Ngôn Tình Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà

Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 40​


Tiếng pháo nổ liên tiếp không ngừng dần thưa, các hàng quán kinh thành đã yên lặng, đêm ồn ào náo nhiệt của năm mới đã đến phút giây trầm lắng nhất.

Không có tiếng côn trùng, không có tiếng chim hót, thậm chí đến cả chút gió cũng chẳng có, xung quanh yên tĩnh đến lạ như sợ làm phiền hai người đang ở trong phòng.

Có một mùi thơm đậm đặc biệt thoang thoảng bay trong không khí, những tiếng rên khe khẽ, êm tai đi cùng với tiếng thở dài dồn dập, nặng nề, thỉnh thoảng còn có tiếng nước ám muội, không rõ ràng.

Mắt Tô Mị phủ một tầng nước mờ ảo, mê man, quyến rũ, say lòng người, từng múi môi đỏ mọng như gần như xa chạm đến cánh môi mỏng của Tiêu Dịch.

“Vương gia, ta còn suýt nữa cho rằng nàng ta mới là người mà ngài thực sự thích đấy!” Tô Mị cười hì hì nói: “Xa cách với nàng ta không được mà gần gũi cũng chẳng xong, lại còn suốt ngày lo ngài sẽ che chở nàng ta, chèn ép ta. Nếu dẫn nàng ta vào phủ, ta cũng chẳng biết phải tự xử thế nào nữa.”

Nàng ta dĩ nhiên là chỉ Thạch Nhược Anh.

Mắt Tiêu Dịch hơi sáng lên, trong ấy mang chút ý cười: “Nàng nghĩ nhiều quá, làm khó nàng rồi. Trong lòng ta đúng thật chỉ có một người thôi, nhưng không phải là nàng ta.”

Tô Mị lấy lại nhịp thở, cảm thấy tóc mình như sắp dựng đứng hết lên, lời nói ra cũng ấp a ấp úng: “Vậy… vậy là ai chứ?”

Khóe môi Tiêu Dịch cong cong để lộ nụ cười. Hắn cẩn thận quan sát Tô Mị, nói đầy nghiêm túc: “Đại tiểu thư của thư hương môn hộ, mỏng manh, yếu đuối, sứt ngón tay một chút cũng khóc hết cả canh giờ.”

Tô Mị trượt khỏi người hắn, rủ mắt, lẩm bẩm: “Yếu đuối thật đấy, người khiến trái tim vương gia Vương vấn mãi không thôi hẳn là xinh đẹp lắm nhỉ.”

“Đẹp lắm, là nữ tử đẹp nhất ta từng gặp.”

“Đẹp hơn cả ta à.”

“Thực ra thì… nàng rất giống nàng ấy.”

Tô Mị giật mình, trợn mắt nhìn hắn, rất lâu sau mới lắp ba lắp bắp nói: “Sao lại là một người giống ta chứ, gương mặt ta bình thường thế mà.”

Tiêu Dịch bật cười, trong giọng nói trầm ấm là sự dịu dàng không thể gọi tên: “Ta không biết miêu tả nàng ấy thế nào nữa, giơ tay nhấc chân thôi cũng xinh đẹp tuyệt trần, cười lên thì vừa thuần khiết vừa quyến rũ, y như trái đào chín vậy, toàn thân đều tỏa ra hương sắc ngọt ngào.”

Vừa nói hắn vừa cắn vào môi Tô Mị, ra sức m*t nó.

Lòng Tô Mị dâng đầy chua chát, sợ hắn chê mình nhỏ nhen nên không thể hiện sự ghen tuông ra mặt, nàng trộm dẩu môi nói: “Nói như thể tiên giáng trần vậy.”

“Với ta thì chính là vậy đấy.” Tiêu Dịch ngắm nhìn biểu cảm của nàng, nụ cười càng thêm sâu: “Nàng ấy lắm mưu nhiều kế nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ làm chuyện ngốc nghếch. Nàng ấy múa rất đẹp, tiếc là ta chỉ mới thấy có một lần.”

Tô Mị tự nhận bản thân múa không đẹp, lại thầm đố kị, liếc mắt nhìn hắn nói: “Nếu thích nàng ta thế thì Vương gia dẫn nàng ta vào phủ đi, không phải là được rồi sao?”

Tiêu Dịch khẽ thở dài: “Lúc trước nàng ấy đã đính hôn với người khác, giờ thì đã thành gia lập thất rồi.”

Tô Mị thấy an tâm hơn nhiều nhưng lại không dám vui mừng ra mặt, cố ra vẻ tiếc nuối nói: “Vậy thì đúng là hữu duyên vô phận. Vương gia, nàng có biết ngài thích nàng không?”

Tiêu Dịch lại trút tiếng thở dài, buồn rầu nhìn Tô Mị: “Nàng ấy trước giờ không hề hay biết, thậm chí còn chẳng để ý đến ta nữa là.”

“Vậy… nếu Vương gia không chê thì coi ta là nàng ta thì sao?” Tô Mị ngậm ngùi nói, lần nữa quấn lấy hắn: “Ta không ngại làm thế thân cho nàng ta.”

Nói hết câu, khắp phòng đều ngập mùi giấm chua.

Khóe miệng Tiêu Dịch nhếch cao nhưng không cười ra thành tiếng: “Vương phi đúng là rộng lượng thật đấy.”

Ta không độ lượng, đó là vì hết cách hết cách thôi! Tô Mị nhỏ giọng nói rồi ôm cổ hắn: “Vương gia, ngài xem Mị Nhi dốc lòng dốc sức hầu hạ ngài bao nhiêu thì thương yêu Mị Nhi bấy nhiêu đi có được không?”

“Rốt cuộc là ai hầu hạ ai hả? Vừa đụng vào đã mềm nhũn cả người, cả tay cũng lười nhấc lên, đúng là có số hưởng…” Tiêu Dịch cười, mắt tỏa ra ánh sáng mơ màng.

Rồi hắn từ từ thu lại nụ cười, im lặng một lát, sau đó đột ngột ôm chặt nàng lẩm bẩm: “Ta thích nàng.”

Trái tim Tô Mị loạn nhịp rồi lại nhận ra Tiêu Dịch đang nói với một người khác.

Vậy nhưng nàng vẫn ôm Tiêu Dịch rất chặt.

“Ta thích nàng, thích lâu lắm rồi. Ta luôn chờ trước cửa nhà nàng, chờ nàng bước ra từ đó, chờ nàng mỉm cười với ta.” Tiêu Dịch mơ màng nói, trong ấy là sự sầu khổ trước nay chưa từng thấy: “Thế mà nàng chẳng chịu nhìn ta, trong mắt nàng chỉ có hắn, nàng còn đùa giỡn vui vẻ với nam nhân khác ngay trước mặt ta, trước nay chưa từng thích ta.”

Tô Mị nghe mà như rớt xuống lớp sương mù, an ủi đầy gượng gạo: “Không phải nàng ta không biết ngài thích nàng ta sao? Vương gia tốt như vậy, sớm muộn nàng ta cũng sẽ hối tiếc vì bỏ lỡ ngài.”

Tiêu Dịch nhìn thẳng nàng, trong mắt chứa một loại tình cảm không sao nói thành lời, một lúc lâu sau mới thở dài: “Ta biết nàng tiếp cận ta vì muốn bảo vệ Tô gia. Nếu đến một ngày ta thất thế, không đủ năng lực che chở cho người nhà của nàng nữa, nàng có quay lưng bỏ đi không? Đừng dùng những lời dối trá gạt ta, ta muốn nghe lời thật lòng.”

Tô Mị mím môi, dựa đầu vào cổ hắn, buồn rầu đáp: “Ta không biết.”

Sau khi sống lại, mục đích duy nhất của nàng là Tô gia bình an, nàng tình nguyện làm bất cứ điều gì vì mục đích ấy.

Không có gì quan trọng hơn so với phụ mẫu và đệ đệ, muội muội, nếu là ba tháng trước, nàng sẽ rời đi không chút do dự, lựa chọn dựa dẫm vào người có quyền thế hơn.

Nhưng hiện tại nàng lại do dự.

Qua một lúc rất lâu vẫn không thấy hắn đáp, Tô Mị hỏi: “Ngài giận rồi à?”

“Không.” Tiêu Dịch từ từ trượt dài trên tấm lưng trơn bóng của nàng: “Nhưng ta thấy hơi mất mát và hơi mất hứng nữa.”

“A!” Một cơn đau bất ngờ khiến Tô Mị kêu lên thất thanh, thế nhưng bàn tay của Tiêu Dịch lại bấu chặt vào eo nàng, muốn tránh cũng không được, chỉ có thể tiếp nhận một cách bị động.

Linh xà nhún nhảy điên loạn lôi xé đám mây, khuấy động bầu trời mù hơi sương thành một mới hỗn loạn, nước mưa lan tràn mới thôi.

“Vương gia đúng là nhỏ mọn.” Tô Mị tố cáo: “Ngài không thích Thạch Nhược Anh, còn dây dưa với nàng, còn tỷ tỷ đệ đệ, thêm một bát đường chưng nữa, ta cũng đâu nói gì.”

Tiêu Dịch giải thích: “Lúc còn nhỏ ít khi ăn ngọt, khi đó tham ăn, dù gì có cơ hội cũng phải ăn nhiều thêm chút.”

“Cuộc sống của Hoàng tử cũng khổ thế sao? Bớt lừa người.”

“Ta đâu giống những hoàng tử khác, bởi vì thân mang dòng máu ngoại tộc, từ nhỏ đã là một “kẻ ngoại tộc” rồi. Phụ hoàng không coi trọng ta, mẫu phi lại qua đời từ sớm, nói là hoàng tử mà quyền lực cũng chẳng lớn bằng tổng thái giám, cố sống được đến giờ đúng là may mắn.”

Trái tim Tô Mị ẩn ẩn đau, an ủi: “Có câu nói lúc nhỏ chịu khổ không xem là khổ, ngày sau mới thành long thành phượng! Bây giờ Vương gia dưới một người trên vạn người, ai dám chọc ngài?”

Tiêu Dịch nở nụ cười lạnh lùng đáp: “Bản thân người khác không dám nhưng Hoàng thượng dám! Cứ chờ mà xem, chờ khi hắn quét sạch kẻ đối địch, ổn định biên cương, nắm chắc được binh lực ở Liêu Đông thì sẽ đến lượt ta.”

Tô Mị chấn động, hỏi dò: “Vương gia chắc sẽ không bó tay chịu chết chứ?”

Tiêu Dịch liếc nhìn nàng: “Vì người không có lương tâm như nàng, ta đâu thể mất đi quyền thế được.”

“Đừng nghĩ Mị Nhi vô tình thế chứ.” Tô Mị ngại ngùng cười, đứng dậy tắt đèn.

Nàng thực sự rất mệt, vừa ngủ là ngủ đến tận chiều hôm sau mới thức giấc.

Mùng một, người đến nhà chúc Tết không ít nhưng Tiêu Dịch đã dặn trước không ai được quấy rầy Vương phi, để Thái quản gia và hai vị ma ma thay mặt xã giao.

Tô Mị vừa thờ ơ nhìn danh sách quà tặng vừa tiện miệng giao việc: “Nếu Thạch Nhược Anh đến nữa thì khỏi cần báo Vương gia, cứ dẫn người đến thẳng chỗ ta.”

Ngải ma ma nhắc nhở: “Như vậy e không ổn, Thạch tiểu công tử còn phải học bắn tên với chủ tử.”

Tô Mị chậm rãi gấp tờ danh sách lại, híp mắt cười nói: “Ma ma đã hầu hạ Vương gia bao nhiêu năm rồi?”

Ngải ma ma trả lời có mấy phần tự hào: “Từ lúc chủ tử ra đời, lão nô đã hầu hạ ngài rồi, chưa từng rời xa một ngày.”

“Lạ thật, ma ma hầu hạ Vương gia lâu như vậy mà sao lại không đoán được ý của Vương gia kia chứ?” Tô Mị nhẹ nhàng châm chọc: “Thanh mai trúc mã, người trong lòng, hừ, nên bảo ngươi già rồi nên lẫn hay là có dụng ý khác?”

Da đầu Ngải ma ma tê rần, bà ấy nhìn trái liếc phải sau bản năng, thấy trong phòng chỉ có hai nha hoàn Yến Nhi và Thiện Thủy đang hầu hạ, thả phào một hơi, giả vờ giật mình hỏi: “Không đúng sao? Vậy là lão nô hiểu lầm rồi, chủ tử hiếm khi kiên nhẫn, bao dung với nữ tử nào như vậy, khó trách lão nô nghĩ ngợi nhiều.”

Bà ấy quỳ gối làm lễ, nói năng đúng mực: “Vương phi trách tội lão nô hồ đồ, lão nô không dám nhiều lời. Nhưng bảo lão nô có dụng ý khác, ta thực sự không dám nhận tội, lời này xin lấy chủ tử ra đảm bảo.”

Tô Mị nhẹ nhàng liếc mắt nhìn bà ấy, ung dung nói: “Ngươi và ta đều sống dựa vào Vương gia, Vương gia có gì, ta và ngươi cũng chẳng được an ổn. Sau này nói gì, làm gì, ma ma cũng phải nghĩ cho thấu, liệu có lợi cho Vương gia hay không, đừng mượn cái danh tốt cho ngài mà gài bẫy Vương gia!”

Ngải ma ma trong lòng không phục nhưng trước mắt cũng đành chịu, chẳng thể làm gì hơn ngoài yên lặng nghe theo.

Một nha hoàn vén rèm đi vào bẩm báo: “Tô nhị tiểu thư đến rồi.”

Tô Mị lập tức đứng dậy, bước ra đầy kinh ngạc: “Ngày mai về nhà rồi, hôm nay nha đầu này lại tự dưng chạy đến đây, lẽ nào trong nhà có chuyện gấp…”

Vừa ra ngoài đã thấy Tô Thù đứng cạnh hòn non bộ, ngẩng đầu cười nói với Hạng Lương.

Hạng Lương biểu cảm gượng gạo, cười cho có lệ, cảm giác muốn đi mà ngại.

Tiếng Tô Thù vang đi rất xa: “Vết thương của ngươi đã lành chưa? Còn đau lắm không? Ta chẳng biết cảm ơn ngươi thế nào. Sáng sớm nay ta đến Thanh Xa tự xin bùa bình an, đốt nén nhang đầu đấy! Nhất định sẽ phù hộ ngươi bình an như ý. Ngày mai tỷ tỷ ta về nhà, ngươi có cùng đến nhà ta không?”

“Muội muội!” Tô Mị lên tiếng cắt ngang muội muội: “Ngoài này lạnh, vào trong nhà ngồi với tỷ.”

Vừa thấy nàng đến, Hạng Lương như được giải thoát, lập tức chắp tay hành lễ xin cáo lui.

“Đợi chút, ngươi vẫn chưa nhận bùa bình an.” Tô Thù cố chấp đưa tay ra.

Hạng Lương khách sáo từ chối: “Chỉ là tiện tay mà thôi, cô nương đừng để trong lòng. Người là muội muội của Vương phi, tại hạ là người hầu Vương phủ, là trách nhiệm không dám nhận một tiếng cảm ơn của người.”

Dứt lời, hắn ta lại cúi người hành lễ, xoay lưng nhanh chóng rời đi.

Chóp mũi Tô Thù hơi chuyển đỏ.

“Nhìn xem mặt mũi bị lạnh đến đỏ lên rồi.” Tô Mị không nói không rằng kéo nàng ấy đi: “Trong nhà sai muội đến đây có phải để hỏi về sắp xếp về nhà ngày mai của tỷ không? Trách tại ta, vốn phải sớm phái người đi truyền tin mới phải…”

Ngải ma ma đứng sau cửa, nhìn theo hướng Hạng Lương bỏ đi rồi lại nhìn bóng lưng Tô Thù, trên mặt từ từ nở nụ cười.
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 41​


Tô Mị hỏi ra mới biết, trong nhà cũng không có việc gì lớn, chỉ là bởi vì mẫu thân nhắc đến: “Mùng một ăn sủi cảo mùng hai ăn mì, cũng không biết Vương gia thích ăn loại mì như thế nào.” Thế là Tô Thù bèn xung phong nhận việc, vội vàng chạy đến Vương phủ hỏi tỷ tỷ.

Câu hỏi này khiến Tô Mị ngẩn người, nàng thật sự không biết rõ khẩu vị của Tiêu Dịch, nghĩ một chút rồi nói: “Dù là đặc hay là loãng thì trong nhà đều chuẩn bị hai phần khác nhau rồi. Trời lạnh rét như vậy, sao không sai đầy tớ làm việc vặt đến? Chuyện này có đáng để muội đặc biệt chạy đến tận đây hỏi không?”

Tô Thù cười nói: “Muội nhớ tỷ mà.”

“Nhớ tỷ hay là nhớ người khác đây?” Tô Mị chọc ngón tay vào nàng ấy, nhỏ giọng nói: “Lần trước trở về muội đã không đúng lắm rồi, hồn bay phách lạc. Hôm nay vừa bước vào cửa đã tóm lấy Hạng Lương nói chuyện, không phải là muội thích hắn ta đấy chứ?”

Tô Thù lập tức đỏ mặt, ấp úng nói: “Muội chỉ muốn nói lời cảm ơn, không có chuyện gì khác.”

“Vậy thì tốt, Hạng Lương là ngoại tôn của Ngải ma ma, muội lại là bào muội của tỷ.” Tô Thù thở dài: “Thân phận khác biệt thì cũng thôi đi, nhưng Ngải ma ma không phải là người đơn giản, trong tối ngoài sáng luôn muốn gây khó dễ cho tỷ. Thật ra tỷ không muốn muội dính dáng gì đến ngoại tôn của bà ấy.”

“Lại còn có chuyện như vậy ư?” Sắc mặt Tô Thù có chút suy sụp, khóe miệng động đậy một chút, giống như muốn cười lại giống như muốn khóc, chậm rãi cúi đầu không nói gì.

Tô Mị nhìn biểu tình của nàng ấy như vậy thì đã đoán ra chín tám phần rồi, trong lòng bất chợt cảm thấy buồn bã, ôm bờ vai của muội muội: “Vẫn là do tỷ không có bản lĩnh. Muội muội ngoan, muội chờ nửa năm nữa, chờ tỷ có được chỗ đứng vững chắc, muội thích người nào thì tỷ tỷ làm mai người đó cho muội. “

Lúc này Tô Thù đã bình tĩnh lại, lắc đầu cười nói: “Muội thật sự không thích hắn ta, cho dù muội nhìn trúng hắn ta thì người ta cũng không chắc sẽ nhìn trúng muội. Trong nhà cũng chưa chắc đã đồng ý, họ luôn muốn tìm người có học thức làm rể.”

Tô Mị an ủi nói: “Muội còn nhỏ, tính ra thì ba tháng nữa mới đến tuổi cập kê, không vội, chúng ta từ từ xem xét.”

Chờ nửa năm nữa, có lẽ Tiêu Dịch đã lên ngôi Hoàng đế rồi. Khi đó Tô gia là họ ngoại, nếu như Tiêu Dịch vui vẻ phong Thừa Ân hầu gì gì đó thì thân phận của muội muội tự nhiên cũng được nâng lên, có nhiều sự lựa chọn hơn trong chuyện hôn sự.

Hai tỷ muội nói chuyện phiếm với nhau vài câu. Mặt trời ngả về phía Tây, Tô Thù xin phép ra về, khi đi đến cửa đúng lúc nhìn thấy Hạng Lương và Tiêu Dịch đang đi về hướng này. Nàng ấy nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng cũng không nhịn được mà nhìn về phía hắn ta, khẽ chào hỏi với Tiêu Dịch rồi bước đi như thể đang chạy trốn.

Hạng Lương đang tập trung suy nghĩ về những việc lặt vặt, tầm mắt lướt qua mặt nàng ấy như chuồn chuồn lướt nước, sắc mặt không có bất kỳ biến hoá nào.

Hai người đi đến thư phòng, Hạng Lương lấy một tờ giấy trong ngực ra, tỉ mỉ nói: “Trước mắt đã tra ra bảy phân đàn của Thiên Thánh giáo, đây là địa điểm và là nơi tập trung nhiều người nhất. Hầu hết người trong giáo đều lấy buôn bán sai dịch, quan lại cấp cao làm chủ, đôi khi là các quan chức cấp thấp hơn hoặc người trong gia đình. Mùng bảy tụ họp lại giảng dạy thuyết pháp, mùng mười phát thuốc phát cháo, những lời đồn thổi trên phố rất nhiều.”

Tiêu Dịch nhìn rồi nhíu mày nói: “Vậy mà lại lên đến hơn nghìn người, chẳng qua mới chỉ điều tra ra đến đây. Vậy có liên quan gì đến vụ án ở chùa Hồng Lư không?”

Hạng Lương nói: “Lục Tiểu Kỳ là giáo đồ sùng đạo, gia nhập vào hội giáo một năm, chưa bao giờ bỏ lỡ một bài giảng dạy thuyết pháp nào, nghe nói có mối quan hệ thân thiết với chủ phân đàn. Nhưng pháp hội của phân đàn chỉ có giáo đồ cấp cao mới có thể đi vào, canh phòng nghiêm ngặt, thuộc hạ tạm thời vẫn chưa tìm ra cách điều tra.”

Tiêu Dịch nói: “Tiếp tục điều tra, vụ án chùa Hồng Lư khá kỳ lạ, xử lý sơ suất một chút thôi cũng sẽ khơi ra chiến tranh hai nước. Hơn nữa đây còn là lễ đại triều, sứ thần của các quốc gia đều ở đó, rất nhiều con mắt đang nhìn chằm chằm vào Hoàng thượng. Hừ, vì để trấn an An Nam, Hoàng thượng đã phải nhượng bộ rất nhiều, không chỉ thưởng lớn cho An Nam mà còn lui binh ba mươi dặm, quả là một câu chuyện nực cười.”

Hạng Lương thật sự không hiểu: “Địa bàn mà Tiên đế khó khăn lắm mới chiếm được, văn võ bá quan trong triều không ai phản đối ư?”

Tiêu Dịch cười khinh thường: “Ai dám? Chỉ cần có một chữ không thì lập tức sẽ bị lập tội danh phản đảng, không thể không nói, vẫn là các thủ đoạn thanh trừng trước đây của Hoàng thượng có hiệu quả.”

Hạng Lương lặng lẽ suy tư một lúc, nói: “Kỳ thật, Hoàng thượng càng không có lương tâm lại càng là chuyện tốt đối với Vương gia.”

“Có lẽ là thế, ngươi tiếp tục coi chừng Thiên Thánh giáo. Nếu giáo chủ của bất kì giáo phái nào có biểu hiện khác lạ, không muốn xuất hiện trước mặt mọi người trong giáo thì chắc chắn có chuyện gì đó.”

“Vâng.” Hạng Lương trầm ngâm một lúc rồi thăm dò nói: “Thuộc hạ cho rằng mặc kệ không quan tâm là được rồi, chẳng qua chỉ là một giáo phái có khoảng nghìn người thì có thể làm ra trò trống gì? Vả lại, cho dù thật sự xuất hiện việc gây rối thì tình hình càng rối càng tốt, hoàn cảnh của Vương gia sẽ ổn định hơn.”

Tiêu Dịch liếc nhìn hắn ta, không đồng ý nói: “Thứ ta muốn là tự vệ chứ không phải thiên hạ đại loạn, cho dù nói thế nào thì đây cũng là giang sơn của Tiêu gia ta.”

Trái tim Hạng Lương run lên, vô cùng hối hận vì mình đã nói sai. Hắn ta vội vàng cúi đầu, lặng lẽ bước ra ngoài.

Ban đêm, tầng mây sà thấp xuống, không có mặt trăng cũng không có ánh sao nào. Cơn gió Bắc quét qua đập vào song cửa sổ, giấy dán cửa sổ phùng lên, dường như trong giây tiếp theo sẽ rách toạc ra.

“A Lương, ngủ chưa?” Ngải ma ma vừa gõ cửa vừa gọi.

Hạng Lương vội vàng mở cửa: “Mời di mẫu vào.”

Ngải ma ma dùng ánh mắt ân cần đánh giá hắn ta từ trên xuống dưới một lượt: “Năm nay ngươi đã mười chín tuổi rồi, không thể cứ một mình mãi thế được, nói cho di mẫu biết ngươi đã có nữ tử trong lòng hay chưa vậy?”

Hạng Lương cười cười nói: “Con cả ngày làm thị vệ ở trong phủ, không thì đi điều tra phá án, lấy đâu ra thời gian nghĩ đến những việc đâu đâu này.”

“Sao lại là việc đâu đâu?” Ngải ma ma không hài lòng, quở trách nói: “Phụ mẫu ngươi đều không ở đây, việc này người khác không quan tâm nhưng di mẫu phải quản. Ta thấy nhị tiểu thư của Tô gia cũng rất tốt, ngoan ngoãn, khi cười lộ ra răng nanh nhỏ, lại không mất đi sự hoạt bát năng động, phẩm hạnh cũng không tồi, phù hợp để hứa gả cho ngươi.”

Hạng Lương bật cười khanh khách, xua tay liên tục nói: “Không được, không được. Nàng ấy là bào muội của Vương phi, con chẳng qua chỉ là một đầy tớ của Vương phủ, sao lại có thể hứa gả cho con được? Con biết di mẫu muốn tốt cho con nhưng mà việc này cũng quá vô lý rồi!”

Ngải ma ma khinh thường nói: “Không sai, nàng ấy là bào muội của Vương phi, nhưng Tô Thượng Thanh không có phẩm hàm, nàng ấy cũng chỉ là con gái của dân thường! Ngươi là quan viên, đường đường là thị vệ thống lĩnh quan ngũ phẩm, nói rõ ra thì là nàng ấy đang trèo cao ngươi mới phải.”

“Có phải di mẫu trông thấy nàng ấy nói chuyện với con nên cho rằng nàng ấy có cảm giác với con không?” Đầu óc Hạng Lương xoay chuyển rất nhanh, lập tức liên tưởng đến sự việc chiều nay: “Người ta chỉ lịch sự nói vài câu thôi, di mẫu tuyệt đối đừng hiểu lầm.”

Ngải ma ma vẫn không bỏ cuộc: “Vậy ngươi thấy nàng ấy thế nào?”

“Là một nhóc con, khuôn mặt ngây thơ, người còn không cao đến ngực con, con không có bất cứ suy nghĩ nào khác với nàng ấy.” Hạng Lương cười nói: “Di mẫu, con thích cô gái chững chạc, là kiểu dung mạo xinh đẹp vóc người cao ráo, di mẫu người để ý giúp con.”

Ngải ma ma chỉ đành đặt chuyện này xuống, nói: “Được, di mẫu tìm giúp ngươi. Chuyện của Thiên Thánh giáo đã tra ra manh mối gì chưa? Chủ tử nói thế nào?”

Hạng Lương không muốn nói thêm về chuyện này, đáp qua loa: “Chưa, Vương gia ra lệnh tiếp tục chú ý.”

Ngải ma ma lại dặn dò nói: “Có rảnh thì đi thăm Mộc Lý Đường, một mình hắn ta kinh doanh ở kinh thành cũng không dễ dàng gì, chúng ta đều là đồng hương, bình thường phải chăm sóc lẫn nhau.”

Hang Lương do dự đáp: “Vâng.”

“Có cơ hội thì nhất định phải tiến cử hắn ta với Vương gia.” Ngải ma ma cằn nhằn thêm một câu rồi đứng dậy: “Đôi mắt này của ta đã nhìn qua vô số người, Tô nhị tiểu thư là một đứa trẻ đơn thuần, sẽ không che giấu tâm sự, ta tuyệt đối sẽ không nhầm lẫn đâu. Đừng có không tin, chờ ngươi tiếp xúc nhiều sẽ rõ thôi.”

Cửa mở ra rồi đóng lại, gió lạnh thổi làm ngọn nến lập loè.

Hai tay Hạng Lương gối sau đầu, mê man nhìn chằm chằm xà nhà, một lúc lâu sau mới lờ mờ xuất hiện cơn buồn ngủ.

Đêm nay, lần đầu tiên xuất hiện hình bóng của nữ tử trong giấc mơ của hắn ta.

Liên tiếp mấy ngày không thấy Thạch Nhược Anh đến thăm, năm nay của Tô Mị trải qua rất thoải mái. Đương nhiên, nếu như A Nhật Thiện không mặt dày mày dạn quấn lấy Tiêu Dịch thì nàng sẽ còn vui vẻ hơn.

A Nhật Thiện rất lo lắng, qua lễ hội đèn lồng thì Hòa Thạc Đặc Hãn phải lên đường rời khỏi kinh thành rồi, minh ước đã sắp đàm phán xong nhưng chuyện hôn sự của nàng ta thì chưa đâu vào đâu cả!

Phía Tiêu Dịch không mảy may có dấu hiệu thả lỏng, không biết nàng ta nghe được từ chỗ nào nói chính thê có thể nạp thiếp cho phu quân của mình mà không cần có sự đồng ý của phu quân, thế là bắt nạt người yếu hơn, ép Tô Mị nạp mình làm thiếp.

Sắc mặt Tô Mị khó xử, nói: “Không phải là ta không đồng ý mà là do ta không có cái quyền như vậy. Người là Công chúa, không phải người thường, nếu ta đồng ý để cho Công chúa lấy thân phận thiếp thân vào phủ vậy thì chính là vứt mặt mũi của Hòa Thạc Đặc Hãn xuống đất dẫm nát rồi. Đừng nói là phụ hãn của người, người đầu tiên không tha cho ta chính là Hoàng thượng.”

“Ta can tâm tình nguyện, liên quan gì đến bọn họ!” A Nhật Thiện hung hăng đập bàn, tức giận nói: “Ngươi cố ý chối bỏ có đúng không? Ta đi rồi ngươi sẽ được độc chiếm Tiêu Dịch.”

“Ôi chao, ta đối với Công chúa thật lòng, có trời đất chứng giám.” Tô Mị khoa trương kêu lên: “Ta mong sao Công chúa vào phủ sớm một chút, ta còn chờ mong người trừng phạt Thạch Nhược Anh đây. Con người đó rất biết giả vờ đáng thương, rất biết đóng vai người tốt, cũng chỉ có Công chúa mới có thể chế ngự nàng ta.”

“Vậy ngươi nói xem nên làm thế nào đây?”

“Thực ra cũng không khó, chỉ cần Công chúa đi xin một đạo thánh chỉ ban hôn thì tất cả mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết.”

A Nhật Thiện tức giận nói: “Có thể ban hôn thì sớm đã ban hôn rồi, ta đã nói mấy lần vậy mà Hoàng thượng của các người chỉ đồng ý qua loa lấy lệ.”

“Vậy là do người xin nhầm người rồi.” Tô Mị bày mưu tính kế cho nàng ta: “Người nên tìm phụ hãn của người, một khóc hai nháo ba thắt cổ. Chiêu này dùng lần nào cũng được hết, mau chóng về khóc đi, khóc càng đáng thương càng đau lòng càng tốt, ép ông ấy phải nói chuyện với Hoàng đế.”

“Ý hay!” Mắt A Nhật Thiện sáng lên: “Ta lấy cái chết ra uy h**p, không tin bọn họ không đồng ý.”

“Diễn kịch phải diễn cho đạt, phải chân thành, nhất định không thể để người ta biết là người đang cố tình gây sự.”

Đợi nàng ta hùng hùng hổ hổ rời đi, Yến Nhi mới ngờ vực hỏi: “Hoàng thượng ban hôn thật thì phải làm sao đây?”

“Không đâu!” Tô Mị giễu cợt nói: “Của hồi môn của nàng ta là năm nghìn kỵ binh có giáp, thế lực đằng sau nàng ta là cả một bộ tộc Hòa Thạc Đặc, Hoàng thượng bị điên mới cho nàng ta đi theo Tiêu Dịch.”

Yến Nhi cân nhắc cẩn thận một lúc, rồi đột nhiên hiểu ra nói: “Người đang ném hòn cầu than bỏng tay cho Hoàng thượng ư, vừa không phải kết thù kết oán với bộ tộc Hòa Thạc Đặc, vừa có thể giải quyết được một chuyện phiền phức, thật đáng tiếc khi công chúa A Nhật Thiện nghe lời người!”

“Có bệnh mới lo tìm thầy mà thôi, một chút hy vọng cũng không thể bỏ qua.” Tô Mị thở dài nói: “Ta thực sự ngưỡng mộ sự kiên trì đầy nhiệt huyết của nàng ta. Đáng tiếc nàng ta và người trong lòng Vương gia có sự khác biệt quá lớn, giống như là trống đánh xuôi, kèn thổi ngược vậy, cũng khó trách Vương gia không có tình cảm với nàng ta.”

Lời này Yến Nhi không dám tiếp, ánh mắt nhìn tiểu thư của nhà mình có nhiều thêm vài phần thương xót.

Tô Mị thở dài thườn thượt, rồi lại cười: “Xem đi, lần làm ầm ĩ này của nàng ta làm cho Hoàng đế phải đau đầu rồi.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 42​


Đầu của Thừa Thuận đế đâu chỉ là đau, nó sắp nổ tung rồi!

Đã sắp đạt được minh ước nhưng Hòa Thạc Đặc Hãn lại đột nhiên đề ra việc liên hôn.

“A Nhật Thiện quyết tâm muốn gả cho Tấn Vương, cả ngày khóc lóc không ngừng. Ta nói không được, nó bèn cầm lấy dao găm muốn tự vẫn, cứa một đường dài trên cổ của mình, máu chảy khắp người. Ta cũng đâu thể nhìn nữ nhi của mình chết được, Hoàng thượng, xin ngài nhất định phải thành toàn cho trái tim si mê này của nó!”

Thừa Thuận đế đương nhiên không thể đồng ý: “Việc này tuyệt đối không được, tình cảm của phu phụ Tấn Vương vô cùng sâu nặng, trẫm không thể ép Tấn Vương bỏ vợ, càng không thể để cho công chúa làm thiếp, ngài đây là đang bắt trẫm giải quyết một vấn đề nan giải!”

Nhìn qua thì Hòa Thạc Đặc Hãn c*̃ng đang thở ngắn than dài, vẻ mặt buồn khổ: “A Nhật Thiện không để ý đến việc làm thiếp. Thật ra ở chỗ bọn ta không phân thê thiếp rõ ràng giống như ở đây của ngài, thứ ta lo âu là Kinh thành xa quá, nếu có người ức h**p con bé thì ta cũng không với tới được!”

Thừa Thuận đế vội vàng phụ họa nói: “Ai cũng không muốn nữ nhi của mình gả đi xa, ngài vẫn nên tìm một phu quân ở gần với Công chúa thì tốt hơn.”

“Ý của ta là, ta muốn cho nữ nhi của ta một đội thị vệ làm của hồi môn.”Vẻ mặt của Hòa Thạc Đặc Hãn vô cùng nghiêm túc, không có dấu hiệu gì như thể đang nói đùa: “Chuyện này xem như là hai nước hoà hiếu kết giao đi! Khi Công chúa nước ngài đi hòa hiếu kết giao cũng dẫn theo thị vệ đúng không? Yêu cầu này của ta không quá đáng chứ.”

Không quá đáng, ngài dứt khoát lấy binh lính của mình đem cho Tiêu Dịch luôn đi, quả thật là nói mà không biết ngượng!

Thừa Thuận đế tức đến hoa mắt, hung hãn hít một hơi thật sâu, khó khăn lắm mới kiềm chế được lửa giận sắp dâng lên: “Tấn Vương không có ý với A Nhật Thiện Công chúa, nếu trẫm truyền thánh chỉ này xuống thì sẽ phá hỏng tình huynh đệ của bọn ta!”

Hòa Thạc Đặc Hãn ngạc nhiên nói: “Tấn Vương có lợi hại đến đâu đi nữa thì không phải cũng nên nghe lời Hoàng thượng sao? Nếu như thuộc hạ của ta dám không nghe lời, ta sẽ chặt đứt đầu hắn bằng một đao.”

Thừa Thuận đế cảm thấy mình đang bị khinh thường!

Trong mắt hắn ta lóe lên tia lửa oán giận, trầm giọng nói: “Trẫm vốn không phải bạo chúa độc đoán triều cương, mọi việc đều phải tính theo điều lệ, chuyện này để về sau rồi hẵng bàn bạc.”

Hòa Thạc Đặc Hãn có chút không vui: “Hoàng thượng ra sức khước từ, có phải là xem thường người Hòa Thạc Đặc bọn ta không?”

“Ngài nói gì vậy.” Thừa Thuận đế giật mình trong lòng: “Chẳng lẽ liên hôn không thành, Đại Hãn bèn không kết thành đồng minh với triều đình của ta nữa?”

Hòa Thạc Đặc Hãn tùy tiện cười nói: “Ta vạn dặm xa xôi chạy tới Kinh thành, ngài còn không tin vào thành ý của ta? Ngược lại, Hoàng thượng ít nhiều cũng nên bày tỏ thành ý của các ngài chứ, cho dù liên hôn không thành thì còn có trao đổi mậu dịch bên biên giới, chẳng lẽ ngài cứ từ chối ta mãi sao?”

Thừa Thuận đế nhìn khuôn mặt béo đang cười ha ha đó của ông ấy, mất tập trung một lúc rồi đột nhiên hiểu ra, liên hôn chỉ là cái cớ để mặc cả, mục đích thật sự của Hòa Thạc Đặc Hãn là trao đổi mậu dịch.

Tên cáo già này!

Khóe môi Thừa Thuận đế co giật hai cái, âm thầm nghĩ nếu trẫm đồng ý việc liên hôn, không biết lão thất phu này có còn cười nổi không.

Nhưng hắn ta không dám mạo hiểm như vậy, sự uy h**p đến từ Tiêu Dịch thậm chí còn lớn hơn việc trao đổi mậu dịch. Sau khi so sánh giữa hai bên, hắn ta lập tức đưa ra quyết định: “Mở hai điểm mậu dịch biên giới, ý của Đại Hãn thế nào?”

Hòa Thạc Đặc Hãn lắc đầu cười nói: “Xem ra việc trao đổi mậu dịch đối với Hoàng thượng mà nói là quá khó rồi, như vậy đi, ta nhường một bước phỏng theo An Nam, bên phía ngài lui binh ba mươi dặm từ trên đường biên giới, như vậy được rồi chứ. Bọn ta đường đường là hùng ưng của thảo nguyên, còn không sánh bằng bọn họ?”

Thừa Thuận đế chỉ cảm thấy “ầm” một tiếng, máu khắp người đều dồn l*n đ*nh đầu, vùng sát biên giới phương Bắc sao có thể đánh đồng với biên giới hoang mạc?

Lùi về sau ba mươi dặm, chuyện này quả thực là mở rộng cửa lớn mời địch tiến vào làm khách.

“Năm dặm, không thể nhiều hơn nữa.”

“Bộ lạc bọn ta tôn thờ ‘cửu’, quyết định là chín đi, coi như thỉnh cầu sự may mắn.”

Thừa Thuận đế suýt chút nữa cắn nát răng của mình, oán hận nói: “Được!”

Tiếp theo đó là tiếng cười sang sảng, Hòa Thạc Đặc Hãn hài lòng rời đi.

Thừa Thuận đế mệt mỏi dựa vào long ỷ, lần đầu tiên hắn ta cảm thấy ngôi vị Hoàng đế này quá bất lực, quá vô vị.

Tất cả những chuyện này đều là vì Tiêu Dịch! Không thể đợi được nữa, bắt buộc phải nghĩ cách trừ khử hắn, công khai không được thì làm trong bóng tối!

Hắn ta quyết định kỹ càng gần nửa ngày rồi tìm Thạch Nhược Anh đến, trực tiếp ném cho nàng ta một hộp gấm: “Trẫm cho phép ngươi dùng bất cứ thủ đoạn gì, giết người cũng được, nhất định phải để Tấn Vương ăn cái này, cách dùng và liều dùng đều đặt ở trong hộp.”

Thạch Nhược Anh kinh ngạc đến mức môi trắng bệch, nàng ta có ngu dốt đến mức nào cũng biết bên trong không phải thứ gì tốt, nơm nớp lo sợ hỏi: “Ngài ấy có chết không?”

“Không đâu, chỉ bị nghiện mà thôi.” Thừa Thuận đế hừ lạnh nói: “Không phải ngươi cũng mong hắn không thể rời xa ngươi sao? Thế nào, ngươi còn muốn kháng chỉ?”

“Thần nữ không dám.” Thạch Nhược Anh quỳ trên đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, giọng điệu mang theo sự hoảng loạn dễ nhận thấy: “Nhưng mà A Nhật Thiện Công chúa căn bản không cho phép ta đến gần Tấn Vương, nàng ta nói thấy ta một lần thì đánh một lần, đánh chết mới thôi.”

“Qua tết Nguyên Tiêu là nàng ta đi rồi.” Ánh mắt Thừa Thuận đế âm u, cười nói: “Trẫm sẽ không bạc đãi thần dân có công, Tấn Vương không có con nối dõi, nhi tử của ngươi cho Tấn Vương nhận làm con thừa tự, hạ tước vị xuống một bậc, sau này làm một Quận Vương là thỏa đáng rồi.”

Lời hứa hẹn của Hoàng thượng khá cám dỗ, nhưng nếu như thất bại, kết cục của nàng ta nhất định sẽ rất thảm.

Thạch Nhược Anh ôm lấy hộp gấm, hồn bay phách lạc đi ra khỏi cung, nhốt mình ngồi bất động một đêm ở trong phòng.

Nàng ta muốn tái giá với Tiêu Dịch là thật, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện muốn hại hắn. Cảm xúc nàng ta nhất thời trở nên hỗn loạn, không biết nên tuân theo thánh chỉ hay là nên nhờ vào đó bán cái giá tốt để Tiêu Dịch nạp mình, có mối ân tình này cộng thêm tình bằng hữu vào thời niên thiếu, không sợ không bắt được trái tim Tiêu Dịch.

Thế mà vừa nghĩ tới buổi yến hội hôm đó, dáng vẻ Tiêu Dịch lạnh lùng ở bên cạnh nhìn A Nhật Thiện sỉ nhục mình, nàng ta bèn không chịu được.

Do dự mãi, nàng ta quyết định cho Tiêu Dịch thêm một cơ hội.

Sau khi tết Nguyên Tiêu qua đi, cũng không biết Hòa Thạc Đặc Hãn đã dùng cách gì, lại khiến A Nhật Thiện không khóc không làm loạn mà đi theo về thảo nguyên.

Có điều trước khi đi, nàng ta chạy đến nắm lấy tay Tô Mị nói: “Ngươi không cần lo lắng Thạch Nhược Anh sẽ ức h**p ngươi, ta đã nói rõ với Tiêu Dịch rồi, trước khi ta vào cửa thì sẽ không cho Thạch Nhược Anh vào phủ, cho dù huynh ấy có thích nàng ta thế nào cũng không được, nếu không sẽ sử dụng bạo lực! Ngươi thay ta hầu hạ Tiêu Dịch cho tốt, đợi sau mùa thu chúng ta chính là người một nhà.”

Tô Mị không bị cụm “người một nhà” làm kinh ngạc, lại bị cụm “thích nàng ta” làm cho giật mình.

Ý của A Nhật Thiện là nàng ta nói cho Tiêu Dịch nghe những lời nói bậy mà nàng đã bịa ra. Tô Mị không khỏi vịn trán thở dài, vị công chúa đại nhân này, phút cuối cùng còn đâm vào sọt một cái, phải chuẩn bị đi dỗ dành người thôi!

Tuyết trắng dưới chân vang lên tiếng sột soạt, Tô Mị cầm một nhánh mai vàng, đi dọc theo con đường nhỏ quanh co của hoa viên, nhẹ nhàng đẩy cửa lưới của Lãm Nguyệt lâu ra.

Tiêu Dịch mồ hôi nhễ nhại, hai tay đang chống lấy lan can tập đứng một cách gian nan.

Lâm Hổ ở bên cạnh bảo vệ, Lô Hữu Đạt nhìn chằm chằm vào đồng hồ báo giờ nhỏ trên bàn dài, nói: “Hết một khắc rồi.”

Tiêu Dịch nặng nề thở dài một hơi, Lâm Hổ vội vàng đẩy xe lăn đến, cẩn thận dìu hắn ngồi xuống.

“Cơ thể của Vương gia có chuyển biến rất tốt, ít thì sáu tháng, nhiều thì một năm là có thể đi lại được.” Lô Hữu Đạt vuốt râu, cười híp mắt nói.

Tiêu Dịch rất không hài lòng: “Vậy thì quá lâu, chỉ đi đứng thôi thì không được, cái ta muốn là hồi phục như lúc đầu.”

“Sự tiến triển này đã vượt xa dự tính của hạ quan rồi, dục tốc bất đạt, từ từ đi, từ từ đi.” Lô Hữu Đạt thu dọn xong hòm thuốc rồi lui xuống cùng Lâm Hổ.

