Cập nhật mới

Đô Thị  [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 160: Chương 160


[“Jung Ha-sung hạ gục Tháp Trắng một mình, một thành tích vĩ đại!” … Quét sạch hầm ngục ba tầng, kể cả cấp A.]

Dù vậy, sau một lần chinh phục cổng, những bài báo như thế này dần im ắng hơn.

[Nghe nói Jung Ha-sung có thể phá ba cổng một ngày, vậy còn Ito thì sao? Mau đền tiền cho tòa nhà của tôi, đồ vô dụng! ( `Д´ )]

Chỉ cần bị so sánh liên tục với anh chị em ruột, con người ta cũng có thể tổn thương tinh thần sâu sắc.

Huống chi, giờ đây cả thế giới đang đặt Ito lên bàn cân với chàng thanh niên kia.

Chẳng trách hắn cảm thấy như có ngọn lửa thiêu đốt trong lòng.

Và đúng vào lúc đó, vật phẩm Huyền Thoại xuất hiện.

‘Mình thực sự đã phát điên. Đã thề sẽ bảo vệ người dân, vậy mà chỉ vì một thanh kiếm…’

Báo chí bắt đầu bôi nhọ hắn công khai từ khoảng đầu năm ngoái.

Khi một thợ săn cấp cao của Hàn Quốc vô tình nhặt được một vật phẩm Huyền Thoại, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Một con rồng đã nắm giữ viên ngọc rồng.

Dù có nỗ lực bao nhiêu, lũ phàm nhân như Nhật Bản cũng không bao giờ đuổi kịp.

Sự khinh miệt ấy bùng lên khắp nơi.

Nhưng trái ngược với dự đoán về một sự gia tăng sức mạnh vượt trội, cho đến tận bây giờ, Ha-sung vẫn chưa thể sử dụng vật phẩm đó.

‘Nếu mình có thể giải mã vật phẩm Huyền Thoại trước hắn… Cuối cùng, mình sẽ có cơ hội đánh bại hắn lần đầu tiên.’

Vì thế, Ito đã hành động.

Và giờ đây, hắn vô cùng hối hận về quyết định đó.

Nhưng…

Lời biện minh ấy chẳng có mấy ai chấp nhận.

“Buồn cười thật. Nếu Kim Gi-ryeo không mạnh đến thế, anh còn có cơ hội mà tỏ ra hối lỗi sao?”

Trong thoáng chốc.

Những thợ săn từng đứng về phía Ito bắt đầu lên tiếng chỉ trích Iori.

Làm sao một người Nhật có thể đối xử lạnh lùng với đồng bào của mình như vậy?

Hắn ta nghĩ sao mà có thể cam tâm nhìn một vật phẩm Huyền Thoại rơi vào tay quốc gia khác?

“Im miệng!”

—VÙUUU!

Thợ săn hệ phong trừng mắt, gằn giọng quát.

“Tất cả các người vẫn chưa hiểu tình hình sao? Các người vừa gây sự với một thợ săn có thể vô hiệu hóa ba cấp S chỉ trong nháy mắt đấy!”

Lời nói tiếp theo của anh ta đánh vào nỗi sợ sâu thẳm trong lòng họ.

Liệu Kim Gi-ryeo có thực sự giữ bí mật này mãi mãi?

“Nếu hắn ta muốn, cả bang hội Imabari có thể bị nắm đằng chuôi bất cứ lúc nào.”

Lúc này, họ mới thực sự nhận ra.

Không chỉ là chuyện độc chiếm vật phẩm Huyền Thoại.

Mà còn là vấn đề một trong những thợ săn mạnh nhất Nhật Bản đã bị phản bội ngay trong cổng.

Vậy mà hắn ta vẫn tha mạng cho họ.

Nhưng…

Hắn chưa từng hứa sẽ giữ im lặng.

“Bây giờ các người mới nhận ra sao?”

Iori nghiến răng, tay siết chặt chăn bệnh viện đến mức nổi gân xanh.

“Tôi thậm chí đã nghĩ đến chuyện đứng ra tố cáo các người, tự tẩy trắng bản thân và rời khỏi vụ này sạch sẽ.”

“I-Iori…”

“Nhưng anh có biết tại sao tôi không làm vậy không?”

“…?”

“Vì một khi chuyện này bị phanh phui, quản lý cấp cao sẽ nhân cơ hội này mà bóp chẹt chúng ta.”

“Ah…”

“Các người nghĩ gì vậy? Sự thù ghét đối với thợ săn đang gia tăng mỗi năm, thế mà vào lúc này, các người lại tự tạo ra vụ bê bối khốn kiếp này sao?”

—Tàn sát đồng loại.

Chuyện như vậy một khi bị lộ ra, sẽ hủy hoại toàn bộ danh tiếng của giới thợ săn Nhật Bản.

Iori trút hết bực tức, rồi ôm đầu.

Một khi một quốc gia tự tay chà đạp hình ảnh của thức tỉnh giả, hậu quả sẽ không thể cứu vãn được.

Nhưng ngay lúc đó…

Ito, kẻ vẫn im lặng nãy giờ, chậm rãi lên tiếng.

“…Trước hết.”

Dù không muốn, mọi ánh mắt vẫn hướng về hắn.

“Các người không cần lo về nhân chứng thứ hai.”

“Ý anh là sao?”

“Kang Chang-ho đã nói một câu thế này trước khi rời khỏi cổng.”

“…?”

“Đừng lo, tôi cũng sẽ bỏ qua chuyện này. Kim Gi-ryeo đã rộng lượng như vậy rồi, chẳng lẽ người lớn lại làm hỏng không khí sao?”

“…….”

“Không có dấu hiệu nào cho thấy hắn ta sẽ là người vạch trần chuyện này.”

Kang Chang-ho đã bỏ qua.

Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là chàng trai tóc vàng đó.

Hắn ta sẽ làm gì?

“Vậy còn Kim Gi-ryeo?”

“…Dù suy nghĩ bao nhiêu lần, tôi vẫn nghĩ không còn cách nào khác ngoài cúi đầu cầu xin lòng khoan dung của anh ta.”

“Ito-san.”

“Dĩ nhiên, tôi không thể làm chuyện này một mình. Tôi cần sự giúp đỡ của mọi người….”

Thợ săn hệ điện cười khẩy.

“Vậy là, anh lại muốn tôi nghe theo mệnh lệnh của Moritake sao?”

Nhưng biểu cảm của cô ta nhanh chóng thay đổi khi nghe câu tiếp theo.

“Đúng, tôi không trông mong các người tin tưởng một kẻ từng có lòng tham vô độ như tôi.”

“…?”

“Tôi biết mình đã sai, và để chuộc lỗi, tôi sẽ từ bỏ mọi quyền lợi với vật phẩm Huyền Thoại.”

“…!”

Một tuyên bố chấn động.

“Chủ quyền của vật phẩm sẽ được chia đều cho đội chinh phạt. Đây là lời xin lỗi của tôi.”

“Anh định biến nó thành tài sản chung sao?”

“Và về chuyện có khả năng phản bội đồng đội trong tương lai…”

Ito nhìn thẳng vào họ.

“…Tôi sẽ cam kết lòng trung thành bằng một khế ước hiệp sĩ.”

“Anh đang nghiêm túc?”

“Tôi thề sẽ không bao giờ phản bội đồng đội của mình.”

“…Chỉ cần đừng rời bỏ bang hội?”

Cô ta nhướng mày, trong khi Iori vẫn không thay đổi thái độ.

“Dù vậy… Tôi vẫn không thể tha thứ cho anh.”

Dù có thể người khác vẫn đang dao động, nhưng Iori đã quyết tâm.

“Tuy nhiên…”

“…?”

“Tùy vào cách anh xin lỗi Kim Gi-ryeo, có lẽ quan hệ giữa chúng ta sẽ khác đi.”

“……”

“Thế nên, nói đi. Anh dự định xin lỗi anh ta bằng cách nào?”

*****

Cuộc Đột Kích Rồng đầy biến cố đã kết thúc.

Tôi đã đặt vé máy bay về Hàn Quốc như thể đang chạy trốn. Và bây giờ, tôi đã an toàn trở về nhà.

"Haa..."

Những sự kiện xảy ra ở Nhật Bản đều diễn ra trong hầm ngục, vì vậy không có bằng chứng nào cả. Tôi đã may mắn thoát ra ngoài, nên nếu khơi lại chuyện này, ai biết được tôi sẽ gặp phải rắc rối gì.

Vậy thì bước tiếp theo tôi có thể làm là gì?

Tôi quyết định chợp mắt một chút. Dù sao thì tôi cũng muốn tìm lại sự bình tĩnh theo cách này.

Và chẳng mấy chốc, trời đã về chiều.

“Ưm…”

Sau khi thức dậy, mặt trời đã gần lặn. Tôi theo thói quen cầm điện thoại trên đầu giường lên và kiểm tra mạng.

"Khụ!"

Tôi suýt chút nữa lại ngất đi ngay khi vừa tỉnh dậy. Trên cổng thông tin, một tin tức ngoài sức tưởng tượng đã xuất hiện.

-----

【Bản dịch diễn đàn Nhật Bản】
ID: wqX5LW
Hoàn thành mà không có thương vong á?

ID: zsN0gC
Imabari mạnh nhất!!

ID: XG0WaV
Ông nội tôi sống ở khu vực Kyushu, tôi đã rất lo lắng. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa, thật sự là một may mắn.

========================

Nhật Bản đang trong không khí lễ hội khi biết tin cổng S cấp đã được xử lý.

Nhưng điều bất ngờ hơn chính là tuyên bố của Hội Imabari trong buổi phỏng vấn.

"Thành công của cuộc đột kích này phần lớn nhờ vào sự đóng góp của Thợ săn Kim Gi-ryeo đến từ Hàn Quốc."

Hội trưởng Morikake Ito đã trực tiếp công nhận công lao của một thợ săn nước ngoài.

"Vì vậy, để đền đáp sự giúp đỡ của anh ấy, chúng tôi đã đi đến một quyết định."
"[Quyết định gì?]"
"Trong tương lai, nếu một cổng S cấp xuất hiện tại Hàn Quốc, tất cả các thức tỉnh giả hàng đầu của chúng tôi sẽ tham gia cuộc đột kích mà không yêu cầu bất kỳ khoản thù lao nào. Đây là lời thề của một hiệp sĩ, chúng tôi xin hứa điều này."

---

Khoan đã! Bọn họ nói đến Hàn Quốc làm gì?!

Tôi bắt đầu cảm thấy tò mò về những gì đã được bàn bạc trong hội khi tôi đang ngủ.

Nhưng bất ngờ vẫn chưa dừng lại ở đó. Ito, khi đứng trên bục phát biểu, đã hít một hơi sâu, nhìn thẳng vào ống kính và nói:

---

"Thợ săn Kim, ngài có đang xem chương trình này không?"
"[…]"
"Tôi và các thành viên của Hội vẫn còn sống nhờ ngài. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên điều này. Xin hãy rộng lượng tha thứ cho những rắc rối mà chúng tôi đã gây ra."

Xem đến đây, tôi bắt đầu hiểu ra vấn đề.

Sắc mặt tái nhợt, tư thế hơi cúi, ánh mắt bất an khẽ run rẩy.

Tôi nhớ lại lần đầu tiên gặp Ito. Khi đó, ánh mắt hắn chứa đầy sự tự tin, dường như xem tôi như một kẻ dưới cơ.

Nhưng trong đoạn video này, biểu cảm của hắn lại giống như đang chịu đựng một nỗi khó xử.

Một cảm giác mà tôi đã quá quen thuộc ở kiếp trước.

‘Sợ hãi.’

Ito đang sợ tôi.

‘Khoan đã, sợ hãi ư? A! Đừng nói là… hắn đã bị trò hù dọa của mình đánh gục?!’

Tôi nhanh chóng nhận ra rằng những thợ săn Nhật Bản đã hoàn toàn bị lời nói dối của tôi lừa gạt.

Nếu nghĩ theo hướng đó, cuộc phỏng vấn này quả thực có lý.

Vì tôi đã dọa dẫm và giữ chân những thợ săn S cấp của Imabari, làm ra vẻ có thể nghiền nát họ bất cứ lúc nào.

‘Chắc bây giờ hắn ta mới nhận ra mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng!’

Dù đã xin lỗi bằng lời nói, nhưng với một kẻ mạnh chưa rõ thực lực, đây là một tình huống cực kỳ nguy hiểm.

Từ góc nhìn của họ, cúi đầu xin tha thứ là lựa chọn duy nhất.

Họ không thể ngang nhiên đề nghị đàm phán trong khi đã gây ra rắc rối cho một kẻ đáng sợ như tôi. Thế nên, họ mới đưa ra đề nghị khó tin này – điều mà tiền bạc cũng không thể mua được – chỉ để hàn gắn quan hệ với tôi.

‘Có lẽ hành động cúi đầu đó còn mang ý nghĩa cầu xin tôi giữ bí mật.’

Mà khoan, có thể nói như vậy trên sóng truyền hình công khai sao? Nếu thế thì chẳng phải việc Hội Imabari bị ép buộc trong hầm ngục sẽ bị bại lộ…?

-----

ID: mXoQj7

"Nhờ có anh ấy, chúng ta đã sống sót?"

ID: 0HacBY

"Anh ta đã làm gì trong hầm ngục mà khiến họ biết ơn đến thế?"

ID: QtF381

"Sao Morikake lại tỏ ra khiêm nhường vậy? Dù gì thì Hàn Quốc cũng là cường quốc Thợ săn. Có thể gửi cả những thức tỉnh giả như thế này cho quốc gia khác."

ID: TwKWCl

"Có phải đã xuất hiện một mô thức nguy hiểm trong lúc đột kích không?"

ID: 78Ur7v

"Chắc là anh ta đã cứu ai đó khỏi quái vật."

...Không bị lộ.

Nếu không biết ngọn nguồn sự việc, những lời của Ito chỉ đơn thuần là một lời cảm ơn dành cho người đã giúp đỡ trong hầm ngục.

Vì thế, dân chúng Nhật Bản sẽ không thể hiểu được toàn bộ sự thật.

ID: 78Ur7v

"Cảm ơn vì đã sẵn sàng giúp đỡ tại cổng S cấp mà ai cũng ngoảnh mặt làm ngơ. Thợ săn Kim, anh là ân nhân của chúng tôi."

Nếu thông tin về thuyền thoại xuất hiện trong hầm ngục được công khai, chắc chắn sẽ có nhiều suy đoán khác xuất hiện.

Không rõ Hội Imabari có ý định giữ bí mật để sử dụng nó làm quân bài tẩy, hay họ đang che giấu điều gì đó.

Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc một cá nhân nào đó đã vô tình trở nên nổi tiếng ở nước ngoài.

"[Nghe chưa? Hội số một Nhật Bản vừa tuyên bố sẽ đến hỗ trợ Hàn Quốc nếu xuất hiện cổng S cấp!]"
"[Khả năng ngoại giao của anh ta thật phi thường!]"
"[Wow~ Đây mới đúng là cách nâng tầm quốc gia!]"
"[Lạy hồn, Kim Gi-ryeo, rốt cuộc anh đã làm gì bên đó vậy…?]"

Vì những lời tâng bốc quá mức của Ito, ngay cả các cộng đồng mạng Hàn Quốc cũng đang rối loạn.

"……"

Tôi lặng lẽ đặt điện thoại xuống bàn.

"Khỉ thật."

Giờ thì cứ kệ nó vậy. Tôi thực sự không muốn nghĩ thêm nữa.

Mà thôi, trước hết… ăn cơm đã.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 161: Chương 161


Sau Cuộc Đột Kích Rồng tại tỉnh Kagoshima.

[S-rank Hàn Quốc đáng sợ thật w]
[Nói thế này có thể không đúng, nhưng nhìn bề ngoài họ trông giống yakuza (băng đảng) vậy.]
[Chẳng phải người Hàn nào cũng đẹp trai như Jung Ha-sung sao...? (´・ω・` )]

Sau sự kiện lần này, sự quan tâm của Nhật Bản đối với các Thợ săn nước láng giềng đã tăng vọt.

Nếu Jung Ha-sung vốn đã nổi tiếng trên toàn cầu, thì nhờ sự xuất hiện của một cái tên mới mà Hàn Quốc lại một lần nữa được chú ý.

[Seo Esther. Người này là Thợ săn hạng 2 của Hàn Quốc đấy.]
[Có nhầm lẫn gì không? Trông cứ như idol K-POP vậy.]
[Đúng là một đại mỹ nhân!!!]
[Ai có thể hướng dẫn tôi thủ tục nhập cư vào Hàn Quốc không?]

Có một kẻ thù chung, người ta sẽ đoàn kết, dù đó có là đối thủ trước kia đi chăng nữa.

Nhật Bản lúc này có thái độ khá thiện cảm với ngành công nghiệp Thợ săn của Hàn Quốc.

Một số người thậm chí còn sốt sắng đến mức Kim Gi-ryeo không thuộc bất kỳ hội nào, vậy liệu họ có thể dụ dỗ anh ấy về phía mình hay không.

Tuy nhiên, không chỉ Nhật Bản, mà ngay tại Hàn Quốc cũng đang có những chuyển biến đáng kể.

[Từ khóa tìm kiếm thịnh hành nhất ▲ #1 Kim Gi-ryeo]

Kể từ cuộc đột kích lần này, Hàn Quốc cũng bắt đầu quan tâm đặc biệt đến một Thợ săn cụ thể.

Nhưng khác với Nhật Bản, nơi mà họ chỉ đơn giản bày tỏ sự ngưỡng mộ, thì phản ứng trong nước lại nghiêm túc và phức tạp hơn.

[Khoan, vậy Kang Chang-ho đi theo để làm gì?]
[Có bản dịch từ cuộc phỏng vấn ở sân bay Nhật đây. Anh ta đi để hỗ trợ Kim Gi-ryeo.]
[Gì cơ?]
[Ừ thì, cứ cho là kỹ năng của Kim Gi-ryeo có độ trễ cao nên cần một thành viên hỗ trợ đi. Nhưng tại sao lại là Kang Chang-ho?]
[Chuyện này là thế nào đây?]
[Có khi nào Thợ săn Kang nợ nần cờ bạc không? Nếu vay tiền của Kim Gi-ryeo thì mọi chuyện sẽ dễ hiểu hơn.]

Tất nhiên, không ai có thể theo dõi sát sao từng hành động của các Thợ săn, nên cư dân mạng chỉ có thể suy đoán mà chẳng tìm ra đáp án.

Cuối cùng, họ chuyển hướng sang một chủ đề khác.

[Nhân tiện, các Thợ săn S cấp lần này nhận được bao nhiêu tiền từ cuộc đột kích vậy?]
[Không rõ phân chia thế nào, nhưng nghe nói họ nhận được một món trang bị cấp Epic.]
[Wow, Epic sao?]

Trang bị hiếm từ hầm ngục.

Dù không phải một con rồng trong truyền thuyết, nhưng con người từ lâu đã bị hấp dẫn bởi những kho báu lộng lẫy.

[Thật sự có thể nhận được trang bị Sử thi à? ㄷㄷ]
[Có thể tra thông tin của nó trên wiki không?]

┕ [Nghĩ sao mà có?]

┕ [Tôi là thẩm định viên chuyên nghiệp đây. Hạng Sử thi có số lượng rất hạn chế, và số người có thể phân tích chúng cũng không nhiều, nên thông tin hiếm khi được công khai. May ra chỉ có tên danh mục xuất hiện thôi.]

Vậy món đồ mà Kim Gi-ryeo nhận được là gì?

Thanh trường kiếm mà một Thợ săn S cấp tóc vàng đã chuyển nhượng cho anh chính là vũ khí cấp Sử thi mang tên [Hydra]. (Thủy tức)

Hydra.

Con rắn có nhiều đầu.

Thanh kiếm với lưỡi dao sắc bén này vì sao lại mang tên của một con quái vật?

Xoẹt!

Lưỡi kiếm sắc lạnh rạch một đường qua cơ thể sinh vật.

Chỉ một nhát chém lướt qua, vết thương trên da thịt liền rướm máu.

Nhưng đó không phải là một vết cắt thông thường. Một làn sóng xanh biếc bắt đầu lan tỏa trong mạch máu của con quái vật.

"Kugh... Krrk!"

Cuối cùng, sinh vật trước mắt tôi gục xuống.

Bịch!

Giống như âm thanh của một xác người đổ sập xuống, tôi nhìn xuống con quái thú hình dạng giống lợn vừa ngã gục.

Giờ kiểm tra lại xem nào. Hiệu ứng vật phẩm có vẻ hoạt động đúng như dự đoán.

Tôi dựng thanh kiếm lên, một lần nữa kiểm tra hiệu ứng của nó. Nếu sử dụng một công cụ phân tích trên Trái Đất, có lẽ nó sẽ hiển thị như sau:

[Hydra]
Cấp độ: Sử Thi
Mô tả: Một thanh trường kiếm sắc bén theo phong cách phương Tây. Những kẻ trúng đòn sẽ rơi vào trạng thái [Độc Giết Bất Tử].
Mô tả bổ sung: [Độc Giết Bất Tử] – Một loại kịch độc cấp cao nhất. Tiêu diệt ngay lập tức kẻ địch cấp C trở xuống.

Hydra – Một thanh kiếm xứng đáng với cái tên của nó, sở hữu hiệu ứng độc mạnh mẽ.

Đây chính là phần thưởng tôi nhận được từ cuộc săn rồng lần này.

‘Một pháp sư mà lại đi vung kiếm sao?’

Tôi không thích hình thức thô sơ của một thanh trường kiếm chút nào.

"Dù sao thì cũng cứ thử dùng một lần vậy!"

Đây không phải lúc để than vãn.

Thanh [Hydra] này đủ sức thay đổi cả cuộc đời của một Thợ săn.

Chém trúng kẻ địch cấp C? Chúng sẽ chết ngay lập tức.

Dính đòn mà là cấp B? Độc phát tán trong ba phút, và sau đó… cũng toi mạng.

Thậm chí ngay cả cấp A cũng chịu ảnh hưởng phần nào!

"Tuyệt vời!"

Tôi bật cười.

Vấn đề thiếu sát thương mà tôi lo lắng bấy lâu nay đã được giải quyết ngay lập tức.

Nếu kết hợp với bộ giáp đã được Seo Esther cường hóa, có lẽ giờ đây tôi có thể ngang ngửa với quái vật cấp B chỉ nhờ vào trang bị.

Có một món vũ khí mạnh trong tay, tôi bắt đầu nghĩ đến những khả năng khác.

‘Hay là cứ thế này mà sống nhỉ?’

Thật lòng mà nói, chỉ cần săn quái vật cấp C thôi là tôi cũng có thể kiếm sống dư dả rồi!

Đây đúng là một phần thưởng tuyệt vời. Với nó, ngay cả một kẻ xuất thân F cấp như tôi cũng có thể sống sót.

"Hmm."

Nhưng dù sao thì, tôi cũng phải giữ lại lá phổi của mình.

Bây giờ có thể vẫn đang vui vẻ, nhưng nếu cứ tiếp tục sống mà bị hạn chế phép thuật, chắc chắn sẽ có ngày tôi phải hối hận.

‘Cả hợp đồng với Kang Chang-ho cũng là một vấn đề.’

Soạt.

Tôi đút thanh [Hydra], phát ra ánh sáng xanh u ám, vào vỏ kiếm và kẹp nó bên hông, rồi nhẹ nhàng bước ra khỏi cổng hầm ngục.

Tự mình hoàn thành một cổng cấp C.

Tôi cảm thấy hài lòng và tự hào. Có vẻ như hôm nay tôi nên mở một bữa tiệc để ăn mừng thành tích này.

“Alo? Yoon-seung à, nếu tối nay cậu rảnh, đi ăn tối cùng tôi nhé? Tôi bao.”

Tất nhiên, bữa tiệc này chỉ có đúng một khách mời.

"Cảm ơn vì bữa ăn. Em sẽ ăn thật ngon!"
"Ừ."

Một quán thịt nướng ở Seoul.

Tôi chợt nhớ lại những ngày trước đây. Khi mới tái sinh ở Trái Đất, tôi thậm chí không có nổi tiền ăn một bát súp, suýt nữa bị bắt vì quỵt tiền.

Vậy mà bây giờ, tôi có thể thoải mái gọi thịt bò hảo hạng 1++ mà không phải lo nghĩ.

"Đúng là một bước tiến dài."

Dù cuộc Đột Kích Rồng lần này có chút vất vả... nhưng kết quả lại tốt hơn mong đợi rất nhiều.

Tôi bước ra khỏi nhà hàng với một tâm trạng nhẹ nhõm.

“À mà này, đột nhiên em mới nhớ ra. Khi về nhà, anh thường hay làm gì—”

Điện thoại reo ♪

Nhưng ngay lúc đó, giọng nói của Yoon-seung bị át đi bởi tiếng chuông điện thoại của tôi.

“Xin lỗi, đợi chút.”
“À! Không sao đâu ạ, anh cứ thoải mái nghe điện thoại.”

Tôi giơ ngón trỏ lên ra hiệu cậu ấy chờ một lát, rồi bắt máy.

“Alo?”

Từ đầu dây bên kia vang lên giọng nói của một người phụ nữ lạ.

-“Đây có phải số của Thợ săn Kim Gi-ryeo không…?”

Tôi vẫn trả lời theo thói quen.

“Đúng vậy.”

-“Vậy người đang nghe điện thoại là Gi-ryeo à?”

“Vâng. Tôi là Kim Gi-ryeo đây. Xin hỏi ai đang gọi vậy?”

Nhưng khoan đã... Đây là số lạ. Sao người này lại nói chuyện như thể quen biết tôi vậy?

"Gi-ryeo hyung?"

Tôi khựng lại.

Đứng đơ người, mắt mở to nhìn vào điện thoại.

Một phản ứng hoàn toàn tự nhiên.

-"...Gi-ryeo à, mẹ đây."

Vì ngay sau đó, tôi nghe thấy câu nói đó phát ra từ loa điện thoại.

“Mẹ ư?”

Khoan đã. Mẹ? Kim Gi-ryeo có mẹ sao?

Phải rồi. Dĩ nhiên anh ta phải có cha mẹ ruột. Nhưng ý tôi không phải là chuyện hiển nhiên đó.

Tôi không rõ lắm, nhưng… cái gì mà hệ thống phúc lợi, trại trẻ mồ côi gì đó. Dù sao thì chẳng phải Kim Gi-ryeo không có gia đình sao?

Tôi sững người trước lời nói của đối phương.

Gia đình. Đối với một pháp sư chiếm đoạt thân xác người khác, gia đình chính là thứ phiền toái nhất.

“À… cô có thể đưa ra bằng chứng cho thấy cô thực sự là người thân của tôi không?”

Tôi cẩn trọng hỏi, ít nhất cũng phải xác thực thật giả trước đã. Người phụ nữ bên kia đầu dây khẽ cười gượng rồi trả lời.

Bà ta nói mình tên là Lee Hwa-young, năm nay đã 49 tuổi, và dù gì thì khi gặp mặt, chỉ cần nhìn mặt là sẽ nhận ra ngay thôi.

‘Lee Hwa-young?’

Tôi giật bắn.

Cái tên đó vừa vang lên đã k*ch th*ch trí não tôi một cách đột ngột.

Cảm giác này là chắc chắn. Cái tên và độ tuổi ấy hoàn toàn trùng khớp với thông tin về mẹ của Kim Gi-ryeo. Cơ thể tôi như đang tự đưa ra tín hiệu xác nhận điều đó.

‘Vậy là thật rồi.’

Tôi cảm nhận ký ức trong đầu đang dần khơi lại, rồi siết chặt ống nghe hơn. Lúc đó, Lee Hwa-young đưa ra một đề nghị.

Bà hỏi liệu ngày mai tôi có thể gặp mặt trong chốc lát hay không.

Dĩ nhiên, tôi không ngần ngại mà đồng ý ngay.

Gặp gỡ người thân có thể là một việc nguy hiểm, nhưng thành thật mà nói, sự tò mò về thân phận của chủ thể cơ thể này còn lớn hơn nhiều.

“Vâng, vậy hẹn gặp bà vào ngày mai.”

— Con trai mẹ lớn rồi nên giờ còn nói chuyện với mẹ mà cũng dùng kính ngữ nữa à?

“C-cái đó! Tại con… con đang ở bên ngoài thôi mà.”

Sẽ có nhiều tình huống khó xử, nhưng nếu cần thì cứ giả vờ mất trí nhớ là được.

Sau khi định thần lại, tôi cúp máy rồi ngẩng đầu lên. Và ngay lúc đó, ở tuyến lệ bên mắt phải bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

“Hả…”

…Ahn Yoon-seung quay đầu sang, sững sờ.

“H-hyung…?”

Tách!

Bất chợt, từ một bên mắt tôi, nước trong suốt tuôn ra không ngừng.

Dòng lệ từ tuyến lệ chảy xuống làm ướt khuôn mặt vốn khô ráo của tôi chỉ trong tích tắc.

Tôi nhận ra sự bất thường quá muộn và cố gắng ngăn nó lại.

Nhưng không được. Tôi không thể kiểm soát nó.

Những giọt nước mắt không ngừng trào ra, như thể một vết thương bị đâm sâu bởi một con dao sắc bén.

Bên ngoài, tôi vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, nhưng nước mắt thì cứ rơi xuống không ngừng.

Một cảnh tượng kỳ lạ đến đáng sợ.

“Anh ổn chứ?!”

Kỳ lạ thật.

Tôi không hề thấy buồn. Tôi vừa mới nói chuyện qua điện thoại bình thường, vậy mà đột nhiên lại òa khóc thế này? Rõ ràng có gì đó không ổn.

Vậy thì chủ thể của phản ứng bất thường này chính là…

‘Cơ thể này…?’

Tôi chưa kịp hoàn thành dòng suy nghĩ thì ký ức đột nhiên vỡ òa trong tâm trí.

“……!”

Như thể một cánh cửa bị giật mạnh, làm đổ tung mọi vật bên trong căn phòng đầy ắp đồ đạc.

.

.

.

Ký ức quả là một thứ kỳ diệu.

Làm sao chúng ta có thể lưu giữ được những trải nghiệm và cảm xúc chỉ bằng vài phân tử protein?

Những ký ức sắc nét giống như một bức tranh hoàn chỉnh.

Dù có nhắm mắt lại, tôi vẫn có thể thấy những hình ảnh đó lấp ló dưới làn da tối tăm.

Những cảnh tượng đầy màu sắc, chập chờn hiện lên.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 162: Chương 162


Ký ức đầu tiên của Kim Gi-ryeo là một khu vui chơi.

“Kyaaa!”

“Hahaha.”

“A! Cái gì vậy chứ! Đừng có chơi ăn gian!”

Hồi ức về những đứa trẻ cùng tuổi đang tụ tập chơi đùa trên những thanh xà nhiều màu sắc, còn anh thì đứng từ xa lặng lẽ quan sát.

【Trại trẻ mồ côi Hwarang】

Kim Gi-ryeo là một đứa trẻ mồ côi.

Anh không nhớ mình đã đến đây bằng cách nào vì khi đó còn quá nhỏ, nhưng ít nhất anh hiểu được lý do vì sao mình lại ở đây.

— Này! Mày vừa nói cái gì đó?

— Ừ đấy, tao nói hết rồi đấy. Mẹ kiếp! Đánh đi, đánh thử xem!*

Bố mẹ anh suốt ngày cãi vã, cuối cùng cũng ly hôn. Và rồi, cả hai đều từ bỏ quyền nuôi dưỡng anh.

Nhưng cuộc sống ở đây lại không tệ như anh tưởng.

Anh may mắn được đưa vào một trại trẻ tử tế, nơi mà các nhân viên đối xử có trách nhiệm và nhân đạo.

Cơm ăn đầy đủ, chỗ ngủ ấm áp.

Thỉnh thoảng, còn có các hoạt động văn hóa như xem phim, đi trại hè.

So với khi còn sống cùng bố mẹ, cuộc sống ở đây thậm chí có phần sung túc hơn.

Bố mẹ anh lúc nào cũng than hết tiền, rồi bắt anh ăn chung mẩu bánh mì 1.000 won mua từ siêu thị gần nhà.

Dù thế nào đi nữa…

Nhờ sự hỗ trợ của nhà nước và trại trẻ, anh đã có thể vào học cấp ba một cách suôn sẻ.

Tất nhiên, nói rằng anh lớn lên mà không gặp sóng gió gì thì là nói dối. Nhưng ít nhất, anh vẫn có thể tồn tại khỏe mạnh đến tận bây giờ, như vậy cũng đã là tốt rồi.

Kim Gi-ryeo chỉnh trang lại bộ đồng phục ngay ngắn rồi đứng trong hội trường trường cấp ba.

— Alo, alo, mọi người nghe rõ không? Bây giờ, buổi lễ nhập học năm học 20XX chính thức bắt đầu.

Ngay sau đó, loa phát ra tiếng hiệu lệnh thực hiện nghi thức chào cờ.

Cái mùi gỗ cũ kỹ trong hội trường ngày hôm đó vẫn còn in sâu trong ký ức anh đến tận bây giờ.

Thế nhưng, ký ức về sự kiện diễn ra sau đó mới là điều khiến anh đau đầu.

Năm anh vào lớp 10, thế giới nơi anh sống đã phải đối mặt với một thảm họa chưa từng có.

Hầm Ngục Xuất Hiện.

Phải rồi. Nếu là người sống trong thời đại này, ai mà không biết đến sự kiện ấy.

Quái vật tràn lan khắp nơi. Những cảnh tượng cháy rụi chỉ có trong phim lại xuất hiện ngay trước mắt.

Ai có thể ngờ rằng Seoul sẽ sụp đổ mà không phải vì chiến tranh?

[Tin nóng! Với sự xuất hiện của Người thức tỉnh mới, Choi Jin (22 tuổi), chiến dịch tái chiếm tuyến phòng thủ phía bắc Seoul vào ngày 7 vừa qua đã thành công…]

Nhưng thật may, với sự thức tỉnh của những cá nhân đặc biệt, xã hội đã phục hồi nhanh hơn so với dự đoán.

Dù sao thì vào thời điểm Hầm Ngục mới bùng phát, số lượng Cổng có thể đếm trên đầu ngón tay.

Khoảng một năm sau đó.

Các cơ sở giáo dục ở Hàn Quốc bắt đầu dần dần khôi phục và cuối cùng, việc đi học lại trở lại bình thường.

Với Kim Gi-ryeo, điều đó có nghĩa là mãi đến năm lớp 11, anh mới thực sự được đến trường một cách trọn vẹn.

“Mọi người, đây là buổi học trực tiếp đầu tiên nhỉ? Được rồi, chúng ta cứ từ từ bắt đầu bài học nào.”

Ăn cơm ở căng-tin, đá bóng với bạn bè, tan học thì về trại trẻ làm bài tập.

Nếu chỉ nhìn thoáng qua, đây có vẻ như là một quãng đời học sinh hết sức bình thường.

Thế nhưng, từ giai đoạn này trở đi, tại sao những ký ức về quá khứ lại trở nên nhạt nhòa đến vậy?

[Người gửi: Gu Seo-hyung]
[Tiêu đề: Cậu vẫn ổn chứ?]

Một ngày nọ.

Khi còn là học sinh cấp ba, Kim Gi-ryeo phát hiện có một email gửi đến địa chỉ của mình từ Gu Seo-hyung.

Thế nhưng, rốt cuộc anh đã không trả lời email đó. Thậm chí, anh còn chẳng mở nó ra xem.

‘Seo-hyung à…’

Xin lỗi, nhưng Gu Seo-hyung không phải là người anh thực sự mong muốn liên lạc lại.

‘Seo-hyung vẫn sống tốt nhỉ.’

Từ lâu, Gi-ryeo đã luôn giữ một khoảng cách nhất định với người khác.

Một phần vì tính cách anh vốn hướng nội, phần khác là do thuở nhỏ anh thường bị trêu chọc vì không có cha mẹ. Cảm giác tự ti từ đó cứ bám riết lấy anh không buông.

Gia đình của Gu Seo-hyung, ít nhất là bề ngoài, trông có vẻ rất ổn định.

Hơn nữa, bản thân Seo-hyung cũng là một diễn viên nhí từng rất thành công.

Vậy thì, một người như anh sẽ trông như thế nào trong mắt Seo-hyung đây?

Có lẽ là tầm thường, thậm chí còn đáng thương hại nữa.

“……”

Đột nhiên, Gi-ryeo cảm thấy xấu hổ.

Lý trí mà nói, anh biết Seo-hyung không phải kiểu người như vậy. Nhưng chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi cũng đủ khiến anh sợ hãi và e dè cô ấy.

Ngay cả với những người bạn quen ở trường cấp ba, anh cũng có cảm giác tương tự.

Sau khi bắt đầu coi hoàn cảnh gia đình mình như một điểm yếu, anh luôn lo lắng rằng một ngày nào đó, mình sẽ bị người khác khinh thường. Vì thế, anh dần trở nên kín tiếng hơn, không còn dễ dàng mở lòng nữa.

“Kim Gi-ryeo! Sau giờ học đi net không?”

“Không được đâu~ Ba mẹ tớ kêu về sớm hôm nay rồi.”

Dĩ nhiên, anh cũng chẳng thể trút bỏ nỗi lòng này ở trại trẻ được.

Những người mang vết thương giống nhau, dù có cố an ủi nhau cũng chỉ khiến vết thương thêm nhức nhối.

Hơn nữa, ở trại trẻ, nơi có nhiều trẻ con cùng chung sống, bạo lực giữa bạn bè là chuyện xảy ra như cơm bữa.

Là một người yêu hòa bình, Gi-ryeo không thể nào hòa nhập được trong một môi trường mà kẻ mạnh luôn nắm quyền chi phối.

‘Bức bối thật.’

Đúng là tiến thoái lưỡng nan.

Suốt những năm tháng học sinh, Kim Gi-ryeo luôn mang theo cảm giác khó chịu mà bản thân cũng không thể gọi tên.

Mãi về sau, anh mới nhận ra đó chính là cô đơn.

Anh từng nghĩ chuyện không có gia đình vốn chẳng còn quan trọng nữa.

Nhưng hóa ra, đó chỉ là một sự tự thôi miên vô ích.

Tâm hồn anh không mạnh mẽ hơn mà ngược lại, ngày càng trở nên khô héo.

“A, điên thật chứ.”

“Sao vậy?”

“Sáng nay tao cãi nhau với mẹ. Bà ấy bảo trong kỳ nghỉ hè không phải đến trường thì sẽ không cho tiền tiêu vặt nữa. Như vậy có bình thường không?”

“Gì cơ? Một đồng cũng không á?”

“Aaa! Tao muốn bỏ nhà đi bụi quá.”

Một ngày u ám.

Nghe lũ bạn bàn tán về chuyện gia đình, đột nhiên Gi-ryeo tự hỏi cha mẹ ruột của mình giờ đang ở đâu.

Nhưng rồi, anh nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ đó.

Bây giờ mà đi tìm họ, thì có ý nghĩa gì chứ?

****

Thế rồi, ngày tốt nghiệp cũng đến.

“Ba năm trước, chúng ta đã nhập học với những hy vọng và háo hức về một khởi đầu mới. Và bây giờ, chúng ta sẽ bước ra ngoài xã hội…”

Trên sân khấu, hội trưởng hội học sinh đang đọc bài diễn văn tốt nghiệp.

Trong khi đó, một học sinh ngồi phía dưới lại bất giác cảm thấy có gì đó rất không ổn.

‘Xã hội…’

Thực ra, thành tích học tập của anh… không được tốt cho lắm.

Có lẽ là do không có ai kèm cặp, hoặc cũng có thể là do bản thân anh không đủ thông minh.

Dù luôn cư xử đúng mực, nhưng kết quả học tập của Kim Gi-ryeo vẫn khá thấp. Vì vậy, anh đã từ bỏ ý định thi vào đại học.

Hệ quả là, anh sẽ phải rời khỏi trại trẻ ngay lập tức, khiến đầu óc anh càng thêm rối bời.

‘Giờ phải sống một mình thế nào đây?’

Anh đã tranh thủ làm thêm để dành dụm tiền đặt cọc, nên trước mắt có lẽ nên tìm một căn phòng gần khu công nghiệp rồi tính tiếp.

Sau khi buổi lễ tốt nghiệp kết thúc, Kim Gi-ryeo lững thững rời khỏi hội trường.

Sân trường đông kín những học sinh đang ôm hoa chụp ảnh cùng gia đình.

Nhưng đến mức này rồi, anh cũng chẳng còn đủ cảm xúc để ghen tị nữa.

“Haa…”

Không ngờ lễ tốt nghiệp của mình lại kết thúc theo cách này.

