Cập nhật mới

Đô Thị  [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 520: Chương 520


'Xanh da trời.'

Một viên ngọc có hình dạng hơi khác so với viên ngọc tím đã triệu hồi Cổng [Iron Maiden].

'Mình có thể đoán đại khái chức năng của vật này. Nhưng đây là một ma đạo cụ có tốc độ kích hoạt cực kỳ chậm.'

Thành thật mà nói, Kim Gi-ryeo không hề hoan nghênh cuộc chiến sắp diễn ra.

Từ góc độ của một linh hồn có kiến thức sâu rộng về ma pháp học, tất cả những hiện tượng kỳ lạ diễn ra ở nơi này đều hiển nhiên như thể đang nằm gọn trong lòng bàn tay.

'Hơn nữa, trong số những kẻ thức tỉnh ở đây... chẳng ai có vẻ có tài năng về dịch chuyển không gian cả. Chỉ cần chặn đường thoát của đám nhân viên thì coi như xong.'

Vậy nên điều duy nhất khiến người lạ mặt tò mò chính là:

'Rốt cuộc tại sao Kang Chang-ho lại bảo mình không được sử dụng kỹ năng?'

Dưới góc nhìn của một Alphauri, nơi này—một cơ sở nhân tạo biến con người thành kẻ thức tỉnh theo kiểu hầm ngục—không có gì quá đặc biệt.

Việc tạo ra một hầm ngục bên trong một hầm ngục khác chỉ đơn thuần là kết quả của con người khi kích hoạt vật phẩm.

Nhưng với một kẻ lang thang vẫn chưa quen thuộc với thế giới mang tên Trái Đất này…

'Không nên vội kết luận.'

Người ngoài hành tinh quyết định kiên nhẫn.

'Có lẽ quanh đây tồn tại một cơ chế đặc biệt của hành tinh này mà phép thuật khó có thể phát hiện.'

Kim Gi-ryeo không phớt lờ lời khuyên của Kang Chang-ho.

Giờ thì không ai có thể tùy tiện chen ngang nữa.

"Việc nghiên cứu thức tỉnh nhân tạo vẫn sẽ tiến triển thuận lợi, dù có thiếu vắng vài người Hàn Quốc."

Một ông lão có làn da ngăm đen lên tiếng.

"Dù sao thì tôi cũng thực sự cảm ơn các cậu vì đã cung cấp nhân lực cho đến giờ. Bóc lột cả cấp S mà chẳng cần trả mức lương tối thiểu. Đúng là cơ hội hiếm có."

"Vậy là các người đã biết trước rằng ta sẽ phản bội nhưng vẫn mời ta đến đây à?"

"Đúng thế, tên khốn. Ai bảo mày cứ lởn vởn, đòi phân tích tổ chức làm gì..."

"Gan cũng to gớm nhỉ."

Cạch.

Leng keng.

Đồng thời, một khối kim loại nặng rơi xuống.

Một kẻ thức tỉnh mặc giáp đen từ đầu đến chân vừa tháo bỏ hai vật phẩm cùng lúc.

Có vẻ như tên vệ sĩ chính của gã pháp sư già đã sử dụng các món đồ đó để che giấu lượng ma lực thực sự của hắn ta.

'Đây chẳng khác gì kiểu luyện tập với bao cát nặng cả.'

Và giờ, đẳng cấp thực sự của gã vệ sĩ mới lộ diện.

Người ngoài hành tinh—với vết đỏ vẫn còn trên ngực áo—quét mắt quan sát một kẻ Trái Đất.

'Gã này... đứng trước mặt mình thì chẳng đáng kể gì, vậy mà lượng ma lực suýt soát ngang với Jung Ha-sung.'

Brooklyn Morgan.

Hoặc còn được biết đến là người đứng đầu bảng xếp hạng Hàn Quốc.

Đây là những kẻ thức tỉnh thuộc đỉnh cao của Trái Đất, những thiên tài hiếm hoi sinh ra với xác suất cực thấp.

Thế nhưng giờ, một kẻ vô danh không có chút danh tiếng nào lại đột ngột xuất hiện với thực lực đáng kinh ngạc?

'Một thiên tài hiếm hoi đáng lẽ chỉ có thể xuất hiện nếu được thần linh ban phước... mà sao ở đây lại lắm thế này.'

Alphauri nhận ra sự bất thường về mặt xác suất.

'À.'

Nhưng ngay khi tập trung tinh thần, anh lập tức cảm nhận được một luồng sóng quen thuộc.

[Phổi Rồng].

Tên pháp sư điện đội mũ giáp kia thực ra là người sở hữu vật phẩm này.

Khi gặp kẻ sử dụng thuật giả kim nhân tạo ở Nhật Bản, anh vẫn còn bán tín bán nghi.

Nhưng khi chứng kiến ví dụ trước mắt, Alphauri đã hiểu rõ phương thức của chúng—chiết xuất năng lực cấp cao thông qua một quy trình y học.

'Vậy là tên cấp S thứ năm của Nhật Bản không phải do nội tạng yếu đi sau một trận ốm nặng mà phải ghép vật phẩm vào cơ thể.'

Hóa ra những kẻ siêu năng lực hàng đầu có tỷ lệ ghép nội tạng hầm ngục cao bất thường.

Cơn sốt săn lùng vật phẩm từng bùng nổ giữa các đại gia Trung Đông giờ đã lắng xuống.

Nếu xét đến giá cả của một [Phổi Rồng] đã ổn định, thì kết quả này cũng không quá khó hiểu.

'Con người đúng là loài thông minh. Dù cấp độ thế nào, vật phẩm trong hầm ngục cũng vốn đã có sẵn liên kết với các hạt ma năng lượng. Chúng chỉ đơn giản là lợi dụng điểm đó.'

Ma năng và ma đạo cụ.

Điện năng và dây dẫn.

Không thể nói hai thứ này hoàn toàn tương đồng, nhưng giả sử tạo ra một "đường dẫn" bên trong cơ thể con người thì sao?

Xét theo tình hình hiện tại, tổ chức này có vẻ đã ghép [Nội Tạng Rồng] vào người bình thường trước.

Sau khi cơ thể họ trở nên thân thiện hơn với ma lực, chúng sẽ tạo áp lực lên họ để thúc đẩy quá trình tiến hóa.

Đây chính là cách mà chúng tạo ra những siêu năng lực gia chất lượng cao với tỷ lệ thành công vượt trội.

'Tất nhiên, nếu ai đó hoàn toàn không có năng khiếu, họ sẽ chẳng thể nào sống sót qua quá trình biến đổi.'

Thêm vào đó, kể cả nếu thức tỉnh thành công, nếu hấp thụ lượng ma lực quá vượt trội so với thể chất, hậu quả cũng sẽ vô cùng thảm khốc.

'Phương pháp này chẳng khác gì một quá trình tiến hóa cưỡng ép, dẫn đến tàn phế hoặc cái chết trẻ.'

Alphauri không hề đánh giá cao cách sử dụng [Nội Tạng Rồng] này.

'May thay, hiện tại Trái Đất vẫn chưa có nhiều bác sĩ chuyên về thức tỉnh. Vì các bộ phận ghép từ sinh vật dị giới không thể nào được loại bỏ hoàn toàn. Những kẻ như Choi Jin, người đã sử dụng vật phẩm từ trước, có lẽ sẽ không trở thành mục tiêu.'

ẦM!

Nhưng dòng suy nghĩ của anh không kéo dài thêm.

Ngay khi một kẻ thức tỉnh thuộc hệ cường hóa thể chất va chạm với một kẻ có vẻ mang thuộc tính điện...

'Hừm.'

Một chàng trai tóc vàng khẽ quay đầu trước âm thanh ầm ĩ.

Sự xuất hiện của một thế hệ con người mới, sở hữu lượng ma năng khổng lồ—đáng lẽ ra nên là một điều đáng mừng.

Tuy nhiên, tân nhân loại được sinh ra ở nơi này đã trải qua một quá trình vô cùng nghiêm trọng, nên không cần phải suy nghĩ thêm nữa.

‘Thậm chí nơi này còn có dấu hiệu từng cố gắng sát hại một thợ săn đại diện của Hàn Quốc, vậy thì từ bây giờ cứ xem như đây là vụ việc có liên quan trực tiếp đến người quen của mình mà xử lý đi.’

Người ngoài hành tinh quyết định giải tán hoàn toàn những kẻ liên quan đến ca phẫu thuật.

Vì lời khuyên của Kang Chang-ho vẫn còn đó. Dù vậy, trước mắt anh không định dùng kiểu phép thuật bắn thẳng ra ngoài.

‘Cái gì thế kia?’
Ngay trước khoảnh khắc cú đấm vụng về của kẻ ngoại lai sắp sửa bắt đầu—

Những kẻ thức tỉnh nhân tạo trong không gian ảo bỗng lộ ra bộ mặt tàn bạo.

— Chắc!

Thành viên mặc đồ đen dán bộ dụng cụ hồi phục, dính đầy dung dịch đỏ sẫm, lên da của chính mình.

‘Chúng định tăng cường thể lực không giới hạn sao!’

Dù là thuốc bổ cho cơ thể đến đâu, nếu lạm dụng bừa bãi cũng sẽ sinh ra tác dụng phụ.

Nhìn thấy hành vi chẳng khác nào đang tự đưa mình vào cửa tử, Kim Gi-ryeo nhăn mặt trong thầm lặng.

“Đừng để ý đến Kang Chang-ho, còn lại thì bắt hết tên ngoại lai đó lại.”

“Rõ!”

“Mục tiêu có thay đổi, nhưng nghe nó nói tiếng Hàn thì xem ra bản chất cũng chẳng khác Jung Ha-sung là bao! Bắn rồi bắt lại đi!”

Nhưng lần này cũng không có chỗ cho đàm phán.
Những kẻ trong cơ sở phẫu thuật bất hợp pháp không thể để yên cho kẻ ngoại lai, chúng lập tức đổi mục tiêu và lao đến.

‘Khốn kiếp.’

Sinh vật ngoài hành tinh bất đắc dĩ phải tham gia vào một trận cận chiến chưa từng quen thuộc.

Đá.
Đấm.
Đỡ.

Những hành động kiểu này, người không có kiến thức chuyên môn cũng có thể thực hiện được.

— Khoách!

Kim Gi-ryeo thử tung ra một cú đánh đơn giản, hoàn toàn khác với một cú đấm nhanh nhẹn của một võ sĩ dày dạn kinh nghiệm, rồi hơi cau mày.

“Cái gì, sao nó cứng thế này?”

“Là vật phẩm!”

“Vừa nãy còn bị trúng đạn mà chẳng có vẻ gì là bị lạnh cả!”

Việc ngăn chặn một động vật vú không phải vấn đề lớn, nhưng trận chiến này càng kéo dài lại càng trở thành gánh nặng đối với người ngoài hành tinh.

— Phập!

Vốn dĩ, linh hồn sống là một khái niệm tinh tế, nhạy cảm, đồng thời lại có điểm kết thúc không rõ ràng.
Nhưng nếu vô tình bẻ gãy xương ai đó, khiến đối phương lập tức rơi vào trạng thái sốc thì sao?
Hoặc, chẳng may gây ra một vết thương quá sâu, dẫn đến mất máu cấp và chứng kiến cảnh chết vì mất máu thì sao?

‘Thực tế là việc dùng một thân thể không thuộc về mình để trấn áp đồng loại đúng là không dễ dàng chút nào.’

Thành thực mà nói, người ngoài hành tinh này không phải kiểu người theo chủ nghĩa bất sát.

Nhưng ngược lại, anh cũng không phải loại liều lĩnh đến mức giết người bừa bãi mà chẳng quan tâm đến hoàn cảnh.

‘Vấn đề là hiện giờ chẳng có gì chắc chắn cả. Có quá nhiều cặp mắt dõi theo nên cũng không thể thoải mái sử dụng phép thuật gây mê được.’

Chính vì vậy, sinh vật ngoài hành tinh không thể lập tức g**t ch*t đối phương mà chỉ duy trì thế phòng thủ kéo dài.

Nhưng mà, đối với một pháp sư thì lượng ma lực trong cơ thể chẳng khác nào tước vị quý tộc.
Chỉ cần có sức mạnh vượt trội, ngay cả khi dùng cách đỡ đòn một cách vụng về cũng không thành vấn đề.

“Ê, người Hàn Quốc kia!”

Đúng lúc này, có tiếng người khác vang lên.
Tuy ngữ điệu không có quá nhiều biến động, nhưng giọng nói lại vang dội với cường độ lớn.

“Cậu hãy rời khỏi cánh cổng ngay đi!”

“Tôi á?”

“Chuyện ở đây cứ để tôi lo!”

Kang Chang-ho hét lên.

“Nói chuyện sau! Tuyệt đối đừng dùng kỹ năng.”
Lạ thật, trong khi quát lên, mặt hắn vẫn nở nụ cười.

Nhưng để rời đi chỉ vì một câu nói thế này thì… Với người ngoài hành tinh, điều đó còn chưa đáng để cân nhắc.

‘Nếu bị đuổi đi dễ dàng như thế, mình đã chẳng cất công bay đến tận đây làm gì…’

Hành tung thoắt ẩn thoắt hiện.
Mái tóc vàng kim.
Người có khả năng sử dụng tiếng Hàn.
Xét theo tất cả thông tin đã lộ ra từ trước đến nay, xem chừng thân phận của cơ thể này cũng gần như đã bị phơi bày.

Vậy mà giờ lại nhận được cùng một đề nghị thêm lần nữa, Kim Gi-ryeo không khỏi cảnh giác.

‘Nếu mình bộc lộ đặc tính ở đây, liệu phía cơ sở phẫu thuật có áp dụng biện pháp nào khác không?’

Đó chỉ là một suy nghĩ thoáng qua.

“Aaaaack!”
“Cái gì thế!?”
“Phía sau!”
“Bắn thẳng vào nó luôn đi!”

— Rầm.

Nhưng ngay vào khoảnh khắc gã đàn ông tóc vàng đứng khựng lại—
Một kẻ sở hữu kỹ năng cường hóa cơ thể đột nhiên xoay người với sải chân lớn.

Có vẻ như hắn ta phán đoán rằng, nếu để yên như vậy, kẻ đồng hương sẽ sử dụng kỹ năng.

Không hiểu vì lý do gì, Kang Chang-ho thậm chí còn bỏ lại kẻ thức tỉnh hệ điện mà hắn đang chế ngự một cách thuận lợi để lao đến tấn công.
‘Hả?’

Ngay khi nhận ra một thợ săn cấp S đang tiếp cận, Kim Gi-ryeo chớp mắt đầy ngạc nhiên—Nhưng là vì một lý do khác.

‘Mới chỉ có vài giây không để ý mà bên đó lại thành ra thế này sao?’

Siêu nhân tạo thức tỉnh đang mang [Phổi Rồng].

Quay đầu lại nhìn, giờ anh mới nhận ra trạng thái của kẻ nhỏ con kia.

Thực sự mà nói, nếu thêm chút phóng đại, kẻ đó có thể xem như ngang hàng với cấp SS—Thế nhưng, giờ hắn ta lại đứng yên tại chỗ, tứ chi bê bết máu.

‘Đối đầu với một pháp sư không có thuộc tính tương thích tốt…’

Việc tạo ra điện là một điều kỳ diệu thường diễn ra nhanh chóng.
Không tiêu tốn nhiều sự tập trung.
Thậm chí có thể rải mana ra một phạm vi rộng, khiến nó trở thành thiên địch đối với những người cường hóa thể chất thông thường.

Vậy mà một cấp S của Hàn Quốc lại ép sát nhân vật trung tâm của phòng khám phi pháp.
Dù có khác biệt bẩm sinh về thể chất, phía Kang Chang-ho rõ ràng cũng không còn ở trạng thái hoàn hảo.

‘Da bị cháy đen loang lổ... Đúng là với cơ thể con người thì làm sao có thể né được sét đánh chứ.’

Dù đã bị thương đến mức đó mà vẫn lao vào giúp người đồng hương, con người này bỗng dưng lại mang đến một ấn tượng khác biệt...
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 521: Chương 521


‘Không được rồi.’

Kim Gi-ryeo cuối cùng cũng thay đổi suy nghĩ.

‘Mình đã dự đoán trước, nhưng... người Trái Đất vốn không giỏi trong việc nhận thức sự biến đổi của ma lực ngoại lai do hầm ngục gây ra.’

Có vẻ như đã đến lúc anh phải ra tay thi triển phép thuật.

Srrrrk.

Ở phía sau, ngoài tầm nhìn của [Mắt Rồng] của Kang Chang-ho.
Một ông lão với đôi tay nhăn nheo đang đứng đó.

Hơn nữa, viên ngọc màu xanh trên tay lão đã phát huy năng lực từ trước.

‘Đúng là có đủ bản lĩnh để tỏ ra kiêu ngạo trước hai cấp S. Không ngờ lại có đến hai món đồ bá đạo như vậy cùng một chỗ.’

Một cây cột trắng toát, khó nhận thấy bằng mắt của động vật có vú.

Thực ra, nó là một vật thể thường xuất hiện khi ai đó đưa ra câu trả lời hoàn toàn sai trong cổng cấp EX kiểm tra cảm xúc hoặc trí tuệ của sinh vật.

Hơn nữa, với bản chất của những kẻ tạo ra cổng - những Sinh vật luôn muốn trèo lên đầu nhân loại, không có gì lạ khi sức mạnh của cột sáng siêu nhiệt này...

‘Nếu trúng phải, chắc chắn sẽ chết.’

Không cần suy nghĩ thêm, Kim Gi-ryeo bắt đầu tập trung sức mạnh để phá hủy cây cột.

Nhưng anh không ngờ rằng, kẻ tên Kang Chang-ho này lại phản ứng cực đoan đến mức làm rối tung kế hoạch của pháp sư.

ẦM!

Kẻ cường hóa thể chất đã tiếp cận anh ở khoảng cách cực gần—và ra một cú đấm thẳng vào cằm.

Hắn dồn toàn bộ sức lực vào cú đánh này.

Nếu không phải vì Kim Gi-ryeo là một người ngoài hành tinh với đẳng cấp SS, đầu anh có thể đã bay mất.

Bị sức mạnh của Kang Chang-ho cản trở ngoài dự tính, pháp sư ngoại lai không kịp trở tay và lãnh trọn cú đòn. Ma pháp anh đang thi triển lập tức bị gián đoạn.

‘Thằng này điên à?’

Hơn nữa, cú đánh không chỉ phá vỡ sự tập trung—mà còn gây ra một hiệu ứng dây chuyền khủng khiếp.

Chớp!

Tầm nhìn chợt lóe sáng trong giây lát.

Khi anh lấy lại thị giác, một số nhân viên của phòng khám phi pháp đã ngã gục như lá rụng.

Cột sáng bùng nổ, nuốt chửng con người.

"......"

"......"

Nhờ cú đánh vừa rồi, Kim Gi-ryeo bị hất văng ra khỏi phạm vi tấn công.

Nhưng Kang Chang-ho lại không may mắn như vậy.

Hắn trúng đòn đúng như kế hoạch của phòng khám phi pháp.

Phần eo bên trái.
Cẳng tay.
Một phần đùi.

Dù không bị thương vào cơ quan trọng yếu, nhưng bộ dạng này cũng chẳng thể xuất hiện trên bản tin được nữa.

Gọi là "con người" thì cũng được.

Nhưng với một đại pháp sư như Kim Gi-ryeo, dù có rộng lượng nhìn nhận thì hắn cũng chỉ là một con chuột thí nghiệm.

Ấy vậy mà con chuột này lại bị thương thay cho anh, cảm giác đúng là... quá mức phiền phức.

"Tôi đâu cần anh giúp đâu."

Không tin nổi, Kim Gi-ryeo thử chỉ ra lỗi lầm của Kang Chang-ho.

Nhưng gã tiền án tiền sự này của Hàn Quốc lại đưa ra một câu trả lời đầy ẩn ý.

"Ừ, tôi cũng vừa định nói câu đó đây."

Srrk. Srrk. Srrk.

Vì quay lưng lại nên chủ nhân phòng khám phi pháp vẫn chưa thấy rõ sự thay đổi trên cơ thể người đàn ông Hàn Quốc ngoài ba mươi này.

"Bên này cũng vậy. Thực ra tôi không cần đến sự giúp đỡ của những kẻ thức tỉnh khác đâu."

Kim Gi-ryeo tin chắc một điều.

Từ đầu, những kẻ trong phòng khám phi pháp đã có kế hoạch hoàn hảo.

Chúng sở hữu cả một cấp S - một trong những con người mạnh nhất Trái Đất, lẫn một vật phẩm có thể thao túng hầm ngục như tay chân của mình.

Nếu không có biến cố này, giấc mộng màu hồng của lão già đó đã thành hiện thực.

Nhưng vì Kang Chang-ho lộ ra con bài tẩy ẩn giấu, tất cả đã sụp đổ.

Khuôn mặt kẻ bị người sét nhân tạo đánh trúng và cháy đen trên mí mắt, dần biến đổi.

Bên dưới làn da bỏng rộp, máu đỏ sẫm chảy tràn.

Rồi một lớp da mới hoàn toàn xuất hiện ngay trên đó.

Tái sinh.

Ngay tại chỗ này, Kang Chang-ho đã để lộ một kỹ năng tái tạo vô cùng hiệu quả—[Tái Sinh].

Lúc trước, khi những mảnh vỡ của tòa nhà rơi xuống đầu hắn, hắn không dùng đến nó vì pháp sư cần phải tập trung giữ ma pháp.

Khi bị Jung Ha-sung đốt cháy, hắn cũng không dùng đến vì...

Chẳng qua, hắn không muốn lãng phí phương tiện hồi phục tối ưu nhất mà thôi.

‘Bất cứ kẻ nào từng chứng kiến cảnh này đều phải chết. Nhưng còn mình thì sao nhỉ? Có lẽ mình sẽ phải suy nghĩ một chút về việc đó.’

Bây giờ, hãy thử đặt mình vào vị trí của kẻ địch.

Người cường hóa thể chất vốn đã bền bỉ và có tốc độ phản ứng nhanh hơn kẻ khác.

Thế nhưng, khi cuối cùng cũng làm hắn bị thương—điều hắn đáp lại lại là một kỹ năng [Tái Sinh] hoàn hảo và an toàn.

‘Thử hỏi, cảm giác lúc đó sẽ như thế nào đây?’

****

Từ xưa đến nay, chiến đấu thực sự luôn là một khung cảnh đầy ồn ào.

Tách!

Chỉ trong một giây khi đại ma pháp sư đang phân tích đặc tính của Kang Chang-ho, một dao động lạ đã lan tỏa trong không khí.

‘Sét!’

Đây là hiện tượng do thuật sĩ sử dụng ma lực tạo ra một cách không tự nhiên.

Ở phía đối diện của hầm ngục, một thợ săn nhân tạo cấp S lại tiếp tục tung kỹ năng, khiến trước mắt bừng sáng.

‘Nếu là đòn kết liễu thì dùng sức như thế này có hơi quá đà rồi đấy?’

Ầm ầm!

Cùng với tiếng nổ xé toạc không trung, một sự sụp đổ đã được định trước xảy ra.

Đây là tác dụng phụ của việc sử dụng sức mạnh không phù hợp với cơ thể, khiến người của phòng thí nghiệm bất hợp pháp ngay khi thi triển kỹ năng đã bị mất lớp da trên ngón tay.

Chuyện này hoàn toàn khác với việc da bị khô nứt do thời tiết hanh khô mùa đông.

Giống như khi protein tiếp xúc với dung dịch có tính kiềm mạnh, các dấu vân tay của kẻ thức tỉnh nhân tạo bị nứt nẻ một cách lộ liễu.

“Aaack!”

Chính kẻ tấn công lại là người gào thét.

Dù sao thì, cái giá phải trả cũng đáng, vì sức mạnh của kỹ năng quả thật vượt trội...

“Thợ săn Kang!”

Kết quả nhanh chóng hiện ra.

Một thợ săn cấp S người Hàn Quốc, vốn được xem là đỉnh cao của hệ tăng cường thể chất, đã chịu tổn thương nghiêm trọng bởi tia sét vừa rồi.

Khi bị sét nhân tạo đánh trúng, một nửa thân người Kang Chang-ho lập tức hóa thành than.

Dĩ nhiên, không phải bị cháy rụi hoàn toàn từ trong ra ngoài, nhưng với một con người bình thường, tình trạng này đã đủ để mất ý thức vì đau đớn và sùi bọt mép.

Sột soạt.

Tuy nhiên, nếu một kỹ năng như thế này tồn tại, thì cơn đau không còn là điều đáng bận tâm nữa.

‘Nhanh như vậy sao...’

Bắt đầu từ khuôn mặt.

Rồi đến cổ.

Cánh tay.

Và cả phần eo từng bị chọc thủng bởi tia laser trong hầm ngục.

Mọi thứ hồi phục hoàn hảo.

“Hả?”

“Cái đó...!”

“Mau xua bớt khói sét đi! Ai có kỹ năng tạo gió đâu, dùng ngay đi!”

Đám người của phòng thí nghiệm bất hợp pháp cuối cùng cũng nhận ra có điều bất thường.

Đặc biệt, một kẻ thức tỉnh nhân tạo đang lơ lửng sát trần khu vực cấp S với thị lực siêu việt đã quan sát rõ toàn bộ sự việc.

‘Phục hồi?’

Giữa làn khói đen do than hóa và nhiệt độ cao tạo ra, một bóng hình thấp thoáng hiện lên.

Cánh tay của Kang Chang-ho đã văng ra những mảnh thịt đẫm máu khi trúng tia sét.

Thế nhưng, cơ bắp của hắn chỉ dường như bị thương trong chốc lát, rồi toàn bộ giọt máu li ti lại thấm ngược trở về da, phục hồi nhanh chóng.

Nói cách khác, thay vì tạo ra tài nguyên mới từ bên trong cơ thể, dường như hắn đang ngăn cản sự phá hủy của chính cái bình chứa ấy ngay từ đầu.

“Không thấy hắn uống thuốc hồi phục...”

Kẻ thức tỉnh nhân tạo lẩm bẩm, đầy ngỡ ngàng.

“Chuyện quái gì vậy...”

Trong game, chỉ cần nhấn nút là có thể hồi máu ngay lập tức.

Nhưng trong thực tế, phải cố gắng nốc hết chai thuốc hồi phục 300ml đựng trong bình pha lê mới có hiệu quả.

Phải từ từ tiêu hóa và chịu đựng mới tránh được tác dụng phụ.

Vậy mà đối thủ lại hồi phục trơn tru như không gặp bất cứ vấn đề gì. Toàn bộ kẻ địch đều bàng hoàng.

“Kia! Cái viên ngọc đó! Mau sạc lại ngay đi!”

“Ờ... Ừ. Ta cũng... đang làm đây. Vừa lấy thạch ma thuật ra.”

Ngay lúc những kẻ điều hành phòng thí nghiệm đang vội vàng trao đổi với nhau...

“Uwah!”

Kẻ có năng lực tăng cường thể chất, sau khi hoàn tất quá trình phục hồi, đã lao vào đúng như dự đoán.

Hắn đang đến!

“Cố câu giờ thêm chút nữa đi!”

Lão già tóc xoăn thấy cảnh này liền vội vã thúc giục nhân viên bằng đủ thứ ngôn ngữ, từ chữ Hán đến tiếng Slav.

“Không! Không được rồi! Chạy ngay đi!”

Dù có đang gắn miếng vá giúp cơ thể hồi phục liên tục, hàng phòng thủ của họ vẫn cứ bị đẩy lùi không ngừng.

“Chúng ta không theo kịp tốc độ của hắn...!”

Lượng sát thương đôi bên gây ra vốn tương đương.

Dù có là tự nhiên hay nhân tạo, những kẻ có mặt ở đây đều là những cá thể mạnh mẽ được tuyển chọn.

Thỉnh thoảng, họ vẫn có thể phản công và bẻ gãy xương ống chân Kang Chang-ho.

Đôi khi, cũng thành công để lại những vết cắt dài trên da hắn.

Bản thân phòng thí nghiệm bất hợp pháp không hề yếu.

‘Không lẽ đó là [Siêu Tái Sinh]?’

Thế nhưng, mọi nỗ lực đó, chưa đầy một giây đã trở nên vô ích.

‘Một kỹ năng giả thuyết chưa từng được ghi nhận chính thức trong dữ liệu quốc tế... Một thợ săn thực thụ lại đang sử dụng nó sao...?’

Kẻ thức tỉnh nhân tạo, khi da bị rách, phải mất vài phút mới có thể tái tạo.

Do liều lĩnh vận hành ma lực vượt quá khả năng, nên tốc độ hồi phục của hắn bị trừng phạt và chậm đi đáng kể.

Thế nhưng, Kang Chang-ho lại không ngừng tự sửa chữa cơ thể đến mức không để lại dấu vết gì.

Khoách!

Thời gian vết thương tồn tại cực kỳ ngắn, khiến hắn gần như không cảm thấy ảnh hưởng của cơn đau.

Vậy nên, khi kẻ mang sức mạnh quái vật đã áp sát ngay trước mặt, lão già cuối cùng cũng thực sự nhận ra kế hoạch của mình đã hoàn toàn sụp đổ.

‘Phải rút lui.’

Nhưng thậm chí đến cả suy nghĩ cuối cùng này, lão cũng không thể thực hiện trọn vẹn.

Những nhân viên đáng lẽ phải là tấm lá chắn cho lão đã bị hạ gục quá nhanh, khiến mọi toan tính sống sót của lão trở nên vô nghĩa.

‘Chết tiệt…’

Thông tin về giới hạn tăng cường thể chất của Kang Chang-ho trước đó cũng hoàn toàn sai lệch.

Lão vừa kịp nhận ra điều đó thì ngay lập tức bị một trong ba Thợ săn cấp S của quốc gia phương Đông tấn công.

Hắn ta đánh gãy xương sườn để ngăn đối phương thở, rồi dùng biện pháp cưỡng chế mạnh bạo khiến lão hoàn toàn bất tỉnh.

‘Hmm.’

Một sinh vật ngoài hành tinh lặng lẽ quan sát tình hình xung quanh.

‘Nếu biết Kang Chang-ho giết sạch thế này thì lúc nãy ta cũng chẳng cần phải nương tay.’

Một thoáng, pháp sư tóc vàng lẩm bẩm trong lòng, nhưng chuyện này không còn quan trọng nữa.

Cơ sở y tế bất hợp pháp đã bị dọn dẹp gọn gàng trong chớp mắt.

‘Hắn… đúng là có sự tương thích tuyệt vời giữa thuộc tính thức tỉnh và kỹ năng chi tiết.’

Dù vậy, sau khi quét sạch kẻ địch, hắn ta lại đang làm gì đó.

Trong tầm mắt của Kim Gi-ryeo—một kẻ gần như chỉ đứng ngoài cuộc—cảnh tượng này dần hiện rõ.

-Khoách!-

Kang Chang-ho cố tình nhặt lên hai viên pha lê có hai màu sắc khác nhau mà lão già kia mang theo, rồi đập nát chúng bằng đế giày.

Hắn nói rằng thế giới này không cần những món đồ có thể triệu hồi hầm ngục như vậy.

Sau khi chắc chắn tiêu hủy các món đồ ma thuật, Kang Chang-ho mới quay sang phía người đồng hương và cuối cùng cũng gọi tên đối phương một cách nghiêm túc.

“Thức tỉnh giả Kim Gi-ryeo,.”

Hắn có lẽ không biết người kia đã quay trở lại ngành thợ săn.

“Ở đây có khá nhiều thương vong. Chắc cậu cũng thấy rồi, mọi chuyện xảy ra chỉ vì tình thế bắt buộc.”

“Chà, tôi đoán là anh không muốn để lộ năng lực hồi phục quái vật của mình.”

“Dù sao thì chuyện cũng đã rồi, cậu có thể rộng lượng bỏ qua lần này không?”

“Cũng không hẳn là không thể. Nhưng anh không định bịt miệng tôi bằng cách giết luôn sau này đấy chứ?”

“Haha.”

Một cuộc đối thoại ngắn gọn nối tiếp.

Kim Gi-ryeo thử thăm dò bằng một câu hỏi kiểm tra, và kẻ rách rưới trước mặt đáp lại.

“Trò đùa đó chẳng buồn cười chút nào, nhưng vì cậu thú vị nên tôi sẽ bỏ qua.”

Nói xong, Kang Chang-ho bước đến gần người đồng hương.

“Nhìn cậu không hề ra tay, dù chuyện ở đây loạn đến mức này… Ha, có vẻ như báo thù không phải là mục tiêu của cậu thật.”

“À.”

Ngoài hành tinh chợt như sực nhớ ra điều gì đó.

“Nhắc mới nhớ, tôi vẫn muốn hỏi một chuyện.”

“Hử?”

“Tại sao mọi người cứ liên tục nhắc đến từ ‘báo thù’ vậy?”

“Chuyện đó…”

“Và Kang Chang-ho, sao anh lại đến đây?”

Sượt.

Đôi mắt có hình dạng giống loài bò sát khẽ đảo qua khoảng không.

“Tôi đã ký hiệp ước bất xâm phạm rồi, nếu trò chuyện thêm cũng hơi khó xử.”

“À.”

“Nhưng không thể coi thường một siêu năng lực gia đến tận hầm ngục này. Với sức mạnh và nguồn tin của cậu, tôi có phần e ngại đấy. Thôi thì cứ thành thật trả lời vậy.”

“Người e ngại mà có gương mặt thế này sao?”

“Coi như cậu may mắn đi. Dạo này tâm trạng tôi khá tốt, đến cả người tôi đã chặn số cũng còn được nghe vài câu.”

Dù hơi trêu chọc, nhưng luận điểm của Thức tỉnh giả có năng lực cường hóa thể chất vẫn nhất quán.

“Hãy bắt đầu từ chuyện báo thù. Dù sao đó cũng chỉ là hiểu lầm vớ vẩn.”

Bất ngờ thay, Kang Chang-ho tỏ ra khá thân thiện với người đồng hương.

Anh—Thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc—vốn có tính cách mềm mỏng với những người thiện lương.

Thông tin này đã được kiểm chứng qua nhiều sự kiện, nên thực tế mà nói, cũng chẳng có lý do gì để làm khó một người như hắn.

“tôi chỉ nghĩ rằng vì Kim Gi-ryeo cậu là Thức tỉnh nhân tạo… nên cậu sẽ muốn tự tay tiêu diệt tổ chức đã hủy hoại cuộc đời mình.”

“…Cái gì cơ?”

“Câu chuyện khá điển hình mà, đúng chứ? Nhưng cũng không phải là tôi thực sự nghiêm túc khi nói vậy. Chỉ là thông tin tôi có về cậu chẳng có gì ngoài việc cậu từng là bệnh nhân ung thư.”

Tách.

Kang Chang-ho cúi xuống nhặt một thứ rơi gần đó.

Hắn phủi nhẹ chiếc kính râm của mình.

“Còn về lý do tôi đến đây…”

Câu trả lời đầu tiên vốn đã không bình thường, nhưng lời giải thích tiếp theo còn nằm ngoài dự đoán hơn nhiều.

Kang Chang-ho nói rằng hắn đến đây đơn giản chỉ vì… chán.

‘Chỉ vì chán mà đến tận đây sao?’

Với một chuyện anh hùng quốc dân, không lâu trước còn gây náo loạn vì vụ [Elixir], hắn rốt cuộc là kiểu người không thể chịu nổi sự buồn chán đến mức nào?

Cuối cùng, hắn cũng tự giải thích.

Thực ra, Kang Chang-ho chỉ vô tình hứng thú với Thức tỉnh nhân tạo, thế là hắn mò ra tận nước ngoài và bắt đầu một phi vụ gián điệp ngoài dự tính.

Và ban đầu, hắn chỉ định lặng lẽ quan sát kết quả thí nghiệm ở đây, nhưng rồi lại nhận được thông tin rằng bọn chúng đã nhắm vào Jung Ha-sung, nên buộc phải gấp rút thay đổi kế hoạch.

‘Không phải hắn vốn định hợp tác với bọn kia để ra tay với người Hàn Quốc sao?’

Phía sinh vật ngoại lai tóc vàng đáp lại bằng sự im lặng.

“Vậy nên, đây không phải là tình huống mà đặc vụ của các cơ quan chính phủ khác nhau gặp nhau đâu, cứ yên tâm đi.”

“Đặc vụ?”

“Ít nhất thì tôi không liên quan gì đến chính phủ cả. Nhưng thành thật mà nói, nhìn tình huống này, tôi lại thấy có vẻ cậu mới là đang làm việc cho nhà nước.”

“Tôi cũng không phải vậy.”

“Vậy à.”

Kang Chang-ho đặt chiếc kính râm vỡ vào hộp đựng phụ kiện rồi tiếp tục nói.

“Dù sao thì tôi chỉ là kẻ có quá nhiều thời gian rảnh, nên cứ thích đào bới những thứ mình quan tâm mà thôi.”

Sinh vật ngoài hành tinh gật đầu lặng lẽ. Đồng thời, cuối cùng anh cũng hỏi về điều mình tò mò nhất.

“Sao lúc nãy lại bảo tôi không được dùng kỹ năng?”

Nhưng anh không ngờ phản ứng nhận được lại mạnh mẽ như vậy.

“Chuyện đó… [Iron Maiden]!”

“Hả?”

“Nhắc mới nhớ, cậu vừa bước ra từ Cổng [Iron Maiden] đúng không?”

Mắt Kang Chang-ho đột nhiên lóe sáng như thể hắn vừa vô tình nhắc đến điều gì đó quan trọng.

“Việc một cánh cổng tuyệt đối không nên bị phá giải lại đột ngột bị vượt qua đã đủ đáng kinh ngạc rồi, vậy mà còn có người quen của tôi đi ra từ đó nữa. Mà thôi, cũng đúng. Phòng cuối cùng, [Iron Maiden], dù có gây ra thương vong gần như chắc chắn, nhưng nếu có năng lực phòng thủ đặc biệt xuất sắc… thì nghe nói một thợ săn cấp S vẫn có thể sống sót được.”

Hơn nữa, lý do gã đàn ông tóc xanh tím nói vậy là vì một quy tắc mà ngay cả đại pháp sư cũng biết rõ.

“Dù có sử dụng loại thuốc tốt đến đâu, nếu bị những chiếc gai của [Iron Maiden] đâm xuyên ngực thì tuyệt đối không thể dùng năng lực siêu nhiên trong một khoảng thời gian.”

Kim Gi-ryeo thoáng tỏ vẻ phân vân.

“Phổi, nếu vừa được tái tạo mà lại kích hoạt kỹ năng, sẽ để lại tác dụng phụ không thể khắc phục.”

“……!” (Kim Gi-ryeo)

“Nói chính xác hơn thì xác suất đó rất cao. Những kẻ chìm đắm trong chủ nghĩa ‘thuốc vạn năng’ chẳng ai nhận ra điều này cả.”

Dù chỉ là một câu nói, nhưng không thể phủ nhận rằng đó là sự thật.

‘Cái gì?’

Một lý do thực sự gây sốc.

Hóa ra những lo lắng về người khác mà đại pháp sư từng nghĩ đến, gã động vật có vú kia cũng có chung suy nghĩ sao?

Thế nhưng, vấn đề duy nhất là bản thân anh chưa từng bị đâm xuyên ngực.

Ngay từ đầu, cơ thể này chưa từng trải qua cơ chế chuẩn của thiết bị [Iron Maiden].
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 522: Chương 522


‘Lại bị người Trái Đất hiểu lầm rồi. Nhưng dù có lo lắng cho sức khỏe của người khác đến đâu, thì có cần phải đánh bay cả hàm dưới như vậy không?’

Nếu chuyện một người ngoài hành tinh đã phá hầm ngục bằng cách gian lận bị bại lộ ở đây, thì sẽ ra sao?

Kim Gi-ryeo nhìn những con người đang nằm la liệt xung quanh.

Rồi anh ngậm miệng lại.

Dù việc có một cuộc đối thoại chân thành đã trở nên khó khăn theo nhiều nghĩa, nhưng ít nhất, anh cũng đã hoàn toàn hiểu được những hành động kỳ quái của Kang Chang-ho. Và thế là đủ để anh cảm thấy thỏa mãn.

‘Ha-sung à, xin lỗi. Khi cậu bị đánh bằng lư hương trên đường phố, chắc cũng có cảm giác giống thế này nhỉ.’

Kim Gi-ryeo gật đầu, ngầm chấp nhận nhiều điều.

Diễn biến lần này không khác là bao so với những sự kiện mà anh từng gây ra trong quá khứ, khiến anh vô thức rơi vào trạng thái tự vấn bản thân.

Trong lúc người ngoài hành tinh vẫn giữ im lặng, Kang Chang-ho tiếp tục lên tiếng.

“Hầm ngục [Iron Maiden] rất hiểu rõ điểm yếu của những kẻ sở hữu năng lực siêu nhiên như chúng ta, nên không giống với vật thể thật từng tồn tại trong lịch sử, nó chỉ tập trung đâm xuyên phần thân trên của con người.”

“….”

“Cậu chắc chắn đã bị những chiếc gai dài kinh khủng đâm vào, thế mà vẫn cố chịu đựng như vậy… rốt cuộc là vì cái gì chứ?”

“….”

“Nhưng mà, nhân tiện đã gặp nhau ở đây rồi, nếu có điều gì muốn hỏi thêm thì cứ nói đi.”

Dù phải đi một vòng khá xa, nhưng nếu tổng hợp tất cả những gì vừa được nhắc đến, thì Kang Chang-ho rốt cuộc là người như thế nào?

Hắn đã đứng về phía đồng hương trong một cánh cổng chưa rõ nguồn gốc.

Hắn đã tự mình hé lộ một kỹ năng chỉ để giúp ai đó không ngu ngốc làm hỏng dung tích phổi của chính mình.

Hắn nói đây chỉ là sở thích, nhưng rốt cuộc đã ngăn chặn những kẻ thực hiện các cuộc phẫu thuật giác tỉnh trái phép, vốn là một mối đe dọa với thế giới.

‘Wow. Người này họ Kang, nhưng hành động chẳng khác gì một phiên bản bóng tối của Jung Ha-sung cả.’

Xét theo những gì đã được tiết lộ cho đến lúc này, chẳng có lý do gì để trách cứ hắn cả.

“Tôi đã bị lộ danh tính rồi, và tôi cũng không đủ khả năng xâm nhập vào tổ chức nào sâu hơn cái cổng này, nên dự định sẽ rút lui dần. Việc liên quan đến giác tỉnh nhân tạo, tôi sẽ giao lại cho các chính phủ hùng mạnh trên thế giới. Vì vậy, những thông tin mà tôi thu thập vì sở thích cho đến nay, chẳng có lý do gì để không chia sẻ với một người đồng hương cả—.”

Thêm vào đó, hắn còn sẵn sàng chia sẻ kết quả điều tra của mình một cách tử tế.

Nếu vậy, có lẽ cũng không sao nếu bỏ qua những hiểu lầm và hành vi bạo lực mà hắn đã gây ra trước đây?

“Ra vậy.”

Không. Thực tế thì không hề ổn chút nào.

Và điều này không phải vì phía đại pháp sư thiếu lòng khoan dung.

‘Bọn động vật có vú chắc không nhận ra đâu. Điều đáng sợ nhất trong phép thuật [Tái Sinh] mà Kang Chang-ho vừa dùng… chính là việc nó tiêu tốn gần như không đáng kể năng lượng.’

Chuyện này sao có thể xảy ra được?

Một phép thuật cấp độ này lại được tối ưu hóa đến mức có thể sử dụng ngay cả với một cơ thể Trái Đất yếu ớt?

Hơn nữa, xét về tốc độ thi triển và tốc độ hoàn thiện hiệu ứng, nó chẳng thua kém bất kỳ kỹ năng nào mà hắn từng chứng kiến.

Thực chất, phép thuật hồi phục mà Kang Chang-ho vừa dùng cực kỳ hiếm gặp trên quy mô toàn hành tinh.

Nếu muốn tìm một ví dụ tương đương, thì trong địa cầu này, có lẽ chỉ có một trường hợp tương tự với [Siêu Tái Sinh] mà anh vừa chứng kiến.

‘Ngay cả Brooklyn Morgan, một pháp sư thiên tài bẩm sinh, cũng dở tệ trong lĩnh vực trị liệu.’

Khả năng phục hồi siêu việt này, một thực thể ngoài hành tinh chỉ có thể thi triển sau khi đạt đến thức tỉnh cấp hai.

Thế nhưng, một gã người nguyên thủy lại thành công sử dụng một trong những phép thuật phục hồi khó nhất với trình độ vượt xa mong đợi?

“……”

Tim đập. Thình thịch. Thình thịch.

Nhịp đập của nó không khác bình thường.

Nhưng Alphauri tái sinh vẫn cảm thấy một cơn khó chịu dâng trào, dù khuôn mặt anh chẳng hề biến sắc.

“Kang Chang-ho, nhưng mà ông lão bên kia… hình như sắp tỉnh dậy rồi đấy.”

“Hả, thật á?”

Và thế là hắn liền hành động.

“Nhân tiện, tôi giữ lão già đó lại là vì ông ta là một nhân vật quan trọng. tôi định để ông ta sống và bàn giao cho một quốc gia nào đó để họ tiếp tục điều tra thay tôi—.”

Bịch!

