Đô Thị  Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo

Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 40


Từ Bùi đi công tác về thì đến trường mở họp, lúc Lý Thê đón anh tan làm, anh vẫn chưa họp xong.

Bảng tuyên truyền trước căng tin trường viết về cuộc thi ngắm tuyết làm thơ, đây là hoạt động từ trận tuyết lớn trước đó, Lý Thê đứng xem một lát rồi chụp ảnh gửi Nhan Ngôn.

Từ Bùi còn đang bận, Lý Thê bèn đi thăm em họ.

Hai anh em vẫn gặp nhau tại căng tin, em họ gọi cơm, hỏi Lý Thê có ăn không. Lý Thê không ăn vì muốn ăn cùng Từ Bùi.

Em họ sắp thi tuyển sinh thạc sĩ, thời gian eo hẹp nhiệm vụ gấp gáp, rõ ràng là sinh viên đại học trẻ trung phơi phới mà từ đầu đến chân đượm vẻ mệt mỏi.

Lý Thê tán dóc với em họ, em họ hỏi: "Dạo này anh có chuyện vui ạ? Mặt mày tươi tắn quá kìa."

Nghĩ kỹ lại thì đã rất lâu Lý Thê không than trách công việc và cuộc sống.

"Thế à." Lý Thê cười, cậu mặc áo len cao cổ màu kem kèm măng tô đen cắt may vừa người, khăn quàng cổ cởi ra để một bên, so với quầng thâm mắt và đầu hói vì ôn tập của em họ, sắc mặt mặt tươi tỉnh hơn thật.

Em họ nhìn Lý Thê: "Anh, anh yêu rồi đúng không, sao em thấy anh đẹp hơn."

Lý Thê đẹp từ nhỏ, hồi bé xinh như con gái, lớn lên đường nét sắc hơn nên không còn ai nói cậu giống con gái, nhưng đẹp vẫn là đẹp.

Lý Thê chỉ cười không đáp.

Em họ hâm mộ sâu sắc: "Em cũng muốn yêu, mùa đông này lạnh lẽo cô đơn quá."

2

Lý Thê cười ngặt nghẽo, nói chuyện với em họ vài câu thì Từ Bùi nhắn tin báo họp xong rồi.

Cậu tắt điện thoại đứng dậy: "Anh đi trước, em ăn đi nhé, chú ý sức khỏe, nghỉ ngơi nhiều vào."

Em họ gật đầu, đưa mắt tiễn Lý Thê.

Cây trong sân trường gần như đã trụi lá, lá của một số loại cây thường xanh cũng sẫm màu u uất, không thể đem lại bao nhiêu sức sống cho ngày đông.

Từ Bùi đợi Lý Thế dưới gốc cây đối diện tòa nhà giảng đường, Lý Thê lao vào lòng anh.

Cậu hít sâu một hơi, mùi thơm trên người Từ Bùi cùng khí lạnh ùa vào khoang mũi tràn xuống phổi, Lý Thê híp mắt thỏa mãn.

Từ Bùi nựng cằm cậu: "Sao em giống mèo thế."

"Em còn muốn hỏi anh bỏ bùa gì cho em đây." Lý Thê nói: "Ngoài trên người anh, em không tìm được mùi này ở đâu nữa."

Từ Bùi mỉm cười, nắm tay Lý Thê đi về.

Tay Từ Bùi khô và ấm, ngón tay thon dài móng tay tròn trịa, đôi khi cậu sợ đôi tay này, song nhiều hơn cả là khiến cậu cảm nhận được bình yên.

"Anh..."

Giọng em họ thình lình vang lên phía sau, Lý Thê sửng sốt quay đầu lại, trông thấy em họ cầm khăn quàng cổ của mình đứng ven đường.

Lý Thê giật thót, buông tay Từ Bùi. Từ Bùi cụp mắt nhìn cậu.

Em họ đi về phía Lý Thê, cậu lúng túng nhìn Từ Bùi, anh bình tĩnh lùi lại một bước.

Lý Thê thầm hoảng hốt, chưa kịp nói gì với Từ Bùi thì em họ đã đến nơi.

"Anh, anh quên cầm khăn."

Lý Thê nhận khăn, giả vờ điềm tĩnh.

Sau khi trả khăn quàng cho Lý Thê, em họ không đi luôn mà chào Từ Bùi: "Em chào giáo sư Từ."

Từ Bùi gật đầu.

Em họ nhìn Lý Thê: "Anh với giáo sư Từ là bạn ạ?"

Lý Thê chưa trả lời Từ Bùi đã nói: "Từng gặp vài lần, hôm nay tình cờ chạm mặt."

Cậu mím môi nhìn anh. Từ Bùi rất bình thản, cười hòa nhã: "Hai người nói chuyện nhé, tôi đi trước."

Lý Thê dõi mắt theo bóng Từ Bùi, sau đó quay lại nhìn em họ.

Em họ trầm ngâm nhìn cậu: "Anh với giáo sư Từ..."

Lý Thê: "Như anh ấy nói."

Vẻ mặt em họ không bình thường nhưng Lý Thê không biết giải thích sao. Cậu nắm khăn quàng, bầu không khí có phần căng thẳng.

Em họ đi trước, Lý Thê đứng nguyên tại chỗ, không nhịn được gọi: "Lý Du!"

Em họ ngoảnh đầu nhìn Lý Thê đang cau chặt mày, khi có điều không biết, ánh mắt cậu luôn chứa đựng sự yếu đuối.

"Anh, em không nói ra đâu, chỉ là em... vẫn phải suy nghĩ đã." Giọng cậu nhóc hơi bối rối, Lý Thê luôn là niềm tự hào của gia đình, từ nhỏ đến lớn đều ưu tú, sao anh ấy lại thích đàn ông, quá vô lý.

Em họ đi rồi, Lý Thê đến chỗ xe, Từ Bùi ngồi ghế phụ lái nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lý Thê dè dặt hỏi: "Từ Bùi, anh giận hả."

Từ Bùi hơi mệt, day ấn đường: "Em có băn khoăn của em, tôi hiểu. Làm bạn trai của em thì phải biết điều một chút, đúng chứ?"

Lý Thê mất tự nhiên: "Từ Bùi, anh đừng nói như thế."

Từ Bùi nhìn cậu, không hề có vẻ hăm dọa: "Lần sau lại gặp phải chuyện như này thì sao?"

Lý Thê không trả lời được, cậu chưa nói rõ với người nhà, chỉ có thể trơ mắt nhìn Từ Bùi.

Từ Bùi thở dài, rốt cuộc vẫn không ép Lý Thê. Ngón tay anh gãi cằm cậu, cười nói: "Lúc em buông tay tôi, tôi hơi khó chịu."

Nỗi áy náy tức khắc dâng ngập con tim, cậu nắm tay Từ Bùi: "Em xin lỗi, em biết sai rồi."

Từ Bùi không nói gì nữa, rướn người sang giữ cằm hôn cậu.

*

Tối ấy, ăn cơm xong Từ Bùi đi tắm, Lý Thê ra ban công tưới cây, gọi điện kể chuyện này cho Nhan Ngôn.

Nhan Ngôn không đưa ra được lời khuyên nào, đã nhiều năm cậu ta không về nhà, bố cậu ta không cho cậu ta vào cửa.

"Mày muốn nói thật với người nhà?" Nhan Ngôn hỏi: "Đừng trách tao không nhắc mày, chuyện này không phải trò đùa."

"Nhưng Từ Bùi..."

"Từ Bùi ép mày?"

"Không, tự tao muốn."

"Anh ta khiến mày muốn làm vậy." Nhan Ngôn nói: "Lấy lùi làm tiến, ai mà không nhận ra? Dù gì chiêu này cũng vô dụng với tao."

"Từ Bùi không như thế!" Lý Thê cãi: "Mày còn nói tao, mày vì Cù Quang mà thú thật với người nhà không phải à."

"Mày đừng khinh thường tao, lúc đấy Cù Quang khóc lóc ầm ĩ, nên chia tay tao cũng chia tay rồi." Nhan Ngôn nói: "Nếu là Từ Bùi mày có chịu nổi không, anh ta chưa nói gì mày đã đầu hàng, còn không biết xấu hổ đi khinh thường tao."

3

Nhan Ngôn sỉ vả tới nỗi Lý Thê không thốt được câu nào, cậu kết thúc cuộc gọi, điện thoại có tin nhắn của em họ.

Em họ gửi một tin nhắn dài dằng dặc, trước đây cậu nhóc toàn gửi bài văn ngắn cho con gái, đây vẫn là lần đầu gửi cho anh trai.

Nội dung gồm rất nhiều nhưng ý chính chỉ có một, mặc dù em họ vẫn chưa hiểu vì sao Lý Thê thích đàn ông, nhưng cậu nhóc không phản đối và cũng cam đam tuyệt đối giữ kín chuyện này, còn chúc Lý Thê vui vẻ hạnh phúc.

Nhìn bài văn của em họ, Lý Thê cười rộ lên, cười xong tâm trạng lại nặng nề.

Cậu ngoái đầu thấy Từ Bùi đã tắm xong, đang đứng ở cửa phòng ngủ nhìn cậu.

Lý Thê chỉnh đốn cảm xúc, bước đến ôm eo anh.

Từ Bùi nắm cằm Lý Thê, cẩn thận quan sát nét mặt cậu, Lý Thê hơi buồn phiền nhưng chưa đến mức nghiêm trọng lắm. Vì thế anh không định can thiệp vào chuyện của cậu.

Tảng sáng, Lý Thê mơ mơ màng màng nhận cuộc gọi của bố, bố báo với cậu là mẹ bất cẩn bị ngã phải vào viện, hỏi cậu có thời gian về nhà không.

Lý Thê tỉnh táo ngay tắp lự.

Từ Bùi vặn sáng đèn đầu giường rồi rót nước nóng cho Lý Thê, cậu siết cốc thủy tinh đến nỗi ngón tay trắng bệch.

Sau khi cúp máy Lý Thê đặt vé về nhà, xin sếp nghỉ phép. Ông chủ nói dạo này nhiều dự án, cố gắng quay lại sớm, Lý Thê bèn xin nghỉ một mạch sáu ngày phép năm.

Thời tiết giá lạnh, có mặt trời nhưng không ấm, hít thở cũng lạnh buốt. Từ Bùi đưa Lý Thê ra ga, Lý Thê tạm biệt anh trước cửa kiểm tra an ninh.

"Từ Bùi, em đi đây."

Từ Bùi chỉnh lại áo cho cậu: "Có chuyện gì lập tức gọi cho tôi."

Cậu gật đầu, Từ Bùi cúi xuống xoa má cậu: "Đừng lo, mọi việc còn có tôi."

Lý Thê yên tâm phần nào.

Về đến quê đã là buổi chiều, Lý Thê không về nhà mà tới thẳng bệnh viện. Mẹ cậu nằm viện, tinh thần vẫn tốt, đang nói chuyện với bà cụ giường bên cạnh, thấy Lý Thê về thì cực kỳ vui.

Lý Thê bỏ balo xuống, hỏi tường tận sự việc. Bố Lý gọt hoa quả cho mẹ Lý: "Trời lạnh, hôm trước mưa hôm sau đóng băng, mẹ con ra ngoài không để ý, trượt chân ngã từ trên bậc xuống."

Mẹ Lý bị thương một chân, mắt cá chân với cẳng chân bầm tím sưng vù, lúc này đã bó thạch cao.

Lý Thê thở phào, ngồi xuống mép giường: "Dọa con hết hồn."

Bà cụ giường bên khen Lý Thê đẹp trai hiếu thuận, mẹ Lý nắm tay Lý Thê, rõ ràng rất tự hào.

Ở bệnh viện một đêm, hôm sau Lý Thê và bố mẹ thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà. Bác sĩ dặn vết thương của mẹ cần nghỉ ngơi.

Mẹ về đến nhà thì thở phào nhẹ nhõm, than vãn bệnh viện không phải nơi cho người ở, ồn ào từ sáng tới tối, đêm đến cũng không thể ngủ nghỉ hẳn hoi.

Lý Thê dọn phòng ngủ cho mẹ mà mẹ ủn Lý Thê đi nghỉ ngơi, con trai hớt hải quay về, ở bệnh viện ăn không ngon ngủ không yên, mặt mày vàng vọt cả ra.

"Làm gì nghiêm trọng như mẹ nói." Lý Thê buồn cười.

Bố Lý cũng đẩy Lý Thê đi ngủ, cậu đành về phòng mình.

Chăn trong phòng cậu được phơi nắng thường xuyên, tuy mấy ngày nay bố mẹ bận nhưng chăn không bị ẩm, bồng bềnh êm ái.

Lý Thê rửa mặt rồi lên giường ngủ mê mệt, khi thức dậy trời đã tối, ánh tịch dương biến mất nơi chân trời.

Cậu ngồi ngẩn ngơ trên giường, lấy điện thoại gọi Từ Bùi. Điện thoại vừa đổ chuông đã nối máy, giọng nói êm tai của Từ Bùi vang lên: "Thê Thê."

Lý Thê nhẹ lòng, đổ kềnh ra chăn, uể oải không còn sức.

"Mẹ em sao rồi?" Giọng Từ Bùi dịu dàng.

"Về nhà rồi." Lý Thê đáp: "Bị thương xương cốt cần thời gian hồi phục, giờ ở nhà nghỉ ngơi thôi."

"Vậy thì tốt." Từ Bùi vuốt mèo, cười hỏi: "Em thì sao, em thế nào?"

Lý Thê trở mình: "Hơi buồn ngủ."

Từ Bùi mỉm cười, bảo mèo kêu vào điện thoại: "Hỉ Hỉ rất nhớ em."

Lý Thê mủi lòng, ghé sát điện thoại thủ thỉ: "Từ Bùi, em cũng nhớ anh."
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 41


Lý Thê là con một trong nhà, mẹ tên Ứng Lan, làm giáo viên tiểu học, bố tên Lý Khang Bình, làm giáo viên cấp ba.

Nhà họ là gia đình hai công nhân viên chức truyền thống, cách thức chung sống truyền thống, mẹ mạnh mẽ bố hiền lành, hai vợ chồng yêu cầu nghiêm khắc với Lý Thê nhưng cũng vô cùng yêu thương cậu.

Lý Thê được nuôi nấng trong gia đình như thế, mục tiêu hai mươi năm đầu đời luôn là thi đỗ đại học tốt, tìm công việc tử tế lương cao. Tất nhiên cậu đã hoàn thành xuất sắc kỳ vọng của bố mẹ.

Sau khi tốt nghiệp, Ứng Lan luôn muốn cậu ở lại Đông Thành, hai vợ chồng góp tiền với Lý Thê trả cọc mua nhà.

Lý Thê làm xong chuyện lớn mua nhà, trong mắt bố mẹ là coi như đã đứng một chân ở Đông Thành. Việc duy nhất cậu chưa hoàn thành là cho đến nay vẫn cô đơn lẻ bóng, không có bạn gái.

Ứng Lan hạ quyết tâm tìm bạn gái cho Lý Thê trong những ngày con trai ở nhà.

*

Sáng Lý Thê dậy sớm đi chợ mua xương sườn, củ mài và ngô, về nhà rửa rửa thái thái ninh canh sườn.

Lý Khang Bình đẩy Ứng Lan ra ban công đi một vòng, sau đó quay vào bếp xem Lý Thê nấu ăn.

Ninh xương một tiếng Lý Thê múc nửa bát nhỏ ăn thử, cậu tự thấy ngon, bảo cả bố mẹ nếm cùng.

Kỹ năng bếp núc của Lý Thê ra sao bố mẹ biết rõ, mấy khi được ăn canh sườn ngon như vậy, Lý Khang Bình khen: "Giỏi giỏi, tay nghề có tiến bộ, cơm tối nhà mình cho con phụ trách luôn."

Lý Thê "hứ": "Con học mỗi món này."

Ứng Lan cười: "Biết một món tủ là đủ rồi."

Lý Khang Bình lắc đầu, nói với Ứng Lan: "Em chiều nó quá, làm nó vừa lười vừa tham ăn, lại còn nóng tính, sau này tìm bạn gái thì phải làm sao, lẽ nào còn bắt con gái người ta nhường nó à?"

Lý Thê giả vờ không nghe thấy, cầm muôi khuấy canh trong nồi.

Canh sườn cậu học của Từ Bùi, cậu thích món nước, mỗi lần Từ Bùi nấu đều không chê bao giờ.

Ứng Lan hỏi dò Lý Thê: "Có gặp cô gái nào con thích không."

Lý Thê lắc đầu: "Con bận đi làm suốt ngày, lòng dạ đâu mà lo việc này ạ."

"Không được nói thế." Ứng Lan nói: "Tìm một cô bạn gái chung chí hướng, hai đứa cùng nhau phấn đấu. Nếu không một mình con ở Đông Thành, khát không lo đói không lo, thể nào chẳng có lúc cô đơn."

"Con có bạn, cô đơn thì rủ bạn đi nhậu." Lý Thê đáp.

"Sau này bạn con đều bận đi với người yêu, ai còn rảnh để ý con."

Lý Thê im lặng.

Ứng Lan thở dài: "Thanh niên bọn con, mẹ thật sự không hiểu, chẳng đứa nào chịu tìm người yêu. Hồi mẹ còn trẻ, mọi người đều thích hẹn hò, bạn trai bạn gái đi chơi khắp nơi, không biết vui đến mức nào."

Hẹn hò thú vị thật, điều này Lý Thê công nhận.

Thấy Lý Thê im ỉm, Ứng Lan giục cậu: "Tuổi con không còn bé nữa con biết không, sang năm là 27, chớp mắt đã 30 rồi, con không phải củ cải tươi non trong mắt người ta nữa đâu, sao không để tâm chút nào vậy."

"Mẹ, mẹ kệ đi." Lý Thê nói: "Mẹ nhìn con này, trạng thái của con không tốt sao? Mấy hôm trước đi ăn với Lý Du, con giống sinh viên đại học hơn nó nhiều."

Ứng Lan sắp tức chết: "Dưa chuột già quét màu xanh, con cứ giả vờ non đi."

Lý Thê tắt bếp, hí hửng múc canh ra tô, nếu cậu là dưa chuột già thì Từ Bùi là cái gì.

Hai vợ chồng đều rất giữ mặt mũi cho Lý Thê mà gắp ăn nhiệt tình, đang ăn dở thì có chuyển phát nhanh đến nhà.

Lý Thê mở cửa, mang vào một thùng đồ to. Cậu lấy kéo mở ra, bên trong có đủ loại thuốc bổ, nào là hải sâm tổ yến đạm whey, đông trùng hạ thảo sâm Mỹ.

Lý Khang Bình hỏi: "Con mua à?"

Chắc là Từ Bùi mua, Lý Thê đáp tỉnh bơ: "Chút đồ dinh dưỡng cho bố mẹ tẩm bổ ạ."

Ứng Lan nói: "Ôi chao, đừng mua nhiều thế chứ, không dùng đến đâu."

Lý Thê cất đồ vào phòng sách: "Không sao, cứ để đấy dùng dần, kiểu gì cũng hết."

Buổi tối ăn xong Lý Thê xem tivi một mình ngoài phòng khách, đèn trong phòng bố mẹ tắt thì cậu tắm rửa về phòng.

Đêm khuya yên ắng, Lý Thê trèo lên giường gọi điện thoại cho Từ Bùi.

"Hôm nay em nhận được một ít đồ." Lý Thê hỏi: "Anh gửi phải không."

"Ừm." Từ Bùi đáp: "Cô chú thích không?"

"Đắt quá." Lý Thê than thở: "Bình thường em không mua nhiều như thế."

"Một chút tấm lòng." Từ Bùi nói: "Đồ tốt đến đâu chăng nữa cũng không quan trọng bằng em ở cạnh bố mẹ." Quan hệ của anh với gia đình không tốt lắm, nhưng rất hiểu cách thức chung sống giữa bố mẹ và con cái bình thường.

"Em biết." Lý Thê nói: "Nay em còn nấu cơm cho bố mẹ, cơm trưa cơm tối em thầu tất."

Giọng cậu lí nhí, chỉ sợ người khác nghe thấy: "Nấu cơm mệt thật, em vẫn thích chờ ăn hơn."

Từ Bùi cười: "Nhóc con không có lương tâm."

Lý Thê ôm gối trở mình: "Từ Bùi, anh đang làm gì?"

"Vừa tắm xong, chuẩn bị đi ngủ."

"Ngủ sớm thế á?" Lý Thê xem giờ, mới vừa qua mười giờ.

Từ Bùi cất tiếng chậm rì: "Tôi muốn có tiết mục vui vẻ đấy chứ, đáng tiếc em không ở bên tôi, không vui được."

"Em có phải đồ chơi của anh đâu." Lý Thê quở anh, mặt hơi nong nóng.

Từ Bùi bật cười khẽ, như đang hít thở bên tai Lý Thê. Anh nói chuyện với Lý Thê, thủ thỉ những lời vẩn vơ khó nghe, mới đầu cậu còn mắng anh nhưng dần dà giọng cũng dịu lại.

Anh cố tình nâng giọng, mang cảm giác tráng lệ cổ điển, cười gọi tên Lý Thê khiến lưng cậu ngứa ngáy.

Lý Thê cuộn tròn người, cắn ngón tay không nói không rằng, tiếng hít thở ngày càng nặng nề.

Gọi điện thoại hơn một tiếng mà Lý Thê toát mồ hôi, mắt lim dim không mở nổi.

Trong màn đêm tĩnh lặng, giọng nói ở đầu bên kia vô cùng dịu dàng: "Thê Thê, ngủ ngon."

*

Sáng hôm sau Lý Thê đi siêu thị mua đồ, Lý Khang Bình gọi điện bảo cậu trưa nay ăn ở ngoài.

"Khó khăn lắm con mới về, hôm nay không ăn ở nhà nữa, bố dẫn hai mẹ con đi ăn hàng."

Lý Thê: "Mẹ đi lại tiện không?"

"Có xe lăn, bố đẩy mẹ đi chầm chậm."

Lý Thê vâng lời, cúp máy xem định vị nhà hàng bố gửi.

Lúc cậu đi theo định vị đến nhà hàng là vừa đúng giờ cơm, khách rất đông, cậu lần theo số tìm được vị trí sát cửa sổ, nhưng đối diện đã có một cô gái trẻ.

Cô gái ngẩng đầu hỏi: "Lý Thê phải không ạ? Em là đối tượng xem mắt của anh."

Lý Thê sững người, hiểu ra đây là một buổi xem mắt. Cậu hơi bối rối, cô gái mời cậu ngồi, hỏi cậu muốn uống gì.

Cô gái rất xinh đẹp, trước khi đi xem mắt cũng không tình nguyện, song nhìn thấy Lý Thê thì thay đổi suy nghĩ. Tạm thời không bàn nhân phẩm thế nào, xét trong thị trường xem mắt, chỉ riêng khuôn mặt này của Lý Thê đã đủ khiến người ta vui vẻ thoải mái.

Cô gái tự giới thiệu năm nay 25 tuổi, vừa tốt nghiệp thạc sĩ, nhà ở đây còn làm việc tại Đông Thành.

Lý Thê mím môi nói: "Xin lỗi, tôi không đến để xem mắt, tôi không biết hôm nay là xem mắt."

Cô gái hơi thất vọng, nhưng vẫn muốn cố gắng: "Chúng ta có thể làm quen trước, biết đâu nói chuyện hợp thì sao."

Lý Thê thẳng thắn với cô gái: "Tôi có người mình thích rồi, đang hẹn hò, chỉ là chưa thưa chuyện với bố mẹ, bố mẹ mới sắp xếp tôi đi xem mắt, xin lỗi em, bắt tội em đi một chuyến."

Lý Thê đưa thực đơn cho cô gái: "Hay em rủ bạn đến ăn được không, bữa này tôi mời, rất xin lỗi em."

Cô gái thầm cảm thán, quả nhiên đàn ông tốt đều không lưu thông.

"Bạn em không ai rảnh." Cô gái nói: "Anh ngồi với em nửa tiếng thôi, lát nữa chụp bức ảnh coi như báo cáo kết quả."

Con gái người ta nói chuyện nhẹ nhàng, Lý Thê cũng không tiện từ chối, đành dùng bữa cùng.

Lúc rời nhà hàng, Lý Thê mặc áo khoác cẩn thận, hơi lạnh phả vào mặt làm cậu bị sặc, không khí vừa khô vừa cóng.

Điện thoại bất chợt đổ chuông, Lý Thê lấy ra xem rồi thót tim. Người gọi là Từ Bùi, nhạc chuông reo inh ỏi sinh ra cảm giác dồn dập vô cớ.

Lý Thê bỗng căng thẳng hẳn lên, cậu bắt máy nhưng đầu bên kia không nói gì.

Lý Thê dè dặt: "Từ Bùi?"

Từ Bùi im lặng giây lát mới thong thả cất giọng: "Ở nhà à?"

Lý Thê đáp: "Ở ngoài."

"Trưa rồi, em ăn cơm chưa?"

"Em ăn rồi." Lý Thê quàng khăn, chất vải mềm mại quấn quanh nửa khuôn mặt, giúp cậu cảm thấy an toàn phần nào.

"Ăn gì?" Nghe tiếng có vẻ Từ Bùi đang đi lại trong nhà.

Lý Thê bèn kể vài món ăn, cậu không muốn Từ Bùi hỏi tiếp, trong lòng luôn có nỗi sợ không sao diễn tả nổi, vì thế đánh trống lảng: "Mấy hôm nay em học được một món, mẹ em dạy em, bao giờ về có thể làm cho anh ăn thử."

Từ Bùi cụp mắt cười: "Tôi sẽ đợi."