“Gi, Gi-ryeo à!”

Lách cách.

Vừa bước ra khỏi cổng trường, anh bỗng sững lại khi thấy một bó hoa xà phòng bất ngờ đưa ra trước mặt mình.

“T-tốt nghiệp ổn cả chứ? Chúc mừng con.”

“Bà là ai?”

“…Ai ư. Còn ai vào đây nữa.”

Người phụ nữ trung niên cầm bó hoa khẽ mỉm cười, rồi nói một câu khiến anh đứng hình.

“Mẹ đây. Con có còn nhớ mẹ không?”

…Gì cơ?!

Bà tự giới thiệu mình là Lee Hwa-young.

Rồi bà rút ra vài tấm ảnh cũ, đặt lên bàn, đẩy về phía Kim Gi-ryeo.

Hình ảnh một đứa bé sơ sinh ngơ ngác trong vòng tay người phụ nữ.

Người phụ nữ trong ảnh, nhìn thế nào cũng giống hệt với người đang ngồi trước mặt anh.

“Mẹ đến trễ, mẹ xin lỗi.”

Người phụ nữ với đôi môi thoa son màu màu đỏ tía khẽ lên tiếng.

Bà bảo rằng mình chưa từng có ý định bỏ rơi anh, chỉ là hoàn cảnh khi đó quá khó khăn, bà không thể đến gặp anh được.

“Con cũng biết thế giới dạo này loạn lạc đến mức nào rồi đấy. Biết bao người đã chết. Nhưng mẹ lại chỉ lo lắng không biết liệu con có mệnh hệ gì không…”

Có vẻ như sự kiện hầm ngục chính là nguyên nhân lớn nhất khiến bà quyết định tìm gặp con trai.

Chứng kiến thảm họa toàn cầu ấy, bà chợt nhận ra rằng, nếu còn tiếp tục trì hoãn, có thể cả đời này sẽ không bao giờ được gặp lại con nữa.

“Dù cuộc sống của mẹ vẫn chưa hoàn toàn ổn định, nhưng mẹ thực sự rất nhớ con, Gi-ryeo à.”

Tận đến những ngày cuối cùng của tuổi học trò, mẹ ruột mới xuất hiện.

Khi nghe tin này, những đứa trẻ lớn lên cùng anh ở trại trẻ mồ côi đều có chung một phản ứng.

“Bà ta chỉ nhắm vào khoản hỗ trợ độc lập thôi chứ gì?”

1.000.000 won.

Đó là số tiền mà những đứa trẻ mồ côi nhận được khi rời khỏi trại để tự lập.

Đáng buồn thay, cũng không thiếu những trường hợp cha mẹ ruột đột ngột tìm lại con mình chỉ để chiếm đoạt số tiền này.

“Từ trước đến giờ chẳng thấy mặt mũi đâu, vậy mà lại xuất hiện đúng ngày cậu ấy rời khỏi trại. Dù có là hầm ngục đi nữa thì cũng khó mà chấp nhận được.”

“Chính xác.”

“Chị gái rời trại trước đây cũng bị như vậy đấy.”

Bọn họ khuyên anh đừng vội tin người phụ nữ ấy.

Và chính bản thân Kim Gi-ryeo cũng đồng tình.

Anh đã đủ lý trí để nhận ra rằng một người mẹ không hề tìm gặp con trai mình suốt bao nhiêu năm, lại xuất hiện đúng thời điểm có khoản hỗ trợ, chắc chắn là rất đáng ngờ.

“Gi-ryeo à, con có muốn sống cùng mẹ không?”

Thế nhưng… tại sao?

Dù biết rõ điều đó, anh vẫn không thể dứt khoát từ chối bà.

“Hả?”

“Nếu con không có chỗ nào để đi… thì về sống với mẹ đi. Mẹ thực sự đã chuẩn bị nhà để hai mẹ con mình sống cùng nhau rồi.”

Buổi trưa hôm ấy, trong quán canh sườn bò mà hai mẹ con ghé vào sau lễ tốt nghiệp, bà đã cẩn trọng hỏi như vậy.

Sau khi giải thích hoàn cảnh của mình, bà đề nghị anh chuyển đến sống cùng bà khi rời khỏi trại trẻ.

Và cuối cùng, Kim Gi-ryeo đã đồng ý.

Dù có bao nhiêu lời cảnh báo từ bạn bè xung quanh, thì cuối cùng, chính sự cô đơn tích tụ bao năm qua đã khiến anh đưa ra lựa chọn này.

Khao khát được yêu thương đã khiến anh quyết định đi theo mẹ.

‘Chắc sẽ ổn thôi.’

Nếu mẹ ruột thật sự chỉ muốn tiền hỗ trợ như những gì bạn bè nói, thì chỉ cần anh cương quyết không đưa cho bà là được.

Hơn nữa, nếu sống với bà, anh cũng có thể tiết kiệm được kha khá chi phí sinh hoạt.

Nghĩ theo cách nào đi nữa, đây cũng là một quyết định hợp lý.

Sau khi rời khỏi trại trẻ,

Kim Gi-ryeo dọn đến căn phòng trọ mà mẹ đã thuê.

Lúc đầu, hai mẹ con có chút gượng gạo với nhau. Nhưng chỉ sau một tháng, cảm giác đó dần biến mất.

Trong suốt khoảng thời gian đó, Lee Hwa-young chưa từng đề cập đến chuyện tiền bạc dù chỉ một lần.

“Con trai, dậy ăn cơm nào!”

Không còn là khay inox của trại trẻ nữa, mà là bát canh rong biển nóng hổi trong bộ bát đĩa trắng tinh của gia đình.

Chỉ một bữa cơm giản dị thế này, mà lại khiến anh cảm thấy hạnh phúc đến vậy.

“Ăn nhiều vào nhé~”

Kim Gi-ryeo bật cười, cầm lấy chiếc thìa inox.

Cũng có lúc anh thực sự nghĩ rằng giấc mơ của mình đã thành hiện thực.

Cùng sống với gia đình trong một căn phòng nhỏ, quây quần bên nhau mỗi ngày.

Cuộc đời như vậy, chẳng phải là quá đủ rồi sao?
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 163: Chương 163


Và rồi, anh bước sang tuổi 20.

Đây có lẽ là giai đoạn có ý nghĩa nhất đối với Kim Gi-ryeo.

Bởi đây là năm anh gặp lại mẹ ruột, cũng là năm anh chính thức bước vào xã hội.

– Vùùùù…

– Rèèèèèc.

Có một thời gian, Kim Gi-ryeo từng làm việc trong một nhà máy sản xuất bồn tắm.

Nhưng thực ra, anh không gắn bó với công việc này quá lâu.

Bởi dù có thể tạm sống qua ngày, anh cũng sớm nhận ra rằng nếu cứ mãi làm những công việc tay chân đơn giản như vậy, tương lai sẽ chẳng đi đến đâu.

‘Cũng không đến nỗi tệ, nhưng chắc chắn không thể làm lâu dài được.’

Thế nên, sau một thời gian suy nghĩ về con đường phía trước, cuối cùng anh cũng đặt ra một mục tiêu cho mình.

Công chức ngành cải huấn.

Trong số các công việc có chế độ biên chế ổn định, công việc này được đánh giá là có độ khó thi tuyển thấp hơn một chút so với những ngành khác.

‘Ban đầu cũng từng nghĩ đến quân nhân chuyên nghiệp, nhưng mình là trẻ mồ côi, được miễn nghĩa vụ. Giờ mà vào quân đội thì chắc không ổn rồi…’

Cũng vào thời điểm này, anh quyết định chuyển sang làm việc cho một dịch vụ giao hàng.

Công việc ở nhà máy trước đó thường xuyên yêu cầu tăng ca, khiến anh không có thời gian học hành.

Trong khi đó, với nghề giao hàng, anh có thể linh hoạt điều chỉnh nhịp độ làm việc của mình.

Hơn nữa, đúng lúc đó, một người anh quen ở nhà máy đề nghị bán lại chiếc xe máy cũ của anh ta với giá rẻ.

Thế là Gi-ryeo quyết định đánh cược một phen và thử sức với công việc mới.

Và đúng như anh nghe nói, việc làm quen với xe máy không hề khó khăn.

“Này, đồ điên! Tôi gọi món chân giò cay nóng, thế mà giao đến lại là chân giò đông lạnh nguội ngắt thế này à?!”

Dĩ nhiên, vì luôn chấp hành nghiêm chỉnh luật giao thông, nên trong tháng đầu tiên, anh phải chịu một lượng chửi rủa có lẽ nhiều nhất trong đời.

Nhưng khi tay lái ngày càng vững, những tình huống như vậy cũng dần ít đi.

Không ngờ rằng, anh lại có năng khiếu với việc chạy xe hơn mình tưởng.

***

Nhưng rồi, vào một ngày bình lặng…

“Gi-ryeo à… mẹ xin lỗi, nhưng con có để dành được chút tiền nào không?”

Bất chợt, Lee Hwa-young dò hỏi.

Bà muốn biết liệu anh có khoản tiết kiệm nào không.

“Tiền ạ?”

“Lưng mẹ dạo này đau quá nên tháng này nghỉ làm mấy ngày rồi. Vì thế, giờ không có tiền đóng các khoản sinh hoạt phí…”

Ngày rời khỏi trại trẻ, Kim Gi-ryeo đã tự nhủ sẽ tuyệt đối không cho bà tiền.

Thế nhưng, có phải theo thời gian, lời hứa ấy cũng đã dần nhạt phai?

Rốt cuộc, anh đã thoải mái rút ra 250.000 won đưa cho bà.

Dù sao, ngay từ đầu anh cũng đã chia sẻ một nửa tiền thuê nhà hàng tháng rồi. Một tháng thế này chắc cũng không sao.

…Nhưng trái với suy nghĩ đó, yêu cầu của bà ngày càng nhiều lên.

“Gi-ryeo à, mẹ hết tiền đi chợ rồi. Con có thể cho mẹ mượn vài chục nghìn won không?”

Ban đầu, bà nói chỉ cần 50.000 won để mua thức ăn ở siêu thị.

“Con trai… mẹ xin lỗi, nhưng mẹ thực sự không thể đi làm trong tháng này được.”

Vài ngày sau, bà lại bảo sức khỏe yếu đi, không thể tìm việc làm, rồi dần dần bắt anh gánh hết chi phí sinh hoạt.

“Mẹ xin lỗi con thật đấy.”

“Không sao đâu. Chỉ là tạm thời thôi mà.”

“Ừ. Khi nào mẹ khỏe lại, mẹ sẽ đi làm để trả con ngay.”

Có lẽ vì lời hứa đó.

Kim Gi-ryeo lại tiếp tục đưa tiền cho bà.

Số tiền anh tích góp dần cạn kiệt, nhưng vẫn chưa đến mức không trụ được.

Dù sao anh cũng không phải người tiêu xài hoang phí.

Tiền kiếm được từ công việc ở nhà máy trước đây cùng với thu nhập từ nghề giao hàng vẫn còn, nên anh vẫn có một khoản tiết kiệm kha khá.

Phải rồi.

Ở tuổi 22, anh đã dành dụm được 30 triệu won.

Thế nên, chỉ bấy nhiêu này… chắc cũng không sao đâu, nhỉ?

****

Đã hai tháng trôi qua kể từ khi mẹ ruột anh nghỉ việc vì đau lưng.

29 triệu won.

28 triệu won.

Và khi số dư tài khoản của anh giảm xuống khoảng 27 triệu won,

bất chợt, trong bữa tối hôm đó, mẹ anh lên tiếng với một chuyện hệ trọng.

“Gi-ryeo à, thực ra mẹ có chuyện muốn nói với con…”

Bà tiết lộ rằng mình đang mang một khoản nợ khổng lồ.

“Lúc mẹ sống một mình, hoàn cảnh quá khó khăn nên mẹ đã vay một ít tiền. N-nhưng mà, trả mãi cũng chẳng thấy giảm đi chút nào cả…”

“Vay nợ?”

“Dạo gần đây, thư đòi nợ cứ liên tục gửi đến, mẹ thực sự phát điên mất thôi…”

Bà đưa cho anh xem giấy tờ, và đúng như lời bà nói, đó là bằng chứng về khoản vay ngân hàng.

Tổng số tiền cả gốc lẫn lãi đã lên đến 27 triệu won.

Trùng hợp thay, số tiền trong tài khoản của Kim Gi-ryeo vừa đủ để thanh toán khoản nợ đó.

“Giờ thì mẹ không thể gia hạn thêm được nữa. Nếu không thanh toán một lần, chúng ta cũng sẽ mất luôn tiền đặt cọc nhà… Mẹ phải làm sao đây?”

Cạch.

Bà nắm chặt lấy tay anh, giọng đầy van nài.

“Con là con trai mẹ. Con có thể giúp mẹ được không? Mẹ hứa sẽ trả lại đầy đủ cho con.”

“Lưng mẹ sắp khỏi rồi, từ tháng sau mẹ sẽ đi làm lại, con đừng lo.”

“Con không thể giúp mẹ sao?”

Thông thường, không ai lại dễ dàng chấp nhận một yêu cầu lớn như thế này.

Nhưng giữa họ, đây không chỉ đơn thuần là chuyện tiền bạc.

“Ưm…”

Bởi đây chính là gia đình – điều mà anh đã khao khát bấy lâu nay.

“Mẹ… thực sự sẽ trả lại chứ?”

“Tất nhiên rồi! Sao mẹ có thể không trả tiền con trai mình được chứ.”

Cuối cùng, Kim Gi-ryeo đã dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình để trả hết khoản nợ của Lee Hwa-young.

Nhưng không sao.

Bà đã hứa sẽ hoàn lại số tiền đó.

Tiền để ôn thi công chức thì anh có thể dành dụm lại sau.

Hơn nữa, trong khi anh tập trung vào việc học, mẹ vẫn luôn giúp anh lo chuyện nhà cửa.

Dù gì thì hai mẹ con vẫn sẽ tiếp tục sống cùng nhau mà.

Chuyện này… giữa mẹ và con, cũng chỉ là một điều nhỏ nhặt mà thôi… đúng chứ?

***

"Phải rồi. Sao mà ổn được chứ."

"Hừ."

Từ lúc cho Lee Hwa-young mượn tiền đến giờ cũng đã khoảng hai ngày trôi qua.

Vừa hoàn thành công việc giao hàng và trở về nhà chưa đầy ba phút, Kim Gi-ryeo đã bật cười khẽ một cách chán nản.

Bởi lẽ, ngay khi mở cửa, thứ đầu tiên đập vào mắt anh là phòng khách bừa bộn đến mức không thể tin nổi.

Với chút hy vọng mong manh, anh đi khắp nơi trong nhà để kiểm tra, nhưng thứ biến mất chỉ là một ít quần áo, ví tiền, điện thoại di động, và cả chiếc vali du lịch đáng lẽ phải dựng ở ban công.

"Không bắt máy luôn à."

Kết luận ngắn gọn: Hwa-young đã bỏ trốn.

"Còn chặn số nữa chứ."

Vậy mà mới chỉ có 48 tiếng kể từ lúc anh cho bà vay tiền.

Kim Gi-ryeo đưa tay lên day nhẹ sống mũi. Dù sao đi nữa, anh cũng không thể ngờ chuyện lại thành ra thế này. Không ngờ bà lại gói ghém hành lý rồi biến mất như vậy.

"Tiền đặt cọc nhà thì tính sao đây... Sắp trả phòng luôn à?"

Nếu giải thích tình hình với chủ nhà, có lẽ anh có thể gọi điện nói chuyện với mẹ được một chút.

Nhưng đến nước này rồi, vài câu nói chuyện liệu còn có ích gì chăng?

Căn phòng khách trống trải đến lạnh lẽo. Kim Gi-ryeo đứng giữa phòng, rồi từ từ ngồi thụp xuống.

"Nếu biết sẽ thành ra thế này, thà rằng ngay từ đầu đừng có hỏi liệu bà ta có trả nổi hay không."

Nực cười thật. Giờ chuyện đã đến nước này, suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh lại chính là điều đó.

Thực tế mà nói, anh đã phần nào đoán được rằng mình sẽ không lấy lại được số tiền ấy.

Dẫu vậy, anh vẫn đưa tiền cho mẹ, thậm chí còn chẳng có nổi một tờ giấy vay nợ làm chứng.

Chỉ vì anh không muốn đánh mất người mẹ mà mình vừa mới tìm lại được. Tiền bạc có là gì đâu, anh chỉ muốn được sống bên gia đình.

"Ha..."

Thế mà, chính vì số tiền ấy, gia đình mà anh cố gìn giữ lại tan vỡ hoàn toàn. Kết cục này thật quá đỗi trống rỗng.

Anh thẫn thờ nhìn ra cửa sổ. Đến khi định thần lại, ánh hoàng hôn đã trải dài bên ngoài khung kính.

***

Sau khi trải qua chuyện đó, Kim Gi-ryeo càng lao vào công việc nhiều hơn.

Mọi thứ phải bắt đầu lại từ đầu, điều đó khiến anh không khỏi bực bội, nhưng suy cho cùng, con người vẫn phải kiếm tiền để sống.

Ban ngày anh làm công việc giao hàng, ban đêm tranh thủ thời gian học tập.

Thời điểm ấy, anh vẫn còn ôm một chút hy vọng về tương lai.

“Trời ơi, mùa đông đến rồi, lạnh thật đấy.”

Nhưng có một điều không thể quên—thời đại mà chàng trai này đang sống chính là thế giới hậu Hầm ngục.

"Grừ…."

Một ngày nọ.

Khi vừa kết thúc công việc giao hàng và bước ra khỏi tòa nhà, Kim Gi-ryeo chợt phát hiện một con chó hoang trong con hẻm gần đó.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh nhận ra nó không phải là một con chó bình thường.

“Hửm?”

Với đôi mắt đỏ ngầu và viên ma tinh thạch nhô ra trên lưng.

Với hình dạng kỳ dị thế này, thì chắc chắn đó là—

‘Quái vật!’

Hộc!

Vừa nhận ra điều đó, Kim Gi-ryeo phản xạ bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng con quái vật lại nhanh hơn cả lúc anh khởi động xe máy.

Tùm! Rắc!

Tiếng xé thịt đáng sợ vang lên ngay sau lưng anh.

“–Aaaaargh!”

Con quái vật cấp F lao đến và hung hãn cắn vào chân anh.

Anh hoảng loạn vung mũ bảo hiểm đánh trả, nhưng con thú đen chẳng hề hấn gì.

Rắc rắc, nhai nghiến.

Nó ngoạm lấy chân phải của anh, cắn xé như đang gặm một món đồ chơi.

“Bỏ ra! Bỏ tao ra!”

Lúc đó, Kim Gi-ryeo suýt nữa đã mất đi một bên chân.

Nhưng thật may mắn, điều tồi tệ nhất đã không xảy ra.

Ngay khi con thú đang điên cuồng tấn công anh, một người thức tỉnh cấp E đã kịp phát hiện ra và lao vào cứu giúp.

Phụt!

Con quái vật bị hạ gục ngay lập tức bởi đòn tấn công của thợ săn vừa xuất hiện. Nhưng chấn thương của Kim Gi-ryeo vẫn vô cùng nghiêm trọng.

“Hộc… hộc….”

"Trời đất ơi! Anh ổn chứ?! Cứu… cứu thương! Tôi gọi cứu thương ngay bây giờ!"

Mọi thứ xung quanh đều nhuốm một màu đỏ rực như ánh đèn trong tiệm thịt. Một cảnh tượng phi thực đến mức rợn người.

Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?

Bị thương thế này… liệu mình còn có thể đi lại bình thường được không?

****

"Cậu sẽ đi lại được."

Vài ngày sau.

Kim Gi-ryeo đang nằm trên giường bệnh trong phòng bệnh viện.

Lúc này, bác sĩ đang đi thăm khám buổi sáng. Và ngay khi kiểm tra xong, vị bác sĩ phụ trách đã đưa ra kết luận về tình trạng của anh.

"Tôi... tôi có thể đi lại được chứ?"

"Vâng. Ca phẫu thuật đã thành công."

Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là anh có thể đi lại mà thôi.

"Nhưng từ giờ về sau, cậu không được chạy hay vận động mạnh nữa."

"...Gì cơ?"

"Vết thương quá nghiêm trọng, chắc chắn sẽ để lại di chứng. Nếu tiếp tục gây áp lực lên khớp gối, tình trạng sẽ ngày càng xấu đi. Cậu phải chú ý chăm sóc thật tốt."

Không thể đứng lâu, không thể chạy dù chỉ một chút.

Điều đó đồng nghĩa với việc những công việc lao động chân tay sẽ trở thành một rào cản lớn.

"Vậy sao...?"

Hơn nữa, lần này anh còn chịu thiệt hại nặng nề về mặt tài chính.

‘À, nhắc mới nhớ, xe máy của mình cũng nát bét rồi nhỉ.’

Dù hệ thống bảo hiểm y tế ở Hàn Quốc rất phát triển, nhưng chi phí phẫu thuật cho một chấn thương nghiêm trọng như thế này vẫn vượt xa tưởng tượng của anh.

Giá như biết trước, có lẽ anh nên mua bảo hiểm gì đó. Nhưng mà, với một công việc phải lái xe máy như anh, chắc gì đã được chấp nhận...

‘Bây giờ tiền thuê nhà phải làm sao đây?’

Có người có thể nói: "Chân bị thương rồi thì cứ nghỉ ngơi đi." Nhưng với anh, chuyện đó không hề dễ dàng.

Nếu nghỉ làm hôm nay, ngày mai anh sẽ không có gì để ăn.

Không có tiền, con người không thể sống được.

Với một số người, vài triệu won chỉ là tiền uống rượu một đêm. Nhưng với anh, số tiền viện phí đó đủ để nhấn chìm cả cuộc đời một chàng trai trẻ.

Không có ai trong gia đình để đỡ mình đứng dậy, chỉ cần một lần ngã xuống, có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ gượng dậy nổi nữa.

Vài tháng sau.

Kim Gi-ryeo đã hồi phục phần nào.

Nhưng đúng như lời bác sĩ nói, di chứng vẫn còn, anh không thể cử động chân quá một góc nhất định.

Theo thời gian, tình trạng có thể sẽ cải thiện, nhưng nếu muốn hoàn toàn bình phục, anh cần một vật phẩm từ hầm ngục.

"Chi phí để phẫu thuật lại chân, kết hợp với thuốc hồi phục cao cấp, trung bình là 3,5 tỷ won..."

Hahaha.

1 tỷ won còn chưa từng thấy bao giờ, mà bây giờ lại phải nghĩ đến con số 3,5 tỷ?

‘Nhức đầu thật.’

Kim Gi-ryeo rút ra một điếu thuốc từ túi, bật lửa châm.

Hồi còn trẻ, anh chỉ thử hút thuốc vì tò mò. Nhưng từ khi gặp chuyện này, số lần anh hút ngày càng nhiều.

Tiền tiết kiệm dành dụm được đã cạn sạch vì thời gian dưỡng thương không thể làm việc.

Khi tìm đến nhà nước để xin hỗ trợ, thứ duy nhất nhận lại được là câu trả lời lạnh lùng:

"Không có trợ cấp cho người trẻ tuổi."

‘Chỉ vì dù thế này nhưng vẫn có thể lao động được, nên bắt buộc phải làm việc à…’

Dù vậy, Kim Gi-ryeo vẫn cố gắng tìm cách sống sót.

Sau vụ bị quái vật cắn, cơ thể anh có một số thay đổi. Vì thế, anh đã đi kiểm tra khả năng thức tỉnh.

"Kết quả kiểm tra: F cấp. Giá trị đo được: 12Aw."

Ngay cả khi bốc trúng "tờ vé số hỏng", anh vẫn thử thách bản thân bằng cách vào Cổng.

"Shyaaak!"

"Khục…!"

Nhưng sau những gì đã trải qua, nỗi sợ trong anh đã ăn sâu vào tận xương tủy.

Giờ đây, chỉ cần nhìn thấy quái vật, cơ thể anh sẽ run lên không kiểm soát nổi. Làm thợ săn? Điều đó là không thể.

Dù vậy, anh vẫn cố tìm kiếm những công việc khác mà mình có thể làm.

Không có thì phải tự tạo ra.

Chỉ cần kiếm đủ tiền để sống, sau đó…

Sau đó thì sao?

…Sau đó?

Khoan đã.

Tại sao mình phải cố sống đến thế này?

Sau khi sống sót, mình sẽ làm gì tiếp theo?

Lý do khiến anh từng cố gắng thi vào công chức là để có một công việc ổn định.

Chỉ cần hưởng lương từ nhà nước, anh sẽ không bao giờ lo bị chậm lương. Nhờ đó, anh có thể duy trì cuộc sống của mình…

Cuộc sống với mẹ.

Anh đã từng nghĩ như thế.

Nhưng bây giờ, gia đình ấy đã tan vỡ từ lâu.

Mẹ anh đã bỏ rơi anh hai lần.

Một gia đình mà có thể bị bán đứng chỉ vì số tiền bằng một năm lương của một nhân viên bình thường sao?

Kim Gi-ryeo tự hỏi.

Giả sử anh đối xử tốt hơn một chút, liệu mẹ có không bỏ rơi anh không?

Nếu anh đẹp trai hơn?

Hay nếu anh có tài năng xuất chúng?

Nếu anh học giỏi hơn?

Dù thế nào đi nữa, có vẻ như với mẹ anh, anh chưa bao giờ đủ tốt để trở thành một phần của gia đình bà ấy.

Nếu vậy, người khác nhìn mình như thế nào?

Liệu xã hội này cũng không muốn có một người như mình trong cuộc đời họ sao?

Chẳng lẽ mình phải sống thế này suốt đời sao?

Bị bỏ rơi, cô đơn, chật vật kiếm sống.

Suốt đời?

Bất chợt.

Kim Gi-ryeo cảm thấy <b>chán ngấy việc cố gắng sống</b>.

Không có cách nào để diễn tả cảm xúc đó một cách chính xác hơn.

Bỗng nhiên, tất cả mọi thứ đều trở nên <b>phiền phức đến phát điên</b>.

Việc kiếm tiền, việc cố gắng học hành, thậm chí cả những việc nhỏ nhặt như dọn dẹp phòng…

Tất cả đều khiến anh mệt mỏi.

Và kể từ lúc đó, một điều kỳ lạ bắt đầu xảy ra.

Gần đây, anh <b>liên tục quên</b> mọi thứ.

Quên mình đang làm gì trước bồn rửa mặt.

Quên cả mật mã cửa nhà.

Anh cứ quên đi, hết lần này đến lần khác.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 164: Chương 164


Từ lúc Lee Hwa-young bỏ trốn, điều này đã là một kết cục tất yếu.

"Sống như thế này, mình còn có tương lai gì chứ?"

Mẹ anh đã biến mất cùng 27 triệu won, để lại trong lòng Kim Gi-ryeo một cú sốc lớn.

Vốn dĩ anh đã phải gắng gượng từng ngày để sống sót, vậy mà bây giờ, đến cả đôi chân cũng không còn lành lặn nữa.

Nếu anh chỉ là một chàng trai khỏe mạnh ở độ tuổi đôi mươi, có lẽ những khó khăn này rồi cũng sẽ được vượt qua.

Nhưng sự cô đơn đã bám theo anh cả cuộc đời, và cuối cùng, nó trở thành chất độc hủy hoại anh.

Gần đây, cơ thể Kim Gi-ryeo bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường.

Chẳng còn hứng thú với chuyện ăn uống.

Ngay cả khi miễn cưỡng nhét thức ăn vào miệng, dạ dày anh vẫn khó chịu, thức ăn cứ mắc kẹt, chẳng thể tiêu hóa nổi.

Chứng hay quên cũng ngày một nghiêm trọng.

Đầu óc lúc nào cũng mờ mịt như có sương mù bao phủ, mở sách ra cũng không thể tập trung nổi dù chỉ một trang.

Tình trạng đến mức này, anh cũng tự hiểu rằng cơ thể mình có vấn đề.

Nhưng anh chẳng buồn tìm cách chữa trị.

Dù sao thì, đi bệnh viện cũng chẳng thay đổi được sự thật rằng cuộc sống của anh đã rơi xuống vực thẳm.

Mà kể cả có giải quyết mấy vấn đề tâm lý này đi nữa, thì bản thân anh... cũng chỉ là kẻ vô dụng mà thôi.

"Khụm."

Kim Gi-ryeo dụi tắt điếu thuốc vào chiếc gạt tàn đã đầy ắp tàn thuốc.

Anh nhận thức rõ tình trạng của mình. Và cùng lúc đó, anh đã đưa ra một quyết định.

Nghĩ lại, từ hồi học cấp ba đến giờ, anh luôn làm việc chăm chỉ để kiếm tiền.

Thế nhưng, anh chưa từng thực sự tiêu tiền cho chính mình.

Vậy thì nhân dịp này, hãy thử làm tất cả những điều mình từng muốn làm đi.

Số tiền lương hai tháng từ những công việc lao động tay chân, anh quyết định sẽ dùng hết cho mình.

Sau khi liệt kê danh sách, anh nhận ra có khoảng 20 điều muốn làm.

Nhưng thực hiện chúng thì chẳng mất bao nhiêu thời gian.

DANH SÁCH NHỮNG VIỆC MUỐN LÀM
1️⃣ Đi cáp treo

2️⃣ Quyên góp cho trại bảo hộ

3️⃣ Uống cà phê ở quán



Phần lớn những mong muốn của anh đều rất đơn giản.

1️⃣5️⃣ Thử nhuộm tóc

Không lâu sau.

Để hoàn thành nốt điều cuối cùng trong danh sách, Kim Gi-ryeo bước vào một tiệm làm tóc.

"Chào mừng quý khách~"

Vì trước nay chưa từng quan tâm đến vẻ ngoài, nên ngay cả việc bước vào tiệm cũng khiến anh cảm thấy lúng túng.

"Xin mời ngồi. Anh muốn làm kiểu gì ạ?"

"À thì…"

Nhưng lần này, anh đã suy nghĩ rất kỹ về kiểu tóc mình muốn.

Tách!

Kim Gi-ryeo nhẹ nhàng chỉ vào một màu trên bảng màu nhuộm.

"Hãy nhuộm màu này cho tôi."

"Blonde? Nếu muốn lên đúng màu thì ít nhất phải tẩy hai lần đấy~"

"Vâng. Không sao đâu."

Vậy tại sao anh lại chọn màu vàng kim để nhuộm tóc?

Thực ra, trong số những người bạn cùng lớp với anh hồi trung học, có một người luôn để tóc vàng óng ánh.

Chính là người đã phát biểu bài diễn văn trong buổi lễ tốt nghiệp.

Hội trưởng hội học sinh.

Gia đình cậu ấy khá giả, thành tích học tập cũng xuất sắc.

Thậm chí, tính cách cũng rất tốt, đến mức ngay cả một kẻ sống khép kín như Kim Gi-ryeo cũng được cậu ấy chủ động bắt chuyện nhiều lần.

"Cậu ấy thực sự là một người tốt."

Nghĩ đến chuyện thay đổi kiểu tóc, hình ảnh của hội trưởng năm nào lại bất giác hiện lên trong tâm trí anh.

Chợt muốn bắt chước như vậy… phải chăng anh đã ngưỡng mộ cậu ta từ lâu rồi?

Hoặc có lẽ, đó chỉ là sự ghen tị mà thôi.

"Xong rồi~ Ôi chao, màu lên đẹp lắm đấy!"

Nhưng đúng như anh dự đoán, thay đổi màu tóc không khiến con người anh trở nên khác biệt hơn.

Chẳng có gì đặc biệt.

Chỉ là một cảm giác trống rỗng và vô vị.

"Chẳng có gì thú vị cả."

Dù sao thì, mọi thứ anh muốn làm cũng đã hoàn thành rồi.

Kim Gi-ryeo thanh toán tiền nhuộm tóc và rời khỏi tiệm.

Và sau đó—

Anh không bao giờ quay lại nữa.

[Toàn bộ dữ liệu cá nhân và ứng dụng đã bị xóa. Dữ liệu sau khi xóa không thể khôi phục.]
[Xóa tất cả / Hủy bỏ]

Việc đầu tiên anh làm khi về đến nhà là đặt lại điện thoại về cài đặt gốc.

Bỗng dưng anh muốn xóa sạch mọi thứ.

Sau đó, anh dọn dẹp lại căn phòng.

Ban đầu, anh còn định vứt hết đống sách cũ trong nhà, nhưng rồi lại nhớ ra—

"À phải rồi, mình đã vứt hết sách từ tuần trước rồi mà."

Đúng là trí nhớ của anh ngày càng tệ đi.

Thực ra, khi hoàn thành danh sách những điều muốn làm, anh đã mong rằng mình sẽ tìm lại được lý do để tiếp tục sống.

Nhưng rốt cuộc, nó hoàn toàn thất bại.

Dù có vùng vẫy thế nào đi nữa, anh cũng không thể lấy lại được động lực để tiếp tục sống.

"Mệt mỏi quá..."

Trước đây, anh chỉ cảm thấy phiền khi phải đi làm hay ăn uống.

Nhưng bây giờ, cả việc cử động, thậm chí cả suy nghĩ—cũng trở thành một gánh nặng.

Và với một người đã rơi xuống tận cùng như vậy, liệu có thể mong đợi một kết cục nào khác sao?

Sau đó, Kim Gi-ryeo hoàn toàn tự nhốt mình trong nhà, không làm bất cứ điều gì nữa.

Bởi vì anh không còn thấy bất kỳ hy vọng nào trong tương lai.

Anh dần quên đi cả việc ăn uống. Có những ngày, anh không uống dù chỉ một giọt nước.

Kỳ lạ thay, trước đây nếu bỏ bữa, anh sẽ cảm thấy đói cồn cào. Nhưng theo thời gian, cảm giác đói cũng biến mất.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Anh không biết hôm nay là tháng mấy, cũng chẳng biết bây giờ là mấy giờ.

Anh chỉ nằm yên, chìm sâu vào giấc ngủ.

Và rồi, vào một ngày nào đó—

Anh thức dậy.

"Ư... ừm..."

Hôm đó, có gì đó rất kỳ lạ.

Chưa nói đến cơn đau đầu như búa bổ, chỉ riêng cảm giác lạnh thấu xương đã đủ khiến anh rùng mình.

Lấy điện thoại lên xem, màn hình hiển thị tháng 7, nhiệt độ bên ngoài là 29 độ.

Vậy tại sao cơ thể anh lại lạnh đến run rẩy như thế này?

Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Kim Gi-ryeo vẫn rời khỏi giường.

Anh nghĩ rằng nếu tắm bằng nước nóng, có lẽ cơ thể sẽ bớt lạnh hơn.

Vậy là anh vào phòng tắm, tắm rửa và cạo râu.

"Lạnh quá..."

Sau khi tắm xong, anh mở tủ đồ ra để lấy quần áo.

Chính lúc đó—

Một mảnh vải đen đột ngột lọt vào tầm mắt anh.

Bộ vest giá 20,000 won mà anh đã mua từ trước, với ý định mặc vào ngày phỏng vấn công chức trong tương lai.

Từ lần thử nó để xem có vừa vặn không, anh chưa từng mặc nó lại lần nào.

"Tiếc thật."

Bất giác, Kim Gi-ryeo lấy bộ vest ra và mặc thử.

"Cái này thắt thế nào nhỉ?"

Nhưng ngay cả việc đeo cà vạt cũng nhanh chóng trở thành một điều phiền phức.

Anh bực bội quẳng nó sang một bên, rồi lại đổ người xuống giường.

Chính lúc đó.

Anh chợt nhận ra cơ thể mình không còn bình thường nữa.

Dù bên ngoài trời đang nóng như đổ lửa, cơ thể anh vẫn run lên bần bật.

Và quan trọng hơn hết—

Cơn buồn ngủ dữ dội đến mức không thể nói thành lời.

"À..."

Phải rồi.

Hôm nay chính là ngày đó.

Mãi đến tận lúc này, anh mới thực sự cảm nhận được cái chết đang cận kề.

Anh lặng lẽ suy nghĩ.

Nghĩ lại thì, mắt anh vẫn còn sáng, cơ thể vẫn còn trẻ.

Nếu anh chết đi ngay lúc này, chắc hẳn các cơ quan nội tạng của anh vẫn có thể sử dụng được.

"Muốn hiến tạng thì... hình như phải ký cam kết trước thì phải..."

Nếu biết trước rằng mọi chuyện sẽ thế này, có lẽ anh nên hoàn thành thủ tục hiến tạng từ sớm.

Ngay cả trong khoảnh khắc hấp hối, Kim Gi-ryeo không hề oán trách thế giới này.

Anh chỉ thấy có lỗi, vì những bệnh nhân đang cần ghép tạng sẽ không thể nhận được gì từ anh.

"Đáng tiếc thật."

Anh dõi mắt lên trần nhà, lặng lẽ nhìn nó một lúc lâu.

Sau đó, từ từ khép mắt lại.

"Nếu có ai đó cần đến chúng... thì tốt hơn là họ nên được sử dụng chúng."

Giữa hai hàng mi khép chặt, một giọt nước mắt lặng lẽ tràn ra.

Chàng trai nằm trên giường thở ra một hơi thật dài.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 165: Chương 165


Khi mở mắt ra lần nữa, thứ hiện lên trong tầm nhìn là một khung cảnh quen thuộc.

Trần nhà của căn phòng trọ cũ kỹ đã ngả màu ố vàng.

“……”

Là một linh hồn ký sinh, tôi đã cố gắng rũ bỏ Ahn Yoon-seung đang kinh hãi mà trở về nhà.

Sau đó, chỉ vì cái tên Lee Hwa-young xuất hiện mà ký ức bắt đầu ùa về, khiến tôi ngất đi suốt bảy tiếng đồng hồ để sắp xếp lại tất cả.

Dù sao thì, chuyện đó cũng kết thúc rồi.

Từ khoảnh khắc vừa rồi, những ký ức về quá khứ của Kim Gi-ryeo đã không còn xuất hiện nữa. Chủ nhân của thân xác này đã trút hơi thở cuối cùng tại thời điểm đó.

“Thì ra là vậy.”

Mọi chuyện giờ đây đã sáng tỏ.

Kim Gi-ryeo không đơn thuần là chết vì đói.

Chủ nhân của thân xác này đã sống một cuộc đời ngập tràn cô độc, rồi bám víu vào mẹ mình để giải tỏa nỗi đau, nhưng cuối cùng lại bị bà ta vứt bỏ lần nữa.

Nguyên nhân cái chết của anh là cái chết cô độc.

Là chết đói, và cũng là tự sát.

Đến đây rồi, những nghi vấn về việc tái sinh cũng dần được làm rõ.

‘Lý do ký ức trong não của Kim Gi-ryeo bị trống rỗng.’

Phép thuật [Tái Sinh] mà tôi sử dụng cần phải khôi phục xác chết về trạng thái gần như nguyên vẹn nhất trước khi nhập vào.

Thế nhưng, quá trình đó cũng có giới hạn. Ví dụ như không thể đưa một thi thể của cụ ông tám mươi tuổi quay trở lại hình dáng khi bốn mươi.

Nguyên tắc cơ bản của phép thuật của tôi là phục hồi cơ thể mục tiêu về trạng thái cách thời điểm tử vong vài tuần trước.

Nhưng như đã biết, vào thời điểm đó, Kim Gi-ryeo đã……

“Bị chứng hay quên rất nặng.”

Tổn thương não do trầm cảm nặng gây ra.

Thứ như vậy, tôi đã không tính đến khi thi triển phép tái sinh.

---

8 giờ sáng.

Lee Hwa-young ngồi trước bàn trang điểm từ sáng sớm.

Hôm nay là ngày bà ta gặp lại con trai mình. Và đó không phải là một đứa con bình thường……

[(Tin nóng) Hàn Quốc xuất hiện Thợ săn cấp S thứ tư!]

Một người con trai là Thợ săn cấp S.

Dù không hay theo dõi tin tức, nhưng làm sao có thể không nghe thấy tin về con trai mình?

Chuyện cứu được thi thể của một Thợ săn cấp D dù phải mạo hiểm tính mạng.

Chuyện tiêu diệt hết lũ Siren.

Chỉ trong vòng vài tháng kể từ khi công khai thân phận, Thợ săn cấp S đó đã liên tục lập được những chiến công không thể tin được.

“Trời đất ơi! Gi-ryeo… nó đã thức tỉnh sao?”

Lee Hwa-young nhìn thấy gương mặt của con trai trên bản tin và quyết định liên lạc với cậu.

Dù đã mất liên lạc với con từ lâu, bà vẫn cố gắng tìm lại số điện thoại của nó. May mắn thay, bà đã tìm thấy dữ liệu cần thiết trong điện thoại mình.

