Dịch Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 30

Xây chuồng gà cần mấy chục viên gạch, Lâm Tướng Sơn liền đi đào mấy chục gánh bùn vàng, trộn với nước thành hồ, rồi trộn thêm rơm rạ để tăng độ kết dính.

Sau đó dùng khuôn gỗ dài hình chữ nhật ép thành từng viên, xếp ngay ngắn phơi trong sân. Đợi khi nước bay hơi đi, chúng sẽ trở thành những viên gạch cứng rắn.

Việc này vừa tốn thời gian vừa hao thể lực, đến khi sân chất đầy mấy chục viên gạch đều tăm tắp thì trời cũng đã sẩm tối.

Lâm Tướng Sơn người đầy bùn đất, cả mặt cũng dính bẩn, Diệp Khê bèn vào bếp nhóm lửa đun nước nóng cho hắn.

“Nhà mình chưa có thùng tắm, mình cứ tắm tạm ngoài sân đi.” Diệp Khê vừa cho củi vào bếp vừa nói.

Lâm Tướng Sơn ở ngoài sân rửa sơ bùn đất trên tay rồi chui vào bếp nói: “Giờ mới đầu thu, thời tiết còn chưa lạnh, chứ thêm dăm hôm nữa, khí lạnh trên núi tràn về, đến lúc đó mà không có thùng tắm, e là mình chịu không nổi.”

Người hắn vốn luôn nóng, cho dù giữa trời lạnh cũng chẳng ngại tắm gội, nhưng vẫn phải chuẩn bị cho Diệp Khê một cái thùng gỗ, đến mùa đông còn có thể ngâm mình trong bếp cho ấm.

“Mai ta rảnh sẽ đi tìm thợ mộc làm cho mình một cái, cũng chẳng đáng mấy đồng.”

Diệp Khê gật đầu: “Cũng tốt, tắm rửa cho tiện.”

Đợi nước nóng già, Diệp Khê hòa thêm nước lạnh, Lâm Tướng Sơn xách thùng ra sân.

Trên sườn núi chỉ có mỗi nhà họ, xung quanh chẳng có ai, Lâm Tướng Sơn liền thoải mái cởi quầ.n áo ngay giữa sân.

Lúc Diệp Khê mang khăn tắm ra cho hắn thì vừa vặn bắt gặp cảnh Lâm Tướng Sơn tr.ần trụi dưới ánh trăng, trên người chỉ còn độc mỗi chiếc quầ.n lót.

Lưng rộng vai dày, cơ bắp rắn chắc, thân hình cường tráng không chê vào đâu được, khiến mặt Diệp Khê bỗng đỏ bừng, tim đập loạn xạ.

Lâm Tướng Sơn xối một gáo nước lên người, làn da ướt át dưới ánh trăng như ánh lên tia sáng. Hắn xoay người lại, thấy tiểu phu lang nhà mình đứng đực tại chỗ.

“Sao thế?” Hắn đón lấy khăn trong tay Diệp Khê.

Diệp Khê vội lảng ánh mắt, không dám nhìn thẳng, dù là phu quân của mình, chuyện thân mật gì cũng từng làm rồi, nhưng bỗng dưng nhìn thấy dáng vẻ thế này của đối phương, cậu vẫn không khỏi tim đập chân run.

“Cửa… còn chưa đóng đâu, mình mà thế này…”

Lâm Tướng Sơn chẳng để tâm, cười nói: “Anh là đàn ông, sợ gì chứ. Đêm hôm khuya khoắt này, ai mà rảnh đi rình anh.”

Diệp Khê hừ nhẹ một tiếng: “Biết đâu được, nhỡ đâu có kẻ như thế…”

Ánh mắt sâu hoắm của Lâm Tướng Sơn ánh lên chút ánh sáng nhàn nhạt, chăm chú nhìn tiểu phu lang nhà mình. Một lúc lâu sau, hắn khẽ bật cười, sải bước về phía trước, bất ngờ ôm chặt lấy eo Diệp Khê, lồng ngực ướt sũng dán sát vào người cậu, làm ướt cả quần áo trên người Diệp Khê.

Tư thế ái muội thế này khiến mặt và cổ Diệp Khê lập tức đỏ bừng.

Tuy hai người đã thành thân, nhưng chỉ mới có hai ngày, vẫn còn ngại ngùng những chuyện thân mật. Đột nhiên kề cận như vậy khiến Diệp Khê thẹn thùng chẳng dám nhìn hắn.

Lâm Tướng Sơn ôm chặt lấy eo nhỏ của phu lang, giọng nói trầm thấp hơi khàn khàn: “Nếu là mình tắm thì mới có người rình coi thôi. Phu lang của anh vừa đẹp vừa trắng trẻo, không biết có bao nhiêu nam nhân thương nhớ đâu.”

Diệp Khê nghe vậy thì vành tai đỏ lên, rũ hàng mi không nhìn hắn. Cậu đưa tay muốn che miệng Lâm Tướng Sơn lại, nhưng lại bị hắn hôn khẽ lên lòng bàn tay, vừa ngứa vừa nóng.

Diệp Khê thẹn quá hóa giận: “Mình tắm đi, em về phòng đây.”

Nhưng Lâm Tướng Sơn lại không chịu buông người, dán chặt lấy phu lang: “Quần áo của mình cũng bị anh làm ướt rồi, thôi thì cùng anh tắm luôn đi.”

“Không, không…”

Lời còn chưa dứt, một gáo nước hắt thẳng xuống đầu hai người, Diệp Khê nhắm tịt mắt lại, Lâm Tướng Sơn cười đắc ý: “Xong rồi, giờ thì chỉ có thể cùng nhau tắm thôi.”

Tên này thật là! Thành thân xong là bắt đầu xấu xa thế đấy!

Tất nhiên là tắm được nửa chừng, hai người lại vào phòng lăn lộn một trận, Diệp Khê bị ức h**p đến hai mắt đỏ hoe, còn để lại mấy dấu răng trên vai người nọ.

x

Mấy ngày sau, số gạch đất trong sân đã phơi khô, có thể xây tường được rồi.

Lâm Tướng Sơn và Diệp Khê cùng nhau xây một cái chuồng gà ở sân sau, chuyển cả bầy gà vịt con vào trong. Nghĩ đến sắp sang cuối thu, hai người lại trải thêm một lớp rơm rạ trong chuồng.

Số gạch đất còn dư vừa đủ xây một cái chuồng heo, chỉ còn hơn năm tháng nữa là đến Tết, nhà không có heo thì không được, phải mổ heo làm lạp xưởng, thịt hun khói.

Diệp Khê muốn nhờ mẹ mình giúp hỏi thăm, xem quanh thôn có nhà ai mới đẻ heo con không, vừa hay cậu cũng sắp về nhà. Thôn Sơn Tú có tục lệ, thành thân được bảy ngày thì phải về nhà lại mặt.

Đến lúc đó đi mua heo con luôn.

Lâm Tướng Sơn lần đầu lấy thân phận con rể cùng Diệp Khê về thăm nhà, tất nhiên vô cùng coi trọng.

Nhân lúc lên trấn bán củi, hắn tiện thể mua hai gói bánh vân nhuyễn cao ở chợ, mua cho cha Diệp hai vò rượu ngon, lại ghé quầy thịt heo mua một miếng sườn, hai cái móng giò.

Diệp Khê thấy tay hắn xách đầy đồ cũng giật mình, vội vàng đỡ lấy: “Sao mình mua nhiều thế?”

Lâm Tướng Sơn đáp: “Về lại mặt tất nhiên phải mang quà, nếu anh keo kiệt quá, người ngoài lại tưởng anh bạc đãi mình, cha mẹ cũng mất mặt. Dù sao cũng không tốn bao nhiêu, hôm nay anh bán củi được một trăm hai mươi văn, thêm ba mươi văn trong hũ sành nữa là đủ.”

Diệp Khê chẳng phải tiếc tiền, chỉ là nghĩ đến hắn dậy sớm vào núi đốn củi, lại vất vả đường xa mang lên trấn bán, cuối cùng lại lấy hết số tiền ấy để mua quà cho cha mẹ mình, cậu vô cùng cảm động phần tâm ý đó của hắn.

“Cha mẹ em thế nào cũng khen mình không ngớt lời cho mà xem.”

Lâm Tướng Sơn cười nói: “Cưới được ca nhi mà họ cực khổ nuôi lớn, chẳng lẽ lại không để họ hưởng chút lợi từ đứa con rể này sao.”

Hai người lại trò chuyện một lúc, rồi xách đồ, khóa cửa xuống núi.

Biết hôm nay Diệp Khê sẽ về, từ sáng sớm Lưu Tú Phượng đã ngóng trông, thi thoảng lại đứng ở cổng ngó ra. Tuy hai nhà cách nhau không xa, nhưng từ khi Diệp Khê xuất giá đến nay cũng chưa về lại lần nào, phải đợi đến ngày lại mặt mới được về.

Trên đường đi, Lâm Tướng Sơn một tay cầm giỏ, tay kia xách rượu và thịt, còn Diệp Khê mặc bộ quần áo mới, phụ trách đi bên cạnh.

Trong thôn, những người rảnh rỗi hoặc đang làm việc cũng tụ tập lại một chỗ, quây quần ở đầu thôn vừa nhai hạt dưa, đậu phộng vừa tán gẫu.

Từ đằng xa đã thấy đôi vợ chồng trẻ Lâm Tướng Sơn và Diệp Khê.

Hai người trông rất xứng đôi, nam nhân thì vạm vỡ cao lớn, ca nhi thì thanh tú nhã nhặn, giữa lời nói cử chỉ đều toát lên vẻ tình cảm vợ chồng hòa thuận ấm áp.

“Hôm nay là ngày Khê ca nhi về nhà mẹ hả?”

“Chứ còn gì nữa, tính ra cũng đúng bảy ngày thành thân rồi, hôm nay là ngày lại mặt đó.” Một thím trong làng vừa nhặt hạt dưa vừa nói.

“Nhìn xem Lâm Tướng Sơn xách nào là rượu, nào là sườn, hình như còn thứ khác nữa, lễ về nhà vợ chuẩn bị thế này kể cũng hậu hĩnh ghê.”

Một nam nhân trong thôn cũng vươn cổ nhìn theo.

“Ở thôn mình, lễ lại mặt chẳng phải chỉ xách ít trứng gà, cắt miếng thịt là thôi à, nào có ai như hắn mà chuẩn bị lễ mọn đầy đủ thế. Có mấy người còn chẳng vui vẻ gì khi đi cùng phu lang nhà mình về bên ngoại nữa cơ, mặt mũi cứ dài thượt, đi một chuyến như thể mất của to lắm vậy.”

“Như đợt con gái tôi về nhà, thằng rể chỉ xách được mỗi cái giỏ trứng, tôi còn phải giết con gà đãi cơm, thà nó khỏi về còn hơn.”

Cả đám người ríu rít bàn tán, khi Lâm Tướng Sơn và Diệp Khê đến gần hơn, ánh mắt ai nấy đều đổ dồn lên họ.

Diệp Khê mỉm cười chào hỏi mọi người, Lâm Tướng Sơn cũng phụ họa vài câu. Từ sau khi cưới Diệp Khê, hắn qua lại với bà con trong thôn cũng nhiều hơn, tính tình không còn lãnh đạm như trước. Mọi người biết hắn là người tốt, nên cũng hay nói vài câu với hắn.

“Khê ca nhi về nhà mẹ à, sáng sớm ta đã ngửi thấy mùi thịt từ nhà con rồi đó! Mẹ con chắc ngóng con về lắm, sớm đã dậy làm gà hầm thịt rồi.”

Diệp Khê nghe Triệu thị nói, liền cười đáp: “Con cũng nhớ mẹ lắm, chắc mẹ cũng mong con, nay con về nhà lại mặt, không dám chậm trễ, các chú các thím cứ nói chuyện đi ạ.”

“Ừ, đi đi, sau này rảnh về chơi nhiều chút.”

Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn khách sáo mấy câu với mấy người trong thôn, rồi tiếp tục đi về hướng nhà họ Diệp.

Đợi hai người đi rồi, cả đám người vẫn còn xôn xao.

“Cái đôi vợ chồng son này nhìn cũng đẹp đôi thật, ân ái quá.”

“Trước kia Lâm Tướng Sơn này lạnh lùng lắm, chẳng ai dám bắt chuyện với hắn đâu, vậy mà giờ thành thân xong tính tình tốt hẳn ra, chắc cũng nhờ cưới được Khê ca nhi vừa đẹp vừa hiền, cuộc sống mới có chút hy vọng.”

“Ai mà ngờ được mặt Khê ca nhi lại khỏi. Lúc trước bị bỏng nặng thế, đến lang trung trên trấn cũng hết cách, thế mà người ta lại tìm được phương thuốc hay! Thế là cái anh chàng xứ khác này được lợi quá còn gì. Nhà họ Tào chắc giờ đang tiếc đứt ruột.”

“Người ta tiếc gì mà tiếc. Nhà họ Tào còn đang lo cho thằng Bân đi học, năm sau thi hương, nghe bảo bà mối vừa tới nói chuyện hôn sự rồi đó.”

Kẻ nhiều chuyện lại hỏi: “Nhà nào thế? Có phải nhà họ Lâm ở đầu thôn không? Nhà đó còn thằng út định sẽ đính hôn với nhà họ Tào mà, sao đợi mấy tháng rồi vẫn chẳng nghe động tĩnh gì?”

Người vừa lên tiếng liếc mắt một cái, hạ giọng nói: “Nhà họ Lâm suốt ngày rêu rao khắp nơi sắp có con rể là tú tài đấy, nhưng có thấy nhà họ Tào tới lui gì đâu. Nghe bà mối bảo, nhà họ Tào với nhà giàu họ Trương mở cửa hàng trên trấn đang qua lại, nghe đâu để ý cô nương nhà ấy rồi.”

Mấy người trong thôn nghe thế thì tặc lưỡi mấy tiếng: “Cái thằng út nhà họ Lâm cũng coi như có nhan sắc mà, thế mà nhà họ Tào còn bày đặt kén cá chọn canh.”

“Thôi đừng nói nữa, chuyện nhà người ta mình lo được chắc, tám chuyện giết thời gian thì được, mà ta nói chứ, Khê ca nhi thông minh hơn thằng út nhà họ Lâm nhiều.”

“Chưa biết sau này thằng Bân có đậu tú tài nổi không, chứ Khê ca nhi thì lấy được Lâm Tướng Sơn rồi, hắn vừa lo được việc nhà, lại siêng năng tháo vát. Hai mẫu ruộng của nhà người ta đã sớm được cày xong, sắp sửa gieo trồng rồi. Nghe nói còn biết xuống sông đánh cá, lên núi săn thú, nghề nào cũng kiếm ra bạc cả. Cưới chồng là phải chọn người như thế mới đáng.”

“Chuẩn đấy. Mà các bà có để ý không, bữa nay Khê ca nhi mặc bộ đồ mới toanh, nhìn như vải bông hẳn hoi, cổ tay còn đeo vòng bạc đấy. Các thím thử xắn tay áo lên coi, có ai có không?”

“Biết vậy ta đã gả ca nhi nhà ta cho cái tên ngoại lai kia rồi, ai mà ngờ được người ta vừa thương vợ vừa chăm chỉ thế.”

Mấy người còn lại liền cười trêu cái thím vừa nói: “Bà đừng có mơ nữa, Mong ca nhi nhà bà tuy trông cũng được, nhưng so với Khê ca nhi nhà họ Diệp thì còn kém xa. Mà Khê ca nhi khéo tay giỏi giang nổi tiếng trong thôn, ai mà chẳng muốn cưới. Bà còn tính gả Mong ca nhi nhà mình cho Lâm Tướng Sơn à, sợ là người ta còn chẳng buồn liếc mắt tới ấy chứ!”

“Ô hay, bà ăn nói kiểu gì thế hả!”

Người trong thôn phía sau nhao nhao bàn tán, nhưng Lâm Tướng Sơn và Diệp Khê coi như chẳng nghe thấy, cứ xách đồ rồi cùng nhau trở về nhà.

Hết chương 30.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 31

“Cha, mẹ, con về rồi đây!” Còn chưa vào sân, Diệp Khê đã cất tiếng gọi lớn.

Lưu Tú Phượng nghe thấy, vội vàng từ bếp chạy ra, nhìn thấy đứa con trai út của mình, trong mắt tràn ngập vui mừng.

“Khê ca nhi! Mẹ trông con mãi, mau vào nhà, con rể cũng vào đi.”

Lâm Tướng Sơn thưa: “Con chào mẹ ạ.”

Lưu Tú Phượng cười tít mắt, vội mời người vào, rồi pha trà, lấy trái cây.

Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn ngồi ở nhà chính, nhìn bà vui vẻ đi tới đi lui.

“Mẹ, sao con thành thân xong lại thấy giống như khách thế này, chẳng giống người trong nhà nữa.” Diệp Khê chu miệng nói.

Lưu Tú Phượng cười bảo: “Toàn nói bậy, mẹ là vui quá, con rể lần đầu về thăm nhà, chẳng lẽ ta không tiếp đón tử tế chút sao? Mau, Tiểu Lâm ăn chút hoa quả đi con, đây là cha Khê ca nhi cố tình lên trấn mua đấy.”

Trên đĩa bày vài quả hồng mọng nước, cùng ít trái cây khô, Lưu Tú Phượng đẩy tới trước mặt Lâm Tướng Sơn.

Lâm Tướng Sơn cười: “Mẹ đừng khách sáo, con đâu phải lần đầu tới, cứ như mấy lần trước là được, dù sao cũng đều là người một nhà.”

Một câu của hắn đã dỗ được Lưu Tú Phượng cười tươi như hoa, bà liền đáp một tiếng.

“Cha với anh đâu rồi ạ?” Diệp Khê hỏi.

Lưu Tú Phượng ngồi xuống, cùng hai người nói chuyện nhà: “Vài hôm nữa là phải gieo lúa mì vụ đông rồi, bọn họ ra đồng hết cả rồi. Ruộng nhà mình đất xấu, không chịu khó cày xới, bón phân nhiều vào thì sang năm vụ mùa còn được bao nhiêu, lương thực cũng phải ít đi mấy đấu ấy chứ.”

Lâm Tướng Sơn nghe xong thì đứng dậy: “Vậy để con đi giúp cha và anh cả.”

Lưu Tú Phượng ngăn lại: “Đâu có đạo lý con rể mới về nhà vợ mà phải ra đồng cày bừa chứ, con cứ ngồi uống trà, hai người họ đủ sức lo rồi.”

Lâm Tướng Sơn cười: “Thêm người thì thêm sức mà, với lại con cũng rảnh, sao có thể để cha cặm cụi ngoài đồng còn con ngồi đây uống trà được.”

Diệp Khê nói với Lưu Tú Phượng: “Mẹ à, anh ấy có lòng, người cứ để anh ấy đi đi.”

Lưu Tú Phượng “ai nha” một tiếng, rồi vào nhà lấy bộ quần áo cũ của Diệp Sơn cho Lâm Tướng Sơn thay.

Lâm Tướng Sơn đi rồi, trong nhà chỉ còn lại Diệp Khê và Lưu Tú Phượng, cũng tiện để hai mẹ con thủ thỉ tâm tình.