Một người đổ gục xuống.

Kim Gi-ryeo đã hoàn thành [Phép thuật Gây Ngất] trong chớp mắt, nhanh đến mức ngay cả kẻ thức tỉnh nhạy bén kia cũng không thể phát hiện ra.

Và anh đã áp dụng nó lên đối phương ngay trước mắt mình.

**

Nếu Kang Chang-ho là một thực thể có tâm niệm, hoặc là một người giống như tôi... một cá thể rất quen thuộc với ma đạo học hiện đại, thì nhất định hắn ta phải phản xạ phòng thủ lại đòn này.

Tôi chỉ đang kiểm chứng linh cảm lạnh lẽo vừa len lỏi vào trong lồng ngực mà thôi.

‘Một ma pháp học giả thực thụ sẽ có sức đề kháng tinh thần tương ứng. Có lẽ ngay cả lúc hầm ngục [Tiên Cá] và [Lười Biếng], hắn ta cũng chỉ giả vờ bị ảnh hưởng mà thôi…!’

Nhưng mà.

Đáng tiếc là kết quả lại như thế này.

‘...Đã giả định là có khả năng ấy, vậy mà cuối cùng lại thành ra như thế này sao.’

Nói thẳng ra thì, người đã ngã xuống.

Gã đàn ông với mái tóc xanh lam ngã gục vô lực xuống đất ngay khi đầu xúc tu của Đại Ma Pháp Sư - chính xác hơn là ngón trỏ - chạm vào cơ thể hắn.

Ngay cả khi tôi vung tay trước mặt hắn ta, cũng không có dấu hiệu dao động ma lực, và với tình trạng bất tỉnh như thế này, thì dù ai đó có chặt đầu hắn ngay bây giờ, hắn cũng không thể phản kháng.

‘Không phải là một thực thể có tâm niệm giỏi ăn nói nhỉ.’

Khả năng kháng phép thuộc tính tinh thần của người này thật thảm hại.

Tôi để lại đánh giá như vậy, rồi hướng ánh mắt về khoảng không trắng xóa.

‘Vậy là xong, bí ẩn đã được giải quyết!’

Dĩ nhiên, dù có giơ ngón cái trong lòng đi chăng nữa thì tình hình cũng chẳng tốt đẹp hơn chút nào.

‘Với lại, có vẻ Đại Ma Pháp Sư này sắp tiêu đời rồi, cần phải bình tĩnh suy nghĩ xem làm sao để thu dọn hậu quả.’

Giải quyết được bất an trong lòng là tốt.

Nhưng trong lúc vô tình, tôi cũng để lộ một phần sức mạnh ẩn giấu của bản thân.

Thế nên, trong khi cân nhắc xem phải đối phó với Kang Chang-ho vừa tỉnh lại thế nào, tôi cũng tranh thủ lợi dụng sự yên tĩnh này để đạt được mục đích ban đầu.

Khắp nơi chỉ toàn là cái chết.

Người ngoài hành tinh lục lọi ký ức con người để trích xuất thông tin.

Năm phút trôi qua.

“…Ổn chứ?”

Một giọng nói mơ hồ vang lên.

“Anh ổn chứ?”

Thật ra, con người hiếm khi bất tỉnh trong nhiều giờ liền.

Việc bất tỉnh chỉ là biện pháp cuối cùng mà não bộ sử dụng để bảo vệ bản thân.

Vì vậy, Kang Chang-ho chỉ mất chưa đầy ba giây để lấy lại ý thức và mở mắt với vẻ mặt vô cảm.

“Anh tỉnh rồi chứ?”

Và tôi vẫn tiếp tục nói chuyện để đảm bảo hắn không lịm đi lần nữa.

Người đàn ông tóc vàng cũng không có biểu cảm gì, nhưng thực ra trong lòng đang rối bời đến mức không thể tin được.

‘Chết tiệt…’

Thậm chí, tôi không phải vì lỡ tay khiến Kang Chang-ho ngất đi mà hoảng loạn như thế này.

‘Không ngờ lại có thể tìm ra kẻ cầm đầu một cách tình cờ như thế.’

Thật nực cười, nhưng lão già da đen đang nằm đằng kia chính là “Thanh Xuân” – kẻ cầm đầu thực sự.

‘Hắn ta giả vờ là quản lý cấp trung mà ngang nhiên lộ mặt khắp nơi! Chính xác thì tôi đã nhìn thấy thông tin này trong não của gã thức tỉnh nhân tạo sử dụng sấm sét.’

Nói cách khác, cơ cấu tổ chức của bọn chúng là như vậy.

Hơn nữa, tôi còn thu được vô số thông tin từ cấp dưới trực tiếp của Thanh Xuân.

Điều đó có nghĩa là tôi biết được những thứ mà ngay cả Kang Chang-ho cũng không hay biết.

‘Chúng thực sự muốn gì…? Hóa ra kế hoạch của bọn chúng là sản xuất càng nhiều thức tỉnh nhân tạo càng tốt, sau đó bán ra “dung dịch trị liệu” để giảm nhẹ tác dụng phụ của quá trình thức tỉnh. Dụ dỗ con người bằng khát vọng sức mạnh, rồi sau đó kiểm soát họ bằng bản năng sinh tồn ư?’

Tôi trầm ngâm một lát.

‘Vậy nên bọn chúng mới đột ngột gia tăng tần suất thực hiện thí nghiệm. Chúng cố tình để lộ sự tồn tại của phương pháp thức tỉnh nhân tạo, đồng thời thu thập dữ liệu từ khắp thế giới để đẩy nhanh quá trình phát triển thuốc trường sinh dành cho siêu năng lực giả. Có lẽ vẫn chưa thực sự thành công…’

Một tên tâm thần cổ điển muốn dùng siêu năng lực như một loại dịch bệnh để thống trị thế giới.

Nhưng đáng ngạc nhiên là, cho đến lúc này, tôi vẫn có thể hiểu được logic của ông ta.

Có lẽ ai đó sẽ thắc mắc, tại sao một lão già giàu có lại phải tự đẩy mình vào ván cờ rắc rối này.

Nhưng vốn dĩ, càng già đi, sinh vật trí tuệ càng không bận tâm đến miếng ăn, mà chỉ tiếc nuối những giấc mơ chưa hoàn thành.

Vấn đề thực sự là ở chỗ này.

Lão già đó đã bỏ qua phương pháp “thức tỉnh phóng xạ” vốn đắt đỏ vì giá thành thiết bị, thay vào đó là chọn cách rẻ hơn – “thức tỉnh xúc tác” – để phổ biến ra thế giới.

Nhưng đáng ngạc nhiên hơn cả, cả hai phương pháp này đều không phải do lão nghĩ ra.

‘Tấm bia đỏ rơi ra từ Cánh Cổng…’

Một phiến đá đỏ, dày, gồ ghề.

Trên đó khắc chi tiết phương pháp cải tạo cơ thể nguyên thủy của con người.

Sau đó, người ta phát hiện ra rằng công thức xúc tác được các cơ sở thí nghiệm bất hợp pháp sử dụng thực chất là do chính chủ nhân hầm ngục phiên dịch sang ngôn ngữ Trái Đất và cung cấp cho con người.

‘Là sao đây…?’

Chuyện này chắc chắn chưa từng xảy ra ở Alphauri.

Liệu có phải những thực thể gọi là “Ký Sinh Thể” sẽ có hành vi khác biệt khi định cư trên các hành tinh ma đạo nguyên thủy?

Hay chính đám kẻ xâm lược vũ trụ này đã tự thúc đẩy quá trình “tiến hóa” của chúng?

Tôi không vội kết luận.

“Anh có thấy chóng mặt không?”

Nhưng thực ra, tôi không thể tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó được nữa.

Vì có một vấn đề quan trọng hơn trước mắt.

Ngay lúc này, Kang Chang-ho đã hoàn toàn lấy lại sự tỉnh táo và đứng dậy.

‘Giờ thì phải làm sao đây…’

Nhưng chỉ vài giây sau, hắn ta lại thốt ra một câu nói hoàn toàn ngoài dự đoán.

“Xin lỗi.”

Xin lỗi?

Trong tình huống này, tại sao hắn ta lại phải xin lỗi?

“Tôi vừa sử dụng một kỹ năng có tên là [Siêu Tái Sinh].”

“À…”

“Nhưng vì hiệu quả của nó quá lớn, mỗi lần dùng xong tôi sẽ bị tiêu hao rất nhiều thể lực.”

“Thể… thể lực á?”

“Nó cũng ảnh hưởng đến tinh thần nữa. Có lẽ vì vậy mà tôi mới lỡ ngất đi. Cảm ơn vì đã ở bên cạnh mà không rời đi trong lúc đó.”

Người ngoài hành tinh bối rối đến mức lắp bắp.

Nhưng Kang Chang-ho dường như không để tâm đến điều đó, mà còn chủ động đưa tay ra bắt.

Như thể đây là một lời cảm ơn.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 523: Chương 523


“Và… xin lỗi vì lại phải hỏi chuyện này, nhưng cậu có thấy người Hàn Quốc nào khác trong hầm ngục này không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Kim Gi-ryeo lập tức đáp lại như thể đã chờ sẵn.

“Tôi đã cứu họ ở đằng kia rồi. Tôi phát hiện hơi muộn, nhưng có hai người bị nhốt trong một cái lồng sắt.”

“Là tôi đã bắt họ đến đây.”

Trước lời thú nhận của Kang Chang-ho, sinh vật ngoài hành tinh tỏ ra không mấy hài lòng.

“Đừng nhìn tôi như thế. Tôi đã chọn lọc kỹ lắm, đều là những kẻ đáng chết cả.”

“Đáng chết sao?”

“Những kẻ lẩn quẩn trong hầm ngục này cũng chẳng khác gì. Nói đúng ra, tôi chỉ đang sử dụng những sinh mạng rẻ rúng ấy một cách có giá trị hơn thôi. Chẳng phải vậy là tốt sao?”

“Nói thẳng ra thì, chuyện này đúng là xấu xa.”

“Đừng quá câu nệ cái gọi là ‘quá trình’. Chỉ cần nhìn vào kết quả, đây gần như là một dạng cống hiến cho toàn nhân loại.”

Nếu thích làm việc thiện đến thế, sao không đi xử lý đám cổng không gian trong nước đi…

Có vô số điều muốn nói trào lên đến tận cổ họng, nhưng Kim Gi-ryeo rốt cuộc vẫn không thể cất lời.

‘Dù chúng là tội phạm đi nữa, việc tùy tiện sử dụng sinh mạng của sinh vật khác vẫn là hành vi độc ác.’

Trong đầu tôi chợt hiện lên một từ: "Kẻ tám lạng, người nửa cân."

‘Nhưng những gì Kang Chang-ho đã làm và việc tôi thanh trừng kẻ khác… xét cho cùng cũng chẳng khác nhau là mấy.’

Xét về bản chất, chính tôi cũng không thể nói mình có đôi tay sạch sẽ. Có lẽ vì vậy mà sinh vật ngoài hành tinh đã giữ im lặng.

‘Dù thế nào, trừng phạt cá nhân cũng dễ bị lên án. Phải rồi, Seon Woo-yeon à… xin lỗi. Đúng như cậu nói, cái gọi là đạo đức thực sự là một thứ tinh tế.’

Ngay khi chàng trai tóc nhuộm còn đang chìm trong suy nghĩ—

Người đàn ông Hàn Quốc với nụ cười luôn hiện hữu cất giọng, vẻ thận trọng.

“Nhưng mà… cậu…”

Sinh vật ngoài hành tinh giật mình, lo rằng [Ma pháp gây mê] đã bị phát hiện. Nhưng may mắn thay, chủ đề mà đối phương muốn đề cập lại không phải chuyện đó.

“Từ nãy tôi đã nghĩ rồi… nhưng khi thực sự gặp lại cậu, tôi nhận ra cậu khỏe hơn tôi tưởng đấy.”

“Hửm?”

“Mặc dù tôi đã chặn số liên lạc của cậu, nhưng đó chỉ là vì tôi nghĩ như vậy sẽ thoải mái cho cả hai.”

“Hừm.”

“Nhưng tôi không phải hoàn toàn không tò mò về cậu.”

Khi nói vậy, Kang Chang-ho tiện tay trói hai người Hàn Quốc vừa được Kim Gi-ryeo giải cứu, cùng một ông già, bằng dây thừng có sẵn trong phòng thí nghiệm.

Sau đó, hắn tiếp tục câu chuyện.

“Dù sao thì, một Đại Giác Tỉnh đang bảo vệ quốc gia, tình trạng sức khỏe của cậu chẳng phải điều mà mọi người dân đều quan tâm sao?”

Nghe thấy từ Hàn Quốc, Kim Gi-ryeo nghiêng đầu.

“Nhưng lúc ở cái hầm ngục gần giống [Bà đầm sắt], anh đã chẳng hề do dự mà nhấn chìm người anh hùng của đất nước chúng tôi còn gì.”

“Cậu đang nhắc đến [Mê cung trắng]?”

“Vâng…”

“Hà hà.”

Nghe vậy, Kang Chang-ho lại bật cười sảng khoái.

“Chuyện đó không còn cách nào khác. Cấu trúc của phòng cuối cùng, [Bà đầm sắt], không cho phép tôi dùng [Siêu tái sinh] để vượt qua.”

“Vậy sao?”

“Trên đời này không tồn tại ‘xác chết có thể sử dụng kỹ năng’. Ngay cả tôi cũng có thể chết, nên khi đó tôi đành làm vậy thôi. Nói thế nào nhỉ, trong cái cổng EX cấp ấy… rốt cuộc tôi cũng đã sai rồi.”

Kang Chang-ho cười, nhưng Kim Gi-ryeo không thể dễ dàng hưởng ứng.

“Dù là vì lý do cá nhân hay có người cấp trên nhúng tay vào… dù sao đi nữa, anh cũng đến đây để đạt được thứ gì đó. Vậy mà lại không muốn hỏi thêm gì về nơi này à?”

“Ý anh là về phòng thí nghiệm này sao?”

“Tôi chỉ đang rảnh nên nói chuyện với cậu một lúc thôi. Nói trước là, ‘sau này’ sẽ không còn đâu.”

Nhưng đứng trước câu nói ấy, anh không thể tiếp tục im lặng.

“Đừng lo. Dù sao thì tôi cũng không cần nghe thêm.”

Kim Gi-ryeo chậm rãi lên tiếng.

“Bởi vì chính anh đã giết sạch bọn chúng, chẳng còn ai để thẩm vấn cả. Những người còn sống sẽ được bàn giao cho cơ quan chức năng chính thống, thế là đủ rồi. Tôi cũng sẽ rút.”

“Hừm.”

“Thực ra tôi cũng đến đây vì lý do giống anh. Chỉ là… tôi tò mò về cách thức thực hiện Giác Tỉnh nhân tạo thôi.”

“Nguồn gốc của chất xúc tác ở đằng kia, cứ lấy mà phân tích.”

Không thể tiết lộ rằng mình đã kiểm tra thi thể.

Do đó, vị đại pháp sư đành ngụy tạo lý do một cách tự nhiên nhất có thể.

Nghe vậy, Kang Chang-ho gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Rồi hắn cõng những người bị bắt lên lưng và nói:

“Thế là xong việc?”

Dù gì thì bọn họ cũng sẽ xuất cảnh sang các quốc gia khác nhau, nên bắt buộc phải chia tay tại lối ra của tổ kiến.

‘Gã này có quá nhiều hành động tùy tiện, nhưng… khi nhìn thấy năng lực của hắn, lại biết rằng hắn đã nhận ra sự tồn tại của Ký Sinh Thể, đánh giá của mình về hắn cũng bắt đầu thay đổi.’

Kim Gi-ryeo chìm vào suy nghĩ, rồi khẽ gật đầu.

‘Hắn không phải loại người có linh hồn mục rữa đến mức cần phải g**t ch*t rồi lục lọi bên trong. Xét về thông tin mà hắn nắm được… rốt cuộc, có khi hắn lại là thành viên của một tổ chức bí mật thực sự có liên quan đến hòa bình thế giới cũng nên.’

Dù khả năng tìm kiếm thông tin áp đảo, nhưng trình độ ma đạo học của hắn lại kém đến mức chẳng nhận ra tuổi trẻ của mình.

Với một kẻ tầm thường như vậy, Kim Gi-ryeo không cảm thấy cần phải dùng biện pháp cưỡng chế để thẩm vấn.

‘Giờ mình đã nắm giữ thông tin cá nhân của hắn, cũng không cần tìm hiểu gì thêm về tổ chức kia. Kẻ chủ mưu đã bị bắt, cuộc khủng hoảng về Giác Tỉnh nhân tạo cũng sẽ dần lắng xuống. Hơn nữa, dù có làm gì, bọn động vật có vú vẫn chẳng thể sánh bằng mình trước các hầm ngục.’

Chưa kể, việc sử dụng [Ma pháp gây mê] vừa rồi cũng đã gây áp lực nhất định lên não hắn, nên sinh vật ngoài hành tinh cảm thấy có phần áy náy.

‘Nếu dùng [Siêu tái sinh], liệu hắn có thể hồi phục chấn động não không nhỉ?’

Do đó, Kim Gi-ryeo không ngăn cản mà để hắn rời đi.

“Gã tóc xoăn phụ trách nơi này… đừng làm rớt hắn giữa đường đấy.”

“Ừm.”

“Thật sự tin tưởng giao cho anh đấy, Kang Chang-ho Hunter.”

Có lẽ sẽ bị hiểu lầm là đã rời đi tay trắng.

‘Dù sao thì cũng may là vụ [Ma pháp gây mê] đã bị bỏ qua! Hơn nữa, xét theo một số khía cạnh, có vẻ sau lần này mối quan hệ giữa mình và tên Trái Đất kia đã trở nên ổn định hơn!’

Dù sao thì sinh vật ngoài hành tinh cũng đã thoát nạn, đồng thời thu thập được thông tin theo cách của riêng mình.

Thế nên, hắn chẳng có gì bất mãn khi bước ra khỏi hầm ngục—

Một lúc sau.

Kang Chang-ho men theo một lối đi trong tổ kiến, cuối cùng cũng thoát ra ngoài, đến một vùng đất lạnh giá.

Khi bước qua cánh cổng nối liền thế giới, một cánh đồng hoang vắng hiện ra trước mắt hắn—hoàn toàn khác với quê nhà.

Vùuu.

Một mùa đông khắc nghiệt với những cơn gió lạnh sắc như dao đang quét qua bầu trời.

Nhưng chẳng rõ có phải do cơn gió đột ngột thổi mạnh khiến mắt bị kích ứng hay không, mà ánh nhìn của Kang Chang-ho bỗng dừng lại trên bầu trời trống rỗng ở phía bên kia địa cầu.

Chớp, chớp chớp chớp.

Chỉ có một bên mắt màu lục cứ liên tục chớp mở.

Cơn co giật nơi khóe mắt.

Kang Chang-ho im lặng, chỉ hơi cử động vùng da quanh mắt phải, để lộ một cảm xúc khó tả. Đồng thời, hắn liên tục hồi tưởng lại những sự kiện vừa diễn ra trong hầm ngục.

*****

Chuyến hành trình ra nước ngoài rốt cuộc cũng kết thúc êm đẹp.

‘Đi tay không lang thang chẳng khác gì du lịch bụi, thực sự rất phiền phức. May mà đang dùng cơ thể trẻ nên ít ra thể lực cũng không thành vấn đề...’

Rè rè rè.

Bíp.

Tiếng băng chuyền vận hành vang lên.

‘Lần sau nếu có ra nước ngoài, mình nhất định phải chuẩn bị hành lý cho đàng hoàng. Dù sao thì mỗi lần di chuyển, mình cũng đều đặt khách sạn để che giấu hành tung.’

Lúc này, Kim Gi-ryeo đã có mặt tại một sân bay trong lãnh thổ Hàn Quốc.

Hình bóng quen thuộc phản chiếu trên lớp kính trong suốt, sạch bong.

Lớp lông tóc xơ xác.

Bầu mắt sưng húp như người vừa ngủ dậy.

Và đôi mắt đen sâu thẳm chẳng thể hấp thụ chút ánh sáng nào, trông chẳng khác gì một nơi mà thực vật không thể quang hợp.

“Ơ?”

“Sao thế?”

“Chẳng phải đó là thợ săn Kim Gi-ryeo sao?”

Đúng vậy. Chính tôi đây.

Lúc này, tôi đang yên ổn trên đường về nhà, mang theo tất cả thông tin đã thu thập được từ nước ngoài trong đầu.

Dĩ nhiên, quá trình kiểm dịch và nhập cảnh diễn ra suôn sẻ, không có vấn đề gì.

‘Mùi canh đậu phụ non.’

Bảng điện tử LCD hiển thị lịch trình các chuyến bay.

Băng chuyền hành lý vận hành hoàn toàn bằng điện mà không cần ma thuật.

Dù đã đến đây không ít lần, nhưng tôi vẫn cảm thấy sân bay là một nơi có nhiều điều thú vị để quan sát.

Nhưng nếu muốn về nhà mà không lăn ra ngất, trước tiên tôi cần phải ăn một bữa.

‘Đúng rồi, món đầu tiên vẫn nên là canh đậu phụ non.’

Trên máy bay tôi cũng đã ăn chút gì đó, nhưng lượng thức ăn ít ỏi ấy chẳng thấm vào đâu.

Vậy nên tôi quyết định tiến đến một nhà hàng trong nhà ga hành khách.

‘Mình đã để tiền mặt trong túi nào nhỉ?’

Vì để che giấu danh tính, tôi đã thay quần áo kỹ lưỡng. Do đó, mất một chút thời gian để tìm đồ.

Nhưng dù sao thì…

‘À, đây rồi.’

Cạch.

tôi rút ra chiếc ví cũ kỹ, sờn rách một cách an toàn.

Rồi cầm trên tay vật dụng của Trái Đất, lặng lẽ tính toán những việc còn lại phải làm.

‘Việc cần làm bây giờ là ăn nhanh một bát canh đậu phụ non nóng hổi. Sau đó, xem xét lại quá trình chế tạo Kính (鏡).’

<b>Kính (鏡)</b>.

Kính viễn vọng.

Còn được gọi bằng một cái tên khác, <b>"Scope"</b>, ống kính chuyên dụng dành cho sinh vật ngoài vũ trụ.

Tôi đã quyết định đẩy nhanh quá trình chế tạo nó bằng mọi giá.

‘Mà thật sự không thể hiểu nổi lũ Ký Sinh Thể đang nghĩ gì nữa.’

Những gì tôi phát hiện được ở nước ngoài hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Không phải là kết quả nghiên cứu từ các nhà khoa học loài người.

Mà chính <b>hầm ngục</b> mới là thứ thúc đẩy sự tiến hóa của động vật có vú?

‘Chúng thậm chí còn để lại sách và làm đầy đủ mọi thủ tục cơ mà.’

Chưa kể, Ký Sinh Thể của Trái Đất đã sẵn sàng trao tặng một thiết bị điều khiển hầm ngục – thứ mà chưa từng xuất hiện ở Alphauri – như một phần thưởng.

Thông tin này thực sự khiến một đại ma pháp sư đã nghiên cứu sâu về giống loài ấy phải bối rối.

‘Rốt cuộc, đã có sự thay đổi gì trong chủng tộc đó?’

Dĩ nhiên, Trái Đất – hành tinh xanh này – có một vài điểm đặc biệt về môi trường:

1.Ma lực vô cùng dồi dào.

2.Ngược lại, khả năng thích ứng với ma lực của sinh vật cư trú cực kỳ kém, số lượng người dám thách thức "hộp thức ăn" (hầm ngục) rất ít.

3.⇒ Do đó, để gia tăng số lượng thợ săn xâm nhập hầm ngục, cá thể chịu trách nhiệm tạo ra cổng EX đã phải bỏ ra rất nhiều công sức?

Nhưng chung quy, đây vẫn chỉ là một giả thuyết còn lỏng lẻo.

‘Thôi bỏ đi, cứ tập trung hoàn thành Ma đạo cụ thật nhanh còn hơn…’

Đôi mắt tam bạch đen tối khẽ đảo một vòng.

Tôi khép lại dòng suy nghĩ của mình.
'Dù sao thì cũng cần phải nhanh chóng xác nhận xem điểm yếu của bọn Giám Thể có còn như cũ không, không cần trì hoãn thêm nữa.'

Việc chế tạo ống kính cần phải được đẩy nhanh tiến độ.
Lịch trình đã được sắp xếp gọn gàng, giờ chỉ còn lại việc tìm chỗ ngồi trong nhà hàng.

"Xin chào ạ."
"Hộc! Ô-ô-ô! Xin chào, thợ săn!"
"Ở đây có phục vụ súp đậu hũ cay không?"
"A! Không, không! Không đặt món ở đây ạ, thợ săn cần chọn món và thanh toán ở ki-ốt bên kia!"

Tôi xin rút lại suy nghĩ trước đó.
Dù đã ở Trái Đất khá lâu, tôi vẫn chưa quen sử dụng cái máy đó, khiến tôi có thêm một nỗi phiền muộn.

'Tại sao mình lại phải chạm vào thứ mà bao nhiêu kẻ đã động vào bằng xúc tu chứ? Lỡ đâu có kẻ phạm pháp nào lén bôi độc lên đó thì sao…?'

Tuy nhiên, tôi không có lựa chọn nào khác.
Sột soạt.
Tôi rút điện thoại ra.

Ban đầu, tôi định dùng cái thứ gọi là 'Internet' để giải quyết vấn đề trước mắt.

[Đing.]

Nhưng rồi—

[Đing.]
[Đing.]
[Đing.]
[Đi—]
[Đi-rinh.]

"Khỉ thật."
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 524: Chương 524


Một tin nhắn thôi đã đủ làm phiền rồi, nhưng nhận được một loạt thế này thì quá đáng lắm.

"Gì đây?"

Dù chỉ lẩm bẩm một cách lặng lẽ, nhưng nhân viên gần đó ở sân bay cũng đồng loạt giật mình.

[23 tin nhắn chưa đọc]
[4 cuộc gọi nhỡ]

Nhưng đây không phải lúc để bận tâm đến phản ứng của loài có vú này.

'Chết tiệt. Lại có chuyện gì nữa đây.'

Vì tôi đã tắt hoàn toàn thiết bị liên lạc vô tuyến suốt chuyến bay dài, nên bây giờ mới thấy hàng loạt tin nhắn chất đống.

'Chẳng phải việc tắt điện thoại trên máy bay là… luật giao thông? Hay gì đó đại loại vậy? Nếu cứ bị thế này mỗi lần tuân thủ pháp luật, thì người ngoài hành tinh như mình sống sao nổi.'

Tôi vội vàng kiểm tra tin nhắn.
Nhưng vì có quá nhiều người gửi đồng thời, nên thật khó để nắm bắt chủ đề chính ngay lập tức.

'Ôi quê hương thứ hai thân yêu của ta. Lần này lại có chuyện quái quỷ gì nữa đây?'

Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định chọn phương án khả thi nhất.
Tôi bấm vào cái tên đứng đầu danh sách cuộc gọi nhỡ.

[☎ Đang kết nối … Seo Esther]

Ngay khi cuộc gọi mới bắt đầu, tôi hỏi thẳng nữ pháp sư Hàn Quốc.

— A lô……!

"Xin chào, thợ săn Esther. Xin lỗi, nhưng cô có thể giải thích tình hình giúp tôi không? Tôi thấy hàng đống tin nhắn chưa đọc."

Seo Esther lập tức trả lời.

— Cuối cùng anh cũng nhập cảnh rồi sao?

Việc tôi ra nước ngoài vốn không phải bí mật gì.

"Vâng, đúng vậy."

Tôi thẳng thắn xác nhận mình đã trở về Hàn Quốc, và đối phương bắt đầu giải thích bằng giọng điệu đầy lo lắng.

— Trước tiên, đừng hoảng loạn mà hãy bình tĩnh nghe tôi nói. Ngay lúc máy bay của anh vừa cất cánh, một Cổng Đỏ đã xuất hiện ở Seoul.

Điều này không có gì đáng ngạc nhiên cả.

— Hơn nữa, quái vật trùm của cổng đó bị đánh giá tận cấp S. Vì thế mà mọi người mới đổ xô đi gọi cho anh đấy.

Nhưng tôi không ngờ câu chuyện lại rẽ theo hướng này.

"Cổng Đỏ với trùm cấp S?"

Suýt chút nữa tôi đã thốt lên theo phản xạ.
Tôi từng nghĩ rằng hiệu ứng từ [Thất Tông Tội] mà tôi cài đặt trước đó có thể sẽ dần mất tác dụng, nhưng—
Việc này không đơn thuần là một dấu hiệu của sự khôi phục độ khó, mà là một cơn ác mộng thực sự.

"Ý cô là, có một con quái vật mạnh đến vậy xuất hiện ngay giữa thủ đô?"

Và đúng lúc ấy—

Ngay khoảnh khắc tôi nghe thấy chữ 'S' gắn với quái vật, một ký ức lờ mờ chợt lướt qua tâm trí tôi.

'…Hửm?'

Bây giờ nghĩ lại…

Trước khi ra nước ngoài…
Hình như tôi đã để lại thứ gì đó…
Trên mảnh đất Hàn Quốc thì phải…?

— Thợ săn Kim. Dù sao thì, điều mà chúng ta cần lo lắng không phải chuyện đó. Con trùm đã bị xử lý rồi.

Một cảm giác khó chịu không thể diễn tả lướt qua sống mũi tôi.

— Tôi biết nghe có vẻ vô lý, nhưng con trùm đó đã bị chính một con 'quái vật' khác săn hạ!

Lông trên cánh tay tôi dựng đứng.

— Tôi sẽ gửi ngay bài báo cho anh. Thật sự là một tình huống hỗn loạn.

"……."

— Hơn nữa, quái vật đó quá nhỏ, nên không ai nhìn thấy nó rõ ràng cả. Vì vậy mà ngay cả đội tìm kiếm cũng không thể làm gì!

(con rắn mập ú của ảnh)

Mặc dù cơ thể tôi có thể hoàn toàn kiểm soát cảm giác đau, nhưng giờ đây, lần đầu tiên sau rất lâu, tôi cảm nhận được cơn rùng mình lạnh gáy.

Ngay lúc đó, một âm thanh vang lên.

[Đing!]

Nhưng tôi không có thời gian để lấy lại bình tĩnh.

'Là thông báo từ ứng dụng email.'

Âm thanh trong trẻo vang lên.
Trên điện thoại, một bài báo được gửi đến.

[Người gửi: Ma Tháp Hàn Quốc 1]
[Nội dung:
Tiêu đề bài báo
ㄴ Xung đột lãnh thổ giữa quái vật hầm ngục
(Đính kèm ảnh)

Sáng sớm nay.
Một Cổng Đỏ cấp S đã xuất hiện trên đường △△ tại trung tâm Seoul.
Sự xuất hiện của một hầm ngục cấp cao như vậy sau thời gian yên ắng dài là một tin tức chẳng mấy ai mong đợi….
(Tóm lược)

Thế nhưng, kẻ tiêu diệt con trùm của cánh cổng đỏ ấy—
Không ai khác chính là một sinh vật thuộc cùng cổng hầm ngục đó.]

Trong video đưa tin của YTV, do góc quay không thuận lợi nên không thể ghi lại chi tiết tình huống, nhưng khi xem tài liệu báo cáo này, có thể xác nhận rằng một cuộc tấn công quang học mạnh mẽ đã được phóng ra từ một điểm nhất định.

Việc một con ma vật có kích thước chỉ khoảng 15–30 cm lại thể hiện sức công phá khủng khiếp như vậy là điều vô cùng hiếm thấy…….

Sau khi đọc toàn bộ nội dung email, tôi khẽ phản bác trong lòng.

'Có vẻ như thiết bị quay phim của Trái Đất đã bị nhiễu loạn bởi ánh sáng. Trên thực tế, nó không chỉ có 30 cm đâu. Con ma thú xuất hiện tại hiện trường có kích thước gần bằng cánh tay phải và chiều dài tổng thể của tôi cơ mà.'

Dù vậy, đây vẫn là một thông tin mà tôi không thể tiết lộ thành lời.

Bởi lẽ, trong bức ảnh đính kèm ngay đầu email—
Có thứ gì đó đã bị chụp lại.
Chính là sinh vật đã hạ gục con trùm cấp S chỉ bằng một đòn bắn laser.

[Người gửi: Ma Tháp Hàn Quốc 1]
[Nội dung:
……Việc thể hiện sức công phá như vậy là điều vô cùng hiếm thấy. Nhưng điều khiến người dân lo lắng hơn cả là, con ma vật mới xuất hiện này—thứ đã hạ gục trùm cấp S chỉ bằng một đòn duy nhất—đã bỏ trốn.

Hiệp hội Thợ săn hiện đang dồn toàn lực để xác định vị trí của con ma vật này.]

Sau khi đọc nội dung email, tôi lập tức hiểu ra lý do tại sao lại có hơn 20 tin nhắn nhỡ gửi đến điện thoại của mình.

Tách!

Tôi đưa tay phải lên vỗ trán.

Vì đã ở Trái Đất một thời gian khá lâu, tôi cũng dần quen với việc sử dụng bàn tay màu da thay vì xúc tu.

"Chết tiệt~"

Nhưng cái số phận suốt ngày dính vào những vụ hỗn loạn này thì tôi vẫn chưa thể thích nghi được.

***

Tách!

Cùng thời điểm người đang khoác lên mình lớp vỏ mang màu da người vỗ vào trán, một khung cảnh khác xuất hiện ở một nơi nào đó trên hành tinh này, nơi ánh bình minh vẫn chưa ló dạng.

Đây là—
Một căn phòng lạnh lẽo không hề có hệ thống sưởi.

Thêm vào đó, dường như chủ nhân của căn phòng này là một người cực kỳ yêu môi trường. Mặc cho bầu không khí rét buốt tràn ngập xung quanh, đèn điện vẫn không hề được bật lên.

Click.
Click.

Trong bóng tối dày đặc, chỉ có âm thanh của chuột máy tính vang lên đều đặn.

Và vào khoảnh khắc khi tiếng click lặp lại lần thứ ba—

Cọt kẹt.

Người ngồi trên ghế khẽ thay đổi tư thế.

Chủ nhân của căn phòng nghiêng người về phía chiếc bàn thép nhỏ gọn, quan sát màn hình trước mặt.

Lấp lánh.

Đôi mắt xanh lục phản chiếu ánh sáng phát ra từ chiếc laptop 15 inch.

[◔ ‘Kim’—Tin tức về sự xuất cảnh của thức tỉnh giả]
[◔ Hàn Quốc, xuất hiện Thợ săn cấp S thứ tư……]
[◔ Thiện Nhật Báo :: Trang chủ]
[◔ YTV—Tìm bài báo cũ]
[◔ Trang của phóng viên tin tức]
[◔ Kim Gi-ryeo | Tình hình Thợ săn Hàn Quốc]
[⊕] [Tab mới]

Trên thanh trình duyệt internet, vô số tab giao diện được mở liên tiếp.

Người đang sử dụng chiếc laptop kiểm tra từng nội dung một cách tỉ mỉ, rồi cuối cùng, con trỏ chuột dừng lại ở một trang web cụ thể.

[◔ Những ‘con thú vô dụng’? … Phát ngôn gây chấn động của một Thợ săn cấp S mới]

Những dòng chữ ấy lướt qua đôi mắt của người đàn ông đang đeo một món vật phẩm có tên "Mắt Rồng".

Người đàn ông khoảng ba mươi tuổi với mái tóc xanh lam đậm—hệ quả của việc thức tỉnh bằng ma lực—lặng lẽ dõi theo ánh sáng phát ra từ màn hình laptop, rồi tự nhủ.

'Mình không thể nào theo dõi hết mọi bài báo trên thế giới này được.'

Đó là một suy nghĩ hiển nhiên.

'Nhất là mấy bài báo mang tính giải trí mà người ta chỉ đọc cho vui, mình lại càng không để ý đến.'

Thế nhưng, theo thời gian, suy nghĩ của hắn dần tập trung vào một điểm đặc biệt.

Click.

Hắn bấm phát video đính kèm trên trang web.

[◔ Những ‘con thú vô dụng’? … Phát ngôn gây chấn động của một Thợ săn cấp S mới]

Khi bài báo này vừa xuất hiện, hắn đã nghĩ rằng đó chỉ là chiêu trò giật tít câu view của cánh phóng viên, nên thậm chí còn chẳng thèm bận tâm.

Thế nhưng bây giờ, ngay tại đây, Kang Chang-ho mới nhận ra lý do đằng sau tiêu đề đầy khiêu khích ấy.

— "Không có bình luận."

Chính xác thì, hắn vừa nghe thấy một câu phát ngôn khô khốc vang lên ngay sau đó.

Tách.

Kang Chang-ho gõ nhẹ lên bàn phím.

Video mà hắn phát hiện không phải bản tin chính thống trên truyền hình, mà chỉ là một đoạn ghi hình thô sơ, thậm chí âm thanh cũng không được thu lại đúng cách, khiến cho tạp âm lẫn lộn khắp nơi.

'Mình đã bỏ lỡ nó suốt thời gian qua sao?'

Dẫu vậy, có vẻ như hắn đã nhận ra điều gì đó từ đoạn phỏng vấn đột xuất và sơ sài này.

Hắn khẽ thở dài, thể hiện một chút hối hận.

"……."

Một lát sau—
Hắn đan hai tay lại, đặt ra sau đầu, như thể đang suy nghĩ rất sâu.

Nhưng dù sao đi nữa, điều quan trọng nhất chính là hắn đã phát hiện ra thông tin này, dù có hơi muộn màng.

Click.

Người đàn ông ba mươi tuổi tua lại video.

Click.
Click.
Click.

Hắn bắt đầu lặp đi lặp lại một phân đoạn kéo dài chưa đến năm giây trong video.

Hành động của hắn—lặng lẽ tua đi tua lại đoạn video trong im lặng—chính là một quá trình trăn trở đặc biệt của riêng hắn.

Kang Chang-ho nhận ra rõ ràng có điều gì đó bất thường từ ai đó.

Trong khi đó, một sinh vật ngoài hành tinh lại hoàn toàn không biết gì về dòng chảy bất an này.
Dù có sống trên một hành tinh khoa học phát triển với SNS phát triển mạnh mẽ đi chăng nữa, thì nếu chính chủ không gõ bàn phím, làm sao có thể biết được suy nghĩ thật của hắn ta.

Trong khi người sở hữu kỹ năng cường hóa thể chất đang tra cứu trên Internet, thì hành tinh xanh đã trôi qua đúng 14 phút.

Và vào thời điểm đó, Kim Gi-ryeo nhận được câu hỏi này từ một thuật sư nguyền rủa.

Bắt đầu bằng:
"Nhân tiện thì, con quái vật đã giết con boss cấp S lần này có vẻ là một loài mới chưa từng xuất hiện trước đây. Không biết Kim Gi-ryeo có thông tin gì không?"

— "Nhân tiện, anh Gi-ryeo, anh có biết gì về con quái vật xuất hiện lần này không?"
— "... Tôi không rõ lắm."

Cuối cùng, cuộc trò chuyện của họ dần chuyển hướng sang việc làm thế nào để truy tìm con quái vật mới này.

****

Tiêu đời rồi.

Lại phải nhắc lại một lần nữa: dù là một người ngoài hành tinh, nhưng vẫn được gọi là "người", nên tôi cũng muốn cẩn thận tuyên bố rằng đời tôi lại gặp đại họa rồi.

"Vừa mới vượt qua được một cửa ải, vậy mà lại..."

Trở về quê hương thứ hai sau một chuyến công tác ngắn.
Nhưng ai mà ngờ rằng, chỉ trong khoảng thời gian tôi vắng mặt, một vụ náo loạn khổng lồ như vậy đã xảy ra chứ?

"Tại sao hết lần này đến lần khác, vận mệnh của tôi cứ phải gặp hết kiếp nạn này đến kiếp nạn khác vậy?"

Lúc đó, một vật thể có hình dạng con rắn xuất hiện gần đó.
Tôi nhìn chằm chằm vào một con golem nào đó đang thè lưỡi liên tục, trầm tư suy nghĩ.

— "Chủ nhân! Chủ nhân! Chủ nhân! Hình như tôi đói rồi thì phải!"

Cái vật thể kia hớn hở nói bằng Alphauri ngữ, nhưng lại dám phô diễn năng lực trước mặt nhân loại.

[Quái vật mới giết Boss cấp S mất tích]
[Người dân mất ngủ vì nỗi lo sợ]
[Báo cáo phát hiện quái vật chưa xác định – Gọi ngay số 1X49]

"Chủ nào thì tớ nấy."

Sự kiện do một nguyên mẫu thử nghiệm gây ra giờ đã xuất hiện tràn ngập trên trang nhất của vô số trang tin tức trực tuyến.
Một thứ gì đó đã phóng ra tia quang học khổng lồ từ miệng, nung chảy Boss cấp S chỉ trong một đòn duy nhất rồi biến mất khỏi hiện trường—đương nhiên chuyện này sẽ làm cả thế giới xôn xao.

Vấn đề cốt lõi của vụ việc, như tôi vừa nhận ra ở sân bay, nằm ở nguyên liệu chế tạo.

"Nếu mình dùng [Kiếm Hoàng Hôn] của Jung Ha-sung để chế tạo, thì có thể tấn công theo cách kín đáo hơn rất nhiều..."

Thực ra, việc golem thực hiện tấn công quang học vốn không phải là một thiết lập sai lầm.
Nhưng không may, cổng dịch chuyển cấp S lần này lại có màu đỏ.

‘Cơ thể mình còn trẻ, nhưng không biết vận số đã đến tam tai chưa mà sao đã lận đận thế này rồi?’

Mọi thứ tiêu tùng hết rồi.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 525: Chương 525


Tách tách.

Tiếng gõ bàn phím vang lên.<b>Khi ngón tay chạm vào màn hình, thiết bị điện tử chuyển từ chế độ chờ màu đen sang phát sóng một bản tin trực tiếp.

[[●Xem lại] Video do người dân cung cấp]

Ngay khi nhận được tin từ Esther, tôi lập tức thu thập thông tin về vụ việc.
Trong video mà tôi tìm thấy trên nền tảng trực tuyến, một cảnh tượng chói lóa hiện ra.

— Ầm! Rầm!

Một gã khổng lồ đỏ, cao ngang tầng 8 của chung cư, bước ra từ cổng dịch chuyển.

— Lóa sáng!

Ánh sáng mạnh đến mức làm giảm đột ngột chất lượng hình ảnh của video.

— KHOAAAA!

Và chỉ sau đúng một giây, gã khổng lồ đỏ biến mất khỏi trung tâm Seoul, để lại khung cảnh hoang vắng.

[(Phụ đề tự động) "Quý vị khán giả, có nhìn thấy không?
Phần khoanh tròn đỏ kia chính là nơi phát ra ánh sáng bất thường."]

["Chất lượng quay kém quá...?"]

["Vâng. Có vẻ người quay là kiểu tiết kiệm điện thoại để dùng lâu.
Dù có đeo kính vào nhìn cũng chỉ thấy mờ mờ bóng dáng thôi."]

Tay sai trung thành của tôi, "Rồng", là sinh vật đến hiện trường trước bất kỳ thợ săn nào và lập tức tiêu diệt con quái vật cấp S. (con rắn mập ú của ảnh)

"Sợ bạn bè Trái Đất bị thương nên mình mới ra lệnh như vậy ngay từ đầu."

【Phát lại bình luận trực tiếp】

[Ồ, hình như có gì đó...]
[Cành cây??]
[Tôi thấy nó rồi!]
[Màu xám?]
[Giun đất à?]

Nhìn phản ứng của công chúng mà xem…

May mắn là, hình dạng cụ thể của golem vẫn chưa bị lộ.

"Nhờ ánh sáng chói lòa, khoảng cách quay xa, và camera có độ phân giải thấp mà mình mới may mắn thoát khỏi vụ này."

Dù may mắn thoát nạn, tôi vẫn chẳng thể vui vẻ nổi.
Nếu đã như vậy, sao ngay từ đầu tai nạn không xảy ra luôn đi? Gây ra bao nhiêu sóng gió rồi, giờ lại chỉ che mặt hung thủ thôi thì có ích gì?

【Phát lại bình luận trực tiếp】

["Mà con quái vật đó vẫn chưa bị bắt đúng không...? Nếu còn lâu nữa mới tìm ra thì sao?"]
["Thì ngày nào cũng phải trùm chăn mà run vì không biết nó sẽ xuất hiện khi nào chứ sao!"]
["Cái gì điên rồ thế này;;"]

Như những gì họ nói—vẫn còn quá sớm để an tâm.

Vì rất nhiều người dân đang run sợ bất an, chính phủ chắc chắn sẽ dốc toàn lực để xử lý tận gốc kẻ đứng sau vụ việc này.
Chính vì vậy, tôi đã không tiếc tiền bắt ngay một chiếc taxi để xử lý món đồ này càng sớm càng tốt.

— ㅇㅅㅇ

Một con golem đã khiến toàn bộ Hàn Quốc rơi vào hỗn loạn ngước nhìn tôi với vẻ mặt ngây ngốc.

— "Ngài không định đưa ma thạch cho tôi sao?"