Tô Mị dùng bình sứ đựng nước, loay hoay dưới cây mai, xoay người lại nói: “Đợi khi hoa mai lại nở, Vương gia có thể cùng ta đi dạo trong tuyết để ngắm hoa mai rồi!”

Khóe miệng Tiêu Dịch khẽ động, dáng vẻ cười như không cười: “Vương phi không định nói chút gì khác với ta sao?”

Trong lòng Tô Mị có chút hồi hộp, vẫn như không có chuyện gì xảy ra, cười nói: “Ngày mai đệ đệ và muội muội của ta đến phủ chơi, Vương gia đồng ý dạy đệ đệ ta bắn cung, người không được nuốt lời đó.”

“Không được, ta còn phải ở cùng nhi tử của người trong lòng ta nữa.” Tiêu Dịch liếc nàng một cái, hừ lạnh nói: “Nếu không phải nàng nói, ta còn không biết ta lại thâm tình đối với Thạch Nhược Anh đến như vậy, còn mượn danh nghĩa nàng để âm thầm bảo vệ Thạch Nhược Anh. Hừ, đau khổ yêu nhau nhiều năm, cầu mà không được, nói đến bản thân ta còn cảm động không thôi.”

Tô Mị cười gượng vài tiếng: “Đều là những lời hù dọa A Nhật Thiện, thân phận của nàng ta quá đặc biệt, ta không thể lấy thân phận Vương phi ra để chèn ép nàng ta, vẫn nên đối đãi theo lễ nghĩa, đây cũng là do hết cách rồi, Vương gia đừng giận ta nữa.”

Dáng vẻ Tiêu Dịch như bừng tỉnh, chầm chậm nói: “Hóa ra nàng còn biết rằng ta biết tức giận.”

Tô Mị ngồi trên ghế đẩu nhẹ nhàng lắc lắc cánh tay hắn, khuôn mặt tràn đầy vẻ oan ức: “Nàng ta dũng mãnh như vậy, một khi tức giận thì lại đánh người, nếu ta bị đánh thì chính là uổng công chịu đựng. Người xem nàng ta đã làm rối tung buổi yến tiệc của Hoàng thượng như thế nào, chẳng phải Hoàng thượng cũng không trách cứ câu nào sao?”

Lông mày Tiêu Dịch khẽ cau lại, trông có vẻ không vui: “Đúng là ta không có năng lực, lại để Vương phi của mình vô duyên vô cớ bị người ta bắt nạt.”

Tô Mị lập tức nói: “Mị Nhi biết Vương gia nhất định sẽ đòi lại công bằng cho ta, nhưng hai nước khó khăn lắm mới ngồi xuống bàn chuyện minh ước một cách hòa thuận như vậy. Biên giới yên bình, dân chúng c*̃ng được lợi, sao ta có thể vì ân oán cá nhân mà giật dây để Vương gia trút giận giúp ta được?”

“Nàng đúng là biết nghĩ cho đại cục.” Tiêu Dịch dừng một lúc, nói: “Nàng có thể lại tùy hứng, không kiêng nể gì cả thêm một chút nữa.”

“Cái gì?” Tô Mị ngây người một lúc, không rõ rốt cuộc lời hắn nói là thật hay là cố ý mỉa mai ngược lại.

“Tùy tiện nổi giận, ỷ thế h**p người đều không sao cả, tiêu xài phung phí cũng chẳng sao, chỉ cần nàng vui là được.” Trong mắt Tiêu Dịch dường như có muôn vàn ánh sao, dịu dàng mà lộng lẫy: “Có ta ở đây, bất kể nàng gây ra chuyện gì cũng không sao cả.”

Tô Mị bình tĩnh nhìn chằm chằm hắn, đầu óc trống rỗng, chỉ cảm thấy một luồng hơi nóng như máu đang nhấp nhô trong lòng, một vị chua xót vừa ngọt vừa đắng đang hiện ra, nhất thời khiến cảm xúc của nàng trở nên phức tạp, không biết nên cười hay là nên khóc.

Tiêu Dịch ôm nàng vào lòng, dùng cằm nhẹ nhàng v**t v* cổ nàng: “Ta từng có một lần oán trời trách đất, nhưng bây giờ nghĩ lại, ông trời vẫn khá ưu ái ta.”

Tô Mị nói với âm mũi dày đặc: “Vương gia, ta càng ngày càng thích người rồi, làm sao bây giờ?”

Tiêu Dịch bật cười, dùng lực ôm một lúc: “Đồ không có lương tâm, lại lấy lời nói để dỗ dành ta vui rồi, có điều nếu nàng đã nói như vậy thì ta sẽ xem là thật.”

“Vốn dĩ đó chính là lời nói thật!” Tô Mị hờn dỗi nói một câu, rồi lại cười nói: “Biên cảnh phía Tây Bắc sắp mở ra để trao đổi mậu dịch, nhưng phụ thân ta thở ngắn than dài nói không phải là chuyện tốt, kêu ta khéo léo nhắc nhở Vương gia rằng phải phòng bị thêm, một thảo dân như ông ấy cũng khá bận tâm đến quốc sự.”

“Đừng có cười, nhạc phụ lo lắng là đúng, chúng ta có thể nhận được hàng da, châu báu và những thứ không quá quan trọng như súc vật, thịt khô,.. từ bộ tộc Hòa Thạc Đặc, nhưng bọn họ có thể lấy đi những thứ như lương thực, bông vải, vật liệu gỗ, muối ăn và những vật tư phục vụ cho chiến sự từ chỗ chúng ta, thậm chí có thể thông qua buôn lậu mà lấy được đồng, thiết, lưu huỳnh. Ngõa Lạt và những bộ tộc khác, còn có người Thát Đát, đều sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

“Bây giờ không phải là thời cơ tốt để mở cửa trao đổi mậu dịch.” Ánh mắt Tiêu Dịch dần trở nên sâu thẳm: “Đợi chúng ta hoàn toàn áp chế được bộ tộc Ngõa Lạt và Thát Đát rồi hẵng mở cửa để trao đổi mậu dịch, khi đó chúng ta sẽ có quyền định đoạt. Hoàng thượng có tầm nhìn hạn hẹp, chỉ lo áp chế ta, lại không cân nhắc nguy cơ của hai ba năm sau.”

Trong lòng Tô Mị giật mình, thấp giọng nói: “Có phải Hoàng thượng muốn ra tay với người rồi không?”

Tiêu Dịch chậm rãi xoa xoa đầu gối, cười lạnh nói: “Ta chịu tội một năm rồi, nhất định sẽ đòi lại từ phía hắn ta.”

Tô Mị kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ không phải người bị ngã ngựa ngoài ý muốn mà là do Hoàng thượng giở trò sao?”

“Điều tra đến chỗ Hạ thái giám thì đứt đoạn rồi, nhưng hắn ta là tâm phúc của ai còn cần nói sao?” Sắc mặt Tiêu Dịch rất lạnh: “Ta giúp hắn đăng cơ, hắn lại qua cầu rút ván muốn giết ta! Ta thật sự muốn… Nể mặt của Thái hậu, ta mới vẫn luôn ngấm ngầm chịu đựng đến nay.”

Tô Mị nghe vậy, tim bèn đập thình thịch, giọng nói có hơi run: “Nếu Thái hậu cũng muốn lấy mạng người, người có khởi binh tạo phản không?”

Nếu như người khác hỏi như vậy thì có lẽ đầu đã một nơi thân một nẻo, thế mà khi Tô Mị hỏi, Tiêu Dịch lại rất nghiêm túc mà suy nghĩ, đáp rằng: “Có! Quả thật bà ấy có công ơn nuôi dưỡng ta, nhưng không thể ép ta nhất định phải dùng mạng để trả cho bà ấy.”

Tô Mị im lặng một lúc, nhẹ nhàng nói: “Vương gia, người sẽ thành công, người nhất định sẽ đăng cơ thành Hoàng đế.”

Tiêu Dịch cười nói: “Đâu có dễ dàng như nàng nói đến như vậy, từ xưa tới nay được mấy người mưu phản thành công chứ? Bây giờ vẫn chưa đến bước đó, ít nhất Thái hậu cũng có vài phần thương tiếc ta.”

Đang nói chuyện, cánh cửa vang lên hai tiếng, Phúc ma ma ở bên ngoài nói: “Vương gia, mẫu tử Thạch gia đến thăm.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 43​


Tô Mị không khỏi cười thầm, A Nhật Thiện vừa rời đi, Thạch Nhược Anh đã lập tức đi tới từ phía sau, nắm bắt thời cơ cũng chuẩn thật!

Tiêu Dịch suy tư một lát, sau đó phân phó nói: “Mời bọn họ đến phòng khách phía Tây chờ một lát.”

Tô Mị cầm lấy tấm thảm ở trên đùi Tiêu Dịch, nàng phủ thêm áo choàng cho hắn: “Còn mang theo hài tử tới, không phải lại muốn ngài dạy hắn ta bắn tên đấy chứ? Trời rét như vậy mà bọn họ không chê lạnh, ta không muốn để ngài chịu lạnh đâu!”

Tiêu Dịch cười rồi không nói gì.

Theo hành lang quanh co gấp khúc đến phòng khách phía Tây, trà của Thạch Nhược Anh đã đổi một lần, mà Thạch Nam trong ngực nàng ta vẫn vặn vẹo làm ầm ĩ.

Vừa thấy Tiêu Dịch tới, Thạch Nhược Anh vội vàng dỗ nhi tử: “Ngoan, không phải cữu cữu thấy được ý của con nên mới đến đây sao? Nhi tử ngoan không được làm loạn, cẩn thận Vương phi chê con ồn ào bây giờ.”

Nửa câu sau Thạch Nhược Anh cười nói, rõ ràng là giọng điệu đùa giỡn nhưng sao Tô Mị thấy rất khó chịu.

Nếu là trước đây thì nàng sẽ nhịn cho qua nhưng hiện tại nàng không muốn, nàng không định để bản thân chịu uất ức.

Tô Mị cười mỉm nói: “Thạch phu nhân xin chú ý lời nói một chút, nhi tử của tỷ gọi Vương gia là cữu cữu thì ta cũng thành Vương phi rồi, không biết là tỷ muốn ám chỉ điều gì.”

“Vương phi nhạy cảm quá.” Thạch Nhược Anh dịu dàng cười nói: “Nếu muội không chê thì cứ để Nam Nhi gọi muội là cữu mụ.”

“Gọi vậy là thuận thế trèo cao rồi, Thạch phu nhân nhìn đúng thời cơ mà bò lên nhỉ! Ta không biết hoàng thất tông thân cũng có thể nhận lung tung vậy đấy, tiếc là tỷ họ Thạch chứ không phải họ Tiêu.” Tô Mị cười vui vẻ, trong mắt nàng không giấu được ý châm chọc: “Thôi bỏ đi, hơn nữa ta cũng ghét hắn ta ồn ào.”

Sắc mặt Thạch Nhược Anh lập tức trở nên không tốt, ngực hơi phập phồng, sau đó dừng lại quyết định không để ý tới nàng nữa. Nnàng ta nói với Tiêu Dịch: “Thân thể Vương gia thế nào rồi? Thái hậu nhắc ngươi, hỏi sao mãi mà không thấy ngươi xuất hiện, làm ta không có việc gì nên mới tới đây nhìn xem.”

Theo lời Thái Hậu, Tiêu Dịch khom người nói: “Lần trước ta nhiễm phong hàn, sợ lây bệnh cho Thái hậu nên mới không tiến cung thỉnh an.”

Ánh mắt Thạch Nhược Anh đầy vẻ thân thiết, đứng dậy dịch chậu than hướng đến dưới chân hắn: “Lúc nhỏ ngươi hay sinh bệnh, mỗi lần đến nhà ta toàn thân đều là mùi thuốc. Theo phụ thân ta luyện năm năm, rõ ràng gân cốt cũng khá hơn nhiều, năm vừa rồi ngươi cũng không còn hắt xì nữa, hiện tại sao…Ôi, ngươi thật không để ý gì hết.”

Tiêu Dịch hờ hững nói: “Chân bị chặt đại thương đến nguyên khí nên cũng hết cách.”

Thạch Nhược Anh lập tức ngẩn ra, khóe mắt chậm rãi đỏ lên, nàng ta nhẹ giọng nói: “Xin lỗi, ta không cố ý nhắc tới chuyện đau lòng, ta chỉ quan tâm thôi. Ta vẫn nhớ kỹ tư thế mạnh mẽ oai hùng của ngươi năm đó, quan trọng là không mang ngươi về vì tàn tật… Tỷ tỷ nhận lỗi với ngươi.”

Lúc nói chuyện, nàng ta “Lơ đãng” nhéo Thạch Nam.

Thạch Nam thấy vẻ mặt bi thương của mẫu thân, lại nhìn gương mặt vô cảm của Tiêu Dịch, hắn giẫm chân chạy vài bước đến trước mặt Tiêu Dịch, ôm chân rồi dùng sức thổi vài hơi, hắn ta vung tay lên: “Không đau không đau, bệnh bay đi!”

Từ trước đến nay Tiêu Dịch luôn khoan dung với tiểu hài tử, thấy thế hắn bèn cười mỉm, sờ sờ đầu hắn ta nói: “Không đau, cảm ơn ngươi.”

Thạch Nhược Anh ngồi ngay ngắn ở một bên nhìn bọn họ cười.

Một bức tranh ấm áp hài hòa! Trong lòng Tô Mị cười lạnh vài tiếng nói: “Hôm nay Thạch phu nhân tới là mời Vương gia chỉ dạy tiểu công tử, nhưng không may tuyết trên võ trường vẫn không có thay đổi gì. Xem ra hôm nay không được rồi, chờ Vương gia rảnh, ta lại cho người mời tiểu công tử đến.”

Thạch Nhược Anh chậm rãi nhỏ nhẹ, hoàn toàn ôn hòa nói: “Vương phi không cần lo, tuy nói là ý chỉ của Thái hậu nhưng Vương gia lại bị phong hàn, ta có ích kỷ cũng tuyệt đối không thể bắt Vương gia chịu lạnh được. Nhi tử muốn cữu cữu nên hắn ta mới khóc nháo không thôi, ta cũng hết cách, da mặt dày tới cửa rồi.”

“Mẹ hiền chiều hư con, thương con hiển nhiên sẽ mềm lòng, nhưng dù vậy cũng không thể chiều hư nó được.” Tô Mị cầm chung trà chậm rãi nói: “Vương gia, ta nói đúng không?”

Tiêu Dịch đồng ý gật gật đầu: “Thạch phu nhân không nên cái gì cũng đồng ý, đặc biệt là chuyện nam tử lập gia đình, ngọc không mài thì không sáng, nhi tử này của ngươi, nuôi phế đi cũng coi như xong.”

Hai người bọn họ kẻ xướng người hoạ làm Thạch Nhược Anh xấu hổ đến mức không thể duy trì nụ cười trên mặt, sau một lúc nàng ta nói: “Cho nên ta mới đưa nó đến chỗ ngươi để nghiêm túc dạy bảo, nam tử không thể lớn lên trong tay nữ nhân, đạo lý này ta hiểu mà.”

Không đợi Tiêu Dịch trả lời, Tô Mị đã giành trước nói: “Lời này của Thạch phu nhân đúng là không có đạo lý! Vương gia nhà ta là ai? Hậu duệ của thiên hoàng, đường đường là siêu phẩm hoàng thân mà tỷ lại biến ngài thành sư phụ dạy võ à? Hừ, không phải ta cố tình nhằm vào tỷ nhưng thể diện của tỷ hình như không lớn vậy đâu.”

Mặt Thạch Nhược Anh “Phốc” một cái đỏ đến mang tai, môi ngập ngừng, gian nan nói: “Nếu phụ thân ta vẫn còn thì ta cũng không biết xấu hổ mà làm phiền Vương gia làm gì, toàn kinh thành cũng chỉ có mình Vương gia, không tìm hắn thì có thể tìm ai đây?”

Mắt Tô Mị sáng ngời, nhiệt tình dào dạt nói: “Cái này đơn giản thôi, phụ thân ta biết rất nhiều cử tử, dạy cho tiểu công tử vỡ lòng không thành vấn đề. Về trình độ võ thuật thì thị vệ của Vương phủ nhiều như vậy, tùy tiện chọn một người cũng được mà!”

Lúc này Thạch Nhược Anh đã thoáng bình tĩnh lại, nàng ta cắn môi, không mềm không cứng đáp lại: “Không cần, Thái hậu lão nhân gia thương tiếc mẫu tử bọn ta cực khổ không có chỗ dựa, lại niệm tình phụ thân ta vì nước quên thân nên mới đặc biệt cho Vương gia dốc lòng dạy dỗ con ta. Lúc Thái hậu nói Vương phi cũng ở đó, nhưng mới hơn tháng mà ngươi đã quên rồi sao?”

Nàng ta đưa ra đại kỳ của Thái hậu, Tô Mị không nhiều lời mà chỉ âm thầm liếc Tiêu Dịch một cái.

Tiêu Dịch cho thê tử mặt mũi nói: “Gần đây ta cần dưỡng bệnh, chỉ sợ không có thừa tinh lực dạy dỗ cho tiểu công tử. Thị vệ Vương phủ cũng được, cường tráng cứng rắn, dạy một chút võ cũng đủ rồi.”

Trong lòng Thạch Nhược Anh than nhẹ, giọng nói uất ức: “Lúc trước ngươi đâu có nói vậy, ngươi đã nói sẽ chăm sóc mẫu tử bọn ta, sau khi thành thân, hình như ngươi thay đổi rồi? Ngươi vẫn là Tiêu Dịch đệ đệ của ta chứ? Phụ thân ta coi ngươi như nhi tử ruột đó.”

Tô Mị ở một bên lạnh lùng nói: “Coi Hoàng tử như nhi tử ruột, phụ thân tỷ không phải dụng tâm kín đáo, cuồng vọng tự đại không biết trời cao đất dày à.”

Da mặt Thạch Nhược Anh lập tức đỏ đến có thể chảy máu, nàng ta mạnh mẽ nhìn chằm chằm Tiêu Dịch mong hắn có thể mở miệng giúp mình, dù chỉ là giảng hòa cũng được. Nhưng sau đó nàng ta nhanh chóng thất vọng, Tiêu Dịch lạnh lùng như người xa lạ, nhìn kỹ thì thấy trong mắt còn lộ ra vài phần tức giận.

Nàng ta không hiểu mình đã nói sai câu nào nên cố cười nói: “Ta không nghĩ nhiều như vậy, thật sự ta không mong Vương phi sẽ hiểu lầm, cũng không nghĩ sẽ phá hư tình cảm của các ngươi.”

“Dù muội nghĩ thế nào thì ta vẫn là ta của trước kia.” Thạch Nhược Anh đứng lên nhẹ nhàng cúi đầu với Tiêu Dịch, trên mặt còn hiện lên nụ cười nhu nhược bất lực: “Hiện tại đầu óc ta thật sự rất loạn, hôm nay cáo từ trước, ngươi phải chăm sóc tốt cho mình, đừng sinh bệnh nữa, đừng nói là Thái hậu, chúng ta nhìn cũng đau lòng đấy.”

Tiêu Dịch không giữ nàng ta lại, hắn bưng chén trà nói: “Trên đường có tuyết, ngươi đi đường cẩn thận.”

Thạch Nhược Anh bình tĩnh nhìn hắn, ánh mắt cực kỳ phức tạp, cuối cùng nàng ta rũ mi mắt, tiến lên dắt tay Thạch Nam: “Nhi tử, chúng ta phải đi rồi.”

“Không, con muốn cữu cữu!” Thạch Nam ôm chân Tiêu Dịch chết sống không buông tay khóc lớn: “Nam nhi nghe lời, Nam nhi ngoan, cữu cữu đừng đuổi Nam nhi đi.”

Thạch Nhược Anh khóc không thành tiếng, nghẹn ngào dùng sức túm lấy hắn ta.

Thạch Nam liều mạng vặn mình không ngừng giãy giụa, trong lúc khóc ầm ĩ, hắn ta nắm túi tiền như ý ở eo hắn, đúng lúc nó rơi vào chậu than bên chân Tiêu Dịch.

Than trong chậu than mạ vàng cháy hừng hực, túi tiền kia đã bốc cháy, chỉ thấy một làn khói trắng bay lên, đầu tiên là mùi lá cây cháy làm người ta hơi sặc nhưng trong giây lát lại là hương thơm nhàn nhạt, vị ngọt thấm vào ruột gan vô cùng dễ ngửi.

Tô Mị chưa bao giờ nghe loại mùi hương này, nàng không khỏi có chút giật mình.

Sương khói hướng tới Tiêu Dịch, hắn bị sặc nên liên tục ho khan.

Sắc mặt Thạch Nhược Anh ửng hồng như rất tức giận, nàng ta hung hăng túm lấy nhi tử, trừng mắt phẫn nộ quát: “Không được khóc, dừng lại tự kiểm điểm cho ta!”

Thạch Nam run run, giống như bị mẫu thân dọa sợ, hắn ta lau nước mắt ngoan ngoãn đứng ở hành lang hứng gió.

Khói trắng còn bốc lên bên ngoài, Tô Mị vội sai người đem chậu than xuống.

Lúc này Tiêu Dịch không còn ho nữa nhưng tinh thần vẫn có chút hoảng hốt.

Thạch Nhược Anh thăm dò nhìn một góc túi tiền trong chậu than, tiếc hận nói: “Đây là thứ Nam nhi thích nhất, ôi, ta để cho hắn ta làm ầm ĩ rồi.”

Không ai để ý nàng ta.

Thạch Nhược Anh tự thấy gượng gạo nên ngượng ngùng kéo Thạch Nam rời đi.

Trong không khí từng đợt khói chuyển động nhè nhẹ, Tô Mị thấy không thoải mái, nàng mở cửa sổ, gió lạnh thổi qua nàng mới cảm giác buồn bực trong ngực tan đi một chút.

Nàng hỏi Tiêu Dịch: “Ngài không thấy khói này rất khó chịu sao?”

Tiêu Dịch sửng sốt đáp: “Không tồi, vào đông cũng không tránh được pháo hoa mà, có gió là tốt rồi.”

Tô Mị ghen tỵ nói: “Miệng nàng ta đầy tình ý thiếu niên, nếu không phải ngài nói rõ một cách vô tình thì ta lo ngài sẽ thu nhận nàng thật rồi.”

Tiêu Dịch dở khóc dở cười: “Ta không thấy có gì đặc biệt với nàng ta cả, rốt cuộc nàng hiểu lầm chỗ nào vậy?”

“Ta và nàng ta lớn lên rất giống nhau, ngài lại biết nàng ta trước, người trong phủ nói hai ngươi có tình cảm không bình thường…”

Tiêu Dịch kinh ngạc: “Ai nói?”

Tô Mị kể Ngải ma ma đã khuyên nàng thế nào lúc nhập phủ, chỉ nàng phải sinh tồn trong phủ ra sao, nàng nói một cách rành mạch, có gì nói đó, không hề thêm vào bất cứ thứ gì

Cuối cùng nàng nói: “Ngải ma ma và ngài tình nghĩa thâm sâu, mọi chuyện bà ấy đều chuẩn bị cho ngài, lòng trung thành thật đáng khen nhưng hẳn bà ấy cũng bị Thạch Nhược Anh lừa rồi.”

Tiêu Dịch chau mày, thở dài nói: “Bà ấy tuyệt đối sẽ không hại ta, có lẽ chỉ đề phòng nàng thôi, bà ấy theo mẫu phi trải qua bao gian khổ nên mới nghĩ nhiều hơn người khác một chút.”

Nhìn dáng vẻ hắn và Ngải ma ma tình cảm không tệ! Tô Mị vui mừng không kể hết mà chỉ cười nói: “Thì ra là thế, vậy ta an tâm rồi.”

Tuy nói như thế, nhưng sao nàng có thể yên tâm được? Nàng quay đầu phân phó Lâm Hổ âm thầm quan sát Ngải ma ma, đặc biệt là lúc qua lại cùng Mộc Lý Đường.

Trong lòng Lâm Hổ giật mình không thôi nhưng hắn ta không hỏi, đầu hắn ta có lẽ không tốt bằng Hạng Lương nhưng việc chấp hành mệnh lệnh thì không hơn không kém đâu.

Từ đó quả thật Thạch Nhược Anh không lui tới nữa, trận phong ba này xem như cũng qua.

Nhưng Tiêu Dịch lại dần khó vào giấc ngủ, nhiều lần hắn đều phải dùng hương an giấc thì mới ngủ được. Lô Hữu Đạt khám ba bốn lần cũng không thấy bệnh gì nên chỉ kê hai thang thuốc an thần tĩnh tâm.

Có lẽ thuốc có tác dụng nên buổi tối Tiêu Dịch an ổn hơn rất nhiều, thế nhưng Tô Mị nhìn thì thấy tinh thần hắn vẫn không được tốt.

Thời gian nhanh chóng trôi qua hai tháng, Tô Mị và Tiêu Dịch bàn bạc sẽ mời người Tô gia tới Vương phủ ăn tết, hiển nhiên Tiêu Dịch đồng ý. Đối với lễ nghĩa của Nhạc gia trước nay hắn đều chu toàn, sáng sớm đã tống cổ Hạng Lương đi đón người.

Tô Mị do dự mãi, cuối cùng nàng vẫn không ngăn cản.
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 44​


Tháng hai đầu xuân, băng tuyết tan dần, gió thổi từ phía Nam không lạnh cắt da cắt thịt như mùa đông nữa, nhưng vẫn phảng phất mang theo chút lạnh lẽo.

Tô Mị trời sinh sợ lạnh, trên người vẫn mặc trang phục mùa đông thật dày, còn Tô Thù đã chuyển sang mặc trang phục mùa xuân mỏng hơn rồi. Áo khoác lụa màu vàng xanh xen với màu trắng, váy dài xếp ly màu xanh nhạt che đi đôi chân thon dài, đứng ngược gió giống như một bông hoa mai trong gió xuân se lạnh. Mặc dù nhìn có vẻ yếu ớt và mảnh mai, nhưng lại như đài hoa kim đồng rực rỡ không gì sánh được.

Tô Mị vừa cùng phụ mẫu nói về việc trong nhà, vừa âm thầm quan sát muội muội, thấy trên mặt nàng ấy luôn nở nụ cười nhưng lại thường xuyên ngây người thì biết ngay nha đầu này nhất định có tâm sự rồi.

Cả nhà vui vẻ hòa thuận ăn xong bữa trưa, Tô Thượng Thanh và Tiêu Dịch đến thư phòng bàn chuyện trong triều, Mạnh Thị luôn có thói quen nghỉ trưa nên đã đi nghỉ ngơi.

Cảnh xuân tươi đẹp, vài cánh diều bay trên bầu trời xanh thẳm cao vời vợi, Tô Hạo nhìn thấy ngưỡng mộ không thôi, ngồi xuống hành lang, đôi mắt to tròn nhìn bầu trời không chớp mắt. Tô Mị không thể nhịn được cười khi nhìn vẻ mặt khao khát đó.

Nàng nói: “Không cần phải ngưỡng mộ người khác, thả diều không phải là chuyện rất đơn giản à? Yến Nhi, đến nhà kho xem có sẵn không, nếu không có thì bảo Thái quản gia mau chóng mua mấy cái đi.”

Không đến hai khắc Yến Nhi đã quay trở lại với một con diều hình bươm bướm lớn trên tay, dài chừng nửa người: “Trong nhà kho quả thật có, Ngải ma ma nói bọn họ vừa làm xong mấy ngày trước, bà ấy nghĩ rằng không chừng lúc nào thiếu gia sẽ tới nhà chơi nên đã chuẩn bị trước.”

Tô Mị không nén nổi ngạc nhiên, kể từ lần nàng chọc thủng lời nói dối của Ngải ma ma thì bà ấy đối với nàng giống như người bình thường, không mặn không nhạt, cũng rất ít khi xuất hiện trước mặt nàng. Hơn nữa trong lời nói của Ngải ma ma luôn có vẻ không thực sự coi trọng Tô gia, vậy mà lần này lại chủ động xum xoe, thật sự rất kỳ lạ!

Tô Hạo vừa nhìn thấy diều đã không thể ngồi yên nữa rồi, tha thiết mong chờ nhìn tỷ tỷ: “Chơi cùng đệ có được không?”

Tô Mị cười nói: “Đi thôi, chúng ta đi đến sân sau nhé, hoa viên ở Vương phủ rất lớn đấy, một hồ nước thôi cũng bằng cả cái nhà của chúng ta, đợi lúc nào trời nóng tỷ sẽ mang đệ đi chèo thuyền. Tỷ còn sai người sửa xích đu nữa, Tiểu Thù, lần này muội có thể đung đưa thoả thích rồi!”

Mấy người đi ra từ chính điện của Vương phủ, từ cổng vòm men theo con đường lát đá cuội quanh co tiến vào hoa viên phía Tây, đi qua một dải những bụi cây sồi xanh, nhìn thấy phía trước rộng mở thông suốt, một bãi đất trống xanh tươi, mặt hồ gợn sóng lăn tăn, liễu rủ xuống như mấy bên bờ, nh** h** hạnh xanh biếc, chim hoàng anh, chim yến mùa xuân hót véo von trên cành cây. Hành lang nối liền đình nghỉ chân được bao phủ bởi cảnh sắc tươi đẹp, lộ rõ cảnh xuân tươi đẹp tháng Hai!

Tô Hạo dang đôi tay bé nhỏ ra tung tăng chạy nhảy, vui vẻ chạy qua chạy lại trên bãi cỏ, hoạt bát như một chú ngựa con.

Tô Mị bảo Yến Nhi canh chừng đồng thời sai hai bà mụ chơi thả diều cùng hắn, sau đó kéo muội muội đến xích đu bên cạnh rừng hoa hạnh, nhẹ nhàng hỏi: “Có phải muội có tâm sự không, có thể nói cho tỷ biết không?”

Tô Thù ngồi trên xích đu, cúi đầu yên lặng không nói gì, chỉ là chốc chốc lại nhẹ nhàng đung đưa.

Tô Mị cũng không hối thúc nàng ấy, yên lặng chờ nàng ấy nói ra.

Hồi lâu sau, Tô Thù mới nói: “Phụ thân cảm thấy một người học trò của ông rất tốt, muốn gả muội cho người đó.”

Tô Mị sững sờ trong giây lát, nhìn dáng vẻ của muội muội là có thể biết nàng ấy không thích mối hôn sự này: “Muội đã gặp người đó chưa?”

“Kỳ thật ngày tỷ kết hôn, mẫu thân đã bảo muội nhìn trộm người đó qua bức bình phong. Người ấy họ Lô, xuất thân là tiến sĩ Đệ Nhị Giáp, là biên tu của Hàn Lâm viện, gia thế cũng không tồi, gia đình theo ngành y, đã có mấy người làm viện phán ở Thái y viện.”

Lô? Tô Mị chợt nghĩ đến Lô thái y, cưỡng ép loại bỏ gương mặt già mua của Lô lão đầu ra khỏi đầu, ngập ngừng nói: “Tư tưởng của phụ mẫu chúng ta tiến bộ hơn người bình thường, nếu muội không muốn bọn họ cũng sẽ không bắt ép muội.”

Gió thổi qua, hoa hạnh bay bay khắp trời như tuyết.

Tô Thù cười rồi nói: “Người đó đã từng âm thầm giúp đỡ phụ thân, khi nhà chúng ta gặp nạn cũng không bỏ đá xuống giếng, luôn tôn kính đối với phụ thân. Trong nhà rất vừa ý với người đó, muội đang nghĩ hay là cứ chấp nhận đi, tương kính như tân, bình đạm an ổn cũng không có gì là không tốt.”

Tô Mị nhíu mày nói: “Chuyện xuất giá nhất định không thể qua loa, nhất định phải tìm người tâm đầu ý hợp, nếu không sau khi thành hôn sẽ như dùng dao cùn cứa vào thịt, hành hạ muội cả đời!”

Tô Thù ngẩn người nhìn cây hạnh đầy hoa, một lúc lâu sau mới thở dài một hơi, khéo léo nở nụ cười: “Mắt nhìn của phụ mẫu tốt hơn muội, thôi vậy, dù sao cũng không ép muội nhất định phải lấy người đó, nhưng mà phải gặp mặt hai ba lần từ từ rồi bàn tiếp.”

Tô Mị lưỡng lự hồi lâu, vẫn là hỏi ra miệng: “Có phải muội vẫn thích Hạng Lương không?”

Giọng của nàng rất dịu dàng nhưng dù vậy thì Tô Thù vẫn giật hết cả mình, từ chối theo bản năng: “Không đâu, muội không thích hắn ta chút nào, rõ ràng biết bản thân không phù hợp với hắn ta, sao muội lại tự tìm phiền não cho mình chứ?”

“Không nói đến những chuyện này nữa, cưới gả là việc lớn, vẫn nên nghe lời của bà mối hoặc là nghe theo sự sắp xếp của phụ mẫu sẽ tốt hơn.” Tô Thù dứt khoát đứng trên xích đu, cười mỉm nói: “Tỷ, đẩy cho muội!”

Càng muốn chối bỏ càng chứng tỏ trong lòng có hắn ta! Trái tim Tô Mị khẽ run lên, đau lòng nhìn muội muội: “Tỷ tỷ đẩy cho muội đây, bám chắc nhé.”

Xích đu được đẩy càng cao, tiếng cười của Tô Thù cũng truyền đi xa theo gió.

Tiếng cười trong trẻo đó như tiếng hát vui vẻ trong dòng suối trong vắt, như dòng nước đinh đinh đang đang chảy ra từ núi khiến cho Hạng Lương đang đi ngang qua rừng liễu cũng không tự chủ được mà nhìn xung quanh.

Đến khi nhìn rõ là nhị tiểu thư của Tô gia, lúc đầu hắn ta ngơ ngác trong giây lát rồi nhanh chóng thu hồi tầm mắt.

Phần phật, một con diều bươm bướm cỡ lớn quét qua, lảo đảo một chút rồi rớt xuống treo trên ngọn cây liễu lớn, lảo đà lảo đảo, lắc la lắc lư từ trên cao nhìn mọi người ở dưới đất.

Bốn năm nha hoàn bà mụ vây quanh Tô Hạo chạy đến, nghển cổ nhìn con diều đang treo cao trên ngọn cây, tất cả đều ngơ ngác nhìn nhau, bó tay bất lực.

Yến Nhi tinh mắt nhìn thấy Hạng Lương ở cách đó hơn năm mươi bước, vội vàng vẫy tay chào hỏi nói: “Hạng thống lĩnh, ngài có thể lấy diều xuống hộ tiểu thiếu gia không?”

Cây liễu lớn đó cao ba trượng, người bình thường trèo lên ngọn cây thật sự không dễ dàng, nhưng trong mắt Hạng Lương chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ dễ như trở bàn tay.

Hắn ta không từ chối, cũng không có cách để từ chối. Tô Hạo là nội đệ của Vương gia, dựa vào sự sủng ái của Vương gia đối với Vương phi, Tô Hạo này cũng sắp trở thành nửa tiểu chủ tử rồi.

Hạng Lương sử dụng đồng thời cả tay và chân leo lên cây, đạp đạp vào cái đã lên đến chạc cây.

Trong hai con mắt to tròn đen láy như trái nho của Tô Hạo đứng ở bên dưới tràn đầy ngôi sao, vỗ vỗ tay liên tục thán phục: “Giỏi quá, đây là đang bay lên đó!”

Lúc này Hạng Lương đã nắm được con diều, khi hắn ta đang muốn đi xuống thì giống như bị quỷ thần sai khiến liếc nhìn rừng hạnh một cái.

Hoa hạnh rơi như mưa, áo choàng bay phấp phới, thiếu nữ trên xích đu giống như một bông hoa nở rộ trong không trung.

Thời tiết hôm nay tốt đến kỳ lạ, bầu trời xanh thẳm, mây trắng lướt qua đỉnh đầu như đàn ngựa hoang, bốn bề yên tĩnh, hắn ta không thể nghe thấy tiếng reo hò của đứa nhóc dưới gốc cây, chỉ có giọng của nàng ấy là rõ ràng như vậy.

Gió thổi qua ngọn cây mang theo một hương hoa không tên ở phương xa, cành liễu như không chịu cô đơn mà chạm nhẹ mặt nước, tạo ra gợn sóng lăn tăn.

“Hạng thống lĩnh?” Yến Nhi bối rối không biết tại sao hắn ta vẫn không đi xuống, chỉ đành la lên: “Ngài lấy được diều chưa vậy?”

Hạng Lương đột nhiên hoàn hồn, vội vàng trèo xuống cây.

Mơ mơ hồ hồ cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, chân trượt một cái, cơ thể đột nhiên mất thăng bằng, cành lá kêu răng rắc một hồi, trong tiếng kinh hô của mọi người, đầu lộn xuống dưới chân hướng lên trời lao thẳng xuống đất.

Cũng may là võ công của hắn ta không tồi, đột ngột mạnh mẽ vặn eo một cái giữa không trung cứ như một con diều hâu lật mình, có thể coi là đáp đất bình an.

Nhưng mà hình như chân bị trật rồi.

Hạng Lương không nhịn được mà cười khổ: Hình như mỗi lần gặp nàng ấy đều sẽ bị thương một chút.

Tô Hạo đã nhìn đến nỗi không nói ra lời, sự kính trọng và khâm phục dành cho hắn ta càng sâu sắc hơn, thế là không chơi diều nữa mà tóm lấy tay áo của Hạng Lương nói: “Ca ca, dạy đệ bay với!”

Hạng Lương đưa diều cho Yến Nhi, ngồi thấp xuống nhẹ giọng nói: “Tiểu thiếu gia, Hạng Lương chẳng qua chỉ là thị vệ của Vương phủ, người gọi ta là ca ca là không phù hợp. Xưa nay Tô gia luôn lấy thi thư làm trọng, người nên tập trung tinh lực vào việc đọc sách, nếu muốn học võ công cũng phải thông qua sự đồng ý của Tô lão gia.”

Tô Hạo có vẻ hiểu gật gật đầu, không có khóc nháo cũng không quấn mãi không bỏ, chỉ ngón tay mập mạp lên trời: “Có thể mang ta bay lên không?”

Hạng Lương cười nhẹ một cái, nâng tay đặt lên bả vai Tô Hạo, hít một hơi sâu hai đầu gối hơi cong xuống nhảy vọt lên nhẹ nhàng đứng trên hòn non bộ, lại nhảy một cái dừng lại ở trên đỉnh của hành lang gấp khúc, nhanh chóng điểm nhẹ mũi chân lần này lại ngồi trong đình nghỉ chân.

Tô Hạo vừa hét lên vừa cười lớn, giọng nói phấn khích lan tỏa khắp khu rừng.

“Đây là đang chơi với ai vậy, vui vẻ như thế sao? Tô Mị kinh ngạc nói: “Tỷ cũng cũng chưa bao giờ nghe thấy đệ ấy cười như vậy khi ở nhà cả.”

Tô Thù cười nói: “Chúng ta đi xem không phải là biết ngay sao?”

Nhưng khi nhìn thấy Tô Thượng Thanh dắt tay Mạnh Thị từ từ bước tới gần, Tô Mị ngạc nhiên hỏi: “Phụ thân đến rồi, Vương gia đâu ạ?”

Tô Thượng Thanh nói: “Trong cung ban thưởng tới, còn hỏi thăm hộ Thái hậu vài câu, ta ở đó cũng không tiện nên ra ngoài đi dạo.”

“Ai đã đến vậy? Người đang ở đâu?” Tô Mị tinh ý nhận ra rằng có điều gì đó không ổn: “Vậy mà không có người đến bẩm báo cho con!”

Tô Thượng Thanh cho rằng nữ nhi của mình hơi kinh ngạc quá mức: “Là ban thưởng cho một mình Vương gia, chắc là mẫu tử nhà họ có chuyện gì đó. Có hai thái giám đến, còn có một vị phu nhân trẻ tuổi, nhìn cách trang điểm thì không giống cung nữ, nghe cách nói chuyện thì giống như rất quen thuộc với Vương gia.”

Khuôn mặt Tô Mị lập tức bao phủ bởi mây đen dày đặc, không nói hai lời nhấc chân rời đi.

Tô Thượng Thanh thấy dáng vẻ tức giận đùng đùng của nàng thì tạm thời không suy nghĩ ra: “Nha đầu này tức giận như vậy, điệu bộ giống như đang đi tìm người liều mạng một phen ấy.”

Mạnh Thị cũng không rõ, lo lắng nữ nhi và nữ tế cãi nhau nên cũng không còn tâm trạng đi dạo hoa viên nữa: “Chúng ta cũng về đi, tránh việc ngay cả khuyên can cũng không làm được.”

Thư phòng chỉ có hai người Tiêu Dịch và Thạch Nhược Anh.

Thạch Nhược Anh bất đắc dĩ thở dài: “Ta vốn dĩ không muốn đến, nhưng Thái hậu lại chỉ định ta đến, nói là giao cho người khác bà ta không yên tâm, chỉ vài lời thôi, ta nói xong sẽ rời đi.”

Trong mắt Tiêu Dịch không có bất kỳ cảm xúc nào khác, như thể đang nói ngươi cũng được, cung nhân khác cũng được đều như nhau.

Thạch Nhược Anh khẽ nhếch môi, hai má khẽ nghiêng, từ góc độ này mà nhìn nàng ta và Tô Mị rất giống nhau. Nếu nhìn kỹ lại sẽ thấy cách trang điểm hôm nay của nàng ta dễ thương hơn một chút, còn dáng vẻ của Tô Mị có phần thùy mị hơn.

Nhưng nghe giọng nói mềm mại đáng yêu của nàng ta: “Thái hậu nói, lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, ngươi cũng thế, Hoàng thượng cũng vậy, đều là đầu quả tim của bà ấy. Ngươi từ bé đã chín chắn hiểu chuyện, không bao giờ để người khác lo lắng, luôn luôn là trợ thủ đắc lực của Hoàng thượng, sau này luôn như vậy mới tốt.”

Nàng ta dừng lại một chút, âm thầm đánh giá Tiêu Dịch, thấy hắn vẫn thờ ơ chỉ đành tiếp tục nói: “Tính cách Hoàng thượng có chút nóng nảy, loạn trong giặc ngoài từ khi đăng cơ đến nay, áp lực của hắn ta cũng quá lớn rồi. Có lẽ đối với ngươi đặc biệt nghiêm khắc là vì cốt nhục tình thân, yêu cho roi cho vọt, nhưng vẫn có thể xem là một vị huynh trưởng tốt.”

“Ngươi ngàn lần không được tin lời của kẻ bỉ ổi, vì kẻ ác mà tranh giành ngược lại làm mất tình cảm huynh đệ. Lời tương tự, bà ấy cũng nói với Hoàng thượng rồi.” Thạch Nhược Anh đứng dậy đi loanh quanh vài bước, nói: “Suy cho cùng ngài ấy là quân ngươi là thần, cho dù muốn bảo vệ chính mình cũng đừng đối chọi gay gắt với Hoàng thượng bất cứ một lần nào nữa. “

Âm điệu chậm lại, trong phòng lặng ngắt như tờ, vài tia khói hương mảnh mai vấn vít bay lên từ trong lư hương nhỏ bằng đồng hình đầu sư tử với hoạ tiết vân long, dần dần biến mất trong không khí yên tĩnh.

Lúc lâu sau, Tiêu Dịch trầm giọng đáp lại: “Mời Thạch phu nhân quay về nói với Thái hậu, những lời mẫu hậu nói thần đã ghi nhớ kỹ.”

Hơi thở của Thạch Nhược Anh có hơi hổn hển giống như vừa đặt được một tảng đá nặng xuống vậy, cười nhạt nói: “Người mẫu thân nào muốn tốt cho con mình, Vương gia có thể thông cảm cho nỗi khổ tâm của Thái hậu, chắc chắn Thái hậu cũng sẽ cảm thấy vui mừng thanh thản gấp bội.”

Nàng ta hít nhẹ vài hơi rồi hỏi: “Mùi hương này rất đặc biệt, là hương gì vậy?”

“Khổ vị hương, là huân hương do Vương phi tự tay điều chế.” Nghĩ đến Tô Mị, khuôn mặt nghiêm nghị của Tiêu Dịch không kìm được mà trở nên vui vẻ.

Thạch Nhược Anh tò mò nhấc nắp lư hương lên, cầm xẻng xúc hương gẩy gẩy vài cái, cười nói: “Nàng có thật nhiều tài nghệ, loại huân hương này ngay cả ở chỗ Thái hậu cũng không có.”

Nói rồi thuận tay nhặt hai viên hương trong hộp hương bên cạnh đốt lên, cho vào lư hương rồi lập tức đậy nắp lại, lơ đãng mà dịch chuyển về phía Tiêu Dịch.