[Danh sách số bị chặn]
1533-09…
02-2109…
010-1287…

“A! 1287! Là số này.”

Thực ra, bà không thể nói rằng mình hoàn toàn không do dự trong quá trình này.

Bởi Lee Hwa-young vẫn nhớ rõ lần cuối cùng bà gặp con trai.

"Gi-ryeo à, con có thể giúp mẹ một lần được không?"

Vào ngày đó, bà đã vay 27 triệu won từ con trai và bỏ đi.

Dĩ nhiên, bà cũng cảm thấy có lỗi. Nhưng lúc ấy bà đâu còn lựa chọn nào khác?

“Haizz…”

Những ngày tháng khốn khổ vì món nợ vay từ thời trẻ còn dại dột.

Lee Hwa-young từng vô tình nhìn thấy sổ ngân hàng của Kim Gi-ryeo khi đang dọn dẹp nhà cửa.

[₩27,001,839]

Mỗi ngày đều bị chủ nợ hối thúc. Trước một số tiền lớn như vậy, ai mà không bị cám dỗ chứ?

'Trên đời này có người phụ nữ nào không làm vậy đâu.'

Bà nghĩ rằng lựa chọn của mình không phải thứ có thể dễ dàng bị lên án.

Sau đó, việc bà rời khỏi nhà…

Chỉ là vì cảm thấy có lỗi với Gi-ryeo, và biết rõ rằng công việc nhà hàng không đủ để trả món nợ kia, nên bà cảm thấy ngại không dám đối mặt với con trai.

Nếu xét kỹ, tất cả chuyện này đều là do con trai đã gây áp lực đòi lại số tiền đó.

Nếu nó không làm vậy, bà cũng không cần phải bỏ trốn.

27 triệu won. Số tiền đó, lẽ ra nó nên biết ơn người đã sinh ra mình mà cho đi mà không cần suy nghĩ.

“Haa, nó cũng thật là……”

Nhưng giờ thì không còn gì phải lo lắng nữa.

Gi-ryeo đã thức tỉnh và trở thành Thợ săn cấp S.

Một đứa con trai ngoan ngoãn, đã thoát khỏi cảnh nghèo khổ, chắc chắn sẽ tha thứ cho một lỗi lầm nhỏ nhặt như vậy.

Chẳng phải chính hôm qua, nó đã vui vẻ nghe điện thoại của bà sao?

Cứ như thể quá khứ đã hoàn toàn bị lãng quên vậy!

“Aizz, dạo này lưng mẹ lại đau nhiều, lo lắng mãi không yên… Cuối cùng thì, đến lúc này mẹ mới có thể tận hưởng một cuộc sống an nhàn rồi.”

Lee Hwa-young vừa khe khẽ hát, vừa chỉnh lại lớp trang điểm.

Bà sắp đi gặp con trai mình.

Chẳng bao lâu sau, bà đến ga Mapo.

Từ đây, bà đi dọc theo con đường lớn, tiếp tục đi bộ thêm vài phút nữa, cuối cùng cũng rẽ vào một con hẻm nhỏ.

“Lần đầu tiên đến đây nên mình chẳng biết đường nào với đường nào cả.”

Để xem nào, rõ ràng con trai nói là sống gần khu vực này…

“Ah!”

Khi vừa định lục túi để gọi điện thì bà chợt thấy một người đang đi tới từ đằng xa.

Một thanh niên khoác trên mình bộ vest đen tuyền, thứ trang phục chỉ thường thấy tại đám tang.

“Gi-ryeo à!”

Lee Hwa-young vẫy tay khi nhìn thấy con trai.

Lâu rồi mới gặp lại, Kim Gi-ryeo trông đã thay đổi rất nhiều.

Dù đã nhận ra điều đó từ khi xem anh trên TV, nhưng không ngờ anh lại có thể diện những bộ quần áo sang trọng như thế. Không biết con trai kiếm được bao nhiêu tiền mà có thể ăn mặc chỉn chu như vậy?

“Con… vẫn khỏe chứ?”

Hwa-young đặt hành lý xuống và ôm chầm lấy con trai.

“Thấy con khỏe mạnh thế này, mẹ yên tâm rồi. Dù dạo này mẹ có bận rộn và vất vả đến đâu đi nữa, ngày nào mẹ cũng cầu nguyện mong con luôn bình an.”

Ban đầu, bà dự định sau câu nói này sẽ giải thích cho con hiểu về hoàn cảnh của mình trong suốt thời gian qua.

“Gi-ryeo à, giờ mẹ mới nói điều này, nhưng thật ra lúc đó mẹ có lý do…”

“Mẹ.”

“Ơ, ừm?”

Thế nhưng, con trai bà lại cắt ngang lời ngay lập tức và chuyển sang một chủ đề khác.

“Con có chuyện muốn hỏi.”

Kim Gi-ryeo nhìn xuống bà với đôi mắt sắc bén đầy lạnh lùng.

Gương mặt ấy, dù nhìn thế nào đi nữa, vẫn mang đậm dấu vết của cha anh.

“Bỗng nhiên con nhận ra rằng con có rất ít ký ức về bố.”

“Hả?”

“Bây giờ bố đang làm gì? Mẹ có còn giữ liên lạc với ông ấy không?”

Lee Hwa-young không ngờ lại bị hỏi một câu như vậy.

Bà sững người, bối rối trả lời.

“Con nói cái gì vậy? Ông ấy… đã mất vì ung thư phổi từ lâu rồi mà. Chuyện đó đã xảy ra rất lâu rồi.”

“À ha.”

‘Mình chưa từng kể chuyện này với nó sao?’

Hwa-young dần nới lỏng vòng tay ôm con và nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Nhưng Kim Gi-ryeo vẫn chỉ lẩm bẩm những lời khó hiểu.

“Thì ra là do di truyền.”

Vị Thợ săn tóc vàng trước mặt tiếp tục hỏi.

“Mẹ à, nhưng mà… mẹ không thấy con có gì khác biệt sao?”

“Khác biệt… sao?”

“Mẹ không cảm thấy gì khi nhìn con à?”

Đây có phải là một trò đùa giữa con cái với cha mẹ không?

“Để mẹ xem nào, con trai mẹ đã thay đổi ở điểm nào đây…”

Hwa-young làm ra vẻ suy nghĩ một lúc. Nhưng thực ra, bà chẳng cần phải suy đoán làm gì, vì sự thay đổi của con trai bà quá rõ ràng.

“À đúng rồi! Con nhuộm tóc đẹp quá! Haha, có phải con có bạn gái rồi không? Sao dạo này lại ăn diện thế này?”

Bà cười tươi nói.

“Gi-ryeo à, nhuộm tóc thế này trông con đẹp trai hơn hẳn đấy.”

“Ha ha, nhuộm tóc?”

“Nếu có bạn gái rồi thì sau này nhớ giới thiệu cho mẹ nha…”

“Không phải chuyện đó.”

Cạch.

Ngay lúc đó—

Người đàn ông mặc vest lập tức xóa đi nụ cười gượng gạo trên môi, rồi lặp lại câu hỏi một lần nữa.

“Mẹ không nhận ra con có gì khác sao?”

Vốn dĩ con trai bà là kiểu người ít nói, nên việc anh không biểu lộ cảm xúc không đồng nghĩa với việc anh đang giận dữ.

Thế nhưng, bầu không khí này là sao vậy?

“Ơ… mẹ nhìn thế này thì cũng không thấy có gì khác biệt lắm.”

“…”

“A, hay là do con trai mẹ thức tỉnh nên trông phong độ hơn?”

Lee Hwa-young cố ép mình giữ giọng điệu vui vẻ để xua đi sự căng thẳng đang bao trùm không gian.

Nhưng rồi, điều bà nhận lại chỉ là một câu nói khiến bà chết lặng.

“Phải rồi. Một con thú như bà thì tôi còn mong đợi điều gì được chứ. Kết quả vẫn như dự đoán thôi.”

“Cái… cái gì cơ?”

“Bà Lee Hwa-young, dạo này bỏ con đi rồi sống sung sướng lắm phải không?”

Thứ gì đó, đang khoác lên vỏ bọc của Kim Gi-ryeo, đứng đó, khoanh tay lại và nhìn bà với ánh mắt lạnh lùng.

“Vậy thì… bây giờ, bà còn tìm đứa con mà chính mình đã vứt bỏ để làm gì?”

Thực ra, anh cũng chẳng cần phải nghe giải thích làm gì.

Quá rõ ràng rồi.

Ngay từ đầu đến cuối…

Tiền.

Lại một lần nữa, cái thứ chết tiệt đó lại là nguyên nhân của mọi chuyện.

‘Thật là kinh tởm.’

Tôi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mặt bằng ánh mắt đầy căm ghét.

Mọi người luôn ca tụng nào là tình thân, nào là luân thường đạo lý, nhưng rốt cuộc thì giữa cha mẹ và con cái cũng chẳng có gì khác biệt.

Người đàn bà này thậm chí còn chẳng biết rằng con trai mình đã chết, chỉ ngơ ngác chớp mắt mà thôi.

“Gi-gi-ryeo à… Con đang nói gì vậy…?”

Lee Hwa-young đờ đẫn như thể bị sốc.

Nhưng tôi vẫn không ngần ngại giáng cho bà ta đòn kết liễu.

Bởi vì lý do duy nhất khiến bà ta liên lạc với tôi, chẳng có gì ngoài một thứ.

“Con trai mà bà từng vứt bỏ bây giờ đã trở thành Thợ săn cấp S, nên bà cảm thấy hối tiếc sao?”

“……!”

“Nghe nói chỉ cần phá được một cái Cổng là có thể dễ dàng kiếm cả trăm triệu. Hửm? Lần này bà định nhân cơ hội kiếm chác chút lợi lộc à?”

Lee Hwa-young giật nảy người vì sững sờ.

“Con… con trai, con đang nói cái gì vậy? Mẹ chỉ là thấy con xuất hiện trên TV nên…”

“Vậy thì ba năm qua bặt vô âm tín là vì cái gì?”

“Chuyện… chuyện đó. Tất nhiên là mẹ có lý do của mình. Thực ra thì…”

“Câm miệng lại được không? Còn dám nói đến lý do ư? Ngay sau khi lấy 27 triệu won, bà lập tức chặn số con cơ mà?”

Bà ta há hốc miệng, kinh ngạc trước lời lẽ cay nghiệt của tôi.

“Không… không, khoan đã! Con—con nói năng kiểu gì với mẹ thế hả!?”

Nhưng tôi không có lý do gì để đối xử tử tế với người đàn bà này cả.

Lee Hwa-young chính là người đã góp phần đẩy Kim Gi-ryeo đến con đường diệt vong.

Nói cách khác, bà ta chính là kẻ đã g**t ch*t thân xác này.

“Nói trước cho mà biết, tôi sẽ không đưa bà dù chỉ một xu.”

“Ai thèm xin tiền con chứ!? Mẹ chưa hề có ý định nói về chuyện tiền bạc với con!”

“Thật sao? Vậy thì bà Lee Hwa-young, chúng ta thử lập một bản hợp đồng nhé? Bà có dám thề trước Lời Thề Hiệp Sĩ không?”

Nhân tiện, vật phẩm hợp đồng ma thuật là một loại ma cụ rất phổ biến, được các công ty lớn thường xuyên sử dụng.

Có lẽ vì thế mà ngay cả một người bình thường như bà ta cũng biết rất rõ về khả năng của nó.

Ngay lập tức, Lee Hwa-young biến sắc.

Khuôn mặt bà ta đỏ bừng lên vì tức giận.

“Kim Gi-ryeo! Con trở thành Thợ săn cấp S thì sao chứ? Trong lúc đó con đã vứt bỏ cả tính người rồi à? Sao con có thể ăn nói hỗn hào như vậy!?”

“Hừm.”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 166: Chương 166


“Gi-ryeo à, con vốn không phải đứa như thế này… Sao con lại trở nên tàn nhẫn như vậy chứ? Hả? Con phải làm mẹ đau lòng đến mức này thì mới hả dạ sao?”

Lee Hwa-young rưng rưng nước mắt, gào lên như thể bản thân là người oan ức nhất trên đời.

Nhưng trong mắt tôi, tất cả những thứ đó chỉ càng khiến bà ta trông đáng khinh bỉ hơn mà thôi.

Bà ta nói không sai— Kim Gi-ryeo đã thay đổi quá nhiều chỉ trong vài năm ngắn ngủi.

“Phải đó. Thật kỳ lạ nhỉ. Khi còn sống, Kim Gi-ryeo là một đứa trẻ ngoan ngoãn, đến chửi bậy cũng không dám. Vậy mà bây giờ lại như thế này đây.”

Nhìn bà ta chỉ khiến tôi cảm thấy ghê tởm.

Không chỉ vì ký ức của thân xác này còn sót lại—

Mà bởi chính tôi, với tư cách một linh hồn, đã thực sự căm ghét người đàn bà này đến tận xương tủy.

“Bà vẫn chưa nhận ra điều gì bất thường sao?”

Tôi cố tình nhắc đến Kim Gi-ryeo như một người xa lạ, thậm chí còn đưa ra gợi ý rõ ràng như thế. Vậy mà bà ta vẫn không hiểu.

“Điều bất thường là thái độ của con đấy! Trời ạ, Gi-ryeo à, làm sao con có thể đối xử với mẹ như thế này sau từng ấy năm xa cách chứ…? Mẹ cũng có nỗi khổ của mình! Hả? Chỉ là bây giờ mọi chuyện đã ổn hơn nên mẹ mới tìm đến con thôi.”

Rõ ràng là một lời nói dối trắng trợn.

Trước đây, khi còn sống chung với Kim Gi-ryeo, Lee Hwa-young cũng từng làm bộ không đả động gì đến chuyện tiền bạc suốt một thời gian dài. Nhưng ngay khi thấy con trai mình mất cảnh giác, bà ta liền bỏ việc ngay lập tức.

Sự thật là, tất cả những gì bà ta làm từ ngày Kim Gi-ryeo tốt nghiệp, đều đã có sự tính toán từ trước.

“Lý do của bà chẳng phải là những năm tháng tiêu xài hoang phí, không lo chuẩn bị cho tuổi già, chỉ biết ăn chơi sao?”

“Kim Gi-ryeo!”

“Sao lại tức giận? Nếu tôi đoán sai thì cứ chứng minh đi. Bằng vật phẩm phép thuật.”

Ngay khi tôi nhắc đến hợp đồng ma thuật, sắc mặt của Lee Hwa-young bỗng trở nên khó coi hơn hẳn.

“Không, không… Gi-ryeo à. Thực ra mẹ… mẹ đang bệnh. Mẹ không có tiền nên không thể phẫu thuật cột sống được. Vậy mà con nhẫn tâm làm ngơ sao?”

“Ừ.”

“Hả… thật là!”

Đôi môi tô son đỏ chót của bà ta khẽ méo mó.

“Mày…! Mày nghĩ rằng mày tự mình đạt được thành công này sao? Những đứa khác, hễ trở thành Thợ săn là liền đưa cha mẹ đi khắp nơi. Chúng biết ơn vì được sinh ra đời!”

Đúng là sự thức tỉnh có yếu tố di truyền, nhưng nếu định so sánh theo cách này thì tôi cũng có thể phản bác rất nhiều điều.

“Nhưng hầu hết các bậc cha mẹ khác không vứt bỏ con cái mình, đúng không?”

Thấy tôi không có ý định nhân nhượng dù chỉ một chút, Lee Hwa-young bắt đầu phát cáu.

Bà ta liên tục quạt tay để bình tĩnh lại, rồi sau một lúc lâu, chợt nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Mày… Nếu mày cứ như thế này, mẹ cũng không còn cách nào khác đâu. Nếu con cái bất hiếu, thì mẹ phải lên tiếng kêu oan với thiên hạ thôi.”

“Kêu oan?”

“Mọi người xung quanh có biết mày sống như thế nào không? Nếu mày cứ tiếp tục đối xử với mẹ như thế này, mẹ sẽ nói khắp nơi rằng Thợ săn cấp S hóa ra lại là một kẻ bất hiếu trời không dung, đất không tha!”

Ôi trời.

Tôi im lặng vì quá đỗi sửng sốt, còn bà ta lại nghĩ rằng mình đang chiếm thế thượng phong, càng nói càng tự tin hơn.

“Gi-ryeo à. Con đã thức tỉnh rồi. Con bây giờ nổi tiếng như thế, không phải đã thoát khỏi những tháng ngày khổ cực sao? Vậy tại sao lại muốn gây chuyện vào lúc này?”

“…”

“Mọi chuyện đều ổn rồi mà! Giờ con là Thợ săn. Từ nay về sau con chỉ có kiếm thật nhiều tiền thôi, đúng không?”

Sau đó, bà ta nhẹ nhàng cầm lấy tay tôi, giọng điệu trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết.

“Thật sự rất xin lỗi. Nhưng con cũng chỉ còn mỗi mẹ là người thân duy nhất trên đời này thôi, đúng không? Mẹ hứa từ giờ sẽ đối xử tốt với con.”

Ngay khoảnh khắc đó, một ký ức khác chợt hiện lên trong tâm trí tôi.

Một người phụ nữ trẻ với đôi môi tô son đỏ chót, từng giáng một cái tát vào bàn tay bé xíu của đứa trẻ sơ sinh, miệng thốt lên những lời cay nghiệt.

“Tất cả là tại mày! Nếu không có mày, tao đã không kết hôn với cái thứ đàn ông khốn kiếp đó!”

Những ký ức xa xôi mà ngay cả Kim Gi-ryeo cũng không còn nhớ—

Bỗng nhiên, từng mảnh từng mảnh ghép lại trong đầu tôi, khiến tôi cảm thấy lạnh toát đến tận xương tủy.

Bà ta chưa bao giờ yêu thương đứa con này ngay từ đầu.

Tại sao con người lại có thể trở nên độc ác đến thế?

Làm sao có thể vừa tự lừa dối bản thân, vừa gian xảo đến mức này?

“……”

Tôi nhìn xuống bàn tay mình đang bị bà ta nắm chặt.

Rồi tôi tiến một bước thật gần, khẽ thì thầm vào tai bà ta.

“Con trai bà… đã chết cóng giữa trời hè nắng gắt.”

“Hả?”

“Con người, nếu bị bỏ đói quá lâu, tuyến giáp sẽ bị tổn thương, dẫn đến mất khả năng điều chỉnh thân nhiệt.”

“Con đang nói gì vậy…?”

“Bên ngoài, ai nấy đều đổ mồ hôi vì trời nóng. Thế mà không hiểu sao, trong căn phòng nhỏ đó, tôi cứ thấy rét run không chịu nổi.”

“……”

“Tôi cứ liên tục cảm thấy lạnh.”

Tôi khựng lại một chút.

Cổ họng như bị bóp nghẹt.

Những ký ức đang tràn vào đầu tôi quá rõ ràng, đến mức tôi cứ ngỡ mình đã tự trải qua cuộc đời đó.

“Tôi đã run rẩy suốt 14 tiếng… rồi chết.”

Đôi mắt tôi hoe đỏ.

Nhưng lần này, những giọt nước mắt này không phải của Kim Gi-ryeo—

Mà là của chính tôi.

“Vậy mà bà còn có thể trơ trẽn xuất hiện trước mặt đứa con mà mình đã giết?”

Tôi dồn nén cơn giận đang cuộn trào trong lòng, rồi cúi xuống nhìn thẳng vào mắt bà ta, gằn từng chữ.

“Nghe đây, Lee Hwa-young. Nếu còn dám xuất hiện trước mặt tôi một lần nữa, tôi sẽ giết bà thật đấy.”

“…!”

“Và nếu bà dám mở miệng nói bậy về cái tên này, tôi thề rằng— chết sẽ còn là một kết cục tốt đẹp dành cho bà.”

“Cái gì…?”

Nhưng biết điều gì khiến tôi đau lòng nhất không?

Trong não bộ của Kim Gi-ryeo, không hề tồn tại một chút oán hận nào.

Cậu ấy chưa bao giờ hận người mẹ đã phản bội mình.

Những ký ức về bà ta chỉ toàn là sự nhớ nhung và đau buồn.

“Tại sao…?”

Kim Gi-ryeo, tại sao cậu lại không muốn bà ta phải chết?

Tại sao?

Chỉ cần cậu để lại một lời trăn trối thôi—

Tôi đã sẵn sàng thực hiện nó như một lời hồi đáp cho thân xác này rồi.

“Bà nên biết ơn vì con trai bà là một đứa trẻ ngoan.”

Tôi khẽ lẩm bẩm, rồi thô bạo giật tay mình ra khỏi bà ta.

“A… Con trai?”

Bà ta vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa.

‘Tạm thời, ta sẽ tuân theo ý chí của thân xác này…’

‘Nhưng nếu bà dám giẫm đạp lên lòng nhân từ này… bà sẽ phải trả giá.’

Tôi nhìn Lee Hwa-young lần cuối, như muốn ghi nhớ từng đường nét trên khuôn mặt bà ta.

Sau đó, tôi quay lưng bỏ đi.

“Gi, Gi-ryeo à… Kim Gi-ryeo…!”

Chỉ còn lại tiếng gọi yếu ớt, vỡ vụn giữa con phố vắng tanh.

****

Vừa lê bước về đến nhà, tôi lột chiếc áo khoác ra rồi thả nó xuống sàn một cách vô hồn.

‘Làm sao chuyện này lại có thể xảy ra?’

Tôi lặng lẽ xem xét lại cuộc đời của Kim Gi-ryeo lần nữa.

Một con người hiếm hoi trong cuộc đời này, chưa từng phạm phải bất kỳ tội lỗi nào.

Chăm chỉ, lương thiện.

Dù biết trước mình sẽ chịu thiệt thòi, cậu vẫn luôn sẵn sàng giúp đỡ người khác.

Thậm chí, đến tận giây phút cuối cùng trước khi chết, điều khiến cậu tiếc nuối không phải bản thân mình, mà là việc không thể hiến tạng để cứu thêm một mạng sống nào đó.

‘Tại sao một người như vậy lại phải chịu đựng cuộc đời cô độc đến thế?’

Cậu ấy không đáng phải chết như vậy.

Một Thuật sĩ như cậu ấy, đáng ra phải có một kết cục tốt đẹp hơn.

Nhưng bây giờ, dù có hối tiếc cũng chẳng thể làm gì được nữa.

Bởi vì tôi biết rõ điều gì xảy ra với những kẻ đã chết.

‘Chết là hết.’

Linh hồn của người đã khuất đi về đâu?

Điều đó cũng chẳng khác gì với thân xác của họ.

Giống như cơ thể bị chôn xuống đất rồi dần mục rữa, phân hủy—

Những hạt vật chất tạo thành linh hồn cũng sẽ tản mát ra ngoài không trung, phân rã thành vô số hạt nhỏ hơn, hòa vào tự nhiên.

‘Khả năng mà các mảnh linh hồn của Kim Gi-ryeo có thể được bảo toàn nguyên vẹn để chuyển sinh— thấp hơn 1/3000 tỷ.’

Không, thực tế thì…

‘Điều đó chẳng khác gì ném linh kiện rời rạc xuống một hồ bơi, rồi mong rằng dòng nước sẽ tự sắp xếp chúng thành một chiếc đồng hồ hoàn chỉnh.’

“Thật đáng thương.”

Một người như Kim Gi-ryeo, đã sống cả đời vì người khác, cuối cùng lại chẳng thể nhận lại bất kỳ sự đền đáp nào.

Càng nghĩ, tôi càng thấy nặng lòng.

‘Có nên cứ thế để yên cho một thế giới như thế này tồn tại không?’

‘Liệu hành tinh này có đang bước trên con đường hủy diệt giống như quê hương của tôi đã từng?’

Ký ức của thân xác này dần trở thành ký ức của chính tôi.

Và cảm xúc đầu tiên xuất hiện trong tôi— chính là lòng trắc ẩn.

Ngay sau đó, là một cơn bất an dữ dội.

‘…….’

‘Trái đất cũng tràn ngập những kẻ ích kỷ.’

Và theo thời gian, xu hướng này sẽ càng gia tăng.

Khi hiện tượng nóng lên toàn cầu thu hẹp các khu vực có thể sinh sống, sự cạnh tranh sẽ trở nên khốc liệt hơn.

Trong một thế giới như vậy, những kẻ ích kỷ sẽ có tỷ lệ sống sót cao hơn.

‘Vậy thì, khi tôi— một người đã từng chứng kiến tận mắt tương lai đầy tuyệt vọng ấy, có thật sự cần phải hòa nhập với nhân loại không?’

‘Trên một hành tinh xinh đẹp như thế này?’

Lúc mới tái sinh, tôi từng nghĩ rằng mình nên bảo vệ loài người vì ý nghĩa bảo tồn sinh thái.

Đôi khi tôi cũng lảm nhảm về việc chinh phục Trái đất, nhưng thành thật mà nói, trong thâm tâm, tôi đã thừa nhận rằng một kẻ ngoại lai như tôi không có tư cách gì để cầm kéo cắt tỉa cả.

Thế nhưng, sau khi trải qua chuyện này…

‘Suy nghĩ của tôi bắt đầu lung lay.’

‘Những kẻ giống như Lee Hwa-young, trên thế giới này còn bao nhiêu nữa?’

Nếu tình trạng này tiếp diễn—

‘Có lẽ, theo thời gian, tôi sẽ ngày càng tiến gần hơn đến một kết luận hoàn toàn khác.’
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 167: Chương 167


Dĩ nhiên, với một cơ thể cấp F, dù có nghĩ đến những kế hoạch như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì.

‘Lại có thêm một lý do để mua phổi rồi.’

Tôi chỉnh lại suy nghĩ của mình, rồi treo nốt đống quần áo còn lại lên.

.

.

.

Hai ngày sau.

Có vẻ như sau lời cảnh báo lần trước, Lee Hwa-young cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, nên bà ta không dám xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Nhờ vậy, tôi cũng không cần phải tìm hiểu cách xử lý xác chết ở Trái đất.

Dù sao thì, thế cũng tốt.

***

Sân bay Quốc tế Gimpo.

Những bước chân vang lên trên mặt sàn lát gạch bóng loáng.

Cộp. Cộp. Cộp.

Một người phụ nữ da trắng với mái tóc bob vàng óng và đôi giày bốt hồng nổi bật.

Nhìn sơ qua, cô có vẻ ngoài khá giống một Thợ săn cấp S người Mỹ, nhưng cái tên của cô không phải là Brooklyn.

Người phụ nữ nhỏ bé với thân hình hơi tròn trịa này là một Thợ săn tự do, được gọi là Sophia.

‘Fk! Fk!’ (f*ck)

Vừa đặt chân đến Hàn Quốc, Sophia đã liên tục chửi thề trong đầu.

Tại sao một Thợ săn thức tỉnh từ bang Minnesota lại phải lặn lội sang tận vùng đất Đông Á này?

Tất cả là do một tên cấp trên lười biếng đã quẳng công việc của mình cho cấp dưới.

-"Sophia, thực ra Boss đã giao cho tôi một nhiệm vụ, nhưng tôi bận quá không có thời gian xử lý. Nên nhờ cô đến Hàn Quốc thay tôi được không?"

Khốn kiếp.

Rốt cuộc lại phải làm chân chạy vặt cho cái tên Brooklyn đáng nguyền rủa đó.

Đúng là nợ nần là thứ tệ hại nhất.

Lúc vừa thức tỉnh lên cấp A, cô đã tưởng rằng mình có thể trả hết các khoản vay cá nhân, trong tay còn dư đến 700.000 đô la, và từ giờ sẽ chẳng bao giờ phải lo lắng chuyện tiền bạc nữa.

Nhưng rồi, cái bản tính cũ không bỏ được.

Ngay cả sau khi thức tỉnh, Sophia vẫn không thể dứt ra khỏi cờ bạc, để rồi cuối cùng đánh mất luôn toàn bộ trang bị hiếm— nguồn vốn kinh doanh quan trọng nhất của cô.

Không chỉ vậy, nhờ việc trở thành Thợ săn, mức chi tiêu của cô cũng đã tăng lên đến mức không tưởng.

Mẹ kiếp mấy trò bài bạc. Mẹ kiếp cái bàn cò quay.

Nếu không vì đống nợ chết tiệt này, cô đã không phải để Brooklyn nắm thóp như bây giờ.

‘Đúng là chó má mà.’

Sophia bực tức gãi vào hình xăm đen giấu dưới lớp áo cổ lọ, rồi bước nhanh ra cổng.

Trước mắt, cô đã hoàn thành thủ tục nhập cảnh mà không gặp trở ngại nào.

*****

“Điều tra xem Thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc là thật hay giả!”

Làm thế nào mà tôi lại dính vào cái mớ lệnh quái gở này chứ?

Xác minh xem một Thợ săn cấp S có thực sự mạnh hay không sao?

‘Tôi đúng là… số nhọ mà.’

Haaah…

Trước khi đến đây, Sophia đã tìm hiểu sơ bộ về Kim Gi-ryeo.

Nhưng chỉ cần gõ cái tên đó lên mạng, cô đã biết chắc rằng mình tiêu đời rồi.

Bởi vì gã đàn ông châu Á đó không phải một Thợ săn cấp S bình thường.

Mà là một con quái vật nổi bật ngay cả giữa những Thợ săn cấp cao nhất.

‘Hắn đã quét sạch cả một hầm ngục có Siren xuất hiện? Lại còn tự nguyện tham gia công cuộc chinh phục Cổng cấp S nữa à?’

Rõ ràng Brooklyn đã cố tình ném cô vào đống rác rưởi này để làm nhục cô mà.

Những Thợ săn Nhật Bản từng cùng vào Cổng với Kim Gi-ryeo đều khẳng định rằng nếu không có hắn, họ đã chẳng thể nào săn được rồng.

‘Một kẻ như vậy thì làm sao không phải là Thợ săn cấp S?’

Ngay từ trước khi chính thức bắt đầu nhiệm vụ, Sophia đã có thể tự mình đưa ra kết luận.

Cũng chẳng còn cách nào khác.

Dù hắn không cố ý, nhưng thành tích của Kim Gi-ryeo cứ ngày càng trở nên chói lọi theo thời gian.

Thậm chí, một Thợ săn cấp S thực thụ như Jung Ha-sung còn bị hắn đánh lừa, tin rằng đó là kỹ năng thật sự.

Một khi lời đồn đã lan rộng, mọi thứ trở nên không thể đảo ngược.

‘Người đứng đầu bảng xếp hạng Thợ săn của Hàn Quốc đã công nhận thực lực của hắn. Vậy thì tất nhiên, hắn là cấp S rồi.’

E rằng… ngay cả một nhân vật tầm cỡ như Jung Ha-sung cũng bị cuốn vào trò hề này.

Liệu có khả năng tất cả những điều này chỉ là giả tạo không?

Không đời nào.

Và sự chắc chắn chính là một thứ nguy hiểm.

Giống như những kẻ cả tin dễ bị lừa dối— Sophia nhìn lướt qua những thông tin xoay quanh Kim Gi-ryeo, rồi vội vã đi đến một kết luận.

Cô đã tự động gán cho hắn cái mác Thợ săn cấp S.

“Haaah…”

Vậy thì, bây giờ mới là vấn đề chính.

Dù Kim Gi-ryeo có phải Thợ săn cấp S thật hay không, Sophia vẫn phải xác minh thực lực của hắn.

Vì đó là thỏa thuận giữa cô và Brooklyn.

Nhưng nếu giả thuyết rằng hắn thực sự là Thợ săn cấp S, thì…

Đây chẳng khác gì hành vi tự sát cả.

Một Thợ săn nước ngoài mò đến quốc gia khác, gây sự với Thợ săn mạnh nhất của họ chỉ để “kiểm tra năng lực”?

Gặp phải trường hợp đó, ai mà không nổi điên cho được?

‘Hừm…’

Cô khẽ nheo mắt.

Sophia lướt qua những đặc điểm nhận dạng của Kim Gi-ryeo một lần nữa.

Mắt một mí.

Khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm.

Cùng với bộ vest đen được mặc chỉnh tề đến mức gần như quá ngăn nắp, tạo cảm giác hắn là một kẻ đầy căng thẳng.

Dù hai người khác chủng tộc, nhưng chỉ cần nhìn thôi, Sophia cũng có thể khẳng định rằng hắn không hề có chút hơi ấm nào.

Ừ đấy.

Càng nghĩ, cô càng không muốn dây vào kiểu người như thế.

“Mẹ kiếp.”

Nhưng còn cách nào khác đây?

Dù không phải Lời Thề Hiệp Sĩ, thứ đang trói buộc cô cũng là một món đồ ma thuật mạnh mẽ, và vi phạm nó không phải là chuyện dễ dàng.

“Ôi Chúa ơi… Xin hãy để con có thể bình an trở về quê hương.”

Cô lẩm bẩm một lời cầu nguyện nhỏ, rồi rút điện thoại ra.

Trước khi bắt đầu nhiệm vụ, cô cần phải chuẩn bị một số thứ trước đã.

***

Làm thế nào để vạch trần sự thật về Thợ săn cấp S thứ tư?
Thực ra, phương pháp cũng không có gì phức tạp.

Nếu muốn xác định xem Kim Gi-ryeo có thực sự là cấp S hay không, chỉ cần Sophia—một Thợ săn cấp A—dồn toàn lực tấn công hắn là đủ.

Một kẻ có thể dễ dàng áp đảo một Thợ săn cấp A đã dốc hết sức—

Chính là đại diện cho sức mạnh đứng trên đỉnh cao của Nhân loại thức tỉnh.

Ngay cả những Thợ săn cấp A danh tiếng nhất, khi đứng trước họ, cũng chỉ là kẻ yếu.

‘Kế hoạch đơn giản đấy.’

Tất nhiên, vấn đề là tên Thợ săn Hàn Quốc này trông có vẻ là kiểu có thể nghiền nát người ta ra như kimchi nếu chọc giận hắn.

‘Shit!’

May mắn thay, kỹ năng thức tỉnh của Sophia không phải loại đòi hỏi phải đối đầu trực diện với kẻ địch.

Những ai thường chơi game hẳn sẽ quen thuộc với thuật ngữ này—

【Triệu Hồi Sư】

Sophia sở hữu một năng lực hiếm gặp—

Cô có thể sử dụng ma thạch thu thập từ quái vật để triệu hồi những sinh vật tuân theo mệnh lệnh của mình.

Chính vì lý do này mà Brooklyn đã đặc biệt chọn cô cho nhiệm vụ lần này.

Nếu xảy ra sự cố, cô hoàn toàn có thể ngụy tạo vụ việc như một tai nạn liên quan đến Cổng.

“Húu…”

Ngoài kỹ năng triệu hồi, Sophia cũng sở hữu vài chiêu thuật dùng để che giấu thuộc tính thức tỉnh của mình, chẳng hạn như—

[Cầu Lửa]
[Tường Lửa]
[Ánh Sáng]

Tuy nhiên, sử dụng những thứ này trước một Thợ săn cấp S cũng chẳng khác nào vô dụng, nên cô quyết định không dùng đến chúng.

Thứ cô cần trong tình huống này chỉ có triệu hồi thuật và vật phẩm tàng hình.

‘Chưa kể, nếu tự mình tiết lộ kẻ đứng sau thì hợp đồng sẽ tự kích hoạt, khiến mình chết ngay lập tức. Mẹ kiếp, y như mấy tên ninja trong anime vậy.’

Cô nghiến răng.

‘Làm xong vụ này, thề có Chúa, mình sẽ không bao giờ dính dáng đến cờ bạc nữa.’

Lạch cạch.

Sophia tháo viên ma thạch xanh từ cây trượng cũ kỹ mà cô đã giấu trong hành lý dưới danh nghĩa thiết bị săn bắn, rồi lái chiếc xe thuê bất hợp pháp đến khu vực Kim Gi-ryeo sinh sống.

Ba ngày trôi qua kể từ khi cô bắt đầu theo dõi.

‘Cuối cùng cũng ra ngoài!’

Từ địa chỉ mà người cung cấp thông tin đưa cho, Sophia nhìn thấy một người đàn ông tóc vàng bước ra.

Nhưng cô không hành động ngay.

Cô cần quan sát kỹ hơn hành trình di chuyển của hắn, mức độ đông đúc của khu vực, và đặc biệt là—

‘Nếu hắn đang đến một Cổng, thì mình phải cẩn thận hơn. Hắn có liên quan đến một Thợ săn cấp S khác tên Kang Chang-ho mà.’

Cô ngồi trong xe, tiếp tục chuẩn bị và bí mật bám theo hắn.

Để tránh bị phát hiện, cô đội một vật phẩm tàng hình có thể tạm thời khiến cơ thể hòa vào môi trường xung quanh.

‘OK.’

Tuy nhiên, có vẻ Kim Gi-ryeo không hề có ý định đi săn hôm nay.

Hắn chỉ mang theo mấy chai nhựa, vứt chúng vào khu vực tái chế, rồi quay lại đường cũ.

‘Chỉ là đổ rác thôi à? Bình thường quá nhỉ.’

Khu vực này khá trống trải, tầm nhìn rất tốt.

Hơn nữa, dường như không có ai xung quanh cả.

‘Thời điểm thích hợp.’

Sau khi kiểm tra kỹ xung quanh, Sophia quyết định hành động.

Bây giờ, cô chỉ cần triệu hồi một sinh vật, rồi để nó kiểm tra thực lực của Kim Gi-ryeo.

Dĩ nhiên, bản thân cô sẽ ở một khoảng cách an toàn để giấu đi sự hiện diện của mình.

- À, phải rồi, Sophia.

Cô nhớ lại những điều Brooklyn đã căn dặn trước khi giao nhiệm vụ này.

- Như cô biết đấy, năng lực phòng thủ rất dễ bị làm giả. Nếu có được một tạo tác tốt, ngay cả một kẻ cấp C cũng có thể chống lại các mối đe dọa cấp cao hơn. Nhưng tấn công lại khác.

Brooklyn muốn đánh giá cấp độ của Kim Gi-ryeo một cách chính xác.

Vì vậy, cô ta yêu cầu cô sử dụng một phương pháp "đặc biệt"—

Không phải tấn công vật lý.
Không phải tấn công tinh thần.

Một kiểu tấn công không thể bị né tránh bằng cách nâng cao chỉ số kháng.

‘Cái quái gì? Giống như kiểu Americano nóng lạnh cùng lúc à?’

Nhưng khi cô nhớ lại những loại quái vật xuất hiện trong Cổng, cô biết rằng có một thứ hoàn toàn phù hợp với yêu cầu đó.

Một con quái có thể gây sát thương mà không ai có thể giảm thiểu.

Cô biết chính xác loại quái vật nào sẽ phù hợp với bài kiểm tra này.

‘Nào, ra đây đi. Hầu cận đắt giá nhất mà ta từng sở hữu.’

KUUUUUUUUUUU!

Sophia dồn toàn bộ năng lượng của mình vào viên ma thạch, triệu hồi một sinh vật khổng lồ giữa bầu trời.

Một sinh vật có làn da xám xịt như vỏ cây mục rữa, với hốc mắt, miệng, và lỗ mũi đều chảy ra dòng máu đen sền sệt.

Tên của nó là—

Demi-Lich.

[Demi-Lich]
[Cấp: A]
[Mô tả: Vua của các vong linh. Xuất hiện với tỷ lệ 20% tại phòng Boss của hầm ngục ‘Thiên Đường Đánh Mất’.]

Đây là một quái vật sở hữu kỹ năng tấn công theo dạng "sát thương cố định", không thể giảm thiểu bằng bất kỳ phương pháp nào.

[Kỹ năng "Cú Đánh Linh Hồn" được kích hoạt.]

Dưới cấp D: Chết ngay trong một đòn.
Cấp C: Chịu được hai đòn.
Cấp B: Chịu được tối đa bốn đòn.

Đòn tấn công đặc biệt này không thể bị chặn lại bằng phòng thủ vật lý hay chống chịu tinh thần.

Cách duy nhất để sống sót—

Là giết nó trước khi nó giết mình.

‘Ugh…’

Sophia nhớ lại những lần mình đã phải chiến đấu với một Demi-Lich ngoài tự nhiên để thu thập ma thạch.

Nỗi đau khi nó rút cạn sự sống từ sâu trong linh hồn.

Chỉ cần một cú đánh thôi cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy.

‘Tốt rồi. Giờ mình chỉ cần đảm bảo khoảng cách…’

Cạch.

Cô điều chỉnh ống nhòm của mình, nhìn chằm chằm vào người đàn ông tóc vàng đứng ở phía xa.

‘Chắc chắn rồi. Hắn chính là Thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc.’

Và với khoảng cách này, hắn chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra cô.

‘Bắt đầu thôi.’

Theo lệnh của cô, Demi-Lich lao xuống từ trên cao—

Nhắm thẳng vào Kim Gi-ryeo.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 168: Chương 168


‘Mình thực sự nên chuyển nhà sớm thôi.’

Cái phòng trọ chết tiệt này rốt cuộc có vấn đề gì với phong thủy chứ? Sao lúc nào cũng có biến vậy?

“Mẹ kiếp.”

Tôi làu bàu.

Tôi đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra từ trước khi thứ kia chạm xuống đất.

Cái thứ vừa xuất hiện giữa không trung đó mang theo một nguồn ma lực quá mức bất thường, hoàn toàn không thể lờ đi.

Xẹt… Xẹt… Xẹt…

Một cái bóng đen từ trên trời rơi xuống.

Nhưng thay vì đáp xuống như một vật thể nặng, nó tiếp đất một cách nhẹ nhàng, như thể không có trọng lượng.

Cạch. Cót két.

Sinh vật bí ẩn khẽ nhấc cơ thể đang co ro của nó lên khỏi mặt đường.

Tiếng xương khô nứt vỡ vang lên, giống hệt như âm thanh củi mục bị bẻ gãy.

Nhưng đây không phải lúc để ngồi cảm nhận mấy thứ âm thanh đó.

‘Cái quái gì thế này?’

Nhìn sinh vật dị dạng vừa từ trên trời rơi xuống, tôi theo phản xạ lùi lại một bước.

‘Phép thuật sao?’

Kế đó, con quái giơ hai cánh tay gầy guộc về phía trước, niệm một thứ phép chú kỳ lạ.

Tuy nhiên, tôi không vội tiến lại gần.

Nếu kỹ năng mà nó đang dùng là một loại phép thuật tự hủy, có thể phát nổ xung quanh, thì tôi sẽ rơi vào tình huống rất tệ.

‘Bình tĩnh nào. Hôm nay mình đã mang theo đầy đủ ma cụ rồi. Chỉ cần dùng [Hộp Giật Mình!] làm nó bất tỉnh, sau đó bỏ chạy là được…’

Vừa phân tích lời niệm chú của con quái, tôi vừa thò tay vào túi.

‘Đúng rồi. Làm nó ngất trước, sau đó dùng [Hidra] đâm vào mắt nó. Cái chất đen rỉ ra từ đó trông giống như chất lỏng, có khi độc vẫn có tác dụng…’

Nhưng ngay lúc đó—

Từ hướng con quái vật, một chuyện hoàn toàn bất ngờ xảy ra.

“Hả?”

Phụt!

Nguồn ma lực đang dần hội tụ quanh nó đột nhiên tản mác ra bốn phía, không chút sức sống.

“……”

“……”

Cái gì đây?

Nó tiếp tục cố gắng thi triển phép thuật, nhưng dù có thử đi thử lại, ma lực của nó vẫn cứ bốc hơi sạch sẽ trước khi hoàn thành câu niệm.

Một cách trơn tru đến đáng sợ.

‘Không… phải là… chẳng có chuyện gì xảy ra sao?’

Tôi chớp mắt liên tục, quan sát kỹ con quái vật để hiểu tình hình.

Đột nhiên, một ký ức thoáng qua trong đầu tôi.

‘A.’

Demi-Lich!

Không phải mình đã từng thấy con quái vật này trên mạng rồi sao?

Lúc mới biết dùng điện thoại, tôi từng tìm kiếm từ khóa “linh hồn” trên cổng thông tin, và phát hiện ra rằng trên Trái Đất có một quái vật sở hữu kỹ năng “Cú Đánh Linh Hồn”.

‘Hoan hô xã hội thông tin.’

Là Demi-Lich, con quái vật có thể tác động trực tiếp đến linh hồn.

Ngay cả khi còn sống ở thế giới cũ, tôi cũng chỉ có thể hiểu sơ lược về khái niệm linh hồn vào những năm cuối đời.

Nhưng giờ, khi đích thân đối diện với nó, tôi đã nhận ra một điều.

‘Quả nhiên, kỹ năng của Demi-Lich không phải là tác động lên linh hồn…’

“A-ha!”

Nhìn nó thất bại lặp đi lặp lại, tôi đã nắm bắt được bản chất của kỹ năng này.

‘Đây chính là [Ma Lực Tiêu Tán]!’

Cái mà nhân loại trên Trái Đất gọi là “Cú Đánh Linh Hồn”, thực ra hoàn toàn chẳng liên quan gì đến linh hồn.

[Ma Lực Tiêu Tán]
Một phép thuật làm bốc hơi toàn bộ ma lực của mục tiêu.

Vì vậy, Demi-Lich không thể bị chống đỡ bằng các loại áo giáp thông thường.

Các ma cụ bảo vệ thường hoạt động bằng cách tạo ra một kết giới vững chắc quanh cơ thể.

Chúng có thể chống lại các tác động từ bên ngoài, nhưng không thể ngăn chặn ma lực bên trong cơ thể thoát ra.

‘Haaah… Mình không nghĩ Trái Đất thực sự có pháp sư triệu hồn cơ đấy…’

Nào là “Vua của vong linh”, nào là “Cú Đánh Linh Hồn”.

Đặt tên hoành tráng như vậy, bảo sao người ta không sợ chết khiếp.

Mà nghĩ lại thì, cũng không hẳn là vô lý.

Đối với một pháp sư, Ma Lực Tiêu Tán là một kỹ năng vô cùng chí mạng.

‘Nên khi còn sống ở kiếp trước, mình đã rất hay dùng nó.’

Khi hết ma lực, pháp sư không thể tấn công.

Và lớp khiên bảo vệ quanh cơ thể cũng sẽ sụp đổ.

Chỉ với một đòn Ma Lực Tiêu Tán, cả công và thủ của kẻ địch sẽ hoàn toàn bị vô hiệu hóa.

Giả sử Demi-Lich mỗi lần tấn công đốt cháy 100 điểm ma lực.

Trong khi đó, Tổng ma lực trung bình của một Thợ săn cấp D chỉ khoảng 70.

Vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu một Thợ săn cấp D trúng đòn của Demi-Lich?

Hắn chết ngay lập tức.

Vì một khi thức tỉnh, nội tạng cũng sẽ phát triển theo hướng sử dụng ma lực.

‘Nếu pháp sư cạn kiệt ma lực, nội tạng sẽ ngừng hoạt động và chết ngay tại chỗ.’

Đây là một loại phép thuật cực kỳ nguy hiểm— có thể thiêu rụi toàn bộ ma lực, kể cả phần tối thiểu cần thiết để duy trì sự sống.

Quả thực, nếu đứng từ góc nhìn của con người trên Trái Đất, họ sẽ dễ dàng hiểu nhầm rằng Demi-Lich có khả năng thao túng linh hồn.

Bởi vì, chỉ cần nó vung tay, mục tiêu sẽ cảm nhận được nỗi đau cận kề cái chết.

‘Ma Lực Tiêu Tán khác hoàn toàn so với việc tiêu hao ma lực khi sử dụng kỹ năng.’

Các pháp sư cổ đại hẳn đã chết mà chẳng hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng lần này, nó đã chọn nhầm đối thủ.

Là một người đã từng rất quen thuộc với loại phép này, tôi biết rằng [Ma Lực Tiêu Tán] chỉ hiệu quả với những kẻ yếu hơn mình rất nhiều.

Nói cách khác, nó chỉ là một kỹ thuật dùng để dọn đám tạp nham.

"Hừm."

Thật đáng tiếc— nhưng ta đây là một Đại Pháp Sư tái sinh.

Khả năng kiểm soát ma lực của tôi khác xa với những con người Trái Đất.

Làm gì có chuyện tôi lại bị một con thú hoang không có lý trí cướp mất quyền kiểm soát chứ?

"Gaaa… Gừ…?"

Demi-Lich thất thần.

Kỹ năng của nó không hề có tác dụng với tôi.

Bởi vì, khác với con người ở Trái Đất, tôi hoàn toàn kiểm soát được ma lực trong cơ thể mình.

"Grừ…."

Có vẻ như nó cũng đã nhận ra điều đó.

Những dòng chất lỏng đen ngòm bắt đầu chảy ra từ hốc mắt của nó, trông không khác gì mồ hôi lạnh.

"Gaaaarrrk!"

Ngay sau đó—

Con quái vật đột ngột thay đổi tư thế.

Phịch!

Nó quỳ gối xuống, hai tay bám chặt xuống mặt đường.

Thoạt nhìn, có vẻ như nó đang khuất phục.

Nhưng thực tế, đây là tư thế chuẩn bị cho một đòn tấn công mạnh hơn nữa.

Bằng cách ép sát lòng bàn tay xuống mặt đất, nó có thể hút lấy ma lực còn sót lại từ môi trường xung quanh.

"Grrrrr…!"

ẦM ẦM ẦM!

Demi-Lich gồng mình lên, thi triển lần thứ ba Ma Lực Tiêu Tán.

Dĩ nhiên—

Nó lại thất bại.

Hoàn toàn vô hiệu.

Nhìn nó lãng phí sức lực một cách vô ích, tôi bỗng cảm thấy tội nghiệp.

Với cấu trúc phép thuật vụng về như thế này, cho dù nó có thử đi thử lại hàng trăm lần, kết quả cũng không thay đổi.

"Hừm."

Dù sao đi nữa—

Ban đầu, tôi có hơi giật mình vì bị tấn công bất ngờ, nhưng diễn biến câu chuyện lại trở nên hết sức nhàm chán.

Xoẹt.

Tôi rút Hidra khỏi vỏ kiếm bên hông, rồi bước tới với những sải chân mạnh mẽ.

Tuy nhiên, tôi không còn bận tâm đến con quái vật trước mặt nữa.

Bởi vì nó không phải một sinh vật thực sự.

"Đúng vậy."

Nó chỉ là tay sai của một pháp sư nào đó.

"Thử xem mặt mũi cái tên đó ra sao nào."

Cảm giác lạnh buốt của Hidra lan ra từ bàn tay tôi.

Tôi khẽ vặn cổ tay, làm nóng người trong chốc lát, rồi bật người phóng đi hết tốc lực.

***

Chết tiệt.

Chết tiệt.

Chết tiệt!

Sophia hoàn toàn bàng hoàng.

‘Sao lại như thế này!?’

Demi-Lich đã thực sự kích hoạt [Cú Đánh Linh Hồn]!

Một kỹ năng khủng khiếp đủ sức bóp nghẹt ý chí của bất kỳ Thợ săn nào!

Bất kỳ ai cũng sẽ gục ngã nếu trúng đòn!

Nhưng…

‘Sao hắn lại chẳng hề hấn gì!?’

Gã đàn ông tóc vàng lạnh lùng kia vẫn đứng vững.

Không hề tỏ ra đau đớn.

Không hề nao núng.

Hắn chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào quái vật với ánh mắt băng giá.

‘Có phải triệu hồi bị lỗi không?’

Không thể nào!

Kỹ năng của mình luôn hoàn hảo!

Sophia không tin vào những gì đang xảy ra.

Cô gào lên, ra lệnh cho Demi-Lich tấn công hết sức.

Nhưng ngay khi hiệu lệnh được truyền đi—

Một cảnh tượng càng khó tin hơn nữa xảy ra.

Phịch.

Ngay lập tức, Demi-Lich quỳ xuống trước Kim Gi-ryeo.

‘Cái quái gì thế này!?’

Demi-Lich—

"Vua của các vong linh".

Một con quái vật mang đến sự tuyệt vọng cho mọi Thợ săn, bất kể cấp độ.

Một thực thể được cho là có thể điều khiển linh hồn theo ý muốn.

Thế mà giờ đây, nó lại đang quỳ rạp dưới chân hắn!?

‘Hắn chỉ đứng đó thôi mà!?’

Sophia hoảng loạn, tiếp tục ra lệnh.

‘Mày đang làm gì vậy, Demi-Lich!? Đánh mạnh hơn! Tấn công mạnh hơn nữa!’

Nhưng càng ra lệnh, Demi-Lich lại càng hạ thấp cơ thể xuống.

"Grừ…."

Trên thực tế, phép triệu hồi không bao gồm bất kỳ khả năng giao tiếp thực sự nào với quái vật.

Sophia không thể hiểu hành động của Demi-Lich.

Từ góc độ của nó, nó chỉ đang cố gắng làm theo lệnh—

Nhưng trong mắt loài người, tư thế này chẳng khác gì một kẻ bại trận hoàn toàn khuất phục trước kẻ mạnh.

‘Làm sao có thể như thế này được…?’

Cô đã vất vả biết bao nhiêu để có được ma thạch của Demi-Lich.

Vậy mà giờ đây, con quái vật quý giá nhất của cô lại trở nên vô dụng.

Cô không thể thốt lên lời nào.

"Hả?"

Nhưng ngay lúc đó—

Người đàn ông tóc vàng trong ống kính đột ngột quay đầu về phía cô.

Hắn nhìn thẳng vào tâm điểm của ống nhòm.

"Hửm?"

Có gì đó rất lạ.

Từ nãy đến giờ, cô đã sử dụng vật phẩm tàng hình.

Nên về lý thuyết, ống nhòm của cô cũng đã trở nên vô hình.

Hắn không thể nào nhìn thấy nó được!

‘Chắc chỉ là trùng hợp thôi… đúng không?’

Cô cố gắng bỏ qua cảm giác bất an.

Nhưng ngay khi vừa nghĩ vậy—

Kim Gi-ryeo đột ngột lao thẳng về phía cô!

Một Đại Pháp Sư chân chính có thể không giỏi mọi thứ—

Nhưng riêng về "cảm nhận ma lực", không ai có thể sánh bằng.

Ngay khi nhận ra Demi-Lich là một triệu hồi thú, hắn đồng thời xác định được pháp sư đang điều khiển nó!

"Hả? Hả? Hảảảả!?"

Sophia rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ.

Làm sao cô có thể không sợ hãi được?

Cô đã tận mắt chứng kiến hắn làm gì.

Kim Gi-ryeo—

Một kẻ có thể ngay lập tức vô hiệu hóa "Vua của vong linh".

Demi-Lich—

Kẻ đã từng cướp đi mạng sống của vô số Thợ săn—

Giờ đây lại cúi đầu trước hắn.

Thế mà cô lại dám chọc vào một con quái vật như vậy!?

‘Nếu bị bắt, mình chắc chắn sẽ chết!’

Chết tiệt! Khốn kiếp! Lạy Chúa!

Sophia quay người bỏ chạy ngay lập tức!

Cô gần như muốn hét lên, nhưng phải kìm nén lại.

‘Aaaaaaah! Làm sao bây giờ!? Brooklyn! Con khốn chết tiệt! Tất cả là lỗi của mày!’

Nỗi sợ mà cô đang trải qua lúc này—

Giống hệt như cảm giác khi cô đặt cược 10 triệu đô vào poker, chỉ để nhận ra mình chỉ có hai đôi trong tay.

Cô chạy thục mạng!

Nhưng—

Cô đang chạy chậm một cách kỳ lạ.

Bởi vì, năng lực của cô có một cái giá không thể tránh khỏi.

"Khự… Ughhh!"

Thật đáng tiếc, nhưng [Triệu Hồi] là một kỹ năng tiêu hao ma lực kinh khủng.

Hiệu suất cực kỳ thấp.

Không chỉ phải tốn công săn ma thạch, mà càng triệu hồi sinh vật mạnh, càng tiêu hao nhiều sinh lực.

Cô đã dồn hết tài nguyên của mình vào Demi-Lich.

Nên bây giờ, cơ thể cô cạn kiệt năng lượng.

Ngay cả dùng thuốc hồi phục cũng không thể cải thiện tình hình.

Và chỉ sau vài phút chạy, cô đã kiệt sức.

"Khụ! Khục…!"

Cô th* d*c.

Tim đập điên cuồng trong lồng ngực.

Nhưng điều đáng sợ nhất—

Là kẻ đang đuổi theo cô.

"Hắn không có chút sát khí nào cả."

Người ta nói rằng Kim Gi-ryeo luôn áp chế ma lực của mình.

Thậm chí, có người từng mô tả rằng ở gần hắn chẳng khác gì đứng trước một con cá cấp F vô hại.

Không giống các Thợ săn cấp S khác, hắn không phát ra bất kỳ dấu hiệu nào dù có tiến lại gần đến mức nào đi chăng nữa.

Phong cách săn mồi của hắn hoàn toàn khác biệt.

Kim Gi-ryeo thực sự là một sát thủ thầm lặng, có thể tiếp cận mục tiêu mà không để lại một chút dấu vết nào.

‘Ugh…’

Hắn đã tiến đến gần đến đâu rồi?

Có khi nào…

Hắn đã ngay sau lưng mình!?

Sophia gần như bật khóc, miễn cưỡng quay đầu lại để kiểm tra.

Và ngay khi tầm nhìn của cô bắt được hình ảnh phía sau—

“Hả?”

Hai mắt cô mở to sững sờ.

Kim Gi-ryeo vẫn đứng nguyên ở cuối con hẻm xa tít.

Hắn chỉ lặng lẽ quan sát, không hề có dấu hiệu muốn di chuyển.

‘Cái quái gì thế này?’

Sophia rơi vào trạng thái bối rối cực độ.

Nhưng cô không có thời gian để suy nghĩ.

Vì ngay khoảnh khắc ánh mắt của cô chạm vào hắn—

Hắn đột ngột lao tới!

“Lạy Chúa!!!”

Sophia hoảng loạn, bỏ chạy thục mạng.

"Hộc… hộc…!"

Cô cần một tạo tác giúp tăng tốc độ di chuyển, giống như Giày Hermes.

Nhưng cô đã bán sạch toàn bộ trang bị để trả nợ cờ bạc.

Một kẻ trắng tay như cô đào đâu ra những vật phẩm như thế chứ!?

Thực tế, ngay từ khi bị hắn phát hiện, kết cục của cô đã được định đoạt.

"Khự…!"

Bước chân của Sophia ngày càng chậm lại.

Cô không còn một chút sức lực nào để chạy tiếp.

Cuối cùng, cô dừng hẳn.

Từng bước chân nặng trĩu.

Như một con vật bị dắt đến lò mổ, cô run rẩy quay đầu lại.

‘Hắn chắc chắn đã bắt kịp mình rồi…’

Dù biết rõ không còn cơ hội, cô vẫn muốn nhìn xem con dao của hắn sẽ đâm vào đâu.

Nhưng—

‘Hả!?’

Cái quái gì đang xảy ra vậy?

Khoảng cách giữa cô và Kim Gi-ryeo vẫn… y hệt như trước.

Hắn vẫn đứng nguyên ở cuối hẻm.

Hai tay chống hông, tiếp tục lặng lẽ quan sát cô.

‘Đừng nói là…’

Ngay khi ánh mắt cô lại chạm vào hắn—

Hắn tiếp tục lao tới!

Dĩ nhiên, Sophia lại chạy tiếp.

Nhưng giờ đây—

Cô cảm thấy có điều gì đó không đúng.

‘Đừng nói là… đừng nói là… đừng nói là…!!!’

Sau vài giây, cô lén quay đầu lại kiểm tra.

Và điều cô nhìn thấy—

Kim Gi-ryeo lại dừng chân.

Hắn chỉ đứng yên.

Quan sát cô.

Một cách điềm tĩnh.

Ngay khoảnh khắc đó, Sophia cứng đờ.

Và rồi…

‘AAAAAAAHHHHHH!!!’

Cô nhận ra một điều—

Kể cả trên bàn cờ bạc, khi đặt cược cả thiên đường lẫn địa ngục, cô cũng chưa từng trải qua nỗi kinh hoàng như thế này.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 169: Chương 169


Vậy thì trong cùng một tình huống…
Kim Gi-ryeo đang nghĩ gì?
‘Cứu tôi với…’

Lộp cộp. Lộp cộp.

Kim Gi-ryeo chạy thục mạng, nhưng đến cuối con hẻm, anh phải dừng lại th* d*c.

Không giống như Sophia, người bị giảm sức mạnh tạm thời do hiệu ứng hồi chiêu, Kim Gi-ryeo—một F cấp chính hiệu—đơn giản là quá yếu trong khoản chạy nước rút.

"Khặc!"

Nói thẳng ra—

Anh không thể đuổi kịp cô ta chỉ vì thể lực quá yếu.

Dù đã cố vắt kiệt giới hạn cơ thể bằng phép cường hóa, nhưng thực tế vẫn là thực tế—

Một Thợ săn cấp F không thể nào bắt kịp một Thợ săn cấp A.

‘Mình sắp nôn đến nơi rồi.’

Tuy nhiên, bỏ cuộc ngay lúc này lại khiến anh cảm thấy tiếc nuối.

Ban đầu, mục tiêu chỉ là nhìn thấy mặt pháp sư điều khiển.

Nhưng rồi…

anh nhận ra rằng cô ta quá chậm.

Với tình trạng hiện tại, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa, anh hoàn toàn có thể bắt kịp cô ta.

‘Những kẻ dùng thuật triệu hồi thường có cơ thể rất yếu…’

Những Triệu Hồi Sư luôn có điểm yếu rõ ràng.

Chỉ cần tiếp cận được, anh có thể dễ dàng khống chế cô ta bằng [Hộp Giật Mình!] kết hợp với [Hydra].

Vậy nên—

"Dừng rồi!"

Chỉ vài giây sau—

Sophia mất sức và tạm thời phải dừng lại.

Thấy vậy, Kim Gi-ryeo nhanh chóng điều chỉnh lại tư thế và lao tới.

Anh muốn tận dụng thời điểm kẻ địch đang nghỉ ngơi để rút ngắn khoảng cách.

Tạt tạt tạt! (chạy)

Nhưng…

Kẻ địch hồi sức nhanh hơn anh tưởng.

Sophia, khi nhận ra anh đang lao về phía mình, lập tức mặt cắt không còn giọt máu và cắn răng tiếp tục chạy.

‘Khốn kiếp!’

‘Hiiiii!’

Một người chỉ muốn xác định danh tính kẻ tấn công mình—

Và một kẻ tin rằng nếu bị bắt sẽ chết chắc—

Cả hai cùng lao vào một cuộc rượt đuổi dai dẳng, luân phiên giữa kiệt sức và hồi phục.

Nhưng rồi—

Kim Gi-ryeo đột nhiên dừng lại.

Lần này, không phải để điều hòa nhịp thở.

Mà là vì…

Anh quyết định từ bỏ việc truy đuổi.

"Khụ! Ọe!"

Thật ra, kiểu rượt đuổi như thế này hoàn toàn không phù hợp với một kẻ đang giả danh cấp S.

Nếu có ai đó nhìn thấy một Thợ săn cấp S chạy chậm chạp như vậy, chắc chắn họ sẽ đặt ra câu hỏi.

‘Haizz, giả vờ không th* d*c suýt nữa thì chết rồi.’

Ban đầu, anh còn có thể bịa ra lý do như sợ phá hỏng đường phố gì đó…

Nhưng tốt nhất vẫn nên tránh mọi rắc rối càng nhiều càng tốt.

‘Dù sao thì cơ thể mình cũng sắp đến giới hạn rồi.’

Trước khi bước vào con đường chính có nhiều người qua lại, tốt nhất là nên để kẻ địch trốn thoát.

Kim Gi-ryeo quyết định dừng hẳn.

Sophia, lúc này vẫn còn hoảng loạn, không kịp nhận ra rằng anh đã bỏ cuộc, tiếp tục cắm đầu chạy biến.

Và chỉ trong chớp mắt—

Cô ta đã biến mất khỏi tầm nhìn.

Xoẹt.

Kim Gi-ryeo cảm thấy hơi tiếc, nhưng vẫn nhẹ nhàng tra kiếm Hydra lại vào vỏ.

‘Haa… mệt chết đi được.’

Ngay khi phép cường hóa trên cơ thể hết hiệu lực, cảm giác kiệt sức lập tức ập đến.

Dù vậy, anh phớt lờ cơn đau và bắt đầu suy nghĩ.

Soo Ye-hwi, Park Jun-tae…

Tất cả những kẻ từng đe dọa anh đều đã chết.

Vậy thì cô pháp sư triệu hồi này là ai?

Một kẻ kh*ng b* khác?

Hay là một thành viên còn sót lại của một tổ chức nào đó, muốn báo thù?

Dù nghĩ thế nào cũng không ra đáp án.

Vậy nên…

Anh quyết định rằng tốt nhất nên chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra.

***

Vài ngày sau.

“Vậy nên…….”

Mỹ. Hội Thợ Săn Spectrum.

Một người phụ nữ với mái tóc vàng óng ả như lụa khoanh tay trước ngực, nhìn xuống chiếc ghế sofa phía đối diện.

Trên chiếc ghế sofa màu đỏ ấy, có một Người Thức Tỉnh đang ngồi.

Lớp tóc ngắn để lộ đôi chút vùng gáy. Trên làn da ấy, những hình xăm màu đen hình cánh bướm trải dọc như họa tiết tinh xảo.

“Kết quả điều tra về Thợ Săn cấp S của Hàn Quốc thế nào?”

Brooklyn hỏi người trước mặt.

Tuy nhiên, ngay khi nghe thấy cụm từ đó, người phụ nữ có hình xăm liền run lên bần bật, phản ứng bất thường.

Và rồi, một giọng nói run rẩy vì sợ hãi vang lên.

“Hắn ta là một con quỷ.”

Sophia lẩm bẩm, khuôn mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc.

“Cô nói gì cơ?”

Brooklyn nghiêng đầu, vẻ khó hiểu.

Nhưng dù thời gian có trôi qua, sự sợ hãi trong mắt đối phương vẫn chẳng hề suy giảm. Thực tế là, nữ gián điệp trở về từ Hàn Quốc này đã hoàn thành nhiệm vụ từ ba ngày trước, vậy mà đến giờ vẫn chìm trong một nỗi bất an không thể lý giải.

“T-Tôi… tôi sẽ báo cáo trước đã. Hắn ta đúng là một Thợ Săn cấp S. Không nghi ngờ gì nữa. Nhưng không chỉ đơn thuần là cấp S, hắn còn sở hữu năng lực vô cùng, vô cùng đáng sợ.”

Trong suốt cuộc trò chuyện, sắc mặt Sophia tối sầm lại.

“Như lời chị nói, Brooklyn, tôi đã triệu hồi Demi Lich để tấn công hắn…… Nhưng tôi thậm chí chẳng buồn đếm xem hắn chịu được bao nhiêu đòn [Phán Quyết Linh Hồn].”

“Ý cô là hắn hạ gục Demi Lich nhanh đến mức đó sao?”

“Không.”

“Vậy thì?”

“Chỉ là, Triệu hồi thú của tôi hoàn toàn không có tác dụng.”

“Cái gì?”

“Tôi—tôi muốn nói là, nó hoàn toàn, hoàn toàn không có tác dụng!”

Sophia bắt đầu kể.

Kim Gi-ryeo đã nhận đòn tấn công của Demi Lich mà không hề hấn gì.

Demi Lich—vốn dĩ là một quái vật bất tử vô cùng đáng sợ—đã quỳ rạp trước mặt Kim Gi-ryeo như thể thần phục hắn.

Và hơn hết, vị Thợ Săn cấp S của Hàn Quốc ấy còn phát hiện ra cô dù cô đã ẩn thân từ khoảng cách rất xa.

“Hắn phát hiện ra cô dù ở khoảng cách xa đến vậy sao? Wow, đúng là ấn tượng thật.”

Brooklyn nở một nụ cười đầy thích thú, nhưng thứ đáp lại chỉ là tiếng hét khàn đặc của thuộc hạ.

“Nhưng vấn đề không phải là chuyện đó…! chị có biết kẻ thợ săn tàn bạo đó đã làm gì tôi không?”

Sophia không thể nào quên được.

Với một Thợ Săn cấp S, việc đuổi theo một Triệu hồi sư đã kiệt sức chắc chắn chỉ là chuyện nhỏ.

Thế nhưng, không hiểu sao, mỗi khi cô ngoảnh đầu lại, Kim Gi-ryeo vẫn chỉ đứng yên cách xa đó. Dù cô có bỏ chạy bao nhiêu lần đi chăng nữa, khoảng cách giữa hai người vẫn không thay đổi.

“Ugh……”

Toàn thân Sophia run lên bần bật.

Một kẻ có thể khiến Demi Lich kinh hãi đến mức đập đầu xuống đất lại đứng chờ cô ở mỗi góc phố sao?

Rõ ràng, không có chuyện một Thợ Săn cấp S lại hụt hơi chỉ sau vài chục mét chạy.

Vậy nên, chỉ có một khả năng duy nhất.

Đó chính là ý đồ của kẻ đi săn.

Và điều đó có nghĩa là gì?

“L-làm sao có thể…! Một Thợ Săn cấp A như tôi lại bị hắn ta đối xử như một món đồ chơi ư…?”

Sophia không thể nghĩ khác được.

Cảm giác ấy giống như một con thú săn mồi no nê đang vờn con mồi yếu đuối.

Cô tin chắc rằng Kim Gi-ryeo cố tình để cô chạy trốn, chỉ để thưởng thức nỗi sợ hãi của cô.

Nhưng dù biết vậy, cô vẫn không thể nào ngừng chạy được.

Chỉ cần cô chậm lại dù chỉ một chút. Chỉ cần cô ngừng trốn chạy vì kiệt sức.

Cô chắc chắn sẽ không bao giờ có thể đặt chân trở lại quê hương.

‘Làm sao hắn có thể săn đuổi đồng loại như một con mồi như vậy? Không một chút do dự nào?’

Tên khốn máu lạnh.

Đầu ngón tay Sophia co quắp lại vì sợ hãi.

Một gã đàn ông với gương mặt băng giá, lưỡi kiếm sắc lạnh cứa vào mặt đất khi hắn chậm rãi tiến đến.

Người ta nói rằng trong sự kiện ác tính Mi-pil-yeon-han, Kim Gi-ryeo đã dùng một thanh kiếm để kết liễu kẻ địch.

Vậy thì, thứ vũ khí mà cô nhìn thấy khi ấy, có phải chính là thanh kiếm đã xé toạc con rắn kia không?

Sophia giờ đây không còn nghi ngờ gì nữa—Thợ Săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc chắc chắn là một kẻ đáng gờm.

Và tự nhiên, cô nghĩ đến một điều.

Chỉ cần hắn ta muốn, thì bây giờ cô cũng chẳng khác gì con giao long kia.

Một kết cục thảm khốc, với đôi môi bị xé toạc, cơ thể bị cắt xẻ không thương tiếc.

“Huưk.”

Run rẩy.

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ khiến cô không ngừng run lên.

“H-hắn tha cho tôi… chỉ là vì tâm trạng hắn tốt mà thôi…!”

Kim Gi-ryeo đã chơi đùa với cô đủ lâu, chờ đến khi cô hoàn toàn kiệt sức, khóc lóc trong tuyệt vọng, rồi mới buông tha.

Và rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, hắn đã không còn đuổi theo nữa.

Nhưng ngay cả khi biết điều đó, Sophia vẫn mất vài tiếng đồng hồ để trấn tĩnh lại.

Lượng ma lực cạn kiệt.

Và điều tệ nhất—cô không thể nào cảm nhận được sự hiện diện của hắn.

“Brooklyn, chị nghe tất cả những gì tôi kể rồi, chẳng lẽ chị không cảm thấy gì sao?”

Chát!

Sophia đập mạnh xuống bàn, khuôn mặt tái nhợt, giọng nói đầy căm phẫn.

“Chị có biết tại sao Kim Gi-ryeo lại buông tha cho tôi không? Hắn thậm chí còn không coi chuyện tôi làm là đáng để trả thù!”

“Hừm.”

“Hắn hoàn toàn phớt lờ tôi, như thể một kẻ cấp A chẳng đáng để bận tâm vậy! Thế mà chị vẫn nghĩ hắn chỉ là một kẻ giả mạo ư? chị nghiêm túc đấy chứ?”

Một Thợ Săn cấp A, vốn được coi là tinh anh trong ngành, vậy mà hôm nay lại bị một kẻ khác vờn như con linh dương con trước mặt đồng nghiệp.

Sophia rùng mình khi nhớ lại cơn ác mộng vừa trải qua.

Ngay lúc đó, giọng nói trong trẻo của Brooklyn vang lên giữa bầu không khí căng thẳng.

“Vậy à. Tiếc là, tôi vẫn chưa thể tin điều đó.”

Giọng điệu của Brooklyn nhẹ nhàng đến mức khiến người ta phát bực.

“…chị nói gì cơ?”

Nếu bỏ qua những cảm xúc như sợ hãi hay kinh ngạc, những gì thuộc hạ của cô ta đã trải qua có thể được tóm gọn như sau:

Trong suốt trận đối đầu với Demi Lich, Kim Gi-ryeo không hề có bất kỳ hành động nào đáng kể.

Khi Sophia kiệt sức bỏ chạy, hắn chỉ duy trì khoảng cách cố định và không hề vội vàng truy đuổi.

Không thấy có gì kỳ lạ sao?

Thực ra, Brooklyn đã thắc mắc về điều này từ lâu. Điều kỳ lạ là, chưa từng có bất cứ thông tin chính thức nào về cách Kim Gi-ryeo chiến đấu.

Dù là vụ ác tính Mi-pil-yeon-han, cuộc đột kích rồng ở Nhật Bản, hay thậm chí là những trận săn lùng quái vật tầm thường như Seiren, hắn đều cố tình giấu đi năng lực thật sự của mình trước công chúng.

‘Mình đã mua chuộc Thợ Săn Nhật để tìm hiểu kỹ năng hắn sử dụng trong đột kích, nhưng…’

Tổng thể mà nói, có quá nhiều điều kỳ lạ xoay quanh người đàn ông này.

Nhưng Sophia thì không quan tâm Brooklyn nghĩ gì. Cô ta chỉ chắc chắn một điều—từ giờ trở đi, cô không muốn dây dưa gì với gã Thợ Săn Đông Á kia nữa.

“Nếu vậy, lần sau tự đi mà kiểm chứng!”

Rầm!

Sophia đập mạnh bàn, khuôn mặt tràn đầy sự chán ghét rồi xoay người rời khỏi phòng.

Sau khi bị bỏ lại một mình, Brooklyn chỉ thản nhiên cầm tách cà phê trên bàn lên, lẩm bẩm.

“Hừm, làm cách nào hắn hạ gục được Demi Lich nhỉ…?”

Thành thật mà nói.

Hiện tại, Brooklyn đã tăng mức độ tin tưởng vào việc Kim Gi-ryeo thật sự là cấp S lên đến 50%.

So với lần đầu gặp trong bữa tiệc của Gate Star, khi hắn chỉ được đánh giá khoảng 10%, thì đây quả là một sự thay đổi đáng kể.

Ở mức độ này, thực ra cấp bậc chính xác của hắn cũng không còn quá quan trọng nữa.

Ngay cả khi chỉ có chỉ số thấp, hắn vẫn sở hữu những ưu thế đủ để che lấp mọi điểm yếu.

“Thật thú vị.”

Nhưng nếu giả sử hắn thực sự là một Thợ Săn cấp S?

Lúc đó, hắn sẽ không còn đơn thuần là một Kẻ Thức Tỉnh đặc biệt nữa.

Dựa trên tất cả những gì đã xảy ra, Brooklyn có thể chắc chắn một điều—trong số các Thợ Săn cấp S, gã Đông Á này có tiềm năng trở thành một trong những kẻ mạnh nhất.

‘Không biết hắn còn giấu bao nhiêu sức mạnh nữa đây.’

Nếu hắn thật sự dốc toàn lực, thì sức mạnh ấy sẽ đạt đến mức nào?

Liệu cuối cùng mình đã tìm thấy một đối thủ xứng tầm chưa?

Con người vốn dĩ luôn bị ám ảnh bởi khái niệm "kẻ mạnh nhất".

Ngay cả trước thời kỳ của Người Thức Tỉnh, người ta đã luôn cố gắng xếp hạng các võ sĩ theo thực lực.

Con người luôn muốn xác định ai là người mạnh nhất trên thế giới.

[Bảng xếp hạng Thợ Săn Thế giới]
[1. Brooklyn Morgan]

Khi chuẩn hóa lại các tiêu chí, Brooklyn tự nhiên đứng ở vị trí cao nhất.

Nhưng cô chưa bao giờ quá bận tâm đến bảng xếp hạng này.

Mọi người có thể không nói ra, nhưng từ lâu các Thợ Săn Mỹ đã ngầm hiểu rằng ai mới thực sự là kẻ thống trị.

“Hmm~”

Bốn năm trước.

Khi cánh cổng cấp S ở Hawaii bùng nổ, một kẻ bí ẩn đã xuất hiện và tiêu diệt con quái vật Nukelavee.

Kẻ đó đeo một chiếc mặt nạ làm từ hộp sọ của một con nai sừng tấm, và vì thế, nhân chứng đã đặt cho hắn biệt danh “Beast”—Quái Thú.

(Soleum 🙂)))

Beast.

Một Thợ Săn bí ẩn mà không ai biết danh tính thật sự.

Kể từ cuộc đột kích ở Hawaii, vô số người đã cố gắng truy tìm hắn, nhưng tất cả đều thất bại.

Beast chỉ xuất hiện ở những hầm ngục có độ khó cao nhất, và rồi biến mất không dấu vết.

“Nếu Beast đối đầu với gã Thợ Săn Hàn Quốc kia, ai sẽ chiến thắng?”

Brooklyn cười nhạt, lẩm bẩm một câu đùa giống như một kẻ cuồng võ thuật say xỉn, trong khi thu dọn tài liệu của Sophia.

Nhưng rồi.

Khi nhìn lướt qua hồ sơ của Kim Gi-ryeo, một thông tin bất ngờ đập vào mắt cô.

【179cm】

Cao đúng bằng chiều cao ước tính của kẻ đã giết Nukelavee.

Hơn nữa, một sự trùng hợp thú vị—Beast, kẻ vốn luôn nhắm đến những hầm ngục khó nhất, lại hoàn toàn im hơi lặng tiếng trong đợt xuất hiện của cổng cấp S ở Nhật Bản.

“Oh.”

Brooklyn nhướng mày, ánh mắt chăm chú nhìn vào bức ảnh của Kim Gi-ryeo trong hồ sơ.

Một người đàn ông Hàn Quốc ở độ tuổi giữa hai mươi.

“Hừm.”

Cô nheo một mắt, tưởng tượng xem khuôn mặt của hắn sẽ trông thế nào nếu đeo chiếc mặt nạ hộp sọ của nai sừng tấm.

“Không tệ chút nào.”

Một giọng cười trong trẻo vang lên trong căn phòng.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 170: Chương 170


Một ngày thứ Tư.

Trụ sở chính của Hiệp Hội Thợ Săn Hàn Quốc.

“Seon Woo-yeon, cô đã bao giờ mua nhà chưa?”

Người Thợ Săn tóc đen mở to mắt ngạc nhiên khi nghe tôi hỏi.

Cũng đúng thôi. Chúng tôi vừa thảo luận về chuyện sửa đổi quy định của Hiệp Hội trong năm nay, một chủ đề khá khô khan.

“Nhà sao? Nếu anh đang nói đến việc mua bán, thì tôi chưa từng mua.”

“Aha.”

“Nhưng tại sao anh lại đột nhiên nhắc đến chuyện nhà cửa vậy…?”

“Tôi đang cân nhắc chuyện chuyển nhà.”

Dạo gần đây.

Tôi đã bắt đầu suy nghĩ về việc chuyển đến một nơi ở mới.

Trước đây, khi còn mất hết ký ức về cơ thể này, tôi không dám tự ý thay đổi chỗ ở. Nhưng giờ đây, khi đã nhớ lại phần lớn thông tin liên quan đến Kim Gi-ryeo, tôi chẳng còn lý do gì để bám víu vào căn hộ cũ đó nữa.

‘Những gì tôi nhớ lại từ cuộc gặp với Lee Hwa-young chủ yếu là những ký ức quan trọng, còn về mặt kiến thức thường thức, vẫn còn nhiều lỗ hổng.’

Căn phòng quá nhỏ? Giấy dán tường cũ kỹ?

Thành thật mà nói, tôi từng sống ở những nơi còn tệ hơn, nên chuyện đó không thành vấn đề.

Nhưng bảo mật thì khác.

Đúng vậy. Tôi không thể tiếp tục chịu đựng vấn đề an ninh nữa.

Cái tòa nhà cũ kỹ đó thậm chí còn không có lấy một nhân viên bảo vệ tử tế, khiến tôi ngày nào cũng phải đối phó với những tình huống phiền toái.

‘Một khi kết giới mà tôi đã thiết lập hết hạn, tôi sẽ ngay lập tức chuyển đi.’

Vậy nên, trước khi tìm một nơi ở mới, tôi quyết định hỏi ý kiến của một cư dân bản địa.