Cúp máy, tim Lý Thê đập thình thịch, nói dối Từ Bùi khiến cậu rất có gánh nặng tâm lý, vượt quá cảm giác áy náy thông thường.

Dù Từ Bùi chưa từng phạt cậu vì cậu nói dối, nhưng mưa dầm thấm lâu, dường như cậu biết nói dối Từ Bùi là một việc rất nghiêm trọng.

Cậu gập điện thoại, thở dài nghĩ từ nay đừng nên làm việc này nữa.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 42


Lý Thê về nhà, làm mình làm mẩy với bố mẹ.

"Đừng bắt con xem mắt nữa, bây giờ con không muốn nghĩ những việc này, bố mẹ còn không nói gì với con đã bảo con đi, con rất khó xử."

Ứng Lan ngồi xe lăn, vừa liên lạc với người làm mối và được biết Lý Thê đã ăn cơm cùng con gái người ta, còn rất vui vẻ.

"Con cứ kêu không nghĩ những việc này, con sắp 30 rồi có thể không nghĩ sao? Con gái tốt không nhiều, chờ con nghĩ thì muộn rồi mẹ nói cho con biết."

"Dù sao mẹ cũng phải hỏi ý con chứ." Lý Thê nói: "Không nói gì đã gọi con đi, con ở nhà được mấy ngày mà mẹ bày trò này cho con."

Ứng Lan cũng sốt ruột: "Mẹ sắp xếp cho con thì làm sao, lẽ nào mẹ cố tình hại con? Con luôn mồm nói không có tâm trạng không có suy nghĩ đấy, con không ra ngoài làm quen người ta thì đi đâu mà gặp duyên!"

Lý Thê không nói lại mẹ, xách áo khoác đi thẳng vào phòng, đóng cửa kêu đánh rầm.

Ứng Lan tức đến mức thở hổn hển, phàn nàn với Lý Khang Bình: "Vừa về là giận dỗi!"

Lý Khang Bình vỗ vai vợ: "Được rồi được rồi, bớt nói vài câu."

Lý Thê ngủ một mạch đến bốn năm giờ chiều, mùa đông trời tối sớm, các ông bà đón cháu tan học, trẻ con nô đùa dưới sân chung cư.

Lý Khang Bình gõ cửa phòng Lý Thê: "Thê Thê, buổi trưa không ăn đúng không, ra ăn tí đi."

Lý Thê ra khỏi phòng, vào nhà vệ sinh rửa mặt trước.

Cơm tối do Lý Khang Bình nấu, bố làm cơm rang trứng cho Lý Thê, xếp mười mấy con tôm nõn chắc thịt lên trên. Trong nồi là canh cá cho Ứng Lan tẩm bổ, còn hai món xào mới chuẩn bị nguyên liệu.

Lý Thê dựa vào cửa kính ở bếp, nhìn bố nấu cơm.

"Mẹ con đâu." Lý Thê hỏi.

"Ngủ trong phòng." Lý Khang Bình cười nói: "Hai mẹ con giống nhau y đúc, giận một cái là cắm đầu ngủ."

Lý Thê lựa tôm nõn ăn, không đáp lời.

"Mẹ con cũng muốn tốt cho con." Lý Khang Bình khuyên: "Con người đều sợ cô đơn, ai mà không muốn tìm người bầu bạn, nhất là con ở thành phố lớn, một thân một mình mẹ con không yên tâm."

Lý Thê tỏ ý: "Thế nên con phải tìm một cô bạn gái chăm sóc con sao? Sao người ta phải thế."

"Chăm sóc lẫn nhau, chăm sóc lẫn nhau." Lý Khang Bình giải thích: "Một hòa thượng thì gánh nước ăn, hai hòa thượng thì khiêng nước về ăn."

"Ba hòa thượng còn không có nước mà ăn ấy." Lý Thê nói. [1]

<i>[1] Tương đương với câu "nhiều sãi không ai đóng cửa chùa", nghĩa là nhiều người thì dựa dẫm nhau cuối cùng không có hiệu quả.</i>

Lý Khang Bình bực bội: "Bố đang nói hai người sống với nhau, con bôi ra ba hòa thượng làm gì."

Lý Thê im lặng cắn tôm.

Lý Khang Bình để ý vẻ mặt Lý Thê: "Con có người mình thích rồi phải không? Nếu có người mình thích thì dẫn về cho bố mẹ gặp, bố với mẹ con không phải người khắt khe, không làm khó con gái người ta đâu."

Lý Thê nhìn Lý Khang Bình, có một chốc lát thật sự muốn nói thẳng mọi việc, cậu nuốt cơm, cảm thấy hơi nghẹn.

Lý Khang Bình muốn nói lại thôi: "Có người mình thích thật à?"

Lý Thê cúi đầu: "Có một người, nhưng con sợ bố mẹ không thích người ta."

Bố rất kích động: "Ô có thật này, có ảnh không? Bao nhiêu tuổi, ngoại hình thế nào, từ bé đến lớn chẳng biết con thích kiểu con gái nào."

Lý Thê không trả lời nổi một câu.

Lý Khang Bình bùi ngùi: "Trước đây mẹ con luôn lo con không thấu đáo, hóa ra con đã có người mình thích rồi, như thế cũng tốt, mẹ con biết thì cũng không sốt ruột nữa."

Lý Thê cụp mắt, còn non nửa bát cơm nhưng cậu không ăn nổi. Lý Khang Bình bảo cậu ăn hết tôm nõn, lát nữa còn canh cá.

Lý Thê "vâng", quay đầu trông thấy Ứng Lan ngồi xe lăn đang nhìn mình.

Cậu không nói gì, Lý Khang Bình đã nhìn thấy Ứng Lan: "Vừa hay bố cũng xong món này, ăn cơm ăn cơm."

Sau bữa cơm ấy, chuyện ban ngày Lý Thê và Ứng Lan cãi nhau cũng cho qua.

Trời đã tối đen, Lý Khang Bình và Ứng Lan có thói quen đi bộ sau khi ăn, từ ngày mẹ bị thương ở chân thì bố đẩy mẹ đi, hôm nay mẹ chê lạnh không muốn đi, một mình bố xuống tầng đi bộ.

Ứng Lan chỉ đạo Lý Thê đun nước nóng ngâm chân, thuốc ngâm chân Ứng Lan mua theo đơn của một đồng nghiệp, ra hiệu thuốc bốc thuốc, chỉ cần cho vào nước nóng ngâm nửa tiếng rồi rửa chân. Từ khi Lý Thê lên đại học, hai vợ chồng đều làm mấy hoạt động dưỡng sinh này.

Tivi đang phát bộ phim Lý Thê thích, cười nói huyên náo. Ứng Lan ở bên cạnh bóc lạc.

Lý Thê đoán mẹ có chuyện muốn nói với mình, nhưng mẹ lại mở đầu bằng câu hỏi về Nhan Ngôn.

"Tết năm nay Nhan Ngôn có về không?" Ứng Lan hỏi: "Bố nó không khỏe lắm, lần này mẹ đi bệnh viện còn gặp chú ấy."

Chốc lát sau Lý Thê đáp: "Không biết, chắc có về ạ."

Ứng Lan: "Mẹ mới biết, hóa ra Nhan Ngôn cãi nhau với bố nó là vì... vì Nhan Ngôn không chịu yêu con gái."

Lý Thê cảm thấy hai vai như có tảng đá đè nặng, cậu nhìn tivi ồn ã nhưng thật ra đã không vào đầu.

Ứng Lan hỏi cậu: "Chuyện này con biết không?"

Lý Thê: "Con biết."

Hơi thở của Ứng Lan run rẩy, giờ phút này hai mẹ con đều vô cùng khốn khổ vì ấp ủ bí mật khổng lồ.

"Con quen Nhan Ngôn từ cấp ba, từ bấy luôn chơi với nhau." Giọng Ứng Lan nhẹ bẫng như sợ động đến chuyện gì: "Mẹ thật sự sợ con cũng nhiễm thói xấu của nó."

"Không thể nói vậy." Lý Thê cụp mắt: "Có lẽ là vì hai bọn con chung sở thích, cho nên mới có thể làm bạn."

Phòng khách bỗng im bặt, chỉ còn âm thanh nhạt nhẽo từ tivi, Lý Thê nhìn Ứng Lan, biểu cảm trên mặt mẹ giống như trời sập. Mẹ không la hét hay cuồng loạn, mẹ chỉ không hiểu, đồng thời sợ hãi tột độ.

"Như thế sao được." Ứng Lan nói: "Sau này con phải làm sao."

Lý Thê thử giãi bày: "Không có gì không được cả, mọi người đều là người, đều sống như nhau."

Ứng Lan lắc đầu: "Con người vẫn phải sống một cuộc sống bình thường."

Mẹ nhìn Lý Thê van nài: "Thê Thê, từ nhỏ con đã ngoan ngoãn, thi cử đi làm đều chưa từng khiến bố mẹ nhọc lòng, mẹ mong con đừng nổi loạn như thế, sống cuộc sống bình thường trôi chảy không tốt sao?"

Hai chữ "bình thường" làm Lý Thê đau nhói.

Cuộc đời xuôi chèo mát mái của cậu đã gắn liền với hai chữ "khác loài" vào năm hai mươi tuổi, hình ảnh ngoan ngoãn ưu tú từ nhỏ đến lớn trở thành đối chiếu tốt nhất làm nổi bật sự hoang đường hiện tại.

*

Hai mẹ con dừng cuộc nói chuyện khi Lý Khang Bình về nhà, Ứng Lan mặt tái nhợt đi về phòng, Lý Thê ở ngoài phòng khách tới tận khuya.

Hôm sau Lý Thê dậy rất sớm, cậu mở cửa phòng, nghe thấy tiếng Ứng Lan và Lý Khang Bình cãi nhau trong phòng ngủ chính.

Nguyên nhân cãi nhau là Lý Thê, Ứng Lan suy nghĩ chuyện của con trai cả đêm, Lý Khang Bình cũng trầm mặc cả đêm. Rạng sáng, không biết vì lý do gì mà hai vợ chồng bắt đầu tranh cãi, nói từ chuyện Lý Thê đến chuyện cũ nhỏ như lông gà vỏ tỏi.

Cãi vã thế này giống một dạng phát tiết hơn. Lý Thê không đi sang, cầm chìa khóa ra ngoài mua đồ ăn sáng.

Thời tiết lạnh giá, Lý Thê quên đội mũ, gió thổi cắt da cắt thịt.

Bánh bao và quẩy mang về không còn nóng hổi như lúc mới ra lò, trên bàn ăn Lý Thê báo với bố mẹ mình đã đặt vé ngày mai đi.

Ứng Lan không nhắc mảy may về chuyện hôm qua, bà không biết nên giải quyết việc này thế nào, chỉ muốn tạm thời quên đi, để nỗi dằn vặt nó đem lại đau đáu trong lòng mỗi người đêm từng đêm.

"Mai con đi rồi, chắc mai không có tuyết đâu nhỉ, không biết đường xá dễ đi không." Ứng Lan nói: "Sáng mai bảo bố đưa con ra bến, mang ít hoa quả đi đường ăn."

"Con tự ra bến được mà." Lý Thê nói: "Để bố ở nhà chăm mẹ."

"Đừng lo cho mẹ, mẹ có bị bệnh nặng gì đâu." Ứng Lan xoa gương mặt đỏ bừng của Lý Thê: "Một mình con ở Đông Thành phải giữ gìn sức khỏe, đi làm đừng để vất vả quá."

Bà càm ràm rất nhiều, quanh đi quẩn lại những lời đó từ hồi Lý Thê xa nhà học đại học, quan tâm chuyện ăn ở, cuộc sống của cậu, cũng thử thấu hiểu đời sống nội tâm của cậu. Nhưng có rất nhiều chuyện, bà hay Lý Khang Bình đều không thể nói thỏa đáng.

Khi rời khỏi nhà, Lý Thê không thể không thừa nhận bố mẹ già đi rồi.

Độ tuổi năm mươi, con cái xa nhà, cuộc sống bình đạm, không thể trốn tránh sự thật sống một ngày là già đi một ngày, sức khỏe và tinh thần ngày càng tệ.

Kinh nghiệm trong mấy chục năm cuộc đời có thể giúp họ thản nhiên đối diện với tuổi già không? Lý Thê không biết liệu mình có được trải nghiệm nỗi lo lắng và hoang mang ấy không nữa.

*

Buổi chiều Lý Thê đến Đông Thành, ga tàu ở Đông Thành to không tả nổi, thật sự là biển người cuồn cuộn.

Từ Bùi mặc măng tô màu đen, tay xỏ trong túi, thong dong quan sát dòng người với thái độ bàng quan xa cách.

Lý Thê trông thấy anh từ khoảng cách không xa không gần, cậu nhìn anh rất lâu.

Từ Bùi quá tốt, Lý Thê tìm kiếm tình yêu, tìm kiếm sự bình thường, tìm kiếm tôn trọng, tìm kiếm bình yên ở nơi anh.

Từ Bùi nhìn sang, Lý Thê cười với anh, nói thật thì nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc.

Cậu tiến lên ôm Từ Bùi, hít hà mùi hương quen thuộc khiến cậu yên tâm.

Từ Bùi cụp mắt nhìn Lý Thê đang khẽ run rẩy, cậu chẳng nhận ra mình đã ôm siết anh chặt nhường nào.

"Sao thế?" Từ Bùi xoa tóc Lý Thê, anh đoán có lẽ Lý Thê đã thú thật với bố mẹ, chắc chắn đó là tình cảnh giằng co đầy khổ sở.

Lý Thê thở hắt ra: "Nhớ anh ấy mà."

Giọng cậu hơi run, Từ Bùi cụp mắt: "Không phải tôi ở ngay đây sao?"

Cuộc tình này cuối cùng cũng có chỗ làm khó cậu, Từ Bùi nhẹ nhàng vuốt lưng Lý Thê, dỗ dành cậu như dỗ dành con nít.

Vậy thì Lý Thê muốn làm sao đây.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 43


Lý Thê về đến nhà ngả đầu là ngủ ngay. Cậu vừa tắm nước ấm, nằm trong chăn chẳng mấy chốc đã say giấc.

Cậu thích ngủ sát mép giường, chăn đắp qua cằm, hở đôi mắt có quầng thâm mờ. Từ Bùi ngồi bên giường v**t v* mặt cậu, da cậu ấm nhưng nét mặt không mấy dễ chịu.

Anh kéo rèm cửa sổ, xua Hỉ Hỉ cứ sán vào ngửi Lý Thế ra ngoài, mình cũng rời phòng ngủ.

Lý Thê ngủ tới khi trời tối mịt, vuốt mái tóc rối bù vì ngủ đi ra phòng khách, Từ Bùi đang viết một số thứ bằng máy tính. Cậu lại gần quỳ một chân trên thảm, thò đầu nhìn màn hình.

Cậu không hiểu những thứ ấy, kéo gối ôm khoanh chân ngồi trên thảm.

Ánh mắt Từ Bùi chuyển từ màn hình máy tính sang Lý Thê, đưa tay nựng cằm cậu, điệu bộ không khác nào chọc mèo.

"Dậy rồi?" Từ Bùi cười hỏi.

Lý Thê đập văng tay anh, thoải mái duỗi người.

"Về nhà mấy hôm làm những gì?" Từ Bùi nói: "Trông còn mệt hơn tăng ca suốt đêm."

Lý Thê nhìn anh: "Anh đoán xem."

"Tôi đoán?" Từ Bùi bật cười: "Tôi không đoán, nếu tôi đoán đúng thể nào em cũng dỗi."

Lý Thê giật thót, sáp lại trước mặt Từ Bùi: "Không đoán thật à?"

Từ Bùi nhìn cậu: "Hôm qua Chương Tòng Trí rủ tôi trao đổi kinh nghiệm yêu đương, cậu ta nói trong thời gian yêu, một điều rất quan trọng là đừng quản quá rộng."

"Lý Thê, em cảm thấy sao."

Lý Thê chột dạ vô cùng, nhìn chằm chằm Từ Bùi một chốc rồi gục xuống, kể cho anh chuyện xem mắt.

"Em thật sự không biết đấy là xem mắt." Lý Thê nói: "Ngồi có nửa tiếng mà em khó xử muốn chết."

Từ Bùi liếc Lý Thê rồi đứng lên đi rót nước nóng, Lý Thê bám theo, căng thẳng chờ thái độ của anh.

Từ Bùi tựa quầy bar, từ tốn cất lời: "Nếu đã là chuyện em không biết trước, tất nhiên không thể trách em."

Lý Thê dòm mặt anh: "Thật sự không giận?"

Từ Bùi lắc đầu: "Không giận."

Lý Thê thở phào: "Chuyện này làm em thấp thỏm mấy ngày trời."

Từ Bùi uống nước: "Đây là cái giá phải trả khi em nói dối."

Lý Thê hậm hức, lén liếc xéo Từ Bùi.

Từ Bùi cực kỳ giỏi, không cần nói gì hay làm gì cũng có thể khiến Lý Thê canh cánh trong lòng, sợ hãi không dám tái phạm.

Nhìn gương mặt phụng phịu của cậu, anh không nhịn nổi cười: "Trong bếp có thịt rán, lấy ăn đi."

Lý Thê chạy vào bếp bưng đĩa thịt rán ra, mồm còn đang ngậm một miếng. Hỉ Hỉ khều chân Lý Thê, cậu ngồi xổm xuống, nó ngửi mùi thịt rán của cậu, sau khi xác nhận không có hứng thú bèn chạy mất hút.

Cậu ngồi trên sàn ngước mặt lên, Từ Bùi cười nhìn cậu.

Lý Thê đứng dậy ngồi đối diện Từ Bùi, chậm rãi kể: "Em come out với bố mẹ em rồi."

Từ Bùi nhìn cậu, cậu hơi cúi đầu, tóc trước trán sắp che tầm mắt.

"Việc này..." Từ Bùi chưa kịp dứt câu Lý Thê đã nói: "Việc này để em tự giải quyết."

"Dù sao cũng là bố mẹ em, tự em có thể giải quyết ổn thỏa."

Im lặng giây lát rồi Từ Bùi hỏi: "Thật sự không cần tôi giúp?"

Lý Thê lắc đầu, song không nói nguyên nhân.

Nét mặt Từ Bùi hơi lạnh nhạt, anh vân vê ngón tay, cầm cốc nước quay lại trước máy tính, tiếp tục gõ chữ.

Lý Thê đi theo, ôm đĩa thịt ngồi thẫn thờ cạnh Từ Bùi. Ngoài ban công có tiếng "cạch", Lý Thê không cần nhìn cũng biết Hỉ Hỉ lại làm rơi đồ.

"Từ Bùi." Cậu nhai thịt rán: "Có khi nào anh bị coi là khác loài không?"

"Thường xuyên." Vẻ mặt Từ Bùi bình tĩnh: "Hồi nhỏ không có mẹ là khác loài, về sau ra nước ngoài, màu da là khác loài. Em có thể nói tôi làm sai gì không? Trên thực tế định kiến ở đâu cũng có."

Lý Thê ngây ngẩn nhìn Từ Bùi, có một số chuyện hình như đã sáng tỏ.

"Từ Bùi, anh giỏi quá." Lý Thê đá cẳng chân Từ Bùi, Từ Bùi nhìn cậu thì cậu cười xán lạn, bò dậy đi mắng Hỉ Hỉ một cách đầy khí thế.

Từ Bùi phì cười, nhìn bóng lưng cậu đứng ngoài ban công mà lắc đầu.

Có mỗi thế mà còn chuyện gì cũng không cho phép anh can thiệp.

*

Hơn 6 giờ chiều Lý Thê ghé quán cà phê, lúc này đã là giờ tan làm, sắc trời ảm đạm, trên đường có nhân viên văn phòng vội về nhà, có cả những người mua cà phê để quay lại tăng ca tiếp.

Lý Thê kéo ghế ngồi, gió ấm hơi khô làm cay mắt.

Cậu gọi một cốc cà phê, vừa ngồi xuống thì nhận được cuộc gọi từ Ứng Lan.

Thời gian này Ứng Lan ở nhà mất ngủ triền miên. Vì chuyện của Lý Thê mà bà đọc rất nhiều sách, tra cứu rất nhiều tài liệu.

Có lúc Ứng Lan cảm thấy xã hội bao dung cởi mở, thích đàn ông không phải vấn đề to tát, có lúc lại cảm thấy Lý Thê sẽ cô đơn suốt quãng đời còn lại trong sự chửi rủa khinh thường, không được thấu hiểu.

Phải làm sao đây, phải làm sao đây, rốt cuộc sau này Lý Thê nên làm sao.

"Sao con lại đi con đường này." Giọng Ứng Lan chua xót: "Có phải ngày trước bố mẹ tạo cho con áp lực quá lớn, có phải bố mẹ không đủ quan tâm con không? Lý Thê, con thấy bố mẹ sai ở đâu con cứ nói, bố mẹ sẽ sửa."

"Việc này không liên quan đến bố mẹ." Lý Thê nói: "Từ trước đến nay con luôn không thích con gái."

Lý Thê không biết nên giải thích với Ứng Lan thế nào: "Không phải con áp lực quá lớn, cũng không phải thời kỳ nổi loạn đến muộn. Mẹ, con lớn rồi, con không phải trẻ con. Con muốn thích người con thích, như vậy là sai sao?"

Ứng Lan không thốt nên lời.

Lý Thê là người tranh luận thắng nhưng cậu không cảm thấy vui.

Ngoài cửa sổ bắt đầu có bông tuyết bay bay, tuyết rơi không lớn, là sự lãng mạn giữa bầu trời xám xịt.

Cố Thành Xuyên ngồi xuống đối diện Lý Thê, Lý Thê vừa trả lời xong tin nhắn thì nhìn thấy hắn, tỏ ra rất kinh ngạc.

"Mới gọi điện với mẹ cậu à?" Cố Thành Xuyên nâng cốc cà phê.

Lý Thê nhìn hắn: "Không liên quan đến anh."

Cậu đứng lên đi ra ngoài, đứng ở cửa đợi người.

Cố Thành Xuyên đuổi theo: "Chống đối bố mẹ đều không dễ, bây giờ cậu biết tôi ở trước mặt bố tôi khó xử thế nào chưa?"

"Thì sao." Tâm trạng Lý Thê không tốt nên nói chuyện không nể nang: "Rốt cuộc anh muốn nói gì? Tôi với anh đã chia tay, bây giờ đòi tôi đồng cảm với anh, nói thật chưa chắc tôi làm được."

Lý Thê không nhìn Cố Thành Xuyên mà quay lưng về phía hắn, Cố Thành Xuyên rất quen thuộc bóng hình cậu, chỉ là không quen dáng vẻ này.

Tự dưng Cố Thành Xuyên bật cười: "Lý Thê, lần đầu nhìn thấy cậu tôi đã cảm thấy cậu là người lạnh nhạt, hiện tại xem ra quả nhiên là thế."

Lý Thê quay đầu lườm Cố Thành Xuyên.

Một giọng nói vang lên từ bên cạnh: "Hai người đứng cùng nhau, hình ảnh thật sự hơi quen đấy."

Chạng vạng trời đổ tuyết, Từ Bùi đi đón Lý Thê, hai tay xỏ trong túi áo măng tô, thong dong nhìn hai người.

Lý Thê dựng tóc gáy, lập tức đứng cạnh Từ Bùi.

Cố Thành Xuyên lia mắt từ Từ Bùi sang Lý Thê: "Vẫn là Từ Bùi cao tay, huấn luyện cậu không khác gì chó."

Lý Thê trừng hắn, Cố Thành Xuyên đi lướt qua họ ra ngoài.

Hắn đi rồi, Lý Thê đứng bên Từ Bùi: "Sao anh không đáp trả anh ta."

"Cần đáp trả sao?" Từ Bùi nói: "Tôi còn tưởng em với cậu ta đang liếc mắt đưa tình nữa kìa."

Lý Thê đau đầu, cảm giác giống như bị Từ Bùi và Cố Thành Xuyên gõ cho u một cục.

Trên đường về Lý Thê gọi lại cho bố, bảo bố chăm sóc mẹ, mẹ hay nghĩ nhiều, cứ kìm nén trong lòng mà nghĩ mãi không xong.

Lý Khang Bình nói "được", trong chuyện của con trai ông không phản ứng mạnh như Ứng Lan, nhưng chắc chắn cũng không nhẹ nhõm, chẳng qua không biết nên mở lời thế nào, tiến hành trao đổi thỏa đáng ra làm sao.

Cúp máy, nỗi buồn bực trong lòng Lý Thê lại nặng nề hơn. Cậu mở cửa sổ, gió lạnh cắt da thổi bông tuyết ùa vào, nhanh chóng khiến khoang xe ấm áp trở nên lạnh lẽo.

Từ Bùi liếc cậu, bật gió sưởi to hơn.

Lý Thê nhìn anh: "Không nói gì à?"

"Trời lạnh thế này mà hóng gió, em có thể đau đầu."

Gió lạnh cuốn bay chút ít buồn bực của Lý Thê, cậu lại đóng cửa sổ.

Từ Bùi nói: "Tự em nói không cho tôi xen vào còn gì?"

"Cho nên anh không nói câu nào?" Lý Thê nghĩ đến việc Từ Bùi không bao giờ nhận xét tranh của Hàng Nghênh Nhất, lúc này cũng cảm nhận được phần nào sự bực bội giống anh ta.

Từ Bùi nhìn phía trước: "Em không cho tôi lo việc này. Tôi nghe lời em không hề xen vào, sao lại thành lỗi của tôi?"

Lý Thê mím môi, cậu khó chịu.

Từ Bùi: "Vậy em muốn tôi cho một vài lời khuyên không?"

"Không cần." Lý Thê dỗi: "Em tự giải quyết được."