Nàng ta đi đến trước cửa nói: “Lời cũng đã truyền xong, ta đi đây.”

Hương trong lư hương bốc lên một làn khói trắng, không lâu sau, mùi hương trong phòng thay đổi, trong vị đắng lành lạnh hàm chứa một vị ngọt mê người.

Tiêu Dịch ngẩn ngơ, đây là lần thứ hai hắn ngửi thấy mùi hương này rồi, lần trước sau khi ngửi thấy thì tinh thần đã hoảng hốt trong một thời gian dài, làm gì cũng không có sức lực nhưng không hiểu sao lúc nào cũng thấy nhớ nhung mùi hương này.

Trong lòng hắn cảm thấy có vấn đề nhưng thân thể trở nên mềm nhũn không còn sức lực, nhẹ nhàng bay bổng, thế giới đột nhiên trở nên lơ lửng và hư ảo, kỳ lạ nhưng lại vui mừng không thể tả.

Bóng dáng Thạch Nhược Anh đã biến mất ngoài cửa, đáng hận hơn là nàng ta còn đóng cửa lại.

Tiêu Dịch lắc lắc đầu cố gắng hết sức để bản thân tỉnh táo lại, cầm chén trà ném mạnh xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói: “Người đâu!”

Thạch Nhược Anh ở ngoài cửa nghe thấy âm thanh, tự nhủ rằng không ổn rồi, không hề quay đầu lại, xách góc váy rồi vội vã bước ra ngoài.

Thị vệ ở trong hành lang không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ quan tâm đến việc chạy vào xem chủ tử nên nhất thời cũng không có ai chặn nàng ta.

Thạch Nhược Anh vui mừng, chạy sắp đến cửa viện, không ngờ lại bị Tô Mị đón đầu.

Tô Mị thấy vẻ mặt hoang mang của nàng ta liền biết không có chuyện gì tốt, lập tức ra lệnh cho tùy tùng: “Bắt lại!”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 45​


Lúc này Thạch Nhược Anh bất chấp hết tất cả, nàng ta lấy lệnh bài của Thừa Thuận đế cho ra, huơ huơ trước mặt Tô Mị, vờ bày ra dáng vẻ lẫm liệt không dễ bắt nạt: “Ta có Hoàng lệnh, tránh ra!”

Tô Mị thầm kinh ngạc trong lòng, kính sợ trước quyền lực của Hoàng đế, theo bản năng lùi về sau một bước, nhưng sau đó nàng lập tức kịp phản ứng lại, chộp lấy lệnh bài, thản nhiên liếc mắt nhìn một cái sau đó nghiêm nghị quát lên: “Là giả! Mau bắt nàng ta lại cho ta!”

Ba bốn bà mụ vai u thịt bắp chen nhau xông tới kéo lấy cánh tay của Thạch Nhược Anh vặn ra sau khiến nàng ta đau đến tái mặt, không ngừng kêu cứu mạng.

Đáng tiếc rằng hai tên thái giám đi cùng nàng ta đã biến mất từ lâu.

Thạch Nhược Anh liều mạng giãy giụa: “Hoàng lệnh là thật, thật đó! Ngươi dựa vào đâu mà dám bắt ta, coi chừng Hoàng thượng sẽ trị tội ngươi.”

“Bịt miệng rồi mang xuống, canh chừng cẩn thận đừng để cho nàng ta chết.” Tô Mị nghĩ đến Tiêu Dịch, dặn dò một câu rồi vội vã đi ra sân.

Tiêu Dịch đang ngồi dưới tán cây hải đường trong sân, sắc mặt có vẻ không được tốt lắm, trên người chỉ khoác một chiếc đạo bào giản dị.

“Ngài không sao chứ?” Tô Mị sờ thử lên cánh tay hắn, lạnh như băng, nàng vội vàng đẩy hắn đi về phía phòng sưởi.

Tô Dịch ngăn nàng lại: “Đầu óc ta có hơi choáng váng, ngồi trong gió lạnh mới có thể tỉnh táo lại một chút. Không biết Thạch Nhược Anh bỏ cái gì trong lư hương, mùi hương đó…”

Hắn dùng sức lắc đầu nguầy nguậy, như thể muốn xua mùi hương đó ra khỏi tâm trí, Tô Mị run sợ không thôi, giục người nhanh chóng đi tìm Lô Hữu Đạt.

Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, Lâm Hổ đã đưa người tới.

Thái quản gia và Phúc ma ma cũng nghe tin chạy tới, Thái quản gia xem như vẫn còn giữ được bình tĩnh, còn Phúc ma ma thì đã ửng hồng hai mắt, bà ấy nhìn chằm chằm Tiêu Dịch, trong mắt chất chứa những lo âu không thể nói thành lời.

Tô Mị vô tình nhìn thấy tình cảnh đó thì thầm than thở, đừng nhìn người mà bình thường luôn lạnh nhạt thờ ơ với mọi người, thật ra bà ấy đối xử với Tiêu Dịch rất chân thành.

Lô Hữu Đạt xoa eo, cẩn thận quan sát sắc mặt của Tiêu Dịch một lúc lâu mới bắt đầu bắt mạch, đổi tay trái sang tay phải, ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Vương gia nói cảm thấy choáng váng xốn xang, nhưng sau khi ngửi mùi hương đó thêm một lúc sẽ cảm thấy chán ghét khó chịu, buồn bực không yên có phải không?”

Tiêu Dịch chậm rãi gật đầu: “Lần trước cũng như vậy.”

Lô Hữu Đạt tập trung suy tư hồi lâu, thở dài nói: “Nếu thật sự là loại chuyện như ta nghĩ, thì ta chỉ có thể nói một câu – Mạng của Vương gia chưa tận! Ngài đừng hóng gió ở đây, chúng ta vào trong rồi nói.”

Mọi người bước vào phòng sưởi, uống một bát canh gừng nóng hổi, Tiêu Dịch cảm thấy cơ thể ấm áp hơn rất nhiều, sai người mang cái lư hương nhỏ bằng đồng đỏ đến cho Lô Hữu Đạt: “Sau khi Thạch Nhược Anh vào phòng chỉ chạm vào mỗi cái lư hương này, bên trong vẫn còn chưa cháy hết, ngươi nhìn thử xem nó là cái gì.”

Hương trong lư hương đã tắt từ lâu, Lô Hữu Đạt lục lọi bên trong, nhặt ra một cục đen đen to bằng nửa móng tay út, ông ta dùng tay nắn nắn vuốt vuốt, đưa xuống mũi ngửi thử, vẻ mặt của lập tức trở nên nghiêm trọng.

Phúc ma ma sốt ruột hỏi: “Lô thái y, ông mau nói gì đi!”

“Đây đúng là nha phiến, nhưng nó tinh khiết và dễ gây nghiện hơn nha phiến bình thường.” Lô Hữu Đạt ném thứ đó về lại lư hương với vẻ mặt kinh tởm: “Không sao, không cần dùng thuốc, chỉ cần không hít phải nó nữa, qua mười ngày nửa tháng nữa sẽ ổn thôi.”

Tên gọi nha phiến Tô Mị cũng đã từng nghe nói đến, trong lòng vẫn sợ hãi không thôi: “Một khi nghiện sẽ trở thành người không ra người ma không ra ma. May mà Vương gia tỉnh táo, không trúng gian kế của tiện nhân kia!”

Lại nghĩ đến Thạch Nhược Anh, Tô Mị nhất thời nghiến răng nghiến lợi nói: “Tức chết ta, lần này ta tuyệt đối không thể tha cho nàng ta.”

Tiêu Dịch trầm ngâm nói: “Nha phiến không phải thứ mà người bình thường có thể có được, sau lưng nàng ta nhất định có người khác chống lưng.”

Khuôn mặt Phúc ma ma lạnh như băng, cúi đầu rỉ tai Tiêu Dịch một câu rồi lặng lẽ rời đi.

Tô Mị lấy lệnh bài ra đặt lên bàn: “Trên người của nàng ta, không biết là thật hay giả.”

“Thì ra là do Hoàng thượng sai đến!” Tiêu Dịch nhìn thoáng qua cũng biết là thật, cười lạnh nói: “Lại còn dùng nàng ta để bày mưu tính kế ta, xem ra đến cả Hoàng thượng cũng bị cái miệng của nàng ta lừa.”

Tô Mị thầm than phiền: Còn không phải là do trước đó người do dự mềm lòng hay sao?

Dường như Tiêu Dịch nhìn ra được nàng đang suy nghĩ gì trong lòng, liếc nhìn nàng chậm rãi nói: “Đoán chừng là A Nhật Thiện ngợi ca không ít.”

Nhỏ mọn! Trong lòng Tô Mị lặng lẽ bổ sung thêm một câu.

“Ta chỉ bị mê hoặc hai lần, chỉ là một liều nhỏ… Nếu như nghiện sau khi ngừng thuốc thì ta sẽ có phản ứng gì?” Tiêu Dịch nhìn về phía Lô Hữu Đạt, ánh mắt trở nên tối sầm khó giải thích: “Liệu có trở nên cáu kỉnh thô bạo như biến thành một người khác hay không?”

Lô Hữu Đạt đáp: “Hầu hết những người bị nghiện sẽ phải chịu những cơn đau không thể tưởng tượng được trên cơ thể, nói nó như ngàn vạn con kiến cắn vào xương, như đao sắc mổ bụng cũng không ngoa chút nào. Không những thế, đầu óc sẽ trở nên hỗn loạn và rất dễ suy sụp, có thể làm bất cứ hành vi điên cuồng nào.”

Tiêu Dịch yên lặng suy nghĩ hồi lâu, sau đó mới dùng âm thanh vô cùng nhẹ nhàng trầm thấp nói: “Phế thái tử Tiêu Thứ Nhân… Nghe nói ngày đó tinh thần hắn thật sự không tốt, đặc biệt nóng nảy, làm trà nóng trên tay bắn tung tóe, còn đánh chết nô tì trong cung, so với dáng vẻ tao nhã lịch sự ngày thường của hắn thì thật sự như hai người khác nhau.”

“Tiên Đế vừa quở trách đôi câu, hắn đã lật tung long án, xông đến siết lấy cổ Tiên Đế, cũng không biết lấy đâu ra sức lực mà ba bốn người cũng không thể kéo hắn ra nổi.”

Không khí trong phòng sưởi lắng xuống, đám người Tô Mị cũng ngừng thở, trong phòng chỉ còn lại giọng nói lạnh lùng trầm thấp của Tiêu Dịch: “Thế là đương kim quả quyết muốn một đao g**t ch*t phế Thái tử.”

Thái tổng quản ở bên cạnh lẳng lặng nói: “Không lâu sau khi Tiên Đế băng hà, đương kim thuận lý thành chương kế vị, ngôi vua còn ngồi chưa vững đã vội vàng thanh trừ “nghịch đảng”, ngẫm lại một chút đúng là thú vị vô cùng.”

Những lời này có ý ám chỉ rõ ràng, có thể nói là tương đối to gan, nhưng Tiêu Dịch cũng không quát bảo ngưng mà còn nhàn nhạt nói thêm vào: “Quả thật rất thú vị, chắc hẳn lúc này trên phố lại có đề tài để bàn tán rồi.”

Thái tổng quản hiểu ý cười cười, im lặng không lên tiếng cúi đầu lui ra.

“Hắn muốn diệt trừ ta, kết quả lại tự kéo mình xuống nước, ta đây có tính là nhân họa đắc phúc không nhỉ?” Tiêu Dịch phủi ống tay áo, cười chế giễu: “Đi thôi, chúng ta đi gặp kẻ sai vặt cho Hoàng thượng, bỗng dưng bị chó cắn một phát, khẩu khí này không đến cũng không được.”

Ở phía tây của Vương phủ có một sân nhỏ hoang vu, lớp sơn đen trên cửa viện bong tróc khắp nơi, bên trong sân cỏ dại mọc um tùm, dưới một gốc cây cổ thụ hình thù ngoằn ngoèo kì quái có ba gian phòng bằng gạch xiêu vẹo như sắp đổ, mấy con quạ già đứng trên mái kêu lên hai tiếng bằng chất giọng quái dị, đôi mắt như hạt đậu đen nhìn chăm chăm vào những người đang đi đến.

Thị vệ canh giữ ở cửa im lặng như những tượng đá vô hồn không có sức sống.

Tô Mị vừa bước vào trong sân đã không rét mà run, tóc tai nàng cũng tung bay, thấp giọng hỏi: “Đây là địa lao của Vương phủ sao? Thật là rùng rợn đáng sợ.”

“Nàng ta không xứng được vào địa lao của ta.” Tiêu Dịch giải thích: “Đây là nơi giam giữ những nô lệ phản bội, xây dựng như thế để gây thêm áp lực cho bọn chúng, tạo điều kiện thuận lợi để thẩm vấn mà thôi.”

Trong lúc đang nói chuyện thì Lâm Hổ đẩy cửa ra bước vào trước. Sau khi nghe thấy tiếng khóc nức nở, Thạch Nhược Anh bị nắm tóc kéo ra khỏi phòng.

Lâm Hổ không hề thương hoa tiếc ngọc chút nào, xách nàng ta ra đập mạnh xuống đất, kế đến buông thõng hai tay đứng sang một bên.

Hai tay Thạch Nhược Anh bị trói sau lưng, miệng nhét vải, tóc mai rối tung, mặt mày chỗ trắng chỗ đen, khóe môi chảy máu, hai bên má sưng vù, đôi mắt như sắp khép lại chỉ còn một kẽ hở, chẳng biết là đã bị bao nhiêu bạt tai.

Toàn thân nàng ta xám ngoét như lăn trong đất, trên tà váy còn có hai dấu chân to, hẳn là đã phải chịu nhiều đau đớn.

Vừa nhìn thấy Tiêu Dịch nàng ta đã khóc như mưa, đáng tiếc khi kết hợp với khuôn mặt dính đầy bột màu của nàng ta trông thật buồn cười!

Tiêu Dịch ra hiệu cho Lâm Hổ lấy vải trong miệng nàng ta ra, lạnh lùng nói: “Ta đã đánh giá thấp ngươi rồi, nha phiến cơ à? Ngươi đúng là thần thông quảng đại, muốn khiến ta trở thành kẻ nghiện sau đó không thể rời bỏ ngươi được ư? Nói, ngươi lấy nó từ đâu ra.”

“Vương gia, oan uổng cho ta quá!” Thạch Nhược Anh liều mạng nhích người về phía Tiêu Dịch, nói với giọng không rõ ràng: “Nha phiến cái gì, ta chưa từng nghe nói tới, nhất định là có người muốn hãm hại ta, ngươi phải tra rõ và trả lại sự trong sạch cho ta!”

Nói xong còn quay sang nhìn Tô Mị một cái.

Tô Mị không nhịn được bật cười: “Chết đến nơi rồi mà vẫn còn muốn vu oan cho ta, cũng không tự suy nghĩ thử xem có ai tin lời ngươi nói không, ngươi thật sự không biết phân lượng của mình nặng bao nhiêu à. Lâm Hổ, làm cho nàng ta tỉnh táo lại một chút.”

Lâm Hổ đá vào xương hông của Thạch Nhược Anh, khiến nàng ta đau đến co rút cả người lại kêu khóc: “A Dịch đệ đệ, rốt cuộc ta đã làm sai điều gì chứ? Nể tình phụ thân ta không tiếc công sức dạy dỗ ngươi, lại nỡ để cho ta chết đi, chẳng lẽ chỉ vì vài ba lời nói của người khác mà ngươi lại cắt đứt tình cảm bao năm qua sao?”

Tô Mị thở dài một hơi, không nói nên lời.

“Đừng gọi tên của ta, ta và ngươi không có quan hệ sâu đậm đến vậy.” Tiêu Dịch cười khẩy nói: “Đáng tiếc thanh danh cả đời của Thạch lão Tướng quân lại bị hủy hoại trong tay nữ nhi mà hắn yêu chiều nhất. Thạch Nhược Anh, ngươi thật sự cho rằng ta là kẻ ngốc sao? Hay là tưởng rằng mình là quốc sắc thiên hương, ta vừa nhìn thấy ngươi là hoa mắt bất tỉnh?”

Trong mắt Tiêu Dịch hiện lên ánh lửa, giọng điệu kiên quyết không chừa chỗ để thương lượng: “Ta chỉ cho ngươi một cơ hội sống sót, trước tiên là chậu lửa, và sau đó là lư hương, ngươi cho rằng ngươi cứ cứng rắn gồng gánh không khai ra thì Hoàng thượng sẽ đến cứu ngươi à? Nằm mơ đi! Hắn không dám xé rách lớp mặt nạ với ta, giờ phút này hắn là người muốn ngươi chết hơn bất kì ai hết.”

Thạch Nhược Anh ngẩn ra, ngừng khóc, cúi đầu suy nghĩ một chút, rất nhanh đã hạ quyết tâm: “Mặc dù những gì ta làm không thích hợp, nhưng ta cũng có nỗi khổ của riêng mình, Hoàng thượng dùng con trai của ta để uy h**p ta, ta thật sự không còn cách nào khác, ta đã len lén giảm liều lượng… Ta biết sớm muộn gì cũng sẽ có ngày này, nhưng ta không trách ai cả.”

Nàng ta nói với vẻ đau buồn: “Ta sẽ viết lời khai rõ đầu đuôi ngọn ngành, xem như là để chuộc tội. Cũng may là ngươi không sao, ta chỉ mong ngươi có thể quên đi những điều tồi tệ ta đã làm và chỉ ghi nhớ những thứ tốt đẹp trong quá khứ mà thôi.”

Tô Mị cảm thấy xem đến đây đã đủ rồi, lắc đầu khen ngợi chân thành: “Người không biết xấu hổ, thiên hạ vô địch!”

Khóe miệng Tiêu Dịch hơi nhếch lên, cố nín cười ra lệnh cho Lâm Hổ: “Cởi trói cho nàng ta, sau khi ký tên chấp thuận, đưa cả con trai nàng ta về Tây Bắc, xử lý theo quy củ.”

Thạch Nhược Anh nghe đến cuối thì giật mình: “Ngươi muốn giết ta?”

“Giết ngươi thì cần gì phải đưa về Tây Bắc?” Tiêu Dịch khinh thường nói: “Ngươi không muốn cũng được, ta thả ngươi đi, chỉ sợ rằng chân trước ngươi vừa bước ra khỏi cửa Vương phủ, chân sau đã bị người của Hoàng thượng diệt khẩu.”

Thạch Nhược Anh rùng mình, lặng im không nói nữa.

Bước ra khỏi sân nhỏ, Tô Mị tò mò hỏi: “Xử theo lệ cũ là cái gì?”

“Nhập tiện tịch, rút lưỡi, đưa đi Tây Bắc khẩn hoang làm ruộng. Không lấy mạng nàng ta cũng coi như là không phụ lòng Thạch lão Tướng quân.” Tiêu Dịch lạnh nhạt nói: “Tương lai về sau thế nào phụ thuộc vào vận may của chính nàng ta.”

Tô Mị suy nghĩ một chút, Thạch Nhược Anh có thể sống sót sau cơn đau rút lưỡi, nhưng còn làm ruộng… E rằng ngay cả cái cuốc nàng ta cũng cầm không nổi, những chuyện về sau có thể tưởng tượng được.

“Vậy ngươi định đối phó với Hoàng thượng như thế nào? Chuyện này chắc chắn không thể thẳng thắn đối mặt với hắn, chúng ta cứ như vậy câm lặng chịu thua thiệt sao?”

Tiêu Dịch siết chặt quả đấm, ánh mắt bỗng dưng trở nên sâu không lường được: “Các vị lão nhân của Liêu Đông quân, đã đến lúc ôn lại chút chuyện quá khứ rồi.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 46​


Sau khi xử lý Thạch Nhược Anh xong, Tô Mị hả giận vô cùng nhưng nàng cũng lo lắng không kém: “Lần này chúng ta xé rách mặt với Hoàng thượng, nhưng chuyện này lại không thể mang ra bàn với hắn… Liệu hắn có thẹn quá hoá giận rồi hạ lệnh bắt ngài không?”

Tiêu Dịch nói: “Chắc chắn hắn ta sẽ tức giận, nhưng sẽ không ra lệnh bắt ta đâu, bởi nếu hắn có dũng khí đó thì sao Thạch Nhược Anh phải lén lút hạ độc? Hắn có thể buộc tội ta với cái cớ “Họa loạn triều cương, mưu đồ bất chính” rồi tịch thu tài sản. Nói thẳng ra là do hắn nhát gan!”

Tô Mị cân nhắc một lúc rồi mỉm cười: “Đúng vậy, dù sao thì lúc đó phụ thân ta cũng bị coi là ‘Nghịch tặc mưu phản’ mà! Hoàng đế của chúng ta nhỏ mọn vô cùng, hắn chỉ biết dùng một số thủ đoạn để hãm hại người khác chứ không có chút uy nghiêm nào của Hoàng đế cả. Chẳng biết tại sao Tiên đế lại chọn hắn ta nữa!”

Tiêu Dịch thở dài: “Trong số chín hoàng tử bọn ta thì phế Thái Tử là người xuất sắc nhất, hắn cũng là người mà Tiên đế hết lòng bồi dưỡng để mai này thừa kế ngôi vua, để tránh mối họa tranh giành ngôi vị sẽ xảy ra nên Tiên đế đã cố tình trấn áp các Hoàng tử khác. Vì vậy mà những người còn lại không phải tầm thường thì là người ốm yếu, chọn một vị tướng trong số những người lùn thì hắn cũng chỉ miễn cưỡng được coi là tốt thôi.”

“Ngài mạnh hơn hắn gấp trăm lần!” Tô Mị đứng lên bênh vực Tiêu Dịch.

“Ta… Mang trong mình một nửa dòng máu dị tộc.”

Hắn vừa dứt lời, bầu không khí bỗng nhiên rơi vào im lặng. Tô Mị chợt nhận ra một vấn đề mà bấy lâu nay nàng đã bỏ qua.

Đó là câu nói mà người ta hay truyền tai nhau: Không phải tộc ta, trái tim sẽ khác!

Dù hai chân Tiêu Dịch không có tật hay dù hắn có tài giỏi hơn người đi chăng nữa thì điểm này cũng đủ để các triều thần phản đối việc phong hắn làm Thái tử rồi.

Một lúc lâu sau Tô Mị mới nói: “Tiên đế hẳn rất thương ngài, nếu không tại sao lại giao quân Liêu Đông cho ngươi?”

“Ta không biết.” Trên mặt Tiêu Dịch hiếm khi lóe lên vẻ bối rối: “Tiên đế đã dặn ta rằng trước khi đến Liêu Đông, hãy đến biên giới nhìn một chút.”

“Vậy ngài nhìn thấy cái gì?”

“Còn có cái gì nữa, chỉ có chiến tranh, cướp bóc và chết chóc mà thôi.” Giọng nói của Tiêu Dịch lộ ra đau buồn cùng bất lực: “Khi lần đầu nhìn thấy ngôi làng bị Thát Đát cướp bóc, ta còn nghĩ rằng mình đang ở dưới A Tì địa ngục.”

Tô Mị vội vàng an ủi hắn: “Vì chúng ta đã đạt được thỏa thuận với Hòa Thạc Đặc Bộ, cho nên hai bên Thát Đát về sau sẽ bị kiểm soát chặt chẽ, sau này chúng ta cũng sẽ có một cuộc sống tốt hơn mà thôi!”

“Nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài, lực lượng biên giới của chúng ta hiện giờ vẫn còn quá yếu.” Tiêu Dịch thở dài một hơi: “Ta thật sự không muốn sử dụng quân Liêu Đông.”

Sóng gió qua đi, Vương phủ rất nhanh bình tĩnh trở lại, ngoài mấy người hầu thân cận trong sân thì không ai biết chuyện gì đang xảy ra cả.

Vì chuyện này quá lớn nên Tô Mị chỉ dám nói với mẫu thân rằng trong phủ có hạ nhân ăn cắp chứ không dám nói ra sự thật, tránh làm bọn họ lo lắng vô ích.

Mạnh thị không phát hiện ra manh mối nào, nhưng Tô Thượng Thanh làm quan đã nhiều năm, độ nhạy bén vẫn còn đó, cho nên ông có thể ngửi thấy mùi bất thường trong chuyện này.

Nữ nhi và nữ tế không nói rõ ràng nên ông cũng không tiện hỏi, thấy sắc trời đã muộn thì chuẩn bị rời đi.

Trong lòng Tô Mị có tâm sự nên không giữ bọn họ ở lại ăn tối, trước khi chia tay, nàng nhận thấy tâm trạng của Tô Thù có vẻ đã tốt lên nhiều, đôi mắt lấp lánh và không ngừng cười.

Nàng không khỏi cảm thấy nghi ngờ, bèn tìm Yến Nhi đến hỏi thì mới biết Hạng Lương cùng Tô Hạo chơi với nhau cả một buổi chiều, lúc ấy Tô Thù cũng ở đó.

Quả nhiên là muội muội thích hắn ta, Tô Mị khẽ thở dài, không biết nên buồn hay nên vui nữa.

Mấy ngày sau, trong cung vẫn gió yên sóng lặng, đừng nói là chỉ trích, ngay cả người cũng không phái tới hỏi một câu, một chút phản ứng cũng không có, yên bình đến lạ thường!

Mẫu tử Thạch Nhược Anh cứ vậy mà lặng yên biến mất khỏi Kinh thành, thậm chí ngay cả một giọt nước cũng không hề bị dao động gì.

Tô Mị coi như thấy rõ bộ dáng ngoài mạnh trong yếu của Thừa Thuận đế rồi, bảo sao kiếp trước Tiêu Dịch có thể đá hắn xuống đài!

Cuối tháng Hai, Tiêu Dịch ngày càng bận rộn, đa số thời gian đều không ở trong phủ. Dù có trở về thì cũng bàn bạc với phụ tá ở khu nhà phía Đông cả ngày, khi hắn về phòng thì đêm đã khuya, Tô Mị cũng đã đi ngủ từ lâu rồi.

Tô Mị bấm ngón tay tính toán, bảy ngày rồi nàng chưa được gặp hắn.

Hôm nay khó được hôm hắn về sớm hơn một chút, hai người đang định nói chút chuyện riêng thì Ngải ma ma ngang nhiên bưng hai chén canh bách hợp bước vào.

Bà ấy vừa khuyên Tiêu Dịch chú ý đến thân thể mình hơn, vừa tự nhiên nói về phong cảnh ở Tây Vực, đặc biệt là nơi Thái phi lớn lên.

“Lão nô nhớ rằng ở đó có một cái hồ lớn, đưa mắt nhìn ra xa cũng không thấy bờ, còn hai bên bờ là rừng bạch dương nối tiếp nhau, đỏ rực như đám mây lửa đang cháy.” Ngải ma ma nhìn về phía Tây: “Bầu trời phản chiếu xuống mặt hồ, những đám mây trắng lơ lửng trên mặt nước khiến lão nô không phân biệt nổi đâu là trời, đâu là nước nữa.”

Tiêu Dịch cẩn thận lắng nghe: “Mẫu phi thích cái hồ đó sao?”

“Đúng vậy, người thường xuống hồ nghịch nước, còn nói rằng sau này sẽ sống ở Đại Thực cả đời và không bao giờ gả đi, dù chết cũng muốn được chôn bên hồ.” Nỗi xót xa trong mắt Ngải ma ma không giống giả vờ, bà ấy thở dài một hơi, nói: “Nhưng bây giờ, người đã nằm một mình trong hoàng lăng, chỉ có thể nhìn về nơi quê hương xa xôi chứ không thể quay về được nữa.”

Ánh mắt Tiêu Dịch tối sầm lại, một lúc lâu sau mới nói: “Không thể nào, nước Đại Thực bây giờ không còn tồn tại nữa rồi.”

Tô Mị nghe như lọt vào sương mù: “Tại sao nó lại biến mất?”

Tiêu Dịch giải thích: “Hơn hai mươi năm về trước nó đã bị Cách Nhĩ Hàn xóa sổ, tất cả các quý tộc của Đại Thực đều bị g**t ch*t, mẫu thân ta may mắn sống sót và tình cờ gặp được Tiên đế, vì vậy mới vào cung làm phi.”

“Thì ra mẫu phi là công chúa Tây Vực!” Tô Mị chợt hiểu ra, nhưng thấy tâm tình hắn có vẻ không tốt, bèn nhẹ giọng an ủi: “Mẫu thân ta thường nói, chồng con ở đâu thì nhà ở đó, ai bảo Kinh thành không phải là nhà của mẫu phi vậy?”

Ngải ma ma lắc đầu liên tục: “Vương phi chắc không biết cái gọi là cố hương khó rời rồi, thật ra công chúa không hề thích kinh thành chút nào. Không, người còn chẳng biết Kinh thành trông như thế nào, cả ngày bị nhốt ở trong cung điện nhỏ hẹp, khoảng cách xa nhất có thể đi cũng chỉ là Ngự hoa viên mà thôi! Người đã nhiều lần nói với lão nô rằng người hối hận khi vào cung, ở đây người không vui chút nào, nếu không sao người có thể mất khi vẫn còn trẻ như vậy được?”

Tô Mị ngẩn ra, nữ tử trong thâm cung có bao nhiêu người được hạnh phúc? Nhưng tâm trạng lúc này của Tiêu Dịch rõ ràng rất tệ, tại sao Ngải ma ma cứ tiếp tục nói Thái phi sầu não mà chết, đây chẳng phải là dậu đổ bìm leo hay sao?

Chủ đề này rõ ràng không nên tiếp tục nữa.

“Đêm đã khuya rồi, Vương gia nên nghỉ ngơi thôi.” Tô Mị nói tiếp: “Ngải ma ma đi xuống gọi Yến Nhi lên đây, hôm nay để con bé gác đêm.”

Ngải ma ma đứng dậy, ngập ngừng nhìn Tiêu Dịch, những lời muốn nói cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.

Ban đêm, Tô Mị mãi không thể ngủ được bèn mở miệng nói: “Ngải ma ma hình như đang ám chỉ điều gì đó.”

“Chắc là sợ ta nhớ đến lòng tốt của Thái hậu sẽ không còn minh mẫn nên muốn nhắc nhở ta không được quên mẫu phi thôi.” Tiêu Dịch không muốn nói kỹ hơn nên nói tiếp: “Mặc kệ bà ấy, ngủ đi.”

Những lời mà hắn nói không thể làm Tô Mị tin được, bởi Ngải ma ma cứ liên tục nhấn mạnh rằng Thái phi nhung nhớ cố hương, chắc là bà ấy muốn ám chỉ điều gì đó với Tiêu Dịch. Với lại, nhìn phản ứng của Tiêu Dịch thì có lẽ là hắn đã hiểu, chỉ là không muốn tỏ thái độ mà thôi.

Hơn nữa, Ngải ma ma cứ như muốn nói Tiên đế cưỡng ép Thái phi vào cung vậy!

Tô Mị càng ngày càng cảnh giác hơn với bà ấy.

Năm nay mưa vô cùng lớn, từ tháng Ba đến giờ, kinh thành chưa có ngày nào được nhìn thấy ánh mặt trời, xung quanh bị sương mù bao phủ tựa như biến thành một bức màn đen vậy.

Trong cơn mưa phùn, Tấn Vương phủ bỗng có một vị khách không mời mà đến, hắn ta nói rằng muốn gặp Tấn Vương phi.

Người gác cổng nói thẳng: “Từ đại nhân, nếu là công việc thì ngài đến tìm Vương gia chúng ta là được, còn nếu là chuyện riêng thì mời người của Từ gia gửi thiệp đến.”

“Nếu ta tìm được Tấn Vương thì còn tìm Vương phi làm gì? Đừng nói nhảm nữa, mau vào thông báo đi!” Từ Bang Ngạn nóng nảy nói: “Chuyện này vô cùng quan trọng, là chuyện liên quan đến mạng người đấy! Nếu các ngươi vẫn ngăn không cho ta vào thì ta sẽ đi mời Tô lão gia đến.”

“Chờ đó.” Người gác cổng đóng sầm cửa lại.

Nửa giờ sau, Từ Bang Ngạn gặp Tô Mị ở sảnh hoa nhỏ.

“Từ đại Trạng Nguyên, rốt cuộc là chuyện gì liên quan đến mạng người vậy?” Tô Mị tức giận hỏi: “Đừng nói là Vương Lan Nhi nhờ ngươi đến cầu xin Vương gia buông tha cho Vương Duẫn đấy!”

Vì vu oan cho Tô Thượng Thanh nên đến nay, Vương Duẫn vẫn bị giam trong nhà giam của Đại Lý Tự. Mặc dù Thừa Thuận đế muốn giơ cao đánh khẽ, nhưng chỉ cần lộ ra một chút tiếng gió thôi, Tiêu Dịch cùng một số dòng họ có công lao hiển hách nhất định sẽ lên tiếng phản đối, để trấn an bọn họ, Thừa Thuận đế chỉ có thể tiếp tục giam Vương Duẫn lại.

Từ Bang Ngạn tự rót cho mình một chén trà, nói: “Ta chẳng thèm lo chuyện của Vương gia, Vương Lan Nhi kia ngày nào cũng đến nhà ta khóc lóc than thở, làm ta phiền chết đi được, chỉ muốn dọn ra ngoài cho xong!”

Hắn ta dừng lại, có vẻ đã bình tĩnh hơn: “Nàng đã nghe những tin đồn trên phố chưa?”

Tô Mị khó hiểu: “Ngày nào ta cũng ở trong phủ không ra ngoài thì nghe ở đâu bây giờ?”

Từ Bang Ngạn nhìn nàng với ánh mắt kỳ lạ, lo lắng, u sầu cùng với một chút tò mò, hắn ta nhìn xung quanh một vòng rồi nhỏ giọng nói: “Cho bọn họ lui xuống đi.”

Tô Mị vẫy cho tất cả lui xuống: “Đừng úp úp mở mở nữa, mau nói đi.”

Từ Bang Ngạn hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi nói: “Không biết bắt đầu từ khi nào mà đầu đường cuối ngõ đều đang truyền tai nhau một tin tức… phế Thái Tử bị oan và bị người khác hạ dược nên mới mắc bệnh Thất Tâm Phong.”

Tô Mị dù đã đoán được trước, nhưng nàng vẫn tỏ ra ngạc nhiên, vỗ ngực nói: “Thật sao? Ai lại to gan thế nhỉ, Thái tử mà cũng dám hãm hại!”

Từ Bang Ngạn nhìn nàng từ trên xuống dưới, trầm giọng nói: “Không biết là thật hay giả nhưng gần đây tin đồn đã được lan truyền rất rộng rãi, thậm chí trên quan trường cũng có người lén bàn luận… Tóm lại là tin đồn này rất bất lợi, triều thần tung tin đồn thì còn có thể khiển trách và kết tội, nhưng dân chúng tung tin đồn thì không có cách nào giải thích được… hơn nữa giải thích cũng không ai nghe.”

“Bịt miệng dân chúng còn nguy hiểm hơn cả chặn sông phòng lũ.” Tô Mị buồn bã nói: “Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến chúng ta?”

Từ Bang Ngạn có chút nóng nảy: “Sao nàng còn chưa hiểu? Nếu loại tin đồn này bị tung ra, Hoàng thượng nhất định sẽ nghi ngờ Tấn Vương âm thầm gây khó dễ! Ngay cả khi không liên quan gì đến Tấn Vương thì Hoàng thượng vẫn sẽ lấy Tấn Vương làm người chịu tội thay để xoa dịu tin đồn.”

Sau khi do dự một lúc, hắn ta lại nói tiếp: “Mấy ngày trước có người từ trong cung đến, hắn ta nói chuyện với phụ thân ta cả đêm, nhưng dù hỏi thế nào thì phụ thân ta cũng không chịu nói đêm đó bọn họ đã bàn cái gì.”

Tô Mị giật mình: “Ngươi đang lo lắng cho Vương gia sao?”

“Không, ta đang lo lắng cho nàng, nếu hắn mất hết quyền lực thì nàng cũng không thể sống được.” Từ Bang Ngạn ồm ồm nói: “Tấn Vương không chịu gặp ta, hừ, đúng là đồ hẹp hòi! Ta trực tiếp đến tìm nàng cho nhanh.”

Tô Mị nhìn chằm chằm vào hắn ta, đôi mắt như muốn nói: Ngươi không sợ sẽ làm phiền đến ta sao?

Từ Bang Ngạn vừa phủi áo choàng vừa nói: “Ta cũng từng do dự, nhưng sau này nghĩ lại nếu càng lén lút đến tìm nàng thì càng khiến hắn nghi ngờ hơn. Thế nên bây giờ, ta đến một cách quang minh chính đại, nhiều hạ nhân nhìn thấy như vậy, dù hắn muốn cũng không thể tìm ra được lỗi lầm nào.”

Tô Mị vô cảm nhìn xung quanh.

Khuôn mặt Từ Bang Ngạn bỗng đanh lại, đứng dậy định rời đi: “Nàng nói với Tấn Vương, cây dời chỗ thì chết, người dời chỗ vẫn sống, cùng lắm thì ve sầu thoát xác, cứ rời khỏi kinh thành trước rồi tính sau.”

“Khoan đã!” Tô Mị ngăn hắn lại, nhẹ nhàng nói: “Ngươi cũng phải nhớ kỹ lời ngươi nói đấy, người, rời chỗ vẫn sống.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 47​


Tô Mị biết Tiêu Dịch chắc chắn sẽ xưng đế. Lúc đó, dù cho hai nhà có là tâm phúc của Thừa Thuận đế đi nữa thì Từ hay Vương cũng đều sẽ bị xử lý.

Nàng không thông cảm với bọn họ. Nhưng dù hai nhà này thù địch với Tô gia ra sao đi nữa thì từ đầu đến cuối Từ Bang Ngạn cũng không làm gì có lỗi với Tô gia, hơn nữa còn âm thầm giúp đỡ mấy lần… Mặc dù không giúp được gì.

Cho nên nàng không muốn Từ Bang Ngạn chết một cách vô nghĩa.

Mưa đã tạnh, trong sân nhà có tiếng nước chảy tí tách xen lẫn tiếng chim kêu, hết sức vắng vẻ. Qua cơn mưa, không khí mát mẻ lạ thường, mùi cỏ xanh nhàn nhạt khiến Tô Mị nhớ tới mùi trên người Tiêu Dịch.

Đã mấy ngày không gặp, nàng rất nhớ hắn.

Ngải ma ma đẩy Tiêu Dịch qua cửa thùy hoa, vừa cẩn thận đi vòng qua nước đọng trên đất, vừa nói: “Gần đây kinh thành mưa gió không yên, chi bằng chủ tử đến sơn trang tĩnh dưỡng một thời gian. Nơi này đã có mấy người Hạng Lương trông coi, sẽ không xảy ra chuyện gì rắc rối đâu.”

Tiêu Dịch nói: “Thứ ta muốn chính là sự không yên ổn này, chỉ khi đầm nước kinh thành hoàn toàn hỗn tạp, chúng ta mới chắc chắn giành được chiến thắng.”

Ngải ma ma còn định khuyên nữa, bỗng nhiên nghe thấy tiếng người truyền tới từ chỗ bóng liễu. Chú ý lắng nghe một chút, hình như là hai tiểu nha đầu đang nói chuyện.

“Không thể nào, Vương phi thật sự ở một mình cùng nam nhân khác trong một phòng sao?”

“Ta lừa ngươi làm gì! Người nọ vừa vào, Vương phi đã đuổi hết người hầu ra, khoảng một giờ sau mới mở cửa phòng.”

“Vương phi to gan thật, đây chắc chắn là do Vương Gia không thể làm gì vương phi… Mà người nọ là ai vậy?”

“Nghe nói là người mới thi đỗ trạng nguyên, hình như còn là vị hôn phu trước đây của Vương Phi!”

“Vậy thì càng không nên gặp mặt, rốt cuộc Vương phi đang nghĩ gì vậy, không sợ Vương Gia…”

Nghe đến đây, mặt Tiêu Dịch trầm như nước, Ngải ma ma lập tức cao giọng quát: “Ai đang nói năng linh tinh mau đi ra đây!”

Kết quả hai tiểu nha đầu kia nghe thấy có người tới nên sợ tới mức bỏ chạy nhanh như chớp.

Ngải ma ma tức giận nói: “Không hiểu chút quy củ gì, nhất định là tiểu nha đầu vừa vào phủ. Chủ tử không cần phải để ý đến chuyện này, lão nô nhất định sẽ tìm ra bọn họ, sau đó đánh một trận rồi bán ra khỏi phủ.”

Tiêu Dịch lãnh đạm nói: “Ngươi quản thúc người làm kiểu gì vậy? Vương phi còn nhỏ tuổi, không có kinh nghiệm quản gia, còn ngươi đã làm quản gia lâu năm. Vậy mà trong phủ lại có hạ nhân dám nghị luận về chủ tử? Thật là hoang đường! Phạt ngươi ba tháng tiền lương, nếu tái phạm thì đừng trách ta không để ý mặt mũi của ngươi.”

Ngải ma ma không ngờ lửa cháy trên đầu mình. Một lúc sau, khuôn mặt già đỏ lên, lẩm bẩm: “Thế cục bên ngoài không yên ổn, lão nô lo cho chủ tử cả ngày lẫn đêm, nhất thời sơ suất việc quản thúc người làm, là lão nô không đúng.”

Tiêu Dịch không nói gì, tự chuyển xe lăn rời đi. Vừa đi ra bức khỏi bình phong bằng cẩm thạch ở tiền sảnh, liếc mắt đã nhìn thấy Tô Mị.

Nàng ngồi một mình ở hành lang, ánh mắt trống rỗng, ngẩn ngơ nhìn về phía chân trời dần tối, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tiêu Dịch vừa thấy nàng như vậy, vẻ mặt của hắn liền ủ rũ trước tiên, ngay sau đó thì ho khan hai tiếng.

Tô Mị lấy lại tinh thần, vội vàng tiến lên, cười nói: “Hôm nay trở về sớm, đúng lúc ta có lời muốn nói với ngài đây!”

Tiêu Dịch nhếch khóe miệng, lộ ra một nụ cười cứng ngắc: “Thật vinh hạnh cho ta.”

Đây là sao? Vẻ mặt Tô Mị đầy mờ mịt, ánh mắt mang theo ý hỏi nhìn Ngải ma ma đang đi theo phía sau.

Ngải ma ma cười rất mất tự nhiên, lấy lệ nói: “Lão nô cũng không biết, rất có thể là vì phiền lòng chuyện bên ngoài.”

Tô Mị “à” một tiếng, theo Tiêu Dịch đi vào Noãn các.

“Ngài khó chịu gì vậy?” Tô Mị tiện tay đóng cửa lưới lại, lấy ra một đôi nạng từ cái tủ lớn màu đen: “Trở về là kỳ quái, ai chọc Vương gia nhà ta không vui vậy?”

Tiêu Dịch chống gậy đi lượn quanh trong phòng, bình tĩnh nói: “Nàng nghĩ nhiều rồi, ta không có không vui.”

Trên mặt viết rõ là không vui, vậy mà còn cứng miệng! Tô Mị có hơi mắc cười. Nếu là bình thường thì nàng nhất định sẽ dỗ hắn mấy câu, nhưng hôm nay trong lòng nàng có chuyện nên không để ý, nói thẳng: “Hôm nay Từ Bang Ngạn có tới tìm ta, hắn ta bảo ta nhắc nhở ngài một câu… Tin đồn đang rất xôn xao, cẩn thận Hoàng thượng đem ngài làm người chịu tội thay!”

“Hắn ta là ai? Bảo nàng truyền lời là nàng truyền lời?” Tiêu Dịch ôn hoà nói: “Còn có tác dụng hơn cả thánh chỉ.”

Tô Mị hòa nhã giải thích: “Chuyện liên quan đến an nguy của ngài thì khi có được tin tức, ta nhất định phải nói cho ngài.”

Tiêu Dịch bám cái ghế dài rồi từ từ ngồi xuống: “Ở trong mắt nàng, ta ngu xuẩn như vậy à, nếu hắn ta không nhắc nhở thì ta không thể nhận ra sao?”

Tô Mị bị lời nói lạnh lùng của hắn làm cho bối rối, không rõ nguyên do nhìn vào hai mắt hắn: “Ngài ăn pháo à? Sao tức giận vậy! Hay là đang bực dọc gì ta?”

Tiêu Dịch ngẩn ra, sau đó quay mặt ra chỗ khác, mím chặt miệng không nói lời nào.

Tô Mị lườm hắn, dứt khoát không nói gì, tiện tay cầm kim khâu và khay đựng chỉ lên, cúi đầu thêu.

Noãn Các khôi phục lại vẻ yên tĩnh, chuông gió dưới mái hiên phát ra âm thanh leng keng, nhẹ nhàng gõ vào lòng Tiêu Dịch.

Hắn âm thầm liếc nhìn Tô Mị, hắng giọng.