“Tôi không cần gì nhiều, chỉ cần một nơi có an ninh tốt và có bồn tắm là được. Với yêu cầu như vậy, tôi nên mua loại nhà nào?”

Nhưng ngay khi nghe câu hỏi của tôi, Seon Woo-yeon liền bàng hoàng, thậm chí còn lặp lại câu hỏi với vẻ mặt sốc.

“Khoan đã… Ý anh là… nhà của anh không có bồn tắm sao?”

Tại sao cô ấy lại phản ứng như vậy nhỉ?

Dựa trên ký ức của Kim Gi-ryeo, cơ thể này chưa từng sống trong một ngôi nhà nào có bồn tắm cả.

Tôi không trả lời câu hỏi của Seon Woo-yeon.

‘Như mọi khi, không cần thiết phải để lộ bản thân là một người ngoài hành tinh.’

Tôi chỉ đơn giản chuyển hướng cuộc trò chuyện một cách tự nhiên.

Quay lại chủ đề chính.

“Nhân tiện, tài liệu đã in xong chưa?”

“À, vâng. Đây.”

Rèèèèèèng.

Seon Woo-yeon rút xấp giấy A4 mới in từ máy photocopy ra và đưa cho tôi.

Tôi lướt mắt qua tài liệu, khẽ gật đầu thay lời cảm ơn. Giờ thì tôi không còn lý do gì để nán lại nữa.

“Cảm ơn cô. Hẹn gặp lại sau.”

“Vâng, Thợ Săn. Đi đường cẩn thận nhé.”

Bước ra ngoài, tôi cảm nhận được ánh mắt của những Người Thức Tỉnh đang đi ngang qua hướng về phía mình.

Tôi phớt lờ họ, chỉ tập trung vào nội dung tài liệu khi bước dọc hành lang.

===

QUY ĐỊNH SỬ DỤNG CƠ SỞ THỂ CHẤT
Điều 1. Quy định này đặt ra các điều kiện đăng ký và sử dụng cơ sở vật chất tại Trung tâm huấn luyện dành riêng cho Người Thức Tỉnh.

Điều 2. Việc đăng ký sử dụng sẽ tuân theo Luật Quản Lý Cổng
(sau đây gọi là "Luật") và phụ thuộc vào cấp bậc của Thợ Săn…

===

Người Thức Tỉnh thường rèn luyện kỹ năng của họ ở đâu?

Trước đây, tôi luôn cho rằng các Cổng cấp F là lựa chọn hiển nhiên.

Nhưng thực tế không đơn giản như vậy.

Dù sao thì, một Cổng vẫn là nơi làm việc của ai đó. Nó là nguồn thu nhập của họ.

Các Thợ Săn cấp thấp rất đông, nên ngay cả việc xâm nhập vào một Cổng cũng là cuộc cạnh tranh giữa các hội nhóm. Nếu những kẻ cấp cao hơn giành giật khu vực săn của họ, tất nhiên điều đó sẽ gây ra mâu thuẫn.

“Khụm.”

Quy luật của chuỗi thức ăn vốn là như vậy.

Dù có là kẻ yếu nhất trong hệ sinh thái, cũng không thể tùy tiện chà đạp lên chúng được.

Vì thế, một số thành phố lớn có tỷ lệ hoàn thành Cổng cấp thấp gần như 100% đã quyết định vận hành các [Trung tâm huấn luyện đặc biệt] theo nguyên tắc riêng.

Những không gian dành riêng cho Thợ Săn, nơi họ có thể tập luyện kỹ năng hoặc đấu tập với nhau.

Nghĩ lại thì, ở đây thậm chí còn có thể dễ dàng thuê kiếm, thương và các loại vũ khí thường xuất hiện trong Cổng.

Đối với những con người hiện đại vốn không quen dùng vũ khí lạnh, đây đúng là một hình thức hỗ trợ vô cùng hợp lý.

…Mà thôi, lan man đủ rồi.

Tóm lại, tôi chưa bao giờ quan tâm đến hệ thống trung tâm huấn luyện này.

Dù sao thì, phép thuật của cấp F vốn chỉ như một hạt bụi, chẳng cần đến một không gian rộng lớn để luyện tập.

Ngay cả khi có lúc tôi cần thử nghiệm phép thuật trong thực chiến, điều đó cũng chỉ xảy ra vài tháng một lần, rất hiếm hoi.

‘Nếu ngày nào tôi cũng càn quét những bãi săn của người mới thì còn hiểu được, nhưng thỉnh thoảng động đến một Cổng cấp F thì ai mà để tâm chứ?’

Nhưng chỉ trong vòng vài giờ, tôi đã có một lý do chính đáng để thay đổi suy nghĩ và ghé qua trung tâm huấn luyện.

“Phù…”

Tôi bóp sống mũi, nhớ lại chuyện xảy ra vào ngày hôm qua.

Sau cuộc tấn công của gã Triệu hồi sư đi cùng với Demi Lich, tôi đã chắc chắn một điều.

[Hydra] và [Hộp Giật Mình!]—chỉ với những món đồ này, tôi không thể đảm bảo an toàn của bản thân mãi được.

Thế nên tôi đã lên một kế hoạch mới.

Nhờ Hydra, tôi đã xác định được mức độ sức mạnh của các món đồ Epic cấp Trái Đất.

‘Hừm…’

Nhân tiện, nếu vậy thì tại sao không bắt đầu thu thập các vật phẩm cấp Sử Thi một cách nghiêm túc luôn nhỉ?

‘Không tệ chút nào.’

Đúng vậy. Không có lý do gì để không làm cả.

Ở Trái Đất, Hydra là một món đồ có sức mạnh đáng nể. Nếu tôi có thể thu thập thêm nhiều ma đạo cụ cùng cấp bậc và sử dụng chúng cùng nhau, ngay cả một Người Thức Tỉnh cấp F cũng có thể sở hữu một sức mạnh mà không ai dám xem thường.

Dù cơ thể yếu, nhưng nếu biết tận dụng trang bị đúng cách, tôi hoàn toàn có thể đóng vai một Ma pháp sư hạng hai.

Vậy nên, tôi đã nhắm đến một món đồ Sử Thi.

Và để mua nó, tôi cần tầm 3,7 tỷ won.

Khoan đã.

Lúc này, có thể có người sẽ thắc mắc.

Rốt cuộc thì, tôi từng dùng kiến thức từ kiếp trước để chỉnh sửa và nâng cấp vật phẩm Trái Đất rất nhiều lần.

Ví dụ như:

Biến một chiếc gương giá rẻ chỉ 1 triệu won trở thành một món đồ bá đạo có hiệu ứng [Phản Chiếu Ma Pháp], đủ sức đảo ngược hướng của mọi phép thuật cấp A trở xuống.
Chế tạo một loại thuốc ngủ vốn chỉ có tác dụng với cấp B, nhưng lại khiến Jung Ha-sung gục xuống dễ dàng.
Nhưng điều này vốn dĩ chỉ là mánh khóe rẻ tiền.

Vấn đề là, mỗi lần tăng cường sức mạnh một cách cưỡng ép, tuổi thọ của ma đạo cụ sẽ giảm mạnh.

‘Nó giống như ép xung (overclock) vậy. Đương nhiên là có hậu quả rồi.’

Ngay cả Hydra mà tôi đang sở hữu cũng có thể được chỉnh sửa để sắc bén đến mức cắt xuyên qua S cấp, nhưng nếu làm vậy, thanh kiếm có thể vỡ ngay sau một nhát chém.

Người ta nói của rẻ là của ôi—không phải vô lý đâu.

‘Không thể dựa vào các vật phẩm cấp thấp mãi được.’

Vậy nên, cuối cùng vẫn phải đầu tư vào trang bị đắt tiền để có thể bảo toàn mạng sống một cách ổn định.

“Khốn kiếp.”

Giờ mới đến phần quan trọng.

Tôi đã quá chán việc phải chờ Phổi Rồng (Long Phế), nên cuối cùng quyết định tìm kiếm một biện pháp bảo vệ bản thân khác.

Và món ma đạo cụ mà tôi nhắm đến có giá 3,7 tỷ won.

Nghĩa là tôi cần kiếm thêm 3,48 tỷ won nữa.

Tất nhiên, số tiền này có thể giảm bớt một chút nếu tính cả khoản thu nhập từ cuộc đột kích Kagoshima, nhưng…

Nhưng Nhật Bản nổi tiếng với tốc độ xử lý hành chính chậm chạp.

Nói trắng ra, tôi vẫn chưa nhận được đồng nào từ tiền thưởng săn quái.

Vốn dĩ, việc nhận thù lao từ các cuộc săn tại Nhật đối với người nước ngoài đã là một quy trình cực kỳ rắc rối.

Thủ tục thuế phức tạp.
Kiểm tra lý lịch phòng ngừa rửa tiền.
Đánh giá giá trị của chiến lợi phẩm.
Thuê người tháo dỡ quái vật.
Bắt đầu quá trình xử lý vật liệu.
Thỏa thuận với các bang hội.
Đưa vật phẩm lên sàn đấu giá.
Nhật Bản thực hiện mọi thứ theo cách cổ điển, nên chắc chắn sẽ còn vô số sự chậm trễ phát sinh.

Vả lại, tôi chỉ đóng góp bằng cách hạ một con Black Dragon thường và Boss Cổng, chứ không tham gia nhiều vào chiến thuật chung.

Vậy nên dù có nhận được tiền từ Nhật, số tiền đó cũng không nhiều.

Thế nên tôi quyết định tạm gác chuyện đó qua một bên và tìm cách kiếm tiền theo hướng khác.

‘Số dư tài khoản của tôi hiện tại phần lớn đã bị khóa vào Long Phế. Nói thẳng ra, tôi gần như chẳng còn tiền dư.’

Rốt cuộc thì…

Tiền. Tiền. Và tiền.

Lại là cái vấn đề chết tiệt liên quan đến tiền.
Nhắc mới nhớ, ở hành tinh này còn có một từ lóng gọi là ‘tiền điên’.

Tiền điên—ý chỉ kẻ phát điên vì tiền.

Nhưng nghĩ kỹ mà xem, nếu không điên vì tiền, thì đó mới thực sự là kẻ điên!

“Hiệp Hội sao lại đặt ra mấy cái quy định phiền phức như thế này chứ.”

Sau một thoáng suy nghĩ vẩn vơ, tôi lập tức quay lại vấn đề chính.

Kiếm tiền để mua trang bị cấp Sử Thi!

Ban đầu, tôi dự định từ từ đạt được mục tiêu này bằng cách tận dụng độc tố của Hydra.

Nhưng sau khi cân nhắc lại, tôi nhận ra rằng việc tự mình săn quái sẽ gặp một số vấn đề.

Mỗi khi vào hầm ngục, tôi thường mang theo một vệ sĩ theo điều khoản của hợp đồng…

"Khoan đã, nhìn tình hình này thì có vẻ các người muốn phá vỡ Lời Thề Hiệp Sĩ thì phải. Được thôi. Tôi sẽ giúp các người giết Kim Gi-ryeo, chỉ cần để tôi sống sót mà rời khỏi đây."

Nhưng sau vụ Cổng Kagoshima, niềm tin của tôi dành cho Kang Chang-ho hoàn toàn sụp đổ.

Ngay khi các Thợ Săn cấp S của Nhật Bản bắt đầu tấn công, hắn trở mặt chỉ trong ba giây, lập tức quay sang đầu quân cho phe địch.

‘Đi đâu mà kè kè theo một tên phản bội cấp tốc như thế thì đúng là ngu ngốc.’

Hơn nữa, với trang bị hiện tại, quái vật mạnh nhất mà tôi có thể hạ gục một cách an toàn cũng chỉ tầm cấp C.

Chẳng có cách nào kiếm được số tiền lớn từ những con quái nhỏ như vậy.

Một kẻ cần tiền gấp, nhưng cơ thể lại quá yếu đuối—tình cảnh của tôi đúng là dở khóc dở cười.

‘Không còn cách nào khác.’

Trong những tình huống thế này, bám lấy Thợ Săn khác luôn là phương án hiệu quả nhất.

Dĩ nhiên, trừ Ahn Yoon-seung.

Tên đó đã bị tôi lợi dụng danh nghĩa "huấn luyện kỹ năng" đến mức chẳng còn miếng mồi nào để câu nữa.

‘Tiếc thật.’

Trừ phi có một sự kiện tầm cỡ quốc gia như vụ Seiren (người cá), nếu không thì Yoon-seung đã hoàn toàn vô dụng với tôi.

Vậy nên, đã đến lúc sử dụng đến quân bài dự phòng.

Một "cá lớn" có thể giúp tôi phồng túi tiền lên một cách ngoạn mục.

“Haiz.”

Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước vào tòa nhà trước mặt.

“Xin lỗi đã làm phiền. Tôi đã liên hệ trước rồi.”

"Ah! Kim Gi-ryeo, Thợ Săn-nim! Chào mừng! Chúng tôi đã chờ anh."

Điểm đến: Một bang hội nào đó ở Seoul.

Một nhân viên mặc áo cardigan màu be đón tiếp tôi bằng nụ cười thân thiện, sau đó dẫn tôi vào phòng tiếp khách.

Trong phòng có một đôi ghế sofa đơn đặt đối diện nhau và một chiếc bàn trà nhỏ.

Nếu so với Ma Tháp Hàn Quốc hay các bang hội lớn khác, quy mô nơi này có vẻ khiêm tốn.

Nhưng nhìn chung, không gian ấm cúng thế này cũng không tệ.

“Hừm.”

Giờ chỉ cần đợi hội trưởng đến.

Hai tiếng sau.

Tôi cầm tách trà lúa mạch mà nhân viên mang đến, nhấp một ngụm.

Đột nhiên, một loạt tiếng động ầm ĩ vang lên từ cuối hành lang.

Ầm!

Chưa đầy một lúc sau, cánh cửa trước mặt tôi bật tung ra.

“A…”

Một người đàn ông thở hổn hển bước nhanh vào phòng.

Mái tóc được chải rẽ ngôi gọn gàng, chuẩn chỉnh như tính cách của hắn.
Tóc hoa râm dày đến mức gần như chuyển sang màu xám.
Trên khuôn mặt không hề có lấy một vết sẹo—chứng minh hắn đủ mạnh để không bao giờ để lại dấu vết chiến đấu.
Khoác trên vai một chiếc áo choàng may từ vảy ma thú.
Một Người Thức Tỉnh trẻ tuổi với phong thái mạnh mẽ.

“Kim Gi-ryeo, Thợ Săn-nim?”

Tôi liếc mắt nhìn người vừa bước vào phòng.

“…Chào anh. Sao anh lại đến tận đây… Không, trước tiên, thật xin lỗi vì đã để anh phải chờ lâu.”

Không sai. Đó chính là Jung Ha-sung.

Không ngờ đến một ngày tôi lại tự mình mò đến "hội Galleon". (hội của Jung Ha-sung)
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 171: Chương 171


Thợ Săn cấp S của Hàn Quốc.
Jung Ha-sung hiện đang vô cùng bối rối.

Vào sáng sớm, cậu nhận được một tin nhắn từ phòng thư ký của bang hội:

"Thợ Săn Kim Gi-ryeo muốn gặp anh."

‘Anh ta muốn gặp mình?’

Nhưng đúng lúc đó, một Cổng sắp sụp đổ đang chờ được xử lý.

Dù vậy, công việc vẫn được ưu tiên hơn tiếp khách.

Thợ săn không thể đoán trước chính xác thời gian hoàn thành một cuộc đột kích, vậy nên Jung Ha-sung đã chủ động đề nghị xếp lại lịch hẹn.

Tuy nhiên…

"Không cần đâu."

Kim Gi-ryeo từ chối.

Anh chỉ đơn giản đáp:

"Cứ dọn dẹp xong rồi quay lại gặp tôi. Tôi sẽ chờ ở công ty."

Nhờ vậy, Jung Ha-sung không cần vội vàng tiếp khách mà vẫn có thể xử lý công việc trước.

Nhưng lúc này, cảm giác bất an trong lòng cậu ngày càng lớn.

‘Tại sao anh ta lại đến gặp mình đột ngột như vậy?’

Nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên Kim Gi-ryeo chủ động liên lạc trước.

‘Mình lỡ làm gì sai nữa sao…?’

Mỗi lần gặp mặt, Kim Gi-ryeo luôn có lý do để trách mắng cậu.

Đến mức giờ đây, chỉ cần đối diện với anh, Jung Ha-sung đã vô thức căng thẳng.

Nhưng lần này…

“Ha-sung à.”

Câu đầu tiên phát ra từ miệng Kim Gi-ryeo lại không phải là một lời trách móc.

“Này… Nhắc mới nhớ, hồi trước cậu từng nói muốn lập đội với tôi, đúng không? Khoảng mùa đông năm ngoái thì phải.”

“Đúng vậy.”

“Cậu vẫn chưa thay đổi ý định đó chứ?”

“…Hả?”

"Chuyện tôi muốn nói hôm nay chính là về việc đó."

Tách!

Kim Gi-ryeo đặt tách trà xuống bàn, rồi đi thẳng vào vấn đề.

“Tôi biết cậu bận, nên tôi sẽ nói thẳng. Thực ra, việc chúng ta hợp tác không hẳn là bất khả thi.”

Một lời đề nghị có sức hút chết người.

"Vậy nên, tôi đến đây để nghe suy nghĩ của cậu."

“…Gì cơ?”

“Nói thẳng ra đi. Jung Ha-sung, cậu có còn muốn lập đội với tôi không?”

Một Thợ Săn lạnh lùng như Kim Gi-ryeo lại chủ động hỏi về chuyện hợp tác?

Jung Ha-sung sững sờ.

‘Khoan đã… Trong hầm ngục lúc nãy có con quái nào gây ảo giác không nhỉ?’

Trước hết, Jung Ha-sung từ lâu đã muốn phối hợp với người mang tóc vàng cấp S kia. Dĩ nhiên, cậu không có lý do gì để từ chối lời đề nghị này.

Tuy nhiên, có một điều khiến cậu băn khoăn.

“Xin thứ lỗi, nhưng tôi có thể hỏi lý do đột nhiên thay đổi suy nghĩ của anh được không?”

Mùa đông năm ngoái.

Kim Gi-ryeo đã từ chối lời đề nghị hợp tác từ người đứng đầu bảng xếp hạng bằng những lời này.

「Cảm ơn lời mời, nhưng e là sẽ khó đấy. Dù sao thì giữa chúng ta cũng có sự chênh lệch trình độ quá lớn……」

Dĩ nhiên, bây giờ Kim Gi-ryeo đã biết rõ sự hiểu lầm nảy sinh từ câu nói bất cẩn của mình.

Ý anh khi đó là bản thân còn thua kém Ha-sung rất nhiều, nhưng không hiểu sao công chúng lại diễn giải theo hướng ngược lại.

Mà đến giờ có nói rằng đó không phải là ý nghĩa thực sự thì cũng đã muộn rồi.

Muốn làm rõ sự thật đằng sau lời lỡ miệng ấy, có khi lại phải phơi bày bộ mặt thật của một kẻ lừa đảo nào đó mất.

‘Thế thì phiền lắm.’

Đến mức này rồi, tốt hơn hết là đảo ngược tình thế.

Kim Gi-ryeo quyết định lợi dụng chính hiểu lầm đã từng xảy ra.

“…Lý do thay đổi suy nghĩ? Nếu hỏi vậy thì khó mà trả lời chính xác nhỉ.”

“Hả?”

“Xin lỗi, nhưng thực ra tôi chưa bao giờ thay đổi suy nghĩ cả. Tôi vẫn đánh giá thấp năng lực của cậu như trước.”

Jung Ha-sung thoáng khựng lại trước lời nói của đối phương.

“Nhưng nếu có điều gì khác trước… thì chắc là trong suốt mùa đông vừa rồi, tôi chợt nhận ra mình đã quá khắt khe với cậu.”

“À.”

“Nếu thiếu năng lực, thì chỉ cần nỗ lực rèn luyện là được thôi mà. Tôi xin lỗi, có lẽ trước đây tôi đã suy nghĩ hơi hẹp hòi.”

Vừa nói, Kim Gi-ryeo vừa thong thả nhấp một ngụm trà lúa mạch.

Một kẻ cấp S nhưng thực chất lại vô dụng, vậy mà vẫn trơ trẽn được như thế. Nhưng nếu muốn lừa được một nhân vật tầm cỡ như Jung Ha-sung, thì mức độ trơ lì này là điều cần thiết.

“Vì vậy, hôm nay tôi đến đây để đưa ra một đề nghị…”

Kim Gi-ryeo vừa nhấp trà, vừa chuẩn bị tung ra con mồi đã được chuẩn bị sẵn.

“Ha-sung à, nếu có một cách giúp cậu tăng cường năng lực thức tỉnh lên mức mạnh mẽ hơn rất nhiều, cậu sẽ làm gì?”

Đây là một cám dỗ không thể khước từ đối với những kẻ khao khát vươn tới đỉnh cao tiến hóa.

“Như tôi đã nói trước đây, cậu hiện tại thậm chí còn chưa tận dụng được một phần sức mạnh thực sự của mình. Và tôi có thể giúp cậu giải quyết vấn đề đó.”

Đúng vậy.

Vị đại pháp sư này đã đến Garion hôm nay với mục tiêu tìm kiếm một đệ tử mới.

***

Lời đề nghị của đại pháp sư rất đơn giản.

Nếu Jung Ha-sung có thể học được bí thuật mà anh truyền thụ và nâng cấp khả năng kiểm soát năng lực thức tỉnh của mình lên một cấp độ nhất định, thì khi đó, anh sẽ đồng ý trở thành đồng đội của cậu ta.

“Nếu cậu mạnh đến mức tôi có thể công nhận, thì việc lập đội không thành vấn đề.”

Đây là một lời đề nghị giúp Ha-sung có thể vừa nâng cao thực lực, vừa đạt được ước nguyện của mình – một mũi tên trúng hai đích.

“Tuy nhiên, dù là tôi cũng không thể huấn luyện miễn phí được. Dù gì thì tôi cũng phải kiếm sống nữa.”

Chỉ có điều, đề nghị này đi kèm với một cái giá.

“Vậy nên, ban đầu cứ tính khoảng… 3 tỷ won nhé.”

“Tiền mặt sao?”

“Đúng vậy. Tiền mặt.”

Hiện tại, Kim Gi-ryeo đang cần tiền để mua một món ma đạo cụ mới.

Số tiền đó lên đến 3,48 tỷ won—một con số mà người bình thường có làm việc cả đời cũng khó mà chạm đến.

‘Chết tiệt, từ “tỷ” bây giờ nghe như tên cún nhà ai vậy.’

Trước giờ, anh luôn cố gắng tránh kiếm tiền bằng cách bán kiến thức của mình.

Nhưng khi những kẻ triệu hồi từ nước ngoài cũng bắt đầu tràn vào, Gi-ryeo nhận ra mình không thể cứ khư khư giữ nguyên cách làm cũ được nữa.

Thế nên, anh quyết định tung ra con bài bí mật.

Dạy ma pháp. Đây là phương án vừa giúp anh kiểm soát phạm vi rò rỉ thông tin bằng cách giới hạn số lượng học trò, vừa mang lại một số lợi ích “bổ sung” khác.

‘Hồi mới chuyển sinh, còn phải nhìn sắc mặt Ahn Yoon-seung mà chẳng dám hó hé gì về tiền bạc. Nhưng giờ thì khác. Tôi cũng đã có chút hiểu biết về hệ thống tài chính ở đây, lại có danh hiệu cấp S trong tay, nên việc đòi học phí đâu có gì lạ?’

Dù chẳng phải công việc ưa thích gì, nhưng với một cơ thể cấp F bị giam hãm như hiện tại, anh chẳng có lựa chọn nào khác.

Anh cần tiền, và anh hiểu rõ hơn ai hết rằng muốn kiếm được thì phải biết linh hoạt.

Đó là lý do anh đã đến tận đây.

‘Hừm.’

Kim Gi-ryeo ngước lên, quan sát chàng thanh niên trước mặt.

Người hùng số một của Hàn Quốc, thợ săn giữ vững vị trí đứng đầu bảng xếp hạng.

Với hoàn cảnh đặc biệt của một kẻ tái sinh từ thế giới khác, Gi-ryeo buộc phải giới hạn số lượng người mà anh có thể truyền dạy kiến thức.

Nếu danh tiếng về lớp học ma pháp của anh lan truyền, thì ba cái vụ “bắt cóc giáo sư” mà anh lo sợ bấy lâu nay rất có thể sẽ trở thành hiện thực.

‘Xin các bạn địa cầu, tha cho tôi vụ đó đi…’

Xét trên nhiều yếu tố khác nhau, Gi-ryeo chẳng còn lựa chọn nào ngoài việc nhắm vào những thợ săn cấp cao nhất trên hành tinh này.

Những kẻ có thể trả mức phí cao nhất, và hơn thế nữa, việc nâng cao sức mạnh cho cấp S của Hàn Quốc vốn đã nằm trong kế hoạch của anh.

Nhớ lại giá trị của gã hỏa thuật sư kia, Gi-ryeo tiếp tục giải thích.

“Nhân tiện, nếu cậu đồng ý với đề nghị của tôi, thì mỗi tuần sẽ phải dành ra ít nhất hai buổi học.”

“Hai ngày trọn vẹn sao?”

“Đúng vậy. Và theo tôi ước tính, sẽ phải kiên trì học liên tục trong khoảng ba tháng thì mới thấy được thay đổi rõ rệt.”

Soạt.

Anh giơ ba ngón tay lên, làm một động tác đơn giản.

“Còn nữa, cậu hiểu rằng học phí 3 tỷ đó là phải đóng hàng tháng chứ?”

Tiền thuê nhà, học phí, hóa đơn điện nước.

Hệ thống kinh tế trên hành tinh này thường tính chi phí theo đơn vị tháng, nên chuyện đó cũng chẳng có gì lạ. Chỉ có điều, con số kia thì hơi…

“Mỗi tháng 3 tỷ?”

Vừa rồi anh ta đã nói rõ là phải học liên tục ba tháng.

Tức là, để học cách kiểm soát năng lực này, cậu ta sẽ phải chi ra tổng cộng 9 tỷ won.

‘Mà tính tròn thì cũng gần 10 tỷ rồi.’

Dù là một thợ săn cấp S, thì việc nghe thấy con số này cũng đủ khiến ai nấy phải khựng lại.

‘Chưa kể, một người mang năng lực phòng thủ như anh ta thì định dạy cái gì cho một kẻ có thuộc tính lửa như mình đây…?’

Bất giác, Jung Ha-sung bắt đầu nghi ngờ.

Dĩ nhiên, vì Kim Gi-ryeo cũng là một thợ săn cấp S – ít nhất là theo những gì Ha-sung nghĩ – nên khả năng anh ta lừa đảo là cực thấp.

Nhưng lời đề nghị này vẫn quá bất ngờ và khó tin.

“Tại sao? Đừng nói với tôi là thấy nó quá đắt đấy nhé?”

Nhưng chẳng hiểu sao, từ đầu cuộc trò chuyện đến giờ, Kim Gi-ryeo vẫn giữ một thái độ điềm nhiên đến lạ.

“Không phải vì giá cả… Chỉ là tôi khó mà tin được.”

“Nếu vậy, thử học một tháng đi, coi như một lần bị lừa. Nếu cậu không hài lòng, tôi sẽ hoàn tiền toàn bộ.”

“Hả?”

“Thật ra thì, tôi cũng chưa bao giờ dạy một cấp S nào cả. Tôi không chắc về kết quả, nên vốn dĩ đã chuẩn bị tinh thần hoàn tiền bất cứ lúc nào rồi.”

Soạt.

Người đàn ông vừa nhai nát chiếc cốc giấy đựng trà lúa mạch, vừa chậm rãi nghiêng người về phía trước.

“Nhưng nếu trong vòng một tháng, dù chỉ một chút thôi, cậu thấy kết quả thực sự thì tôi cá là lúc đó cậu sẽ tự động muốn trả tiền tiếp.”

Và phản ứng của Ha-sung trước lời đề nghị này là…

***
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 172: Chương 172


Mấy ngày sau. Lại đến thứ Tư.

“Xin chào.”

Tại một phòng tập thể hình ở Seoul, tôi đang trực diện đối mặt với thợ săn hạng 1 quốc gia.

Tóm lại, Jung Ha-sung đã chấp nhận đề nghị của tôi.

Sau khi ký kết Lời Thề Hiệp Sĩ để đảm bảo không tiết lộ nội dung buổi huấn luyện ra ngoài, tôi đã chính thức có một nguồn tiền mới… à không, một đệ tử quý giá.

Thời gian huấn luyện đợt đầu kéo dài khoảng 3 tháng.

Học phí lên đến 3 tỷ won mỗi tháng!

‘Được rồi, xong xuôi.’

Đúng như dự đoán.

Gã đứng đầu bảng xếp hạng này vốn đã muốn hợp tác với S cấp thứ tư của Hàn Quốc – một người sở hữu năng lực bí ẩn – từ lâu. Nếu tôi nhắm trúng điểm này mà khai thác, thì làm sao cậu ta có thể từ chối?

‘Phải rồi, một thợ săn cấp S thì đâu có chuyện tiếc tiền mà bỏ qua cơ hội đạt được mục tiêu của mình chứ. Tốt lắm! Trước tiên cứ thả mồi bằng 3 tháng huấn luyện thử nghiệm, sau đó thì từ từ nâng học phí lên.’

Khà khà khà.

Chỉ cần tiếp tục "làm tiền" từ các thợ săn cấp S như thế này, tôi sẽ trở thành triệu phú sớm thôi.

Trong thâm tâm, tôi cũng muốn kéo Seo Esther vào để mở lớp dạy nhóm, hưởng lợi gấp đôi.

Nhưng, như đã nói trước đó, đây là lần đầu tiên tôi hướng dẫn một thợ săn cấp S. Nếu suy xét kỹ, thì tôi thậm chí còn có rất ít kinh nghiệm dạy dỗ người khác. Thế nên, tôi vẫn chưa quen ứng phó với những biến số có thể xảy ra.

Vì vậy, tốt nhất là không nên tham lam ngay bây giờ. Trước tiên, tôi sẽ dùng Jung Ha-sung như một "chuột bạch" để cảm nhận cách giảng dạy cho thợ săn cấp cao.

Giấu đi ý đồ gian xảo trong lòng, tôi đưa mắt quan sát xung quanh.

Một không gian rộng lớn đến mức khó có thể thu hết vào tầm nhìn.

Những bức tường được gia cố bằng đá sa thạch vàng nhạt, loại thường thấy trong các hầm ngục, thể hiện rõ mục đích của nơi này.

“Bên trong rộng hơn tôi tưởng đấy.”

Chúng tôi đang đứng trong một khu huấn luyện chuyên dụng dành cho thợ săn.

====================

● Quy tắc sử dụng cơ sở vật chất của phòng tập

Điều 1. Quy tắc này quy định những điều kiện cần thiết để đăng ký thành viên và sử dụng các cơ sở vật chất của phòng tập dành riêng cho những người thức tỉnh.

====================

Chính vì vậy, tôi đã đến Hiệp hội Thợ săn để in ra tài liệu quy định này từ trước.

Bởi vì sắp tới, tôi sẽ phải huấn luyện định kỳ với Jung Ha-sung, và nếu tổ chức huấn luyện trong hầm ngục, tôi sẽ lại bị vướng vào các điều khoản hợp đồng rắc rối.

‘Thật lòng mà nói, báo cáo từng việc này với Kang Chang-ho thì phiền phức lắm.’

Dĩ nhiên, nếu thường xuyên huấn luyện ở ngoài thì sớm muộn gì tin đồn cũng sẽ lan truyền.

Nhưng điều đó không quan trọng. Nếu có ai hỏi tại sao tôi gặp Jung Ha-sung mỗi tuần, tôi chỉ cần viện cớ rằng đó là một trận đấu tập giữa các thợ săn.

“Mà này, làm thợ săn hạng cao cũng có lợi ghê nhỉ. Chỉ cần dùng tên cậu thôi mà có thể thuê trọn gói một nơi như thế này ngay lập tức.”

“À, vâng…”

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi chính thức bắt đầu buổi huấn luyện.

“Dù sao hôm nay là buổi đầu tiên, nên trước hết hãy kiểm tra giới hạn của cậu nhé?”

“Giới hạn sao?”

“Thợ săn Jung Ha-sung. Hãy sử dụng kỹ năng mà cậu thường dùng nhất với toàn bộ hỏa lực của nó. Nhắm lên trên mà bắn.”

Tuy nhiên, phản ứng của Ha-sung có vẻ không tốt lắm. Nghe thấy lời tôi, cậu ta chần chừ rõ ràng.

“Ý ngài là kỹ năng tôi thường dùng nhất?”

“Ừ.”

“Không thể nào giảm bớt sức mạnh lại một chút sao?”

“Không được. Phải dùng hết sức.”

“…Nhưng như thế sẽ phá nát trần nhà đấy.”

Đôi mắt đen sâu thẳm của cậu ta ánh lên sự do dự.

“Chuyện đó thì cứ để Hiệp hội lo đi, họ đã nhận đủ tiền từ cậu rồi mà.”

Nhưng tôi chỉ thờ ơ đáp lại, khuôn mặt lộ rõ vẻ chán nản.

Trước sức ép từ tôi, cuối cùng Ha-sung cũng bắt đầu tập trung ma lực.

Xèo xèo.
Nhiệt độ khu vực xung quanh dần tăng cao. Chỉ riêng việc ma pháp được vận dụng thôi đã đủ khiến người ta bị thiêu cháy.

“……Nếu xét về kỹ năng cơ bản, thì tôi thường dùng cái này.”

Vùùùùùùùùùùùù!

Một cột lửa khổng lồ bùng lên trước mắt tôi.

Ngọn lửa do Jung Ha-sung tạo ra dữ dội tràn ra xung quanh, biến tất cả những gì nó chạm vào thành tro bụi chỉ trong tích tắc.

Rắc! Ầm!

Ngay cả trần nhà được gia cố bằng vật liệu đặc biệt của hầm ngục và kết giới dựa trên Lõi Năng Lượng Vĩnh Cửu cũng không thể chịu nổi một đòn này.

Nhưng tôi chẳng cảm thấy ấn tượng gì cả.

‘So với lượng ma lực cậu ta có thì sức công phá này vẫn còn quá yếu.’

Đây chính là vấn đề lớn nhất của Jung Ha-sung. Vì quá lo sợ trước sức mạnh của bản thân, cậu ta thậm chí còn không dám sử dụng toàn bộ khả năng.

‘Đúng như dự đoán, trước tiên phải dạy cậu ta cách kiểm soát sức mạnh.’

Tách, tách.

Những tàn lửa còn sót lại tiếp tục cháy, để lại âm thanh le lói trong không gian rộng lớn.

Giữa bầu không khí tĩnh lặng ấy, tôi đang kiểm tra lại kế hoạch trong đầu thì bất chợt có tiếng nói vang lên từ phía đối diện.

Đó là giọng của Ha-sung.

“Anh….”

Vẻ mặt cậu ta trông có vẻ khá bối rối.

“Xin lỗi, nhưng tôi có thể hỏi một điều được không?”

“Cứ nói đi.”

Và sau một lúc, câu hỏi của cậu ta cũng được thốt ra.

“Có phải tay anh vừa bị thương vì kỹ năng tôi dùng không…?”

Đúng vậy, trong lúc bất cẩn, tôi đã bị bỏng cấp hai.

“Ừ. Tôi tưởng khoảng cách đủ xa nên không sao, ai ngờ hướng gió thay đổi nên vẫn bị cháy.”

Tôi giơ mu bàn tay bị bỏng lên để cho cậu ta thấy.

Một vết bỏng đỏ rực chạy ngang qua tay tôi.

Là một người thức tỉnh, cậu ta chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa của chuyện này.

“anh… bị bỏng chỉ vì một tàn lửa sao?”

Sau này tôi mới biết.

Thực ra, lời mời vào hội mà Jung Ha-sung từng đưa ra cho tôi vào mùa đông năm ngoái có một ý nghĩa đặc biệt hơn tôi nghĩ.

Bởi vì công ty do cậu ta thành lập có một điều kiện tuyển dụng khá khắc nghiệt.

"Ứng viên phải chịu được nhiệt độ từ kỹ năng của hội trưởng."

Không biết cậu ta nghĩ gì khi đặt ra điều kiện đó.

Có lẽ, Ha-sung đã hiểu lầm rằng tôi đủ mạnh để chịu được kỹ năng của mình.

Đó cũng là lý do cậu ta nhất quyết mời tôi hợp tác.

Nhưng giờ đây, một thợ săn mà cậu ta công nhận lại bị bỏng chỉ vì một đốm lửa nhỏ—chắc cậu ta đang sốc lắm.

“Thợ săn Kim, tôi đã thắc mắc từ trước rồi, nhưng tại sao anh vẫn chưa khôi phục lại Chỉ số thức tỉnh của mình?”

Ha-sung liền hỏi.

‘Nếu anh là một cấp S thực sự, thì vết thương nhỏ này đáng lẽ chẳng là gì. Vậy tại sao anh vẫn hành động như một cấp F chứ?’

“Ở đây không có người thường, nên đâu cần phải tiếp tục che giấu nữa mà.”

Tôi im lặng trong chốc lát.

Dĩ nhiên, tôi đã chuẩn bị sẵn lời biện hộ cho tình huống này.

Chỉ là… việc thốt ra nó vẫn khiến tôi cảm thấy có chút áy náy.

Nhưng giờ mà mềm lòng thì không ổn.

Với một cơ thể cấp F, tôi sẽ chẳng bao giờ có cơ hội kiếm được số tiền lớn này.

“Jung Ha-sung.”

Tôi lấy lại bình tĩnh, hít sâu một hơi và thản nhiên đáp lại.

“Cậu vẫn chưa nhận ra ý định của tôi sao?”

───Khắc! (Tiếng quát đầy uy nghi!)

Tôi ngẩng đầu, bắt đầu nghiêm khắc trách mắng cậu ta.

"Đây đều là vì quá trình rèn luyện của cậu."

“Rèn… luyện sao?”

Bịch, bịch.

Tôi bước từng bước chậm rãi về phía thợ săn hạng 1, đối diện với cậu ta.

Rồi tôi giơ ngón trỏ lên và nói.

“Cậu có biết điểm yếu chung của các thợ săn cấp S ở Hàn Quốc là gì không?”

“Hả?”

“Họ không thể phối hợp được.”

“…!”

“Vì cấp S sở hữu Chỉ số thức tỉnh vượt trội ngay từ đầu, nên kỹ năng của họ có thể gây hại cho đồng đội. Vì lý do đó, hầu hết các cấp S đều không thể lập đội một cách trọn vẹn.”

Mặc dù có một người trong số họ gặp vấn đề không phải vì năng lực, mà vì tính cách… nhưng thôi, tạm bỏ qua chuyện đó.

“Vậy nên, chúng ta sẽ tập luyện. Hiện tại, tôi đã tự điều chỉnh rào chắn cơ thể của mình yếu đi như một thợ săn cấp F.”

Soạt. Tôi giơ mu bàn tay bị bỏng ra trước mặt cậu ta.

“Từ giờ trở đi, mỗi lần gặp nhau, chúng ta sẽ kết hợp luyện tập để đảm bảo tôi không bị ảnh hưởng bởi kỹ năng của cậu nữa. Rõ chứ?”

Tôi nói thêm bằng giọng chắc nịch.

“Tất nhiên, tôi không phải là một cấp F thực sự. Chấn thương mức này không khiến tôi đau đớn gì, nên cậu đừng lo.”

Tự nguyện trở thành bia tập sống để giúp tăng cường độ chính xác của kỹ năng?

Với lý do này, việc tôi có chỉ số phòng thủ thấp hoàn toàn có thể giải thích hợp lý.

“Đợi, đợi đã! Dù gì đi nữa, sao anh có thể đem cơ thể mình ra làm thứ mạo hiểm như vậy…!”

“Chà, hình như cậu đang hiểu lầm điều gì đó.”

Tôi ngắt lời cậu ta ngay giữa câu và khẳng định chắc nịch.

“Cậu nên biết, đây không phải là lựa chọn, mà là bắt buộc. Xin lỗi, nhưng tôi không có ý định hợp tác với một thợ săn không thể làm nổi điều này.”

“…!”

“Nếu thực sự muốn lập đội với tôi, cậu phải có trách nhiệm khắc phục điểm yếu này. Đừng né tránh nó.”

Đúng vậy. Đây chính là lời biện hộ mà tôi đã chuẩn bị.

“Hơn nữa, tôi vẫn chưa công nhận thực lực của cậu dù chỉ một chút. Vậy mà lại phải tiết lộ toàn bộ bí mật của bản thân sao…?”