“Con rể đối xử với con có tốt không?” Làm mẹ ai mà chẳng lo cho con cái gả đi nơi khác, tất nhiên phải hỏi cho chắc.

Diệp Khê cười: “Mẹ nhìn con thế này có giống như không tốt không? Anh ấy rất tốt với con, chuyện gì cũng nghĩ cho con, con sống thoải mái lắm.”

Lưu Tú Phượng nhìn sắc mặt con trai hồng hào, tinh thần phấn chấn, người mặc đồ mới, cổ tay còn đeo vòng bạc, đuôi mày khoé mắt đong đầy ý cười.

“Vậy là nhà mình không chọn nhầm người rồi, Lâm Tướng Sơn đúng là con rể tốt. Thấy con sống yên vui thế này, mẹ cũng yên lòng, chỉ cần hai đứa thuận hòa, ngày tháng sau này ắt sẽ tốt.”

Diệp Khê lẳng lặng nghe lời mẹ dặn dò.

Lưu Tú Phượng hạ thấp giọng: “Đêm đến, nó có ức hiế.p con không?”

Trong chuyện chăn gối, bà mẹ nào cũng muốn nhắc nhở đôi câu, sợ con không hiểu chuyện lại thiệt thòi.

Diệp Khê đỏ hết cả cổ, nói chuyện này với mẹ cũng ngượng, ngập ngừng: “Chỉ là lâu quá chịu không nổi thôi, lần nào cũng phải quần nhau đến nửa đêm, làm con mỏi hết cả eo cả chân.”

Lưu Tú Phượng nghe xong che miệng cười: “Ca nhi ngốc, đàn ông mà hứng lên lâu quá thì con cứ nói lời ngon ngọt mà dỗ dành nó, đàn ông ai chả như thế, phải biết dẻo miệng dỗ nó, không thì nó dây dưa mãi, mới cưới lại đang tuổi trẻ khí thịnh, một thân hỏa khí không phát ti.ết ở trên người con thì còn biết phát vào đâu.”

(Mẹ đổ thêm dầu zô lửa nữa gòy đó mẹ

)))

Diệp Khê cúi đầu nghe, ngón tay khẽ gõ vào thành chén trà, cậu còn chưa kể việc Lâm Tướng Sơn cứ hở ra là kéo cậu làm cái chuyện ấy, giữa ban ngày ban mặt cũng chẳng kiêng dè gì.

Lưu Tú Phượng lại nói: “Đàn ông chỉ có hai việc — ăn no và chuyện kia, chỉ cần con làm người ta thoả mãn hai cái đó rồi, những chuyện còn lại đều nghe con hết.”

“Con biết rồi mẹ.”

Nói mấy câu về chuyện riêng xong, Lưu Tú Phượng lại hỏi chuyện nhà cửa: “Trong nhà sắm sửa đầy đủ chưa? Gà vịt cũng phải nuôi sớm, khéo lạnh đến khó mà nuôi được.”

Diệp Khê đáp: “Vài hôm trước bọn con lên trấn mua một ổ gà con, vịt con rồi, đã làm chuồng nuôi ở sân sau.”

Lưu Tú Phượng nghe xong hài lòng gật đầu, tự hai đứa cũng biết lo liệu, vậy mình bớt phải nhọc lòng.

Diệp Khê lại bảo: “Chỉ là mấy con gà còn nhỏ, chưa đẻ trứng được, muốn ăn trứng vẫn phải mua.”

Lưu Tú Phượng liền đứng dậy vào bếp nhặt trứng gà: “Mẹ quên mất, nhà con rể không nuôi gà, hai đứa bây mấy bữa nay chắc chẳng có trứng mà ăn, may mà gà nhà mình đẻ chăm, cách ngày là có một mớ, cũng để dành được một rổ, lát nữa con cầm về ít mà ăn.”

Diệp Khê dạ một tiếng, đưa giỏ trứng mang theo: “Hai chục quả là được rồi, con sợ nhiều quá cũng ăn không hết.”

Lưu Tú Phượng đang nhặt trứng mấy quả trứng gà to cho vào giỏ: “Lấy ba chục đi, con rể to con ăn khỏe, lại chịu khó làm lụng, suốt ngày hết ở đồng lại lên núi đốn củi, tiêu hao nhiều năng lượng, con phải chịu khó làm mấy món béo bổ cho nó ăn, đừng có tiết kiệm. Trong nhà có đủ dầu mỡ chưa?”

Diệp Khê ngồi bên trả lời: “Dầu cải đã trữ một hũ, lại mới thắng thêm một vại mỡ heo, chắc cũng ăn được mấy tháng.”

Lưu Tú Phượng lúc này mới yên lòng, sợ hai đứa non nớt không biết tính toán lương thực: “Được rồi, cho con ba chục trứng gà, cũng đủ ăn được một thời gian.”

Diệp Khê lấy túi ra trả tiền trứng.

Lưu Tú Phượng trừng mắt: “Sao, lấy chồng rồi thì không ăn được trứng của nhà mình nữa à? Còn phải trả bạc cho mẹ?”

Diệp Khê cười: “Là chồng con dặn con nhất định phải trả tiền trứng đó! Sợ con không đưa còn nổi giận nữa cơ, nói mẹ nuôi gà vất vả, sao có thể để bọn con ăn không hết thế được, anh cả còn chưa cưới vợ, chẳng phải lúc này đang cần tiền sao!”

Lưu Tú Phượng lại hỏi: “Con rể nói thế thật à?”

Diệp Khê gật đầu: “Con lừa mẹ làm gì chứ, anh ấy là người không thích chiếm lợi của người khác, dù là nhà vợ cũng không muốn.”

Diệp Khê biết mẹ sợ mình tự ý trả tiền, về lại bị phu quân trách móc.

Nghe tất cả là chủ ý của Lâm Tướng Sơn, lúc này Lưu Tú Phượng mới nhận tiền: “Anh con có hôn sự rồi.”

Diệp Khê vội hỏi: “Là ca nhi nhà ai, hay là cô nương?”

Lưu Tú Phượng cười: “Là cháu gái ông Lý làm nghề đồ tể.”

Diệp Khê nhất thời không nhớ ra, nhíu mày: “Là ông Lý đồ tể nào?”

Lưu Tú Phượng nhắc: “Ở thôn Tú Thủy ấy, cái ông Lý hay qua thôn mình thu mua heo ấy, hồi trước ông ta có cô con gái tên Lý Trang, gả cho nhà họ Lục, hai vợ chồng cũng nối nghiệp làm thịt heo, cô nương này là con gái của họ đấy.”

Diệp Khê lúc này mới nhớ ra một chút, hồi nhỏ Lý Trang với chồng hay đến mua heo, mỗi lần đều cho mình kẹo, còn khen mình xinh, nói nhà họ cũng có một tiểu ca nhi gọi là Niệm ca nhi, cũng môi hồng răng trắng như mình vậy.

“Thế thì nhà này cũng được, nhà có của chưa nói, quan trọng là cha mẹ vợ biết điều.”

Lưu Tú Phượng cũng hài lòng: “Phải rồi, cũng nhờ bà lão có nốt ruồi to ở thôn Tú Thủy mách cho bà mối thôn mình, bọn ta mới hay nhà họ Lý còn cô nương này, nhỏ hơn anh con một tuổi. Chỉ là nó giống mẹ nó Lý Trang, từ nhỏ thích mổ thịt, thành ra người trong vùng chê là không dịu dàng đoan trang. Nhưng nhà mình xưa giờ chẳng câu nệ chuyện đó, chỉ cần hiền lành biết vun vén là được rồi, chứ cưới phải đứa ham ăn biếng làm, quậy cho nhà cửa chẳng yên mới là dở.”

Diệp Khê gật đầu cười: “Mẹ nói đúng, tính tình chị dâu mà tốt, lại chịu thương chịu khó thì anh cả đúng là nhặt được của hời rồi.”

Đến bữa trưa, Diệp Khê giúp Lưu Tú Phượng chặt hai cái móng heo, ngâm nửa thau đậu đỗ, tất cả đổ vào nồi đất hầm nhỏ lửa.

Lưu Tú Phượng sợ không đủ bổ, lại vào tủ lấy hũ sành đựng táo đỏ, kỷ tử, sa sâm… những thứ quý báu trong nhà cho vào hầm chung.

Ở nông thôn, mấy khi hầm thịt dám dùng đến những thứ này, vì dược liệu quý báu giá cao, ăn thì tiếc rẻ.

Hôm nay Diệp Khê dẫn Lâm Tướng Sơn về thăm nhà, lại hầm móng heo, nên mới lấy ra.

Dùng lò đất nhỏ hầm thịt, nồi nước sôi lục bục, hương thơm của thịt hoà quyện với mùi thuốc bắc nhè nhẹ tỏa ra bay khắp sân, khiến hàng xóm ngửi mà thòm thèm.

“Nhà họ Diệp hôm nay mở tiệc lớn đấy.” Nhà bên cạnh đang ăn trưa cũng thấy cơm nhà nhạt nhẽo hẳn.

Người đàn bà gõ chén chồng: “Khê ca nhi đưa phu quân về, nghe bảo mang đủ thứ, nào sườn nào móng heo, trưa nay không hầm nồi thịt thì uổng à, ăn cơm đi đừng lèm bèm.”

Người đàn ông bĩu môi, bới một chén cơm trắng đầy: “Mai ta lên trấn mua miếng thịt về, cũng hầm một nồi! Mẹ nó, thèm muốn chết.”

Hầm một nồi móng heo đậu đỗ, Diệp Khê lại ra sân ngắt ít hành lá, rau mùi để làm chén nước chấm ớt tươi.

Vài thìa ớt băm đỏ au mới muối, hai quả ớt xanh tươi giã nhuyễn, một nắm muối mịn, thêm nửa thìa nước tương ủ lâu năm, rắc thêm chút hành lá và rau mùi thái nhỏ, một nhúm mè trắng, cuối cùng rưới một vá dầu nóng hổi lên trên, nghe tiếng ớt xèo xèo bốc khói, hương thơm cay nồng lập tức dậy khắp gian bếp.

Lưu Tú Phượng cầm miếng sườn vào bếp: “Chặt ít sườn đi.”

Diệp Khê nói: “Để phần người và cha ăn đi, đồ bọn con mang về nên mẹ muốn nấu hết cho bọn con ăn sao?”

Lưu Tú Phượng trừng mắt: “Cả nhà ăn mới vui, hôm nay coi như Tết, phải ăn bữa thịt đàng hoàng!”

Diệp Khê cười: “Được, vậy con chặt mấy miếng kho với khoai tây, xào thêm vài đĩa rau nữa.”

“Ừ, được đó.” Lưu Tú Phượng lại nói: “Nhà còn mớ đậu phộng tươi mới thu hoạch, lát bóc một đĩa ngồi nhắm rượu cho vui!”

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 32

Đợi đến khi ba người Lâm Tướng Sơn, Diệp Sơn và cha Diệp đẩy xe trở về cũng là lúc cơm vừa nấu xong, vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi thơm của giò heo hầm tỏa ra.

Diệp Sơn bụng réo vài tiếng, càng đói thêm, hít mạnh hai hơi: “Hôm nay chắc có lộc ăn rồi, nhờ phúc của em rể ta đó!”

Ba người ra bên giếng múc nước rửa tay, còn trong bếp Diệp Khê mở nắp nồi ra, khoai tây đã hầm mềm nhừ, chọc nhẹ một cái là vỡ ra, sườn heo mềm rục, ngập trong lớp nước súp óng ánh sôi lục bục, rắc thêm hành lá và rau mùi nữa là có thể bắc xuống.

“Dọn cơm thôi, ăn trong nhà chính hả mẹ?”

Lưu Tú Phượng bưng cơm đến: “Ờ, sân thì mát mẻ thật, nhưng dạo này lá rụng nhiều, sợ có lá khô với côn trùng bay vô đồ ăn, vào nhà chính ăn cho chắc.”

“Dạ.” Diệp Khê múc xong thức ăn, lại đi mở nắp xửng hấp, bên trong là nửa thùng cơm gạo tẻ vừa chín, hương thơm của gạo bay ngào ngạt.

“Mẹ ơi, cơm này thơm ghê, là gạo mới năm nay à?”

Lưu Tú Phượng ở ngoài đáp lại: “Đúng vậy, vừa mới giã hồi sáng, gạo hoa mới, hạt dài thẳng và mẩy đều, nấu lên hạt cơm trong veo, dẻo thơm từng hạt, nhìn thôi đã thích rồi.”

Diệp Khê cười: “Vậy để con lấy một túi mang về nhà, nấu cơm niêu ăn.”

Lưu Tú Phượng ừ một tiếng, trong nhà có gì tất nhiên là sẵn lòng để Diệp Khê mang về.

Cơm trưa dọn lên bàn vuông trong nhà chính, giữa bàn là một tô canh đậu trắng ninh móng giò, bên cạnh là một tô lớn khoai tây om sườn, khoai tây mềm nhuyễn, miếng sườn vàng óng, bên ngoài bọc một lớp khoai nghiền, bên trong còn thêm ít đậu đũa, cũng hầm mềm nhừ.

Ngoài ra còn một đĩa rau dền xào tỏi, rau xào ra nước đỏ au, cà chua ngoài vườn là giống ruột bột, xào với mỡ heo ra nửa đĩa sốt, cho trứng vào đảo đều, đỏ vàng xen lẫn, rắc thêm hành lá, ngon khỏi phải nói.

Cuối cùng là một đĩa đậu phộng rang trộn chua cay, món nhắm rượu tuyệt hảo. Đậu phộng mới thu hoạch, nhổ xong rửa sạch đất sét bên ngoài bằng nước suối, phơi khô trong sân, lúc này vẫn còn độ ẩm, ăn vào ngọt bùi mềm mềm, rất hợp làm món trộn.

Diệp Khê bóc lớp vỏ đỏ, cắt ít ớt ngâm trong vại dưa, thêm chút ớt chỉ thiên và ớt xanh băm nhỏ, rồi thêm dầu mè, dấm chua, xì dầu, cuối cùng cho đậu phộng trắng tròn vào trộn đều, để một lát cho thấm gia vị, chua cay thơm ngon, nhai vào còn có vị ngọt bùi đặc trưng của đậu phộng.

Quả nhiên, lúc Lâm Tướng Sơn, cha Diệp, và Diệp Sơn uống rượu, đĩa đậu phộng kia chẳng mấy chốc đã vơi hơn nửa. Diệp Khê vừa nhai từng miếng cơm nhỏ, vừa âm thầm ghi nhớ, phu quân nhà mình đúng là người mê đậu phộng.

Diệp Sơn gắp một cái móng giò mềm nhừ, gắp lên một cái là lớp da bên ngoài cứ mềm oặt rung rinh, chấm vào chén nước chấm một cái là miếng thịt thấm đẫm sa tế.

Diệp Sơn ăn đến mức không kịp nói chuyện, vừa ăn móng giò vừa vét nửa chén cơm trắng: “Đừng nói nữa, tay nghề của Khê ca nhi đúng là không ai bì được. Từ khi Khê ca nhi xuất giá, mấy hôm nay ta nhớ quá, cơm ăn cũng ít đi mấy chén!”

Lưu Tú Phượng nghe vậy cười mắng: “Chẳng lẽ tay nghề của mẹ làm con nuốt không trôi à?”

Diệp Sơn bĩu môi: “Cơm mẹ nấu thì ngon, nhưng vẫn không bằng em con. Em rể à, ngươi thật là có phúc đấy, cưới được Khê ca nhi nhà ta, chắc ba bữa cơm mỗi ngày đều ăn ngon lắm. Lại thêm Khê ca nhi khéo tay, luôn nghĩ ra cách nấu mới, chẳng bao giờ khiến người ta chán ăn.”

Nói vậy quả không sai, Lâm Tướng Sơn cưới được Diệp Khê, cảm thấy cuộc sống sau khi thành thân đúng là như thần tiên. Phu lang có tay nghề nấu ăn giỏi, cái miệng hắn như bị chiều hư, chỉ cần một bữa không ăn là trong lòng cồn cào. Nghĩ lại trước đây mình ăn toàn thứ gì đâu! Tuy phần lớn đều là món nhà nông đạm bạc, nhưng phu lang lại nấu ra mùi vị thơm ngon khó tả, khiến hắn cảm giác như thân thể mình cũng khoẻ mạnh hơn!

“Anh cả nói đúng, phu lang ta nấu ăn đúng là tuyệt, có thể đi làm đầu bếp nấu tiệc cũng được ấy chứ!”

Diệp Sơn nghe vậy thì cười ha ha khoái chí: “Em đúng là nhặt được bảo vật rồi đó, nhưng không được ức h**p Khê ca nhi nhà ta đâu, nếu không để bụng đói cho mà biết!”

Diệp Khê và Lưu Tú Phượng nghe vậy cũng bật cười, cả nhà ăn bữa cơm trưa vui vẻ, tiếng cười nói vang vọng khắp sân.

Thời gian về thăm nhà thoáng cái đã trôi qua, Diệp Khê cảm thấy mình còn chưa ở lại được bao lâu, nhưng nhớ tới bầy gà con, vịt con ở nhà còn đang chờ ăn, đành phải quay về sườn núi.

Lưu Tú Phượng tuy không nỡ nhưng vẫn dặn dò: “Con ở trên sườn núi ngay đây thôi mà, cách nhà có mười phút là tới, có gì mà không nỡ, chỉ một bữa cơm thôi cũng đủ để về nhà một chuyến rồi.”

Diệp Khê nghĩ vậy, trong lòng cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

“Mẹ đã xúc cho con một gùi gạo mới trong nhà, lát nữa bảo chồng con gánh về. Còn có một túi đậu phộng, rau trong vườn mẹ cũng để riêng cho con một rổ, nào là dây bí, ớt rừng, cải nước, mẹ bó thành từng bó rồi, nếu ăn không đủ thì quay về lấy.” Lưu Tú Phượng vừa đếm vừa chất đầy một rổ đồ, hận không thể dồn hết vào cho Diệp Khê mang về.

Diệp Khê vội nói: “Đủ rồi mẹ à, thế này là quá đủ rồi, nhà con có hai người thôi, ăn sao cho hết.”

Lưu Tú Phượng cười bảo: “Các con mới gây dựng gia đình, cái gì cũng chưa có, cái gì giúp được thì mẹ sẽ giúp, đợi sau này nhà cửa vững vàng rồi, có đủ đầy rồi thì mẹ mới không lo nữa. Con à, thành thân rồi sống không dễ, con lại không có cha mẹ chồng đỡ đần, chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải tự lo liệu, mẹ không giúp con thì ai giúp con đây?”

Diệp Khê nghe mà sống mũi cay cay, khịt mũi: “Mẹ ơi con biết mà.”

Đợi đến khi mặt trời ngả về sau núi, ánh chiều cam hồng nhuộm gần nửa bầu trời, Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn cũng sửa soạn quay về, sợ trời tối đường núi khó đi.

Lâm Tướng Sơn vác gùi nặng trĩu, đi cùng Diệp Khê.

Cậu đi trước hát vang, Lâm Tướng Sơn bước sau lắng nghe chăm chú. Đợi hát hết một khúc, hai người cũng vừa về tới sân nhà mình.