Tô Mị vẫn không ngẩng đầu.

Tiêu Dịch lại ho khan hai tiếng, có hơi tức giận nói: “Rót nước!”

Nước trà được đưa đến bàn nhỏ, vẫn không nghe thấy nàng nói chuyện, Tiêu Dịch hừ lạnh một cái, nói: “Nàng không có gì muốn nói với ta à?”

“Nói xong rồi.” Tô Mị bình thản đáp, lúc này nàng đã loáng thoáng đoán được vì sao Tiêu Dịch giận dỗi.

Thật ra Tiêu Dịch là một người rất dễ nói chuyện, điều kiện tiên quyết là không đụng tới Từ Bang Ngạn.

Chỉ cần mọi việc có nhắc tới Từ Bang Ngạn, vị chủ nhân này sẽ bắt đầu quái gở, đầu óc cũng ngây ngốc đi.

Tô Mị cảm thấy như vậy không tốt, nhất định phải cản hắn, nếu không đừng nói là bảo vệ Từ Bang Ngạn, chỉ sợ sau khi Tiêu Dịch lên ngôi, điều thứ nhất hắn làm là khai đao.

Tiêu Dịch không chịu được hỏi: “Từ Bang Ngạn tìm nàng, nàng nên để hắn ta tìm ta chứ. Nàng thì hay rồi, một mình nói chuyện với hắn ta, không sợ ta làm khó… Không sợ hắn ta có mưu đồ gây rối à? Dù sao hắn ta cũng là người của Từ gia.”

“Hắn ta đi tìm ngài chưa? Có phải chính ngài không chịu gặp hắn ta không?” Tô Mị lập tức phản bác: “Ta có thể để người thứ ba biết chuyện nghiêm trọng như vậy sao?”

Tiêu Dịch há hốc mồm, bỗng nhiên không lên nổi tinh thần, lẩm bẩm mấy câu, ngay cả hắn cũng không biết mình đang nói những gì.

Tô Mị nhẫn nhịn nói: “Ngài nói có lý, nếu là người ngoài thì ta nhất định sẽ không làm, nhưng Từ Bang Ngạn thì khác, hắn ta sẽ không hại ta.”

Tiêu Dịch nghe vậy, càng đen mặt hơn: “Nàng tin tưởng hắn ta như vậy à?”

“Ta không muốn lừa ngài.” Tô Mị nghiêm túc nhìn vào mắt hắn: “Vương gia, trừ người nhà mẫu thân ta và ngài, hắn ta là người ta tin tưởng nhất.”

Tiêu Dịch chỉ cảm thấy trong miệng vừa đắng vừa chua vừa chát, ghen tị nói: “Xem ra địa vị của hắn ta ở trong lòng nàng rất cao?”

Tô Mị cau mày, giọng có hơi cao lên: “Ngài bớt suy nghĩ bậy bạ. Nghe này, ta và hắn ta chẳng có chuyện gì! Trong cung phái người thương nghị với Từ lão gia cả một buổi tối, ngài phải cẩn thận, chó gấp quá còn nhảy tường chứ đừng nói tới Hoàng thượng tay nắm quyền sinh sát.”

Đây là lần đầu tiên nàng nói với hắn như vậy.

Tiêu Dịch chợt phát hiện ra thái độ của Tô Mị đối với hắn đã khác, trước kia nàng luôn dè đặt, hơi dò xét với hắn, luôn thăm dò ý tứ qua lời nói và sắc mặt. Một khi phát hiện ra tâm trạng của hắn không vui sẽ lập tức từ bỏ ý kiến của mình mình, dùng trăm phương ngàn kế dỗ hắn.

Nhưng bây giờ, có vẻ nàng trở nên mạnh mẽ hơn.

Lúc nàng nói chuyện cùng Từ Bang Ngạn thường dùng giọng nói này, có phải điều này nói rõ quan hệ của bọn họ đã tiến thêm một bước so với trước đây hay không?

Tiêu Dịch vẫn lạnh lùng không nói lời nào, nhưng đã không còn phiền não giống như vừa rồi.

“Ngài, đúng là hết cách với ngài.” Tô Mị tức giận trừng hắn, rồi lục tung khay đựng kim chỉ, sau đó ném cho hắn một cái túi thơm: “Rõ ràng lớn hơn ta bốn tuổi, không phải ca ca nên dỗ muội muội sao? Sao lần nào cũng là ta dỗ ngài!”

Đường vân của hai bông hoa sen tươi mới như thể vừa được vớt lên từ nước.

Khóe miệng Tiêu Dịch không tự chủ được nhếch lên, nhưng lại lập tức xụ xuống, hắn buông tay: “Buộc lên cho ta.”

Khi Tô Mị đến gần người, hắn chợt giam cầm nàng vào lồng ngực, nhẹ nhàng ngậm vành tai nàng, nói nhỏ: “Ca ca thương.”

Bàn tay hắn n*n b*p mấy cái, cả người Tô Mị đã mềm nhũn, đôi mắt xinh đẹp lóng lánh hiện lên, khẽ gắt: “Phì, xương cốt và thân thể chỉ mới tốt lên, ngài đừng coi thường lời ta vừa nói.”

“Yên tâm, tất cả đã bố trí xong, nàng chờ xem kịch vui đi.”

Khí trời tháng ba đã rất ấm, trong gió đêm cũng tràn đầy sắc xuân ấm áp.

“Két” một tiếng, cánh cửa sau dãy nhà Đông mở ra, thân hình của Ngải ma ma chợt ẩn vào bóng đêm mịt mờ.

Không lâu sau, Lâm Hổ đi theo cũng biến mất trong bóng tối.

Ngày hôm sau, Tô Mị biết Ngải ma ma gặp mặt Mộc Lý Đường, Lâm Hổ chỉ mơ hồ nghe được một vài từ.

“Vĩnh Lợi… Giáo hội, quán trà?” Tô Mị suy nghĩ hồi lâu vẫn không biết có ý nghĩa gì: “Chẳng lẽ Mộc Lý Đường cũng tin tôn giáo ngươi nói?”

Lâm Hổ gãi đầu: “Hầu hết người Tây Vực bọn họ đều tin vào tôn giáo, nhưng không giống chúng ta, bọn họ không lạy Bồ Tát, nghe nói thần tiên của bọn họ chỉ có một vị.”

Tô Mị trầm ngâm nói: “Ngươi tiếp tục canh chừng bọn họ, có động tĩnh thì cứ tới đây bẩm báo.”

“Dạ.” Lâm Hổ hơi do dự, đề nghị: “Hay là nói cho Vương gia một tiếng, Ngải ma ma lén lén lút lút, có thể làm hỏng chuyện của Vương gia.”

Tô Mị trịnh trọng nói: “Tình cảm giữa Ngải ma ma và Vương gia không phải tầm thường, phải có được chứng cứ xác thực trước, chúng ta không nên hành động thiếu suy nghĩ.”

Lâm Hổ than thở: “Trong đó còn có Hạng Lương.”

Tô Mị nghe vậy, sắc mặt hơi nghiêm lại: “Có phải gần đây chúng ta gặp hắn ta ở cửa hàng của Mộc Lý Đường không?”

Lâm Hổ hồi tưởng trong chốc lát, sắc mặt cũng thay đổi: “Không sai, ta nhớ lúc ấy Mộc Lý Đường đúng lúc không có ở trong cửa hàng, tiểu nhị còn nói là có khách quý đến.”

Tô Mị mệt mỏi dựa lưng vào ghế, đỡ trán nói: “Lần này thật đúng là quá phiền phức… Ngươi đừng dán mắt vào Hạng Lương, hắn ta quá cảnh giác. Ta sẽ nghĩ cách gài bẫy Ngải ma ma, ngươi trông chừng Mộc Lý Đường, nếu có cơ hội thì lục soát cửa hàng của hắn ta.”

Nói là làm liền, sau giờ Ngọ, Tô Mị đột nhiên muốn kiểm kê phòng kho.

“Ngải ma ma, hai mươi tháng ba là lễ cập kê của muội muội ta, thấy trên danh sách phòng kho có vải lụa dệt kim thêu họa tiết lông chim công, ta định lấy đi may xiêm y cho muội muội, kết quả mở phòng kho ra mà không tìm được!”

Vẻ mặt Tô Mị giận tái đi: “Hay lắm! Đồ tấc gấm tấc kim gì đó vậy mà nói không có là không có? Nói đến đây, từ lúc ta vào phủ thì chưa từng kiểm tra phòng kho, vậy dứt khoát điều tra đi, ta muốn xem xem trong kho còn thiếu bao nhiêu thứ!”

Ngải ma ma cười nói: “Mất thì chắc chắn không mất đâu, có lẽ là bà quản sự để quên ở đâu đó. Vương phi chớ vội, lão nô sẽ đi tìm, nhất định không làm lỡ lễ cập kê của Tô nhị tiểu thư.”

“Ta không thể đợi ma ma tìm được, lấy vải lụa khác đưa qua đi.” Tô Mị gạt gạt nước trà, cười như không cười nói: “Ma ma và Yến Nhi kiểm tra phòng kho, những việc lặt vặt khác thì cứ giao cho Phúc ma ma tạm quản lý, khi nào kiểm tra sổ sách không bị nhầm lẫn thì khi ấy làm trở lại.”

Thịt bên má Ngải ma ma hơi run, nhẫn nại nói: “Lão nô lĩnh mệnh.”

Tô Mị nhìn Ngải ma ma, khẽ cười. Vương phủ có tổng cộng bốn phòng kho, hơn nữa còn có Yến Nhi “trợ giúp” bên cạnh, không có nàng ngầm cho phép, Ngải ma ma vĩnh viễn đừng hòng tìm ra “sổ sách phù hợp”!

Như vậy, nàng đã có thể chờ tin tức bên Lâm Hổ.
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 48​


Hoa đào nở cạnh hoa lay ơn, gió nhẹ lướt qua, cánh hoa màu đỏ, trắng, hồng rơi xuống hồ.

Tô Mị ngồi dựa vào lan can, lơ đãng rắc thức ăn cho cá, nhìn thấy Phúc ma ma bên bờ bên kia, trong lòng khẽ động, phân phó Thiện Thủy gọi bà ấy vào đình: “Ma ma, mời ngồi xuống nói chuyện.”

Phúc ma ma không ngồi xuống mà nói: “Tiểu thư là chủ tử, chủ tớ khác biệt, lão nô vẫn nên đứng trả lời.”

Trên mặt bà ấy không hề có bộ dáng tươi cười, ngữ khí cũng rất cung kính.

Mặt nước lăn tăn, phản chiếu đôi mắt có chút sáng của Tô Mị: “Ma ma hầu hạ ở bên cạnh từ khi Vương gia mới sinh ra sao?”

“Không phải, thời điểm Vương gia ba tuổi lão nô mới có diễm phúc được chăm sóc người.” Ánh mắt của Phúc ma ma rất dịu dàng, âm thanh cũng mềm mại: “Một cục nho nhỏ, nếu so sánh với mấy hoàng tử cùng trang lứa khác thì quả thực rất giống với con mèo nhỏ gầy yếu.”

“Thân thể của Vương gia lúc nhỏ không tốt sao?”

“Không tốt, thường xuyên sinh bệnh, người cũng luôn cô độc, không thể hòa hợp, lại không có mẹ ruột che chở. Ài, vào khoảng thời gian đó, Vương gia sống rất gian nan, mãi đến khi mười hai tuổi, đi theo Thạch lão tướng quân ở binh doanh, trải qua đủ loại khó khăn suốt bốn năm mới không còn trở tối tăm như vậy nữa.”

“Cho nên hắn mới có thể dễ dàng tha thứ cho Thạch Nhược Anh như thế.” Tô Mị hiểu rõ, lập tức quay lại đề tài: “Lúc ma ma đến bên cạnh Vương gia, Quý Thái phi đã qua đời rồi sao?”

“Không có, nhưng bệnh rất nặng nên vốn không hề để ý tới Vương gia. Tiên Đế vô tình phát hiện cung nhân hầu hạ vương gia không hề tận tâm, khi đó Ngải ma ma lại không biết nói tiếng phổ thông, cũng không biết chữ Hán, Tiên Đế liền phái lão nô đến chăm sóc vương gia.”

“Nghe nói Quý Thái phi rất được sủng ái, đáng tiếc là mất sớm, nếu không thì hoàn cảnh của Vương gia sẽ tốt hơn nhiều.”

Trong mắt Phúc ma ma lóe lên một tia kinh ngạc, chần chờ một lát, thấp giọng nói: “Thái phi là do tổng binh Cam Túc tiến cử cho Tiên Đế, dung mạo xuất chúng nên bị bắt vào cung, ban đầu chỉ là thị nữ, sau này mẹ quý nhờ con, do sinh ra Vương gia nên phong làm Quý tần, sau này mới truy phong làm Phi.”

Tô Mị có chút kinh ngạc: “Quý Thái phi là công chúa của Đại Thực, tiến cung lại chỉ có thể là thị nữ sao?”

“Đại Thực cũng đã bị mất nước, còn là công chúa cái gì?” Giọng của Phúc ma ma hạ xuống thật thấp: “Thái phi cũng xem như là người may mắn, tốt xấu gì cũng có vài năm sống an ổn trong cung, đệ đệ muội muội của bà ấy đều chết rất thảm, ngay cả toàn thây cũng không được. Thái phi từng đau khổ cầu xin Tiên Đế báo thù cho người nhà bà ấy… Người tự chui vào ngõ cụt, chính mình tự g**t ch*t mình.”

Nghe đến đó, Tô Mị đã đoán được Tiên Đế sẽ không đáp ứng lời thỉnh cầu của Quý Thái phi, mà tất nhiên chuyện này cũng có liên quan với chuyện Quý Thái phi buồn bực mà chết.

Nàng không khỏi liên tưởng đến lời nói của Ngải ma ma, cứ lặp đi lặp lại chuyện Quý Thái phi “nhớ nhà”, chẳng lẽ Ngải ma ma muốn ám chỉ Tiêu Dịch muốn hoàn thành nguyện vọng của Thái phi?

Tim Tô Mị nhảy dựng lên, trong chốc lát, hình như nàng đã hiểu được dụng ý điều Tiêu Dịch đi biên cương nhiều năm như vậy của Tiên Đế.

Mà mối quan hệ trung gian của Ngải ma ma và Mộc Lý Đường là như thế nào?

Mấy đám mây lớn u ám trên không trung từ phía tây bay tới, che lại hơn một nửa bầu trời, gió thổi nhẹ mang theo cảm giác mát mẻ khiến cây cỏ ngả trái ngả phải, chợt nghe một tiếng gió thổi kèm theo tiếng mưa rơi dần dần tới gần, rất nhanh, kinh thành đã chìm vào cơn mưa to.

Những người đi đường cuống quýt chạy về nhà, thời tiết như vậy, cho dù là nơi náo nhiệt như miếu Thành Hoàng hay chợ cũng trở vắng lặng.

Lâm Hổ cẩn thận gấp một tờ giấy vàng lại bỏ vào trong ngực, rón ra rón rén theo phòng tối đi ra, nhẹ nhàng bay lên đầu tường, sau đó quay đầu lại cười đắc ý: “Mộc Lý Đường, ngươi lại khắc kinh văn và bùa của Thiên Thánh giáo, thú vị đấy, chờ Vương gia xét xử ngươi đi!”

Hắn ta lau nước mưa dính trên mặt, chạy nhanh vài bước, sau đó đột nhiên dừng lại. Đầu ngõ, hàng người đầu đội nón lá vẫn không nhúc nhích đứng thẳng như tùng, đây đúng là Hạng Lương.

Mà tay của hắn ta lại đặt lên thanh đao ở bên thắt lưng.

Lâm Hổ kinh hãi, tùy tiện vẫy tay cười nói: “Ồ, Hạng ca, ngươi cũng tới đây làm việc sao?”

Nước mưa tí tách chảy xuống bên rìa nón. Dưới màn mưa, sắc mặt Hạng Lương cũng mờ mịt khiến kẻ khác nhìn không thể nhìn thấu.

Hắn ta lãnh đạm nói: “Ừ.”

Lâm Hổ cười hì hì nói: “Không quấy rầy ngươi nữa, ta phải nhanh chóng chạy về báo cáo, công ơn của Vương gia đối với chúng ta nặng như núi, chúng ta nhất định phải chăm chỉ làm việc, đúng không?”

Vừa nói, hắn ta dường như không có việc gì đi vào đầu ngõ. Hắn ta tùy tiện cười cười, bất tri bất giác trong tay đã nắm chặt một cái phi tiêu.

Giày đạp vào nước mưa, nước văng tung tóe lấp lánh như sương, hai người đều trầm mặc, chỉ có tiếng mưa rơi rào rào, và tiếng bước chân nặng nề của Lâm Hổ.

Lâm Hổ đi ngang qua bên cạnh Hạng Lương, hai người đều không hẹn mà cùng tránh được đối phương.

Hai tay Hạng Lương buông lỏng, rồi lại siết chặt, cuối cùng cũng không tiến thêm một bước nào.

Ở đầu ngõ, Lâm Hổ cực lực tựa vào trên vách tường, thở ra từng đợt. Nếu đánh thật, hắn ta không phải đối thủ của Hạng Lương.

Hắn ta thăm dò liếc mắt nhìn một cái, Hạng Lương vẫn đứng đó không nhúc nhích, mặc cho nước mưa giội rửa thân thể.

Lâm Hổ không dây dưa, phi thật nhanh về phía Vương phủ.

“Thiên Thánh giáo?” Tô Mị cả kinh, giọng cũng thay đổi: “Mộc Lý Đường có liên quan đến Thiên Thánh giáo?”

Lâm Hổ nói rõ hơn: “Nơi đó của hắn ta có một căn phòng tối, chuyên để khắc kinh văn và vẽ bùa, đây là một tấm bùa mà thuộc hạ lấy được.”

Tô Mị đứng dậy, vội vàng đi ra ngoài: “Không thể giấu được nữa, phải nhanh chóng nói cho Vương gia hay.”

“Vương phi!” Khuôn mặt của Lâm Hổ lộ vẻ khó xử, một lúc lâu sau mới nói: “Ta hoài nghi Hạng Lương có vấn đề, khi ta từ chỗ của Lý Mộc Đường đi ra, lại đụng phải Hạng Lương! Hình như là hắn ta đang cố ý chờ ta ở đầu ngõ vậy, tuy rằng cuối cùng không ra tay, nhưng ta rõ ràng nhận thấy được sát khí trên người hắn ta.”

Tô Mị trầm giọng nói: “Vậy thì càng phải điều tra thật cẩn thận về mối quan hệ của bọn họ.”

Mưa to như trút xuống, mây đen kịt ở trên mái hiên, cuồng phong khuấy động giống như sóng biển đang phẫn nộ, Nhưng lúc hoàng hôn, trời tối mịt như đêm đen vô biên.

Đi đến cửa thư phòng, nàng bị thủ vệ ngăn lại: “Vương gia phân phó không cho phép người ngoài quấy rầy.”

“Ta là người ngoài sao?” Tô Mị liếc người nọ một cái, bảo Lâm Hổ đợi ngoài hành lang, tự mình đẩy cửa vào.

Vượt ngoài dự kiến của nàng, Hạng Lương đã ở trong, hơn nữa bên trong thư phòng chỉ có hai người là hắn ta và Tiêu Dịch.

Tiêu Dịch vẫy tay cho thủ vệ lui ra, giọng ôn tồn hỏi nói: “Chuyện gì?”

Hạng Lương đang muốn cúi đầu cáo lui, lại bị Tô Mị gọi lại: “Đừng đi, việc này cũng có liên quan với ngươi.”

Nàng trực tiếp mở lá bùa ra đặt lên bàn: “Lục soát ở chỗ của một người Tây Vực tên là Mộc Lý Đường, nơi đó của hắn ta có một căn phòng tối, chuyên khắc đồ vật của Thiên Thánh giáo. Tình cờ Hạng thống lĩnh cũng xuất hiện ở đó, là chuyện gì vậy?”

Điều khiến cho Tô Mị kinh ngạc chính là Tiêu Dịch lại không quá bất ngờ, ngữ khí ngược lại rất bình tĩnh: “Lúc nãy ta có cùng Hạng Lương nói chuyện này, đúng lúc nàng đi tới.”

Tô Mị ngạc nhiên liếc mắt đánh giá Hạng Lương: “Cái gì?”

Tiêu Dịch nói: “Lâm Hổ đụng phải hắn ta cũng không có gì hiếm lạ, hắn ta vẫn luôn điều tra Thiên Thánh giáo… Tại sao nàng lại nghĩ đến chuyện điều tra Mộc Lý Đường?”

“Bởi vì cảm thấy kỳ quái.” Tô Mị đoan chính ngồi trên cái ghế cạnh Tiêu Dịch: “Ngải ma ma và hắn ta lén lui tới, chẳng lẽ cũng là mưu kế do vương gia bày ra?”

Tiêu Dịch biến sắc: “Chuyện này là thật sao?”

Tô Mị nói: “Còn nhớ rõ lần đầu tiên ta tặng vương gia thảm treo tường không? Chính là được Ngải ma ma chỉ điểm mới tìm được cửa tiệm của Mộc Lý Đường, hắn ta cũng là người Tây Vực, ngài nói có trùng hợp không?”

Ánh mắt của Tiêu Dịch nặng nề nhìn chằm chằm Hạng Lương: “Ngươi còn muốn nói gì không?”

Biểu tình của Hạng Lương cũng kinh ngạc không thôi: “Thuộc hạ không biết dì và hắn ta có qua lại, mấy lần trước có điều tra cũng không phát hiện ra điều dị thường nào, không bằng gọi dì tới hỏi một chút?”

“Không cần, ngươi và Lâm Hổ dẫn người đi bắt Mộc Lý Đường về, phải bắt sống.” Giọng của Tiêu Dịch lạnh như băng nói: “Nếu như người đã chạy hoặc là đã chết, thì ngươi cũng không cần trở lại.”

Ngoài cửa sổ có một tia sáng, nổ vang lên tựa như tiếng sấm, gây chấn động khiến xà nhà cũng phải run lên.

Trong thư phòng không còn người ngoài, Tiêu Dịch hỏi: “Từ lúc nào thì nàng phát hiện ra Ngải ma ma có vấn đề?”

Hắn tin mình! Tô Mị vui vẻ, đáp: “Từ lúc bà ấy cố ý gạt ta, ta đã nổi lên nghi ngờ nên bèn phái Lâm Hổ âm thầm để ý bà ấy. Suốt khoảng thời gian dài, đuôi hồ ly của bà ấy thế là không giấu được nữa. Vương gia, vì sao ngài còn dùng Hạng Lương, không sợ hắn ta có dã tâm gì sao?”

Tiêu Dịch thán nói: “Có Lâm Hổ và các thị vệ khác ở đây, nếu hắn ta dám giở thủ đoạn mới là tự tìm đường chết… Thật ra, trong lòng ta có chút không tin Ngải ma ma và Hạng Lương sẽ phản bội ta.”

Tô Mị đưa tay nhẹ nhàng v**t v* lưng hắn, dịu dàng nói: “Chờ dẫn người đến, hết thảy sẽ biết ngay thôi.”

Tiêu Dịch xoa mi tâm, vẻ mặt có chút mỏi mệt mỏi: “Gọi Ngải ma ma tới đi, ta muốn chính miệng hỏi một chút rằng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”

Hai khắc sau, Ngải ma ma được người đưa đến, hình như là ngửi thấy được không khí có chút kì quái, thoạt nhìn bà ấy cũng rất bất an.

Tiêu Dịch đi thẳng vào vấn đề: “Ngươi và Mộc Lý Đường có quan hệ gì?”

Sắc mặt Ngải ma ma tái xanh, thở gấp vài cái, cố gắng cười: “Rốt cuộc cũng không thể giấu được chủ tử, lão nô sớm đã nói không cần giấu chủ tử, nhưng hắn ta luôn nói không phải lúc.”

“Hắn ta không là người xấu.” Thân thể của Ngải ma ma dao động, mềm nhũn rồi trượt xuống đất, nước mắt đột nhiên rơi như mưa: “Hắn ta là người cậu ruột thịt và cũng là chủ tử! Là đệ đệ của công chúa, là hi vọng cuối cùng của người Đại Thực chúng ta!”

Tô Mị không tự chủ được mà hít một hơi khí lạnh, trong nhất thời, không khí bên trong thư phòng nhưng lại, căng cứng, giống như ngôi mộ cổ tĩnh mịch vậy, chỉ nghe thấy tiếng mưa gió như tiếng kêu của núi, tiếng gầm của biển vậy.

Tay Tiêu Dịch nắm thật chặt tay vịn trên ghế dựa, gân xanh trên mu bàn tay căng lên, thân thể mạnh mẽ nghiêng qua một cái, tiếng nói trầm thấp vang lên: “Có chứng cứ?”

Ngải ma ma lắc đầu: “Không có chứng cứ, chỉ có lão nô mới có thể chứng minh thân phận thật của hắn ta, thời điểm công chúa quyết định tiến cung, để phòng ngừa vạn nhất nên đã giấu hắn ta đi.”

Ánh mắt của Tô Mị lóe lên, hỏi: “Rõ ràng là có Tiên Đế che chở, tại sao phải giấu giếm thân phận?”

“Vương phi quá ngây thơ rồi!” Giọng của Ngải ma ma run rẩy nói: “Người Cách Nhĩ Hàn giết lão Hãn Vương, sau đó trình quốc thư lên cho Tiên Đế để biểu đạt ý muốn quy phục, nếu như bọn họ muốn Tiên Đế giao ra tiểu chủ tử thì phải làm sao? Công chúa không thể không đề phòng!”

“Còn có chuyện này sao, ta chưa từng nghe mẫu phi nói qua…” Tiêu Dịch cười khổ hai tiếng, chợt nghiêm mặt nói: “Mặc kệ thân phận của hắn ta là thật hay là giả, Thiên Thánh giáo là chuyện gì?”

Trong phút chốc, ánh mắt của Ngải ma ma chợt lóe lên, tinh thần bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, vội vàng nói: “Thiên Thánh giáo là do một tay hắn ta sáng lập. Chủ tử, lời đồn lần này của phế thái tử được lan ra nhanh chóng và rộng rãi, không thể thiếu công lao của Thiên Thánh Giáo, hắn ta vẫn luôn giúp ngài đấy!”

Tô Mị ở bên cạnh lạnh lùng nói: “Nói như vậy, án mạng chùa Hồng Lư có liên quan đến Mộc Lý Đường?”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 49​


Một tia sáng chiếu vào làm hiện rõ sắc mặt trắng bệch của Ngải ma ma. Bà ấy nhắm mắt lại, nói: “Vương phi, lão nô cũng không rõ chuyện này là như thế nào. Nhưng lão nô dám lấy tính mạng ra đảm bảo, tiểu chủ tử nhà ta tuyệt đối không hề muốn hại Tô lão gia.”

Giọng điệu Tô Mị lạnh lẽo: “Chủ tử của ma ma đang ngồi ở đây một cách yên lành kia kìa!”

Sắc mặt Ngải ma ma nhất thời chuyển từ trắng thành đỏ, nhìn Tiêu Dịch nói: “Nói nhiều cũng không có tác dụng gì. Chủ tử biết tấm lòng của lão nô, giấu ngài là lão nô không đúng. Ngài phạt thế nào, lão nô cũng sẽ không oán giận một lời.”

“Nhưng Mộc Lý Đường là cữu cữu ruột của ngài, trên người ngài ấy chảy cùng dòng máu với công chúa.” Vẻ mặt của Ngải ma ma rất đau khổ, những vết mờ của nếp nhăn tựa như đột nhiên mọc đầy trên khuôn mặt tròn của bà ấy: “Ngài ấy là người thân duy nhất của ngài, ngài tuyệt đối không thể làm ra chuyện khiến người thân đau đớn, kẻ thù vui vẻ được!”

Giọt mưa dữ dội đánh vào cửa sổ, tiếng lốp bốp ồn ào đến khiến người ta buồn bực.

Giọng nói của Tiêu Dịch lạnh lùng: “Trong kinh thành còn có người Đại Thực nào khác không?”

Ngải ma ma chậm rãi lắc đầu: “Công chúa chỉ dẫn theo lão nô và muội muội vào cung, những người còn lại đều giao cho Mộc Lý Đường thiếu chủ, hơn hai mươi năm này gần như đã thiệt hại gần hết.”

Tiêu Dịch không hỏi nữa, ngơ ngẩn nhìn ra xà nhà.

Tô Mị ra lệnh kêu người đưa bà ấy xuống, nhẹ giọng nói: “Ngài tin không?”

“Chỉ dựa vào lời nói từ một phía của bà ấy, vẫn chưa đủ để khiến ta tin tưởng.” Tiêu Dịch hoàn hồn lại: “Nếu như là người bình thường thì cũng thôi đi, còn làm ra cái Thiên Thánh giáo này, bọn họ muốn làm gì đây?”

Trong lòng Tô Mị có suy đoán, do dự một lúc rồi nói: “Ngài nghĩ xem những lời Ngải ma ma nói… Công chúa nhớ cố hương, thiếu chủ là hy vọng cuối cùng của người Đại Thực, vậy còn chưa đủ rõ ràng sao?”

Ánh mắt Tiêu Dịch tối sầm lại, nhẹ nhàng nói ra hai chữ: “Vô lý!”

Tô Mị nhìn sắc mặt của hắn, biết rõ hắn nhất định cũng đã đoán được rồi, chỉ là không muốn tin. Suy nghĩ vào sâu hơn nữa, Quý Thái phi vào cung e rằng cũng ôm theo mục đích muốn phục quốc, có điều tiên đế không đồng ý mà thôi.

Ngoài cửa, ở trong mưa có tiếng bước chân lạch bạch từ xa đến gần, Lâm Hổ cách cánh cửa bẩm báo nói: “Vương gia, đã bắt được Mộc Lý Đường.”

Tiêu Dịch cười lạnh vài tiếng: “Gọi vào đây ta xem xem, rốt cuộc là thần thánh phương nào!”

Mộc Lý Đường rất nhanh đã bị đưa vào trong, hai tay trói ngược ra sau. Đạo bào bằng vải bố xanh đã bị nước mưa làm ướt, tóc tai hơi rối dán chặt lên đầu. Trên tóc cũng có nước rơi xuống, nhưng mà vẻ mặt lại vô cùng ung dung, sắc mặt không chút hoảng loạn.

Hắn ta vừa vào cửa, ánh mắt lập tức rơi trên người Tiêu Dịch, khẽ cười, không nói chuyện, cũng không quỳ xuống hành lễ.

Lâm Hổ thấp giọng quát: “Quỳ xuống!” Nói rồi, Lâm Hổ đá vào khớp gối của hắn ta.

Đầu gối Mộc Lý Đường cong lại, “rầm” một tiếng nặng nề rồi quỳ trên đất, Tô Mị nghe thôi cũng cảm thấy đau.

Tiêu Dịch ra lệnh nói: “Cởi trói cho hắn.”

Lâm Hổ ngẩn người, nghi hoặc mà nhìn Tiêu Dịch một cái, mặc dù không hiểu nhưng vẫn làm theo mệnh lệnh.

“Lui xuống đi.” Tiêu Dịch lại nói.

Sao có thể ở một mình với phạm nhân? Quá nguy hiểm rồi! Lâm Hổ đang muốn lên tiếng phản đối, lại thấy Tô Mị khẽ lắc đầu.

Thế là hắn ta lặng lẽ nuốt những lời đó vào trong bụng, lặng lẽ lui xuống.

Mộc Lý Đường xoa xoa đầu gối, một lúc sau mới chầm chậm đứng dậy, vừa vận động cánh tay đau nhức, vừa cười nói: “Mắt của ngươi trông rất giống với tỷ tỷ.”

Đường nét khuôn mặt rõ ràng khác với người thường, vừa nhìn vào là thấy ngay đây là tướng mạo của người Tây Vực, nhưng hắn ta lại nói tiếng phổ thông, trên người cũng là trang phục của người Hán. Nếu không để ý đến khuôn mặt đó thì lúc vung tay nhấc chân, trông hắn ta giống hệt như một người được sinh ra và lớn lên ở Kinh thành.

Tiêu Dịch không tiếp lời của hắn ta, lạnh giọng hỏi: “Có phải ngươi đã g**t ch*t sứ thần An Nam không?”

“Coi như là phải đi.” Mộc Lý Đường trả lời: “Khiêu khích vài câu, cái tên Lục… gì đó vừa đến liền động thủ. Ý định ban đầu của ta là gây nên mâu thuẫn quan hệ ngoại giao cho Thừa Thuận đế, kết quả lại trở thành cái cớ để hắn ta trừ khử dị kỷ, còn làm liên lụy đến Tô đại nhân, điều này lại khiến ta bất ngờ.”

“Tại sao?” Tiêu Dịch hỏi.

Mộc Lý Đường lộ rõ vẻ kinh ngạc mà nhếch mày: “Ngươi không nghĩ đến? Đương nhiên là đảo loạn triều cục để ngươi đăng cơ ngôi vị hoàng đế!”

Tiêu Dịch khó hiểu nhìn hắn: “Nói thì dễ nghe, vô duyên vô cớ ta dựa vào cái gì mà tin ngươi?”

Mộc Lý Đường bất lực nói: “Ta biết, chỉ dựa vào lời Ngải ma ma, rất khó để ngươi tin vào thân phận của ta, cho nên ta vẫn luôn không nhận ngươi. Vốn dĩ dự định âm thầm giúp ngươi đăng cơ rồi mới hiện thân, Vương phi của ngươi lại bắt ta ra trước rồi!”

Tô Mị nói: “Ai bảo Ngải ma ma một lòng muốn gây khó dễ cho ta? Bây giờ ta hiểu rõ rồi, bà ấy sớm đã bịa chuyện lừa ta, còn nói sau khi ta vào phủ phải nghe theo lời bà ấy căn dặn, chắc hẳn vừa bắt đầu đã không trông chờ vào việc Vương gia có thể vui vẻ nhận ngươi, dự định lợi dụng ta thủ thỉ bên tai Vương gia, có phải không? Tiếc là bà ấy thất sách rồi. Vương gia không nỡ để ta làm nô tỳ nên đã dùng kiệu tám người khiêng để đón ta về làm Vương phi!”

Mộc Lý Đường gật đầu nói: “Đây quả thật là một biến số, có điều Vương gia không nhận ta cũng không sao, tín đồ của Thiên Thánh giáo đã có hơn vạn người. Vương gia không cần lo lắng việc phát động binh biến gặp phải trục trặc… Dù sao Liêu Đông còn phải phòng bị bộ tộc Thát Đát xâm chiếm, những giáo chúng này đủ dùng trong Kinh thành rồi!”

Việc không cần điều động quân Liêu Đông hiển nhiên đã khiến Tiêu Dịch cảm động, hắn trầm tư một lúc, lạnh giọng nói: “Tam đại doanh trại đã có mười mấy vạn người, đối phó với một vạn dân chúng tay không tất sắc thì dễ như ăn bánh.”

Mộc Lý Đường cười rồi xua tay: “Cũng không phải lên chiến trường đao thật giáo thật mà chém giết, nhân số đông cũng vô dụng!”

Tiêu Dịch trầm mặc không nói, hồi lâu mới hỏi: “Ngươi muốn gì?”

“Về nhà.” Trong mắt Mộc Lý Đường lộ ra nỗi nhớ không chút giấu giếm: “Hoàn thành di nguyện của tỷ tỷ, đưa tỷ ấy về nhà!”

Sau một hồi trầm mặc, Tiêu Dịch lạnh lùng cười một cái, nói: “Ta không đồng ý.”

Mộc Lý Đường ngẩn người, tiếp đó bất lực cười nói: “Cho ta vài món di vật, xây một cái mộ để chôn quần áo và di vật được chứ?”

Tiêu Dịch nghi ngờ mà nhìn chằm chằm hắn ta vài lần: “Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi.”

“… Được.”

Trận mưa lớn rơi liên tiếp hai ngày hai đêm, khắp Kinh thành đều hiện ra những vũng nước đọng có bọt màu vàng đục, mà lời đồn phế Thái tử bị hãm hại cũng như những vũng nước đọng này, tràn ra mỗi một góc ở phố lớn ngõ nhỏ.

Trong ngự thư phòng, Thừa Thuận đế nổi trận lôi đình hét: “Vô dụng! Mỗi một người các ngươi đều vô dụng hết! Lời đồn bay đầy trời, đều đã truyền tới trong cung rồi, chỉ suýt không nói rõ ra là trẫm hãm hại Tiêu Thứ Nhân, bắt người tung tin đồn lên cho trẫm. Trẫm không tin là không đè xuống được!”

Vẻ mặt Lưu Phủ doãn đau khổ nói: “Hoàng thượng bớt giận. Tất cả nhân thủ của phủ Thuận Thiên đều phái ra hết rồi, cũng không biết lão bách tính xảy ra chuyện gì, điên rồ như tin đồn đó, ngay cả lao ngục cũng không sợ.”

Hai vị chỉ huy Sứ của ngũ thành binh mã ty cũng phụ họa nói: “Chúng thần cũng bắt được không ít người, không những không đè xuống được, ngược lại còn truyền đi dữ dội hơn. Mọi người cứ như là trúng tà vậy, trong đại lao còn không ngừng rêu rao, bị đánh đến da tróc thịt bong cũng không biết đau.”

Thừa Thuận đế sầm mặt lại phẫn nộ quát: “Chém đầu hết, để đám tiện dân không biết tốt xấu đó thấy máu, để bọn họ biết được chữ “sợ”!”

Lưu Phủ doãn cả kinh, kiên trì nói: “Chỉ riêng đại lao của Thừa Thiên phủ đã nhốt chừng một trăm người, ngũ thành binh mã ti ít nhất cũng bắt được một hai trăm người, nhiều người như vậy, đều giết hết sao?”

“Giết!” Thừa Thuận đế trừng mắt, cắn răng nói: “Cái trò trẫm không nói pháp không trách mắng này, nhưng hễ dám làm loạn, trẫm tuyệt đối không dễ dàng buông tha!”

Lưu Phủ doãn thử tiếp tục khuyên: “Xin Hoàng thượng cân nhắc lại. Người c*̃ng quá nhiều rồi, xử trí mấy tên làm loạn dữ dội để giết gà dọa khỉ là được rồi. Đột nhiên giết mấy trăm người… Quá nhiều, e là sẽ k*ch th*ch dân chúng nổi dậy.”

“Vậy ngươi nói xem làm thế nào?” Thừa Thuận đế đập bàn giận dữ hét: “Đã một tháng rồi, lời đồn không có chút dấu hiệu dừng lại. Đám hát rong trong tửu lâu cũng dám công khai viết thành cổ từ để hát rồi, đây là muốn tạo phản sao!”

Lưu Phủ doãn không dám nói nữa, cúi đầu lĩnh chỉ, trước khi gần lui xuống, âm thầm liếc mắt ra hiệu cho Từ Đồng Hòa đang đứng im ở bên cạnh.

Từ Đồng Hòa hiểu ý, vừa muốn lui xuống cùng với mọi người, lại bị Thừa Thuận đế bắt ở lại một mình: “Thật ra đoán cũng đoán được rồi. Kẻ xúi giục ở phía sau chắc chắn là người có mưu đồ soán vị, không thể đợi được nữa, đem tất cả tội danh đều đổ lên đầu hắn, cho ngươi thời gian mười ngày, nhất định phải lấy ra một chứng cứ xác thực cho trẫm.”

Từ Đồng Hòa âm thầm kêu khổ, hoàng thượng đây là muốn ông ta ngụy tạo chứng cứ giả cho Tấn Vương!

“Hoàng thượng, theo thần thấy, chi bằng lừa Tấn Vương vào cung, trực tiếp…” Từ Đồng Hòa làm động tác giơ tay chém xuống.

Ánh mắt Thừa Thuận đế nhịn không được mà sáng lên, do dự hồi lâu nói: “Đó là kế sách nhân nhượng. Trẫm vẫn muốn hắn thân bại danh liệt rồi mới hạ lệnh hình phạt cao nhất.”

Đây là không muốn gánh vác tội danh sát hại huynh đệ, cũng đúng, nếu như giết đệ đệ, vậy thì mọi người đương nhiên sẽ cho rằng hoàng thượng cũng hại luôn Phế thái tử.

Hoàng thượng không chỉ muốn bên trong mà còn muốn cả bề ngoài, nhưng đây là đế vị, từ xưa đến nay giết huynh, giết phụ thân còn ít sao? Thật ra không cần sợ, chỉ cần trừ khử hết tất cả sự uy h**p, đế vị của hoàng thượng đã vững chắc thì ai dám nói thêm cái gì?

Từ Đồng Hòa chửi trong lòng gần nửa ngày nhưng lại không có cách gì, đành phải đáp lại, tâm tư một bụng mà đi ra khỏi cung môn, vẫn chưa lên kiệu liền bị Lưu Phủ doãn ngăn lại: “Từ đại nhân, mau đưa ra chủ ý cho ta. Nếu giết thật, có lẽ ta vẫn chưa đi ra khỏi pháp trường thì đã bị nước bọt của lão bách tính mắng cho chết đuối rồi!”

“Ông cũng hồ đồ, đó là tội chết, nên tấu lên tam pháp ty hội rồi đưa lên cho hoàng thượng xét duyệt, ông trực tiếp đem hồ sơ vụ án truyền lên, đợi nghe tin tức không phải được rồi sao? Tranh luận với hoàng thượng làm gì!”

Lưu Phủ doãn dường như hiểu ra, trên dưới khắp người nhất thời trở nên thoải mái.

Chuyện của ông ta thì dễ giải quyết, nhưng chuyện của mình thì vô cùng hóc búa. Từ Đồng Hòa về đến nhà với tâm sự nặng nề, ngồi bất động trong thư phòng cả buổi chiều cũng không nắm được biện pháp rằng nên làm thế nào.

Cửa mở ra, Từ Bang Ngạn sải bước đi vào: “Phụ thân, con có một đồng môn bị bắt nhầm rồi. Người có thể chào hỏi với người trong phủ Thừa Thiên, thả hắn ta ra không?”

“Khoan hãy nói, hoàng thượng nổi trận lôi đình, đang hận không thể bắt người làm bè đây!” Từ Đồng Hòa vẫy tay kêu hắn ta ngồi xuống, đem lời của Thừa Thuận đế nói rõ hết ra một lượt, than thở: “Bây giờ, con đã chính thức làm quan, sớm muộn gì cũng phải tham dự vào những chuyện này của triều đường, nói đi, phụ thân muốn nghe ý kiến của con.”

“Tuyệt đối không được!” Từ Bang Ngạn không chút nghĩ ngợi nói: “Nghĩ lại kết cục của Vương Doãn xem, hoàng thượng trời sinh đã máu lạnh. Phụ thân, chuyện này một khi thất bại thì người chính là Vương Doãn thứ hai.”

Từ Đồng Hòa thở dài một tiếng: “Nhưng ta không còn đường lui nữa, trước đây tàn nhẫn đắc tội với Tấn Vương, con đường với Tô gia cũng đứt rồi. Nếu Tấn Vương lên nắm quyền, Từ gia vẫn sẽ phải gặp xui xẻo.”

Từ Bang Ngạn hỏi: “Vụ án hãm hại Tô bá bá, người có nhúng tay vào không?”

“Ta và ông ấy dù sao cũng có giao tình nhiều năm, vẫn chưa đến mức phải hại ông ấy.” Từ Đồng Hòa cười khổ nói: “Có điều là vẫn luôn khoanh tay đứng nhìn, chưa từng nhắc nhở ông ấy nửa câu, không phải đồng lõa, nhưng cũng không khá hơn chút nào.”

Từ Bang Ngạn nói: “Vậy thì cứ kéo dài, dù sao hoàng thượng cùng lắm là tức giận, cũng sẽ không giết người. Người ở nhà giả bệnh, chuyện còn lại cứ giao cho con.”

Từ Đồng Hòa ngạc nhiên nói: “Con định làm thế nào?”

“Xem tình hình mà quyết định.” Từ Bang Ngạn cười nói: “Mấy ngày trước con đến Tấn Vương phủ, Vương phi nói với con một câu, con người khi thay đổi hoàn cảnh thì cảnh ngộ cũng sẽ trở nên tốt hơn.”

Trong mắt của Từ Đồng Hòa phút chốc lóe lên, lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Gần đây cảm thấy cơ thể ta không được khỏe lắm, là nên nghỉ ngơi một khoảng thời gian rồi.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 50​


Ngày hai mươi tháng ba là lễ cập kê của Tô Thù, Tô Mị dậy thật sớm để chuẩn bị xong xuôi rồi lên xe ngựa vội vàng chạy về nhà mẹ đẻ.

Lúc này vẫn còn sớm, sương sớm còn chưa tan hết, bình thường trên đường rất vắng vẻ nhưng hôm nay lại rất kỳ lạ, đôi khi lại có nhóm người tụ ba tụ năm đi đến.