“Thợ săn Kim…”

“Cậu hiểu ý tôi chứ? Tôi chưa sẵn sàng để công khai Chỉ số thức tỉnh của mình.”

Tôi sẽ không để lộ sức mạnh thật của mình cho đến khi cậu đạt đến trình độ mà tôi có thể công nhận.

Lời nói có vẻ ngạo mạn, nhưng với một người như Jung Ha-sung, chắc chắn cậu ta sẽ hiểu.

“Vậy nên, hãy kiên nhẫn một chút. Dù sao thì nếu sau này chúng ta cùng làm việc, những thông tin về tôi cũng sẽ tự nhiên mà lộ ra thôi, đúng không?”

Dẫu gì, cậu ta cũng là một thợ săn kiêu hãnh, từng duy trì hội của mình ở trạng thái một người chỉ vì không tìm được ai đủ tiêu chuẩn.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 173: Chương 173


Nghĩ lại, Jung Ha-sung quả là một con người bất hạnh.

Tuổi còn nhỏ đã mất cha, lớn lên chỉ có mẹ đơn thân nuôi nấng.

Dĩ nhiên, mối quan hệ giữa hai mẹ con vẫn tốt đẹp, nên cũng không thể nói rằng đó là một tuổi thơ quá khổ cực.

Nhưng rồi cổng không gian xuất hiện.

Từ một học sinh mơ ước trở thành bác sĩ thú y, cậu bị đẩy vào con đường thợ săn, nơi công việc chủ yếu là săn lùng và tàn sát những sinh vật đến từ thế giới khác.

Và điều tệ nhất chính là người thân duy nhất của cậu ấy mắc phải "Chứng nghiện ma lực"—một căn bệnh nan y thời hiện đại, rơi vào trạng thái hôn mê vô phương cứu chữa.

— Nếu Ha-sung dính phải scandal, thì chẳng còn ai trong nước có thể yên giấc được nữa đâu.

Chưa kể, cái cách mà Hiệp hội Thợ săn từng áp đặt cậu cũng không khá hơn là bao.

Để khai thác tối đa sức mạnh của thợ săn cấp S, Hiệp hội không ngừng đưa ra những lý lẽ ngụy biện.

“Nếu thợ săn cấp S như cậu không ra tay, hàng ngàn người dân vô tội sẽ thiệt mạng.”

Cứ như thể chính sự lười biếng của người thức tỉnh là nguyên nhân gây ra thảm họa, chứ không phải quái vật từ hầm ngục vậy.

Vậy mà, sau khi vừa thoát khỏi hiệu ứng "gaslighting", giờ đây cậu lại rơi vào tình cảnh bị một kẻ ngoại lai nhắm vào tài khoản ngân hàng.

“Jung Ha-sung, cậu vẫn chưa hiểu ra ý đồ của tôi sao?”

Một cuộc đời như vậy, làm sao không gọi là bất hạnh?

Giá mà Ha-sung có một chút bản tính đa nghi hơn, có lẽ tình cảnh hiện tại đã không đến nỗi này.

Nhưng tiếc thay, cậu không phải kiểu người như vậy.

Ngược lại, nếu xét về tính cách, thì Jung Ha-sung chính là kiểu người dễ bị những lời lẽ hoa mỹ của Kim Gi-ryeo dắt mũi nhất.

Hết lần này đến lần khác, cậu bị dồn ép.

Tận mắt chứng kiến hành vi đầy sốc nổi trong Mê Cung Tháng 13.

Và rồi, chính vì những câu nói liên tục được gieo rắc, hình ảnh của Kim Gi-ryeo trong đầu cậu dần dần được định hình theo một cách cố định.

— Tỉnh táo lại đi, Ha-sung! Cậu chỉ là hạng xoàng thôi!

— Với cái năng lực đó mà lo lắng mình sẽ bị xem là quái vật à? Cậu đang quá tự phụ rồi đấy!

— Đừng có vênh váo với thứ sức mạnh vớ vẩn đó!

Những lời này đều xuất phát từ Kim Gi-ryeo.

Nếu nghĩ lại, câu nào cũng là những lời nói khó nghe, không khác gì lăng mạ.

Ấy thế mà, chính những câu nói đó lại khiến Ha-sung có cảm tình với anh ta.

So với những kẻ nịnh bợ chỉ biết nói lời hoa mỹ vì sợ quyền uy của cậu, thì một người sẵn sàng chỉ trích thẳng mặt lại hữu ích hơn trong cuộc đời rất nhiều.

‘Nghĩ lại thì, chính những lời nói thẳng thắn đó đã giúp mình tỉnh táo lại và tìm ra hướng điều trị cho mẹ…’

Có người cố tình sắp đặt.

Việc "dám ăn nói tùy tiện với một thợ săn cấp S" chính là một chiêu thức rất phù hợp để xây dựng hình tượng của kẻ yếu.

— Vì không phải là người bình thường, nên ngay cả hạng 1 cũng không thể làm gì anh ta sao?

Những người không hiểu chuyện nhìn vào sự trơ trẽn của một cấp F và lập tức sinh ra những hiểu lầm sai lệch.

Jung Ha-sung cũng không phải ngoại lệ.

Cậu ta tự động cho rằng Kim Gi-ryeo chắc chắn phải là một thực lực gia đứng trên cả cấp S, đến mức có thể xem thường ngay cả những người đồng cấp.

Nếu không, chẳng có lý do gì cho thái độ của anh ta suốt thời gian qua.

"Vậy nên, chúng ta sẽ luyện tập. Hiện tại, tôi đã điều chỉnh rào chắn cơ thể của mình yếu đi như một thợ săn cấp F."

“….”

"Từ bây giờ, mỗi lần gặp nhau, chúng ta sẽ kết hợp huấn luyện để đảm bảo tôi không bị ảnh hưởng bởi kỹ năng của cậu nữa. Cậu hiểu chứ?"

Một nạn nhân, nhưng lại tin tưởng tuyệt đối vào sức mạnh của S cấp thứ tư.

Chính vì vậy, dù cuộc đối thoại đang diễn ra có nhiều điểm đáng ngờ, Ha-sung vẫn không hề cảm thấy bất thường.

Việc tự giảm khả năng phòng thủ để phục vụ huấn luyện mà Gi-ryeo nói đến, cậu hoàn toàn không hề nghi ngờ.

“Nhưng, nhưng mà nếu huấn luyện theo cách này…”

Tuy nhiên, vẫn có một điều mà Ha-sung không thể tin tưởng hoàn toàn.

“Thợ săn Kim… nếu cứ tiếp tục thế này, anh sẽ bị thương mất. Mỗi lần huấn luyện, anh sẽ phải chịu bỏng.”

Bởi vì cậu không tin vào chính mình.

Như Kim Gi-ryeo đã liên tục nhắc nhở, khả năng kiểm soát kỹ năng của cậu cực kỳ tệ hại.

‘Làm thế này chẳng khác gì điên rồ cả.’

Nhưng… chẳng lẽ cậu thực sự muốn sống một cuộc đời như vậy sao?

Ngay từ giây phút thức tỉnh, Ha-sung đã dốc hết tâm huyết để học cách kiểm soát ngọn lửa mà cậu sở hữu.

Số thời gian mà cậu dành để tập luyện, dù có ai nói đi nữa cũng không thể gọi là ít.

Vậy mà, thứ duy nhất cậu không thể kiểm soát được vẫn là ngọn lửa như núi lửa phun trào ấy.

‘Chưa kể, cảm giác của tôi cho thấy thợ săn Kim có lẽ không cùng hệ với tôi…’

Dù là vậy, liệu có thực sự tồn tại một phương pháp giúp cậu kiểm soát ngọn lửa của mình mà không làm tổn thương người yếu hơn?

Càng nghĩ, sự nghi ngờ về bản thân càng lớn hơn.

Chính vì vậy, Ha-sung lên tiếng hỏi.

"Liệu chỉ cần tiếp nhận bí quyết của anh, tôi có thực sự đạt được hiệu quả đó không?"

Lúc này, người đàn ông tóc vàng chậm rãi đưa mắt quan sát khung cảnh xung quanh cậu.

***

Không được thì phải làm cho được.

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Kim Gi-ryeo khi nghe câu hỏi của Jung Ha-sung.

Việc khắc phục vấn đề của các thợ săn cấp S—những người có chỉ số thức tỉnh quá cao khiến kỹ năng của họ gây hại cho đồng đội—là một kế hoạch hoàn toàn có thật, không hề giả dối.

‘Mà chuyện này cũng có lợi cho mình mà.’

Cậu ta tưởng tôi chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền thôi sao?

Thực ra, việc huấn luyện một thợ săn cấp S là một quá trình gần như bắt buộc đối với một ngoại lai như tôi.

Bởi lẽ, dù các pháp sư trên hành tinh này có mạnh đến đâu, thì trong mắt một đại pháp sư, họ vẫn chỉ là những đứa trẻ vừa mới rời khỏi chiếc nôi.

Dù tôi có chữa lành vết thương và khôi phục sức mạnh, thì cũng chẳng có lý do gì để tôi phải ra tay giúp người Trái Đất.

“Hừm.”

Nói một cách khác, đây là một khoản đầu tư.

Nếu tôi huấn luyện một thợ săn như Jung Ha-sung, thì sau này tôi sẽ có một môi trường an toàn hơn để sống một cách yên bình ở Hàn Quốc.

‘Nghĩ kỹ thì, vấn đề của các thực thể ký sinh cũng đâu cần mình phải đích thân nhúng tay vào. Nếu cứ tự mình xử lý, chắc chắn sẽ phiền phức lắm.’

Cứ để những thợ săn cấp S khác lo việc tiêu diệt quái vật trong cổng, còn tôi thì rút về một vùng quê hẻo lánh, tận hưởng cuộc sống lười biếng.

Một kế hoạch hoàn hảo.

Vậy nên, tôi lại một lần nữa củng cố quyết tâm—phải mài giũa kẻ trước mặt đến mức có thể sử dụng được.

Nhưng trước tiên, có một điều quan trọng cần phải giải quyết.

“Ha-sung, cậu có biết vì sao kỹ năng của các cấp S lại gây ra tổn hại thứ cấp không?”

Thay vì trả lời câu hỏi của cậu ta, tôi quyết định bắt đầu bài giảng luôn.

“Là vì họ đánh đổi việc thức tỉnh một sức mạnh phi nhân loại chỉ trong chớp mắt, đổi lại, độ tinh chuẩn của kỹ năng của họ lại thấp hơn người bình thường rất nhiều.”

“Độ… tinh chuẩn?”

“Giả sử, nếu cậu tạo ra một ngọn lửa có kích cỡ bằng thế này.”

Tôi giơ ngón trỏ ra.

“Thì thực tế, lượng ma lực mà cậu giải phóng sẽ có kích cỡ thế này.”

Tôi đưa bàn tay phải ra phía sau ngón trỏ.

Sự khác biệt rõ rệt giữa một ngón tay nhỏ bé và một bàn tay lớn hơn gấp mấy lần.

“Cậu đang vô thức lãng phí một lượng ma lực khổng lồ mà lẽ ra không cần thiết phải sử dụng.”

“Lãng phí…?”

“Nói cách khác, đó chính là hiện tượng ‘tỏa ra’ quá mức. Nghe thế này chắc dễ hiểu hơn đúng không?”

Vừa nói, tôi vừa chạm vào cổ áo sơ mi của mình.

Ở đó, có một ma đạo cụ loại rẻ tiền trị giá 50 triệu won đang treo lủng lẳng.

“Theo tôi nghĩ, nếu có thể kiểm soát được hiện tượng này, thì việc lập đội giữa các cấp S sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.”

Thợ săn tóc đen tỏ ra khá hứng thú với câu nói này.

“Dĩ nhiên, dù có tăng độ tinh chuẩn đến đâu, nếu phạm sai lầm trong việc giới hạn phạm vi kỹ năng, cậu vẫn có thể thiêu cháy cả đồng đội của mình.”

“…Ưm.”

“Nhưng nếu học theo phương pháp của tôi, cậu có thể giảm thiểu nguy cơ đó.”

“Thật vậy sao?”

“Khi không còn lãng phí ma lực, cậu sẽ có dư năng lượng đúng không?”

Cách giải thích của tôi trôi chảy và không hề có chút vấp váp.

Dĩ nhiên, vì tôi là một đại pháp sư từng ghi danh vào lịch sử.

Hơn nữa, nếu nói về kiến thức ma đạo học, thì tôi xứng đáng với danh hiệu quái vật.

“Lượng ma lực bị lãng phí có thể được điều hướng sang phòng thủ. Nhờ đó, các cấp S có thể vừa bảo vệ đồng đội, vừa không bị ảnh hưởng bởi các tổn hại thứ cấp.”

Được rồi, đến lúc bắt tay vào bài giảng đầu tiên.

【Chương 1. Xác định vị trí ma thuật có chủ đích.】

Tôi bắt đầu thực hiện giáo án mà tôi đã chuẩn bị kỹ càng để huấn luyện "người hùng quốc dân".

Và theo thời gian, cảm xúc của Ha-sung thay đổi một cách rõ rệt.

Từ kinh ngạc đến mong đợi.

May mắn thay, phương pháp giảng dạy của tôi cũng có tác dụng tốt với cậu ta.

‘Hừm. Nhưng nhìn phản ứng của cậu ta, có vẻ như ngay cả một cấp S cũng cảm thấy 3 tỷ won tiền mặt mỗi tháng là hơi nặng nề. Nếu vậy, mức trần có thể tăng lên chỉ khoảng 50 tỷ thôi nhỉ?’

Vào lúc này—

Khi đang thầm tính toán trong đầu, tôi nén lại một tràng cười âm hiểm.

‘Chỉ cần hút máu cậu ta khoảng 6 tháng nữa, rồi sau đó viện đủ lý do để hủy bỏ lời hứa hợp tác là xong.’

Nói cách khác, tôi chưa từng có ý định thực sự giữ lời hứa hợp tác với Ha-sung.

"Cứ kiên nhẫn một chút. Dù sao thì nếu sau này chúng ta cùng làm việc, những thông tin về tôi cũng sẽ tự nhiên mà lộ ra thôi, đúng không?"

Thực ra, đó chỉ là một lời nói dối trắng trợn.

Cộng tác với một thợ săn hạng đầu?

Làm ơn, một F cấp như tôi thì sao có chuyện đó xảy ra được.

‘Việc giả vờ là cấp S lâu dài quá nguy hiểm.’

Điều kiện chính của thỏa thuận này là chỉ khi nào tôi công nhận năng lực của Ha-sung, thì tôi mới hợp tác với cậu ta.

Nhưng chỉ cần tôi liên tục trì hoãn sự công nhận này, thì tôi sẽ không bao giờ phải làm việc cùng cậu ta.

Hơn nữa, thẳng thắn mà nói, Ha-sung cũng chẳng chịu thiệt gì từ giao dịch này.

Mặc dù khởi đầu là một vụ lừa đảo, nhưng câu chuyện này rồi cũng sẽ kết thúc một cách tốt đẹp:

"Cuối cùng thì tôi đã có thể kiểm soát hoàn toàn kỹ năng của mình."

Tóm lại—

‘Ai nói tôi không dạy dỗ đàng hoàng nào? Tôi sẽ giảng dạy đúng với số tiền tôi nhận được! Dù gì thì tôi vẫn có lương tâm mà.’

Khi năng lực kiểm soát của Ha-sung đạt đến trình độ có thể hợp tác với các cấp S khác, tôi sẽ khéo léo rút lui và kết nối cậu ta với Esther.

Một kế hoạch hoàn hảo.

Vừa tự hợp lý hóa trò lừa đảo của mình, tôi vừa chìm vào suy nghĩ.

‘Ngoài ra, mình còn có thể lợi dụng cớ ghép đội này để moi tiền từ Esther nữa…! Xong rồi, vấn đề tài chính của mình hoàn toàn được giải quyết rồi!’

Ha ha ha!

Thế nhưng, vào lúc này, tôi vẫn chưa biết.

Rằng trò bịp bợm mà tôi bắt đầu một cách hời hợt này sẽ gây ra những hậu quả không thể lường trước.

Sự mù quáng và bất an.

Người đệ tử mới của tôi, dù bên ngoài trông có vẻ chính trực, nhưng thực chất lại có một tâm trí dễ dàng rơi vào vòng xoáy tiêu cực hơn tôi tưởng.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 174: Chương 174


“Trước tiên, hãy thử bắt đầu với thứ đơn giản nhất đã.”

Vài phút trước.
Ngay khi bước vào buổi huấn luyện chính thức, Kim Gi-ryeo đã tiến hành giải thích lý thuyết về hiện tượng tỏa ma lực, đồng thời thực hiện một màn trình diễn trực tiếp.

Anh bảo Ha-sung quan sát thật kỹ, rồi triển khai một ma pháp đơn giản.

Nhưng cảnh tượng tiếp theo lại trở thành một cơn ác mộng mới đối với Jung Ha-sung.

“Thấy sao? Dễ lắm, đúng không?”

“……”

“Cứ làm theo đúng như tôi vừa làm là được. Hôm nay chỉ cần nắm được căn bản thế này là ổn.”

Vậy đấy, ngay từ đầu giảng viên khách mời từ ngoài vũ trụ đã cho học trò của mình chứng kiến một kỹ năng gây sốc.

‘Khoan, sao trông cậu ta có vẻ kỳ lạ thế?’

Sau khi hoàn thành màn biểu diễn ma pháp, Gi-ryeo tự kiểm điểm lại hành động của mình.

Trước hết, để hướng dẫn Ha-sung, anh đã kích hoạt khả năng của [Dây chuyền Pyromancer]—một món ma đạo cụ cơ bản.

Đương nhiên, sức mạnh được giới hạn ở cấp F.

Chỉ đơn giản là một kỹ năng tạo lửa thông qua ma đạo cụ. Chẳng có gì quá đặc biệt cả…

Nhưng tại sao Jung Ha-sung lại nhìn anh với biểu cảm kỳ quặc như vậy?

“Sao trông cậu căng thẳng thế?”

Lúc này, Ha-sung mới trả lời.

“Anh vừa nhắm mắt, rồi tung kỹ năng vào đúng giữa gáy của mình.”

“Ừ.”

"Hơn nữa, anh còn nhắm chính xác vào viên gạch trung tâm ngay sau đầu mình.”

Thì sao nào?

Vấn đề nằm ở đâu chứ?

Thực ra, Jung Ha-sung có một thói quen cực kỳ tệ hại—cậu ta chỉ thi triển ma thuật trong phạm vi tầm nhìn của mình.

Dĩ nhiên, việc quan sát bằng mắt thường để xác định vị trí kỹ năng không hẳn là sai.

Nhưng nếu quá phụ thuộc vào nó, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

“Tôi đâu có bắt cậu phải bắn trúng ngay chính xác vị trí như tôi làm. Lệch đi một chút cũng chẳng sao.”

Gi-ryeo vốn dĩ định xây dựng nền tảng từ từ cho cậu ta.

Thế nhưng, mọi thứ đã bắt đầu trật nhịp. Cấp S này còn chưa bắt đầu thực hành mà đã há hốc mồm đứng bất động.

“Dù sao thì, cứ thử nhắm mắt lại và tưởng tượng tạo ra một ngọn lửa nhỏ ngay phía sau gáy cậu đi.”

Anh tiếp tục khuyến khích "người nguyên thủy" trước mặt mình.

Sau đó, Ha-sung lặng lẽ nhắm mắt lại.

Khoảng 30 giây trôi qua, cậu ta mới thì thầm, giọng run rẩy.

“…Xin lỗi.”

“Đừng có xin lỗi. Cứ dùng kỹ năng đi.”

Không gian lại chìm vào im lặng.

Nhìn thấy Ha-sung đang bồn chồn, im lặng không nói thêm gì, cuối cùng Gi-ryeo cũng hiểu ra tình huống hiện tại.

‘À ha, hóa ra vấn đề lại nằm ở đây sao.’

Chết thật rồi.

Dạy một bài toán cộng trừ, nhưng học trò thậm chí còn chưa biết đi chập chững.

‘Không ngờ, hóa ra Ahn Yoon-seung là thiên tài.’

Sau khi chứng kiến khả năng kiểm soát ma lực tệ hại của Ha-sung, đột nhiên, Gi-ryeo cảm thấy nhớ đến người đệ tử đầu tiên của mình.

Nhưng giờ mà chùn bước thì đâu được.

30 tỷ won. 30 tỷ won.

Thực ra, làm gì có chuyện dễ dàng khi lấy tiền của người khác.

‘Mình làm được. Mình có thể hiểu cậu ta…’

Nghĩ đến món ma đạo cụ cấp Epic mà mình sắp mua, Gi-ryeo lấy lại tinh thần.

Và sau đó, anh đưa ra một câu hỏi đơn giản.

“Ha-sung này, nghe nói phòng tập này có cung cấp hộp sơ cứu. Cậu có biết nó ở đâu không?”

“Tôi biết.”

“Trong hộp sơ cứu đó có cồn sát trùng không?”

“Chắc là có.”

“Vậy đi lấy nó về đây.”

Nếu không thể dạy bằng lý thuyết, thì dùng phương pháp cưỡng chế cũng được.

“Sau đó, hãy khử trùng da thật kỹ, rồi tự mình đâm một vết nhỏ vào cổ tay đi.”

Cách mà anh đã từng sử dụng với Seon Woo-yeon.

Một lúc sau—

Dù có chút trục trặc nhỏ, nhưng buổi huấn luyện đầu tiên đã kết thúc suôn sẻ.

Ngay khoảnh khắc máu từ cổ tay Jung Ha-sung rỉ ra, Gi-ryeo đã can thiệp vào ma lực của cậu ta, cưỡng chế đánh thức cảm giác của nó.

“Mà này, chuyện vừa rồi… có phải là kỹ năng thức tỉnh của anh không?”

Rào rào rào…

Tại nhà vệ sinh trong phòng tập, Gi-ryeo rửa sạch vết máu của "người địa cầu". Nhưng anh vẫn trả lời rất chân thành.

“Không, đó không phải là kỹ năng đâu. Nếu cậu luyện tập, cậu cũng có thể làm được.”

Vậy bây giờ, có thể đạt được kết quả mong muốn hay không hoàn toàn phụ thuộc vào sự nỗ lực của cậu ta.

“Dù sao thì, quay lại thôi. Cậu cần cảm nhận lại một lần nữa.”

Bằng cách điều khiển ma lực bên trong cơ thể Jung Ha-sung, Gi-ryeo đã cưỡng ép cậu ta trải nghiệm cảm giác triển khai ma pháp vào một điểm mà bản thân không thể nhìn thấy.

Dòng chảy ma lực dịch chuyển ra bên ngoài.

Sự dao động kỳ lạ này chính là chìa khóa để xác định tọa độ phép thuật.

“Tốt lắm. Cậu làm được rồi!”

Cuối cùng cũng có kết quả.

May mắn thay, thiên phú của pháp sư lửa này không đến mức kém cỏi.

Không, thực ra, nếu xét về một môn sinh tiềm năng, thì cậu ta cũng không quá tệ.

Dù gì thì Jung Ha-sung cũng là một con người đã sống cả đời trong khuôn khổ, luôn có ý thức trách nhiệm.

Vậy nên, khả năng học tập của cậu ta cũng nhỉnh hơn mức trung bình.

“Tôi làm thế này có đúng không?”

“Đúng. Cậu vừa mới nhắm mắt lại và thi triển kỹ năng thành công đấy.”

Khả năng tiếp thu ổn áp đấy.

Dù cảm thấy hơi mệt vì đã can thiệp vào ma lực của người khác, nhưng Gi-ryeo vẫn gật đầu hài lòng.

Ban đầu, mọi chuyện có chút chậm chạp, nên anh hơi lo.

Nhưng với mức độ hiểu nhanh và tính kỷ luật cao, có lẽ các buổi huấn luyện sau sẽ không có vấn đề gì lớn.

‘Mọi thứ đang diễn ra rất tốt đẹp!’

Kế hoạch của anh đang tiến triển mượt mà, không có gì trục trặc.

Nhưng ngay lúc đó—

“……”

Người thợ săn tóc đen, sau khi tiếp nhận kiến thức từ một kẻ ngoài hành tinh, đang đứng ở một góc của phòng tập với biểu cảm khó đoán.

***

Nếu giải quyết một vấn đề quá dễ dàng… thì liệu điều đó có thể trở thành một mối nguy hay không?

Vùùùùù!

Khi buổi huấn luyện đầu tiên dần đi đến hồi kết…

Jung Ha-sung, người đang luyện tập lại phương pháp vận dụng kỹ năng mà cậu ta vừa học được từ Kim Gi-ryeo, từ từ mở mắt.

‘Thật sự là… giờ mình có thể sử dụng kỹ năng mà không cần nhìn rồi.’

Nói thật, điều này quá vô lý.

‘Mà lại còn đơn giản đến mức này nữa.’

Tự học cách kiểm soát năng lực thức tỉnh.

Lý do mà một thợ săn nào đó vẫn luôn bám lấy phương pháp phi thực tế này không phải vì cậu ta muốn làm vậy.

Ha-sung chưa từng đặt kỳ vọng vào việc có thể sửa đổi lối tư duy của bản thân.

Bởi lẽ, cậu ta có lý do chính đáng để không tin tưởng vào điều đó.

Xét cho cùng, mana là một loại vật chất mới chỉ được phát hiện khoảng 7 năm trước.

Mà khoan, giờ đã sang năm thứ 8 rồi.

Dẫu sao thì…

Mọi học giả đều đồng thuận với một điều—những người thức tỉnh trên thế giới này vẫn còn đang ở giai đoạn sơ khai.

Dù có những cá nhân xuất chúng có thể sử dụng năng lực một cách linh hoạt ngay từ đầu, nhưng ngay cả họ cũng chưa đủ khả năng trở thành giáo viên thực thụ.

Đó chính là lý do tại sao, mặc dù có trong tay khối tài sản khổng lồ, Ha-sung vẫn không thể tìm được một người thầy thực sự trong xã hội tư bản này.

‘Hừ…’

Những khóa học lừa đảo đầy rẫy trên mạng chẳng thể nào sánh được với những gì đang diễn ra trước mắt.

Kim Gi-ryeo…

Anh ta vừa mới thực hiện một điều kỳ diệu.

Như thể nâng đỡ một đứa trẻ sơ sinh còn chưa biết đi, anh ta đã mạnh bạo nắm lấy dòng chảy ma lực của tôi và ép nó vận hành đúng cách.

‘Cái quái gì thế này…?’

Bao nhiêu năm trời không thể kiểm soát điểm mù trong kỹ năng, vậy mà…

Chỉ sau một buổi huấn luyện, cậu đã cảm nhận được sự thay đổi.

Trước đây, Ha-sung đã từng tức giận với chính sự bất lực của mình.

Không ít lần, cậu đã bật khóc khi nhận ra rằng dù có cố gắng đến đâu, thực tại vẫn chẳng hề thay đổi.

Vậy mà bây giờ…

‘Vấn đề của mình có thể được giải quyết dễ dàng đến vậy sao?’

Một cảm giác hoan hỷ dâng trào trong lòng cậu.

Cảm giác hài lòng khi giải quyết được một bài toán hóc búa.

Làm sao cậu có thể không vui cho được?

Khoảnh khắc này chính là thứ mà một pháp sư lửa từng tuyệt vọng vì khả năng của mình hằng ao ước.

Lần đầu tiên trong đời, cậu ta thấy được hy vọng.

‘Mình cũng có thể trở nên tốt hơn.’

Và thế là, trong tâm trí Jung Ha-sung…

Hình ảnh về Kim Gi-ryeo đã hoàn toàn thay đổi.

Đây không phải là một đồng đội tiềm năng—

Mà chính là người dẫn đường mà cậu ta đã tìm kiếm bấy lâu nay.

Phương pháp giảng dạy của anh ta quá hoàn hảo.

Ngay khoảnh khắc này, Ha-sung thực sự tin rằng chỉ cần đi theo lời hướng dẫn của Gi-ryeo, thì việc kiểm soát hoàn toàn ngọn lửa của mình cũng không phải là điều bất khả thi.

‘Chỉ cần có sự giúp đỡ đúng đắn, mình cũng có thể thay đổi…’

Nhưng vấn đề là—

Ai cũng biết rằng, Jung Ha-sung không phải là người có tinh thần vững vàng.

Dù đã từng nhận được sự hỗ trợ từ y học hiện đại, nhưng vấn đề tâm lý của cậu ta vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

‘Khoan đã… có khi nào mình đang đặt sai trọng tâm không?’

‘Chẳng phải đây không chỉ đơn giản là một khóa huấn luyện sao?’

Soạt.

‘Chẳng phải anh ấy đã cho mình một cơ hội để trở thành đồng đội của anh ấy sao?’

Cậu từ từ hướng ánh nhìn sang một phía.

Ở đó, Kim Gi-ryeo đang ngáp một cách lười biếng.

Thế nhưng, giữa khung cảnh yên bình ấy, Ha-sung lại miên man suy nghĩ một mình.

‘Bây giờ đã thế này rồi, vậy nếu sau này mình được làm việc chung với anh ấy, thì mình sẽ còn học được bao nhiêu điều nữa?’

Cậu ta không hề nhận ra mình đã bị lừa, mà còn đặt ra một mục tiêu sai lệch.

Mình phải thành thạo phương pháp này!

Mình phải đạt được kết quả tốt nhất!

Mình nhất định phải được S cấp thứ tư của Hàn Quốc công nhận!

Cậu ta thực lòng muốn trở thành một thành viên chính thức của nhóm.

So với Ahn Yoon-seung, người từng phản ứng rất ôn hòa với kỹ năng của Kim Gi-ryeo—

Thì Jung Ha-sung lại hoàn toàn mất kiểm soát ngay sau khi cảm nhận được sức mạnh thực sự của Gi-ryeo.

Bắt đầu từ giây phút này—

Cậu dần trở nên ám ảnh với mối quan hệ thầy trò này.

Đồng thời, một nỗi lo lắng vô hình cũng bắt đầu len lỏi trong đầu cậu ta.

‘Nếu mình không theo kịp buổi học… thì lời hứa hợp tác sẽ bị hủy bỏ mất…!’

Và rồi—

Nếu sau này cậu ta phát hiện ra rằng toàn bộ lời hứa về việc lập nhóm chỉ là một trò bịp bợm…

Không biết lúc đó chuyện gì sẽ xảy ra?

Nhưng tiếc là—

Ở thời điểm này, Kim Gi-ryeo vẫn chưa khôi phục được phép thuật đọc suy nghĩ của người khác.

Vì thế—

‘Tối nay ăn gì nhỉ?’

Linh hồn của đại pháp sư vẫn đang bận rộn với những suy nghĩ vô bổ như vậy cho đến khi buổi huấn luyện kết thúc.

***

“Cậu không có sở thích gì à?”

“Sở thích sao?”

“Đọc sách, chơi game, hay gì đó tương tự. Ý tôi là, bình thường cậu làm gì trong thời gian rảnh?”

Chiều hôm đó.

Hai người đang trò chuyện trong một quán thịt nướng yên tĩnh ở Seoul.

“Chà… thực ra tôi cũng không có nhiều thời gian rảnh lắm…”

Nói thẳng ra, thợ săn hạng 1 quốc gia không phải là người có sở thích ăn uống.

Vậy nên, cậu ta thường không thích đi ăn bên ngoài.

“Không có thời gian rảnh cái gì? Đừng nói với tôi là cậu vẫn đang làm việc quá sức đấy nhé?”

Tuy nhiên, cậu ta đã đồng ý với cuộc hẹn này chỉ vì người mời là Kim Gi-ryeo.

Bởi vì đây là một cuộc gặp gỡ riêng tư, nên cậu ta có thể có thêm cơ hội để trò chuyện với đối phương.

Nhưng ngay cả khi đã ngồi đối diện nhau như thế này…

Cậu ta vẫn chẳng thể hiểu nổi anh ta.

‘Rốt cuộc trước đây người này làm gì?’

Kim Gi-ryeo.

Một thợ săn xuất hiện từ hư không.

Cậu ta chưa từng tham gia vào bất kỳ sự kiện lớn nào.

Không có mặt trong Dungeon Shock.

Không liên quan đến vụ Kraken xuất hiện ở Busan.

Và cũng không để lại dấu vết trong bất kỳ sự kiện quan trọng nào khác.

‘Nhìn cách hành động của anh ta, rõ ràng anh ta đã thức tỉnh từ lâu rồi.’

Dựa trên thông báo của Hiệp hội, có vẻ như người này có liên quan đến chính phủ.

…Có khi nào là đặc vụ của Cục Tình báo Quốc gia không?

‘Nếu Cục Tình báo có một người thức tỉnh, thì chắc họ cũng sẽ giữ bí mật như vậy…’

Nghe cũng hợp lý đấy chứ.

Nhưng, rốt cuộc, tất cả chỉ là suy đoán.

Chỉ có một điều chắc chắn duy nhất.

Người đàn ông này, ít nhất, là một người khá thân thiện.

“Ha-sung à, đừng làm việc quá sức.”

Vừa nói, Gi-ryeo vừa gắp một miếng thịt nướng vào đĩa của cậu ta.

“Nhưng mà này, cậu có ăn uống đầy đủ không đấy? Đừng nói với tôi là bận đến mức chỉ ăn uống qua loa cho đủ chất dinh dưỡng nhé?”

Lúc này, đôi đũa của Ha-sung khựng lại.

Thực tế là… đúng như vậy.

Cậu ta thường ăn đại mấy miếng ức gà đóng hộp để cầm cự, nên không thể phủ nhận điều đó.

Ngay khi nhận ra điều này, Kim Gi-ryeo nhăn mặt.

“Tôi biết ngay mà.”

Từ một con người luôn giữ bộ dạng hoàn hảo, giờ đây anh ta đã bắt đầu biểu lộ cảm xúc một cách tự nhiên hơn.

“Cậu sống kiểu gì mà giống hệt tôi hồi trước vậy? Đúng là đáng thương quá mà.”

“…Hả?”

“Thôi, ăn đi. Đừng để ý mấy chuyện linh tinh.”

Nhìn thấy cảnh đó, Ha-sung bỗng có một cảm giác lạ lẫm.

“Nếu không muốn chết sớm, thì từ bây giờ nhớ ăn uống đầy đủ vào. Cả ngủ nghỉ cũng phải đúng giờ nữa.”

“…Vâng.”

Thực ra, đối với một thợ săn cấp S, việc bị ai đó nhắc nhở về chuyện ăn uống như thế này là điều rất lạ.

Bất giác, Ha-sung nhớ về những bữa cơm gia đình trước đây.

Khoảnh khắc yên bình khi ăn tối cùng mẹ—người thân duy nhất của cậu.

Mẹ cậu cũng thường mắng cậu vì không chịu ăn uống tử tế.

Vậy mà giờ đây, dù đã trở thành một quái vật mang danh thợ săn cấp S, cậu lại tiếp tục nghe những lời này…

“……”

Cậu ta chưa từng có anh chị em.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc này, cậu lại cảm thấy một nỗi nhớ nhung mơ hồ.

Một cảm giác khó diễn tả thành lời.

Ha-sung lặng lẽ nghiền ngẫm những suy nghĩ ấy.

Khi nồi canh đậu tương được phục vụ lên bàn,

Cậu ta do dự một lúc, rồi cất lời.

“Anh Kim Gi-ryeo.”

“Hm?”

“Tôi vừa nghĩ rằng, từ giờ chúng ta sẽ gặp nhau khá thường xuyên…”

“Ừ.”

“Nhưng mà, giữa các thợ săn với nhau, nếu lúc nào cũng gọi ‘thợ săn Kim’ thì nghe có vẻ hơi kỳ. Vậy nên…”

Cậu cứ vòng vo mãi.

Tóm lại, cũng chỉ là một yêu cầu nhỏ.

“Nếu anh không phiền… tôi có thể gọi anh là ‘hyung’ được không?”

Nhưng ngay lập tức, Kim Gi-ryeo thẳng thừng từ chối.

“Không. Không được.”

“…À, vâng.”

Không được à.

Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt của Ha-sung.

Bầu không khí trở nên gượng gạo.

Và trong khi không ai lên tiếng,

Chỉ có tiếng xèo xèo của thịt nướng vang lên trên bếp.

“Xì xèo xì xèo.”

Không biết bao lâu đã trôi qua.

Khi thịt đã chín, Kim Gi-ryeo cầm kéo cắt thịt, rồi giải thích lý do vì sao cậu ta không thể gọi anh là ‘anh’.

“Vì cậu lớn hơn tôi 2 tuổi.”

Xì xèo xì xèo.

Giọng điệu thản nhiên đến mức Ha-sung chỉ biết gật đầu.

Nhưng chỉ sau một lúc, khi Gi-ryeo ném một ít da heo lên vỉ nướng,

Cuối cùng, Ha-sung mới kịp phản ứng.

“…Xin lỗi, anh vừa nói gì ạ?”

Với thính giác siêu phàm của một thợ săn cấp S, cậu ta không thể nào nghe nhầm.

Nhưng…

Dù có nghĩ thế nào, cậu vẫn không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 175: Chương 175


“Cậu hơn tôi hai tuổi đấy.”

“Thật sao? À, không… Khoan đã. Tôi chưa từng nói với anh tuổi của mình mà? Sao anh biết được?”

“Thời nay chỉ cần tìm trên mạng là ra hết mà. Haizz… mà này, mấy quán thịt nướng tự nướng như thế này đúng là không thể đến nữa rồi. Khói gì mà nặng đến mức bay thẳng vào phổi thế này…”

Không để tâm đến sự bối rối của Ha-sung, Kim Gi-ryeo chuyển hướng sự chú ý sang món da heo đang nướng trên vỉ.

Thế nhưng…

Ngay lúc đó.

Một luồng ma lực khổng lồ đột ngột đổ ập xuống nhà hàng.

Một cảm giác nặng nề, tối tăm, đến mức gây khó chịu.

Ở Hàn Quốc, chỉ có một người duy nhất sở hữu loại ma lực này.

‘Bên ngoài sao?’

Cảm nhận được nguồn ma lực, Gi-ryeo vô thức quay đầu lại.

Và rồi, trong tầm mắt của anh,

Xuất hiện một đôi cánh trắng thuộc về [Hạ Dương Điểu]—một ma đạo cụ dùng để bay lượn.

Vù vù!

Ngay sau đó, một người nhẹ nhàng đáp xuống từ lưng của nó.

Với đôi mắt một mí đặc trưng, không thể nhầm lẫn được.

“Esther?”

Cũng đúng lúc này, bụng đã gần như no.

Vậy nên, Gi-ryeo để lại một câu nhắn cho Ha-sung rằng cứ tiếp tục ăn, rồi bước ra ngoài.

Nhưng ngay khi vừa chạm mặt, bầu không khí giữa hai người đã hoàn toàn khác biệt.

Thông thường, Esther luôn giữ một nụ cười nhàn nhã.

Nhưng hôm nay, chẳng những không cười, cô ấy còn nhíu mày chặt đến mức hằn rõ cả nếp nhăn.

“… Đúng là sự thật rồi…”

Cô run bần bật, lẩm bẩm một câu không rõ ràng.

Và rồi—

Ma lực bao quanh cô bắt đầu dao động một cách nguy hiểm.

‘Tên khốn nào đã khiến một pháp sư nguyền rủa nổi giận như vậy?’

‘Dù là ai thì cuộc sống của hắn từ giờ coi như tàn đời rồi…’

“Thợ săn Kim Gi-ryeo!”

“Hả?”

Nhưng ngay khoảnh khắc đó.

Người mà Esther gọi tên một cách đầy giận dữ…

Chính là anh.

“Tôi xin lỗi vì đã tìm đến tận nơi anh đang ăn uống. Nhưng có một chuyện tôi cần phải nghe lời giải thích ngay lập tức.”

“…Chuyện gì?”

Vừa nói, cô vừa tiến lại gần với đôi mắt sắc như dao.

“Thật ra thì hôm nay, tôi đã nghe một tin đồn. Rằng anh sắp thành lập một đội chính thức với hội trưởng của Garion.”

“…À.”

“Nhưng mà… không lẽ nào thông tin đó là thật? Không lẽ nào anh lại dám bàn bạc về chuyện lập đội mà bỏ tôi ra ngoài cuộc?”

Dĩ nhiên, chuyện đó không phải sự thật.

Bởi vì…

Gi-ryeo vốn dĩ đã có kế hoạch phá hủy lời hứa đó từ lâu rồi.

Nhưng…

Vấn đề là liệu cái đầu của anh có còn nguyên vẹn đến khi giải thích xong hay không.

“Bình tĩnh nào, hội trưởng.”

Soạt.

Gi-ryeo giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài.

Dấu hiệu phổ biến trên Trái Đất—thể hiện sự đầu hàng.

***

Một lúc sau.

Tôi thanh toán xong hóa đơn và bước ra con hẻm gần nhà hàng.

Sau đó, tôi giữ khoảng cách với Jung Ha-sung một chút, rồi cất tiếng gọi.

“Thợ săn Esther, có thể cho tôi mượn đôi tai một lát không?”

Dù vẫn chưa hết cảm giác khó chịu, nhưng cô ấy cũng không từ chối yêu cầu này.

Esther khoanh tay lại, lộ rõ vẻ dò xét.

Tuy nhiên—

Biểu cảm của cô dần thay đổi theo thời gian.

“Trước tiên, đừng lo lắng. Tôi không biết cô nghe tin đồn từ đâu, nhưng tôi hoàn toàn không có ý định làm việc cùng với cấp S kia ngay lập tức.”

“…Thật sao?”

“Phải. Tôi chỉ đặt ra một điều kiện cho Ha-sung trước khi cân nhắc chuyện lập đội.”

“Điều kiện?”

Tôi khẽ mỉm cười, rồi nói tiếp.

“Thợ săn Esther, vài năm trước, cô từng bị vướng vào kỹ năng của Jung Ha-sung khi đang xử lý một vụ hầm ngục mở, đúng không?”

Tôi nhắc đến một sự kiện mà tôi từng đọc được trên mạng.

Thực ra, hội trưởng của Ma Tháp cũng từng trải qua những rắc rối do cấp S gây ra.

Giống như cách mà một con người vô tình giẫm lên côn trùng mà không hề hay biết.

Những thợ săn mạnh nhất của thế giới này sở hữu sức mạnh quá mức áp đảo,

Đến mức họ vô tình gây ra tổn hại thứ cấp ngay cả khi không có ý định làm vậy.

Vì thế, tôi giải thích mục đích thật sự của thỏa thuận với Ha-sung bằng cách liên kết nó với vấn đề của các cấp S.

“Đây là một bí mật. Nhưng thực ra, tôi đang dạy Ha-sung cách kiểm soát năng lực của mình. Để cô không phải trải qua chuyện đó lần thứ hai.”

“…!”

“Và nếu phương pháp này thực sự hiệu quả, tất nhiên tôi cũng sẽ thông báo ngay cho Ma Tháp.”

Lúc này, Esther mở to mắt, nhìn tôi chằm chằm.

“Xin lỗi vì đã không nói sớm hơn. Nhưng tôi không hề có ý định gạt cô ra ngoài cuộc.”

“…Thì ra là vậy.”

Khi nghe đến chuyện liên quan đến hội,

Esther kiễng chân lên, thì thầm vào tai tôi.

“Vậy tức là… dù sao đi nữa, anh cũng không thuộc về Garion?”

Tôi không biết tại sao cô lại có suy nghĩ kỳ lạ này.

Nhưng ít nhất, câu trả lời cho vấn đề này thì rất rõ ràng.

“Như tôi đã nói trước đây, tôi không gia nhập bất kỳ hội nào.”

Tôi nhấn mạnh rằng tôi chưa từng gia nhập hội của Ha-sung.

Và ngay khi nghe được câu trả lời—

Sắc mặt của Esther thay đổi hoàn toàn.

“Ôi trời ơi~!”

Vậy ra, đây chính là lý do khiến cô ta bực bội nãy giờ.

Cũng phải thôi.

Nếu là hội trưởng của một hội lớn, thì việc để một thợ săn giỏi rơi vào tay một hội nhỏ như Garion sẽ là một sự sỉ nhục.

“Chết thật, tôi thấy có lỗi quá! Hóa ra tôi đã hiểu lầm hoàn toàn…”

“Suýt nữa thì xảy ra một vụ đổ máu vô ích rồi.”

Esther nở nụ cười nhẹ nhõm, rồi nghiêm túc chỉnh lại tư thế đứng.

Nhưng ngay sau khi bình tĩnh trở lại—

Câu tiếp theo của cô lại càng rợn người hơn.

“Ban đầu, tôi cứ tưởng mình bị bỏ rơi hoàn toàn đấy. Ha ha.”

“Nên thực ra, hôm nay tôi định thể hiện năng lực của mình một chút.”

“……”

“Nếu tôi chứng minh được rằng mình không thua kém gì hạng 1, thì có lẽ anh sẽ cân nhắc cho tôi vào đội.”

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng như mọi khi.

Nhưng…

Đây là một kẻ chuyên về nguyền rủa.

Chuyện sẽ chẳng đơn giản như vậy đâu.

“Dĩ nhiên, trong quá trình thể hiện năng lực, có thể sẽ có một cấp S biến mất.”

“Nhưng mà… dù sao thì, chỉ với một quốc gia nhỏ bé như thế này, có bốn cấp S thì cũng hơi nhiều rồi, đúng không?”

Lạnh sống lưng.

Dù miệng vẫn cười, nhưng ánh mắt cô đảo qua hai người đàn ông một cách đáng sợ.

Chỉ cần bị loại khỏi danh sách đội, cô sẵn sàng xử lý một cấp S để tạo chỗ trống cho mình.

‘Mẹ ơi.’

Tôi nuốt khan, cố gắng rời xa Esther một cách tự nhiên nhất có thể.

Trước khi mọi chuyện đi quá xa, tốt hơn hết là nên chuồn lẹ.

“…Dù sao, rốt cuộc thì cô nghe tin đồn này từ đâu vậy?”

Trước khi rời đi, tôi đặt câu hỏi mà mình tò mò nhất.

Nhưng tôi không ngờ lại nhận được câu trả lời như thế này.

“Cái ông tóc bạc đứng sau anh vừa nói vậy với nhân viên hội đấy.”

“Tôi chỉ là nghe lại thôi.”

À…

Cũng phải.

Tôi đã không dặn Ha-sung giữ bí mật về chuyện này.

----

Sau đó.

Sau khi người thức tỉnh tóc vàng biến mất, trong con hẻm này chỉ còn lại hai người cấp S.

Chủ Ma Tháp với vẻ mặt ngái ngủ và một Hỏa Thuật Sư.

"Nhắc mới nhớ, cũng lâu lắm rồi chúng ta mới gặp nhau thế này nhỉ?"

Esther nhìn theo bóng lưng của Gi-ryeo đang dần khuất xa rồi thuận miệng nói.

Nếu là trước đây, cô hẳn sẽ chỉ nhận lại một câu trả lời ngắn ngủn, cụt lủn, nhưng bây giờ Jung Ha-sung không còn bị thời gian dồn ép nữa, nên cậu đáp lại một cách khá trịnh trọng.

"Vâng. Dạo này cô vẫn ổn chứ?"

Câu nói tiếp theo hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu.

"Tôi không ổn chút nào."

Cô khẽ thở dài một tiếng, giả vờ giận dỗi.

"Cậu Ha-sung à, cậu vốn chẳng mấy quan tâm đến Garion mà chỉ giao phó mọi chuyện cho bên thầu phụ. Ấy thế mà lại thẳng thừng từ chối lời mời chân thành của tôi, đến mức tôi chẳng còn tâm trí nào mà ăn uống nữa đấy."

"Hmm."

"Rồi chẳng biết cậu bị cơn gió nào thổi qua, dạo gần đây tôi nghe nói vị Guild Master kiêu ngạo đó đang lẽo đẽo theo đuôi một thợ săn nào đó cơ đấy."

Nụ cười tinh nghịch hiện lên trên môi cô.

"Cảm giác thế nào khi bị thợ săn Kim Gi-ryeo từ chối lời mời chiêu mộ? Giờ thì cậu có hiểu lòng tôi chưa?"

Người đàn ông nghiêm túc chỉ lặng lẽ mỉm cười, không giấu nổi vẻ bối rối.

Nhưng dù không nhận được câu trả lời, tâm trạng của Esther cũng chẳng hề xáo trộn.

Có thời gian, cô từng hiểu lầm thái độ của chàng trai này, cho rằng người đứng đầu bảng xếp hạng coi thường mình.

Nhưng giờ đây, khi đã nắm được phần nào con người của Jung Ha-sung, cô không còn ác cảm gì với cậu – một vị cậu hùng đang làm việc đến kiệt sức.

Vậy nên những lời cô sắp nói cũng chỉ đơn thuần là câu chào hỏi giữa những đồng nghiệp trong ngành.

"Dù sao thì, rất vui được gặp lại cậu."

"Vâng."

"Ôi trời, ganh tị thật đấy. Tôi cũng muốn là người đầu tiên nhận được bí quyết từ Gi-ryeo cơ. Nhưng mà thôi, phía cậu bận rộn với việc điều hành guild, chắc khó sắp xếp thời gian rồi……"

Hội trưởng của Ma Tháp Hàn Quốc tiếp tục câu chuyện với giọng nói vui vẻ, rồi đột nhiên ngừng lại.

"À, đúng rồi."

Đôi mắt cô sáng lên, trông như vừa nhớ ra điều gì đó.

"Thợ săn Jung Ha-sung, nhắc mới nhớ, chuyện đó sao rồi?"

"Chuyện nào cơ?"

"Dù sao thì bên tôi cũng quản lý cả liên doanh phát triển ma lực, nên thông tin thu thập được khá nhiều."

"Vâng."

"Tuần trước tôi nghe nói, Garion quyết định sáp nhập với Han-shin phải không?"

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Ha-sung lập tức hiểu ra vấn đề.

"À, Han-shin à."

Nhưng câu nói tiếp theo của cậu lại chẳng có gì đặc biệt.

"Vì trong thời gian cân nhắc đã phát sinh một số biến số, nên rốt cuộc kế hoạch đó bị hủy bỏ rồi."

Chuyện mà Esther nhắc đến, thực ra đã bị xóa bỏ từ lâu.

**
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 176: Chương 176


Buổi chiều nắng đẹp.

Rầm!

Một cú đập mạnh vang lên trên chiếc bàn gỗ gụ.

Đây là trụ sở của một hội tầm trung tọa lạc tại quận Gwanak, Seoul.

【Cùng tiến bước, Han-shin】

Chính xác hơn, đây từng là nơi gây tranh cãi vì thất bại trong quản lý của Nam tước Vườn Hoa.

Nhưng luật pháp của đất nước này vốn dĩ rất khoan dung với doanh nghiệp.

Han-shin chỉ bị phạt một khoản tiền nhỏ sau vụ Hầm ngục đột phá, và theo thời gian, dư luận cũng dần lắng xuống.

Nói cách khác, hội này vẫn đang vận hành ổn thỏa.

“Aaa!”

Tuy nhiên, ngay từ sáng sớm, hội trưởng của Han-shin đã nổi giận đến mức mặt đỏ bừng bừng.

“Khốn nạn thật! Chỉ còn chút nữa thôi mà!”

Vào tháng Một vừa qua, một đợt đại biến động đã khiến số lượng quái vật mới xuất hiện ồ ạt. Nhưng điều quan trọng là, sự kiện đó đã mang đến cho nhân loại một báu vật vô cùng quý giá.

Hắn nhìn xuống bộ giáp đỏ cam đặt trên bàn.

[Giáp Ifrit] [Găng tay Ifrit] [Giày Ifrit]

Bộ trang bị này, thường được gọi là “Set Ifrit”, khi tập hợp đủ năm món sẽ cung cấp khả năng kháng lửa vượt trội so với bất kỳ trang bị nào trước đó.

Chính vì vậy, hội trưởng của Han-shin đã suy tính rằng nếu để một thợ săn mạnh nhất của hội khoác lên mình bộ giáp này, thì chắc chắn ngay cả ngọn lửa của một thợ săn cấp S cũng không thể thiêu đốt hắn ta.

“Ư… ư ư…”

Và… tất cả kế hoạch này xoay quanh một người—Jung Ha-sung.

Han-shin đã chi ra một số tiền khổng lồ để thu thập toàn bộ mảnh giáp Ifrit mới xuất hiện trên thị trường.

Họ muốn sử dụng một thợ săn có kháng lửa làm "mồi nhử" để chiêu mộ Jung Ha-sung.

Đó là một kế hoạch hoàn hảo.

Trên thực tế, phản ứng của Jung Ha-sung cũng khá tích cực.

Thợ săn cấp S ấy từ lâu đã tìm kiếm một đồng đội người Hàn có thể chịu được sức mạnh của mình, và với sự xuất hiện của Set Ifrit, điều kiện tối thiểu đó cuối cùng cũng đã được đáp ứng.

Nếu Han-shin có thể đưa người đứng đầu bảng xếp hạng vào hội của mình, thì vị thế của họ chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.

Một nước cờ duy nhất có thể giúp họ từ một hội tầm trung vươn ra thế giới!

“KHỐN KIẾP!”

Nhưng…

Kết quả cuối cùng lại là thất bại.

Kế hoạch này chỉ có thể thành công nếu Jung Ha-sung thực sự quan tâm đến việc có một đồng đội kháng lửa.

Thế nhưng, một kẻ nào đó đã đột ngột chen ngang và phá nát ván cờ.

“Kim Gi-ryeo, đồ khốn nạn!”

Hội trưởng của Han-shin nghiến răng tức tối, trong đầu chỉ có hình ảnh một thợ săn.

“Chính miệng hắn ta nói rằng sẽ không bao giờ lập đội với Jung Ha-sung, vậy tại sao bây giờ lại làm loạn lên thế này?!”

Hắn đã đổ biết bao nhiêu tiền vào Set Ifrit.

Để tránh việc các hội khác có thể sử dụng chiêu bài tương tự, họ thậm chí đã mua hết các bộ giáp trên thị trường với giá gấp nhiều lần.

Mặc dù quy mô không lớn, nhưng Han-shin vẫn là một công ty con của một tập đoàn lớn, nên vốn liếng của họ không hề thiếu.

Thế nhưng, chỉ vì một kẻ quấy rối mà mọi công sức của họ đều đổ sông đổ bể.

“Thợ săn Kim vừa đề xuất rằng sau này có thể cùng lập đội chính thức. Vì vậy, rất tiếc, tôi sẽ không thể ký hợp đồng mà các anh đề xuất nữa…”

Trước khi Han-shin kịp có cuộc đàm phán chính thức, Jung Ha-sung đã bị một đề nghị khác thu hút.

“TIỀN CỦA TAO!”

Nếu biết trước mọi chuyện sẽ thành ra thế này, họ đã không vội vã mua trang bị.

Chỉ vì nghĩ rằng có thể thâu tóm cả nhân lực của Garion thông qua Ha-sung, họ đã quá tham lam và vội vàng.

Họ đã đầu tư quá mức khi chưa có gì được đảm bảo… để rồi cuối cùng chỉ nhận lại tổn thất.

“Chết tiệt, mình đã khoe khắp nơi là sẽ sáp nhập với Garion rồi. Giờ phải làm sao đây chứ…”

“À phải rồi, hội trưởng đã thử liên lạc với Kim Gi-ryeo chưa?”

“Hừ, đừng nhắc nữa! Chỉ vì nói chuyện với hắn mà hôm nay ta còn phải đi lấy thuốc huyết áp đây này.”

Nhưng cơn giận của hắn vẫn chưa dừng lại.

Ngay cả sau khi thất bại trong việc chiêu mộ, Han-shin vẫn cố gắng đàm phán lại.

Họ đã liên hệ với Kim Gi-ryeo, trình bày toàn bộ tình huống và đề nghị để một thành viên của Han-shin được tạm thời tham gia vào nhóm của anh ta.

Không phải vì họ muốn nhận tiền, mà họ thậm chí còn trả tiền để được như vậy.

Dù gì đi nữa, chỉ cần có danh tiếng là đã từng đồng hành với một người chịu được ngọn lửa của Ha-sung, họ cũng có thể hưởng lợi không ít.

Nhưng phản hồi từ Kim Gi-ryeo là gì?

“Dù có trang bị đầy đủ đến đâu thì cấp A vẫn chỉ là cấp A. Xin lỗi, nhưng tôi không thể đồng ý.”

Không chỉ từ chối thẳng thừng, hắn ta còn dùng lý do không đủ tiêu chuẩn để đạp đổ đề nghị của họ.

“Chết tiệt, chỉ là kẻ may mắn sinh ra đã có sức mạnh cấp S thôi mà!”

Trên thực tế, Kim Gi-ryeo từ đầu đã không có ý định lập đội, nên anh chỉ tìm cách từ chối một cách hợp lý nhất có thể.

Nhưng đối với Han-shin, đây là một sự sỉ nhục cay đắng.

Vấn đề là… họ cũng chẳng thể lên tiếng oán trách.

Bởi vì việc một thợ săn cấp S nhìn xuống những người yếu hơn là điều hết sức bình thường.

“Hội trưởng.”

Đúng lúc đó.

Một giọng nói cất lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.

“Tôi có một ý tưởng hay. Ngài có muốn nghe thử không?”

“Gì cơ?”

“Thành thật mà nói, chúng ta đâu có làm gì sai khi muốn lập đội với một thợ săn cấp S. Nhưng tại sao chúng ta lại phải chịu sự khinh thường này chứ?”

Người vừa lên tiếng là Jo Sang-oh, thợ săn chủ lực của Han-shin.

Hắn ta cười nhếch mép, vỗ mạnh xuống bàn.

“Thực ra, tôi nghĩ mình có thể khiến thằng đó không bao giờ dám lớn tiếng nữa.”

“Hả?”

“Bây giờ chúng ta còn gì để mất nữa đâu? Nhân tiện, hãy dạy cho Jung Ha-sung một bài học về cách chọn đồng đội đi. Theo đúng phong cách của một thợ săn… thông qua săn bắn.”

Jo Sang-oh nở một nụ cười nham hiểm.

Hội trưởng của Han-shin trầm ngâm trong chốc lát… rồi gật đầu.

Kế hoạch của Jo Sang-oh có vẻ không tệ chút nào.

***

“Thợ săn Kim Gi-ryeo!”

Trước cửa sàn đấu giá vật phẩm.

Vào ngày nghỉ hiếm hoi, tôi đã dành khoảng ba tiếng để dạo quanh khu trưng bày ma đạo cụ. Khi đang trên đường về nhà, một giọng nói lạ vang lên gọi tôi.

Một người đàn ông trông khoảng ngoài ba mươi.

Tôi đã nhận ra ngay từ giọng điệu, nhưng đúng như dự đoán, đây là lần đầu tiên tôi gặp người này.

“Hửm?”

Người đàn ông nọ vội vã chạy đến, thở hổn hển rồi nhanh chóng tự giới thiệu.

“Chào anh! Tôi là Jo Sang-oh đến từ hội Han-shin.”

Han-shin…

Han-shin?

“Phù… May mà tin báo đúng, anh vẫn còn ở khu đấu giá. À, thực ra tôi đến đây là vì chuyện khác! Tôi nghe nói tuần trước thợ săn Kim đã từ chối lời đề nghị của hội chúng tôi. Anh có nhớ chuyện đó chứ?”

Khi nghe lời giải thích từ người tự xưng là Jo Sang-oh, tôi mới nhớ ra mình đã từng nghe đến cái tên Han-shin ở đâu.

Tôi không rõ chi tiết, nhưng đại khái đây là hội đã cố gắng chiêu mộ Jung Ha-sung.

Nhưng dù vậy, tại sao lại có người từ hội đó tìm đến tôi?

“Thành thật mà nói, tôi cảm thấy rất tiếc vì quyết định của thợ săn Kim. Tôi nghe nói lý do anh từ chối là vì cấp A quá yếu, đúng không?”

“……”

“Nhưng tôi thực sự tự tin vào năng lực của mình. Vì vậy, nếu không phiền, anh có thể cho tôi một cơ hội không?”

“Cơ hội?”

“Tôi sẽ chứng minh bản thân trong một cuộc đột kích hầm ngục, như một thợ săn thực thụ! Tôi đến đây chỉ để nói điều đó.”

Như tôi dự đoán, đây không phải là một đề xuất đáng hoan nghênh.

Hắn ta đang cầu xin tôi thuê mình vào một công việc thậm chí còn chưa tồn tại.

“Xin lỗi, như tôi đã nói lần trước, điều đó rất khó.”

Tôi chưa từng có ý định thành lập một đội. Nếu bị phát hiện chỉ đang lợi dụng tiền của Ha-sung mà không có kế hoạch gì thực sự, có khi tôi sẽ bị treo lên cột giữa phố Seoul mất.

Vì vậy, tôi từ chối yêu cầu của hắn ta một cách dứt khoát.

Nhưng nếu chỉ cần một câu nói là có thể dập tắt chuyện này, thì hắn ta đã không cất công tìm đến tận đây.

“Khoan đã, thợ săn Kim Gi-ryeo! Tôi còn có bằng chứng nhận cấp 1 về giải phẫu ma thú trong doanh nghiệp tư nhân. Tôi có thể đảm nhận rất tốt vai trò hỗ trợ…”

Nhìn bộ dạng hắn ta, có vẻ như vừa bước ra từ một hầm ngục.

Hắn tiến lại gần với bộ giáp phát sáng màu cam, từng bước đi đều phát ra tiếng leng keng của kim loại.

“Hơn nữa, tôi cũng đâu yêu cầu được trả tiền. Tôi sẵn sàng làm việc không công, chỉ vì đam mê, vậy mà vẫn không được sao?”

“Chuyện đó…”

“Anh thực sự từ chối tôi chỉ vì tôi là cấp A sao? Chỉ vì cấp A ư?”

Phải thừa nhận rằng, nếu tôi không chen ngang, Han-shin có lẽ đã dễ dàng ký hợp đồng với Ha-sung.

Với hắn ta, có lẽ đây là điều khó chấp nhận.

Cơ hội để trở thành đồng đội của một huyền thoại.

Hắn đã bỏ lỡ một vinh quang ngay trước mắt, và điều đó khiến hắn không thể từ bỏ.

Nhưng dù sao thì tôi cũng có lý do của riêng mình.

“Xin lỗi, tôi xin phép.”

Tôi quyết định không phí lời nữa, liền quay người rời đi.

Thế nhưng, Jo Sang-oh lập tức chạy lên trước và chặn ngay cửa ra vào.

“Lại nữa…! Không, khoan đã.”

Và rồi, hắn ta khiêu khích tôi một cách trắng trợn.

“Nếu tôi mạnh hơn anh thì sao?”

“……”

“Thợ săn Kim Gi-ryeo. Tôi không chỉ nói bừa về thực lực của mình đâu.”

“……”

“Nếu cùng vào một hầm ngục và thi đấu xem ai có thể hoàn thành nhanh hơn, tôi nghĩ mình có thể thắng. Dù đối thủ có là một thợ săn cấp S đi chăng nữa.”

Nghe những lời này mà vẫn không cảm thấy hứng thú với thực lực của tôi sao?

Jo Sang-oh lớn giọng khoe khoang về khả năng của mình. Phải công nhận, đến mức này thì cũng có chút thú vị thật.

‘Một cấp A có thể đánh bại cấp S về tốc độ chinh phục hầm ngục ư? Không biết hắn có kỹ năng gì mà tự tin vậy?’

Nhưng tôi không thể thốt ra suy nghĩ đó thành lời.

Dù đối phương có giỏi đến đâu, tôi cũng không cần thêm một nhân tố bất ổn vào kế hoạch kiếm tiền của mình.

‘Jo Sang-oh, phải không? Để lát nữa về nhà tìm thử xem hắn có kỹ năng gì…’

Tôi vẫn im lặng, định rời đi mà không nói gì thêm.

Nhưng có vẻ như thái độ thờ ơ của tôi khiến Jo Sang-oh cảm thấy bị xúc phạm, hắn nhăn mặt tỏ rõ sự khó chịu.

“À, đúng là hạng người chỉ biết dựa vào cấp bậc để tỏ vẻ cao ngạo.”

Tôi chỉ muốn tránh xa cuộc đối thoại này, nhưng không ngờ lại khiến hắn ta nổi điên.

“Này! Đừng nói là anh sợ thua đấy nhé?”

“……”

“Xin lỗi nếu lời nói của tôi có hơi khó nghe, nhưng chuyện này thực sự nực cười đấy. Cấp A thì không đáng để xem là đồng loại, nhưng khi bị thách đấu thì lại im thin thít không dám mở miệng?”

Những lời chỉ trích của hắn ngày càng gay gắt.

“Thực ra tôi đã nghi ngờ từ lâu rồi. Ngay từ vụ Siren, tôi đã nhận ra rồi. Kim Gi-ryeo, anh cũng chỉ là kiểu thợ săn đó, đúng không? Loại chỉ chọn những hầm ngục hợp với mình, nơi mà anh có thể dễ dàng giành chiến thắng.”

“……”

“Thế mà vẫn vênh váo tự hào vì là thợ săn cấp S sao? Anh thấy hạnh phúc với điều đó à?”

Những lời lẽ này thực sự thô lỗ đối với một người gặp lần đầu.

Nhưng tôi cũng hiểu, Jo Sang-oh đang cố tình kích động tôi để kéo tôi vào cuộc chơi của hắn.

‘Một chiến thuật khiêu khích à?’

Nhưng thật tiếc, điều đó chẳng có tác dụng gì với tôi.

Từ khi nhập vào cơ thể Kim Gi-ryeo, tôi đã sống như một cấp F đủ lâu để quen với điều này.

“Không trả lời sao? Hay là anh thực sự không thể vào hầm ngục nếu thuộc tính không tương thích?”

Tôi thậm chí không còn cảm thấy bị xúc phạm bởi lời nói của hắn nữa.

‘Đúng rồi đấy~ Tôi chính là một kẻ vô dụng như vậy đấy.’

Tôi cứ để hắn ta độc thoại và tiếp tục bước đi.

Nhưng khi thấy tôi thờ ơ rời đi, Jo Sang-oh đột nhiên im bặt.

Ngay sau đó, tôi cảm nhận được một luồng ma lực mạnh mẽ bắt đầu tỏa ra từ cánh tay hắn.

‘Khoan đã, ma lực?’

Nếu là trước đây, tôi đã ngay lập tức cảnh giác và chuẩn bị phản ứng.

Nhưng như đã nói, giờ tôi chỉ là một pháp sư đáng thương bị nhốt trong cơ thể Kim Gi-ryeo.

Tôi chẳng thể làm gì cả.

Vì vậy, luồng ma lực của Jo Sang-oh tự do bùng nổ mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào.

Vùuuu!

Chỉ trong nháy mắt, một cơn lốc dữ dội cuốn qua.

Áp lực không khí thay đổi đột ngột khi hắn rút vũ khí của mình.

Hắn ta đã rút rìu với tốc độ đáng kinh ngạc, và giờ lưỡi rìu sắc bén đang áp sát cổ tôi.

Gió lốc quét qua con phố, thổi tung rác rưởi và làm mọi thứ bay tứ tung.

Hắn ta chỉ mới rút vũ khí thôi, vậy mà đã tạo ra dư chấn kinh khủng thế này?

“……!”

Nhưng đó chưa phải điều khiến tôi sốc nhất.

Có vẻ như hắn chỉ định hù dọa tôi chứ không thực sự tấn công, vì lưỡi rìu dừng lại cách cổ tôi khoảng 10cm.

- Cạch. Rào rào…

Nhưng…

Dù hắn chưa thực sự chém xuống…

Một vết cắt sâu đã xuất hiện trên cổ tôi.

Tôi đã bị chém.

Chỉ với sức gió và ma lực phát ra từ lưỡi rìu, da thịt tôi đã bị xé rách và máu bắt đầu tuôn trào.

Máu chảy ra…

“Một cấp S bị thương?”

“Hắn ta vừa chém người sao?”

Cả tôi và Jo Sang-oh đều sững sờ.

Nhưng lý do chúng tôi kinh ngạc lại hoàn toàn khác nhau.

Chắc chắn hắn cũng không ngờ rằng cú ra đòn của mình lại có thể gây ra kết quả này.

“Hả? Cái gì… Tôi biết là anh đang áp chế ma lực, nhưng mà… Sao lại có chuyện này được?”

Hắn lắp bắp, mắt mở to nhìn tôi như không tin vào những gì vừa xảy ra.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa tay lên giữ lấy cổ mình, nơi máu vẫn đang rỉ ra.

Tình hình không ổn chút nào.

Đây là con đường gần khu đấu giá hầm ngục, nơi có rất nhiều thợ săn qua lại.

Nếu tôi sử dụng phép chữa trị ngay tại đây, e rằng sẽ gây ra rắc rối lớn…

“Khoan đã… Đừng nói với tôi là anh chẳng có thứ gì trong tay nhé? Nhìn phản xạ chậm chạp của anh là tôi có thể đoán được rồi đấy.”

Tôi đang phân vân không biết có nên dùng phép chữa trị hay không, thì…

Thái độ của Jo Sang-oh càng khiến tôi thấy bực bội.

“Bây giờ mà anh còn lo mấy chuyện vớ vẩn à?! Đột nhiên rút vũ khí ra tấn công người khác, anh nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy?”

Tôi hét lên, không thể kìm nén cơn giận nữa.

Nhưng…

“À, vậy thì cứ kiện tôi đi.”

Jo Sang-oh lạnh lùng cắt ngang lời tôi.

“Tôi cũng đâu ngờ sẽ như thế này. Cứ tưởng một cấp A vung rìu thì có đánh cả ngày cũng chẳng thể làm tổn thương được ‘đại nhân cấp S’ của chúng ta chứ.”

Hắn ta liếc nhìn tôi, thấy tôi vẫn đang ôm cổ để cầm máu thì cười khẩy.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo, cho tôi hỏi một điều thôi.”

Hắn tiến lên một bước, giọng nói chậm rãi nhưng đầy ẩn ý.

“Nếu bây giờ tôi đánh anh bất tỉnh và tống vào phòng cấp cứu thì sao?”

“Cái gì…?”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 177: Chương 177


"Thành thật mà nói, dù có phải ngồi tù một thời gian thì cũng đáng."

Một thợ săn cấp A đánh bại một thức tỉnh giả cấp S—một kẻ được xem như thần thánh trong thế giới này.

Phải, một sự kiện chưa từng có trong lịch sử, chắc chắn sẽ khiến cả thế giới phải chấn động.

Dù có bị chỉ trích về mặt đạo đức, nhưng không ai có thể phủ nhận thực lực của hắn.

Lật đổ một kẻ ở cấp bậc cao hơn luôn mang lại hiệu ứng chấn động như thế.

‘Chết tiệt.’

Nhưng lần này thì không phải chuyện đơn giản như vậy.

Bản thân tôi thực chất chỉ là một gã cấp F tầm thường, đăng ký cấp S nhờ gian lận bằng thuốc cường hóa!

“Gì thế kia? Có đánh nhau à?”

“Nhìn giống như có chuyện rồi đấy.”

Mọi người xung quanh bắt đầu xì xào, những thợ săn đi ngang qua cũng dừng lại để quan sát.

"Thợ săn Jo Sang-oh… lần này tôi sẽ cho qua, vậy nên dừng lại tại đây đi."

Tôi chỉ vào những người chứng kiến, cố gắng thuyết phục hắn dừng lại trước khi mọi chuyện đi quá xa.

Nhưng có vẻ như Jo Sang-oh lại đang rất thích thú với tình huống này.

"Hả? Cứ để bọn họ xem đi. Dù sao thì tôi cũng chỉ nói đùa về chuyện đưa anh vào phòng cấp cứu thôi."

"Mục tiêu của tôi chỉ là bóc trần lớp vỏ giả tạo của anh mà thôi."

Chỉ với giọng điệu đầy tự tin đó, tôi có thể nhận ra một điều—hắn sẽ không dừng lại chỉ với lời nói.

Thực tế, chỉ có kẻ thực sự liều lĩnh mới dám rút vũ khí và chĩa vào một thợ săn cấp S.

Trừ khi hắn là một kẻ điên.

‘…Có khi nào không?’

Nhìn kỹ lại, tôi bắt đầu hiểu tại sao hắn lại tự tin đến mức này.

Từ bộ giáp đang mặc cho đến những món phụ kiện nhỏ trên tai.

Ít nhất có hai trang bị cấp Sử Thi.

Hoặc thậm chí là những vật phẩm có hiệu suất tương đương.

Nếu trang bị đến mức đó, chắc hẳn hắn ta là một trong những thợ săn mạnh nhất trong hàng ngũ cấp A.

Chắc chắn rồi. Đến cả tôi cũng thèm muốn những món đồ của hắn.

‘Nhưng có vẻ hắn đã bỏ qua một điều quan trọng.’

‘Tất cả những món đồ đó đều chỉ tập trung vào việc khuếch đại sức mạnh phép thuật…!’

Bất kỳ loại ma đạo cụ nào, nếu chuyên biệt hóa quá mức vào một khả năng, sẽ luôn tồn tại một điểm yếu chí mạng.

"Giả tạo?"

Tôi hít sâu, lẩm bẩm một câu ngắn gọn.

"Xem thử giả tạo ở đâu nào?"

Tất nhiên, đây chỉ là câu nói câu giờ.

Sự thật là—

Từ lúc hắn quay lại để kiểm tra đám đông chứng kiến, tôi đã âm thầm kích hoạt một vật phẩm trong túi áo của mình.

[Hộp Giật Mình!]
[Cấp bậc: Độc Nhất]
[Mô tả: Gây hiệu ứng [Choáng] mạnh mẽ lên toàn bộ khu vực xung quanh.]

Điều quan trọng là…

Hầu như chẳng ai mang theo trang bị kháng choáng.

Bởi lẽ rất ít quái vật sử dụng loại phép thuật này.

Hơn nữa, hiệu ứng của [Hộp Giật Mình!] không phải thứ có thể kháng lại chỉ bằng một chiếc nhẫn chống choáng đơn thuần.

Những người sở hữu vật phẩm này thường chỉ dùng nó như một phương án cuối cùng để cả hai bên cùng chịu thiệt hại.

Nhưng làm sao hắn có thể lường trước tình huống này?

"Ha, cái thằng này, mày—ưkh."

Phịch!

Khoảng hai giây sau.

Như tôi đã đoán trước, Jo Sang-oh không thể hoàn thành câu nói của mình mà gục xuống đất một cách vô lực.

Không hề có sự ngẫu nhiên nào ở đây.

Một kết thúc ngắn gọn và dứt khoát.

Cảnh tượng hắn ta tự tin vung vẩy trang bị đắt tiền rồi bị hạ gục chỉ trong chớp mắt khiến tôi nhớ đến chính mình trong quá khứ.

"Hừm."

Dù sao thì, tôi đã xử lý xong con linh cẩu điên loạn này.

Nhưng vẫn còn một vấn đề nhỏ khác.

"Ư…?"

"Hở?!"

Bịch!

Có vẻ như hiệu ứng của ma đạo cụ này lan rộng hơn tôi dự tính…

…Khiến cả một nhóm khán giả vô tội cũng bị ảnh hưởng và ngã xuống đất bất tỉnh.

"À… chết rồi."

Tôi đếm nhanh, có khoảng năm người nằm sõng soài xung quanh.

Không biết chuyện này có bị tính là tội danh hành hung không nhỉ?

Hy vọng là tôi có thể biện minh bằng lý do tự vệ…

…Đúng không, luật pháp Hàn Quốc?

“Tiêu rồi.”

Ngay khi tôi còn đang lo lắng về khoản tiền bồi thường từ trên trời rơi xuống, thì đột nhiên…

Tôi cảm nhận được một luồng ma lực bùng phát từ một người khác.

“Khặc… Khặc…!”

Khi nhìn kỹ lại, âm thanh đó phát ra từ phía Jo Sang-oh, kẻ vẫn đang nằm bệt dưới đất.

Dù đã trúng hiệu ứng từ ma đạo cụ cấp Độc Nhất, hắn vẫn chưa hoàn toàn bất tỉnh.

Nhưng dù vậy, cú sốc từ đòn tấn công vẫn còn ảnh hưởng đến hắn, khiến hắn chưa thể đứng dậy ngay.

‘Hắn vẫn còn ý thức sao?!’

Còn tôi, hiện tại đang cực kỳ căng thẳng vì vết thương trên cổ vẫn còn rỉ máu.

Vậy mà ngay trước mắt tôi, một kẻ đang nguyền rủa bằng những lời lẽ tục tĩu lại bắt đầu giải phóng ma lực của hắn.

Chuyện này đủ để khiến tôi hoảng hốt theo phản xạ rút vũ khí ra.

Tôi cần kết liễu hắn trước khi hắn kịp hồi phục hoàn toàn.

Nhưng xét theo mức độ sức mạnh, Jo Sang-oh chắc chắn thuộc nhóm thợ săn cấp A hàng đầu.

Với lớp giáp ma lực bao phủ toàn thân, Thanh Kiếm Hoàng Hôn sẽ không thể xuyên thủng hắn ta.

Trong tình huống này, tôi chỉ có thể dựa vào một phương thức khác ngoài sát thương vật lý.

[Cọc Thống Khổ]
[Cấp bậc: Độc Nhất]
[Mô tả: Khi trúng đòn, mục tiêu sẽ bị ảnh hưởng bởi trạng thái [Đau Đớn].]

Như tôi đã nói trước đó, đa số các thức tỉnh giả trong thế giới này đều xem nhẹ việc trang bị vật phẩm chống lại các hiệu ứng trạng thái.

“Cái… cái thằng chó này! Mày vừa làm cái quái gì với tao—!”

Tôi tiến đến gần hắn, siết chặt vũ khí trong tay.

“Tao sẽ giết mày…!”

Một ánh bạc chớp lên, rạch ngang không trung.

Tiếp theo đó—

Là một tiếng thét vang vọng.

***

“Aaaa… khặc… khặc…!”

Bịch!

Buổi chiều tĩnh lặng.

Một tân binh của Neo Sisters giật mình khi nghe thấy tiếng hét vang vọng từ xa.

“Tiếng hét gì vậy?”

“Có quái vật xuất hiện à?”

Vì đã chọn công việc bảo vệ cộng đồng, cô gái này có ý thức trách nhiệm cao hơn hẳn người thường.

Vậy nên, ngay khi nghe thấy tiếng hét, cô lập tức chạy về hướng đó cùng với cấp trên của mình.

Nếu có thường dân gặp nguy hiểm, họ – những thức tỉnh giả – có thể ra tay giúp đỡ.

“Hả…?”

Nhưng khi đến nơi, khung cảnh trước mắt cô hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng.

Giữa con phố, những người đi đường nằm la liệt như xác chết, tạo nên một bầu không khí rùng rợn.

Ở giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, một gã đàn ông tóc vàng đang lạnh lùng tra tấn dã man một người khác.

“Aaaakkkk!”

Tiếng hét lại vang lên.

Người bị tấn công không có vết thương rõ ràng, nhưng mỗi khi bị đâm, hắn lại gào lên thảm thiết như thể linh hồn sắp bị xé toạc.

Tên thợ săn bị đánh gục quằn quại, hai tay ôm chặt những nơi bị thương, toàn thân run rẩy.

Mồ hôi túa ra ướt đẫm khuôn mặt hắn, dịch tiêu hóa trào ra khỏi miệng mà hắn chẳng buồn nuốt xuống.

“K-Khônggggg!”

Nhưng kẻ đang cầm dao vẫn không có một chút thương xót.

Chỉ đơn giản là tiếp tục đâm xuống.

‘Khoan… người đó là…!’

Lúc này, tân binh của Neo Sisters mới nhận ra danh tính của người đàn ông tàn nhẫn kia.

Ba con ngươi đen láy. Bộ vest đen sắc sảo.

Những đặc điểm đặc trưng của thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc.

‘Là anh? Là thật sao?’

Cô đã nghe rất nhiều câu chuyện về người này từ các tiền bối trong hội.

Thực lòng mà nói, cô luôn mong chờ ngày được gặp Kim Gi-ryeo ngoài đời thực.

Nhưng không phải là như thế này.

Không phải trong một trận chiến hoành tráng chống lại Hầm ngục đột phá.

Không phải một cuộc chạm mặt bất ngờ tại Hiệp hội Thợ săn.

Mà là cảnh anh ta đang tra tấn ai đó ngay giữa phố?!

‘Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?!’

Cô gái tân binh hoang mang đến mức đứng ngây ra đó, không biết phải làm gì.

Nhưng thực ra, người đang bị hành hạ kia còn kinh hãi hơn gấp bội.

“L-làm ơn… tha… tha cho tôi…”

Jo Sang-oh, kẻ đã hung hăng khiêu khích lúc nãy, giờ đang cầu xin lòng thương xót.

Hắn không thể tin nổi chuyện gì đang xảy ra.

Hắn đã từng vui mừng khi nghĩ rằng mình phát hiện được điểm yếu của Kim Gi-ryeo.

Hắn tin rằng với thực lực bản thân, dù không thắng cũng có thể tạo ra một trận chiến ngang tài ngang sức.

Nhưng hóa ra hắn đã sai hoàn toàn.

Hắn đã không thể phản kháng dù chỉ một lần.

Bị nghiền nát.

Bị hành hạ.

Bị đẩy đến bờ vực tuyệt vọng.

‘Cái… cái gì vừa xảy ra thế này?!’

Hắn không thể kiểm soát nổi cơ thể.

Tứ chi không nghe lời, run rẩy vô định.

Hắn cố gắng nói chuyện, cố tìm cách thương lượng.

“C-chờ… chờ đã! Tôi hiểu rồi, tôi xin lỗi! Nhưng ít nhất—”

“KHẶC!”

Nhưng câu nói của hắn bị cắt ngang ngay lập tức.

Bởi vì…

Từ quan điểm của Kim Gi-ryeo, làm sao anh có thể tin tưởng một kẻ đã rút vũ khí ra giữa phố chứ?

Nếu bây giờ anh dừng tay, ai có thể đảm bảo rằng Jo Sang-oh sẽ không quay lại trả thù?

"Mình phải khiến hắn mất hoàn toàn khả năng phản kháng trước khi hắn kịp làm gì đó."

Tuy nhiên, [Hộp Giật Mình!] vẫn chưa thể tái sử dụng.

Vì vậy, thứ duy nhất anh có thể làm lúc này là liên tục dùng [Cọc Thống Khổ] để gây sát thương tinh thần.

"KHẶC—! AAAAKKKK!"

Người ta thường nói rằng khi thấy người khác đau đớn, con người sẽ có lòng trắc ẩn.

Nhưng điều đó không áp dụng cho Kim Gi-ryeo.

Anh không phải con người.

Linh hồn trong cơ thể này đến từ một nơi hoàn toàn khác.

Đối với anh, Jo Sang-oh chẳng khác gì một con sứa.

Con người có thể đồng cảm với nỗi đau của sứa không?

Không.

Vậy thì tại sao anh phải cảm thấy thương xót cho Jo Sang-oh?

"L-làm ơn… làm ơn dừng lại…!"

Con ngươi của hắn đỏ ngầu, giọng nói khàn đặc, dây thanh quản như sắp rách ra.

Hắn giãy giụa như một con cá mắc cạn, cố gắng tìm cách thoát khỏi cơn đau điên cuồng này.

Nhưng…

Ngay cả khi hắn co rúm lại, lưỡi dao vẫn ghim thẳng xuống.

Ngay cả khi hắn cúi đầu né tránh, xương sọ vẫn rung lên vì tác động của [Cọc Thống Khổ].

Cơn đau đến từ những góc độ phi tự nhiên, khiến hắn không có cách nào chống đỡ.

Cuối cùng…

Jo Sang-oh không chịu đựng nổi nữa.

Trước khi hiệu ứng tê liệt kịp biến mất, hắn sùi bọt mép rồi ngất đi ngay tại chỗ.

"……."

Con phố chìm vào tĩnh lặng.

Kim Gi-ryeo nhìn xuống kẻ bất tỉnh trước mặt, suy nghĩ một lúc.

“…Xong rồi chứ?”

Ngay khi anh vừa thốt ra những lời cấm kỵ đó—

“Ơ…ơ…ưm.”

Một giọng nói nhỏ vang lên bên cạnh.

Người của Neo Sisters.

Tân binh của hội, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc, vừa mới dám thở lại sau khi nín lặng quá lâu.

Bản thân cô cũng không hiểu vì sao mình lại bị cảnh tượng đó áp đảo đến vậy.

Nhưng giờ, khi mọi chuyện đã kết thúc, cô không thể không lên tiếng.

“…Đây là chuyện gì vậy?”

Cô run rẩy nhìn vào Kim Gi-ryeo, rồi liếc sang kẻ đã bị đánh bại nằm sõng soài dưới đất.

Ngay cả cấp trên của cô cũng không thể giấu nổi sự kinh hoàng trong ánh mắt.

Và khi ấy, người đàn ông có khuôn mặt lạnh lùng, với đôi mắt đen sâu thẳm như vực thẳm, chậm rãi mở miệng.

“Tự vệ chính đáng.”

Các thợ săn của Neo Sisters, những nhân chứng mới xuất hiện tại hiện trường, ngay lập tức căng thẳng.

Trong đầu họ lóe lên một suy nghĩ đáng ngại—“Tên thợ săn cấp S này có điên không vậy?”

Nhưng khi họ nghe toàn bộ câu chuyện, cảm giác sợ hãi lập tức biến mất, thay vào đó là những lời bình luận đầy thản nhiên.

“Hắn ta đáng bị đánh mà!”

“Gì cơ? Hắn đã rút vũ khí tấn công một người đang đứng yên à? Mà khoan… thợ săn Kim! Cổ anh đang chảy máu kìa!”

Dù có chút bàng hoàng, nhưng họ không nghi ngờ rằng Kim Gi-ryeo đã nói dối.

Bởi lẽ nơi này là một cơ quan công cộng, được đầu tư một lượng ngân sách khổng lồ từ chính phủ.

Nói cách khác—xung quanh có rất nhiều camera giám sát.

‘Wow… dù gặp phải chuyện bực mình đến vậy, anh ta vẫn xử lý gọn ghẽ mà không làm ai bị thương nghiêm trọng.’

Một tân binh của Neo Sisters liếc nhìn Jo Sang-oh, kẻ vẫn đang nằm sõng soài dưới đất.

Lúc này, một nữ thợ săn khác, người đang gọi cấp cứu, đột nhiên lên tiếng.

Cô là một thợ săn cấp A chuyên dùng nỏ, từng có chút giao thiệp với Kim Gi-ryeo vào năm ngoái.

“Ơ… Thợ săn Kim, nếu không phiền, tôi có thể hỏi một chuyện được không?”

“Hửm?”

“Thứ anh đang cầm trong tay… rốt cuộc là gì vậy?”

“Hả?”

“Tôi chỉ tò mò thôi. Sao anh đâm hắn nhiều nhát như vậy mà chẳng có vết thương nào cả?”

Vì còn một lúc nữa xe cứu thương mới đến, nữ thợ săn cầm nỏ đành tìm chủ đề để nói chuyện cho bớt ngượng ngùng.

Nghe vậy, Kim Gi-ryeo cầm con dao lên và giải thích.

[Cọc Thống Khổ], về bản chất, không thể gây ra bất kỳ thương tổn vật lý nào.

“À! Là cái dao cùn đó à?”

Nghe cái tên, nữ thợ săn tóc nâu mới nhận ra món vũ khí này.

Nhưng khi vừa nghĩ tới nó, một thắc mắc nảy ra trong đầu cô.

Cọc Thống Khổ phải chạm trực tiếp vào da mục tiêu để kích hoạt.

Hầu hết quái vật sẽ phản ứng dữ dội với cơn đau, khiến việc săn chúng trở nên khó khăn hơn.

Hơn nữa, chỉ cần một chút sơ suất, ngay cả người cầm dao cũng có thể bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng này.

Vậy tại sao một thợ săn cấp S lại sử dụng một món đồ vô dụng như vậy?

“…Khoan, thực sự có thợ săn cấp cao lại dùng thứ này sao?”

Một lựa chọn quá khác thường đối với một thợ săn.

Nhưng ngay khi cô đang suy nghĩ về vấn đề đó, tân binh của Neo Sisters bất ngờ lên tiếng.

“Đội trưởng, chẳng phải câu trả lời quá rõ ràng sao?”

“Hả?”

“Hãy nhìn kỹ đi. Thợ săn Kim Gi-ryeo có mang theo một thanh kiếm khác bên hông mà.”

Cô gái trẻ chỉ vào thanh kiếm [Thanh Kiếm Hoàng Hôn] treo bên hông Gi-ryeo.

“Nếu là thợ săn cấp S, giết người không phải chuyện khó khăn gì. Vậy nên anh ấy mua [Cọc Thống Khổ] để sử dụng khi cần kiềm chế sức mạnh.”

“À…”

“Hơn nữa, tôi từng nghe tiền bối Yoon-seung kể rằng…”

Cô gái nhỏ giọng hơn, nhưng vẻ mặt lại vô cùng hào hứng.

“Thợ săn Kim không thích sử dụng kỹ năng. Vì anh tin rằng mọi thứ nên diễn ra một cách tự nhiên. Để sau này, khi trở lại làm một người bình thường, anh vẫn có thể thích nghi dễ dàng.”

“Đúng không?”

Cô gái trẻ nhìn Kim Gi-ryeo với đôi mắt lấp lánh sự ngưỡng mộ.

Tất nhiên, đó hoàn toàn là một lời bịa đặt vô căn cứ.

Nhưng nếu nó có thể được sử dụng như một lời biện hộ hợp lý…

“Phải, cô nói đúng rồi đấy.”

Kim Gi-ryeo ngay lập tức tận dụng sự hiểu lầm đó.

Một lời nói dối hoàn hảo, không hề do dự dù đây là lần đầu tiên gặp mặt.

Thực sự, lương tâm của anh ta chắc đã bị chó tha từ lâu rồi.

“Mà tôi thấy cô nói ‘tiền bối Yoon-seung’… Vậy các cô là người của Neo Sisters, đúng không?”

“Vâng ạ!”

“Ra vậy… Vậy thì người bên cạnh cô hẳn là người tôi từng vào hầm ngục cùng trước đây.”

“Ô! Anh còn nhớ ạ?”

Vậy là tình huống nguy hiểm đã được giải quyết.

Giờ chỉ còn lại bước xử lý hậu quả.

Vài phút sau, những chiếc xe cứu thương đầu tiên xuất hiện tại hiện trường.

Vụ việc đã khép lại.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 178: Chương 178


Ngày hôm sau.
“Thằng mất não này!”

Bên trong tòa nhà yên tĩnh của hội đột nhiên bị đảo lộn bởi một trận quát tháo.

Lý do?

Chủ hội Han-shin cuối cùng cũng biết được chuyện Jo Sang-oh đã lao vào đối đầu với một thợ săn cấp S.

“Mày điên rồi à? Sao mọi chuyện lại thành ra thế này hả?! Chẳng phải hôm qua mày bảo sẽ đặt cược vào một trận đánh trong hầm ngục để chứng minh thực lực của cấp A sao?! Thế quái nào mà mày lại gây chuyện với hắn ta ngay ngoài phố thế hả?!”

Hắn ta trừng mắt nhìn tên cấp dưới đang cúi đầu, đầy vẻ thất vọng.

Nhưng Jo Sang-oh vẫn không cảm thấy mình làm gì sai.

Hắn bĩu môi, tỏ ra cực kỳ oan ức.

“T-tại vì tôi nghĩ là mình sẽ thắng mà.”

“…Cái gì?”

“Tôi thực sự nghĩ là mình có thể thắng! Với cả, ông có biết hắn ta đã đối xử với tôi thế nào không? Cái thái độ khinh thường đó! Hắn ta không thèm lắng nghe lời tôi, còn xem nhẹ tôi chỉ vì tôi là cấp A. Nhìn cái bộ mặt đó, máu tôi dồn hết lên đầu—”

BỐP!

Chủ hội Han-shin đập mạnh xuống bàn, khiến cả căn phòng rung lên.

“Im ngay!”

Jo Sang-oh lập tức co rúm lại, câm lặng như hến.

“Haa…”

Một thợ săn cấp A tấn công trước một thợ săn cấp S ngay giữa phố, dưới con mắt của bao nhiêu nhân chứng?

Lẽ ra, trong tình huống bình thường, hắn ta đã sa thải ngay thằng nhân viên ngu xuẩn này, rồi chạy đến xin lỗi Kim Gi-ryeo.

Thậm chí hắn còn có thể vội vã phủi sạch quan hệ với Jo Sang-oh, tuyên bố rằng hắn không còn liên quan đến Han-shin nữa, để bảo toàn danh tiếng cho hội.

Nhưng lần này, hắn không thể làm thế.

Bởi vì kẻ đang đứng trước mặt hắn—chính là con trai ruột của hắn.

‘Khốn kiếp, mày dạo này không gây rắc rối nên tao đã chủ quan…’

Nhưng may mắn là ít nhất nó vẫn sống sót trở về.

Dù sao thì… người cha nào lại nỡ ra tay quá nặng với con trai mình chứ?

“…Nhưng mà, đừng lo.”

Thấy cha mình dịu giọng, Jo Sang-oh lập tức nói tiếp.

“Tôi không phải chỉ bị đánh đâu! Tôi còn đánh được một cú vào cấp S đấy!”

“…Cái gì?”

“Thật mà! Với lại, hắn ta bị một thằng cấp A đánh trúng, chắc chắn hắn sẽ xấu hổ đến mức im lặng luôn….”

Ting!

Đúng lúc đó, chuông thông báo tin nhắn vang lên.

“A, quên bật chế độ im lặng mất rồi.”

Jo Sang-oh rút điện thoại ra, mở tin nhắn.

Nhưng khi mắt hắn lướt qua màn hình…

Biểu cảm của hắn đông cứng lại.

[Này Jo Sang, mày đang làm cái quái gì thế? Mau lên Curtain Board xem đi, mày nổi như cồn rồi đấy, haha!]

[Chuyện này sẽ là câu chuyện nhậu suốt ba năm tới đấy, mày bị điên à? LMAO]

[http://www.teamcurt…]

Tin nhắn từ một người bạn đã đính kèm một đường link.
Một diễn đàn ẩn danh dành cho thợ săn, nơi họ thảo luận về các hội và những tin đồn trong giới—Curtain Board.

****

Cấp A tạo phản?!
Sự việc xảy ra ở nơi công cộng, nên tin tức lan truyền nhanh chóng.

Nhưng điều quan trọng nhất chính là nội dung câu chuyện.

Jo Sang-oh nghĩ rằng mình đã "cho một cú" vào cấp S.

Nhưng những người chứng kiến lại đánh giá sự việc hoàn toàn khác.

=====================
· Màn dạy dỗ huyền thoại, haha

· Làm thế nào mà bị đánh mà không đánh trả nổi vậy?
Sau khi rời khỏi phòng họp với cha mình, Jo Sang-oh run rẩy mở bài viết được đính kèm trong tin nhắn.

Ngay lập tức, một làn sóng chỉ trích tràn ngập màn hình.

=====================
· Haizz, "con ông cháu cha" đây mà.

· Cuối cùng cũng làm ra cái trò hề này rồi.

· Mọi người ơi, đây chính là lý do không nên gia nhập hội gia đình. Khi có vật phẩm ngon rơi ra trong hầm ngục, họ sẽ nhét hết cho "con cưng", bảo rằng đó là cách "phát triển đội hình". Ai mà chấp nhận nổi?

· hội này không có tương lai đâu ~~ haha. Giờ thì nhờ "thợ săn ngôi sao" này mà danh tiếng của họ tan thành mây khói.

· Lại là Han-shin? Sau vụ Nam tước Vườn Hoa, tưởng họ đã học được bài học rồi chứ…
Những lời chỉ trích về hội không khiến Jo Sang-oh bận tâm.

Cũng chẳng có gì lạ khi bị gọi là "con ông cháu cha"—hắn đã nghe đủ thứ lời lẽ đó kể từ vụ quản lý thất bại của Nam tước Vườn Hoa.

Vả lại, trong thời đại này, có cha mẹ giàu có cũng là một kỹ năng.

Hơn nữa, hắn là một cấp A hiếm hoi, vậy thì gọi hắn là "đặc nhiệm đổ bộ đường không" có vẻ hợp lý hơn là "con ông cháu cha".

Jo Sang-oh coi hầu hết những lời chỉ trích này là ganh tị vô nghĩa.

Nhưng…

Có một bài viết khiến hắn không thể bỏ qua.

=====================
[Lời kể từ nhân chứng số 3]
Woa, cuối cùng cũng được chứng kiến một cảnh tượng đáng nhớ, haha.

Thực ra hôm qua tôi chỉ ghé vào một cửa hàng tiện lợi gần đó thôi.

…(cắt bớt)…

Nhìn từ xa, tôi thấy một thợ săn mặc giáp lăn lộn dưới đất, vừa bị đánh vừa khóc lóc van xin tha mạng.

Ban đầu, tôi nghĩ: "Tên cấp S này điên rồi à? Sao lại đánh người dã man như thế?"

Nhưng sau đó, khi nghe những người xung quanh kể lại…

Hóa ra chính gã mặc giáp màu cam là kẻ đã ra tay trước.

Một thợ săn full trang bị đi gây sự với người mặc đồ thường, vậy mà bị đánh nhừ tử không thể đánh trả.

Có lẽ gã ta sắp phải đi làm cửu vạn bốc hàng ở cảng biển mất thôi? Haha.
"CÁI GÌ?! Ai nói tôi bị đánh mà không đánh trả nổi?!"

Quá oan ức!

Jo Sang-oh không thể chấp nhận được!

Dĩ nhiên, vẫn có một vài bình luận ủng hộ hắn ta.

- Dù sao thì cấp A mà làm một cấp S bị thương cũng là chuyện đáng kinh ngạc mà, đúng không?

Nhưng…

Vài phút sau, một bài phân tích khoa học được đăng lên, hoàn toàn bác bỏ lý luận đó.

===========================
(Đính kèm xác thực nhân viên Viện Nghiên cứu Ma Lực Hàn Quốc)

Nếu bạn là cấp A, hãy vào đọc ngay!

Kết luận: 30 tuổi mà còn như thế thì chán thật đấy.
Trước hết, điều Jo Sang-oh làm không có gì đặc biệt cả.

Đây chỉ là một hiện tượng do đặc tính của ma lực.

Cơ chế tự bảo vệ của thức tỉnh giả
Cơ thể của thức tỉnh giả cứng hơn người thường nhiều lần.

Hiện tượng này được gọi là "hệ miễn dịch phi đặc hiệu".

Nhưng nếu một thức tỉnh giả bị ảnh hưởng bởi lời nguyền hoặc vật phẩm đặc biệt, chỉ số của họ có thể giảm mạnh—giống như đang dùng thuốc ức chế miễn dịch.

Lúc này, cơ thể họ không còn cứng cáp nữa.

Tại sao các tiệm salon cao cấp lại có dụng cụ đặc biệt dành cho thức tỉnh giả?

Bởi vì nếu không kiểm soát, ngay cả tóc cũng có thể vô thức được bảo vệ, khiến việc cắt tóc trở nên vô cùng khó khăn.

Nhưng với cấp B trở lên, hiện tượng này ít gây nguy hiểm.
Tại sao?

Vì họ có phản xạ quá nhanh!

Dù lớp bảo vệ yếu đi, họ vẫn có thể né tránh các đòn tấn công.

Nếu vết thương trở nên nguy hiểm, hệ thống bảo vệ sẽ tự động kích hoạt lại.

(Kèm theo đường link nghiên cứu khoa học)

Vậy tóm lại, chuyện gì đã xảy ra hôm qua?
100% khả năng là nạn nhân đã "tự gây thương tích".

Phản bác: "Ít nhất cấp A cũng làm cấp S bị thương mà?"
Sai.

Suy nghĩ đó hoàn toàn phi logic.

Hãy nghĩ đơn giản—cấp A có thể cản đạn, vậy tại sao một cấp S lại không né nổi một đòn chém đơn giản?

===========================

Thành tựu duy nhất của Jo Sang-oh…

Hắn tưởng rằng ít nhất mình cũng sẽ được công nhận vì đã làm một cấp S bị thương.

Nhưng giờ, ngay cả điều đó cũng bị phủ nhận hoàn toàn.

Mọi người không hề nghi ngờ Kim Gi-ryeo là một cấp S giả.

Ngay cả Jo Sang-oh cũng chưa từng nghĩ đến khả năng đó.

Bởi vì Kim Gi-ryeo là một thợ săn đã công khai danh phận trên truyền thông, và đã chứng minh thực lực của mình nhiều lần.

=========================
"Này mọi người, tôi nghe từ một nhân viên Hiệp hội rằng dạo gần đây Kim Gi-ryeo thường luyện tập với Jung Ha-sung vào cuối tuần."

"Tin này có thật không?"
Sự trùng hợp đầy ác ý.

Siren.

Nếu việc đó có thể được xem là có chủ đích…

Thì việc Kim Gi-ryeo liên tục dính dáng đến những pháp sư mạnh mẽ là một sự trùng hợp không thể lường trước.

=========================

[Bình luận hot nhất]
Mẹo hôm nay: Nếu không muốn trả tiền bồi thường, hãy tự làm mình bị thương trước!

[👍 32] [👎 0]

Jo Sang-oh bị đánh nhừ tử, nhưng nhờ cú đánh hụt của mình mà cả hai được tính là "đánh nhau công bằng", haha.

[👍 16] [👎 1]

=========================

Dư luận dần dần nghiêng về một hướng.
=========================
· Ngầu thật đấy! Trước giờ tôi luôn thắc mắc ai lại đi mua [Cọc Thống Khổ], hóa ra nó có thể được dùng theo cách này.

· Ý anh là anh ấy tránh làm người khác bị thương vì là cấp S, nên chọn dùng thứ này á? Haha.

· Trạng thái [Đau Đớn] không để lại dấu vết, nhưng xét về pháp lý thì vẫn là hành vi bạo lực. Nhưng lần này, Jo Sang-oh ra tay trước, lại còn nhắm vào cổ họng… Khả năng cao vụ này sẽ được miễn truy tố.

· (Tin nóng) Giá của [Cọc Thống Khổ] trên chợ đen tăng 388%!
Nhưng còn một câu hỏi quan trọng vẫn chưa được giải đáp.

"Chuyện gì đã khiến tất cả nhân chứng bất tỉnh vậy?"

Kiến Thức Ing 】
[Q. Làm thế nào để săn quái bằng [Hộp Giật Mình!]?]
[A.] Phương pháp săn quái bằng [Hộp Giật Mình!] như sau:

1️⃣ Chuẩn bị một thợ săn hệ phong có kỹ năng tương đương với vật phẩm cấp Hiếm "Máy Tạo Lốc Xoáy", sau đó tiến vào hầm ngục.
2️⃣ Dùng luồng gió mạnh để đẩy hộp về phía quái vật sao cho nó phát nổ ngay khi đến nơi. (Lần đầu có thể khó điều chỉnh khoảng cách. Chỉ nên dùng trong địa hình kín như phòng boss.)
3️⃣ Khoảng cách giữa quái vật và thợ săn tối thiểu phải là 15m.
4️⃣ Hiệu ứng của [Hộp Giật Mình!] có thể xuyên thủng cả trang bị phòng thủ, vì vậy đừng cố gắng tìm cách kháng hiệu ứng mà hãy luôn giữ khoảng cách an toàn.

Trên lý thuyết, món đồ này không thể dùng trong cận chiến.

Ít nhất, đó là điều mà mọi thợ săn trên Trái Đất đều tin chắc.

Nhưng nếu một pháp sư đến từ nơi khác tìm ra cách sử dụng nó theo một phương thức hoàn toàn mới…?

Nếu không tận mắt chứng kiến, không ai có thể tưởng tượng được quá trình đó.

Nó giống như việc ai cũng nghĩ ống tiêm chỉ dùng để hút chất lỏng, nhưng bỗng có một người ngoài hành tinh nhìn vào và nói:

"Đây đúng là hình dạng tay cầm mà ta đang tìm kiếm!"

Rồi dùng nó làm kim đan len để đan một chiếc khăn quàng cổ cực kỳ hoàn mỹ.

Khi chiếc khăn được hoàn thành, ai có thể tin rằng nó được làm bằng ống tiêm?

=====================
"Đây không phải là dạng bột gây mê, đúng chứ? Những người bị ngất không có dấu vết của bất kỳ chất lạ nào trên cơ thể mà."

"Nếu là vật phẩm có khả năng gây bất tỉnh trên diện rộng… có phải là [Da Điện Lươn] không?"

┕ "Ông bạn ơi, cái đó là một lớp áo khoác dài tận 1m40, sáng rực như neon. Nếu ai đó dùng nó thì từ ngoài Seoul cũng nhìn thấy."

**"Nghĩ lại thì tôi chưa từng thấy Thợ săn Kim mặc đồ phòng thủ đúng nghĩa. Có ai thấy anh ta mặc trang bị bảo vệ mà vào hầm ngục cao cấp chưa?"
Bàn luận sôi nổi.
Trong một thời gian dài, cộng đồng Curtain Board đã tranh luận không ngừng về cách mà Kim Gi-ryeo có thể khiến nhiều người bất tỉnh cùng lúc.

Nhưng…

Dù đã thảo luận hàng giờ, không có một vật phẩm nào phù hợp với điều kiện đó.

Cuối cùng, họ bắt đầu nghi ngờ đây là kỹ năng bẩm sinh của anh ta.

"Có thể từ trước đến nay chưa có ai sở hữu trạng thái này, nhưng giờ đã đến lúc một loại năng lực như vậy xuất hiện."

- Ting!
Ngay lúc đó, một số người đang đọc Curtain Board nhận được thông báo trên điện thoại.

Ứng dụng YouTube vừa cập nhật video mới từ một kênh mà họ đăng ký.

【 Người đầu tiên bị một thợ săn cấp S làm bất tỉnh đến hai lần 】
Một dòng tiêu đề giật gân, kèm theo thumbnail (ảnh bìa) đầy những hình ảnh được chỉnh sửa quá lố.

[(Chữ in đậm) Tôi chính là Nhân Chứng số 2, người đã được đưa lên xe cứu thương hôm đó.]

Làm sao có thể bỏ qua một video như vậy được?

Rất nhanh, họ nhấp vào video để xem nội dung.

“…Tôi thấy trên diễn đàn bàn tán rất nhiều, nào là [Da Điện Lươn] này nọ. Nhưng thưa các quý vị khán giả… Tôi sẽ nói rõ cho mọi người hiểu ngay tại đây.”

“…Tại sao chúng tôi bị ngất ư?”

“Đó là vì… Thợ săn Kim đã giấu đi sức mạnh thật sự của mình, rồi đột ngột giải phóng nó ra.”

“Chỉ riêng lượng ma lực mà anh ta giải phóng đã khiến chúng tôi ngất xỉu!”

Trong thời đại truyền thông bùng nổ, có một điều mà ai cũng phải cẩn thận.

Thông tin giả mạo lúc nào cũng xuất hiện ở khắp nơi.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 179: Chương 179


Han Jae-heon.

Đây là một cái tên hiếm gặp nếu xét theo danh sách khai sinh chính thức. Nhưng cũng khó có thể cho rằng nó liên quan đến từ "Chế Hiến" (제헌) trong hiến pháp.

Bởi vì nó là từ viết tắt của cụm: "Người yếu nhất Hàn Quốc trong số các Thợ săn."

[Trực tiếp● : Han Jae-heon TV]

Nhân vật mà tôi sắp nói đến – Han Jae-heon, chính là biệt danh của một nhà sáng tạo nội dung video.

Anh ta đã lập kênh được tám năm.

Số lượng người đăng ký? Lên đến 763.000 người.

Vậy điều gì ở Han Jae-heon lại có sức hút khiến mọi người phát cuồng đến vậy?

[Ayo~! Mọi người! Đã lâu rồi mới quay ngoại cảnh nhỉ? Hôm nay, như đã hứa từ tuần trước, tôi sẽ đi săn... chú Sơn Dương Lỗi Hỏng – kẻ được gọi là trùm cuối cấp F!]

Chỉ cần nghe cái tên kênh cũng có thể đoán ra nội dung mà anh ta theo đuổi: “Cuộc sống thường ngày của Người thức tỉnh.”

Tập luyện kỹ năng, sử dụng vật phẩm, vân vân.

Anh ta tận dụng vị thế của mình là một Thợ săn để chia sẻ những thông tin mà người bình thường khó tiếp cận.

Nhưng điều gây sốc nhất ở đây—chỉ số giác tỉnh của Han Jae-heon chỉ vỏn vẹn 1.02Aw.

Vậy nên những gì anh ta có thể làm về cơ bản chỉ là... bẻ cong cái thìa.

Thế nhưng...

Trên mạng xã hội, sự yếu đuối này lại chính là điểm khiến anh ta trở nên nổi tiếng.

Bởi vì đứng hạng chót cũng là một kiểu đặc biệt.

[【Vị trí chính thức số 1】 Vlog của Người thức tỉnh yếu nhất Hàn Quốc]
(7,71 triệu lượt xem · 7 năm trước)

Giờ đây, tiền quảng cáo từ video của anh ta thậm chí còn cao hơn cả thu nhập từ việc chinh phục hầm ngục.

Không nghi ngờ gì nữa, Han Jae-heon chính là trường hợp thành công nhất trong số các Thợ săn cấp F.

Và đây chính là bối cảnh của “Người xem số 1” vô tình bị cuốn vào trận chiến của Kim Gi-ryeo…

***

【Người đầu tiên trong lịch sử bị một Thợ săn cấp S làm cho bất tỉnh hai lần】

Một ngày nọ.

Trên mạng xuất hiện một video, chấm dứt mọi tranh cãi giữa cư dân mạng.

Nội dung đoạn video là lời kể từ chính người trong cuộc về sự cố đã xảy ra.

[Lý do chúng tôi bị ngất lúc đó là vì… vị Thợ săn ấy đã đột ngột để lộ Ma lực bị che giấu.]

Người xuất hiện trong video – Han Jae-heon – khẳng định rằng vụ bất tỉnh tập thể hôm đó xảy ra là do chỉ số giác tỉnh của Kim Gi-ryeo.

Về mặt lý thuyết, điều này không có gì là vô lý cả.

Những người không có năng lực hoặc thể trạng yếu thường bị choáng ngất nếu đứng trước một Thợ săn cấp cao tỏa ra áp lực quá mạnh.

[Mọi người ơi, thực ra thì tôi mà đứng gần một Thợ săn cấp C thôi là đã… ừm, có nên gọi là say sóng không nhỉ? Tóm lại là cảm giác bị đè nén cứ dâng lên từ từ á.]

Cùng lúc đó, dòng phụ đề lớn xuất hiện trên màn hình.

[Nhưng khi tôi mới gặp vị Thợ săn ấy, tôi không cảm thấy gì hết! Thế là tôi yên tâm. “Ồ, thế giới này tốt đẹp ghê! Chỉ cần dùng vật phẩm đúng cách là có thể giảm bớt áp lực được cơ à?” Tôi đã nghĩ thế và cứ thế mà tiến lại gần anh ấy… Nhưng rồi lúc tỉnh lại thì tôi… ở bệnh viện rồi. (ㅋㅋ) Bên cạnh còn có chị tôi nữa.]

Tuy nhiên, nếu xét đến bí mật mà Thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc đang che giấu, thì câu chuyện này lại có phần kỳ lạ.

[Lúc đó tôi còn choáng quá, y như mấy nhân vật chính trong phim truyền hình ấy. Tôi hỏi: “Đây là đâu?” Và đúng lúc đó, có người bước vào từ hành lang. Một người mặc vest đen từ đầu đến chân. Khi tôi chạm mắt với Thợ săn Kim, mạch tôi cứ đập thình thịch liên tục…]
[Hahaha!]
[Ê, đừng có cười! Với cả chị tôi lúc đó mà gắn máy đo nhịp tim thì chắc cũng lên tận 180 luôn đấy, thật mà!]

Han Jae-heon liên tục khẳng định rằng mình đã bị Ma lực áp đảo đến mức ngất xỉu. Nhưng vấn đề là—thực thể tóc vàng xuất hiện trong video chỉ là một kẻ yếu ớt cấp F mà thôi.

Sự thật về vụ ngất xỉu tập thể hôm qua lại đến từ hiệu ứng của một vật phẩm cấp Độc Nhất – Hộp Giật Mình!

Song, người làm video lại không thể không hiểu lầm.

[Nếu có ai trong số khán giả từng bị ngất vì đứng gần Thợ săn cấp cao thì chắc sẽ hiểu cảm giác này. Đột nhiên đầu óc lạnh băng, cả người bủn rủn, chẳng còn chút sức lực nào.]

Bởi vì hiệu ứng của Hộp Giật Mình! thực sự giống hệt cảm giác bị áp lực Ma lực đè nén.

Chóng mặt. Ớn lạnh. Mất kiểm soát cơ bắp cấp tính.

Vật phẩm này tạo ra cảm giác kinh hoàng cực độ, khiến cơ thể rơi vào trạng thái ngất phản xạ dây thần kinh phế vị, giống hệt hiện tượng khi một Thức tỉnh giả cấp thấp bị áp chế bởi một Thức tỉnh giả cấp cao.

Tim đập nhanh. Mồ hôi lạnh. Cảm giác nghẹt thở.

Trong tình huống ấy, bị nhầm lẫn cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, lớp vỏ bọc của Kim Gi-ryeo cũng chẳng phải dạng bình thường.

Dù anh ta có nói chuyện lịch sự đến đâu thì với những kẻ yếu hơn, sự hiện diện của anh vẫn luôn mang lại bầu không khí lạnh lẽo.

[Anh còn đích thân đến xin lỗi từng người bị ảnh hưởng nữa. Trông có vẻ là một người tốt… Nhưng dù vậy, tôi vẫn không thể không thấy sợ.]

Một Thợ săn cấp S.

Ngoại hình lạnh lùng.

Và một người có thể hạ gục kẻ khác chỉ bằng ánh mắt—mà không cần chạm vào họ.

Tất cả những yếu tố đó đã khuếch đại sự sợ hãi, và cuối cùng khiến kênh video này đi đến một kết luận chắc nịch.

"Kim Gi-ryeo thực ra là một Thợ săn cấp S sở hữu Ma lực khủng khiếp. Vì muốn đối phó với kẻ gây sự, anh đã vô tình giải phóng một chút áp lực – dẫn đến vụ ngất xỉu tập thể."
Ngoài ra, trừ Jo Sang-oh, những người ngất xỉu đều là Thợ săn cấp thấp.

[Đúng là Ma lực thuần khiết (Kkang Ma-ryeok) ghê gớm… ㄷㄷ]
[Nói mới thấy, một cấp S mà thế này cũng không lạ.]

Hơn nữa, lập luận của Han Jae-heon bỗng nhiên có thêm trọng lượng.

Bởi vì chuyện này đã từng xảy ra trong quá khứ.

Nhiều năm trước, khi Jung Ha-sung vừa thức tỉnh và còn đang làm quen với sức mạnh của mình—

Vị Thợ săn cấp S ấy đã bị tâm lý bất ổn do bị bao phủ trong máu quái vật trong một cánh cổng.

Dù đã rửa sạch máu, nhưng một khi cảm xúc đã bị k*ch th*ch, thì không dễ gì kiềm chế được.

[(Tin nóng) Hàng loạt dân thường ngất xỉu trong buổi phỏng vấn của Jung Ha-sung. Được xác nhận là do ảnh hưởng của chỉ số giác tỉnh.]
[Một BJ bị ghi hình trực tiếp ngay khoảnh khắc ngất xỉu.]

Tình trạng ngất xỉu tập thể của những kẻ yếu không phải là lần đầu tiên xảy ra.

Và Han Jae-heon – một trong số ít người đã từng trải nghiệm cả hai trường hợp này.

Ngoài ra, anh ta còn là một người có hình ảnh rất tích cực nhờ vào những việc tốt đã làm trong quá khứ.

Vậy nên mức độ tin cậy của lời nói này càng cao.

[Wow, rốt cuộc chỉ số giác tỉnh của Thợ săn đó là bao nhiêu mà khiến người ta ngất dễ vậy?]
[Chắc ngang tầm Jung Ha-sung rồi nhỉ?]
[Muốn biết quá đi mất;; Giá mà có ai trong Hiệp hội rò rỉ tài liệu ra ngoài thì tốt biết mấy.]
[Hồi trước còn công khai chỉ số giác tỉnh, giờ thì bị Luật Bảo vệ Thông tin cá nhân chặn mất. Chán ghê…]

Nhưng thiện ý không có nghĩa là đúng đắn.

Vậy là một lời chứng của một influencer nổi tiếng đã trở thành tin tức, lan truyền khắp nơi.

Sự thật bị bóp méo.

***

Lời kể từ một nhân chứng đã lan truyền đến tận tai người trong cuộc.

“Tôi ngất vì bị sốc trước chỉ số giác tỉnh của hắn ta á?”

Kim Gi-ryeo là cấp S.
Còn bản thân anh ta là cấp A.

Thật lòng mà nói, Jo Sang-oh không thể tin rằng chuyện đó lại có thể xảy ra giữa hai người chỉ cách nhau một bậc.

Sau cùng, anh ta tặc lưỡi rồi dời mắt khỏi màn hình điện thoại.

Bất kể đám tự xưng là chuyên gia kia nói gì, anh chắc chắn đã bị chơi một chiêu hèn hạ.

Vấn đề là—làm sao để trả đũa?

‘Rốt cuộc thứ đã làm ta tê liệt là gì?’

Nếu xét theo hiệu ứng, chắc chắn nó thuộc loại tê liệt hoặc bất tỉnh.
Chỉ cần chuẩn bị kháng trạng thái thật tốt, lần sau sẽ không bị đánh úp nữa.

Nhưng ngay cả khi miễn dịch với ngất xỉu…
Thì làm thế nào để đối đầu với một cấp S đây?

‘Tất cả trang bị hiện tại của ta đều đã được tối ưu hóa để có hiệu suất cao nhất. Nếu thay đổi tùy tiện thì...’

Bíp bíp bíp!

Ngay lúc đang suy tư, một thông báo vang lên bên tai Jo Sang-oh.

Trên màn hình hiện lên một dãy số bắt đầu bằng 010.

“Gì đây?”

Chắc không phải tin nhắn rác. Nghĩ vậy, anh ta vô thức bắt máy.

Nhưng giây tiếp theo—một giọng nói hoàn toàn nằm ngoài dự đoán vang lên.

- Đây có phải số của Jo Sang-oh không?

“……?!”

Ngay lúc này, vào thời điểm này… Kim Gi-ryeo gọi cho mình á?

Vài giờ sau.

Jo Sang-oh vẫn chưa thể hoàn hồn.

Chỉ riêng việc bên kia chủ động liên lạc đã đủ khiến anh ta bất ngờ.
Nhưng nội dung cuộc gọi mới là thứ gây sốc nhất.

“Chào mừng.”

Jo Sang-oh ngẩng đầu lên theo phản xạ.

Trước mặt anh ta, hai người đàn ông đang đứng cạnh nhau.

Không ai khác chính là người đứng đầu và người đứng thứ 9 trong bảng xếp hạng Thợ săn Hàn Quốc.

Kim Gi-ryeo đã hẹn gặp anh ta tại một phòng huấn luyện.

“Như tôi đã nói khi nãy, tôi cũng xin lỗi về chuyện hôm trước. Việc sáp nhập bị hủy bỏ, chắc hẳn anh đã rất thất vọng.”

“Hả…?”

Thái độ của kẻ tóc vàng bỗng dưng hoàn toàn thay đổi.

“Dù có hơi trễ, nhưng tôi đã bàn bạc với Thợ săn Jung xong rồi. Nếu điều kiện phù hợp, Ha-sung cũng muốn làm việc cùng anh đấy.”

“Cái gì cơ!?”

“Vậy nên, chỉ cần anh vượt qua bài kiểm tra đơn giản, chúng tôi sẽ chừa một suất trong đội cho anh.”

Không đáng tin chút nào.

Vài ngày trước vẫn còn lạnh lùng như băng, thế mà giờ lại tỏ ra rộng lượng?

“Nhân tiện, bài kiểm tra này giống hệt với vòng phỏng vấn cuối của Garion.”

“Anh nói gì cơ?”

“Chỉ cần chịu đựng được nhiệt lượng từ kỹ năng của Thợ săn Jung là được. Anh biết rồi chứ?”

Điều kiện này lại khiến tình thế thay đổi.

Vì anh ta đã từng vượt qua vòng phỏng vấn đó rồi.

Dựa trên kinh nghiệm trước đó, chỉ cần mặc bộ Ifrit Set, kể cả dính một đòn trực diện cũng sẽ không sao cả.

“Thật chứ?”

Jo Sang-oh hỏi lại, như thể muốn xác nhận lần nữa.

Người hùng của quốc dân – Jung Ha-sung, khẽ gật đầu.

“Không có lý do gì để nói dối… nhưng mà…”

Giọng điệu của hắn có chút căng thẳng.

Nhưng có lẽ, đó chỉ là lo lắng vì xem nhẹ cấp A mà thôi.

Dù Kim Gi-ryeo có mưu đồ gì, chỉ cần hắn ta giở trò bẩn, anh ta sẽ lợi dụng điều đó để phản đòn.

Jo Sang-oh nhẹ nhàng giấu chiếc camera mini hình đồng hồ sau lưng.

Sau đó, gật đầu.

“…Được thôi. Nhưng sau khi bài kiểm tra kết thúc, không được lật lọng.”

.

.

.

Và đó là những gì đã diễn ra… khoảng 5 phút trước.

“A A A A A A A A A A A K!!!”
 
Back
Top Bottom