"Được thôi." Từ Bùi nói: "Tôi chỉ mong em đừng cảm thấy khó khăn quá, để rồi bỏ tôi luôn."

"Từ Bùi!" Lý Thê gọi to tên anh, bị anh trêu tức.

Ngã tư phía trước có đèn đỏ, Từ Bùi dừng xe, quay sang nhìn Lý Thê.

"Trước đây em nói ở bên tôi rất vui, nhưng bây giờ đã có chuyện không vui." Từ Bùi bày tỏ: "Khó mà tôi không bất an."

Anh nhìn Lý Thê bằng ánh mắt bình tĩnh dịu dàng, như thể nhìn thấu cậu từ trong ra ngoài, Lý Thê tránh ánh mắt anh.

"Tình yêu có chua chát có ngọt bùi, đều là một phần của cảm nhận." Lý Thê nhấn mạnh: "Em sẵn lòng chấp nhận toàn bộ."

Từ Bùi từng nói Lý Thê h*m m**n niềm vui mới ở bên anh, Lý Thê rất không phục. Cậu phải cho Từ Bùi biết mình không nhất thời ham vui, cậu thích sự thoải mái vui vẻ khi ở bên Từ Bùi, cũng hoàn toàn chịu đựng được áp lực này.

Đèn xanh sáng, Từ Bùi cười khen ngợi Lý Thê.

Nhưng Lý Thê cảm thấy lời khen của anh không thật lòng.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 44


Từ bấy Lý Thê thường xuyên gọi điện về nhà, thử thuyết phục bố mẹ hiểu và chấp nhận bằng cách mưa dầm thấm lâu.

Trong quá trình liên lạc thường xuyên, Ứng Lan trải lòng với cậu một số băn khoăn và lo lắng của bản thân, cậu bèn nghĩ đủ cách để Ứng Lan biết mình sống rất tốt, cho mẹ hiểu mình thật sự không đến nỗi bị lên tin tức xã hội.

Cậu chụp ảnh Hỉ Hỉ gửi Ứng Lan, khoe với mẹ mình đã tự nuôi mèo.

Thật ra mèo đen Hỉ Hỉ xinh xắn không hợp thẩm mỹ của Ứng Lan, Ứng Lan thích mèo nhà bắt được chuột.

Ứng Lan phát hiện trong ảnh còn bóng của một người khác, điều này càng làm tăng nỗi lo âu của bà.

Chiều tối một ngày nọ Lý Thê nhận được điện thoại từ em họ, em họ kể trong lúc nói chuyện với bố mẹ, cậu nhóc nghe bảo không biết vì chuyện gì mà Ứng Lan nghĩ quẩn, uống thuốc ngủ tự tử, được đưa vào viện cấp cứu.

1

Đầu óc Lý Thê tê dại, tay run bần bật gọi điện thoại về nhà.

Lý Khang Bình bắt máy, nói rằng không phải tự tử mà là hiểu lầm. Ban đêm Ứng Lan không ngủ được mới uống thêm một viên thuốc ngủ, Lý Khang Bình dậy sớm nhìn thấy thuốc ngủ trên đầu giường, sợ hết hồn vội vàng gọi cấp cứu, vừa đưa vào bệnh viện thì Ứng Lan tỉnh.

"Không có chuyện gì lớn nên không kể cho con."

Lý Thê kiên quyết bắt Ứng Lan nghe máy, Ứng Lan nói với cậu vài câu rồi cằn nhằn Lý Khang Bình không được tích sự gì.

Lý Khang Bình: "Lớn tuổi, mất trí rồi."

Lý Thê không nói gì, tinh thần của mọi người đều căng thẳng, chuyện bé bằng đầu ngón tay cũng có thể gây nên xao động.

Sau khi cúp điện thoại, Lý Thê ngồi trên ban công ngắm màn đêm đen đặc.

Cậu bần thần một chốc thì ngoái đầu lại như có linh cảm, Từ Bùi đứng cạnh ban công nhìn cậu, đưa cho cậu một cốc nước ấm.

Nước ấm vừa phải, trời vào đông là Lý Thê không thích uống nước ngọt, mà nước ấm không hợp pha với chanh và bạc hà vì sẽ hơi đắng, dù Từ Bùi đã bỏ hạt chanh cho thêm mật ong, Lý Thê vẫn không thích.

Cậu là người không chịu được chút xíu đắng nào.

Lý Thê đi đến trước mặt Từ Bùi, Từ Bùi vén tóc trước trán cậu.

"Anh nghe hết rồi à?" Lý Thê hỏi.

Từ Bùi gật đầu.

"Em có làm sai gì không?" Lý Thê ngờ vực: "Trong vấn đề giải quyết việc này."

Từ Bùi đáp: "Giao tiếp nhiều hơn không sai." Nhưng hiệu quả không tốt, cố gắng của Lý Thê như muối bỏ biển.

Lý Thê đã muốn xuống nước, cứ giao hết mọi chuyện cho Từ Bùi xử lý, anh sẽ giải quyết tốt những việc này.

"Từ Bùi..." Lý Thê nhìn anh.

Nét mặt Từ Bùi đầy dịu dàng, quả thật giống như đang chờ Lý Thê xuống nước. Lý Thê hiếu thắng, quyết định ngậm chặt miệng.

Từ Bùi bật cười, không hề tức giận.

Lý Thê nhìn anh, thừa nhận mình rất ghét thái độ bàng quan lão luyện của anh hiện giờ.

*

Một ngày nào đó sau trận tuyết, Lý Thê rủ Nhan Ngôn đi ăn.

Hai người hẹn nhau tại quán lẩu, Lý Thê tan làm tạt qua ngay. Cậu mặc áo phao khoác balo, sợi tóc mềm rũ rượi, nhìn là biết nô lệ của công việc.

Trong quán lẩu ấm áp, đủ thứ mùi hỗn tạp tạo thành hương thơm nóng hôi hổi. Đây là quán cũ, đồ ngon giá rẻ nên rất đông khách, đủ mọi loại người.

Nhan Ngôn chọn bàn sát tường, bóng đèn chiếu sáng nồi dầu ớt sôi ùng ục, màu sắc tươi sáng, mùi thơm hấp dẫn.

Lý Thê cởi áo khoác, áo ba lỗ đã rịn mồ hôi. Nhan Ngôn nhúng thịt u hoa bò, kêu cậu ăn trước vài miếng.

Cạnh nồi có một ít dầu ớt b*n r*, Lý Thê gắp thịt bò chấm nước chấm tự pha, ăn vào miệng nóng từ cổ họng đến dạ dày. Cả hai đều theo đạo không thịt không vui, thịt bày khắp bàn, đĩa rau và món nguội đáng thương nằm một góc.

Lý Thê tan làm vẫn chưa ăn, vừa nói chuyện câu được câu chăng với Nhan Ngôn vừa ăn, chẳng mấy đã nóng toát mồ hôi.

Cậu lấy một lon bia trong cái vại để trên bàn, bật nắp phát ra tiếng "xèo", bọt tràn ra dính lên tay cậu. Cậu uống một hơi hết nửa lon, má hây hây đỏ, không biết là nóng hay cay.

Nhan Ngôn nhìn cậu: "Có tâm sự."

Lý Thê bỏ bia xuống thở dài thườn thượt, kể chuyện trong nhà cho Nhan Ngôn, cũng nói cả thái độ của Từ Bùi với việc này.

Nhan Ngôn không hiểu: "Sao không cho Từ Bùi quản? Nói thật, nhìn anh ta có vẻ rất giỏi xử lý loại việc này."

Lý Thê nắm lon bia: "Đợt tao sắp chia tay Cố Thành Xuyên, việc gì Từ Bùi cũng hỏi, việc nào cũng muốn vạch tràn. Tao cảm thấy cách dạy của anh ấy thật sự khiến người ta không chịu nổi, cho nên việc này tao muốn tự giải quyết."

"Hiếm ghê ta." Nhan Ngôn nói: "Tao còn tưởng mày rơi vào hố của Từ Bùi thì không nhìn thấy gì nữa."

Lý Thê cười ngặt nghẽo.

Nhan Ngôn vớt miếng sách bò chìm nổi trong nồi, sách bò nhúng lâu nhai hơi vất vả.

"Sau đó thì sao." Nhan Ngôn hỏi.

Lý Thê tựa lưng ghế, uống một hớp bia: "Sau đó anh ấy không hỏi han câu nào, ngoài miệng nói tin tao có thể xử lý tốt việc này, thật ra thì sao."

Lý Thê cười: "Chờ tao ngã một vố đau."

Nhan Ngôn nghĩ bụng, trận chiến tình yêu đúng là hành xác, ai sẽ chịu thua? Không ai muốn chịu thua cả.

Cậu ta cụng ly với Lý Thê: "Nên tao mới bảo đừng tìm ai nhiều tuổi hơn mày, người nhiều tuổi hơn mày đều chuyên chế. Cũng đừng tìm ai thông minh hơn mày, thông minh hơn mày khó nắm bắt."

Bây giờ Lý Thê hết sức tán thành, cậu chửi Từ Bùi khốn nạn, ngẩng đầu tu bia rồi bị sặc, ho sù sụ không ngừng, thật sự giống như bị Từ Bùi trù ẻo.

1

Ăn lưng lửng bụng, bia cũng chỉ còn một lon trong tay Lý Thê. Cậu nhìn Nhan Ngôn, kể chuyện trước đó: "Lúc mẹ tao nằm viện có gặp bố mày, bố mày sửa điều hòa không cẩn thận bị ngã, ảnh hưởng đến xương chậu, nghiêm trọng hơn mẹ tao."

Nhan Ngôn im lặng.

Lý Thê hỏi cậu ta: "Muốn về thăm không?"

Từ ngày come out với gia đình, đã hơn bốn năm Nhan Ngôn không gặp bố. Cậu ta không nói gì, vành mắt đỏ hoe.

Bàn ăn im bặt, dầu ớt trong nồi đông lại kết thành tảng, màu sắc nhạt đi.

"Nói thật." Nhan Ngôn cất tiếng: "Lý Thê, mày từng nghĩ đến chuyện chia tay Từ Bùi chưa?"

Lý Thê ngẩn người.

Nhan Ngôn gọi thêm bia: "Tết năm đầu tiên bố tao không cho tao vào nhà, tao cũng nói khó nghe, bảo có chết tao cũng không về. Tao ở nhà nghỉ ăn sủi cảo em gái tao mang cho, em tao nói bố tao không ăn không uống ngồi trong phòng tao, bố không ngủ được, nghĩ mãi không ra."

"Khi đó tao nghĩ tao phải chia tay Cù Quang, nhận lỗi với bố tao, tao muốn về nhà. Đàn ông là cái gì, đấy là bố mẹ sinh ra tao nuôi nấng tao, tao có thể dồn bố mẹ đến hoàn cảnh ấy sao?"

Lý Thê trầm mặc rất lâu: "Vấn đề không phải là Cù Quang, bọn mình thích đàn ông, bất kể ra sao cũng không thể quay lại cuộc sống bình thường mà bố mẹ kỳ vọng."

Nhan Ngôn nghẹn ngào khen cậu: "Mày thông minh hơn tao, nghĩ thấu đáo."

Nhưng Lý Thê bỗng không nói nên lời, cậu thình lình nhận ra không ngờ mình từng có suy nghĩ chia tay Từ Bùi.

Mâu thuẫn giữa cậu và bố mẹ thật ra không liên quan đến Từ Bùi, cậu thích đàn ông, không phải Từ Bùi thì cũng có người khác.

Nhưng cậu lại từng nghĩ sẽ bỏ Từ Bùi, thật sự từng có suy nghĩ này.

Từ Bùi có nhìn ra không?

Sao Từ Bùi có thể không nhìn ra.

1

Lý Thê bàng hoàng nghĩ, hóa ra là vậy.

Cậu cảm thấy cổ họng nghẹn lại, hít thở khó khăn.

Cố Thành Xuyên từng cân nhắc Lý Thê có đáng không, hiện tại Lý Thê lại cũng manh nha suy nghĩ sẽ bỏ Từ Bùi.

Vậy mình khác gì Cố Thành Xuyên, sao mình cũng trở thành như vậy.

*

Trời có tuyết, Từ Bùi ra khỏi tòa nhà giảng đường, nhiệt độ đã xuống dưới 0 độ, bông tuyết đáp đất không tan ngay mà tích thành lớp mỏng như trải thảm.

Từ Bùi không về nhà, anh cài khuy áo măng tô, chậm rãi lê bước dọc con đường dài trong trường.

Bên kia đường là sân bóng và quảng trường, thường có sinh viên chơi bóng rổ, ván trượt hoặc tập dượt. Một bên khác là tòa nhà phụ gồm các phòng cũ, không có thang máy nên cũng không cao.

Thuở nhỏ Từ Bùi thường xuyên ra vào tòa nhà ấy. Hồi đó ông ngoại anh ở tầng bốn, anh đi học hay tan học đều phải leo cầu thang, vừa đi thong thả vừa có thói quen đếm bậc, vì thế mà ông ngoại khen anh cẩn trọng. Về sau Hàng Nghênh Nhất kể cho anh truyện kinh dị liên quan đến bậc cầu thang, lại bị anh xách lên tầng, đi được một nửa đã sợ phát khóc.

Từ Bùi đứng nơi lề đường nhìn một lát rồi đi tiếp, con đường này vắng bóng người, cây xanh hai bên chỉ còn cành nâu khô héo, khẳng khiu chĩa về bầu trời ảm đạm.

Từ Bùi không thích cảm giác này lắm, anh rảo bước đi hết con đường, anh muốn về nhà, ở nhà có Lý Thê.

Lý Thê sống động và xinh đẹp.

Cậu xỏ dép lê ra mở cửa cho Từ Bùi, trong lòng ôm Hỉ Hỉ. Hỉ Hỉ gác cái chân đen sì lên cổ tay trắng trẻo của cậu, nếu tay cậu cũng đeo thứ gì xù lông thì hẳn là rất đẹp.

"Anh về rồi." Lý Thê cười nói: "Hôm nay ăn gì?"

Từ Bùi cởi áo măng tô: "Hôm nay không muốn nấu."

Lý Thê hơi bất mãn: "Em muốn ăn thịt rán."

"Đấy là ăn vặt, không thể coi như cơm." Từ Bùi đáp.

"Vậy thì ăn sườn." Lý Thê đòi.

Từ Bùi lắc đầu, anh đã nói không muốn nấu.

Lý Thê giận dỗi, chỉ trích Từ Bùi chuyên chế độc tài, sáng nắng chiều mưa, nói anh giả tạo gian dối, trách anh không tốt với mình.

Vì tức giận nên mặt Lý Thê hơi đỏ, đôi mắt sáng ngời.

Rõ ràng cậu đang trách móc anh nhưng anh luôn có thể nhìn thấy sự tủi thân nũng nịu trong đôi mắt cậu, khiến lời trách móc của cậu chẳng còn nặng nề.

Lý Thê nhìn Từ Bùi rồi ủ rũ ngồi xuống, cúi đầu không nói không rằng.

Mèo l**m mắt cá chân cậu, lưỡi có gai l**m da cậu để lại vệt nước mờ. Đôi khi Từ Bùi dùng tay v**t v* cơ thể ướt át của Lý Thê, cảm giác ấy không biết có giống mèo l**m không.

Từ Bùi bước đến trước mặt Lý Thê, bóp cằm cậu để cậu ngẩng đầu.

Lý Thê nhìn Từ Bùi bằng đôi mắt ngấn lệ, Từ Bùi chợt ngỡ ngàng.

Hỉ Hỉ đánh đổ bình nước, Từ Bùi bừng tỉnh khỏi giấc mơ, trong lòng khô nóng rạo rực.

Anh đi ra ban công mở rèm cửa sổ, tối nay không có tuyết, không giống trong mơ.

Từ Bùi nhìn giờ, đi tìm Lý Thê vẫn chưa về nhà.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 45


Hơn 10 giờ tối, hàng quán trên con phố này vẫn đang nhộn nhịp, cửa mở tràn ra tiếng người huyên náo rồi nhanh chóng biến mất. Đèn đường sáng trưng in bóng cây loang lổ, lề đường dưới cột đèn rất sạch, là dấu vết của quầy hàng ăn vặt.

Ban đêm đèn sáng, đường phố tấp nập xe cộ, lúc này nếu kéo ống kính ra xa, Lý Thê sẽ giống như tất cả những người đi trên đường, không có gì khác biệt.

Từ Bùi nhìn thấy Lý Thê ngồi một mình trên băng ghế đối diện ngã tư, cậu cúi đầu châm thuốc lá, vội vã hút vài hơi.

Thời tiết quá lạnh, Lý Thê bị sặc ho khù khụ, điếu thuốc cháy hết tự bao giờ làm bỏng tay cậu.

Từ Bùi chậm rãi đi đến trước mặt Lý Thê, bóng anh đổ dài trên mặt đất, Lý Thê ngẩng đầu chạm mắt anh.

Anh mặc áo măng tô cắt may tinh tế, hai tay xỏ túi áo, đôi mắt sâu thẳm chú mục vào Lý Thê.

Lý Thê không kìm được nghĩ anh thật sự hợp với mùa đông, trong đêm giá lạnh cằn cỗi này, anh xuất hiện vừa đúng lúc.

"Sao không về nhà." Từ Bùi hỏi: "Tôi gọi điện cho em em cũng không nghe máy."

Lý Thê lôi điện thoại ra mới biết đã hết pin sập nguồn.

"Điện thoại không gọi được, sao anh tìm thấy em."

"Tâm linh tương thông chăng." Từ Bùi trả lời lấy lệ.

Anh đưa Lý Thê về nhà, cởi áo khoác dính mùi lẩu và thuốc lá trên người cậu. Hai tay Lý Thê nắm gấu áo len lột ra, hai chân giẫm quần tuột xuống, cơ thể gầy gò ngồi lẻ loi trong bồn tắm.

Đèn nhà tắm hơi chói, Lý Thê ủ rũ thất thần.

Từ Bùi chỉnh nhiệt độ nước. Anh ngồi bên bồn tắm, tay áo xắn cao, lông mi nhìn từ góc nghiêng vừa dài vừa dày.

Lý Thê đau khổ: "Từ Bùi, có phải anh luôn cảm thấy tình yêu của em hời hợt không."

Từ Bùi lẳng lặng nhìn Lý Thê, sự im lặng này là một dạng ngầm thừa nhận.

Tay chân Lý Thê hơi tê, nỗi chán ghét bản thân được đẩy lên cùng cực trong giây phút nhìn thấy Từ Bùi, đáng buồn hơn là cậu không cách nào phản bác suy nghĩ của anh.

Từ Bùi đã nói chính xác mọi chuyện, cậu từng có ý nghĩ bỏ Từ Bùi, tình yêu của cậu hời hợt xốc nổi.

Anh hiểu rõ trong lòng nhưng lại coi như không thấy, chỉ nghĩ thôi đã khiến Lý Thê xấu hổ và buồn bã phát khóc.

"Vậy..." Lý Thê hít sâu, nghẹn ngào hỏi: "Anh muốn chia tay không?"

Cậu thật sự cảm thấy mình hít thở khó khăn khi thốt ra hai chữ ấy.

Từ Bùi nhìn chằm chằm Lý Thê, sắc mặt nặng nề: "Chia tay là kết quả em đưa ra?"

Lý Thê vùi mặt trong cánh tay.

Từ Bùi túm tóc Lý Thê bắt cậu ngẩng lên, vòi sen xoay về phía cậu, nước ấm hơi nóng xối cho cậu không mở nổi mắt, cậu vùng vẫy, quỳ một chân trong bồn tắm.

"Không phải em luôn nói tình cảm cần thận trọng sao? Thế này là thận trọng mà em nói?"

Hình như Từ Bùi đang cười khẩy: "Ở bên Cố Thành Xuyên còn có thể kéo dài hơn hai năm, đến tôi thì chưa gì đã muốn đá?"

3

Nỗi phẫn uất bất bình anh kìm nén bấy lâu rốt cuộc cũng lộ ra chút ít.

Lý Thê không biết nên làm sao, mặt cậu ướt đẫm, mắt đỏ hoe, đuôi tóc nhỏ nước.

Bộ dạng ấy không khác nào đang khóc.

Từ Bùi nhìn cậu rất lâu, tay bóp mạnh cằm cậu: "Tôi thật sự muốn b*p ch*t em."

Lý Thê lau mặt: "Anh bóp đi."

Nước trong bồn tắm tràn ra ngoài, sóng nước vỗ vào thành bồn. Sau đó không ai nói gì, họ làm trong im lặng, quả thật phụ lòng cảnh đêm tươi đẹp hôm nay.

*

Lý Thê và Từ Bùi rơi vào chiến tranh lạnh khó tả, thời gian Lý Thê ở công ty ngày càng dài, bạt mạng hệt như hồi mới đi làm.

A Nhã tặc lưỡi, tưởng cậu tin lời hứa thăng chức tăng lương của ông chủ, nhiều lần muốn nói lại thôi.

Thoạt đầu Lý Thê còn không hiểu sao A Nhã lại như thế, cho đến không lâu sau đó ông chủ đưa phó giám đốc nhảy dù tới công ty, giới thiệu cho mọi người làm quen.

Giám đốc cũ là người có thâm niên trong công ty, về cơ bản đang chờ nghỉ hưu, không bao lâu nữa phó giám đốc có thể tiếp quản vị trí giám đốc.

Đây là điều ông chủ hứa hẹn với Lý Thê, nhưng hiện tại cũng không đề cập nữa.

Rõ ràng A Nhã biết chuyện, vỗ vai Lý Thê tỏ vẻ đồng cảm.

Lý Thê và đồng nghiệp cùng đi đón phó giám đốc, phó giám đốc rất trẻ, có khi còn ít tuổi hơn Lý Thê. Nhưng gã có rất nhiều ý tưởng, giao tiếp nhiều với ông chủ cũng ra dáng giám đốc.

Lúc giới thiệu đến Lý Thê, gã phó giám đốc họ Phí cười nói: "Lý Thê, tôi từng nghe về cậu, cậu là nhân viên xuất sắc nhất của văn phòng chúng ta."

Lý Thê cười đáp: "Phó giám đốc Phí quá khen, nhân viên xuất sắc hơn tôi còn rất nhiều."

Phó giám đốc Phí phẩy tay, chỉ cười khen Lý Thê, có vẻ đánh giá cao cậu.

Buổi trưa ăn cơm, A Nhã hỏi Lý Thê: "Cậu với phó giám đốc Phí từng có xích mích à? Đề cao cậu như vậy, cảm giác không có ý tốt lắm."

Lý Thê phủ nhận: "Tôi không quen anh ta."

A Nhã ngẫm nghĩ: "Cũng khó trách, CV của cậu quá xuất sắc, trong thời gian ngắn chưa chắc cậu ta có thể làm giỏi hơn cậu. Hơn nữa cậu ta nhảy dù chiếm vị trí của cậu, thù địch cậu là chuyện bình thường."

Lý Thê lắc đầu, chẳng muốn chơi trò đấu đá nhau.

Một ngày nọ phó giám đốc Phí gọi Lý Thê vào phòng làm việc riêng, đưa ra rất nhiều ý kiến cho bản kế hoạch cậu nộp lên.

Lý Thê càng nghe càng nhíu này, khéo léo bày tỏ những ý kiến này có thể đi ngược mong muốn của khách hàng.

Phó giám đốc Phí ngừng lời, gấp bản kế hoạch lại, nở nụ cười: "Tôi thấy cậu chỉ coi thường ý kiến của tôi thôi."

Gã đánh giá Lý Thê: "Ngoại hình đẹp là lợi thế, bạn trai cũ bạn trai mới đều có quyền có thế, thảo nào thành tích kinh doanh lại tốt."

Nét mặt Lý Thê dần dần lạnh tanh, phó giám đốc Phí lai lịch không vừa, ít nhất từng gặp Cố Thành Xuyên và Từ Bùi nên mới biết chuyện.

Gã kể tường tận tin đồn không hay về Lý Thê, nói cậu hết theo Cố Thành Xuyên lại theo Từ Bùi, ăn dày như thế cũng không thấy bây giờ lên như diều gặp gió, xem ra không làm tốt vai trò tình nhân của đám tầng lớp cao.

"Tôi còn muốn hỏi cậu nghĩ gì." Phó giám đốc Phí cười nói: "Cố Thành Xuyên và Từ Bùi, hai người họ là bạn từ bé, cậu hẹn hò với người này rồi lại hẹn hò với người kia, không sợ họ đánh nhau à."

Lý Thê lạnh lùng nhìn gã: "Sao, anh ghen tị? Anh thèm muốn ai, Cố Thành Xuyên hay Từ Bùi? Đáng tiếc anh không ăn được ai hết. Phó giám đốc Phí, khuyên anh học tập tôi, phải mạnh dạn lên một chút, rung động không bằng hành động."

Dứt lời, cậu mặc kệ sắc mặt khó coi của phó giám đốc Phí mà đẩy thẳng cửa đi ra ngoài.

Chiều hôm ấy các thành viên trong nhóm Lý Thê bị điều sang nhóm khác, dự án đang phụ trách cũng bị lấy mất.

Cậu tan làm đúng giờ, nghĩ bụng trò này có thể uy h**p ai? Mẹ nó chứ, lẽ nào tôi thích làm việc lắm chắc?

Xe của Cố Thành Xuyên dừng trước mặt Lý Thê, cửa kính xe hạ xuống, Cố Thành Xuyên kêu cậu lên xe.

"Tôi dẫn cậu đến một nơi."

"Không đi." Lý Thê vòng qua hắn.

"Có Từ Bùi." Cố Thành Xuyên ngồi trên ghế lái nhìn cậu: "Cậu không muốn xem rốt cuộc Từ Bùi là người thế nào sao?"