Bọn họ dìu dắt nhau hoặc che mặt khóc nỉ non liên tục kêu oan, hoặc đang cực kỳ giận dữ mắng mỏ, thậm chí có người còn cầm mấy món như cuốc và gậy gộc nữa.

Trong lòng Tô Mị bực bội, phái Lâm Hổ đi sang hỏi thử.

Lâm Hổ quay về rất nhanh, trong ánh mắt chứa đầy vẻ không tin nổi và tức giận: “Đây đều là những người đến phủ Thuận Thiên kêu oan cả, người nhà của bọn họ bị xử chém đầu bởi vì lén lút nói về vụ án Thái tử bị phế bỏ!”

Tô Mị ngạc nhiên: “Mức hình phạt đưa ra quá nặng, nhìn những người này thì có lẽ người bị xử không chỉ có một hai người thôi đâu, triều đình nghĩ thế nào vậy? Càng làm thế thì càng chứng minh vị kia đang chột dạ mà thôi.”

Lâm Hổ nhìn xung quanh rồi nói nhỏ: “Vương phi, đường lớn ở phía đông này chắc sẽ không yên bình đâu, chúng ta đi đường vòng đi.”

Tô Mị than một tiếng bớt giận rồi buông rèm xe xuống.

Mấy ngày nay mưa gió ở kinh thành hay thay đổi, Tô gia lại thường xuyên lên xuống, hôm nay đại cô gia lại đang ở trên đầu sóng ngọn gió, sau khi hai người Tô Thượng Thanh bàn bạc xong thì quyết định không tổ chức lễ cập kê của tiểu nữ nhi quá lớn, chỉ mời một vài người bạn thâm giao đến nhà tham dự.

Tô Thù cũng không buồn chỉ vì kiểu tổ chức nhỏ này, nụ cười vẫn luôn treo trên khoé môi, nhất là đến lúc cài trâm, vào ngay lúc cài trâm lên tóc kia, trong đôi mắt hạnh của nàng ấy lấp lánh ánh sáng, Tô Mị nhìn được rằng loại vui vẻ này chắc chắn không thể nào là giả vờ được.

Sau khi xong lễ, Tô Mị trêu muội muội: “Có thể lấy chồng mà vui như thế à?”

Tô Thù đỏ mặt: “Muội không suy nghĩ vậy đâu, vả lại chuyện cưới hỏi của muội vẫn chưa quyết định mà, muốn cưới thì cưới ai đây?”

Tô Mị cười cười, nhìn sang cây trâm cài trên đầu nàng ấy, ngay sau đó ánh mắt khựng lại một lúc: “Tỷ nhớ mẫu thân chuẩn bị cho muội cây trâm kim phượng cơ mà.”

Thế nhưng muội muội lại mang cây trăm hoa nạm một con bướm đỏ bằng ngọc.

Tô Thù nhẹ nhàng lau trâm cài tóc, khoé miệng cười tủm tỉm: “Muội cảm thấy cây trâm này trông đẹp hơn, mẫu thân cũng nói không tệ, tỷ cảm thấy nó thế nà?”

Nụ cười của Tô Mị vẫn chưa giảm, nhưng trong mắt nàng có chút lo âu: “Hoa văn phức tạp nhưng không lộn xộn, hoa lá linh động, con bướm trông như sắp bay lên vậy, vừa nhìn đã biết bên trong có đặt đồ, không mua được ở cửa hàng bình thường đâu.”

Tô Thù càng cười đậm hơn, có chút hả hê nho nhỏ.

Tô Mị hỏi thử: “Món này của muội từ đâu ra vậy?”

Khuôn mặt Tô Thù càng đỏ hơn, cúi đầu ngại ngùng không chịu trả lời. Tô Mị vừa nhìn dáng vẻ này của nàng ấy thì sao mà còn không hiểu cho được?

“Hạng Lương tặng à?”

“Cũng không phải là tặng, coi như là muội mua.” Tô Thù nhỏ giọng nói.

Tô Mị hỏi tiếp: “Hắn nói gì với muội?”

“Không phải cố ý đưa cho muội đâu, chỉ trùng hợp mà thôi. Mấy hôm trước muội mang bạc đi cửa hàng bạc mạ vàng vòng cổ, đúng lúc gặp phải Hạng Lương đang cầm cây trâm hỏi nó bán được bao nhiêu.” Tô Thù vô ý thức v**t v* trâm: “Đây là di vật mẫu thân hắn để lại, muội không đành lòng để hắn bán tống bán tháo nên đã mua luôn.”

Tô Mị mím môi thật chặt, sắc mặt dần trở nên nặng nề.

Tô Thù thấy vậy, không khỏi lo lắng không yên nói: “Tỷ tỷ, có phải muội đã làm sai rồi không?”

Tô Mị ngẩn ra, không tiện nói chi tiết chuyện liên quan đến Tiêu Dịch cho muội muội, suy nghĩ một lúc rồi an ủi: “Mặc dù Hạng Lương trông không phải là người xấu nhưng không thể tin hoàn toàn lời nói của hắn ta được, chuyện gì cũng nên để ý một chút, cảm thấy không hợp lý thì phải nói ngay cho tỷ.”

Tô Thù gật đầu trước, ngừng một lúc mới nói tựa như đang sốt ruột biện bạch: “Hắn cũng không nói gì khác với muội, cũng không dò hỏi một chữ nào về vương phủ hay gia đình muội, hắn rất ít nói, đa số đều là muội nói hắn nghe cả, muội nói mười câu hắn có thể trả lời một câu cũng đã không tệ rồi!”

Tô Mị than thầm trong lòng một tiếng, vỗ vỗ vai muội muội mà dặn dò: “Dạo này ở ngoài không ổn đâu, không bao lâu sau có lẽ sẽ có một trận sóng to gió lớn đấy, muội đừng đi ra ngoài trong khoảng thời gian này, tỷ tỷ không phải đang bắn tiếng đe doạ đâu!”

Trong đôi mắt to của Tô Thù chứa đầy vẻ mờ mịt, cái hiểu cái không mà đồng ý.

Mặt trời ngả hướng tây, Tô Mị trĩu đầy tâm sự rời khỏi nhà mẹ đẻ.

Nàng cố ý đi vòng qua đường lớn phía đông vì muốn xem thử tình huống ở trước cửa phủ Thuận Thiên như thế nào, kết quả là cả con đường là biển người với những tiếng hò hét ầm ĩ, nàng bị cản ở đầu phố không thể đi vào được!

Mọi người ồn ào thảo luận về chuyện chém đầu, nhón chân rướn cổ nhìn hướng phủ Thuận Thiên… Mặc dù trước mặt mình cũng chỉ là những cái ót đen thui.

Đừng nhìn trời đã xế chiều, bây giờ chẳng những trên đường phố mà còn những cái cây xung quanh cũng bò đầy người! Ở trên cao có người dựng lều che nắng cố gắng ngắm nhìn, đôi khi lại miêu tả những sự việc xảy ra ở đằng trước kia với người đứng ở dưới.

“Ối chà, lại có rất nhiều người trong nha môn đi ra ngoài này, lần này họ đang cầm đao chứ không phải roi nữa!”

“Cãi nhau rồi cãi nhau rồi, còn có người dám đánh nhau với quan phủ nữa… Bắt đầu bắt người rồi.”

Chỉ nghe những tiếng kêu vô cùng thảm thiết ở xa xa, người đứng trên cây hoảng sợ đến mức đổi giọng điệu: “Hây da, có người đụng trúng tượng sư tử! Đầu trổ bông rồi, máu tuôn như suối… Đằng trước đánh nhau!”

Ngay sau đó đám người ầm ĩ cả lên, không biết ai hét to: “Quan phủ giết người rồi! Mọi người chạy mau đi!”

Ngay sau đó tiếng quát tháo này bị rơi lại phá sau, kêu la chạy mau chạy mau, mọi người lập tức bị rối loạn, những người ở đằng trước xoay người lại chạy ra sau, những người phía sau chưa biết chuyện gì nên vẫn còn đẩy nhau ra phía trước, cả con phố kêu gào thảm thiết loạn thành một nồi cháo thập cẩm, chỉ có bốn chữ “Quan phủ giết người” là cực kỳ rõ ràng.

Lâm Hổ thấy tình hình không ổn, gọi xe chở Tô Mị đến tránh cạnh ngõ hẻm, đợi qua đợt hỗn loạn này rồi đi vòng về phủ.

Không ngờ rằng lại gặp lại người quen cũ ở đây.

Ở cây hòe lớn sau góc tường, Vương Lan Nhi khoanh tay đứng dưới bóng cây cẩn thận nhìn cô.

Từ trước đến nay Tô Mị luôn thích đánh vào những kẻ xấu sa cơ, cười híp mắt nói: “Muội không đi nịnh hót hoàng hậu hay đi xu nịnh Từ gia mà chạy đến đây xem náo nhiệt gì thế? Chẳng lẽ muội có người nhà bị bắt đến phủ Thuận Thiên à?”

“Phụ thân ta vào tù bởi vì ngươi, ngươi lại đến đây bắt nạt ta!” Vương Lan Nhi cắn môi, lông mi run rẩy, nước mắt rơi lã chã: “Được thôi, dù sao thì ngươi ỷ vào thế lực của Tấn vương, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng phải nhường ngươi ba phần, huống chi là một người không nơi nương tựa như ta…”

“Muội khóc cho ai xem? Xung quanh đây đều là người của ta, muội diễn quen vẻ giả vờ vô tội này rồi phải không?” Tô Mị bật cười: “Ôi ta quên mất, phụ thân muội vẫn còn bị nhốt ở Đại Lý Tự cũng ở trên con phố này mà, muội đến xem ông đúng không? Tiếc rằng không ai dám để ông ta đi ra nếu Vương gia nhà ta chưa lên tiếng cả.”

Vương Lan Nhi oán hận nhìn chòng chọc nàng: “Chớ có mà hả dạ sớm, Vương gia của ta còn chưa ngã đâu, sớm muộn gì cũng có ngày người bị thua thôi.”

Ánh mắt Tô Mị loé lên, một biện pháp nảy ra trong lòng: “Chỗ dựa duy nhất hiện giờ của Vương gia muội là Hoàng hậu, nhưng từ khi Từ đại nhân bệnh nặng không khỏi, Vương Hoàng hậu cũng chẳng ra oai được thế nào cả?”

Màu máu trên mặt Vương Lan Nhi đã rút cạn, nàng ta biết bây giờ Vương gia đã suy sụp, nếu như mất đi sự ủng hộ của Từ gia nữa thì chức hoàng hậu của Vương hoàng hậu cũng sẽ tràn ngập nguy hiểm.

Lại nhớ đến thái độ khác thường đầy thờ ở của cô mẫu với nàng ta, Vương Lan Nhi gần như tuyệt vọng mà nhận ra rằng… Từ gia sắp vứt bỏ nàng ta rồi!

Lúc đầu nàng ta vào kinh là muốn cưới Từ Bang Ngạn, muốn làm chủ mẫu của Từ gia, sao có thể nhận thua ngay lúc này?

Vương Lan Nhi đắm chìm trong dòng suy nghĩ, ngay cả Tô Mị rời đi lúc nào cũng không biết.

Một lúc lâu sau, chờ đến khi xung quanh đã hoàn toàn tối tăm, con phố cũng đã im ắng, nàng ta mới từ từ đứng lên, cười hai tiếng quái dị rồi ngay sau đó biến mất giữa màn đêm tăm tối.

Sáng sớm ngày hôm sau, nàng ta đưa thẻ vào cung, nói với Vương Hoàng hậu: “Mấy hôm nay nương nương không gặp Tư phu nhân ư?”

Ánh mắt Vương Hoàng hậu đầy nặng nề: “Hơn nửa tháng không thèm vào cung thỉnh an bổn cung, mấy ngày trước sai người mời nàng ta vào cung nói chuyện, thế mà ả vừa đến cửa điện đã té xuống cầu thang khiến cho tình cảnh hỗn loạn, cuối cùng thì chẳng nói được câu nào nên hồn!”

“Từ gia đang đứng nhìn.” Vương Lan Nhi đi đến bên cạnh Vương Hoàng hậu, ép giọng đến mức thấp nhất: “Không thể chiều theo ý bọn họ như vậy được.”

Vương Hoàng hậu day day ấn đường, mỏi mệt nói: “Tất nhiên là ta biết bọn họ đang đứng nhìn, nhưng bọn họ cũng không phải là chó mà chỉ cần một sợi dây thừng là có thể buộc chặt bên cạnh ta.”

Nói xong nàng ta liếc nhìn Vương Lan Nhi như muốn nói: Đều do ngươi quá vô dụng, ở Từ gia gần một năm mà vẫn không nắm được Từ Bang Ngạn trong tay mình.

Vương Lan Nhi vừa uất ức vừa chán nản, mặt căng đỏ bừng, nhưng vẫn phải cười nói theo: “Nhưng Lan nhi có một biện pháp, Từ Bật vẫn chưa quyết định việc cưới xin.”

“Này mà tính là…” Giọng Vương Hoàng hậu khựng lại một lúc, ánh mắt dần bừng sáng, chợt cầm tay Vương Lan Nhi mà nói: “Ý kiến hay! Chờ đến khi nữ nhi Từ gia vào cung thì cả đời này của bọn họ đều phải làm thanh đao trong tay Hoàng thượng!”

“Nương nương không hổ là tấm gương của các phu nhân trong thiên hạ, chỉ với lòng dạ này đã không ai có thể sánh bằng. Nếu như Hoàng thượng biết chắc chắn sẽ càng tôn trọng và cưng chiều ngài.” Vương Lan Nhi đúng lúc tâng bốc thêm mấy câu.

Vương Hoàng hậu khẽ mỉm cười, lộ rõ vẻ cực kỳ hưởng thụ những lời vừa rồi, nói thầm bên tai Vương Lan Nhi một lúc, chỉ cách: “Đến lúc đó sẽ có người bí mật giúp đỡ ngươi, ngươi tạo tiếng động càng lớn càng tốt.”

Vương Lan Nhi không ngừng gật đầu: “Ngài yên tâm, Lan nhi nhất định không phụ mệnh!”

Chớp mắt đã cuối tháng ba, hiếm khi Tiêu Dịch có ngày rảnh rỗi, Tô Mị dựa vào bên cạnh hắn, nhìn sóng nước hồ nhịp nhàng bên ngoài thuỷ tạ, rừng đào bên bờ lung lay theo gió, giống như một đám cháy đỏ rực.

“Phố phía đông quậy long trời lở đất, Hoàng thượng còn muốn bắt chém đầu người?” Tô Mị cực kỳ không hiểu nổi: “Hắn không sợ k*ch th*ch dân chúng làm loạn ư?”

“Tránh việc bị mất mặt thôi, ta biết ý nghĩ của hắn mà, hắn không có cách xử đám quan to có công nhưng lạm quyền kia, nhưng còn đám người ở tầng lớp hạ lưu kia hắn không xử được à?” Tiêu Dịch khinh bỉ nói: “Mười ngày nữa thẩm vấn chém đầu ở chợ, lúc đó còn loạn nữa.”

Tô Mị khựng lại hỏi: “Vậy những người dẫn đầu gây chuyện là người mà Mộc Lý Đường xếp vào ư?”

“Cũng có người của hắn và cả ta nữa, nhưng đám người tịch biên kia và phủ Thuận Thiên kia đều đối nghịch với giáo đồ Thiên Thánh.”

Ánh mắt Tiêu Dịch khẽ híp lại: “Những người đó chẳng có chút sợ hãi nào cả, ý chí kiên định đến mức khiến ta cảm thấy bất ngờ… Thiên Thành giáo tuyệt đối không phải là một đám ô hợp thôi đâu, bọn họ mạnh hơn ta tưởng nhiều.”

Tô Mị nhẹ nhàng nói: “Vẫn nên hạn chế dùng người của Mộc Lý Đường, cẩn thận đuôi to khó vẫy.”

Tiêu Dịch thở dài một hơi không nói gì.

Tiếng bước chân dồn dập trên hành lang, Thiện Thuỷ thở phì phò chạy đến: “Chủ tử, Từ công tử cầu kiến, nói là chuyện liên quan đến mạng người, gấp đến mức suýt chút nữa giậm chân!”

Tô Mị không nhịn được mà cười khẽ: “Lần trước hắn cũng nói vậy, tên này luôn nóng na nóng nảy, mời hắn đến phòng hoa, ta qua ngay đây.”

“Không phải…” Thiện Thuỷ nhìn Tiêu Dịch, ấp úng nói: “Từ công tử đến gặp Vương gia.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 51​


Trước cửa sổ của phòng khách nhỏ là một cây bạch quả cao lớn, ánh nắng chiếu bóng của cây vào phòng, gió thổi thoảng qua làm cành cây lay động, bóng cây dưới đất cũng theo đó mà lắc lư.

Từ Bang Ngạn cúi đầu ngồi dưới bóng cây, đôi mắt đờ đẫn, uể oải và không còn sôi nổi như thường ngày nữa.

Cùng với tiếng lộc cộc của bánh xe lăn, Tô Mị đẩy Tiêu Dịch đi vào, nàng ngạc nhiên hỏi: “Ngươi làm sao vậy?”

Từ Bang Ngạn tựa như bừng tỉnh khỏi cơn mơ, hắn ta lập tức bật dậy, thấy xung quanh không có người ngoài mới mở miệng nói: “Tấn Vương, ta muốn đầu quân cho ngươi!”

“Bổn vương không thiếu người, không, cần.” Tiêu Dịch vẫn không động lòng.

Từ Bang Ngạn nghe vậy thì rất sốt ruột, Tô Mị vội vàng lắc đầu, ý bảo hắn ta cứ bình tĩnh, nhân tiện cho hắn ta cái một bậc thang để đi xuống: “Ngươi đến đây vì bản thân hay vì Từ gia?”

“Từ gia!” Từ Bang Ngạn nói không chút do dự: “Phụ thân ta cũng đã đồng ý cho ta đến đây rồi.”

Tiêu Dịch cười khẩy: “Phụ thân ngươi là thần tử được Hoàng thượng tin cậy cho nên bổn vương không muốn gặp người của Từ gia, hơn nữa trước kia các ngươi cũng hãm hại ta không ít, bây giờ thay đổi có phải quá đột ngột hay không?”

Ban đầu Từ Bang Ngạn cũng hơi xấu hổ nhưng sau đó thì oán hận nói: “Ai mà biết được đương kim không chỉ vô trách nhiệm lại còn nhỏ nhen như vậy, lúc nào cũng tính toán thiệt hơn với người khác, bây giờ phụ thân ta đã hối hận xanh cả ruột rồi! Ôi, chuyện là vậy đấy.”

Theo lời Từ Bang Ngạn nói thì cách đây không lâu, Thừa Thuận đế đột nhiên đến Từ gia thăm bệnh, nhưng trước đó không hề có động tĩnh gì, hắn ta mặc quần áo bình thường và chỉ dẫn theo dăm ba người hầu khiến người gác cổng nghĩ rằng đó chỉ là học trò của lão gia nhà mình mà thôi.

Nhưng thăm bệnh thì cứ thăm bệnh đi, còn ra vườn sau của Từ gia làm gì? Trùng hợp là lúc này Vương Lan Nhi và Từ Bật đang chèo thuyền trên hồ, khi Từ Bang Ngạn thấy vậy thì đã cảm thấy có điềm chẳng lành.

Quả nhiên, Từ Bật choáng váng rơi xuống nước, Từ Bang Ngạn là người ở gần nhất, nhưng lại bị người hầu của Thừa Thuận đế đẩy ra ngoài, chỉ biết trơ mắt nhìn Thừa Thuận đế nhảy xuống nước cứu Từ Bật lên.

Nhưng càng tức giận hơn là Vương Lan Nhi cứ luôn mồm gào thét, ồn ào đến nỗi cách một bức tường vẫn còn nghe thấy, muốn giấu cũng không giấu được.

Vì thế, để bảo toàn thanh danh cho Từ Bật, Thừa Thuận đế đã đề nghị thu nàng ta vào cung, hai ngày sau sẽ truyền lệnh xuống.

Từ Bang Ngạn tức giận nói: “Muội muội ta còn chưa đủ mười lăm tuổi mà hắn ta cũng thu vào cung! Còn nói gì mà vừa vào cung sẽ phong lên làm Tần vị, hừ, Từ gia ta chưa đến nỗi phải bán nữ cầu vinh đâu!”

Tiêu Dịch thoáng nghĩ một lát đã hiểu: “Chắc do phụ thân ngươi luôn cáo bệnh không lên triều nên khiến Hoàng thượng nảy sinh nghi ngờ và phải làm vậy để buộc Từ gia tỏ thái độ.”

“Ta cũng nghĩ thế.” Từ Bang Ngạn thở dài: “Lẽ ra Từ gia và Vương gia phải cùng tiến cùng lùi, đồng tâm hiệp lực giúp đỡ Hoàng thượng mới phải. Nhưng đó không phải là dự định của ta, chim khôn lựa cành mà đậu, Hoàng thượng bất nhân thì đừng trách Từ gia bất nghĩa!”

tr*n tr** bày tỏ sự bất mãn với đương kim, thậm chí còn mang theo ý muốn phản nghịch, lời nói này vô cùng lớn mật, nếu người khác nghe thấy thì chắc chắn sẽ tin vào sự chân thành này của Từ Bang Ngạn, không thì ít nhất cũng sẽ hơi cảm động.

Song, Tiêu Dịch vẫn giữ dáng vẻ cự người ngàn dặm: “Ngươi ngạo mạn quá rồi!”

Tô Mị và Từ Bang Ngạn nghe vậy thì đều sững sờ.

“Đây là Tấn Vương phủ chứ không phải cái chợ, ngươi thích thì vào mà không thích thì đi!” Tiêu Dịch lạnh lùng nói: “Ta cũng không phải là một tên công thần sa đọa không có thực quyền, ta là Tấn Vương cầm trong tay ba mươi vạn đại quân! Ngươi tưởng rằng chỉ cần ngươi nói muốn đầu quân cho ta thì ta sẽ vui vẻ chào đón ngươi sao? Một Từ gia mà thôi, có hay không có cũng chẳng sao.”

Kết quả này nằm ngoài dự đoán của Từ Bang Ngạn, hắn ta hít sâu một hơi, kiên nhẫn nói: “Chuyện đã đến nước này rồi thì ngài đừng giấu giếm làm gì nữa, tuy Từ gia không phải danh gia vọng tộc, nhưng trên triều vẫn có tiếng nói. Hơn nữa, đúng là Vương gia có binh quyền, nhưng lại không có danh vọng trong đám văn thần, có sự tương trợ của chúng ta dù sao cũng là chuyện tốt.”

Tiêu Dịch khẽ khịt mũi, trên mặt lộ ra vẻ khinh thường: “Đứng trước vũ lực thì tất cả đều là nói nhảm!”

Những lời châm chọc liên tiếp lập tức dập tắt sự nhiệt tình của Từ Bang Ngạn, máu dồn lên não, suýt thì hắn ta đã nhảy lên mắng Tiêu Dịch, nhưng nghĩ đến tình cảnh khó xử hiện giờ của Từ gia và muội muội đang trong tình cảnh bi thảm thì cơn giận chẳng thể bộc phát nổi nữa.

Hắn ta ngồi phịch xuống ghế như bị rút hết sức lực, đôi môi trắng bệch nói: “Vương gia muốn thế nào mới sẵn lòng giúp đỡ Từ gia?”

Tiêu Dịch không vừa mắt Từ Bang Ngạn đã lâu, đang định châm chọc thêm vài câu thì tay áo bỗng nhiên bị kéo lại… hóa ra là Tô Mị ở đằng sau đã kéo hắn, vì thế lời châm chọc ra đến miệng đành phải thay đổi: “Phải xem thành ý của các ngươi thế nào đã.”

Nghe vậy, Từ Bang Ngạn lập tức sống lại: “Vương gia có việc cứ dặn dò!”

Trong mắt Tiêu Dịch bỗng lóe lên một tia sáng rồi trở lại bộ dạng thờ ơ: “Không có việc.”

Từ Bang Ngạn hoàn toàn bị lời nói không đầu không đuôi này của hắn làm cho choáng váng, nhưng thấy Tiêu Dịch bưng chén trà lên nên đành đứng dậy cáo từ.

Hắn ta cúi đầu, hai vai hơi gục xuống và dáng người có chút run rẩy.

Tô Mị không đành lòng, đồng thời cũng không hiểu tại sao Tiêu Dịch lại từ chối Từ gia, nên nàng đã kể lại cụ thể cuộc gặp Vương Lan Nhi ngày hôm ấy, sau đó do dự nói: “Có lẽ những lời khiêu khích của ta đã có tác dụng nên trong cung mới nghĩ ra nước cờ hồ đồ như thế, vậy mà lại ép Từ gia phải đứng về phía chúng ta.”

Tiêu Dịch liếc mắt nhìn nàng rồi nói với giọng điệu ghen tuông: “Bắt đầu nói đỡ cho hắn ta rồi đấy à…”

“Chàng ghen đấy à, chua quá!” Tô Mị đẩy hắn một cái, bản thân cũng không nhịn được mà nở nụ cười: “Ta nghĩ Từ gia đang vô cùng sốt ruột, đừng thấy Hoàng hậu là biểu tỷ của Từ Bật mà vội mừng, bởi đến khi vào cung, mạng của Từ Bật đã bị Hoàng hậu siết chặt trong tay rồi, Từ gia còn vui được sao?”

“Ừ, ta tin Từ gia thật sự muốn đầu quân cho ta, nhưng phải làm bọn họ bớt kiêu căng đi đã.” Tiêu Dịch khẽ cười nói: “Lão thất phu Từ Đồng Hòa đó chuyên gia gió chiều nào theo chiều ấy, không để ông ta nếm chút đau khổ, sao có thể làm ông ta chịu một lòng bán mạng cho ta được?”

“Hơn nữa trong mắt của người ngoài, ta chỉ là một Vương gia bị liệt, mà một người bại liệt thì sao có thể làm Hoàng đế được?” Tiêu Dịch đứng dậy, chậm rãi đi tới giữa phòng: “Ai mà biết được liệu mấy kẻ đó có phải định lợi dụng ta để trấn áp Hoàng thượng, sau đó lập lên một vị Hoàng thượng khác hay không!”

Tô Mị chưa bao giờ nghĩ đến điều này cho nên rất kinh hãi, vội vàng nói: “Ta đã nghĩ đơn giản quá rồi, chúng ta vẫn nên tránh xa Từ gia một chút.”

“Không sao, nếu ta dễ bị người khác lợi dụng như vậy thì ta đã không thể sống nổi đến ngày hôm nay.” Tiêu Dịch v**t v* mái tóc đen nhánh của nàng tựa như trấn an: “Hơn nữa phải đợi đến mùng một, xem trên triều Từ Đồng Hòa phản ứng thế nào đã.”

Theo thường lệ, mùng một tháng tư là ngày đại triều, văn võ bá quan đều phải lên triều để nghị sự, Từ Đồng Hòa cũng không cáo bệnh nữa, run rẩy đứng đầu hàng văn thần, giả vờ như vừa mới khỏi bệnh nặng.

Thừa Thuận đế lạnh lùng liếc ông ta, khóe miệng nở một nụ cười đắc ý.

Công bộ và Hộ bộ đã cãi nhau một trận về kinh phí tu sửa đê điều, nhưng cuối cùng vẫn không có kết quả gì, Thừa Thuận đế đành nói “Sẽ xem xét sau” rồi chuẩn bị cho tan triều.

Nhưng đúng lúc này, một Ngự sử trẻ tuổi bất ngờ nhảy ra khỏi đám đông, khí phách nói: “Hoàng thượng, thần có việc muốn khởi tấu.”

Thừa Thuận đế lại ngồi xuống, thản nhiên nói: “Nói đi.”

“Vì lời đồn đại phế Thái tử cho nên người đã xử trảm một trăm ba mươi bốn người, nhưng thần cho rằng hình phạt này quá nặng nề và đi ngược lại luật pháp của triều ta. Hơn nữa, đây rõ ràng là một án oan, vì thế xin Hoàng thượng hãy giao cho Tam ty phúc thẩm lại rồi đưa ra hình phạt thích hợp hơn!”

Sắc mặt của Thừa Thuận đế lập tức u ám, hắn ta lờ mờ nhớ ra người này, Lô Bân, vốn là biên tu của Hàn Lâm viện, mới được điều đến Đô Sát viện làm tiểu Ngự sử cách đây không lâu, bây giờ bỗng dưng muốn làm người nổi tiếng sao?

“Mấy tên dân đen đó đồn đại sai sự thật, quan phủ đã cảnh cáo nhiều lần nhưng vẫn không chịu hối cải, lại còn xúi giục dân chúng nổi loạn, ắt là phản nghịch, trẫm không tru di cửu tộc đã là quá khai ân rồi.” Thừa Thuận đế mặt lạnh như băng, thái độ rất rõ ràng: “Không tái thẩm!”

Lô Bân dường như không nhìn thấy sắc mặt của Hoàng thượng, hắn ta vẫn cứng đầu nói: “Có thể có kẻ bụng dạ khó lường, nhưng không có nghĩa rằng tất cả mọi người đều là phản nghịch, phần lớn chỉ là tò mò rồi bàn luận vài câu mà thôi. Không chỉ thế, cũng có không ít trường hợp bị quan phủ hung bạo bắt lại rồi ác ý phỉ báng, thậm chí còn có trường hợp bị vu khống và hãm hại.”

“Theo lời ngươi nói thì trẫm chính là một tên hôn quân có đúng không?” Thừa Thuận đế vỗ mạnh lên long án, phẫn nộ quát: “Bên ngoài kia, người ta đang đồn đại loạn cả lên rồi, nếu không nghiêm trị thì bao giờ mới dẹp yên được? Đám dân đen này dùng lời nói có thể thuyết phục được sao? Chỉ khi nhìn thấy máu và làm cho bọn họ sợ hãi thì bọn họ mới biết mình nên làm gì và nên nói gì!”

Lô Bân thẳng tắp quỳ dưới mặt đất, ngửa đầu nói: “Đó không phải là cách hay để dập tin đồn đâu ạ, mà nên cho dân chúng biết được sự thật, rồi bác bỏ từng tin đồn một thay vì sử dụng vũ lực thì tự nhiên bọn họ sẽ bình tĩnh lại thôi, Hoàng thượng, dù gì cũng là hơn một trăm mạng người, nếu xử lý không tốt sẽ kích động dân chúng nổi loạn đấy ạ!”

Hai chữ “nổi loạn” đột nhiên lọt vào tai khiến Thừa Thuận đế sửng sốt, nhưng sau đó lập tức bác bỏ: “Sự thật là Phế Thái tử lòng lang dạ sói ám sát tiên đế, đây cũng là án do tiên đế tự tay quyết định nên chắc chắn không thể xảy ra sai sót được. Còn nổi loạn… Mấy trăm tên dân đen thì có thể gây ra rắc rối gì? Cùng lắm thì giết hết!”

Vừa dứt lời, đám triều thần đã hít sâu một hơi, đại điện lập tức chìm vào im lặng, không một ai lên tiếng, yên tĩnh đến nỗi khiến người ta khó mà chịu được.

“Không được đâu Hoàng thượng, đó là con dân của ngài, là gốc rễ của nước nhà!” Lô Bân dẫn đầu phá vỡ im lặng, hắn ta đập đầu xuống đất, phát ra tiếng ầm ầm, không lâu sau trán đã tím xanh một mảng: “Thần khẩn cầu Hoàng thượng xem xét lại việc tái thẩm án mưu phản của phế Thái tử, trả lại sự thật cho bách tính trong thiên hạ!”

Thừa Thuận đế kinh ngạc, tại sao nói tới nói lui, từ mấy cái mạng quèn lại nói đến việc tái thẩm án của phế Thái tử vậy?

“Ngươi không nghe thấy trẫm nói gì sao?” Hắn ta lớn tiếng như muốn răn đe đám quan viên ở dưới: “Hay là ngươi muốn kháng chỉ?”

Giọng của Lô Bân còn lớn hơn nữa, hắn ta gần như hét lên: “Thần khẩn cầu Hoàng thượng tái thẩm án của phế Thái tử, dùng sự thật dẹp yên lời đồn!”

Gân xanh trên trán Thừa Thuận đế bắt đầu nổi lên, tức giận đến mức tay cũng bắt đầu run rẩy, không còn kiên nhẫn để tiếp tục dây dưa với hắn ta nữa, đang định ra lệnh cho đám thái giám lôi hắn ta ra ngoài đình trượng thì đột nhiên có một triều thần quỳ xuống nói: “Thần tán thành!”

Tán thành? Tán thành cái gì chứ! Thừa Thuận đế cắn răng, vung tay lên: “Kéo ra ngoài!”

“Thần tán thành.”

Vẫn còn có kẻ không thức thời! Thừa Thuận đế cười lạnh nhìn đám người trong điện, trong lòng đã nổi lên sát khí.

Nhưng đúng lúc này, Tiêu Dịch lặng lẽ liếc nhìn Từ Đồng Hòa cũng đang im lặng.

Từ Đồng Hòa chợt hiểu ra, lông tơ cả người dựng đứng lên, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên má, sau một hồi suy nghĩ, ông ta hất áo bào ra sau rồi quỳ xuống, nhắm mắt lại, nói: “Thần tán thành, khẩn cầu Hoàng thượng tái thẩm án của phế Thái tử!”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 52​


Ai cũng biết Từ Đồng Hòa là trọng thần thân tín của hoàng thượng, nên khi ông ta quỳ xuống, trong điện yên tĩnh một cách kì lạ, tất cả mọi người trừng to mắt nhìn chằm chằm ông ta, lỗ tai dựng thẳng lên, lo sợ nói lỡ lời.

Giọng nói của Từ Đồng Hòa không lớn, thế nhưng lại truyền đến từng ngóc ngách trong đại điện vô cùng rõ ràng.

Thừa Thuận Đế há to mồm, dường như không thể tin được vào lỗ tai của mình: “Ngươi nói cái gì?”

Từ Đồng Hòa không dám ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào nền gạch vuông trước mặt, gằn lên từng chữ một: “Lời nói của Lô Ngự sử là lẽ phải, hoàng thượng, lời đồn truyền đi xa, càng nói càng khoa trương, che đậy không bằng công khai. Không nói đến phải trái đúng sai thì chuyện dùng cực hình chính là hạ sách, không những không đè được những những lời đồn đại bị truyền bá, mà ngược lại còn tràn lan kinh khủng hơn, càng k*ch th*ch người dân loạn lên, huống hồ…”

Ông ta dừng một chút, vẫn là thốt ra khỏi miệng: “Lúc trước hoàng thượng ra sức xử lý thân tộc cũ của phế Thái tử, trong dân chúng còn có lời đồn đại âm thầm rằng hoàng thượng lên ngôi bất chính, theo như ý kiến của lão thần, hay là nhân cơ hội này tra rõ vụ án của phế Thái tử, làm sáng tỏ những tin đồn thất thiệt, mọi việc sáng tỏ.”

Thừa Thuận Đế đi xuống long ỷ, bước chân thong thả đến trước mặt Từ Đồng Hòa, cười lạnh mấy tiếng: “Cái này là đối sách ngươi nghĩ ra sao?”

Những người bên cạnh đều cho rằng hoàng thượng đang ám chỉ về tin đồn, nhưng hai người bọn họ còn có Tiêu Dịch trong lòng đều hiểu rõ, việc hoàng thượng nói là nhận Từ Bật vào trong cung.

Giọng nói của Thừa Thuận Đế âm u lạnh lẽo, có một cỗ hận ý ngầm không nói nên lời, Từ Đồng Hòa thấy phía sau lưng vừa ướt lại vừa lạnh, là mồ hôi thấm đẫm áo ngoài.

Ông ta không tự chủ được liếc nhìn Tiêu Dịch, thấy Tiêu Dịch đang hứng thú dõi theo ông ta, nét mặt như đang xem một vở kịch hay.

Từ Đồng Hòa hạ quyết tâm, liền ho khan hai tiếng, dập đầu nói: “Lão thần khẩn xin hoàng thượng phúc thẩm vụ án của phế thái tử.”

Vừa dứt lời, có bảy tám triều thần quỳ xuống, cấp bậc cao thấp đều có, phần lớn là đệ tử cũ của Từ Đồng Hòa, cùng nhau hô lên: “Thần tán thành!”

“Phản! Các ngươi muốn tạo phản hay sao?” Thừa Thuận Đế nghiêm mặt không có chỗ phát tiết, tức giận đến mức ngũ quan vặn vẹo: “Trẫm là hoàng đế, lời của trẫm chính là luật! Đây là lần cuối cùng trẫm nói, chứng cớ phế Thái tử mưu phản vô cùng xác thực, không cần thẩm tra lại, ai dám nhắc lại trẫm sẽ lấy đầu người đó!”

Một đám thần công đang đứng, tất cả đều đối mặt nhìn nhau, mặc dù không có ai lên tiếng không ai đứng dậy, dùng sự yên tĩnh để biểu lộ sự kiên trì của bản thân.

Thừa Thuận Đế nghiến răng nghiến lợi hung dữ mắng: “Được được được, xem ra các ngươi đều muốn làm can thần ghi tên vào sử sách, trẫm thành toàn các ngươi. Kéo xuống dưới, đánh năm mươi trượng!”

Sắc mặt các đại thần trong điện đột nhiên thay đổi, bị kéo xuống đánh một trận, không chết cũng mất nửa cái mạng!

Có thần tử nhịn không được khuyên can: “Hoàng thượng hãy suy xét lại, quân vi thần cương, mạo phạm đến danh dự của hoàng thượng là do thần tử không đúng, thế nhưng lệnh của triều đình ban bố cũng cần bọn họ lo liệu, nếu như phải xử trí thì e rằng sẽ làm chậm trễ công việc của các bộ viện, xin hoàng thượng phạt nhẹ.”

Thừa Thuận Đế nhịn lửa giận xuống, đang muốn cho họ đường lui thì lại nghe Tiêu Dịch lạnh lùng nói: “Thần đệ tra được Tiêu thứ dân từng dùng thuốc phiện, vật ấy có thể khiến cho con người sản sinh ra ảo giác, thần trí mơ hồ, thậm chí là phát điên.”

Thừa Thuận Đế đột nhiên biến sắc, trong nháy mắt nghĩ đến chuyện mà mình sai Thạch Nhược Anh làm, cho rằng hắn muốn công khai trước mặt mọi người, nhất thời hoảng hốt không thôi, nhưng nghĩ lại, dù sao cũng đã phái người ám sát Thạch Nhược Anh, không có chứng cứ, Tiêu Dịch có muốn chứng minh cũng không được!

Tiêu Dịch nói: “Tiên đế yêu thương Tiêu thứ dân rõ như ban ngày, bây giờ hắn không có lý do mưu sát tiên đế, thần đệ cho rằng vụ án phế Thái tử tồn tại vài điểm đáng ngờ, lời đồn cũng không hẳn là hoàn toàn không thể tin, thận trọng mới đạt được mục đích, nên phúc thẩm lại.”

Lửa giận của Thừa Thuận Đế vừa mới tiêu tan trong nháy mắt đã bị châm lên, nhìn thấy Tiêu Dịch ngồi trên xe lăn một cách khoan thai tự đắc, thật hận không thể đạp một đạp thật đau, trực tiếp đạp chết là được.

“Tấn Vương nói trẫm hãm hại Tiêu thứ dân sao?” Từ trong kẽ răng của Thừa Thuận Đế bật ra câu này, ngoài cười nhưng trong không cười nói: “Ai cho đệ quyền hạn để âm thầm điều tra vụ án của phế Thái tử? Trẫm quá phóng túng đệ rồi, khiến cho đệ không thấy rõ được vị trí của mình!”

Tiêu Dịch không biểu lộ chút không ổn nào, không mặn không nhạt nói: “Thần đệ hoảng sợ, thần đệ không dám ăn nói bừa bãi. Chỉ là biết rõ vụ án này có gì đó kì lạ nhưng lại làm như không thấy, hại hoàng thượng đứng mũi chịu sào, đã không cách nào cảm thấy an ủi linh hồn tiên đế, thật thẹn với sự quan tâm bảo vệ của hoàng thượng, thật sự là bất trung bất hiếu.”

Lúc này Thừa Thuận Đế chỉ muốn đè đầu Tiêu Dịch, căm hận nói: “Thì ra đệ cũng biết là đệ không… Lòng Trẫm đã quyết, kẻ nào không sợ chết, cả gan lên đây khuyên ngăn thì kéo ra ngoài đánh!”

Tiêu Dịch hơi nhíu mày, cúi đầu không nói tiếp.

Lúc này Thừa Thuận Đế mới hơi hài lòng xả giận, lặng lẽ quét mắt nhìn “Loạn thần tặc tử” đang quỳ gối, đưa mắt liếc nhìn ra ý với Hạ thái giám.

Hạ thái giám vung phất trần lên, lệnh cho tùy tùng thái giám hai bên: “Không nghe thấy lời của hoàng thượng sao? Kéo mấy vị này ra cổng thành đánh!”

Chúng thần lập tức ồ lên, âm thanh kêu oan, âm thanh chống đối vang lên không ngừng, khóc cho tiên đế khóc cho xã tắc, ngẩng cổ lên hùng hồn chuẩn bị nói… Đại điện uy nghiêm đã loạn thành cái chợ!

Mà Thừa Thuận Đế đã sớm không quan tâm, bãi triều rồi.

Tiêu Dịch cười lạnh vài tiếng, cũng theo mọi người lui ra ngoài đại điện, thế nhưng khi đến cổng thành thì ngừng lại.

Các triều thần cởi quan bào ra, chỉ mặc trung y, bị ép lên trên ghế dài, bên cạnh là hai đội Cấm Vệ quân đứng thẳng, cầm trong tay cây gậy đen dài bóng loáng, chỉ đợi Hạ thái giám lệnh là sẽ đánh.

Tiêu Dịch sai người gọi Hạ thái giám: “Không được đánh ai thật, nếu không bản vương sẽ lấy cái mạng của ngươi!”

Không nói nhiều, rất có khí lực, khiến cho cả người Hạ thái giám lúc này toát mồ hôi lạnh, tự nhủ người thì nói không thể đánh thật, người thì nói không thể không chết, chỉ bèn cười khổ mà nói: “Vương gia, đây là căn dặn của hoàng thượng, ngài như vậy là đang làm khó ta.”

Tiêu Dịch quan sát liếc mắt nhìn ông ta, gật đầu nói: “Được lắm.”

Ánh mắt kia giống như đang nhìn người chết!

Cả người Hạ thái giám run rẩy kịch liệt, bỗng nhiên có chút không xác định… hoàng thượng không có ở bên cạnh, Tấn Vương là lớn nhất, nếu như Tấn Vương thật sự giết mình cho hả giận thì phải làm sao đây? Sau đó thì tùy tiện bịa vài lời nói dối “bất kính” để lấp l**m cho qua, cho dù hoàng thượng có báo thù cho mình thì lúc đó mình cũng đã chết rồi!

Hạng Lương sau lưng Tiêu Dịch lặng lẽ siết chặt nắm tay.

“Ai ôi!!! Vẫn là vương gia suy nghĩ chu đáo.” Hạ thái giám lập tức sửa lại lời nói, cười tủm tỉm nói: “Hoàng thượng lúc nổi giận nói nhảm, không thể làm thật, nếu như lúc tỉnh táo lại hối hận… Vậy thì người xui xẻo chính là lão nô!”

Tiêu Dịch mỉm cười: “Rất tốt.”

Bánh xe chạy trên nền gạch đá xanh, chầm chậm đi xa.

Hạ thái giám thở một hơi thật dài, cảm thấy hô hấp thông thuận không ít, cũng không biết là vì sao, Tấn Vương khiến cho ông ta cảm thấy áp bức hơn cả hoàng thượng!

Ông ta đột nhiên ngây ngẩn cả người, ở trong ấn tượng của ông ta, Tấn Vương là người trầm mặc ít nói đi theo phía sau hoàng thượng, kể từ khi nào lại có loại khí thế này?

“Cha nuôi, đánh như thế nào?” Tiểu thái giám vui vẻ chạy tới xin chỉ thị.

“Đừng đánh thật.” Hạ thái giám uể oải thở dài, giam hình cũng lười giam, chắp tay sau lưng rồi bước đi.

Ngay sau đó, mười mấy triều thần bị thương một chút da thịt, hai ba ngày sau đã có thể đi đi lại lại, bảy sau tám ngày sau đã nguyên vẹn như bình thường.

Từ Đồng Hòa xúc động về con trai, nói: “Nhìn xem kết cục Vương Doãn, nhìn xem mấy tên thần công này… Chỉ với chuyện bảo vệ thuộc hạ, hoàng thượng hoàn toàn không thể so được với Tấn Vương! Chỉ là Hạ thái giám quá xui, vô duyên vô cớ bị ăn một gậy.”