Lúc này trời vừa sập tối.

Buổi tối thì không ăn ở nhà họ Diệp, ngày lại mặt chỉ ăn bữa trưa thôi, buổi tối thì không được ở lại. Diệp Khê vào bếp trước, xúc hai chén cám đổ vào máng ăn, trộn thêm ít rau dại, rồi ra sau nhà cho gà vịt ăn, xong xuôi mới quay vào chuẩn bị cơm tối.

Buổi trưa ở nhà họ Diệp đã ăn món mặn thịnh soạn rồi, nên buổi tối chỉ làm vài món đơn giản.

Lâm Tướng Sơn thì đang đo đạc khoảng sân và bờ tường, suy tính chuyện dẫn suối từ núi về. Diệp Khê hấp màn thầu, rồi ra đứng dưới mái hiên nói: “Hôm nay em nhờ mẹ hỏi chuyện heo con, đã tìm được rồi. Nghe nói nhà ông Lý làm đồ tể ở thôn Tú Thủy bên cạnh vừa có một bầy mới. Thím Lý Trang nhà ấy nuôi heo rất mát tay, heo đẻ ra con nào con nấy đều rất khỏe mạnh. Ngày mai chúng ta qua chọn lấy hai con!”

Lâm Tướng Sơn đáp: “Vừa khéo, con rể nhà ông Lý ấy là em của thợ mộc họ Lục. Hôm trước ta hỏi thợ Lục chuyện đóng thùng tắm, ông ấy bảo một cái hai phân tiền (~200 văn). Tay nghề của ông ấy nổi tiếng quanh trấn Cát Tường, giờ tuổi già mới nhận làm mấy việc nhỏ thế này, chứ trước kia toàn được mời đi xây nhà dựng tháp.”

Màn thầu hấp trong bếp đã bắt đầu chín, Diệp Khê mở nắp, rưới thêm ít nước rồi mới bước ra tiếp lời: “Nói vậy thì sau này nhà họ Lý và họ Lục cũng xem như có chút thân tình với nhà ta rồi.”

Lâm Tướng Sơn ngẩng đầu nhìn cậu, hỏi: “Sao vậy?”

Diệp Khê vui vẻ kể lại chuyện mẹ mình nói về mối hôn sự kia cho Lâm Tướng Sơn nghe: “Cô nương nhà họ Lý tên là Lý Nhiên, mà còn là sinh đôi long phụng ấy. Em chưa từng thấy ai sinh ra được thai quý như vậy. Mẹ bảo tính tình cô ấy thẳng thắn, còn biết mổ heo. Có người chê tính cách cô ấy không đủ dịu dàng, em thì thấy thế lại tốt, không để bụng dễ sống chung.”

Lâm Tướng Sơn cười: “Nếu hôn sự thành rồi, hôm nào đưa sính lễ mình cũng đi theo xem mặt xem sao, coi thử chị dâu tương lai này thế nào.”

Diệp Khê gật đầu: “Chuyện đó đương nhiên rồi, mong cô ấy mau chóng gả tới, em còn muốn cùng cô ấy ngồi tám chuyện bếp núc cho vui.”

Hai người đứng trong sân trò chuyện một lúc, màn thầu cũng vừa chín. Diệp Khê quay lại bếp, gỡ đống rau xanh mới mang về ra sắp xếp, chọn lấy một nắm ớt gai, hai quả cà chua và một quả cà tím, đem kê trên bếp than hồng, dùng kẹp sắt nướng sơ qua.

Ớt gai nướng đến khi nổi da beo, cà chua lột vỏ một cái là tróc, ruột vàng xanh bên trong cũng vừa chín tới, cà tím nướng đến khi vỏ cháy, ruột mềm nhũn.

Diệp Khê đem mấy thứ này thổi sạch tro bụi bám ngoài, rồi xé thành từng sợi cho vào cối, giã sơ, rắc một nắm ớt khô rang, thêm hành lá, rau mùi, xì dầu, dầu mè trộn đều, thành ngay một món ăn kèm cơm tuyệt hảo.

Làm mấy món này vừa đơn giản lại nhanh, hai người liền bày một chiếc bàn con ra giữa sân, thắp một ngọn đèn dầu, bắt đầu ăn tối.

Gần đến Tết Trung thu, trăng trên trời càng tròn hơn, sáng tỏ lạ thường, ánh trăng trong trẻo trải dài khắp núi rừng, gió đêm thổi qua, lá rơi xào xạc.

Diệp Khê bẻ đôi một chiếc màn thầu, gắp một đũa ớt và cà tím nướng nhét vào giữa, dầu thơm cùng ớt cay thấm đẫm màn thầu trắng như tuyết, chỉ ngửi thôi đã khiến người ta thèm thuồng.

Lâm Tướng Sơn ăn một miếng đã hết một phần tư cái bánh bao, uống một ngụm nước suối ngọt mát, nói: “Ngày mai mà nắng đẹp, anh phải tranh thủ đào cho xong cái rãnh nước trong sân, dẫn suối trên núi vào, tranh thủ trước mùa đông dùng được nước suối ấm, như vậy đông này mình giặt đồ, nấu nướng cũng đỡ cóng tay. Việc này làm xong thì anh mới yên tâm ra đồng gieo lúa mì vụ đông.”

Diệp Khê mỉm cười, đôi mắt cong cong nhìn sang phu quân, trong lòng ấm áp vô cùng: “Vậy nhà nhỏ của chúng ta sẽ tiện lợi lắm đó.”

Ăn tối xong, hai người tắt đèn đi ngủ. Diệp Khê mơ màng cảm giác bên người như có một cái lò sưởi nóng hầm hập, cậu lùi ra phía ngoài giường, kết quả cái “lò sưởi” ấy lại dán sát vào.

Cậu vươn tay định đẩy ra, lại bị người ta nắm chặt cổ tay, kéo thẳng xuống dưới, chạm phải một thứ nóng rực khiến Diệp Khê giật mình mở bừng mắt.

Vừa hay đối diện với đôi mắt đen sáng rực trong bóng đêm của Lâm Tướng Sơn.

Diệp Khê nhẹ nuốt nước bọt, khẽ gọi: “Chồng ơi?”

Giọng Lâm Tướng Sơn trầm khàn cực độ, chóp mũi cọ qua lại nơi cổ Diệp Khê: “Ban trưa nồi canh móng giò bổ quá, là mình nấu hử?”

Tim Diệp Khê đập thình thịch, cảm nhận được hơi thở nóng hổi của hắn phả lên xương quai xanh và cổ mình: “Ừm, mẹ nói trong nhà có ít dược liệu để lâu rồi, không bằng nấu canh tẩm bổ cho cả nhà, nói là mùa thu bồi bổ một chút, qua đông mới dễ sống.”

Lâm Tướng Sơn ngậm lấy vành tai Diệp Khê, thấp giọng: “Bổ mạnh quá, người ta giờ bốc lửa ngùn ngụt luôn rồi nè.”

D.ái tai bị răng nanh nhẹ nhàng cạ qua khiến Diệp Khê run nhẹ một cái. Giây tiếp theo, Lâm Tướng Sơn kéo chăn trùm kín hai người, đưa Diệp Khê vào cơn biển tình triền miên không lối thoát.

Hết chương 32.

Mẹ ơi mẹ =))))))

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 33

Buổi sáng vừa tỉnh dậy, tiết thu lại thêm chút se lạnh, sân nhà phủ đầy lá rụng, sương trắng đục trong núi vẫn chưa tan, một tiếng bạch lộ kêu vang, vọng dài trong khe núi.

Diệp Khê thức dậy, rửa mặt xong thì vào bếp nướng mấy chiếc bánh hành, nấu một nồi cháo trắng. Gạo nấu cháo là gạo mới hôm qua mang từ nhà họ Diệp về, vừa mới nấu một lúc, trên bề mặt đã nổi một lớp dầu gạo.

Dưa cải muối trong vại cũng vừa ăn được, mới ngâm ba ngày, vị chua chưa đậm, trộn thêm ít dầu ớt, là món ăn kèm rất ngon.

Lâm Tướng Sơn quét sạch lá trong sân, gom lại một góc, đợi nắng lên khô sương rồi sẽ đem vào làm củi nhóm lửa.

Ở trong bếp, cháo đã sôi lăn tăn, nắp nồi bật lên kêu vài tiếng lụp bụp, hơi nóng mờ mịt khắp gian bếp, nhưng so với bên ngoài thì ấm áp hơn hẳn.

Diệp Khê mở cửa sổ cho hơi nóng bay bớt: “Mình có muốn ăn ớt muối không? Em chỉ mới lấy ít bẹ dưa cải, ngâm chưa lâu, giờ ăn thì độ chua vừa phải, lại giòn đấy.”

Lâm Tướng Sơn vốn thích ăn ớt muối, gật đầu: “Lấy hai trái đi, ăn chút cay cho ấm người, lát nữa làm việc mới có sức.”

Diệp Khê bèn lấy thêm hai quả ớt đỏ tươi trong vại ra, cắt thành từng khoanh nhỏ, để vào một đĩa con đưa cho Lâm Tướng Sơn.

Hai người ngồi bên cửa sổ bếp, nương theo ánh sáng mờ mịt bên ngoài mà bắt đầu ăn bữa sáng.

Lâm Tướng Sơn húp một ngụm cháo nóng ấm bụng, gắp thêm miếng ớt muối giòn cay, vừa ăn vừa nói: “Hôm nay anh sẽ bắt đầu đào ao trong sân, đào xong thì xuống núi vác ít đá cuội về lót trong lòng ao.”

Diệp Khê biết phu quân mình là người không chịu ngồi yên, luôn muốn làm xong việc thật nhanh, nên gật đầu nói: “Mình cứ làm đi, hôm nay em rảnh, sẽ xới đất ở trước nhà để trồng ít rau, không thì trong nhà chẳng có rau mà ăn.”

Lâm Tướng Sơn húp cháo phát ra tiếng rột rột: “Mình đừng vội, nếu thấy mệt thì nghỉ ngơi, làm từ từ thôi. Đợi anh làm xong việc bên này, anh sẽ qua giúp mình.”

Diệp Khê uống một ngụm cháo, mỉm cười: “Em là con nhà nông, chẳng lẽ lại không biết xới đất sao? Chỉ mong sớm dọn sạch, bón phân rồi kịp trồng cây giống xuống thôi.”

Diệp Khê vừa nghĩ vừa tính toán mảnh vườn đó: “Một nửa chắc phải trồng củ cải, để mùa đông thu hoạch ăn dần, còn có thể muối củ cải, để hầm canh hoặc làm gỏi củ cải cũng ngon lắm.”

“Còn phải trồng ít cải thảo, để lâu được, cất trong hầm, trời lạnh có thể xào chua cay ăn.”

Lâm Tướng Sơn lắng nghe từng lời tính toán của cậu, phu lang nói trồng gì thì hắn trồng nấy.

“Còn phải trồng thêm ít cải thìa, không thì chẳng có rau xanh nấu canh. Dọc mép vườn thì trồng hành lá, tỏi, rau mùi cho có gia vị.”

Diệp Khê bỗng nhớ ra: “Còn phải trồng ít hẹ nữa, đến Tết em gói sủi cảo nhân hẹ cho mình ăn, nhân trứng hẹ vừa thơm vừa ngon, em nghĩ mình sẽ thích.”

Lâm Tướng Sơn đã quên mất bao lâu rồi chưa được ăn sủi cảo. Ở Bắc châu, sủi cảo là món ăn chính trong mỗi gia đình, dịp lễ Tết hay có khách đều gói một mâm sủi cảo để ăn.

Từ ngày hắn phiêu bạt bên ngoài, chưa từng được ăn lại.

“Sao mình biết anh thích sủi cảo nhân hẹ? Sao tự nhiên lại nhớ chuyện này?” Lâm Tướng Sơn hỏi.

Diệp Khê khẽ cười: “Nghe nói Bắc châu không giống Nam Xuyên châu, lương thực chính bên đó không phải gạo mà là lúa mì, bình thường sẽ ăn mì hay bánh bao. Em nghĩ chắc mình cũng nhớ mùi vị quê nhà.”

Trái tim Lâm Tướng Sơn tràn đầy ấm áp, hắn đặt tay mình lên mu bàn tay Diệp Khê, nắm chặt lấy: “Mình nấu gì anh cũng thích ăn, không có sủi cảo cũng chẳng sao, có mình bên cạnh là đủ rồi.”

Ăn xong, Lâm Tướng Sơn bắt đầu dùng đục đào ao trong sân. Hắn có sức lực dồi dào, lúc đào ao cả lưng căng lên, cơ bắp rắn chắc trên cánh tay nổi rõ.

Diệp Khê pha cho hắn một ấm trà thanh hao mát mẻ, dặn hắn nhớ uống nhiều nước, rồi xách cuốc ra mảnh đất trống ngoài sân.

Khoảng đất trống bỏ hoang nhiều năm, cỏ dại mọc um tùm. Diệp Khê dọn sạch xung quanh, rồi nhóm lửa thiêu rụi đám cỏ dại nằm trên đất.

Tro cỏ cháy vừa hay có thể trộn vào đất làm phân bón. Đất chỗ này ít sỏi, Diệp Khê cuốc một lát rồi dùng giỏ tre nhặt hết mấy hòn đá nhỏ lẫn trong đất ra.

Hai người mỗi người một việc, thời gian trên núi như yên tĩnh, lặng lẽ trôi qua.

Đến khi mặt trời lên tới đỉnh đầu, sương mù tan hẳn, Diệp Khê duỗi người, lau mồ hôi trên trán, nhìn thấy làn khói bếp lượn lờ bay lên từ dưới thôn, lúc này mới nhận ra đã trưa.

Cậu thu dọn cuốc, quay vào nhà.

Lâm Tướng Sơn đã đào xong một cái hố lớn, làm ao chứa nước, nối liền một rãnh thoát rộng vài tấc, bên cạnh là một đống đất cao như núi nhỏ.

Diệp Khê rửa tay, đến chiếc bàn dưới mái hiên rót một chén nước thanh hao đắng mát xen chút ngọt thanh. Uống xong giải khát, cậu lại rót một chén đem cho Lâm Tướng Sơn.

Công việc này vất vả, mồ hôi Lâm Tướng Sơn chảy ra như tắm. Diệp Khê lấy khăn lau mồ hôi trên trán và cổ cho hắn, rồi đút hắn uống chén nước.

“Uống nước rồi em vào bếp nấu cơm đây, hôm nay anh làm việc mất nhiều sức, trưa ăn thịt để hồi sức nhé.”

Lâm Tướng Sơn gật đầu, trong lòng đầy mong đợi, phu lang nấu ăn ngon, đến bữa là hắn liền ngóng trông.

Đợi Lâm Tướng Sơn uống hết nước trong chén, Diệp Khê mới trở vào bếp nấu cơm.

Trong nhà còn một ít xương sườn, là phần xương lóc ra khi Lâm Tướng Sơn mua thịt mang về nhà họ Diệp, giờ lấy ra nấu một món mặn là vừa.

Cậu rửa xương trong thau gỗ, vừa rửa vừa gọi ra ngoài: “Trưa nay nấu sườn om nồi đất nhé được không?”

Lâm Tướng Sơn đáp “được”, rồi tiếp tục đào rãnh.

Diệp Khê rửa sạch sườn, rồi từ góc bếp lấy ra mấy củ khoai tây, chọn thêm ít đậu đũa, bắp ngô và vài loại rau khác.

Đợi dầu trong chảo nóng già, cậu cho sườn đã áo một lớp bột năng vào xào sơ qua. Khi bề mặt sườn chuyển vàng sậm, hương thịt tỏa ra thơm lừng, Diệp Khê thả thêm quế, hồi, cùng một muỗng ớt bằm vào đảo đều.

Mùi cay nồng hòa quyện với mùi thịt lan khắp gian bếp, Diệp Khê đậy nắp chảo lại, ngồi trước lò lửa thêm củi, lặng lẽ trông nó chín.

Ước chừng qua thời gian một chén trà, sườn đã mềm và thấm đẫm gia vị, Diệp Khê xúc sườn sang nồi đất, lại thêm khoai tây, đậu đũa, bắp đã cắt sẵn vào, rưới chút xì dầu, lại đặt lên bếp, đậy nắp tiếp tục om.

Lúc này Lâm Tướng Sơn đang chuyển đống đất từ sau nhà ra sân, rải lên mảnh đất Diệp Khê vừa cuốc buổi sáng. Diệp Khê cũng giúp hắn xúc đất đổ vào sọt tre, hai người phối hợp với nhau, đến khi làm xong thì đã quá trưa.

Cả hai làm suốt buổi sáng, bụng sớm đã đói meo, liền rửa tay sạch sẽ, dọn đồ ăn ra bàn gỗ nhỏ ngoài sân để ăn cơm.

Sườn om óng ánh lớp dầu, vừa chạm môi đã tự tách rời khỏi xương, thấm đẫm trong nước sốt ớt bằm cay nồng, đến cả tủy trong xương cũng rút ra được vị ngọt đậm đà. Khoai tây, đậu đũa ngấm đầy nước sốt, chín nhừ mềm mại, trộn cùng cơm trắng thì ngon đến khó tả.

Lâm Tướng Sơn ăn liền hai chén mới thấy no, Diệp Khê cứ gắp sườn cho hắn, nhìn hắn ăn ngon lành, trong lòng cũng vui lây.

Lâm Tướng Sơn đương nhiên không chỉ lo ăn một mình, miếng nào nhiều nạc, dễ gặm thì đều gắp hết vào chén của Diệp Khê, còn mình thì ăn mấy miếng xương nhiều thịt ít.

Gió thu hiu hiu thổi, mát mẻ khiến lòng người cũng thư thái, ăn xong bữa trưa, Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn cũng không vội vã bắt tay vào công việc buổi chiều.

Sau bữa trưa, hai người ngồi lười trong sân nhỏ, tranh thủ tận hưởng chút nhàn nhã hiếm hoi giữa tiết trời thu, dù sao một lát này cũng chẳng làm chậm trễ việc gì.

Diệp Khê pha một ấm trà hoa cúc mật ong, là cúc vàng dại hái trên núi mấy hôm trước, cánh hoa mỏng manh, khi rót nước nóng vào hoa cúc liền bung nở trong ấm trà, trông đẹp vô cùng.

Mật ong hòa cùng hoa cúc, vị ngọt thanh xen chút đắng nhẹ, uống vào làm mát cơ thể, dịu gan sáng mắt, thanh nhiệt giải độc.

Khoảng thời gian tiêu thực thật yên bình, ngồi nhìn mây trôi ngoài núi, rừng xanh hoa dại, trên đầu là bầu trời xanh mây trắng, thật là thoải mái biết bao.

Diệp Khê uống trà một hồi thì buồn ngủ, tiếng chim ríu rít bay qua bay lại trên mái hiên khiến cậu lơ mơ, tựa lưng vào ghế mà thiếp đi lúc nào không hay.

Lâm Tướng Sơn vào nhà lấy một chiếc áo khoác của mình ra, nhẹ nhàng đắp lên người Diệp Khê, sợ cậu bị nhiễm lạnh.

Sắp xếp xong cho phu lang, Lâm Tướng Sơn lại vác cái đục đi đào ao. Diệp Khê yên tĩnh ngủ trưa trên ghế, bên cạnh là chiếc lò đất nhỏ đang đun ấm trà hoa cúc ngọt ngào, hơi nước bốc lên, lượn lờ quanh thân cậu.

Khung cảnh ấy khiến lòng người yên bình, Lâm Tướng Sơn đào được một lúc lại ngẩng đầu nhìn phu lang nhà mình, trong lòng cảm thấy thoả mãn vô cùng.

Khi hắn đào xong ao nước, Diệp Khê vẫn chưa tỉnh. Lâm Tướng Sơn lại cầm cuốc đi ra ngoài cổng. Sáng nay Diệp Khê đã cuốc đất được một nửa, còn nửa kia vẫn chưa làm xong.

Lâm Tướng Sơn cởi lớp áo ngoài, chỉ mặc mỗi chiếc áo ngắn tay, giơ cuốc bắt đầu xới nốt nửa vườn còn lại. Phu lang muốn trồng rau sớm, vậy thì hắn phải khiến cậu vui vẻ mới được.

Nước trong ấm trà bị bếp than đun cạn một nửa thì Diệp Khê mới lờ mờ thức dậy. Cậu nhìn quanh một lượt, ao nước đã được đào xong, mà lại không thấy bóng dáng Lâm Tướng Sơn đâu.

Nghe thấy tiếng động ở bên ngoài, Diệp Khê liền đứng dậy đi tìm. Vừa bước ra khỏi cổng đã thấy Lâm Tướng Sơn vác cuốc trở về.

“Có phải em lười quá rồi không, lại ngủ quên mất, vườn rau còn chưa xới xong nữa.” Diệp Khê có chút áy náy, chính cậu là người nôn nóng muốn trồng rau, vậy mà bản thân lại chậm trễ.

Lâm Tướng Sơn cười nói: “Mình buồn ngủ thì cứ ngủ thôi, mảnh đất đó để anh làm cho, chứ không lẽ lại để mình chịu mệt à. Dù sao anh cũng thích nhìn mình ngủ gật, ước gì nuôi được phu lang nhà anh trắng trẻo mập mạp mới tốt.”

Hắn thích nhìn Diệp Khê như con mèo nhỏ lười biếng dựa vào ghế ngủ gà ngủ gật, khoảnh khắc đó làm lòng hắn yên ổn lạ thường, có một cảm giác mãn nguyện không nói thành lời.

Diệp Khê cười hắn: “Ai lại dùng trắng trẻo mập mạp để tả người chứ, em đâu phải heo con.”

Nói đến heo, bọn họ cũng phải tranh thủ thời gian xuống thôn Túy Thuỷ mua mấy con heo con về mới được. Giờ thì vườn rau đã khai khẩn xong rồi, cũng phải sang nhà người ta chọn ít cây giống về trồng.

“Nhà Ly ca nhi trồng rau rất khéo, giống rau em cần ở chỗ cậu ấy đều có cả. Ngày mai em sẽ qua nhờ cậu ấy chọn giúp ít giống.”

Lâm Tướng Sơn khẽ ừ một tiếng, rồi như làm ảo thuật, hắn từ sau lưng lấy ra một bó hoa hải quỳ dại màu hồng nhạt, cánh mỏng tươi tắn, đẹp đến mê lòng người.

Diệp Khê mắt cười cong cong, vui vẻ nhận lấy: “Sao mình lại đào mấy thứ này về vậy?”

Lâm Tướng Sơn đáp: “Loài hoa dại này nở đẹp, lần trước mình nói thích, nên anh đào ít về trồng trong sân, để mình ngắm cho vui.”

Diệp Khê gật đầu: “Được, làm cho sân nhà mình thật đẹp, ở cho thoải mái!”

Hết chương 33.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 34

Mảnh đất để trồng rau đã khai hoang xong, hôm sau Diệp Khê liền xuống núi, đến nhà Ly ca nhi để mua ít giống rau.

Khi cậu đến, Ly ca nhi đang ngồi trong sân thêu khăn tay. Diệp Khê đứng ngoài cổng rào gọi: “Lâu rồi không gặp, ngươi càng ngày càng dịu dàng đấy.”

Ly ca nhi nghe thấy tiếng cậu, vui vẻ ngẩng đầu lên: “Cuối cùng ngươi cũng chịu đến tìm ta rồi!”

Nói xong liền vội vàng ra hiên lấy ghế: “Ngươi không biết đâu, từ sau khi ngươi lấy chồng, chẳng ai đến tìm ta nói chuyện nữa, ta đành phải thêu khăn tay giết thời gian.”

Diệp Khê bước vào, ngồi trong sân, ghé đầu nhìn hoa văn cậu ta đang thêu: “Hôm về lại mặt không tiện đến, giờ phải sang tìm ngươi ngay nè.”

Ly ca nhi dùng đầu kim gãi gãi tóc, trêu cậu: “Chắc là vì mải mê sống cuộc sống vợ chồng mặn nồng trên sườn núi như thần tiên quyến lữ, nên không nỡ xuống núi tìm ta chứ gì.”

Diệp Khê bật cười, những ngày sau khi thành thân quả thực cậu sống rất thoải mái: “Đừng đùa nữa, hôm nay ta đến là để xin ngươi chia ít giống rau. Đất mới khai hoang xong, đang chờ gieo giống, phải tranh thủ cho kịp trước mùa đông.”

Ly ca nhi nhận lấy cái giỏ cậu đưa: “Cây giống nhà ta dạo này lên đẹp lắm, ngươi muốn bao nhiêu cũng chia cho ngươi.”

Diệp Khê thấy cậu ta ra vườn chọn giống, liền nói: “Củ cải, cải thảo lấy nhiều một chút, còn lại mỗi loại mười mấy hai mươi cây là đủ.”

Ly ca nhi đáp: “Cây giống mẹ ta ươm tốt lắm, rễ to tua dài, trồng xuống là lớn nhanh, ngươi trồng nhiều thêm chút cũng được, đến lúc ăn không hết có thể mang lên trấn bán.”

Diệp Khê cười: “Dù sao nhà ta cũng chỉ hai người, ăn không bao nhiêu, dư sẽ đem bán. Vẫn là mười văn hai mươi cây chứ?”

Ly ca nhi nói: “Ngươi cứ đưa chút tiền là được, đám cây giống này cũng gần cuối mùa rồi, ngươi không lấy thì mẹ ta cũng phải nhổ bỏ thôi, chi bằng tặng luôn cho ngươi.”

Mẹ của Ly ca nhi nổi tiếng ở thôn Sơn Tú là người giỏi ươm rau giống, cây ươm lớn nhanh to khỏe, lại dễ chăm, vì thế bà bắt đầu buôn bán cây giống. Dù kiếm không nhiều nhưng một năm cũng đủ góp chút bạc phụ giúp gia đình.

Diệp Khê lắc đầu: “Thím vất vả trồng trọt, sao ta có thể chiếm lợi thế được, cứ tính đúng giá, sau này ngươi cũng dễ ăn nói với thím ấy.”

Ly ca nhi đứng trong vườn rau, vừa chọn những cây giống tốt cho Diệp Khê vừa nói: “Ngươi có nghe chuyện nhà họ Lâm ở đầu thôn chưa?”

Diệp Khê lắc đầu, cau mày: “Tên Yêu ca nhi đó trong ngày ta thành thân còn dám giở trò, giật khăn che mặt của ta. Ta đã tát cho hắn hai cái, coi như trở mặt hoàn toàn rồi, không thèm quan tâm chuyện nhà hắn sao nữa.”

Ly ca nhi nhớ tới cũng tức giận: “Cái thằng Yêu ca nhi ấy thật chẳng ra gì, dám chọc giận ngươi. Nhưng mà hắn dạo này gặp xui rồi.”

Diệp Khê ngẩng lên hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

Ly ca nhi cười nói: “Bây giờ ngươi sống thoải mái quá, tai cũng bít lại rồi, chuyện ầm ĩ cả thôn mà ngươi không nghe được chút nào sao?”

Diệp Khê đáp: “Mới thành thân, trong nhà có bao việc lặt vặt cần lo, ta còn bận xoay sở chuyện của mình, đâu rảnh đi hóng chuyện nhà hắn. Với lại mấy hôm rồi ta chưa xuống núi, không biết cũng phải.”

Ly ca nhi tỏ ra hứng thú, phủi bụi đất dính trên tay: “Nhà hắn mất mặt to rồi, thanh danh của tên Yêu ca nhi ấy coi như tiêu tan hẳn.”

Diệp Khê im lặng lắng nghe.

“Ngươi biết Tiền mặt rổ ở thôn mình chứ?”

Diệp Khê gật đầu: “Ở phía tây thôn, suốt ngày rượu chè be bét, hay nợ tiền quán rượu.”

“Ha, chuyện bẽ mặt của Yêu ca nhi chính là do lão phát hiện đó!” Ly ca nhi mặt mày hớn hở kể.

Diệp Khê nhướn mày: “Chuyện… không tiện nói à?”

“Đêm đó, Tiền mặt rổ uống say ở thôn bên, nửa đêm mới về, say quắc cần câu nên về tới thôn thì bị lạc đường, không tìm nổi cửa nhà mình, thế là cứ lang thang khắp nơi trong thôn. Kết quả lão thấy một bóng người lén la lén lút, liền muốn nhờ người ta dẫn mình về nhà, thế là bám theo suốt một đoạn đường. Ngươi đoán lão nhìn thấy gì?”

Trong lòng Diệp Khê đã đoán ra bảy tám phần, đây chẳng phải là tình tiết kinh điển trong mấy quyển thoại bản sao — một vụ tư tình lén lút.

Ly ca nhi xách giỏ rau quay lại, tiếp tục kể: “Lão nhìn thấy cái bóng đó đi vào cối xay nước ở đầu thôn mình, lão chưa kịp đi theo thì lại có một người nữa từ sau đống cỏ chạy ra, cũng theo vào luôn.”

Diệp Khê hỏi: “Đều là người thôn mình sao?”

Ly ca nhi đáp: “Ca nhi kia là người thôn mình, nói ra ngươi đừng giật mình nhé, chính là cái tên đối đầu với ngươi đó, Yêu ca nhi ấy!”

Diệp Khê cau mày: “Sao lại là hắn?” Theo lý mà nói, cậu vẫn nghĩ Yêu ca nhi là kẻ kiêu ngạo, sao lại làm ra chuyện thấp hèn thế này. Nhưng con người vốn chỉ lo cho bản thân, cậu cũng không cần phải bận lòng thay người ta, coi như nghe chuyện cười trong thôn thôi.

Ly ca nhi tặc lưỡi nói: “Cái lão Tiền mặt rổ ấy tính nát rượu lại háo sắc, thấy chuyện như vậy đương nhiên muốn mon men lại gần xem. Thế là lén lút lần tới bên cửa, đang định đẩy cửa hé ra nhìn, ai ngờ vấp phải bậc đá, ngã nhào đẩy toang cánh cửa, lăn thẳng vào trong.”

“Người bên trong sợ đến hồn bay phách lạc, tên nam nhân kia vội chộp lấy quần áo, nhân lúc Tiền mặt rổ còn chưa hoàn hồn đã chạy mất, không nhìn rõ là ai, chỉ để lại Yêu ca nhi áo quần xộc xệch, mặt mày tái mét ngồi thụp trong đống rơm. Tiền mặt rổ thấy là Yêu ca nhi, dung mạo hắn đẹp, áo quần còn hở hang, liền nổi tà tâm, định làm bậy. Yêu ca nhi hoảng quá, nhặt ngay cái chày giã trong cối xay đập mạnh vào lưng lão, rồi nhân cơ hội chạy ra ngoài. Động tĩnh quá lớn, cả thôn đều thắp đèn ra xem, thế là chuyện vỡ lỡ luôn.”

Diệp Khê hỏi: “Vậy chuyện này trưởng thôn và tộc trưởng xử trí thế nào?”

Ly ca nhi hái hai quả cà chua chín đỏ từ vườn rau làm đồ ăn vặt, rửa sạch rồi đưa cho Diệp Khê: “Chuyện này cũng khó mà truyền ra ngoài. Họ phạt Tiền mặt rổ theo quy định của thôn, đánh ba mươi roi, e là cả đời sau phải tập tễnh mà đi. Còn thu luôn hai mẫu ruộng của hắn đem bồi thường cho nhà họ Lâm. Về phần Yêu ca nhi, chuyện này làm ầm ĩ khắp cả thôn, ai ai cũng biết nó nửa đêm ra ngoài tư tình với đàn ông, danh tiếng hoàn toàn mất sạch. Dù nói là không được truyền ra ngoài, nhưng cũng chẳng cản nổi miệng lưỡi người đời, sớm muộn gì cũng sẽ lan ra. Nếu nó là đứa mặt mỏng, chắc sẽ bị lời đồn ép đến mức phải nhảy sông tự vẫn mất.”

Diệp Khê cắn nhẹ quả cà chua, hút vị chua ngọt bên trong, cảm thán: “Ánh mắt hắn thật chẳng ra sao, sao lại đi tư tình với một tên đàn ông vô trách nhiệm như vậy, đến lúc mấu chốt lại bỏ mặc hắn chạy trốn.”

Ly ca nhi bĩu môi: “Phải đấy, giờ một mình hắn phải gánh hết mấy lời chê cười này.”

Diệp Khê cũng không muốn bận tâm thêm chuyện này, bèn hỏi sang việc hôn sự của Ly ca nhi: “Còn chuyện của ngươi với nhà Lý Tam thế nào rồi?”

Ly ca nhi đáp: “Ngưng lại rồi.”

“Sao vậy? Chẳng phải thím vừa ý lắm sao? Ngươi cũng nói đứa con nhà Lý Tam ấy hiền lành, chịu khó, làm nghề mổ lợn mà?”

Ly ca nhi thở dài: “Trước kia nhìn thì thấy không tệ, nhưng ngươi không biết đâu, sau này mẹ ta nhờ người đi hỏi thăm, mới biết nhà Lý Tam có ba đứa con trai, họ định cưới ta cho đứa thứ hai, ở giữa nên chẳng được gì. Cha hắn cưng chiều thằng cả, mẹ hắn thì thương đứa út, còn hắn thì chẳng được bên nào để tâm.”

Diệp Khê lặng lẽ nghe cậu ta phàn nàn, trong lòng hiểu rõ, ca nhi như họ sợ nhất là gả vào nhà chồng có cha mẹ thiên vị, nhiều con cái, lục đục triền miên.

“Cha mẹ hắn có tiền đấy, nhưng đều dồn cho hai thằng kia cả, giúp thằng cả xây nhà cưới vợ, giúp thằng út nuôi con, còn hắn thì mặc kệ. Rõ ràng là anh hai, mà đến giờ em út đã có vợ con, hắn còn chưa có hôn sự. Nếu ta gả qua đó, sợ là phải ngày ngày tranh đấu với hai anh em ấy, không có ngày yên thân. Mẹ ta nghe xong liền lắc đầu liên tục, bảo thôi thôi, tìm chỗ khác.”

Diệp Khê gật đầu: “Dù hắn có là người nương tựa được, nhưng nếu gả qua đó, cha mẹ chồng soi mói, chị em dâu kiếm chuyện, e là mỗi ngày đều có chuyện nhức đầu phiền não. Thế thì không được, lấy chồng phải chọn cả gia đình nhà người ta nữa, đâu thể gả bừa.”

Ly ca nhi cũng đã nghĩ thông rồi, dù cậu thấy Lý Tập cũng không tệ, nhưng cái nhà đó thật sự không thể gả vào.

“Thì thôi, để mẹ ta tìm tiếp vậy.”

Diệp Khê liền kéo cậu ta nói sang chuyện khác, đợi đến trưa Lâm Tướng Sơn xong việc ở ngoài ruộng sẽ cùng nhau về nhà.

x

Nhà họ Lâm.

Yêu ca nhi nằm trong phòng, đôi mắt khóc đến sưng như hai quả hạch đào, tóc tai rối bời, hoàn toàn không còn dáng vẻ xinh đẹp như trước.

Trong nhà chính, Lâm thị đã khóc mấy ngày liền, ông Lâm mặt đầy phiền muộn ngồi bên cạnh rít thuốc lào. Nghe bà khóc lóc lải nhải mãi, ông bực mình quát: “Còn khóc cái gì! Hai người còn mặt mũi nào mà khóc! Mặt mũi nhà họ Lâm này bị các người làm mất sạch rồi! Ta thật sự thấy có lỗi với tổ tông, gặp phải hai đứa ngu xuẩn các người!”

Lâm thị nức nở, lần đầu tiên bà biết mình sai nên không dám cãi chồng, sụt sùi nói: “Còn không phải do cái thằng nhà họ Tào kia sao! Bấy lâu nay không chịu đến dạm hỏi, làng trên xóm dưới cười chê chúng ta không biết bao nhiêu lần! Còn ông nữa, suốt ngày khoe khoang chuyện hôn sự với nhà họ Tào, làm ai ai cũng biết con út nhà mình sắp gả qua đó. Kết quả thì sao? Ca nhi nhà họ Diệp cưới chồng rồi, còn con mình đến nay vẫn chưa có chỗ nào, nó không nóng ruột sao?”

Ông Lâm tức giận: “Vậy nên nó mới tự mình ra ngoài hẹn hò đàn ông à! Nó gan to bằng trời! Còn bà, làm mẹ biết mà không ngăn cản, còn bao che giùm! Giờ thì hay rồi, bị người ta bắt gặp, làm ầm lên, nhà họ Lâm này mất sạch mặt mũi với tổ tiên! Ta thật muốn đem nó trói lại dìm xuống sông cho xong! Để khỏi bị thiên hạ cười chê chúng ta không giữ được gia giáo!”

Lâm thị nhào tới kéo áo ông, phát điên gào lên: “Vậy ông trói mẹ con tôi quăng xuống sông đi, để khỏi chướng mắt ông! Để ông còn rước thêm con vợ trẻ, sống cho nhẹ thân! Tới đây, giờ trói mẹ con tôi đi!”

Ông Lâm đập mạnh điếu thuốc xuống bàn, bực bội đến cực điểm: “Đừng phát điên nữa! Giờ phải bàn xem làm sao cho ổn! Danh tiếng con út đã hỏng rồi! Sau này ai còn muốn cưới nó nữa! Nếu thêm mấy năm mà vẫn chưa gả được, sẽ thành trò cười cho làng trên xóm dưới.”

Lâm thị nghe nhắc đến chuyện này liền nghiến răng ken két: “Cái thằng họ Tào đó thật không ra gì! Bị bắt gặp còn bỏ mặc con mình mà chạy! Nếu nó có chút lương tâm thì sớm qua đây dạm hỏi rồi! Vậy mà giờ không một chút động tĩnh!”

Trong phòng, Yêu ca nhi nghe cha mẹ cãi nhau, cắn chặt răng đến phát đau. Tên họ Tào đó bỏ rơi y mà chạy, thật khiến lòng người lạnh lẽo. Nhưng giờ danh tiếng của y đã hỏng, nếu không bám được cọng rơm cuối cùng này, đời y coi như xong. Cho dù có chết, y cũng phải kéo theo một kẻ chôn cùng, Tào Bân đời này đừng hòng thoát khỏi y!