Lý Thê dừng chân, chần chừ giây lát rồi lên xe Cố Thành Xuyên. Cả hai im lặng suốt quãng đường, Cố Thành Xuyên đưa Lý Thê đến quán bar.

Quán bar đèn đóm lập lòe, âm nhạc mơ màng mờ ám, Lý Thê bắt gặp Từ Bùi.

Chương Tòng Trí và Hàng Nghênh Nhất đang uống rượu cùng anh, mặt bàn chỗ họ la liệt chai rượu, ngón tay thon dài của Từ Bùi cầm ly thuỷ tinh, không nhìn rõ nét mặt.

Một cậu trai trẻ tuổi mỉm cười xinh đẹp đến gần Từ Bùi, cậu ta ngồi xuống vắt bàn tay mềm mại lên cánh tay anh.

Từ Bùi không cản, cậu trai được khích lệ bèn đưa tay mon men lên cổ áo anh.

"Anh muốn dẫn tôi đi xem cảnh này?" Lý Thê hỏi Cố Thành Xuyên.

Cố Thành Xuyên rót cho cậu một ly rượu, cậu không cần.

Khoảnh khắc cậu ta chạm vào Từ Bùi, Từ Bùi bất ngờ nổi nóng, vặn tay cậu ta ấn lên mặt bàn, chai rượu rơi xuống đất vỡ tan tành, kêu loảng xoảng chói tai.

Vẻ mặt hoảng sợ của cậu ta cho thấy động tác của Từ Bùi rất hung dữ.

Từ Bùi ngước mắt, thờ ơ nhìn Lý Thê.

Lý Thê đứng im như tượng nhìn lại anh.

Từ Bùi biết Lý Thê đang nhìn mình, anh không tránh cũng không giải thích. Lý Thê đã dám nói chia tay thì anh giữ vẻ dịu dàng lương thiện cho ai xem.

1

Vì vậy Lý Thê biết Từ Bùi đang cố tình cho mình nhìn, anh l*t tr*n tất cả trước mặt Lý Thê, tùy Lý Thê lựa chọn, tùy Lý Thê do dự.

Lý Thê đỏ hoe mắt, xoay người bỏ đi.

Ra khỏi quán bar, sau khi đi được một đoạn dài, Lý Thê dừng chân nhìn Cố Thành Xuyên ở phía sau: "Anh đi theo tôi làm gì?"

Cố Thành Xuyên: "Bây giờ cậu đã biết Từ Bùi là người như thế nào, cậu còn muốn ở bên cậu ta không?"

"Mắc mớ gì đến anh?"

Cố Thành Xuyên cười lạnh lùng: "Cậu ngoại tình cậu ta làm người thứ ba, tôi thật sự muốn xem thử cuối cùng hai người có kết cục gì."

Phiền chết mất, suốt ngày nói mình ngoại tình. Lý Thê quay lại hét lên với hắn: "Tôi ngoại tình thì tôi có tội, anh giết tôi là được! Đằng này cứ nhìn chằm chằm tôi là có ý gì, đừng nói với tôi bây giờ anh muốn làm người thứ ba xen vào giữa tôi và Từ Bùi!"

"Tôi chưa đến mức tự nguyện hèn hạ thế!" Giọng Cố Thành Xuyên lạnh tanh.

Lý Thê cười khẩy, xoay người đi tiếp.

Cố Thành Xuyên thình lình lên tiếng: "Từ Bùi cũng không tốt với cậu, nếu không sao cậu lại khóc."

Lý Thê dừng bước, Cố Thành Xuyên tưởng lời mình nói đã k*ch th*ch cậu, trong lòng hơi đắc chí và vui sướng.

Cậu quay sang, vẻ mặt lạnh nhạt tới nỗi gần như không nể tình: "Cố Thành Xuyên, đừng bảo sau khi chúng ta chia tay, anh lại phát hiện anh không thể rời xa tôi."

Cố Thành Xuyên mấp máy môi nhưng không thốt ra nổi một câu phủ nhận.

"Hoang đường, đúng là hoang đường." Lý Thê không hiểu thế giới này ra làm sao: "Anh biết điều ấy là một sự sỉ nhục với tôi không? Lúc tôi một lòng một dạ với anh thì anh không thích, tôi không thích anh anh lại sáp vào, thế tình cảm tôi dành cho anh tính là gì... Anh không cảm thấy hoang đường à!"

Cố Thành Xuyên im bặt, đêm tối không nhìn rõ biểu cảm.

Lý Thê lắc đầu, chừng như muốn tội nghiệp hắn: "Cố Thành Xuyên, sao anh cứ luôn không hiểu điều gì mới quan trọng."

Đây là lý do Cố Thành Xuyên vụt mất Lý Thê ư, quả đúng là lời tàn nhẫn.

Cố Thành Xuyên im lặng cảm nhận nỗi đau khổ, không phải phẫn nộ mà là đau khổ.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 46


Lý Thê về nhà, trong nhà trống trải, Hỉ Hỉ nằm nhoài trên nóc tủ lẳng lặng nhìn Lý Thê. Cậu đi qua xoa đầu nó, sau đó cởi áo khoác về phòng ngủ.

Cậu không bật đèn, lên giường đắp chăn che kín đầu, cuộn tròn người ngủ thiếp đi trong mùi hương của Từ Bùi.

Lúc tỉnh giấc là hơn 11 giờ, Lý Thê cảm thấy mình đã mơ rất nhiều nhưng ngủ dậy lại quên hết, cổ họng ngứa rát, đầu đau như búa bổ.

Phòng ngủ bật đèn đầu giường không sáng lắm, Từ Bùi mang nước ấm và thuốc vào: "Em sốt rồi."

Không biết anh về từ bao giờ, mặc quần áo ở nhà, không còn khuynh hướng chống đối xã hội như ở quán bar.

Lý Thê ngồi dậy, nhận nước ấm và thuốc Từ Bùi đưa. Anh vén tóc sờ trán cậu: "Muốn ăn gì không."

Cậu lắc đầu, uống thuốc rồi uống hết cốc nước ấm, tay chân nặng nề không có sức. Từ Bùi bảo cậu nằm xuống ngủ tiếp.

Lý Thê đau đầu không ngủ được.

Từ Bùi đi ra lại quay vào, kê ghế ngồi cạnh giường xem máy tính bảng. Lý Thê mở mắt nhìn anh, nhìn lâu mắt bắt đầu mỏi, chớp chớp vài lần vẫn cảm thấy khô.

Từ Bùi bỏ máy tính bảng xuống rồi sáp lại xoa má Lý Thê, lòng bàn tay anh có vết chai mỏng, lướt trên da hơi nhột.

"Tôi đã mơ một giấc mơ." Từ Bùi cất tiếng: "Trong mơ em nói tôi không tốt với em."

"Anh tốt mà." Lý Thê khẽ giọng: "Vấn đề là ở em."

Cậu nằm nghiêng, gối đầu lên một tay: "Từ Bùi, anh có thất vọng về em chút nào không?"

Từ Bùi nhìn gương mặt đỏ bừng của cậu: "Đấy chỉ là suy nghĩ, em không nói ra thì không tính."

"Nhưng anh biết." Lý Thê đáp: "Đâu khác gì đã nói ra."

"Dù nói ra rồi cũng có thể giả vờ không rõ."

Vợ chồng gần mặt cách lòng, cha con không thích nhau, người yêu nhau cân nhắc lợi và hại, tất cả mối quan hệ thân mật đều có điều khó coi.

Lý Thê không nói nữa, lấy tay dụi mắt.

Từ Bùi kéo tay cậu nhét vào trong chăn: "Trước khi hẹn hò Hàng Nghênh Nhất đã lo em không chịu nổi tôi, cậu ta nói tôi suy xét quá nhiều, hiểu quá rõ người khác, người như vậy quá đáng sợ, không thích hợp yêu đương."

"Lý Thê, em cảm thấy tôi đáng sợ không?"

"Chắc cũng hơi hơi." Lý Thê đáp: "Trước đây Nhan Ngôn từng bảo em, người yêu với nhau đừng chơi trò huỵch toẹt, huỵch toẹt quá không hay."

Từ Bùi bật cười: "Tôi thấy trong chuyện tình cảm, cậu ta chín chắn hơn em rất nhiều."

"Nhưng Từ Bùi, tình cảm mà anh muốn chắc chắn không phải như thế này, có đúng không?" Lý Thê nhìn anh: "Yêu chính là yêu, không phải tình yêu cân đo đong đếm, không phải tình yêu giả câm giả điếc, không phải tình yêu sau khi có được mọi thứ thì dùng để dệt hoa trên gấm. Tình yêu thương hay nhịn nhục, tình yêu thương không bao giờ suy tàn."

Từ Bùi lặng người: "Tôi không đòi hỏi nhất định phải thế, tôi không theo đuổi tình yêu cao cả hoàn hảo, thứ tôi muốn là một người cụ thể. Mà chỉ cần là người thì không có ai hoàn hảo."

Lý Thê lắc đầu: "Em không hiểu, như thế có phải tạm bợ không." [1]

Từ Bùi sững người, không ngờ lại không trả lời được.

Lý Thê thở dài thườn thượt: "Tình yêu của em hời hợt, tình yêu của anh sâu sắc, vậy phải làm sao?"

Cậu hỏi anh, giống như anh có thể giải quyết mọi việc trên đời: "Chúng mình còn có thể ở bên nhau không?"

Từ Bùi không đưa ra được đáp án, anh lựa chọn im lặng, chìm sâu vào suy tư.

Vậy là Lý Thê biết đáp án cho câu hỏi.

<i>[1] Ý ở đây là không có được thứ hoàn hảo nhất như mong muốn thì đành tạm bợ thế này vậy.</i>

*

Lý Thê xin nghỉ ốm hai ngày không đi làm, ngày thứ ba đến công ty bị phó giám đốc Phí mỉa mai phê bình một trận.

Lý Thê không sao cả, quay về bàn bật máy tính mở đơn xin thôi việc.

A Nhã khuyên cậu nhịn, tốt xấu gì cũng làm đến cuối năm còn lấy thưởng năm. Cậu từ chối lòng tốt của A Nhã, nộp đơn xin thôi việc lên trên, ông chủ phê chuẩn rất nhanh.

Thu dọn rời công ty, Lý Thê sang trung tâm thương mại gần đó lấy đồ.

Trung tâm thương mại đang có hoạt động, màn hình lớn liên tục chiếu mặt của Minh Gia Ngọc, fan xúm lại chật như nêm cối.

Lý Thê đứng trước màn hình lớn nhìn một chốc, hai bạn nữ đi qua hỏi cậu có phải fan của Minh Gia Ngọc không. Cậu đáp không phải, có lẽ họ cảm thấy mình hiểu lầm nên cho Lý Thê một tấm banner của Minh Gia Ngọc, bảo cậu rảnh rỗi có thể tìm hiểu về cậu ta.

Say mê tuổi trẻ luôn nồng nhiệt và chân thành.

Lấy đồ xong, Lý Thê ra bờ sông hóng gió. Cậu gọi điện cho Nhan Ngôn, Nhan Ngôn đang sắp đồ chuẩn bị về nhà.

Cậu ta đã xin nghỉ ở chỗ làm mới với lý do công việc không lý tưởng, không có tương lai phát triển. Tiếp theo phải làm gì vẫn chưa nghĩ ra, nhưng cậu ta muốn bớt chút thời gian về thăm bố.

Lý Thê kể rằng mình không còn hy vọng thăng chức, lãnh đạo nhảy dù không thân thiện, vì thế cậu nộp đơn xin thôi việc chạy lấy người.

"Một phần ba cuộc đời, tình yêu sự nghiệp đều thất bại." Nhan Ngôn còn rất vui vẻ: "Hai đứa mình đúng là bạn khố rách áo ôm."

1

Thật sự càng những lúc thê thảm càng có thể cười được, Lý Thê ném sỏi: "Mới một phần ba à, cảm giác sắp sống hết một đời rồi."

Nhan Ngôn phì cười: "Mày với Từ Bùi, xem như chia tay?"

"Chia tay trong hòa bình." Lý Thê lí nhí: "Tao cảm thấy tao với Từ Bùi đều cần suy nghĩ kỹ càng."

Nhan Ngôn: "Nói vậy là mày đá Từ Bùi rồi, chúc mừng mày, cuối cùng cũng không phải người bị đá nữa."

Lý Thê cúi đầu lặng thinh.

"Không nỡ?" Nhan Ngôn không hề bất ngờ.

"Không nỡ." Lý Thê nói: "Sẽ không có ai giống Từ Bùi nữa."

Nhan Ngôn: "Nếu đã không nỡ sao còn chia tay?"

"Vì tao không biết nên làm sao." Lý Thê đáp: "Tao sợ cứ lần lữa mãi, đến cuối cùng lại thành ra xấu hổ như Cố Thành Xuyên. Nếu bây giờ chấm dứt, có lẽ sau này Từ Bùi nghĩ về tao, biết đâu sẽ nghĩ tao tốt hơn một chút."

Cũng đúng, trước đây cảm thấy hai người dây dưa nhất quyết không buông là có thể có kết quả, lúc này nhìn lại chẳng thà cắt đứt sạch sẽ ngay từ đầu, tự dưng lỡ làng người ta bao nhiêu năm.

"Thôi, chia tay thì chia tay." Nhan Ngôn nói: "Không phải chỉ hơi đẹp trai, học vấn hơi cao, khí chất hơi cuốn hút thôi sao, có cái gì đâu."

Lý Thê ôm ngực, buồn muốn chết.

Buổi tối về nhà, Lý Thê soạn vali mà Hỉ Hỉ cứ nhảy vào, bây giờ nó rất béo, nằm ra là thành một vũng.

Lý Thê dịch nó sang chỗ khác nó lại nhảy vào, bắt chéo hai chân nằm sải lai, giương đôi mắt xanh nhìn Lý Thê.

Từ Bùi đi từ ban công vào nhà, trên người có mùi thuốc lá hăng hắc, hai ngón tay đang kẹp một điếu thuốc.

Lý Thê không hay thấy anh hút thuốc, anh không nghiện thuốc lá, họa hoằn lắm mới hút một điếu. Nét mặt anh biếng nhác xa cách trong khói thuốc lượn lờ, mang sự hấp dẫn trí mạng.

Sao Từ Bùi đẹp thế, Lý Thê nghĩ mình thật sự rất thích Từ Bùi.

Cậu kéo vali, nhìn Từ Bùi: "Em đi đây."

Từ Bùi dập điếu thuốc trên tay: "Cần tôi đưa em đi không?"

Lý Thê lắc đầu: "Không cần, em gọi taxi rồi."

Từ Bùi gật đầu, có vẻ đang suy tư điều gì.

Hỉ Hỉ ngồi xổm trên vali Lý Thê để ở cửa, cậu hết cách đành nhốt nó vào lồng. Nó kêu nhỏ nhẹ ngọt ngào làm Lý Thê tan nát cõi lòng.

Từ Bùi lặng lẽ đi sau Lý Thê, cậu đứng trước cửa, buồn bã khôn nguôi. Cậu thật sự không nỡ, bước ra khỏi cánh cửa này thì Từ Bùi không còn là của mình nữa, Từ Bùi tốt như thế không còn quan hệ gì với mình nữa rồi.

Anh sẽ tìm được tình yêu anh mong muốn sao, trong trời tuyết rơi lãng đãng, anh có còn cô đơn không?

"Từ Bùi." Lý Thê ngoảnh đầu, tha thiết nhìn anh: "Chia tay rồi có thể làm bạn không?"

Yêu cầu của anh đối với bạn bè, chí ít cũng không quá cao chứ.

Từ Bùi xỏ tay trong túi: "Tôi muốn l*m t*nh với em, sao có thể làm bạn."

Lý Thê hậm hực, cậu biết tâm trạng Từ Bùi không tốt, cũng biết nguyên nhân chính khiến tâm trạng anh không tốt là mình.

"Vậy, em đi đây."

Đã là lần thứ hai cậu nói câu này.

Từ Bùi lạnh lùng nhìn cậu, bịn rịn không nỡ là thế cũng không nói muốn ở lại.

Lẽ nào chia tay không phải cậu đề nghị, lẽ nào muốn đi không phải quyết định của cậu, thái độ của cậu hiện giờ là đang trông đợi Từ Bùi tỏ ra đau khổ triền miên, làm đề tài để nửa đêm cậu mơ về hay sao?

Lý Thê, em đúng là người tốt.

"Mang điện thoại chưa?" Từ Bùi hỏi.

Lý Thê ngơ ngác: "Mang đây rồi, điện thoại chắc chắn không quên."

Từ Bùi gật đầu. Anh tiến lên một bước áp tay bưng mặt Lý Thê, ngón cái mân mê má cậu, lưu luyến như dĩ vãng đã từng.

"Lý Thê."

Từ Bùi gọi cả họ lẫn tên cậu, Lý Thê ngước mắt nhìn anh, anh không nhắn nhủ gì mà chỉ cười nói: "Đi đi, Thê Thê."

Cửa đóng kêu đánh "cạch", trong nhà lặng ngắt như tờ. Từ Bùi lại rút một điếu thuốc đưa lên miệng, nghiến răng cắn mạnh đầu lọc.

Anh đến chỗ lồng mèo, mở cửa lồng thả Hỉ Hỉ đang kêu không ngừng nghỉ, Hỉ Hỉ mon men cạnh chân anh rồi nhanh chóng chạy đi.

Từ Bùi mặc kệ, vào phòng tìm bật lửa, lòng dạ hơi buồn bực.

Anh không tìm thấy bật lửa, nhưng trên tủ đầu giường có một chiếc thuyền giấy, bên trong là ghim cài áo ngọc lục bảo hình chim én.

Từ Bùi ngẩn ngơ. Anh ngồi xuống mạn giường, không biết Lý Thê học được cách gấp thuyền giấy từ khi nào, cũng không biết cậu chuẩn bị quà tạm biệt từ bao giờ.

Anh gỡ thuyền giấy, bên trên có nét chữ của Lý Thê.

<i>Hy vọng anh tìm được nơi anh sẵn lòng dừng chân, hy vọng anh không còn cô đơn.</i>
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 47


Taxi thả Lý Thê ở cổng chung cư, cậu kéo vali, khăn quàng cổ che nửa khuôn mặt.

Mặt đất thỉnh thoảng có nước đọng đóng băng vì trời rét, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Lý Thê giẫm lên, băng vỡ kêu răng rắc.

Cậu lên tầng, giờ này người đi làm người đi học, cả quãng đường không gặp được ai.

Ứng Lan ở nhà, Lý Khang Bình thì đang định ra ngoài. Hai vợ chồng nhìn thấy Lý Thê đều vô cùng ngạc nhiên: "Sao con lại về? Không phải cuối tuần cũng không phải ngày nghỉ mà."

Lý Thê kéo vali vào nhà thay dép, run cầm cập đi đến trước máy sưởi.

"Con nghỉ việc rồi." Lý Thê nói: "Cũng chưa tìm việc mới, nên là con về nhà."

Ứng Lan lo lắng hỏi: "Vì sao? Xảy ra chuyện gì?"

"Không sao ạ." Lý Thê nhận nước ấm Lý Khang Bình đưa, xoa dịu dạ dày bị lạnh khó chịu, sau đó bắt đầu phàn nàn cấp trên hãm tài của mình.

Ứng Lan ngồi nghe, xoa gương mặt lạnh cóng của cậu: "Công việc không suôn sẻ thì không cần làm nữa, về nghỉ ngơi cũng được."

Lý Khang Bình không hài lòng lắm: "Ai làm việc mà không ấm ức? Con cứ thế xin nghỉ, cũng không tìm việc mới, quá cẩu thả."

Ứng Lan đẩy chồng đi nấu cơm cho Lý Thê: "Sắp Tết rồi, đi làm cũng không được mấy ngày, ra Tết tìm việc vẫn kịp."

Lý Khang Bình vào bếp nấu nhanh một bát mì thịt bò nóng hổi.

Ông còn muốn hỏi thêm về công việc của Lý Thê mà Ứng Lan không cho ông hỏi: "Anh có việc ở trường cơ mà, anh đi trước đi, Thê Thê vừa mới về, để con nó ăn uống nghỉ ngơi đã."

Lý Khang Bình lau tay rồi cầm găng tay ra khỏi nhà, Lý Thê ăn xong đi rửa bát, kéo vali về phòng.

Cậu ngủ một mạch đến buổi tối Lý Khang Bình quay về, Lý Khang Bình và Ứng Lan làm một bàn đồ ăn, chân Ứng Lan vẫn chưa khỏi, đang sai Lý Khang Bình gọt ít hoa quả cho cậu.

Lý Thê tựa cửa, dưới ánh đèn sáng sủa, thức ăn tỏa hơi nóng đầy mặt bàn khiến cậu thoáng bần thần, nghĩ bụng không đi làm vẫn tốt hơn.

Cuộc sống của Lý Thê lại trở nên bình lặng, hiếm khi được ở nhà lâu thế này, trước kia đi học, mỗi lần đến nghỉ đông cậu đều đi làm thêm, về sau tốt nghiệp, mỗi năm chỉ có kỳ nghỉ ít ỏi, chưa kịp thảnh thơi mấy ngày đã lại phải đi làm.

Ứng Lan dưỡng sức ở nhà, tiểu học cũng nghỉ sớm, Lý Khang Bình công tác tại trường cấp ba phải làm đến tận sát Tết.

Thời gian này về quê, Lý Thê thay hết điều hòa trong nhà. Cậu thật sự không chịu nổi cái lạnh ở nhà, Ứng Lan không muốn cậu thay mấy món đồ cổ đó, than phiền rằng chẳng bao lâu nữa là lắp hệ thống sưởi chung.

"Từ hồi con học đã học đã nói lắp hệ thống sưởi chung, giờ là bao nhiêu năm rồi, con sợ con không đợi được nó." Lý Thê bật điều hòa, phòng khách nhanh chóng ấm lên. Cậu mặc áo ngủ dày, thoải mái ngả lên sô pha.

Lý Khang Bình rất chướng mắt bộ dạng uể oải của Lý Thê, giục cậu tìm việc gì để làm. Lý Thê bèn dặn bố buổi sáng gọi cậu dậy, cậu muốn chạy bộ.

5 rưỡi sáng Lý Thê mơ màng đi chạy đến 7 giờ, ăn sáng xong lại ngủ đến 12 giờ trưa.

Dậy sớm đờ đẫn cả một ngày, Lý Thê quyết định đổi thời gian chạy sang chiều tối. Mặc dù là mùa đông nhưng thành phố về đêm vẫn rất tấp nập, Lý Thê ăn thử mấy quán nướng vỉa hè, đều rất ngon.

Cậu ở nhà, tin tức liên quan đến Đông Thành chủ yếu biết qua bảng tin Wechat.

Cấp trên hãm tài của Lý Thê đã thôi việc, nghe đâu đắc tội người nào đó, ông chủ của cậu rất vui vẻ, sau khi thăng chức đi nơi khác thì tiến cử một người khác nhậm chức giám đốc.

Lý Thê ngẫm nghĩ, cảm thấy có lẽ ông chủ cố ý lợi dụng mình đối phó phó giám đốc.

Nhưng việc này cũng không thuộc phạm vi cậu có thể quan tâm, thầm chúc hai người họ tương lai đều xui xẻo!

Hàng Nghênh Nhất đăng ảnh tụ tập uống rượu. Trong đó có ảnh chụp Hỉ Hỉ, Hỉ Hỉ nằm trên sô pha, gối đầu lên tay một người.

Lý Thê trở mình, phóng to ảnh. Hỉ Hỉ màu đen, áo người đó màu đen, bàn tay xuất hiện trong camera trắng trẻo thon dài, rất bắt mắt.

Cậu ngắm một chốc rồi nhẹ nhàng thở dài. Từ Bùi không hay đăng trạng thái, Lý Thê cũng không dám liên lạc với anh, vì vậy không có bất cứ tin tức nào của anh.

Cậu lưu ảnh, nhắn tin nhờ Hàng Nghênh Nhất chụp một ít ảnh Hỉ Hỉ.

Hàng Nghênh Nhất gửi video mèo cho cậu, hỏi cậu chia tay với Từ Bùi thật rồi à?

Anh ta kể đợt trước ông Từ đổ bệnh nhập viện, việc công ty tạm thời do bà Từ và Từ Bùi quản lý.

Từ Bùi không muốn quản lý công ty, cũng không biết là cố tình hay tâm trạng thật sự không tốt: "Thật tình, gặp ai cũng khó ở, càng khuyên cậu ta làm gì cậu ta càng không làm, quyết sách công ty đặc sắc lắm rồi. Tôi đoán cả cái Đông Thành này đều biết cậu chủ Từ vừa bị đá."

"Không phải bị đá." Lý Thê chậm rãi nói: "Chia tay hòa bình."

Hàng Nghênh Nhất liếc sắc mặt Từ Bùi: "Lý Thê, đừng làm loạn."

Lý Thê thoát khung trò chuyện với Hàng Nghênh Nhất, bấm vào ảnh đại diện của Từ Bùi. Cậu muốn gửi tin nhắn cho anh nhưng không biết nên nói gì, khó khăn lắm mới lựa lời xong mà trước khi gửi lại lưỡng lự.

Nhỡ mình gửi tin nhắn đi rồi, phát hiện mình bị chặn thì phải làm sao.

Lý Thê đắn đo mãi, cuối cùng vẫn không gửi.

Từ Bùi nhìn khung trò chuyện không ngừng hiện "đang nhập", chờ một lúc lâu lại sóng yên biển lặng.

Anh chép miệng, bỏ điện thoại xuống.

*

Đợt trước Từ Bùi tặng rất nhiều đồ dinh dưỡng, Lý Thê ở nhà không có việc gì làm bèn xem hướng dẫn học cách nấu, nấu cho Ứng Lan và Lý Khang Bình ăn hằng ngày.

Hai vợ chồng được tẩm bổ mặt mày tươi tắn, sức khỏe dồi dào, cũng không còn lo âu, ít nhất sẽ không mất ngủ hằng đêm.

Có con cái bên cạnh bố mẹ luôn phấn chấn hơn. Lý Thê và bố mẹ trò chuyện rất nhiều, đôi khi nói về cuộc sống của cậu ở Đông Thành, đôi khi kể chuyện Ứng Lan và Lý Khang Bình hồi trẻ.

Mỗi thế hệ có một suy nghĩ và quan niệm riêng, Lý Thế từ từ hiểu Ứng Lan và Lý Khang Bình không phải ở vai trò bố mẹ.

Tất nhiên họ cũng nói về việc Lý Thê thích đàn ông.

Tối hôm đó Lý Khang Bình ăn xong thì đến trường trông lớp tự học, Lý Thê mua vài chậu cây, mang ra ban công thay đất.

Ứng Lan nói: "Làm gì có ai trồng hoa vào mùa đông, trời lạnh nó chết hết."

"Con muốn trồng bây giờ." Lý Thê bướng: "Không sống được con cũng muốn chăm."

Ứng Lan càu nhàu Lý Thê xấu tính.

Lý Thê chuyển hoa sang chậu, dùng ghế đẩu và ván gỗ dựng một giàn hoa lỏng lẻo để ngoài ban công.

Cậu nhìn giàn hoa vừa dựng xong một lúc thì bắt đầu thẫn thờ.

Bấy giờ Nhan Ngôn gọi điện đến, hỏi cậu dạo này đang làm gì.

"Không làm gì hết, nằm dài ở nhà." Lý Thê đến chỗ chậu rửa mặt rửa tay, nước xối sạch bùn đất, chậu rửa tay lấm tấm bùn.

Sau bốn năm xa xứ, cuối cùng Nhan Ngôn cũng được cho phép vào nhà.

Cậu ta ở nhà mấy hôm rồi đưa bố lên tỉnh khám sức khỏe, hai bố con sinh hoạt chung hơn mười ngày, thế giằng co kéo dài đã lâu kết thúc bằng sự nhượng bộ của bố cậu ta.

"Bố tao chịu chấp nhận tao thích đàn ông rồi." Nhan Ngôn cười nói, sau đó lại thở dài: "Đáng tiếc không có ai cùng hưởng thành quả thắng lợi."

1

Lý Thê biết Nhan Ngôn lại đang nhớ Cù Quang.

"Mày thì sao." Nhan Ngôn hỏi Lý Thê: "Mày thế nào?"

Lý Thê làm sạch chậu rửa mặt: "Ngoài việc là một giáo viên ưu tú, một người vợ mẫu mực, một người mẹ hiền từ, cô Ứng còn là một phụ nữ thấm nhuần tư tưởng hiện đại. Mẹ không phản đối tao nữa rồi, tiền đề là tao có thể giải quyết ổn thỏa cuộc sống riêng."

"Tiền đề này là gì?" Nhan Ngôn không hiểu.

Lý Thê thở dài: "Mẹ tao thử dò hỏi tao thích tuýp người nào, muốn sắp xếp xem mắt cho tao."

Nhan Ngôn rất thán phục: "Không khác kế hoạch ban đầu của mẹ mày đúng không, trừ việc đối tượng xem mắt đổi từ nữ sang nam."

Lý Thê cười: "Nên tao mới nói dạy học ở nhà thật sự hạn chế mẹ tao. Tùy cơ ứng biến như thế cơ mà, xảy ra sự cố vẫn có thể tiến hành theo kế hoạch, đúng là thích hợp làm bên B."

Cả hai hẹn nhau khi nào Nhan Ngôn về sẽ đi nhậu, sau đó cúp máy.

Thời tiết ngày càng lạnh, Lý Thê ngày càng không muốn ra đường, suốt ngày mặc áo ngủ ở lì trong nhà.

Lúc mới về nhà là cục cưng Lý Thê, sau một thời gian Lý Khang Bình đã hơi chán.

1

"Lý Thê." Lý Khang Bình khoác áo chuẩn bị đi: "Con về gần một tháng rồi, đã nghĩ sau này muốn làm gì chưa?"

"Chưa nghĩ ra." Lý Thê nằm trên sô pha chơi Anipop, bật tivi chỉ để làm nhạc nền. [1]

<i>[1] Anipop giống trò Candy Crush Saga.</i>

"Em họ con đang thi cao học nhỉ?" Lý Khang Bình hỏi: "Hay con cũng thi đi, nâng cao trình độ học vấn."

Lý Thê nhìn ngày tháng: "Hết thời gian đăng ký thi cao học rồi."

"Thế thì thi công chức?" Lý Khang Bình nói: "Thi luôn nửa đầu năm sau."

Lý Thê không muốn: "Bố, bố biết thế nào là nghỉ phép không, nghỉ phép là không làm gì cả, nhất là học hành."

Lý Khang Bình tức mình, lúc đi đóng cửa rất mạnh.

Ứng Lan khuyên Lý Thê đi đây đi đó: "Hôm nay ở công viên có hoạt động, con đi xem đi, đừng để bố con phải cằn nhằn con."

Lý Thê đành bò dậy. Cậu vẫn mặc quần ngủ, bên ngoài khoác áo phao dài đến mắt cá chân, cầm điện thoại ra ngoài đi dạo.

Không ngờ hoạt động trong công viên lại là đại hội xem mắt, Lý Thê câm nín toàn tập.

Cậu đi sang, cả người bọc kín mít từ đầu đến chân. Có mấy người thấy Lý Thê cao ráo bèn hỏi cậu, biết hiện tại cậu thất nghiệp ở nhà thì vẻn vẹn mấy người đó cũng không ngó ngàng cậu nữa.

Cậu đi loanh quanh, tốn mười tệ chơi ném vòng nhưng không trúng lần nào, lại mua một bịch hạt dẻ ngào đường hai mươi tệ, đi lấy hàng online dưới chung cư rồi cắp hai cái hộp lên tầng.

Lý Thê mở cửa cởi mũ, thảy hàng online vào nhà.

Có một người bước từ trong bếp ra. Người này mặc măng tô đen, đi giày da tinh tế, xịt nước hoa thoang thoảng, xuất hiện một cái là bức tường trắng hết sức bình thường cũng trở nên sáng bừng.

Lý Thê nhìn anh chằm chằm.

Không đúng lắm, cậu nghĩ.

Lý Khang Bình gọi Lý Thê vào: "Đực ra đấy làm gì?"

Lý Thê túm tóc, đội mũ làm tóc xẹp xuống bết trước trán, không phồng chút nào.

"Đây là Từ Bùi, giáo sư ở Đại học Đông Thành, đến trường bố diễn thuyết, tiện đường ghé nhà mình chơi." Lý Khang Bình giới thiệu với Từ Bùi: "Đây là con trai tôi Lý Thê, trước đây cũng làm việc ở Đông Thành."

Từ Bùi mỉm cười lịch sự, giơ tay ra bắt tay Lý Thê.

2

Lý Thê không bắt, cậu vừa bóc hạt dẻ nên đầu ngón tay hơi đen.

Vô lý, người ta ra ngoài gặp phải bạn trai cũ, sao mình về nhà cũng trông thấy bạn trai cũ?

Lý Thê cúi đầu nhìn quần ngủ nhung màu xanh da trời nhạt lộ ra dưới áo phao, lại còn mặc không khác gì thằng ngu.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 48


Lý Thê chưa kịp bắt tay lại thì Lý Khang Bình đã nói cậu: "Bao nhiêu tuổi rồi, sao không lịch sự gì hết."

Từ Bùi nở nụ cười: "Không sao, tại cháu hơi mạo muội."

Anh bưng nước ấm đi từ trong bếp ra, thật sự không hề xem mình là người ngoài.

Lý Thê đóng cửa, theo Lý Khang Bình vào phòng khách.

"Kể ra cũng trùng hợp." Từ Bùi nói: "Cháu với Lý Thê quen biết nhau."

Tim Lý Thê sắp vọt cả ra ngoài, cậu cúi đầu ngồi xuống sô pha, không dám nhìn Từ Bùi.

Từ Bùi cười nói với Ứng Lan: "Lý Thê có một cậu em là sinh viên Đại học Đông Thành, cháu từng gặp hai anh em ở trường."

"Lý Du phải không." Ứng Lan đáp: "Đấy là em họ nó, trùng hợp quá."

Ứng Lan nhìn Lý Thê, cậu đang vô cùng nhấp nhổm mất tự nhiên.

"Sao thế?" Ứng Lan hỏi con trai.

Lý Thê nói: "Hay là con đi thay quần áo nhé."

Lý Khang Bình cũng cảm thấy Lý Thê làm xấu mặt, Lý Thê chạy vào phòng, lúc trở ra đã thay quần ngủ và đội mũ.

"Ở nhà đội mũ làm gì?" Ứng Lan hỏi.

Lý Khang Bình vừa bảo Ứng Lan mặc kệ cậu, vừa kể mình quen Từ Bùi thế nào.

Từ Bùi tới đây công tác, bị hiệu trưởng trường ông cương quyết bắt đi diễn thuyết cho lũ học sinh, giáo sư Đại học Đông Thành sao có thể dễ dàng bỏ qua.

Sau khi kết thúc Từ Bùi về khách sạn, địa chỉ khách sạn gần nhà Lý Thê nên Lý Khang Bình đưa anh đi. Cả quãng đường hai người nói chuyện hợp ý, Lý Khang Bình nhiệt tình mời Từ Bùi lên nhà chơi, Từ Bùi vui vẻ đồng ý.

Lý Khang Bình lôi trà ngon cất kĩ ra đãi khách, cherry Lý Thê mua để trong tủ lạnh chưa ăn cũng không may mắn thoát nạn.

Trong lúc trò chuyện, Ứng Lan hỏi Từ Bùi bao nhiêu tuổi, người ở đâu, ở lại đây bao lâu. Từ Bùi trả lời từng câu một, nói rằng vẫn chưa điều tra nghiên cứu xong, nếu cần thiết thì cũng có khả năng ở đến sau Tết.

Lý Thê lặng lẽ thò tay bốc cherry trong bát thủy tinh trước mặt Từ Bùi. Anh vừa nói chuyện với Ứng Lan vừa đẩy hoa quả sang phía cậu.

Mọi người chuyện trò rôm rả, Từ Bùi thật sự là người được phụ huynh yêu mến, học vấn cao tướng tá đẹp, chín chắn thận trọng, hiểu sâu biết rộng. Ứng Lan càng nhìn càng cảm thấy ngày xưa nên bồi dưỡng Lý Thê theo hướng này.

Mùa đông trời tối sớm, Từ Bùi xem giờ rồi xin phép ra về.

Lý Khang Bình giữ Từ Bùi ở lại ăn tối, mở điện thoại chuẩn bị đặt đồ ăn.

"Thôi cháu không làm phiền nữa." Từ Bùi cười nói: "Sau này vẫn còn cơ hội, hôm nay không quấy rầy nhà mình nữa."

Ứng Lan: "Thôi được, khi nào rảnh tới ăn cơm, cô đích thân vào bếp."

Bà đẩy nhẹ Lý Thê, bảo cậu đi tiễn Từ Bùi. Lý Thê nhổ hạt cherry, tiễn Từ Bùi xuống tầng.

Trời tối rất nhanh, ra khỏi hành lang gió thốc làm Lý Thê không mở nổi mắt. Cậu giữ mũ, hơi hối hận khi mặc áo khoác mà không mặc áo phao.

Đèn đường trong khu chung cư không bao giờ sáng sủa, hai bên đường trồng cây dương, mùa hè cành lá xum xuê nhưng mùa đông rất tiêu điều.

Con đường này nằm giữa hai khu chung cư, đi ra là đường lớn, khách sạn ở bên phải.

Lý Thê quấn chặt áo, im lặng đi sau Từ Bùi. Đến quầy lễ tân khách sạn, Từ Bùi bấm thang máy, Lý Thê nói: "Em về trước đây nhé?"

Từ Bùi ngoái lại nhìn cậu: "Vội cái gì, lên phòng ngồi chơi."

Anh mở cửa cắm thẻ phòng, căn phòng lập tức bừng sáng. Đây đã được xem là phòng tốt nhất khách sạn này, nhưng với cậu chủ Từ thì rõ ràng vẫn là chịu thiệt.

Trong phòng ấm áp, cuối cùng Lý Thê cũng hết run cầm cập. Từ Bùi rót nước ấm đưa Lý Thê, cậu chìa tay nhận nhưng Từ Bùi lại thả tay ra trước, làm nước đổ lên người cậu.

Lý Thê ngước mắt, muốn nói anh cố ý đúng không.

Từ Bùi chỉ nhà vệ sinh cho cậu: "Đi lau đi."

Lý Thê cởi áo khoác, áo len bên trong cũng ướt. Cậu vào nhà vệ sinh, Từ Bùi tiện tay cầm áo khoác cho cậu.

Nhà vệ sinh rộng rãi còn có bồn tắm massage, Lý Thê rút mấy tờ giấy lau áo. Từ Bùi đi vào, thình lình dùng còng tay còng cổ tay cậu với vòi sen phòng tắm.

1

Lý Thê bị bất ngờ nên giãy giụa, hoảng hốt nhìn anh: "Từ Bùi..."

Từ Bùi tràn đầy bình tĩnh thản nhiên, anh để áo khoác của Lý Thê sang một bên, mở vòi nước đủng đỉnh rửa tay.

Lý Thê nhìn Từ Bùi qua gương, anh cúi đầu rửa tay cực kỳ kỹ. Cậu khoanh chân ngồi luôn xuống sàn, một tay bị treo lên: "Anh chuẩn bị cả những thứ này cơ á, b**n th**."

"Cái này không phải tôi chuẩn bị." Từ Bùi nói: "Đồ của khách sạn."

Lý Thê bĩu môi: "Khách sạn anh ở có đàng hoàng không đấy?"

"Ai biết." Từ Bùi trả lời: "Dịch vụ cao cấp chăng."

Lý Thê tức mình hất mạnh tay, kim loại va chạm phát ra tiếng kêu lanh lảnh.

Từ Bùi rửa sạch tay rồi lấy khăn giấy lau khô. Anh chỉnh nhiệt độ cao lên, nói với Lý Thê: "Áo em ướt rồi phải không? Mặc áo ướt khó chịu lắm, tôi cởi giúp em."

Anh tiến lên kéo áo Lý Thê, Lý Thê lấy tay còn lại đẩy anh mà bị anh vặn tay đè lên tường. Áo len bị cởi ra quấn ở cánh tay, hai tay cậu đều mắc kẹt, càng không có sức đánh trả.

Từ Bùi hứng thú dạt dào nhìn cậu, lấy điện thoại trong túi áo cậu ra chụp ảnh. Lý Thê nghiêng đầu đi, không chịu lộ mặt.

Anh tặc lưỡi, vén tóc trước trán cậu, đang hí hoáy điện thoại thì điện thoại bất chợt đổ chuông, Ứng Lan gọi đến.

Lý Thê căng thẳng hẳn, trơ mắt nhìn Từ Bùi bắt máy, tim sắp vọt lên tận cuống họng.

"Thê Thê, sao con vẫn chưa về?" Ứng Lan hỏi.

Từ Bùi giơ điện thoại ra trước mặt Lý Thê, cậu căng thẳng tới nỗi khô họng: "Con, con..."

"Cậu ấy đang ăn với cháu." Từ Bùi rủ lòng từ bi nói dối thay cậu: "Bọn cháu đi kiếm chỗ ăn rồi cô."

Lý Thê hắng giọng: "Đúng, tình cờ gặp ở đây cũng trùng hợp quá, cho nên con mời anh ấy đi ăn, chắc sẽ về hơi muộn ạ."

"Con không nói sớm, đỡ mất công nấu phần của con." Ứng Lan nói: "Mấy giờ con về, mang chìa khoá chưa?"

Lý Thê không mang chìa khóa, Từ Bùi lấy điện thoại về, nghĩ ngợi bèn đáp: "Chắc tầm 10 giờ, bọn cháu ăn xong thì Lý Thê về."

Ứng Lan nói "được", dặn dò Lý Thê chiêu đãi Từ Bùi tử tế.

Cuộc gọi kết thúc, Lý Thê nhìn giờ, cách 10 giờ vẫn còn bốn tiếng.

*

Lý Thê loạng choạng đi về nhà, quần áo từ trong ra ngoài đều thay mới. Khi cậu đang định gõ cửa thì Từ Bùi nhắn tin, cảm ơn đã chiêu đãi.

Cậu nghiến răng nghiến lợi, thoát Wechat mới phát hiện hình nền của mình đã bị đổi thành bức ảnh không sao nhìn nổi.

Lý Thê hung hăng thay màn hình khóa, xóa mấy trăm bức ảnh bát nháo trong thư viện, thầm chửi rủa Từ Bùi.

Ứng Lan mở cửa cho Lý Thê, không để ý cậu đã thay áo. Lý Thê vừa vào nhà là hỏi: "Có gì ăn không mẹ?"

Ứng Lan nói: "Con vừa mới ăn sao đã kêu đói, ma đói đầu thai à."

Ma đói đầu thai chắc là từ miêu tả Từ Bùi.

Lý Thê vào bếp mở tủ lạnh kiếm ăn: "Mải nói chuyện không ăn được gì."

Ứng Lan chê bai cậu nhưng vẫn hỏi kỹ về Từ Bùi, bà cảm thấy Từ Bùi rất được, học vấn cao công việc tốt ngoại hình đẹp, ngay thẳng thật thà, khiêm tốn mà vẫn nhiệt tình.

Nhiệt tình á, Lý Thê cắn bánh mì, nghĩ bụng đừng làm con chết cười, anh ấy liên quan đến hai chữ này bao giờ.

Ứng Lan hỏi Lý Thê: "Từ Bùi thích trai hay gái."

1

"Mẹ!"

"Ôi, mẹ chỉ hỏi thôi mà." Ứng Lan khen: "Từ Bùi thật sự rất được, con cũng học người ta đi, khoan bàn đến học vấn công việc, nhìn ngoại hình, khí chất, tướng tá cao ráo của người ta kìa. Con xem lại con xem, ăn mặc như thế bước vào nhà, mẹ cũng xấu hổ thay con."

"Giả vờ làm gì." Lý Thê nói: "Ở nhà ai lại đóng bộ com lê giày da. Lúc riêng tư không có người, biết đâu còn chẳng bằng con ấy."

Câu này là Lý Thê cãi bướng, Từ Bùi ở nhà cũng không luộm thuộm giống cậu.

Ứng Lan vẫn đang hỏi cậu quen Từ Bùi kiểu gì, tính cách Từ Bùi thế nào, rốt cuộc thích trai hay thích gái.

Lý Thê cạn lời: "Thích trai thì làm sao, thích gái thì làm sao?"

"Nếu cậu ấy thích con trai, con với cậu ấy có thể thử không?" Ứng Lan hỏi, Từ Bùi có vẻ không phải người chơi bời lêu lổng.

Lý Thê "hứ": "Con không thích kiểu người như anh ấy."

"Thế con thích kiểu nào?" Ứng Lan rất không yên tâm để Lý Thê tự tìm bạn trai, thành phố lớn lộn xộn quá. Bà vẫn thiên về quan điểm giới thiệu làm quen, cho rằng người chịu đi xem mắt ít nhất cũng sống nghiêm túc.

"Con thích..." Lý Thê đáp: "Đừng nhiều tuổi hơn con, đừng thông minh hơn con, đừng giỏi hơn con. Người quá điềm đạm sẽ làm con trông rất bộp chộp, người quá lão luyện sẽ khiến con trông thiếu năng lực, người quá tốt sẽ khiến con cảm thấy..."

Lý Thê nghẹn lời, con không xứng đáng.

Cậu không nói nữa, mở nắp lọ sữa chua.

Ứng Lan nghe cậu trình bày xong lại chìm vào lo lắng. Lẽ nào mắt mình thật sự có vấn đề, người mình thấy ổn đều không được yêu thích? Hay là mắt con trai mình có vấn đề nên mới thích gu lạ.

Không biết lời Ứng Lan nói cổ vũ gì Lý Thê, chiều tối nào cậu cũng đi chạy liền tù tì hai ba tiếng.

Tất nhiên cũng có lúc cậu lên cơn lười không muốn đi, khi đó Từ Bùi sẽ gọi điện, Lý Thê thầm nhủ anh gọi còn đáng sợ hơn sếp gọi.

"Sao chưa đến." Từ Bùi hỏi.

Lý Thê trốn trong phòng: "Nay em không muốn đi, ngày nào cũng về muộn, mẹ em sẽ nghi ngờ."

Từ Bùi cười nhạo: "Đúng là bé ngoan, có phải em còn có giờ giới nghiêm không."

Lý Thê đốp lại: "Đi với anh thì có giờ giới nghiêm thật."

Từ Bùi nói: "Tôi đang ở dưới tầng nhà em."

Lý Thê ngồi bật dậy: "Anh đừng lên!"

Từ Bùi cười: "Bây giờ em liệu mà làm."

Lý Thê đi xỏ giày: "Giờ em xuống ngay, anh đừng đứng dưới tầng nhà em, nhiều người biết em lắm, bị nhận ra mất."

Từ Bùi chờ Lý Thê cuống cuồng một lúc mới thong thả nói: "Tôi đang ở khách sạn."

Lý Thê cúp điện thoại, thay quần áo ra ngoài, Ứng Lan biết cậu lại đi chạy thì hỏi: "Có cần phần cơm cho con không."

"Không cần ạ." Lý Thê đáp: "Con ăn đại cái gì ở ngoài luôn."

Ứng Lan: "Mẹ thấy không phải con đi chạy mà đi ăn mảnh thì đúng hơn."

Lý Thê rời nhà trong tiếng mắng của mẹ, đến khách sạn thì lễ tân khách sạn sắp quen mặt cậu rồi.

Lý Thê đội mũ đeo khẩu trang, cúi đầu bước vào thang máy.

Sau khi mở cửa nhìn thấy cậu, Từ Bùi nhận xét cách ăn mặc này: "Như yêu đương vụng trộm."

Lý Thê không nói gì.

Từ Bùi đẩy Lý Thê lên giường, động tác không nể nang chút nào. Anh l*m t*nh vốn đã điên cuồng, buông thả, mãnh liệt, chưa bao giờ dịu dàng.

Lý Thê túm ga giường ấm ức hỏi: "Bây giờ là thế nào?"

Từ Bùi bật cười: "Em vẫn muốn gặp nhau làm bạn bè, tôi muốn làm em, thế này không phải đáp án hoàn hảo sao?"

Lý Thê không hiểu, cậu bị ấn lên gối, cất giọng đứt quãng: "Từ Bùi, anh bắt nạt em."

Từ Bùi kéo Lý Thê dậy, ngón tay đút vào miệng cậu: "Em biết mà, tôi vừa bị đá nên tâm trạng không tốt, xin thứ lỗi."

Lý Thê không nói nên lời, nước bọt chảy ra tay Từ Bùi.

*

Hiếm có hôm thời tiết quang đãng, mây trôi lững lờ trên bầu trời xanh thẳm. Nắng ấm mùa đông khiến tâm trạng người ta thư thái.

Lúc Từ Bùi ghé qua, trong nhà chỉ có mình Ứng Lan. Sinh nhật cậu của Lý Thê, Lý Thê xung phong đi thăm cậu, đã hai ngày không về nhà.

Từ Bùi biết việc này, anh xách theo ít quà và hoa quả, nói lần đầu đến nhà đi tay không, hơn nữa Ứng Lan còn đang dưỡng bệnh, về tình về lý anh đều nên biếu ít đồ.

"Ôi trời, thầy Tiểu Từ khách sáo quá." Ứng Lan niềm nở bảo anh vào nhà.

Lý Khang Bình đang ở trường không có nhà. Bà muốn rót trà rửa hoa quả cho Từ Bùi, Từ Bùi vội vàng nói: "Để cháu tự làm."

Ứng Lan cũng không tiện, đành để anh tự nhiên.

Từ Bùi mang hoa quả vào bếp rửa, điềm nhiên quan sát ngôi nhà.

Nhà không rộng lắm, hơn 100 mét vuông, ba phòng ngủ một phòng khách một phòng bếp, ngoại trừ phòng ngủ chính thì phòng ngủ phụ và phòng làm việc đều của Lý Thê. Cạnh tivi trong phòng khách treo các giải thưởng Lý Thê giành được từ bé tới lớn, còn có ảnh hồi cậu tốt nghiệp đại học, Lý Khang Bình và Ứng Lan đặc biệt đi Đông Thành chúc mừng cậu tốt nghiệp.

Lý Thê trên ảnh cầm hoa, rụt rè non nớt, cười cũng chỉ khẽ nhếch khóe môi trông rất khép nép.

Từ Bùi nhìn chăm chú bức ảnh đó hồi lâu.

Ứng Lan thấy Từ Bùi nhìn ảnh Lý Thê thì kể anh nghe một vài chuyện của cậu, bà muốn biết cuộc sống của Lý Thê ở Đông Thành ra sao, sống có tốt không.

Dĩ nhiên Từ Bùi có thể nhận ra, anh cười nói: "Lý Thê rất xuất sắc, dù ở Đông Thành nhân tài lớp lớp thì cậu ấy cũng rất ưu tú."

"Cháu đây ra nước ngoài học tập sinh sống, ít nhiều gì cũng hưởng ké bậc cha chú. Lý Thê một thân một mình ở Đông Thành, có thể đạt được thành tựu như ngày nay thật sự rất giỏi." Từ Bùi nói: "Vả lại cậu ấy tư duy nhanh nhạy, giàu lòng thông cảm, không kiêu ngạo không siểm nịnh. Cháu nghĩ cô chú đã dạy dỗ nên một người rất tốt."

Ứng Lan cười vui vẻ: "Nào có tốt như cháu nói, lần này nó nghỉ việc về nhà, cô cứ lo mãi."

"Lo gì ạ?"

Ứng Lan nhẹ nhàng thở dài: "Cô sợ nó ở ngoài khúm núm quá lại chịu ấm ức, cũng sợ nó quá nóng tính, không chịu nổi ấm ức."

Từ Bùi bật cười: "Con người bây giờ ấy à, càng giỏi chịu khổ thì càng khổ, càng không chịu nổi ấm ức thì càng ít bị ấm ức, nóng tính một chút cũng tốt."

Ứng Lan nghe mà mát lòng: "Ăn hoa quả đi, trong tủ lạnh có hoa quả Lý Thê mua trên mạng, thanh niên mấy đứa đều thích món đấy."

Từ Bùi cười gật đầu.

Điện thoại đổ chuông, hội chị em của Ứng Lan rủ bà ra công viên khiêu vũ.

"Chân cẳng tôi thế này nhảy nhót làm sao?" Ứng Lan đáp: "Chị cố tình phải không."

Bà bạn nói: "Hôm nay đẹp trời, ra đây tắm nắng."

Ứng Lan hơi lưỡng lự, Từ Bùi thấy thế bèn đề nghị: "Cháu đưa cô đi dạo nhé, cháu cũng đang không có việc gì."

Ứng Lan nhìn Từ Bùi: "Có tiện không?"

"Tiện chứ ạ."

Ứng Lan thay áo khoác đội thêm mũ, ngồi xe lăn để Từ Bùi đẩy xuống tầng.

Công viên đông đúc, mặt hồ đóng băng, thỉnh thoảng bị trẻ con lấy đá đập một lỗ, tảng băng trôi trên mặt nước phản chiếu ánh mặt trời.

Từ Bùi đẩy Ứng Lan đi chầm chậm đến nhóm các cô khiêu vũ.

Bà bạn sang xem Ứng Lan rồi nhìn Từ Bùi: "Tôi còn tưởng con trai cô đẩy cô đi, nhìn gần mới biết không phải."

"Em còn ước thằng bé xuất sắc này là con trai em." Ứng Lan cười giới thiệu: "Đây là Từ Bùi, bạn con trai em."

1

Từ Bùi chào hỏi các cô, nếu Lý Thê nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ cảm thấy cực kỳ khó tin, Từ Bùi mà cũng có lúc bình dị thế á.

Âm nhạc vang lên, các cô quay lại khiêu vũ, Từ Bùi đẩy Ứng Lan đi dạo gần đó.

Ứng Lan nói với Từ Bùi: "Thầy Tiểu Từ, hôm nay cảm ơn cháu."

"Không có gì." Nắng vàng ruộm hòa cùng tiếng người cười đùa vui vẻ, xung quanh rất đông người đi bộ nói chuyện.

Bỗng dưng Từ Bùi hơi xúc động: "Mẹ cháu mất sớm, cháu chưa đi dạo với mẹ bao giờ."

3

Ứng Lan ngoái đầu nhìn anh, ánh mắt ngập tràn yêu thương.

Từ Bùi nhoẻn miệng cười với bà. Người phụ nữ này là mẹ Lý Thê, bà và Lý Thê có quan hệ máu mủ, một số tính cách cũng như đặc điểm của Lý Thê đều thừa hưởng từ bà.

Và anh cũng sắp tạo dựng mối quan hệ nào đó với Ứng Lan.

Cảm giác này thật sự rất hiếm, bà nội Từ Bùi từng đánh giá Từ Bùi lớn thành như bây giờ, chủ yếu là vì cuộc đời anh thiếu vắng người phụ nữ quan trọng nhất.

Đương nhiên Ứng Lan không thể thay thế mẹ anh, nhưng tiếp xúc với Ứng Lan khiến anh có thêm rất nhiều cảm nhận chưa từng có.

Trời nổi gió, Từ Bùi đẩy Ứng Lan về quảng trường, chờ gió lặng thì đẩy bà ra nắng cho ấm. Ứng Lan tán gẫu với anh, nói đi nói lại sẽ luôn quay về chủ đề chuyện lớn đời người.

"Cháu lấy vợ chưa."

Từ Bùi ngồi trên ghế dài, híp mắt nhìn mặt trời rực rỡ.

"Chưa ạ."

Ứng Lan nói: "Người thành phố lớn các cháu toàn lấy muộn."

"Không phải." Từ Bùi nhìn Ứng Lan: "Xu hướng tính dục của cháu không giống người khác, cháu không nghĩ đến kết hôn, tìm được một người bầu bạn là tốt rồi."

Anh hết sức thản nhiên làm Ứng Lan ngẩn người, sau khi hoàn hồn thì cẩn thận quan sát anh.

"Cô có cảm thấy khó chấp nhận không?" Từ Bùi hỏi.

"Không." Ứng Lan trả lời: "Không đâu, đây là tự do của mỗi người, đừng thấy cô nhiều tuổi mà lầm, cô hiểu hết."

Từ Bùi mỉm cười: "Cô đỉnh lắm ạ."

*

Lý Thê ra công viên tìm Ứng Lan, đứng từ xa trông thấy Từ Bùi bắt chéo chân ngồi trên băng ghế, phong thái ung dung nhã nhặn.

Anh cũng đang phơi nắng, chiếc áo dạ lông cừu và cả người anh đều trở nên ấm áp vô ngần.

Lý Thê ngắm một lúc lâu, Từ Bùi chợt nhìn sang chỗ cậu như cảm giác được.

Gió hiu hiu không quá lạnh.

Giây phút ấy Lý Thê đã nghĩ, phải chăng chuyện chúng mình vẫn có thể tiếp diễn.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 49


Phơi nắng khiến cơ thể ấm sực, Lý Thê nhìn vào mắt Từ Bùi, chậm rãi đi sang.

Ứng Lan trông thấy cậu: "Về đấy à? Cậu con thế nào? Đợt trước mẹ bị ngã cậu cũng qua thăm mẹ, tính ra phải hai ba tháng không gặp rồi."

"Khỏe lắm ạ." Lý Thê đáp: "Định qua Tết rỗi việc đập nhà cũ đi xây lại."

"Cứ hành xác linh tinh." Ứng Lan cằn nhằn: "Ngồi một lúc hẵng về.

Lý Thê gật đầu, ngồi sát gấu áo Từ Bùi.

Từ Bùi híp mắt phơi nắng, không khí trong lành se lạnh, quảng trường rộn rã tiếng người, Lý Thê ngồi bên anh, ngửi thấy mùi hương trên người anh ấm áp hơn vì nắng.

Ứng Lan được bạn đẩy đi, để lại Lý Thê và Từ Bùi ở với nhau.

Lý Thê nhìn anh, mở lời: "Anh rời Đông Thành lâu như thế, Hỉ Hỉ làm thế nào?"

Từ Bùi thong dong mở mắt: "Lúc đi không nhớ, bây giờ lại nghĩ đến Hỉ Hỉ."

"Từ Bùi." Lý Thê làu bàu, không thích Từ Bùi nói như vậy.

Từ Bùi liếc cậu: "Hỉ Hỉ ở tạm chỗ Chương Tòng Trí, trước đây nó từng nuôi Hỉ Hỉ mấy ngày, Hỉ Hỉ ở chỗ nó thích nghi rất tốt, không quấy phá."

"Ò." Lý Thê hơi nhớ Hỉ Hỉ, sờ mèo lông xù muộn phiền gì cũng tiêu tan.

"Môi trường sống ở nhà em rất tốt, yên tĩnh hơn Đông Thành nhiều." Từ Bùi nói: "Nắng cũng đẹp, cùng là mùa đông nhưng ở đây không xơ xác tiêu điều."

Lý Thê nhoẻn miệng cười: "Ngày xưa em thường nghĩ sau này tiết kiệm đủ tiền sẽ về quê dưỡng lão. Chỗ bọn em nhỏ, nhịp sống chậm, chi tiêu không đắt."

Từ Bùi nhìn Lý Thê: "Nhưng em mua nhà ở Đông Thành rồi."

"Hồi ấy mẹ em còn chưa biết chuyện của em." Lý Thê nói: "Mẹ muốn em đi Đông Thành phát triển. Thật ra từ nhỏ đến lớn bố mẹ đều vạch kế hoạch đơn giản ngắn gọn cho em, lý tưởng của em là thi đỗ đại học tốt, tìm việc tử tế lương cao, tự nuôi được mình."

"Trời ơi." Lý Thê buồn cười: "Như thế cũng là lý tưởng cơ."

Từ Bùi chăm chú lắng nghe, khi Lý Thê nhìn sang, anh thấy sự quyến luyến và khao khát trong mắt cậu.

Ấy là Từ Bùi trong mắt Lý Thê, tự do, lãng mạn, không hề sợ hãi, không gì không làm được.

Từ Bùi cười với cậu: "Giống tôi là học sinh cá biệt dụ dỗ học sinh ngoan quá."

Cách ví von của anh làm Lý Thê bật cười: "Thời học sinh em mà gặp anh thì chắc long trời lở đất mất."

Nhưng 26 tuổi cũng xem như quãng thời gian tưoi đẹp của Lý Thê, cậu rất vui vì gặp được Từ Bùi.

"Tính ra come out là việc duy nhất em lựa chọn, việc duy nhất em muốn làm." Lý Thê hơi cảm khái, may mắn thay mẹ cậu đã chấp nhận, cậu không thê thảm như Nhan Ngôn.

Từ Bùi: "Mẹ em rất yêu em, không nỡ dồn ép em, cho nên đành bắt mình chấp nhận."

Lý Thê nhìn Ứng Lan ở giữa đám đông, mẹ đang cười.

"Em có từng nghĩ ở lại quê không?" Từ Bùi đột ngột hỏi.

Lý Thê ngẩn người, ở nhà có vô vàn ích lợi, nhưng nếu không quay lại Đông Thành thì Từ Bùi phải làm sao.

Cậu nhìn Từ Bùi, Từ Bùi mỉm cười.

Điều này làm Lý Thê hơi bực bội, bỏ quê vì bạn trai cũ, lòng dạ vấn vương quá rõ ràng.

Công viên mới trồng mai vàng nên có nhiều cô gái mặc Hán phục đến chụp ảnh. Hai bạn nữ cầm máy ảnh đi tới nói không cẩn thận chụp Lý Thê và Từ Bùi, cảm thấy họ rất xứng đôi, hỏi có thể đăng lên mạng không.

Lý Thê xem ý Từ Bùi, Từ Bùi nói: "Ảnh chụp rất đẹp, nhưng không tiện sử dụng. Nếu bạn đồng ý thì tôi muốn mua lại những bức ảnh này."

Anh trò chuyện vài câu với bạn nữ, lấy được ảnh đưa Lý Thê xem.

Trong ảnh Từ Bùi thảnh thơi ngồi phơi nắng, Lý Thê nghiêng đầu ngắm anh, dáng vẻ ấy rất dịu dàng.

Lý Thê hơi ngượng, vội vàng đứng lên: "Cũng muộn rồi, em phải về đây." Cậu đến chỗ Ứng Lan đẩy mẹ đi.

Đi vài bước Lý Thê lại ngoảnh đầu, Từ Bùi vẫn đang ngồi trên ghế dài của công viên. Đám trẻ con la hét chạy nhảy giữa quảng trường, Từ Bùi ngồi trong nắng, dịu dàng nhìn Lý Thê.

Tối hôm ấy lúc Lý Thê nấu cơm, Ứng Lan nói Từ Bùi có ý với cậu.

Thịt ba chỉ đổ vào chảo kêu xèo xèo, dầu bắn tung tóe.

"Mẹ nói gì?" Lý Thê bật máy hút mùi, lấy vung che trước mặt.

Ứng Lan: "Mẹ cảm thấy thầy Tiểu Bùi vừa ý con."

Lý Thê quay đầu nhìn Ứng Lan, trợn mắt tròn xoe mãi không nói gì.

Ứng Lan đẩy cậu: "Chảo, cháy kìa."

Lý Thê cuống quýt quay lại, cho hành gừng tỏi vào đảo.

"Mẹ con nhìn người vẫn chuẩn lắm." Ứng Lan nói: "Nếu cậu ấy không có ý với con thì có thể niềm nở với nhà mình như thế sao? Hôm nay chính miệng cậu ấy nói với mẹ cậu ấy cũng không thích con gái, không phải cố tình nói cho mẹ nghe à."

Lý Thê cho rau vào nồi, không dám ho he câu nào.

"Thầy Tiểu Từ mặt nào cũng tốt, có năng lực lại còn khiêm tốn, ưu điểm vơ đại cũng được cả nắm, mẹ có nói cũng không hết."

Lý Thê xúc khoai tây ra: "Mẹ mới quen anh ấy bao lâu, đã cảm thấy anh ấy điểm nào cũng tốt."

Bạn trai cũ của cậu có người nào là không áo quần bảnh bao, thật ra đều không đáng tin: "Không thể trông mặt mà bắt hình dong."

Ứng Lan: "Mẹ thấy con không bằng người ta nên ghen tị thì có."

Lý Thê trợn mắt lên tận trời.

Cậu bưng thức ăn ra bàn mà Ứng Lan vẫn còn lải nhải, thầm hy vọng con trai có thể tiếp xúc với Từ Bùi.

Lý Thê bị mẹ nói mãi đến đau cả đầu, đành đồng ý.

Mấy hôm sau Từ Bùi hẹn Lý Thê đi ăn ngay trước mặt Ứng Lan. Cậu đã nhận lời nhưng đến hôm hẹn trời lại mưa.

Vào mùa đông thứ lạnh hơn tuyết chắc chắn là mưa, hơi ẩm giá lạnh buốt tận xương.

Lý Thê mặc đồ ngủ không muốn ra ngoài, Ứng Lan chán cái bộ dạng ngần ngại của cậu: "Không khác gì bố anh."

Lý Thê há miệng ngáp, tắm rửa thay quần áo: "Đi đây đi đây, con đi ngay đây."

Chỗ ăn gần nhà, thật ra ở địa phương nhỏ này không có nơi nào quá xa.

Lý Thê che ô đến nhà hàng đã hẹn, cậu mở cửa đi vào, cất gọn ô bên cạnh cửa. Vẫn chưa thấy Từ Bùi, trong lòng cậu hơi lo lắng.

Không biết có phải quá trùng hợp hay không mà nhà hàng này là chỗ lần trước Lý Thê và cô gái kia xem mắt.

Từ Bùi ngồi sát cửa sổ, bầu trời âm u y như chập tối, mưa rơi hối hả để lại vệt nước trên ô kính.

Lý Thê ngồi đối diện Từ Bùi, anh đẩy thực đơn cho cậu: "Em gọi món đi."

Cậu gọi mấy món đặc trưng và một món canh theo thói quen ăn uống của Từ Bùi: "Đây đều là ẩm thực chỗ em, đậm vị nhiều dầu mỡ, không biết anh có quen không."

Từ Bùi đang nhắn tin nên trả lời qua loa, thức ăn được bê lên mới bỏ điện thoại xuống.

Lý Thê hỏi Từ Bùi: "Sao lại chọn nhà hàng này?"

"Nhà hàng này có vấn đề gì?" Từ Bùi ngước mắt: "Đừng bảo em với đối tượng xem mắt từng ăn ở đây nhé."

"Anh biết hết rồi." Lý Thê gãi trán: "Sao anh biết, em kể với anh à?"

"Em dám kể với tôi chắc." Từ Bùi bật cười: "Tôi tự có cách."

Lý Thê khinh thường: "Thế anh còn chọn chỗ này, anh cố tình chứ gì."

Từ Bùi liếc cậu: "Trừ lần ngồi với đối tượng xem mắt, em còn thường xuyên đi cùng bố mẹ đến đây ăn, tôi muốn thử có vấn đề gì không."

"Không, không có vấn đề gì." Lý Thê gắp tôm cho anh, cười tươi lấy lòng.

Từ Bùi nhìn cậu, bỗng nhiên nhận ra đã rất lâu không ăn cơm cùng cậu.

Lý Thê hư, Lý Thê luôn làm anh giận, Lý Thê vì một câu tạm bợ đã tủi thân không biết phải làm sao.

Từ Bùi cúi đầu bóc vỏ tôm cho Lý Thê.

Bữa cơm này rất thoải mái, ít nhất Lý Thê rất thoải mái.

Ngoài trời vẫn đang mưa, người đi đường thưa thớt, Lý Thê ăn uống no nê thì chống cằm buồn ngủ.

Ăn xong đi đâu bây giờ, trời lạnh thế này đâu thể lang thang ngoài đường.

Vậy là hai người đành về khách sạn.

Lễ tân thấy cả hai đi với nhau thì để ý. Hay quá, trước đây toàn buổi tối mới đến, hôm nay giữa ban ngày ban mặt cũng đến.

Lý Thê không quan tâm, cậu cởi áo khoác ngồi ngáp trên sô pha, mắt lim dim mơ màng.

"Dạo này em sống sướng nhỉ." Từ Bùi bóp mặt cậu: "Ăn no rồi buồn ngủ."

Lý Thê tựa đầu lên eo Từ Bùi, không ngọ nguậy tí nào.

Từ Bùi xoa gáy cậu: "Ngủ một lát đi."

Lý Thê như được ân xá, cởi áo ngoài quần ngoài lên giường nằm. Giường khách sạn bao giờ cũng êm ái đàn hồi, cả người cậu lún trong đệm.

Khoảng bốn năm giờ Lý Thê ngủ dậy, mưa hãy đang rơi, trời đã tối mịt, vũng nước dưới đèn đường phản chiếu ánh sáng.

Lý Thê cào tóc rồi đứng dậy rót nước. Từ Bùi đi ra ngoài mang về thức ăn đựng trong túi. Cậu ăn xong ngủ ngay nên bây giờ chưa đói.

Chiếc túi còn lại Từ Bùi đang cầm có hai xiên hồ lô và khoai lang nướng.

"Đang mưa mà, anh đi đâu mua." Lý Thê lấy khoai lang nướng, khoai vẫn nóng hổi thơm lừng.

"Đi loanh quanh, gặp thì mua." Từ Bùi cởi áo khoác, nhìn Lý Thê cầm khăn giấy lót khoai lang, vừa thổi vừa bóc vỏ.

Bóc được một nửa cậu giơ cho Từ Bùi: "Anh ăn đi."

Từ Bùi cắn một miếng, khoai lang ngọt, ngon hơn mấy củ khoai nướng chỉ thơm mà nhạt thếch.

"Ngon đúng không." Lý Thê khoe: "Quê em trồng nhiều khoai lang lắm, cực kỳ ngon."

"Anh tới không đúng lúc." Cậu nói: "Nếu anh tới vào hè, ở đây có rất nhiều hoa quả chín tha hồ hái ăn ngay, ngon cực."

"Hè sang năm mình có thể về một chuyến." Từ Bùi nhìn cậu.

Lý Thê im lặng, cúi đầu không nói gì nữa.

May sao Từ Bùi không đâm chọc gì cậu, hôm nay Từ Bùi vô cùng dịu dàng.

Ứng Lan nhắn tin cho Lý Thê, Lý Thê ăn hết khoai lang rồi dọn rác, nói với Từ Bùi mình phải về.

Từ Bùi che ô đưa cậu về nhà, gió rét thấu xương, mưa đêm rả rích gõ lên mặt ô.

Phố xá vắng tanh, đèn đường mờ tối.

Đến nơi Từ Bùi gập ô, nửa người trên đã ướt một nửa.

Lý Thê nhìn anh: "Em lên nhà đây."

Từ Bùi gật đầu.

Lý Thê bấm thang máy nhưng Từ Bùi vẫn chưa đi. Sau khi ngẫm nghĩ, cậu cởi khăn quàng cổ của mình quàng cho Từ Bùi.

Từ Bùi cúi xuống nhìn, Lý Thê cách anh gần đến nỗi như đang ngả vào lòng anh.

Anh mỉm cười, ôm eo hôn lên khóe môi cậu.

Lý Thê lườm anh: "Làm gì đấy."

Từ Bùi tủm tỉm: "Tôi còn tưởng em đang chờ tôi hôn em."

Lý Thê đẩy anh, đi vào thang máy.

Từ Bùi nghiêng đầu vẫy tay, mới đầu Lý Thê còn dỗi nhưng cửa thang máy đóng lại lại không nhịn được cười.

Lúc mở cửa vào nhà, Lý Thê đánh rơi điện thoại đập vào khung cửa.

Ứng Lan trông thấy: "Cứ hấp ta hấp tấp."

Lý Thê nhặt điện thoại lên, màn hình bị vỡ nhưng cậu thấy không sao cả, hớn hả đi về phòng: "Ngày mai đi sửa là được."

Hôm nay cậu vui hết sức, cả người lâng lâng, mưa đêm mùa đông buốt giá cũng hoá thành du dương.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 50


Hơn 4 giờ sáng Nhan Ngôn gọi điện cho Lý Thê, hỏi cậu có thời gian đi đón mình không.

Lý Thê bò dậy, ra ga đón hai bố con Nhan Ngôn. Sức khỏe của bác trai không tốt chút nào, chỉ riêng phiếu kiểm tra cũng cả một xấp dày, lần này Nhan Ngôn đăng ký khám tổng quát cho bố, tình trạng không mấy lạc quan.

Sau khi đưa bố về nhà, Nhan Ngôn đi với Lý Thê. Sáng sớm vẫn còn mờ mịt, sương mù rất dày, bóng đèn chiếu sáng con đường lác đác người qua lại.

Nhan Ngôn châm thuốc lá: "Đi, tao khao mày."

"Cái giờ này, mày định khao tao ăn sáng à." Lý Thê nói.

"Ăn sáng cũng là ăn."

Các cửa hiệu trên đường đều chưa mở cửa, hai người tìm đại một quầy đồ ăn sáng, xửng bánh bao đầu tiên vẫn đang hấp, trong tiệm bận luôn chân luôn tay. Lý Thê và Nhan Ngôn ngồi ở cửa, gần bếp nên không lạnh.

Hoành thánh, quẩy và sữa đậu được mang lên, bánh bao súp bốc hơi nóng, trắng trẻo ú nần.

Súp hoành thánh nóng hôi hổi, Lý Thê ăn từ tốn. Nhan Ngôn đang đói, chấm quẩy vào sữa đậu ăn vèo vèo.

Lý Thê hỏi thăm sức khỏe bố Nhan Ngôn, cậu ta thở dài áp lực.

"Tao tính ra Tết không đi vội, tạm thời ở nhà đã." Nhan Ngôn kể: "Nhưng bố tao lại giục tao tìm việc, suốt ngày lo chuyện này chuyện kia, làm tao cũng suy nghĩ."

"Mày nói xem ở tuổi bọn mình, công việc không suôn sẻ biết phải làm sao." Nhan Ngôn than thở: "Thay đổi định hướng nghề nghiệp thì muộn quá, cứ cố thì lại cảm thấy thật sự không thể tiếp tục."

Cậu ta lắc đầu, thở dài thườn thượt.

Lý Thê không nói gì, điện thoại để trên bàn có thông báo, ứng dụng ngân hàng nhắc nhở trả tiền vay mua nhà.

Cậu cầm lên xem mà thầm chửi thề.

Nhan Ngôn nhìn cậu: "Sao, hối hận vì đã nghỉ việc? Ít nhất tao chỉ cần lo thân tao, mày còn căn nhà nữa kìa."

"Không đến mức hối hận, sướng được một lúc tao vẫn rất vui." Lý Thê cúi đầu bấm điện thoại: "Nhưng mà hơi thâm hụt ngân sách."

"Không đến nỗi chứ." Nhan Ngôn nói: "Mày còn tiền tiết kiệm cơ mà?"

Lý Thê bỏ điện thoại xuống: "Trước khi về nhà tao tặng Từ Bùi một món quà, tốn quá nửa tiền tiết kiệm. Đợt này ở nhà sắm sửa đồ đạc, mua bảo hiểm cho bố mẹ tao. Cộng cả tiền vay mua nhà thì tiền chỉ chảy đi thôi."

Nhan Ngôn tặc lưỡi: "Không ổn, đòi quà Từ Bùi đi."

Lý Thê cạn lời: "Liêm sỉ mày ơi."

Nhan Ngôn phì cười, châm tiếp một điếu thuốc lá: "Nghe nói Từ Bùi tới đây."

Nụ cười của Lý Thê dần tắt, cậu thổi súp hoành thánh trên thìa: "Ừ, anh ấy tới đây rồi. Anh ấy vừa tới là không còn vấn đề gì, mọi việc phát triển theo hướng anh ấy muốn. Mày thấy anh ấy siêu chưa."

Câu này không đúng lắm, Nhan Ngôn ngẫm nghĩ: "Anh ta gây áp lực cho mày à?"

Lý Thê lắc đầu, không muốn nói nhiều.

Hơn 6 giờ, tuy trời chưa sáng nhưng người đến ăn đã rất đông. Nhan Ngôn thanh toán rồi về nhà, Lý Thê gọi cậu ta lại xin thuốc lá.

Cậu ngậm điếu thuốc, hơi cúi xuống cho Nhan Ngôn châm lửa giúp, khói thuốc lá chậm rãi bay lên, sượt qua lông mi Lý Thê tan biến trong không khí.

Qua ngã tư là con đường nhỏ cạnh nhà, đèn tín hiệu giao thông đang màu đỏ, người và xe thưa thớt.

Lý Thê đứng ở vạch kẻ đường dành cho người đi bộ, bọc cả hai tay trong áo vì ghét bị cóng, dùng miệng ngậm thuốc lá.

Một người mang hơi lạnh bước tới bên cạnh cậu.

Từ Bùi lấy điếu thuốc trong miệng Lý Thê, nhẹ nhàng vê tắt.

"Sáng ra đã hút thuốc."

"Không được chắc." Lý Thê không buồn nhìn anh.

Từ Bùi nhìn cậu trong sương mù buổi sớm, tầm mắt cậu hướng về nơi xa, nét mặt lạnh nhạt.

"Cai thuốc lá đi." Từ Bùi thình lình lên tiếng.

"Vì sao?" Lý Thê nhìn anh: "Dựa vào đâu?"

Từ Bùi nghiền ngẫm ba chữ "dựa vào đâu", cảm nhận được sự gay gắt.

"Sửa điện thoại chưa?" Từ Bùi hỏi.

Cơn giận bùng cháy trong mắt Lý Thê: "Sao anh cài định vị trong điện thoại em!"

"Ban đầu là vì không muốn em hẹn với Mạnh Loan, về sau thì..." Từ Bùi đáp: "Cảm thấy tiện."

"Tiện? Tiện kiểm soát hành động của em mọi lúc mọi nơi?" Lý Thê chất vấn: "Anh có tôn trọng nhân quyền không thế Từ Bùi, em hẹn hò với anh chứ không phải bán cho anh, tư bản cũng không bóc lột người khác như anh!"

"Tôi không muốn em có chuyện giấu tôi."

"Em còn không thích anh không hỏi ý kiến ai đây!" Lý Thê nói: "Chuyện định vị, rồi chuyện bố mẹ em cũng vậy. Từ đầu em đã không muốn anh tiếp xúc với bố mẹ mà không thông qua em."

Từ Bùi khẽ cau mày: "Nói lý chút đi, tôi tự nhận em xử lý chuyện bố mẹ rất đúng đắn, tiến hành từng bước, cách làm không quá khích."

"Khó khăn lắm em mới khiến thái độ của bố mẹ dịu đi, tôi xuất hiện vào lúc này vừa hay có thể cho họ phần nào lòng tin."

"Lòng tin gì?" Lý Thê hỏi.

Từ Bùi trả lời: "Em sẽ không cô đơn một mình, tương lai sẽ có người chăm sóc em."

"Con mẹ nó em là người trưởng thành, tự em có thể chăm sóc em!" Lý Thê tức chết: "Anh đừng nói như em với anh cùng gạt bố mẹ em không bằng."

Từ Bùi: "Lời nói dối thiện chí."

"Thế em nói dối anh cũng là nói dối thiện chí sao anh không vui? Anh tiêu chuẩn kép!"

Đèn xanh sáng, Lý Thê đi trước bị Từ Bùi kéo lại, cậu quay đầu lườm anh bằng đôi mắt vô cùng sinh động.

Từ Bùi im lặng giây lát, giọng điệu ôn hòa hơn: "Người em thích, Cố Thành Xuyên, Mạnh Loan và cả tôi đều có một vài đặc điểm tương đồng. Từ lâu tôi đã cảm thấy, thay vì nói em thích kiểu người này thì chính xác hơn là em muốn mình có những đặc điểm này. Không chỉ một lần em cảm thấy tôi tài giỏi, nhưng khi tôi giải quyết vấn đề giúp em, em lại cảm thấy tôi can dự vào tự do của em."

"Bây giờ lại thành lỗi của em đúng không?" Lý Thê nổi xung: "Em từng nói với anh chưa, còn tiếp tục nhắc đến người yêu cũ thì em trở mặt!"

"Bây giờ tôi cũng là người yêu cũ của em không phải sao?" Từ Bùi cười giễu: "Em không làm thế với tôi..."

Lý Thê bịt miệng Từ Bùi, Từ Bùi nắm hai tay cậu giữ chặt trong lòng.

"Bỏ em ra!" Lý Thê nói.

Từ Bùi không chịu nghe làm Lý Thê bực điên, cáu kỉnh húc mạnh đầu vào người anh.

Anh buông cậu ra, cậu lập tức xoay người bỏ đi.

Đi được mấy bước, Lý Thê tức không chịu nổi lại lùi về: "Em không sai! Anh không hề suy nghĩ cho em, anh chỉ muốn thỏa mãn h*m m**n kiểm soát của anh thôi! Bất cứ việc gì anh cũng muốn kiểm soát tuyệt đối, sắp xếp tất cả người và việc xung quanh anh, như thế có thể cho anh cảm giác an toàn không? Ai có thể đảm bảo mọi việc phát triển theo hướng mình mong muốn, anh không thấy đây là khiếm khuyết trong tính cách à!"

Lý Thê rảo bước rời đi, băng qua vạch kẻ đường rồi biến mất trong sương sớm.

Từ Bùi đực người tại chỗ, chìm vào suy tư vì lời chỉ trích của Lý Thê.

*

Về đến nhà cả người Lý Thê đã dính đầy hơi nước ẩm ướt, hai mắt cậu cay xè, chào Ứng Lan rồi vào phòng ngủ.

c** q**n áo dày cộp, Lý Thê cuộn tròn trong chăn ngủ tới trưa.

Không ngờ hôm nay là một ngày trời trong, nắng lên xua tan sương mù sớm mai.

Tóc cậu bù xù, xỏ dép lê bước đi trong trạng thái mắt nhập nhèm. Lý Khang Bình đi từ trong bếp ra, nhìn bộ dạng ăn rồi ngủ ngủ rồi ăn của cậu thì vô cùng khó chịu.

Ứng Lan giục chồng cán vỏ, phòng khách bật tivi, hai vợ chồng vừa xem tivi vừa gói sủi cảo.

"Sủi cảo gói rồi ở trong bếp, con lấy ăn đi."

Lý Thê đi rửa mặt, ngáp dài chui vào bếp, chuyện ban sáng chậm rãi ùa về, cuộc cãi vã với Từ Bùi giống như đã là ngày hôm qua.

Thì làm sao, Lý Thê nghĩ, mình cãi thắng đấy nhé.

Cậu lấy một đĩa sủi cảo, tủ lạnh đầy ắp thức ăn, cậu cắt nửa đĩa thịt bò và nửa đĩa lạp xưởng.

"Hôm nay mua nhiều đồ ăn vậy ạ."

"Bố con đi chợ mua từ sáng sớm đấy." Ứng Lan nói: "Hôm nay định mời thầy Tiểu Bùi sang ăn, sát giờ cậu ấy lại gọi điện nói không tiện đi, cậu ấy không đến nữa."

Lý Thê ăn sủi cảo, không nói câu nào.

Ứng Lan nhìn cậu: "Hay con gọi hỏi người ta thử xem?"

"Không đến thì không đến." Lý Thê nghĩ, mình cãi thắng mà, sao mình có thể gọi điện cho anh ấy.

Không chịu được Ứng Lan cứ giục mãi, Lý Thê cầm điện thoại ra ban công.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy, Lý Thê im thin thít, Từ Bùi biết có chuyện gì: "Bảo với cô hôm nay tôi không khỏe, không sang nữa kẻo lại lây."

Giọng Từ Bùi trong điện thoại hơi khàn, Lý Thê cắn đầu ngón tay: "Anh ốm à?"

Từ Bùi "ừm".

"Không cẩn thận gì hết thế." Lý Thê cảm thấy Từ Bùi đang giả vờ.

Đầu bên kia yên lặng thoáng chốc, có tiếng rót nước ấm và tiếng ho: "Cũng có khi bị em chọc tức."

Lý Thê làu bàu, liên quan gì đến mình, mình cãi thắng còn gì.

Cúp máy xong cậu nói với Ứng Lan: "Ốm rồi."

Ứng Lan hơi lo: "Nghiêm trọng không? Đến mùa đông là dễ có bệnh cúm."

"Chắc không nghiêm trọng đâu." Lý Thê nói: "Thể chất anh ấy tốt lắm."

Lý Thê ăn sủi cảo tiếp, điện thoại trong tay hết mở lại đóng, sơ ý bị nước luộc sủi cảo làm bỏng lưỡi.

Hơn 2 giờ chiều, Ứng Lan và Lý Khang Bình đều đang ngủ. Lý Thê luộc một đĩa sủi cảo đủ vị cùng một nồi canh chua cay, đóng gói mang đi.

Ngoài trời trong xanh, lạnh nhưng nắng rất đẹp.

"Thời tiết đẹp thế này mà." Lý Thê nghĩ: "Sao lại ốm được."

Cậu bước vào thang máy trong cái nhìn chăm chú của lễ tân, ánh mắt ấy đã không thể ảnh hưởng tới cậu.

Đến trước cửa phòng Từ Bùi, Lý Thê lưỡng lự dừng chân.

Mình là người cãi thắng cơ mà.

<i>***</i>

<i>Tác giả có lời muốn nói:</i>

<i>Lý Thê: Trước đây ghét nhất là mình cãi nhau không bao giờ thắng, bây giờ đã khác, mình cãi thắng rồi.</i>
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 51


Lý Thê đứng trước cửa do dự, nhân viên giao hàng đi tới nhìn cậu, treo đồ lên tay nắm rồi gõ cửa.

Đây là thuốc cảm, Lý Thê đang xem tem nhãn thì cửa bất ngờ mở ra. Từ Bùi đi dép lê tựa khung cửa, uể oải nhìn cậu: "Sao, em làm thêm giao hàng à?"

Lý Thê đứng thẳng tắp: "Giao hàng là nghề rất có triển vọng."

Anh mặc kệ cậu, cầm thuốc đi vào, Lý Thê theo sau anh còn tiện tay đóng cửa.

Từ Bùi vừa đun nước vừa bóc thuốc cảm, anh cúi đầu ho vài tiếng, tóc rũ trước trán. Lý Thê cảm thấy anh thế này nhìn trẻ và vô hại hơn, không nhã nhặn bại hoại tẹo nào.

Từ Bùi liếc sang nhưng Lý Thê tránh ánh mắt anh, nhấp nhổm ngồi trên sô pha. Vừa mới chỉ mũi mắng Từ Bùi mà bây giờ lại mò đến tận phòng anh, cậu sợ anh xéo xắt với mình, cũng sợ anh xấu tính hành hạ mình.

May thay Từ Bùi bị ốm thật, mắt vừa đỏ vừa khô, không có tinh thần mấy. Anh vẫn đang xem đủ loại tài liệu trên máy tính.

Xem ra mình làm anh ấy tức dữ lắm, Lý Thê nghĩ.

Từ Bùi rót nước ấm cho Lý Thê, Lý Thê mở hộp cơm: "Mẹ em gói sủi cảo kêu em mang cho anh. Anh ăn một ít trước đi, ăn xong hẵng uống thuốc."

Trong hộp cơm là sủi cảo trắng trẻo đẫy nhân, nóng hổi thơm phức. Từ Bùi đi sang, giọng hơi khàn: "Thế thì phải cảm ơn cô."

Lý Thê thầm "hứ" một tiếng, lấy canh ra: "Canh em học của mẹ em, hồi bé mỗi lần ốm sốt nhạt miệng, em đều thích ăn canh này, chua chua cay cay, vừa k*ch th*ch ăn ngon miệng vừa ra mồ hôi."

Nói xong cậu nhìn Từ Bùi, Từ Bùi không cảm ơn mà chỉ cầm thìa bắt đầu ăn canh.

Lý Thê chửi anh trong lòng.

Từ Bùi ăn rất yên lặng, nhìn chung không phát ra âm thanh nào, ăn chậm và rất tập trung. Lý Thê ngồi không buồn chán, Từ Bùi lại không nói chuyện với cậu nên cậu đành ôm gối vần vò.

Anh mở điện thoại thảy cho Lý Thê.

Màn hình điện thoại đang phát CCTV thời gian thực, Hỉ Hỉ ngủ trước camera, Lý Thê ở đây làm ra tiếng động rất khẽ, Hỉ Hỉ đã cảnh giác mở mắt ghé lại xem.

"Hỉ Hỉ ơi~" Lý Thê vui mừng khôn xiết, ôm điện thoại ngả ra sô pha.

Từ Bùi dọn bát đũa, quay lại thì thấy Lý Thê nằm trên sô pha, một gối kê dưới eo còn một gối lót khuỷu tay, hoodie cộm lên hở thắt eo mượt mà.

Cậu xà nẹo với Hỉ Hỉ, giọng còn ngọt hơn mèo kêu. Từ Bùi hơi bực, đứng cạnh sô pha nhìn cậu.

Lý Thê trở mình, chạm phải ánh mắt Từ Bùi thì lập tức đề phòng. Cậu ngồi ngay ngắn, kéo áo che kín eo.

"Làm như chưa nhìn bao giờ." Từ Bùi ngồi xuống bên cạnh.

"Bây giờ anh là người yêu cũ, không được nhìn bừa." Lý Thê nói.

"Chậc." Từ Bùi cấu Lý Thê.

Lý Thê kêu đau: "Chỉ có đồ b**n th** mới thích cấu véo người ta."

"Em chửi tôi đâu chỉ một lần." Từ Bùi rót nước ấm uống thuốc cảm.

Thấy chủ đề nói chuyện ngày càng đen tối, Lý Thê cáu kỉnh ngậm chặt miệng.

Uống thuốc xong Lý Thê xua Từ Bùi đi ngủ, mình thì lấy máy tính của anh, giúp anh làm một số việc như thu thập và xử lý thông tin. Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên không dứt, tựa như tiếng ồn trắng hối thúc người ta chìm vào giấc ngủ.

Bình thường Từ Bùi ngủ không sâu, vì thuốc cảm mà lần này ngủ một giấc rất dài không mộng mị. Lúc thức dậy trong phòng chỉ bật một bóng đèn nhỏ, rèm cửa sổ kéo kín, ngoài trời đã tối om.

Lý Thê không ở đây.

Từ Bùi không thích cảm giác trống rỗng khi ngủ dậy này lắm, cốc nước để sẵn ở đầu giường đã nguội ngắt. Anh cầm lên chậm rãi uống hết, nước lạnh như con dao làm bằng băng tạo thành cảm giác đau đớn đặc biệt.

Từ Bùi nghĩ mình thật sự muốn nhốt Lý Thê lại, anh từng thấy một hòn đảo nhỏ có ánh nắng chan hòa, nước biển trong veo.

Chỗ đó rất tuyệt, Lý Thê tới đó rồi sẽ không thể chạy đi đâu.

Còn phải đưa Hỉ Hỉ đi cùng em ấy, đợt trước em muốn nuôi một con mèo trắng mà giờ cũng không thấy nhắc, mình vẫn nên thu xếp thay em thôi.

Nuôi thêm mấy con mèo thì Lý Thê mới có thứ chơi.

Song Từ Bùi lại nhanh chóng cảm thấy buồn bực, còn chơi gì nữa, không cho em chơi, không nghe lời gì hết, cứ làm người ta phiền lòng.

Bên ngoài có người gõ cửa nhưng Từ Bùi không quan tâm, anh đang nghĩ nên đối xử với Lý Thê như thế nào, ý tưởng xấu xa mọc rễ tràn lan trên người cậu.

Ngoài kia vẫn gõ cửa, Từ Bùi như có linh cảm, xuống giường ra mở cửa.

Lý Thê đứng ngoài hành lang, xách đồ ăn phàn nàn: "Anh làm gì đấy, mãi không mở cửa cho em."

Từ Bùi nhìn cậu chăm chú, bao suy nghĩ bỗng hóa bình yên.

"Đang ngủ, không nghe thấy."

Lý Thê đi lướt qua anh vào phòng: "Dậy ăn đi."

Anh mở hộp cơm đựng mì Lý Thê tự nấu.

"Em định chôm ít đồ ăn của bố em mà tối nay bố mẹ em không về, em đành tự mò." Lý Thê nói.

Cậu nấu mì somen, có rau xanh, giăm bông thái sợi và đậu hũ sợi [1], chần thêm hai quả trứng.

<i>[1] Gốc là </i>豆腐丝<i>:</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f3178443561426f6b536e376176773d3d2d313437333130343834322e313766303739633132363539313662633931353637343332383234342e6a7067


"Vị thế nào?" Lý Thê háo hức nhìn Từ Bùi.

Từ Bùi trả lời: "Nhạt."

Lý Thê bĩu môi: "Ốm thì ăn nhạt thôi."

Từ Bùi bật cười, cảm thấy Lý Thê sao mà đáng yêu thế. Lý Thê nhìn anh, trong lòng sợ hãi.

Sau bữa ăn hai người đi bộ.

Bước sang tháng Chạp, không khí năm mới đã dần tràn ngập khắp ngóc ngách. Buổi tối ở công viên có hoạt động, nghe nói là đi cà kheo, rất nhiều người tới xem nên cũng có vô số quầy hàng.

Gần cổng có quầy đồ nướng, Lý Thê ngửi mùi đã thèm. Khói bốc lên từ bếp bị gió thổi đi tứ tung, Từ Bùi quàng khăn ho khù khụ.

Lý Thê vội vàng dẫn anh ra xa, cả hai không ăn được đồ nướng nhưng cả người ám đầy mùi nướng.

Mặt hồ có thuyền, trên thuyền có đèn, vầng trăng tròn vành vạnh in bóng nước.

Lý Thê đứng ngắm bên hồ, mua một chiếc đèn hình hai con cá chép rồi ra khỏi đám đông, ngồi trên băng ghế với Từ Bùi.

Bấm công tắc đèn sẽ có những chữ khác nhau chiếu lên mặt đất, hai con cá chép một trên một dưới giống như cá chép vượt vũ môn.

Đã rất nhiều năm Lý Thê không chơi thứ này, lồng đèn trong ấn tượng của cậu vẫn là loại chỉ có thể phát nhạc.

Nhìn cậu nghịch món đồ chơi nhỏ không biết chán, Từ Bùi chợt lên tiếng: "Tôi phải đi rồi."

Lý Thê sửng sốt nhìn anh.

Đèn trên quảng trường hắt lên người Từ Bùi, soi sáng một nửa gương mặt anh, mắt anh sâu thẳm dịu dàng tựa hồ nước.

"Từ trước đến nay tôi luôn cảm thấy em nhỏ tuổi, yếu đuối không chín chắn, rất nhiều việc cần tôi chăm sóc, cần tôi uốn nắn cho em." Giọng Từ Bùi nhẹ nhàng: "Nhưng thực tế em nhìn ra điểm không tốt ở tôi, bỏ qua hình tượng, em biết sự cố chấp, lạnh nhạt, ngạo mạn và ích kỷ của tôi."

Lý Thê hơi bất an: "Không phải đâu Từ Bùi, đấy là những lời giận dữ của em thôi."

Từ Bùi lắc đầu: "Tôi không phải người hoàn hảo trong mắt em, nhưng em vẫn nói tôi là người tốt nhất."

Tình yêu như thế là hời hợt sao? Tình yêu như thế sao có thể hời hợt.

Vậy nên Từ Bùi biết đáp án cho câu hỏi đó là gì rồi.

"Trước khi rời Đông Thành, em cảm thấy em là lựa chọn tạm bợ, em hỏi tôi tình yêu của em hời hợt, tình yêu của tôi sâu sắc, chúng mình còn có thể ở bên nhau không."

Từ Bùi nói: "Bây giờ tôi trả lời em, tôi không cần khái niệm mơ hồ cao cả, tôi cần một người cụ thể. Em nói em không phải người tốt nhất, sự thật là tôi cũng vậy."

"Em còn yêu tôi không?" Từ Bùi hỏi cậu: "Lý Thê, bây giờ em còn yêu tôi không?"

Hốc mắt Lý Thê cay cay, không thốt nên lời mà chỉ biết gật đầu.

"Câu trả lời của tôi là tôi yêu em." Từ Bùi chú mục vào cậu: "Lý Thê, tôi muốn thứ hoàn hảo nhất, đối với tôi tình yêu của em hoàn hảo nhất. Không có tạm bợ, chỉ có em."

Anh bật cười khẽ, tiếng cười vẫn hơi khàn: "Uổng cho tôi thấy mình thông minh không ai bằng, lý lẽ đơn giản như thế còn phải để em dạy tôi."

Tối hôm ấy trên băng ghế dài, đến cuối cùng Từ Bùi nhìn cậu một cách da diết nồng nàn.

"Tôi phải đi đây, Thê Thê, tôi không muốn chúng mình cứ thế chia tay. Đến tìm tôi đi, tôi đợi em."

*

Từ Bùi đi mang theo cái lạnh cuối cùng của mùa đông năm nay, chưa bao giờ Lý Thê mong ngóng mùa xuân tới thế.

Tết đến pháo hoa ở muôn nơi, Lý Thê mặc áo phao lên sân thượng quay video pháo hoa rực rỡ.

Camera bị rung, gió lại lớn, pháo hoa nhìn ở ngoài đẹp không tả xiết mà trong video chỉ có những đốm sáng nối tiếp nhau.

Mặt Lý Thê lọt vào khung hình vì cậu bất cẩn lật camera, tóc trước trán bị gió thổi tung, ánh mắt đong đầy nhung nhớ.

Từ Bùi xem đi xem lại rất nhiều lần, cảm thấy pháo hoa còn không đẹp bằng Lý Thê.

Về sau Từ Bùi cũng thú nhận chuyện của cả hai với Ứng Lan, cụ thể nói thế nào Lý Thê không biết, nhưng chuyện tình được anh thêm mắm dặm muối cùng một đống điều khoản dài đảm bảo tài sản cho Lý Thê đã làm Ứng Lan cảm động.

Trước khi tiễn Lý Thê đi, Ứng Lan vẫn lo lắng không yên, bà không hoàn toàn yên tâm về Từ Bùi song vẫn nói: "Mẹ không muốn ép con đến bước đường như Nhan Ngôn. Dù sao Từ Bùi cũng thật lòng, có thể chăm sóc con."

Một lần nữa Lý Thê xa nhà trở lại Đông Thành, không lần nào quãng đường đi khiến cậu nôn nóng như lần này.

Trên đường cậu nói với Nhan Ngôn, cậu phải theo đuổi lại Từ Bùi.

Nhan Ngôn vẫn nghĩ mãi chiếc ghim cài áo tốn hơn nửa tiền tiết kiệm của Lý Thê, hỏi cậu có thể rút lại quà chia tay không.

Lý Thê kệ bạn, sau khi xuống xe, cậu đăng một bài viết Wechat kèm định vị quảng trường nhà ga.

<i>Xin hỏi có cách nào làm lành với người yêu cũ không.</i>

Bấy giờ Từ Bùi đang tụ tập với Chương Tòng Trí và Hàng Nghênh Nhất, Hỉ Hỉ nằm trên tủ cao y hệt một linh vật.

Nhìn thấy bài viết ấy, Từ Bùi bấm thích rồi cầm áo khoác đi ra ngoài.

Hàng Nghênh Nhất nói với Chương Tòng Trí: "Tôi thấy Từ Bùi sắp cười toét miệng rồi."
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 52


Đông Thành có tuyết, phủ một lớp trắng muốt trước quảng trường nhà ga, in những dấu chân dài lộn xộn.

Lý Thê đứng cạnh lối ra, tay cầm điện thoại tay kéo vali. Bầu trời âm u rợp tuyết, cậu mặc đồ đen khẽ cúi đầu, lúc không cười nhìn rất lạnh lùng.

Từ Bùi gọi cậu.

Ngẩng lên trông thấy Từ Bùi, Lý Thê cười tít mắt, cơ mặt giãn ra tươi tắn.

Từ Bùi đi tới lấy tay cọ má cậu, cậu tránh đi, sực nhớ ở đây không phải nhà bèn ân cần nắm tay anh.

Tay Lý Thê hơi lạnh, Từ Bùi bóp ngón tay cậu: "Đợi bao lâu rồi?"

"Hơn nửa tiếng."

"Sao không nhắn tin cho anh?" Từ Bùi hỏi.

"Em quên mất, xuống xe mới nhớ ra." Lý Thê nói: "Nhưng đợi cũng được."

Cậu kề sát ngửi mùi trên người anh, nhìn thẳng vào mắt anh cất giọng nghiêm túc: "Dù gì anh cũng sẽ tới, em sẵn lòng đợi."

Trong phút chốc Từ Bùi không nói nên lời, anh bưng mặt Lý Thê v**t v* quyến luyến, thật sự không biết phải làm sao với cậu.

Thời tiết xấu xe không thể đi nhanh, về đến nhà trời đã gần tối. Lý Thê thay quần áo, xỏ dép lê đổ kềnh xuống sô pha, Từ Bùi làm trà bưởi nóng ngọt cho cậu.

Đã lâu Hỉ Hỉ không gặp Lý Thê nên hơi lạ, nằm nhoài trên thảm cảnh giác nhìn Lý Thê.

Lý Thê không bắt được mèo đành vào bếp xem Từ Bùi nấu cơm.

"Em phụ anh cho." Cậu nói: "Em ở nhà học nhiều món lắm."

"Em chỉ thích chờ cơm thôi cơ mà?" Từ Bùi kêu Lý Thê thắt tạp dề giúp mình: "Thương tình em hôm nay ngồi xe cả ngày, bữa này anh nấu."

Lý Thê không phản đối, không đi xa mà ở lại trong bếp. Từ Bùi rán thịt thăn cho cậu làm đồ ăn vặt, xem ra tâm trạng anh rất tốt, làm toàn những món Lý Thê thích, còn có canh móng giò hết sức cầu kỳ.

Anh bảo Lý Thê khui rượu vang, mình thì cắt một ít hoa quả cho cậu làm rượu vang nóng.

Bữa cơm đầu tiên sau khi Lý Thê về Đông Thành vô cùng thỏa mãn, nước canh sánh đặc thơm ngon, móng giò mềm rục, rượu vang chua chua ngọt ngọt không chát chút nào.