Vài giây sau, tôi còn nghe thấy một câu nói đầy trơ trẽn.
Dù sao thì cũng đúng thôi. Golem này vừa mới xử lý xong Boss của Red Gate. Nếu trong cơ thể nó vẫn còn dư năng lượng thì đó mới là điều kỳ lạ.

"Cũng giống như thiết bị điện tử trên Trái Đất, kích thước nhỏ thì thời gian sử dụng cũng không dài."

Sột soạt.

Tôi dùng cả hai tay nhấc bổng bức tượng đất trước mặt lên.

— "Ngài có việc gì muốn sai bảo tôi nữa không? Thực ra, trước hết tôi chỉ muốn chủ nhân nhanh chóng đưa ma thạch cho tôi thôi."

Nói trước nhé, việc cho một con golem đang đói ăn ma thạch không có gì khó khăn cả.
Nhưng vấn đề là, nơi chúng tôi đang đứng chính là...

<b>[Tầng 4 - Văn phòng hội Kim Gi-ryeo (Tạm thời)]</b>

Đây là dòng chữ được ghi trên một tấm biển hiệu đặt ngay trước mắt tôi.
Chính xác hơn, chúng tôi đang đứng trong một con hẻm cách khu vực đó vỏn vẹn 20m.

"Hừm."

Nhắc mới nhớ, ngay khi vừa đến Trái Đất, tôi cũng đã từng ví von golem như một con robot hút bụi.
Dù sao thì, đúng với tư cách của một đại ma đạo sĩ, tôi đã thiết lập một số cơ chế tự động cho nó.

Nói cách khác, golem này có thói quen tự quay về văn phòng tạm thời sau mỗi lần hoàn thành công cuộc công phá hầm ngục để lấy ma thạch ăn.

— Cho ăn đi!

Nhưng ngay lúc này, khi cả đất nước đang dồn hết sự chú ý vào vụ Red Gate cấp S.
Nếu có ai đó chứng kiến cảnh sinh vật đã giết Boss quay về văn phòng của tôi thì sao?

Chưa kể đến nguy cơ đó, chỉ cần CCTV ghi lại và phân tích đúng hình dạng thực sự của nó thôi là đủ để tôi tiêu đời rồi.

"Từ thời điểm đó, những [Người Truy Dấu] sẽ ngay lập tức ra tay."

Thế nên, tôi không còn tâm trí mà tiếp tục suy nghĩ nữa.

Tôi dùng phép thuật [Tâm linh lực] mở toang phần bụng của con golem vẫn đang thao thao bất tuyệt trước mặt.
Đây chính là cảnh tượng một học giả kỳ cựu tháo rời vũ khí một cách thuần thục, đồng thời cũng là hành động phi tang chứng cứ vô cùng nhanh gọn!

"Trình độ phép thuật truy tìm của đám thổ dân vẫn còn kém, chỉ cần làm thế này là đủ an toàn."

Tôi chia con golem có hình dạng giống loài trăn này thành hai phần bên trong và bên ngoài một cách hoàn hảo, rồi nhanh chóng nhét phần quan trọng nhất—[Lõi Huyền Thoại]—vào chiếc hộp đựng vật phẩm trong ngực áo.

— Phành phạch phành phạch.

Mọi chuyện hẳn đã ổn thỏa nếu như không có âm thanh lạ bất chợt vang lên giữa không trung.

"Cái gì đây?"

Tôi lập tức căng thẳng ngẩng đầu quan sát xung quanh.

"Có ai đó đang giũ chăn trên nóc tòa nhà sao?"

Cùng với âm thanh này—giống như tiếng cánh quạt trực thăng nhưng chậm hơn—một luồng thông tin khác cũng đột ngột k*ch th*ch giác quan của tôi.

Ma lực.

Hơn nữa, nguồn ma lực hiếm có, vốn chỉ có 4 người Hàn Quốc sở hữu, lại xuất hiện rất gần.

"Chết tiệt! Vì nó quá yếu ớt đối với mình, nên mình đã lơ là mất rồi...!"

Và từ trên cao, một sinh vật có bộ lông xoăn tít bất ngờ xuất hiện.

— Bịch!

Seo Esther.

Cô ấy đã nhảy xuống từ khe hở giữa hai tòa nhà cao tận 40m.
Có vẻ như không thể giảm độ cao của vật phẩm [Hải Âu Trắng] thêm nữa nên cô ấy mới đưa ra lựa chọn này.

"Anh Gi-ryeo!"

Vừa xuất hiện trong con hẻm, cô ấy đã lập tức cất tiếng gọi lớn.
Đến mức này rồi, tôi không thể giả vờ không thấy mà bỏ chạy được nữa.

"Quả nhiên anh đã đến Seoul! Mà này, Hiệp hội vừa báo cáo rằng video phân tích đã hoàn tất, họ đã xác định được vị trí của con quái vật mới..."

— Khựng lại.

Người phụ nữ tóc đỏ đang nhìn về phía này.

"Đã..."

Seo Esther—thợ săn cấp S—đột ngột im bặt, không thể nói hết câu.

Hiện tại, trong mắt cô ấy, cảnh tượng thế này đang hiện lên.

Một người với mái tóc nhuộm bạc nhưng không được chăm chút, đối lập hoàn toàn với kiểu tóc gọn gàng của cô.
Một người mặc bộ đồ mùa hè có thiết kế không tệ, vì chính cô là người đã tặng chúng.
Và người đó lại đang giữ chặt một con robot hình rắn.

"Hỏng thật rồi?"

Vị trí của con golem thuộc hệ ánh sáng—thứ đã khiến cả trung tâm Seoul chìm trong nỗi kinh hoàng—đã bị lộ tẩy.

Tôi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, nghĩ xem làm cách nào để giải thích với người Trái Đất về chuyện này.
Nhưng may thay, có một yếu tố đã đứng về phía tôi.

"Mà khoan, tôi cứ thắc mắc từ nãy đến giờ, rốt cuộc anh đang cầm thứ gì trên tay thế? Đợi đã, chẳng lẽ đó chính là con quái vật trong bản tin sao?"

Bởi vì, sinh vật này đã bị tách rời hoàn toàn phần xương và thịt.

Ít nhất, con 'rồng' này sẽ không trông giống như một cỗ máy do một trí tuệ nhân tạo tạo ra.

"À... Ừm... Tôi cũng không biết, lúc xem video tường thuật tôi cũng chẳng ngờ được. Đột nhiên, có một con quái vật mạnh mẽ xuất hiện giữa đường và tấn công con người..."

"Trời ơi!"

"Thế nên tôi đã một đao kết liễu nó."

Vừa nói ra những lời này trong khi trên tay là xác của "đứa con tinh thần", tim tôi không khỏi nhói đau.

Nhưng để kết thúc cuộc truy lùng golem của chính phủ càng sớm càng tốt, tôi đành phải thản nhiên nói dối.

Bị phá hủy trong trận chiến nên một số cơ quan nội tạng—những bộ phận cấp Huyền Thoại—đã biến mất.
Tuy nhiên, nếu không có vấn đề gì, hãy gửi lớp vỏ—vốn chỉ là vật liệu quái vật rẻ tiền mà tôi đã tạm thời ghép vào—cho các chuyên gia kiểm tra.

Tôi không phải chuyên gia về quái vật, nên tôi hoàn toàn không biết danh xưng chính xác của thứ này là gì.

Vì tôi giải thích theo cách đó, Esther gật đầu với vẻ hoàn toàn tin tưởng và kính trọng.

"Xin lỗi vì ngay khi anh vừa nhập cảnh đã phải trải qua chuyện lớn như vậy. Tôi cũng đã cố gắng hết sức để không làm phiền thợ săn mà tự mình giải quyết, đến mức ép [Hải Âu Trắng] tuần tra quá sức..."

Nếu đúng như những gì vừa được nói ra, rằng phía con người là bên gặp phải nền văn minh Alphauri trước, thì tôi có lẽ còn chẳng dám bật ra một tiếng cười khẩy.

Tôi lén lau đi mồ hôi lạnh và bắt đầu sắp xếp lại vụ việc.

Hơn nữa, sự cố bất ngờ do nguyên mẫu thử nghiệm gây ra lại vô tình mang đến một lợi ích khác.

【Diễn đàn người xem】

[Vậy khi nào mới có lời giải thích về việc thức tỉnh nhân tạo??]

[ㄴ Tsk tsk, bây giờ nhân tạo hay giả mạo có quan trọng gì không? Một con quái vật cấp S mới toanh, nhỏ đến mức có thể lẻn vào nhà dân, đã bị thợ săn ấy hạ gục đấy!]

[ㄴ Mấy tên anti suốt ngày chỉ biết bới móc chuyện vô lýㅋㅋ Chuyện này có tài giỏi đến đâu đi nữa thì nếu là nhân tạo thì sao nào?]

Sau khi tin tức về việc thợ săn cấp S thứ tư đã ra tay bắt giữ quái vật mạnh được phát sóng, thế lực từng dùng vấn đề giác tỉnh nhân tạo để tấn công tôi đã hoàn toàn suy yếu.

Nhân tiện, tôi cũng nhân đà này mà thực hiện luôn buổi phỏng vấn giải thích bị trì hoãn.

[[Phỏng vấn tại hiện trường] ‘Kim’ - Thợ săn cấp S, lên tiếng về việc quay lại nghề. Ngoài ra, tin đồn về phương pháp giác tỉnh nhân tạo hoàn toàn không có cơ sở…]

Đúng như dự đoán, bầu không khí xã hội nhanh chóng ổn định lại.

Dù sao thì tốt đẹp vẫn là tốt đẹp thôi. Trong thời đại mà [Dungeon Break] là một mối đe dọa rõ ràng, việc công kích một thợ săn cấp S cũng chẳng thể kéo dài bao lâu.

Mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa.

‘Lần tới khi làm nguyên mẫu thứ hai, mình nhất định phải thêm cả chức năng tàng hình vào.’

Một linh hồn chưa từng có một gia đình đúng nghĩa lại có quá nhiều "cha mẹ" mang tên thất bại. Nhưng thôi, đó không phải điều quan trọng.

***

Một ngày sau đó.
Bên trong tầng 4 của một tòa nhà có dòng chữ “Học viện dạy kèm toán” dán trên cửa sổ.

"Hmm."

Đây là tầng văn phòng của hội [Kim Gi-ryeo], do chính tôi thành lập.

Dấu vết của người thuê trước vẫn in trên cửa sổ chỉ vì tôi thấy phiền mà chưa xóa đi. Tôi chăm chú nhìn dòng chữ bằng tiếng Hàn, rồi lặng lẽ kiểm tra điện thoại.

[Giờ hiện tại - 8:35]

Dù là ai đi nữa, một khi có người mình đang chờ đợi, họ sẽ nhìn đồng hồ thường xuyên hơn bình thường.

‘Người Trái Đất đó bao giờ mới đến nhỉ?’

Việc tôi đến đây từ sáng sớm đã nói lên tất cả.

Hôm nay chính là ngày hội [Kim Gi-ryeo] chính thức hoạt động trở lại sau thời gian dài đóng cửa.

Tôi, hội trưởng, đã hoàn toàn trở về Hàn Quốc. Hơn nữa, đúng lúc này, quá trình phù phép nâng cấp trang bị của Gu Seo-hyung cũng đã hoàn tất.

‘Nếu mình không đãi Gu Seo-hyung bữa ăn ngon sau này, mình sẽ bị tiêu diệt bởi cô ấy. Phải thêm điều đó vào lịch trình mới được…’

Vấn đề do nguyên mẫu thử nghiệm gây ra cũng đã được giải quyết, không còn gì vướng bận nữa.

Tôi đã thức trắng cả đêm để chế tạo một cây gậy thăm dò hoàn toàn mới.

‘Phiên bản thứ hai này có phạm vi tìm kiếm tài nguyên rộng hơn nhiều.’

Ngoài ra, hôm nay tôi sẽ phát nó cho các thành viên trong hội để tăng tốc quá trình tạo ra kính viễn vọng dành riêng cho [Khí Sinh Thể].

‘Mình phải sớm giao nhiệm vụ cho Choi Jin.’

Choi Jin, nếu nói chính xác, chính là người đứng đầu đội thực địa trong hội của tôi.

Tức là, nếu có gì cần truyền đạt đến đội ngũ ngoài thực địa, tôi sẽ chủ yếu thông qua người có mái tóc đen đó.

‘Càng ít người tiếp xúc với những điểm bất thường của người ngoài hành tinh, càng tốt.’

Cuối cùng, tôi nghe thấy tiếng bước chân.

Chờ đợi một lúc, tôi cảm nhận được ma lực của Choi Jin đã xuất hiện gần văn phòng.

‘Hôm nay lại đi xe mô tô à?’

Dù sao thì…

Cốc cốc cốc!

"Vâng, vào đi."

Tôi gặp mặt Choi Jin, quản lý tổng đội thực địa, và bắt đầu trao đổi công việc.

Sau đó, tôi đưa cho cô cây gậy thăm dò mới được phù phép nâng cấp trong thời gian hội đóng cửa, khởi đầu một ngày bình thường.

“Đây là vũ khí đã được nâng cấp, trước khi mọi người xuất phát đến hầm ngục, nhớ đến lấy đồ của mình.”

“Vâng, thợ săn Kim Gi-ryeo.”

"Chỉ có vậy thôi."

Như đã nói, nhân viên của hội này giờ đã có trang bị mạnh hơn.

Gần đây tôi chỉ tăng lương cơ bản, nhưng chế độ khuyến khích vẫn còn quá yếu.

Quan trọng hơn, lần này, chỉ cần "không làm gì" cũng có thể nhận được phần thưởng mới.

Tôi đã cố hết sức k*ch th*ch bản năng lười biếng của con người. Chẳng lẽ những kẻ thông minh hơn chuột thí nghiệm cả trăm lần lại vẫn khiến tôi đau đầu được sao?

.

.

.

Vài ngày sau.
Buổi sáng thứ Sáu, cơn mưa lớn mùa hè trút xuống.

Tôi lội qua cơn mưa tầm tã, lê bước vào văn phòng, tâm trạng đã u ám lại càng tệ hơn.

[Tít tít tít tít.]

Một tin nhắn đến trên thiết bị liên lạc từ xa.

[Tin nhắn đã xác thực]

[[KDBA]
Xin chào. Thợ săn Kim Gi-ryeo.
Chúng tôi là Hiệp hội Kinh doanh Hầm ngục Hàn Quốc, cam kết thúc đẩy nền văn hóa thợ săn trong sạch.]

Lời chào đầu tiên chán đến mức quen thuộc.

Bỏ qua phần đó, tôi lập tức nhìn vào nội dung chính.

[Hội của ngài đã được chọn là 'Mô hình xuất sắc' của quý này. Chúc mừng ngài. Chúng tôi muốn gửi lịch trình trao giải-]

Cạch cạch cạch.

Giọng tôi bật ra như thể linh hồn sắp lìa khỏi xác.

“Cái hội này… được trao giải á…?”

Hội của tôi còn chưa hoạt động đủ sáu tháng.

Tám mươi phần trăm thành viên chỉ là những thợ săn từ cấp F đến C.

Ấy thế mà một hội còn non trẻ như vậy lại đột ngột vượt qua vô số ứng viên nặng ký khác?

“Tại sao…?”

Nhưng khi nhìn lại những gì đã xảy ra trong năm ngày qua, chuyện này cũng không quá khó hiểu.

Nói đúng hơn, câu hỏi vừa bật ra khỏi miệng tôi thực chất chỉ là một sự trốn tránh thực tại mà thôi.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 526: Chương 526


‘Mình nên uống chút nước và bình tĩnh lại.’

Róc rách.

Tôi bật máy lọc nước được lắp trong văn phòng.<b>Nhìn dòng nước xoáy trong ly, tôi chìm vào suy nghĩ.

[Hội do Giám đốc điều hành đạt danh hiệu ‘Xuất sắc nhất’ trong quý này]

Doanh nghiệp xuất sắc nhất năm.
Hoặc hội xuất sắc nhất quý này, v.v.

May mắn thay, ngay cả những sinh vật biển ngoài hành tinh cũng hiểu rõ về những danh hiệu như thế này.
Những người bình thường thì có lẽ chẳng mấy quan tâm đến tin tức này.

Nhưng với những thợ săn đang tìm việc…
Hoặc những ai đang cân nhắc đầu tư vào một doanh nghiệp nhất định…
Họ chắc chắn sẽ mong chờ danh sách các hội được trao giải mỗi năm.

‘Mình có nhất thiết phải tham dự lễ trao giải này không…?’

Ngành thợ săn ở thế giới này vốn coi trọng thành tích hơn cả mạng sống.
Bởi vì khái niệm “ma lực” mới nổi lên gần đây, nên đại diện của các tổ chức thợ săn phải liên tục chứng minh năng lực để thu hút nhân lực.

Hội Neo Sisters thì được một tập đoàn lớn rót vốn dồi dào.
Hội trưởng của Ma Tháp Hàn Quốc thì là một thợ săn cấp S.
Những hội nhỏ lẻ không có gì nổi bật đành phải tranh thủ những giải thưởng như thế này để gây dựng uy tín.

“Hmm.”

Một hình ảnh thoáng qua trong đầu tôi.
Những động vật có vú, toát mồ hôi hột khi phải chờ đợi vô tận trước Trung tâm Kiểm định Thức tỉnh…

Cảnh tượng này rất phổ biến trước các cơ quan chính phủ.
Bởi vì về mặt cơ cấu, các hội tầm trung và nhỏ rất khó chiêu mộ những giác tỉnh cấp cao.

Vậy nên các tổ chức thợ săn mới thành lập thường phải cử headhunter (người tuyển dụng nhân tài) túc trực tại các trung tâm kiểm định địa phương để kiếm người bằng mọi cách.

Nhưng nếu những động vật có vú chỉ lo đi phát danh thiếp này nhận được danh hiệu “Doanh nghiệp xuất sắc” thì sao?

‘Công việc của họ chắc chắn sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.’

Ngực tôi chợt nhói đau.

Trong khi mọi người đều mong muốn có được danh hiệu này, tôi lại bị ép nhận một thứ mà bản thân không hề cần đến.

‘Dù sao thì danh hiệu này cũng chẳng ảnh hưởng gì đến khối lượng công việc của mình. Nhưng ít nhất, những nhân viên văn phòng bình thường có thể tan làm sớm hơn một chút.’

Dù có thương cảm cho người bản địa thế nào đi nữa…
Điều thực sự quan trọng lúc này là sự chú ý của con người mà buổi lễ này sẽ thu hút.

‘Mới chỉ vài ngày trôi qua kể từ khi con golem thử nghiệm gây náo loạn! Mấy ngày thôi!’

Một hội được lập ra chỉ để giảm thuế lại dám thu hút sự chú ý của truyền thông?
Tôi không thể cứ để mặc như thế này được.

‘Mình đã lưu số điện thoại của nhân viên chưa nhỉ?’

Ngay lập tức, tôi lấy điện thoại ra và lên kế hoạch cho một cuộc họp khẩn cấp.

****

Đinh đoong. Đinh đoong, đinh đoong.

“Ưm?”

Một buổi chiều nào đó.

Chính xác hơn là khoảng thời gian sau 6 giờ tối, khi hầu hết nhân viên văn phòng đã tan làm.

“Mình đâu có đặt hàng gì trong tuần này… Ủa, giật cả mình!”

Một thợ săn cấp B vừa mới chật vật thoát khỏi giờ cao điểm để về nhà đã gặp phải một cảnh tượng bất ngờ.

Có một vị khách không báo trước đang đứng trước căn hộ bậc thang của cô.

Lúc này, đúng kiểu mùa hè, trời đang mưa.

Mặc dù bên ngoài tòa nhà ẩm ướt vì cơn mưa rào và nồng nặc mùi nước mưa…
Nhưng người đang đứng trước ống kính cửa của cô lại là một nhân vật kỳ lạ, không mang theo bất kỳ dấu vết mùi cơ thể nào.

“Đột nhiên đến đây làm gì vậy, thợ săn Kim Gi-ryeo?”

Chính thợ săn cấp S đó đã xuất hiện.

“Anh đến mà không báo trước sao?”

-Xin lỗi. Hôm nay tôi có chút vội nên quên mất.

Seon Woo-yeon không giấu được vẻ bối rối.

Dù cô có thích một cuộc sống có kế hoạch đến đâu…
Cô cũng không thể nhẫn tâm để mặc một người ngoài hành tinh run rẩy ngoài hành lang lạnh lẽo chỉ vì lịch trình của mình.

“Thôi được rồi, vào nhà đi. Mau vào đi.”

Cô vội vàng mời anh ta vào trong.

“Seon Woo-yeon.”

“À, vâng?”

Nhưng ngay khi vừa bước vào nhà, vị người ngoài hành tinh này đã thốt ra một câu khó hiểu.

“Có vẻ như tôi sắp sửa đánh một trận nghiêm túc với Seo Esther rồi.”

“Thật sao?”

“Cô có biết một thợ săn tên Choi Jin không? Người khá cao ấy. Tôi cũng có thể sẽ đụng độ với cô ta trong thời gian tới…”

Nếu những thợ săn cấp S bắt tay nhau lật đổ hệ thống xã hội, đó chắc chắn là một vấn đề nghiêm trọng.
Nhưng chuyện những thợ săn đình đám lao vào xung đột cũng chẳng phải tin tức đáng hoan nghênh gì.

‘Mà sao toàn những cái tên đáng gờm thế này?’

Seon Woo-yeon tò mò hỏi, làm thế nào mà Kim Gi-ryeo lại có xích mích với toàn những người nổi tiếng như vậy.

“Thì….”

Anh ta đáp.

“Dù sao thì cũng không phải lỗi của tôi.”

“À… phải rồi.”

“Điều duy nhất tôi làm sai, là tôi luôn cố gắng hết sức trong mọi việc.”

Vị người ngoài hành tinh một mực khẳng định mình vô tội.

Cạch.

Vừa yên vị trong nhà, Kim Gi-ryeo liền thực hiện một hành động kỳ quái.

Anh ta rút từ ví da ra bốn tờ 10.000 won, một tờ 5.000 won, rồi đưa hết cho cô.

“Đây là truyền thống của Hàn Quốc.”

Chắc chắn, đến nhà ai đó mà không tay không là phép lịch sự.
Thế nên người ngoài hành tinh này luôn chuẩn bị một món quà nhỏ mỗi khi đến thăm ai đó.

Hôm nay là một cuộc gặp đột xuất, anh ta không kịp chuẩn bị món quà tử tế.

‘Nhưng tự dưng đưa tiền mặt thế này thì hơi…’

Seon Woo-yeon lập tức nhận ra.

Dù anh ta có khăng khăng rằng mình vô tội, nhưng chắc chắn vụ lùm xùm lần này cũng có phần lỗi của anh ta.

Cô từ chối nhận tiền và bước đến bàn.

.

.

.

Người ngoài hành tinh ngồi xuống nơi ở của con người, sau đó nói ra một câu như thế này.
“Bang hội của chúng tôi có khi lại nhận được một giải thưởng lớn mất thôi.”

Nghe theo nhiều cách thì có vẻ là lời nói nhảm.

“Thực sự là nguy cơ đấy. Bang hội này vốn được lập ra để được miễn giảm thuế, thế mà lại cứ thu hút sự chú ý của mọi người……”
“Chưa kể còn bị mất thời gian cá nhân vì phải làm công việc Thẩm<b> định</b>.”

“Thật sự phát điên lên mất.”

Công ty thậm chí còn giành được một giải thưởng danh giá.
Nhân viên thì tự nguyện nâng cao danh tiếng của bang hội khởi nghiệp, nhưng chẳng hiểu sao chỉ mỗi ông chủ người ngoài hành tinh lại đang trăn trở.

Ngay lúc này đây.
Một cuộc đối thoại nào đó vụt qua trong đầu Kim Gi-ryeo.

— Tôi đã cường hóa miễn phí cho họ rồi, vậy mà nhân viên vẫn cứ cố gắng tăng khối lượng công việc sao?

Trưa nay.
Choi Jin, người bị gọi đến văn phòng tạm thời của bang hội, đã trả lời câu hỏi của ông chủ như thế này.

— Ngay từ đầu, chính việc cường hóa đã là một cơ chế thúc đẩy mọi người làm việc chăm chỉ hơn mà, đúng không?

— Cô nói gì cơ?

— Nên tôi mới nghĩ rằng thợ săn đang điều hành tổ chức một cách rất tốt chỉ bằng “cà rốt” mà chẳng cần đến roi da đấy chứ.

Vị đại diện công ty đến từ hệ sao đôi hoàn toàn không thể hiểu nổi những lời này.
Kim Gi-ryeo quyết tâm hỏi Choi Jin xem ý cô ta là gì, và nhận lại câu trả lời như sau.

— Không cho thợ săn mượn trang bị đắt tiền một cách tùy tiện mà thay vào đó, cho họ cơ hội tự cường hóa vũ khí của mình…

— Ừ.

— Thì tất nhiên, họ sẽ càng khao khát có vũ khí tốt hơn. Dù sao nếu đã cường hóa thì cũng phải chọn trang bị xịn nhất để tối ưu hiệu quả, đúng không?

Kim Gi-ryeo vốn chỉ định sử dụng phương pháp này để tranh thủ nghỉ ngơi vài ngày. Thế nhưng, rốt cuộc nó lại gây ra tác dụng ngược.

— Nhưng cái kỹ năng [Cường Hóa] đó ấy… Thực ra, chỉ cần trải nghiệm một lần thôi cũng đủ khiến người ta cảm nhận rõ sự khác biệt giữa trước và sau.
— …
— Nên nhân viên đều có chung một suy nghĩ: “Mình phải làm việc thật chăm chỉ để khiến Hội trưởng hài lòng! Như thế, sau này khi mình đổi sang trang bị tốt hơn, có thể lại được nhận thêm một đặc quyền nữa.”
— …
— Và thế là họ đã tự nguyện tăng số lượng hầm ngục chinh phục.

— Vì các người mà hầm ngục ở phía Gangwon cạn kiệt luôn rồi đấy.

— Đó là lời khen sao?

Người ngoài hành tinh từng nghĩ rằng nếu liên tục phân phát cường hóa miễn phí, con người sẽ bị cám dỗ bởi bản tính lười biếng của mình, từ đó dần trở nên trì trệ.
Thế nhưng, chiến lược tận dụng [Cường Hóa] của anh đã hoàn toàn thất bại.

Ngay cả một đại ma pháp sư như anh cũng phải thừa nhận điều này, nhưng vẫn có một vấn đề mà anh không thể chấp nhận nổi.

“Thôi được rồi. Choi Jin cũng đã trực tiếp giải thích rõ ràng, tôi cũng hiểu là không nên tiếp tục sử dụng phương pháp [Cường Hóa] nữa.”

“Vâng.”

“Nhưng tại sao nhân viên của tôi lại làm việc gấp hai, gấp ba lần chỉ vì tôi tăng lương cơ bản cho họ?”

Tang!

Người đàn ông tóc vàng đập nhẹ nắm đấm xuống bàn.
Người đối diện chỉ chớp mắt nhìn hắn.

‘Cái đó thì…’

Một từ liền hiện ra trong đầu người phụ nữ.

— “Động lực.”

Nhưng vấn đề là làm sao để giải thích khái niệm này với một sinh vật ngoài hành tinh đến từ hệ sao đôi đây?

“Ừm.”

Thôi thì lấy một ví dụ vậy.

Lấy trường hợp của một thợ săn tên Jang In-gyu, người đã gia nhập công ty của người ngoài hành tinh.
Trước khi đến đây, anh ta từng làm việc tại [Hội Niềm Tin] và nhận được mức lương thế này:

[Tiền chuyển khoản từ Hội Niềm Tin: 3,515,080 won]

Khoảng 3,5 triệu won một tháng.
Thoạt nhìn có vẻ là một con số không nhỏ, nhưng trong ngành săn quái thì nó chỉ đủ để sống cầm chừng.

Chưa kể, Hội còn liên tục tăng phí trung gian, với lý do rằng so với việc lang thang tự do đầy rẫy kẻ cắp và kẻ cướp boss, thì ít nhất làm việc với một nhóm săn chính quy cũng đáng giá hơn.
Và thế là, thời gian làm việc tại Hội Niềm Tin trôi qua chỉ toàn một màu xám xịt.

— “Tháng này đóng hết các khoản phí xong thì chắc chỉ đủ giữ tài khoản tiết kiệm thôi.”

Thế rồi, một ngày nọ, Jang In-gyu tìm thấy một công ty mới.

— “Cái gì đây? Hội của Kim Gi-ryeo… mức lương cơ bản gần chạm mốc 4,8 triệu won á? Mà không có yêu cầu gì đặc biệt? Họ thực sự trả bấy nhiêu chỉ để thuê nhân sự sao?”

Người ta nói tiền không mua được hạnh phúc.
Nhưng sự thật là, mức độ hạnh phúc của con người có mối liên hệ rõ rệt với thu nhập.
Và khi mức lương tăng lên, hệ thần kinh trung ương của các nhân viên cũng được k*ch th*ch mạnh mẽ.

[Tiền chuyển khoản từ Hội Kim Gi-ryeo: 8,549,114 won]

Nghĩa là, mỗi lần nhận lương, họ lại cảm thấy một cảm giác thành tựu to lớn.
Từ đó, những người làm thuê cho Kim Gi-ryeo bắt đầu nảy sinh suy nghĩ thế này:

— “Làm việc chăm chỉ ở đây càng lâu, tiền tiết kiệm càng nhiều… Nếu mình cố gắng thêm chút nữa, thật sự có thể khiến gia đình hạnh phúc rồi!”

Tiền bạc có liên hệ mật thiết với sự giải phóng dopamine.
Và khi Hội trưởng cứ liên tục tăng lương như thế, cuộc sống công việc của nhân viên ngày càng trở nên thú vị hơn, khiến họ tự giác lao đầu vào làm việc.

“Hmm.”

Seon Woo-yeon giải thích toàn bộ những suy luận của mình cho người ngoài hành tinh.

“Hóa ra tôi càng ném tiền ra thì chỉ càng k*ch th*ch động lực làm việc của họ thôi nhỉ?”

“Vâng.”

“Công ty này đã quá béo bở, nên ít nhất họ cũng không muốn bị sa thải trước những người khác.”

“Xã hội vốn là vậy mà.”

“Chết tiệt. Xong vụ phân tích thổ nhưỡng này, tôi sẽ sa thải hết bọn họ rồi giải tán Hội.”

Nhưng nói mấy lời này trước mặt quan chức chính phủ thì nguy hiểm quá.
Sa thải toàn bộ nhân viên chỉ vì lười làm việc á?

“Khoan, Gi-ryeo! Anh không thể đơn phương sa thải nhân viên trước khi hết hạn hợp đồng lao động đâu!”

Ai đó vội ngăn người ngoài hành tinh lại.

Cục Thuế Quốc Gia.
Chỉ riêng việc dính líu đến tổ chức đó đã đủ khiến mọi thứ trở nên rắc rối.
Nếu còn gây hấn với cả Thanh tra Lao động thì chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Seon Woo-yeon bắt đầu nghiêm túc giải thích luật pháp liên quan, lo lắng rằng ông chủ người ngoài hành tinh sẽ bị kiện cùng lúc bởi cả hai cơ quan này.

“Tôi biết điều đó.”

Nhưng phản ứng của người đàn ông tóc vàng lại ngoài dự đoán.

“Anh biết á?”

“Dù sao thì cơ thể tôi đang sử dụng cũng từng kiếm tiền từ hồi trung học mà.”

“À…”

“Đừng có coi thường người ngoài hành tinh quá. Tôi hiểu rõ tầm quan trọng của việc ổn định việc làm.”

Kim Gi-ryeo uống một ngụm trà xanh, rồi chậm rãi nói ra kế hoạch của mình.

“Được rồi. Nếu không thể sa thải bọn họ, vậy thì tôi sẽ tìm cách làm giảm ‘lòng trung thành’ của họ.”

Seon Woo-yeon chợt cảm thấy bất an.

‘Cố ý làm giảm động lực của nhân viên ư?’

Bàn làm việc bị dời chỗ.
Bắt nhân viên dành cả ngày để xem lại nội quy công ty.
Thậm chí là phớt lờ họ như thể họ vô hình.

Thế giới này không thiếu gì cách để buộc nhân viên phải tự xin nghỉ việc.

‘Dù có né luật lao động đi nữa, nếu quá lộ liễu thì vẫn có thể bị kiện đấy…’

Cô chợt lo lắng thật sự.

“Nếu tôi cho họ thấy tôi là một ông chủ tệ hại, chắc chắn bọn họ sẽ nhanh chóng mất đi động lực làm việc.”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 527: Chương 527


“Hmm.”
“Lòng trung thành với công ty hay gì đi nữa, mục tiêu lần này của tôi là khiến đám nhân viên Trái Đất chỉ muốn nhận lương cầm chừng.”

Khi những lời này thốt ra từ miệng Kim Gi-ryeo, sự lo lắng của Seon Woo-yeon lại càng gia tăng.

“Dù sao thì, chỉ vì vấn đề vớ vẩn này mà tôi đã học cách sử dụng thẻ công ty nhanh đến mức nào chứ.”
“Thẻ công ty?”

Thế nhưng, phương pháp gây áp lực mà người ngoài hành tinh này nghĩ ra lại...

“Thợ săn Seon Woo-yeon, đừng ngạc nhiên khi nghe điều này nhé. Kể từ tuần sau, tôi sẽ tổ chức liên hoan trưa hàng tuần đấy.”
“Liên hoan trưa?”
“Tôi đã thử tìm kiếm ‘Những điều nhân viên công sở ngày nay ghét nhất’ trên mạng. Và kết quả xếp hạng đầu tiên chính là văn hóa liên hoan.” (ăn uống cùng sếp)
“Anh định tổ chức liên hoan vào buổi trưa á?”
“Ừ, vì sau sáu giờ chiều là ngoài giờ làm việc rồi còn gì.”

Người phụ nữ Trái Đất có mái tóc dài thẳng nhìn anh ta với ánh mắt khó hiểu. Nhưng người ngoài hành tinh này lại tiếp tục với vẻ mặt đầy tự tin, chẳng hề nhận ra phản ứng đó.

“Tôi cũng từng làm công ăn lương rồi, nên tôi hiểu cảm giác đó. Chỉ cần cấp trên lảng vảng quanh mình thôi cũng đủ khiến người ta phát bực.”
“Ừm…”
“Mà thử tưởng tượng đi, nếu sếp công ty cứ xuất hiện vào mỗi bữa trưa thì sao? Khó chịu lắm chứ gì.”
“Cái đó…”
“Thậm chí nếu đi ăn lẩu xương heo, tôi sẽ cứ ngồi đó, không nhúc nhích dù chỉ một chiếc xúc tu, cho đến khi nhân viên của tôi buông đũa.”
“……”
“Tôi sẽ khiến họ phải tự hỏi: ‘Mình đang cố gắng làm việc cật lực như thế này để kiếm tiền cho cái gã này sao?’ Và rồi sự bất mãn sẽ tích tụ dần…”

Seon Woo-yeon hé miệng định nói gì đó.

“Mà khoan, liệu kế hoạch gây áp lực này của tôi có vi phạm cái gọi là ‘luật lao động’ không?”
“Không.”
“Vậy thì sao? Hãy đánh giá xem cách khiến nhân viên chán ngán bằng việc thường xuyên xuất hiện này thế nào đi.”

Sau một lúc im lặng, sinh vật ngoài hành tinh yêu cầu đánh giá về kế hoạch của mình. Seon Woo-yeon chậm rãi gật đầu.

“Không hẳn là một ý tưởng tồi.”
“Thấy chưa?”

Kim Gi-ryeo nở nụ cười hài lòng.

“Cấp trên cứ xuất hiện vào mỗi bữa trưa, không đến mức khiến nhân viên nghỉ việc, nhưng cũng đủ để làm họ chán ngán, đúng không?”

Nếu là một hội trưởng bình thường thì chưa chắc kế hoạch này đã có hiệu quả. Nhưng vấn đề là người trước mặt lại chính là một Thợ săn cấp S, thậm chí còn là đại diện của Hàn Quốc.

Với một người như vậy, liệu có ai lại từ chối được ngồi ăn cùng không?

“Cứ làm theo ý anh đi. Theo tôi thấy thì cũng không phải là một ý tưởng quá tệ.”

Dù gì thì đó cũng không phải là lời nói dối.

Seon Woo-yeon lặng lẽ lách qua chủ đề này với một câu trả lời mơ hồ rồi tập trung vào bữa ăn.

“Cảm ơn vì lời khuyên.”

Họ đang ngồi đối diện nhau, ăn một bữa cơm gia đình đơn giản.

“Vậy là chuyện về hội đã giải quyết xong. Nhân tiện gặp cô rồi, tôi có vài thắc mắc muốn được giải đáp. Trong một tuần tôi bận rộn với công việc hội, có chuyện gì lớn xảy ra không?”

Một vài câu đối thoại tiếp theo diễn ra.

“Trong Hiệp hội có sự cố nào không?”
“Không có gì liên quan cả.”
“Còn vụ thức tỉnh nhân tạo thì sao?”
“Vụ đó cũng hết hot rồi. Mấy ngày nay chẳng thấy báo chí đưa tin nữa.”

Chính lúc đó, người phụ nữ Trái Đất, đang chỉnh lại vị trí bát canh của mình, đột nhiên ngẩng đầu lên như thể nhớ ra điều gì đó.

“Nhưng mà…”
“Nhưng mà sao?”
“Sáng nay, nhờ lời khuyên của tiền bối trong công ty, tôi có đọc được một bài báo thế này.”
“Bài báo?”
“Anh có thấy tin tức đó không? Xác suất xuất hiện cổng cấp S trên toàn cầu lại tăng lên đấy.”

Chuyện này thì cũng không quá bất ngờ.

“Hơn nữa, tỷ lệ liên quan đến hầm ngục như thể bị ai đó ‘bấm nút’ điều chỉnh vậy. Tất cả các chỉ số đều phục hồi theo bậc thang… Mọi người đều cảm thấy có gì đó rất kỳ lạ.”

Nhưng nội dung tiếp theo lại khó mà tưởng tượng nổi.

‘Vì bản chất của cổng vốn không phải là hiện tượng tự nhiên.’

Đối với người Trái Đất…

Đây thực sự là một điều khó mà dự đoán được.

Kim Gi-ryeo chỉ đơn thuần suy nghĩ một mình mà không bộc lộ phản ứng gì thêm.
Bởi vì việc nói về "Ký sinh thể" – một thực thể vũ trụ – với một công dân bình thường cũng chẳng mang lại lợi ích gì.

‘Mình không thể khiến một người Trái Đất vô tội phải đau đầu vô ích được.’

Đại pháp sư đã giữ im lặng, coi như một cách thể hiện sự tôn trọng đối với người bản địa.

Trong khi đó, Seon Woo-yeon lặng lẽ quan sát vị khách đã ngừng thay đổi biểu cảm, rồi bất ngờ thốt lên một câu.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo.”

“Vâng vâng.”

Ngày hôm nay, họ đã thảo luận về đủ loại chủ đề kỳ lạ đến mức khó tin.

“Mà chuyện này, thật ra tôi đã nghĩ từ lâu rồi.”

“Cô muốn nói gì vậy?”

“Dạo gần đây, thợ săn đã đến đây hai lần chỉ để bàn về chuyện công ty, đúng không?”

Có lẽ đây là điều mà cô cảm thấy cần phải làm rõ. Cô chỉnh lại cách cầm đũa rồi tiếp tục.

“Nhưng thực ra, những cuộc trò chuyện kiểu này có thể dễ dàng thực hiện qua tin nhắn điện thoại. Vậy tại sao hôm nay anh lại phải đích thân đến tận nhà tôi…?”

Nhân tiện, sinh vật biển trước mặt cô đang ăn trứng cuộn mà cô đã chuẩn bị.

“Rốt cuộc, một sinh vật ngoài hành tinh đột ngột xâm nhập vào nơi ở của người khác có phải mang cảm giác đe dọa không nhỉ?”

Dù vẻ ngoài trông bình thường, nhưng chỉ cần nghe cách nói chuyện của đối phương, ai cũng dễ dàng nhận ra anh là một người ngoài hành tinh.

“Không, thật ra tôi không có ý hỏi với giọng đề phòng gì đâu.”

Trong lúc Seon Woo-yeon còn đang lưỡng lự, Kim Gi-ryeo đã nuốt hết thức ăn trong miệng rồi trả lời.

“Cô Seon Woo-yeon. Nói trước nhé, tôi rất thích văn hóa viễn thông của Trái Đất. Hệ thống mà các cô xây dựng tuyệt vời đến mức có thể gọi là một tác phẩm nghệ thuật.”

“Bất ngờ khen ngợi vậy?”

“Nhưng chuyện này lại giống như… một người không tin tưởng vào bảng tính Excel mà cứ khăng khăng dùng bàn tính gẩy vậy.”

“À.”

“Tôi không sinh ra trên Trái Đất. Thế nên với những công nghệ không quen thuộc, dù ít hay nhiều, tôi cũng có chút khó chịu.”

Cạch.

Đũa chạm vào bát, phát ra âm thanh nhỏ.

“Những khi cần bàn về vấn đề nhạy cảm, chính xác hơn là những cuộc trò chuyện có thể tiết lộ rằng tôi không phải ‘Kim Gi-ryeo’ thật sự, tôi muốn gặp mặt trực tiếp thay vì nói chuyện qua điện thoại.”

Kim Gi-ryeo lộ vẻ áy náy khi bày tỏ quan điểm lỗi thời của mình.

“Tôi cố chấp như vậy có quá thô lỗ không?”

Nhưng thực ra, Seon Woo-yeon cũng có thể hiểu phần nào điều đó.

‘Thì ra anh ta luôn lo lắng về việc bị nghe lén hoặc hack.’

Dù gì thì đây cũng là vấn đề mà người Trái Đất cũng thường lo nghĩ, nên cũng không phải là chuyện vô lý.

“Không đâu. Nếu là vì lý do đó thì không sao.”

“Cô hiểu thật à?”

“Nhưng lần sau, anh hãy báo trước ít nhất một ngày trước khi đến.”

Dù sống trên một hành tinh nhỏ bé, nhưng sinh vật ngoài hành tinh này lại có tấm lòng rộng lớn như biển cả...

Nhìn thấy người phụ nữ động vật có vú này thấu hiểu hoàn cảnh của mình, Kim Gi-ryeo thoáng cảm động.

“Được thôi.”

Rồi anh hỏi tiếp.

“Nhân tiện, nếu đã nhắc đến chuyện này thì tôi muốn hỏi, phần lớn người Trái Đất có thích hẹn trước khi gặp mặt không?”

“Chắc chắn là rất ít người thích những cuộc viếng thăm đột ngột đấy.”

“Aha.”

Nhưng tại sao anh lại bất ngờ quan tâm đến vấn đề này?

“Vậy trước khi đến gặp Seo Esther, tôi nhất định phải nhắn tin báo trước mới được…”

Kim Gi-ryeo lấy điện thoại ra ngay trên bàn ăn.

Seon Woo-yeon lên tiếng với giọng đầy thắc mắc.

“À, đúng rồi. Nhắc mới nhớ, lúc nãy anh có nói có thể sẽ xảy ra xung đột với thợ săn Esther.”

“Đúng vậy.”

“Với thợ săn Choi Jin, có thể anh không hài lòng vì cô ấy không làm theo yêu cầu của anh. Nhưng còn với Esther, rốt cuộc hai người có chuyện gì mà lại mâu thuẫn?”

Nhưng câu trả lời chỉ là khuôn mặt vô cảm của sinh vật biển trước mặt cô.

“Giả sử.”

“Hửm?”

“Một công ty đối thủ đột nhiên vươn lên mạnh mẽ. Nhưng mỗi lần liên hệ, đối phương đều bảo ‘Đừng lo, tôi sẽ không điều hành công ty này một cách nghiêm túc đâu’.”

“…”

“Thế rồi cô tin và kiên nhẫn chờ đợi, nhưng rồi công ty đối thủ ấy lại nhận được một giải thưởng lớn từ chính phủ?”

“…”

“Đã vậy, hội trưởng của công ty đó còn là một thợ săn cấp S, khiến cô càng chướng mắt. Thậm chí ngay trong Ma Tháp Hàn Quốc, đã có nhân viên muốn chuyển sang công ty đó làm việc?”

“…”

“Bên tôi chỉ sống sót do mạnh hơn. Nếu tôi yếu hơn Seo Esther, chắc hẳn đã bị cô ấy xé xác rồi.”

“Anh đang lo quá rồi. Dù sao thì Đại diện Seo cũng không phải kiểu người tùy tiện ra tay với người khác đâu.”

“…Khoan đã, câu đó là sao?”

Dù giữa chừng có chút hiểu lầm nho nhỏ từ người Trái Đất, nhưng chuyện đó không quan trọng lúc này.

“Dù sao đi nữa, tôi cũng không có ý định gây hại cho đại diện Ma Tháp.”

“Tức là anh cũng không định nhượng bộ.”

Bầu không khí quanh sinh vật ngoài hành tinh thoáng chùng xuống.

“Thế nên tôi sẽ cố gắng cải thiện mối quan hệ với cô ấy theo hướng tích cực.”

“Cụ thể là sao?”

“Bằng cách tặng thứ gì đó mà thợ săn Esther thích… hoặc giảng dạy một cách thật tận tâm chẳng hạn…”

Cộc.

Kim Gi-ryeo xoa sống mũi và nói.

“Nhưng mà, pháp sư đó là người có quá nhiều thứ. Thành thật mà nói, một pháp sư với ngưỡng hạnh phúc cao như cô ta có thật sự cảm thấy hài lòng với những món quà đơn giản không đây.”

Tiền bạc.

Danh dự. Tuổi tác. Thậm chí cả vẻ ngoài đô thị mà mọi người yêu thích.
“Khoan đã.”

Khi Kim Gi-ryeo đặt câu hỏi về một con người có đầy đủ mọi yếu tố, Seon Woo-yeon đáp lời.

“Nghĩ lại thì đúng là sắp đến sinh nhật của thợ săn Esther thật.”

Trong thời đại của hầm ngục đầy hỗn loạn, chủ đề đời thường như thế này hiếm khi xuất hiện.

“Tôi nhớ là thợ săn Seo đã từng tự ghi lại những món quà muốn nhận lên SNS vào ngày sinh nhật. Nhưng nội dung thì hơi…”

“Cô biết địa chỉ SNS của thợ săn Esther à?”

“Không đâu. Tôi không trực tiếp theo dõi, chỉ là nội dung đó từng được nhắc đến trong một bản tin ngắn trên YTV mỗi ngày.”

“Cho tôi xem thử đi.”

“Vâng.”

Trên màn hình điện thoại mà Seon Woo-yeon đưa ra, một bức ảnh tự chụp hiện rõ.

Một người phụ nữ tóc tím tự chụp ảnh với cánh cổng đang dần biến mất ở phía sau. Dưới ảnh, có một dòng chữ được thêm vào:

*[#Tháng9SắpTới
Sinh nhật năm nay, tôi muốn được tặng hòa bình thế giới…
Bởi vì…
Danh sách mua game của tôi đã để mục Triangular Heart (một trò chơi mô phỏng hẹn hò từng thịnh hành) mốc meo suốt mấy năm rồi…]

Người ngoài hành tinh không thể hiểu hết nội dung bức ảnh này.

‘Chẳng phải ý cô ấy là muốn có thời gian rảnh rỗi sao?’

Nhưng có một câu mà anh ta có thể hiểu rõ.

‘Thời gian.’

Hòa bình thế giới, hòa bình thế giới.

Ngày xưa, khái niệm này có thể được con người theo đuổi thông qua việc giảm bớt lòng tham và chấm dứt chiến tranh.

Nhưng trong thời đại của hầm ngục, để đạt được điều đó có lẽ sẽ…
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 528: Chương 528


Cộp, cộp, cộp.

Từ đâu đó vang lên tiếng bước chân.

Vài ngày trôi qua.

Một buổi trưa sau cơn mưa, một thợ săn khoác áo trắng vừa kết thúc ca làm việc.

“Thợ săn Jung Ha-sung!”
“Phòng họp ở tầng mấy?”
“Mời đi theo lối này.”

Cái tên anh hùng quốc dân lâu lắm rồi mới được xướng lên.

Jung Ha-sung.

Người đàn ông với nét mặt nghiêm nghị bước qua hành lang dài của tòa nhà hiệp hội, thầm nghĩ:

‘Mẹ vẫn đang nghỉ ngơi yên ổn ở nhà chứ?’

Nhờ việc được chuyển nhượng [Elixir], gia đình cậu cuối cùng cũng tìm lại được sự bình yên vốn có.

Dù vậy, cũng vì cậu tạm nghỉ sau khi đoàn tụ với mẹ mà từng có một thời gian dư luận chỉ trích.

Nhưng như việc cậu đang đi làm hôm nay đã chứng minh, Jung Ha-sung đã hoàn toàn quay trở lại.

‘Vì sự an toàn của mẹ, từ giờ mình phải kiếm tiền đàng hoàng. Chi phí cho trang bị phòng thủ chắc chắn sẽ đội lên nhiều lắm.’

Dù vị cố vấn tóc vàng đã tặng cậu thần dược với lời chúc hạnh phúc…

Nhưng đáng ngạc nhiên là, pháp sư lửa không tìm thấy niềm vui trong cuộc sống nhàn rỗi.

Người mẹ cậu yêu quý.
Những chiến hữu đã cùng kề vai sát cánh.

Jung Ha-sung thử tưởng tượng một thế giới nơi tất cả những điều quý giá với cậu đều biến mất.

Và ngay sau đó, cậu nhận ra bản thân không muốn sống trong một nơi như vậy.

Trong khoảng thời gian mẹ cậu còn hôn mê, đã có lúc cậu tự tàn phá bản thân, lao vào những cuộc săn giết không màng đến mạng sống.

“Ngài chờ một chút trong phòng họp, hội trưởng sẽ đến ngay.”
“Các thợ săn cấp S khác thì sao? Họ đã tập trung đủ chưa?”
“Có một người đã đến rồi, nhưng…”

Thật trớ trêu.

Để giữ gìn hạnh phúc của mình, Jung Ha-sung lại khoác lên người bộ trang bị chiến đấu một lần nữa.

Và khi bước vào phòng họp quen thuộc của hiệp hội trong bộ giáp nặng nề—

“Hộc!”

Jung Ha-sung lập tức cúi gập người 90 độ.

Mặc dù đã nghỉ ngơi gần hai tháng, thành tích cậu tích lũy được vẫn giữ nguyên vị trí, và người đàn ông đó—Người vẫn nằm trong top đầu bảng xếp hạng thợ săn—lại hành lễ như vậy.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo!”

Người vừa được gọi tên đang đứng sát bên một chiếc máy in màu, chăm chú nhìn máy vận hành.

Bộ vest mùa hè khiến anh trông giống một nhân viên văn phòng bình thường.

Nhưng khi Kim Gi-ryeo quay lại nhìn Jung Ha-sung, điều đầu tiên anh thốt lên lại là:

“Hả? Cuộc họp này có cả cậu tham gia à?”

Cả hai tròn mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc.

“Ha-sung à, cậu thực sự đã trở lại rồi sao?”
“V-Vâng.”
“Định dành thời gian bù đắp cho mẹ thì ít nhất cũng nên nghỉ thêm mười năm chứ?”
“Thang đo thời gian của anh… có hơi sai sai không vậy?”

Dù ngành này không quá rộng, họ ít nhiều cũng nghe được tin tức về nhau.

“Hừm, mà tôi cũng không có tư cách gì để cản cậu. Tôi còn tuyên bố giải nghệ rồi kia mà…”

Người đàn ông bên máy in nói tiếp:

“Nhưng dù sao thì, việc cậu tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ quê hương cũng có phần đáng tiếc.”
“Dù ở quốc gia nào thì cũng có hầm ngục thôi mà.”
“Hiểu rồi. Vậy thì đừng trì hoãn chuyện kết hôn quá lâu, và luôn giữ an toàn tối đa nhé.”
“Vâng!”

Câu chuyện diễn ra trôi chảy, khiến Jung Ha-sung đáp lời một cách đầy dứt khoát.

“……”

Nhưng khi ngồi xuống ghế và ngẫm lại, cậu bỗng thấy có gì đó không ổn.

“……?”

Nếp nhăn g*** h** ch*n mày vẫn y nguyên, nhưng người đàn ông với quầng thâm dưới mắt lúc này lại mang vẻ mặt hơi ngơ ngác.

Tuy nhiên, nhân viên trong phòng họp không để tâm đến phản ứng đó, mà tiếp tục công việc của mình.

Sột soạt.

Bởi vì thế giới này, một lần nữa, lại bùng nổ một sự kiện thu hút sự chú ý của các thợ săn.

“Trước tiên, xin cảm ơn các thợ săn cấp S đã có mặt hôm nay.”
“Không có gì. Thực ra tôi cũng vừa thoát khỏi một buổi lễ trao giải kỳ quặc nên muốn đi đâu đó cho khuây khỏa…”
“Thông tin sắp công bố vẫn chưa được phép tiết lộ ra công chúng, mong mọi người giữ bí mật.”

Nội dung thảo luận được xếp vào hàng tối mật.

Điều này đồng nghĩa với việc nó có thể khiến dân chúng hoảng loạn.

Do đó, những người có mặt đều lặng lẽ kiểm tra tài liệu được phát, trong đó có một bức ảnh đính kèm.

“Đây là ảnh thật à?”
“Không. Quái vật vẫn đang sống trong hầm ngục, nên tài liệu này được dựng lên dựa trên lời kể.”

Nửa th*n d*** mềm nhũn như động vật thân mềm.

Trên phần thân thể khổng lồ, một hình dáng trông như một kỵ sĩ trên lưng ngựa đang giơ tay chào.

Nhưng đó không phải là một kỵ sĩ, thậm chí không phải xác chết của một sinh vật.

Chỉ là một chiếc đèn dụ mồi giống của cá cần câu, được tạo ra để đánh lừa con mồi yếu ớt.

“Ở nước ngoài, [Nuckelavee] đã xuất hiện trở lại.” (con mà Beast giết khi debut)

Kim Gi-ryeo kiểm tra tài liệu và thấy cái tên "Ác quỷ biển cả".

“Màu vỏ ngoài khác trước khá nhiều nhỉ. Giờ nó màu cam rồi.”

Nhưng có một điều anh không thể bỏ qua.

“Sao cổng luôn làm ăn cẩu thả thế nhỉ? Lúc nào cũng chỉ thay đổi màu sắc thôi.”

Người ngoài hành tinh chán nản thốt lên:

“Hình dạng quái vật thì y nguyên, chỉ đổi chút màu rồi dán nhãn ‘Nuckelavee cường hóa’. Lố bịch thật.”
“Trong thuật ngữ chuyên môn, người ta gọi đó là ‘Palette Swap’.” (Hoán đổi bảng màu)

Nhờ vậy, bầu không khí căng thẳng trong phòng họp dịu đi phần nào.

Việc một con [Nuckelavee] mới xuất hiện với cơ thể phát sáng rực rỡ như một ngọn núi lửa đang phun trào…

‘Bọn Ký Sinh Thể này đúng là điên rồi.’

Giữa lúc bầu không khí bị xao động bởi một câu nói lẩm bẩm của ai đó, Kim Gi-ryeo chỉnh lại chiếc cà vạt trên áo mình và suy nghĩ.

‘[Nuckelavee] nguyên bản từng xuất hiện ở Hawaii đã gây ra thương vong cấp S kỷ lục. Tức là, ngay cả với trình độ của nhân loại hiện tại, đó vẫn là một kẻ địch quá sức, hẳn chúng cũng đã nhận ra điều đó rồi chứ…’

Làn da gần vùng giữa trán của anh nhăn lại trong giây lát, rồi nhanh chóng trở về trạng thái ban đầu.

‘Chẳng lẽ dữ liệu thu thập trong trận chiến tại Hawaii không đầy đủ?’

Nguyên nhân vẫn chưa rõ ràng, nhưng tình huống xảy ra thì lại rất đơn giản.

Một sinh vật kinh hoàng, từng gieo rắc nỗi sợ hãi gần như trở thành chấn thương tâm lý cho toàn cầu, giờ đây lại một lần nữa hoành hành ở phương Tây.

Giật mình vì sự kiện này, chính phủ Mỹ đã bí mật thương thảo với các nguyên thủ quốc gia khác.

— ‘Con quái vật này có mức độ hoạt động cực cao. Lần đầu xuất hiện trên đất liền chỉ là do tình cờ mà thôi.’
— …
— ‘Nếu nó bắt đầu bơi dưới nước, sẽ rất khó để hạn chế tuyến di chuyển của nó. Vì vậy, mong rằng tất cả các quốc gia sẽ phối hợp hành động ngay từ giai đoạn xảy ra Hầm ngục.’

Những lời này, khi được phát ra trong cuộc họp trực tuyến, nghe có vẻ rất lịch sự.

Nhưng nếu dịch lại theo kiểu bình dân thì chúng sẽ mang ý nghĩa thế này:

[Không giúp thì bọn tao thả Nuckelavee xuống biển cho bọn mày tự lo đấy!]

Từ góc nhìn của người ngoài hành tinh, yêu cầu này thoáng nghe giống như hành vi cưỡng ép của một cường quốc.

Thế nhưng, nước Mỹ từ trước đến nay vẫn luôn chìa tay giúp đỡ những quốc gia trung lập, nơi có số lượng Thợ săn ít ỏi.

Bởi vì nếu một con quái vật mạnh không được xử lý ngay tại nơi phát sinh, chắc chắn hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Tiền thưởng dành cho việc chinh phục Hầm ngục cấp quốc gia.
Ảnh hưởng địa chính trị toàn cầu.
Dù mục tiêu ban đầu của họ có là gì đi chăng nữa, thì hàng loạt hoạt động cứu trợ của cường quốc này cũng đã cứu sống vô số mạng người.

‘Có vẻ họ đang dùng chính những công lao trong quá khứ để thuyết phục các nước khác phải ra tay giúp đỡ lần này.’

Sau khi đánh giá yêu cầu của Mỹ là hợp lý, người ngoài hành tinh ngẩng đầu lên.

“Nhân tiện, trong tài liệu mà chúng tôi phát cho các Thợ săn, ở trang thứ ba có danh sách vật phẩm từ [Nuckelavee] do văn phòng Thống đốc Hawaii gửi đến.”

Danh sách vật phẩm.

Vừa nghe nhắc đến điều này, mọi người lập tức lật trang giấy A4 trên tay.

Một viên Ma thạch chứa đựng lượng năng lượng đủ để cung cấp cho một đại đô thị trong một năm.

Một bộ giáp thân hiếm có với thiết kế hoàn hảo.

Và cả những bình dược ma lực thượng phẩm hiếm hoi…

Những kho báu ghi trên tờ A4 này đủ để khiến các Thợ săn nhỏ dãi thèm khát.

‘Cũng đúng thôi.’

Quả nhiên, phần thưởng của một Cổng cấp S phải có đẳng cấp tương xứng.

‘Một con quái vật có thể g**t ch*t Thợ săn cấp S xuất thân từ đô vật chuyên nghiệp chỉ bằng một tiếng gầm, mà lại nhả ra những vật phẩm phòng thủ hạng nhất và bình dược ma lực cao cấp sao…?’

Nhưng cho dù có kho báu khổng lồ đến đâu, nếu người giữ cửa lại mạnh đến mức này thì cũng chẳng có nhiều ý nghĩa.

“Mỹ lần này đã chấp nhận để chúng ta can thiệp từ trước khi Hầm ngục bùng nổ.”

“Và tất nhiên, họ cho phép ở mức độ rất chủ động.”

“Lần này tình hình khá hơn so với vụ Hawaii, nhưng vì Cổng lại mở ngay trong một thành phố cảng, nên họ vẫn vô cùng lo lắng.”

Phía trước, các thành viên của Hiệp hội Thợ săn tiếp tục giải thích.

Ngay lúc giọng nói của họ vừa tạm dừng trong giây lát…

“Ồ?”

Sột soạt.

Kim Gi-ryeo ngừng lật trang giấy.

[Danh sách phần thưởng đã xác nhận]
[Nuckelavee — Thần Bí Tàng ]

“Thứ gọi là Thần Bí Tàng này là gì vậy?”

Vì cơ thể của Kim Gi-ryeo đang do một Ma pháp học giả điều khiển, nên ngay cả khi không có ai đề cập, anh vẫn luôn đều đặn kiểm tra Pixywiki để cập nhật thông tin về các vật phẩm trên Trái Đất.

Nhưng dù đã nghiên cứu rất nhiều, đây lại là lần đầu tiên anh nghe thấy thuật ngữ này, nên anh lập tức đặt câu hỏi như một học giả đúng nghĩa.

“À, đó là…”

Người nhân viên đeo kính của Hiệp hội liền thành thạo trả lời.

“Do chúng tôi vội in tài liệu nên đã bỏ sót chú thích. [Thần Bí Tàng] là một loại… ừm, viên đá mềm thì đúng hơn.”

“Ể?”

“Theo nghiên cứu từ phía Mỹ, nó có đặc tính là ‘độ cứng sẽ đột ngột gia tăng khi chịu va đập mạnh’.”

“Vâng.”

“Và đặc biệt là… các hiệu ứng cường hóa như [Tăng Cường Trang bị] có thể duy trì trong thời gian rất lâu trên vật này.”

Đặc tính đầu tiên thì không có gì lạ, vì nó cũng giống như khi hòa tinh bột vào nước vậy.

Nhưng khi nghe đến đặc tính thứ hai, vị Đại Ma pháp sư liền lập tức dỏng tai lên.

“Nếu nói rằng [Tăng Cường] duy trì lâu, thì hiệu ứng kéo dài trong khoảng bao lâu vậy?”

Nhờ câu hỏi này, ý nghĩa của cái tên ‘Thần Bí Tàng’ cũng nhanh chóng trở nên rõ ràng.

“Ba năm.”

Nó giống như một chiếc tủ có thể lưu giữ hiện tượng huyền bí gọi là ma pháp, và đương nhiên, trở thành một nguyên liệu Ma pháp học vô cùng xuất sắc.

Nhận ra bản chất của vật chất này, Kim Gi-ryeo im lặng cúi mắt xuống.

“Tuy nhiên, như tôi vừa nói, Thần Bí Tàng có hình dạng rất kỳ lạ. Hiện tại, khi chưa tìm ra phương pháp luyện chế, thì cũng khó mà tận dụng được.”

Ngay trong khoảnh khắc người ngoài hành tinh chưa bộc lộ niềm vui, câu chuyện của những cư dân Trái Đất lại tiếp tục.

“Như vậy, toàn bộ tài liệu về phần thưởng chính và mẫu hình quái vật trong Hầm ngục đã được phát ra—”

“……”

“Tôi muốn hỏi các vị Thợ săn đang có mặt tại đây. Nếu ảnh hưởng của [Nuckelavee] lan đến Hàn Quốc, liệu các vị có sẵn sàng đối mặt với con quái vật đó không?”

Nhân viên Hiệp hội, người đang đeo kính và mặc áo trắng, nói thêm vài lời sau đó.

Chính phủ sẵn sàng đầu tư một khoản tiền lớn để tạo ra một môi trường tốt hơn cho thế giới.

Tuy nhiên, mạng sống của Thợ săn không phải thứ có thể tùy tiện xử lý như ngân sách quốc gia.

Họ tuyệt đối không thể ra lệnh điều động nguy hiểm cho công dân của mình.

‘Mỹ nói vậy, nhưng thực tế họ sẽ không can thiệp trừ khi Hầm ngục thực sự bùng nổ.’

Thông điệp thiện chí của chính phủ nhanh chóng được truyền đạt đến tất cả mọi người.

Nhưng nếu trong bầu không khí này, lại có một kẻ lập dị đột ngột xuất hiện, khao khát được tận mắt chứng kiến sinh vật huyền thoại như [Nuckelavee], thì sao?

‘Với tư cách là người từng trực tiếp xử lý Brooklyn Morgan và Enzo, mình không thể ngồi yên mà lo sợ sẽ xảy ra hiệu ứng cánh bướm vô nghĩa.’

Đại Ma pháp sư chợt nghĩ rằng điều này thật không dễ chịu chút nào.

‘Một Cổng mà ai cũng thấy sẽ gây ra thảm họa khủng khiếp, vậy mà cứ chần chừ đứng xem thì có hơi…’

Dĩ nhiên, vẫn còn một lý do khác.

‘Huống chi, sau khi biết đến vật phẩm gọi là Thần Bí Tàng, mình càng cảm thấy hứng thú. Thành thật mà nói, chỉ cần thu thập nguyên liệu thôi cũng đã là một món hời rồi.’

Kim Gi-ryeo giơ tay về phía những cư dân Trái Đất với thái độ nhã nhặn.

Và anh tuyên bố ý định tham chiến.

“Nhân tiện, nếu tôi đến đó trước khi Hầm ngục bùng nổ thì có được không?”

“Anh nói gì cơ?”

“Tôi muốn tự mình thử săn [Nuckelavee].”

Việc Thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc làm chuyện quái đản vốn không còn là điều hiếm gặp.

Phải chăng vì vậy?

Thay vì ngạc nhiên, một Thợ săn Trái Đất, người đáng lẽ phải kinh hãi nhất, lại là người đầu tiên đứng ra ủng hộ ý kiến của anh.

“Không sao đâu.”

“Hả? Thợ săn Jung Ha-sung?”

“Không phải một kẻ kém cỏi như tôi, mà là Kim Gi-ryeo đấy. Thợ săn này sở hữu khả năng thu thập thông tin vượt trội, nên hẳn anh ấy đã có kế hoạch rõ ràng rồi mới đề xuất như vậy.”

Lẽ ra đối phương phải nói rằng: “Cổng xuất hiện [Nuckelavee] nguy hiểm lắm, xin đừng đi.”

Nhưng khi một sự ủng hộ mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện, Kim Gi-ryeo cuối cùng cũng lên tiếng.

“Oh, vậy là giờ cậu hoàn toàn tin tưởng tôi sao, Thợ săn Jung Ha-sung?”

Tuy nhiên, câu trả lời lại khá mơ hồ.

“Nói thật thì cũng không hẳn là hoàn toàn…”

Soạt.

Jung Ha-sung che miệng bằng xấp tài liệu, suy nghĩ một chút rồi nói khẽ.

“Thực ra, Thợ săn Kim Gi-ryeo là một trong số ít những người quen trong ngành của tôi. Lo lắng cho anh là điều đương nhiên, dù có bệnh hay không.”

“Tại sao lại nhắc đến chuyện bệnh tật ngay lúc này?”

“Xin lỗi.”

“Thôi, cứ tiếp tục đi.”

“Nhưng vì những thành tích mà anh đã thể hiện, nên tôi không thể không tin vào năng lực của anh nữa.”

Trong khoảnh khắc, ai đó thoáng bộc lộ sự bất lực của bản thân.

Tuy nhiên, khi sắc mặt dần trở nên tươi sáng hơn, sự tự trách của Jung Ha-sung cũng chỉ dừng lại ở mức nhẹ nhàng.

Người anh hùng quốc dân hạ tập tài liệu xuống, nhìn thẳng phía trước và chậm rãi lên tiếng.

“Không chỉ riêng Thợ săn Kim Gi-ryeo, mà ngay cả với người khác, tôi cũng không thể ràng buộc họ chỉ vì bản thân cảm thấy lo lắng và bất an.”

“Hừm.”

“Mẹ tôi cũng vừa nói điều tương tự gần đây.”

“Có phải trong một cuộc trò chuyện về hoạt động săn quái vật của gia đình không?”

“Chính xác hơn là khi thảo luận về việc điều động trong tình huống thảm họa quốc gia. Vì năng lực của mẹ tôi không dùng để săn quái, nên bà ấy chưa bao giờ lấy giấy phép Thợ săn.”

Kết thúc câu chuyện phiếm giữa các Thợ săn, Jung Ha-sung ra hiệu tiếp tục cuộc họp.

Lúc này, nhân viên Hiệp hội lên tiếng.

“Vậy, Thợ săn Kim Gi-ryeo thực sự xác nhận sẽ tham gia cuộc chinh phục?”

Kim Gi-ryeo đáp lại.

“Đúng vậy. Hãy chuyển lời tôi đến khu vực xảy ra Cổng.”

Dù gì đi nữa, [Nuckelavee] cũng là một trường hợp đặc biệt.

Nếu chỉ vì lười biếng mà không ra tay, để rồi dẫn đến thương vong hàng loạt trên Trái Đất, thì cảm giác ấy thật chẳng dễ chịu chút nào.

Hơn nữa, với mục tiêu thu thập dữ liệu và nguyên liệu, việc này càng không thể bỏ qua.

Sau khi tính toán xong xuôi, Kim Gi-ryeo bày tỏ ý định của mình với Hiệp hội Thợ săn.

‘Nói cho cùng, đám người Trái Đất này đúng là may mắn.’

Một Thợ săn cấp S đại diện quốc gia lại chủ động ra tay giúp đỡ.

Làm gì có chuyện chính phủ từ chối sự giúp đỡ trong tình huống liên quan đến [Nuckelavee] chứ?
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 529: Chương 529


- Biến đi!

Vài phút sau—

- Mẹ kiếp, đừng có nói vớ vẩn! Ai được lợi mà lại bắt chúng tôi mang theo cái tên đó hả?

Tiếng quát giận dữ vang lên từ màn hình laptop, một thiết bị thuộc sở hữu của Hiệp hội Thợ săn Hàn Quốc.

- Hầm ngục là trò đùa chắc?

“Xin ngài bình tĩnh lại—”

- Và mấy người thuộc chính phủ Hàn Quốc kia, mấy người không thấy tội nghiệp cho thợ săn đó à? Trong phiên đấu giá ở Thụy Sĩ, rõ ràng có hỏa hoạn mà hắn ta vì bệnh tật đến một giọt nước cũng không thể triệu hồi nổi đấy! Một bệnh nhân như thế mà còn đem làm nhân viên thu thập thông tin cổng dịch chuyển ở nước ngoài à?

Trên màn hình, một người đàn ông xuất hiện.

Hắn mặc một chiếc hoodie oversized màu đen, cùng với kính râm thời trang rực rỡ, rõ ràng là chỉ để làm dáng. Một người đàn ông Mỹ với trang phục thoải mái.

- Mấy người đúng là, đúng là lũ khốn nạn. Nhìn sắc mặt của cái tên cấp S thứ tư đang đứng đằng sau kìa!

Người đàn ông trong cuộc gọi video, dường như đang vô cùng tức giận, tiếp tục lớn tiếng.

- Cái mặt thì hốc hác, xương gò má lộ rõ, còn cổ trở xuống thì gầy trơ xương. Quá tệ! Đúng là lời đồn trong giới cấp S về hắn ta là kẻ yếu nhất không sai mà.

Có vẻ như một sự hiểu lầm lớn đã xảy ra.

- Đừng có mà gửi cái bộ xương khô đó qua đây! Mau đổi sang Jung Ha-sung đi! Chuyển màn hình ngay!

Người đang phản đối đầy phẫn nộ này chính là tân cấp Sđại diện của Mỹ.

Hắn từng là một ngôi sao bóng đá nổi danh trước khi thức tỉnh. Bước sang tuổi 30, nhờ khả năng siêu nhiên, hắn đã giải quyết nhiều vụ Dungeon Break lớn ở Mỹ, nhờ đó mà danh tiếng cũng bùng nổ theo.

Nhưng danh tiếng của đối phương lúc này không quan trọng.

Ngay khi nghe tin cấp S thứ tư của Hàn Quốc sẽ đến Mỹ, hắn đã lập tức phản đối kịch liệt.

‘Mình không ngờ đến chuyện này.’

Do không tích cực đính chính tin đồn bản thân là một kẻ vô dụng, giờ đây nó đã phản tác dụng theo cách tệ nhất có thể.

‘Giả vờ không có gì để tránh mấy con ruồi vo ve thì ổn đấy. Nhưng khi tham gia đội công lược hầm ngục, hình ảnh thợ săn lại quan trọng hơn cả…….’

Dù vậy, đây vẫn là một hiểu lầm có thể giải thích được.

Kim Gi-ryeo quyết định tự mình lên tiếng làm rõ năng lực của bản thân.

“Thợ săn.”

- Gì?

“Việc tôi mất đi siêu năng lực chỉ là một tin đồn sai lệch. Chỉ mới vài ngày trước, tôi đã xử lý một con quái vật hệ ánh sáng cấp S cực kỳ mạnh.”

- Con quái vật nhỏ dài đó à? Nghe nói nó là kẻ thù không đội trời chung với boss của Red Gate?

“Chính xác! Vì vậy, xin đừng nghi ngờ năng lực chiến đấu của tôi. Nếu tôi không có vấn đề gì, thì tôi đã không thể quay lại săn quái bình thường được, đúng chứ?”

Cuộc trò chuyện tưởng như đang diễn ra suôn sẻ—

- Nhưng có siêu năng lực thì sao chứ? Vấn đề là suy nghĩ của cậu quá nông cạn!

Một câu nói chọc tức bản tính của một ma pháp học giả.

- Tôi đã rất muốn hỏi ngay khi xem bản tin quốc tế rồi! Cậu làm cái quái gì vậy mà giết bừa một sinh vật hiếm mà chưa hề tìm hiểu về mối quan hệ giữa các loài quái vật với nhau?

“Haha. Loa của anh sắp vỡ rồi đấy. Giọng to thật nhỉ.”

- Nếu đã mạnh như vậy thì sao không bắt sống nó đi? Mà hơn nữa, thuộc tính thức tỉnh của cậu là gì nhỉ? Giống gã người Trung Quốc đó, cũng là một thuộc tính tầm thường như nước đúng không?

Trong khi sinh vật ngoài hành tinh vừa mới ngoan ngoãn thừa nhận sai lầm của mình—

Gã kia lại tiếp tục nói những điều khó nghe hơn nữa.

“Nước là thuộc tính tầm thường ư…… Đúng là, có những người không hiểu giá trị thực sự của nó…….”

- Bình thường thì không sao, nhưng riêng [Nuckelavee] thì không được! Cậu có biết vì sao biệt danh của nó lại là ‘Ác quỷ của biển’ không? Nó có khả năng ‘làm bốc hơi’ nước đấy!

Tính chất của quái vật do Hộp Thức Ăn tạo ra vốn không phải vấn đề quan trọng với một Đại Ma Pháp Sư.

Điều đáng lo hơn cả là làm thế nào để thuyết phục được gã thợ săn đại diện Mỹ kia—người có vẻ sẽ nhất định bước vào hầm ngục lần này.

Trước tiên, về con quái vật thuộc tính ánh sáng đã xuất hiện ở trung tâm Seoul, không thể nói rõ sự thật được.<b>Kim Gi-ryeo dù biết toàn bộ tình hình nhưng vẫn phải giả vờ ngu ngốc.

‘Nếu để lộ rằng thủ phạm của sự kiện đó chính là một sản phẩm công nghiệp của ma pháp học giả, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối theo nhiều cách.’

Nếu không cẩn thận, anh có thể bị vu oan là kẻ đã triệu hồi quái vật vào thế giới thực.

“Thợ săn, hãy xem qua một chút. Tôi không chỉ có kỹ năng thuộc tính nước mà còn sở hữu nhiều kỹ năng hỗ trợ khác nữa…”

Sau một hồi cân nhắc, Kim Gi-ryeo quyết định đổi hướng thuyết phục.
[Trói buộc] hay [Thẩm định vật phẩm], v.v…
Anh hé lộ một phần khả năng của mình để lay chuyển lòng tin của con người nơi đây.

Thực tế, chỉ cần những ma pháp hỗ trợ này thôi cũng đã đủ để đóng góp một phần trong đội đột kích.
Dựa vào điểm đó, anh lập luận rằng bản thân đủ điều kiện tham gia vào hầm ngục.

-Chẳng lẽ lịch trình của Jung Ha-sung có vấn đề gì sao? Sao cậu ta chẳng hề xuất hiện trong cuộc thảo luận này vậy?

Nếu đối phương đã hỏi như thế, thì…

“Xin lỗi, nhưng Jung Ha-sung không thể tham gia được.”

Kim Gi-ryeo trao đổi với các thành viên trong Hiệp hội Thợ săn và nhanh chóng làm rõ vấn đề.

Thực tế, người được coi là xếp hạng 1 quốc gia—một cái tên đủ để khiến người ta liên tưởng đến chữ “Chính” (正)—là một thợ săn vô cùng quan trọng.
Một nơi nguy hiểm đến cực độ như cánh cổng [Nuckelavee] thì không thể để cậu ta tham gia.

‘Giờ không còn là thời đại nguyên thủy nữa, không thể cứ đơn giản xếp hạng con người dựa vào sức mạnh được.’

Danh tiếng. Thành tích.
Jung Ha-sung thậm chí đã nổi tiếng từ lâu mà chưa từng gây ra bất kỳ bê bối nào.
Vậy thì chính phủ Hàn Quốc làm sao có thể đưa một nhân tài như vậy vào chỗ chết?

“Hừm.”

Hơn nữa, gần đây mẹ cậu vừa hồi phục và chỉ mới quay lại cuộc sống thường nhật.
Nếu lại phải ra nước ngoài, nhỡ đâu bị thẩm vấn về sự thật liên quan đến [Elixir] thì sao?

“Nói tóm lại, tôi có thể xuất ngoại bao nhiêu lần cũng được, nhưng Jung Ha-sung thì tuyệt đối không.”

Kim Gi-ryeo khoanh tay, nhấn mạnh lần nữa.
Nhưng không ngờ, đối phương lại có phản ứng khá dễ chịu.

-…Nghĩ lại thì cậu nói cũng đúng.

Người đàn ông trong cuộc gọi gật đầu.

-Mọi người vẫn dễ dàng nói về hòa bình thế giới, nhưng ai cũng muốn bảo vệ hàng xóm của mình hơn là lo cho người ở bên kia địa cầu. Đó là tâm lý hiển nhiên thôi.

Vị cựu vận động viên thể thao đẩy lại chiếc kính râm màu sắc của mình.

-Tôi cũng vậy. Đó là lý do tôi không tùy tiện rời khỏi nước Mỹ! Vì thế, chuyện này tôi không còn gì để phản đối.”

Hắn ta tiếp tục nói bằng giọng điệu thoải mái.

-Được rồi. Vậy tôi sẽ không nhắc đến hạng 1 quốc gia nữa. Anh, thợ săn cấp S thứ tư, hãy đến đây đi.

“Thật sao?”

-Nhưng đừng mong tôi chịu trách nhiệm trong hầm ngục! Đừng có yêu cầu thợ săn cấp S này bảo vệ thợ săn cấp S khác.

Nói cách khác, nếu có chuyện không may xảy ra vì quái vật, thì chẳng ai chịu trách nhiệm.

Đáp lại, Kim Gi-ryeo nói một câu mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

“Ngược lại, nếu tôi hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc, các vị chắc chắn phải trả công đầy đủ bằng tiền.”

Ở xã hội hiện đại, thợ săn cấp S có địa vị ngang hàng với máy b** ch**n đ** tiên tiến.
Anh yêu cầu thù lao phòng vệ một cách chính đáng.

Và khi đối phương chấp nhận điều đó, anh không chút do dự chuẩn bị cho cuộc đột kích [Nuckelavee] Gate.

‘Đám động vật có vú ngu ngốc này, lúc nào cũng kéo dài thời gian mà chẳng hiểu được lòng tốt của một đại ma pháp sư như mình.’

Nhưng ngay khi đang tìm kiếm vé máy bay…

“Ngài phụ trách!”

Rầm!

Một người xông vào phòng họp.
Anh ta cầm theo điện thoại và gấp gáp thông báo với các nhân viên hiệp hội đang tụ tập trước màn hình laptop.

“Đã xác nhận được vị trí của những thợ săn cấp S khác!”

Đó là một tin vui.

“Đã liên lạc được với Seo Esther chưa?”

“Vâng. Cô ấy đã phản hồi thông qua Ma Tháp Hàn Quốc. Đúng như ghi chép, cô ấy đang ở một hầm ngục thuộc vùng địa phương.”

“Còn Kang Chang-ho?”

Nhưng cuộc trao đổi tiếp theo không trôi chảy như mong đợi.

“Vẫn chưa nhập cảnh…”

Đã bao lâu rồi kể từ khi hắn ta phá hủy hết các phòng khám bất hợp pháp? Vậy mà vẫn chưa quay về nước.

‘Thảo nào không thấy tin tức gì.’

Kim Gi-ryeo thầm nghĩ.

‘Hay là hắn đang nhổ tận gốc những cơ sở cuối cùng?’

Tuy nhiên, anh nhanh chóng gạt bỏ mối bận tâm đó.

Dù sao thì đối phó với một kẻ địch như [Nuckelavee], có ít người chứng kiến vẫn tốt hơn.

‘Đi một mình sẽ thoải mái hơn.’

Giai đoạn cuối cùng để vận hành hội đã hoàn tất, và anh lên đường ra nước ngoài.

<b>Bang Hội.</b>

Ban đầu, đó chỉ là một công ty trên Trái Đất được lập ra để hưởng ưu đãi thuế.
Nhưng gần đây, vì khối lượng công việc bất ngờ tăng cao, chiến lợi phẩm trong nội bộ hội chất đống.

Do đó, trước khi rời Hàn Quốc, Kim Gi-ryeo đã tuyển gấp một nhóm giám định viên tự do.
Chỉ sau khi giao việc phân loại vật phẩm cho các chuyên gia, anh mới có thể lên máy bay.

‘Thâm hụt rồi.’

Chi phí thuê giám định viên tự do trong một tuần lên tới hàng chục triệu won.

‘Cứ thế này, có khi khoản thuế 20 tỷ won được miễn sẽ bị tiêu sạch vào chi phí vận hành mất.’

Dù sao thì, vấn đề tài chính của hội cứ để sau khi xử lý [Nuckelavee] rồi tính tiếp.

Anh tạm gác nỗi buồn sang một bên và chuẩn bị hành lý.

**

“Welcome.”

Vài giờ sau.

Một sân bay ở phía bên kia Trái Đất mà tôi đã đặt chân đến.

Tôi vừa lắng nghe những lời chào hỏi quen thuộc, vừa di chuyển đến nơi cánh cổng xuất hiện.

‘Vậy đây là khu vực nơi con quỷ biển đã xuất hiện à?’

Thế nhưng ngay khi tôi chính thức bước chân vào trại săn tạm thời tại hiện trường...

Với tư cách là một kẻ ngoại lai, tôi ngay lập tức đối mặt với một tình huống khó chịu ngoài dự tính.

‘Và đây là... một bản cam kết sao?’

Đội công lược quốc tế đã đưa ra một bản hợp đồng nào đó cho đại pháp sư đến từ nước ngoài.

[Nội dung: Chúng tôi không thể đảm bảo một cách có hệ thống về sự an toàn tuyệt đối của thợ săn được cử đi. Ngoài ra, trước khi tiến vào hầm ngục, thợ săn được cử đi phải cam kết không yêu cầu "hợp tác" cá nhân trong quá trình tác chiến.]

Thực ra thì với tôi, chỉ cần phần thưởng đảm bảo thì mọi chuyện đều chẳng có vấn đề gì.

"Các thành viên công lược à. Vốn dĩ tôi không định nói ra điều này đâu."

Nhưng có lẽ vì thấy khó chịu, tôi buột miệng than phiền.

"Liệu các vị... thật sự không nhớ tôi đã nhận được đánh giá thế nào sau khi kết thúc [đột kích Hắc Long] à?"

Giọng điệu có vẻ ôn hòa, nhưng thực chất đây là một lời phản bác với hàm ý "Các người thì biết gì mà nói?".

"Thợ săn được cử đi, nếu cậu cảm thấy khó chịu thì trước tiên tôi xin lỗi."

Thế nhưng ngay khi tôi bày tỏ bất mãn, phía đối phương đã lập tức có động thái mới.

Người vừa lên tiếng chính là một thợ săn cấp S của Mỹ.

‘Là gương mặt tôi đã thấy vài lần trên các nền tảng chia sẻ video đây mà.’

Hắn ta có mặt trong danh sách những người tham gia công lược [Nuckelavee], thế nên tôi cũng đã chủ động xem qua hồ sơ trước đó.

‘Nguyên là một quân nhân giải ngũ vì chấn thương trong lúc huấn luyện, nhưng sau cú sốc hầm ngục thì quay lại xã hội.’

Vấn đề duy nhất là tôi không nhớ ra nổi tên của hắn.

Dù sao thì, sinh vật có xuất thân quân đội này cũng lập tức lên tiếng.

"Nhưng thành thật mà nói, chúng tôi không quan tâm đến những thành tích trước đây của cậu. Chúng tôi chỉ buộc phải tập trung vào năng lực hiện tại mà thôi."

Tôi tập trung lắng nghe lời của người Mỹ.

"Thật đáng tiếc, nhưng gần đây đã xác nhận một trường hợp thực sự mất đi năng lực."

Ở thời điểm này, toàn bộ cơ thể tôi bất giác khựng lại trong thoáng chốc.

"Hơn nữa, trường hợp mất đi siêu năng lực lần này lại xảy ra ở một người thức tỉnh nhân tạo."

Một pháp sư đánh mất phép thuật ư?

‘Chẳng lẽ đó là do phổi bị thương nghiêm trọng khiến cảm giác bị lệch lạc?’

Từ xưa đến nay, phép thuật luôn là thứ dựa vào trực giác.

Giống như việc đi xe đạp, một khi đã học được thì cơ thể sẽ tự ghi nhớ và duy trì cách sử dụng nó.

Nhưng nếu chiếc xe đó bị mất bánh hay chịu tổn hại nghiêm trọng thì...

‘Thức tỉnh nhân tạo thường xuyên sụp đổ do sự chênh lệch giữa dung lượng năng lượng và kỹ năng sử dụng. Nếu đến mức này thì việc kích hoạt kỹ năng cũng khó khăn rồi.’

Chẳng cần phải giải thích thêm.

Tôi nhanh chóng kết thúc suy nghĩ của mình và đặt bút ký vào văn bản mà họ đưa.

"Ơ...?"

"Xong rồi đúng không? Dù sao thì cũng không phải yêu cầu tiền bạc gì cả, lần này tôi bỏ qua vậy."

"Bỏ qua...?"

"Với cả, chúng ta đang nói chuyện trong khi [Nuckelavee] vẫn còn đang hoành hành, đừng phí lời vào những chuyện vô nghĩa nữa."

Đúng vào lúc đó—

Một thợ săn đã từng gọi video với tôi trước đây vội vàng chen ngang.

"Khoan đã! cậu này, bỏ qua chuyện có phiên dịch hay không, nghe giọng điệu của cậu mà tôi cứ thấy gai người đấy?"

Người thợ săn này chính là kẻ đã kế nhiệm Brooklyn Morgan – ngôi sao vĩ đại của nước Mỹ – và hiện đang giữ vị trí số một.

Một gã người Mỹ đội mũ Lưỡi trai trên đầu liền cất tiếng.

"Nhưng tôi nói trước, đừng có bóp méo ý định của chúng tôi. Tôi thực sự lo cho cậu nên mới tiếp tục khuyên can thôi."

Lo lắng.

Đây là từ ngữ rất hiếm khi xuất hiện trong từ điển của một kẻ thức tỉnh cấp S.

"Từ giờ trở đi, thứ chúng ta cần hạ gục chính là [Nuckelavee]. Nhưng nếu vì bảo toàn an toàn mà có người chết thì chẳng phải là đảo lộn mục tiêu sao? Vì vậy, chúng tôi đã tập hợp những tinh anh của tinh anh để..."

"Để xuất quân?"

"Chính xác."

Nhưng xét cho cùng, điều đó cũng có nghĩa là họ coi thợ săn Hàn Quốc chỉ là hạng xoàng mà thôi. Cảm giác vẫn không mấy dễ chịu.

‘Bản thân thì giả vờ yếu để tránh bị chú ý, vậy mà khi thật sự bị xem nhẹ lại không vui?’

Đúng là lòng tự trọng phiền toái.

Tôi thử tự phê bình tính cách hình thành do tài năng vượt trội của mình.

Nhưng trong khi tôi còn đang giằng co với bản thân, các thợ săn Mỹ đã bắt đầu công bố kế hoạch tác chiến.

"Vậy thì vì cuộc đàm phán đã diễn ra suôn sẻ, từ giờ chúng tôi sẽ tiết lộ toàn bộ kế hoạch, thưa ngài."

Người phụ trách giải thích là cựu quân nhân nọ.

"Con quỷ biển sở hữu sức mạnh gần như ác mộng."

"Ừm."

"Vì vậy, chúng tôi ưu tiên tính mạng của thợ săn lên hàng đầu và sẽ săn quái vật bằng cách đánh chặn từ xa."

"Đánh chặn là...?"

"Chúng tôi đã tập hợp tất cả những người sở hữu kỹ năng [Thần giao cách cảm] mạnh nhất trong nước. Trong lúc bọn họ giữ chặt con quái, những thành viên còn lại sẽ tập trung toàn lực tiêu diệt nó."

Không ai yêu cầu, nhưng cựu quân nhân này vẫn tự động giải thích thêm.

"Dù trước đây phương pháp này không được sử dụng rộng rãi vì thiếu hiệu quả kinh tế, nhưng nước Mỹ đã quyết định rằng nếu cần để tiêu diệt con quỷ biển an toàn, thì có đổ vào đây 100 hay 1000 thợ săn cũng đáng."

Tuy nhiên, nếu dùng cách này thì hiển nhiên sẽ có một nhóm bị loại khỏi cuộc chiến chính.

Ngay lúc đó, tôi phát hiện một người đang đứng trơ ra như một cái cọc.

Những kẻ có thế mạnh trong cận chiến kiểu gì cũng chỉ được giao nhiệm vụ dọn dẹp đám lâu la.

Tôi hít một hơi sâu rồi quay đầu đi.

"Vậy trước hết, hãy vào trong cánh cổng xem sao?"

Muốn nhanh chóng xác nhận xem lũ ký sinh thể lại gây ra trò quái gì nữa.

"Cũng phải, chắc hẳn đám lâu la cũng đã tụ tập rồi."

Người Mỹ không khó khăn gì mà gật đầu đồng tình.

"Mọi người, tập trung! Chúng ta đã phát sổ tay hướng dẫn về môi trường hầm ngục thông qua các hiệp hội từng quốc gia rồi. Giờ thì—bắt đầu công lược!"