Hết chương 34.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 35

Mùa thu trên núi ngày càng đậm, đã bước vào cuối thu, xem chừng chưa đến một tháng nữa là vào đông rồi. Diệp Khê vội vàng trồng nốt mấy luống rau, bón phân, qua một thời gian mầm rau đã vươn cao hẳn lên, bắt đầu cần ngắt ngọn, bám giàn.

Diệp Khê đang ở nhà sửa sang vườn rau, đào rãnh cho luống hành gừng, còn những loại rau khác cũng cần chăm bón. Lâm Tướng Sơn thì không giỏi mấy việc này, nên lấy dụng cụ săn bắn của mình định lên núi một chuyến, xem có thể săn được gì mang về không.

Diệp Khê đeo bình nước cho hắn, trong túi vải đựng hai chiếc bánh nướng đã làm sẵn, bên trong kẹp khoai tây sợi mới nấu bữa sáng và dưa muối xào thịt băm. Đường vào núi xa xôi, hắn đi là đi cả một ngày, trưa cũng không về ăn cơm.

“Trong rừng nguy hiểm, mình nhất định phải chú ý an toàn, đừng tham mấy con mồi đó. Săn được dĩ nhiên là tốt, nhưng nếu tay không trở về cũng chẳng sao cả. Quan trọng là mình phải bình an trở về, mình là trụ cột trong nhà chúng ta, một mình em thật sự không xoay xở nổi.”

Lần trước Diệp Khê vào rừng một lần đã thấy sợ hãi, cảm thấy nơi đó thật sự quá nguy hiểm, vì thế bây giờ cứ lải nhải dặn dò Lâm Tướng Sơn mãi không thôi.

Lâm Tướng Sơn kiên nhẫn lắng nghe lời dặn dò của phu lang nhà mình, khóe miệng mang theo ý cười. Trước đây một mình hắn vào rừng, hai ba ngày không ra cũng chẳng có ai bận tâm. Nhưng giờ thì khác, phu lang đang ở nhà đợi, lo lắng cho hắn.

“Anh biết rồi, nếu không săn được gì thì sẽ tìm những thứ khác, tóm lại sẽ về trước khi trời tối.”

Diệp Khê yên tâm gật đầu, tiễn Lâm Tướng Sơn ra khỏi nhà.

Sau khi Lâm Tướng Sơn đi, Diệp Khê liền đem chăn trong nhà ra phơi. Sắp vào đông rồi, thời tiết ẩm lạnh, phải thay chăn dày. Chăn dày để suốt mùa hè trong tủ nên bị ám mùi ẩm mốc, phải tranh thủ mấy ngày có nắng mùa thu đem ra phơi, khử bớt mùi.

Phơi chăn xong, Diệp Khê dùng chổi lông gà vỗ vỗ cho phẳng, phủi bụi bặm rồi quay vào nhà tìm chỉ gai để khâu đế giày.

Chân Lâm Tướng Sơn to và rộng, suốt ngày vất vả ngoài ruộng đồng, không thì vào núi, giày bị hỏng rất nhanh, phải làm thêm vài cái đế giày cho hắn mới được.

Lũ gà con, vịt con trong nhà đã lớn thêm một vòng, không còn nhỏ bằng bàn tay như trước nữa. Diệp Khê ra chuồng gà thả hết chúng ra, để chúng tự do đi lại mổ thóc. Còn cậu thì ngồi ngay trong sân, tay khâu đế giày, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên ngó chúng một cái.

Việc này rất tốn thời gian, khâu xong một đôi đế giày thì cũng đã đến trưa. Nghĩ đến việc trưa nay Lâm Tướng Sơn không về ăn cơm, Diệp Khê tự mình vào bếp nấu một bát mì, qua loa ăn cho xong bữa.

Buổi chiều, Lưu Tú Phượng đến nhà chơi. Đây là lần thứ hai bà tới nhà của Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn. Lần đầu là trước khi hai người thành thân, bà đến giúp bày biện sắp xếp một chút.

“Khê ca nhi!” Lưu Tú Phượng vui vẻ đẩy cổng bước vào gọi.

Diệp Khê đang ngồi trong sân nghe thấy, vội ngẩng đầu lên thì thấy mẹ mình đến, liền reo lên: “Mẹ! Sao mẹ lại tới đây!”

Cậu vội vàng đi lấy ghế thấp mời mẹ ngồi.

Lưu Tú Phượng vừa ngồi xuống đã đưa mắt nhìn quanh một vòng, hài lòng gật đầu: “Hai đứa sống cũng được đấy chứ, mẹ nhìn thấy nhà cửa gọn gàng đâu ra đấy, gia cầm cũng nuôi rồi. Ồ, đống củi kia chất mới đẹp làm sao!”

Dưới mái hiên, dọc theo bức tường là cả một hàng củi được bổ đều, từng khúc to khô ráo, xếp rất gọn gàng.

Diệp Khê cười nói: “Chồng con là người siêng năng, không ngồi yên được. Lúc nông nhàn liền xách dao vào núi chặt củi. Anh ấy bảo trong nhà nấu ăn, đun nước đều cần dùng, nhất là giờ đã vào cuối thu, mùa đông cận kề, phải tích thêm củi để đến lúc lạnh còn nhóm bếp sưởi nhà.”

Lưu Tú Phượng rất hài lòng: “Nó làm việc cẩn thận chu đáo, đống củi này mà kéo lên trấn bán thì cũng đáng giá một hai lượng bạc ấy chứ! Con từ nhỏ đã sợ lạnh do thể hàn, mùa đông này chắc không bị rét nữa rồi!”

Diệp Khê mỉm cười dịu dàng.

Lưu Tú Phượng lại để ý thấy trong sân có một cái ao nhỏ mới đào, trông khá lạ, mà không giống giếng nước, liền hỏi: “Cái ao này đào để làm gì vậy?”

Diệp Khê đáp: “Không xa đây có con suối nhỏ nước ấm. Chồng con thấy trong nhà dùng nước bất tiện nên đào rãnh dẫn nước vào sân, nấu ăn, quét dọn đều tiện hơn. Đến mùa đông rửa mặt cũng không cần đun nước nữa, con cũng không lo bị lạnh.”

Những năm trước, vào mùa đông trời lạnh, Diệp Khê rửa chén giặt đồ đều bị cóng tay đến mức sưng tấy, mười ngón tay trắng trẻo sưng phồng lên như củ cà rốt, nhìn rất xót. Cậu phải dùng một bài thuốc dân gian bôi liên tục suốt một tháng mới dịu xuống. Nhưng từ đó về sau, cứ đến mùa đông là tay vẫn ngứa ngáy, không thể chạm vào nước lạnh được.

Lưu Tú Phượng nghe vậy trong lòng mừng rỡ. Con rể cưng chiều ca nhi nhà mình đến thế, lại biết quan tâm chăm sóc người khác, bà thấy yên tâm hẳn. Bà sợ nhất là con cái sau khi thành thân lại sống không hoà thuận, nhưng giờ xem ra cuộc sống của Diệp Khê thực sự không tồi, vợ chồng ân ái, việc nhà đâu vào đấy, nhìn qua là biết đang từng bước ổn định.

“Nói chuyện nãy giờ, chồng con đâu rồi?”

Diệp Khê đáp: “Anh ấy lên núi săn thú rồi. Nếu may mắn săn được cũng có thể đem bán thêm được ít bạc.”

Lưu Tú Phượng nói: “Con lần trước nhờ ta hỏi chuyện heo con đó, heo nhà ông Lý đã cai sữa rồi. Ông ấy sai người nhắn là có thể đến bồng về được rồi.”

Diệp Khê đặt cuộn chỉ gai trong tay xuống, vui vẻ nói: “Thế thì tốt quá! Chuồng heo trong nhà xây từ lâu rồi, chỉ còn chờ mang heo con về nuôi thôi. Giá cả thì sao ạ?”

Lưu Tú Phượng uống ngụm nước rồi nói: “Hai trăm văn một con. Nhà đó giống heo to khỏe, heo con trắng trẻo mập mạp, đúng là đáng giá.”

Giá này cũng không đắt, Diệp Khê gật gù, lại hỏi: “Thế chuyện hôn sự của cô nương nhà họ Lý với anh con sao rồi?”

Nhắc đến chuyện này, Lưu Tú Phượng cười tươi rói: “Xem như đã định rồi. Mấy hôm trước mẹ nhờ bà mối dẫn anh con đến ra mắt, gặp mặt cô nương nhà họ Lý. Hai đứa đều đỏ mặt, chẳng nói câu nào, xem ra là vừa mắt nhau rồi. Về đến nhà ta liền kéo nó hỏi, nó cứ ấp a ấp úng, mẹ dọa nếu không ưng thì mẹ cho người từ chối. Nó lập tức quýnh lên, vội nói ‘Con bằng lòng, con bằng lòng’, làm mẹ cười muốn chết!”

Diệp Khê nghe mẹ kể mà cũng cười khanh khách. Anh cậu đúng là người thật thà chưa từng yêu đương, giờ cuối cùng cũng có người trong lòng rồi.

“Vậy nhà họ Lý đưa ra sính lễ gì, rồi sính kim tính sao?”

Lưu Tú Phượng nói: “Nhà họ Lý thật thà hào sảng, điều kiện cũng khá hơn nhà mình nhiều, bảo chỉ cần đưa sính lễ như nhà bình thường là được. Mẹ tính mang một đôi gà vịt, thêm hai tấm vải cho con bé ấy, với vài vò rượu. Nhất định không để người ta chịu thiệt. Còn về sính kim, nhà họ Lý nói ba năm lượng là được, không đòi hỏi nhiều, cũng không ít đến mức mất mặt.”

Lễ vật và sính kim đều không đòi hỏi cao, quả thực là rất phải chăng. Bảo sao mẹ lại hài lòng với mối hôn sự này đến vậy.

“Anh con đúng là tìm được nhà tốt rồi!”

Lưu Tú Phượng kéo tay cậu nói: “Ngày mai mẹ sẽ mang sính lễ qua nhà họ Lý, con theo mẹ đi một chuyến đi, xem như giữ thể diện cho anh con, tiện đường bồng luôn heo con về.”

Đến nhà gái bàn chuyện cưới hỏi, bên nhà trai đi đông người là thể hiện sự coi trọng, cũng khiến nhà gái nở mày nở mặt.

Diệp Khê tất nhiên không từ chối, lập tức đồng ý: “Được ạ! Cho dù không mua heo, con nhất định cũng phải vì anh cả mà đi chuyến này.”

Lưu Tú Phượng lại ngồi trò chuyện với Diệp Khê thêm một lúc nữa, thấy trời sắp tối mới đứng dậy chuẩn bị xuống núi về nhà. Con trai lấy chồng gần quả là tốt, thỉnh thoảng lại có thể đến chơi một chuyến, trò chuyện giải khuây với bà.

Diệp Khê tiễn Lưu Tú Phượng xuống tận đường núi, nhìn bà đi khuất hẳn mới quay về chuẩn bị nấu cơm tối.

Vừa bước vào sân thì thấy Lâm Tướng Sơn đã trở về, tay cầm đồ, người đầy bụi đất và lá khô, trông vô cùng nhếch nhác, hẳn là trong rừng đã vất vả không ít.

Diệp Khê vội vàng ra đón: “Mình về rồi à!”

Lâm Tướng Sơn trông thấy tiểu phu lang chạy ra đón mình, liền cười nói: “Hôm nay vận may không tệ, săn được một con nai.”

Diệp Khê nhìn thấy con nai trong tay hắn, hai mắt sáng rực lên. Đây là lần đầu tiên cậu được tận mắt nhìn thấy con nai đấy! Trông giống con sơn dương nhỏ, nhưng gạc thì dài và cong hơn.

“Là nai thật này! Lần đầu tiên em thấy đó!”

Lâm Tướng Sơn thấy cậu như trẻ con gặp được đồ chơi mới, khẽ cười, rồi xách hai chân trước con nai đi vào sân: “Nếu mình thích, thì nuôi trong sân vài hôm cho mình ngắm chơi.”

Hắn cột con nai dưới mái hiên, Diệp Khê liền tìm một cái rổ nát, lót lá khô và rơm bên trong làm ổ tạm, còn mang cho nó một chén nước.

Lâm Tướng Sơn nói: “Bắt được từ chiều, hẳn nó đã đói cả buổi rồi, cho nó ăn chút gì đó đi.”

Diệp Khê vào bếp, cắt nửa quả bí đỏ mang ra cho nó ăn.

Nai bị người bắt được thường sẽ không chịu ăn ngay, cần thời gian để thích nghi. Diệp Khê ngồi xổm dưới mái hiên nhìn nó chăm chú, càng nhìn càng thấy nó đẹp và có linh khí.

Lâm Tướng Sơn lau mình bằng nước trong sân, nhìn thấy Diệp Khê giống như đứa nhỏ chăm thú cưng, còn đưa từng miếng bí đỏ cho nó, liền bật cười: “Giờ nó chưa ăn đâu. Phải đói một hai ngày mới chịu ăn. Gặp con bướng thì nhịn đói đến chết cũng có.”

Diệp Khê hỏi: “Mình nhìn ra nó được bao nhiêu tháng rồi không?”

Lâm Tướng Sơn đáp: “Không lớn lắm, chắc chưa đầy một năm tuổi, gạc còn chưa phát triển hoàn chỉnh.”

“Vậy là còn nhỏ lắm,” Diệp Khê nhẹ nhàng đưa tay sờ gạc nó, lông tơ mềm mịn.

Lâm Tướng Sơn lại xách chiếc gùi mang từ núi về: “Nấm rừng mọc nhiều lắm, anh hái được gần nửa gùi, đem xuống trấn bán cũng được ít tiền. Mấy hôm nay trái mao rừng cũng chín, ăn vào chua chua ngọt ngọt, anh hái một ít cho mình.”

Nếu không phải vì vào rừng tìm trái này, thì hắn cũng chẳng tình cờ bắt được con nai kia.

Diệp Khê bóc vỏ một quả nếm thử, hơi cứng, chắc còn phải để thêm vài hôm nữa mới ngon, nhưng vị thì khá ổn, ngọt thanh xen lẫn chua dịu. Cậu bóc thêm một quả, đưa đến bên miệng Lâm Tướng Sơn.

Lâm Tướng Sơn không khách sáo, há miệng ăn luôn từ tay Diệp Khê: “Nếu mình thích, lần sau anh lại lên núi hái, ăn vặt cho vui.”

Diệp Khê lại ném một quả xuống trước mặt con nai, rồi đứng dậy nói: “Ngày mai mẹ muốn đến thôn Tú Thủy đưa sính lễ, gọi em đi cùng, tiện thể em sẽ ôm heo con về. Nghĩ đến việc mai là lần đầu gặp chị dâu tương lai, em tính mang một giỏ nấm và quả rừng làm quà.”

Lâm Tướng Sơn gật đầu: “Được, mình làm việc chu đáo, đều nghe mình hết.”

Diệp Khê mỉm cười, rồi chui vào bếp lo bữa tối.

Hết chương 35.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 36

Sáng hôm sau, Diệp Khê dậy rất sớm, tự mình sửa soạn cẩn thận một phen, còn đặc biệt mặc bộ quần áo mới may hồi thành thân. Đây là lần đầu tiên đến nhà chị dâu tương lai, sao mà ăn mặc lôi thôi được.

Lâm Tướng Sơn cũng dậy rồi, phu lang không ở bên cạnh, một mình hắn cũng chẳng ngủ thêm nổi, luôn có cảm giác trống trải, thế nên cũng dậy sớm, thu dọn lại nông cụ trong sân, chuẩn bị hôm nay ra ruộng gieo lúa mì vụ đông, để sau này còn làm việc khác.

Hắn nhớ đường sá xa xôi, trước khi ra cửa dặn dò Diệp Khê: “Đường xa, phải cẩn thận tránh rắn rết dã thú. Cùng nhạc mẫu đi đưa lễ hỏi, quãng đường xa vậy thể nào cũng mệt, đừng tiếc mười mấy văn tiền, thuê một chuyến xe trâu xe la mà đi, đừng hành hạ chân mình, nếu có chuyện gì thì nhờ người báo về cho anh.”

Chuyện đưa sính lễ đến nhà chị dâu tương lai, hắn là em rể quả thực không tiện đi cùng, chỉ đành dặn dò đủ điều, sợ Diệp Khê đi đường vất vả. Hai thôn cách xa nhau, phải băng qua hai ngọn núi mới đến nơi.

Diệp Khê thấy hắn cứ dong dài, bèn cong mắt cười trêu: “Mình cứ như mẹ em vậy, trước khi ra cửa dặn tới dặn lui. Em biết rồi mà, mình đừng lo nữa.”

Lâm Tướng Sơn còn muốn dặn thêm đôi ba câu, nhưng cũng chẳng tiện nói gì thêm.

Cũng phải xế chiều mới đến được thôn Tú Thuỷ, tối nay chắc chắn không về kịp. Diệp Khê lo cho phu quân ở nhà không biết nấu nướng, từ sau khi thành thân, mỗi bữa cậu đều cố gắng đổi món cho người nọ, nuôi cái miệng hắn trở nên kén chọn. Giờ mình đi hai ngày, cũng phải chuẩn bị chút đồ ăn sẵn cho hắn.

Cậu vào bếp nhóm lửa, tráng mấy chiếc bánh, nghĩ Lâm Tướng Sơn hai hôm tới cũng muốn ăn nên cậu đập thêm mấy quả trứng, cho ít hành lá, nướng cho thật giòn thơm, lại xào thêm một đĩa rau bí xào tỏi, trứng chiên hành, lựa ít nấm rừng nhặt được hôm qua, chế biến thành món tương nấm đậm đà.

“Em vừa tráng vài cái bánh trong bếp, trong tủ còn ít dưa muối với tóp mỡ, mấy bữa tới mình tự xoay xở lấy, cứ cuốn bánh mà ăn.” Cậu ra ngoài nói với Lâm Tướng Sơn đang ở trong sân.

Lâm Tướng Sơn khẽ ừ một tiếng, nghĩ đến việc hai ngày không được gặp phu lang, trong lòng có chút trống trải, tâm tình cũng không vui nổi.

Sau đó, Diệp Khê lại quay vào trong nhà, thu xếp nốt những việc lặt vặt. Cậu trộn cám với rau cho gà vịt ăn, rồi đặt thêm một chậu thức ăn bên cạnh, làm xong hết mới quay lại sân.

Con nai con bị buộc dưới mái hiên vẫn ủ rũ nằm đó, miếng bí đỏ vẫn còn nguyên, trông càng thêm đáng thương.

“Nó vẫn chưa chịu ăn gì.” Diệp Khê nhìn mà lo lắng.

Lâm Tướng Sơn liếc mắt nhìn qua, bình thản đáp: “Chắc là con cứng đầu, sợ nó sẽ nhịn mà chết mất. Phải tranh thủ lúc nó còn sống đem xuống trấn bán đi.”

Bọn nhà giàu dưới trấn rất chuộng loại này. Người ta vẫn đồn, huyết nai bổ âm dưỡng dương, thịt nai cường thân kiện thể, lộc nhung còn là vị thuốc quý, nên một con nai bán được tận một hai lượng bạc.

Diệp Khê ngồi xổm xuống, nhìn đôi mắt đen láy long lanh của nó, đưa tay vuốt đầu nó, thấy nó ngoan như cún con mà không khỏi mủi lòng: “Nếu bị bán đi… có phải sẽ bị lột da, lấy máu uống không?”

Lâm Tướng Sơn gật đầu: “Những vị quan lại, phú hộ muốn mua về để bồi bổ cơ thể, tất nhiên là phải giết lấy thịt hầm rồi.”

Diệp Khê nghe vậy thì không chịu nổi, mím môi, quay sang con nai nói: “Nếu mai ta về mà ngươi chịu ăn, ta sẽ không bán ngươi nữa, giữ ngươi lại nuôi tử tế.”

Dĩ nhiên cậu biết một con nai thì không thể hiểu tiếng người.

Lâm Tướng Sơn biết tính phu lang mình hiền lành nhân hậu, liền nói: “Nếu nó còn sống, anh sẽ nuôi nó cho mình, giữ nó ở nhà bầu bạn cùng mình nhé.”

Diệp Khê nghe vậy mới cảm thấy yên tâm đôi chút.

Không thể chậm trễ nữa, Diệp Khê vội vàng xách một giỏ nấm rừng và quả dại rồi nhanh chóng rời nhà, vì Lưu Tú Phượng còn đang chờ cậu.

Khi đến nhà họ Diệp, Lưu Tú Phượng đang kiểm lại đồ đạc trong phòng khách: một cặp gà vịt buộc dây lụa đỏ, hai xấp vải bông tươi sáng, thêm hai vò rượu, còn Diệp Sơn thì đã ra tiệm mua một gói bánh mềm Vân Cao, hôm qua đi chợ anh nghe người ta bảo con gái đều thích ăn thứ ngọt ngào ấy.

Bánh ngọt còn đắt hơn cả thịt, nhà nông không mấy khi nỡ mua ăn. Nếu là trước kia, Lưu Tú Phượng vốn tiết kiệm nhất định sẽ trách con hoang phí tiền bạc, nhưng nay bà lại thấy con trai mình bắt đầu biết quan tâm người khác, chỉ cảm thấy mừng rỡ trong lòng.

“Mẹ, chuẩn bị xong hết chưa?” Diệp Khê xách giỏ bước vào nhà.

Lưu Tú Phượng đáp một tiếng, hôm nay bà còn đặc biệt lấy trâm hoa trong rương cài lên tóc: “Xong xuôi cả rồi, chỉ đợi lên đường thôi.”

Thấy giỏ trong tay Diệp Khê, bà vươn tay vén lá bí ngô phủ trên miệng giỏ, xem xét đồ bên trong rồi hỏi: “Xách một giỏ nấm rừng với quả mao làm chi thế?”

Diệp Khê liếc nhìn đại ca bên cạnh, cười nói: “Lần đầu tiên gặp chị dâu, tất nhiên phải mang chút quà. Nhà con chẳng có thứ gì quý giá, đây là nấm và quả dại chồng con hái trên núi hôm qua, coi như đặc sản theo mùa, con nghĩ mang đến nhà họ làm chút quà gặp mặt, tấm lòng nhỏ nhoi thôi ạ.”

Em trai làm vậy chính là để giữ thể diện cho anh cả. Diệp Sơn vui vẻ nói: “Vẫn là Khê ca nhi của ta thương ta nhất, việc gì cũng nghĩ đến ta! Anh cả cảm ơn em nhiều!”

Trên mặt Lưu Tú Phượng cũng đầy ý cười. Con trai con rể nhà mình làm việc chu toàn, lại biết nghĩ cho gia đình, một nhà như vậy sao mà không yên ấm thuận hòa cho được.

“Nấm rừng và quả dại kia phải vào tận sâu trong núi mới hái được đấy, mang ra chợ trên trấn bán cũng đáng giá mấy chục văn tiền, mang tới nhà họ Lý cũng coi như nở mày nở mặt rồi. Tương lai chị dâu của em thể nào cũng sẽ nhớ tấm lòng này của em!”

Thời gian không thể chậm trễ, cha Diệp đứng ngoài gọi giục, mọi người trong nhà liền nhanh chóng xách đồ ra khỏi cửa.

Thôn Tú Thủy cách thôn Sơn Tú khá xa, đi toàn là đường núi. Cả nhà Diệp Khê xách theo lễ vật đi một chút đã đổ mồ hôi. Họ dừng chân ở một con suối để nghỉ chân, uống nước.

Giữa đường, có một người lái buôn vác hàng đi ngang qua. Cha Diệp chào hỏi, bắt chuyện: “Vị huynh đệ này, cho hỏi đến thôn Tú Thủy còn xa không?”

Lái buôn vốn thường xuyên trèo đèo lội suối tới các thôn bán hàng, chân cứng đá mềm, đi đường núi cũng nhẹ nhàng như không. Hắn cười đáp: “Người đang đi thôn Tú Thủy à? Còn xa lắm, phải vượt qua ngọn núi trước mặt, rồi qua thêm một ngọn nữa, chắc phải đi thêm khoảng một canh giờ nữa đó.”

Cha Diệp cảm ơn, lái buôn cũng đi cùng họ. Nhìn thấy Diệp Sơn xách gà vịt đi bên cạnh, rồi liếc qua lễ vật trên tay cả nhà, hắn cười bảo: “Chắc là đi hỏi vợ cho anh đây nhỉ? Thôn Tú Thủy nhiều cô nương và ca nhi tốt lắm, mấy vị định hỏi nhà nào vậy?”

Diệp Sơn bước đi vững chãi, vừa xách gà vịt vừa cười nói: “Nhà họ Lý làm đồ tể ở thôn Tú Thủy.”

Lái buôn ồ một tiếng: “Nhà đó được đấy! Làm nghề mổ heo, thím Lý Trang là người tử tế, chồng bà ấy cũng rất hào sảng. Chẳng lẽ là cô nương tên Nhiên nhà họ?”

Nghĩ đến bóng hình thướt tha kia, Diệp Sơn không kìm được nụ cười, lớn tiếng đáp: “Chính là nàng ấy.”

Lái buôn khéo miệng, nói chuyện hay: “Cô Nhiên hiền lành lanh lợi, tính tình có hơi thẳng nhưng là người rất tốt, anh đúng là có mắt nhìn người đấy.”

Nghe hắn nói thế, ai nấy đều thấy vui trong bụng, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Một lát sau, bên đường núi có người đánh xe bò đi tới, chuông ở cổ bò kêu leng keng. Lái buôn quay lại nhìn, nhận ra người kia: “Ôi, trùng hợp ghê, là anh Cảnh Hồng nhà họ Lục đấy, là anh ruột của Lục Cảnh Phong, con rể của nhà họ Lý, mà nói vậy thì cũng là thân thích tương lai với mấy người rồi.”

Nhà họ Diệp dừng bước nhìn về phía xe bò, thấy một người đàn ông trung niên dáng người cường tráng đang vung roi đánh xe tiến lại gần.

Lục Cảnh Hồng tất nhiên biết hôm nay có người từ thôn bên đến nhà em trai mình để hỏi cưới cháu gái, vừa hay trên đường từ trấn về gặp họ, thấy tay xách đầy lễ vật thì đoán chắc là nhà này rồi.

Ông dừng xe, cười hỏi: “Mấy vị là đi thôn Tú Thủy phải không? Là nhà họ Diệp ở thôn bên à?”

Diệp Sơn gật đầu, tiến lên chào hỏi: “Dạ đúng, chú là anh ruột của chú Lục sao ạ?”

Lục Cảnh Hồng đáp: “Phải đó, con bé Nhiên là cháu gái ruột của ta. Các vị lên xe bò ngồi đi, đường còn xa, tiết kiệm chút sức.”

Diệp Khê và Lưu Tú Phượng cũng không khách sáo, liền đặt đồ lên xe gỗ, ngồi ở mép xe, lắc lư theo xe bò tiến về thôn Tú Thủy.

Dọc đường, Diệp Sơn nói chuyện rôm rả với Lục Cảnh Hồng, hai người thỉnh thoảng lại bật cười sảng khoái. Ông bác ruột này cũng thấy vị hôn phu tương lai của cháu gái mình thật thà chất phác, trong lòng sinh thiện cảm.

Diệp Khê và Lưu Tú Phượng ngồi phía sau xe gỗ, bị lắc lư đến độ buồn ngủ.

Lưu Tú Phượng thầm thở dài: “Nhà họ Lục sống tốt quá, nghe nói là một trong những hộ giàu nhất thôn Tú Thủy, người thì làm đồ tể, người thì có cả chục mẫu ruộng, còn nhà Lục Nhị lại là thợ mộc. Ôi chao, mẹ nghe mà chẳng dám để anh con đi hỏi cưới đâu, sợ người ta chê mình nghèo hèn.”

Diệp Khê hôm nay gặp Lục Cảnh Hồng, lại nhớ những lời Lưu Tú Phượng từng kể, trong lòng hiểu rõ, nhà này tuy giàu có, nhưng đều là người tử tế, nhân phẩm tốt.

“Mẹ à, nhà này gia phong đàng hoàng lắm, sẽ không coi thường nhà mình đâu. Vừa rồi đến cả lái buôn cũng khen ngợi đó. Mẹ yên tâm đi, con dâu tương lai lần này sẽ không sai đâu.”

Lưu Tú Phượng vui vẻ, nói: “Thấy xe bò nhà họ Lục mà lòng mẹ nghĩ, không biết khi nào nhà mình khá lên, cũng mua được một con bò, đến lúc ấy cày ruộng không cần tự kéo cày nữa, ra ngoài lại có xe mà ngồi.”

Diệp Khê cười nói: “Đợi anh cả thành thân, có vợ có gia đình rồi, chắc chắn sẽ càng siêng năng hơn, không đến vài năm là mua được thôi.”

Lưu Tú Phượng ôm lấy ca nhi bé bỏng của mình: “Đừng chỉ lo cho anh con, con rể là người biết kiếm tiền, chặt củi săn thú việc gì cũng làm được, nhìn là biết sau này sẽ tích cóp được của cải. Con nhất định phải lo toan chuyện trong nhà cho tốt, dành dụm tiền bạc đàng hoàng, mẹ thấy không đến mấy năm nữa, hai đứa con sẽ trở thành phú hộ trong thôn cho xem.”

Diệp Khê cười đến cong cả mắt, đáp: “Được ạ, mẹ đã nói vậy rồi thì tụi con nhất định sẽ mau mau kiếm tiền, trở thành phú hộ thôi!”

Cả xe người vui vẻ nói cười, lắc lư tiến về thôn Tú Thủy.

Hết chương 36.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 37

Vượt qua ngọn núi kia, thôn Tú Thủy nằm giữa thung lũng bằng phẳng đã hiện ra trước mắt, phong cảnh nơi này cũng chẳng hề kém cạnh gì thôn Sơn Tú.

Lục Cảnh Hồng đánh xe bò đi qua cửa thôn, cứ thế tiến sâu vào bên trong, đến khi dừng lại trước cổng một ngôi nhà lợp ngói xanh gạch xám.

Ông nhảy xuống xe, cười nói: “Đây chính là nhà của đệ đệ ta đấy.” Nói xong liền hướng vào bên trong gọi lớn: “Cảnh Phong, nhà ngươi có khách đến kìa!”

Cha Diệp và mọi người vội cảm ơn ông: “May nhờ có ông anh, chúng ta mới bớt được bao nhiêu thời gian đi đường.”

Lục Cảnh Hồng sảng khoái cười: “Phu lang ta đang đợi ta về ăn cơm, hôm nay mọi người đến bàn chuyện hôn sự, không tiện tiếp khách ngoài đâu, ta về trước vậy.”

Diệp Khê nhanh chóng lấy từ trong giỏ ra một chùm quả mao dại, dúi vào tay Lục Cảnh Hồng: “Chú đi đường vất vả rồi, đây là trái cây phu quân nhà cháu hái trong núi, chua chua ngọt ngọt, mang về cho ca mụ ăn thử nhé.”

Lục Cảnh Hồng cũng không từ chối, vui vẻ nhận lấy: “Phu lang nhà ta đang có thai, thích ăn mấy thứ này lắm, cảm ơn nhiều nha!”

Gia đình nhà họ Diệp chuẩn bị đồ đạc rất chu đáo, cả đoạn đường này ông rất hài lòng.

Sau khi Lục Cảnh Hồng rời đi, Lưu Tú Phượng lén kéo Diệp Khê cười nói: “Nhà họ Lục này thú vị thật đấy, nhìn thì nhỏ hơn mẹ cả một con giáp, nhưng cũng gần trung niên rồi, vậy mà còn có thể mang thai được cơ đấy.”

Diệp Khê khẽ cười: “Chắc là phu thê tình cảm sâu đậm nên mới vậy đó ạ.”

Lưu Tú Phượng gật đầu: “Bà mối từng nói, nhà họ Lục ai cũng chiều chuộng người nhà, coi phu lang như bảo bối mà nâng niu, giờ trông tận mắt rồi, đúng là không sai.”

Đang nói chuyện, từ trong nhà có một người trung niên thân hình cường tráng đi ra, chính là con rể của lão Lý, trụ cột gia đình Lục Cảnh Phong. Năm xưa vợ ông là Lý Trang sinh được một cặp long phụng, con trai theo họ Lục, tên Lục Trí Quân, còn con gái thì theo họ mẹ.

Hôm nay Diệp Sơn đến đây là để cầu hôn nhị cô nương Lý Nhiên của nhà họ.

Lục Cảnh Phong không phải kiểu người lần đầu gặp con rể tương lai là mặt nặng mày nhẹ hăm dọa, chỉ khẽ gật đầu, giọng trầm ổn nói: “Các vị khách quý, mời vào nhà, đường xa chắc cũng mệt rồi.”

Lần đầu tiên gặp nhạc phụ tương lai, Diệp Sơn tất nhiên căng thẳng lắm, vội vàng dâng lễ vật lên, cúi đầu nói: “Cảm ơn chú ạ.”

Cha Diệp và Lưu Tú Phượng thì cùng ông nói chuyện, cả đoàn người bước vào trong nhà chính. Một người phụ nữ cài trâm bạc, mặc áo bông màu lam tươi cười bưng trà vào, chính là Lý Trang.

Diệp Sơn và Diệp Khê cùng nhau chào hỏi. Lý Trang vui vẻ cười nói: “Con cái nhà họ Diệp được nuôi dạy tốt ghê, con trai thì cao lớn vạm vỡ, ca nhi thì thanh tú dễ nhìn.”

Diệp Khê cười đáp: “Thím quên rồi sao, lúc con còn nhỏ, chú thím từng đến thôn bọn con mua heo, còn gặp con nữa mà, lúc đó thím bảo con trông có nét giống một ca nhi nhà họ Lục ấy.”

Lý Trang bật cười: “À à, là cục nếp trắng nõn đó à, hồi bé trắng trẻo tròn trịa, lớn lên rồi lại càng xinh đẹp như vầy, thím nhất thời chưa nhận ra. Phải rồi, chị họ của thím có một ca nhi độc đinh, tên là Niệm ca nhi, cũng xinh đẹp dịu dàng như con, chỉ là tính hơi chậm chút, sau này nếu gặp nhau, biết đâu các con còn chơi thân được ấy chứ!”

Cha mẹ Diệp trò chuyện với Lục Cảnh Phong về hôn sự giữa hai nhà, còn Diệp Khê thì đưa giỏ lễ mình mang đến trao cho Lý Trang, bà vui vẻ nhận lấy. Hôm nay nhà họ Diệp đến trao lễ, lễ nghi chu toàn, sính lễ mang theo cũng đầy đủ, khiến bà rất vừa lòng. Thấy Diệp Khê còn nhớ đến chị dâu tương lai, mang theo ít nấm và trái rừng, tuy không đáng bao nhiêu tiền nhưng tấm lòng cũng thật quan trọng. Sau này con gái bà gả qua đó, em chồng và em rể như vậy cũng dễ sống hơn, trong nhà cũng khó mà xảy ra chuyện.

Mọi người lại trò chuyện thêm một lúc, Lý Trang và Lục Cảnh Phong ra dáng trưởng bối, theo lệ hỏi Diệp Sơn vài câu. Diệp Sơn không phải người khéo ăn nói, nhưng trả lời từng câu rành rọt, thái độ chân thành, khiến hai người gật đầu hài lòng.

Chẳng bao lâu, Lý Trang gọi con gái mình là Lý Nhiên ra gặp mặt.

Một cô gái mặc áo vải chàm bước từ trong phòng ra, khuôn mặt mang ý cười, gò má còn chút bầu bĩnh, nhìn vào đã thấy dễ mến, là kiểu nhan sắc càng nhìn càng ưng.

Đây là lần đầu Diệp Khê gặp chị dâu tương lai của mình, vừa nhìn đã có cảm tình, cảm thấy nàng chắc chắn là người dễ sống chung.

Lý Nhiên cũng không tỏ ra rụt rè, vừa vào nhà đã lễ phép chào hỏi cha mẹ Diệp, xong mới nhìn sang Diệp Sơn. Hai người họ lần trước đã gặp qua một lần, lần này gặp lại vẫn đỏ mặt, ánh mắt lén lút nhìn nhau, thỉnh thoảng lại liếc trộm đối phương, trông đến là buồn cười.

Bà mối đứng bên nói vài lời may mắn, rồi hỏi Diệp Sơn: “Chàng trai nhà họ Diệp, con có bằng lòng cưới nhị tiểu thư nhà họ Lý là Lý Nhiên không?”

Diệp Sơn cười ngốc ngốc: “Trong lòng con rất vui ạ!” Nói rồi lại quay sang nhìn Lý Nhiên, cười thêm hai tiếng nữa, khiến Lý Nhiên và mọi người đều bật cười.

Bà mối lại hỏi Lý Nhiên: “Cô nương có muốn gả về nhà họ Diệp ở thôn Sơn Tú không?”

Lý Nhiên khẽ gật đầu: “Chỉ cần anh ấy muốn cưới ta, sau này thật lòng đối đãi, ta tất nhiên là đồng ý.”

Bà mối vui vẻ viết giấy đính hôn, lại bảo hai người in dấu tay lên: “Thành rồi, vậy ta xin chúc mừng hai nhà, phúc khí tràn đầy, duyên trời se kết, làm sui gia vui vẻ, sang năm ôm cháu đích tôn!”

Lưu Tú Phượng và Lý Trang mỗi người lấy ra mười văn tiền tặng bà mối làm lễ tạ.

Hai nhà lại ngồi với nhau trò chuyện thêm đôi câu. Hôm nay trời đã muộn, không thể quay về nữa nên phải nghỉ lại nhà họ Lý. Đến giờ cơm tối, Lý Nhiên liền vào bếp nấu ăn. Thật ra cũng là để cho nàng dâu tương lai thể hiện một chút trước nhà chồng, khoe khéo tay nghề nấu nướng.

Diệp Khê cười nói: “Chị Nhiên, để em phụ chị một tay nhé.”

Lý Nhiên rất quý Diệp Khê, cậu có gương mặt thanh tú, tính cách lại hiền lành dễ mến. Sau này nàng gả về thôn Sơn Tú, e là thường xuyên qua lại với cậu, nên vui vẻ đáp: “Được thôi, vậy em giúp chị nhóm bếp nhé.”

Thế là Diệp Khê vào bếp giúp nhóm lửa.

Tối nay có khách, tất nhiên phải nấu món có thịt. Lý Nhiên nhanh nhẹn thái thịt trên thớt, Diệp Khê ngồi trên chiếc ghế thấp ở cửa bếp trò chuyện với nàng: “Chị Nhiên, chị giỏi bếp núc thật đấy, cắt rau còn nhanh hơn em nữa.”

Lý Nhiên cười đáp: “Nhà nông có ai mà không biết làm mấy việc này đâu. Nghe nói tay nghề của em mới gọi là giỏi, món gì cũng biết làm. Bác họ của chị kể hồi chị còn nhỏ, ông ấy hay làm mấy món lạ lạ rồi đem lên trấn bán.”

Diệp Khê nói: “Em cũng chỉ là dựa trên mấy món có sẵn để đổi khẩu vị thôi. Em cũng từng nghe về bác họ của chị rồi, là phu lang của thợ mộc Lục đúng không ạ? Trước kia ông ấy từng lên trấn bán mứt hoa quế, lúc đó em thèm lắm, ngửi mùi ngọt là không muốn đi, sau này còn học làm thử. À, chồng em còn nhờ thợ Lục làm một cái thùng tắm nữa.”

Lý Nhiên vừa đảo thức ăn trong chảo vừa cười: “Nói vậy, e là nhà chúng ta đúng là có duyên từ kiếp trước mới làm nên thân thích thế này.”

Diệp Khê và Lý Nhiên vừa gặp đã hợp, thân thiết chẳng khác nào chị em ruột, vừa nấu ăn vừa trò chuyện vui vẻ suốt bữa, ăn cơm xong rồi vẫn còn biết bao chuyện để nói.

Lý Trang cười bảo: “Tối nay hai đứa ngủ cùng một phòng đi, xem có thể nói chuyện đến sáng không! Sau này còn phải sống với nhau mấy chục năm đấy, chuyện thì sao nói cho hết.”

Tối hôm đó, nhà họ Diệp nghỉ lại nhà họ Lý. Hôm sau lại mời thầy phong thủy đến chọn ngày lành tháng tốt, sau đó Diệp Khê và mọi người mới chuẩn bị quay về thôn Sơn Tú.

Trước khi đi, Diệp Khê dặn Lý Nhiên: “Vậy em đợi chị dâu ở thôn Sơn Tú nhé. Đến lúc chị gả qua, hạt dẻ và hạt phỉ trên núi còn chưa rụng đâu, chúng ta cùng lên núi hái nha.”

Lý Nhiên vui vẻ đáp: “Được, chị đồng ý rồi đấy!”

Dùng xong cơm trưa, Lục Cảnh Phong đi gọi anh cả mình tới, nhờ ông đánh xe bò đưa nhà họ Diệp về thôn Sơn Tú.

Xe bò đi nhanh hơn đi bộ nhiều, trước giờ Thân đã đưa cả nhà Diệp Khê về đến thôn.

Lúc xe vừa đến đầu thôn, không ít người trong thôn trông thấy. Có người tiến lên chào cha Diệp, trêu đùa rằng giờ nhà ông cũng phát đạt rồi, ra ngoài còn ngồi cả xe bò.

Cha Diệp đáp lại: “Là xe bên thông gia tương lai của thằng con trai tôi ở nhà họ Lý, sau này nó còn phải gọi người ta một tiếng bác cả đấy.”

Sau mấy câu xã giao, xe bò tiếp tục chạy vào thôn, còn dân làng đứng lại xì xào bàn tán phía sau: “Nhà họ Diệp không biết tu bao nhiêu kiếp, lại nhặt được nhà họ Lục giàu có ở thôn bên làm thông gia.”

Một phụ nữ khác ghen tỵ nói: “Hừ, cũng chỉ là con gái nhà đồ tể thôi mà, nghe nói tính tình hung dữ, còn biết mổ heo nữa chứ, chắc là đanh đá lắm, nhà họ Diệp cưới về chắc chẳng được yên thân đâu.”

“Chắc nhà họ Diệp nhắm vào cái gia sản của bên nhà gái thôi, mong vớ được chút lợi lộc. Kìa, người ta còn có cả xe bò nữa, con gái tuy không nổi trội, nhưng nhà cha vợ có tiền.”

Kẻ lời qua người tiếng lại, có người mang lòng ghen ghét. Dân quê vốn là vậy, nhà ai nghèo thì thôi, nhưng hễ thấy nhà người ta khấm khá hơn một chút là lại không chịu được.

Đưa nhà họ Diệp về tới tận cổng nhà, Lục Cảnh Hồng được Lưu Tú Phượng mời ở lại ăn tối, nhưng ông từ chối, nói nếu nấn ná thêm sẽ không kịp về thôn Tú Thủy trước khi trời tối. Trong lòng ông lo lắng cho phu lang ở nhà, mang thai đã lớn tháng, không ở bên thì chẳng yên tâm chút nào.

Nhà họ Diệp cũng không tiện giữ lại, Lưu Tú Phượng ra sau vườn bắt một con gà đưa cho ông mang về nấu canh bồi bổ cho phu lang, thấy bọn họ có lòng, Lục Cảnh Hồng đành phải nhận lấy.

Sau khi xe bò lăn bánh rời đi, Diệp Khê cũng chuẩn bị trở về nhà mình. Hai ngày chưa gặp phu quân, trong lòng cậu vẫn luôn nhớ nhung.

Chạng vạng tối, Diệp Khê men theo đường núi trở về. Từ xa đã thấy cửa sân nhà mình không đóng, bên trong còn sáng đèn. Ánh đèn leo lét giữa núi rừng, tuy yếu ớt nhưng lại là mái nhà cậu thương nhớ khôn nguôi.

Bước vào sân, cậu liền thấy Lâm Tướng Sơn đang ngồi cô đơn trên chiếc ghế nhỏ, cầm bánh ăn một mình, trông có chút tội nghiệp.

Diệp Khê đứng ở cửa sân cười gọi một tiếng: “Em về rồi.”

Lâm Tướng Sơn giật mình ngẩng đầu lên, thấy tiểu phu lang nhà mình đứng đó cười rạng rỡ.

Hắn lau miệng, vội vàng đứng dậy: “Về rồi à? Anh còn tưởng mình phải khuya lắm mới tới cơ.”

Diệp Khê cười đáp: “Nhà họ Lục cho đi nhờ xe bò nên nhanh lắm, em vừa về đến là vội vã về nhà ngay, nghĩ đến mình đang ở nhà có một mình.”

Lâm Tướng Sơn ôm lấy tiểu phu lang của mình, thấy sân nhà không còn vắng lạnh, thời gian dường như cũng dịu dàng hơn.

Vào nhà rồi, Lâm Tướng Sơn liền đi nhóm lửa đun nước, bưng một chậu nước ấm lên cho Diệp Khê ngâm chân. Hai ngày đi đường núi nhiều, chân cậu mỏi nhừ, ngâm nước nóng giúp thư giãn rất tốt.

Lâm Tướng Sơn nhẹ nhàng xoa bóp đôi bàn chân trắng trẻo của phu lang, vừa làm vừa nghe cậu kể chuyện nhà họ Lục.

“Chị Nhiên hợp tính với em lắm, sau này có người cùng nói chuyện rồi.”

“Ngày lành đã định, cuối tháng này đấy. Em thấy chắc mấy hôm nữa mẹ sẽ bắt đầu chuẩn bị.”

Diệp Khê ríu rít kể không ngừng, như thể muốn bù lại hết mấy ngày xa nhau. Chuyện gì mình trải qua, cậu cũng không giấu chữ nào, kể hết cho phu quân nghe. Lâm Tướng Sơn thì chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại ừ một tiếng.

Đêm xuống sâu trong núi, chim trĩ bay qua bay lại trong rừng, thỉnh thoảng có con đậu lên mái nhà rồi lại bị tiếng rên khe khẽ trong phòng dọa cho bay mất.

Bên trong, sóng tình cuộn trào, Diệp Khê bám chặt lấy lưng phu quân, đôi mắt đỏ hoe ngân ngấn nước, khẽ cầu xin: “Chồng ơi…”

Nhưng Lâm Tướng Sơn lại chẳng buồn nghe, như thể phải lấy lại cho bằng hết nỗi tương tư mấy ngày qua.

Hết chương 37.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 38

Sáng sớm vừa thức dậy, trên cành cây vẫn còn phủ sương, xem ra mùa đông cũng chẳng còn xa nữa. Diệp Khê lấy cuốn lịch âm ra xem, hôm qua vừa qua tiết thu phân, đúng là cũng gần đến hàn lộ rồi. Mùa đông trên núi đến sớm hơn những nơi khác.

Diệp Khê vào bếp trộn cám lúa mì rồi mang ra chuồng cho gà vịt ăn. Chỉ trong nửa tháng, gà vịt đã lớn hẳn một vòng, lớp lông tơ vàng óng đã dần rụng đi, bắt đầu lộ rõ đặc điểm trống mái. Diệp Khê dùng ngón tay đếm từng con một, sau đó mới buộc lại then cửa rồi trở về từ sân sau.

Lúc đi đến dưới mái hiên, bỗng nghe thấy tiếng nai kêu vang vọng. Diệp Khê nghiêng đầu nhìn, thì ra là con nai nhỏ lần trước Lâm Tướng Sơn bắt về. Bí ngô dưới đất cũng đã bị ăn quá nửa.

Diệp Khê vui vẻ nói: “Ngươi chịu ăn rồi à?”

Con nai nhỏ lại kêu khe khẽ hai tiếng, ngoan ngoãn đứng dậy. Khi Diệp Khê đưa tay định xoa nó, nó thậm chí còn chủ động rúc đầu về phía cậu.

“Được rồi, lần trước đã nói rồi, nếu ngươi chịu ăn và sống được thì sẽ nuôi ngươi, từ nay cứ ở lại đây đi.” Diệp Khê vừa xoa vừa cười nói.

Con nai này là bị Lâm Tướng Sơn dùng ná bắn trúng rồi rơi vào bẫy, chân sau bị gãy, dù có thả về rừng thì chắc cũng bị thú khác săn mất. Diệp Khê thấy nó có vẻ linh động thông minh, nên dứt khoát nuôi như mèo chó trong nhà.

Khi Lâm Tướng Sơn thức dậy, Diệp Khê kể lại chuyện này cho hắn. Lâm Tướng Sơn vào phòng lục tìm miếng tam thất mà trước đó Diệp Khê đã cho, rồi ngồi ngay dưới mái hiên giã thành bột, hòa thêm ít thuốc thảo trị thương.

“Mình muốn nuôi thì cứ nuôi đi, chắc nó có duyên với mình đó.” Lâm Tướng Sơn nói: “Nai trong núi này tính tình cứng đầu lắm, trước giờ mấy con bị săn về đều nhịn đói đến chết chứ không chịu ăn. Con này thì hiền lành, đã không định bán nữa thì vết thương ở chân sau phải trị cho nó, đắp thuốc vào thì mười ngày nửa tháng là khỏi, nhưng sau này không linh hoạt được như trước đâu.”

Diệp Khê trước giờ chưa từng nuôi loài vật nào ngoài gia cầm, trong nhà trước đây thậm chí còn không nuôi nổi một con chó. Cậu luôn mong được nuôi một con vật có linh tính, nhưng khi ấy nhà nghèo, gánh nặng lương thực nặng nề, thuế má cao, năng suất ruộng lại thấp, chỉ đủ ăn đã là may mắn lắm rồi, làm gì dư dả lương thực để nuôi chó. Giờ đây, cậu lại nuôi được một con nai cho riêng mình, nghĩ vậy mà trong lòng không khỏi cảm thấy vui sướng.

Lâm Tướng Sơn đắp thuốc lên chân sau con nai, rồi tìm vài mảnh vải vụn băng lại cho nó. Có lẽ nó biết người trong nhà này sẽ không làm hại mình nên trở nên rất ngoan, nằm cuộn tròn trong cái giỏ tre.

Ăn sáng xong, Lâm Tướng Sơn nhân lúc mặt trời chưa lên cao, thu dọn cái sọt rồi nói: “Lúa mì vụ đông đã gieo hết rồi, hôm nay anh định ra bãi sông nhặt ít đá về. Cái ao đào xong rồi mà chưa lát đá, nếu đổ nước vào sẽ bị đục.”

Diệp Khê xoay người vào bếp lấy cái giỏ, nói: “Vậy để em đi cùng mình. Chỗ bãi sông đó rau tề với rau nước mọc tốt lắm, em đào ít mang về phơi khô, để dành lúc trời lạnh ăn. Đông tới nơi rồi còn gì.”

Lâm Tướng Sơn gánh sọt lên vai, Diệp Khê đi theo sau khóa cửa lại, hai người cùng nhau đi trên đường núi.

Cỏ dại ven đường đã úa vàng, lá cây rụng xuống từng đợt, phủ đầy mặt đất thành một lớp dày, khu rừng vốn um tùm giờ trở nên tiêu điều.

Diệp Khê nắm tay Lâm Tướng Sơn, chậm rãi bước đi, tiếng lá khô dưới chân kêu lạo xạo.

“Mùa đông đến chắc chẳng kiếm nổi cỏ heo đâu. Hai con heo con trong nhà đang lúc lớn, phải nấu cám trộn cỏ thì mới mau lớn được. Phải tranh thủ trước khi cỏ ven sông héo hết mà chặt vài sọt mang về dự trữ.”

Lâm Tướng Sơn gật đầu, làm việc gọn gàng không chậm trễ: “Mai anh đi cắt cỏ, không để lỡ đâu.”

Nhà có phu quân gánh vác được thế này khiến Diệp Khê rất yên tâm, cậu chỉ cần lo việc trong nhà với đám gia súc là được rồi, mấy việc nặng nhọc hoặc cần giao tiếp với người ngoài cứ giao hết cho Lâm Tướng Sơn là xong.

Tới bãi sông, nơi này chất đầy những viên sỏi đủ hình dạng, bị nước sông mài nhẵn bóng loáng, trông rất đẹp mắt.

Lâm Tướng Sơn ngồi xổm xuống nhặt đá, Diệp Khê cũng xắn ống quần đi theo nhặt sỏi ven bờ. Những viên đá tròn trịa nhẵn bóng như thế mà đem lát nền ao trong nhà, chắc chắn sẽ rất đẹp!

Nắng thu không gay gắt, hai người phơi lưng dưới nắng, nhặt suốt cả buổi sáng, gom được hai sọt đầy sỏi đẹp.

Lâm Tướng Sơn nhìn gợn sóng trên mặt sông rồi nói: “Trong sông có nhiều cá đấy, vòng nước nó phun ra càng lúc càng to, giăng lưới chắc bắt được vài con.”

Diệp Khê biết hắn có tay nghề đánh cá, liền gật đầu: “Mình có mang lưới không?”

Lâm Tướng Sơn đáp: “Anh về nhà lấy, mình cứ ở đây chờ anh.” Hắn không muốn để phu lang đi lại mệt nhọc.

Diệp Khê nói: “Được, em tiện thể đi đào rau tề bên kia.”

Có lẽ vì ven sông nước dồi dào, đất lại ẩm nên rau tề và rau nước ở đây mọc xanh tốt hơn chỗ khác. Diệp Khê thấy hắn đi lấy lưới rồi, bèn xách giỏ và cuốc tre ra bờ sông đào rau dại.

Rau tề sau khi phơi khô, đến mùa đông đem ngâm mềm rồi băm nhỏ làm nhân bánh bao thì tuyệt. Rau nước ngon nhất là đem ngâm vào vại muối chua, ăn chua giòn giòn, vừa có thể xào thịt băm làm nước sốt chan mì, vừa có thể trộn ăn kèm cháo như một món dưa. Nhà tuy đã muối dưa chuột, ngâm củ cải, nhưng cuối cùng vẫn không bằng hương vị độc đáo của rau dại mọc tự nhiên ngoài đồng.

Cúi đầu đào một lúc, Ly ca nhi đi làm ruộng về tình cờ đi ngang qua, thấy Diệp Khê đang cắm cúi đào rau dại liền rón rén lại gần từ phía sau, nhẹ nhàng vỗ lên vai Diệp Khê.

Làm Diệp Khê giật cả mình, quay đầu lại thấy là Ly ca nhi mới yên tâm.

“Đào rau dại à?” Ly ca nhi cười nói.

Diệp Khê đứng thẳng dậy, đấm đấm đầu gối đã tê mỏi: “Ừ, cuối thu rồi, phải tính toán sẵn đồ ăn cho mùa đông sắp tới.”

Ly ca nhi nói: “Ta nghe mấy người lớn tuổi trong thôn bảo, năm nay chắc là lạnh lắm, bảo sao thời tiết kỳ lạ ghê, hè thì đi muộn, thu lại tới sớm, sợ mùa đông này rét chết người.”

Diệp Khê: “Vậy thì càng phải tích trữ nhiều hơn, bốn tháng mùa đông đâu phải dễ chịu, năm nào chẳng có người chết đói chết rét.”

“Một năm thì chỉ có mùa đông là khổ nhất, tuyết rơi cao đến nửa người, trong ruộng với rừng chẳng có lấy một thứ gì sống sót, muốn kiếm cái gì ăn cũng không có. Mấy hôm nay mẹ ta cũng đang phơi rau khô, trong hầm để đồ chất cả chục hai chục quả bí rồi, chỉ sợ lúc tuyết sập xuống, đường bị chặn, không xuống trấn được nữa.”

Hai người trò chuyện một lúc, Ly ca nhi cũng ngồi xổm xuống đào rau dại cùng. Đào được một lát thì Lâm Tướng Sơn mang theo lưới đánh cá quay lại.

Hắn chào hỏi qua với Ly ca nhi rồi đi thẳng ra khúc sông phía trước thả lưới.

Tay nghề thả lưới của hắn rất tốt, quăng ra một vòng lưới tròn trịa hoàn hảo, rồi nhấn chìm vào dòng nước, khiến Ly ca nhi đứng ngây người ra xem.

“Khê ca nhi, chồng ngươi giỏi ghê đó!”

Diệp Khê cười nói: “Chẳng phải ngươi từng len lén nhìn rồi sao?”

Trước kia khi Lâm Tướng Sơn mới đến thôn, buổi sáng Ly ca nhi giặt đồ ở bụi lau từng lén nhìn một lần, sau còn hào hứng kể lại cho Diệp Khê nghe.

Chuyện xấu bị nhắc lại, Ly ca nhi đỏ mặt lên: “Ta đâu ngờ sau này hắn lại thành chồng của ngươi chứ, ngươi đừng có cười ta nữa đó! Chồng ngươi giỏi thật, nhìn là biết chắc chắn bắt được cá, lát nữa nhớ bán ta hai con đó nha!”

Cá vào mùa thu thân hình béo chắc, vảy ngả vàng, thịt lại mềm, cho nên cá mùa này giá cũng tăng lên vài văn một cân.

Diệp Khê cười đáp: “Được, nếu hắn bắt được nhiều thì ta cho ngươi hai con.”

Ly ca nhi liền hí hửng ngồi bên cạnh đợi Lâm Tướng Sơn kéo lưới lên. Lâm Tướng Sơn không dùng lưới thường, mà là loại lưới miệng lớn, mắt nhỏ, bên trong bỏ thêm ít địa long hoặc nội tạng động vật để dụ cá, sau đó thả xuống nước, rồi dùng cành rau nước chọc xuống đáy sông dọc theo dòng chảy để xua cá vào lưới. Một khi cá đã chui vào thì không còn cách nào ra được nữa, cách bắt cá này trong thôn Sơn Tú chưa có ai làm.

Đợi Diệp Khê và Ly ca nhi đào được một giỏ đầy rau dại, bên kia Lâm Tướng Sơn cũng bắt đầu kéo lưới lên. Lưới từ từ nổi lên giữa mặt nước lấp loáng ánh nắng.

Việc này tốn rất nhiều sức lực, vốn dĩ lưới đã nặng, nay thấm nước lại càng nặng thêm, thanh niên mạnh mẽ như Lâm Tướng Sơn mà cũng chật vật chưa kéo được.

Lâm Tướng Sơn cảm nhận được trong lưới có vật lớn đang vùng vẫy, hắn dùng sức siết chặt đầu lưới, gọi lớn: “Mình à, về gọi anh cả với cha đến giúp anh một tay.”

Diệp Khê nghe là biết phu quân bắt được thứ to rồi, liền đặt giỏ rau xuống, chạy nhanh về thôn. Ly ca nhi thì giúp kéo hai hòn đá to tới, đè lưới lại ở mép sông, phòng khi cá giãy thoát.

Diệp Sơn và cha Diệp nghe tin vội chạy ra, Lưu Tú Phượng và Diệp Khê thì khiêng theo cái chậu gỗ lớn nhất trong nhà để đựng cá.

Ba người đàn ông xắn ống quần, kéo lưới suốt một hồi lâu mới từ từ lôi được lưới lên.

Lưới vừa lên khỏi mặt nước, tất cả bọn họ đều sững sờ. Trong lưới chắc có chừng hai ba chục con cá béo ú, con nào cũng to mập, bụng vàng óng ánh, là cá đồng chính gốc, tươi ngon miễn bàn.

Diệp Sơn cũng ngẩn người, không khỏi tán thưởng em rể: “Ngươi đúng là giỏi thật, ta chưa từng thấy ai bắt được nhiều cá như vậy!”

Lâm Tướng Sơn cười: “Đâu có tài cán gì, hôm nay là may mắn thôi. Ta thấy nước phía trên nông hơn, chắc trên thượng nguồn có thôn nào dẫn nước vào ruộng, nước ở hạ lưu ít lại, bị nắng chiếu nên cá thiếu oxy, tụ lại một chỗ phun bọt. Ta thử vận may nên mới thả lưới thôi.”

Nhưng như vậy cũng đủ thấy hắn tinh mắt, tay nghề bắt cá thì người khác cũng không bì kịp.

Lưu Tú Phượng nhìn đám cá trong lưới còn đang giãy đành đạch: “Nhà ta có mười cái miệng cũng ăn không xuể, nếu để qua đêm cá chết hết thì uổng phí lắm.”

Diệp Khê nghĩ tới chuyện Ly ca nhi muốn mua cá, chắc trong thôn cũng còn người cần, liền chọn ra hai con đưa cho Ly ca nhi: “Hai con này ta tặng ngươi. Ly ca nhi, phiền ngươi chạy một vòng hỏi xem trong thôn có ai muốn mua cá không, không lấy đắt đâu, năm văn một cân là được.”

Ly ca nhi có hơi ngại ngùng khi nhận hai con cá ngon từ Diệp Khê, nhưng đưa tiền thì Diệp Khê lại nhất quyết không lấy: “Vậy ta chiếm lời rồi. Được, giờ ta sẽ xách hai con cá này đi khắp thôn, lớn tiếng hỏi xem có ai muốn mua cá không.”

Sau khi Ly ca nhi rời đi, người nhà họ Diệp liền đổ cá trong lưới vào chậu, chất đầy cả một chậu to, số cá còn lại thì để tạm trong lưới, ngâm dưới nước cho nó sống trước đã.

Rồi Lưu Tú Phượng vội vàng chạy về nhà lấy cái cân đòn.

Hết chương 38.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 10/9/25

Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam
Chương 39

Ly ca nhi xách cá về thôn, vừa đi qua đầu thôn đã có mấy người nhìn thấy hai con cá trong tay cậu, ai cũng liếc qua vì cá tươi roi rói, lớp vảy bụng ánh vàng, chắc chắn là cá đồng mùa thu.

Chưa đi được mấy bước đã có người tò mò hỏi: “Ly ca nhi, cá này tươi quá, béo ú có cả mỡ cá rồi, ngươi mua ở đâu đó? Trong thôn có ai thả lưới gom cá à?”

Trong thôn đúng là có người nuôi cá, nhưng nhìn thế nào thì cá đó cũng không ngon bằng hai con Ly ca nhi đang xách, hơn nữa cũng đâu nghe nói hôm nay trong thôn có người gom cá bán đâu.

Nếu có ai mở ao bắt cá, chắc chắn sẽ báo trước cho mấy thôn xung quanh để người ta còn sang mua về ăn.

Ly ca nhi nắm lấy sợi cỏ buộc miệng cá, cười lớn rồi nói: “Là nhà Khê ca nhi giăng lưới bắt được ở ven sông đó, ta tình cờ đi ngang qua, thấy cá béo nên mua hai con về.”

“Ồ, bắt từ sông à? Nhà họ Diệp mà cũng có tay nghề này sao?” Từ khi vào thu, cá bắt đầu lặn xuống bùn, thời điểm này cá béo thật nhưng cũng là lúc khó bắt nhất.

Ly ca nhi gật đầu: “Phu quân của Khê ca nhi biết chút tay nghề đánh cá, chắc hôm nay gặp may, quăng một lưới xuống là kéo lên được đầy cá. Lúc ta mua là mới vừa kéo lưới lên đó, bây giờ người nhà họ Diệp vẫn còn ở đó.”

Nghe tới đây, mấy người phụ nữ và ca nhi cũng vây lại hỏi: “Nhà họ Diệp có bán không? Còn cá nữa không? Ta cũng muốn mua vài con về nấu ăn, cá này đem kho ăn là ngon lắm.”

Ly ca nhi đáp: “Người trong thôn đông như vậy, nếu ai cũng muốn mua thì e là không đủ đâu. Nói là nhiều nhưng cũng chỉ độ hai ba chục con thôi. Nếu mọi người muốn mua thì mau về lấy chậu đi, may ra còn kịp. Giá cũng rẻ lắm, chỉ năm văn một cân, chẳng phải rẻ hơn mua ở trấn sao?”

Vừa nghe nói chỉ có năm văn một cân, mấy thím và ca nhi có mặt đều không ngồi yên được nữa. Bình thường muốn ăn cá cũng phải đợi đến lúc có người mở ao, hoặc phải lên trấn mua, mà giá ở đó cũng phải sáu bảy văn một cân. Hôm nay lại là cá đồng béo tốt tươi xanh mà chỉ có năm văn, tất nhiên không thể bỏ qua cơ hội này được. Mấy người chẳng buồn nói thêm gì với Ly ca nhi nữa, lập tức tản ra hết.

Mọi người đều vội vã về nhà lấy chậu lấy rổ, sợ đến muộn sẽ không mua được cá đồng mùa thu!

Phía bên Diệp Khê, cậu để riêng mấy con cá, vừa suy tính vừa nói: “Đem mấy con này về nhà muối, đến mùa đông xào với rau diếp xoăn cho đỡ thèm. Mẹ ơi, mẹ cũng lấy vài con đi, chứ đến mùa đông mặt sông đóng băng cứng lại, muốn ăn cá cũng chẳng có đâu.”

Lưu Tú Phượng xua tay từ chối: “Con với con rể muối nhiều một chút là được rồi, nhà mẹ còn có thịt muối nữa, đâu cần lấy thêm mấy con cá này.” Bà không nỡ lấy, muốn để lại cho Diệp Khê nhiều hơn.

Diệp Khê bật cười: “Cha với anh đều thích ăn cá, mẹ không muối nhiều chút, mùa đông họ lại thèm mất. Đến khi tiểu hàn rồi mới đi mua cá, thì lúc ấy giá cũng phải mười văn một cân rồi đó. Từ khi nào mà mẹ có nhiều bạc để tiêu hoang thế?”

Lâm Tướng Sơn cũng đi tới, từ trong chậu gỗ chọn ra mấy con to nhất, nói: “Mẹ, người cứ nhận đi, con biết đánh cá, sau này thả lưới thêm là có, nói chung là chẳng để tụi con đói được đâu.”

Lưu Tú Phượng nghe con rể nói vậy thì vui vẻ nhận lấy. Bà tự nhủ mình thật có phúc, gặp được một chàng rể vừa hiếu thuận vừa giỏi giang.

Diệp Khê lại chọn riêng hai con: “Trưa nay về làm cá ăn, năm nay coi như được ăn một bữa cá đồng rồi, đem kho với ớt bằm, thịt cá mềm thơm, nước cá kho rưới lên cơm gạo mới, đảm bảo ngon hết sảy.”

Diệp Sơn nuốt nước miếng: “Mới nghe thôi mà ta đã thèm nhỏ dãi rồi. Khê ca nhi làm cá đỉnh lắm đấy, từ sau khi em gả đi, anh thèm món đó suốt, tối nay anh sẽ lo rượu!”

Cha Diệp vỗ vào sau đầu anh một cái, trách yêu: “Cái vò rượu dưới gầm giường của ta, chắc là bị ngươi lén uống hết rồi. Ta còn nói sao càng ngày càng ít, cuối cùng ngay cả đáy cũng không còn.”

Diệp Khê và Lâm Tướng Sơn nghe vậy không nhịn được cười. Diệp Sơn tính tình tốt, mỗi ngày thích nhâm nhi vài ly, nhưng chưa bao giờ say xỉn bê tha.

Diệp Sơn cũng không giấu, gãi đầu cười: “Đó là vò rượu mà em rể mang đến khi cầu hôn Khê ca nhi, là loại ngon bán trên trấn, không giống với rượu nấu ở thôn ta đâu, rượu này uống vào êm dịu mà thấm lâu, cực kỳ ngon.”

Lưu Tú Phượng liếc mắt trách: “Rượu mà con rể đem tới đương nhiên không thể tầm thường được, ngươi cũng biết thưởng rượu đấy!”

Lâm Tướng Sơn cười nói: “Nếu anh cả thích, lần tới ta mang củi xuống trấn bán sẽ mua thêm một vò về cho.”

Diệp Sơn chẳng khách sáo, hào sảng đáp: “Vậy thì ta phải cảm ơn em rể rồi! Từ nhỏ ta đã thương Khê ca nhi nhất, giờ còn được uống rượu của phu quân em ấy nữa!”

Diệp Khê trêu: “Anh sắp thành thân rồi, coi như đây là lễ mừng cưới của em và phu quân tặng anh đó. Em còn đang mong chị dâu sớm ngày gả đến đây, để có người chơi cùng.”

Diệp Sơn nghe vậy đỏ mặt, hiếm hoi lộ vẻ ngại ngùng: “Ừ… Nàng ấy là người tốt.”

Cả nhà đứng bên bờ sông trò chuyện vui vẻ, không bao lâu liền thấy Triệu thị ôm chậu gỗ hớt hải chạy tới. Thân hình bà tròn trịa, hơi phát tướng ở tuổi trung niên, chạy nhanh thì người cứ đong đưa qua lại như một pho tượng đất biết đi, trông có phần ngồ ngộ.

Triệu thị sợ đến muộn hết cá, vừa cách cả chục mét đã lớn tiếng gọi: “Mẹ thằng Sơn ơi, còn cá không đó?!”

Lưu Tú Phượng bật cười, vẫy tay đáp: “Còn chứ, thím Triệu đi chậm thôi, đừng gấp!”

Lúc này bà ta mới yên tâm, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, thở hổn hển đi tới: “Tôi nghe Lý ca nhi bảo là con rể nhà bà thả lưới ở bờ sông bắt được cả mẻ cá thu, có dư nên muốn bán, thế là tôi vội vã chạy qua mua hai con về ăn.”

Lưu Tú Phượng cười bảo bà chọn lấy hai con: “Vừa mới vớt lên đấy, tươi lắm, tôi không lấy đắt, chỉ năm văn một cân thôi. Dù sao nhà tôi mấy miệng ăn cũng chẳng ăn hết.”

Triệu thị cười tít cả mắt, vội ngồi xổm xuống chọn cá, vừa chọn vừa nói: “Nói thật chứ, ông nhà tôi mê cá này lắm, cứ dặn tôi khi nào đi chợ thì mua hai con. Mà dạo này bận gặt lúa, cả chục ngày nửa tháng rồi chưa xuống trấn. Tôi còn định bụng là đợi mấy gánh hàng rong đi qua hay nhà nào trong vùng mở ao thì đến mua, ai dè đợi cả tháng trời chẳng thấy ai bán, may mà hôm nay nhà bà bắt cá, tôi mới được hưởng tí lộc này đây.”

Diệp Sơn cười tiếp lời: “Em rể nhà con có tay nghề mà, mẻ này là cá thu đồng đó, thím nhìn cái bụng cá xem, béo chắc lắm, đảm bảo mổ ra còn có trứng, ăn vào đảm bảo béo ngậy hết ý.”

Triệu thị chọn hai con to nhất, còn lật thử cái bụng cá lên xem, thấy nó phình ra trông rất ngon mắt, rồi mới đưa qua cho cha Diệp cân.

“Phải rồi, vẫn là con rể nhà bà có bản lĩnh. Bao lâu rồi dân làng mình không bắt được cá này nữa? Mấy ông chuyên đánh cá trong thôn dạo này cũng phải đi chỗ sông khác quăng lưới, nhưng cá bên đó làm sao ngon bằng cá đồng ăn toàn lươn, ốc và hạt thóc của thôn mình chứ.”

Cha Diệp cân xong, bảo: “Chín cân ba lạng.”

Diệp Khê đứng bên nói: “Láng giềng thân quen, con bớt phần lẻ cho thím nhé, tính chín cân thôi.”

Diệp Khê xử sự khéo léo, làm Triệu thị cười không khép miệng, vội lấy túi tiền ra, đếm mấy chục văn, vui vẻ nói: “Tôi nói rồi mà, nhà bà làm việc có tình có lý, Khê ca nhi tinh tế thế này, chẳng trách làng trên xóm dưới ai cũng khen nó. Hôm nay còn có được một chàng rể giỏi giang, sau này nhất định sống sung túc!”

Lưu Tú Phượng nghe mà trong lòng phơi phới, vừa cất tiền vừa trò chuyện thêm với Triệu thị mấy câu.

Thấy lại có người tới mua cá, Triệu thị liền bưng chậu của mình đi về, tránh để lỡ việc người khác.

Triệu thị đi được mấy bước, có vài người trong thôn bắt gặp bà, tò mò thò đầu nhìn vào chậu: “Ơ kìa, mua ở nhà Diệp đó hả?”

“Phải rồi, cá tươi lắm nha, nhìn cái bụng cá này, béo nứt cả ra!” Triệu thị mua được cá rồi, trong lòng yên tâm, bước đi thong thả, còn khoe với mọi người.

Mấy người kia thấy vậy càng sốt ruột: “Cá ngon đấy, vảy cá ánh vàng thế kia là nhờ ăn thóc đấy, không ăn thóc không ra màu này đâu. Chúng ta cũng phải nhanh chân đi mua vài con thôi, trước khi sông đóng băng chắc đây là bữa cá cuối cùng rồi, nhà tôi thèm lâu lắm rồi, bao lâu chưa được ăn món mặn.”

“Đúng thế, thịt heo từ mười hai văn tăng lên mười bốn văn rồi, tôi còn chưa dám mua, hai đứa nhỏ nhà tôi suốt ngày kêu không có tí dầu mỡ nào, hôm nay cá rẻ thế này, phải mua vài con về cho đám nhỏ đỡ thèm!”

Triệu thị đắc ý nói: “Năm văn một cân, có gì mà không ăn nổi, nhà nghèo đến mấy cũng mua được hai cân đem về. Nhà Diệp còn bớt cho tôi ba lạng tiền cá nữa chứ, chẳng phải nhặt được món hời rồi còn gì.”

Nghe bà nói thế, đám người kia không đứng yên được nữa, chẳng buồn tán gẫu thêm, vội vã kéo nhau đi mua cá.

Người đến càng lúc càng đông, vây kín cả một khoảng ven sông. Diệp Sơn và Lâm Tướng Sơn phụ giúp chọn cá, bắt cá cho người mua, cha Diệp thì đứng bên cân cá, còn Lưu Tú Phượng đón khách thu tiền, cả nhà phối hợp nhịp nhàng không chút rối loạn.

Tiền đồng lách cách rơi vào túi, phần lẻ cũng bớt cho bà con, khiến ai nấy đều vui vẻ hẳn ra, khen nhà họ Diệp làm người tử tế, sống có tình có nghĩa.

Dân quê làm lụng vất vả, tiêu từng đồng từng hào đều phải tính toán kỹ lưỡng, tiền tích cóp trong nhà cũng là nhặt nhạnh từng chút mà nên, tiết kiệm được một đồng là có thể để dành mua thịt cho bữa sau.

Chẳng mấy chốc, cả mẻ cá đã bán sạch mà vẫn còn không ít người vội vã chạy đến sau.

Diệp Khê bước lên nói với mọi người: “Mọi người ơi, hôm nay hết cá mất rồi, mọi người về đi ạ, lần sau nếu có dư nữa con sẽ để phần lại cho mọi người nha.”

Những người nghe thấy thế thì đều tiếc rẻ, nhưng chỉ có thể xách giỏ quay về. Còn những người mua được vui mừng hớn hở, nhanh chân về nhà nấu cơm, nghĩ đến hôm nay có thể cho đám nhỏ ở nhà ăn mặn mà trong lòng phấn khởi. Người miền núi chỉ mong được một bữa ăn no đủ, ăn ngon thì cuộc sống mới có ý nghĩa.

Thấy trời cũng không còn sớm, cha Diệp và Diệp Sơn liền giúp Lâm Tướng Sơn thu dọn lưới cá, Diệp Khê xách mấy con cá đã để riêng ở trong bụi cỏ từ trước, nói: “Con về nhà nấu cơm trước đây, lát nữa mọi người về tới là có cơm ăn luôn.”

Lưu Tú Phượng ôm lấy túi tiền, vui vẻ nói: “Mẹ đi với con, về nhà đếm xem trong này có bao nhiêu tiền, mẹ cầm thấy cũng nặng tay đấy.”

Diệp Khê đáp một tiếng, hai mẹ con liền cùng nhau về nhà.

Hết chương 39.

Chào bạn!

Dịch Một Ngày Ba Bữa - Phần Nam

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

Trực tuyến

Thành viên trực tuyến

Thành viên mới

Chia sẻ trang

Chúng tôi tôn trọng sự riêng tư của bạn