Ngoài trời tuyết đã rơi dày như lông ngỗng, nhiệt độ trong nhà lại không hề lạnh. Sau khi ăn uống no say, Lý Thê nằm ngẩn ngơ trên ghế ngoài ban công. Từ Bùi cất bát đũa đi ra, trông thấy chiếc bàn gỗ nhỏ còn để cốc rượu vang nóng.

Anh kéo Lý Thê gà gật dậy, xoa má cậu: "Say rồi à?"

Lý Thê cố gắng mở mắt: "Đâu có."

Từ Bùi bật cười: "Đi tắm đi."

Lý Thê đi tắm, nước ấm xua bớt cơn buồn ngủ. Tắm xong đi ra, Từ Bùi ở trong phòng cầm mấy bộ đồ cho cậu chọn.

"Đây là đồ ngủ?" Lý Thê bĩu môi: "Đồi phong bại tục thế."

"Chọn một bộ." Từ Bùi đủng đỉnh nhìn cậu: "Hay em muốn thử hết."

Lý Thê chọn một chiếc áo vest mặt trước khá đứng đắn, mặt sau là vải lưới đen có hoa văn.

"Bên dưới mặc gì?" Lý Thê hỏi anh.

Từ Bùi không trả lời, cậu biết biết ngay bên dưới không mặc gì.

Lý Thê chuẩn bị sẵn tâm lý cho hoạt động sau đó, leo lên giường lớn tiếng nói: "Anh làm đi."

Anh phì cười, làm bộ làm tịch chỉnh áo cho cậu, thật ra vạt áo chỉ có thể che được rất ít.

Từ Bùi mải mê sờ chân cậu. Lý Thê không chịu được, đá anh mà anh cũng không giận, duỗi tay nắm cổ chân cậu.

"Sao lại làm cái điệu bộ đấy." Từ Bùi cười nói: "Cứ như anh ép em không bằng."

Lý Thê bò dậy ghé sát Từ Bùi: "Anh, em biết sai rồi, em không nên nói chia tay dễ dàng như thế, sau này có đánh chết em em cũng không nhắc hai chữ đó nữa."

Hiện giờ Từ Bùi nghe hai chữ "chia tay" vẫn hơi không vui, nhéo đùi trong của cậu.

"Shh..." Lý Thê mở miệng chửi: "Anh..."

"b**n th**." Từ Bùi nói: "Em từng chửi rồi."

Lý Thê hậm hực nín thinh.

Từ Bùi nhoẻn miệng cười, bàn tay có vết chai mỏng dạo chơi trên làn da tr*n tr** của Lý Thê.

Lý Thê bị v**t v* mà khó chịu, cũng nhận ra đến tận lúc này Từ Bùi vẫn quần áo chỉnh tề, chỉ dùng tay sờ cậu, không có lấy một nụ hôn. Cậu vừa ấm ức vừa hơi sợ, Từ Bùi dùng tay thì ít nhiều gì cũng mang nghĩa trừng phạt.

Cậu ngả vào lòng Từ Bùi, hai tay ôm cổ anh: "Hôn đi, anh hôn em đi."

Từ Bùi thầm tặc lưỡi, mạnh tay hơn làm Lý Thê kêu đau, cho cậu chừa cái tội cố trốn tránh hình phạt.

Hỉ Hỉ ngủ dậy không thấy ai trong phòng khách, phòng ngủ có tiếng khóc. Nó đi đến cửa phòng ngủ, hai chân cào tấm gỗ.

Không ai để ý nó nhưng nó vẫn kiên trì không từ bỏ, lát sau Từ Bùi mở cửa, Hỉ Hỉ bèn lủi vào.

Lý Thê nằm sấp trên giường, từ đầu đến chân ửng ráng đỏ bất thường, lưng phập phồng dữ dội theo từng nhịp thở.

Cậu lầm bầm chửi Từ Bùi, gối che kín mặt, hé một con mắt liếc Từ Bùi.

Từ Bùi nhìn Lý Thê, Lý Thê cũng nhìn anh, chớp mắt một cái là ầng ậng nước đỏ hoe.

Anh chép miệng, bó tay với cậu. Nhìn cậu như thế sao anh còn có thể nỡ lòng.

Vậy là hình phạt chỉ diễn ra một lần rồi thôi, anh lôi Lý Thê ra khỏi chăn, tỉ mẩn hôn gò má ướt đẫm của cậu.

Lý Thê ôm cổ Từ Bùi, cắn lung tung lên vai và cổ anh. Cậu đang trút giận, còn Từ Bùi cuối cùng cũng chịu cởi chiếc áo sơ mi nghiêm chỉnh.

Nửa đêm về sáng Lý Thê sắp không mở nổi mắt, lần tay Từ Bùi mân mê x** n*n.

Từ Bùi gối lên vai cậu, tiếng cười trầm thấp khàn khàn: "Chưa buồn ngủ?"

Lý Thê cào anh, chẳng có mảy may sức lực.

Qua ánh sáng tù mù, Từ Bùi giơ tay, nhìn thấy ngón áp út được đeo lên một sợi dây đỏ.

*

Trường chưa khai giảng, mọi người đều biết thời gian này Từ Bùi rảnh nên thường hẹn anh đi chơi. Chương Tòng Trí cũng rủ Từ Bùi tham gia bữa tiệc đón Tề Tự.

Tề Tự cũng là bạn chơi chung với Từ Bùi hồi nhỏ, về sau cả nhà họ Tề chuyển ra nước ngoài. Lần này Tề Tự một mình về nước lập nghiệp, rất nhiều người nể mặt hắn.

Tính Tề Tự cởi mở, nói chuyện với Chương Tòng Trí rất hợp, hắn nghe chuyện của Từ Bùi và Lý Thê qua Chương Tòng Trí thì than khổ mãi: "Ông không nói sớm, hôm nay tôi còn gọi cả Cố Thành Xuyên."

Chương Tòng Trí vừa rót rượu vừa nói: "Không sao, hai đứa nó từng xuất hiện cùng nhau rồi, cũng không thấy đánh nhau. Dạo này Cố Thành Xuyên đang chuẩn bị đính hôn mà, hết để bụng từ lâu rồi."

Bấy giờ Tề Tự mới yên tâm.

Từ Bùi đến muộn, không tránh khỏi bị Tề Tự ép uống rượu. Tâm trạng anh đang tốt, ai mời cũng không từ chối.

Chương Tòng Trí thấy Từ Bùi đeo gì đó trên tay: "Cái gì đây?"

Từ Bùi nhìn ngón tay, cười nói: "Đợt Tết nhà Lý Thê đi thắp hương, mang về cho tôi cái rẻ nhất."

Anh cười lắc đầu.

Hàng Nghênh Nhất không chấp nhận nổi con người này khoe tình yêu.

Tề Tự nhiệt tình tâng bốc: "Bạn trai anh Từ sáng tạo quá còn gì."

Cố Thành Xuyên bận gọi điện, cúp máy xong thì trông thấy thứ trên tay Từ Bùi, cũng nghe thấy lời Từ Bùi nói.

Rõ ràng mâu thuẫn giữa Từ Bùi và người nhà Lý Thê đã được tháo gỡ.

Cố Thành Xuyên xoay điện thoại, uống cạn ly rượu.

"Không phải chia tay rồi à?" Hắn thình lình lên tiếng.

Từ Bùi sờ sợi dây đỏ: "Chia tay rồi vẫn có thể quay lại chứ, Lý Thê hay yếu lòng, chỉ cần không cạn tình thì luôn có khả năng quay lại."

Vậy nên cậu lạnh lùng với Cố Thành Xuyên là vì Cố Thành Xuyên đã mài mòn sạch sẽ tình cảm của cậu.

Cố Thành Xuyên cười khẩy, khịt mũi coi thường lời Từ Bùi.

Tề Tự huých Chương Tòng Trí: "Ông bảo hai đứa nó không có vấn đề cơ mà."

"Chưa đánh nhau còn gì." Chương Tòng Trí rất bình thản.

Điện thoại của Từ Bùi đổ chuông, tất nhiên người gọi là Lý Thê. Anh đứng lên ra chỗ khác nói chuyện với cậu, giọng điệu vui vẻ.

Cố Thành Xuyên bỗng cảm thấy cụt hứng.

Từ Bùi, Từ Bùi, vì sao tất cả chuyện tốt đều là của Từ Bùi, vì sao Từ Bùi luôn may mắn, vì sao cuộc đời kiêu ngạo của Cố Thành Xuyên cứ phải có một Từ Bùi đối chọi hắn.

Từ Bùi cúp điện thoại, uống rượu với Tề Tự rồi về.

"Sớm thế." Tề Tự nói: "Vẫn còn hoạt động mà."

"Mọi người chơi đi." Từ Bùi nhướng mày, hiếm khi tỏ vẻ tùy hứng: "Tôi về với người yêu, ai thèm lêu lổng với mấy người."

Tề Tự chửi anh, sau cùng vẫn cho anh đi.

Cố Thành Xuyên cũng muốn về, cảm thấy không có gì thú vị.

Tề Tự qua uống với hắn, hỏi: "Chỗ ông có một bức tranh người phụ nữ mặc váy xanh lá cây sẫm phải không?"

Cố Thành Xuyên gật đầu: "Sao, ông muốn à?"

"Tôi có một đối tác rất thích bức tranh đó." Tề Tự cụng ly với hắn: "Xem ông có nỡ bỏ món đồ yêu thích không thôi."

Cố Thành Xuyên nhìn rượu màu hổ phách trong ly, giọng thờ ơ: "Ông muốn thì lấy."

"Anh em tốt." Tề Tự cực kỳ phấn khởi: "Hồi trước nghe đâu làm thế nào ông cũng không chịu bán, lần này nể mặt bạn cũ đấy."

Cố Thành Xuyên chỉ cười, rời tiệc sớm.

Hắn quay lại xe, Từ Bùi cập nhật bài viết mới đi ăn cùng Lý Thê.

Bức ảnh thứ ba là một chiếc thuyền giấy, Cố Thành Xuyên biết Từ Bùi biết gấp, nhưng trực giác mách bảo hắn chiếc thuyền giấy này đến từ tay Lý Thê.

Cố Thành Xuyên nhìn chằm chằm một lúc, đột nhiên gọi điện cho Tề Tự: "Người mua tranh có phải Từ Bùi không?"

"Từ Bùi?" Tề Tự không hiểu ra sao: "Không nghe cậu ta nói, cậu ta cũng muốn bức tranh à, thế tôi nhường cho Từ Bùi vậy."

"Nhường cho Từ Bùi?" Cố Thành Xuyên cười khẩy: "Đừng hòng, tôi có xé tranh cũng không nhường cho Từ Bùi!"

Tề Tự cúp máy, cảm thấy khó hiểu.
 
Một Phần Ba - Bán Duyên Tu Đạo
Chương 53: Hoàn


Sau Tết Lý Thê bắt đầu tìm việc. Hành trình tìm việc của cậu không suôn sẻ, phỏng vấn vài công ty nhưng luôn vì đủ vấn đề mà không thể đi đến thỏa thuận.

Lý Thê buồn bực nên vần vò Hỉ Hỉ không mở nổi mắt. Từ Bùi lấy nước cho cậu rồi hỏi: "Em có nghiêm túc tìm việc không?"

"Sao em lại không nghiêm túc?" Lý Thê nói.

"Em muốn tìm việc thế nào."

Lý Thê ngắt ngứ, vấn đề nằm ở đây, cậu không biết mình muốn tìm công việc thế nào.

Làm tiếp nghề này thì cậu không còn háo hức hay cảm giác thành tựu, nhưng đổi nghề khác lại tiếc bằng cấp và kinh nghiệm làm việc trước đây.

Từ Bùi nựng cằm cậu: "Không thì cứ nghĩ mình muốn làm gì trước đã? Nghĩ kĩ hẵng đi làm cũng không muộn."

Lý Thê bắt đầu nghiêm túc cân nhắc lời Từ Bùi, mặc dù thất nghiệp ở nhà nhưng vẫn duy trì quy luật ăn cơm đi bộ đọc sách.

Một ngày nọ Từ Bùi về nhà, Lý Thê rót nước cho anh, Từ Bùi nhận nước xong còn đáp lễ một tấm thẻ đen.

Lý Thê nhìn anh: "Ý gì đây?"

Từ Bùi cầm cốc nước đi vào bếp, mở tủ lạnh lấy nguyên liệu: "Khen thưởng em bưng trà rót nước cho anh."

Lý Thê bĩu môi, tựa quầy bar nhìn anh nấu cơm: "Này cậu chủ, bưng trà rót nước đã cho em thẻ, không cần em làm gì khác sao?"

Từ Bùi nhìn cậu: "Em còn biết làm gì? Lên giường cũng toàn anh hầu hạ em là nhiều."

Lý Thê nhe nanh múa vuốt bổ nhào vào, Từ Bùi cười đỡ cậu: "Cẩn thận."

Lý Thê lẳng lặng nhìn anh.

Từ Bùi nói: "Không phải em luôn ngưỡng mộ anh có thể làm việc mình muốn làm sao, bây giờ em cũng có thể."

Lý Thê tì trán lên vai Từ Bùi, cất tiếng lí nhí: "Từ Bùi, cảm ơn anh."

Có Từ Bùi bảo kê, Lý Thê làm việc cũng mạnh dạn hơn. Cậu tham gia một số hoạt động, dần dà manh nha suy nghĩ tự mình lập nghiệp.

Lý Thê nghĩ là làm, sau khi xác định mình muốn làm gì thì bắt tay lập ra một loạt các khoá học cần thiết.

Nhan Ngôn nhìn mà nhức mắt: "Từ ngày tốt nghiệp đại học, tao thề là tao không bao giờ học nữa."

Nhan Ngôn đã nhận việc tại một công ty truyền thông mới, sếp là Minh Gia Ngọc. Minh Gia Ngọc rất coi trọng Nhan Ngôn, cho rằng cậu có tiềm năng trở thành quản lý hàng đầu.

"Thật ra là muốn nhờ tao bứng Cù Quang về thôi."

Gần đây Cù Quang đang trên đà nổi tiếng, bước tiếp theo là chuyển hình thức từ tập trung hút fan sang tập trung diễn xuất.

"Cù Quang nói sao?" Lý Thê hỏi.

"Bên cậu ta phải suy nghĩ." Nhan Ngôn đáp: "Lần này giám đốc Tiểu Minh tính sai thật rồi, giờ Cù Quang có còn mù quáng vì tình nữa đâu."

Lý Thê nói: "Tao chỉ muốn biết nếu mày và Cù Quang thuộc cùng một công ty, mày lại làm quản lý cho cậu ta, hai bọn mày có còn tiếp tục được không."

Nhan Ngôn im lặng rất lâu.

Một buổi chiều nào đó Lý Thê đi đón Từ Bùi tan làm, ngang qua tiệm hoa bèn mua một bó hồng trắng.

Từ Bùi vẫn chưa xong việc, nhưng Lý Thê lại bắt gặp Minh Gia Ngọc ở trường. Cậu ta nói mình đang học bổ túc tại đây, bù đắp tiếc nuối khi xưa thi đại học không tốt.

Lý Thê hỏi han Minh Gia Ngọc vài câu, cậu ta thấy Lý Thê ôm hoa thì có chút hụt hẫng: "Em tưởng anh chia tay rồi."

"Không đến nỗi chia tay." Lý Thê nói: "Có mâu thuẫn nho nhỏ, bây giờ giải quyết rồi."

"Ừm." Minh Gia Ngọc cười: "Ba chữ người yêu cũ cũng có thể xem như vui thú, rất tốt."

Lý Thê vô cùng bình tĩnh.

"Thật sự không thể chia tay sao?" Minh Gia Ngọc không nản lòng.

Lý Thê phì cười lắc đầu.

Minh Gia Ngọc thở dài, bỗng dưng sinh ra nỗi nuối tiếc đúng người sai thời điểm.

"Nếu em gặp anh sớm hơn Từ Bùi, anh có chọn em không?"

Lý Thê sẽ không đặt ra giả thiết kiểu đó bởi nó không liên quan đến cậu hay Từ Bùi, cậu không muốn bận tâm vì nó lắm.

Anh tuyệt tình thật, Minh Gia Ngọc nghĩ.

Lý Thê muốn đi tìm Từ Bùi, Minh Gia Ngọc gọi cậu lại: "Anh biết tình hình Cố Thành Xuyên dạo gần đây không?"

Việc này Lý Thê từng nghe Chương Tòng Trí nhắc vài câu. Cố Thành Xuyên sắp lấy vợ, đối tượng là con gái một gia đình môn đăng hộ đối, hai người giữ mối quan hệ hôn nhân mở như bố mẹ Cố Thành Xuyên.

Và cuối cùng ông Cố cũng chịu giao quyền, sự nghiệp của Cố Thành Xuyên ngày càng đi lên.

Cũng xem như anh ta đã tìm được thứ mình thật sự muốn, Lý Thê nghĩ.

"Có bức tranh, bức tranh liên quan đến Từ Bùi ấy, ban đầu anh ta muốn tặng người khác nhưng sau lại hối hận." Minh Gia Ngọc nói: "Anh ta vẫn chưa buông được."

Dứt lời Minh Gia Ngọc nhìn nét mặt Lý Thê, ngoại trừ vẻ suy tư thì không hề có biểu cảm nào dư thừa.

Cậu ta hơi thất vọng.

Từ Bùi đã xong việc, Lý Thê không nói chuyện với Minh Gia Ngọc nữa: "Dù sao cũng là việc của anh ta, muốn thế nào thì tùy."

Minh Gia Ngọc còn muốn nói gì đó, nhưng vừa xoay người đã thấy Lý Thê đi về phía Từ Bùi với gương mặt rạng rỡ sinh động, không còn là người đẹp lạnh lùng mà trở nên vô cùng dịu dàng.

Còn Từ Bùi không cần làm gì cả, chỉ việc đứng ở đó.

Điều này khó mà khiến người ta không sinh lòng đố kỵ.

Minh Gia Ngọc nghe thấy Từ Bùi hỏi Lý Thê: "Hôm nay là ngày gì mà tặng hoa cho anh?"

Lý Thê cười đáp: "Không phải ngày gì đặc biệt, em đi ngang qua tiệm hoa, muốn mang cho anh một bó."

Cả hai sánh bước bên nhau, chậm rãi đi trong gió xuân.

Không lâu sau Cố Thành Xuyên tuyên bố đính hôn, tiệc đính hôn tổ chức rất linh đình cùng đông đảo khách khứa.

Từ Bùi hỏi Lý Thê đi không, Lý Thê không đi, cậu muốn dọn dẹp căn hộ ở Ngô Đồng Danh Cư để bố mẹ lên ở mấy hôm.

Lý Thê không đi thì Từ Bùi cũng không đi, rõ ràng đưa bố mẹ Lý Thê đi chơi quan trọng hơn tiệc đính hôn của Cố Thành Xuyên.

Nhưng anh đã tặng Cố Thành Xuyên một món quà lớn. Anh gói toàn bộ bảy bức tranh người phụ nữ mặc váy màu xanh lá cây sẫm tặng Cố Thành Xuyên. Tính cả bức tranh kia thì tám bức cùng chủ đề đều nằm trong tay hắn.

"Giúp cậu hoàn thành ước vọng." Từ Bùi nói trong điện thoại: "Chúc hai người trăm năm hạnh phúc."

Cố Thành Xuyên vô cảm cúp máy.

*

Sang hè, nhóm Lý Thê lại đi chùa thắp hương.

Từ Bùi, Chương Tòng Trí và Hàng Nghênh Nhất xuất phát trước, Lý Thê đi đón Nhan Ngôn nên muộn hơn Từ Bùi.

Chỗ ở vẫn là trai đường lần trước từng ở, đám Từ Bùi đến trước tự chọn phòng và dọn dẹp đơn giản.

Hôm nay nhiều mây nắng yếu, Hàng Nghênh Nhất cũng che chắn kín kẽ đi dạo quanh trong chùa.

Khi quay lại trai đường, anh ta thấy Từ Bùi ở vườn rau với một sư phụ.

Giữa mùa hè, vườn rau xanh mướt tốt tươi.

Hiện đang vào mùa cà chua chín, cây xanh trĩu quả, xanh đỏ đan xen vô cùng đẹp.

Từ Bùi hỏi sư phụ mua một ít cà chua.

Lúc Hàng Nghênh Nhất xuống vườn rau thì sư phụ đang rời đi, Từ Bùi tự cầm kéo chọn cà chua.

"Cuối cùng ông cũng tìm thấy thứ mình muốn." Hàng Nghênh Nhất nhìn anh cảm khái.

Từ Bùi nhìn Hàng Nghênh Nhất, chỉ cười không nói gì.

Hàng Nghênh Nhất vẫn còn lo ngại: "Lý Thê chịu được ông thật à?"

Từ Bùi nghĩ ngợi: "Lý Thê quá tốt, dù tôi có chỗ chưa đúng chưa tốt, em ấy cũng luôn bao dung."

Nhìn bộ dạng ấy của anh, Hàng Nghênh Nhất nói: "Trước đây tôi luôn cảm thấy cậu là người kiểm soát Lý Thê, bây giờ nhìn nhận lại, có lẽ Lý Thê kiểm soát cậu cũng chưa biết chừng."

Từ Bùi vừa hái cà chua vừa hỏi: "Có à?"

Hàng Nghênh Nhất thấy Từ Bùi chẳng thèm nhìn mình thì trợn mắt: "Cái lũ yêu đương mấy ông phiền chết mất."

Anh ta bước lên bậc quay về trai đường, đúng lúc gặp Chương Tòng Trí đi ra: "Trở trời rồi, sắp nổi gió, về hết đi."

Từ Bùi xách giỏ cà chua đứng dậy, vừa đi về trai đường vừa gọi điện cho Lý Thê.

Điện thoại không gọi được, không có ai bắt máy.

Từ Bùi cau mày.

Anh vừa đi vào sân trai đường thì gió lớn bắt đầu cuồn cuộn, thổi mành cỏ trong trai đường bay phần phật.

"Từ Bùi!" Chương Tòng Trí thình lình đánh đổ cốc, nhìn Từ Bùi.

Từ Bùi như có linh cảm. Anh quơ điện thoại của Chương Tòng Trí, màn hình hiển thị một video nói gió lớn khiến đường lên núi khó đi, có người trượt chân lăn xuống núi, hiện đang tìm kiếm cứu hộ.

Nét mặt Từ Bùi thoắt cứng lại, ngoài trời gió vẫn đang rít gào, tiếng loảng xoảng vang lên giống như có thứ gì rơi đổ.

Từ Bùi muốn xuống núi, mây đen vần vũ trên đỉnh đầu như thể với tay là chạm tới.

Chương Tòng Trí đuổi theo can ngăn: "Hay cứ đợi một lát đã, biết đâu Lý Thê lên ngay thì sao."

Từ Bùi nhíu mày, tim đập thình thịch khiến anh khó chịu.

Chương Tòng Trí không muốn cho Từ Bùi mò xuống, bây giờ quá nguy hiểm, chẳng biết lúc nào sẽ mưa to.

Hắn kéo Hàng Nghênh Nhất cùng khuyên Từ Bùi, Hàng Nghênh Nhất ra sức làm mới điện thoại cũng không có tín hiệu.

Trong khi mấy người họ còn đang tranh cãi, ở chỗ bậc đá cây cối um tùm có một người leo lên.

Lý Thê đội mũ đeo khẩu trang đầy đủ, thở hổn hà hổn hển.

Nhìn thấy Từ Bùi, cậu thở hắt ra: "Gió to quá Từ Bùi ơi, làm em sợ chết khiếp!"

Phía sau cậu Nhan Ngôn cũng leo lên tới nơi. Xem như họ chạy nhanh, trời vừa nổi gió là cả hai hò hét nhau chạy, hoàn toàn không biết trên núi với dưới núi xảy ra chuyện gì.

"Không sao là tốt, không sao là tốt." Chương Tòng Trí thở phào, nhắc mọi người nhanh chóng quay về, chốc nữa trời mưa lại ướt hết.

Từ Bùi và Lý Thê đi sau cùng, anh bước chậm, Lý Thê còn đang mải kể lể với anh đường khó đi thế nào, gió to đáng sợ ra sao.

Bỗng nhiên Từ Bùi ôm siết Lý Thê trong lòng.

Lý Thê ngơ ngác ôm lại anh: "Sao thế anh?"

Từ Bùi thủ thỉ: "Tim không khỏe lắm."

"Tim làm sao, nghiêm trọng lắm không?" Lý Thê dán chặt vào Từ Bùi, gần như có thể nghe thấy tiếng tim đập dồn dập của anh.

Cậu ôm Từ Bùi, tuy không biết xảy ra chuyện gì nhưng vẫn vỗ lưng trấn an anh.

Mãi lâu sau Từ Bùi mới buông Lý Thê ra, Lý Thê hơi lo lắng bất an.

Từ Bùi ngẫm nghĩ, đoạn lấy trong túi áo gió một quả cà chua nhỏ tròn vo, phần vỏ xanh đã chín đỏ quá nửa, giống cà chua này là ngon nhất, chua chua ngọt ngọt.

Lý Thê bất ngờ lắm, cậu cầm lấy quả cà chua rồi nắm tay Từ Bùi.

Cậu nhìn Từ Bùi, anh đang cúi đầu mân mê tay cậu: "Thật sự là không dám buông."

Lý Thê cười khì: "Vậy thì sau này không bao giờ buông ra nữa, em cũng không buông."

Rừng xanh thấp thoáng, hai người nắm tay nhau cùng bước về phía trước.

<i>~ Hết ~</i>
 
Back
Top Bottom