“Ăn một gậy cũng tốt hơn là mất mạng.” Từ Bang Ngạn nói, “Con đã ném hết đồ vật của Vương Lan Nhi ra khỏi phủ, sau này không cho phép nàng ta bước vào Từ gia, nếu mẫu thân quở trách con, phụ thân đừng quên giúp con cầu xin.”

Giọng nói của Từ Đồng Hòa lạnh lùng nói: “Đúng là vong ơn bội nghĩa, may là không nghe lời mẫu thân con đính hôn cho con. Mẫu thân con cũng đau khổ lắm, sau này sẽ không liên hệ gì với vương gia nữa.”

Ông ta dừng một chút, thấp giọng nói: “Lần này hoàng thượng tức giận lắm, ta nghĩ hắn ta sẽ không nhịn nữa đâu… Con hộ tống mẫu thân và muội muội về quê nhà đi, chờ đến khi tình thế của kinh thành vững vàng rồi mới đón về.”

“Người đoán chừng mất bao lâu?”

“Sẽ không quá lâu đâu, thật ra Tấn Vương và hoàng thượng tranh đấu cách nhau một tầng giấy, ai cũng biết, thế nhưng không ai chịu đâm trước, trận tranh chấp bên trên đại triều này, coi như hoàn toàn làm rõ đi! Ta đoán, hoàng thượng chắc chắn sẽ động thủ trước…”

Từ Đồng Hòa nói không sai, Thừa Thuận Đế chuẩn bị đánh đòn phủ đầu, ra tay diệt trừ Tiêu Dịch.

Hắn ta vừa bí mật điều động tam đại doanh chủ lực vào kinh vừa mượn danh thái hậu sinh bệnh mà gọi Tiêu Dịch và Tô Mị tiến cung hầu hạ, định dụ Tiêu Dịch trong cung ra để giết.

Thế nhưng ý chỉ còn chưa bắt đầu thì đã có một tiếng sét động trời giáng xuống đầu hắn ta!

Lũ mùa xuân đến dữ dội, hạ lưu ven bờ Hoàng Hà hơn ba mươi con đê bị vỡ, mười mấy huyện thành trong vòng một đêm đã bị lũ bao phủ, hơn hai mươi vạn vườn tược, nhà cửa của bách tính bị mất, phải chạy đến kinh thành lánh nạn.

Thừa Thuận Đế nhìn thấy tấu chương khẩn cấp tám trăm dặm, máu trên mặt thoáng chốc đã biến mất, mắt tối sầm lại, lập tức mềm liệt người ở trên ghế.

Trước khi bất tỉnh, hắn ta mơ hồ nghĩ, chẳng lẽ thật sự trời muốn diệt ta?

Một trận thiên tai, tạm thời giảm bớt ảnh hưởng của vụ án phế thái tử, chỉ cần có chút đầu óc cũng biết, lúc này là quan trọng nhất chính là cứu trợ thiên tai, ổn định lòng dân, phòng ngừa dân bị nạn biến thành lưu dân, lưu dân biến thành kẻ tạo phản.

Mấy nhà quyền quý trong kinh thành cũng quyên tiền quyên lương tới tấp, đây là lệ cũ, nhà nào cũng quen thuộc hết.

Nhưng mọi người dần dần phát hiện năm nay tình huống không giống như lúc xưa, trên đường phố kinh thành cũng xuất hiện bóng dáng của lưu dân, hơn nữa còn có xu thế tăng lên!

Các vụ ẩu đả trộm cắp ở kinh thành dường như cũng nhiều hơn.

Lúc đó đã gần đến cuối tháng tư, kéo theo một trận mưa phùn không ngớt, không khí khủng hoảng giống như thời tiết khói mù bao phủ kinh thành, thật không may là khu vực cứu trợ thiên tai cũng bất lực, hơn vạn người chết đói, dân đói dân bị nạn bạo động, nhanh chóng đánh lên kinh thành!

Năm thành tổ chức quân đội vội vã bắt bọn trộm cướp, Thuận Thiên phủ vội vã bác bỏ tin đồn, thế nhưng không có chút hiệu quả nào, nhà nào cũng đóng chặt cửa lại, các cửa hàng qua buổi trưa cũng không tiếp tục kinh doanh, hoa lâu náo nhiệt nhất cũng bị mất tiếng vang.

Lúc này, bất kì chuyện gì cũng có thể tấn công đến thần kinh yếu ớt của mọi người.

Đại lao Thuận Thiên phủ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, hai phạm nhân đột nhiên vượt ngục, không có gì bất ngờ xảy ra, bị đuổi kịp tới sân lao dịch thì bị bắt giết.

Hai phạm nhân này bị bỏ vào tù là do tin đồn, đều là dân chúng bình thường, hơn nữa là huynh đệ ruột, trước khi chết bọn họ kêu khóc nói: Mẹ ta sắp chết rồi, cho chúng ta về xem chút đi!

Bọn hắn không cơ hội này, thế nhưng lời nói này qua hai canh giờ sau đã truyền đi ồn ào huyên náo khắp kinh thành.

Rất nhanh, Thuận Thiên phủ lại tụ tập cả trăm người, thế nhưng có điều khác lần trước, lần này bọn họ trực tiếp đập phá nha môn!
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 53​


Có lẽ dân thường quá hung hăng, hoặc do ngày thường bọn nha dịch sống cuộc sống sung sướng quen rồi, quá tiếc mạng sống nên khi nhìn thấy người đến với khí thế liều mạng thì chân đã mềm nhũn như chân tôm, người này còn chạy nhanh hơn so với người kia.

Tóm lại, chờ Ngũ Thành Binh Mã ty dẫn mấy ngàn quan binh chạy tới thì công đường của Thuận Thiên phủ đã bị đập cho nát nhừ, bức hoành phi “Thanh Chính Liêm Minh” nằm trên mặt đất, trên đó đều là những dấu chân to lớn lộn xộn.

Đám người này còn muốn đi vào đại lao nhưng may mắn là cửa đại lao rất kiên cố, phòng thủ nghiêm ngặt, bọn họ đập một hồi cũng không đập mở được, lại nhìn thấy quan binh đang đánh tới lúc này mới buông bỏ, loạn cào cào chạy trốn khắp nơi.

Hiện trường hỗn loạn này khiến Thừa Thuận đế vô cùng hoảng sợ, kinh thành lập tức thi hành chế độ giới nghiêm ban đêm chặt chẽ hơn, trời vừa nhá nhem tối đã có binh sĩ mang đèn đi tới đi lui để tuần tra, phàm là cảm thấy người nào có bộ dạng đáng ngờ, không cần biết đúng sai thế nào trước tiên cứ bắt nhốt vào đại lao đã rồi tính sau.

Dưới các biện pháp nghiêm ngặt, dường như Kinh thành đã có lại sự yên bình trước đây, những người dân tị nạn ăn mày trên đường phố dần dần không thấy tung tích nữa nhưng lại tụ tập ngày càng nhiều ở ngoại thành, có nơi lên tới hàng nghìn người. Bởi vì giới nghiêm ban đêm, nên những hộ gia đình giàu có hay phát cháo cũng dỡ bỏ lán phát cháo, mặc dù triều đình cũng cho dựng nơi phát cháo nhưng cũng không làm gì được vì người thì nhiều mà cháo thì ít, có vài nơi không thể tiếp tục được nữa.

Các quan lại ở nơi phát cháo sợ dân tị nạn làm phiền bèn báo lên trên, nhưng trong lòng những đại lão gia của quản sự cũng hoảng sợ, bọn họ chỉ biết suy nghĩ đến tình hình trong triều đình, hỏi Hộ Bộ lấy mấy bạc lương còn chưa có kết quả nên bèn gác nó sang một bên.

Đầu tháng năm, có hai lần náo động không lớn không nhỏ ở nơi phát cháo, phải mất rất nhiều công sức mới đè chuyện này xuống được, mà Ngũ Thành Binh Mã ty và Thuận Thiên phủ thật sự không thể tìm ra được một nhân thủ nào thừa thãi, bất đắc dĩ Thừa Thuận đế chỉ đành phải điều một bộ phận binh lực của tam cung đến trấn giữ nơi phát cháo.

Tất cả các vấn đề khó khăn như phế thái tử, lũ lụt, dân tị nạn, loạn thần… đều lần lượt xuất hiện, Thừa Thuận đế đột nhiên có một loại cảm giác giống như một toà thành đang lung lay sắp đổ.

Tuy nhiên điều làm hắn ta sợ nhất vẫn là Tiêu Dịch nhân lúc hỗn loạn này mà tạo phản.

“Mẫu hậu, nhi thần bất hiếu chỉ có thể tuyên bố với bên ngoài rằng mẫu hậu sinh bệnh nặng, như vậy Tiêu Dịch mới không thể không vào thăm mẫu hậu. Trẫm đã cho người mai phục ở cổng thành chờ khi hắn tiến vào cung thì sẽ bắt hắn lại.” Thừa Thuận đế nghiến răng nghiến lợi nói: “Trẫm thật sự không nhịn nổi nữa rồi.”

Nhìn Thái hậu có vẻ hơi tiều tụy, các nếp nhăn nơi khóe mắt cũng sâu hơn rất nhiều, giữa hai đầu lông mày tràn đầy sự lo lắng: “Ai gia có thể giả bệnh nhưng nếu hắn không đến thì phải làm sao?”

“Hắn không có lí do gì để không đến!” Thừa Thuận đế ung dung rảo bước đi lại trong phòng, đôi mắt mèo giống như đang phát ra ánh sáng màu xanh lục yếu ớt: “Trẫm luôn cố gắng mong muốn mọi chuyện ổn thoả, nhường nhịn hắn trăm điều, lại thêm vào đó là gần đây tai họa trùng trùng, chắc chắn hắn cho rằng trẫm không muốn có thêm bất kỳ sóng gió nào trong triều. Nhưng lần này trẫm muốn dùng cách làm trái ngược, đánh đến bất ngờ làm hắn không cách nào phòng bị được.”

Sắc mặt Thái hậu ảm đạm đi, lắc đầu thở dài nói: “Sao đứa trẻ đó lại xa cách với chúng ta đến như vậy? Ôi, giam hắn vào trong cung cũng được nhưng tốt xấu gì cũng giữ lại cho hắn cái mạng.”

Thừa Thuận đế không đồng ý: “Nhất định phải nhổ cỏ tận gốc, lúc đầu là do trẫm mềm lòng nên chỉ làm hắn bị liệt, mẫu hậu xem đến nay vẫn là một phiền phức lớn, biết thế thì đã vặn gãy cổ của hắn rồi.”

“Vậy mà ngươi lại làm hắn…” Thái hậu kinh ngạc đến nỗi ngực đập thình thịch, đôi môi run run muốn nói cái gì đó nhưng cuối cùng lại nhịn xuống, khép mắt lại tựa lên chiếc gối dựa lớn, lắc đầu không chút sức lực: “Ai gia mệt rồi.”

Thừa Thuận đế đứng dậy yên lặng rời đi, sau lưng là tiếng thở dài thườn thượt.

Sau một phen sắp xếp, cách một ngày ý chỉ của Thái hậu đã được truyền đến Vương phủ.

Sắc mặt của chưởng sự thái giám Thọ Khang Cung lo lắng, lau nước mắt rồi nói: “Vốn dĩ là không muốn quấy rầy Vương gia nhưng không biết làm sao Thái hậu đã nằm liệt giường mấy ngày rồi, mê man cả ngày, thời gian tỉnh táo càng ngày càng ít, các ngự y đều nói tình huống không được tốt lắm. Nhưng Thái hậu đã sốt đến mơ hồ rồi vẫn nghĩ đến việc mang canh đậu đỏ cho người chỉ lo người bị đói!”

Trong mắt của Tiêu Dịch cũng tràn sự đau xót: “Mời trở về cung chuyển lời đến Thái hậu, sáng sớm ngày mai ta sẽ tiến cung thăm người.”

Chưởng sự thái giám có được lời khẳng định, trộm thở ra một hơi gần như không thể phát hiện, đau buồn thương xót mà ra về.

Ông ta vừa đi, Tiêu Dịch cũng thu lại nét đau thương trên khuôn mặt, khóe miệng hơi hạ xuống, nhìn ý chỉ trên tay như đang suy nghĩ gì đó.

Tô Mị nghĩ đến tình hình trước mắt, cảm thấy đạo ý chỉ này thật kỳ lạ: “Chắc chắn là có bẫy, Vương gia không nên đi!”

“Toàn chơi mấy trò hại ngầm, còn không bằng hắn ta trực tiếp hạ một đạo thánh chỉ truyền tới Vương phủ.” Tiêu Dịch tùy tiện ném ý chỉ đi, đứng dậy chắp tay sau lưng đi vài bước rồi đột nhiên đưa tay ra nhấc cây cung treo trên tường xuống, dùng sức kéo một cái nhưng chẳng qua chỉ là vừa mới kéo ra.

Tiêu Dịch tặc lưỡi một tiếng: “Mặc dù còn thiếu chút lực nhưng cũng không ngại chơi với hắn ta.”

Tô Mị vẫn không đồng ý cho hắn đi: “Trong cung là địa bàn của Hoàng thượng ngài lại không thể mang theo thân binh đi vào cùng, lần này ngài đi không phải là đưa dê vào miệng cọp sao? Vẫn là tìm một cái cớ mà thoái thác đi, dù sao quân Liêu Đông cũng âm thầm tập kết lại rồi, chúng ta suy nghĩ kỹ hơn rồi lại bàn tiếp.”

“Ta vẫn không muốn sử dụng quân Liêu Đông, một khi dùng quân Liêu Đông, Thát Đát chắc chắn sẽ nhân lúc hỗn loạn để tấn công, như vậy khác nào gọi bọn họ đến chiếm tiện nghi, vô vị.” Tiêu Dịch tập trung suy nghĩ một lúc, quay lại nở nụ cười với nàng, nói: “Tiến cung thì tiến cung, còn không biết ai tính kế ai đâu.”

Tô Mị nhẹ nhàng cười một tiếng, cực kỳ nghiêm túc nói: “Ngài chắc chắn sẽ làm Hoàng đế, những ngày đầu tiên ta đã mơ một giấc mơ người chính là tân Hoàng đế trong tương lai, văn võ bá quan đều quỳ dưới chân ngài hô vạn tuế.”

Tiêu Dịch chỉ cho rằng nàng cố ý nói điềm lành để khích lệ bản thân, cũng nở nụ cười, ôm vòng eo mảnh khảnh của nàng nói: “Ta chắc chắn sẽ khiến suy nghĩ trong lòng nàng trở thành sự thật. Tiếp theo ta có một hành động lớn, kinh thành cũng sẽ náo loạn một trận, nàng mau đón nhạc phụ bọn họ đến Vương phủ đi, ở đây là nơi an toàn nhất.”

Tô Mị gật đầu đáp ứng, lại hỏi: “Trước đó ta đã bãi bỏ tất cả công việc của Ngải ma ma, sau này bà ấy có đến tìm ta mấy lần ta đều không gặp bà ấy, nhưng ngài vẫn dùng Hạng Lương… trong lòng ngài có biện pháp nào sao?”

Nhắc đến chuyện này Tiêu Dịch cũng vô cùng khó xử, việc Ngải ma ma che giấu mối quan hệ của bà ấy với Mộc Lý Đường thực sự khiến hắn khó chịu, nhưng nghĩ đến tình cảm bầu bạn nhiều năm, hắn thực sự không thể tàn nhẫn xử lý bà ấy.

Còn có Hạng Lương, từ nhỏ đã hầu hạ bên người hắn, vào sinh ra tử vì hắn nhiều lần, nếu cũng là tai mắt của Mộc Lý Đường thì hắn cũng phải hoài nghi năng lực nhìn người của bản thân rồi.

Ánh mắt Tiêu Dịch sâu kín nhìn chằm chằm bóng cây đang lay động ngoài cửa sổ, hồi lâu mới nói: “Trước mắt mục tiêu của ta và Mộc Lý Đường là giống nhau nên tạm thời không quan tâm đến bọn họ, đợi sau khi tình hình ổn định lại rồi nói. Nàng nghỉ ngơi đi, ta đến thư phòng bên ngoài.”

Tiếng ve đầu hè kêu rì rì nhưng không kêu to ồn ào như giữa hè, kèm theo đó là bóng liễu xanh mướt bên ngoài thư phòng, mang lại cho con người cảm giác sâu sắc, tĩnh mịch.

Tiêu Dịch ngồi đối mặt với Mộc Lý Đường, không chút khách sáo ra lệnh: “Kêu người của ngươi dừng tay, dừng việc xúi giục người dân gây rắc rối lại, thật sự gây ra bạo động thì ai lên ngôi cũng không thể ngồi vững.”

Mộc Lý Đường kỳ quái nói: “Bạo động lớn không tốt à? Đúng lúc cho ngươi lý do dẫn binh cứu vua, chúng ta lợi dụng sự hỗn loạn để g**t ch*t hoàng đế, để những loạn dân đó gánh vác tội danh vậy ngươi có thể danh chính ngôn thuận mà lên ngôi Hoàng đế, những đại thần trong triều muốn phản đối cũng không thể tìm được lý do.”

“Không ổn.” Thái độ của Tiêu Dịch rất kiên quyết: “Bất kể dự tính ban đầu như thế nào, một khi bùng nổ bạo loạn nhất định sẽ kèm theo đánh đập, phá phách cướp bóc, người chịu tổn hại sẽ là người dân, bọn họ chỉ là những người vô tội.”

Mộc Lý Đường ngạc nhiên, có chút dở khóc dở cười nói: “Ta cho rằng ngươi là một người không có tình người, thật không ngờ trong lòng vậy mà lại mềm yếu như vậy! Nghĩa không quyên tài, từ không dẫn binh, người làm việc lớn phải cương quyết, thủ đoạn tàn nhẫn, ngươi có lòng thương xót người dân như vậy còn không bằng suy nghĩ cho hoàn cảnh của bản thân nhiều hơn.”

Tiêu Dịch lạnh lùng nói: “Đây là người dân của triều đình ta, ta đương nhiên phải thương xót cho bọn họ!”

Mộc Lý Đường lại ngẩn ra, một lúc sau mới ngập ngừng nói: “Được, nghe ngươi, chẳng qua ngươi đã không muốn dùng quân Liêu Đông, lại không muốn tạo ra bạo động vậy ngươi định làm thế nào?”

Tiêu Dịch v**t v* cánh tay phải của mình, bất chợt nở nụ cười, nói: “Mưu phản à, tất nhiên là giải quyết dứt khoát rồi!”

Ngày hôm sau là một ngày nắng, mặt trời gay gắt của tháng năm giống như một quả cầu lửa lớn, không chút do dự tỏa hơi nóng cùng cái nắng chang xuống mặt đất, chiếu vào gạch xanh trắng lóa trước cổng thành, chói đến nỗi làm người ta quáng mắt.

Sân trước cổng thành là hình chữ “Ao”, ba mặt xung quanh đều là tường, lầu trên cổng thành là bức tường nhô lên rất hoàn hảo, đúng là nơi tốt nhất để mai phục.

Hạ thái giám nằm mai phục ở trên bức tường nhô lên cùng với hai trăm cấm vệ quân, chỉ đợi Tiêu Dịch đến là lập tức bắn cho hắn vạn tiễn xuyên tim.

Một loạt tiếng bước chân soàn soạt, chỉ thấy mười bảy mười tám người mặc quan phục triều thần ùn ùn kéo đến, trong đó có ba bốn người là tôn thất hoàng tộc, cũng có Tư Đồng Hoà cùng các Nội Các phụ thần.

Bọn họ vây vòng quanh xe lăn của Tiêu Dịch, vừa đi vừa nói cái gì đó, dần dần tiến lại gần cổng thành.

Hạ thái giám trợn tròn mắt, Hoàng Thượng đoán được Tiêu Dịch sẽ mang người hầu tiến cung nên đã hạ lệnh bắn chết hết thảy, nhưng ai biết Tiêu Dịch vậy mà lại mang theo một đám thần công, những người này vô tình đã thành tấm chắn của Tiêu Dịch!

Bắn hay là không bắn?

Hạ thái giám nuốt một ngụm nước miếng, không dám chuyên quyền, lập tức phái tiểu thái giám đi xin chỉ thị Hoàng Thượng, cũng phân phó thủ vệ không phê chuẩn cho đi vào.

Nhưng thị vệ không ngăn được đoàn người của Tiêu Dịch, bởi vì Tiêu Dịch lấy ra ý chỉ của Thái hậu.

“Bệnh tình của Thái hậu nguy kịch, đặc biệt hạ chỉ lệnh cho chúng ta tiến cung thăm hỏi, ngươi dám kháng chỉ?” Ánh mắt lạnh lùng của Tiêu Dịch nhìn mấy người cấm vệ quân đó: “Bây giờ bổn Vương có thể tử hình ngươi ngay tại chỗ.”

Đầu thị vệ chảy đầy mồ hôi lạnh, ánh mắt nhìn về phía lầu trên cổng thành như đang cầu cứu.

Hạ thái giám thầm mắng một tiếng, không chờ nổi chỉ thị Hoàng thượng, thở hổn hển chạy xuống, mở cổng thành ra rồi cười làm lành nói: “Thỉnh an Vương gia, Thái hậu nghe nói ngươi đã tới, vui mừng khôn xiết, trời vừa sáng Hoàng thượng đã lệnh cho lão nô đến đây chờ ngài, mời ngài đi bên này, lão nô hầu hạ ngài đi Thọ Khang Cung.”

Những thần công đi theo đến cũng muốn đi vào cùng Tiêu Dịch.

Hạ thái giám duỗi ra cánh tay: “Chư vị đại nhân xin dừng bước, Hoàng thượng vẫn chưa triệu kiến các ngươi, muốn diện thánh, phải trình thẻ lên trước. Người đâu, đi xem hôm nay là ai canh gác Đại Thanh môn, sao lại tùy tiện để người khác tiến cung!”

Từ Đồng Hào cũng không thể hiểu được bèn nói: “Ăn nói kiểu gì thế? Chúng ta đã sớm trình thẻ lên rồi, chẳng qua là đúng lúc gặp Tấn Vương ở đây. Hạ tổng quản, Nội Các, Hộ Bộ, Công Bộ chúng ta muốn đến cung điện bàn chuyện, tu đê cứu tế tuyệt đối không thể chậm trễ được.”

Hạ thái giám đành phải nghiêng người nhường ra nửa bên đường.

Một đám người lũ lượt đi vào trong, Hạ thái giám muốn ngăn mấy người tôn thất hoàng tộc, nhưng trong tay bọn họ lại cầm thẻ ngà, cứ xô xô đẩy đẩy chạy theo Tiêu Dịch xông vào!

Trong lòng Hạ thái giám đột nhiên trầm xuống, trực giác cảm thấy tình hình có biến, tiểu thái giám đi báo tin cho Hoàng Thượng vẫn chưa trở về, ông ta thật sự không chờ được nữa, phân phó thuộc hạ theo dõi động thái của nhóm người này, nhấc chân chạy về hướng Ngự Thư Phòng.

Tiêu Dịch nhìn bóng lưng của ông ta, chuyển động tay phải, không nhanh không chậm đi theo hướng ông ta rời đi.

Mà Từ Đồng Hoà và những người khác vẫn đi theo phía sau hắn.
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 54​


Lúc Thừa Thuận đế nghe được tin tức, trước hết là cảm thấy kinh ngạc: “Hắn dẫn theo nhiều người như vậy để làm gì? Chẳng lẽ muốn ám sát trẫm ư?”

Sau đó hắn ta lập tức bác bỏ suy nghĩ của mình: “Một người cũng được, mười mấy người cũng chả sao, ở trước mặt cấm vệ quân đều chẳng đáng là gì, chỉ cần binh lính của hắn không tiến vào kinh thành, hắn sẽ không dám công khai tạo phản!”

Hạ thái giám lau mồ hôi trên trán rồi nói: “Lão nô thấy Tấn Vương vì người mà đến, xem ra hắn đến không có ý tốt, vì an toàn, tốt hơn hết là nên điều động thêm một đội thị vệ nữa.”

Thừa Thuận đế chắp tay sau lưng thong thả đi tới lui, quyết định ra lệnh cho Hạ thái giám: “Không cần biết hắn có ý gì, hôm nay đừng hòng sống sót ra khỏi cung! Điều cấm vệ quân tới đây bao vây cả trong lẫn ngoài, chờ trẫm ra lệnh một tiếng thì trói hắn lại cho trẫm!”

Hạ thái giám đang định rời đi thì một thái giám nhỏ cung kính đi vào, thấp giọng thì thầm vào tai ông ta đôi ba câu.

Hạ thái giám phất tay cho lui xuống, xoay người lại bẩm báo: “Hoàng thượng, Tấn Vương và Từ đại nhân cầu kiến.”

“Cho vào đi!” Thừa Thuận đế đường đường chính chính đi đến ngồi xuống sau án thư, bày ra tư thế lẫm liệt bất khả xâm phạm: “Trẫm muốn gặp đám người này, để bọn chúng mở to mắt nhìn cho rõ trẫm mới chính là người đứng đầu thiên hạ!”

Ngừng lại một chút đã nghe bên ngoài có tiếng bước chân bình bịch xen lẫn với tiếng vang của xe lăn, Tiêu Dịch được mười mấy trọng thần và quý tộc vây quanh đưa tới.

“Vi thần cung thỉnh Hoàng thượng thánh an!” Một đám quan đại thần vén vạt áo quỳ xuống, lời nói và hành động có vẻ như cung kính, nhưng trong đám người đang quỳ trên mặt đất lại có Tiêu Dịch ngồi xe lăn cao hơn một chút, nhìn qua hết sức đột ngột.

Thừa Thuận đế có ý muốn diệt trừ nhuệ khí của bọn họ, giả vờ như đang phê duyệt tấu chương, không hề ngẩng mặt lên dù chỉ một lần.

Bầu không khí yên lặng làm người ta khó chịu, Tiêu Dịch chậm rãi ngẩng đầu lên, cất cao giọng nói: “Bẩm Hoàng thượng, thần đệ có chuyện muốn tâu.”

Thừa Thuận đế hừ lạnh: “Thái hậu còn đang bệnh nặng, ngươi không đến Thọ Khang cung báo hiếu, tới nơi này làm gì?” Sau đó hắn ta đưa tay lên, ra hiệu cho những người khác đứng dậy.

Ánh mắt Tiêu Dịch lạnh lẽo đến dọa người, dùng âm thanh lạnh như băng đáp: “Dĩ nhiên là vì chuyện quốc gia đại sự rồi! Lộ Châu và những nơi khác trong vòng mười ngày nổ ra ba vụ cướp bóc lương thực, đốt cửa tiệm trấn lột nhà giàu, ngay cả những người không phải dân đói cũng tham gia vào, quan phủ địa phương bất lực, còn có nguy cơ sắp lan đến kinh thành. Lưu dân tập trung ngoài cửa thành ngày càng nhiều, ta cho người ra khỏi thành dò la xem xét, có chừng năm nghìn người ở đó! Nếu hai nhóm người cùng nhau hợp lại thành một, e rằng có tam đại doanh cũng không thể trấn áp được!”

Thừa Thuận đế cho rằng Tiêu Dịch lại chuẩn bị tìm cớ để cho Liêu Đông quân tiến vào kinh thành!

Hắn ta cảnh giác nhìn chằm chằm Tiêu Dịch rồi hừ lạnh: “Nói chuyện giật gân, lòng dạ khó lường!”

Nào ngờ đâu Từ Đồng Hòa ở bên cạnh cũng chen miệng vào: “Hoàng thượng, Tấn Vương gia lo ngại rất đúng, trận mưa năm nay cực kì bất thường, lũ mùa xuân ở Hoàng Hà cũng nghiêm trọng vô cùng, không chỉ ở phía Đông Nam, ngay cả nước sông ở Chương Hà, Vệ Hà và Hô Đà cũng dâng lên không ít. Hiện tại vẫn là tháng năm, nếu như mùa lũ tháng bảy tháng tám đến, ắt hẳn nhiều nơi sẽ bị vỡ đê… Kinh thành và các vùng lân cận sẽ gặp nguy hiểm.”

Thừa Thuận đế ngẩn ra, như thể bị nghẹn khí, thật lâu sau mới nặng nề nuốt nước bọt: “Không phải đã giao cho Công bộ đi sửa đê rồi sao!”

“Hoàng thượng, không có ngân lượng, chúng thần đành chịu cảnh không bột đố gột nên hồ.” Công bộ Thượng thư âm thầm liếc nhìn Hộ bộ Thượng thư một cái, nói với giọng điệu oán trách: “Mỗi lần củng cố đê điều Hộ bộ đều nói không có bạc, chờ đến khi vỡ đê, tất cả đều quy về tội của Công bộ.”

Bây giờ trong đầu Thừa Thuận đế còn đang nghĩ cách làm sao để bắt Tiêu Dịch lại, nóng nảy mà xử lí vụ kiện, thuận miệng ra lệnh: “Không cần biết lấy bạc từ đâu ra, khẩn cấp đưa cho Công bộ dùng trước.”

Hộ bộ Thượng thư cũng oan ức đầy bụng: “Hoàng thượng, Hộ bộ thật sự không có tiền, có thể bỏ ra hai vạn lượng bạc, nhưng đó là tiền cứu trợ thiên tai, tuyệt đối không thể động đến.”

Thừa Thuận đế không tin: “Thuế một năm hai mươi triệu lượng, thế mà quốc khố lại không có bạc?”

Hộ bộ Thượng thư thở dài nói: “Quốc khố vẫn luôn thu không đủ chi, không xoay sở nổi, lão thần xin được phép nói thẳng, bắt đầu từ năm trước, sau khi Tiên Đế băng hà, trong lễ lên ngôi của ngài, và cả đầu năm tổ chức ban thưởng cho các nước chư hầu, số bạc tiêu xài như nước chảy hoa trôi.”

Ông ta giương mắt nhìn Thừa Thuận đế, ấp a ấp úng nói: “Hoàng thượng tăng bổng lộc cho trên dưới tam đại doanh, còn nói dù cho có giảm của ai cũng không được giảm bạc của tam đại doanh xuống… Dưới tình huống này Hộ bộ còn có thể phân phát lương thực cứu trợ đã là rất đáng khen rồi!”

Ánh mắt Thừa Thuận đế đảo qua cửa thư phòng nhưng không thấy bóng dáng Hạ thái giám đâu, chỉ có thể nhẫn nhịn nói qua loa: “Trẫm biết các ngươi khó xử, ta sẽ bàn bạc lại sau!”

“Hoàng thượng đang chờ cái gì vậy?” Tiêu Dịch cũng liếc nhìn về phía sau, nhưng hắn chỉ nhìn thấy Hạng Lương đang đứng trong góc như người vô hình.

Hắn gật nhẹ đầu đến mức khó có thể nhận ra, sau đó chậm rãi lăn bánh xe tới gần án thư, giọng nói trầm thấp mơ hồ lộ ra khí thế oai nghiêm: “Thần đệ đến nhắc nhở Hoàng thượng, cẩn thận lưu dân tấn công vào kinh thành!”

Hắn càng đến gần càng khiến cho đối phương có cảm giác bị chèn ép, Thừa Thuận đế không tự chủ co rụt người, sau đó da mặt nóng lên, lại ngồi thẳng dậy lạnh giọng nói: “Trên người ngươi không cần phải gánh trọng trách gì, thay vì bận tâm việc triều chính thì suy nghĩ xem làm thế nào để chữa khỏi chân có phải tốt hơn không!”

Tiêu Dịch lập tức chế nhạo ngược lại: “Chân của ta là nhờ phúc của ai mới trở thành thế này, hoàng thượng còn không biết sao? Có cần gọi Hạ thái giám đến thẩm vấn kĩ lưỡng không?”

“Càn rỡ!” Thừa Thuận đế vừa giận vừa sợ, nghiêm nghị quát lên: “Ngươi muốn làm phản à, xem ra ngươi đã uống quá nhiều rượu vàng rồi nên không phân rõ mình là ai! Dám bêu xấu trẫm… Hừ, trẫm chém đầu ngươi cũng không quá đáng.”

Tiêu Dịch móc tờ giấy trong ngực ra, huơ huơ trên tay: “Lời khai của Thạch Nhược Anh đã giải thích rõ ràng việc người chỉ đạo nàng ta hạ độc ta bằng nha phiến, Hoàng thượng, người ngày đêm bày mưu tính kế, tính cái này tính cái kia, cẩn thận người tính toán đến khi mất cả giang sơn cũng không biết!”

Vẻ mặt Thừa Thuận đế bỗng nhiên biến sắc, tức giận đan xen lo sợ: “Tiêu Dịch! Trẫm dung túng nhẫn nhịn ngươi hết lần này đến lần khác không có nghĩa là trẫm sợ ngươi, quân vi thần cương, ta và ngươi chênh lệch trời đất, ngươi không yên ổn mà ngồi trên bị trí của bề dưới thì đừng trách trẫm không để ý đến tình nghĩa huynh đệ từ xưa đến nay!”

“Hoàng thượng không chịu thừa nhận cũng không thành vấn đề, dù sao kẻ mà người phái đi giết Thạch Nhược Anh cũng đã bị ta bắt được.” Tiêu Dịch vô tình lắc đầu: “Nhân chứng vật chứng đều ở đây, sự thật không thể chối cãi, sử quan sẽ ghi chép lại một cách trung thực.”

Bắp thịt hai má Thừa Thuận đế co giật hai lần, trừng mắt âm trầm nhìn các quan viên hoặc đứng hoặc ngồi bên dưới, cắn răng hỏi: “Quân nhục thần chết, các ngươi lại trơ mắt nhìn Tấn Vương phạm thượng làm ầm ĩ trước ngự tiền như thế, chết hết rồi sao?”

Bầu không khí yên lặng chết chóc kéo dài một lúc lâu, một vị Quận vương râu tóc bạc trắng run lẩy bẩy nói: “Lão thần đã phát hiện ra nha phiến trong khi lục soát phủ của phế Thái tử, theo như lời khai báo của người ở phủ Thái tử, Tiêu thứ dân thật sự có dùng qua, nhưng không biết vì sao Hình bộ không có ghi chép gì về vụ án này… Nha phiến là thứ bị cấm, có thể khiến người ta trở nên điên cuồng, lão thần cho rằng vụ án của phế Thái tử có muôn vàn nghi vấn, cần phải được tra lại.”

Không ngờ lại dính líu đến vụ án của phế Thái tử! Sắc mặt Thừa Thuận đế tái nhợt, hai tay vịn ghế khẽ run lên: “Từ sửa đê đến dân chúng làm loạn, rồi lại đến án của phế Thái tử, lão Thất, xem ra ngươi đến đây đã có sự chuẩn bị sẵn, chẳng lẽ ngươi muốn ép trẫm thoái vị ư?”

Nói xong hắn ta lại nhìn ra cửa, rốt cuộc cũng đã nhìn thấy bóng dáng của Hạ thái giám.

Trái tim của Thừa Thuận đế nhảy trở về lồng ngực, tràn đầy tự tin, liếc mắt nhìn Tiêu Dịch cười không rõ ý tứ: “Nếu trẫm nhường ngôi vị hoàng đế lại cho ngươi, ngươi có thể ngồi lên được sao? Một tên bại liệt đứng lên còn không nổi, ngươi cho rằng bọn họ sẽ trung thành nâng đỡ ngươi ư? Hừ, quay đầu lại cũng chỉ là lót đường cho người khác.”

“Ồ.” Tiêu Dịch cười nhạt, chống hai tay lên tay vịn xe lăn chậm rãi đứng dậy.

Thừa Thuận đế dùng sức dụi mắt như không thể tin được, gương mặt hết xanh lại vàng, chỉ vào Tiêu Dịch lắp bắp nói: “Ngươi, chân ngươi khỏe lại lúc nào?”

Tiêu Dịch không trả lời, tiến đến chỗ Thừa Thuận đế phía sau án thư, mỉm cười nói: “Ngươi mưu hại Thái tử, hại chết Tiên Đế, đã là lên ngôi bất chính! Ngươi thiên vị tiểu nhân, không nghe lời khuyên can, lạm giết trung lương, lừa dối dân chúng, khiến cho triều đình rối loạn, chính trị mờ tối!”

“Quốc gia chúng ta là một đất nước lớn mạnh, tứ phương vái lạy, chưa từng cắt đi một mảnh đất, còn An Nam chỉ là một nước nhỏ, thế nhưng ngươi lại dễ dàng từ bỏ biên giới, thân là vua của một nước, ngươi có từng quặn thắt cõi lòng vì nỗi đau mất đất quốc gia chưa?”

Tiêu Dịch từ trên cao nhìn xuống Thừa Thuận đế: “Quốc gia mà ngươi trị vì trở thành dáng vẻ này, ngươi vừa không có tài vừa không có đức, không thương con dân, bỏ mặc công lý, còn có mặt mũi tựa vào long ỷ? Bây giờ ông trời tức giận, thiên tai liên tiếp, dân chúng oán than, đây là lời cảnh cáo lớn nhất dành cho ngươi.”

“To gan!” Thừa Thuận đế không kiềm chế được nữa, nghiêm nghị quát lên: “Người đâu, mau bắt đám loạn thần tặc tử này lại cho trẫm!”

Thị vệ đang canh giữ bên trong tuân lệnh, lập tức chuẩn bị tiến đến bắt Tiêu Dịch lại, cùng lúc đó, Hạ thái giám cũng dẫn người xông vào thư phòng.

Bọn họ nhanh, Hạng Lương còn nhanh hơn, hắn ta bước nhanh ra phía sau Thừa Thuận đế, thấp giọng nói: “Đừng cử động.”

Thừa Thuận đế cảm nhận được có vật gì đó sắc nhọn chĩa vào ngực của mình, nhất thời da đầu tê dại, toàn thân cứng đờ, thật sự không dám nhúc nhích.

Tất cả mọi người đều đang chú ý đến Tiêu Dịch hiên ngang lẫm liệt đứng đó, đều cảnh giác phòng ngừa hắn đột nhiên làm loạn, không ai chú ý đến động tác của Hạng Lương, cũng không hề nghĩ đến hắn ta sẽ mang theo binh khí trên người!

Hạ thái giám và những người khác ngẩn ra, từng người một đứng bất động tại chỗ không biết phải làm sao, một lúc lâu sau Hạ thái giám mới miễn cưỡng kêu lên: “Uy h**p Thiên tử, ngươi phạm tội lớn phải tru di cửu tộc, còn không mau mau thả Hoàng thượng ra! Nếu không… Nếu không ta sẽ giết Tấn Vương gia trước!”

“Bảo bọn họ lùi lại!” Vẻ mặt Hạng Lương không chút thay đổi, tay hơi dùng sức đẩy về phía trước.

Cảm giác đau nhói truyền đến, Thừa Thuận đế hét lên một tiếng, sợ mình sẽ chết ngay lập tức, vội vàng ra lệnh: “Lui, lui về phía sau!”

Hạ thái giám và thủ lĩnh cấm vệ quân nhìn nhau một cái, do dự lùi lại hơn một trượng.

Tiêu Dịch không nhanh không chậm đi tới trước án rồi ngồi xuống, trải một tờ thánh chỉ trống trơn ra, đặt bút viết vài nét chiếu thư thoái vị, sau đó ném tới trước mặt Thừa Thuận đế: “Chừa cho ngươi chút thể diện, đóng dấu đi.”

Làm sao Thừa Thuận đế có thể chấp nhận được, hắn ta nhìn chằm chằm vào Tiêu Dịch nói: “Đừng hòng! Ngươi mở to mắt mà nhìn ra bên ngoài xem, cấm vệ quân đã vây quanh nơi này như thùng sắt, ngươi có mọc cánh cũng khó thoát! Trong ngoài thành còn có tam đại doanh đóng quân, cho dù ngươi có thật sự giết trẫm thì ngươi cũng phải chết, trẫm khuyên ngươi buông tay đầu hàng, niệm tình xưa trẫm có thể miễn cho ngươi tội chết.”

Hai mắt Tiêu Dịch lóe sáng, hắn cười khẽ: “Thật vậy sao?”

Nụ cười của hắn có ẩn ý khác khiến Thừa Thuận đế không khỏi hoảng sợ trong lòng, chợt nghe thấy xa xa có tiếng la hét, một tên thái giám nhỏ bò vào, cả người run rẩy như cầy sấy, lắp bắp nói: “Hoàng hoàng hoàng thượng, loạn, loạn dân… Loạn dân đánh vào tới trong cung rồi!”

Như có tiếng sét đánh xuống nổ tung đất trời, đám người bên trong sợ hãi nhìn tên thái giám nhỏ như những kẻ ngốc, chỉ có Tiêu Dịch và Hạng Lương vẫn giữ sắc mặt bình thường.

“Sao có thể như thế?” Thừa Thuận đế lúng ta lúng túng: “Đây là cung cấm được bảo vệ tầng tầng lớp lớp, chỉ bằng mấy kẻ loạn dân…”

Lúc này tên thái giám đã nhìn rõ tình hình bên trong, khuôn mặt bị dọa sợ tái mét chẳng khác người chết là bao: “Không phải mấy người, mà là đông nghìn nghịt không thấy điểm cuối, ước chừng hơn mười nghìn người!”

Hai mắt Thừa Thuận đế tối sầm lại suýt chút nữa ngất đi, nói không ra hơi: “Nhiều như vậy, chắc chắn không phải là loạn dân… Tiêu Dịch, có phải ngươi làm không?”

Tiêu Dịch thưởng thức vẻ mặt của hắn ta một lúc rồi mới thản nhiên nói: “Đúng vậy! Binh lính của Tấn Vương phủ, cộng thêm một ngàn Liêu Đông quân tinh nhuệ, còn có lời dạy không sợ chết… Cho nên ta mới nói chừa cho ngươi chút thể diện, thà thoái vị còn đỡ mất mặt hơn chết dưới tay của loạn dân.”

“Liêu Đông quân? Không có lệnh của trẫm, làm sao bọn chúng có thể vào kinh?”

“Ồ, chẳng lẽ Hoàng thượng đã quên rồi sao, tháng trước vừa có một lượng lớn lưu dân tràn vào kinh thành.”

“Vừa rồi ngươi nói đông nói tây là để kéo dài thời gian!” Gân xanh trên trán Thừa Thuận đế nảy lên kịch liệt, mắt mũi méo xệch đầy thù hận, nhưng lại không dám động đậy vì bị Hạng Lương khống chế: “Ngươi đừng có mơ! Trẫm cũng có mười nghìn cấm vệ quân, bên ngoài thành còn có tam đại doanh, ngươi đừng hòng được như ý!”

“Bên ngoài thành đều là lưu dân đói khát, tam đại doanh của ngươi vừa rút lui, ngươi nghĩ bọn họ sẽ làm gì?” Tiêu Dịch liếc mắt nhìn cấm vệ quân bao vây trong ngoài như rừng rậm, khinh thường nói: “Trong cung, chỉ bằng những kẻ vô tích sự này sao? Vậy thì chúng ta thử một chút xem.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 55​


Mạng đang ở trong tay người khác, Thừa thuận đế hoảng đến mức mồ hôi lạnh mồ hôi nóng đều chảy men theo gương mặt, nhưng hắn ta vẫn mạnh miệng nói: “Tiêu Dịch, tên tiểu nhân vong ân bội nghĩa lòng lang dạ sói, loạn thần tặc tử, ngoại tộc hung nghịch, ai cũng có thể g**t ch*t!”

Sắc mặc Tiêu Dịch thờ ơ, không nhìn ra có bất kì dấu hiệu tức giận nào, hắn lạnh lùng nói: “Hạng Lương, ra tay đi.”

Chỉ nghe hai tiếng rắc rắc giòn giã vang lên, theo đó là giọng Thừa thuận đế rống lên như heo bị giết… hai cánh tay mềm như bông mà buông xuống, hiển nhiên hắn ta đã bị chặt tay rồi.

Thái giám Đường Hạ kinh ngạc đến biến sắc, ông ta hét lên: “Hành thích vua là tội lớn, các ngươi ai cũng không sống được đâu!”

“Dừng tay lại cho ta!” Ngoài cửa một giọng nói già nua vang lên, chỉ thấy tầng tầng lớp lớp cấm vệ quân tự động tránh sang hai phía, Thái Hậu chống gậy đầu rồng đỡ cánh tay Vương Hoàng Hậu bước nhanh đi qua đám người phía trước.

Tóc mai Thái Hậu hơi rối, sắc mặt ửng hồng, hô hấp lại đặc biệt dồn dập.

Bà ta vừa thấy tình hình trong thư phòng thì thân thể lập tức hoảng loạn, vẻ mặt nghiêm khắc nói: “Lão Thất, ngươi thật là tàn nhẫn! Ai gia nuôi ngươi mười mấy năm, nhưng đổi lại là kết quả này à? Mau buông Hoàng Thượng ra, ai gia bảo ngươi buông Hoàng Thượng ra!”

