Cập nhật mới

Ngôn Tình Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử

Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 100: Đoạt đích (2)


Tôi đặt cốc xuống, lặng lẽ bước ra phía sau Dận Tường, dùng tay nhẹ nhàng xoa bóp trán và cổ cho hắn. Hắn ngẩng lên cười, nắm tay tôi và hôn nhẹ lên tay tôi, rồi mới buông tay, nhắm mắt lại, để tôi tiếp tục massage. “Nàng vẫn nên đi đi, vài ngày nữa muốn ra ngoài cũng không dễ đâu.” Sau một lúc, Dận Tường nói bằng giọng nhẹ nhàng. Tôi dừng tay, cúi đầu nhìn hắn. Dận Tường từ từ mở mắt, nhìn tôi một lúc, rồi nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi đến trước mặt hắn, tôi ngồi dựa vào lòng hắn. Hắn nhìn tôi có vẻ suy tư, ánh mắt như xuyên thấu tôi, dừng lại ở một nơi không rõ, tay chỉ vô thức cuốn lấy một lọn tóc bên thái dương tôi, quấn, thả ra, quấn, thả ra... Tôi cúi mắt, lặng lẽ dựa vào hắn, đây là tất cả sự giúp đỡ tôi có thể dành cho hắn lúc này.

“Thân thể của Hoàng thượng ngày càng kém, mấy ngày nay lại không lên triều, đã thế này rồi...” Dận Tường nói nhỏ. Tôi ngẩng lên nhìn hắn, hắn đang nhìn tôi với vẻ lo lắng, nặng nề và bất lực, nhưng trong ánh mắt còn có một chút ánh sáng. Tôi thở dài nhẹ: “Con người ai rồi cũng đến ngày này, miễn là đến lúc đó không cảm thấy cả đời mình thật đáng tiếc là được.”

Dận Tường hơi ngạc nhiên, nhìn tôi một lúc rồi đột nhiên mỉm cười: “Nàng nói đúng.” Nói xong, hắn hôn mạnh lên môi tôi, rồi không quan tâm gì nữa, gọi lớn ra ngoài yêu cầu Tần Thuận nhanh chóng bày cơm. “Biết là nàng đã ăn rồi, có thể cùng ăn một bữa nữa không?” Hắn cười cười hỏi tôi: “Được rồi, no vẫn hơn đói.” Tôi gật đầu cười, Dận Tường thì cười híp mắt.

Nhìn Dận Tường trong bữa ăn, mặc dù đã trở lại bình thường và nói cười liên tục, tôi cũng luôn mỉm cười, nhưng trong lòng tôi lại nén một cảm giác buồn bã. Mặc dù Dận Tường đang cười, nhưng cảm giác trong lòng hắn có lẽ cũng không khác gì tôi. Hoàng cung quả là một nơi như thế nào, khiến cho con trai chỉ có thể nhìn thấy hy vọng sau khi cha mình qua đời, một chữ “trẫm” rốt cuộc đã làm biến dạng bao nhiêu cảm xúc của con người.

Tôi không nghĩ rằng câu nói vừa rồi của tôi có thể giải quyết nút thắt u ám trong lòng Dận Tường, đó chỉ là một cái cớ để lẩn tránh ranh giới đạo đức mà thôi. Những suy nghĩ u tối không thể thốt thành lời, nhưng thực sự chôn sâu trong lòng, có thể như một con dao cùn, dần dần cắt xẻ trái tim từng hoàng tử, họ không còn thời gian để than khóc cái chết sắp đến của cha mình, chỉ vì họ không biết liệu còn có ngày mai không...

Dù lý do gì, vào ngày hôm sau tôi ngoan ngoãn theo Nữu Hỗ Lộc thị rời đi, trên đường chỉ nghe thấy tiếng cười nói của Tường nhi, còn Hoằng Lịch, để làm bạn với con bé, đã không cưỡi ngựa mà ngồi ngay ngắn trong xe ngựa.

Tôi và Nữu Hỗ Lộc thị trò chuyện vui vẻ, nhìn Hoằng Lịch nhẫn nại để Tường nhi vò nắn trên người mình, trên mặt không hề có chút mất kiên nhẫn nào. Tôi từ lâu đã từ bỏ việc tìm hiểu tính cách của hoàng đế Càn Long, bởi vì ngay cả khi mới bảy tuổi, tôi đã không thể thấu hiểu, huống hồ là sau này.

Nhưng dù sao đi nữa, chỉ cần cậu bé dành tình cảm thật sự cho Tường nhi, thì trong những năm tháng tương lai, Tường nhi sẽ có một sự bảo đảm mạnh mẽ. Dù tôi không biết ý định thực sự của Nữu Hỗ Lộc thị và con trai của nàng ấy khi gần gũi với tôi là gì, nhưng nghĩ lại mục đích của tôi khi tiếp cận Nữu Hỗ Lộc thị lúc đầu cũng không hoàn toàn thuần khiết, tôi cũng đã cảm thấy thanh thản. Tôi đã cố gắng để trồng cây cho Tường nhi, liệu có thể che bóng mát hay không, còn phải xem con bé tự mình.

Các ni cô trong am đường khi thấy Nữu Hỗ Lộc thị và tôi đều niềm nở chào đón, bận rộn qua lại, theo tôi thấy thì họ còn cung kính hơn cả những vị thần mà họ phục vụ hàng ngày. Nữu Hỗ Lộc thị thật lòng thành kính với Phật, chỉ cần nghe giảng kinh ít nhất cũng một tiếng đồng hồ, tôi chỉ biết im lặng theo nàng ấy.

Nhưng chỉ hai ngày sau, có lẽ vì Tường nhi chơi quá vui ở nơi mới, ban đêm ngủ không yên, hôm sau bắt đầu ho và có sốt nhẹ. Nữu Hỗ Lộc thị muốn gọi đại phu đến, nhưng tôi thấy phiền phức và mất thời gian, chỉ đành dỗ dành Tường nhi về nhà cùng tôi.

“Tỷ tỷ, thật sự xin lỗi, làm ảnh hưởng đến việc chính của tỷ.” Nữu Hỗ Lộc thị cười, theo sự lắc lư của xe ngựa, những viên ngọc trên đầu nàng ấy cũng liên tục chuyển động: “Muội muội đừng nói như vậy, nếu không phải vì ta mà Tường nhi bị cảm lạnh, thì lỗi của ta chẳng phải càng nặng hơn sao?”

Tôi nhẹ nhàng vỗ về Tường nhi đang ngủ trong lòng: “Thật ra tỷ không cần phải đi cùng ta.” “Thôi, thấy Tường nhi như vậy, ta cũng không yên lòng, làm sao có thể an tâm ngồi ăn chay tụng kinh.” Chúng tôi trao nhau nụ cười, Nữu Hỗ Lộc thị vừa nói vừa nhẹ nhàng sờ trán Tường nhi: “May là sốt không quá nặng.”

Sau hai giờ, cảnh vật trong kinh thành đã hiện ra trước mắt, không lâu sau xe đã vào thành, trời bắt đầu tối, người trên đường đã ít đi nhiều. Tôi từ chối ý định của Nữu Hỗ Lộc thị muốn tiễn tôi về, nàng ấy thấy không cản được tôi, chỉ đành để tôi xuống xe, cười nói lần sau hãy ở lại với nàng ấy thêm vài ngày. Tôi vội vàng đồng ý, rồi tiễn xe của nàng ấy về phía Ung Hòa cung. Đi xa một đoạn, Hoằng Lịch còn thò đầu ra nhìn về phía chúng tôi.

Tôi lên xe ngựa, tiểu nha đầu trong xe ra hiệu rằng Tường nhi vẫn còn đang ngủ, tôi gật đầu, chỉnh lại chăn cho Tường nhi: “Mãn tử, chúng ta về thôi.” Tôi nhẹ nhàng nói. Tiểu thái giám bên ngoài đáp một tiếng, tiếng roi vang lên, ngựa tiếp tục tiến về phía trước, các thị vệ cũng cưỡi ngựa theo sau, những người khác đã sớm về thông báo.

Nửa giờ sau, dáng dấp của phủ Thập tam bối lặc dần hiện ra. “Ngươi đi thông báo với Mãn tử, vào từ cổng góc, đừng làm rối loạn nữa.” Tôi nhẹ nhàng dặn dò, tiểu nha đầu nhanh chóng tiến lại gần, kéo rèm lên và nói. “Biết rồi.” Tiểu nha đầu nhỏ đáp nhanh gọn.

Không lâu sau, cổng góc đã đến nơi, có người đón sẵn, xe đi qua một vài khúc quanh rồi vào cổng hai. Tôi xuống xe, Tiểu Đào đã chạy lại, đón lấy Tường nhi, sắc mặt đã thay đổi. Tôi vội vã an ủi nàng: “Con bé không có việc gì lớn, chỉ ho và có chút sốt, đã gọi thái y chưa?”

“Rồi, ngay khi thông báo, ta đã sai người đi mời.” Tiểu Đào cung kính đáp, rồi tiếp tục nói: “Thập tam gia vẫn chưa về, Tần Thuận cũng đi cùng hôm nay.” “Ừ!” Tôi gật đầu, rồi bước vào trong, Tiểu Đào liên tục lẩm bẩm rằng không nên đi, chắc chắn là do khí hậu am đường không tốt, lại trách móc các nha hoàn theo tôi ra ngoài, nói chỉ hai ngày mà đã làm cho tiểu cách cách bị bệnh.

Tôi bất lực lắc đầu, ngoài việc không dám chỉ trích tôi, Tiểu Đào đã phê phán mọi thứ có thể phê phán. Chưa kịp vào cửa, một tiểu thái giám chạy tới, gọi một tiếng: “Tiểu Đào tỷ”, sau đó thấy tôi liền cúi đầu chào, tôi chỉ vẫy tay cho phép vào.

Tiểu Đào từ phía sau hỏi: “Thái y đã đến chưa?” Nghe vậy, tôi dừng lại, quay lại nhìn tiểu thái giám. Hắn ta vội vàng cung kính trả lời: “Phúc tấn, thái y đã đến, nhưng không phải là Lâm y chính mà chúng ta thường gặp, hôm nay là một người mới họ Phương, nô tài cũng không quen biết. Nô tài đã mời ông ấy về rồi, nhưng muốn quay lại hỏi xem có cần gọi thêm Lâm y chính đến không? Lúc nãy nô tài đã thấy bóng dáng của Tần tổng quản nhưng không gọi được, có thể là nô tài nhìn nhầm, sợ bên trong gấp nên mới vội vã vào báo cáo.”

“Ừ.” Tôi gật đầu, rồi quay sang nói với Tiểu Đào: “Ngươi dẫn Tường nhi đến phòng bên cho thái y xem trước, chỉ cần lấy đơn thuốc mà đừng bốc thuốc, rõ chưa?” “Dạ, nô tì hiểu rồi.” Tiểu Đào gật đầu, vội dẫn các nha hoàn đi cùng Tường nhi. “Ngươi nói Tần Thuận đã trở về rồi sao?” “Trông như vậy, nhưng không biết ngài ấy đi đâu, có cần nô tài đi tìm không?” Tôi suy nghĩ một chút: “Không cần, ngươi dẫn thái y vào đây trước.” “Dạ!” Tiểu thái giám cúi đầu một cái rồi nhanh chóng rời đi.

Suy nghĩ lại, những bản chép phả mà Tường nhi để lại khi bị bệnh trước đây đều đặt trong phòng làm việc của Dận Tường, nơi đó không tiện để người khác lục lọi. Tôi nghĩ mình nên tự đi một chuyến. Phòng ngủ của chúng tôi không xa phòng làm việc, chỉ có một hành lang nối liền với cửa bên của sân phòng làm việc, thường chỉ có tôi và Dận Tường đi qua, các người hầu thì đi qua cửa chính của viện.

Đi không bao xa, rẽ qua cửa nguyệt, là phòng làm việc của Dận Tường. Chưa đến gần, tôi đã cảm thấy bước chân chậm lại, bên trong phòng sáng đèn, chẳng lẽ Dận Tường đã về?

Khi đang nghĩ nhanh chân hơn, đột nhiên tôi thấy Tần Thuận đi ra từ bên trong. Tôi vừa định gọi hắn, thì thấy hắn vội vã đi về phía cổng viện, đuổi các thái giám đứng gần ra rồi cẩn thận đóng cổng lại.

Bước chân của tôi trở nên do dự hơn, dừng lại ở cổng bên. Ai đến vậy? Có phải là Tứ gia không? Sao lại bí mật như vậy? Tôi không khỏi nhíu mày. Dù họ đang nói gì, tôi cảm thấy việc xuất hiện đồng thời trước mặt Dận Tường và Tứ gia không phải là một ý tưởng hay. Nếu Dận Tường đã trở về, thì gọi người nào đó đi lấy phả cũng không sao.

Lúc này, tiếng của Dận Tường từ trong phòng vọng ra: “Những năm qua đã vất vả cho ngươi.” Tôi ngẩn người, không phải là Tứ gia sao? Nhưng tôi cũng không muốn để tâm đến việc đó, ai là ai không liên quan đến tôi.

Khi tôi đang định quay lại, một giọng nói vang lên như sấm bên tai: “Từ ngày Tứ gia cứu cha nô tài, mạng nô tài đã thuộc về Tứ gia.” Giọng nam thanh thoát, từng chữ từng câu rõ ràng như đang đọc kinh. Tôi không thể quên giọng nói này - Triệu Phượng Sơ. Nếu như lúc đó biết hắn ta là người của Bát gia đã như sét đánh trên đầu, thì bây giờ biết hắn ta thực ra là người của Tứ gia, cú sét này đã đánh thẳng vào tôi. Đầu tôi quay cuồng, cơ thể hơi loạng choạng, tôi vội bám vào cạnh cửa để giữ thăng bằng.

“Muội muội của ngươi…” Dận Tường dường như có chút do dự: “Ta vốn không biết nàng ta là muội muội của ngươi…”

Triệu Phượng Sơ im lặng một lúc rồi mới lên tiếng, âm điệu không cao nhưng đầy kiên định: “Thập tam gia không cần quá bận tâm, nô tài đã sớm nói với Tứ gia rồi, từ khi Hương nhi có ý định đó, nô tài đã biết kết quả sẽ như thế này. Rốt cuộc là muội ấy tự mình vọng tưởng, tự tạo khó khăn cho bản thân.” Giọng Triệu Phượng Sơ ngày càng thấp.

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy như trời đất đảo lộn, Hương nhi, họ đang nói về ai? Có phải là… Tôi không thể không tựa vào cột hành lang lạnh lẽo, tai tôi chỉ còn nghe thấy tiếng ong ong.

Nhưng giọng nói ảm đạm của Dận Tường vẫn rõ ràng vọng đến: “May mà Tiểu…” Dận Tường đột ngột ngừng lại, rồi ho khan một tiếng, tiếp tục nói: “May mà cuối cùng không có chuyện gì lớn, hiện tại như vậy cũng tốt, để nàng ta ở chỗ phế thái tử, ít nhất cũng được hưởng chút nhàn hạ, có người chăm sóc nàng ta.” Dận Tường nhẹ thở dài, nhưng trong đêm yên tĩnh, âm thanh ấy trở nên cực kỳ rõ ràng: “Dù sao nàng ta cũng đã phục vụ ta vài tháng, làm nhiều việc. Hơn nữa vì ngươi, Tứ gia cũng sẽ không để nàng ta phải chịu cảnh không có kết cục. Nhà ngươi hiện giờ chỉ còn lại mỗi nàng ta.”

“Nô tài hiểu, xin ngài yên tâm.” Triệu Phượng Sơ trả lời, giọng có phần khàn khàn.

“Được rồi, không nói chuyện này nữa. Hôm nay là ngày hiếm hoi ngươi đến đây ‘làm việc,’ Bát gia thế nào rồi? Ngự sử của lão Thập tứ không phải ba giờ một lần sao? Hiện giờ liên lạc của họ còn chắc chắn như trước không? Trong phủ có động tĩnh gì không?” Dận Tường chuyển sang giọng điệu nhẹ nhàng hơn.

Triệu Phượng Sơ cung kính đáp: “Vâng, theo ý nô tài, hiện giờ Thập tứ gia cũng không chắc lắm về tình hình trong kinh thành, mà Bát gia đã chặn nhiều tin tức. Thập tứ gia tuy rằng…”

Tôi từ từ quay người, chầm chậm đi về phía phòng. Cảm thấy chóng mặt, cơ thể hơi loạng choạng, nhưng vẫn cố gắng không ngã, từng bước di chuyển về phía trước. Khi thấy phòng ngủ đã gần kề, chân tôi bỗng mềm nhũn và tôi ngã ngồi xuống đất.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 101: Đoạt đích (3)


Tôi không phải không hiểu cái gọi là hiện thực, cũng không phải không đoán được rằng Dận Tường và những người khác có nhiều bí mật không muốn tôi biết. Nhưng chỉ với vài câu ngắn ngủi vừa rồi, tất cả những gì tôi đã trải qua, những gì tôi suy đoán và những gì tôi tưởng mình đã hiểu đều bị vỡ vụn hoàn toàn.

“Phúc tấn.” Tiếng gọi hoảng hốt của Tiểu Đào chợt vang lên bên tai tôi.

Tôi hơi mơ hồ nhìn về phía âm thanh, chỉ thấy bóng người lấp loáng trong ánh đèn, nhưng đầu óc tôi thì tối đen như mực… Cảm giác xung quanh như bị xáo trộn, tôi không thể không lắc đầu để cố gắng làm mình tỉnh táo hơn.

“Xì-” Tôi hít một hơi đau đớn, đầu thì nặng trĩu. Bên tai tôi thỉnh thoảng nghe thấy những âm thanh mơ hồ và lo lắng, nhưng chỉ có một tiếng gầm lên rõ ràng. Tôi chớp mắt mạnh mẽ và nhận ra mình đã nằm trên giường.

Khi tôi quay đầu, thấy Dận Tường đang đi đi lại lại trong phòng với vẻ bực bội: “Tần Thuận, sao Lâm thái y vẫn chưa đến? Nếu ông ta không đến, ta sẽ…”

“Dận Tường.” Tôi hét lớn một tiếng, nhưng âm thanh dội lại chỉ to hơn tiếng vo ve của muỗi một chút.

Nhưng Dận Tường ngay lập tức lao đến: “Tiểu Vi, nàng tỉnh rồi? Nàng cảm thấy thế nào? Đau đầu không? Có chỗ nào không thoải mái không? Nàng…” Một loạt câu hỏi nhanh chóng từ miệng hắn trào ra. Tôi ngạc nhiên nhìn hắn, thấy khuôn mặt hắn hơi đỏ lên, một mạch máu xanh nổi rõ trên trán, mắt hắn lóe lên sự quan tâm vô hạn và chút sợ hãi. Khi thấy tôi chỉ im lặng nhìn hắn, sắc mặt hắn dần trắng bệch, giọng nói bắt đầu run rẩy: “Tiểu Vi, nàng không sao chứ, nàng…”

Sự lo lắng và sợ hãi của hắn như một mũi kim, đâm vào quả bóng trong lòng tôi, nơi chứa đầy sự nghi ngờ, tổn thương, phản bội và đau đớn. “Hừ——” Tôi thở dài, mỉm cười với hắn: “Ta không sao, chỉ là đau đầu thôi, thấy chàng vội vàng quá.”

Dận Tường ngẩn ra nhìn tôi một lúc, rồi lại quan sát tôi từ trên xuống dưới, khi thấy tôi thực sự mỉm cười, tinh thần tỉnh táo, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, chôn đầu vào ngực tôi. Một luồng hơi nóng lập tức truyền qua chăn mỏng, thổi vào ngực tôi, nóng đến mức làm tôi cảm thấy hơi bỏng.

“Tiểu Vi, Tiểu Vi, Tiểu Vi…” Giọng Dận Tường lầm bầm từ trong chăn, hắn cứ liên tục gọi tên tôi. Nước mắt tôi không thể kiềm chế được rơi xuống, tôi chỉ có thể nhẹ nhàng vuốt tóc hắn, thấp giọng nói: “Ta ở đây.”

Một lúc sau, Dận Tường ngẩng đầu, mắt hơi đỏ, hắn làm rõ cổ họng: “Chỉ cần nàng không sao là tốt rồi, ta…”

Chưa kịp nói hết, Tần Thuận đầy mồ hôi đã lao vào: “Gia, Lâm thái y đã đến, nô tài đã dẫn ông ấy vào… A, phúc tấn đã tỉnh rồi!” Hắn mới nói được một nửa đã nhìn thấy tôi đang tỉnh táo nhìn hắn.

Dận Tường cúi đầu nhẹ nhàng nói với tôi: “Vì thái y đã đến rồi, vẫn để ông ấy xem cho nàng, có lẽ nàng cũng bị cảm gió rồi.” Tôi gật đầu, và khi nghe nói đến cảm gió, tôi đột nhiên nghĩ đến Tường nhi, vội kéo tay Dận Tường: “Đúng rồi, Tường nhi thế nào rồi?” Dận Tường vội vỗ tay tôi an ủi: “Con bé không sao, chỉ bị cảm gió, thái y nói không cần uống thuốc, chỉ cần uống nước gừng đường là được, nàng yên tâm.”

Tôi mệt mỏi gật đầu, nhắm mắt lại, mặc cho Dận Tường ra ngoài trò chuyện với thái y, lòng tôi chỉ không ngừng nhắc nhở mình, không có ai trong sạch như tuyết trắng và tôi đã lấy một hoàng tử, một người sẽ tranh giành ngai vàng nhưng cũng có trái tim hướng về tôi… Dận Tường đã làm đủ nhiều cho tôi, huống chi, tôi cũng không nghĩ rằng việc hắn kể hết mọi thứ cho tôi sẽ khiến tôi sống hạnh phúc hơn hiện tại, đêm nay chính là ví dụ tốt nhất. Tôi cứ tự nhắc nhở mình như vậy, cho đến khi tôi chìm vào giấc ngủ sâu.

Tháng mười đến nhanh chóng, các tin tức từ nội cung cho biết, tâm trí của Khang Hi đã không còn rõ ràng, công việc triều chính không còn được quản lý. Các quan trong Thượng thư phòng đều ở bên cạnh người, các hoàng tử thì bị chặn bên ngoài Sướng Xuân viên, mỗi người đều lo lắng như gà mắc nước sôi, nhưng vẫn phải làm ra vẻ thương cảm.

Bước vào tháng mười, tôi không còn thấy Dận Tường nữa, hắn và Thập thất a ca luôn ở bên cạnh Tứ gia, chỉ có Tần Thuận thỉnh thoảng mang vài tin tức đến cho tôi, chủ yếu là nhắc nhở tôi giữ gìn sức khỏe và chăm sóc Tường nhi. Tôi biết lúc này là thời điểm mấu chốt, vì vậy chỉ để Tần Thuận chuyển lời cho Dận Tương sáu chữ — “Mọi thứ đều ổn, đừng lo.”

Cuối tháng mười một, kinh thành bị bão tuyết hoành hành, gió thét gào. Theo các tiểu thái giám trong phủ, xung quanh kinh thành được dựng đầy lều bạt, đó là những viên chức từ các tỉnh đến, đang chờ để chúc tết cho Hoàng đế, hoặc nói là chờ để đưa tiễn Hoàng đế già, rồi mới hiểu được sẽ chúc tết cho vị tân hoàng đế nào. Mỗi quan đều có ý đồ riêng, cũng đều âm thầm cầu nguyện, hy vọng mình không chọn sai bên.

Tôi tựa vào cửa sổ, lặng lẽ nhìn những bông tuyết từ từ rơi xuống, tay tôi không ngừng làm một sợi dây. Kể từ đêm hôm đó, tôi luôn thích tìm việc để làm, như vậy mới không để mình nghĩ ngợi lung tung. Mặc dù ngày tháng trôi qua không rõ ràng, tâm trạng tôi dần dần bình tĩnh lại.

“Chủ tử, hôm nay tuyết thật lớn, đừng đứng đó, cẩn thận lại bị đau đầu.” Tiểu Đào vừa vào cửa đã đi đến bên bếp lửa thêm một khối than.

Tôi xoa xoa tay, rời khỏi cửa sổ, quay lại ngồi sau bàn viết, mỉm cười nhận lấy tách trà từ tay Tiểu Đào: “Đúng vậy, ta rất thích tuyết lớn, trắng xóa một mảnh, cảm thấy trong lòng cũng sạch hơn nhiều, đúng không?”

Tiểu Đào lém lỉnh thè lưỡi: “Đúng vậy, người thích, tiểu cách cách cũng thích, lúc nãy còn đòi ra ngoài chơi nữa, phải dỗ dành mãi mới chịu ngoan ngoãn đi ngủ.” Tôi mỉm cười nhẹ, nhận thấy khóe mắt Tiểu Đào cũng có chút dấu vết của thời gian, trong lòng tôi bất giác ấm lại. Nghĩ lại ngày đầu tiên gặp nàng, khi đó nàng còn là một cô gái nhỏ nhắn.

“Chủ tử, người làm sao vậy?” Tiểu Đào thấy tôi cứ nhìn nàng không chớp mắt, không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Tôi cười cười: “Không có gì, chỉ là bỗng dưng nhớ lại dáng vẻ của ngươi ngày trước, những năm qua đã vất vả cho ngươi rồi.” Tiểu Đào nghe tôi nhắc đến ngày xưa, mặt nàng đỏ lên.

Sau khi tôi nói xong, nàng cúi đầu, khi ngẩng lên thì mắt đã đỏ lên: “Chủ tử, nếu không phải theo hầu người, giờ này không biết thế nào nữa.”

Tôi mỉm cười không nói thêm gì, Tiểu Đào cũng tự động lấy ra một chiếc khăn tay để thêu. Trong phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng tuyết rơi bên ngoài phát ra âm thanh lạo xạo nhẹ. Tôi nhắm mắt lại, chôn đầu vào hơi nóng từ cốc trà, cảm giác trái tim mình đập thình thịch không rõ lý do, không biết Dận Tương và những người khác thế nào rồi.

Bất ngờ bên ngoài có tiếng bước chân lạo xạo, tôi chưa kịp ngẩng đầu lên: “Chủ tử.” Tiếng gọi của Tần Thuận từ ngoài cửa vang lên. Tôi ngẩng đầu ra hiệu cho Tiểu Đào, nàng đặt đồ trong tay xuống, nhanh chóng đi đến kéo rèm lên. Tần Thuận bước vào, trên đầu phủ đầy tuyết. Hắn chào một cái: “Chủ tử, trong cung có người đến, mời người vào cung.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, Tiểu Đào đã kêu lên một tiếng, không tự chủ lùi lại hai bước, tay che miệng, vẻ mặt hiện rõ sự hoảng loạn. Có vẻ như Tiểu Đào đã hiểu rõ, mỗi lần tôi vào cung đều đồng nghĩa với việc có chuyện không hay. Tôi rất muốn cười, nhưng không thể nào làm được.

Tần Thuận liếc nhìn Tiểu Đào, bước lên một bước, thấp giọng nói: “Chủ tử đừng lo, Hoàng thượng đã về cung rồi, tất cả các phúc tấn của các hoàng tử đều phải vào cung, cùng các chủ tử trong cung cầu phúc cho Hoàng thượng, không cần mang theo người.”

“Ừ, ta biết rồi.” Tôi gật đầu, trong lòng không khỏi nghi ngờ, liệu động thái của Hoàng đế có phải là muốn dùng các gia đình hoàng tử làm con tin, để họ không dám hành động thiếu suy nghĩ không? “Tiểu Đào, ngươi đi chuẩn bị giúp ta, còn của Tường nhi nữa.”

Nghe Tần Thuận nói vậy, sắc mặt Tiểu Đào đã khôi phục một chút, nàng đáp một tiếng rồi quay người đi vào trong. Tần Thuận vội vàng quay lại nói: “Tiểu cách cách thì không cần chuẩn bị.” Tiểu Đào ngẩn ra, đứng lại. Hắn quay lại giải thích: “Cung nói rằng, các tiểu a ca và cách cách dưới mười tuổi sẽ ở lại trong phủ, do các vú nuôi và thái giám chăm sóc, các a ca trên mười tuổi sẽ theo cha hoặc huynh của mình.” Tôi ra hiệu cho Tiểu Đào, nàng nhanh chóng vào trong chuẩn bị. Nhìn Tần Thuận đứng nghiêm trang, miệng tôi mở ra rồi lại khép lại, cuối cùng vẫn không dám hỏi về tình hình của Dận Tường và những người khác.

Chỉ trong chốc lát, Tiểu Đào đã chuẩn bị xong đồ đạc và giao cho Tần Thuận, rồi lại quay sang giúp tôi mặc áo choàng lớn. Khi nàng ngẩng đầu lên, mắt đã đỏ lên một chút. Tôi mỉm cười: “Được rồi, ta chỉ vào cung thôi, còn ngươi thì phải chăm sóc tốt cho Tường nhi, nếu về mà thấy con bé gầy đi, ta sẽ không tha đâu.” Tiểu Đào cười gượng gạo và gật đầu. Tôi quay người bước ra ngoài, tuyết rơi ngay lập tức phủ lên mặt, lạnh lạnh làm cho tôi cảm thấy tinh thần tỉnh táo hơn.

Tần Thuận tiễn tôi ra đến cổng phủ, xe ngựa phủ bạt xanh của hoàng cung đã đợi sẵn ở ngoài. Một vài thái giám đứng thẳng tay, không nhúc nhích, nhìn qua có vẻ như những cái búp bê tuyết. Thấy tôi ra ngoài, họ nhanh chóng di chuyển, đặt chân đỡ xe lên và nhận lấy gói đồ từ tay Tần Thuận, cho vào xe.

Tôi nắm tay Tần Thuận lên xe ngựa, khi hắn buông tay ra, tôi hỏi: “Hôm nay ngày mấy rồi?” Tần Thuận hơi ngẩn ra khi sắp hạ rèm, rồi nhanh chóng trả lời: “Chủ tử, hôm nay đã mười một rồi.” “Ồ—” Tôi gật đầu. Tần Thuận thấy tôi không nói gì, liền hạ rèm xe xuống.

Xe lắc lư khởi hành: “Mười một sao?” Tôi lẩm bẩm, tức là chỉ còn hai ngày nữa đến cái ngày đó rồi...

Trong phòng, hương đàn hương tỏa ra, Đức phi đang quỳ lạy trước tượng Bồ Tát, không ngừng cầu nguyện. Tôi cũng quỳ trên đệm lót phía sau người, nhưng trong lòng chỉ đang lo lắng, không biết Dận Tường và những người khác đã chuẩn bị xong chưa, những ghi chép trong sử sách có phải là sự thật không, hôm nay đã mùng mười hai rồi, chỉ còn một ngày...

“Ngư Ninh, Ngư Ninh...” Giọng gọi của Đức phi đột ngột làm tôi tỉnh lại. Tôi ngẩng đầu lên mới thấy Đức phi đang quay lại nhìn tôi: “Con làm sao vậy?” Người nhẹ nhàng hỏi.

“Không có gì.” Tôi lắc đầu, đáp qua loa: “Chỉ là đầu hơi đau một chút.”

Đức phi gật đầu, ra hiệu cho tôi đỡ người đứng dậy. Tôi nhanh chóng đứng lên, nhẹ nhàng đỡ người đứng dậy, rồi đưa người đến ngồi trên một cái ghế xuân ở bên cạnh. Tôi rót cho người một cốc trà nhân sâm. Đức phi nhận lấy và từ từ uống, một lúc sau bất ngờ hỏi: “Đầu con đau lắm à?” Tôi lắc đầu: “Cũng không, chỉ là cơn đau cũ, đã quen rồi.” Người nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi mới hạ mắt xuống, nhẹ nhàng nói: “Vậy thì tốt.”

Từ khi tôi vào cung, Đức phi luôn giữ tôi bên cạnh. Trong khi đó, Tứ phuc tấn và Thập tứ phúc tấn dẫn theo các nữ quyến của các phủ, đều ở hai phòng bên hương khói cầu phúc. Không khí trong cung ngày càng căng thẳng, lính canh cũng đông hơn, canh gác nghiêm ngặt để phòng ngừa người trong cung giao tiếp lén lút.

Khi ăn, tôi phải cùng Đức phi, hoặc tự mình ăn một mình. Khi ngủ, tôi cũng chỉ ở trong phòng hoa nhỏ bên ngoài phòng của Đức phi. Tứ phúc tấn và Thập tứ phúc tấn ở riêng, không chung phòng, vì vậy dù chúng tôi cùng ở trong một viện, nhưng tôi vẫn không thấy mặt họ. Mặc dù tôi không quan tâm đến việc không gặp được Tứ phúc tấn các nàng, nhưng trong lòng vẫn có chút kỳ lạ. Đức phi không nói, tôi cũng không thể ép người phải trả lời, chỉ có thể từng bước một mà đi tiếp.

Ngày mười ba tháng mười một, tuyết rơi ngày càng lớn, như những lớp bông vải không ngừng bay xuống, gió Bắc đã yên lặng hai ngày, giờ lại thổi mạnh, nghe như xé lòng. Suốt cả ngày, tôi như không có tâm trí, đầu óc trống rỗng, lặng lẽ làm những việc thường ngày, trong tiềm thức vẫn đang chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Tôi không biết Đức phi nghĩ gì về tôi, nhưng tôi cũng không để tâm đến suy nghĩ của người, chỉ thỉnh thoảng nhìn qua, nhận thấy người cũng có vẻ lo lắng không yên. Đến khi phục vụ Đức phi ngủ xong, các cung nữ đều rời đi, tôi mới ngơ ngác trở về giường, kéo rèm xuống, ngồi xuống ôm đầu gối.

“Không thể nào, không phải có thay đổi gì chứ?” Tôi tự nói với mình trong trạng thái lo âu, trước đây mọi việc đều xảy ra đúng thời điểm của nó. Liệu có phải là... tôi không kìm được phải gặm móng tay, cảm giác áp lực khó tả như miếng bọt biển hút đầy nước, nặng nề đè lên trái tim tôi.

Không biết có phải là ảo giác không, tôi đột nhiên cảm thấy bên ngoài có chút hỗn loạn, nhưng lắng nghe kỹ thì vẫn chỉ có tiếng gió rít. Tôi dựa lưng vào tường, “Aiz” tôi thở dài, chưa kịp thở xong, thì nghe thấy tiếng cổng Trường Xuân Cung bị mở ra. Tôi giật mình ngồi dậy, cổng cung một khi đã khóa, trừ khi có tình huống đặc biệt, thì đến sáng cũng không được mở ra.

Trong phòng truyền đến một tiếng động, sau đó thấy Đức phi lảo đảo chạy ra. Người nhìn về phía tôi, trong căn phòng tối như mực, cách một lớp rèm, nhưng ánh mắt người vẫn phản chiếu ánh sáng chói lọi.

Cửa phòng bị đẩy mạnh mở ra, hai cung nữ hoảng hốt cầm đèn đi vào, chưa kịp mở miệng, một thái giám lao vào, quỳ xuống đất, khóc thảm thiết nói: “Đức chủ tử, Hoàng thượng - đã băng hà.” Chưa dứt lời: “Nương nương!” Các cung nữ hét lên và vội vàng đỡ Đức phi, người đã ngã quỵ.

Cảnh tượng trong phòng lập tức trở nên hỗn loạn, có người khóc, có người la hét, một cung nữ vội vàng tiến lên xoa bóp ngực Đức phi. Chỉ một lúc sau, Đức phi thở ra một hơi, các cung nữ vội vã đỡ bà ngồi dậy. Người dùng tay ấn ngực mình, rồi đẩy các cung nữ ra, không nói lời nào, chỉ chăm chú nhìn tiểu thái giám.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 102: Đoạt đích (4)


Tôi vô thức nắm chặt lấy ngực trái, chỉ cảm thấy trái tim đập vừa chậm lại vừa nhanh.

May mắn thay, thái giám cuối cùng cũng nói hết lời: “Vừa rồi, đại nhân Long Khoa Đa đã công bố di chiếu của Hoàng thượng.” Nói đến đây, hắn ta nuốt một ngụm nước bọt nặng nề, âm thanh trong căn phòng yên lặng như thể ném một viên đá vào mặt hồ tĩnh lặng. Hắn ta hít một hơi thật sâu, từng chữ từng chữ đọc di chiếu: “Hoàng tứ tử Dận, nhân phẩm cao quý, giống hệt như bản thân trẫm, chắc chắn có thể tiếp nối đại thống, nên kế thừa ngôi vua, kế vị trẫm, lên ngôi hoàng đế.”

Vừa dứt lời, ở cửa truyền đến vài tiếng hổn hển, tôi nhìn về phía đó và thấy nhóm Na Lạp thị đang đứng ở cửa. Biểu cảm trên mặt họ phản chiếu ánh sáng từ đèn, vừa khóc vừa cười, thật khó diễn tả. Ở bên cạnh, Thập tứ phúc tấn và Minh Huệ cùng mấy người khác thì có chút thất vọng.

“Tiên đế!” Đức phi đột ngột khóc lớn, mọi người trong phòng đều quỳ xuống khóc theo, nhóm Na Lạp thị bên ngoài cũng quỳ xuống khóc nức nở. Trong và ngoài phòng đều có người quỳ khóc, tiếng ai oán vang vọng không ngừng từ các khu vườn khác. Tiếng chuông báo tang nặng nề và chậm rãi vang lên khắp kinh thành.

Ngày mười sáu tháng mười một, linh cữu của Khang Hi được đặt tại Càn Thanh cung. Bây giờ, Tứ gia, không, nên gọi là Ung Chính hoàng đế đã cùng với các hoàng tử, vương gia và bá tước, ở đó giữ tang cho Khang Hi trong hai mươi bảy ngày. Vào lúc này, Bát gia chắc chắn phải theo vua và hoàng đế mới có lẽ sẽ để mắt đến họ.

Nhóm Na Lạp thị đã chuẩn bị chuyển vào Tây Lục cung. Nhiều viện đã được dọn dẹp, các thái phi có chỗ ở riêng, ngay cả Đức phi cũng phải dọn đi, chỉ là người chuyển đến Từ Ninh cung, chứ không phải một nơi dưỡng lão.

Ba ngày qua, mỗi khi tôi muốn rời cung, luôn có người từ phía sau xuất hiện, cung kính ngăn tôi. Nếu không có người mang ba bữa cơm đến, tôi thật sự nghi ngờ rằng Thái hậu mới được phong có quên tôi không. Nhìn những giọt băng treo dưới mái hiên, tôi không khỏi nghĩ đến việc mấy ngày qua chưa gặp Dận Tường, không biết hắn có tìm tôi không. Đầu lại choáng váng, trước mắt có chút tối, tôi vội nhắm mắt lại, kể từ lần đó, chứng chóng mặt của tôi có vẻ ngày càng nghiêm trọng hơn...

“Đang nghĩ gì vậy?” Giọng Đức phi từ phía sau đột ngột vang lên, tôi không kìm được rùng mình, cảm giác chóng mặt ngay lập tức biến mất. Tôi ổn định lại tinh thần, từ từ quay lại. Đức phi đứng ở cửa, toàn thân mặc đồ tang trắng, ánh nắng buổi chiều chiếu lên người, làm cho khuôn mặt người càng thêm tiều tụy, đôi mắt hơi sưng, đầy tơ đỏ, nhưng lưng người vẫn thẳng tắp.

Tôi bước về phía người, hành lễ: “Đang nghĩ về Dận Tường.” Tôi thẳng thắn trả lời người.

Người rõ ràng ngẩn người, không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy, biểu cảm trên mặt người trở nên bối rối. Người nhìn tôi một lúc lâu, tôi cũng không lảng tránh ánh mắt của người. Vai người bất ngờ thõng xuống, trông như già đi nhiều, cơ thể hơi nghiêng. Tôi phản xạ ngay lập tức đỡ người một cái, khi chạm vào, tôi cảm nhận được cánh tay người gầy gò. Người không đẩy tôi ra, mà để tôi đỡ người, ngồi xuống trên chiếc ghế dưới cửa sổ.

“Ta mới vừa bảo với nó, con bị đau đầu lại tái phát, nên đã cho người đưa con về rồi.” Đức phi nói xong thì khẽ ho một tiếng. Một lúc sau, người lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp nhỏ màu đỏ tươi, không mở ra mà chỉ nhẹ nhàng v**t v* bề mặt nhẵn bóng của chiếc hộp.

Tôi đứng yên bên cạnh, mắt không tự chủ nhìn theo những ngón tay của Đức phi, trong lòng đoán không biết đó là gì. "Cầm lấy đi." Sau một lúc lâu, người như đã quyết tâm, đưa chiếc hộp cho tôi. Tôi có chút chần chừ nhận lấy, không dám mở ngay lập tức. Thấy tôi do dự, Đức phi thở dài nhẹ nhõm, nói nhẹ nhàng: “Đây là di chỉ của Tiên hoàng.”

Tôi giật mình, cảm thấy chiếc hộp trong tay bỗng nóng rực, không tự chủ làm rơi xuống đất. Chiếc hộp vỡ ra, một tờ giấy mỏng màu vàng nhạt bay ra, rơi trên mặt đất, có vết đỏ mờ trên mặt giấy. Tôi từ từ cúi xuống, hít một hơi thật sâu, đưa tay nhẹ nhàng lật tờ giấy lên, chữ viết hơi nghiêng, chỉ có bốn chữ đỏ tươi - Nhân chi thường tình.”

“Trên thực tế, điều này rất bình thường, ai cũng có phần ích kỷ, khi xảy ra chuyện, điều đầu tiên nghĩ đến là những người mình yêu quý nhất.” Tôi ngẩng lên nhìn Khang Hi: “Chứ đừng nói là Tứ gia, ngay cả khi xảy ra chuyện với người và Dận Tường, ta cũng chỉ chọn Dận Tường mà thôi.” Tôi nhẹ nhàng kéo khóe miệng: “Đây không phải là vấn đề của quy củ, chỉ là nhân chi thường tình, phải không?” “Haha-” Hoàng đế Khang Hi đột nhiên cười lớn. Tôi giật mình, càng cúi đầu thấp hơn: “Nhân chi thường tình, hừ hừ, nói hay lắm.” Tiếng bước chân vang lên, một đôi ủng da hươu từ từ bước đến, dừng lại trước mặt tôi. Tôi âm thầm siết chặt nắm tay. Tiếng giày, Joàng đế cúi người một chút, túi vàng màu vàng nhạt lắc lư trước mặt tôi, người thấp giọng thì thầm bên tai tôi: “Đừng quên những gì ngươi đã nói hôm nay…”

Cuộc trò chuyện với Khang Hi năm đó tại Mẫu Cần điện, từng câu từng chữ rõ ràng trong tâm trí tôi như mới xảy ra. Tôi đưa tay nhặt tờ giấy lên, đứng dậy, lòng tôi bỗng cảm thấy có chút buồn cười, đây là gì, Hoàng đế đang dùng lý do tôi đưa cho người để giải thích vì sao người phải giết tôi sao?

“Nhân chi thường tình à?” Tôi từng chữ từng chữ đọc ra.

“Hoàng thượng nói, sau khi con xem xong, nhất định sẽ hiểu.” Đức phi vốn im lặng đột ngột lên tiếng.

Tôi cười nhạo: “Thì sao, không hiểu thì có làm sao?”

Đức phi bị tôi làm cho sững sờ, nhưng không có vẻ tức giận, chỉ là nhìn tôi với ánh mắt mệt mỏi, nhắm mắt lại, nhẹ nhàng nói: “Lúc đó ta tưởng rằng nếu gả con cho lão Thập tam, mọi chuyện sẽ êm đẹp, nhưng xem ra ta đã sai.”

Lòng tôi đau nhói, hình ảnh khuôn mặt vui mừng của Dận Tường tối hôm đó và khuôn mặt tái nhợt của Tứ gia, vẫn khắc sâu trong lòng tôi, từng giúp tôi vượt qua nhiều khó khăn. Tôi lẩm bẩm: “Ta chỉ muốn cả hai người đều hạnh phúc, có sai sao?”

Đức phi nghe xong thì cơ thể khẽ run lên, người mở mắt nhìn tôi, mắt đã đỏ lên nhưng không có một giọt nước mắt nào. “Con không sai, chỉ là hai người con muốn làm vui không chỉ là huynh đệ mà còn là vua tôi.” Giọng Đức phi có chút khàn khàn, nhưng cuối cùng lại trở nên sắc nhọn. Nói xong người đột ngột đứng dậy, kêu lớn: “Người đâu!” Một lão thái giám vội vã bước vào, không nhìn lên mà đặt một bình sứ xanh trên bàn rồi nhanh chóng rời đi.

Đức phi đưa tay cầm một chiếc cốc trên bàn, từ từ rót nước từ bình ra, một mùi quen thuộc thoang thoảng bay lên. Người nhìn tôi một cái rồi đặt cốc trà lên bàn: “Điều này sẽ không khiến con có cảm giác gì.”

Tôi cảm thấy toàn bộ máu trong người như đảo ngược, gương mặt dịu dàng của Nữu Hỗ Lộc thị như một thanh sắt nóng đỏ, âm thầm quét qua tâm trí tôi với âm thanh xèo xèo. Tôi run rẩy hỏi: “Là vì ta đã uống ba năm rồi sao?” Đức phi im lặng.