Là thợ săn cấp S duy nhất không phải người bản địa, nên tôi càng dễ dàng bị đối xử như người đại diện.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 530: Chương 530


Xôn xao—

"Nhưng mà tên thợ săn hệ nước kia, thật sự vẫn còn khả năng à...?"

"Thành thật mà nói, dù đội trưởng có tỏ thái độ lạnh lùng nhưng anh ta vẫn cố chen vào đội công lược, thật chẳng hiểu nổi."

"Chắc có người thân nào đó phải nuôi bằng tiền thưởng công lược?"

"Ngốc à. Không phải thế đâu, mà là do anh ta sống trong chế độ quân chủ chuyên chế đấy. Bọn họ luôn cử kẻ yếu nhất đi công lược nước ngoài để thu lợi từ tiền thưởng mà."

"Nhưng chẳng phải chuyện đó xảy ra ở phía Nam à...?"

‘Mấy người bạn quốc tế của tôi ơi. Tôi là đại pháp sư, dù có thì thầm cũng nghe hết đấy.’

***

Tất nhiên.
Chỉ cần rời khỏi mặt đất như thiên đường này một chút thôi, là sẽ chìm ngay xuống dòng dung nham bên dưới vách đá kia, nên cũng không thể nói rằng không có chút nguy hiểm nào.

‘Nếu một thợ săn mới vào đây, chắc hẳn sẽ bị khung cảnh kinh hoàng này dọa cho ngất đi mất.’

Sôi sục.
Dù đã quan sát nhiều lần, áp lực từ biển dung nham vẫn vô cùng nặng nề.

Nhưng những người tập trung tại đây đều là những thợ săn thực thụ, với số lượng quái vật bị hạ gục đã vượt quá bốn chữ số.

"Phía trước có quái vật thông thường."

Người vừa cất lời là một người Mỹ gốc Phi, đồng thời cũng sở hữu kỹ năng [Thiên Lý Nhãn].
Từ vị trí cửa vào mà chúng tôi đã đi qua, hoàn toàn không thấy bóng dáng thủ lĩnh nào. Có lẽ báo cáo về sự xuất hiện của Quỷ Biển cũng là nhờ kỹ năng của anh ta.

‘Mình cũng nên thử dùng nhỉ?’

Một tầm nhìn có thể quan sát ngàn dặm.
Nhưng xét cho cùng, đó vẫn chỉ là một kỹ thuật sơ khai của con người.
Tôi mô phỏng lại kỹ năng ấy một cách dễ dàng hơn cả hít thở, rồi cường hóa thị lực của mình.

‘Là thứ kia.’

Ngay lập tức, tôi trông thấy một hình ảnh mờ ảo giữa những khối thạch nhũ trên trần hầm ngục.

‘Trên cơ thể tròn trịa ấy có gắn một thứ trang trí, trông dễ bị nhầm lẫn với một con người bị thiêu cháy.’

Con quỷ đó đang lởn vởn ở gần cuối hầm ngục.

‘Còn cái kia là gì?’

Trong tầm nhìn xa được cường hóa, một vật thể khác cũng bị phát hiện.

Tại khu vực [Nuckelavee] đang đi lại, một tảng đá khổng lồ với những dấu vết rõ ràng của bàn tay quỷ hồn bị cháy đen đang găm chặt vào đất.

‘Bản báo cáo có mô tả thứ này như một vật trang trí bình thường, không có điểm đặc biệt nào…’

Tuy không phải là thông tin hoàn toàn mới, nhưng tôi vẫn chớp mắt vài lần, tập trung quan sát kỹ cấu trúc của tảng đá. Sau đó, tôi lập tức giải trừ phép cường hóa thị lực.

‘Trước mắt, cứ xử lý đám quái vật gần đây đã.’

Trong khi tôi đang xem xét hầm ngục, trận chiến đầu tiên đã bắt đầu từ lúc nào không hay.

Loài quái vật xuất hiện nhiều nhất tại cánh cổng này là [Bầy Giả Mạo], sở hữu mức ma lực trung cấp Cấp S.

‘Ha, nhìn cứ như một con thú được nặn từ đất sét vậy.’

Lý do cái tên của chúng nghe kỳ lạ như vậy là bởi dù có bị chém đôi, chúng cũng không hề lộ ra bất kỳ cơ quan nội tạng nào.

"Một người dùng [Trói Buộc] đi!"
Sột soạt.

"Giữ nguyên đi, để tôi xử lý cho."

Một sinh vật di chuyển bằng bốn chân lê đôi bàn chân nhớp nháp trên mặt đất, từng chút một áp sát.
Vì cơ thể của nó có thể phân tách như chất lỏng, nên cứ liên tục chui ra từ những khe nứt trong hầm ngục.

Sột soạt.

"Bên phải có thêm một con nữa!"

Vì không có răng nanh hay bất cứ cơ quan ăn thịt nào, nên có vẻ bọn chúng là dạng quái vật dùng chính cơ thể để siết chặt con mồi đến ngạt thở.

‘Ồ, mọi người làm khá tốt đấy chứ.’

Và rồi, năng lực thực sự của gã thợ săn Mỹ có giọng điệu thô lỗ cũng được hé lộ.

Tài năng của một cựu vận động viên thể thao tiền tuyến chính là… dẫn truyền.

Nỏ, cung, thậm chí là giáo.
Hắn ta có thể dẫn truyền ma lực vào bất kỳ vật dụng nào trên tay ở mức độ cực kỳ mạnh mẽ. Với khả năng đó, liệu có pháp sư nào sử dụng vũ khí tốt hơn bọn họ không chứ?

"Hợp!"

Tuy nhiên, để cận chiến bằng dao găm thì vẫn thua xa kỹ năng cường hóa cơ thể đến cả trăm lần.
Vì vậy, những thuật sĩ thuộc hệ này thường sử dụng vũ khí tầm xa.

Vút!

"Beautiful shot!"

"Nếu anh ta không bắn trúng vừa rồi…"

"Thì hẳn đã phải đi kiểm tra mắt ngay lập tức. Nhưng ít nhất cũng đã hạ gọn con quái có phòng ngự cao đó."

Cựu cầu thủ bóng đá vừa thực hiện một cú ném lao cực kỳ chính xác.
Người thợ săn Mỹ thu hồi vũ khí đã ném, rồi ra hiệu tán thưởng với đồng đội.

‘Lại một kiểu ăn mừng kiểu Trái Đất.’

Đến đây, tình hình vẫn đang diễn ra khá thuận lợi.

"Khụ…!"

Nhưng vài giây sau, đột nhiên có tiếng r*n r* vang lên bên cạnh.

Một nhà ngoại cảm được triệu tập cho đội đột kích đang đổ mồ hôi lạnh đầm đìa, chật vật giữ chặt một con quái vật mới xuất hiện.

‘Phải giúp thôi.’

Dù gì thì một kỹ năng hỗ trợ cỡ này, tôi cũng có thể viện lý do rằng nhờ cấp độ thức tỉnh nên uy lực đã mạnh hơn hẳn.

‘Đây, [Trói Buộc].’

Không nghĩ ngợi gì nhiều, tôi thi triển phép giúp anh ta.

"Khoan đã!"

"Hả?"

Ngay lúc đó, gã Mỹ chuyên dùng giáo và nỏ đột ngột lao đến.

Rắc!

Con quái vật tôi vừa trói lập tức bị kết liễu một cách gọn ghẽ.

"Không được tự tiện dùng kỹ năng khi chưa có lệnh!"

"Anh đang nói với tôi à?"

"Đúng! Chính cậu, thằng châu Á kia!"

Ban đầu tôi cứ thắc mắc tại sao hắn ta lại chạy tới nhanh như vậy…

‘Muốn chết hả?’

Một kẻ sử dụng pháp thuật sơ khai lại dám lên giọng ra lệnh cho tôi không được phép niệm chú?

Bản năng của một ma pháp sư khiến tôi nảy sinh cảm giác phản kháng mạnh mẽ—.

"Người thức tỉnh nhân tạo mỗi khi dùng kỹ năng sẽ tạo gánh nặng lên cơ thể. Vậy nên cậu cứ đứng yên đi."

"…Hả?"

“Thành thật mà nói, dù cậu không đóng góp gì thì tình hình cũng chẳng thay đổi đâu. Đừng có cố tỏ ra tốt đẹp, kiểu như muốn cải thiện quan hệ giữa Mỹ và Hàn Quốc mà ép bản thân quá sức… Đừng làm vậy!”

“Cái gì…”

“Đặc biệt là nếu cố tỏ ra mạnh mẽ rồi bệnh tình lại tái phát thì lúc đó tôi sẽ lấy danh nghĩa của mình mà đưa cậu trở về nước. Rõ chưa?”

Nghe xong lời giải thích, cơn giận trong tôi nhanh chóng dịu xuống.

‘Vẫn còn nghi ngờ thực lực của mình sao.’

Nhắc mới nhớ, từ lúc gặp nhau đến giờ, tay thợ săn này chưa từng thể hiện chút sát khí nào bằng ma lực thể chất cả.

‘Nhưng thay vì lợi dụng điểm yếu của mình để tấn công, hắn lại chủ động giúp mình tránh khỏi chiến đấu ư?’

Một dòng suy nghĩ lóe lên.

‘Nói năng thì thô lỗ, nhưng có vẻ hắn cực kỳ cảnh giác trước khả năng tử vong của các thức tỉnh nhân tạo.’

Tôi đánh giá hắn theo hướng tích cực.

Nghĩ lại thì mấy lời đồn đại như “bệnh nhân” hay “kẻ yếu ớt” cũng chỉ do chính mình tạo ra hình ảnh đó thôi.

Vậy nên tôi chỉ bình thản bỏ qua tình huống bị hiểu lầm về năng lực này.

“Được rồi. Tôi sẽ hỗ trợ theo tín hiệu của các anh.”

“Tên này mà cư xử lịch sự thì còn đáng sợ hơn cả quái vật nữa…”

“Cái gì cơ?”

“À, không có gì. Dịch… dịch lỗi thôi. Vừa rồi là lỗi dịch thuật.”

Cuộc công phá tiếp tục một cách suôn sẻ.
‘Cái cổng này có quá nhiều bẫy kỳ lạ.’

Những con quái trông như được nặn từ đất sét lao đến, thỉnh thoảng từ dưới mặt đất lại bất ngờ trồi lên những chiếc gai nham thạch nóng rực.

Tinh!

Nhưng tất cả mối đe dọa đều bị năng lực phòng thủ áp đảo của các thợ săn cấp S chặn đứng.
Với hành vi đơn giản của đám quái vật cấp thường, lúc này chưa có gì đáng lo ngại.

“Hmm.”

Ít nhất là… cho đến lúc này.

Khi tôi hòa vào đám pháp sư nguyên thủy và quan sát xung quanh, một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu.

‘Những kẻ săn mồi thường có cách chiết xuất đau đớn từ con mồi, vậy tại sao chúng lại điều chỉnh nhiệt độ một cách phù hợp?’

Tôi đảo mắt khắp nơi như một loài động vật có vú.

‘Hơn nữa, việc duy trì nhiệt độ này tiêu hao một lượng ma lực đáng kể. Vậy nguồn năng lượng rốt cuộc đến từ đâu?’

Thế rồi, như một trò đùa của số phận…

Aaaa…

“Hả?”
“Gì thế?”
“Âm thanh…”

Bỗng nhiên, một âm thanh như tiếng dây đàn violin bị cào xé vang vọng khắp nơi.

Aaaa…

Âm thanh đó phát ra từ hướng có con trùm [Nuckelavee].

‘Quái vật đang khóc ư?’

Tiếng ồn này, giống như một nhạc cụ bị hỏng, không những không ngừng lại mà còn ngày càng lớn hơn.

[GRÀOOOO!!]

Ngay khi tiếng gào thét của con trùm vang lên, cả hầm ngục lập tức có phản ứng.

Toàn bộ 18 thành viên của đội công phá người Mỹ đồng loạt phát ra những tiếng r*n r* đầy đau đớn, hơi thở của họ trở nên rối loạn như thể bị một lưỡi giáo đâm vào chỗ hiểm.

Đây là hiện tượng Ma Lực Thiêu Đốt.

Cái hầm ngục này—là một nơi điên rồ đến mức nó duy trì nhiệt độ bằng cách đốt cháy ma lực của con người.

‘Một ma pháp trận tái chế ma lực đã hình thành dưới lòng đất sao…!’

Khốn kiếp.
Hóa ra cảm giác kỳ lạ nãy giờ không phải do mình tưởng tượng.

Tôi nhanh chóng nhìn quanh, như thể đã đoán trước được điều này. Dù gì thì bản thân là đại pháp sư, không dễ dàng bị hút cạn tài nguyên như những người khác.

“Đó là [Linh Hồn Trùng Kích]!”

Nhưng bọn họ thì không.

“Kỹ năng của con trùm cổng địa ngục đang bao phủ toàn bộ hầm ngục! Mọi người, rút lui ngay!” (Kim Gi-rueo)

“R-rút lui ư?”

Tôi dịch thuật tên kỹ năng theo kiểu của Trái Đất để cảnh báo về nguy hiểm.
Và tôi có lý do để phải vội vã như vậy.

“[Nuckelavee] còn chưa xong đâu. Nếu cứ ở đây, mọi người sẽ bị cuốn vào đợt sóng thứ hai!”

Chỉ một lần Ma Lực Thiêu Đốt thôi cũng đủ khiến hầu hết các thợ săn cấp A mất khả năng chiến đấu.
Nếu để cạn kiệt năng lượng một lần nữa với cường độ y hệt thì… chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra.

‘Haiz…’

Những thợ săn đeo thiết bị dịch thuật đều ngập ngừng.
Có lẽ vì tôi là người nước ngoài được cử đến, nên họ không dễ dàng nghe theo mệnh lệnh.

Thế nhưng dù không thể chạy tới cổng thoát hiểm, chí ít cũng phải tránh được

“thứ đó”.

“Mọi người phía trước, cúi xuống ngay!”

Như tôi đã nói, nơi này là một hầm ngục đầy những gai nham thạch trồi lên bất ngờ.

“Hả?”

Ngay khoảnh khắc ai đó sực nhận ra, thì đã muộn.

Những thợ săn hàng đầu nước Mỹ, do không đề phòng, đã mắc bẫy.

“Fu*k!”

Cơn đau này chắc chắn khiến họ phải văng tục.
Nham thạch nóng hơn cả đầu mỏ hàn đã xuyên qua tay một người.

‘Họ quá tin vào cơ thể cấp S nên không né tránh đúng cách. Nhưng khi Ma Lực Thiêu Đốt làm cạn kiệt lớp khiên bảo vệ da, thì tất nhiên…’

Tôi lặng lẽ vung tay về phía trước.

Gai bẫy vẫn đang trồi lên liên tục, vì vậy…

Tôi sử dụng ma thuật để giúp một thợ săn đang bị chấn động quá mạnh không thể tự đứng vững.

Ầm!

“Ugh…!”

Tôi tạo sóng nước để đẩy người đó ra xa.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 531: Chương 531


Khi dòng nước đó cuốn cựu cầu thủ bóng đá đến gần, tôi dễ dàng vớt anh ta lên từ giữa những cử động vùng vẫy của anh ta.

‘Cứ như nhận đồ ăn giao tận nơi vậy.’

Tất nhiên, việc giải cứu động vật có vú không dừng lại ở đây.

Srrrk.
Srrrrrk.

Thêm quái vật xuất hiện.

Xung quanh chỉ toàn những người bị [Ma lực thiêu đốt] đánh gục, nên tôi—người duy nhất còn có thể hoạt động tự do—lại tiếp tục tấn công.

“Đó là kỹ năng nước của người Hàn Quốc à…?”

Tôi chỉ đơn giản triệu hồi một lượng nước trong suốt, có thể uống được ngay tại chỗ này, rồi dội thẳng xuống từ trên cao để tiêu diệt quái vật.

Nghiền nát chúng hoàn toàn.

“Kỹ năng nước?”

Một vài thợ săn người Mỹ tỏ ra bối rối.

So với những người như Sonakshi từ Ấn Độ hay Chí Hàn từ Trung Quốc, cách chiến đấu của tôi có phần khác biệt, nên phản ứng của họ cũng không lạ.

‘Trước đây, mình từng xem video giải đấu quốc tế. Các pháp sư nguyên thủy hệ nước thường cố bịt chặt đường hô hấp của đối phương để chiến đấu.’

Nhưng với tình hình hiện tại, đâu có lý do gì để lãng phí thời gian?

Tôi lại giết con quái vật kế bên theo cách tương tự.

Dùng ít nước hơn, nhưng gia tăng tốc độ phép thuật, chỉ đơn thuần dùng lực nghiền nát chúng.

‘Âm thanh pha lẫn trong không khí ngày càng trở nên quái dị.’

Chủ nhân hầm ngục vẫn đang gào khóc, điều đó nói lên rất nhiều điều.

Chỉ còn 30 giây nữa, những bông tuyết của cánh cổng sẽ lại rút ma lực từ con người để duy trì nhiệt độ.

“Mọi người ổn chứ?”

Vì thế, tôi cất lời chào theo phép lịch sự với những thợ săn vừa được cứu.

Dù sao thì cũng rõ ràng là họ không ổn, nhưng tôi cần xác nhận xem cú sốc từ [Ma lực Thiêu đốt] đã giảm bớt hay chưa.

‘Hửm?’

Nhưng đúng lúc đó—

Cựu cầu thủ bóng đá, một thợ săn người Mỹ, lại cứ nhìn chằm chằm vào tôi.

Ngay cả khi đang đổ thuốc hồi phục lên vết thương do gai dung nham đâm trúng, ánh mắt hắn ta chưa từng rời khỏi tôi dù chỉ một lần.

“……”
“……”

Rồi, với vẻ mặt vô cùng xúc động, hắn ta bắt đầu nhìn thẳng vào đôi mắt tam bạch của tôi.

Ánh mắt ươn ướt đến mức tôi suýt lầm tưởng rằng mình đã vô thức sử dụng [Phép thuật Nước] lên mắt hắn ta.

‘Có khi nào hắn giận vì bị dội nước đột ngột không?’

Nhưng đây không phải là nơi thích hợp để hỏi han về cảm xúc của động vật có vú.

“Rút lui!”

Đúng như một thợ săn cấp S, có vẻ hắn ta đã nhận ra [Nuckelavee] vẫn chưa ngừng gào thét.

Cựu cầu thủ bóng đá, người đang nắm quyền chỉ huy đội đột kích, nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Trước khi hầm ngục lại tiếp tục biến đổi, mọi người hãy nhanh chóng ổn định và rút lui ngay!”

Thật vui khi thấy ý chí của mình được tôn trọng.

‘Phán đoán của họ là đúng. Nếu không muốn chết thì phải rời khỏi đây.’

Nhưng khi đang tháo chạy cùng các thợ săn, tôi cảm nhận được điều gì đó bất thường.

Chính xác hơn, tôi ngửi thấy một mùi hương đáng ngờ bao trùm toàn bộ “hộp thức ăn” này.

‘Mà khoan đã, lũ Ký Sinh Thể, tụi bây nghĩ gì mà thiết kế cánh cổng kiểu này rồi bắt người Trái Đất phải chinh phục hả?’

Ổ quái vật này tràn ngập ác ý đến mức ngay cả người ngoài hành tinh cũng có thể nhận ra ngay lập tức.

Con người vẫn chưa thể đối phó với [Ma Lực Thiêu Đốt].

Họ không thể kháng cự lại những bàn tay đang rút cạn ma lực, thậm chí còn phải gào thét trong đau đớn tột cùng.

Tất cả Ký Sinh Thể đều ưa thích thưởng thức trạng thái đó của trí tuệ nhân loại.

Nhưng nếu trải [Ma Lực Thiêu Đốt] khắp toàn bộ hầm ngục theo kiểu này, cánh cổng cuối cùng sẽ không thể bị chinh phục, và lũ quái vật sẽ tràn ra thế giới bên ngoài.

‘Có gì đó hơi khác với bình thường.’

Tôi cảm thấy bất an.

‘Dường như Ký Sinh Thể không nâng độ khó bằng cách gia tăng sức mạnh của quái vật, mà thay vào đó là bẫy cổng. Nhưng nơi này đâu phải cấp EX…’

Giữ nguyên nét mặt vô cảm, tôi cân nhắc trong chốc lát.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu hơn về Ký Sinh Thể, tôi nhận ra những thợ săn ở đây sắp bỏ mạng cả lũ, nên đành dừng dòng suy nghĩ lại.

“Hộc, hộc…!”
“Cố gắng chịu đựng một chút! Hiệu quả thuốc hồi phục sẽ phát huy ngay thôi.”

Sau đó, tôi chỉ đơn giản là cõng theo hai thợ săn cấp S bị thương nặng khiến tốc độ chậm lại và chạy tiếp.

Nhưng mà—

Lúc còn đứng ngoài hầm ngục, họ cứ nhìn chằm chằm tôi—một thợ săn châu Á xuất hiện đơn độc—như thể tôi là một sinh vật kỳ lạ nào đó.

Vậy mà bây giờ, sau khi trải qua nỗ lực chinh phục đầu tiên, có vẻ như họ đã học được kha khá điều.

‘Cảm giác hơi ngột ngạt.’

Nhất là từ ánh mắt của những thợ săn đang được tôi kẹp vào hai bên sườn.

Giữa cơn mưa xối xả, họ nhìn tôi với đôi mắt ướt đẫm, như thể vừa được đoàn tụ với cha mẹ sau nhiều năm xa cách.

“Mọi người ổn chứ?”
“Ư… ư…”

Cuối cùng cũng thoát ra ngoài.

Nhưng hình như tư thế bế động vật có vú của tôi có gì đó không đúng lắm.

Vừa ra khỏi cổng an toàn, những người tôi vừa cứu lập tức đồng loạt kêu buồn nôn.

“Có khi nào mọi người đang say xe không?”
“Dạ dày… dạ dày của tôi…”
“A~ tôi có lỡ đè lên dạ dày mọi người à?”

Một mớ hỗn loạn.

Dù vậy, không cần phải hoảng loạn.

Suy cho cùng, hầm ngục chỉ là thách thức đối với loài có vú. Nếu một Đại Ma Pháp Sư đích thân ra tay, chẳng có lý do gì không thể xử lý nó cả.

‘Giờ thì phải làm gì với cái máy điều hòa ăn thịt người kia đây…’

Trong khi các thợ săn được chữa trị, tôi khoanh tay đứng sang một bên.

Và lặng lẽ vạch ra chiến lược chinh phục trong đầu.

Rào rào.

Lượng thuốc hồi phục trị giá hàng trăm triệu lần lượt được đổ lên các thợ săn bị thương.

Một thợ săn với vẻ ngoài bệ rạc chợt có một suy nghĩ ngắn ngủi.

‘Mọi thứ thật kinh khủng.’

Bên cạnh đó, hắn cảm thấy việc gọi con quái kia là “ác quỷ biển” ngay từ đầu đã là một sai lầm.

Nếu như con người dùng từ gì đó mang ý nghĩa vô hại hơn, như “hạt dẻ” chẳng hạn, thì có lẽ mọi chuyện đã khác.

Chẳng phải tất cả là do loài người cố tình coi nó là quỷ dữ trước hay sao?

“Thật sự là vì vậy nên mới có một cánh cổng kinh tởm như thể do chính Lucifer (ma vương) tạo ra không chứ…”

Hắn lầm bầm một câu đầy bất mãn.

“Đột nhiên nói nhảm gì vậy?”

Người thợ săn thức tỉnh từng là cựu quân nhân đứng cạnh lập tức phản ứng.

“Rảnh rỗi nói nhảm thì mau uống ma lực hồi phục đi.”

Dù trước mặt là một thợ săn đại diện cho quốc gia, họ vẫn là đồng đội thân thiết nên lời lẽ không cần quá khách sáo.

“Cũng đã uống ba chai rồi.”
“Uống thêm đi. Uống nhiều vào!”

Tiếp theo là cảnh một người trưởng thành cầm chai thuốc với vẻ mặt khổ sở như đứa trẻ bị ép uống sữa.

Một thợ săn nào đó cố nuốt xuống ma lực hồi phục với gương mặt như sắp khóc.

“Loại thuốc hồi phục cao cấp mới xuất hiện trong hầm ngục này… có ai thấy vị của nó kinh khủng không?”
“Thuốc tốt thì đắng là chuyện thường.”
“Thà đắng còn hơn. Vấn đề là càng uống thì nó càng béo ngậy một cách kỳ quặc!”

Chỉ nghĩ đến số tiền thuốc men phải chi trong tương lai cũng đủ khiến hắn đau dạ dày.

Giờ còn phải chịu đựng hương vị quái dị này chỉ vì mắc sai lầm trong hầm ngục, thật quá sức chịu đựng.

“Ugh.”

Hắn đồng thời kiểm tra lại vết thương.

Soạt.

Bờ vai từng bị gai dung nham đâm thủng nặng nề đã hồi phục hoàn toàn nhờ tác dụng của loại thuốc đắt tiền.

Khi nhìn thấy lớp da non trắng nõn mọc lên, suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tôi chính là "nỗi sợ hãi."

‘Dù có nghĩ lại bao nhiêu lần đi nữa, vẫn thấy rùng mình.’

Tổ của [Nuckelavee] chẳng khác nào một nơi được thiết kế để vắt kiệt từng giọt sức lực của những con người đi bằng hai chân.
Nó không phải là một hiện tượng vật lý kết hợp tạo thành như bão tố.
Mà giống như có một linh hồn có trí tuệ, cố tình giày vò con người một cách trắng trợn.

Những cái bẫy hút cạn ma lực là cái quái gì?
Và tại sao ngay khi mất đi lớp phòng vệ, xung quanh lại đồng loạt xuất hiện gai dung nham cùng lũ tay sai?

"Cái thứ gọi là ‘cổng’ này thật đúng là khốn nạn."

Một thợ săn người Mỹ cảm thấy ghê tởm trước sự ác ý của cánh cổng đang khao khát sinh mạng của họ.

"Mà này, có ai giúp tôi sấy khô quần áo được không? Tất cả những gì tôi mặc đều ướt sũng, rất khó chịu."

"Có một kỹ năng có thể làm khô với xác suất 50%… Nhưng nếu không phiền chuyện trang bị có thể cháy rụi thì tôi sẽ dùng cho."

Trong lúc có vài câu chuyện phiếm qua lại, một cựu cầu thủ bóng đá với mái tóc nhuộm xanh dương suy nghĩ thầm:

‘Bỏ qua chuyện hầm ngục có bất thường hay không, thợ săn đó quả thực khiến người ta bất ngờ theo nhiều nghĩa.’

Người mà hắn ta đang nghĩ đến lúc này là người thức tỉnh tóc vàng kim.

-Cúi xuống!

Mất một khoảng thời gian để câu nói đó được dịch lại, vì vậy hắn vẫn ăn trọn gai dung nham.
Nhưng dù sao đi nữa, nhờ thợ săn người Hàn Quốc đó, hắn ta đã nhận được vô số sự giúp đỡ đáng kinh ngạc.

Thật lòng mà nói, nếu nhớ lại thì người đó thậm chí còn có thể xem là ân nhân cứu mạng.
Chỉ có điều, với một cựu cầu thủ bóng đá như hắn thì đó lại chẳng phải là điều tốt đẹp gì.

‘mình đã nói đủ thứ tệ hại chỉ để cậu ta đừng dính vào cuộc tấn công này.’

Kim Gi-ryeo.
Nếu lúc trước hắn không hăng hái chê bai cái tên nước ngoài khó đọc đó, liệu bây giờ hắn có cảm thấy ngượng ngùng như thế này không?

‘Nếu nói đây là phân biệt chủng tộc… tất nhiên mình không có ý đó, nhưng cũng chẳng thể phản bác được gì.’

Người đàn ông Mỹ với mái tóc dựng nhọn chống cằm suy ngẫm.
Ngay từ khi còn gọi điện thoại video, hắn đã không mấy thiện cảm với Kim Gi-ryeo.

‘Ở nước khác, chỉ cần cung cấp vật phẩm hỗ trợ là được rồi. Chính phủ nghĩ cái gì mà cứ gom mấy thợ săn cấp S từ khắp nơi lại với nhau, để rồi có thể xung đột với nhau chứ?’

Đó là còn chưa nói đến lý do công việc.

‘À không, thật ra chẳng cần gì đến công việc đâu. Vì mới vài tiếng trước, mình còn vừa nói câu đó trong cuộc họp với người phụ trách bên nước mình mà.’

Bí mật được hé lộ.
Hắn đơn giản là không ưa người Hàn Quốc này.

Thợ săn cấp S của Trung Quốc đều cao lớn vạm vỡ như thể cả nhóm cùng nhau đi tập gym, chỉ nhìn cũng cảm thấy đáng tin cậy.
Nhưng người mang họ Kim này lại quá gầy yếu, chỉ nhìn thôi đã không vừa mắt.

Kim Gi-ryeo trông giống như kiểu người mà các nhà thiết kế thời trang trên sàn diễn sẽ thích.
Vậy mà một người có dáng vóc như vậy lại nhận một khoản trợ cấp khổng lồ để tham gia đột kích hầm ngục?

‘Thật sự không dễ để chào đón cậu ta với tâm thế thoải mái đâu.’

Đặc biệt, người đàn ông Mỹ này là một vận động viên thể thao chuyên nghiệp, từng rèn luyện bản thân đến giới hạn.
Vì thế, hắn càng không thể chịu nổi những kẻ lười biếng, không biết chăm sóc cơ thể mình.
Hắn cảm thấy Kim Gi-ryeo giống như một giống loài hoàn toàn khác, không tài nào hiểu nổi.

Nhưng rồi sao?

Sau khi thực sự tiến hành đột kích hầm ngục, người từng đầy tự tin như hắn lại trở thành gánh nặng cho người Hàn Quốc đó.

‘Cậu ta có kỹ năng [Thẩm định]… Vậy nên mới là người đầu tiên nhận ra tác động từ linh hồn của cánh cổng sao?’

Thậm chí, dù chỉ tuyên bố sẽ hỗ trợ đơn thuần, thực lực thực tế của thợ săn đó vượt xa sức tưởng tượng.

Không chỉ phân tích bẫy ngay lập tức.
Mà còn có một thân hình gầy gò như que củi, thế quái nào lại khỏe đến mức đó?

-Mọi người ổn chứ?

Ấn tượng đầu tiên về thợ săn phương Đông này tệ nhất có thể.
Nhưng càng nhìn thấy năng lực săn quái của cậu ta, khuôn mặt gầy gò của người Hàn Quốc ấy càng lúc càng trông bảnh bao hơn…

‘Đây chính là hiệu ứng cầu treo mà người ta vẫn nói đến sao?’

Nhờ được cứu mạng, thợ săn người Mỹ bắt đầu tự nhiên mà tin tưởng Kim Gi-ryeo.
Kèm theo đó là một sự tôn trọng nhất định dành cho người này với tư cách một chiến binh.

‘Hừm.’

Trong khi hắn suy nghĩ như vậy, quần áo ướt nhẹp cuối cùng cũng đã khô ráo.
Thợ săn đại diện của Mỹ đứng phắt dậy, sẵn sàng chuẩn bị cho lần đột kích thứ hai.

‘Mà nghĩ kỹ lại thì, khác quốc tịch thì sao chứ?!’

Dù vẫn có chút suy nghĩ lệch lạc, nhưng hắn đã chấp nhận được sự thật.

‘Chỉ riêng thực lực của cậu ta thôi cũng đáng giá hơn cả một xe tải người có [Thiên Lý Nhãn]. Thôi không lèm bèm nữa, giờ hãy nghĩ cách để cùng cậu ta giải quyết cái hầm ngục này đã.’

Thợ săn người Mỹ cuối cùng cũng quyết tâm hợp tác thực sự với đội ngũ tham chiến.

Nhưng sự thay đổi thái độ này lại vô tình gây ra rắc rối…
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 532: Chương 532


“Cút đi?”

40 phút sau.
Trước cổng của [Nuckelavee].

“Khoan đã. Ý cậu là… tất cả bọn tôi đều phải cút hết à?”

Giọng nói phẫn nộ của người đàn ông Mỹ vang lên.

“Không, hình như có lỗi gì đó trong quá trình dịch thuật.”

Mọi chuyện bắt nguồn từ phát ngôn của một thợ săn tóc nhuộm vàng.
Ngay khi đợt đột kích lần hai kéo dài suốt 40 phút kết thúc, Kim Gi-ryeo đã lên tiếng đề nghị:

“Tôi chỉ muốn một lần đi trinh sát một mình thôi.”

Thợ săn hệ phóng thích ma lực lên giọng phản đối.

“Không được!”

“Vậy nghĩa là cậu bảo tất cả chúng tôi cút đi sao?”
Giọng nói đầy giận dữ của người đàn ông Mỹ vang lên.

“Không. Tôi nghĩ đã có chút lỗi xảy ra trong quá trình dịch thuật.”

Cuộc tranh cãi này bắt đầu từ lời của một thợ săn với mái tóc nhuộm vàng.

Ngay khi kết thúc nỗ lực công phá lần hai kéo dài 40 phút, Kim Gi-ryeo đã đưa ra một đề xuất trước tất cả mọi người.

“Tôi chỉ muốn một lần trinh sát một mình thôi.”

Thợ săn hệ phóng thích ma lực lên giọng phản đối.

“Không được!”

Thực ra, đây không phải vì hắn cảm thấy năng lực của mình bị đánh giá thấp.

Cũng không phải do hắn lo sợ rằng cánh cổng xuất hiện lại của [Nuckelavee]—một tài sản của Mỹ—sẽ hoàn toàn rơi vào tay một người duy nhất.

“Có thể cậu sẽ nghĩ tôi ngốc nghếch, nhưng ít nhất khi tôi có mặt ở hiện trường này, tôi không thể phá vỡ truyền thống của ngành được.”

“Truyền thống gì cơ?”

“Cổng nguy hiểm phải được tiếp cận bởi ít nhất hai người.”

“Dù sao thì đây cũng chỉ là một cuộc trinh sát nhẹ nhàng…”

“Nếu cậu không may bị ngất bên trong, cậu định uống thuốc hồi phục kiểu gì? Và nếu có chuyện bất trắc xảy ra với người công phá, ai sẽ là người xác định vị trí thi thể hư hỏng của cậu đây?”

Mọi lý do đều khá hợp lý.

“Mr. Kim. Đây không phải là một quyết định chỉ để moi móc thông tin từ cậu đâu.”

“Không phải sao?”

“Mọi thợ săn trên thế giới, dù có chết đi chăng nữa, đều có quyền trở về với gia đình của họ. Tôi không thể cho phép một cuộc thám hiểm đơn độc mà không có trợ thủ.”

Lúc này, Kim Gi-ryeo nhướng mày, thể hiện sự bối rối.

“Người Mỹ các anh không biết rằng tôi là trẻ mồ côi sao?”

Thế nhưng, từ ngữ anh chọn lại càng thể hiện rõ ràng hơn rằng anh là một kẻ ngoại quốc.

“Này, thôi nào, bạn tôi! Câu nói đó dĩ nhiên bao gồm tất cả những người quan trọng trong cuộc đời cậu mà.”

Khi cuộc đối thoại tiếp diễn, thợ săn Mỹ cuối cùng cũng phải lắc đầu ngán ngẩm.

“Dù thể lực của cậu tốt đến mức đáng kinh ngạc, Kim Gi-ryeo, nhưng trong những lĩnh vực ngoài săn bắn, cậu đúng là kém cỏi một cách toàn diện.”

Hiện tại, hầu hết thành viên công phá đều đã kiệt sức do ảnh hưởng của [Ma Lục Thiêu Đốt].

Ấy vậy mà thợ săn cấp cao đến từ Hàn Quốc lại không hề tỏ ra mệt mỏi, thậm chí còn yêu cầu tái nhập cổng. Điều này khiến đại diện đội công phá vừa cảm thấy kinh ngạc, vừa phải lắc đầu từ chối.

“Dù sao thì hôm nay cũng không được. Mọi người phải rút về trại. Không còn ai để ứng phó trong tình huống khẩn cấp cả.”

Thông thường, đáng lẽ đến đây thì một sinh vật ngoài hành tinh cũng phải từ bỏ.

“Hãy cho tôi tám phút.”

Nhưng lần này, Kim Gi-ryeo hiếm khi thể hiện sự kiên quyết như vậy.

“Tôi sẽ hoàn thành cuộc trinh sát trong vòng tám phút. Và nếu cần người giám sát, tôi không phản đối ai cả.”

“…Vì nó sẽ không trùng với chu kỳ gầm rú của [Nuckelavee].”

Trong lần công phá thứ hai, họ đã thu thập được thông tin chi tiết về tiếng gầm.

Mỗi lần [Nuckelavee] gầm lên, hầm ngục sẽ thực hiện tổng cộng hai đợt ‘thu thuế’.

Sau đó, nó sẽ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi trước khi lại tiếp tục chu kỳ, với mỗi vòng kéo dài khoảng mười phút.

“Hừm.”

Dĩ nhiên, nếu tính toán sai và bị cuốn vào đợt ‘thu thuế’, thợ săn cũng không bị rút sạch ma lực đến mức mất mạng.

Nếu không quá kiệt sức đến mức không thể di chuyển, thì đây thực sự là một đề xuất không tồi.

“Năm phút!”

“Gì cơ?”

“Giới hạn là năm phút. Và tôi sẽ là người đi cùng cậu.”

Không có ai phản đối.

Dù thợ săn đại diện của Mỹ có vẻ tự do phóng khoáng và thiếu lịch sự, nhưng hắn ta lại kiểm soát hoàn toàn đội của mình.

Do đó, mọi tình huống đều có thể được điều chỉnh theo ý muốn của hắn ta.

‘Dù sao thì nỗ lực công phá lần hai cũng đã thất bại, một ván cược nữa cũng chẳng sao…’

Không có vấn đề gì.

Quái vật cấp thấp gần cổng vào đều đã bị tiêu diệt hết, không thể tái sinh.

Hơn nữa, phía Hàn Quốc hẳn cũng có lý do để tin tưởng, nên họ mới quyết tâm thực hiện cuộc trinh sát này.

Liệu có thể xảy ra vấn đề gì sao?

Khoảng hai phút sau.

Thợ săn người Mỹ cùng đại pháp sư tiến vào tổ của quái vật.

Ngay lập tức, phía pháp sư bắt đầu triển khai kế hoạch đã suy tính từ trước. Về cơ bản, đó là một kế hoạch có ý định tốt.

Dù chưa tiết lộ, nhưng Kim Gi-ryeo đã đưa ra một quyết định: anh cần loại bỏ [Nuckelavee] càng nhanh càng tốt.

Và anh thực sự có một lý do chính đáng để thực hiện điều đó.

‘Chết tiệt, ngứa quá.’

Vấn đề duy nhất là cơ thể con người—một chiếc bình quá nhỏ bé—không thể theo kịp tâm trí của anh.

Kim Gi-ryeo theo phản xạ đưa tay lên gãi cổ.

Thế nhưng, khi nhìn xuống găng tay, anh phát hiện có thứ gì đó dính trên đó.

Máu.

Da trên cổ anh đã bị áp lực ma lực làm tổn thương.

Những vết nứt xuất hiện trên bề mặt giống như một cái cây bị sét đánh, lộ ra dòng máu đỏ thẫm bên dưới.

Đây là triệu chứng thường thấy ở những người bị tác dụng phụ của quá trình thức tỉnh nhân tạo cấp cao.

“Từ ngữ không phù hợp để dịch thuật!”

Nhận thức được tình hình, thợ săn Mỹ liền buột miệng chửi thề bằng một câu nói không thể nào dịch nổi.

Khi tiếng thốt lên kết thúc, đôi mắt hắn ta trở nên ướt át hơn cả khi công phá lần đầu tiên.

Ánh mắt ấy chứa đầy sự thương hại.

***

Tôi chống tay xuống đất trong hầm ngục và suy nghĩ.

“Uwaaak! Máu, máu kìa!”
‘Thật khó tập trung vào phép thuật với người bên cạnh cứ làm ầm lên.’
Mà đây chắc cũng là một câu hỏi mà toàn nhân loại đều tự vấn mỗi ngày.
Làm thế nào để loại bỏ hầm ngục một cách dễ dàng nhất?

Trước hết, phần lớn các hầm ngục không thể được chinh phục bằng cách chạy nước rút.
Càng đến gần căn phòng có trùm, số lượng quái vật chạm trán càng nhiều.
Những nơi như [Cung Điện Băng Giá] hoặc [Mê Cung Tháng 13] được chia thành nhiều không gian khác nhau bằng cổng dịch chuyển, rõ ràng là để cản trở việc chinh phục nhanh chóng.

‘Ừm.’
Tuy nhiên, tổ quỷ nơi ác quỷ biển ra đời thì không như vậy.
‘Vì tiếng gầm của trùm phải tác động lên toàn bộ hầm ngục... nên có lẽ không thể đặt các bức tường ngăn cách. Nếu không thì cũng thôi vậy.’

Giống như tôi nghĩ, ở đây không có những căn phòng với cấu trúc phiền phức.
Hơn nữa, con trùm của không gian này lại chính là [Nuckelavee] tàn bạo. Điều đó có nghĩa là số lượng lính gác bảo vệ lối vào xung quanh hoàn toàn không quan trọng.

“Ê! Uống potion này đi!”
“Không cần đâu. Vết thương đã hồi phục rồi. Tôi vẫn chưa dùng hết kỹ năng, nên nếu thiếu năng lượng, tôi sẽ uống potion ma lực sau.”
“Cậu điên rồi à? Cậu đang nói cái quái gì vậy?”

Vậy thì, nhiệm vụ của tôi rất đơn giản.

“Ngay từ đầu, ở khoảng cách này, cậu định làm gì để tác động đến trùm?”

Thứ nhất.
Bằng cách nào đó, tôi phải xử lý ma pháp trận [Ma Lực Thiêu Đốt] của hầm ngục này.
Ma pháp trận này làm gián đoạn nghiêm trọng dòng chảy ma lực trong vùng lãnh thổ của ác quỷ biển.
Nếu cứ để nó yên, chúng tôi sẽ không thể chinh phục cổng dịch chuyển.

Tôi dự định kích hoạt phép thuật từ khoảng cách xa để bắn hạ chính xác trùm của hầm ngục.
‘Thật ra thì cách chinh phục này cũng chẳng khác gì so với những gì nhân loại từng nghĩ ra.’

Nếu có thể làm điều này ngay tại lối vào hầm ngục...
Thì chắc chắn nó sẽ trở thành một chủ đề bàn tán.

‘Mình không định phá hủy hoàn toàn ma pháp trận. Chỉ áp dụng phương pháp nguyên thủy nhất, nên bọn họ cũng chẳng thể biết mình đã làm gì.’

Như thể đang cố gắng luồn phép thuật qua lỗ kim.
Tôi lần lượt xác định các cái bẫy trên mặt đất, tìm hiểu phạm vi ảnh hưởng của ma pháp trận đốt cháy ma lực và thiết lập quỹ đạo tấn công.

‘Theo con đường trống trải này mà bắn phép thuật, chinh phục hầm ngục [Nuckelavee] ngay lập tức.’

Nhưng vì ma pháp trận được rải rộng khắp nơi, quá trình này tiêu tốn khá nhiều công sức.

“Aaaargh!”

Những vết thương còn sót lại trên da cổ tôi chính là dấu tích của quá trình tìm kiếm quỹ đạo phép thuật phù hợp.

“Ghê quá! Trên đời này làm gì có ai dùng kỹ năng mà khiến cơ thể mình thành ra thế kia!”

Thế nên nhân loại mới làm ầm lên như vậy.

“Mr. Kim, cậu là thợ săn nhân tạo à? Chẳng lẽ cậu là quái vật siêu năng lực được tạo ra từ thí nghiệm nhân tạo của chính phủ, nên mới đáng thương chịu phải những tác dụng phụ như thế này?”
“Không phải.”
“Cậu cứ thật lòng đi, tôi hứa sẽ không tiết lộ ra ngoài đâu!”

Bao nhiêu giây đã trôi qua từ khi chúng tôi bước vào hầm ngục?

Dù sao thì tôi cũng đã nhanh chóng hoàn thành bước quan trọng nhất—tính toán quỹ đạo tấn công.
Tôi ngừng chống tay xuống đất và đứng dậy.

“Ngài à, phiền ngài lui ra xa một chút.”

Từ bước tiếp theo, sự hợp tác của nhân loại là cần thiết.

“Tôi sắp bắn hạ trùm cổng dịch chuyển từ đây. Vì phản lực của kỹ năng được sử dụng có thể gây thương tích cho những người ở gần.”

“Bắn hạ? Một mình cậu định hạ [Nuckelavee] á?”

Nhưng thật ra, tôi chỉ cần tung ra một đòn phép thuật bắn tỉa nữa là mọi chuyện kết thúc.

Đúng lúc đó, thợ săn Mỹ đi cùng tôi đột nhiên hạ giọng và đưa ra lời khuyên.

“Nghe có vẻ vô lý đấy. Nhưng nếu cậu đang chuẩn bị một kỹ năng lớn đến mức đó, thì tất nhiên cơ thể cậu cũng sẽ bị tổn thương.”

Người đàn ông với mái tóc xanh nhạt trợn tròn mắt.

“Lẽ nào đất nước của cậu bắt tất cả thợ săn phải làm việc theo cách này?”

Tôi định phản bác.

“Có phải vì là chế độ quân chủ chuyên chế nên tầng lớp trên có quá nhiều quyền lực? Khiến cậu không thể tự chăm sóc bản thân mà lúc nào cũng phải cố quá sức?”
“Gì cơ?”
“Nhưng đây là nước Mỹ. Ở đất nước này, không ai được phép nhắc đến chế độ nô lệ chết tiệt đó nữa, và dù có lệnh nghiêm khắc đến đâu, cậu cũng không được tự làm tổn thương chính mình khi làm việc!”

Ngay khi nghe đến từ "chế độ quân chủ chuyên chế", bộ não cấp đại pháp sư của tôi cứng đờ trong giây lát.

“Chế độ quân chủ chuyên chế...”

Dù sao thì, vì người này đang lo lắng cho một lao động nước ngoài, nên tôi cũng cảm thấy có chút biết ơn.

“Nhưng… câu đó không liên quan gì đến quê hương tôi cả...”

Không phân biệt nổi phương Bắc và phương Nam thì cũng quá tệ rồi.

‘Lúc nãy mình không để ý đến những lời vô nghĩa của nhân loại nên không nhận ra, nhưng có vẻ ông này đang hiểu nhầm nghiêm trọng rồi.’

Tôi quyết định không đào sâu vào chuyện này.

Vì còn nhiều việc phải làm, tôi chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình.

“Dù sao thì tôi cũng không làm quá sức vì lý do mà ngài đang nghĩ đến. Và nói trước, sau này đừng vô cớ kiếm chuyện với Đại Hàn Dân Quốc.”

“Thế thì vì lý do gì mà cậu lại làm đến mức chịu cả thương tích như vậy? Khi nãy bên ngoài cậu chỉ nói muốn đi quan sát một chút thôi mà?”

"Chuyện đó là vì con quái vật trước mắt quá mạnh..."

Ngay lúc đó.
Tiếng gầm gừ mơ hồ của [Nuckelavee] vang lên từ đằng xa.

"Thành thật mà nói, tất cả thợ săn Mỹ đều đã cảm nhận được điều đó trong lần thử nghiệm công phá đầu tiên, phải không? Cánh cổng này về cơ bản giống như một cỗ máy giết người."

"Cỗ máy."

"Đúng vậy, gọi như thế cũng không sai. Con đường để vượt qua nó hoàn toàn bế tắc. Chu kỳ thu thuế và chu kỳ tái sinh của đám thuộc hạ gần như trùng khớp, nên đến giờ vẫn chưa ai có thể nhìn thấy mặt con trùm."

"..."

"Hơn nữa, người ta nói rằng con [Nuckelavee] xuất hiện lần này còn có chỉ số ma lực cao hơn bản gốc. Anh có tự tin rằng mình có thể sống sót trước nó không?"

Người thợ săn Mỹ, người vừa bị tiếng rền rĩ của [Nuckelavee] thu hút sự chú ý, lên tiếng một cách thận trọng.

"Nhưng... nếu phải đối mặt với một kẻ địch mạnh như vậy, tôi nghĩ càng nên dành thêm thời gian để tìm ra một tuyến đường an toàn."

"Hừm."

"Chắc chắn phải có cách để giải quyết mà không cần dùng đến chiêu tất sát. Vì vậy, hãy bình tĩnh lại và thảo luận sau."

Tất nhiên, tôi chẳng phải bệnh nhân gì cả. Nhưng sự lo lắng của đối phương—rằng anh ta không muốn tôi tự đẩy mình vào nguy hiểm—đã thể hiện rõ trong lời nói của anh ta.

'Lúc gọi video, tôi còn nghĩ đây là một gã ngu ngốc đến mức muốn đấm một trận. Nhưng xem ra, cậu ta vẫn còn giữ được tâm hồn đẹp đẽ đúng chất cư dân của hành tinh sơ khai này.'

Tôi đã không từ bỏ nước láng giềng chỉ vì gã đại diện của họ quá đáng ghét.
Dù sao thì, nhân loại là một giống loài đáng được bảo vệ, không phân biệt biên giới quốc gia.

Vậy thì, để giúp đồng đội tạm thời của mình hiểu rõ hơn, có lẽ tôi nên tiết lộ một chút vấn đề.

"Họp bàn."

Tôi đáp lại lời đề nghị thảo luận của đối phương.

"Đó vốn là một biện pháp tiêu chuẩn rất đúng đắn. Nhưng xin lỗi... chúng ta... không có ngày mai đâu."

Đây là một sự thật mà tôi chỉ nhận ra khi công phá lần hai.
Tấm bia đá tròn bí ẩn mà một người sở hữu ma pháp cường hóa thị lực lần đầu tiên phát hiện ra, thực chất chính là thứ này—

"Anh còn nhớ viên đá hướng về phía trùm mà người sở hữu [Thiên Lý Nhãn] của phía Mỹ đã ghi lại trong báo cáo không?"

"Khối đá lớn kỳ lạ mà quái vật biển kia đang bảo vệ? Nhớ chứ. Dù sao thì từ đây cũng có thể thấy một phần của nó."

"Với kỹ năng [Thẩm Định] cao cấp, tôi rất khó khăn mới nhận ra được sự thật. Đó thực chất là một tổ trứng."

"Tổ trứng?"

"Và thật không may, mặc dù [Nuckelavee] trông giống động vật có vú, nhưng xét theo phân loại chính xác thì nó có thể là động vật lưỡng cư... hoặc thậm chí là một loài cá."

Giọng tôi tự nhiên trầm xuống khi phải truyền đạt một tin xấu.

"Các loài sinh vật biển thường sinh ra một số lượng con non khổng lồ cùng lúc, đúng không?"

Ngay khi tôi nói xong câu này, dòng chảy ma lực của thợ săn phía sau tôi đã thay đổi.

"Anh hiểu chứ?"

Dù có dành cả nửa cuộc đời để chơi bóng đá, thì anh ta vẫn là một sinh vật trí tuệ cao cấp của Trái Đất.
Vậy nên, việc anh ta hiểu ra tình hình không mất quá nhiều thời gian.

"Vậy, lẽ nào tảng đá khổng lồ đó có thể vỡ ra? Và nếu vô số con non xuất hiện từ đó, chúng ta sẽ luôn đối mặt với nguy cơ hầm ngục bùng phát?"

Một tin cực kỳ xấu.
Con trùm của hầm ngục mà chúng tôi đang đối mặt, đáng ra phải được gọi là [Nuckelavee Cha Mẹ].

"Chính xác. Tôi đã không tiết lộ thông tin này sớm hơn vì sợ các thợ săn khác hoảng loạn và gây cản trở công việc của mình."

Ròng ròng ròng.
Âm thanh như nước nhỏ giọt vang lên khi thợ săn bên cạnh tôi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

"Bản gốc của [Nuckelavee] từng xuất hiện ở Hawaii đã đủ kinh khủng rồi, nếu một con quái vật như vậy thực sự thoát ra ngoài..."

"Sau khi trứng nở, dù có dùng sinh mạng con người làm tế phẩm để duy trì hầm ngục, thì cũng sẽ có giới hạn."

[Nuckelavee] vốn đã là một cá thể nguy hiểm ngay từ bản gốc.
Mà bên ngoài cánh cổng này, chẳng còn bất kỳ quái thú nào khác. Điều đó có nghĩa là Mỹ nhất định phải ngăn chặn chúng thoát ra bằng mọi giá.

Hơn nữa, ngay cả xét theo lập trường của một đại pháp sư, hầm ngục này cũng hoàn toàn không có gì đáng hoan nghênh.

'Nếu để nuôi dưỡng cái thực thể ký sinh quái quỷ đó mà phải hủy diệt cả một quốc gia... thì thật quá đáng.'

Đây cũng là lý do khiến tôi quyết tâm can thiệp.

'Tôi cứ nghĩ đó chỉ là một khả năng xa vời, nhưng hóa ra nếu tôi không nhúng tay vào, lại có thêm một đống thợ săn cấp S bỏ mạng.'

Không hiểu nổi đám ký sinh thể này có phải đã thoái hóa khả năng học hỏi hay không.
Chúng suýt chút nữa đã gây ra thảm họa với con [Nuckelavee] này.

Cấu trúc của hầm ngục này khiến việc công phá trở nên vô cùng khó khăn, và chỉ cần một chút lơ là, nó có thể bùng phát bất cứ lúc nào—một quả bom hẹn giờ khủng khiếp.

'Mấy lũ ký sinh thể này dạo gần đây bị gì vậy chứ?'

Không những vậy, lũ quái vật bên trong còn mạnh đến mức đáng sợ.
Nếu tôi không tự mình loại bỏ thứ ung nhọt này, thì thế giới sẽ ra sao?

Và khi xem xét rằng Hàn Quốc cũng bị ảnh hưởng trực tiếp từ những chấn động mà Mỹ tạo ra, tôi không thể không suy nghĩ về hậu quả đối với quê hương mình.

'Rốt cuộc, điều này cũng là vì những người quen ở Hàn Quốc của tôi.'

Ngay sau đó, tôi quay sang nói chuyện với thợ săn hệ phát tán của Mỹ.

"Nhưng đừng quá lo lắng. Tôi có thể thực hiện một cú bắn tỉa tầm xa một lần duy nhất. Nhờ đó, chúng ta có thể kiểm tra sức phòng ngự của trùm. Như tôi đã nói, có thể tôi sẽ giết được nó ngay lập tức."

"Chúa ơi."

"Nhưng vì tôi không muốn lộ quá nhiều khả năng của mình trong vai trò một thợ săn, nên tôi mới khăng khăng muốn tự mình tiến vào."

"T-Tôi thề! Tôi sẽ không bao giờ nói ra khả năng của cậu..."

"Thật ra thì, cũng chẳng sao lắm. Dù gì thứ tôi sắp sử dụng cũng không phải kỹ năng đặc biệt gì cả. Cuối cùng thì nó vẫn chỉ là một phép thuật 'thuộc tính giác tỉnh' phổ thông thôi."

Sạt.

Tôi hoàn thành ma thuật với tốc độ nhanh đến mức có thể thấp thoáng thấy lại thời kỳ đỉnh cao của mình.

---

Trong bối cảnh này, có vẻ như hầm ngục có một hệ thống tái sinh quái vật theo chu kỳ, và "thu thuế" có thể là cách diễn đạt việc nó liên tục hấp thụ sinh lực hoặc gây tổn thất cho thợ săn.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 533: Chương 533


Sau khi khéo léo né tránh các bẫy cản trở bên trong cổng,
Thậm chí còn dùng sức mạnh áp đảo để nghiền nát sức chống chịu ma thuật vốn có của mọi loài thú ma thuật—

‘Xuyên thủng.’

Rắc!
Tiếng vang như tiếng côn trùng bị nghiền nát vang vọng từ một nơi nào đó.

[Aaaaaaa—————……. ]

"Ugh!"

Khi con quái vật biển phát ra một tiếng kêu yếu ớt, thợ săn người Mỹ lập tức kiểm tra cơ thể mình, nhầm tưởng đó là [Tiếng gầm].
Nhưng tiếng thét lần này không gây bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đến chúng tôi.

Nếu không sử dụng [Thiên Lý Nhãn], họ sẽ không thể nhận ra rằng, thực chất, nước đã bắt đầu chảy ra từ tim của con quái vật.

‘Quả nhiên là ta. Nhắm chuẩn xác rồi.’

Cơ thể con quái vật, thứ dường như không thể bị xuyên thủng bởi bất kỳ vũ khí nào, bắt đầu nứt vỡ.
Dưới áp lực nước khổng lồ phát sinh từ bên trong, [Nuckelavee] trải qua nỗi ô nhục khi cơ thể bị phình to một cách thảm hại.

Ban đầu, nước trong suốt chảy nhỏ giọt từ miệng vết rách trên cơ thể nó.
Trong vài giây, nước rỉ ra từ các khớp nối của thân thể, như mồ hôi lạnh.

ẦM!

Cuối cùng, cơ thể rắn chắc như thành lũy của [Nuckelavee] vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ đến mức không còn thấy dấu vết.
Khi thịt bị xé toạc bởi vụ nổ nước, chỉ còn lại một vũng nước lạnh lẽo ở vị trí thi thể của nó.

‘Xác chết của một con quái vật dị hình vô danh không đến mức quá tàn khốc. Chắc hẳn trong mắt nhân loại, cảnh tượng này cũng không quá kinh hoàng…….’

Tuy nhiên, những gì tôi chứng kiến đều là góc nhìn từ một đại pháp sư.
Tôi và những người Trái Đất đứng ở cửa hầm ngục, nơi mà những con sông dung nham chắn ngang lối vào, khiến cảnh tượng bên trong không thể nhìn rõ.

Xoẹt—

Một cột nước bắn lên không trung, giống như khi cá voi phun nước từ lỗ thở.

Lấp lánh.

Nếu họ thấy được khối cầu ánh sáng đi cùng, có lẽ họ sẽ hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Nhưng mà, sao tự nhiên lại sáng thế này… Hả? Hả?! Hả?"

"Viên đá giữ phép thuật lâu dài kia đã xuất hiện rồi."

Người Trái Đất, đang liếc nhìn đồng hồ đeo tay trong lo lắng về "chu kỳ thu thuế", bất ngờ ngẩng đầu lên.

"Cậu vừa làm cái quái gì thế?"

"Chà~ Xem ra phòng thủ của con boss yếu hơn tôi nghĩ. Tôi không ngờ nó lại nổ tung chỉ với một đòn…"

Cuối cùng, người Trái Đất đi cùng tôi kiểm tra phần thưởng đóng góp vào việc hạ gục boss.

Điều này có nghĩa là tham vọng của [Nuckelavee] đã bị chặn đứng trước khi kịp nở rộ.
Ngay cả khi nghe giọng điệu hài hước của tôi, họ vẫn không thể phân biệt được đây là mơ hay thực.

"Uaaahhh!!!"

Nhân tiện, tiếng hét của loài động vật có vú lúc này xuất phát từ một lý do khác.

Dù với tư cách đại pháp sư, điều này không có gì to tát,
nhưng thực tế tôi đã sử dụng một lượng sức mạnh vượt xa mức trung bình của nhân loại.
Do đó, cơ thể tôi đã chịu một tổn hại nghiêm trọng.

‘Nhưng may mắn là tôi đã chữa khỏi khối u phổi trước đó. Nhờ vậy, lần này cơ thể bị phá hủy trước, còn ma lực thì vẫn còn lại chút ít!’

Dù cổ họng đau rát và ngực hơi tức,
ít nhất hơi thở của tôi vẫn ổn định, đồng nghĩa với việc tôi đã kiểm soát được sức mạnh xuất ra.

"Hắt xì!"

"Chúa ơi!"

Tôi khẽ hắt hơi.
Mũi tôi đột nhiên ngứa ran, nhưng thứ chảy ra có lẽ không phải nước mũi, mà là máu.
Dù sao thì, tôi có thể để người Trái Đất chứng kiến mức độ thương tích này.

Thực tế, tôi vẫn còn một bước tiếp theo.

‘Nếu tôi dùng hơi thở đến tận cùng như khi hạ [Beast], thì ngay cả khi có thêm mười kẻ đầu xanh kia cũng không phải là vấn đề……’

Hơn nữa, tôi vẫn còn những phương án dự phòng.

‘May thật. Ít nhất lần này tôi vẫn giữ được ma lực. Dù sao cũng thật tốt khi chưa phải dùng đến kế hoạch dự phòng thứ hai hay thứ ba, vốn chỉ nên dành cho việc tiêu diệt [Ký Tâm Thể].’

Khi tôi đang kiểm tra máu mũi của mình—

"A, tôi vẫn không thể tin được, nhưng… Trong một thế giới nơi siêu năng lực đã xuất hiện, chuyện gì mà chẳng có thể xảy ra. Kim Gi-ryeo, cậu chắc chắn vừa làm điều gì đó để cứu nước Mỹ!"

Bên cạnh tôi, một giọng nói quen thuộc vang lên với sự phấn khích.

"Nhưng mà, còn bao lâu nữa thì cái tổ trứng sẽ nở?"

"Chính tôi cũng không biết rõ. Có thể là ba tiếng nữa, hoặc chỉ trong vòng ba mươi phút? Nhưng ít nhất, hiện tại chúng ta vẫn còn chút thời gian."

"Khốn kiếp!"

Anh ta vội vàng đỡ lấy tôi, người đang trong tình trạng rách nát tả tơi, và cố gắng dìu tôi ra khỏi cổng.

"Nếu muốn thu thập xác [Nuckelavee], chúng ta không còn nhiều thời gian. Trước mắt, hãy giao việc này cho nhóm nghiên cứu!"

"Nhặt các mảnh vụn sẽ mất kha khá thời gian…"

"Cái gì?"

"Không có gì. Nhưng ít nhất, tôi sẽ đường hoàng tuyên bố rằng chính tôi đã làm việc này."

Dù sao thì, tổ trứng khổng lồ vẫn còn đó.
Không thể lơ là được.

Thế nhưng nếu hiểu rõ thực chất của cánh cổng này, chẳng ai dám tùy tiện tiến hành điều tra quá mức. Hơn nữa, việc phá hủy cánh cổng theo ý mình cũng sẽ không trở thành vấn đề lớn.

“Và liệu ở Mỹ có dư [Lời thề của Hiệp sĩ] không?”

“Không lẽ cậu định dùng nó thay thế [Justitia] sao?”

“Dù gì thì đất nước này cũng thường xuyên áp dụng cách đó, thế mà anh lại nhìn tôi như thể lạ lắm vậy. Dù sao khi hỏi về tổ trứng, hãy dùng cái đó. Thật lòng mà nói, tôi không muốn bị mắng chỉ vì phá hủy một cánh cổng hiếm hoi theo ý mình đâu. Rõ ràng là có lý do cấp bách mà...”

Quân đội bước vào bên trong.

Những người chinh phục rời khỏi đó.

“Các vị đã xong việc rồi chứ?”

Người thức tỉnh, kẻ không biết chuyện gì đã xảy ra với [Nuckelavee], tiếp cận chúng tôi với thái độ bình thường.

Đó cũng là một Thợ săn Mỹ nổi tiếng với việc sở hữu [Thiên lý nhãn].

“À, xong rồi... Nhưng nếu giải thích thì dài lắm! Có một tin rất xấu, nhưng cũng có một tin khá tốt.”

“Lại nói vớ vẩn gì vậy?”

“Dù sao thì việc cấp bách lúc này là gọi đội cứu chữa đến đây. Hãy tìm ai đó biết cách hồi phục đi. Có một người Hàn Quốc bị thương nhẹ.”

Câu chuyện tự nhiên diễn biến theo chiều hướng dẫn đến việc triệu tập thêm một người thức tỉnh khác.

‘Phép hồi phục của Trái Đất còn sơ khai, nên ta không thực sự tin tưởng lắm.’

Lưu ý rằng thuốc hồi phục thể lực và thuốc hồi phục ma lực có một ngưỡng chung.
Tức là ngay cả khi pha lẫn hai loại theo tỷ lệ 50:50 để uống, quá trình tái sinh sẽ dừng lại tại một điểm nhất định. Vì vậy, tôi đã cố tình giữ lại một giới hạn hồi phục trước.

‘... Nhưng nếu phải uống thuốc thì hơi ngán, chi bằng cứ dùng phép chữa trị vậy.’

Như một vận động viên nhảy sào vừa khéo đạt mục tiêu, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ một cách đầy sát sao.

‘Xác suất tạo cổng cấp S đã được khôi phục, nên việc vật chủ phát ra kẻ địch mạnh vì đói chắc hẳn sẽ không xảy ra thường xuyên.’

Dẫu vậy, tôi đã ngăn chặn trước thảm họa từ cánh cổng [Nuckelavee], thứ suýt hủy diệt nước Mỹ.

‘Vậy là xong.’

Tôi hít thở sâu, từ từ ngước lên trời.
Như một kỷ niệm hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ, tôi đang thưởng thức phong cảnh của vùng đất xa lạ này.

-Phạch, phạch.

Và khi đang chờ gã trị liệu viên nguyên thủy đến, ngẩng đầu lên, tôi bỗng thấy một cảnh tượng kỳ lạ bằng chính đôi mắt của cơ thể này.

‘Trông hình dáng đó quen quen thì phải.’

Dưới ánh trăng lờ mờ, một sinh vật có đôi cánh trắng nhẹ nhàng bay lượn.

“Quả nhiên là nước ngoài, động vật hoang dã ở đây cũng to lớn một cách kỳ lạ.”

“Hả?”

“À, con chim kia kìa. Ở quê tôi, những con chim to như thế này không phổ biến đâu.”

Nheo mắt nhìn sinh vật đang bay, tôi hỏi người Mỹ đứng gần đó.

“Nhân tiện, con chim đó tên gì vậy?”

Kẻ sở hữu [Thiên lý nhãn] kích hoạt kỹ năng và dán mắt vào điểm nhỏ trên bầu trời.

-Phạch phạch...

Với thị lực vượt trội, chắc hẳn trong vài giây vừa qua, hắn đã quan sát được toàn bộ hình dáng sinh vật ấy.

Thế nhưng kỳ lạ thay, người Trái Đất chẳng nói gì cả.
Chỉ im lặng, nhưng sắc mặt dần thay đổi.

Như thể ai đó vừa đổ nước màu lên giấy trắng, khuôn mặt của người Mỹ xung quanh đột nhiên tái nhợt.

‘Chuyện gì thế?’

Lúc đầu, tôi cứ tưởng đó thật sự là một con chim.

‘Mà nhìn kỹ lại, hình như nó có một chút ma lực... Vậy chẳng lẽ cũng thuộc loại Sát thủ Tân thủ sao?’

Tuy nhiên, có vẻ kết quả kiểm tra bằng [Thiên lý nhãn] đã cho ra điều gì đó khác biệt.
Bằng chứng là, người Trái Đất vẫn giữ nguyên gương mặt hoảng hốt mà thuật lại những gì đã chứng kiến.

-Phạch, phạch.

Sinh vật xuất hiện trước mắt chúng tôi trông như một con bướm khổng lồ lơ lửng trong tầng đối lưu.
Hình dạng cánh và thân thể của nó hoàn toàn khác biệt.
Thân xác ấy, đáng ngạc nhiên thay, lại được miêu tả là đẹp đẽ đến mức không thể so sánh với bất kỳ loài côn trùng nào từng trải qua lột xác.

“Cái đó... có tay! Khớp xương cũng giống chúng ta. Thậm chí móng tay trên từng ngón cũng bóng loáng và tinh xảo đến mức khó có thể nghĩ là quái vật.”

Tóm lại, sinh vật đang bay trên không chính là một "con người có cánh."

‘Phần nào của hình dạng đó được xem là đẹp chứ?’

Ở điểm này, ý kiến của tôi và người Trái Đất có chút khác biệt, nhưng thôi cứ bỏ qua vậy.

“Lạy Chúa. Một con người khổng lồ có cánh trắng bay lượn? Chẳng phải đây chính là...!”

“Cái gì?”

“Đại thiên sứ (大天使)? Không lẽ thứ tôi đang nhìn thấy lúc này chính là bằng chứng của tôn giáo mà tôi hằng mong đợi sao?”

Giật bắn!

Vừa nghe thấy từ khóa cụ thể, tôi lập tức căng cứng cả vai.

‘Thiên sứ?’

Tuy nhiên, thực thể vừa xuất hiện không giống như một dấu hiệu của [Giáng lâm].

Loài côn trùng ký sinh từ vũ trụ vốn có trí tuệ thấp.
Thế nhưng cơ thể chính của chúng thì xấu xí, thậm chí nội tâm còn xảo trá. Vậy nên bọn chúng có thể tự hào về điều gì được chứ?

‘Nói hơi quá lời đấy, nhưng dù sao đây cũng là những kẻ ký sinh ngang nhiên trên toàn bộ hành tinh, nên tôi nghĩ vậy cũng không quá đáng.’

Các vật chủ có nhiều mặc cảm tự ti.
Có lẽ vì thế mà khi xuất hiện trước vật chủ, chúng luôn cố gắng thể hiện sự "uy nghiêm" hết mức có thể.

‘Mà với tôi, từ đó nghe gần như đồng nghĩa với nỗi kinh hoàng.’

Nhưng con quái vật bay này, liệu có thể nói là sở hữu yếu tố "uy nghiêm" mạnh mẽ không...?

Thật khó để xác nhận.

‘Đây chính là lý do tôi đã tranh thủ nghiên cứu tôn giáo của Trái Đất vào những lúc rảnh rỗi.’

Với một cơ thể trông như vừa bước ra từ nhà hàng xóm, chỉ mọc thêm đôi cánh, sinh vật này có dáng vẻ quá thân thiện với loài người.
Thậm chí, tôi còn cảm nhận được ý chí "muốn khiến nhân loại bớt hoảng sợ" từ ngoại hình của nó.

Một thiên sứ như thế có lẽ sẽ khiến tín đồ bật khóc vì cảm động ngay khi nhìn thấy.

Thế nhưng, vật chủ lại thích nuốt chửng nỗi sợ hãi và đau khổ.
Vậy nên nếu thực sự muốn "giáng lâm" bằng biểu tượng của tôn giáo phổ biến nhất... thì chắc hẳn nó sẽ chọn một dáng vẻ "đặc biệt hơn."

‘Dù không phải phép so sánh hoàn hảo, nhưng tôi từng thấy trong một số tài liệu rằng...’

Nếu một sứ giả xuất hiện với trăm con mắt và trăm chiếc cánh, lúc đó mới thực sự là thảm họa.

Thậm chí, dạng thiên sứ ấn tượng này còn được mô tả trong những văn bản cổ, khiến những thể trí thích những điều cũ kỹ càng thêm phát cuồng mà sao chép theo.

Nhưng cá thể mang hình dáng con người vừa xuất hiện… thực lòng mà nói, nó lại quá phổ biến ngay cả trong thời hiện đại.
Hiện tượng này chỉ đạt khoảng 3 trên 10 điểm về mức độ nguy hiểm—một mức đáng ngại nhưng chưa đến mức khẩn cấp.

‘Dù sao thì quái vật mang hình người cũng không phải là điềm lành. Nó chứng tỏ mức độ hiểu biết về cư dân hành tinh này ngày càng cao.’

May mắn thay, có vẻ như Trái Đất chưa đến mức bị hủy diệt ngay lập tức.

“Đội trưởng! Làm sao bây giờ?”
“Sao thế?”
“Một quái vật chủng loại mới xuất hiện trên bầu trời…”
“Chắc lại có Hầm ngục Đỏ xuất hiện từ dãy núi gần đây thôi. Tôi đang bận tổ chức đội thu hồi xác của Nuckelavee, chuyện đó cứ để chính phủ lo!”
“Cái gì? Đợi đã… Anh vừa nói gì?”

‘Ôi trời.’

Lúc này, nhân viên trị liệu cuối cùng cũng đến nơi.
Đồng thời, cũng là lúc các nhà nghiên cứu của nhân loại bước vào cổng Hầm ngục Quỷ Biển.

“Aaaaargh!”
“Trời đất ơi.”
“Lạy Chúa!”

Bên trong khu trại tạm thời của các Thợ săn, những tiếng hét thất thanh bắt đầu vang lên.

“Khốn kiếp, lần này lại có chuyện gì nữa đây?”

Trưởng quản lý hiện trường vội vã chạy đến nơi phát ra tiếng động.
Khi mở tấm bạt của lều ra, thứ hiện ra trước mắt ông ta là cảnh các Thợ săn tụ tập trước màn hình điện tử, mắt không rời khỏi những hình ảnh hiển thị.

‘Chết tiệt, toàn chữ tiếng Anh, đọc khó quá.’

Dù vậy, chuyện gì đã xảy ra mà ai nấy đều hoảng loạn thế này?

[Bíp—]

Tôi giơ chiếc máy phiên dịch—vật bất ly thân của một xạ thủ cấp cao—lên và chụp lại nội dung trên màn hình.
Ngay sau đó, cảnh tượng trong TV hiện ra trước mắt tôi.

‘Toàn một màu trắng.’

Những thiên sứ với cơ thể trắng muốt, hàng chục cá thể đang di chuyển trên bầu trời.

‘Hành tinh này tiêu thật rồi.’

Dĩ nhiên, kết quả dịch thuật sau đó cũng không khá hơn chút nào.

[(Chọn quốc gia: Đại Hàn Dân Quốc) (Dịch màn hình) Lũ quái vật có hình dáng thiên sứ cao quý xuất hiện đồng loạt tại các cổng trên toàn cầu]

Giới truyền thông địa cầu gần như sắp ngất đến nơi.

[Loài quái vật này được xác định là cấp A về mức độ nguy hiểm…]

Dĩ nhiên, phản ứng của tôi cũng không khác gì họ.

‘Mấy con quái cấp A đồng loạt xuất hiện trên không phận các quốc gia? Hơn nữa, còn chẳng có dấu hiệu nào của quá trình Phá Hầm ngục ư?’

Đừng nói là… trong lúc tôi lo xử lý [Nuckelavee], số lượng Cổng Đỏ đã tăng vọt sao?

Lộn xộn.
Đây thực sự là một mớ hỗn độn.

Loài quái vật mang hình thiên sứ mà chúng tôi vô tình phát hiện ra… hóa ra đang xâm phạm không phận của hơn 90 quốc gia trên toàn thế giới.

‘Khoan đã… Trái Đất có tổng cộng bao nhiêu quốc gia nhỉ…?’

Với tình hình này, chỉ cần một chút dân số di chuyển, hầu như ai cũng có thể chạm mặt thiên sứ.

Ra khỏi Hầm ngục, thế giới đã trở thành địa ngục hừng hực lửa.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 534: Chương 534


Hơn nữa, nỗi lo lắng không chỉ dừng lại ở đó.

‘Đại Hàn Dân Quốc vốn là nơi tụ tập của các loài động vật có vú, chắc chắn 100% đã bị lộ trước thảm họa này rồi.’

Lúc này, tôi đã nghĩ như vậy.<b>Những con quái vật vừa xuất hiện đang trôi nổi ở độ cao đến mức không thể nhìn thấy ngay cả khi ngẩng đầu hết mức. Với tình hình đó, không có lý do gì để các chuyến bay của Trái Đất có thể hoạt động bình thường.

Nếu tôi muốn quay về Hàn Quốc để bảo vệ những người quen, gần như cách duy nhất khả thi là sử dụng phép thuật [Dịch Chuyển Tức Thời]...

‘Chết tiệt.’

Hết mana rồi.
Không cần dài dòng hơn, tôi đang thực sự rơi vào tình thế khó khăn.

‘Ít nhất vẫn còn thở bình thường. Với lại, dạo này tôi luôn ghi sẵn phép dịch chuyển vào [Găng Tay Bóng Đêm], nên cũng không hẳn là không thể về Hàn Quốc. Nhưng nếu xảy ra chiến đấu thì năng lượng còn lại lại là một vấn đề khác…’

Thế nhưng, đúng là ngay cả trong hang chuột cũng có tia nắng lọt vào.

“Ôi!”

Tiếng kêu ngắn ấy đánh dấu sự khởi đầu của một tin tức tích cực.

“Chính phủ liên lạc rồi! Họ nói… cổng hầm ngục lần này có thể chia sẻ lối vào… Chờ đã, chia sẻ lối vào nghĩa là sao?”
“Là thành phố mô phỏng?”
“Đúng rồi, thành phố mô phỏng! Dùng nó làm ví dụ sẽ dễ hiểu hơn!”

Ổ quái vật lần này có cùng một điểm đến, bất kể được tiếp cận từ quốc gia nào.
Các Thợ săn Mỹ lấy [Thành phố Mô Phỏng]—một vấn đề gây tranh cãi toàn cầu—làm ví dụ, nhưng ngay cả tôi cũng có thể hiểu hiện tượng trước mắt này thông qua [Hang Kiến] mà tôi từng bước vào cách đây không lâu.

Thế nhưng, điều đáng để nghi vấn nhất vào lúc này lại là…

‘Số lượng quái vật tràn ra ngoài có vẻ quá nhiều thì phải?’

Vừa mới thoát ra khỏi hầm ngục nên ngay lúc này, tôi cũng chẳng hơi sức đâu mà lải nhải thêm.

Tôi im lặng quan sát tình hình, và may thay, vấn đề này đã nhanh chóng trở thành tâm điểm bàn luận mà không cần tôi lên tiếng trước.

“Khoan đã, có gì đó kỳ lạ. Trung tâm kiểm soát vừa xác nhận cổng hầm ngục này chỉ mới xuất hiện khoảng 10 phút trước thôi.”
“Cái gì?”
“Một cánh cổng mới hình thành, vậy tại sao lại có quá nhiều quái vật tràn ra từ đó chứ?”

Dù có là cổng hầm ngục đang trong giai đoạn Phá Hầm ngục đi nữa, số lượng quái vật này vẫn quá vô lý.

Nhìn vào hình ảnh từ màn hình TV, tôi thấy những sinh vật đang tuôn ra từ cánh cổng xanh mới xuất hiện giống như một đàn bướm đêm.

‘Di chuyển kiểu đó trông đáng sợ thật đấy.’

Mọi thứ khác hẳn so với trước đây.

Thế nhưng, nếu phân tích bằng trí tuệ của một sinh vật đã sống sót ngoài vũ trụ, khả năng cao là nội bộ hầm ngục này…

‘Đã bị bão hòa ngay từ khi hình thành? Nếu vậy thì cũng chẳng khác gì cổng [Nuckelavee] với hàng ổ trứng!’

Lượng quái vật có thể còn nhiều hơn cả những gì mắt thường có thể thấy.

Nhắc mới nhớ, trong ô ghế phụ của xe hơi trên Trái Đất thường có dòng cảnh báo:
"Vật thể có thể gần hơn so với hình ảnh phản chiếu trong gương."

Tình hình hiện tại cũng chẳng khác gì cảnh báo đó.

‘…’

Dù sao đi nữa, ở lại quốc gia này với tư cách một người ngoài cuộc chẳng đem lại lợi ích gì cho tôi.

Thế nên…

“Chuẩn bị một chiếc xe…”
“Tea? Cậu cần Tea à? Trà đen? Hay là trà xanh?”
“Không, chết tiệt. Ý tôi là xe ô tô, làm ơn… chuẩn bị giúp tôi.”
“Cậu vừa nói cái gì?”
“Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ ở đây, nên phải quay về nước ngay! Nhưng với tình hình này, không đời nào máy bay có thể cất cánh. Thế nên, tôi buộc phải đi vào cổng hầm ngục của Mỹ để trở về Hàn Quốc!”

Tôi nói thẳng luôn.

“Cậu định dùng cổng mới xuất hiện để về Hàn Quốc á?”

Có chút trục trặc trong quá trình dịch thuật, nhưng ít nhất tôi vẫn truyền tải được ý nghĩa chính xác.

“Cậu điên rồi à?”
“Đội trưởng, sao lại hét lên vậy?”
“Vì có một người ở đây vừa nói điều ngu ngốc! Một Xạ thủ đã cạn kiệt mana mà lại đòi chui vào hầm ngục một lần nữa.”
“Ôi trời ạ.”
“Hơn nữa, bên trong toàn là quái vật chưa rõ thuộc tính và đặc điểm… Khoan đã. Nghĩ lại thì, cậu có kỹ năng [Thẩm Định] mà, đúng không?”

Bọn họ vẫn phản đối gay gắt, nhưng chẳng bao lâu nữa họ sẽ nhận ra điều hiển nhiên thôi.

Lãnh thổ của Mỹ rộng lớn, nên không lạ khi có nhiều cổng quái vật xuất hiện. Giữa tình trạng hỗn loạn này, làm sao họ có thể giữ chân một Thợ săn chỉ muốn về nước?

‘Quái vật cấp A thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trong các cổng được xếp loại cấp S.’

Tôi đảo mắt đầy cảnh giác.
Những gì vừa nảy lên trong đầu tôi là mối bận tâm chỉ có một pháp sư ngoài hành tinh mới có thể có.

‘Nhưng nếu cổng Thiên Sứ lần này thực sự là một mối đe dọa cấp S… thì khi đó, “Rồng” mà tôi đã cài đặt ở Hàn Quốc sẽ tự động kích hoạt.’ (con rắn béo ú)

Trong suốt thời gian tôi sống trên Trái Đất, tôi đã trải qua đủ thứ. Cho dù chỉ là bản thử nghiệm, không đời nào tôi lại lười biếng trong việc chế tạo Golem.

‘Mà thực ra, vấn đề chính lại nằm ở việc tôi đã thả “Rồng” ra ngoài! Chức năng tàng hình mới thêm vào vốn đã có giới hạn về thời gian duy trì. Nhưng nếu con Golem đó mắc kẹt trong một hầm ngục rộng lớn như vậy thì…!’

Tôi đã hoàn thành việc tinh chỉnh lại golem có tên Rồng, chỉ thay đổi lớp vỏ bên ngoài một chút.

Từ “một chút” ở đây… hoàn toàn mang ý nghĩa theo đúng nghĩa đen.

Thành thật mà nói, tôi không có đủ thời gian để chuẩn bị mọi thứ trước khi xuất cảnh, nên tất cả những gì tôi có thể làm là gắn thêm bốn cái chân vào phần thân dài của nó để đánh lừa thị giác.

‘Lại sắp có người Trái Đất phát hiện ra golem mất rồi. Và lần này, truyền thông chắc chắn sẽ đốt cháy dư luận bằng tin tức về một con quái vật hình chồn hương kỳ quái.’

Càng lớn, cổng càng tiềm ẩn nhiều biến số nguy hiểm.

“Làm ơn, hãy để tôi trở về Hàn Quốc!”

Vì vậy, tôi càng sốt sắng hơn khi nghĩ đến chuyện phải thu hồi lại golem.

“Chúa ơi.”
“Không ngờ lại có một người yêu nước đến mức này.”
“Thật là một ý chí kiên cường. Cậu ta không mệt mỏi ngay cả sau khi bị Linh Hồn Công Kích sao? Tôi không nghĩ mình có thể làm được đến mức đó vì đất nước hay danh dự quốc gia….”

Câu nói đó vô tình tạo ra một hình ảnh ngoài ý muốn, nhưng đây đâu phải lúc để quan tâm đến những hiểu lầm vặt vãnh?

“Được rồi. Tôi sẽ cố hết sức xử lý hậu quả của Ác quỷ biển cả, nên cậu, người Hàn Quốc, hãy đi đi.”

Vài phút sau.

Cuối cùng cũng có một lời chấp thuận không chính thức từ trại tạm thời.

Cựu ngôi sao thể thao, người phụ trách quản lý hiện trường, đã thương lượng với các cơ quan nhà nước để tôi có thể sử dụng cổng gần nhất.

Tất nhiên, tôi cũng không ngồi yên trong lúc chờ đợi. Tôi đã gửi tin nhắn thúc giục Hiệp Hội Thợ Săn Hàn Quốc tìm cách giải quyết tình huống, và chắc hẳn điều đó cũng có tác động nhất định.

‘Hức hức.’

Tuyến lệ của tôi chẳng hề dao động.

Nhưng trong thâm tâm, tôi đang khóc.

‘Mình rốt cuộc đang chịu khổ vì cái gì vậy chứ.’

Tôi dốc cạn giới hạn thể lực còn lại để nốc một chai Dược Phẩm Hồi Phục Ma Lực.

Một chai là do tôi mang theo trong Hộp Vật Phẩm, còn vài chai khác được cung cấp khẩn cấp từ trại tạm thời của Mỹ khi họ nghe tin tôi bị cạn kiệt ma lực.

‘Mà mấy cái thuốc hồi phục của nước ngoài này lại có vị tệ kinh khủng.’

Dù gì thì tổng lượng hồi phục cũng chỉ như đổ một ly nước vào giếng cạn mà thôi.

Nhưng tôi vẫn nén lại cảm giác thê thảm, cố uống càng nhiều càng tốt để chuẩn bị cho tình huống tiếp theo.

【Ngay lúc này, hơn mười thiên sứ đang xuất hiện từ cổng mỗi giây…】

Chỉ cần nghe giọng phát thanh từ chiếc radio trên ô tô của người Mỹ, tôi cũng đủ hiểu quy mô của tình huống lần này bất thường đến mức nào.

‘Càng suy nghĩ càng thấy kỳ lạ. Loại chiến thuật dồn quân số này không có chút logic nào cả.’

Những kí sinh trùng vũ trụ từng im hơi lặng tiếng trong một thời gian dài, nay lại đột ngột tạo ra một loạt hộp thức ăn phiền toái đến mức này.

Tương tự như những gì tôi đã nhận thấy trong hầm ngục của Nuckelavee, đây không phải là một diễn biến bình thường.

‘Dù có bị cưỡng ép kìm hãm đến đâu, việc gây náo loạn ở mức độ này là vô lý. Cứ như không phải một đàn sinh vật bị bỏ đói chỉ một bữa mà là toàn bộ tập thể bỗng trở thành bệnh nhân cuồng ăn vậy….’

Mang theo cảm giác bất an không thể giải tỏa, tôi trầm ngâm suy nghĩ.

----

<b>Cùng thời điểm đó.</b>

<b>Hàn Quốc.</b>

【Hương vị mang đến hạnh phúc hàng ngày. Sản phẩm phô mai kem tươi mới ra mắt…】

Trên màn hình nhỏ của điện thoại, hình ảnh liên tục thay đổi.

Một nền tảng phát trực tuyến vừa phát một đoạn quảng cáo.

Các diễn viên khoác lên mình bộ cánh thiên sứ vụng về, chỉ đơn giản trao qua lại một hộp phô mai được đóng gói sẵn.

Quảng cáo này ám chỉ rằng sản phẩm của họ ngon đến mức có thể được phân phối ngay cả trên thiên đường.

【Mua ngay bây giờ.】

Vút.

Nhưng ngay lúc đang chăm chú xem quảng cáo, một người nào đó đột nhiên ngẩng đầu lên.

Họ đảo mắt để xác định thứ gì đó vừa lướt qua tầm nhìn, giống như một con ruồi nhỏ bay ngang.

“Mẹ ơi.”
“Hử?”
“Con chim đằng kia tên là gì vậy?”

Đứa trẻ nhỏ ngẩng đầu lên hỏi người lớn đi cùng.

Nhưng đáng tiếc, cậu bé không nhận được câu trả lời thích đáng.

“Mẹ cũng không biết rõ về tên các loài chim lắm… mà dù sao thì, nếu nhìn thấy từ đây thì chắc là chim ác là hoặc chim sẻ— Ể? Ể Ể Ể?!”

Một người trưởng thành há hốc mồm, nuốt khan tiếng hét.

Một sinh vật có cánh, quá lớn để được xem là con người, vừa xuất hiện trên cây ven đường trong khu dân cư.

“Hộc!”

Đúng lúc đó.

Điện thoại của công dân cũng nhận được tin nhắn cảnh báo.

【CẢNH BÁO THẢM HỌA CỔNG】

【Báo động xuất hiện quái vật cấp A ngoài trời.
√Màu trắng √Chiều cao 3m √Hình dạng giống con người
Nếu phát hiện cá nhân có vẻ ngoài tương tự người say xỉn từ xa, hãy tránh xa ngay lập tức và báo cáo cho Hiệp Hội Thợ Săn.】

Một thông tin kinh hoàng.

‘Chậc, báo chậm thế!’

So với thời kỳ hỗn loạn của Cú Sốc Hầm Ngục, hệ thống cảnh báo đã được cải thiện rất nhiều.

Nhưng nếu mỗi lần xác định Cổng Xanh lại mất từ 10 đến 20 phút như thế này, thì liệu có ý nghĩa gì?

“Con gái, lại đây! Tuyệt đối không thò đầu ra ban công!”

Từ một cặp mẹ con ở khu dân cư, bầu không khí căng thẳng nhanh chóng lan rộng khắp các thành phố Hàn Quốc.

Việc một con quái vật không rõ danh tính nhảy xổ ra giữa phố xá.

Đây là cảnh tượng gần như không còn xuất hiện kể từ khi ngành săn bắn đi vào ổn định.

—Phành phạch, phành phạch…

Con quái vật mới xuất hiện may mắn không có vẻ quá hung hãn—
Nhưng cũng chẳng ai có thể vỗ tay vui mừng khi nhìn chằm chằm vào một quả bom chưa phát nổ.

[●LIVE: Kênh Thông Tin Hunter TV]
【Phòng chat】
[Thế giới thật hỗn loạn.]
[Cái quái gì vậy?]
[Thời đại con người đã kết thúc. Những kẻ không tin và không cầu nguyện với giáo chủ của chúng ta đều đáng xuống địa ngục. Đó là lý do mọi chuyện này xảy ra!]
[@Quản lý, làm ơn chặn vĩnh viễn quảng cáo tà giáo bên trên.]

Hàn Quốc, cũng như bất kỳ quốc gia nào khác, nhanh chóng chia sẻ thông tin qua internet.

[Chúng mày đã xem video cái cổng xì ra lũ quái vật như đẻ trứng chưa? Wow, lần này trông có vẻ nghiêm trọng thật sự…]
[Thời đại Dungeon Shock mà, ngày nào chẳng có chuyện. Nhưng mà Kim Gi-ryeo, cái thằng đấy sao cứ đúng mấy lúc này lại ra nước ngoài vậy?]
[/Chế độ chậm]
[Đừng có nhắc tên các Thợ săn để chửi bới. Họ lúc nào cũng bận bảo vệ chúng ta mà.]
[Vậy nên, rốt cuộc Kim Gi-ryeo hiện giờ đang ở đâu?]

Với việc quái vật đang đi lại ngay ngoài cửa sổ, một số người theo phản xạ bắt đầu bới móc kẻ khác.
Họ vô thức chuyển sự tập trung sang một đối tượng khác để giải tỏa nỗi bất an.

[Thằng điên đó ra nước ngoài uống cà phê Mỹ trong khi đang săn quái ở dungeon của nước ngoài đấy.]

Chỉ một câu nói này thôi cũng đủ khiến phòng chat của nền tảng phát trực tuyến sục sôi.

[Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~ Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~ Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~]
[Chính phủ đang làm gì vậy? Phải gọi ngay các Thợ săn cấp S về nước chứ!]
[Chẳng ai nhớ là mới mấy ngày trước anh ấy vừa hạ một con ma thú mới sao? Lũ quạ chỉ biết a dua chửi bới, đáng sợ thật.]

Cơn phẫn nộ nhắm thẳng vào gã thợ săn tóc vàng.
Nhưng người đang bị chửi rủa kia, dù bề ngoài còn trẻ, thực chất lại là một học giả đã trải qua vô số năm tháng.
Đối với anh, những chuyện vặt vãnh thế này chẳng khác nào cơn gió thoảng.

Hơn nữa, nếu Kim Gi-ryeo biết mình đang bị chửi trên mạng, rất có thể anh sẽ chỉ nghĩ đơn giản rằng:
"Ở Hàn Quốc đã có ‘vị Thợ săn đó’ trấn giữ, vậy tại sao người trong nước lại tự chuốc lấy nỗi lo lắng vô ích chứ?"

“AAAAAAAH!”
“MỌI NGƯỜI CHẠY ĐI!”
“Khoan! Chẳng phải bảo là chỉ cần không đến gần thì nó sẽ không tấn công sao?”
“Khốn kiếp! Tao suýt chết khi đang quay video Shorts đây này!”

Một tiếng thét kinh hoàng bất chợt vang lên từ đâu đó trong nước.
Nơi phát ra tiếng gào thét là một khu vực hạn chế phát triển ở vùng đô thị—cũng chính là địa điểm duy nhất trong cả nước xuất hiện cổng thông thiên thần.

“WOAAAH!”

Nhưng có gì đó rất lạ.
Dù vẫn còn cách cổng tận 300m, lũ quái vật đột nhiên lao về phía dân thường như nhắm sẵn mục tiêu—

—TÓE SÁNG!

May thay, cuộc tấn công rợn người của bầy quái vật đã bị một người chặn đứng.
Chỉ trong khoảng 0.9 giây khi tầm nhìn trắng xóa—
Hơn mười con quái vật có cánh từ trên không bất ngờ rơi thẳng xuống mặt đất.

‘Cánh của chúng…’

ẦM ẦM.

Từng con một, lũ quái vật bị thiêu cháy chẳng khác nào lũ thiêu thân lao vào mặt trời.
Nhìn tình trạng thảm hại của đám quái sau khi bị thiêu rụi, chẳng ai có thể không nhận ra danh tính của kẻ vừa xuất hiện.

“Thợ săn Jung Ha-sung!”

Một kẻ sở hữu năng lực siêu nhiên thu hồi [Hải Âu Trắng] vào hộp vật phẩm, rồi không chút do dự thả mình rơi tự do từ trên cao.
Đó chính là Thợ săn xếp hạng số một của Hàn Quốc.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 535: Chương 535


Danh tính người đã dập tắt ‘ngọn lửa’ khẩn cấp hóa ra lại là một hỏa thuật sư.
Tiện thể, cậu ấy vừa mới sử dụng một kỹ năng mới học được trong không trung.
Chính nhờ kỹ năng [Hóa Thân Hỏa Thần], toàn thân cậu bùng cháy rực rỡ trong ngọn lửa xanh lam, càn quét diện rộng và quét sạch kẻ địch.

Tuy nhiên, kỹ thuật bao trùm cơ thể trong lửa này có một nhược điểm: dù sức mạnh vượt trội, nhưng chỉ cần duy trì quá 30 giây thì sẽ trở nên nguy hiểm.
‘Nghĩ lại thì, lần đầu tiên dùng cái này, ma lực của mình cứ cháy không kiểm soát, suýt nữa chết vì nghẹt thở rồi còn gì…’

Ngoài ra, việc chiến đấu ngoài trời cũng góp phần không nhỏ đến hiệu quả của nó.
Jung Ha-sung, mặc dù sinh ra là con người, nhưng khi xét về sức mạnh thì cậu chẳng khác gì một cỗ xe tăng sống.
Chính vì vậy, dù đã hoàn thành huấn luyện, cậu vẫn buộc phải cẩn thận khi sử dụng kỹ năng của mình.

‘Đây là lần đầu tiên mình thực chiến nghiêm túc, phải dốc toàn lực để kiểm soát sức mạnh.’
Với tất cả những thiếu sót trong tâm trí, cuối cùng cậu cũng hoàn thành nhiệm vụ dọn dẹp hiện trường một cách an toàn.

“Jung, Jung Ha-sung, thợ săn-nim!”
“Cảm ơn vì đã cứu chúng tô—”
“Inh ỏi sau cũng được. Hiện vẫn còn quái vật xung quanh, hãy di chuyển đến nơi thoáng đãng để dễ bảo vệ hơn!”

Phừng!
Người được gọi là thợ săn Jung Ha-sung tiếp tục đối mặt với đám quái vật đang lao đến.
Cậu nhắm từng con quái vật rơi xuống từ bầu trời như những ngôi sao băng và thiêu rụi chúng.

‘Chẳng có tiếng hét nào cả.’
Ngọn lửa xanh bùng lên dữ dội.
Khi bị nó thiêu đốt đến mức tứ chi không thể cử động được nữa, kẻ địch mới thực sự ngừng lại.

‘Xong rồi.’
Kẻ địch đã hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu, không cần phải xác nhận tiêu diệt lần nữa.

“Cậu có ổn không?”
“Nhờ có thợ săn-nim mà tôi sống rồi. Thật sự cảm ơn cậu.”

Là một thợ săn cấp S với sức mạnh tấn công vượt trội, Ha-sung nhanh chóng hoàn thành việc cứu hộ.
Sau khi xác nhận hiện trường đã an toàn, cậu rút chiếc bộ đàm bên hông ra.

“Người sử dụng kỹ năng [Kết Giới], các vị đã đến đâu rồi?”

Câu hỏi này được gửi đến những nhân viên của Hiệp hội đang hỗ trợ cậu.
— Đường sá lại hỗn loạn nữa rồi. Đội 1 sẽ đến trong 5 phút, còn đội 2 thì sẽ mất thêm thời gian.

Một tin tức không mấy tốt lành.
Giọng điệu thản nhiên của nhân viên Hiệp hội mang theo âm điệu miền Đông Nam vọng qua bộ đàm.
Nghe vậy, Ha-sung giấu đi sự tiếc nuối trong lòng và tiếp tục lên tiếng.

“Vậy tôi sẽ tạm thời tiến hành kiểm soát số lượng quái vật.”

Ngay trước mặt cậu chính là lối ra mà lũ quái vật có cánh đang tràn ra.
Trong tình huống này, một thợ săn chỉ có hai lựa chọn: hoặc săn quái vật, hoặc đứng yên nhìn.

‘Ước gì có thể lấy bê tông bịt kín luôn chỗ này.’

Đáng tiếc, với trình độ khoa học hiện tại của con người, việc phong tỏa cổng vào là bất khả thi.
Tuy nhiên, nếu sử dụng kỹ năng thức tỉnh, mục tiêu này có thể đạt được trong vài giây, và các cơ quan nhà nước Hàn Quốc đã có quyết định của mình.

— Hãy bảo trọng, thợ săn Jung Ha-sung-nim.

Nhiệm vụ khẩn cấp hiện tại là dựng lên một kết giới phép thuật xung quanh lối ra của bọn thiên sứ.
Lũ quái vật này đang dùng vùng trời quý giá của Đại Hàn Dân Quốc làm sân bay của chúng, đã nhanh chóng tản ra khắp các tỉnh thành.
Ít nhất, phải hạn chế được phạm vi xuất hiện của chúng.

— Phạch! Phạch!
— Soạt, soạt, soạt…

Với mật độ quái vật dày đặc như thế này, đội kết giới không thể cứ thế mà lao vào được.

“Các công dân, xin hãy giữ khoảng cách. Nếu tiếp cận, tôi không thể đảm bảo an toàn cho các vị.”
“À! Đương nhiên rồi.”
“Chúng tôi đâu có vô ý thức đến thế! Đừng lo, hãy nhanh chóng hành động đi, thợ săn-nim!”

Ha-sung tận dụng nguồn ma lực dồi dào của mình, thiêu rụi lũ quái vật ngay khi chúng lọt vào tầm mắt.
Chính vì điều này, vị anh hùng quốc dân mới được điều động khẩn cấp đến trước cổng quái vật.

[Xì xì.]

Ngay khi đang mải mê tiêu diệt quái vật…
Âm thanh nhiễu sóng vang lên từ bộ đàm của cậu.

— Thợ săn-nim!

Lời tiếp theo phát ra cũng mang một giọng điệu khẩn cấp, thu hút sự chú ý.

— Chúng tôi vừa nhận được báo cáo từ đội điều tra chính phủ! Phân tích về loài quái vật mới…! Ở hiện trường có đồng đội nào cấp A đi cùng cậu không?!

Giọng nói gấp gáp như thể có chuyện rất hệ trọng.

“Không.”

Xẹt!

Ha-sung nhấc bộ đàm lên và trả lời ngay lập tức. Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy khó hiểu.

‘Mọi người đều biết mình luôn hành động một mình, tại sao đột nhiên lại hỏi về một đồng đội cấp A?’

Những thợ săn cấp S có đồng đội đi cùng chỉ có một người duy nhất, nhưng nơi đó không phải ở đây…

***

“A! Chết tiệt!”

Bên trong rừng bê tông.
Một tiếng chửi thề sắc bén vang lên.

“Cái quái gì thế này?!”

Khi Ha-sung vừa tiếp cận lối ra của thiên sứ, hội trưởng của Ma Tháp đang giao chiến giữa lòng thành phố.
Giữa lúc cô đang tập trung giải cứu dân thường, một tình huống bất ngờ xảy ra khiến cô hét lên đầy kinh ngạc.

“Chơi bẩn thế này là sao?!”
“Hội trưởng-nim!”
“AAARGH!”

Mười ba thiên sứ bay lượn khắp thành phố bỗng đồng loạt lao vào một thợ săn vô tội duy nhất.
Mà rõ ràng, hội của họ không hề sử dụng [Hương Dẫn Dụ] hay bất cứ vật phẩm nào thu hút quái vật.

“Cứu với!”
“Được rồi, tôi sẽ cứu cậu! Đừng hoảng, hãy cố gắng né tránh và giữ khoảng cách!”

Thế nhưng, lũ thiên sứ lại tấn công người thợ săn đó một cách bất thường.
Tốc độ đeo bám của chúng dai dẳng đến đáng sợ.

[Xì xì.]

Khi Esther còn đang bối rối cố gắng cứu đồng đội của mình, âm thanh quen thuộc lại phát ra từ bộ đàm bên hông cô.

— Thợ săn Seo!

Lời tiếp theo đến từ trụ sở điều hành trung tâm của Hiệp hội.

— Loài quái vật này có đặc tính bắt giữ những thức tỉnh giả cấp A và đưa họ về tổ! Ở nước ngoài đã có trường hợp tương tự!

“Cái quái gì đây?!”

— Có báo cáo mới. Con quái vật đó không thể đối phó bằng kiếm.
Dù không phải là vũ khí sắc bén đi nữa, tuyệt đối không được "cắt" nó!
Nếu một phần cơ thể bị chặt lìa, bộ phận bị cắt sẽ biến thành một cá thể mới, khiến số lượng quái vật tăng gấp đôi. Hãy cẩn thận!

Nghe vậy, Esther không cần ấn nút bộ đàm mà hét toáng lên:

“Cái quái gì thế này?!”
Vũ khí trong hầm ngục hầu hết có dạng kiếm nguyên thủy đến 50%, vậy mà nếu dùng chúng chiến đấu thì kẻ địch lại phân tách sao?

“Biến đi! Lũ bồ câu cổng không gian chết tiệt này!”

Rắc.

Esther dùng sức mạnh chế ngự những thiên thần giả bám lấy đồng đội.
Vì không thể chém quái vật, cô thử xoay bẻ khớp chúng để tấn công.

‘Dù nhìn thế nào cũng giống sinh vật sống, nhưng sao lần này kỹ năng lại không hiệu quả?’

Thiên thần vừa xuất hiện hoàn toàn miễn nhiễm với [lời nguyền], một con quái vật kháng lại tấn công tinh thần.

Dẫu vậy, Esther không quá bận tâm.
So với người khác, chỉ một kỹ năng duy nhất của cô đã tạo ra hiệu quả áp đảo.
Nên việc phạm vi tác dụng bị giới hạn cũng không thành vấn đề—

‘Nhưng cái vẻ ngoài này thật đáng ghét.’

Rầm!

Thợ săn chuyên nghiệp xử lý quái vật gọn gàng nhưng lại nhăn mặt vì một lý do khác.

Esther.

Tên cô khá hiếm đối với một người Hàn Quốc này thuộc về một người không theo tôn giáo nào, nhưng gia đình cô lại có đến 90% là tín đồ ngoan đạo.

Vậy mà giờ đây, thứ mà mọi người tôn sùng từ bé lại xuất hiện trong hình hài một con quái vật kỳ dị.

‘Lúc nhắm mắt còn có chút giống con người, nhưng vừa xé toạc mí mắt ra đã lộ ra một viên pha lê bảy sắc cầu vồng.’

Thợ săn hạng 2 của Hàn Quốc không tài nào chấp nhận nổi tình huống này.

Dù không phải thiên thần đi nữa.
Nếu một người từng đặt chân đến chùa chiền thành kính lại gặp một tượng Phật quái vật giết người, chắc chắn cũng sẽ thấy khó chịu.

‘Không chỉ là hình dạng giống con người, mà còn có nét gì đó khiến mình khó ra tay.’

Esther, một cấp S thức tỉnh, bộc lộ sức mạnh siêu nhân.
Đám quái vật bu lại bị tiêu diệt trong vài giây.

“Bây giờ có vẻ chúng không còn đuổi theo nữa.”
“Chắc phạm vi nhận diện kẻ địch có giới hạn. Chúng chỉ lảng vảng xung quanh, nhưng nếu thấy một thợ săn Cấp A thì mới lao vào điên cuồng.”

Dù đã đối phó xong, âm thanh đập cánh đặc trưng vẫn văng vẳng bên tai.

‘Aww~ Mình sắp mắc chứng rối loạn thần kinh mất thôi.’

Esther vội vàng kiểm tra lại trang bị, nghĩ thầm:

‘Ít nhất cũng có một điều đáng an ủi… Mẹ của Rank 1 không phải A-rank thức tỉnh.’

Cô vô thức vuốt nhẹ lông mi.

‘Dù có là anh hùng quốc dân thì người đó cũng từng có nửa đời sống bình thường. Nếu gia đình anh ta gặp chuyện, chắc chắn tâm lý sẽ suy sụp đến mức không thể tiếp tục làm việc.’

Nếu Jung Ha-sung có thể yên tâm hành động, thì chuyện gia tăng số lượng đối tượng cần bảo vệ chẳng có gì đáng kể.
Bằng mọi giá phải bảo vệ gia đình anh ta.
Đó mới là điều có lợi cho nền kinh tế quốc gia.

Trên thực tế, mẹ của ai đó đã được hệ thống bảo vệ nghiêm ngặt bảo vệ.

‘Nhưng trong khi tất cả các A-rank đều gặp nguy hiểm nghiêm trọng, mình lại cảm thấy may mắn vì người quan trọng không bị nhắm đến. Đúng là ích kỷ bẩm sinh mà.’

Trong khi quái vật tràn ra khắp đường phố, nhân loại còn có thể mơ về sự an toàn trong bao lâu?

-Ầm!

Lần này không phải ảo giác do căng thẳng thần kinh.
Từ một tòa nhà xa xa, tiếng nổ thực sự vang lên.
Đội của Esther lập tức đổi hướng để bảo vệ thành phố.

“Dù có di chuyển đi đâu, Cấp A cũng sẽ bị thiên thần nhắm đến! Vậy nên cứ bám sát tôi thì hơn!”
“Vâng, hội trưởng!”

Nhưng ngay giữa lúc bận rộn nhất, một tín hiệu bất ngờ vang lên.

[Xẹt xẹt.]

Đúng lúc họ đang tiến đến điểm xuất phát của thiên thần.
Bộ đàm bên hông của Cấp S thợ săn lại réo lên.

‘Đã phát hiện đặc điểm mới của quái vật sao?’

Esther thoáng nghĩ vậy, nhưng câu nói tiếp theo lại là một tin cực kỳ tồi tệ.

“-Thợ săn Seo, có vẻ như từ bây giờ cô sẽ phải tính đến chuyện vào cổng.”

Nhiệm vụ chính của hội trưởng Ma Tháp là săn thiên thần bên ngoài.
Ngay cả Jung Ha-sung, Hạng 1 quốc gia, cũng không có kế hoạch tiến vào bên trong tổ quái.
Bởi vì từ cổng, hàng chục thiên thần vẫn tiếp tục tuôn ra.
Chẳng ai lại muốn tự chui đầu vào chỗ đó cả.

“Chẳng phải bảo tôi bảo vệ thành phố sao?!”

Esther cảm thấy bối rối.
Nhưng có vẻ chỉ huy có lý do riêng khi đưa ra quyết định này.

-Xin lỗi vì đã thay đổi chỉ thị.”

Người bên kia bộ đàm bắt đầu giải thích.

-Nhưng lần này chúng tôi không còn cách nào khác. Ở nước ta… đã có Cấp A bị quái vật bắt giữ.”

Những người thức tỉnh có thính giác nhạy bén đồng loạt căng thẳng.

-Hơn nữa, nạn nhân là một học sinh! Mãi đến khi có báo cáo mất tích, trung tâm điều phối mới phát hiện ra!”

Trong khi những con quái vật mang hình dạng thiên thần khuấy đảo thế giới,
thì một cánh cổng lặng lẽ đã cướp đi sinh mạng vô tội.

***

Vị thành niên.

Ngày nay, số lượng người trẻ tuổi thức tỉnh không còn hiếm.
Số ca thức tỉnh ở thanh thiếu niên tăng dần theo từng năm.

Tất nhiên, hầu hết các quốc gia không để những người còn trong độ tuổi giáo dục phổ thông làm thợ săn.
Vì hệ thống an sinh xã hội đã được tái thiết sau cú sốc mana,
các siêu năng lực gia chưa đủ tuổi chỉ cần hoàn thành khóa học về đạo đức và an toàn là đủ.

“Ư… ư….”

Nhưng giờ đây, một nhóm đối tượng được xã hội bảo vệ cẩn thận đã bị kéo vào [Tổ thiên thần].
Khiến cả Hàn Quốc gấp rút thảo luận về chiến dịch giải cứu.

Bản năng nguyên thủy của sinh vật sống sẽ thôi thúc bảo vệ một con non chưa trưởng thành nếu nó gặp nguy hiểm.

“Ư ư…”

Trong khi đó, sâu bên trong [Tổ thiên thần],
một thiếu niên Hàn Quốc mở mắt.

Cô bé bị bắt cóc khi đang đi dạo trên đường núi sau trường vào giờ ăn trưa.
May mắn là vụ việc không liên quan đến bạo lực học đường.
Cô chỉ lo rằng mức thức tỉnh của mình quá cao có thể ảnh hưởng đến tiêu hóa của bạn bè, nên tự tách ra ăn riêng.

Nhưng rốt cuộc lại bị bắt cóc vì lòng tốt của mình.

‘Cổng này tuyệt đối không được để thợ săn bước vào!’

Kỳ lạ thay, một ý nghĩ nhất định cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô.

‘Đừng để thợ săn vào…! Phải dùng bom để phá hủy toàn bộ bên trong!’

Gương mặt người Trái Đất vừa mở mắt trong không gian xa lạ tràn đầy kinh hoàng.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 536: Chương 536


Tổ Của Thiên Thần.

Dù sao thì, đặt một cái tên như thế cho một nơi quái dị như vậy cũng thật là nực cười.

Những người bên ngoài hầm ngục đã tóm tắt đặc điểm của loài quái vật mới xuất hiện như sau:

===[Cập nhật theo thời gian thực]===
● Công Bằng Tuyệt Đối
Chúng không quan tâm đến những đối thủ không cùng cấp bậc.
● Khuynh Hướng Sưu Tầm
Chúng có xác suất cao bắt cóc những thức tỉnh giả cùng cấp bậc mà chúng đối mặt.
Việc những con quái vật này có thể phân loại mục tiêu một cách chính xác đến mức khó tin đã khiến giới chuyên gia không khỏi kinh ngạc.

— Chẳng lẽ chúng có một cơ quan cảm nhận đặc biệt nào đó trên cơ thể sao?

Nhưng đây không phải lúc để ngạc nhiên bởi những đặc tính vụn vặt như vậy.

Các học giả trên thế giới đã cố gắng phỏng đoán cấu trúc của tổ nơi loài quái vật mới sinh sống…

Nếu nghĩ đến một nơi phù hợp với sự tồn tại thanh tao, có cánh, thì người ta thường tưởng tượng ra khung cảnh như sau:

Trắng muốt.
Mềm mại.
Rực rỡ dưới ánh nắng.

Nhưng nội thất thực sự của hầm ngục này lại khác xa trí tưởng tượng của loài người.

“Ugh…”

Trước tiên, nơi này quá tối.

Đừng nói đến ánh mặt trời, ngay cả không khí cũng tràn ngập một mùi hôi tanh khủng khiếp mà chưa từng ai sống sót được hít phải.

Cảm giác này chẳng khác gì bị ném vào một chum đầy máu thú.

‘Buồn nôn quá…’

Thức tỉnh giả cấp A bị sinh vật có cánh bắt cóc khẽ nhăn mày.

Hơn nữa, nơi này cũng không hề ngần ngại khi gây ra nỗi đau thể xác cho con người.

‘Cánh tay… đau quá…’

Loài quái vật mới có một đặc điểm kỳ lạ—chúng không giết những con mồi cấp A mà chỉ đơn giản là "cất giữ" chúng một cách an toàn đến mức đáng sợ.

— Lạo xạo.

Những sợi dây leo to lớn, vượt xa cả sức mạnh cơ bắp của một thức tỉnh giả cấp A, đã quấn chặt quanh toàn bộ cơ thể nạn nhân.

Thậm chí, những sợi dây này còn mọc ra vô số chiếc gai nhỏ cách nhau khoảng 10cm.

Những chiếc gai mỏng như răng đã c*m v** da thịt, hút lấy máu và dĩ nhiên, cả ma lực bên trong cơ thể người bị bắt.

Đây chính là một cái bẫy chuyên dùng để khống chế thợ săn.

‘Ước gì tất cả chỉ là một giấc mơ…’

Dù tay chân không thể cử động, nhưng nếu giữ được tỉnh táo thì vẫn có thể sử dụng kỹ năng.

‘Nhưng mà, khứu giác đáng lẽ phải nhanh chóng thích nghi với mùi xung quanh chứ… Sao cái mùi kinh tởm này vẫn chưa biến mất…?’

Hầm ngục này chứa vô số cái bẫy nhắm vào con người.

— Lạo xạo, lạo xạo.

Không đếm xuể.

Những sợi dây leo cuộn chồng lên nhau, trải dài thành từng lớp, tạo thành nền đất của hầm ngục.

Cảnh tượng những dây leo trườn bò từ dưới mặt đất lên giống hệt một đàn chuột bị nhốt trong một chiếc hộp nhỏ.

Thật ghê tởm.

‘Chỉ cần bước một bước, một sợi dây mới sẽ trồi lên từ mặt đất… Cố gắng trốn thoát chỉ vô ích mà thôi… Kể cả khi các thợ săn khác bước vào đây, họ cũng sẽ bị bắt y như mình…’

Vậy, từ vị trí của một người bị bắt cóc, có cách nào để giải quyết tình thế này không?

Hay là chỉ có thể cố gắng thở một cách bình thường nhất có thể?

Nhưng trớ trêu thay, ngay cả điều đó cũng không dễ dàng.

Cổng này tập trung một lượng ma lực dày đặc đến mức ngay cả một thức tỉnh giả mạnh mẽ cũng khó mà chịu nổi.

Luồng ma lực cuồn cuộn tràn ngập hầm ngục khiến người bị bắt chìm trong vô số cảm giác khó chịu—

Choáng váng.
Buồn nôn.
Đau đớn.

‘Không thể chịu nổi nữa…’

Nhưng liệu việc đánh bom từ bên ngoài có thể giúp thoát khỏi tình cảnh này không…?

Không chắc.

‘Cuộc đời mình tiêu rồi.’

Thức tỉnh giả cấp A bị bắt chớp mắt cẩn thận.

Việc cứ nhắm mắt mãi cũng không giúp được gì, nên cô miễn cưỡng mở mắt ra.

Chỉ trong khoảng ba giây ngắn ngủi, cô đã nhìn thấy những hình ảnh ghê rợn nhất.

— Rắc…
— Cọt kẹt…
— Phạch, phạch…

Đúng như cái tên “Tổ Của Thiên Thần,” bên trong không gian này, lũ quái vật có cánh không ngừng sinh sôi.

Nhưng có một vấn đề—

Tốc độ sinh sản của chúng vượt quá giới hạn.

‘Mình không thể tiếp tục nhìn nữa… Mình nên nhắm mắt lại thôi.’

Ngoài những dây leo bắt giữ thợ săn, hầm ngục này còn chứa vô số quái vật sinh sôi như côn trùng.

Những sinh thể mang hình dáng con người, dường như là bản sao của một cá thể gốc nào đó, liên tục xé nát đôi cánh của chính đồng loại để tạo ra thế hệ mới bằng bạo lực.

Đúng là bản chất của quái vật.

Thức tỉnh giả cấp A bị bắt cóc chìm vào suy nghĩ, rồi nước mắt dần lăn dài.

‘Mình đã bị lôi vào một hầm ngục nguy hiểm đến mức này… Làm gì có chuyện chuyên gia giải cứu có thể tới giúp…’

Nhiều nạn nhân sống sót sau cú sốc hầm ngục đã mắc PTSD (ám ảnh) mãn tính, nên suy nghĩ buông xuôi như vậy không hề hiếm gặp.

‘Mình chết chắc rồi.’

Thế nhưng, ngay khi cảm giác trống rỗng bắt đầu xâm chiếm—

— ……! ……!

Tiếng động bất ngờ vang lên.

‘Đừng nói là có một thức tỉnh giả khác vừa bị bắt từ lối đi khác?’

Người học sinh Hàn Quốc bị bắt cóc lo sợ rằng, rồi cũng chỉ có thể trao đổi những tiếng thét tuyệt vọng với một nạn nhân khác mà thôi.

Thế nhưng, vì bản tính tò mò vốn có của loài người, cô ấy vẫn lắng nghe những âm thanh kia. Và thật bất ngờ, những từ ngữ cô ấy nghe được là—

— ……quốc……

Ban đầu, cô ấy tưởng mình nghe nhầm.

— ……tiếng Hàn.

Nhưng rốt cuộc, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Câu nói bị lấn át bởi tiếng vỗ cánh của lũ quái vật dần trở nên rõ ràng hơn.

— Có ai biết tiếng Hàn không……?

Người đang tiến lại gần thức tỉnh giả cấp A liên tục lặp đi lặp lại câu nói này như một con vẹt.

‘Người này cũng là người Hàn Quốc sao?’

Học sinh bị bắt cóc định cất tiếng trả lời, nhưng trước khi kịp làm vậy, ánh mắt hai người đã giao nhau.

— Phạch, phạch, phạch.
— Phạch phạch phạch.

Nhân tiện, những con quái vật có cánh trong cánh cổng này, dù tính hiếu chiến không cao, nhưng nếu có ai xâm phạm không gian cá nhân của chúng, chúng sẽ lập tức nhe răng đe dọa.

Thế nhưng, những con quái vật này lại phớt lờ sự xuất hiện của người mới đến—

Một người đang rẽ cánh của chính mình để bước ra từ đám đông.

“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi.”

Người mới xuất hiện có lượng ma lực yếu đến mức lũ quái vật không hề nhận ra sự tồn tại của anh.

Dù là một thức tỉnh giả cấp A non trẻ, nhưng vẫn có thể cảm nhận "khí tức" của những người sở hữu năng lực. Vậy mà người này… còn yếu hơn cả một cấp F.

“Xin chào, thức tỉnh giả!”

Một sinh vật ngoài hành tinh, người đã học cách ăn nói lịch sự từ chủ nhân cơ thể, cất lời.

“Xin lỗi, nhưng cô là người Hàn Quốc hay Nhật Bản vậy?”

Ngay từ đầu đã là một câu hỏi hết sức kỳ quặc.

Nhưng trong tình thế sinh tử, một sự hiểu lầm nhỏ như vậy không còn quan trọng nữa.

“Tôi là người Hàn Quốc!”

Không ngờ rằng, ngay khoảnh khắc buông xuôi tất cả, cô ấy lại có thể gặp được một thợ săn cấp S một cách kỳ diệu.

***

"Haha!"

Với tư cách là một đại ma pháp sư, tôi đã hoàn thành một số mục tiêu.

“Anh là thợ săn Kim Gi-ryeo, đúng không? Tôi đang bị thiếu máu trầm trọng đây… Không lẽ tôi đang thấy ảo giác?”

Người bên trong cánh cổng lên tiếng.

Ngay lúc này, tôi mới nhận ra cái nhà tù nâu sẫm đang bao bọc toàn bộ cơ thể cô ấy.

‘Mình không đến trễ.’

Phải nói trước rằng, lý do lớn nhất khiến tôi bước vào [Tổ Của Thiên Thần] chính là để thu hồi golem.

— Nếu nguyên mẫu rồng II bị con người phát hiện trước thì toang!

Nhưng thật may, tôi đã hoàn thành mục tiêu này ngay khi đặt chân vào hầm ngục.

Bởi vì tôi đã tìm thấy con golem—thứ được tôi cải trang thành một con thằn lằn—ở ngay gần khu vực của boss.

‘Cấu trúc không gian nơi này khá thông thoáng, thật là may mắn.’

Nhân tiện, con golem ấy vẫn đang lắc đầu qua lại trước mặt boss với phép tàng hình bao phủ cơ thể.

Trông nó như thể đang cân nhắc xem ‘Tao nên cắn con này lúc nào đây?’

Nhưng hiện tại, hành vi của nó đã thay đổi thành hỗ trợ lén lút cho thợ săn khác, nên vẫn chưa gây ra sự cố nào. Vì thế, tôi có thể thu hồi nguyên mẫu vào [Hộp Vật Phẩm] mà không gặp vấn đề gì.

Giờ thì, sau khi đã thu thập phát minh cá nhân, tôi đang chuẩn bị quay về Hàn Quốc.

“Hừm.”

Thế nhưng, làm sao để tìm ra con đường chính xác giữa một hầm ngục đầy lỗ hổng như miếng pho mát thế này?

‘Hừm.’

Hầm ngục này có tận 100 lối dẫn ra Trái Đất.

Ban đầu, tôi nghĩ mình phải thò mặt vào từng lối để kiểm tra cấu trúc. Nhưng nhờ có người trước mặt đây, mọi chuyện đã trở nên đơn giản hơn nhiều.

Nói thật thì, tôi đúng là may mắn.

“Chờ chút.”

Dựa vào cái bẫy ngay lập tức trói chặt người bị bắt cóc khi họ bước vào, chẳng phải có thể suy luận rằng lối đi gần người Hàn Quốc này chính là cổng về Hàn Quốc sao?

“Trước tiên, để tôi xử lý cái đống dây leo này cho an toàn đã. Đừng căng thẳng, cứ đứng yên nhé.”

“C-Cái này ấy hả?”

Tôi nắm lấy sợi dây leo đang trói chặt nạn nhân.

Rồi, tôi hút hết hơi ẩm ra khỏi nó.

‘Dây leo xấu xa dám bắt nạt người Trái Đất. Từ nay, mày sẽ bị tịch thu độ ẩm, đồ khốn!’

Mặc dù tôi không phải dạng thức tỉnh giả bị giới hạn ở một thuộc tính nhất định, nhưng nếu có thời gian rảnh, tốt hơn hết là cứ tuân theo quy luật của Trái Đất mà dùng nước để chiến đấu.

Vậy là, chỉ trong tích tắc, thân dây leo khổng lồ liền khô quắt lại.

Đồng thời, tôi cũng loại bỏ rễ cây cứng cáp bám chặt vào gáy của đồng bào tôi.

“Ác!”

Kết quả đã có.

“Dù đau cũng hãy chịu đựng. Tôi vừa mới gỡ thiết bị định vị ra. Có vẻ như tất cả những người bị quái vật bắt cóc trực tiếp đều bị gắn thứ này.”

“A, hộc! Cái đó từ bao giờ vậy…?”

“Đừng lại gần đám rễ cây.”

“Vậy nên thợ săn không bị giữ chặt xuống sàn đúng không?”

“Có lẽ vậy.”

Tụp.

Mặt đất trong hầm ngục không đuổi theo con người mà chỉ vô thức tóm lấy những phần rễ cây rơi lăn lóc xung quanh.

‘Người Trái Đất bị thương nhiều quá. Nhưng mình thì lại cực kỳ kém trong việc chữa trị người khác.’

Nếu vậy, nhân lúc nạn nhân đã có thể tự do di chuyển—

Tôi bắt đầu triển khai hoạt động cứu trợ.

‘Dù sao thì cũng chỉ có một lối đi gần đây, chắc chắn đó là cổng vào Hàn Quốc rồi.’

Hầm ngục kỳ quái hay gì đi nữa, trước tiên, ưu tiên hàng đầu vẫn là đưa nạn nhân này ra ngoài.

Vì thế, tôi dẫn người đồng hương tiến gần đến cánh cổng gần nhất—

“Aaaaaaaa! Mẹ ơi!”

Lại có chuyện gì nữa đây?

Ngay khi nạn nhân bị bắt cóc tiến gần đến cánh cổng, cảnh tượng ấy đã xảy ra.

Lũ quái vật có cánh vốn không xem những người bị gắn thiết bị định vị là kẻ địch nữa, vì vậy, dù người Hàn Quốc có di chuyển, chúng cũng chỉ ngó lơ.

Ấy vậy mà, đột nhiên, chúng đồng loạt trở nên hung hãn.

Vì bảo vệ đồng hương, tôi đã phải sử dụng ma lực một lần nữa.

“Hức hức.”

“Đừng sợ, tôi đã hạ gục hết rồi.”

Dù vẫn còn đủ ma lực để thở, nhưng vấn đề lại nằm ở hành động vừa rồi của bọn tông đồ (使徒).

‘Không phải vì người Trái Đất cấp A này. Dựa vào chênh lệch bước chân, rõ ràng mình là người đến gần cánh cổng trước.’

Tôi suy nghĩ.

‘Nếu vậy, tức là chúng đã nhận ra mình—một kẻ đang che giấu năng lực ở mức thấp nhất—và truyền thông tin đó cho đồng loại trong phạm vi khổng lồ. Hóa ra, một khi đã vào tổ, thì bất cứ con mồi nào cũng không được phép rời đi sao…’

Với tình hình này, quay về Hàn Quốc không dễ dàng chút nào.

— Sột soạt.
— Sột soạt sột soạt.
— Rào rạo.

Mỗi giây trôi qua, ít nhất 10 con quái vật lại xuất hiện.

Lũ sinh vật nơi đây có khả năng sinh sản mạnh mẽ đến mức chẳng khác gì loài gián.

Nhưng trong hoàn cảnh này, làm sao có thể vượt qua địch mà trốn thoát đây?

‘Quái vật đông quá.’

Tất cả thợ săn trên thế giới đều có một nguyên tắc cơ bản:

[FAQ để trở thành một thợ săn đúng mực]

[Q. Tôi đã bị quá nhiều quái vật phát hiện! Tôi có thể chạy trốn ra khỏi cánh cổng không?]

[A. Không được. Vì thù địch của quái vật thường vẫn duy trì ngay cả khi đã vượt qua cánh cổng. (Tham khảo điều 10 trong Quy tắc của Hiệp hội để đảm bảo an toàn cho dân thường.)]

Nếu tôi phớt lờ trách nhiệm này, rất có thể, lũ quái vật tràn ra Hàn Quốc sẽ buộc các thợ săn phải tiêu diệt tất cả một lúc.

Bình thường, tôi sẽ nghĩ ngay đến phương án dọn sạch hầm ngục để giải quyết gọn gàng…

‘Khốn thật.’

Nhưng vì một số lý do, lúc này tôi không thể làm vậy.

“M-Mấy con quái này bị gì vậy? Có phải tại tôi không? Nếu thế thì, thợ săn cứ ra ngoài trước đi?”

“Không.”

Người này trông còn khá trẻ.

Lòng vị tha của người Hàn Quốc, sẵn sàng để người khác thoát thân trước, thật đáng trân trọng.

Dù chỉ mới gặp nhau không lâu, tôi đã có ấn tượng tốt với người này.

Vậy nên, tôi phải tìm cách cứu con tin của lũ quái vật này.

Nhưng lũ quái có cánh ở đây sinh sản quá nhanh, không thể chỉ giết một số lượng nhất định rồi bỏ chạy được.

Nếu vậy, tôi phải nghĩ cách triệt tiêu chính ưu thế sinh sản áp đảo của chúng…

— Rắc rắc.

Khi quay đầu lại, tôi phát hiện một khối gì đó gần đó.

Đó là một khối gồm khoảng 29 cánh khổng lồ dính chặt vào nhau.

‘Với lượng ma lực hiện tại, mình không thể phá hủy thứ này một cách tùy tiện.’

Bên cạnh đó, những con quái nhỏ có hình dạng gần giống con người đang xé toạc khối lông vũ đó, tạo ra các cá thể mới từ vết cắt.

“……”

Nói cách khác, đây chính là nhà máy sản xuất quái vật.

Và trong [Hộp Vật Phẩm] của tôi, lúc nào cũng có thanh kiếm đầy kỷ niệm ấy.

[Hydra].

Một vũ khí cấp Sử Thi, chứa công nghệ ma thuật của một hành tinh nào đó, liên tục tiết ra kịch độc từ lưỡi kiếm…

‘Nếu dùng thứ này, mình có thể giảm số lượng quái vật.’

Chính lúc ấy.

Tôi thận trọng rút ra thanh kiếm với lưỡi sắc xanh lục.

Nhưng nếu thực hiện kế hoạch vừa nảy ra, tôi sẽ phải đưa ra một quyết định đau đớn.

‘Trong hầm ngục này có đến 30 khối cánh tạo quái…’

Muốn khiến bọn chúng ngập trong độc tố, cách duy nhất là chặt rời lưỡi kiếm của [Hydra] và c*m v** từng khối một.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 537: Chương 537


Dù sao thì nếu để lộ bề mặt cắt của lưỡi kiếm, hiệu suất của chất độc cũng sẽ tăng đáng kể.
Nhưng một khi lưỡi kiếm bị gãy, ít nhất trên Trái Đất, không còn cách nào để phục hồi vũ khí này nữa —
'Bởi vì trong số những người ngoài hành tinh có vú, chẳng có ai là thợ rèn giỏi cả.'
Dù vậy, giờ cũng chẳng có lựa chọn nào khác.

"Ưư..."
Bỏ qua chuyện người Trái Đất bên cạnh đang thút thít, nếu không giảm bớt số lượng kẻ địch, tôi cũng chẳng thể ra khỏi đây.
Cạn kiệt ma lực.
Thực sự mà nói, hiện tại tôi không thể tiêu diệt hết bọn chúng.
Vậy nên, với tâm trạng đau như cắt ruột gan, tôi chỉ cường hóa đầu ngón tay rồi bắt đầu phá vỡ lưỡi kiếm của [Hydra].

— ㅇㅅㅇ

Lúc đó.
Từ chiếc hộp vật phẩm trong túi, một ánh mắt kỳ lạ phát ra, nhưng đó không phải là điều quan trọng.

— Chủ Nhân. Ngài có thể tách rời xương và da tôi chỉ trong một giây mà vẫn còn luyến tiếc thanh kiếm rẻ tiền màu xanh đó với ánh mắt ướt át ư?

Mà rốt cuộc thì, tại sao trí tuệ nhân tạo lại có cả chức năng cảm thấy tiếc nuối chứ...?

***

Tạm thời, tình hình chuyển hướng ra bên ngoài Trái Đất.

"Bắn! Bắn trúng nó đi!"
"Chậc. Sao mà nhanh thế."
"Đó không phải là vấn đề lúc này! Điều đáng lo nhất là trong số quái vật có cả cấp S đấy!"

Như có thể suy luận từ sự hỗn loạn này, nhân loại trên Trái Đất đang khá hoang mang trước mối đe dọa mới xuất hiện.

=================
[Chính Chính Đường Đường]
Nếu không phải đối thủ cùng cấp bậc, chúng sẽ không quá quan tâm.

====

Ban đầu, đây chỉ là tên kỹ năng được đặt qua loa để cố giảm bớt nỗi sợ hãi về quái vật mới.
Thế nhưng, thật bất ngờ khi đặc điểm này lại chính xác ngay cả với một số ít cá thể cấp S trong số chúng.

Nói cách khác, cấp A chỉ săn đuổi cấp A.
Cấp S thì nhắm đến cấp S một cách ngay thẳng.

"Nhưng mà đám quái vật có cánh đó... thật sự không thể gọi chúng là thiên sứ nữa à?"
"Tên hầm ngục thì không sao, nhưng gọi đám đó như vậy thì dễ gây hiểu lầm. Vì thế, các tổ chức tôn giáo liên quan đã yêu cầu sửa đổi tên gọi."
"Hiểu lầm gì chứ?"
"Này. Nếu cậu thấy biểu tượng tôn giáo mà mình tôn thờ bị đặt cho đám giết người này, cậu có thấy vui không? Đương nhiên là không rồi."

Thế nhưng, cái tên chính thức cuối cùng được xác nhận là [Kẻ Bạo Hành] lại thực sự không hề 'chính chính đường đường' chút nào.

Việc lựa chọn đối thủ cùng cấp bậc thì không sao.
Nhưng cách chiến đấu của chúng hầu hết là lấy số đông vây quanh và đánh hội đồng một thợ săn duy nhất.

'Thật hèn hạ!'

— Ầm!

Hỗn loạn tràn qua Hàn Quốc, Trung Quốc, Mỹ và nhiều nơi khác.
Lũ quái vật có cánh xuất hiện khắp nơi trên thế giới, ngày càng mở rộng thế lực.
Khả năng sinh sôi của chúng dường như vô hạn, trong khi loài người thì phải tiêu tốn tài nguyên mỗi khi hành động.

Chi phí thuốc men cho thợ săn.
Chi phí cho các pháp sư kết giới sử dụng [Lõi năng lượng vô hạn].
Với hàng trăm, hàng nghìn vạn đơn vị tiền được chi ra chỉ từ một phía, không biết trò kéo co này còn kéo dài bao lâu nữa.

— ¡Exploto de nuevo!
— 結界...
— Unfold again! (Mở ra lần nữa)

Ở những quốc gia vẫn còn duy trì được bình minh, các xạ thủ chỉ biết lặng lẽ ngước nhìn bầu trời.
Quái vật tràn ra từ cánh cổng đã che khuất một phần ánh sáng mặt trời bằng đôi cánh của chúng.

'Thật là một màn đêm giả tạo kỳ quặc.'

Ngay cả Hàn Quốc, nơi vẫn đang cố duy trì kết giới, cũng xuất hiện vết nứt khiến chiến dịch giải cứu con tin bị trì hoãn.
Với tình trạng quái vật tràn ra như gián thế này, không có cách nào tiến vào không gian dị giới đó được.

Nhưng khi các thợ săn ở tiền tuyến đang cố kiềm chế số lượng quái vật từ xa...

"Hử?"

Những năng lực giả ở tiền tuyến, bất kể quốc gia nào, đều đồng loạt nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ.

'Gì đây? Mình đang kiệt sức nên không thể tung đòn mạnh, nhưng số lượng quái vật vẫn đang giảm đều đặn?'

Đầu tiên, số lượng quái vật tràn ra từ cánh cổng có gì đó không đúng.
Và quan sát kỹ, kẻ địch đã không còn bay lên trời nữa.

'Bọn chúng... đột nhiên bắt đầu đi bộ.'

Những sinh vật có đôi cánh mạnh mẽ bỗng dưng lần lượt hạ thấp tư thế.

— Sột soạt.

Thậm chí, chúng còn cào xuống mặt đất như những kẻ say rượu.

Những thợ săn đang chiến đấu bên ngoài ngơ ngác nhìn cảnh tượng này.

'Chẳng lẽ đây là một dạng mô hình mới của quái vật?'

Những con quái vật dữ tợn vừa rồi bỗng nhiên lảo đảo như bồ câu ăn nhầm đồ hỏng.

— Óe ẹc.

"Giờ thì chúng còn nôn mửa nữa."
"Dịch lỏng chảy ra từ miệng chúng có màu cầu vồng. Vậy đây không phải là nôn mà là máu của quái vật."