Thân thể Tiêu Dịch vẫn chưa động: “Thái Hậu, không phải bệnh tình của người đang nguy kịch sao? Giọng nói lảnh lót, hoàn toàn tự tin, nhi thần thấy tinh thần người cũng không tệ lắm.”

“Ngươi ít nói lại đi!” Gậy trên tay Thái hậu đột nhiên khựng lại: “Xưa nay hành thích vua đều sẽ bị người khác coi thường, tiếng xấu muôn đời, đều sẽ ngồi không xong xưng đế long ỷ, lão Thất, ngươi nghĩ kỹ đi!”

Tiêu Dịch nói: “Thái hậu nghĩ quá nghiêm trọng rồi, ta là vì nỗi oan lúc trước của Thái tử, Hoàng thượng đã dùng thuốc phiện hại Thái tử phát điên, hại tiên đế rơi vào cảnh nguy hiểm, ngôi vị hoàng đế của hắn ta có được là bất chính, ta chỉ đang giúp chính nghĩa thôi.”

Thừa thuận đế kêu lên đau đớn: “Trẫm không có cho Tiêu thứ dân dùng thuốc, không có!”

Tiêu Dịch không để ý tới, hắn nhẹ liếc mắt tránh sang các đại thần có công đang tránh ở một bên.

Đầu óc Từ Đồng Hòa phản ứng rất nhanh, ông ta biết đây là cơ hội tuyệt vời để lập công. Hắn biết lúc trước Từ gia đã đắc tội rất sâu với Tấn Vương và Tô gia, nếu không có tình cảm của nhi tử kia thì chỉ sợ ông ta và Vương Duẫn cũng ngồi ở đại lao từ lâu rồi.

Từ gia thịnh hay suy, đều do lần này quyết định!

Vì thế ông ta thở sâu, tới trước một bước cao giọng nói: “Thánh nhân có nói nước ta đang chịu đại hạn nên mới mất đi chư hình và đức hạnh? Hiện giờ Hoàng Hà ngập lụt, vỡ đê hơn mười chỗ, dân loạn nổi lên ở bốn phía, các hiện tượng dị thường cũng mọc thành cụm, đây không phải là báo động của ông trời hay sao? Ý trời không thể trái, lòng dân không thể chối, xin Hoàng Thượng hãy thuận theo thiên mệnh, thuận theo ý kiến và thái độ của dân chúng nhường lại ngôi đế vị, thì mới có thể giữ vững thiên triều chúng ta ngàn đời sau, cơ nghiệp trường thanh!”

Mười mấy công thần còn lại cũng sôi nổi phụ họa theo: “Xin Hoàng thượng thuận theo thiên mệnh nhường lại ngôi vị.”

Hai mắt Thừa thuận đế đỏ ửng quát: “Loạn thần tặc tử, tất cả các ngươi đều là loạn thần tặc tử! Mẫu hậu… mẫu hậu cứu ta!”

Thái hậu đau lòng đến rơi nước mắt, tay trái bà ta yếu ớt không thể nắm thành quyền vỗ vào ngực: “Nhi tử của ta, lão Thất, ngươi muốn làm ai gia tức chết đúng không? Ngươi muốn giết hắn thì giết ta trước đi! Hành thích vua sát mẫu, không hổ là man rợ cho đời sau, không hề có lòng hiếu kính. Các khanh, các ngươi có thể yên tâm mang vạn dặm giang sơn triều đại của chúng ta giao cho một kẻ dã man như vậy sao? Hôm nay hắn có thể làm vậy với bọn ta thì ngày mai cũng sẽ có thể giết các ngươi thôi!”

“Man rợ cho đời sau?” Tiêu Dịch cười nhạo, sau đó hắn nghiêm mặt nói: “Mẫu phi của ta là người ngoại tộc, nhưng ta lại họ Tiêu, là thất thánh võ đệ thất của Hoàng đế, là đế thất long chủng của Hoàng hậu, trên ngọc bội cũng đã viết rõ ràng rành mạch! Chỉ bằng một câu của Thái hậu mà chùi sạch thân phận của ta sao!”

Một thân vương râu tóc bạc trắng lạnh giọng nói: “Cái gì man rợ hay không man rợ, bổn vương chỉ biết Tấn Vương là nhi tử của tiên đế, đây là sự thật không thể chối cãi. Thái hậu, người không nghe thấy động tĩnh bên ngoài ngày càng gần sao? Các người không thắng được đâu, mau chóng thoái vị đi, có lẽ sẽ còn giữ được tánh mạng.”

Tiếng binh khí lạnh như băng, những binh sĩ kêu đánh kêu giết gào rống, còn có những tiếng thùng thùng trầm đục, truyền tới từ khe hở trong lúc mọi người nói chuyện.

Ngoài cửa cung có người kêu: “Cửa đã bị đập bể rồi, người đâu! Đến đỡ mau lên!”

Sắc mặt cấm vệ quân xung quanh lo sợ không yên nhìn nhau, bọn họ không biết là nên đến cửa cung giúp hay nên ở lại đây uy h**p Tấn Vương.

Thái Hậu không kìm được mà rùng mình, chân cẳng cũng bủn rủn không thể đứng thẳng, bà ta gắng phân phó nói: “Lão Hạ, dẫn người đến cửa cung…”

Lời còn chưa dứt thì đã nghe tiếng ầm ầm ầm vang lên, như bất ngờ đánh ập xuống phá vỡ sự im lặng, tiếng chém giết lập tức vang vọng toàn bộ cung điện!

Một tiểu cấm vệ quân tè ra quần bò vào, quỳ gối dưới chân Thái Hậu nói không thành tiếng: “Loạn loạn loạn… Loạn dân sắp tiến vào rồi…”

Thái Hậu kêu thất thanh: “Các ngươi là cấm vệ quân! Tam đại doanh tinh nhuệ nhất! Sao lại không chịu được một kích như thế?”

Tiêu Dịch ở trên lạnh lùng nói: “Bọn họ chưa bao giờ trải qua chiến trường, vết đao chưa từng dính máu, không có chút kinh nghiệm với kẻ địch, còn dám tự xưng là quân đội tinh nhuệ sao? Chỉ là một đám phế vật chó ngựa mà thôi!”

Một trận gào rống như gào đến kinh thiên động địa, mấy ngàn danh thủ cầm nhạn linh đao người vạm vỡ giống như không theo thứ tự đằng đằng sát khí ùa vào, mang theo sự xơ xác và kh*ng b* vô hình.

Có cấm vệ quân nhát gan bị khí thế của bọn họ bức bách, hai đùi hắn run run, cũng không cầm được đao trong tay.

Tiêu Dịch cười lạnh: “Muốn chém giết một lúc nữa không? Cho các ngươi tận mắt nhìn thấy thế nào gọi là quân đội tinh nhuệ!”

Thái Hậu thấy đại thế đã mất, trong miệng bà ta đau đớn hét một tiếng: “Tiên đế…” Hai mắt vừa lật bà ta đã nhẹ nhàng ngã về phía sau.

Vương Hoàng hậu dùng hết toàn bộ sức lực đỡ lấy Thái Hậu, khóc nói: “Hoàng thượng, làm sao bây giờ?”

“Tiêu Dịch… Trẫm nhường ngôi nhưng ngươi phải nhớ kỹ, ngôi vị hoàng đế này là trẫm cho ngươi!” Sắc mặt Thừa thuận đế suy sụp, mồ hôi lạnh đầm đìa nói: “Giữ lại mẫu hậu và trẫm, còn địa vị và đãi ngộ của Hoàng hậu, hoàng cung đều cho ngươi, trẫm dọn đến hành cung Trực Lệ phía nam, ngươi vừa lòng chưa!”

Tiêu Dịch nhìn về phía đám người Hạ thái giám: “Không nghe Hoàng thượng nói gì à? Buông binh khí trong tay các ngươi ra.”

Lúc này cấm vệ quân đã không còn ý chí chiến đấu, chỉ nghe một loạt tiếng leng keng hỗn loạn, không bao lâu thì bị người của Tiêu Dịch tước vũ khí.

Trong mắt Tiêu Dịch lộ ra sát: “Người muốn đến hành cung ở phía Nam à?”

Thừa thuận đế cắn răng, chịu đựng đau nhức trên cánh tay nói: “Truyền ngự y! Chờ vết thương lành trẫm sẽ xuống phía Nam ngay.”

Sắc mặt Tiêu Dịch lạnh hơn, hắn ném chiếu thư thoái vị xuống đất, môi mỏng hé mở, lạnh lùng thốt ra một chữ: “Giết.”

Vụt một tiếng, thanh kiếm trong tay Hạng Lương buông lỏng về phía trước, lưỡi kiếm thẳng tắp không vào cán.

Trong nháy mắt biểu cảm của Thừa thuận đế khựng lại, mọi thứ trong mắt đều không thể tin tưởng được, hắn cũng quên hét lên, chậm rãi ghé vào án thư nhìn chằm chằm Tiêu Dịch, trong miệng không phun ra máu mà còn lẩm bẩm nói: “Loạn thần tặc tử…”

“Hoàng thượng…” Trước mắt Vương Hoàng hậu tối sầm, nhất thời cũng chết ngất trên mặt đất.

Tiêu Dịch nhìn trái phải một vòng rồi hạ lệnh nói: “Đưa Thái hậu và Hoàng hậu về tẩm điện Thọ Khang cung, không có lệnh thì không được mở cửa điện. Điều tra cấm cung đến cùng, thanh chước quân coi giữ binh khí nhưng không phải người của chúng ta thì cũng g**t ch*t dù có tội hay không!”

Hoàng hôn buông xuống, màu đỏ chiếu sáng trên nóc nhà Tấn Vương phủ, tường viện, rừng cây, mặt đất đều mạ một tầng màu đỏ tím, sương mù lượn lờ, từ xa nhìn lại mang cho người ta một cảm giác “Mây tía đông đến”.

Tô Mị ngồi ở hành lang, mỉm cười nhìn đệ đệ đang chạy tới chạy lui ở đình viện.

Mạnh thị ngồi một bên, không nhàn nhã như nữ nhi, bà hơi cau mày thở dài: “Cô gia tiến cung đã hai ngày mà vẫn không thấy trở về, bên ngoài lại hỗn loạn, hôm nay ta đến hậu hoa viên cách tường viện thì nghe thấy trên đường ầm ĩ, nhưng không nghe rõ bọn họ nói nhao nhao cái gì đó.”

Tô Mị cười nói: “Trong phủ có thị vệ thủ, bên ngoài cũng luôn có người tuần tra, mẫu thân cứ lại để tim ở trong bụng, sẽ không có việc gì… mà cho dù có thì cũng là nhà người ta mà!”

Mạnh thị nói: “Là ta lo cho cô gia, nửa đêm hôm qua Phúc ma ma và Thái tổng quản bị kêu đi rồi, con nói xem có thể trong cung đã xảy ra chuyện gì hay không?”

“Xảy ra chuyện mới là bình thường ấy.” Tô Mị nhìn ánh nắng ngũ sắc phân tán ở chân trời, ý cười rất sâu: “Mẫu thân, hiện tại Vương gia rất tốt, chỉ là việc trong tay quá nhiều nên hắn không thoát ra được thôi. Con thấy nhiều nhất là một tháng, cũng sẽ có tin chính thức thôi.”

Mạnh thị nghe vậy như lọt vào sương mù, nhưng nhìn bộ dạng chắc chắn của nữ nhi, bà biết cô gia đã an toàn nên cười nói: “Chỉ cần các con tốt thì mẫu thân cũng thấy mỹ mãn.”

Không biết Tô Thượng Thanh đến phía sau hai người từ lúc nào, bóng dáng như suy tư điều gì nhìn nữ nhi, ông do dự nói: “Niếp niếp, lại đây, phụ thân có chuyện muốn nói với con.”

Tô Mị theo lời phụ thân đi vào trong, nàng cười nói: “Phụ thân, người muốn hỏi chuyện của Vương gia đúng không?”

“Đúng vậy, tốt xấu gì ta cũng làm đường quan mười năm, hiện tại tuy nhàn rỗi ở nhà nhưng chẳng thể không hiểu biết gì về thế cục trong kinh được.” Tô Thượng Thanh thấp giọng hỏi: “Đột nhiên con nhận được tin từ Vương phủ, bình thường cũng không cho chúng ta ra cửa, trong phủ thị vệ thì tuần tra ngày đêm, con nói là lo loạn dân đánh vào… Nhưng kinh thành đã không còn dân lưu lạc xin cơm nữa rồi, lý do này của con dọa mẫu thân được rồi đó.”

Tô Mị trầm ngâm một lát rồi nói: “Lúc trước con sợ hai người lo lắng, hơn nữa con cũng không biết chuyện Vương gia làm có thành công hay không nên mới luôn gạt hai người. Tối qua con nhận được tin Vương gia bức vua thoái vị thành công, Thừa thuận đế mất, còn Thái hậu và Hoàng hậu bị giam lỏng ở Thọ Khang cung, chờ Vương gia trừ xong thế lực của Thừa Thuận đế thì sẽ đón con vào cung.”

Tô Thượng Thanh hít khí lạnh, ngơ ngác nhìn chằm chằm nữ nhi, hơn nửa ngày ông mới hồi phục tinh thần: “Đây là mưu phản, con… Nói nghe nhẹ nhàng quá nhỉ, Hoàng thượng còn một tiểu hoàng tử, nếu các triều thần lập tiểu hoàng tử thì phải làm sao?”

Tô Mị không để ý mà cười cười: “Ai không biết tiểu hoàng tử đó ốm yếu, còn không biết có thể sống qua ba tuổi không! Phụ thân, người yên tâm, nếu Vương gia dám khởi sự thì tất nhiên ngài ấy đã chuẩn bị thật tốt. Người đó, chờ đến lúc làm quốc trượng đi ạ.”

Tô Thượng Thanh liên tục lắc đầu: “Cô gia có thành công đăng cơ đi nữa thì con nhìn cục diện hiện giờ đi, lũ lụt, dân lưu lạc náo loạn, biên cảnh vẫn luôn không an ổn. Muốn xử lý tốt cục diện rối rắm này cũng không phải là chuyện dễ dàng đâu.”

Nói đến những thứ đó, Tô Mị cũng nhíu mày, đời trước nàng chỉ biết Tiêu Dịch đăng cơ, còn những chuyện sau khi hắn làm hoàng đế, nàng thật sự không biết.

“Sẽ giải quyết được thôi.” Như để trấn an phụ thân lại như an ủi chính mình, Tô Mị dịu dàng nói: “Con tin ngài ấy, trước nay hắn đều không làm người khác thất vọng mà.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 56​


Gió Nam ấm áp thổi qua. Dưới mái hiên, tiếng kỵ binh thong thả khẽ vang lên, ánh nắng ban chiều bên ngoài ô cửa sổ như ngọn lửa đang bốc cháy, chiếu vào khiến đôi mắt của Tô Mị cũng lấp lánh tỏa sáng.

Tô Thượng Thanh nhìn nữ nhi, vẻ mặt dần trở nên ôn hòa, trầm tư một lúc rồi nói: “Thời cuộc tuy rằng khó khăn, nhưng cũng không phải không thể giải quyết. Thừa Thuận đế cay nghiệt thiếu tình cảm, giống như thuận ta thì sống nghịch ta thì chết. Ta đoán các triều thần có lẽ đã có ý phản đối, nhưng đa số vẫn còn đứng quan sát, cũng phải cần đề phòng phiên vương bên ngoài. Việc cấp bách bây giờ là động viên dân bị nạn, nói trắng ra… Chính là chuyện dùng tiền bạc để giải quyết.”

Tô Mị không hiểu mấy chuyện chính sự này lắm, nàng rất rõ bản thân mình có thể làm gì và không thể làm gì, vì thế cười nói: “Phụ thân, chi bằng người viết một bản điều trần. Sau đó đợi Vương gia trở về, nhạc phụ con rể, như vậy hai người đã có thể thương lượng kế ứng phó với nhau được rồi.”

Tô Thượng Thanh rất tán thành, vuốt râu nói: “Chính là đạo lý này, Tô gia được Vương gia bảo vệ quá nhiều, cũng đến lúc ra một phần sức lực giúp Vương gia rồi.”

Nói là làm liền, trong lòng Tô Thượng Thanh nghĩ đến chỗ khó của cô gia, lập tức đứng dậy đi vào thư phòng.

Tiếng ve trên cây càng lúc càng ồn ào. Kinh thành dần dần bước vào giữa hè, tháng sáu nắng gắt như lửa, nóng đến nỗi mặt đất còn bốc hơi, nhưng thứ còn nóng hơn cả thời tiết này là tin tức Tấn Vương phế truất Thừa Thuận đế!

Đúng như dự liệu của Tô Thượng Thanh, chỉ có vài tên triều thần mơ hồ bày tỏ vẻ bất mãn của mình, ngoài những người theo Tiêu Dịch bức vua thoái vị tạo phản, những triều thần còn lại nếu không phải nhanh chóng gió chiều nào theo chiều ấy thì là quan sát thái độ rồi mới quyết định.

Hạ thái giám thì không sống nổi qua biến cố trong cung đêm hôm đó, mấy tên thống lĩnh Cấm Vệ Quân cũng bị chém đầu. Mà Thừa Thuận đế lên nắm quyền mới chỉ hơn một năm, vẫn chưa kịp mua chuộc hết tất cả binh lực của tam đại doanh trại… Cho nên trước tiên mới cật lực dùng tiền bạc để mua chuộc lòng người.

Bây giờ tam đại doanh trại thấy chủ nhân đã chết, đương nhiên cũng sẽ không chịu hiến mạng cho người chết, vì vậy những vùng ngoại ô kinh thành yên tĩnh vượt ngoài dự đoán của mọi người.

Trong cung, Phúc ma ma và Thái tổng quản cùng nhau xuất trận, chỉ mất nửa tháng để loại bỏ hết những thế lực tàn dư trong cung của phế đế và Thái hậu.

Bọn họ rất quả quyết, chỉ cần cảm thấy người đó khả nghi thì sẽ lập tức gửi đến cục làm công giặt y phục ở ngoài Hoàng Thành, không cho bọn họ bất cứ cơ hội nào để bào chữa. Trong đó chắc chắn có người vô tội, nhưng bọn họ không quản nhiều đến vậy được… An nguy của chủ tử mới là quan trọng nhất!

Quân chủ lực của Liêu Đông vẫn chưa tiến vào, nhưng lại thường xuyên tiến hành thao luyện nhiều lần, mục đích rất rõ ràng, chính là cảnh cáo các đại, tiểu phiên vương: Ai không phục thì đánh trước một trận!

Tiêu Dịch không vội đăng cơ, trước tiên hắn tuyên bố năm tội danh của phế đế là ác nghịch, bất hiếu, bất đạo, bất mục, bất nghĩa, ra lệnh cho châu phủ huyện nha, đồng thời dán bố cáo khắp phố lớn ngõ nhỏ, lệnh cho Thư Lại ở bên cạnh giải thích phế đế làm thế nào để đầu độc Thái tử quá cố, làm thế nào để mưu hại tiên đế, làm thế nào để tru diệt trung thần, làm thế nào để nhường đất, cầu hòa…

Tóm lại, bảy phần thật ba phần giả, bất kể có chứng cứ xác thực hay không, Tiêu Dịch đều gắt gao định tội danh cho phế đế.

Sau này, thậm chí có nơi vì để lấy lòng bề trên, tập trung tú tài thư sinh lại, từ việc dạy bảo, khuyên răn, tiến hành tuyên truyền giảng giải, đồng thời giao trách nhiệm cho học sinh viết hịch văn lên tiếng phê phán phế đế, chọn ra tài văn nổi bật nhất để trình lên quan trên tiến cử hoặc là ca ngợi thêm.

Làm những việc này khiến ý kiến và thái độ của mọi người đối với Tiêu Dịch cực kỳ có lợi, sau đó trăm quan liên danh bẩm tấu lên, cung thỉnh Tấn Vương đăng cơ xưng đế.

Thế mà Tiêu Dịch vẫn không đồng ý, cũng không phải chơi trò nhường ngôi vua, trước mắt vẫn còn một vấn đề lớn chưa giải quyết.

Chính là vấn đề tiền bạc mà Tô Thượng Thanh lo lắng! Cứu trợ thiên tai cần tiền, sửa đê cần tiền, sắp xếp cho dân lưu lạc cũng cần tiền. Sau khi đại thiên tai qua đi thường có đại dịch, triều đình c*̃ng không thể xem thường dịch bệnh nguy hiểm tiềm ẩn bên trong.

Việc nào cũng cần đến tiền bạc, nhưng Hộ bộ Thượng thư cũng không nói dối, quốc khố quả thực đã hết bạc rồi. Hiện nay dân đói, dân lưu lạc càng ngày càng tăng, ăn không no cũng là chuyện bình thường. Mà con người khi đã cực kỳ đói bụng thì cái gì cũng có thể làm ra!

Tiêu Dịch không muốn tình hình tiếp tục trở nên hỗn loạn.

Lúc cuối tháng sáu, Tô Thượng Thanh có tiến cung một lần, đến cửa cung thì bị rơi chìa khóa, vì vậy mới trở về Vương phủ, mặt đỏ lừ lừ nói với Tô Mị: “Vương gia đúng thật là người tốt, ngài ấy muốn mở ngân khố bên trong, dùng tiền riêng để cứu giúp! Ước chừng hai ngàn vạn lượng bạc trắng, lần này bất kỳ vấn đề khó khăn nào đều sẽ được giải quyết dễ dàng, đế vị của ngài ấy tuyệt đối sẽ không có khả năng lung lay nữa.”

Tô Mị không biết nên vui mừng, hay nên đau lòng cho hắn, thở dài một hơi nói: “Ngài ấy chắc là vị hoàng đế nghèo nhất vương triều này rồi, con không phải đau lòng vì tiền… Chỉ mong bên ngoài sớm ngày ổn định trở lại, chúng ta cũng được sống những ngày thoải mái hơn.”

Tô Thượng Thanh an ủi nói: “Thật ra đối với lão bách tính mà nói, mặc kệ ai làm hoàng đế, chỉ cần để bọn họ ăn no mặc ấm, có vài đồng tiền nhàn rỗi để tiêu xài thì đó chính là hoàng đế tốt, còn việc mưu phản cướp ngôi, hay giúp đỡ chính nghĩa, đa số bọn họ đều không quan tâm đến.”

Tô Mị trầm ngâm suy tư, cười nói: “Nói cách khác, hai ngàn vạn lượng bạc đổi lại triều chính vững vàng, theo ý của người thì cuộc mua bán này có lợi rồi?”

Tô Thượng Thanh không khỏi cao giọng cười lớn, búng vào trán nữ nhi quở trách nói: “Mua bán cái gì? Đây là con dân của ngài ấy, giang sơn xã tắc của ngài ấy! Thấy cô gia đã sắp khoác hoàng bào, thân phận thay đổi rồi, có vài lời con không được tùy tiện nói lung tung.”

“Con biết rồi!” Tô Mị ôm lấy cánh tay của phụ thân, xúc động không thôi, thở dài nói: “Tô gia chúng ta cuối cùng cũng qua được vận đen, vận may kéo đến. Nghĩ lại lúc này năm ngoái, cả ngày con lo lắng cả nhà sẽ bị chém đầu, ngay cả ngủ cũng ngủ không ngon.” Trong ánh mắt yêu thương của Tô Thượng Thanh mang theo vẻ áy náy, còn có vài tia lo âu: “Nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn thì con sẽ là chủ của hậu cung, Vương gia yêu thương con là thật, nhưng vi phụ vẫn muốn nhắc nhở con một câu, từ xưa đến nay hoàng đế ai cũng sở hữu gần ba ngàn giai lệ, dù phế đế chỉ trị vì hơn một năm nhưng hậu cung đã có tới hơn trăm người… Con có hiểu ý ta không?”

Tâm trạng của Tô Mị sa sút một cách khó hiểu: “Con biết mà, người yên tâm, con sẽ làm một vị hoàng hậu hiền lương thục đức, làm hậu cung trở nên phong phú, kéo dài dòng dõi, nhất định sẽ không thể hiện ra tính tình nóng nảy vì ghen tuông.”

Nói xong thì nghiến răng nghiến lợi vài cái.

Tô Thượng Thanh bật cười, nhưng không nói nữa.

Tiếng bước chân dưới hành lang nhẹ nhàng vang lên, nghe thấy Yến Nhi ngó qua tấm rèm cửa: “Nhị tiểu thư đến rồi.”

Bức rèm che lắc lư một cái, Tô Thù bước vào với hai gò má ửng đỏ, hai mắt sáng lên, vào cửa liền hỏi: “Phụ thân, người gặp tỷ phu rồi?”

Tô Thượng Thanh gật đầu, lời nói ôn hòa nói: “Đang muốn nói với các con, trong ngoài kinh thành dần ổn định trở lại, chúng ta cũng nên về nhà rồi.”

Tô Thù hơi ngơ ngác, có chút không tự nhiên cười nói: “Ít nhất cũng phải đợi đến khi tỷ phu đón tỷ tỷ nhập cung rồi mới đi chứ. Phụ thân, tỷ phu có nói khi nào huynh ấy hồi phủ không?”

Tô Thượng Thanh khẽ cau mày: “Thù Nhi, hoàng đế mới là ai không cần ta nói nhiều, con đừng có tùy tiện nghe ngóng hành tung của Vương gia.”

Khuôn mặt Tô Thù bỗng nhiên đỏ bừng lên, ấp úng nói: “Con không phải thăm dò hành tung của huynh ấy…”

“Được rồi, người đừng có hù dọa muội ấy!!” Tô Mị vội vàng giải vây, đẩy Tô Thượng Thanh ra ngoài: “Người đi nói chuyện với mẫu thân đi, bà ấy đã đợi người cả ngày rồi!”

Đợi phụ thân đi rồi, Tô Mị xoay người hỏi: “Ai kêu muội nghe ngóng động tĩnh của Vương gia vậy? Là Ngải ma ma, hay là người khác?”

Giọng nói của nàng khá nghiêm túc, nhưng mơ hồ mang theo ý chất vấn, Tô Thù suýt chút nữa đã bị tỷ tỷ dọa, liền vội vàng lắc đầu nói: “Không phải, không có ai kêu muội hỏi, muội chỉ là… thuận miệng hỏi thôi.”

Tô Mị không tin: “Thù nhi, tỷ phu muội vài ngày nữa sẽ vinh đăng Đại Bảo, bây giờ điều này không phải bí mật gì, không thể thiếu người chạy tới thấy sang bắt quàng làm họ, cái này vẫn tính là tốt. Nhưng con trai út của phế đế vẫn còn sống, nói không chừng có người muốn đưa ấu đế lên ngôi để dễ dàng nắm quyền… Chúng ta phải cẩn thận hơn nữa.”

Sắc mặt Tô Thù khó coi, đôi môi nhúc nhích vài lần, hồi lâu sau mới cúi đầu nói nhỏ: “Hạng thống lĩnh tiến cung cùng tỷ phu, cả tháng không có tin tức, muội chỉ muốn biết của huynh ấy có bị thương hay không. Muội nghĩ, tỷ phu hồi phủ thì huynh ấy tất nhiên cũng sẽ trở về, vì vậy muội còn có thể gặp được huynh ấy thêm một lần.”

“Muội.” Tô Mị nhất thời nghẹn lời, khẽ thở dài: “Muội thật sự để tâm tới hắn ta rồi. Hắn ta rất tốt, còn lập công lớn, c*̃ng không có bị thương. Bây giờ đang nhận chức vụ thống lĩnh Cấm Vệ Quân.”

Ánh mắt Tô Thù chầm chậm sáng lên: “Tỷ, Hạng thống lĩnh là công thần, vậy có phải huynh ấy không còn hiềm nghi rồi không?”

“Có lẽ vậy.” Tô Mị nhìn chằm chằm vào ánh nến đang lập lòe, lắc đầu nói: “Tỷ cũng không nói được, Vương gia chịu giao việc phòng vệ cho hắn ta, nói rõ là tín nhiệm hắn ta. Nhưng Ngải ma ma là người tốt hay người xấu ta cũng không nói rõ được.”

Tô Thù nghe xong cẩn thận cân nhắc một lúc, nhẹ giọng nói: “Muội hy vọng bà ấy là người tốt.”

Tô Mị không nhịn được cười, xoa đầu muội muội nói: “Tỷ cũng vậy, nếu không Vương gia sẽ đau lòng đó.”

Đêm đó Tô Thù nghỉ ngơi ở phòng của Tô Mị, hai tỷ muội nói chuyện một đêm, biết sắc trời gần sáng mới lờ mờ đi ngủ, Tô Mị vốn định ngủ nướng, kết quả vừa qua giờ Thìn đã bị Mạnh thị đến gọi dậy rồi.

Mạnh thị thúc giục nói: “Đừng ngủ nữa, bên nhà nhị thúc của con có người đến, nói tình hình của lão phu nhân không tốt lắm, phụ thân con đã về Tô gia trước rồi, chúng ta c*̃ng nhanh chóng đi về xem thử.”

Tô Mị chưa tỉnh ngủ, hoa mắt chóng mặt còn buồn ngủ, rời giường với một bụng tức tối: “Chắc chắn nhị phòng nói dối lừa chúng ta, con còn không rõ bọn họ sao. Thấy Vương gia sắp làm hoàng đế rồi, bọn họ đây là không biết xấu hổ mà đến gần, con không trở về!”

Vẻ mặt Mạnh thị không tán thành: “Đừng nói những lời mang tính trẻ con nữa, bây giờ trong ngoài có bao nhiêu cặp mắt đang để ý đến con, một chút sai lầm nhỏ cũng có thể phóng đại lên vô số lần. Ai quan tâm đến việc chúng ta và nhị phòng từng có quan hệ gì, bọn họ chỉ lo nói con bất hiếu! Nhanh lên, cho dù chỉ là làm dáng thì con cũng phải về Tô gia một chuyến cho ta.”

“Hoàng hậu phải làm tấm gương sáng cho thiên hạ, xem ra hoàng hậu cũng không dễ làm lắm.”

Mạnh thị lắc đầu cười, dặn dò Yến nhi và Thiện Thủy hầu hạ con gái thức dậy.

Giờ Tỵ ba khắc, dưới sự hộ tống của một đội thị vệ, xe ngựa của Tô Mị rời khỏi Vương Phủ.

Đây là lần đầu tiên sau hơn một tháng nàng bước chân ra cửa lớn của Vương phủ, không khỏi hiếu kỳ, liền vén rèm xe lên cẩn thận quan sát cảnh tượng trên đường.

Chủ quán như thường lệ mở cửa làm ăn, người đi đường túm năm tụm ba. Tuy không còn phồn hoa như trước đây, nhưng cũng không vắng vẻ, bầu không khí không căng thẳng, xơ xác tiêu điều như nàng tưởng tượng.

Xem ra tin tức Tiêu Dịch mở ngân khố vẫn có tác dụng.

Một bóng người đầu bù tóc rối đi ngang qua, có hơi quen mắt, khiến Tô Mị nhìn quanh một lúc lâu.

Người đó vừa đi vừa cười hề hề ngốc nghếch. Có lẽ do đói bụng, cho nên đi tới sạp bánh bao thuận tay liền lấy một cái bánh bao nhét vào trong miệng, cũng không có gì bất ngờ – người đó bị đánh một trận.

Nàng ta đau rồi kêu to lên, nhưng vẫn liều mạng nhét cái bánh bao vào trong miệng.

Tô Thù kinh ngạc kêu lên: “Đó không phải Vương Lan Nhi sao?”

Tô Mị bỗng nhiên tỉnh ngộ: “Hóa ra là nàng ta!” Ngay sau đó cười lạnh nói: “Trước đây bị đuổi ra khỏi Từ gia, bây giờ thì phụ thân nàng ta chết trong đại lao, phế hậu bị nhốt trong lãnh cung, cũng không sống được bao lâu, Vương gia xem như là hoàn toàn xong đời rồi. Hừ, đáng đời!”

Rồi lập tức kéo rèm xe xuống.

Ánh mắt Tô Thù sáng lên, nói: “Tỷ, tỷ nói nhị thúc bọn họ có phải thấy được kết cục của Vương gia, sợ rồi nên mới cầu tổ mẫu xin một cái bùa hộ mệnh cho bọn họ không?”

Tô Mị cười khúc khích: “Vậy tỷ muốn nghe xem bọn họ sẽ dỗ dành tỷ thế nào đây.”

Trong lòng có hơi dao động, nhị phòng cũng được, Vương gia cũng chẳng sao. Lúc trước người trong kinh thành bỏ đá xuống giếng hại phụ thân không phải là số ít, trước mắt muốn bù đắp chắc chắn cũng không phải số ít, chi bằng nhân có hội này để bọn họ ra “chút máu”.

Nói thật, nàng vẫn khá đau lòng cho hai ngàn vạn lượng bạc trắng của Tiêu Dịch!
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 57​


Trước đó Tô Mị muốn đón tổ mẫu đến Vương phủ ở, nhưng Tô lão phu nhân lại lo lắng đủ thứ nên đã từ chối.

Thật ra Tô Mị có thể đoán được rằng chẳng qua trong lòng bà muốn che chở cho nhị phòng mà thôi. Có lão phu nhân ở đây, nếu như nhị phòng bị bắt chẹt thì Vương phủ sẽ nể mặt bà, sẽ không thấy chết mà không cứu.

Sự thật đúng là như vậy. Trong quãng thời gian này, ngoài sáng Vương phủ vẫn luôn ngầm che chở cho nhị phòng, hiện giờ, đã đến lúc bọn họ nên cố hết sức.

Khóe miệng của Tô Mị nhếch lên, nàng đã đưa ra quyết định.

Sáng sớm, người của nhị phòng đã dẫn người chờ sẵn ở cửa sau, vừa thấy xe ngựa của Vương phủ quẹo vào trong hẻm, bọn họ vội vàng phân phó người gác cổng hạ cửa xuống. Đợi xe ngựa của Tô Mị vào cổng, Tô Thượng Hòa vui vẻ đi đến phía trước lấy lòng nói: “Cháu gái, ta mong cháu mãi. Nào, mau vào bên trong ngồi đi, lão phu nhân đang chờ cháu đấy!”

Tô Mị nắm tay Yến Nhi chầm chậm xuống xe ngựa, hai mắt quan sát xung quanh, có chút khó hiểu hỏi: “Đây không phải là nơi ở của đại phòng Tô gia sao? Sao nhị thúc giống như chủ nhân ở đây vậy?”

Tô Thượng Hòa cứng đờ, nói: “Chúng ta không yên tâm để lão phu nhân ở đây một mình. Người đã lớn tuổi rồi, bên cạnh không thể thiếu người.”

“Ồ, ý của nhị thúc là đang trách cha mẹ ta bất hiếu sao?” Cằm của Tô Mị khẽ nâng lên, trên mặt lộ ra vài phần tức giận: “Hay là nói ta xem thường huyết mạch tình thân, không để ý đến sự chết sống của tổ mẫu?”

Tô Thượng Hòa cả kinh, đầu lưỡi cũng muốn níu lại, vừa xua tay vừa lắc đầu: “Không không không… Cháu gái, là lão phu nhân bảo chúng ta vào đây ở!”

“Vương phi, ông ấy không biết nói chuyện, người đại nhân đừng so đo với kẻ tiểu nhân, đừng chấp nhặt với chúng ta.” Tôn thị bày ra vẻ mặt tươi cười nói: “Lần trước kinh thành hỗn loạn như vậy, may mà có Vương phi che chở, cả nhà chúng ta mới có thể bình an.”

Dứt lời, bà ta quỳ gối hành lễ với Tô Mị.

“Thân thể của lão phu nhân thế nào?” Mạnh thị âm thầm kéo tay áo của nữ nhi, ý bảo nàng thấy xong thì nên nhận, vừa đi vào trong vừa nói: “Các ngươi nói cái gì mà đáng sợ quá vậy, dọa tới mức Niếp Niếp phải mời Lô thái y tới.”

“Mắc phải bệnh cũ, luôn nói rằng ngực như bị nghẹn nên thấy hoảng.” Bị Tô Mị mỉa mai châm chọc giáo huấn, Tô Thượng Hòa không còn dám lên mặt, cúi người gật đầu nói: “Uống hai thang thuốc nhưng không thấy khởi sắc, trong lòng ta rất là sợ hãi, vậy nên mời mọi người tranh thủ về thăm một chút.”

Ông ta nói vô cùng chân thành, tim Tô Mị cũng không khỏi treo lên. Nàng bước nhanh đến phòng chính ở phía Đông, thấy phụ thân đứng ở phía trước giường sưởi, mặt u sầu.

Mà lão phu nhân đang nằm trên giường sưởi, hai mắt từ từ nhắm lại. Khuôn mặt ửng hồng, tay níu lấy vạt áo trước ngược, không ngừng thở ra từng hơi dài hơi ngắn.

Tuy rằng có bất mãn với lão phu nhân, nhưng dù gì cũng là tổ mẫu nhìn mình lớn lên, tình yêu thương thường ngày dành cho mình cũng không phải là giả, nhìn thấy bà bệnh đến thế này, nhất thời Tô Mị cảm thấy vô cùng khổ sở.

Tô Mị cố kìm nén nước mắt vào trong, nhẹ giọng nói bên tai lão phu nhân: “Tổ mẫu, cháu gái đến thăm người.”

Tô lão phu nhân khó khăn mở mắt ra, vừa nhìn thấy nàng, lập tức cười rộ lên: “Niếp Niếp đến rồi… Cháu gái ngoan, nghe nói chân của Tấn vương tốt rồi sao? Khụ khụ… Cuối cùng con cũng hết khổ rồi. Sau này sống chung với ngài ấy cho thật tốt, sau đó sinh ra một tiểu hài tử mập mạp, con sẽ hoàn toàn có được chỗ đứng ở hậu viện.”

Mũi Tô Mị nóng lên, nước mắt bỗng rơi xuống, nghẹn ngào kêu Lô Hữu Đạt lại đây bắt mạch.

Lô Hữu Đạt cẩn thận bắt mạch, hơi lắc đầu với Tô Mị. Ông ta mời Tô Thượng Thanh đến cửa ngăn ở cách vách phía sau thương lượng.

Tô Mị cảm thấy thất vọng, nàng biết tình hình của tổ mẫu không được tốt, đang lúc choáng váng, Tô lão phu nhân lại thở mạnh một hơi, cảm thán nói: “Thân thể của ta ta biết, đây chỉ là chuyện của mấy tháng này mà thôi.”

Lão phu nhân giùng giằng muốn ngồi dậy, Mạnh thị vội giúp bà chậm rãi ngồi lên, đặt hai cái gối lớn sau lưng bà, nhẹ giọng an ủi nói: “Người đừng nghĩ lung tung. Hiện giờ Niếp Niếp có tiền đồ, chúng ta sẽ tìm được phương thuốc tốt nhất, dùng thuốc tốt nhất, lo gì không trị hết bệnh của người?”

Tầm mắt của Tô lão phu nhân dừng trên người Tô Mị, thở hổn hển nói: “Chuyện ta muốn nhắc tới là, Niếp Niếp, chuyện bên ngoài ta cũng được nghe nói một ít. Con là đứa may mắn, đại phòng có con ở đây, tiền đồ sau này cũng không cần nói nhiều. Nhưng mà nhị phòng…”

Ánh mắt của bà lập tức trở nên ảm đạm, lắc đầu cười khổ nói: “Nhị phòng không có nổi một người thành tài, đối nhân xử thế thật sự quá hoang đường, con không thèm nhìn bọn họ cũng đúng. Nhưng… Lòng bàn tay mu bàn tay cũng là thịt, thân là một mẫu thân như ta, không thể không bày mưu chỉ đường cho bọn họ, chờ sau này con làm mẫu thân thì sẽ hiểu được nỗi lòng của tổ mẫu.”

Tô Mị không đợi lão phu nhân kể thêm nữa, dịu dàng nói: “Tổ mẫu người an tâm dưỡng bệnh, không cần quan tâm mấy chuyện này. Tục ngữ nói người một nhà không có mối thù truyền kiếp, Nhị thúc bọn họ cũng không phải kẻ xấu làm xằng làm bậy, con có thể chăm sóc thì sẽ chăm sóc.”

Tô lão phu nhân sửng sốt một chút, giống như không ngờ rằng Tô Mị lại rộng lượng như thế, sau đó lại vui mừng nói: “Niếp Niếp quả nhiên đã khác với lúc trước, con có phong thái như vậy. Giờ phút này tổ mẫu có chết cũng có thể yên tâm nhắm mắt rồi.”

“Người hãy thả lỏng tinh thần nghỉ ngơi cho tốt, chờ ôm tằng tôn đi!” Tô Mị thân mật nắm tay tổ mẫu, liếc nhìn mặt mày hớn hở của vợ chồng nhị phòng bên cạnh: “Người nghỉ ngơi, con và bọn người nhị thúc nói chuyện một chút.”

“Chúng ta đi phòng khách nhỏ, chỗ đó thanh tịnh.” Tô Thượng Hòa hưng phấn chà xát tay, thình lình nhìn thấy Tô Viện trốn ở sau cửa, lúc này sắc mặt trầm xuống thấp giọng nói: “Nha đầu không có mắt à, còn không mau vén rèm đi!”

Tô Viện ngượng ngùng cười vài tiếng, lập tức ngoan ngoãn vén rèm cho Tô Mị, không hề có bất cứ ý kiến gì.

Dưới cửa sổ lớn, cây hoa hồng hoa đang lắc lư đón gió, ánh nắng mặt trời giữa hè chiếu xuống, giống như là màu bảo thạch lóe lên vậy. Cây cỏ xanh um, tiếng rào rào của hoa trong gió, chợt có vài tiếng ve kéo dài, trừ tiếng đó ra thì tiểu viện không còn âm thanh nào.

Trong không gian yên tĩnh, tâm tình của Tô Mị dần dần thả lỏng hơn rất nhiều.

Nàng bưng chén trà ngồi dưới cửa sổ, ba chủ tử của nhị phòng đứng ở trong sảnh đều im hơi lặng tiếng nhìn sắc mặt của nàng.

Qua một lúc lâu, Tô Mị buông chén trà trong tay xuống, dùng khăn tay nhẹ nhàng xoa khóe miệng, cười yếu ớt nói: “Lão phu nhân nói đúng, đều là máu mủ một nhà, không cần giữ lễ tiết, mời nhị thúc ngồi.”

Lần này, Tô Thượng Hòa biết khôn lỏi hơn, không có ngồi xuống theo lời nàng, cười ha hả nói: “Vương phi có rảnh về nhà mẹ đẻ ở thêm mấy ngày, sau này vào cung làm nương nương thì sẽ không còn tiện như bây giờ. Người ta thường nói trong triều có người thì dễ làm việc. Ta nghĩ tới nghĩ lui, Vương phi nên xếp vào người có thể tin được vào triều. Nếu bàn về độ tin cậy, đương nhiên là người nhà mẹ đẻ là có thể dựa vào nhất… ”

“Dừng!” Tô Mị không chút khách khí cắt đứt lời nói của ông ta, cười như không cười nói: “Lời ta vừa nói là để dỗ tổ mẫu thôi. Thời điểm đại phòng xui xẻo các người vội vàng bỏ đá xuống giếng, nhìn thấy chúng ta phát đạt thì lại muốn chiếm tiện nghi, thiên hạ nào có chuyện tốt như vậy?”

Trong lòng Tôn thị vang lên tiếng lộp bộp, hoảng sợ nói: “Chúng ta sai rồi, chúng ta thật sự sai rồi. Vương phi, người hãy cho nhị phòng một con đường sống.”

Tô Mị chậm rãi nói: “Ta có thể bỏ qua chuyện cũ, nhưng có điều kiện.”

“Người nói người nói! Chỉ cần không phải chuyện liên quan đến tính mạng, chúng ta sẽ không nói hai lời, tuyệt đối làm theo!”

“Đơn giản, quyên hai vạn lượng bạc cho triều đình. Về sau ta sẽ không gây sự với các người nữa.”

“Hai vạn lượng?” Tôn thị cả kinh hô lên: “Chúng ta làm gì có nhiều bạc như vậy? Tính toán đâu ra đấy thì có thể lấy ra hai ngàn lượng là tốt lắm rồi.”

Tô mị nâng mắt nhìn lên, cười lạnh nói: “Bán nhà bán đất, tự bản thân các người nghĩ biện pháp đi. Ta chỉ chờ các người mười ngày, quá thời hạn không chờ.”

“Người đây là muốn ép chết chúng ta!” Tô Viện nhịn không được nói: “Nếu tổ mẫu biết người nói dối lừa bà thì có khi sẽ tức chết. Vương phi, trăm thiện lấy hiếu làm đầu, người không sợ người khác nói người bất hiếu sao?”