Tôi chộp lấy cốc trà, nước trà ấm lập tức làm ướt các ngón tay của tôi, tôi định ném mạnh cốc xuống đất, nhưng bỗng nhớ ra Nữu Hỗ Lộc thị thường hay cười nói, rằng trà này là do ai đó gửi cho Tứ gia, người mới khó khăn lắm: mới có được để đưa cho tôi... Hai chữ “Tứ gia” làm tôi giảm bớt cảnh giác, tôi từ từ đặt tay xuống.

“Việc này tốt cho Hoàng đế, cũng tốt cho Dận Tường, con không muốn họ vì con...” Đức phi thở dài: “Con rõ nhất, phải không?”

Tôi nhìn người với khuôn mặt không biểu cảm, lòng tôi không thể diễn tả cảm giác lúc này. Mọi người đều nói tôi hiểu, nhưng đến giờ tôi chỉ hiểu một điều, đó là vận mệnh của tôi đã được định đoạt từ ba năm trước và giờ đây tôi không còn cơ hội để chống cự nữa...

Cửa bị gõ nhẹ hai cái, một giọng khàn khàn vang lên: “Bẩm Thái hậu, vạn tuế gia và Thập tam bối lặc đã đến.” Tôi theo bản năng muốn chạy ra ngoài, nhưng chỉ mới đi được vài bước đã dừng lại, lồng ngực phập phồng dữ dội, Đức phi thì từ từ đi qua bên tôi.

Tiếng giày vững chãi gõ trên nền đá xanh, từng bước một tiến về phía cửa. Đến nơi, lưng người lại đứng thẳng “Tiên đế đã làm những gì người phải làm, ta cũng đã làm những gì ta phải làm.” Nói xong, người mở cửa và không do dự bước ra ngoài.

“Hoàng thượng giá đáo-”

“Vạn tuế gia cát tường.” “Hoàng thượng cát tường.” Tiếng chào hỏi vang lên.

“Đứng dậy đi.” Giọng quen thuộc của Tứ gia truyền đến, lòng tôi rung động.

“Nhi tử thỉnh an Thái hậu.”

“Dận Tường thỉnh an Thái hậu.”

Dận Tường, tôi gọi tên trong lòng, không thể cưỡng lại được bước về phía cửa, qua khe hở, tôi thấy Đức phi đang cúi người đỡ Tứ gia và Dận Tường dậy. Tứ gia vẫn lạnh lùng như vậy, mặc đồ tang, nhưng môi mỉm cười với một vẻ kiêu ngạo mà trước đây chưa từng thấy. Tứ gia luôn có vẻ kiêu ngạo, nhưng chưa bao giờ có vẻ kiêu ngạo như thế, trên vành mũ vàng sáng, có một viên ngọc quý, và thắt lưng của hắn thắt một túi ngọc bích hình rồng. Dận Tường cũng mặc đồ tang, nhưng lại phong độ và tự tin, vẻ mặt ổn trọng hơn nhiều so với trước, mỗi hành động đều toát lên sự tự tin của một người nắm quyền. Tôi quay người, từ từ trở lại ghế, đưa tay cầm cốc trà còn lại, lắc lắc trong tay.

“Các con sao lại đến đây?” Đức pi nhẹ nhàng hỏi.

“Con vốn định đến thỉnh an, nghe nói người đến đây nên lập tức đến xem. Hôm qua thái y còn nói người mấy ngày nay sức khỏe yếu, đừng quá mệt.” Tứ gia kính cẩn trả lời.

“Ta chỉ là mấy ngày nay trong lòng cảm thấy bức bách, muốn ra ngoài dạo một chút, không biết sao lại đi đến đây. Còn Hoàng đế, sức khỏe con mới quan trọng, không biết còn bao nhiêu việc lớn chờ con, đừng lo lắng cho ta nữa.” Đức phi dịu dàng nói.

Dận Tường đứng bên cạnh cười nói: “Vạn tuế gia thật sự quá lo lắng cho Thái hậu.”

“Ta biết, nhưng làm Hoàng đế thì thân thể không chỉ là của riêng mình nữa, mà là của cả thiên hạ, tình riêng nên đặt sang một bên.” Đức phi nói với giọng chân thành.

“Con biết rồi.”

Vừa dứt lời của Tứ gia, ngoài cửa cung đã vang lên những tiếng bước chân. “Hoàng thượng cát tường, Thái hậu cát tường.” Lập tức là giọng của Bát gia. Tôi hơi ngẩn người, trong lúc suy nghĩ mơ hồ, không nghe rõ Bát gia nói gì, chỉ nghe Tứ gia bình thản nói: “Trẫm biết rồi, ngươi đi xử lý đi.” Giọng của Bát vương gia dừng lại một chút, sau đó mới cung kính đáp: “Thần tuân chỉ.” Nhưng trong giọng nói có phần không được tự nhiên. Tôi bất chợt nhớ lại câu nói của Đức phi trước đó: “Họ là huynh đệ, nhưng cũng là vua tôi.” Trong lòng cảm thấy lạnh lẽo.

“Chúng ta cũng đi thôi.” Đức phi nói.

“Vâng.” Tứ gia đáp.

Nghe thấy các thái giám hô lớn: “Vạn tuế gia xuất phát.” Bên ngoài căn phòng nhanh chóng yên tĩnh lại. Nước trong cốc cũng trở nên càng ngày càng lạnh, cảm giác chóng mặt lại ập đến.

“Ta chỉ muốn hai người các ngươi đều vui vẻ, nhưng vừa rồi nhìn thấy, hai người thật sự rất vui vẻ.” Nghĩ đến vẻ kiêu ngạo của Tứ gia, sự phong độ của Dận Tường, tôi mơ hồ nâng cốc lên, cốc trong tay dường như trở nên mờ ảo, tôi nghiêng cốc...

“Cả hai đều phải vui vẻ...”
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 103: Tục mộng [Kết thúc]


“Ê, dậy đi, uống nước khoáng mà cũng say sao? Sao lại bắt đầu nói bừa như vậy!” Một giọng nói quen thuộc, nhưng dường như đã lâu tôi không nghe thấy, không ngừng vang lên bên tai tôi. Tôi vung tay một cách vô thức để đẩy cái âm thanh này đi, chỉ nghe thấy một tiếng “bốp” như đánh trúng cái gì đó, tiếp theo là một tiếng hét, rồi một cơn đau nhói từ cánh tay truyền đến.

“Á-" Tôi hét lên, lập tức ngồi dậy, đầu choáng váng, tôi vội dùng một tay chống lên trán, lại xoa xoa giữa hai đầu lông mày, rồi nhìn xuống cánh tay của mình. Một bàn tay đang nắm chặt một miếng da thịt của tôi và kéo giật, tôi nhìn lên theo cánh tay, thấy đôi mắt tròn, mặt tròn, mũi tròn… Tiểu Thu đang giận dữ nhìn tôi.

“Tiểu Thu, là cậu à?” Tôi chớp mắt mạnh, định giơ tay lên xoa xoa, trong lòng lại tự hỏi liệu tôi có đang mơ lần nữa không, có phải Đức phi cho tôi thuốc mê chứ không phải thuốc độc không? Vậy thì nếu tôi mở mắt ra, tôi sẽ thấy ai, là Dận Tường, hay là Tứ gia, hay là… có phải phép màu thực sự có thể xảy ra hai lần không?

Khi tôi đang cố gắng chớp mắt, thì nghe thấy Tiểu Thu tức giận nói: “Nói nhảm, nếu không phải là mình thì là ai? Cậu thật là, đã bị say nắng mà còn chọn một nơi hẻo lánh như vậy. Nếu không phải là bác dọn vệ sinh nhìn thấy, chắc hôm nay cậu đã chết ở đây rồi.”

Tôi lại chớp mắt mạnh, trước mắt vẫn là đôi môi của Tiểu Thu đang nói nhanh. Nghe Tiểu Thu không ngừng lải nhải, tôi không nhịn được quay đầu nhìn xung quanh. Cửa sổ kính, đèn neon, quạt điều hòa, trên bàn còn đặt chiếc điện thoại mà tôi đã mua cùng Tiểu Thu tháng trước, balo lớn của Tiểu Thu cũng treo trên ghế, một cảm giác hiện đại lâu lắm không thấy từ từ len lỏi vào các dây thần kinh của tôi.

Có vẻ như tôi thật sự đã trở lại, phép màu đã xảy ra hai lần theo một cách biến tướng, mặc dù trong lòng vẫn không thể xác định hoàn toàn, nhưng điều tốt nhất mà sự trở về này mang lại là tôi đã học cách thích nghi với hoàn cảnh, nếu tôi có thể sống sót qua triều đại Thanh, thì việc sống ở xã hội hiện đại này chẳng phải là vấn đề gì lớn.

Tôi dựa lưng vào tường vôi lạnh lẽo bên giường, cơn choáng váng trong đầu giảm đi nhiều. Tiểu Thu lải nhải một hồi, bỗng nhận ra tôi không phản ứng gì, chỉ mỉm cười nhìn cô ấy, cô ấy mới ngừng lại, quan sát tôi từ trên xuống dưới, rồi đưa tay sờ trán tôi.

“Dì ở phòng y tế vừa nói không sao đâu, chỉ cần uống thêm nước là được.”

Tôi tạt tay cô ấy ra: “Mình chẳng sao cả.”

Tiểu Thu nhìn tôi một hồi, thấy tôi thật sự không sao, cô ấy lập tức trở nên nghiêm khắc hơn: “Cậu không sao thì cười gì như người ngốc vậy?”

Tôi không nhịn được, lắc đầu: “Gọi là hoài niệm.”

Tiểu Thu lườm tôi một cái: “Mới một tuần không gặp cậu đã hoài niệm, còn mình, lần trước đi công tác ở Sơn Tây một tháng, về gặp mặt, cậu nói gì nhỉ? Ôi, sao cậu còn chưa đi?”

Tôi bật cười thành tiếng, vì cách nói của cô ấy, tự dưng thấy đúng là như vậy, dù sao vì công việc, Tiểu Thu thường xuyên đi công tác, qua lại nhiều lần, có chút nhầm lẫn cũng là chuyện bình thường.

“Nếu cậu không sao, thì chúng ta về nhà nhé? Bảo tàng sắp đóng cửa rồi.” Tiểu Thu đưa cho tôi một chiếc khăn ướt.

Tôi nhận lấy và lau mặt: “Được, mình ổn rồi, chúng ta đi thôi.”

“Đây, nước cậu cầm chắc nhé, dì nói cậu phải uống nhiều nước.” Tiểu Thu từ thùng dưới đất lấy ra hai chai nước, nhét vào tay tôi, rồi vội vàng gấp lại chăn trên giường, kéo tôi ra ngoài.

Dọc đường, tôi chỉ cúi đầu đi nhanh, cuối cùng Tiểu Thu cũng phải chạy theo. Cô ấy kéo tay tôi: “Sao thế? Thường ngày kéo cậu không đi, hôm nay lại như chạy đua vậy.”

Tôi cười với cô ấy: “Chẳng phải, mặt đường đá này còn chưa tối, nóng hừng hực, như thể nướng thịt vậy, mình đã bị say nắng, đầu choáng váng rồi, cậu còn bắt mình đi chậm.”

“À-” Tiểu Thu đáp, vội tăng tốc, bỗng thở dài nói: “Không còn cách nào, nơi này không có cây xanh.”

“Ôi-” Tôi vấp phải thứ gì đó, Tiểu Thu vội đỡ tôi: “Nhìn mặt cậu đỏ như vậy, không được, ra ngoài chúng ta phải bắt taxi thôi.”

“Được.” Tôi đáp lại một cách tùy ý, nhưng không dám nói với Tiểu Thu rằng câu nói của cô ấy khiến tôi nghĩ về hắn, trong lòng không khỏi đau nhói, tôi vội lắc đầu.

Chẳng bao lâu, chúng tôi đã đến cổng sau của Cố Cung. Tiểu Thu chào hỏi bảo vệ, rồi kéo tôi ra ngoài. Ra ngoài không xa, một chiếc taxi vừa đúng lúc đi qua, Tiểu Thu vẫy tay, chưa kịp đợi xe dừng hẳn, đã nhanh chóng kéo tôi lên. Sau khi báo địa chỉ, xe lao đi nhanh chóng.

Tôi cố gắng kiềm chế cơn thèm quay lại nhìn thêm lần nữa, thì nghe Tiểu Thu bên cạnh hỏi: “Tối nay chúng ta ăn gì, nhà cậu còn gì không?”

Tôi ngẩn ra: “Gì cơ, nhà mình?”

Tiểu Thu thở dài thật sâu: “Bây giờ mình mới hiểu hậu quả của say nắng là gì rồi. Vị tiểu thư này, hôm trước đã gọi điện cho mình nói rằng ba mẹ cậu sẽ đi Hải Nam vào thứ Sáu, cậu một mình ở nhà cảm thấy cô đơn, mời mình về ở chung vào cuối tuần, cậu có nhớ không?”

Người tài xế phía trước cười khúc khích, tôi không khỏi cảm thấy ngượng, liếc Tiểu Thu một cái: “Biết rồi, biết rồi, nhà có gì thì tự tiện dùng nhé.” Mẹ tôi cứ như vậy, trong mắt bà, tôi mãi mãi là đứa trẻ không lớn, mỗi lần ra ngoài, bà luôn nhét đầy tủ lạnh mà không nghĩ rằng trên đời này còn có “ra ngoài ăn” nữa.

Tiểu Thu nghe thấy có đồ ăn, cũng không để ý đến việc tôi có nhớ chuyện đó hay không, nhìn cô ấy dòm ngó xung quanh, tôi không khỏi hỏi: “Hôm nay là cậu đưa mình từ Uẩn Tú cung về sao?”

“Đều sai hết.” Tiểu Thu quay lại cười nói: “Thứ nhất, mình nhờ đại thúc giúp chuyển cậu về; thứ hai, cậu bị say nắng ở phía sau Từ Ninh hoa viên, cái gì Uẩn Tú cung, mình chưa bao giờ nghe thấy; còn nữa, mình chưa hỏi cậu, sao lại chạy đến đó, chỗ đó thường không mở cửa cho du khách.”

Tôi biết rõ trong Cố Cung không có phòng nào tên là Uẩn Tú cung, nhưng nghe Tiểu Thu xác nhận, trong lòng tôi vẫn đau nhói, giấc mơ đó thật quá chân thực. Tôi thở dài, tùy ý nói: "Mình bị lạc đường, không biết sao lại đi vòng đến đó.” Tiểu Thu ừ một tiếng, cũng không để tâm lắm.

Khi về đến nhà, Tiểu Thu vào phòng tắm trước, tắm rửa thật nhanh, sau đó tôi mới vào tắm nước nóng một cách thư thái, vừa tắm vừa nhận ra rằng dù không có ai phục vụ, tôi vẫn có thể tự làm mình sạch sẽ, không khỏi tự cười một cái. Dù đã quen với việc sử dụng xà phòng ở thế giới đó, nhưng cảm giác được tắm vòi hoa sen và gội đầu lại khiến tôi gội đầu đến ba lần.

Ra khỏi phòng tắm, tôi thấy Tiểu Thu nằm trên giường của tôi, vừa ăn vặt vừa xem “CSI” trên máy tính xách tay của tôi. Thấy tôi ra, cô ấy không ngẩng đầu lên, chỉ nói: "Cậu rơi vào bồn tắm à?”

Tôi vừa lau tóc vừa nói: “Lâu lắm không tắm vòi sen, nên tắm hơi lâu một chút.” Tiểu Thu đang vung vẩy chân bỗng dừng lại, rồi nhẹ nhàng vùi mặt vào chăn của tôi để ngửi.

“Không phải ý đó!” Tôi quát lên.

Cô ấy ngẩng đầu lên: “Vậy ý là gì?”

Tôi lười cãi nhau với cô ấy, chỉ đi lấy kem dưỡng để thoa lên mặt. Một lúc sau, tôi nhẹ nhàng hỏi: "Tiểu Thu, cậu có tin vào việc xuyên không không?”

“Không tin!” Tiểu Thu trả lời dứt khoát.

Một lúc sau, tôi lại hỏi: “Vậy nếu là mơ xuyên không thì cậu có tin không?”

“Tin chứ.” Tiểu Thu cười: “Có người mơ thấy mình là người hành tinh khác cơ. Sao vậy, cậu mơ thấy gì liên quan đến xuyên không à?” Tôi nghĩ một lúc, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Tiểu Thu gãi đầu: “Vậy thì viết ra đi, chẳng phải cậu rất thích viết sao, dù sao cũng là giấc mơ của cậu, cậu muốn thế nào thì thế ấy.” Nói xong, cô ấy trả lại máy tính cho tôi, ngáp một cái rồi chui vào chăn.

Tôi ngồi ngây ra trước máy tính một lúc lâu, rồi chợt nhận ra không biết từ khi nào đã mở một tài liệu trắng. Tôi cười khẽ lắc đầu, một giấc mơ không có gì đặc biệt để viết. Tôi đóng tài liệu lại, định tắt máy tính đi ngủ, thì một cơn gió nhẹ từ cửa sổ mở mang theo một tiếng thì thầm nhẹ nhàng: “Tiểu Vi…” Cơn gió như một lời thì thầm dịu dàng lướt qua tai tôi, tôi lập tức ngồi thẳng dậy, hoảng hốt nhìn quanh, nhưng không còn nghe thấy âm thanh đó nữa.

Có lẽ chỉ là tiếng gió, tôi thả lỏng lưng, nhìn khuôn mặt đang ngủ của Tiểu Thu, nghĩ đến những gì cô ấy vừa nói, tôi không khỏi mỉm cười. Cô ấy nói đúng, giấc mơ là của tôi, tôi muốn thế nào thì thế ấy. Dù có thể tôi sẽ không bao giờ gặp lại họ ở thực tại, nhưng trong mơ, tôi vẫn có thể tiếp tục hạnh phúc.

Tôi mở một tài liệu trắng khác, suy nghĩ một hồi, rồi nghiêm túc gõ xuống tiêu đề bốn chữ — “Mộng Hồi Đại Thanh”.

(Kết thúc)
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 104: Phiên ngoại _ Bát gia (1)


“Nạp thiếp?”

Cây bút đang viết bỗng dừng lại. Ta ngẩng đầu nhìn hai người đang ngồi trước mặt, rồi tiếp tục viết, miệng cười nói: “Lão Thập, từ khi nào đệ bắt đầu học làm mai vậy?”

“Bát ca, chúng ta không phải muốn can thiệp đâu, chỉ là trước đây huynh đã từ chối mấy cuộc hôn nhân, lời đồn ngoài kia cũng không hay ho gì.” Lão Cửu vẫn giữ giọng điệu chậm rãi: “Chắc Bát ca cũng nghe thấy rồi, đúng không?”

“Hừ, nghĩ thôi cũng đã thấy tức, bôi nhọ Bát ca như vậy, không biết là ai đã tung tin đồn, khi tìm được người thì phải xẻ thịt hắn ra!” Lão Thập tức giận nói.

Tin đồn - sợ vợ à?

Ta mỉm cười nhẹ: “Người ngoài thích nói gì thì cứ để họ nói, chẳng quan trọng.”

“Bát ca, chúng ta là huynh đệ, nên biết huynh không xem trọng nữ sắc, lại rất yêu thương tẩu tẩu, nhưng người ngoài không hiểu điều đó; gọi là miệng lưỡi của người ta, ba người đã thành hổ, lời đồn đãi lan truyền ra ngoài, đối với huynh và kế hoạch tương lai của chúng ta đều không phải chuyện tốt. Hơn nữa, người chọn cũng không phải là tùy tiện đâu, thiên kim nhà Trương đại nhân, tri thư đạt lý, dịu dàng hiền thục, là người hiểu biết, tẩu tẩu cũng là người hiểu lý lẽ, nghĩ chắc sẽ không phản đối.”

“Đúng, đúng, Cửu ca nói đúng, chúng ta nghĩ như vậy. Bát ca xem bức tranh rồi hãy quyết định nhé.”

Huynh đệ họ phối hợp ăn ý, xem ra hôm nay nhất định phải khiến ta đồng ý mới thôi. Cây bút luyện chữ không ngừng, ta cười nói: “Nạp thiếp cũng không phải là không được, nếu có cô nương nào đẹp hơn tảu tẩu đệ, ta đương nhiên sẽ xem xét.”

“Tẩu tẩu đã là người xinh đẹp bậc nhất trong kinh thành, Bát ca, huynh rõ ràng là muốn làm khó chúng ta.” Lão Thập lầm bầm, còn lão Cửu không nói thêm gì, chắc đã hiểu ý của ta, chuyển chủ đề từ từ.

Sau một hồi thảo luận chính sự, họ từ biệt ra về. Khi thư phòng chỉ còn mình ta, nụ cười quen thuộc trên mặt mới thu lại.

Ta đặt bút lên giá, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

Ta hiểu rõ lý do mà lão Cửu nói, nhưng có thứ tự ưu tiên, việc quan trọng hơn là phải tận dụng địa vị và quyền lực của An Thân vương để củng cố sức mạnh của mình. Việc không lấy thiếp là để an ủi gia đình An Thân vương, không liên quan gì đến tình cảm. Đã thành hôn vài năm, có tình cảm phu thê, nhưng tình sâu nghĩa nặng? Hừ... Những từ này dùng cho chúng ta thật là không hợp, khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Nữ nhân, dù kiêu ngạo hay hiền thục, đều là giả dối và tẻ nhạt. Không cần phải tốn tâm sức.

Nhưng lúc đó ta không biết suy nghĩ như vậy, chỉ vài ngày nữa ta sẽ gặp một nữ nhân khiến ta phải dốc sức mà vẫn không đạt được.

“Ồ?”

Vừa tan học buổi trưa, khi đi qua Trữ Tú cung, lão Thập đang kể chuyện thú vị trên lớp bỗng dừng lại, ánh mắt nhìn sang một bên, vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Theo ánh mắt của hắn, hai bóng người xuất hiện trước sau, cũng khiến ta hơi ngẩn người.

Hôm nay là ngày các tú nữ vào cung, lão Tứ và lão Thập tam đến Trữ Tú cung làm gì nhỉ? Nếu nói lão Thập tam còn trẻ, tò mò muốn xem tú nữ thì cũng dễ hiểu, nhưng lão Tứ thì không phải người nhàn rỗi như vậy.

Lão Thập đảo chân đi theo mà không nói gì. Ta mỉm cười.

Lão Tứ và lão Thập tam luôn không hợp với chúng ta, biết đâu lần này có thể phát hiện được lỗi lầm gì của họ. Lần này lão Thập nghĩ cũng nhanh.

Vừa vào khu vườn, đã nghe thấy tiếng người truyền đến.

“Ngươi biết chúng ta là ai không?” Đó là giọng nói của lão Tứ.

“Hiện tại thì biết rồi, thỉnh an hai vị a ca, gia cát tường.” Một giọng cô nương chưa bao giờ nghe thấy, trong trẻo và dễ nghe, lại có sự bình thản ổn định, không hề có sự e dè hay lo lắng như những cô nương lần đầu gặp a ca thường có.

“Cô ấy thế nào, có thú vị không?” Lão Thập tam cười đắc ý.

“Hừ.” Giọng lão Tứ vẫn lãnh đạm, nhưng ta lại nghe ra một chút khác thường trong đó.

Người mà ngay cả lão Tứ cũng phải động lòng, ta nhất định phải gặp một lần.

"Tứ ca quả là có hứng thú, lại còn chạy đến đây xem tú nữ?" Lão Thập bước ra trước, ta đi theo sau.

“Lão Thập, đừng nói bậy.” Ta ngừng lại khi nhìn vào đôi mắt đối diện.

Đôi mắt đen trắng rõ ràng, trước là hoang mang, sau chuyển thành hiểu ra, rồi ngạc nhiên, bất đắc dĩ, một chút tự trào và một chút cảnh giác...

Thì ra một đôi mắt có thể bộc lộ nhiều cảm xúc đến vậy trong chớp mắt, sự chân thành không chút phòng bị, trong hoàng cung này, nơi mọi chuyện đều được che giấu ít nhiều, người như vậy thực sự hiếm có.

Đôi mắt ấy cuối cùng cũng theo nghi lễ cúi xuống, ta mới nhìn rõ dung mạo của cô gái.

Mười bốn mười lăm tuổi, khuôn mặt chỉ thanh tú, nhưng khí chất của nàng rất đáng để suy ngẫm, không có gì lạ khi ngay cả lão Tứ cũng...

"Bát ca, Thập ca cũng có hứng thú đấy." Lão Thập tam bước ra chắn trước mặt nàng ta.

“Haha, chỉ là vừa lên lớp về, nghe thấy có tiếng người, ghé qua xem một chút, trùng hợp gặp được thôi.” Ta bình thản nhìn động tác bảo vệ của lão Thập tam và ánh mắt rõ ràng thể hiện sự thương xót của cô gái khi nhìn về phía lão Thập tam: “Cô nương này là…”

Cô gái như bừng tỉnh, nhớ ra phải thỉnh an chúng ta, đang định nói rõ tên tuổi thì Mình Huy mới đến đã lên tiếng gọi tên cô trước.

Không ngờ nàng lại là cô nương của nhà Anh Lộc.

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của lão Thập, ta hiểu rõ hắn đang nghĩ gì. Con gái của nhà Anh Lộc, sao lại ở cùng với lão Tứ và lão Thập tam và tại sao nàng lại đối với chúng ta đầy cảnh giác và thậm chí có chút thù địch?

Nhìn theo cô gái rời đi cùng với thái giám, ta nghe thấy tiếng lão Thập nói: “Ngày mai có tuyển chọn tú nữ, ta phải đi xem náo nhiệt, Tứ ca, Bát ca, Thập tam đệ, cùng đi nhé.”

Nhìn thấy vẻ mặt lão Tứ trở nên nghiêm trọng và sự tức giận thoáng hiện trên mặt lão Thập tam, ta lại nở nụ cười.

Sau khi trò chuyện vài câu nữa và chia tay với họ, ta và lão Thập quay về phía cung của Nạp Lan quý phi.

Nếu lão Tứ và lão Thập tam đều coi trọng cô gái này, ta nhất định phải giành được nàng!
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 105: Phiên ngoại _ Bát gia (2)


Những bước chân nặng nề từ bên ngoài tiến vào trong, cùng lúc đó, giọng nói tức giận của lão Thập cũng vang lên.

“Minh Vi này, gan cũng không nhỏ, dám giả bệnh!”

Bên cạnh, Minh Huy khẽ rùng mình, cúi đầu, sắc mặt trắng bệch.

“Lại nói bậy rồi, lão Thập, bệnh này của đệ cần phải sửa đi.” Ta đặt quyển sách lên bàn: “Minh Huy.”

“Dạ?” Minh Huy vội đáp.

“Không biết bệnh của Minh Vi cô nương thế nào rồi, mấy ngày nữa ngươi hãy dành chút thời gian đến thăm. Dù sao đã vào cung rồi, sau này cơ hội gặp mặt của hai tỷ đệ sẽ ít hơn.”

“Vâng. Tạ gia đã thông cảm…” Sắc mặt của Minh Huy dần trở lại bình thường.

Ta vỗ vai cậu ta, mỉm cười: “Ta biết ngươi lo lắng cho tỷ tỷ, yên tâm, Đức nương nương là người hiền lành nổi tiếng trong cung, Minh Vi cô nương ở Trường Xuân cung chắc chắn sẽ không bị chịu thiệt. Nếu cần giúp đỡ, ta cũng sẽ không đứng nhìn.”

“Gia…”

“Chắc là Thập tứ đệ cũng sắp đến, Minh Huy, ngươi ra ngoài đón đi.”

Nhìn Minh Huy rời đi, khóe miệng ta vẫn nở nụ cười, nhưng đôi mắt của Minh Huy đầy nước mắt xúc động lại làm ta nhớ đến một đôi mắt rất giống, gần đây luôn hiện lên trong đầu ta.

“Rốt cuộc là nữ nhân thế nào mà khiến lão Thập tức giận đến thế? Ta thật sự muốn biết một lần."

Giọng của lão Cửu kéo ta trở lại thực tại, ta mới nhận ra vừa rồi mình đã lơ đãng một lúc.

"Còn ai nữa, chính là Minh Vi nhà Nhã Lạp Nhĩ Tháp. Cửu ca mấy ngày nay bận rộn với việc của Hoàng thượng nên không gặp, Bát ca và ta đã thấy, nha đầu đó cùng với lão Tứ và lão Thập tam tụ tập lại, không biết đang âm thầm làm gì. Bát ca vì lòng kính mến với Anh Lộc mà xin với Nạp Lan quý phi, nhưng lại để lão Tứ chiếm lợi trước…”

“Vậy nên hôm nay đệ không phục, muốn gây rối trong lúc tuyển tú phải không? Nhưng thật trớ trêu là người đệ muốn gây rối lại không có mặt…”

“Cửu ca, huynh…” Lão Thập mặt đỏ bừng.

“Đủ rồi.” Ta cắt lời lão Thập: “Chuyện lớn như tuyển tú đâu có thể để đệ gây loạn? May mắn là Minh Vi cô nương lần này không xuất hiện, nếu không thì đệ sẽ gặp phải không ít phiền phức.”

“Đang nói về Minh Vi sao?” Giọng nói vui vẻ, nhẹ nhàng vang lên từ cửa: “Người còn chưa chính thức vào cung, mà tên đã được nói đến bao nhiêu lần trong cung rồi. Cô nương nhà Nhã Lạp Nhĩ Tháp, hình như còn lấn át cả Dung quý nhân nữa.”

Một bóng hình vụt vào, kèm theo nụ cười quen thuộc của lão Thập tứ.

Trong cung, mỗi người dường như đều có một chiếc mặt nạ, ngay cả giữa những huynh đệ thân thiết, họ cũng quen đeo nó. Nụ cười của ta, nụ cười của lão Thập tứ, sự bí ẩn của lão Cửu, thậm chí sự thô bạo của lão Thập… Những chiếc mặt nạ này che giấu cảm xúc thật bên trong. Liệu có ngày, chủ nhân của đôi mắt trong sáng ấy cũng sẽ để cho mặt nạ che lấp mọi thứ, khiến sự giả dối trở thành bản chất của mình?

Mỉm cười mời lão Thập tứ ngồi xuống, ta khéo léo chuyển chủ đề.

Khi công việc chính đã xong, mọi người ra về, trời đã tối.

Không thắp đèn, ta một mình ngồi trong thư phòng, để bóng tối từ từ bao trùm lấy mình.

Hôm qua, ta nhận được tin từ Nạp Lan quý phi, nói rằng Đức phi đã sớm để ý Minh Vi từ người, người không thể từ chối. Lúc đó, lão Thập cũng có mặt và tức giận, la hét muốn gây rối trong lúc tuyển tú, nhất định phải cướp Minh Vi về. Ta biết nếu lão Thập thật sự làm vậy sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhưng lại không thể ngăn cản được. Đây không phải phong cách của ta, nhưng đây là lần đầu tiên ta hành động theo ý mình.

Tại sao lão Tứ luôn có được những gì mình muốn? Sự chú ý của Hoàng đế, lòng tin của Thái tử, sự kính nể của quan viên… và cả trái tim của nữ nhân nữa! Nếu ngạch nương ta cũng có địa vị như Đức phi…

Từ nhỏ ta đã biết, có một ngạch nương xuất thân thấp kém, dù là hoàng tử, vẫn không nhận được sự tôn trọng xứng đáng. Thậm chí chính vì xuất thân hoàng gia mà ta phải gánh chịu áp lực từ sự phân biệt tầng lớp và ánh mắt thế tục. Cũng chính vì hạn chế từ xuất thân, dù ta có xuất sắc hơn người khác, ta cũng chỉ có thể kìm nén kiêu ngạo và sắc bén của mình, để trở nên hòa nhã hơn nhằm xoa dịu sự ghen ghét và công kích. Chỉ khi ở một mình, ta mới có thể thực sự thả lỏng, để cảm xúc được tự do thể hiện.

Có lẽ đây chính là lý do ta không nỡ buông bỏ Minh Vi — nàng sở hữu sự chân thực mà ta luôn ao ước và khao khát.

Đeo mặt nạ quá lâu rồi, rất mệt, rất mệt.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 106: Phiên ngoại _ Bát gia (3)


Âm thanh ồn ào dần lắng xuống, giọng nói của Hoàng thượng trở nên rõ ràng hơn.

“Lão Thập, sao hôm nay lại im ắng thế? Có phải ai đã khiến con khó chịu không, hả?”

Ta mỉm cười nhìn lão Thập đứng dậy đáp lại, nhưng trong lòng đột nhiên dâng lên sự do dự.

Chuyện liên quan đến nữ quan của Đức phi nương nương và Thập a ca giờ đây chắc đã lan ra khắp cả Sướng Xuân viên, vì vậy việc Hoàng a mã nhúng tay vào là điều đã được dự đoán. Trong nơi coi trọng lễ nghi và thứ bậc như vậy, một nữ quan dám cãi lại hoàng tử a ca, chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, mặc dù không thể ngay lập tức làm giảm địa vị của Đức phi trong cung và trong lòng Hoàng thượng, nhưng người cũng sẽ phải chịu trách nhiệm về việc dạy dỗ không nghiêm, khả năng mất đi sự sủng ái trong thời gian này là rất cao.

Chỉ có điều, hậu quả của việc này đối với Minh Vi thì…

“Thưa Hoàng a mã.” Giọng lão Thập vang lên, ta bừng tỉnh, đột nhiên nhận ra tay trái của mình đã đưa ra, định kéo lão Thập lại để ngăn cản những lời tiếp theo của hắn…

Ta rút tay lại không đổi sắc mặt, ánh mắt liếc về phía Đức phi nhưng không thấy bóng dáng Minh Vi. Trong khóe mắt, ta thấy sắc mặt của Llo Tứ và lão Thập đã trở nên nặng nề.

“… Cũng chẳng có chuyện gì, chỉ là con vô tình bị chó cắn thôi…”

“Ha ha…” Những lời sau của lão Thập bị tiếng cười của Hoàng thượng che lấp, Hoàng thượng cười vui vẻ, những người khác xung quanh cũng vui vẻ theo, nhưng sắc mặt thì mỗi người mỗi vẻ.

Lão Thập ngồi lại chỗ, khẽ hừ một tiếng, ánh mắt khiêu khích đối diện với Thập tam.

Tay trái siết chặt từ từ lỏng ra, ta cúi đầu nhẹ uống, không còn quan tâm đến sự dò xét của lão Cửu và sự thay đổi đột ngột của lão Thập, chỉ tự nhủ phải cẩn trọng hơn với những bất thường trong những ngày gần đây.

Trong cung, không có chỗ cho sự nhân từ và yếu mềm.

Ta đi trên con đường vắng, ánh sáng từ xa mờ mờ, phản chiếu sự náo nhiệt ở nơi đó, trong khi ta đã rút lui khỏi đó, để cho sự tĩnh lặng và lạnh lẽo bao trùm mình.

Cảm giác này ta đã quen từ nhỏ. Chỉ có điều, khi nhỏ là vì bị cô lập và bị xa lánh mà lẩn trốn ở nơi vắng vẻ để tự mình buồn rầu, giờ đây, là chủ động rút lui khỏi yến tiệc hoàng cung, sau khi hoàn thành việc mình phải làm, tự cho mình một khoảng không gian để nghỉ ngơi.

Ta bước đi đến bờ hồ, dừng lại.

Không ngờ lại gặp một người khác ở đây.

Ánh trăng như tơ mỏng, chiếu sáng lên người đó, tạo ra một lớp hào quang mờ ảo. Mặt hồ, đá núi, cỏ xanh, hoa đỏ và người con gái… đứng bên cạnh bụi cây, ta không muốn di chuyển bước chân.

Gương mặt yên tĩnh và mềm mại, dường như hòa quyện với ánh trăng. Cơn gió đêm mùa hè cùng với hương hoa lẩn khuất trong không khí, giống như mùi hương mà nàng để lại trong vòng tay ta khi nàng đụng phải ta vào buổi chiều.

Hiện tại, nàng mềm mại và ấm áp, nhưng ta không thể quên gương mặt đỏ bừng vì tức giận và ánh lửa trong mắt nàng khi đứng ở cửa nghe lão Thập nói chuyện vào buổi chiều.

Không thể phủ nhận, lúc đó ta đã mong đợi sự bùng nổ của nàng, ta muốn biết, sau bao ngày vào cung, liệu nàng có còn giữ được tính cách chân thật như lúc đầu không; vì vậy, khi cơn giận nàng tan biến, vẫn bình tĩnh và lễ phép dâng trà cho chúng ta, ta lại cảm thấy thất vọng.

Không ngờ, sau đó nàng lại sử dụng cách đó để phản công lão Thập, gương mặt đỏ bừng vì ho của lão Thập và sự kiên cường dưới vẻ mặt cung kính của nàng, khiến ta đến giờ vẫn không thể nhịn cười.

Nàng không thay đổi. Không chỉ chân thật, mà còn thông minh.

“Cách cách.” Âm thanh bước đi trên đường đá nhỏ dần tiến gần. Ta thu lại nụ cười.

Là lão Tứ.

Từ xa, ta lạnh lùng nhìn họ ngồi bên nhau, trò chuyện tùy ý, tiếng cười lớn của lão Tứ. Khi tiếng cười của hắn dần tắt, tay hắn chạm vào mặt nàng, sự lạnh lẽo sâu thẳm từ trong lòng ta trào ra.

“Thật khó cho Thập gia, phải để con chó này cắn ta trước.” Ta nhớ rõ giọng điệu tức giận của nàng lúc nãy. Một người có thể nói những lời sắc sảo như vậy, giữa Thập tam và lão Tứ, liệu nàng có lựa chọn người có quyền lực hơn không?

Khi họ rời đi, ta vẫn đứng yên một chỗ, để trái tim mình dần trở nên đông cứng.

Cuối cùng, giữa lão Tứ và Thập tam đã xuất hiện một vết nứt. Ta biết vết nứt này chứa đựng điều gì.

Nhã Lạp Nhĩ Tháp - Minh Vi.

Nàng, có lẽ là một quân cờ rất hữu ích.

Quay lưng rời đi, xua đuổi mọi cảm xúc, nụ cười quen thuộc lại hiện lên trên mặt ta.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 107: Phiên ngoại _ Bát gia (4)


Trên bàn, chiếc đồng hồ cơ cọc cạch kêu, trở thành âm thanh duy nhất trong thư phòng lúc này.

“Bát ca, ta không hiểu Đức Dương đã sai ở đâu, sao lại để hắn ta quỳ ngoài kia suốt cả nửa ngày như vậy?”

Lão Thập lại không kiên nhẫn nổi, phá vỡ sự yên tĩnh.

Đặt công văn xuống, ta ngẩng mắt nhìn chiếc đồng hồ rồi ra lệnh cho người vào đỡ Đức Dương vào trong.

“Nô tài thỉnh an Bát gia.” Giọng Đức Dương yếu ớt.

“Biết lỗi chưa?”

“Dạ, nô tài không nên quên phép tắc phân biệt cao thấp, lại dám động tay động chân với Thập tam gia trong cung, khiến Hoàng thượng tức giận, cũng làm rối loạn việc của Cửu gia.”

Ta thở dài một hơi, đứng dậy đi đến trước mặt hắn ta: “Hiểu là tốt rồi. Phạt là vì tốt cho ngươi, để ngươi nhớ sau này đừng quá bồng bột. Nếu không phải vì công lao trung thành của ngươi thường ngày, Cửu gia cũng sẽ không đứng ra bảo vệ ngươi. Suy nghĩ xem, nếu không có sự bảo vệ của Cửu gia, hiện giờ ngươi sẽ ra sao?”

“Dạ, lời dạy của Bát gia nô tài nhất định sẽ ghi nhớ trong lòng, sẽ làm việc tận tâm hơn để báo đáp ân đức của Cửu gia!”

Ta mỉm cười trở lại, giọng nói trở nên nhẹ nhàng: “Được rồi. Ngươi từ nhỏ đã theo Cửu đệ, trong mắt chúng ta cũng như một gia đình, không cần khách sáo nữa. Vết thương của ngươi thế nào rồi? Những ngày này cứ chăm sóc sức khỏe cho tốt, để đại phu kiểm tra kỹ lưỡng, đừng để lại vết thương bên trong. Ta còn một ít tuyết liên do Hoàng thượng ban tặng, là thuốc trị thương rất hiệu quả, lát nữa sẽ sai người mang đến phòng ngươi, ăn vào có thể giúp vết thương nhanh khỏi.”

“Gia, cái này…” Đức Dương lộ vẻ cảm động.

Đưa hắn ta ra ngoài, ta liếc nhìn thấy sắc mặt của lão Cửu có vẻ đã hiểu, ta khẽ cười.

“Lời dạy của Bát ca không chỉ là để dạy Đức Dương mà cũng là để nhắc nhở chúng ta. Hôm qua chúng ta đúng là có phần nóng vội, nhưng cũng không ngờ lửa giận của Thập tam lại mạnh đến vậy, chỉ cần khơi lên là bùng cháy ngay.”

Đêm Trung thu, bất kể ai bị chế nhạo là không có mẹ, chắc chắn đều sẽ nổi giận lắm thôi? Những a ca chưa từng trải qua cảm giác đó, không thể tưởng tượng được, ta thầm cười nhạt trong lòng.

Ta từng có cảm giác như lão Thập tam hiện giờ, khi còn nhỏ, vì thân phận của ngạch nương mà không thể ở bên người, thậm chí ít khi được gặp mặt. Mỗi dịp Trung thu, nhìn thấy các huynh đệ khác có mẹ bên cạnh, cảm giác trong lòng, có lẽ suốt đời ta cũng không thể quên.

“Đừng quên những gì ta đã nói, đừng chọc vào bọn họ, đương nhiên lão Tứ và lão Thập tam sẽ tự gây ra rắc rối.”

Lão Cửu chớp mắt, mỉm cười hiểu ý: “Đúng vậy, chúng ta chỉ cần xem trò vui thôi, cần gì phải làm mình dính vào rắc rối.”

“Gây rắc rối? Rắc rối gì?” Chỉ có lão Thập là vẫn ngây ra, rồi như chợt nghĩ ra điều gì, trên mặt lộ vẻ kỳ lạ: “Chẳng lẽ là chuyện lão Thập tam tối qua ôm mỹ nhân ngủ?”

Ta ngẩn người: “Gì cơ?”

“Sáng nay vừa vào cung, đã nghe nói tối qua lão Thập tam ngủ ở giường của nữ quan ở Trường Xuân cung.”

“Là ai?”

“Còn ai khác, chính là cái người nhà Nhã Lạp Nhĩ Tháp.”

Minh Vi?!

Nụ cười lập tức tắt ngúm, những suy đoán trước đó của ta bỗng dưng bị lời của lão Thập lật đổ hoàn toàn. Minh Vi cuối cùng đã chọn lão Thập tam sao? Tại sao?

Khi tâm tư đang lăn tăn, ta chợt thấy ánh mắt của lão Cửu từ ngạc nhiên chuyển sang hiểu ra, cuối cùng còn lộ ra chút mỉa mai.

“Nô tài kiến Bát gia, gia cát tường.”

“Đứng dậy đi. Lão Thập tứ có ở trong phòng không?”

“Thưa Bát gia, Thập tứ gia đang viết chữ trong phòng, nô tài sẽ thông báo ngay.”

“Không cần, ngươi cứ bận việc đi, ta tự vào là được.”

Ta mỉm cười tiễn thái giám của cung Thập tứ, quay người đi qua hành lang, đã đến trước cửa thư phòng của lão Thập tứ.

Cửa sổ thư phòng mở rộng, lão Thập tứ đang ngồi trước bàn, ngơ ngác không biết đang nghĩ gì. Trên mặt hắn, vẻ vui mừng, tức giận, bối rối thay đổi liên tục.

Ta dừng bước, cười nói: “Lão Thập tứ, đang học gì vậy?”

Lão Thập tứ hơi ngạc nhiên, quay sang nhìn ta, ngay lập tức chuyển thành nụ cười không quan tâm như thường lệ.

“Bát ca, sao hôm nay lại đến đây? Không phải nói là đang xử lý việc Hoàng a mã giao, không thể vào cung sao?”

Ta cười bước gần, nhìn thấy những chữ “Phật” nằm trên mặt giấy đặt trên bàn, hỏi: “Thập tứ đệ đang bắt đầu học kinh Phật à?”

“Không, chỉ viết cho vui thôi.” Thập tứ tùy ý nói, vò tờ giấy lại và ném sang một bên.

“Ta vừa ở chỗ Hoàng a mã về, nghĩ đến việc lão Thập tam bị thương hôm qua, không biết hôm nay tình trạng thế nào, nên đến xem một chút.”

Thập tứ sắc mặt hơi tối lại, nhưng ngay lập tức lại cười khẽ: “Lão Thập tam à, Bát ca không cần lo lắng, hắn đã khỏi hẳn rồi.”

Ta vẫn nhìn thấy ánh mắt tức giận thoáng qua trên gương mặt hắn. Có phải vì ghen tị không? Không ngờ Minh Vi lại lợi hại đến vậy, ngay cả lão Thập tứ cũng bị cuốn vào.

Ta mỉm cười, chuyển chủ đề, trò chuyện thêm một lát, rồi đứng dậy từ biệt khi trời đã bắt đầu tối.

Thập tứ tiễn ta đến cửa, đột nhiên dừng lại, mắt dán chặt vào một cặp bóng dáng không xa bên ao.

Là Thập tam và Minh Vi.

Thập tam đang nói gì đó, khuôn mặt vốn vui vẻ dần trở nên trầm lặng, nhưng khi Minh Gi nắm tay hắn, đôi mắt hắn lại sáng lên lần nữa.

Ta biết ánh mắt của hắn sáng lên vì lý do gì.

Đó là sự thương cảm sâu sắc từ trên mặt Minh Vi.

Im lặng tạm biệt Thập tứ, ta trở về phủ, thay đồ như thường lệ, ngồi lên giường tiếp tục xem công văn, nhưng không thể tập trung. Cái nhìn đầy thương cảm đó cứ ám ảnh trong đầu ta.

“Gia, nước đã đến rồi.”

“Đặt ở đó đi, ngươi có thể đi.”

Ta đứng dậy đi đến chậu rửa mặt, cúi đầu rửa mặt để tỉnh táo lại, nhưng vô tình nhìn thấy phản chiếu trên mặt nước, ngẩn người—

Cảm xúc hiện lên trên mặt Thập tứ đệ buổi chiều, có phải ta cũng có không?

Ta nhắm mắt lại, để khăn rơi vào nước, làm rối loạn hình ảnh đó.

Giờ ta đã hiểu ánh mắt của Cửu đệ nhìn ta vào buổi trưa có ý nghĩa gì.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 108: Phiên ngoại _ Bát gia (5)


Tiếng vó ngựa gõ trên tuyết dần dần từ xa tới gần, rồi lướt qua bên cạnh chúng ta, mang theo một cơn gió lạnh thấu xương, rồi biến mất trong cơn bão tuyết.

Cổ ta cảm thấy lạnh, những bông tuyết theo cơn gió bay vào trong cổ áo, cảm giác lạnh thấu tận tim gan.

“Ủa? Sao lão Thập tứ lại chạy ra ngoài giữa lúc tuyết lớn thế này?” Tiếng kêu la đầy hăng hái của lão Thập bên cạnh giờ đây bị gió thổi thành những âm thanh rời rạc.

Ta im lặng, hồi tưởng lại biểu cảm của lão Tứ khi vừa chạm mặt hồi nãy, lòng dấy lên một nỗi lo lắng.

“Lại cãi vã với ai rồi à? Lão Thập tứ này, dạo gần đây toàn hành xử kỳ quặc, dễ nổi nóng, không còn giống như trước nữa.” Lão Cửu nói chậm rãi, âm chứa sự chế nhạo.

Những lời này nhắm vào Thập tứ, nhưng ngầm cũng hướng về ta chứ?

Gần đây khi rời khỏi kinh thành để thực hiện nhiệm vụ, thật ra ta thở phào nhẹ nhõm, ít ra như vậy có thể không còn nghe thấy tin đồn về lão Thập tam và Minh Vi. Ta không phải là lão Tứ đã vững chân trong triều đình, cũng không phải là lão Thập tam không có tham vọng, để thành công, ta phải từ bỏ tình cảm cá nhân.

Về cảm giác đối với Minh Vi? Đêm đó ta tự hỏi mình mãi mà không thể làm rõ. Có thể, là ta đang mê đắm cái sự ấm áp mà ta chưa bao giờ được hưởng từ nhỏ, có lẽ, chỉ là ghen tị với sự ấm áp mà lão Thập tam có được.

Vì vậy, khi ta chưa bị lún sâu, cách tốt nhất là tạm thời tránh xa.

Nhưng giờ đây nhìn lại, ta rõ ràng không thành công. Lời của lão Cửu không chỉ là gợi ý mà còn là cảnh báo. Nếu ta tiếp tục không biết kiềm chế, thậm chí vì vậy mà làm hỏng đại sự, ta biết họ sẽ xử lý thế nào.

Huynh đệ? Hừ... Nếu ta vẫn là Bát a ca không quyền lực gì như hồi nhỏ, lão Cửu và lão Thập có theo sát ta không? Nếu một ngày ta lại sa sút, ai sẽ tận tâm theo ta? Lão Cửu và bọn họ chỉ đơn thuần đặt cược vào ta, hy vọng dựa vào cây lớn để được mát mẻ mà thôi. Tình huynh đệ? Trong cuộc đời ta, thứ đó đã không còn tồn tại từ lâu.

Nếu tình huynh đệ còn như vậy, huống chi là với người lạ. Để từ bỏ tất cả những gì đã vất vả gây dựng chỉ vì một ánh mắt ấm áp sao? Hơn nữa, ánh mắt ấm áp ấy cũng không phải dành cho ta...

Ta nhẹ nhàng phủi tuyết trên người, quay đầu mỉm cười với lão Cửu: “Lão Thập tứ chỉ là giận dỗi như trẻ con thôi, không cần lo lắng, khi có đại sự hắn sẽ nắm bắt được.”

Lão Cửu cũng mỉm cười: “Lời của Bát ca rất đúng, ta đã lo lắng thái quá.” Sau đó, ra lệnh cho thuộc hạ theo sát Thập tứ và dẫn đầu cưỡi ngựa đi trước.

Lão Thập thì không quan tâm đến ý nghĩa trong lời chúng ta, chỉ cười ha ha và theo sau.

Ta lạnh lùng nhìn theo bóng lưng của họ, cảm thấy trong lòng càng lạnh lẽo hơn.

“Tiểu Vi, Tiểu Vi... cẩn thận!”

Ta giật mình mở mắt, trước mắt là một màu đen tối, chỉ nghe thấy trong bóng tối là những hơi thở nặng nề không thể che giấu.

Giọng của Thập tam dường như đã vào cả trong giấc mơ của ta.

Ngay sau đó, giọng của thái y lại vang lên bên tai: “May mắn là Minh Vị cô nương đứng ra thu hút sự chú ý của con gấu hoang, nếu không vết thương của Thập tam gia sẽ không đơn giản như bây giờ đâu...”

Hơi thở dần bình ổn, giấc ngủ hoàn toàn tan biến, ta ngồi dậy.

Chiều nay trở về trại, từ xa đã thấy dòng người đông đúc, hỏi ra mới biết là lão Tứ và lão Thập tam khi đi thám hiểm gặp phải gấu hoang, bị thương trở về, quyết định đi thăm ngay. Dù có mâu thuẫn với lão Tứ và bọn họ đến đâu, trên mặt vẫn phải tỏ ra huynh đệ hòa thuận, lúc này càng cần phải thể hiện.

Khi ra ngoài lều của lão Tứ, ta gặp Đức phi. Biết rằng lão Tứ đã uống thuốc và đi ngủ, không tiện làm phiền thêm, ta bèn cùng Đức phi đến lều của lão Thập tam. Không ngờ lại nghe thấy tiếng kêu la trong cơn mê của lão Thập tam và những lời của thái y.

Minh Vi, lại có thể vì lão Thập tam mà không tiếc mạng sống sao?

Cảm giác lúc ấy thật khó diễn tả, ngay khi nghe thấy, ta thậm chí còn thấy sự xúc động trên gương mặt của lão Cửu.

Trong bóng tối, dù không thấy rõ, ta cũng biết chắc chắn rằng lúc này khóe miệng của lão Cửu đã nở một nụ cười chua xót. Phản ứng của lão Cửu không có gì lạ, một nữ nhân như vậy quả thật khiến người ta phải động lòng. Dù là can đảm nàng thể hiện ra, hay tình cảm ẩn chứa sau sự can đảm đó.

Nếu con gấu hoang hôm đó gặp phải là ta, nàng có làm như vậy không?

Câu hỏi này cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí ta, nhưng ta không cho phép mình suy nghĩ thêm, không cho phép mình có dù chỉ một khoảnh khắc yếu đuối.

Ta là niềm tự hào của ngạch nương, là chỗ dựa của lão Cửu và lão Thập, ta phải mạnh mẽ, vì không có ai có thể dựa vào.

Chưa bao giờ có.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 109: Phiên ngoại _ Bát gia (6)


Gió tuyết cuối cùng cũng ngừng.

Vết thương của lão Tứ và lão Thập tam đã ổn định, các sứ giả từ khắp nơi lần lượt đến nơi, khiến bầu không khí trong vòng vây từ sự căng thẳng và nặng nề của ngày hôm qua trở nên nhẹ nhàng. Đoàn người vui vẻ cười nói, làm tai ta không ngớt nghe tiếng cười và bài hát. Nhìn những gương mặt vui vẻ ấy, ta không khỏi ghen tị với sự thoải mái và vui vẻ của họ.

"Bát ca."

Lão Cửu đột ngột dừng bước, gọi nhỏ.

Ta bừng tỉnh, nhìn theo ánh mắt của hắn và nhướn mày lên.

Từ xa, một người bước ra từ một góc khuất, cúi đầu chỉnh lại trang phục rồi tự nhiên hòa vào đám đông.

Là Thái tử!

Bữa tiệc được Hoàng thượng ban tổ chức sắp bắt đầu, sao hắn không ở bên Hoàng thượng gặp các sứ giả mà lại ở đây làm gì?

Nhìn Thái tử vội vàng rời đi và sau đó biến mất, chúng ta đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt vẫn dõi theo nơi Thái tử vừa xuất hiện.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, không lâu sau, một hình bóng khác từ từ bước ra.

Nhìn lão Cửu, ta thấy ánh sáng trong mắt hắn, ta tin rằng ánh sáng trong mắt ta lúc này cũng không khác gì.

Có thể nói là cơ duyên. Nếu không phải vì trước khi Hoàng thượng lên đường đã giao cho chúng ta một số công việc gấp, thì chúng ta có thể đang ở trong bữa tiệc, sao có thể thấy cảnh tượng này.

Thái tử và Trịnh quý nhân đang được sủng ái...

Con cờ này có giá trị lớn lắm! Chỉ cần nắm bắt thời cơ đúng, có thể tạo nên những thay đổi lớn.

Ta mỉm cười và ra hiệu cho lão Cửu đi về phía bữa tiệc, trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ về các hành động tiếp theo.

Bữa tiệc hoàng gia diễn ra vô cùng nhộn nhịp, các sứ giả ngoại quốc và các vương công đại thần Mông Cổ lần lượt kính rượu Thái tử và các a ca, niềm vui chân thành từ trong lòng khiến ta cũng mỉm cười, vì đây là lần đầu tiên ta thấy Thái tử hớn hở mà không cảm thấy tức giận...

Ánh mắt ta liếc qua, tâm trí hơi rối loạn, nụ cười tự dưng nhạt đi.

Lão Tứ ngồi yên trên ghế, chăm chú nhìn về phía trước.

Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn mất tập trung trong tình huống như thế này, ta cũng biết hắn đang nhìn gì.

Vì vậy, ta dễ dàng tìm thấy nàng - Minh Vi.

Hơn hai tháng qua, đây là lần đầu tiên ta thấy nàng. Nàng như có sự thay đổi, có chút tiều tụy, ít sự thư thái và tự tại như lần trước, nhưng lại thêm phần dịu dàng; nàng cũng như không thay đổi, đôi mắt vẫn biết nói...

Nếu lão Thập tam thấy cảnh họ nhìn nhau như vậy, hắn sẽ có biểu cảm gì? Ta thầm cười lạnh trong lòng, âm thầm hy vọng Thập tam vẫn đang cười nói với Thập tứ sẽ quay đầu lại...

Nhưng không ngờ Minh Vi đã sớm chuyển ánh mắt đi.

Khi đôi mắt ấy vô tình giao nhau với ta, ta mỉm cười và gật đầu với nàng, sau đó nhìn rõ ánh mắt của nàng.

Niềm vui còn sót lại trong lòng ta hoàn toàn biến mất.

"Minh Vi này, nếu nàng ta rơi vào tay ta, ta sẽ đòi lại hết những gì mình đã mất." Lão Thập vừa la hét vừa kéo rèm vào lều.

"Minh Vi? Nàng ta lại chọc giận đệ rồi sao?" Ta cười hỏi.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, ta và lão Cửu ở lại báo cáo với Hoàng thượng, lão Thập đã cùng lão Tứ và những người khác về lều nghỉ ngơi trước. Trong thời gian ngắn như vậy, họ lại gặp Minh Vi sao?

Lão Thập mặt đỏ bừng nhưng không nói gì, chỉ cười giải thích với lão Thập tứ, rồi ta mới biết rằng khi họ trở về lều và đi qua lều của Thập tam, lão Thập lại bị Mạnh Vi đùa cợt một lần nữa.

"Ngâm đầu vào đống tuyết để tỉnh rượu? Ha, đó là một cách hay." Ta cười nói.

"Bát ca!" Lão Thập kêu lên.

Ta chỉ cười và không tiếp tục trêu chọc hắn. Sau vài câu trò chuyện, lão Thập tứ viện cớ từ biệt. Khi bóng dáng hắn biến mất sau tấm rèm, ta nhìn lão Thập vẫn còn tức giận đến đỏ mặt, nhớ lại vẻ mặt của Thập tứ khi rời đi, dù là cười nhưng không giấu được nỗi lòng.

Sức ảnh hưởng của Minh Vi thật lớn...

"Khụ!" Lão Cửu ho ra hiệu, làm ta tỉnh lại, ta lại nở nụ cười, không để ý đến ánh mắt đầy châm biếm đã trở nên quen thuộc của lão Cửu, tiếp tục bàn về công việc vừa rồi.

Nhưng trong lòng ta âm thầm tức giận, mỗi khi ta tưởng có thể thoát khỏi sự rối loạn đó, thì nàng lại xuất hiện và làm tâm trí ta thêm hỗn loạn. Và điều đáng cười là, tất cả những điều này đều là vô tình từ phía nàng.

Nàng có thể đối xử ân cần và dịu dàng với Thập tam, thể hiện nỗi đau và sự dịu dàng với lão Tứ, nhưng với ta, chỉ có sự lạnh lùng.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 110: Phiên ngoại _ Bát gia (7)


Cửa bị đẩy mở, phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ, sau đó là những bước chân khẽ, tiếng đĩa va chạm nhẹ lên mặt bàn, rồi bước chân từ từ rời đi.

Vẫn nằm tựa trên ghế mềm, nhắm mắt dưỡng thần, bốn bề lại trở về sự yên tĩnh, dòng suy nghĩ cũng quay lại điểm đứt gãy trước đó.

Những ngày hỗn loạn cuối cùng đã qua, trong cung lại trở về trạng thái bình ổn như trước, dường như mọi thứ đều ổn, như thể không có chuyện gì xảy ra, chỉ là triều đình mất đi vài quan viên lớn, cung điện thiếu một số nội thần.

Sách Ngạch Đồ, không ai ngờ hắn ta lại táo bạo đến thế, nhưng cũng thật ngốc nghếch, trong thời bình mà gây loạn, kết quả duy nhất chính là tự chui đầu vào lưới. Vì thế sự thất bại của hắn ta không có gì đáng ngạc nhiên. Chỉ tiếc là lần này không kéo theo được Thái tử.

Điều này cho thấy, Hoàng thượng vẫn còn rất sâu đậm tình cảm với Thái tử, vì vậy, việc không làm lộ chuyện Thái tử và Trịnh Xuân Hoa hồi đó là một quyết định sáng suốt. Mỗi bước đi đều phải có mục đích tương ứng. Nếu lúc đó tố giác Thái tử, có lẽ không chỉ không thể lật đổ Thái tử, mà còn có thể gây bất lợi cho chúng ta.

Tuy nhiên, từ trước đến nay, mọi hành động của Thái tử đều có sự chỉ đạo của Sách Ngạch Đồ. Giờ Sách Ngạch Đồ đã ngã xuống, Thái tử mất đi một chỗ dựa mạnh mẽ, với trí tuệ của hắn, không đủ để dẫn dắt triều chính. Ta muốn xem khi Thái tử liên tục làm Hoàng thượng thất vọng trong các vấn đề chính trị, liệu Hoàng thượng còn có thể tin tưởng hắn như hiện tại không?

Hiện tại, trong triều, người có thể hỗ trợ Thái tử thực chất chỉ có lão Tứ thôi…

Lão Tứ, ta trước đây đã đánh giá thấp hắn.

Ta đã kỳ vọng rằng dù hắn và Thập tam không phản bội vì Minh Vi, ít nhất cũng sẽ có sự rạn nứt, không còn phối hợp ăn ý như trước, nhưng không ngờ, ngay cả khi Minh Vi sắp được ban hôn cho Thập tam, hắn vẫn là người đầu tiên quan tâm đến Thập tam, thậm chí còn thúc đẩy hôn sự của Thập tam.

Những ngày sau đó, dù hắn rõ ràng gầy gò, ngày càng trầm lặng và lạnh lùng, nhưng trong việc xử lý công việc vẫn giữ được sự bình tĩnh như thường, không sai sót. Còn Thập tam, sau sự việc này, càng hết lòng hỗ trợ hắn, tham gia nhiều công việc, nhanh chóng trưởng thành, kỹ năng giao tiếp và xử lý công việc khiến chúng ta phải nể phục, làm cho lão Tứ thêm phần vững chãi. Nếu lão Tứ đã sớm dự đoán được điều này, thì sự sâu sắc của hắn đã vượt xa chúng ta.

Nghĩ đến đây, ta chợt nhận ra, trước đây tôi chưa bao giờ nhìn nhận rõ ràng về lão Tứ.

Có lẽ trong cung, chỉ có Minh Vi thực sự hiểu hắn.

Ta đến giờ vẫn nhớ rõ biểu cảm của Minh Vi sau khi lão Tứ nói xong câu đó trong buổi lễ ban hôn – từ sự bối rối và khó xử ban đầu chuyển thành nỗi đau sâu sắc, môi bị cắn đến chảy máu, những giọt nước mắt rơi xuống đã rửa sạch đau khổ của nàng. Nhưng nỗi đau của nàng cũng kèm theo sự ngộ ra và tự chế giễu…

Khi đó ta chưa hiểu rõ tự chế giễu của nàng có nghĩa gì, nhưng giờ ta hoàn toàn rõ. Minh Vi lúc ấy đã biết, trong lòng lão Tứ, dù tình yêu có sâu đậm đến đâu cũng không bằng thứ khác.

Nếu xét về lý trí, ta không bằng hắn.

Vì vậy, ta đã đứng dậy ngăn cản, tạo cơ hội để lão Tứ thể hiện tình huynh đệ, cho Minh Vi lý do để càng thêm thù hận ta, nhưng cuối cùng vẫn không thể cứu vãn gì.

Dù sao, ta đã nỗ lực tranh đấu, cũng đỡ hơn việc lão Tứ tự tay đẩy người ra, ít nhất không phải chịu nỗi đau như hắn, không bị đè nén và buồn bã như hắn.

Ta tự giễu cười và ngồi dậy, giữa lúc người hầu ra vào, món ăn đã được dọn sẵn trên bàn nhỏ bên cạnh, ta cầm đũa ăn, nụ cười dần biến mất, thức ăn vào miệng chỉ thấy vị đắng.

“Mệnh ngươi sát, không nên kết hôn sớm, nếu gả, là sát ngươi hay sát ta?” Nàng thấp giọng cười hỏi Thập tam.

“Đương nhiên là sát ngươi!” Lão Thập đáp.

“Nô tỳ tạ ơn Hoàng thượng, tạ Đức phi nương nương.” Nàng cất tiếng cảm tạ.

Khi ta nói xong, Minh Vi ngẩng đầu nhìn ta với ánh mắt đầy thù địch và tức giận; khi lão Thập cố ý gây rối, biểu cảm của nàng từ nghi ngờ chuyển thành kiên định…

Thực ra, người đẩy Minh Vi ra ngoài không chỉ có lão Tứ, ta cũng không phải không vô tình đưa trái tim của nàng vào tay Thập tam từ một khía cạnh khác.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 111: Phiên ngoại _ Bát gia (8)


“Gia, Thập tứ gia đã đến.” Vương Nghĩa báo cáo ở cửa.

Ta đáp lại một tiếng, không ngẩng đầu, chỉ ra lệnh cho người vào trong.

Chẳng bao lâu, ta nghe thấy bước chân của Thập tứ bước vào, ngay sau đó là tiếng cười của hắn: “Dận Trinh thỉnh an Bát ca, Cửu ca, Thập ca chưa đến sao?”

Ta dừng bút lại, ra hiệu cho hắn ngồi xuống “Họ đã vào cung từ sớm, sẽ đến ngay thôi.” Vừa nói, ta vừa âm thầm quan sát hắn.

Thập t vẫn giữ vẻ mặt tươi cười như thường, giọng nói cũng rất vui vẻ, nhưng nụ cười không đến mắt, khiến giọng nói vui vẻ cũng có vẻ gượng gạo.

“Bát ca lại đang luyện chữ à?”

“Đúng vậy. Hoàng a mã ra lệnh mỗi ngày viết mười bức chữ, hôm nay còn thiếu hai bức.” Ta thở dài, rồi cười nói: “Về chữ nghĩa, ta thật sự không giỏi, không thể viết được chữ đẹp như Thập tứ đệ. Hôm trước, Đức phi nương nương gửi cho ngạch nương một cuốn kinh Phật, ta thấy chữ trên đó thanh thoát và đẹp đẽ, rất giống chữ của đệ, ta còn ngạc nhiên là đệ còn có thời gian sao chép kinh Phật cho nương nương trong lúc làm việc, Thập tứ đệ thực sự là hiếu thảo đáng khen.”

Tập tứ dừng tay cầm chén trà, sau đó uống một ngụm nhỏ, tỏ vẻ không quan tâm: “Lời khen của Bát ca khiến ta cảm thấy không xứng. Kinh Phật không phải do ta sao chép, trong cung có nhiều người tài giỏi, chữ viết đẹp cũng không thiếu.” Hắn nói rất bình thản, nhưng ánh mắt lại hiện lên vẻ mơ hồ.

Ta hiểu lý do của sự mơ hồ đó mà hắn không cần phải nói, nên cũng không vạch trần.

Gần đây, Thập tứ càng ngày càng gần gũi với chúng ta. Ngoài việc ta mở rộng thế lực trong triều và sự kéo gần của chúng ta, thì Minh Vi cũng có thể là một nguyên nhân. Vì sự động lòng của lão Tứ khiến Đức phi từ chối yêu cầu của Thập tứ về Minh Vi; vì sự hỗ trợ của lão Tứ, Thập tam đã có được Minh Vi. Lão Tứ vì vậy nhận được sự ủng hộ hoàn toàn của Thập tam, đồng thời đẩy Thập tứ ra xa hơn. Có lẽ vì hắn và Thập tứ là huynh đệ ruột, nên sự bỏ bê này càng rõ ràng, nhưng điều này lại làm lợi cho chúng ta, tiềm lực của Thập tứ không thua kém Thập tam chút nào.

Đang định chuyển đề tài, bước chân ngoài cửa vang lên, rèm cửa bị kéo lên, lão Cửu và mọi người bước vào.

“Có chuyện gì vậy?” Thấy vẻ mặt kỳ lạ của họ, ta hỏi.

“Mới nhận tin từ cung.” Lão Cửu ngừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Ngày cưới của Thập tam đã được ấn định.”

Ta ngẩn người một chút, rồi ngay lập tức hiểu ý của Hoàng a mã, ánh mắt không khỏi lướt qua Thập tứ, mặt hắn trở nên tái nhợt và có vẻ biến dạng trong khoảnh khắc, một tĩnh mạch nổi lên trên trán.

Khi ta rút lại ánh nhìn và quay sang lão Cửu, vừa vặn gặp ánh mắt thăm dò của hắn. Ta mỉm cười.

Nếu lão Cửu nghĩ rằng ta cũng sẽ giống như Thập tứ, hắn đã nhầm. Đối với Minh Vi, ta đã từng động lòng, nhưng chỉ dừng lại ở mức động lòng. Một người đã thuộc về người khác, ta sẽ không để mình tiếp tục say mê, càng không thể như Thập tứ mà không cân nhắc mà trao đi tình cảm sâu sắc.

Có lẽ như vậy là tốt nhất, đứng ở vị trí quan sát mới không bị tổn thương.

Về đến cửa phủ, ta xuống ngựa, đưa dây cương cho người hầu, lặng lẽ bước vào trong.

Tiếng vó ngựa gấp gáp phía sau đột ngột dừng lại, tiếng bước chân hỗn loạn chạy đến cùng với tiếng gọi.

"Bát ca, ta biết tôi đã sai rồi, đừng giận nhé."

Bước chân dừng lại, ta lạnh lùng nói: "Sai? Đệ có biết mình sai ở chỗ nào không?"

Không cần quay lại cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt ngẩn ngơ của lão Thập, ta thở dài, từ từ bước vào đình viện trong vườn, đuổi người hầu đi, rồi quay sang nhìn một trong hai người đi theo: “Lão Thập, nếu vẫn coi ta là Bát ca của đệ, đừng có mà miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo.”

Lão Thập mặt đỏ bừng: “Bát ca, huynh đã bảo không được gây chuyện trong lễ cưới của lão Thập tam, ta biết ta đã không nghe lời huynh, nhưng ta chỉ không chịu nổi vẻ mặt đắc ý của lão Thập Tam mà muốn làm giảm bớt khí thế của hắn, cũng đâu có gây ra chuyện lớn, sao huynh lại tức giận như vậy, ta thật không hiểu.”

Muốn giảm bớt khí thế của lão Thập tam? Ta cười lạnh trong lòng, cuối cùng ai mới là người bị chế nhạo?

“Bát ca, hôm nay chúng ta quả thực có phần liều lĩnh, nhất là khi Thái tử vẫn có mặt, không nên làm khó lão Thập tam. May mà Bát ca đến kịp, nếu không chúng ta đã làm chuyện trái với ý chỉ của thánh thượng. Lỗi hôm nay chúng ta sẽ nghiêm túc xem xét, xin Bát ca yên tâm.” Lão Cửu dừng lại một chút, rồi thi lễ: “Thời gian đã muộn, chúng ta xin cáo từ, huynh cũng nghỉ sớm đi.”

Ta nhẹ gật đầu. Lão Cửu dù sao cũng linh hoạt, đã hiểu rõ lợi hại trong đó.

Tiếng bước chân của họ dần khuất xa, ta dựa vào lan can, ngửa đầu nhìn lên trời, chỉ thấy trăng sáng, sao thưa.

Đêm đã khuya, trong vườn chỉ nghe tiếng ếch kêu, một cảnh thanh tịnh tương phản hoàn toàn với sự náo nhiệt và tiếng trống trong cung điện trước đó.

Lão Thập tam đắc ý ư? Xứng đáng thôi, khi cưới được một người nữ tử thông minh như vậy.

Khi Thập tứ kính rượu Minh Vi, ngay cả ta cũng không khỏi lo lắng. Không phải lo cho Minh Vi, mà lo cho lão Thập và Thập tứ có thể làm rối lễ cưới. Hoàng a mã đồng ý cho Thập tam cưới vào lúc này, rõ ràng là để an ủi lòng người, cho mọi người trong cung và ngoài cung thấy triều đình vẫn ổn định như thường. Nếu trong một lễ cưới như vậy mà xảy ra chuyện, người gây rối sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng không ngờ Minh Vi lại nói “phu thê vốn là một thể”, một cách hợp lý khiến Thập tam uống rượu, làm mọi việc trở nên vô hình. Một nữ nhân như vậy, vừa khiến người ta thán phục, vừa khó thể quên.

Mất một nữ nhân như vậy mà đổi lấy sự trung thành của Thập tam, quyết định như vậy đúng hay sai? Lão Tứ đứng ngoài cửa không biết đã bao lâu, dù đã cố gắng kiềm chế nhưng mặt vẫn tái nhợt, liệu có cảm thấy hối tiếc trong lòng không?

Tiếng bước chân lạo xạo cắt đứt dòng suy nghĩ của ta, hai bóng người từ đầu vườn đi đến.

Người phía trước là dáng vóc quen thuộc, bóng tối bao phủ nhưng tôi vẫn rõ ràng nhận ra vẻ đẹp tươi tắn trên gương mặt nàng.

Ta mỉm cười.

Khi ta thành hôn, ta cũng gặp phải vấn đề tương tự như Thập tam. Khi đó, với việc không có thế lực trong triều, ta cưới cháu ngoại của An Thân vương, điều này gây ra nhiều ghen tị. Ngày cưới, ta phải đối mặt với nhiều lời mỉa mai và khiêu khích không kém gì Thập tam lần này. Có người còn lợi dụng việc mời rượu để làm chúng ta mất mặt, nhưng phản ứng của nàng ấy là uống ba chén rượu mạnh mà không hề thay đổi sắc mặt. Sự can đảm của nàng ấy đã khiến mọi người vỗ tay khen ngợi, từ đó không ai còn làm khó chúng ta, và ta cũng thầm ngưỡng mộ. Nhưng khi ta xong việc quay về phòng, mới phát hiện nàng ấy đã say gục — lúc đó chỉ là sự kiêu ngạo không chịu thua kém mà thôi.

Nữ nhân đặc biệt bên cạnh ta này, dù không thông minh như Minh Vi, dù có phần ương bướng và ồn ào, nhưng khi nhớ lại hình ảnh nàng ấy đứng ra bảo vệ danh dự của chúng ta, lòng ta bỗng dâng lên sự mềm mỏng.

Thực ra, nàng ấy mới là người ta phải đối đãi một cách chính đáng — thê tử của ta.

“Minh Vi quả thực là một nhân vật lợi hại, về sau không thể coi thường nàng ta nữa.”

Ngay khi sắp chia tay rời khỏi cung, lão Cửu đột nhiên thì thầm như vậy, ta ngẩn ra và nhìn vào ánh mắt của lão Cửu, trong lòng hiểu rõ.

Khi Thập tam và tân phúc tấn gặp gia lễ, mặc dù không nói ra, nhưng ta biết lão Cửu mong muốn tìm ra điểm yếu giữa lão Tứ và Minh Vi. Nhưng ngoài việc Minh Vi có chút không ổn định khi lão Tứ vừa vào, thái độ của nàng đối với lão Tứ và các huynh đệ khác không khác nhau nhiều, điều này khiến lão Cửu tuy bất ngờ nhưng cũng bắt đầu phòng bị nàng.

Lão Cửu, khi nói câu này, đã chính thức đưa Minh Vi vào danh sách đối thủ của mình.

Và hắn nói với ta như vậy, rõ ràng không muốn ta ngăn cản hành động của hắn. Ta mỉm cười.

Nếu hành động nào có lợi cho việc loại bỏ trở ngại trong tương lai, ta sao có thể ngăn cản? Ta không quan tâm người bị ảnh hưởng là ai.

Khi ta bỏ qua ánh mắt chăm chú của Minh Vi khi nàng dâng trà cho ta, ta vội vã bước vào phủ, vừa đi vừa hỏi: “Phúc tấn đâu rồi?”

“Bẩm gia, phúc tấn đang ở trong phòng. Nếu gia muốn tìm, nô tài sẽ lập tức truyền lời cho phúc tấn.”

Ta vẫy tay: “Không cần đâu.”

Đẩy thái giám đi, ta tiến vào phòng trong, từ xa đã thấy ánh sáng từ trong phòng chiếu ra ngoài cửa sổ, tạo thành hình bóng của người bên trong.

“Tiểu thư, hiện tại gia càng ngày càng yêu quý người hơn.” Trong phòng, tiếng cười của nha hoàn Bảo Châu lảnh lót vang lên.

“Phu thê mà, chẳng phải vậy sao.” Giọng nàng ấy có phần uể oải và đắc ý.

“Đúng vậy, nhìn khắp trong cung, có đâu một vị a ca nào đối với phúc tấn như bối lặc gia đối với người vậy.”

Nàng ấy hừ một tiếng: “Nam nhân ấy mà, có mấy ai chung tình? Ngươi cũng biết mà, trước đây hắn cũng không phải đã có ý định khác sao? Giờ có thể đối xử với ta như vậy, chắc chắn là nhờ lời của Lương phi nương nương.”

Ta dừng tay lại giữa không trung, không còn sức để mở cửa phòng nữa.

“Lương phi nương nương? Tiểu thư, lần trước khi vào cung, tiểu thư đã nói gì với nương nương vậy?”

“Chẳng có gì, chỉ là muốn nương nương có cơ hội nói vài câu thôi. Hừ, ngày nào cũng vì nữ nhân của người khác mà thần hồn điên đảo, làm gì có dáng dấp của một nam nhân làm việc lớn…”

Ta không còn nghe thêm nữa, quay lưng bỏ đi, hai tai ù ù, không cần nhìn cũng biết mình đang mặt mày tái mét. Giọng điệu chế nhạo của nàng ấy, vẻ mặt ngạch nương ta khi ta vào cung thỉnh an trước đây, cùng với ánh mắt lo lắng và xót xa, giờ đây tất cả đều hợp thành cơn giận dữ không thể kìm nén. Từ khi trưởng thành, ta chưa bao giờ phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế! Và người làm ta phải chịu nhục chính là thê tử kết tóc với mình!

Lúc trước ta từng cảm động vì hành động bảo vệ của nàng ấy trong đêm tân hôn, giờ mới biết mình đã biểu lộ cảm xúc sai lầm. Điều nàng ấy quan tâm chỉ là danh dự của riêng nàng ấy, chưa bao giờ bao gồm ta.

Nghĩ đến đây, ta đột nhiên có cơn thèm cười điên dại, nhưng vẫn quen thói kiềm chế, nắm chặt tay và đấm mạnh vào cột hành lang bên cạnh.

Cơn đau dữ dội ở tay làm ta dần tỉnh táo lại. Ta dựa vào lan can, nhắm mắt lại, cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

Ánh mắt lúc trước, đầy sự cảm thương và dịu dàng, lại hiện về trước mắt. Đây là lần đầu tiên Minh Vi nhìn ta mà không mang theo thù hận, giờ đây, ánh mắt đó dường như là sự ấm áp và an ủi duy nhất của ta...
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 112: Phiên ngoại _ Bát gia (9)


Từ Càn Thanh cung đi ra, lão Cửu hơi trầm ngâm, sau đó hỏi: "Bát ca, chuyện Hoàng a mã lệnh cho chúng ta hiệp trợ Tam ca biên sách, huynh cảm thấy nên bắt đầu từ đâu?"

Ta còn chưa trả lời, lão Thập đã xen vào: "Nói cái gì mà trợ giúp biên sách, chẳng qua là để chúng ta hỗ trợ tìm người, chọn từ trong cử nhân là được."

"Lão Thập, nếu thật sự đơn giản như thế, cần gì chúng ta làm?" Lão Cửu ngắt lời hắn: "Hàn lâm học sĩ chỗ Tam ca vốn đã nhiều, nếu bọn họ đều không có cách làm được chuyện, tất nhiên phải tìm càng nhiều văn nhân học vấn cao thâm mới được. Vấn đề là chúng ta phải bắt đầu từ đâu."

Ta mỉm cười: "Nếu nói văn nhân, trong phủ ta có sẵn một vị."

Lão Cửu hai mắt sáng ngời: "Bát ca nói Hà Trác? Ta vừa rồi lại không nghĩ tới. Hắn là một nhân tài, không giảng học vấn, chỉ bằng vào địa vị của hắn trong văn nhân Giang Nam, cũng không thể khinh thường." Trầm ngâm một chút: "Nhưng chỉ có một mình hắn, cho dù có lực ảnh hưởng lớn hơn nữa, chỉ sợ cũng không có cách thỏa mãn nhu cầu của chúng ta."

"Cửu ca quên trong triều còn có một người sao?" Lão Thập đắc ý cười rộ lên: "Nói đến sức ảnh hưởng, hắn tuyệt đối không thua kém Hà Trác."

Lão Cửu nhìn ta một cái, trong miệng đáp: "Trương đại nhân..."

Ánh mắt hàm ý kia của hắn, đương nhiên ta hiểu được, lúc lão Cửu bọn họ đưa ra đề nghị nạp thiếp, dĩ nhiên đã đắc tội Trương Chi Bích, giờ phút này cho dù là phụng hoàng mệnh làm việc, hắn ta có tận tâm hiệp trợ hay không cũng không phải chúng ta có thể khống chế được.

Hạ mắt xuống, che đi cảm xúc dao động, giọng nói của ta vẫn bình thản như cũ: "Tài học của Trương đại nhân ta luôn ngưỡng mộ, chúng ta chọn một ngày qua phủ bái kiến."

"Bát ca?" Lão Cửu kinh ngạc.

Ta cười nhạt: "Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại, ta đến nay còn chưa có tử tức, đối với Hoàng a mã cùng ngạch nương đã cảm thấy rất hổ thẹn, nghĩ đến cũng nên nạp thiếp."

Ánh trăng màu trắng bạc, từ cửa sổ mở rộng chiếu vào trong nhà, chiếu lên bức tranh trải bằng trên mặt bàn.

Ta đứng thẳng trước bàn. Từ ánh mắt kinh ngạc của lão Cửu cùng lão Thập ban ngày ta có thể đoán được suy nghĩ của bọn họ, bọn họ chưa từng nghĩ đến ta sẽ đồng ý nạp thiếp, nhưng bọn họ càng không nghĩ tới chính là, ta đồng ý, không phải vì làm việc thuận tiện, mà là vì bức họa này.

"Hừ, nếu nhớ nàng thì đã sớm tới rồi, đừng chờ người ta thành phúc tấn mới lấy bức họa nhìn vật nhớ người."

Trong tranh, thiếu nữ nhặt mai mà cười, khuôn mặt thanh tú, nụ cười uyển chuyển hàm xúc, ngoại trừ tính trẻ con vẫn còn lưu lại giữa hai đầu lông mày, ngược lại có vài phần tương tự với một người khác. Chính là bởi vì giống nhau như vậy, mới có thể làm cho nàng không chút dung tình làm khó dễ.

Khuôn mặt thiếu nữ trong bức họa dần dần mơ hồ, mà một khuôn mặt tái nhợt cùng đôi mắt đau đớn khác càng ngày càng rõ ràng.

Tiểu Vi...

Buổi tối mấy ngày trước, cái tên này lần đầu tiên từ trong miệng ta không chút do dự gọi ra, khiến cho chính ta cũng cả kinh, hình ảnh Thập tam khi trọng thương hôn mê vẫn gọi tên Minh Vi lại hiện lên, sau đó bị mất mát cùng tự giễu thay thế.

Cho dù gọi cùng một tên với Thập tam thì có thể như thế nào? Ta không phải Thập tam, không ai sẽ vì ta liều mạng bảo vệ lẫn nhau.

Trong nháy mắt đó, Minh Vi đã không còn mềm dẻo và kiên cường như ta thường thấy, chỉ còn lại sự yếu đuối phảng phất như vừa chạm vào liền vỡ vụn. Chỉ là, phần yếu đuối này đến tột cùng là bởi vì đau đớn của nàng, hay là người đang ôm nàng khi đó?

Trong nháy mắt kia, hành vi của lão Tứ đã vượt quá khuôn phép, nhưng hắn cũng không thèm để ý, ngay lúc đó hắn chỉ sợ đã cái gì cũng không thèm để ý. Hắn để ý, chỉ là vết thương của Minh Vi, chỉ là mạch nước ngầm mãnh liệt khi Minh Vi dây dưa với sóng mắt hắn.

Trong nháy mắt đó, lão Cửu động một cái, ta biết hắn muốn hành động với lão Tứ và Minh Vi, mà ta dùng câu hỏi đối với Minh Vi cắt đứt hắn. Không muốn giờ phút này động thủ tự nhiên có suy tính của ta, nhưng ánh mắt châm chọc của lão Cửu phía sau vẫn làm cho ta hơi chột dạ.

Khoảnh khắc đó, rất nhanh trôi qua. Sương mù từ trong mắt Minh Vi tiêu tán, nàng đã khôi phục lý trí.

Ta thản nhiên nhìn Minh Vi cũng đeo mặt nạ cười, lòng trầm xuống.

Ta không phải lão Tứ, không ai sẽ dùng bộ mặt thật đối với ta.

Ta thản nhiên nhìn đích phúc tấn của lão Tứ đang che giấu cho hắn.

Lão Tứ là may mắn, cưới được một hiền thê.

Còn ta?

Giương mắt nhìn người trên bậc thang, vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Khách khứa tan hết, ta còn chưa mở miệng, nàng ấy đã đem bức tranh kia ném ở trước mặt ta, còn có câu nói tràn đầy trào phúng kia.

Nhưng nàng ấy không biết, đây cũng không phải Minh Vi, mà là người thiếp lúc lão Cửu bọn họ khuyên ta nạp.

Bức tranh chậm rãi mở ra, góc dưới bên trái một hàng chữ nhỏ - - con gái của Trương Chi Bích.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 113: Phiên ngoại _ Bát gia (10)


Khi nghe thấy tiếng thì thầm, ta ngẩng đầu, đặt ly rượu xuống môi, mỉm cười nhẹ nhàng, che giấu ánh sáng lấp lánh trong mắt.

“Bát gia, hôm nay là ngày đại hỉ của ngài, ly rượu này không thể không uống đâu.” Những người xung quanh vẫn tiếp tục đùa giỡn và hò reo.

Ta đứng dậy, cười nói: “Các vị đại nhân, ly rượu này ta nhất định sẽ uống, nhưng phải chờ đón Thái tử trước đã.”

Mọi người ngẩn người, lập tức im lặng, trên mặt hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

Ta không để ý, ra hiệu cho lão Cửu và lão Thập cùng ta đi đón Thái tử, nhưng khi quay đi ta đã cười lạnh trong lòng.

Ta đương nhiên biết những người này đang nghĩ gì.

Dù bề ngoài luôn hòa nhã, thực tế cuộc cạnh tranh giữa chúng ta và Thái tử chưa bao giờ dừng lại. Bây giờ họ gặp Thái tử tại phủ của ta, đương nhiên sẽ bị Thái tử coi là người của ta. Đối với những kẻ vẫn đang do dự và lưỡng lự, đây là điều hết sức bất lợi. Nhưng đó chính là kết quả ta mong muốn, như vậy, những kẻ còn do dự cũng sẽ phải nghiêng về phía ta.

Quả nhiên, khi Thái tử nhìn thấy các quan văn võ đứng sau ta, nụ cười của hắn trở nên gượng gạo, sắc mặt cũng ngả xanh.

Trong hai tháng qua, lão Tứ và lão Thập tam đã đi tuần tra sông ở Đồng Thành. Không có sự trợ giúp của họ, Thái tử đã liên tiếp thất bại trong hai công việc, khiến Hoàng thượng không hài lòng. Hắn không còn vẻ hăng hái như trước, giờ đây khi thấy cảnh tượng trong phủ của ta, ta hiểu rõ cảm giác của hắn như thế nào.

Việc phô trương vốn không phải là phong cách của ta, nhưng hiện tại Thái tử đã suy yếu và không thể làm lung lay vị trí của ta, hơn nữa ta còn nắm giữ một con cờ tẩy…

Sau khi làm lễ tiếp đón Thái tử vào phủ, ta cân nhắc bước đi tiếp theo trong lòng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười và trò chuyện với hắn. Trong ánh sáng của những ly rượu, đêm đã khuya.

Khách khứa vui vẻ ra về, ta chậm rãi trở về phòng. Không cần nhìn cũng biết căn phòng đã được trang trí bằng màu đỏ rực rỡ. Ta dừng bước một chút.

Tân hôn năm xưa, căn phòng đỏ, gương mặt xinh đẹp, ánh mắt kiêu hãnh và cứng cỏi, tư thế nâng ly chúc mừng, giờ đây đã biến thành sự oán hận và không cam lòng đầy mặt…

Lão Thập tam tân hôn, căn phòng đỏ, vẻ mặt bình tĩnh, đối mặt với sự gây khó dễ thì mỉm cười thoải mái “phu thê vốn là một thể, sao phải phân chia nhau”…

Giờ đây, khi ta bước vào phòng mới, ta sẽ đối diện với nữ nhân nào nữa?

Cửa nhẹ nhàng được đẩy mở, bóng dáng bên giường ngồi im lặng. Ta tiến lại gần, vươn tay, mũ trùm được kéo xuống.

Người trong bức chân dung hiện ra trước mắt ta, nhưng dáng vẻ căng thẳng và cẩn thận, ánh mắt cúi thấp theo quy tắc, khiến ta không còn thấy chút quen thuộc nào nữa.

Cảm giác mất mát không rõ nguyên nhân bao trùm lấy tâm trí ta.

Gió lạnh đẩy cửa sổ khép hờ ra, lùa vào trong phòng.

Ta nằm nghiêng trên ghế mềm, mắt không rời khỏi các tờ giấy, nghe thấy ai đó nhẹ nhàng bước vào và đóng cửa sổ lại, rồi đến gần chỉnh lại chăn cho ta.

Mùi hương đã quen thuộc trong một năm qua tràn vào mũi.

“Gia, trời lạnh, ngài nên nghỉ sớm đi.”

“Nàng đi nghỉ đi, ta còn phải xem xong công văn hôm nay.” Ta nhẹ nhàng nói, ánh mắt vẫn không rời khỏi công văn.

Người bên cạnh im lặng một lát rồi lặng lẽ rời khỏi thư phòng.

Khi tiếng bước chân đã xa, ta mệt mỏi nhắm mắt lại.

Cuộc trò chuyện trên đường trở về từ thọ yến của Đức phi lại hiện lên trong tâm trí ta.

“Minh Vi này! Minh Vi này…”

Lão Thập đi bên cạnh vừa đi vừa tự nói với vẻ tức giận.

Ta cười. Mấy chữ này gần như đã trở thành câu cửa miệng của lão Thập; mỗi lần hắn gặp Minh Vi, thường bị châm chọc mà không nói nên lời, cũng không lạ gì khi hắn lại tức giận như vậy.

“Làm gì phải so đo với một nữ nhân, không đáng phải nổi giận vì nàng ta.” Lão Cửu khuyên nhủ.

Lão Thập ngẩn người một chút, sắc mặt dịu xuống, hừ một tiếng nói: “Cửu ca, huynh không biết, ta cũng không phải muốn so đo với nha đầu đó, chỉ là một nữ nhân độc nhất vô nhị như vậy lại đứng về phía lão Thập tam, thực sự khiến người ta tức giận…”

Ta hơi động lòng, liếc qua thấy lão Thập đang nhìn lão Thập tam, người đang trò chuyện với Tthái tử, với ánh mắt đầy thù địch.

Liệu trong sự thù địch đó có phần ghen tị không?

“Thập a ca nói đúng, ta đã tốn công sức để có được nàng ấy, đáng ra phải cẩn thận hơn.”

“Nữ nhân nên theo đúng tam tòng tứ đức… nhưng giờ a mã ta không ở đây, trượng phu cũng không nói gì, chỉ còn lại… nếu Thập gia muốn ta nghe theo, thì ta nghe theo mệnh lệnh của ngài cũng chẳng sao.”

Bàn tay nắm chặt giữa nàng và lão Thập tam, ánh mắt ấm áp và âu yếm của nàng khi nhìn lão Thập tam…

Đúng là độc nhất vô nhị, lời của lão Thập lần này thật sự rất đúng.

Ta cúi đầu, che giấu nụ cười cay đắng thoáng qua.

Đúng vậy, dù có những nét tương đồng thì sao? Minh Vi vẫn chỉ có một.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 114: Phiên ngoại _ Bát gia: Không phải kết cục của kết cục


Khi Thập tứ cầu kiến, ta đang vẽ chân dung cho người nhà.

Chuyến đi săn lần này, có thể nói long trời lở đất. Thái tử, Thập tam và Minh Vi bị bắt, trong lúc nhất thời triều đình rung chuyển, mọi người hoảng sợ, trước khi Hoàng thượng không có ý chỉ rõ ràng, vì tránh hiềm nghi, tất cả mọi người áp dụng thái độ bảo thủ, làm tốt bổn phận của mình sau đó liền tự hồi phủ đóng cửa không ra, mà làm người chủ đạo trận biến cố này, ta đương nhiên lại càng như thế, chỉ ở trong phủ yên lặng đợi sự tình phát triển.

Nghe hạ nhân thông báo, ta mỉm cười, thu bút, gọi người dẫn Thập tứ vào.

"Tranh của gia, đã đẹp hóa thiếp."mNgười được vẽ lại gần nhìn bức họa, cười khẽ: "Nếu thiếp cũng có thể có tinh thần như vậy, thì tốt rồi."

Nụ cười dừng lại một chút, ta nhìn bức họa. Đích xác, nữ tử trong tranh không nhu nhược như người trước mắt, thong dong giữa lông mày, linh tuệ trong mắt, thần sắc ẩn chứa kiên định...

Tiện tay vò giấy thành một cục: "Vẽ không giống, hôm nào rảnh vẽ lại."

Tiếng bước chân lùi lại, ta nhìn hành lang dài, thấy bóng dáng Thập tứ đang đi tới.

Mục đích hắn tới là gì, ta đã đoán được.

Nhiều ngày như vậy, cuối cùng là không nhịn được sao? Nếu không cho hắn gặp Minh Vi, chỉ sợ khúc mắc này của hắn vĩnh viễn không giải được, mà một người bị hối hận trói buộc, đối với ta không có trợ giúp.

"Hoàng thượng sắp xếp Tổng quản phủ Nội vụ cho Bát gia, đủ để nói rõ coi trọng ngài, thật sự là chúc mừng Bát gia!"

"Đại nhân khách khí. được Hoàng thượng tín nhiệm, làm thần tử chỉ có tận tâm làm việc mới có thể không phụ hoàng ân, về sau nếu có cần đại nhân chỉ đạo địa phương, kính xin vui lòng chỉ giáo..."

Diễn trò khách sáo bình thường bắt đầu từ sáng sớm, thẳng đến khi sắp ra ngọ môn mới kết thúc.

Đám người vây quanh dần dần tản đi, ta cụp mắt.

Hôm nay là buổi sáng đầu tiên hồi kinh, Thái tử bị giam cầm, mà Hoàng thượng bổ nhiệm ta làm Tổng quản phủ Nội vụ, hàm nghĩa trong đó, tất cả mọi người đều thấy rõ ràng. Cũng khó trách sau khi hạ triều người người đều vọt tới nịnh bợ một phen, thậm chí là ban đầu thủy chung đứng về phía Thái tử cũng không ngoại lệ.

Cái gọi là trung thành - - chẳng qua chỉ như thế.

Ngay cả Hoàng thượng cũng có thể vì bảo vệ triều cục ổn định mà hy sinh Thập tam vô tội, những người này đương nhiên cũng có thể vì tự bảo vệ mình mà buông tha nguyên tắc cùng trung thành. Cây đổ bầy khỉ tan là thông thường, bất luận là ai, khi thất thế đều phải chuẩn bị tâm lý chúng bạn xa lánh, dù sao người như Minh Vi, quá ít quá ít.

Lợi dụng và bị lợi dụng, ta đã quen, nhân tính ích kỷ và lạnh lùng, ta cũng đã thích ứng, nhưng trong lòng vẫn tồn tại một tia hy vọng, hy vọng có thể có một người chứng thực với ta thế gian còn có tình cảm vô tư và thuần khiết.

Người này, ta đã tìm thấy, nhưng sắp chết dưới tay ta.

Mặc kệ bất đắc dĩ cùng bi ai lẻn vào đáy lòng, ta sầu thảm cười.

Giống như là một người bồi hồi cả đời một kiếp trong đêm tối, khi rốt cục tìm được một ngọn đèn sáng, lại không thể không đem nó đập nát, bởi vì chỉ có đem chính mình chìm vào trong bóng tối càng sâu, mới có thể sống sót.

Dừng bước, khẽ nhắm hai mắt, từng màn hình hiện lên trước mắt.

Đôi mắt trong suốt lúc mới gặp...

Tường hòa dưới ánh trăng Sướng Xuân viên...

Nàng nhìn về phía ánh mắt ấm áp và thương tiếc của Thập tam, nhìn về phía ánh mắt lạnh lẽo của ta...

Lúc ban hôn, thanh âm trong trẻo kiên định: "Nô tỳ tạ Hoàng thượng, tạ Đức phi nương nương..."

Nhiều lần đấu võ mồm với lão Thập cơ trí...

Ánh mắt dịu dàng duy nhất không hề thù địch với ta...

Sắc mặt tái nhợt khi bị thương...

Dũng khí cùng kiên quyết xông vào Yên Ba Trí Sảng các nghĩa vô phản cố...

"Gia, Cửu gia, Thập gia đang chờ ở cửa cung."

Thanh âm đột nhiên vang lên bên tai đánh thức ta, lại phát giác trong mắt ẩm ướt. Hít thở thật sâu, khi mở mắt ra tâm tình đã bình phục, quay đầu lại nhìn cung điện trang nghiêm phía sau, ta tiếp tục đi về phía lão Cửu, lão Thập đang chờ bên ngoài, bước đi càng ngày càng kiên định.

Phần mềm mại cuối cùng trong lòng, từ đó bị ta vứt bỏ.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 115: Phiên ngoại _ Tứ phúc tấn (1)


“Tứ ca, hôm nay huynh nhất định phải đồng ý với ta!”

“Làm bậy!”

“Tứ ca, huynh không biết đâu, nàng ấy thực sự rất đặc biệt…”

Ta đứng ở cửa thư phòng và nghe thấy cuộc đối thoại giữa Thập tam đệ và Tứ gia của hắn, không khỏi lắc đầu cười. Cũng đã hơn một tháng rồi, kể từ khi Thập tam từ phủNội vụ về, hắn liên tục làm phiền chàng để xin một tú nữ. Chàng không chịu làm việc này, nhưng Thập tam cố chấp không chịu buông. Ta hiểu tính cách của Thập tam, tuy cứng đầu, nhưng ngoài Tứ ca ra, hắn chưa bao giờ kiên quyết như vậy với người khác, vì thế ta không khỏi cảm thấy tò mò về tú nữ ấy.

“Thập tam đệ, lại làm phiền Tứ ca đệ rồi.” Ta mỉm cười, vén rèm cửa bước vào.

“Tứ tẩu.” Thập tam cười vui vẻ chào: “Hôm nay là sinh nhật tẩu, ta đến để chúc mừng.”

“Đa tạ Thập tam đệ, nhưng chúc mừng chỉ là lời nói, chắc hẳn là để tìm cơ hội khuyên Tứ ca đệ mới là mục đích chính.” Ta không nhịn được mà trêu chọc hắn.

“Tứ tẩu nói vậy thật oan uổng!” Thập tam lên tiếng biện minh, nhưng mặt vẫn nở nụ cười: “Nhưng vì ta chân thành chúc mừng, Tứ tẩu cũng hãy giúp khuyên Tứ ca một câu đi.”

“Đệ không biết sao, chuyện Tứ ca của đệ đã quyết định thì ai có thể khuyên được?”

“Chuyện này thì khác, hôm nay tẩu là nhân vật chính, một câu của tẩu có thể có tác dụng hơn gấp mười mấy ngày của ta.”

Ta cười liếc Thập tam một cái rồi bước đến bàn viết. “Gia, để Thập tam đệ đeo bám như vậy cũng không phải là cách, chàng nên đi xem qua cô nương đó trước rồi hãy quyết định.”

Lý do chàng không đồng ý ta có thể đoán ra được. Một phần vì cô nương ấy là tú nữ, vì sắp vào cung, trước khi tuyển chọn thì thân phận của nàng ấy là điều cấm kỵ. Phần chính yếu hơn là phản ứng của Thập tam đệ lần này quá mức đặc biệt, sợ rằng bị những nữ nhân quyến rũ làm rối loạn.

Chàng không đồng ý là vì muốn đợi Thập tam đệ bình tĩnh lại sẽ tự quên đi, nhưng vì Thập tam quá kiên trì, thay vì cứ kéo dài mãi như thế, chi bằng để càng đi xem qua cô gái, rồi quyết định giữ hay thả.

Sau một hồi suy nghĩ, chàng gật đầu nhẹ. Thập tam đệ vui mừng cảm ơn, ta chỉ mỉm cười nhẹ. Thực ra, chàng cũng có ý định này, chỉ là cần ta nói ra mà thôi.

Nha hoàn ngoài cửa thông báo rằng yến tiệc gia đình đã chuẩn bị xong, ta đáp lại và cùng Thập tam đệ và chàng đi ra ngoài. Việc này coi như đã trôi qua và không còn làm ta bận tâm nữa.

Lúc này ta không biết rằng, trong những đêm dài sau này, ta sẽ luôn cảm thấy hối hận vì những lời mình đã nói.

Tiểu Vi.

Đây là từ rất lâu trước đây, chữ mà Thập tam thường nhắc đến ngoài công việc.

Ta luôn biết rằng nó đại diện cho một cô gái, một cô gái có vị trí đặc biệt trong lòng Thập tam đệ. Vì luôn nghe thấy tên nàng gắn liền với sự thông minh và dễ thương, nghe Thập tam đệ nói nàng có thể hát những bài hát hay, viết chữ đẹp, kể những câu chuyện hài hước, còn biết cách châm chọc lão Thập mà không lộ vẻ gì…

Nhưng ta chưa bao giờ nhận ra, hoặc nói đúng hơn là chưa bao giờ nghĩ rằng, cái tên này cũng có vị trí đặc biệt trong lòng Tứ gia.

Chàng không quan tâm đến tình cảm nam nữ, ta đã biết từ ngày đầu chúng ta sống cùng nhau. Chàng chưa từng có cảm tình với bất kỳ nữ nhân nào, không có với ta, cũng không có với các thiếp khác, ngay cả người được sủng ái nhất là Niên thị cũng vậy. Trong nhiều năm qua, ta đã quen với sự lạnh nhạt của chàng, thậm chí nghĩ rằng cả đời này sẽ không thấy chàng có tình cảm với ai.

Ta nghĩ…

Nhưng ta đã sai.

Khi ta thấy Thập tam nói đến cái tên đó, vẻ mặt chàng nhanh chóng hiện lên sự lạnh nhạt cố ý, ta cảm thấy mình đã sai.

Khi cái tên đó xuất hiện ngày càng ít trong miệng Thập tam, thậm chí khi nhắc đến nàng, họ cố tình tránh đi, ta bắt đầu nhận ra mình đã sai.

Vào buổi sáng hôm đó, khi họ không thể tránh khỏi việc nói đến cái tên đó, ta hoàn toàn nhận ra — ta đã sai!

Sáng hôm đó, nghe nói Thập tam đã đánh nhau với người của lão Cửu ngày hôm trước, bị thương và bị giam ở Trường Xuân cung để suy nghĩ lại. Cả tình lẫn lý, ta là tẩu tẩu nên phải thăm hỏi một chút, nên tranh thủ lúc sáng sớm vào cung thỉnh an nương nương và gặp Thập tam đệ, còn có chàng.

Chàng và Thập tam đệ đang ngồi trong đình nghỉ mát của vườn, nhìn từ xa có vẻ như đang trò chuyện rất thoải mái, nhưng ta chỉ cảm thấy không khí giữa họ rất kỳ lạ. Ta dừng bước, lại nghĩ đến những lời đồn đãi ta nghe được trên đường đến Trường Xuân cung vào buổi sáng.

Thập tam đệ thấy ta đến, đứng dậy chào.

Ta mỉm cười hỏi: “Nhìn Thập tam có vẻ tinh thần tốt, nghe nói hôm qua bị thương, giờ đã đỡ nhiều chưa?”

“Đa tạ tẩu tẩu quan tâm, đã đỡ nhiều rồi.”

“Ừm, nhưng phải chú ý nghỉ ngơi nhiều nhé.” Ta liếc nhìn vết băng trên cổ tay của Thập tam, trên đó rõ ràng thêu một cành mai lạnh, cảm thấy trong lòng có chút động lòng: “Thêu thật tinh xảo, là của ai vậy? Ngày khác ta cũng sẽ nhờ nàng thêu vài hình mẫu.”

Thập tam đệ hơi cứng người lại: “Là của Tiểu Vi.”

“Tiểu Vi-” Ta nhắc lại tên đó một cách nhẹ nhàng, khóe mắt ta nhìn thấy sắc mặt của Thập tam đột nhiên tái nhợt, hắn quay đầu nhìn về phía hòn núi giả, nhưng khoảnh khắc đó, ánh mắt đen láy của hắn vẫn sâu thẳm in vào tâm trí ta, khiến ta trong giây lát không thể thở nổi. “Vậy ta không thể nhờ nàng giúp nữa, nếu không thì Thập tam đệ…”

Ta không hiểu sao mình vẫn có thể cười, cũng không biết tại sao lời nói cứ tuôn ra không ngừng, nhìn thân hình ngày càng cứng nhắc của Thập tam đệ, chỉ là theo bản năng muốn khiến người đã làm tổn thương trái tim ta càng thêm đau đớn…
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 116: Phiên ngoại _ Tứ phúc tấn (2)


"A mã..."

"Suỵt, nhỏ giọng một chút, a mã đã ngủ rồi, đừng làm ồn." Ta khẽ che cái miệng nhỏ nhắn phát ra âm thanh trẻ con trong trẻo kia, nháy mắt bảo nha đầu ôm Hoằng Huy ra ngoài chơi.

Quay đầu lại nhìn chàng nghiêng người dựa vào giường mềm ngủ trưa, không nhịn được từ đáy lòng thở dài, cũng chỉ có lúc này, ta mới có thể mặc kệ chính mình tỉ mỉ nhìn chàng.

Săn đông trở về đã được một thời gian, nhưng thân thể của chàng vẫn không thấy tốt hơn. Thương thế đã không đáng ngại, tinh thần lại vẫn luôn không tốt, huyết sắc trên mặt ít đi rất nhiều, vả lại càng ngày càng gầy đi.

Chỉ là, ta không biết, chàng gầy gò đến tột cùng là bởi vì thân thể ốm đau, hay là tâm...

Hoàng thượng từ săn đông trở về kinh, hai chuyện lớn nháy mắt liền truyền khắp trong cung, một là bọn họ gặp gấu bị thương, hai là Hoàng thượng ban hôn, mà nhân vật chính của hai chuyện đều là Thập tam và Tiểu Vi.

Biết Hoàng thượng hứa Tiểu Vi cho Thập tam đệ, ta thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ như vậy, có thể khống chế được những thứ đã gần như không cách nào ngăn chặn.

Dù sao, Thập tam là đệ đệ chàng yêu thương nhất.

Thập tam vẫn mỗi ngày qua phủ, bàn chính sự, bàn tin tức thú vị, hết thảy giống như trước đây. Nhưng khi chàng lơ đãng nhìn xung quanh, trong mắt Thập tam nhìn chàng sẽ nổi lên cảm kích cùng áy náy, mà khi Thập tam thần thái phi dương hồn nhiên quên mình thao thao bất tuyệt, chàng sẽ hoảng hốt trong chốc lát, hai tròng mắt đen không thấy đáy.

Bọn họ đều đau đớn, đều che giấu, nhưng không cách nào trốn tránh.

Đối với tất cả những điều này, ta đau lòng, ta ghen tị, nhưng bất lực. Chỉ có thể giả bộ cái gì cũng không biết, cứ sống cuộc sống của mình như thường lệ, theo thường lệ định kỳ tiến cung thỉnh an nương nương.

"Phúc tấn, nương nương đang rửa mặt chải đầu, xin người ở đây chờ một lát."

"Đã biết, Đông Liên cô nương không cần gọi ta, hầu hạ nương nương quan trọng hơn." Ta cười lên tiếng.

Đưa mắt nhìn bóng lưng Đông Liên biến mất sau rèm cửa phòng ngủ của nương nương, ta ngồi thẳng xuống nhìn cảnh trí chung quanh, chậm rãi thưởng thức trà.

Thanh âm như có như không theo gió đưa tới, có người đang thấp giọng ngâm nga khúc nhạc, đó là giai điệu ta chưa từng nghe qua, chỉ cảm thấy thấp nhu uyển chuyển, càng tinh khiết lưu loát như suối trong, làm cho người ta kìm lòng không đậu đắm chìm trong đó.

Trong lòng ta khẽ động, chẳng lẽ là...

Đứng dậy theo âm thanh tìm tới, vén rèm cửa sổ lên, trong đình viện đang đứng một cô gái mặc trang phục cung nữ.

Tóc dài đen nhánh, da thịt trắng nõn, khuôn mặt thanh tú. Nàng đang đem cành mai vừa mới gãy c*m v** trong bình hoa, hoa cỏ phù sơ, tuyết trắng thấp thoáng, cảnh tượng giống như bức tranh trải ra trước mắt ta.

Nàng cũng không thể làm cho người ta vừa thấy vẻ đẹp kinh diễm, lại có loại mị lực làm cho người ta không dời mắt được. Có lẽ là bởi vì mặt mày nàng trong trẻo, có lẽ là bởi vì thần sắc nàng ẩn chứa nhu hòa, nhìn nàng, chỉ cảm thấy thể xác và tinh thần đều trở nên mềm mại cùng ấm áp lên.

Khó trách... Khó trách...

Cho tới nay, đến chỗ nương nương thỉnh an thì nàng đều trùng hợp ra ngoài làm việc, để cho ta sau khi nghe được tên nàng rất lâu hiện tại mới lần đầu tiên nhìn thấy nàng. Thấy rồi, mới biết vì sao Thập tam lại yêu nàng như chí bảo, vì sao cho tới bây giờ chàng vẫn nhớ mãi không quên nàng.

Nhịp tim đập thình thịch, tiếng hát của nàng dần dần rõ ràng.

"Minh nguyệt khi nào thì có, nâng cốc hỏi trời xanh..."

Ta như bị sét đánh.

Một phần ký ức phút chốc trở nên sống động.

Mấy ngày nay, chàng ở thư phòng luyện chữ, đáy mắt mê ly, trên khuôn mặt ta chưa bao giờ thấy qua mềm mại, còn có trên bàn sách càng ngày càng nhiều trang "Thủy điệu ca đầu"...

Thì ra là thế.

Thì ra là thế...

"Phúc tấn." Tiếng kêu phía sau kéo thần trí ta về, Đông Liên đang đứng ở phía sau ta: "Nương nương mời người vào."

Ta nhàn nhạt gật đầu, nhưng không lên đường, lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Cô nương kia là ai vậy?""

"Ai?" Đông Liên nhìn theo ánh mắt ta, nở nụ cười: "Đó là Tiểu Vi. Sao muội ấy lại hồ đồ thế, cắm mai cũng có thể về phòng cắm, trời lạnh ở bên ngoài bị đông lạnh."

Tiểu Vi.

Quả nhiên là nàng.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 117: Phiên ngoại _ Tứ phúc tấn (3)


Ta mạnh mẽ đứng lên, chén trà trên bàn bị tay áo kéo lật, lăn xuống mặt đất, "choang" một tiếng.

Sách Ngạch Đồ mưu phản!

Vô số suy nghĩ trong nháy mắt lướt qua, ta âm thầm hít sâu một hơi, ép buộc bản thân tỉnh táo lại.

"Đóng cửa phủ, truyền lệnh trong phủ, từ hôm nay trở đi bất luận kẻ nào xuất phủ đều phải được tổng quản phê chuẩn, càng không được tiếp đãi khách."

"Nếu là trong cung..."

"Gia không có ở đây, nữ quyến không tiện tiếp đãi khách bên ngoài." Ta thản nhiên nói, nghe được tổng quản lên tiếng, không hề để ý, cất bước đi vào nội phòng.

Để nha đầu ở bên ngoài hầu hạ, xác định trong phòng chỉ có một mình ta, ta mới mặc kệ chính mình ở trên giường, cả người run rẩy.

Cũng may, cũng may chàng không có ở đây.

Nương nương đến Hương Sơn cầu phúc, lại ngã bệnh ở đó, chàng biết được tin tức lập tức xin Thái tử được nghỉ, cùng ngày liền chạy tới.

Lúc ấy nhìn bóng lưng chàng rời đi, trong lòng chua xót, nhưng giờ phút này lại chỉ cảm thấy may mắn. Nếu chàng bị quấy nhiễu vào chuyện này, vậy hậu quả...

Ta rùng mình một cái.

Toàn bộ nội thành đã bị phong tỏa, bất luận kẻ nào cũng không ra được, để cho ta ngay cả cơ hội gọi người đưa thư cho chàng cũng không có, chỉ có thể cầu nguyện chàng không nên trở về quá nhanh.

Chỉ là mấy ngày trước nghe nói bệnh tình nương nương có chuyển biến tốt, nếu thật tốt, vậy chàng có lý do gì không trở về?

Trừ phi là vì...

Ta nhắm mắt lại, vẻ mặt chàng lúc gần đi, có lo lắng đối với bệnh tình của nương nương, nhưng vẻ chờ mong trong mắt kia là vì cái gì, ta không thể không biết.

Thôi, thôi. Chỉ cần chàng có thể không trở lại bước vào cái bẫy này, mặc kệ là vì ai, đều tốt...

Một tháng dài đằng đẵng, rốt cục đi qua.

Ta đi trên hành lang gấp khúc của Trường Xuân cung, dường như đã qua mấy đời.

Gió xuân nghênh diện, hoa xuân rực rỡ, trong cung yên tĩnh an tường, giống như chuyện gì cũng chưa từng xảy ra, nhưng kinh hoảng sợ hãi những ngày trước đó, đã sớm khắc sâu trong lòng ta, chỉ sợ cả đời cũng không tiêu trừ được.

"Nương nương, tức phụ thỉnh an người."

"Ừ, mau dậy đi."

Ta đứng lên, giương mắt nhìn lại, cười nói: "Nương nương hôm nay tinh thần rất tốt."

"Ai, lớn tuổi rồi, thân thể cũng không do người, nói bệnh là bệnh, khỏi cũng khó."

"Nương nương còn trẻ, lại nói gia mấy ngày nay đều ở Phật đường niệm kinh cầu thọ nương nương, chỉ là bệnh đi như rút tơ, người cũng đừng quá vội, chậm rãi điều dưỡng là được."

"Lòng hiếu thảo của nó ta biết." Nương nương thở dài, muốn nói lại thôi.

Ta vội vàng chuyển đề tài, lại nói đùa một lát, thấy nương nương tinh thần có chút không tốt, liền đứng dậy cáo từ.

Xuyên qua đình viện, ta đột nhiên dừng bước. Cách đó không xa, một thân ảnh yểu điệu đang dựa vào lan can ngồi trên hành lang gấp khúc.

"Phúc tấn?"

Ta tỉnh táo lại, cười cười, tiếp tục đi về phía trước, lơ đãng nói: "Minh Vi cô nương hình như gầy đi rất nhiều."

"Tiểu Vi nàng ấy thời gian trước cũng bị bệnh." Ngọc Ca Nhi cười nói: "Nàng ấy á, bình thường lanh lợi, nhưng thỉnh thoảng lại sẽ ngất xỉu, ở trên núi lúc ấy, không biết chuyện gì xảy ra liền ngã xuống hồ nước, nếu không phải Tứ gia cứu lên, sợ rằng sớm đi đời nhà ma rồi, chỉ là vẫn bị kinh hãi cảm lạnh, cứ như vậy hôn mê nửa tháng."

"Như vậy sao..." Ta nhàn nhạt cười, được thái giám nâng đỡ lên xe ngựa.

Rèm buông xuống, ta thu lại nụ cười, nhắm mắt lại, trong mắt chua xót.

Dường như cuộc sống yên bình trôi qua đặc biệt nhanh, đảo mắt qua tết tháng năm, ngày đại hôn của Thập tam đệ đã đến.

Đáy lòng kỳ thật rất mơ hồ chờ đợi ngày này, ngày này vừa qua, hết thảy đều đã kết luận. Ta biết, với tính tình của chàng, cho dù kìm lòng không đậu như thế nào, cũng không thể bỏ mặc chính mình...

"Chủ tử hồi phủ." Nha đầu ở ngoài cửa nhẹ giọng bẩm báo.

Ta đáp một tiếng, sắc trời đã tối đen, tiệc cưới đã sớm kết thúc rồi, thuận miệng hỏi: "Gia hiện tại ở đâu?"

"Chủ tử vào Phật đường rồi."

"... Phân phó phòng bếp chuẩn bị chút điểm tâm đêm." Ta thấp giọng phân phó, hai tay bất giác nắm chặt khăn tay.

Nhắm chặt hai mắt lại không rõ tâm tư hỗn độn, thẳng đến hơn nửa canh giờ sau, ta mới đứng lên, để nha đầu cầm trà bánh theo ta đi về phía Phật đường.

Cửa Phật đường mở rộng, Tần Toàn đứng ở cửa, thấy ta lại đây sửng sốt một chút, bước lên phía trước thỉnh an.

"Gia còn ở bên trong?"

"Hồi phúc tấn, chủ tử đến phòng luyện công rồi."

"A, vậy sao ngươi còn ở đây?"

"Chủ tử bảo nô tài chờ ở đây."

Ta giật mình một chút, tâm triều cuồn cuộn, bước chân đã có ý thức rảo bước tiến vào Phật đường.

Dưới chân tựa hồ đá phải vật gì đó, ta ngưng mắt nhìn lại, một viên đàn mộc phật châu đang lăn lộn, lại đụng vào một viên khác...

Không tiếng động hít sâu một hơi, ta miễn cưỡng khắc chế run rẩy, để nha đầu lưu lại, một mình xoay người đi về phía phòng luyện công.

Mới vừa vào viện, tiếng lưỡi dao sắc bén chém gió liền truyền tới, ta như bị đóng đinh bước chân, rốt cuộc không di chuyển được nữa.

Nhắm mắt lại, lại kháng cự không được thanh âm cuồng loạn tràn ngập trong tai, thoáng cái chém ta đến thương tích đầy mình, khi ta cho rằng loại tra tấn này vĩnh viễn không ngừng nghỉ, hết thảy quy về yên tĩnh.

Không biết vì sao, ta đột nhiên lại có sức lực, đến gần cửa sổ. Theo cửa sổ nửa mở nhìn vào, chàng đang đưa lưng về phía cửa tựa vào tường, đèn đuốc chập chờn, phản chiếu lưỡi dao sắc bén dưới chân chàng hàn quang lẫm liệt, thân ảnh thon gầy của chàng thật dài kéo ở trên tường, theo ánh lửa nhảy nhót mà rung động kịch liệt...

Ta cắn chặt môi dưới, nếm được một tia tanh ngọt.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 118: Phiên ngoại _ Tứ phúc tấn (4)


Vó ngựa đạp lên con đường lát đá phát ra tiếng lạch cạch thanh thúy, tản ra trong đêm yên tĩnh.

Ta ngồi trên xe ngựa, hai mắt khẽ mở, nhìn Tiểu Vi bên cạnh.

Nàng đang nhắm mắt nghỉ ngơi, trên mặt không có huyết sắc, ngay cả môi đều tái nhợt, trên trán chảy mồ hôi, chậm rãi chảy xuống.

Bộ dáng này cùng buổi chiều nhìn thấy nàng khác biệt một trời một vực.

Nhớ rõ buổi chiều đến phủ Thập tam bối tử đón nàng, nhìn thấy nàng khiến ta sửng sốt một chút. Từ lần trước ở trong cung nhìn thấy nàng, cũng đã hai tháng không gặp, dường như nàng thay đổi thành một người khác, không phục hồi bệnh nặng mới khỏi, sắc mặt hồng nhuận, thần thái sáng láng, càng nhiều một phần nhu uyển quyến rũ ban đầu không có, cả người giống như phát sáng, làm cho người ta không dời mắt được.

Nữ nhân như vậy, chàng có thể quên sao? Nghe nói thời gian trước chàng cố ý tìm nha đầu bên cạnh Tiểu Vi đưa đến phủ bối tử...

Mặc cho tâm tư cuồn cuộn trằn trọc, trong miệng còn cùng nàng nói cười, nói chuyện cũ của Thập tam, nói lời khen ngợi của Thập tam đối với nàng.

Nàng sửng sốt, sau đó đỏ mặt: "Chàng ấy quá khen, quá khen."

Ta không nhịn được bật cười, nữ nhân ở hoàng cung lâu như vậy lại còn có tính tình không giả tạo, ngay cả ta cũng sắp thích nàng, khó trách...

Chỉ là, huynh đệ như tay chân, thê tử như quần áo, đạo lý như vậy nàng sẽ không không hiểu, các nam nhân muốn ngươi tranh ta đoạt là chuyện của bọn họ, nhưng là làm nữ nhân, liền không nên cho rằng vị trí của mình có bao nhiêu trọng yếu...

"Đúng vậy, cho nên ta đã sớm quyết định làm quần của Dận Tường."

"Áo có thể không mặc, nhưng quần cũng không thể không mặc."

Đây là câu trả lời mà ta hoàn toàn không ngờ tới. Hoặc là nói, là chúng ta đã quen với sự trói buộc của lễ giáo thế tục, quen với việc lặng lẽ đi theo sau lưng nam nhân chưa bao giờ có suy nghĩ cũng không dám có, nhưng nàng lại có thể công khai nói ra, hơn nữa còn nói là đương nhiên.

Ta không nhịn được cười ha hả, vừa cười vừa nhìn Tiểu Vi, rốt cuộc hiểu được nàng không giống người thường rốt cuộc ở chỗ nào. Sự hồn nhiên của nàng, sự ấm áp của nàng, sự bình thản của nàng, đều bắt nguồn từ sự kiên cường và tự tin ẩn giấu dưới nụ cười tùy ý kia.

Đó là thứ mà ta, cũng là thứ mà những nữ nhân hoàng gia khác đều không có.

Tuyệt vọng cùng nhận mệnh, để cho ta từ trước tới nay đè nén dưới đáy lòng cảm tình dâng lên, ta cười to, nước mắt theo tiếng cười chảy ra...

"Ừm..." Tiểu Vi ở bên cạnh đột nhiên khẽ rên một tiếng, kéo ta từ trong hồi ức trở về.

Nàng giật giật, chân mày nhíu chặt, trên mặt hiện ra đau đớn không che giấu được.

Chỉ là, đau đớn này là bởi vì vết thương của nàng, hay là...

Gió đêm hơi vén rèm xe ngựa lên, bóng lưng thẳng tắp cưỡi ngựa phía trước cứ như vậy đâm vào trong mắt ta.

Nhan sắc của người kia không đổi dù cho Thái Sơn sụp đổ phía trước, lại trong đêm nay ở trước mặt mọi người, thất thố.

Sự tự tin của Tiểu Vi cho nàng rất nhiều ưu điểm, cũng tương ứng cho nàng khuyết điểm đủ để trí mạng. Ai không biết vợ lão Bát là một con hổ cái, cho dù bất luận địa vị quyền thế, chỉ riêng sức mạnh Bát phúc tấn mạnh mẽ cũng có thể làm cho người bình thường nhìn mà sợ. Chưa từng có ai dám tùy tiện vuốt râu hổ, mà nàng dám ở trước mặt mọi người không chút lưu tình gọt mặt mũi vợ lão Bát hai lần, thật không biết nên nói nàng dũng cảm đây, hay là ngu xuẩn.

Lần đầu tiên ta giúp nàng giải vây, nhưng lần thứ hai, chuyện nổi lên vội vàng, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiểu Vi ngã xuống.

Nhưng nếu như lúc ấy có thể dự đoán được sự phát triển phía sau, ta thà rằng liều lĩnh kéo Tiểu Vi lên, để cho người ngã xuống đổi thành ta, ít nhất, sẽ không để cho nhược điểm của chàng cứ như vậy không hề phòng bị mà biểu hiện ở trước mặt nhiều người như vậy.

Nhưng ta không biết trước, cho nên chỉ có thể nhìn Tiểu Vi ngã xuống, nhìn từ trong đám người ngoài cửa đột nhiên lao ra một bóng người, ôm chặt Tiểu Vi đang lăn trên mặt đất vào trong lòng.

Trong nháy mắt đó, tim của ta đã ngừng đập, mặt của chàng ở trước mắt phóng đại vô số lần, lửa giận đáy mắt kia, kinh hoảng cùng thương tiếc trên mặt, tay nâng cổ tay của nàng lên thật cẩn thận ôn nhu...

Ta cũng không biết chàng sẽ có nhiều cảm xúc mềm mại như vậy, càng không biết cảm xúc của chàng lại có thể tr*n tr** lộ ra ngoài như thế. Mà sự cương nghị của chàng và sự mềm mại của nàng, lại dung hợp được thuận lý thành chương, ánh mắt bọn họ chăm chú nhìn nhau, giống như trong thiên địa chỉ còn lại có nhau, không còn ai khác.

Dưới bầu không khí gần như ngưng trệ từng bước một đi xuống cầu thang, ta nửa quỳ gối bên cạnh Tiểu Vi: "Gia, ta thấy Tiểu Vi có thể là bị thương xương cốt, hay là nhanh chóng tuyên thái y xem một chút quan trọng hơn."

Thân thể Tiểu Vi hơi chấn động, trong mắt nhìn về phía ta đã không còn mê ly như vừa rồi, nàng nghiêng người tựa hồ muốn dựa vào ta, rồi lại chấn động một chút, tiếp tục ở lại trong lòng chàng.

Đáy lòng có một loại cảm xúc đang nổi lên: "Tứ tẩu, ta không nghĩ tới nhiều như vậy, chỉ muốn nghiêm túc cùng Dận Tường sống qua ngày." Lời còn văng vẳng bên tai, vì sao nàng vẫn không buông tha chàng?!

"Thập tam đệ đâu?" Ta nhịn không được nói, nhắc nhở nàng, cũng nhắc nhở chàng.

Ta không nhìn Tiểu Vi nữa, chỉ nhìn thẳng vào chàng, muốn biết đáy lòng chàng rốt cuộc nàng có bao nhiêu phân lượng, có phải ngay cả luân thường cũng có thể không để ý, ngay cả danh dự cũng có thể không cần, ngay cả đệ đệ thân thiết nhất cũng có thể bỏ qua?

Cho nên ta không bỏ qua sự bừng tỉnh và giãy dụa mà chàng vẫn đang nhìn vết thương của nàng. Trong nháy mắt xuất hiện cái loại kiên quyết liều lĩnh chỉ muốn ôm nàng cơ hồ làm cho ta sụp đổ, nhưng cuối cùng lý trí rốt cục tiếp quản, ánh mắt của chàng bình tĩnh lại, chỉ còn lại một tia thống khổ. Tuy rằng bàn tay nâng cổ tay nàng vẫn dịu dàng như cũ, nhưng ta biết chàng đã trở lại thân phận Tứ bối lặc và Tứ ca của Dận Tường.

Gió nhỏ dần, rèm rủ xuống, che giấu hết thảy bên ngoài, cũng che giấu thân ảnh trong lòng ta.

Thống khổ của chàng, giãy dụa của chàng, dịu dàng của chàng, đều là cho nàng, sẽ không phân cho nữ nhân bên cạnh dù chỉ một chút xíu, cho nên, ta chỉ có thể buông tha bất kỳ hy vọng không thực tế nào, có lẽ danh phận Tứ phúc tấn, chính là an ủi ta có thể nhận được nhiều nhất.
 
Mộng Hồi Đại Thanh - Kim Tử
Chương 119: Phiên ngoại _ Tứ phúc tấn (5)


"Chủ tử, đêm khuya dương dày, người về phòng nghỉ ngơi đi."

"Ừ, biết rồi."

Ta đáp lời, lần nữa nhìn cửa sổ đèn đuốc mông lung xa xa. Nơi đó, lờ mờ hiện ra một người.

Bóng đêm này, ánh đèn này, bóng người này, giống như cái đêm mấy tháng trước đã thấy.

Đừng quay đầu, đi vào nội phòng, trên đường đi qua hoa viên, cảnh tượng kết hoa kia đã không còn thấy nữa. Không gian trống trải vắng ngắt, khiến cho người ta hoàn toàn không nghĩ tới mấy canh giờ trước nơi này còn đang có đại yến và nhiều khách, tiếng cười nói vang trời.

Hôm nay là ngày đầy tháng của tiểu nữ nhi Niên thị sinh ra, trong phủ gióng trống khua chiêng mở tiệc đầy tháng. Trên bàn tiệc vô cùng náo nhiệt, mà Niên thị lại ôm tiểu cách cách xuyên qua các nữ quyến, tiếng cười từ bên ngoài sân có thể nghe được. Niên thị luôn luôn được sủng ái, lần này tiệc đầy tháng càng là nương nương định ra, cũng khó trách nàng ta lại đắc ý như thế. Buổi tối hôm nay đặc biệt trang điểm, dung nhan kiều diễm dường như đem tất cả hào quang của nữ quyến che hết. Nhưng...

"Hừ." Ta cười lạnh dưới đáy lòng.

Nàng ta cũng không khỏi đánh giá quá cao địa vị của mình. Nếu không phải vì sự kiện đầu độc lần đó mà tô son trát phấn, nương nương làm sao có thể đưa ra loại yêu cầu này? Chàng, lại càng không có khả năng vì một cách cách mà làm loại hư lễ này. Ít nhất, vì nàng ta sẽ không.

Trong lòng chàng rốt cuộc để ý là ai, cho dù người khác không rõ ràng lắm, ta cũng sẽ không thể không biết. Đêm hôm đó Tiểu Vi bị thương, Niên thị vì tranh thủ sự coi trọng của chàng, sai người ngăn cản Lục thái y muốn chẩn trị cho Tiểu Vi chứng thực mình có thai, ngóng trông chàng đến thăm, nhưng đợi một đêm, cũng không ngóng trông được người.

Chàng luôn ở trong phòng làm việc.

Đêm khuya, ta từ phòng Niên thị đi ra, lần cuối cùng đi thăm Tiểu Vi. Xa xa, liền dừng bước.

Cửa sổ thư phòng mở rộng, chàng đứng ở bên cửa sổ, ánh trăng trắng bạc chiếu lên người thẳng tắp bất động của chàng, ở trên mặt phác họa ra một chút bóng, mà đôi mắt thủy chung ngưng mắt nhìn cửa sổ đối diện kia, lại giống như ngây dại.

Mà ta, cũng chỉ có thể kinh ngạc nhìn chàng, hồi lâu.

Vì ai phong lộ lập trung tiêu?

Ta vì chàng, chàng không vì ta.

Trở lại trong phòng, lại nhìn gương, người trong gương mặc chính trang, đoan trang tao nhã, son mỏng thoa hai gò má, ánh nến trên bàn trang điểm chiếu lên đồng tử vẫn thần thái sáng láng.

Đưa tay nhẹ nhàng v**t v* màu đỏ thẫm, xúc cảm lạnh lẽo từ đầu ngón tay thấm vào. Chưa từng nhận thức rõ ràng như vậy, bộ quần áo này, quả thật chính là thân phận của ta, tôn nghiêm của ta, toàn bộ của ta. Lạnh cả người, đột nhiên cảm thấy ngón tay trên áo trắng nhợt như vậy...

Đừng chờ đợi vô vọng nữa, mỗi ngày đều tự nói với mình như vậy.

Nhưng vẫn không nhịn được muốn mỗi thời mỗi khắc chú ý chàng.

"Gia, mấy ngày nay công việc bận rộn, ngài cũng phải chú ý thân thể nhiều hơn." Ta bảo nha đầu đem cơm tối đặt ở trên bàn trà trong thư phòng, rốt cục không nhịn được mà nói.

Mấy ngày trước, Thập tứ đệ đến phủ tìm chàng nghị sự, mắt thấy đã quá trưa, ta đang muốn đến thư phòng tiếp khách dùng cơm, lại ở cửa nghe được Thập tứ đệ đề nghị đến thăm phủ Thập tam bối tử. Ta liền giật mình.

Lần trước tiệc đầy tháng Tiểu Vi nói lời bệnh nhẹ không tới, có phải chàng vẫn luôn quan tâm hay không?

Một lát sau, chàng đáp: "Cũng được."

Thanh âm của chàng so với bình thường thấp hơn vài phần, phải chăng đang đè nén thứ gì đó?

Không cho ta nghĩ lại, bọn họ vén rèm cửa đi ra, ta làm bộ như không biết, muốn tiếp khách, cùng Thập tứ khách khí một phen rồi tiễn bọn họ ra khỏi phủ. Bóng lưng của bọn họ dần dần biến mất, ánh mắt lúc chàng rời đi ở trong đầu ta càng thấy rõ ràng...

Buổi chiều, chàng từ trong Thập tam phủ trở về, thần sắc nhàn nhạt như trước, ta lại có thể cảm giác được dường như có cái gì đã thay đổi.

Mấy ngày nay, thời gian chàng ở thư phòng càng ngày càng lâu, có lúc thậm chí suốt đêm xử lý công việc, thật sự bận rộn như vậy sao? Hay là...

Chàng từ trong công văn ngẩng đầu lên, nhìn ta một cái, gật gật đầu. Đứng dậy ngồi trước bàn trà: "Nàng ăn chưa? Hay là cùng ăn?"

"Được." Kinh ngạc và vui sướng đan xen, lại cố gắng khắc chế, ta ngồi xuống bên cạnh.

Cùng chàng ăn cơm, tùy ý nói chút chuyện trong phủ, giống như là phu thê người bình thường...

"Lúc trước nghe người ta nói một câu, ngược lại rất buồn cười, nhưng ngẫm lại thật đúng là có lý." Chàng thuận miệng nói.

"Nói gì?" Ta hứng thú.

Chàng cười nhạt: "Con người, có gì nhưng đừng có bệnh, không có gì nhưng đừng không có tiền."

Ta không nhịn được bật cười. Âm thầm may mắn, may mắn vừa rồi không uống trà cũng không nhai gì, nếu không bộ dạng sẽ chật vật.

Chàng đâu có nghe những lời như vậy...

Tim đột nhiên thắt lại, nụ cười không thay đổi, cổ họng lại khô khốc.

Giương mắt nhìn về phía chàng, trên mặt chàng vẫn lộ ra nụ cười nhàn nhạt, nhưng đôi mắt kia...

Vội vàng cầm lấy chén trà che khuất mặt, mắt buông xuống, nhưng tơ máu trong hai tròng mắt đen sì của chàng, thứ không che giấu được gần như muốn nuốt chửng chàng, cũng đã khắc sâu trong lòng ta.
 
Back
Top Bottom