Một hành động nhỏ của Đại Ma Pháp Sư đã khiến khí thế của kẻ địch sụp đổ hoàn toàn.

Một hầm ngục mà tất cả [Kẻ Bạo Hành] đều rơi vào trạng thái suy yếu nghiêm trọng ngay khi vừa sinh ra sao.
Những thợ săn bên ngoài chỉ biết ngơ ngác nhìn nhau.

Tuy nhiên, dù con người có hoang mang đến đâu, việc bên trong vẫn phải tiếp tục.
Hành trình thoát khỏi hầm ngục vẫn đang diễn ra như thường.

— "Trước mắt, tôi sẽ làm chậm tốc độ tái sinh của chúng! Con tin, cứ bám sát tôi và di chuyển thật ít thôi nhé."
— "Ưm... Vâng, thợ săn Kim Gi-ryeo."

Giã từ thanh [Hydra] quen thuộc, khống chế mật độ quái vật đến từ dị giới.
Sau đó, trực tiếp tiêu diệt những con ma thú gần Cổng Hàn Quốc, giảm tối đa số lượng kẻ địch bám theo.

Nếu chỉ nói bằng lời, kế hoạch này chẳng có gì phức tạp cả.

.

.

.

— Rắc!

Một âm thanh giòn tan vang lên.
Ngay lúc quyết định phải dọn dẹp không gian lẫn lộn giữa không khí và đôi cánh kia bằng mọi giá,
chàng thanh niên tóc vàng cùng nam sinh cấp ba vừa gia nhập đội đã bắt đầu cuộc dạo quanh hầm ngục.

‘Đây là trang bị của thợ săn Kim Gi-ryeo mà mình vẫn hay thấy trên tin tức. Nhưng anh ấy lại đang phá nó ra từng mảnh… rồi cứ mỗi lần gặp đống cánh kia là lại ném vào một miếng.’

Toàn bộ quá trình này chỉ đơn thuần là phá hủy từng thiết bị sinh ra đám quái vật cấp thấp [Kẻ Bạo Hành].

‘Vũ khí đó chắc hẳn rất đắt tiền, nhưng nếu là thợ săn cấp S, có vẻ họ có thể sử dụng những món đồ như thế này mà chẳng mảy may do dự.’

‘Hức hức, tiền của tôi…’

Trong quá trình này, học sinh bị bắt làm con tin cuối cùng cũng có cơ hội quan sát cấu trúc bên trong hầm ngục.

‘Mà khoan, hình như mùi khó chịu cũng đã bớt đi một chút thì phải?’

Mặt đất được tạo thành từ những nhánh cây sẫm màu liên tục co giật, còn khi ngước nhìn lên, cậu thấy một trần hầm ngục trông giống bầu trời vùng nông thôn vào ban đêm.
Nhờ ánh sáng từ đôi cánh của lũ [Kẻ Bạo Hành], tầm nhìn tối thiểu vẫn được đảm bảo.

Nhưng có một điều cứ khiến cô thắc mắc mãi từ nãy đến giờ.
Ở trung tâm hầm ngục, thứ trông như một ngọn đồi tròn trịa đó rốt cuộc là gì?

‘Hầu hết quái vật đều tập trung quanh lối ra, nên càng tiến vào trung tâm, không gian lại càng yên tĩnh.’

Những thực thể trông như quả trứng trắng khổng lồ bị chôn một nửa xuống đất.
Học sinh cấp A, khi đang bước đi dưới sự bảo vệ của Kim Gi-ryeo, không thể rời mắt khỏi chúng.

"Đó là Boss của hầm ngục."

"Hả?"

Vài giây sau, phía Đại Ma Pháp Sư đưa ra một lời giải thích đầy bất ngờ.

"Bốn cái lưng nằm phủ phục xung quanh nó là những cá thể tinh anh bảo vệ thủ lĩnh."

"Lưng... ý ngài là sao?"

"Nếu nhìn kỹ, cô sẽ thấy phần eo lõm vào giống như hình dạng cơ thể người."

Cô cứ nghĩ đó chỉ là một bàn thờ nào đó giống như trong bất kỳ cánh cổng nào khác...
Nhưng hóa ra, thứ này cũng là quái vật?

‘Mình chẳng hề nhận ra luôn.’

Có lẽ vì ma lực trong không khí quá nặng nề, khiến trực giác của năng lực giả cũng bị tê liệt.

Hụp.

Khi thực thể trắng tròn ấy hơi động đậy như thể đang thở, học sinh bất giác rụt vai lại.

"Tiện thể nói luôn, tuyệt đối không được tấn công chúng."

"V-Vâng!"

"Chúng quá mềm. Nếu một người cấp A như nhóc tấn công, chúng có thể bị tiêu diệt ngay lập tức."

"Hả?"

Đây lại là một thông tin đầy bất ngờ khác.

"Nhưng đây là một nhóm quái vật Boss, vậy mà phòng thủ lại yếu như vậy sao?"

"Đúng thế."

"Vậy chẳng phải thay vì mất công tiêu diệt từng con quái cấp thấp, thợ săn Kim Gi-ryeo có thể giết ngay thứ đó là xong sao?"

Chỉ cần hạ sát chủ nhân của hầm ngục, cánh cổng sẽ ngay lập tức được thanh tẩy.
Quy luật này giờ đến học sinh tiểu học cũng biết.

Thế nhưng, không hiểu sao vị pháp sư ngoài hành tinh kia lại tỏ ra vô cùng do dự với đề xuất này.

‘Không được. Không thể làm vậy.’

Bởi lẽ, đây không phải một con quái vật bình thường.
Mọi thứ trong cái "hộp thức ăn" này đều mang tính đặc thù.

"Thứ đó không chỉ đơn thuần là một con quái vật. Nó vừa là vật nén, vừa là trụ cột của hầm ngục này."

"Ý ngài là gì...?"

"Hãy suy nghĩ một chút. Bên trong cánh cổng này đã tràn ngập quái vật như vậy, nhưng tại sao đến giờ vẫn chưa có sự cố Hầm ngục Bùng Nổ?"

Học sinh cấp A lắng nghe lời giải thích của Kim Gi-ryeo.

"Tình huống đang diễn ra không giống như bình thường. Vậy hãy thử đặt câu hỏi: Tại sao?"

"À..."

"Có thể, cơ chế kích hoạt của cánh cổng này khác hẳn thông thường, và chính điều đó giúp nó duy trì ổn định đến tận bây giờ."

"A!"

"Ví dụ, nếu giết những cá thể quan trọng, thay vì giúp ổn định, nó lại khiến không gian trở nên bất ổn hơn thì sao?"

Lời của Kim Gi-ryeo tuy mới lạ nhưng không khó hiểu chút nào.

“Vậy nghĩa là nếu giết Boss, cánh cổng này sẽ vỡ?”

Sinh vật ngoài hành tinh tóc nhuộm gật đầu.

“Không gian sẽ sụp đổ, kéo theo sự biến mất của [Tổ Thiên Thần]. Ừm… theo một nghĩa nào đó thì vẫn có thể xem như hoàn thành cổng…”

Lý do khiến Kim Gi-ryeo tỏ ra chán nản là vì quy tắc đảo ngược này khiến việc dọn sạch đám quái vật cấp thấp trở thành điều kiện tiên quyết.
Nhưng một pháp sư kiệt sức, cạn kiệt gần như toàn bộ ma lực như anh thì không thể làm điều đó được.

“Sau khi đưa nhóc ra ngoài, có lẽ tôi cũng cần ngủ một ngày để hồi phục.”
“À, đúng rồi, anh vừa bảo lúc nãy là đã tiêu hao hết mana khi làm nhiệm vụ bên Mỹ.”

Trong khung cảnh u tối, hai người cùng quê hương trò chuyện với nhau.
“Hmm.”
“…”

Giữa lúc họ tản sát [Hidra] một cách dứt khoát, họ cũng tình cờ bắt gặp một nạn nhân khác của vụ bắt cóc.
‘Trước khi mình vào đây, có vẻ người này đã chết rồi.’
Việc đó cũng không phải vấn đề quá lớn… chỉ có điều—

“À này, đừng nhìn về hướng đó.”
“Tại sao?”
“Nhìn thấy xác chết sẽ không tốt cho tâm lý của nhóc đâu.”

Thành thật mà nói, nếu không nghe thấy lời nhắc nhở, học sinh cũng không để ý lắm. Nhưng giờ thì, nhờ lời nói của người ngoài hành tinh này, cô lại càng ý thức hơn về sự hiện diện của thi thể.
Kết quả là khuôn mặt cô trở nên khó xử hơn một chút—

“…Khoan đã? Có khi nào tôi lại vừa nói sai điều gì trái với chuẩn mực xã hội không…?”

Câu hỏi lạc lõng của sinh vật ngoại lai nhanh chóng khiến học sinh chuyển sự chú ý sang hướng khác.
‘Người này lạ thật.’
Những ai từng trò chuyện lâu với người này đều có chung một suy nghĩ như vậy.

‘Thợ săn thường xuyên đối mặt với những tình huống sinh tử khắc nghiệt, nên có người bị ảnh hưởng tâm lý cũng không lạ. Không lẽ Kim Gi-ryeo cũng là một trường hợp như thế?’

Người học sinh nghĩ vậy, nhưng sau đó lại lắc đầu.

— Keng!
— Keng!
— Keng!

Một lúc sau, những âm thanh va chạm thô bạo bắt đầu vang vọng khắp hầm ngục.
Kim Gi-ryeo đang lây nhiễm [Kịch Độc] lên toàn bộ những con quái còn sót lại, đồng thời quay lại nơi học sinh bị giam cầm ban đầu.

Bây giờ số lượng quái vật đã giảm đáng kể đến mức có thể nhìn thấy các bức tường tối om trong không gian.
Chỉ cần dọn sạch khu vực này thêm một chút nữa, ít nhất một lối ra cũng có thể sử dụng được.

[Kẻ Bạo Hành Cấp A]
Nếu là công ty PIXY, có lẽ họ sẽ đặt cho bọn quái vật này cái tên đại khái như vậy…

— Keng!

Dù sao thì, đến lúc ngừng suy nghĩ vẩn vơ rồi.
Kim Gi-ryeo rút ra vũ khí đánh cận chiến duy nhất còn lại trong hộp đồ của mình.

Đó là một cây gậy dò đường, vốn được cấp phát cho nhân viên nhưng còn dư.
Bề ngoài của nó không khác gì một ống sắt được dùng trên công trường xây dựng.

“Hãy kiên nhẫn thêm một chút. Chúng ta sắp thoát ra ngoài rồi.”

Một người từng là Đại pháp sư, giờ đây lại đang dùng một món đồ thô sơ như thế để đập quái vật.
‘Bọn ngu ngốc này, dù bị tấn công nhưng chỉ cần cảm thấy đối phương yếu hơn mình thì lại chẳng thèm phản ứng.’

Vù vù—

Để di chuyển thuận tiện hơn, Kim Gi-ryeo nới lỏng cà vạt, mở hai cúc áo trên cùng và nhét đầu dây cà vạt vào túi ngực.
Dưới ánh sáng yếu ớt, hình ảnh một người đàn ông tóc nhuộm vung thanh sắt như một chiếc gậy bóng chày hiện ra.

‘Ờm…’

học sinh cấp A đứng im như tượng, lặng lẽ đánh giá tình hình.
‘Mình chắc chắn đã thấy cảnh này trong những trận hỗn chiến của xã hội đen trên TV…’

Cô còn chưa kịp nghĩ tiếp thì ngay trước mắt, một âm thanh lớn vang lên.

— Bốp!

Chiếc gậy sắt đập mạnh vào cánh của một con quái, khiến những chiếc lông vũ rơi rụng và toàn bộ cơ thể nó móp méo thảm hại.
Một cú đánh khủng khiếp.

Nhưng nếu một cú đập có thể gây ra sát thương mạnh như vậy, chẳng phải có nghĩa là người cầm gậy cũng đang dùng rất nhiều sức lực sao?

“Anh đánh mạnh như vậy mà tay không đau à?”

Học sinh lo lắng hỏi.
Ngay lập tức, thợ săn tóc vàng đáp lại.

“Không đau.”
Dù không dùng phương pháp kiểm soát đau đớn của Alphauri, điều này vẫn hợp lý.

“Hơn nữa, ngoài cách này ra, tôi không còn lựa chọn nào khác để giảm số lượng quái vật. Như tôi đã giải thích khi dẫn nhóc đi quanh hầm ngục, tôi gần như không còn ma lực nữa.”

“À…”
“Dù sao thì cũng đừng lo.”

Kim Gi-ryeo đang thể hiện khả năng tối ưu hóa ma lực đến mức cực hạn.
Anh chỉ cường hóa đúng những nhóm cơ cần thiết cho động tác vung gậy, đồng thời dẫn truyền chút ít ma lực còn lại vào cây gậy dò đường.

Bằng cách này, anh có thể nghiền nát quái vật cấp A như đậu hũ mà không tốn nhiều sức.

“Ồ… vâng…”

Nhưng đối với một người không hiểu về ma thuật, cảnh tượng này chỉ trông giống như lao động nặng nhọc.

— Bốp!
— Bốp!
— Bốp!

Một thanh niên tóc vàng, mặc sơ mi trắng với cà vạt lỏng lẻo, tiếp tục vung gậy sắt như đuổi bầy chim.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 538: Chương 538


Một học sinh đang đứng nhìn từ phía sau.

‘Dù mình bị thương và phải nghỉ ngơi, nhưng cứ đứng im thế này mà không làm gì thì có hơi kỳ lạ.’

Ngập ngừng.

Người thức tỉnh cấp A không thể chịu nổi sự gượng gạo và cuối cùng lên tiếng:

“Có cần em giúp không?”

“Không.”

Thế nhưng người ngoài hành tinh lại phản ứng lạnh lùng như thể có lưỡi dao trên đầu lưỡi.

‘Dù gì nhóc này cũng bị thương khá nặng, ít nhất trước khi thoát khỏi đây, hãy để nhóc nghỉ ngơi thật tốt!’

Dĩ nhiên, đó chỉ là lời nói và biểu hiện lạnh lùng, thực chất bên trong chẳng mang ý gì đặc biệt.

Pháp sư này có trí thông minh và biết quan sát, nên nếu để tâm, anh có thể hành xử như một con người trên Trái Đất bất cứ lúc nào.

Nhưng thói quen đâu dễ thay đổi. Trong hầu hết các tình huống, anh luôn giữ khuôn mặt vô cảm.

“Không cần giúp đâu.”

Chính vì vẻ mặt vô cảm đó mà bầu không khí giữa hai người càng trở nên ngượng ngập hơn.

“Thật chứ? Em dù sao cũng là thức tỉnh cấp A đấy. Thật sự không cần em giúp gì sao?”

“Ừ.”

Rồi một sự im lặng nặng nề bao trùm.

Không may thay, trong bối cảnh đáng sợ của hầm ngục, đôi khi chỉ một chút gượng gạo cũng có thể khuếch đại thành sự bất an.

Vì vậy, để trấn an cảm xúc tiêu cực của mình, học sinh kia liền mở lời:

“Vậy… trong lúc dọn dẹp đám chim kia, em có thể hỏi một câu được không?”

“Câu hỏi gì?”

May mắn thay, người trước mặt cô lại là một thợ săn cấp S.

Trong thời đại ngày nay, khi ảnh hưởng của các phương tiện truyền thông khác giảm sút còn tỷ lệ người xem các bản tin truyền hình lại tăng vọt, chẳng có ai nổi tiếng như Kim Gi-ryeo cả.

Thế nên, tò mò về anh là chuyện đương nhiên.

“Làm thợ săn có lợi ích gì nổi bật không? Thực ra… đây là lần đầu tiên em gặp một người làm nghề này.”

Vả lại, cô nhóc còn là một học sinh trung học, nên đã hỏi thẳng về định hướng nghề nghiệp.

“Hả? Sao cơ? Cô có cấp độ khá cao mà không phải thợ săn à?”

Nhưng câu trả lời nhận được lại khiến người ta bất ngờ.

“Em là học sinh mà.”

“Học sinh?”

“A, chắc vì em không mặc đồng phục nên anh không nhận ra. Đây là trang phục sinh hoạt của trường Cheong-in đấy. Nhìn này, còn có cả huy hiệu nữa.”

“Giờ học sinh mặc đồ như vậy luôn à.”

Vì học sinh cứ dùng kính ngữ rất lễ phép nên Kim Gi-ryeo vốn có thiện cảm, nhưng hóa ra chỉ là do nhìn nhầm tuổi.

‘Ngay khi xác định được mình nhỏ tuổi hơn, anh ta lập tức đổi sang cách nói không kính ngữ luôn à…….’

Học sinh trung học trên Trái Đất bỗng chìm vào những suy nghĩ vi diệu.

Dĩ nhiên, người ngoài hành tinh lại không thể nhận ra những thay đổi nhỏ trên gương mặt động vật có vú và cứ thế tiếp tục nói.

“Lợi ích khi làm thợ săn à.”

Tiền, tiền, tiền.

Đây có phải chủ đề phù hợp để lặp lại trước một mầm non tương lai của Hàn Quốc không nhỉ?

“Bố mẹ em nhất quyết phản đối em làm nghề thợ săn.”

Còn gì kỳ lạ hơn một buổi tư vấn nghề nghiệp như thế này không?

“Nhưng em lại rất muốn trở thành thợ săn.”

Khi thợ săn cấp S đang dùng cây chùy sắt để đập nát một con quái vật trắng, học sinh trung học cẩn trọng tiếp tục:

“Làm một nhân viên bình thường thì khó có thể chi trả cho mức sống đắt đỏ, đúng không?”

“Câu này mà lại phát ra từ miệng một thanh thiếu niên ư…….”

“Nhưng nếu một người thức tỉnh cấp cao như em thực sự trở thành thợ săn, thì chỉ một phi vụ cũng có thể kiếm cả tỷ won. Đúng chứ?”

Câu chuyện vòng vèo một hồi rồi cũng quay lại chủ đề tiền bạc một cách an toàn.

Nhưng liệu có nên vui vẻ đón nhận chủ đề này không nhỉ?

“Đúng vậy. Thực tế, nghề này độc quyền tiếp cận các loại vật liệu mới, nên tất nhiên ai cũng có thu nhập cao.”

Chuyện nguy hiểm thì cứ tạm gác lại.

Kim Gi-ryeo vừa hạ gục một con quái vật [Kẻ Bạo Hành], vừa tranh thủ giây phút ngừng tay mà nghiêm túc nói:

“Nhưng đừng chọn nghề này.”

Vì thị trường này sắp biến mất khỏi Trái Đất rồi.

Anh thành thật đưa ra lời khuyên để Trái Đất không phải chứng kiến quá nhiều người mất việc.

“Chỉ cần không làm là được.”

Thế nhưng, giọng điệu điềm nhiên của người ngoài hành tinh lại tạo ra một cảm giác khác biệt trong lòng học sinh trung học.

‘Một người đứng trên đỉnh ngành còn nói vậy, nghề thợ săn đúng là có vô số nỗi khổ sao?’

Người trước mắt đã hoạt động như một thợ săn cấp S đủ lâu để kiếm được số tiền đủ mua cả một tòa nhà.

Thế mà một người như vậy không những không giới thiệu nghề nghiệp của mình, mà còn chê trách và khuyên không nên làm.

‘Nhưng nếu vậy thì tại sao thợ săn Kim Gi-ryeo vẫn tiếp tục ra thực địa, dù ghét bỏ công việc của mình đến thế?’

Thật ra, fan club của một thợ săn cấp S thường gia tăng số lượng thành viên theo đúng cách này.

‘Thợ săn Kim Gi-ryeo chắc chắn có cả đống tiền. Nếu vậy thì anh ấy đi làm chỉ vì trách nhiệm cứu những kẻ bị hại như mình thôi sao?’

Mặc dù bản thân người ngoài hành tinh thường hành động mà chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

‘Những kẻ nấp sau danh tính ẩn danh lại chỉ trích anh ấy đủ điều chỉ vì cố gắng nghỉ hưu.’

Dù sao thì, từ góc nhìn của một công dân, đối phương đúng là một ân nhân không thể bị chối bỏ.

‘Lúc thấy anh ấy bị chửi trên mạng, việc mình cứ im lặng thật đúng là đáng xấu hổ…….’

Nhưng ngay khi hình ảnh cao cả ấy bắt đầu khắc sâu vào tâm trí người học sinh nọ—

Người vừa đánh bại đám [Kẻ bạo hành] bằng những cú vung vũ khí thiếu trau chuốt cuối cùng cũng dừng lại.

“Xong rồi.”

Tỉnh táo lại, họ chỉ thấy vô số cánh trắng rơi rụng xung quanh.

Toàn bộ đều là xác chết của [Kẻ bạo hành] bị đánh gục.

“Vậy là lối ra sẽ không còn bị chúng kéo đến nữa.”

“Thật sao? Vậy em có thể thực sự rời khỏi cổng bây giờ chứ?”

Một điều cấm kỵ ngầm mà thợ săn phải tuân theo đã được dỡ bỏ.

“Ừ, về nhà thôi.”

Nhận thức được điều đó, hai người Hàn Quốc lập tức chạy về lối thoát gần nhất.

“Chạy đi!”

Dù vài con quái vật nhận ra cuộc đào thoát và lao đến, nhưng người ngoài hành tinh cấp S đã dùng thân thể vững chắc của mình để ngăn chặn chúng.

“Ể?”

“Gì vậy?”

“Có phải thợ săn Kim Gi-ryeo không?”

“Hèn gì lượng quái vật sinh ra giảm hẳn……”

“Đừng bắn kỹ năng! Có người ở đó! Người đấy!”

Đó là lúc họ cuối cùng cũng trở lại phong cảnh quen thuộc của Hàn Quốc.

****

“Jung Ha-sung! Tiếp nhận người này đi! Trong hầm ngục có một con tin bị giữ lại!”

“Vâng, thợ săn Kim!”

Bịch bịch bịch.

Tôi bảo vệ cậu học sinh bằng mọi giá và lao khỏi hầm ngục.

Sau đó, ném người trong bộ đồ thể thao sang cho một thợ săn đang đợi bên ngoài, rồi tự do xử lý bầy quái vật vây quanh.

-Này, đến lúc rồi. Kích hoạt [Trói Buộc]!

Tôi ra lệnh cho con golem giấu trong hộp vật phẩm trói chặt kẻ địch.

-Rõ!

Quả thật cốt lõi huyền thoại này có kiểu nói chuyện khá suồng sã, nhưng dù sao nhờ nó, tôi cũng tiết kiệm được ma lực.

-Áy da~

Cộp.

Tôi nhanh chóng nhét lại con golem đang thò đầu ra, trước khi ai đó nhìn thấy.

Sau đó, thản nhiên đeo hộp vật phẩm bên hông và chào những người quen mới.

“Thợ săn Kim! Trước hết, thật sự cảm ơn anh đã cứu con tin! Nhưng mà, anh thực sự đã đi qua cổng để tới đây sao?”

“Đúng vậy, Ha-sung.”

“Chúng tôi vừa nhận được tin tức từ Mỹ về anh!”

Hạng 1, hạng 2. Và người có mái tóc xanh lam nào đó thì đang vắng mặt.

Gặp nhau ngoài cổng đúng là một cảnh tượng quen thuộc như mọi ngày.

“Dù có triển khai phản lực thì cũng phải tiêu hao ma lực để xử lý quái vật tiếp cận từ trên trời, nên chẳng còn cách nào khác để quay về cả.”

Vì toàn là những gương mặt quen thuộc, tôi đi thẳng vào vấn đề.

“Tôi đã tiêu gần hết ma lực khi làm việc ở nước ngoài. Giờ thì rút lui một chút đã.”

“Có cần dời lùi tuyến phòng thủ không?”

“Không, giữ nguyên đội ngũ duy trì kết giới……. Nhưng trong khoảng 40 giờ tới, tốc độ sinh quái sẽ chậm lại.”

Dù trước đó tôi đã tỏ ra mạnh mẽ, nhưng vẫn nên tận dụng cơ hội hồi phục ma lực một cách an toàn.

‘Đối với pháp sư, thời gian là tài nguyên quý giá nhất.’

Sau khi hiện trường được xử lý, tôi sẽ lập tức đi ngủ.

Nói là ngủ, nhưng thực tế tôi sẽ dùng kỹ thuật xứng tầm đại pháp sư để khôi phục ma lực.

‘Tôi có một biện pháp dự phòng thực sự, nhưng tốt nhất là đừng dùng nó trong thực tế. Dù sao, nếu hồi phục đủ ma lực, đám bồ câu trắng kia cũng chẳng đáng lo ngại.’

Xẹt xẹt.

Nhưng vào đúng thời khắc vui vẻ khi cứu được công dân—một âm thanh lạ vang lên.

“Hả?”

“Gì vậy?”

Toàn bộ những người thức tỉnh có mặt đều quay đầu nhìn.

Rắc, rắc.

Trước mắt họ, cổng đột nhiên bị nhuộm đen như trong hầm ngục, và thậm chí còn mọc ra những chiếc răng đáng ngại như thể sắp xé nát không gian xung quanh bất cứ lúc nào.

“Cái quái gì thế kia?”

Nhưng với tư cách là một Đại Ma Pháp Sư, tôi cũng đã phần nào đoán trước được chuyện này.
Vì vậy, cho đến giờ tôi mới phải lo lắng, không thể chạm trán với con boss dù chỉ một lần.

“Chẳng lẽ bây giờ có ai đó đang công phá hầm ngục sao?”

“Anh nói gì cơ?”

“Không, nhưng bên trong tôi không hề chạm mặt bất kỳ thợ săn nào khác…”

Ngay lập tức, một giả thuyết lóe lên trong đầu tôi.
‘Nghĩ lại thì, mặc dù không rõ nó thông với đâu, nhưng đúng là có một lối đi khá gần chỗ bầy đàn của trùm hầm ngục.’

Nếu một quốc gia nào đó đã dồn dập nã pháo vào đường thông ấy, thì về mặt lý thuyết, điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

‘Chắc hẳn có nơi không thể đối phó nổi với lũ quái vật tràn ra, thế nên họ đã liều lĩnh ném bom vào bên trong hầm ngục ngay lập tức!’

Bọn họ có biết cấu trúc bên trong đó ra sao mà dám làm chuyện ngu xuẩn thế không.

Ngay khi nhận thức được thực tế, tôi hét lên với những người Trái Đất xung quanh.

“Dù sao đi nữa, hãy ngăn chặn cuộc công phá ngay lập tức.”

“C-chúng tôi không phải….”

“Tôi biết là các người không phải thủ phạm. Dù sao thì Hàn Quốc cũng có công dân bị bắt cóc trong đó, nên không thể tùy tiện bắn vào hầm ngục.”

“Vâng, vâng.”

“Ý tôi là những thợ săn nước ngoài! Mau dùng tin nhắn hay bất cứ cách nào để thông báo cho họ. Không thể xóa sổ cánh cổng ấy mà không có sự chuẩn bị!”

Nhưng dù có thực hiện biện pháp này thì cũng đã quá muộn.

‘Chẳng lẽ kẻ bảo vệ lưng trùm đã bị hạ gục?’

Hầm ngục đã mất đi ít nhất hai cá thể đóng vai trò trụ cột, khiến nó sụp đổ với tốc độ chóng mặt.

‘Không được rồi.’

Nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, tôi nói với những người xung quanh.

“Thợ săn Jung Ha-sung. Không cần duy trì kết giới hay gì nữa. Hỏng cả rồi, bảo mọi người rời khỏi khu vực có cánh cổng bị xuyên thủng càng xa càng tốt.”

“Hiểu rồi.”

Điều an ủi duy nhất là tôi đã xây dựng đủ sự tín nhiệm với các thợ săn hàng đầu của Hàn Quốc, nên không có chuyện họ bác bỏ mệnh lệnh của tôi…

...Không đúng. Ở một góc độ nào đó, đây hoàn toàn không phải điều đáng vui.

Vài phút sau.

‘Những người có thể lùi lại chỉ bằng một câu nói của tôi, hóa ra đều đang có mặt ở đây. Nếu cứ thế này, những người quen ít ỏi của tôi sẽ bị thương hết mất.’

Khi đã rời khỏi hiện trường, chúng tôi chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp.

Một đàn [Kẻ Bạo Hành] quấn chặt lấy nhau, xoáy lên bầu trời như một cơn cuồng phong có thực thể.

Bên dưới chúng là cánh cổng đen đang không ngừng mở rộng.

Phải đính chính lại một chút.

Thực ra, thứ đó không còn có thể gọi là một cánh cổng nữa.

‘Nếu phải dùng ngôn ngữ Trái Đất để diễn tả, thì có lẽ phải gọi nó là “kết vỡ” (龜坼)…’

Thứ chúng tôi đang chứng kiến là một thảm họa, nơi không gian bị xé toạc đơn thuần.

Hoặc là một sự ghi đè. Nếu không thì cũng có thể là sự sao chép, nhưng dù gì đi nữa…

‘Trùm chưa bị tiêu diệt, có lẽ quá trình mở rộng sẽ dừng lại giữa chừng. Nhưng liệu quê hương thứ hai của minhg có thể chịu đựng nổi quá trình này hay không vẫn còn là ẩn số. Thành thật mà nói, đến mức này thì đã là một thảm họa cấp độ lớn rồi.’

Hãy suy nghĩ đi.
Nếu một vụ nổ hầm ngục quái dị như thế này xảy ra, thì điều đầu tiên cần làm là gì?

Thực tế, vì hộp thức ăn của bọn Ký Sinh Thể cũng vận hành theo nguyên lý tương tự, nên hiện tại tôi có thể áp dụng cùng một phương pháp đối phó với lần hầm ngục bị [Beast] chiếm đóng trước đó.

Nói cách khác, chạy thục mạng trước khi cánh cổng phát nổ ảnh hưởng đến chúng tôi chính là chiến lược tốt nhất.

“Gi-ryeo!”

Ngay lúc tôi đang suy nghĩ về vấn đề liên quan, một người chạy về phía này.
Cấp S thức tỉnh giả mà tôi giao nhiệm vụ đã đến.
Mái tóc rực rỡ sắc màu.
Đó là Esther, loài động vật có vú vừa gia nhập hiện trường.

“Tôi đã truyền đạt ngay qua bộ đàm những gì anh vừa nói!”

“Còn cư dân trong khu chung cư bên kia thì sao?”

“Tôi đã liên lạc với ban quản lý, các thành viên đội cứu hộ thức tỉnh cũng đang đến gấp, nhưng… nếu những gì anh nói là sự thật, e rằng không thể sơ tán toàn bộ mọi người.”

Những gì cô ấy giải thích ngay sau đó khiến tôi phải nhíu mày.

‘Phải rồi. Đúng là thảm họa lần này tuy giống với vụ chiếm đóng cổng Beast, nhưng cũng hoàn toàn khác biệt.’

Một cánh cổng xa lạ bùng nổ, hiện thực hóa địa ngục trên hành tinh Trái Đất.

‘Lũ Ký Sinh Thể này. Hôm nay chúng thực sự có ý định tiêu diệt loài người sao.’

Trên mặt đất xung quanh [Kẻ Bạo Hành], những cành cây màu nâu sẫm từ trong hầm ngục cũng đã xuất hiện ngày càng nhiều.
Không gian của Trái Đất và hầm ngục bất ổn kia đang dần hòa vào nhau.

Điều đáng sợ hơn cả là hiện tượng xâm nhập từ thế giới khác này không chỉ xảy ra ở đây mà còn ở tất cả các khe nứt trên thế giới.

‘Dù sao thì chuồng gia súc đã sụp đổ, giờ bắt tôi phải làm sao để gom hết đàn bò lại đây?’

Tôi lẩm bẩm một câu không ai có thể nghe thấy.
Rồi ngồi phịch xuống một đống đá.

Nhưng vừa mới thở một chút, những thợ săn xung quanh lại bắt đầu kéo đến.

“Thợ săn Kim, rốt cuộc chuyện này xảy ra là do cái gì vậy?”

“Thay vì hỏi nguyên nhân, điều quan trọng hơn là bây giờ phải làm thế nào chứ?”

“À, thợ săn Esther…”

“Gi-ryeo, trong tình huống này nên xử lý thế nào? Trước mắt, có nên săn lũ quái vật kia không?”

“Nhưng số lượng của chúng nhiều quá…”

Jung Ha-sung và Esther trao đổi qua lại, giọng nói đầy căng thẳng.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 539: Chương 539


Điều đọng lại trong mắt họ đại khái là sự kỳ vọng... niềm tin... hoặc sự tôn kính.

Nếu vậy, những người địa cầu trước mặt lúc này hẳn đang nghĩ trong lòng:

Lần này, thợ săn Kim Gi-ryeo cũng sẽ xoay sở bằng cách nào đó cho xem!

Bọn họ là loài thích nghi mà.

Tôi không vội trả lời ngay câu hỏi của cư dân hành tinh này mà trước tiên giữ im lặng.

‘Lần này thật sự gặp rắc rối lớn rồi.’

Dù gì đi nữa, tôi cũng không thể văng tục thẳng vào mặt những người ngoài hành tinh thuần khiết này, vậy nên một khoảng thời gian ngắn trôi qua trong sự trầm tư.

‘Thời còn là Đại Pháp Sư, những thảm họa thế này chẳng là gì cả. Nhưng với cơ thể động vật có vú này, lượng ma lực có thể sử dụng lại hoàn toàn thiếu hụt.’

Ngay cả khi cơ thể tôi tràn đầy ma lực, việc kích hoạt ma pháp thuộc tính không gian vẫn rất khó khăn.
Xét theo lẽ thường, ma pháp can thiệp vào không gian đâu thể nào ở cấp thấp được chứ.

‘Không, mà nghĩ lại thấy nực cười thật. Đám ký sinh thể lúc nào cũng ngang nhiên bòn rút thứ không thuộc về mình, đúng là ngu xuẩn. Thế nên tôi mới luôn coi chúng như lũ ký sinh trùng. Đồ ăn cắp tài nguyên XX!’

Tôi—một Đại Ma Pháp Sư—đã rơi vào một tình thế hoàn toàn bất lợi.

Mới chỉ lơ là trong giây lát, thế mà hiện trường đã lập tức trở thành biển hỗn loạn.

Những con quái vật tuôn trào từ vết nứt đen, chúng đang cố thoát ra trong cơn hoảng loạn để không bị nghiền nát bởi sự sụp đổ, ồ ạt tấn công các thợ săn cấp cao xung quanh. Số lượng áp đảo khiến nhân loại không thể chống đỡ nổi, dần dần bị dồn vào thế yếu.

“Thợ săn Kim…….”
“Phải làm sao đây. Gi-ryeo, có phải anh cạn ma lực nên thấy mệt không?”
“Aaak! Khoan đã!”
“Ai đó giúp tôi với! Kết giới bên này bị phá rồi!”
“Cả chục con quái vật từ cổng đã tràn vào thành phố…….”

Đến mức này, một giả thuyết mới chợt lóe lên trong đầu tôi.

‘Chẳng lẽ mục đích chính của đám ký sinh thể đã thay đổi?’

Nhìn khối ma pháp khổng lồ há ngoác chiếc miệng đen ngòm, cố xâm thực thành phố từ nền móng, tôi không thể không nảy sinh nghi hoặc.

‘Bọn chúng thực sự mong muốn tận diệt cư dân hành tinh này hay sao?’

Tôi cảm thấy một cơn khát kỳ lạ phát ra từ lũ ký sinh thể.
Thứ này rõ ràng khác hẳn cảm giác đói khát đơn thuần.

“Aaaak!”

Nhưng dù sao thì, đó cũng chẳng phải chuyện quan trọng.

Những người này không hề biết có một sinh mệnh trí tuệ ngoài hành tinh đã viếng thăm thế giới của họ, nên hẳn họ đang vô cùng bối rối.

‘Hết cách rồi. Dãy căn hộ bên kia đã bắt đầu nứt vỡ…….’

Tôi hạ quyết tâm một lần nữa trước khi tình hình trở thành một thảm họa không thể cứu vãn.

Chăm sóc từng người địa cầu để họ không chết là một việc điên rồ, nhưng chí ít, tôi không muốn chứng kiến loài sinh vật vừa mắt mình bị nghiền nát ngay trước mắt.

cộp cộp.

Bước.

Từ giờ, cứ dùng thẳng những biện pháp đã để dành vậy.

‘Trước tiên, phải dùng "cách đó"—phương pháp hữu dụng nhất khi cạn kiệt ma lực…….’

Tôi đứng dậy khỏi tảng đá khổng lồ mà mình đang ngồi, rồi đặt tay lên mặt đất.

Chỉ trong khoảnh khắc này, tôi thực sự biết ơn niềm khao khát tri thức bẩm sinh của mình.

Suốt thời gian qua, tôi đã nghĩ ra bao nhiêu phương thức chỉ để đạt được một điều đơn giản:
Hồi sinh linh hồn sơ khai.

‘Ma pháp cấp cao vốn dĩ cần một lượng ma lực khổng lồ. Với cơ thể động vật có vú này, tôi không thể kiểm soát nổi thứ năng lượng đồ sộ ấy.’

Thực ra, có một tri thức ma pháp học vô cùng quý giá mà 100% nhân loại trên địa cầu không hề hay biết.

Ma lực của thế giới này—
có thể được ‘mượn’ với số lượng khổng lồ.

Dĩ nhiên, không có gì đảm bảo rằng thực thể cho vay ma lực sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ. Nếu kế hoạch này thất bại, tôi sẽ ngay lập tức từ bỏ sự an toàn của bản thân và lựa chọn phương án thứ ba.

‘Làm ơn, hãy phản hồi.’

Mang theo suy nghĩ ấy, tôi vẫn giữ tay trên mặt đất.

‘Chỉ một lần thôi, nhắm mắt làm ngơ mà giúp tôi đi.’

Sột soạt.

Điều tôi cảm nhận được ở đầu ngón tay là những tạo vật đặc trưng của hành tinh này.
Tàn tích của cỏ dại hay côn trùng bản địa.

‘Dù sao thì, tôi cũng đâu làm chuyện này chỉ vì lợi ích của riêng mình.’

Esther nhìn thấy tôi quỳ rạp xuống đất liền tỏ ra kinh ngạc.

Nhưng tôi không thể thay đổi tư thế.

‘Chỉ một chốc thôi, giúp tôi một tay. Khi đó, tôi sẽ bảo vệ con cái của người!’

Trông thế này thật chẳng ra dáng Đại Ma Pháp Sư chút nào. Nhưng nếu đã muốn vay mượn thứ gì đó từ kẻ khác, sao có thể cao ngạo cho được.

‘Khỉ thật. Có lẽ vì là sinh vật ngoài hành tinh nên tôi không thể sử dụng cách này sao?’

Vài giây im lặng trôi qua.

Bầu không khí ấy khiến tôi tưởng mình đã thất bại, nên dần dần định đứng dậy.

“Gi-ryeo, anh ổn chứ—?”

Nhưng đúng lúc đó—

Một dị biến xảy ra.

Esther đang tiến lại gần vì nghĩ rằng người quen của mình bị chóng mặt do thiếu hụt ma lực.
Thế nhưng, bước chân của người thợ săn địa cầu tốt bụng kia đột nhiên khựng lại giữa chừng.

“Thợ săn Esther?”

Nếu là một pháp sư theo chủ nghĩa thiên phú, đặc biệt là người tinh thông thuộc tính [Nguyền rủa] như cô ấy, hẳn sẽ nhận ra điều gì đó.

‘Toàn thân cô ấy đông cứng lại.’

Giác quan của cô ấy đã bắt được tín hiệu gì?

Với tôi, một Đại Ma Pháp Sư chưa sống lâu trong thân xác người địa cầu, tôi không thể hoàn toàn hiểu thấu tâm lý cư dân nơi này.
Nhưng với tư cách học giả, tôi vẫn có thể đưa ra giả thuyết.

‘Cô ấy sợ rồi.’

Thực tế, tất cả ma lực ngoại giới trong khu vực này đã hội tụ tại một điểm kể từ thời khắc tôi bắt đầu cầu nguyện.

Và Esther có vẻ đã nhận ra điều đó.

“Cái này là…….”
“Là kỹ năng.”

Tôi ném ra một lời bao biện hời hợt theo kiểu địa cầu.

Ngay sau câu nói đó, tôi lập tức hành động.

“Dù sao thì, từ bây giờ đừng lo lắng nữa.”

Xác nhận rằng ma lực đã ‘được cho vay’ thành công, tôi không thể lãng phí thêm thời gian.

Tách.

Dù sao đi nữa, phần lớn địa cầu nhân cũng sẽ không biết tôi đã làm gì hôm nay.

‘Ma lực trong cơ thể sinh vật trí tuệ chẳng qua chỉ là nguyên liệu phụ để điều khiển ma lực ngoại giới theo ý muốn mà thôi.’

Nhất là khi tôi còn khéo léo che mắt như thế này.

‘Nhưng nếu “sự huyền bí của hành tinh” ký gửi vào một cá nhân thì sẽ thế nào?’

Mưa, rơi xuống.

Tôi tạo ra một cơn mưa trút xuống lũ quái vật hệt như loài Harpy (yêu quái/yêu ma) đã cả gan mạo danh thiên sứ.

Thế nhưng, dù quái vật bị cơn mưa chạm vào thuộc hàng cấp A đến S, cơ thể chúng vẫn vỡ vụn dễ dàng như tàu hủ.

“Quái vật…….”

Bùm.
Bùm.
Bùm.

Đôi cánh rơi rụng.

Điều đó xảy ra vì nguồn năng lượng duy trì màn chắn ma lực của chúng đã bị hút sạch.

Cả cánh cổng đen đe dọa khu chung cư đắt đỏ nhất Seoul cũng dừng sụp đổ.

Ngay từ đầu, cứ như thể nó chưa từng tồn tại vậy.

"Những con quái vật đó... tất cả đều bị hạ gục chỉ bởi một cơn mưa phùn sao...?"

Thật sự, đây có thể coi là hành động đã chạm chân vào ranh giới của phép màu.

‘Không cần phải phức tạp đến mức đảo ngược phân tích thuật pháp của kẻ khác.’

Con người nếu thiếu protein sẽ nhanh chóng suy sụp, vậy thì phép thuật có thể duy trì hình thái mà không có nền tảng sao?

Thực ra, nếu chỉ giải thích khái niệm thì những gì ta làm cũng rất đơn giản—chỉ là... độc chiếm lượng ma lực bên ngoài khu vực này trong khoảnh khắc mà thôi.

‘Chỉ cần cướp đi toàn bộ năng lượng làm nền tảng, pháp sư sẽ rơi vào trạng thái cạn kiệt ma lực, còn những ma thuật nửa vời thì đều bị vô hiệu hóa.’

Những thứ từng tàn sát con người tan biến như ảo mộng hão huyền.

Vì vẫn còn dư ma lực, tôi tiện thể kích hoạt kỹ năng hỗ trợ chủ lực [Trói Buộc] để giúp cố định tòa chung cư bên kia đường.

"Hộc!"
"Wow!"
"Uwaaa!"

Thật lòng mà nói, ít nhất phải đến mức này mới có thể tự hào nhận mình là Đại ma pháp sư chứ.

‘Mấy pháp sư nguyên thủy của Trái Đất cứ mãi lặng lẽ vẫy tay, suốt ngày chỉ tạo ra mấy phép màu chán ngắt, nhỏ bé chẳng có gì thú vị.’

May mắn thay, Seoul vẫn an toàn.

Mỹ cũng thế. Và hầu hết các cánh cổng xuất hiện ở những nơi không xác định cũng vậy.

Phép màu tôi vừa thành công thực hiện chính là phương pháp thoát khỏi giới hạn của cơ thể nhỏ bé này trong chốc lát.

Quả nhiên, vì đã suy nghĩ về giải pháp này từ lâu nên hiệu quả của nó vô cùng mạnh mẽ.

‘Hahaha! Nhiều mặt mà nói thì đúng là sảng khoái thật!’

Tuy nhiên, tôi đã từng ví von hành động này như một khoản vay.

Ngay cả khi không dùng phép ẩn dụ đó, suy xét một cách thông thường, không thể nào có chuyện không phải trả giá khi vượt qua giới hạn của bản thân.

"Wow, thợ săn Kim...!"

Tiền lãi được thu ngay trong vòng chưa đầy một phút.

"Aaaagh! Thợ săn Kim!"

Ngay sau đó, tôi không ho ra nước bọt mà ho ra máu, rồi oanh liệt đổ gục xuống mặt đất.

Trước tiên, phổi đã vỡ nát.

Những bộ phận cơ thể bị phá hủy khác thì khỏi cần nhắc đến, vì kể ra chắc đến sáng mai cũng chưa hết.

"Thợ săn-niiiim!"
"Khụ, Ki, Kim Gi-ryeo..."

Dù gì thì ít nhất cũng đã tránh được tổn thất không thể vãn hồi là cái chết. Vậy cũng coi như thành công rồi nhỉ?

‘Mà khoan... xét từ việc lời cầu nguyện vừa nãy có hiệu nghiệm, thì hành tinh này quả nhiên đúng như mình suy đoán—’

Kết quả của thí nghiệm này khiến tôi hài lòng.

Tôi định nằm đó suy nghĩ thêm, nhưng vì lượng máu mất đi quá lớn, nên trước tiên là... khó mà duy trì nhận thức được nữa.
 
Back
Top Bottom