Tô Mị khinh miệt liếc mắt nhìn nàng ta một cái: “Hiện tại, các người có thể nói chuyện với ta là bởi vì thể diện của tổ mẫu.”

Vậy có nghĩa là nếu tổ mẫu mất, ngay cả tư cách đến gặp ta của các ngươi cũng không có!

Sắc mặt Tô Viện lập tức trắng bệch như tờ giấy.

“Việc này các người không cần giấu diếm, nói ta ép các người cũng được, các người lập công chuộc tội cũng được, cứ tuyên ra bốn phía, càng nhiều người biết càng tốt.” Nụ cười của Tô Mị khiến cho người thấy có chút giễu cợt: “Nhất là Từ gia, Tôn gia, những người thân thiết với Vương gia, còn có nhóm bằng hữu cũ ở chùa Hồng Lư của nhị thúc, các người đi ghé sang nhiều hơn.”

Tô Thượng Hòa chớp chớp mắt, ông ta và Tôn thị nhìn nhau một cái, hai người cũng chưa hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói này.

Đầu óc của Tô Viện linh hoạt hơn so với bọn họ, thử hỏi: “Vương phi muốn bọn họ cũng noi theo nhà ta, quyên góp bạc cho triều đình?”

Tô Mị cười, không nói chuyện.

Tôn thị cũng kịp phản ứng, thì thào nói: “Chuyện này truyền ra, chỉ sợ sẽ khiến cho danh dự của Vương phi không tốt. Chắc chắn chúng ta sẽ nói là tự nguyện, nhưng người khác lại không thấy như vậy.”

“Không sao, ta cũng không định giả vờ độ lượng.” Tô Mị nhìn sắc trời một chút, không có ý định nhiều lời với bọn họ, đứng dậy cười nói: “Ta chính là kẻ hẹp hòi có thù tất báo, còn không chấp nhận được người khác. Ai đắc tội ta, ta nhất định sẽ đòi lại gấp trăm gấp mười lần!”

Dứt lời, nàng phe phẩy quạt tròn rồi chậm rãi đi.

Để lại ba người trợn mắt hốc mồm ở phía sau, thật lâu sau, Tô Viện mới hâm mộ nói: “Đây là được cưng chiều mà làm kiêu sao? Nàng ta đúng là quá may mắn, đánh bậy đánh bạ nhưng lại leo lên được Tấn vương… Ai có thể ngờ rằng Vương gia tàn tật kia chẳng những trị được chân, còn có thể làm Hoàng đế?”

“Đừng có lên tiếng!” Tô Thượng Hòa sợ tới mức giật mình một cái, nhìn thấy bốn bề vắng lặng, mới nhẹ nhàng thở ra, giáo huấn nữ nhi: “Đây là chuyện con có thể nghị luận sao? Cẩn thận, họa từ trong miệng mà ra. Xem vừa rồi con nói chuyện với Vương phi thế nào đi, còn xem nàng là đường tỷ của con? Người ta làm Hoàng hậu rồi, sau này con thấy nàng còn phải dập đầu đấy!”

Ngón tay của Tô Viện siết chặt lấy cái khăn tay, đuôi mắt dần đỏ lên.

Tôn thị phát sầu: “Vấn đề về bạc làm sao bây giờ? Hai vạn lượng đấy, do dù có bán phòng ở cũng không đủ.”

“Cái gì có thể bán đều đã bán! Còn có thể làm gì?” Tô Thượng Hòa thở dài một tiếng, nhấc chân đi ra ngoài: “Chờ thân thể lão phu nhân chuyển biến tốt hơn, ta sẽ nghĩ biện pháp bù thêm vào chỗ của bà ấy.”

Tôn thị hỏi ông ta đi đâu.

“Còn có thể đi đâu? Đi tán dóc!” Tô Thượng Hòa tức giận nói: “Không thể để cho cả nhà chúng ta đào bạc. Hừ, ta cứ muốn khiến cho mấy người nhà giàu kia phải nôn ra máu!”

Tô Viện cũng quệt miệng nói: “Đúng vậy, dù sao cũng là do Tô Mị… Vương phi phân phó, chúng ta đương nhiên phải làm theo. Mẫu thân, người dọn dẹp một chút, chúng ta đi Từ gia trước. Đừng thấy lúc cuối Từ lão gia chọn đúng, nhưng Từ phu nhân họ Vương, bà ấy còn dung túng Vương Lan Nhi khi dễ Vương phi, ta không thể để cho bọn họ thoải mái lâu đâu.”

Vì thế, mấy người nhị phòng châm ngòi thổi gió, kinh thành lục đục có đủ thần công lấy các loại danh nghĩa quyên bạc, càng về sau lại cành thành phong trào. Mặc kệ là đắc tội hay không đắc tội với Tô gia, cho dù chỉ là nhà giàu, phú thương, ít nhiều gì cũng phải có ý tứ.

Nhưng mà đây là để sau rồi hẵng nói.

Tết Trung nguyên vừa qua, thời tiết dần chuyển lạnh, gió đêm thổi tới, cửa phòng bị ai đó gõ nhẹ một cái, Tô Mị tựa vào mỹ nhân tháp không hề mở mắt: “Ai đó?”

Mang theo hương thơm cay đắng theo làn gió lẻn vào bên trong. Sau đó, đôi môi có chút ngứa, ngón tay có chút sần sùi phủ lên.

Tiêu Dịch đứng dưới ánh sáng hoàng hôn, cúi đầu cười với nàng.
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 58​


Tô Mị nhìn chằm chằm gương mặt của Tiêu Dịch, sửng sốt trong chốc lát, trong mắt bỗng nhiên lóe lên ánh sáng khác lạ, reo hò một tiếng, chợt nhào vào lòng Tiêu Dịch: “Sao chàng trở về rồi? Chuyện trong cung đã xử lý xong rồi sao?”

Tiêu Dịch ôm chặt nàng, nở một nụ cười ôn hòa, hôn lên trán nàng: “Khó khăn lắm mới giải quyết được sơ sơ mớ hỗn độn triều chính, đêm nay có thời gian rảnh nên nên đến nhìn nàng một cái, Vương phi kiêu căng “sát phú hộ” à.”

Tô Mị ghé mắt liếc hắn một cái, sắc xuân lưu chuyển trong mắt, rồi lại có một tầng mông lung che mờ đi, tựa như có một dòng tình cảm và say đắm chảy mãi không hết, hai chân vòng lấy thắt lưng thon và cường tráng của hắn, đầu lưỡi nhẹ nhàng lướt qua môi của hắn, sau đó quay đầu ghé vào tai hắn nói: “Ta nhớ chàng đến không chịu nổi nữa rồi, nể mặt số bạc ta đã lấy cho chàng đi, tối nay đừng đi nhé.”

Trong miệng của Tiêu Dịch khô khốc, bất giác nuốt một cái, nhưng lại thả nàng về trên giường: “Đêm nay không được, một hồi ta còn phải đến đại doanh của vùng xung quanh kinh đô. Ngày hai mươi tháng bảy là đại điển đăng cơ, có rất nhiều việc phải hoàn thành, nàng đợi thêm vài ngày nữa, đăng cơ xong ta sẽ đón nàng vào cung ngay.”

Gương mặt của Tô Mị lộ rõ vẻ thất vọng, bĩu môi không thèm để ý tới hắn, nhưng mà tay nhỏ vẫn nắm chặt ống tay áo của Tiêu Dịch không buông.

“Trong cung vừa thanh trừng hơn phân nửa người, rất nhiều cung điện đang trống không, ta không dám cứ để vậy mà dẫn nàng trở về được.” Tiêu Dịch giải thích.

Tô Mị quay lưng lại như giận dỗi, ánh mắt len lén nhìn hắn: “Đã hơn một tháng rồi chưa gặp, ta biết chàng bận rộn, nhưng không đến mức không thể về Vương phủ được một chuyến chứ?”

Tiêu Dịch khẽ cười một tiếng, tay nhẹ nhàng v**t v* lưng của nàng, men theo đường cong trên lưng nàng chậm rãi thăm dò xuống dưới: “Ta cũng nhớ nàng, càng tối thì càng nhớ hơn… Ngoan nào, ta nhịn cũng khổ lắm chứ.”

Tô Mị ưm một tiếng, lập tức mềm nhũn nửa người, hờn dỗi nói: “Mỗi lúc này chàng mới chịu nhớ đến ta thôi, Hoàng đế mà, tam cung lục viện, bảy mươi hai phi, sau này bên cạnh chàng mỹ nhân như mây, năm nào cũng có những đóa hoa xinh đẹp mới mẻ vào cung, còn có thể nhớ đến người cũ đã hoa tàn ít bướm như ta sao?”

“Bớt dùng lời nói thăm dò ta lại đi.” Tiêu Dịch vừa bực mình vừa buồn cười: “Ta không có ý định nạp thêm vào hậu cung, ta hứa với nàng lời này, ứng phó với một mình nàng ta đã tốn hết sức lực rồi, còn xách theo một đám nữ tử… quả thật là ăn no rửng mỡ mà!”

Trong lòng Tô Mị mừng thầm, trên mặt giả vờ ngẫm nghĩ một lát, nói: “Do ta sơ sót, chàng là Hoàng đế nghèo nhất từ lúc khai quốc đến nay của triều đại này mà, trong túi không có bạc, quốc khố cũng chẳng có bạc, chắc chắn hậu cung không thể nào nuôi nổi nhiều phi tần như vậy, nếu là vậy thì ta yên tâm rồi.”

Tiêu Dịch buồn cười, nhéo nhéo đôi má mịn màng của nàng, cúi người hôn một cái thật dài: “Đừng suốt ngày suy nghĩ linh tinh nữa, yên tâm mà chờ ý chỉ sắc phong đi.”

Bóng cây ngoài cửa sổ hơi dao động, dưới hiên phát ra giọng nói của Thái tổng quản: “Chủ tử?”

Tô Mị biết hắn phải đi rồi, chợt muốn trêu ghẹo hắn, chân nhỏ không nặng không nhẹ m*n tr*n chỗ phía dưới của hắn hai cái: “Đi nhanh đi, đừng để chậm trễ việc lớn của chàng.”

“Nàng…” Cơ bắp toàn thân của Tiêu Dịch chợt căng chặt, bao lấy đôi chân ngọc ngà của nàng trong lòng bàn tay, thoáng dùng sức siết một cái: “Đợi ta về sẽ dạy dỗ lại nàng.”

Tô Mị che miệng cười khanh khách không ngừng.

Ông trời cũng rất nể mặt, mùa hè năm nay ít mưa hơn năm trước một chút, mặc dù đường sông hiểm trở, nhưng không bị vỡ quá nhiều diện tích đê, hơn nữa triều đình đã rút bạc ra tu sửa lại đê điều đúng lúc, cho nên cơn lũ lớn vào phục thu chỉ gây kinh sợ chứ cũng không nguy hiểm.

Hồi trước, đám lưu dân tụ tập ở ngoại ô kinh thành đều là những người nông dân hiền lành chất phác, vừa nghe thấy cơn lũ đã rút khỏi quê nhà của mình, những nha môn của địa phương chuẩn bị thống kê lại ruộng đất trong hoàng sách lần nữa, không cần bọn nha dịch phải thúc giục thì đã dắt díu cả gia đình vội vàng trở về, sợ rằng mình về trễ một bước thì ruộng đất nhà mình đã bị người ta chiếm hết!

Lệnh cấm đi lại vào ban đêm cũng theo đó được hủy bỏ, vì thế lúc đại điển đăng cơ của tân đế vào ngày hai mươi tháng bảy, cả bên trong và ngoài kinh thành đều vui mừng vô cùng, giăng đèn kết hoa đầy các phố lớn ngõ nhỏ, tiếng pháo rộn vang, rất có cảm giác toàn dân cùng hướng về một chỗ.

Tiêu Dịch không dùng cách qua năm mới mới cải nguyên (*) theo thường lệ, mà vào ngày đăng cơ đã sửa niên hiệu thành Kiến Hưng.

(*) Việc Hoàng đế muốn đổi niên hiệu khác được gọi là cải nguyên (改元 gǎi yuán), nghĩa là “thay đổi kỷ nguyên”. Sau niên hiệu là số năm (thông thường bắt đầu từ ngày đầu năm mới âm lịch). Nên theo thường lệ thì qua một năm mới thì Hoàng đế mới cải nguyên.

Lúc này người của Tô gia đã trở về Tô phủ rồi, còn Tô Mị vẫn ở Tấn Vương phủ, Tô Thượng Thanh sợ nữ nhi oán trách tân đế không sớm đón mình vào cung nên đã để tiểu nữ nhi đến giải khuây với nàng.

Hai tỷ muội cùng nhau tản bộ trong rừng cây đã thay lá vàng, Tô Thù mang cây trâm lũy ti vàng (*) được khảm ngọc hình điệp luyến hoa, viên hồng ngọc được ánh mặt trời chiếu rọi phát ra ánh sáng.

(*) Lũy ti: Một kỹ thuật chế tác của Trung Hoa xưa bằng cách kéo vàng hoặc bạc thành sợi cực mảnh rồi bện lại thành d*ng ch*n rết hoặc dạng lưới, sau đó dùng kỹ thuật hàn gắn lên các vật cần trang trí.

Nàng ấy thuật lại nguyên xi lời của phụ thân: “Theo quy định lễ nghi, Hoàng thượng phải truy phong cho thân mẫu của mình trước, sau đó mới sắc phong cho thê tử của mình được.”

“Tỷ để ý đến mấy cái hư danh này chắc?” Tô Mị lắc đầu cười nói: “Lúc trước để cầu xin được nhập phủ, tỷ sẵn lòng làm thiếp. Hơn nữa chính miệng hắn đã nói sẽ phong tỷ làm hậu, quân vô hí ngôn, cái danh hiệu Hoàng hậu này không chạy đi đâu được, một cái nghi lễ sắc phong dù có sớm hay muộn vài ngày cũng có quan trọng gì đâu.”

“Vậy tại sao tỷ lại không vui chứ? Muội thấy đôi lông mày tỷ nãy giờ vẫn chưa giãn ra.”

“Tỷ đang buồn bực không biết sắp xếp Ngải ma ma như thế nào.” Tô Mị thở dài: “Tỷ không muốn dẫn bà ấy tiến cung, lần này Hạng Lương đã lập công lớn, tỷ định lấy danh nghĩa phụng dưỡng để cho bà ấy đi theo Hạng Lương.”

“Chuyện này không phải rất tốt sao?” Ánh mắt Tô Thù lộ vẻ nghi hoặc: “Làm thân cận của một lão phong quân ở ngoài cung chắc chắn là tốt hơn làm người hầu hạ rồi, bà ấy chắc chắn sẽ đồng ý thôi.”

“Có vài chuyện muội không biết, đừng thấy Ngải ma ma sống ở kinh thành hơn hai mươi năm, thoạt nhìn thì bà ấy không có gì khác biệt so với chúng ta cả, nhưng bà ấy vẫn một lòng hướng về người Đại Thực…” Tô Mị ngẫm nghĩ xong cũng không nói ra, chỉ lắc đầu nói: “Thôi kệ đi, chỉ cần Hoàng thượng không đáp ứng, bọn họ có gây sức ép cỡ nào cũng vô dụng thôi.”

Tô Thù vội an ủi tỷ tỷ: “Có Hạng thống lĩnh ở đó, cho dù Ngải ma ma có hai lòng thì chắc chắn hắn sẽ sớm phát hiện ra mà thôi!”

Lời này khiến Tô Mị lén nhướng mày… nha đầu này có hơi sùng bái Hạng Lương quá rồi đấy.

Yến Nhi đi từ sau hòn non bộ ra, đằng sau còn Thái tổng quản và Hạng Lương đi theo, vẻ mặt hớn hở: “Vương phi, trong cung gửi thư đến.”

Thái tổng quản khom mình hành lễ, cung kính bẩm báo: “Khởi bẩm Vương phi, Phượng Nghi cung đã tu sửa xong, đã định ngày mùng một tháng tám sẽ cử hành đại điển phong hậu, Phúc ma ma sẽ hồi phủ trước một ngày. Ý của Hoàng thượng chính là ngày đó Ngọ Môn sẽ mở rộng, người sẽ trực tiếp tiến cung theo cửa chính!”

Tô Mị cười nghe xong, lại hỏi thăm vài câu về thân thể của Tiêu Dịch, quay đầu lại thì vô tình nhìn thấy muội tử nhà mình đang lén nhìn Hạng Lương.

Mặt mày Tô Thù hớn hở, cười đến vô cùng vui vẻ, hai chiếc răng nanh nhỏ cũng lộ ra ngoài.

Tô Mị đã sớm biết tâm tư của muội muội, nàng cũng không thấy ngạc nhiên, điều nàng thấy kỳ lạ là sự thay đổi của Hạng Lương.

Vậy mà Hạng Lương cũng đang cười!

Tuy rằng vết hằn trên mặt khi cười rất mờ nhạt, nhưng Tô Mị vẫn nhìn ra được, trong mắt hắn ta có một loại niềm vui mà không gì sánh bằng, ánh mắt đó hoàn toàn khác với ánh mắt hắn ta nhìn muội muội mình lúc trước.

Mà muội muội nhà mình cũng nhận ra điều này, đôi mắt tỏa sáng lấp lánh, ngay cả viên hồng ngọc trên cây trâm cài tóc của nàng ấy cũng không thể lấn át đi ánh sáng rực rỡ trong mắt.

Hạng Lương đặc biệt trở về để thăm Ngải ma ma, hắn ta có công phò tá vua nên đương nhiên Tô Mị không thể ngăn cản, bèn lệnh cho Yến Nhi cùng đi với hắn ta đến dãy nhà sau.

Trong lúc Tô Thù đang nóng lòng muốn đi theo, mới vừa hé miệng còn chưa nói gì thì đã bị Tô Mị trừng mắt một cái làm cho lời bị nuốt ngược trở lại.

Tô Thù khó tránh khỏi có hơi buồn bực, nhưng nàng ấy tính trời sinh vốn rộng lượng, cân nhắc đến sự khó xử của tỷ tỷ, chỉ chốc lát sau, một chút không vui đó đã tan thành mây khói.

Chẳng mấy ngày nữa là phải vào cung rồi, vả lại còn có đại điển phong hậu, Tô Thù biết nhất định tỷ tỷ vẫn còn một đống việc bận, không lâu sau đã nói lời cáo từ.

Tô Mị để ý thấy muội muội vừa rời đi chưa được bao lâu thì Hạng Lương cũng nhanh chóng rời đi.

Trong lòng nàng vô cùng phức tạp, lo lắng muội muội sẽ bị tổn thương, không bằng mình chia rẽ đôi uyên ương ra trước đã; lại sợ rằng mình đang lo bò trắng răng, đi chia rẽ một đôi uyên ương đang tốt đẹp, trong lúc nhất thời đầu óc vô cùng rối bời, chỉ có thể thở dài thườn thượt từ tận đáy lòng một tiếng.

Thời gian như thoi đưa, vào ngày mùng một tháng tám hôm đó, trời chưa sáng Tô Mị đã tỉnh dậy để tắm rửa thay quần áo, đội chiếc mũ Cửu Long Tứ Phượng, mặc chiếc địch y màu xanh thẫm, thêm cả đai ngọc bằng da, ngọc bội, đại thụ, tiểu thụ (*), ngọc khuê các thứ, đợi đến khi ánh mặt trời chiếu rọi, mới đưa Hoàng hậu đã mặc quan phục chỉnh tề lên phượng liễn, bắt đầu thực hiện nghi thức của Hoàng hậu, men theo đường ngự tiền trùng trùng điệp điệp tiến đến hoàng cung.

(*) đại thụ, tiểu thụ: hiểu đơn giản là các dải lụa tết kín (đại thụ) và tết thưa (tiểu thụ) trên lễ phục thời xưa.

Vừa mới tiến vào Ngọ Môn thì đã nghe thấy nhạc lễ nổi lên, tiến về phía trước, từng tên ngự lâm quân đứng ưỡn ngực ở hai bên đường, cơn gió sớm quét theo đám bụi mịn trước điện, cuốn lấy rừng thị vệ, mang theo hơi lạnh mà chỉ hoàng cung mới có vỗ về lên mặt.

Bức tường cung màu đỏ thẫm, gạch lát màu xanh xám, thêm cả cung điện đồ sộ nguy nga, khắp nơi đều toát ra phong phạm uy nghiêm và trang trọng của Hoàng gia. Nhưng mà chẳng có lấy một thân cây nào, ngay cả nhánh cỏ cũng hiếm mà thấy được, hùng tráng to lớn, nhưng lại thiếu mất chút sức sống.

Nhất là bức tường cung cao cao kia, hoàn toàn che khuất hết tầm mắt, ngăn cách “trong ngoài” triệt để, không khỏi khiến người ta cảm thấy áp lực.

Kẽo kẹt, cửa cung ở sau lưng chậm rãi khép kín lại, lúc này chợt Tô Mị ý thức được rằng nàng phải trải qua quãng đời còn lại của mình ở nơi này.

Tô Mị có hơi mờ mịt nhìn xa xăm, nàng không biết bản thân bị gì nữa, đã sắp trở thành vị phu nhân tôn quý nhất trong thiên hạ này, Tô gia cũng đã thoát khỏi kết cục bi thảm của đời trước, cũng đã đạt được tâm nguyện lớn nhất từ khi nàng trùng sinh tới nay!

Nói nàng không vui thì không đúng, nhưng tại sao tim lại đập mạnh như vậy chứ? Nỗi sợ hãi bất chợt này là như thế nào đây?

Không kịp ngẫm nghĩ thì đã đi tới bậc thềm trước điện Thái Hòa, Tô Mị vịn tay của Yến Nhi bước xuống phượng liễn, thấy Tiêu Dịch mặc miện phục, chắp tay lại đứng trên thềm ngọc, đang mỉm cười nhìn nàng.

Hắn vừa cười lên thì thì cảm giác áp lực kì lạ ở chốn cung cấm này liền biến mất, trời xanh, mây trắng, viên ngói lưu ly màu vàng phát ra ánh sáng rực rỡ chói mắt dưới ánh mặt trời, tạo thành khung cảnh nguy nga lộng lẫy.

Tiêu Dịch bước xuống bậc thang, kéo lấy tay của Tô Mị nói: “Đi theo ta.”

Hơi ấm từ tay của hắn truyền đến tay nàng, từng chút xua tan đi nỗi phiền muộn phảng phất nơi đáy lòng, lúc này Tô Mị cũng không còn cảm giác do dự không biết phải làm sao nữa, khẽ nắm chặt tay lại một chút, cười nói: “Từ trước tới nay ta là một người rất dính người, một khi đã dính vào rồi, muốn hất ra cũng không được đâu.”

Tiêu Dịch hơi nghiêng đầu, vừa đi vừa nói chuyện: “Vừa khéo hợp ý trẫm.”

Tay của hắn càng nắm chặt hơn.

Giống như được uống ngụm nước mát lạnh vào ngày trời nóng như đổ lửa, cả người của Tô Mị tràn ngập cảm giác thoải mái và dễ chịu nói không nên lời.

Đời trước, tất cả ký ức của nàng đều dừng lại vào ngày Tiêu Dịch xưng đế, về phần sau đó hắn lập ai làm hậu, hậu cung có bao nhiêu vị phi tần, người mà hắn yêu thương nhất, và cả có bao nhiêu đứa con… nàng không hề biết một chút nào.

Đối với tương lai mà mình không biết trước, nàng cảm thấy sợ hãi, nàng không biết trong lòng hắn mình quan trọng bao nhiêu, cũng không biết khi nào sự sủng ái của hắn sẽ phai mờ đi, bởi vậy nàng vẫn luôn nửa thật nửa giả mà thăm dò hắn.

Nhưng chưa lần nào hắn khiến người ta phải thất vọng.

Điều này khiến Tô Mị vui sướng vô cùng, thế cho nên khi cầm lấy biểu tượng quyền lực của hoàng hậu là kinh sách và kim bảo, thì trong lòng nàng trái lại lại vô cùng bình thản.

Đêm đến, nàng thả tóc ra, chỉ mặc một chiếc sa y, nằm nghiêng trong tẩm điện của Phượng Nghi cung, khẽ nhướng mày, dịu dàng nói: “Hoàng thượng, vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

Tiêu Dịch ngồi ở sau án thư, cũng đã thay một chiếc đạo bào ngày thường, mắt nhìn chằm chằm vào quyển tấu chương mật trong tay: “Ừ, đợi ta xem xong đã… Chậc, lại có kẻ dám trắng trợn tuyên truyền Thiên Thánh giáo ngay trên phố, nói gì mà là quốc giáo của triều ta nữa chứ, quả thật là hoang đường!”

Tô Mị lười biếng nói: “Lần này Thiên Thánh giáo đã dốc hết sức lực, cử toàn bộ giáo lực ủng hộ chàng, lại có mối quan hệ kia với Mộc Lý Đường, có lẽ muốn bình công xét thưởng, nhân cơ hội này mà đè Phật giáo và Đạo giáo xuống, trở thành giáo phái lớn nhất của triều ta.”

Tiêu Dịch ngẩng đầu nhìn nàng một cái, cười nói: “Tiến bộ rồi đấy, vậy mà lại có thể nói chuyện có lề lối như vậy.”

“Ai đâu lại đi làm mấy chuyện không có ích lợi chứ?” Tô Mị dùng một tay chống má, tươi cười nói: “Lời Ngải ma ma nói mới chưa bao lâu mà chàng đã quên rồi sao? Bà ấy và Mộc Lý Đường vẫn luôn muốn phục quốc, đương nhiên là có thể mượn được sức của bao nhiêu người thì mượn hết bấy nhiêu chứ.”

“Không thể xem thường sức mạnh của giáo phái được, có thể thấy được điều đó qua lần bức vua thoái vị này, nhiều giáo chúng như vậy mà không hề có chút trở ngại nào, chỉ cần Mộc Lý Đường nói gì thì bọn họ sẽ làm theo ngay, quả thật là nghe lời đến đáng sợ.” Tiêu Dịch buông tấu chương mật xuống, đi qua đi lại ở trong phòng: “Ta không tin là Mộc Lý Đường chỉ muốn mấy món di vật của mẫu hậu.”

“Nếu chàng đã kiêng kị Thiên Thánh giáo như vậy, không phải cứ hạ một đạo thánh chỉ xuống để giải tán là được rồi sao?” Tô Mị ngáp một cái: “Thế lực giáo phái có lớn cỡ nào cũng đâu thế lớn hơn hoàng quyền được? Chàng cũng đâu phải là một phế đế vô dụng đâu.”

Tiêu Dịch trầm ngâm một lát, gật đầu nói: “Có lý, ta sẽ ban cho Mộc Lý Đường một tước vị rồi lệnh cho hắn ta giải tán Thiên Thánh giáo… Để xem hắn ta phản ứng thế nào!”

“Chàng không sợ Ngải ma ma sẽ đến tìm chàng để khóc lóc kể lể sao?” Tô Mị đúng lúc nói: “Ta không dẫn bà ấy tiến cung, bà ấy đã quỳ gối trước cửa chúng ta khóc một ngày trời, không chừng ngày mai sẽ kêu Hạng Lương đến trước mặt chàng để cầu tình, chàng có thể cứng rắn được sao?”

“Cứng không nổi cũng phải cứng.” Tiêu Dịch than một tiếng, chậm rãi ngồi trở lại lên chiếc ghế bành: “Ngải ma ma gọi Mộc Lý Đường là chủ tử…. Bọn họ muốn phục quốc, nhưng triều của ta liên tiếp hứng chịu thiên tai nhân họa, quốc khố thì số vào chẳng bằng số ra, vốn dĩ không thể gánh vác nỗi một lần viễn chinh, ngay bây giờ phải cùng dân chúng nghỉ ngơi, mau chóng khôi phục nguyên khí của triều ta.”

“Dù sao Mộc Lý Đường cũng ngay dưới mắt của chàng, muốn gây ra sóng gió gì cũng gây không nổi!” Tô Mị bước chân trần xuống đất, lắc chiếc eo mảnh mai đi đến trước mặt Tiêu Dịch: “Hoàng thượng, nên cứng thì phải cứng.”

“Ừ, ta không thể mềm lòng được…” Trên tay Tiêu Dịch thả lỏng, tấu chương mật đã bị nàng lấy đi, sau đó cơ thể mềm mại ấm áp lập tức ngồi lên đùi của hắn, mỹ nhân trong lòng vòng lấy cổ của hắn, hơi thở thơm như hoa lan: “Đã lâu rồi chưa gặp, chàng có nhớ ta không?”

Tiêu Dịch ngây ngẩn một lát rồi lập tức hoàn hồn, lúc này làm sao hắn có thể nhịn được nữa? Dùng một tay ôm nàng lên án thư, cắn đôi môi của nàng, nói: “Một lát nàng sẽ biết ngay.”
​
 
Mỹ Nhân Đa Kiều - Qua Tử Hòa Trà
Chương 59​


Những áng mây mỏng manh trôi lơ lửng, che đi vầng trăng khuyết như móc câu, màn đêm ngày càng dày đặc.

Một cơn gió thu ập vào từ khe sổ cửa hé mở, những cuộn giấy, bút mực vương vãi khắp sàn, áo lụa vắt trên ghế bị gió hất tung, nhẹ bay bay rồi rơi xuống.

Tô Mị nằm ngửa trên án thư, nàng không còn chút sức nào nên cứ để mặc cho hắn đùa bỡn.

Dưới ánh nến lung linh, bọn họ tựa như keo sơn gắn vào một chỗ, triền miên lưu luyến, uyển chuyển đong đưa.

Mọi thứ xung quanh dần trở nên mờ nhạt, nàng chỉ có thể nghe được tiếng th* d*c của hắn và nhịp tim của chính mình.

Tiêu Dịch chậm rãi đứng dậy, cẩn thận ôm Tô Mị lên giường, hắn dịu dàng hôn nàng rồi nói: “Hài lòng chưa, Hoàng hậu nương nương?”

Vừa nói, tay hắn lại bắt đầu không yên, chưa đợi Tô Mị trả lời đã đè lên người nàng.

Thân thể Tô Mị mềm mại như bông, nàng liếc nhìn chiếc đồng hồ lớn bị rơi ở góc tường, thở hổn hển nói: “Đã canh ba rồi, ngày mai chàng không cần lên triều sao? Nghỉ ngơi đi đã, chân của ta đau đến nỗi không nhấc lên được nữa rồi.”

Tiêu Dịch rất bất mãn với việc nàng vẫn còn hơi sức để ý đến chuyện khác, hắn lật người nàng lại, ngậm lấy cần cổ tinh xảo mềm mại rồi trượt xuống dọc theo đường cong sống lưng, mơ hồ nói: “Ngoan, nghe lời… Để trẫm thương nàng.”

Ngoài miệng dịu dàng là thế nhưng động tác lại l* m*ng và thô bạo khiến Tô Mị nức nở như khóc như cười.

Ngoài cửa sổ mây giăng dày đặc như muốn nuốt chửng cả vầng trăng, lại như muốn phun ra ngoài.

Không biết qua bao lâu hắn mới chịu dừng lại, Tô Mị vô cùng mệt mỏi, chẳng mấy chốc đã ngủ say trong vòng tay hắn.

Giấc ngủ kéo dài đến tận buổi trưa ngày hôm sau.

Vừa bắt đầu chải đầu rửa mặt thì Phúc ma ma bỗng hoảng hốt bước vào bẩm báo: “Nương nương, Thái hậu vì muốn gặp Hoàng thượng mà không ăn uống gì.”

“Thế thì cứ nhịn đi.” Tô Mị thản nhiên nói.

Yến Nhi cầm một cây trâm ngọc ướm thử lên tóc nàng, Tô Mị lắc đầu. Yến Nhi lại đổi sang một chiếc kẹp hình phượng hoàng chín đuôi có chấm vàng khảm ngọc, Tô Mị liếc nhìn rồi khẽ gật đầu, thấy Phúc ma ma vẫn đứng đó thì hỏi: “Tại sao bà ấy lại làm loạn?”

“Đứa con trai út mà phế Đế để lại đang bị bệnh nặng, e rằng mấy ngày nữa sẽ không qua khỏi…”

Tô Mị giật mình: “Chuyện này xảy ra từ khi nào?”

“Từ mấy ngày trước đã không ổn lắm rồi, thái y bốc thuốc thì Thái hậu lại đổ hết đi. Hôm qua cũng nói không ổn, trưa nay thái y đến xem thì…” Phúc ma ma lắc đầu, thở dài nói: “Thái hậu muốn gặp Hoàng thượng, thái giám thấy vậy thì báo với Thái tổng quản, nhưng Hoàng thượng vì bận việc triều chính không tiện quấy rầy nên Thái tổng quản đành phải mời nương nương đến xem xét.”

Tô Mị không nhịn được cười: “Hẳn là bổn cung nên ban cho Thái tổng quản một tấm bảng – Xin chỉ thị của ta? Chẳng phải chỉ là muốn mời bổn cung đến giải quyết rắc rối thay cho Hoàng thượng thôi sao! Cứ nói thẳng ra là được, quanh co làm gì để người ta khó chịu! Chẳng lẽ bổn cung lại nhẫn tâm để Hoàng thượng mang tiếng bất hiếu hay sao?”

Phúc ma ma xấu hổ nói: “Lão nô đã nói nương nương nhất định sẽ hiểu mà ông ta cứ khăng khăng muốn làm như vậy! Ban cho cái bảng cũng không oan. Dù sao Thái hậu cũng có ơn dưỡng dục với Hoàng thượng, đây cũng là lý do mà Hoàng thượng còn giữ lại danh phận của bà ấy đến tận bây giờ.”

“Ơn sinh thành không bằng công dưỡng dục, dù sao Hoàng thượng cũng đã ở chung với bà ấy mấy năm, dù cuộc sống có thế nào thì trong mắt người ngoài đây vẫn là công ơn không gì sánh được.” Tô Mị đứng lên nói: “Phiền phức này, bổn cung sẽ thay Hoàng thượng xử lý!”

Phúc ma ma vừa nhẹ nhõm vừa áy náy: “Vất vả cho nương nương rồi.”

“Không sao, ta rất vui.” Tô Mị nhướng mày cười: “Làm một Hoàng hậu vừa độc ác vừa xinh đẹp cũng không tệ! Hơn nữa, ta còn chưa tính sổ chuyện Thái hậu muốn mai mối Thạch Nhược Anh cho Hoàng thượng đâu!”

Gần chạng vạng, thời tiết u ám, ánh mặt trời nhàn nhạt cố gắng thoát khỏi những đám mây, nhưng cuối cùng vẫn bị nuốt chửng một chút.

Cánh cổng Thọ Khang cung đóng chặt, mấy tên thái giám gác cổng thấy Hoàng hậu và một đoàn người tới gần thì vội quỳ xuống dập đầu, nói: “Nô tài thỉnh an Hoàng hậu nương nương.”

Tô Mị ngẩng đầu nhìn lên tấm bảng treo trên cổng, ba chữ “Thọ Khang cung” xám xịt do đã lâu không được lau chùi, chẳng biết đã phủ bao nhiêu lớp bụi rồi.

Không biểu lộ thêm bất kì cảm xúc nào, nàng ra lệnh: “Mở cửa.”

Mấy tên thái giám gác cổng đồng loạt đáp, sau đó âm thanh “kẽo kẹt” vang lên, cánh cổng đang đóng chặt nặng nề mở ra.

Nơi này từ lâu đã không còn huy hoàng như xưa, trên nền gạch hay trên bậc thềm, chỗ nào cũng có cỏ dại cao hơn nửa người. Hai cây bạch quả trước chính điện đã trụi sạch, cành khô yếu ớt đung đưa trước gió xen lẫn với tiếng thút thít ngắt quãng trong không trung, kèm theo một hai tiếng quạ kêu, hiu quạnh như một ngôi mộ trên núi cằn cỗi.

Tô Mị thầm thở dài, ở hoàn cảnh như vậy, dù không chết cũng có thể khiến người ta phát điên lên.

Thấy nàng không có ý định bước vào điện, Phúc ma ma lập tức hét lớn: “Còn ở đó thở phì phò làm gì? Hoàng hậu nương nương giá lâm, không mau ra đón!”

Cửa điện lạch cạch mở ra, Thái hậu đầu tóc bạc phơ run rẩy chống gậy bước qua ngưỡng cửa, hất cằm đứng trên bậc thềm, cao ngạo nói: “Tô Hoàng hậu, tại sao thấy ai gia lại không chịu hành lễ?”

Tô Mị cười lạnh: “Thái hậu hồ đồ rồi sao? Phượng rơi không bằng gà bay, bây giờ, ngươi chỉ là một Thái hậu hư danh sa cơ lỡ vận mà thôi, nhận đại lễ của bổn cung không sợ giảm thọ à!”

Thái hậu gần như không thở nổi, thấy nàng mặc bộ váy Hoàng hậu rực rỡ thì càng thêm chói mắt, nhếch môi chửi rủa: “Nghiệt chướng! Đúng là nghiệt chướng mà! Tiêu Dịch đâu, hắn ở đâu? g**t ch*t con trai của ta, lại còn hại chết cả cháu trai của ta, ai gia phải đến thái miếu cầu liệt tổ liệt tông trên cao hãy mở to mắt ra xem tên tặc tử này mưu phản làm loạn thế nào!”

Tô Mị lập tức lạnh mặt, không thèm tranh cãi với bà ta nữa mà ra lệnh: “Mau, lôi Vương thị ra ngoài cho ta.”

Sắc mặt Thái hậu thay đổi: “Ngươi định làm gì?”

“Còn phải hỏi sao? Đương nhiên là đánh người rồi!” Cung nhân đã dọn sẵn ghế ra từ lâu, Tô Mị cười híp mắt ngồi xuống: “Do thân phận của ngươi nên bổn cung không thể đánh ngươi trút giận được, nhưng sau khi bị phế truất thì Vương thị còn không bằng cả một cung nữ nữa, vì thế, dù có đánh chết cũng không ai nói được gì.”

“Ngươi dám! Tiêu Dịch đã hứa sẽ không động đến mẹ con Vương thị!” Thái hậu đột nhiên biến sắc: “Gọi hắn đến đây, Hoàng thượng miệng vàng lời ngọc, chẳng lẽ lại không giữ lời?”

“Buông ta ra! Mẫu hậu cứu ta!” Vương thị tóc tai bù xù bị lôi ra ngoài, cả người run như cầy sấy, nàng ta hoảng sợ nhìn Tô Mị, không ngừng van xin: “Hiện giờ ta không có chút uy h**p nào cả, làm ơn hãy tha cho ta đi!”

Tô Mị nhàn nhạt cười: “Cầu xin ta đi.”

Vương thị thấy có hy vọng thì lập tức dập đầu như giã tỏi: “Xin Hoàng hậu nương nương tha mạng, ta còn phải nuôi nữ nhi nữa, xin hãy tha cho ta, dù phải sống trong lãnh cung cả đời ta cũng chấp nhận!”

Thái hậu tức giận đập gậy xuống đất: “Đứng lên! Ngươi đứng lên cho ai gia, nàng ta là cái thá gì chứ, ngươi mới chính là Hoàng hậu.”

Tô Mị tiếc nuối thở dài: “Vương thị à, không phải bổn cung không muốn cho ngươi con đường sống, mà do Thái hậu cố ý làm nhục bổn cung nên đã chặt đứt đường lui của ngươi rồi. Chao ôi, đứa trẻ không có mẫu thân thật đáng thương mà, ngươi đi rồi, nữ nhi của ngươi sẽ sống được bao lâu đây?”

Dứt lời, nàng nháy mắt với Phúc ma ma.

Phúc ma ma lập tức lớn tiếng nói: “Bắt đầu đi!”

Nhìn thấy thanh gỗ sơn đen bóng trên tay thái giám, Vương thị mặt cắt không còn giọt máu, nước mắt nước mũi đồng loạt chảy ra, nhưng lúc này nàng ta đã bị bịt miệng nên không nói được lời nào, chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy.

Bộp bộp, thanh gỗ đập vào người phát ra từng tiếng động nghẹt thở, đầu nàng ta cũng dần dần gục xuống.

Thái hậu ở bên cạnh gào thét, chửi bới bằng những lời lẽ ác độc nhất, nhưng từ đầu tới cuối Tô Mị không hề có phản ứng gì, chỉ ra lệnh cho thái giám: “Đánh mạnh lên!”

Sau khi đánh được ba mươi trượng thì Vương thị đã không còn thở nữa.

Tô Mị mất hết hứng thú đứng lên, nhẹ nhàng nói: “Không đánh nữa, ném tới bãi tha ma đi.”

Thái hậu ngồi phịch xuống đất, dùng sức vỗ ngực ho khan, chợt khạc ra một vũng máu, khàn giọng nói: “Ngươi sẽ sớm gặp báo ứng mà thôi.”

“Người gặp báo ứng phải là các ngươi mới đúng, kiếp trước gây tội thì kiếp này phải trả giá!” Tô Mị nhớ đến cảnh tượng Tô gia chết thảm ở kiếp trước, hận thù càng sâu hơn: “Thái hậu, ta sẽ không để ngươi chết một cách dễ dàng đâu, mà ta sẽ cho ngươi xem những người thân xung quanh lần lượt chết đi.”

Tô Mị cười nhẹ, nhìn ra sau lưng Thái hậu nói: “Đi, mang cặp nhi tử của phế Đế ra đây.”

Thái hậu quay đầu lại, lộ ra cái đầu nhỏ sau cửa điện, trong mắt hiện lên vẻ sợ hãi cực độ.

“Ngươi, đồ yêu phụ, ai gia liều mạng với ngươi!” Đôi tay gầy guộc của Thái hậu bắt lấy Tô Mị, nhưng bà ta đã già yếu, lại liên tục phải chịu đả kích, cho nên từ lâu xương cốt đã không còn chịu nổi được nữa, trượt chân một cái ngã nhào lăn từ bậc thang xuống.

Đầu bà ta đập mạnh xuống đất, chân tay co quắp một lúc rồi bất động.

Tô Mị hờ hững liếc nhìn, nhàn nhạt nói: “Đi báo với Hoàng thượng, Thái hậu đã qua đời.”

Phúc ma ma nhìn về phía cửa điện, khẽ nói: “Còn hai đứa bé kia thì sao?”

Tô Mị xoay người đi về phía cổng: “Tìm một cung điện hẻo lánh rồi nhốt lại, không cho ăn uống trong thời gian ngắn, cố gắng hết sức, tuân theo số phận.”

Lúc này mặt trời đã lặn hẳn, bầu trời càng thêm u ám mờ mịt, Tô Mị ngồi trên kiệu, chậm rãi dọc theo con đường yên tĩnh, chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi Phúc ma ma: “Lúc còn sống, Hoàng hậu Hiểu Đoan Ý sống ở đâu?”

Hoàng hậu Hiểu Đoan Ý chính là Quý thái phi, mẹ đẻ của Tiêu Dịch, Phúc ma ma lập tức trả lời: “Ở Kim Hoa điện, cách nơi này khá xa.”

Tô Mị phớt lờ lời ám chỉ của Phúc ma ma, ra lệnh: “Đến Kim Hoa điện.”

Các thái giám khiêng kiệu quay đầu tiến về phía Tây, ước chừng đi khoảng hai khắc đồng hồ thì đến một cung điện vắng vẻ.

Thái giám gác cổng cung kính mở cửa.

Sân ở hai phía Nam Bắc có diện tích chưa bằng một nửa của Thọ Khang cung, nhưng màu sơn đỏ trên tường rất mới, trong sân lại không có cỏ dại, có vẻ như vừa nó được sửa sang qua một lần.

Tô Mị vô định đi vòng quanh rồi đến trước chính điện, nàng thử đẩy cửa vào – hóa ra cửa điện đã bị khóa.

Chưởng sự thái giám vội vàng lấy chìa khóa ra: “Hoàng thượng ra lệnh không thể tùy ý mở Kim Hoa điện ra, cho nên nơi này thường bị khóa lại.”

Yến Nhi cầm đèn đi trước, Tô Mị đỡ tay Phúc ma ma bước qua ngưỡng cửa, nàng tò mò nhìn xung quanh, hỏi: “Hoàng thượng sống ở đây bao lâu?”

“Hơn ba năm.” Giọng nói của Tiêu Dịch bỗng vang lên từ phía sau: “Thật ra, trẫm không chút có ấn tượng gì về nơi này cả.”

Đám cung nhân cũng rất có mắt nhìn, lặng lẽ lui ra ngoài từ bao giờ, Tô Mị cười nghịch ngợm: “Chẳng lẽ Hoàng thượng nghe tin Thái hậu bị ta chọc tức chết nên đến đây hỏi tội đó chứ?”

Tiêu Dịch bật cười: “Đúng là muốn trừng phạt nàng, nhưng vẫn chưa nghĩ ra nên phạt thế nào.”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom