Cập nhật mới

Ngôn Tình Mẫu Thân Ta Là Thần Thám

Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 80: Người Nên Sợ Phải Là Hắn​


Vân Y và Vân Doãn từ lâu đã là “người hâm mộ cuồng” của Vân Sương. Dù giờ đây nương của chúng có đưa ra một cục gạch nói đó là món ngon, hai đứa nhỏ cũng sẽ chẳng chút nghi ngờ, hớn hở hưởng ứng, lon ton chạy theo phía sau nàng.

Vân Sương trở lại nhà bếp, cẩn thận vớt những miếng da heo đã ninh nhừ ra khỏi nồi, đặt vào những chiếc bát lớn đã chuẩn bị từ trước.

Sau đó, nàng lấy ra vài khuôn gỗ hình chữ nhật do thợ mộc đóng riêng, lót giấy dầu cẩn thận, rồi đổ lớp nước hầm đặc sệt vào, nhẹ nhàng dàn đều bằng thìa.

Chờ những lớp nước ấy khô lại, sẽ trở thành chất tạo đông nguyên chất hoàn toàn tự nhiên!

Còn phần da heo trong bát, đợi nguội và đông lại, chính là món thịt đông từ da heo.

Chỉ là, Vân Sương vẫn đánh giá thấp thời gian cần để nấu da heo — khi mọi việc hoàn tất, trời đã tối. Nàng mỉm cười nói: “Xem ra, hai món ăn vặt này phải đợi đến mai mới xong. Hôm nay chuyển nhà đã vất vả cả ngày rồi, mọi người ăn tối xong thì nghỉ ngơi sớm nhé.”

Giờ đây có Thập Ngũ và Bát Nguyệt giúp đỡ, nhiều việc Vân Sương không cần tự tay làm, cũng vì vậy mà nàng có nhiều thời gian hơn để tập trung vào kế hoạch riêng.

Sau khi dọn dẹp bữa tối cho ba mẹ con, Thập Ngũ thu dọn bát đũa gọn gàng mang vào nhà bếp, còn Bát Nguyệt thì chăm chút lau miệng cho hai đứa nhỏ.

Thập Ngũ trở lại, sắc mặt có chút nặng nề. Bát Nguyệt ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao chỉ đi rửa bát mà mặt mũi ủ ê thế?”

Thập Ngũ lườm nàng một cái, nói: “Đâu phải vì rửa bát. Ta vừa gặp Phương Chính, huynh ấy nói chiều nay bên ngoài thành có vụ sơn tặc cướp giết người. May mà Giang tổng binh kịp thời sai hai thiên hộ đuổi theo, mới bắt được hung thủ trước khi hắn trốn khỏi huyện Sơn Dương.

Giờ trời ngày càng lạnh, trộm cướp cũng nhiều hơn. Nương tử chuyển vào huyện thành đúng là sáng suốt.”

Nơi có tường thành bao bọc dĩ nhiên an toàn hơn làng xóm bên ngoài.

Bát Nguyệt lập tức nổi giận thay Giang Tiếu: “Tên trộm nào mắt mù dám lộng hành ở huyện Sơn Dương? Không biết đây là địa bàn của Giang tổng binh sao?”

Rồi lại nghi hoặc: “Sao lại đúng lúc này? Trước ta có nghe Lý tổng quản nói, tri châu Túc Châu sắp đến thăm huyện ta. Nếu lúc ông ta đến mà còn xảy ra chuyện thế này, chẳng phải mất mặt tổng binh chúng ta à?”

Là một “người hâm mộ cứng” của Giang Tiếu, Bát Nguyệt lúc này đầy vẻ bất bình chính nghĩa.

Nhưng Vân Sương khẽ sững người, ánh mắt trầm xuống: “Tri châu… Túc Châu?”

Kẻ phụ bạc nguyên chủ năm xưa — tên thư sinh họ Hà, Hà Văn Tân — sau này cưới con gái của một vị đồng tri Túc Châu.

Mỗi châu thường có hai vị đồng tri, làm phó cho tri châu. Nếu lần này tri châu Túc Châu đến, có thể sẽ mang theo một đồng tri.

Không biết liệu có phải là nhạc phụ của hắn ta không… Nhưng nếu đúng, liệu hắn có đi cùng?

Có lẽ vì thừa hưởng toàn bộ ký ức và cảm xúc của nguyên chủ, chỉ cần nghĩ đến người đàn ông đó, trong lòng Vân Sương đã cuộn trào tức giận, máu huyết sôi lên.

Nàng vội nhắm mắt, ép mình đè nén cơn phẫn hận đang muốn trào ra.

Người khiến nguyên chủ sống trong khổ sở suốt bao năm, gần như tàn phá cuộc đời nàng — phần lớn chính là do hắn.

Ngay đến lúc lìa đời, nguyên chủ vẫn mang theo nỗi oán không thể nguôi.

Vân Sương khi đến với thế giới này, vẫn luôn cố gắng chôn vùi đoạn quá khứ ấy.

Trước khi có đủ sức đứng vững ở nơi này, nghĩ cũng chẳng ích gì.

Chỉ là, nàng không ngờ — người đó lại sắp xuất hiện trước mắt mình, nhanh như thế.

Đêm đó, Vân Sương mất ngủ.

Từ lúc đặt chân đến thế giới này, dù trải qua bao nhiêu sóng gió, nàng cũng chưa từng mất ngủ như đêm nay.

Nàng thở dài thầm trong lòng — xem ra, người đàn ông ấy đã ảnh hưởng đến nguyên chủ sâu sắc đến mức nào.

Mà hậu quả của việc mất ngủ là — sáng hôm sau, nàng ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao mới tỉnh dậy.

Hai đứa nhỏ đã dậy sớm, đang chơi trong sân cùng Bát Nguyệt. Vừa nghe thấy tiếng động trong phòng, hai đứa lập tức chạy lạch bạch vào.

Vân Y ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lấm tấm mồ hôi, cười tươi rói: “Nương ngủ nướng, xấu hổ quá đi!”

Còn Vân Doãn thì nghiêm túc, hai tay chắp sau lưng, trịnh trọng nói: “Thập Ngũ bảo đã để phần đồ ăn sáng cho nương. Nương có đói không ạ?”

Nhìn hai đứa nhỏ ngây thơ dễ mến, bao nhiêu u ám bám riết trong lòng Vân Sương suốt đêm qua, bỗng chốc tan biến như sương mù gặp ánh nắng ban mai.

Giờ đây nàng không còn là nguyên chủ từng bị dồn vào đường cùng năm xưa nữa.

Tên đàn ông kia, hắn muốn đến thì cứ đến — nàng sợ gì?

Người nên lo sợ… là hắn mới phải!

Nàng thu lại tâm tư, nhanh chóng rửa mặt thay y phục, ăn chút điểm tâm lót bụng rồi tươi cười nói: “Y nhi, Doãn nhi, đến đây! Nương làm món ngon cho các con!”

Sau một đêm phơi gió, thạch đông tự chế của nàng thành phẩm rất hoàn mỹ. Nàng nhẹ nhàng gỡ lớp thạch đông khỏi giấy dầu, dùng kéo cắt thành từng miếng nhỏ, lấy một miếng ngâm vào nước lạnh cho mềm.

Số còn lại thì cất vào hộp sạch, bảo quản tốt thì có thể dùng rất lâu.

Tiếp đó, nàng lấy nồi nhỏ, đổ sữa tươi mới mua do Thập Ngũ đi chợ sớm mang về, thêm một lượng đường phù hợp, đun nóng nhẹ rồi bỏ miếng thạch đông đã ngâm mềm vào, khuấy đều cho tan.

Trong quá trình đun, hương thơm nồng nàn của sữa quyện cùng vị ngọt thoang thoảng của đường lan tỏa khắp sân, làm ai nấy phải nuốt nước bọt.

Bát Nguyệt hít một hơi dài, sửng sốt: “Trời ơi, đây… đây thật sự là làm từ cái nồi nhớp nháp tối qua sao?!”

Ngay cả Thập Ngũ đang làm việc ngoài sân cũng bị hương thơm hấp dẫn, lén ló đầu vào nhìn mấy lần.

Vân Sương cười tít mắt nhìn ba “kẻ tham ăn” trước mặt. Nếu nơi này có sẵn kem tươi, thêm vào ít kem, hương vị hẳn sẽ còn tuyệt hơn!

Sau khi nấu xong, nàng nhẹ nhàng đổ hỗn hợp vào vài cái bát sứ đã chuẩn bị, rồi bảo Bát Nguyệt dùng giỏ tre hạ những bát đó xuống giếng sau nhà để làm lạnh, giúp bánh ngưu nãi bố đinh đông lại.

Bây giờ vẫn là đầu thu, nhiệt độ ban đêm đủ mát, nhưng ban ngày vẫn còn ấm áp. Vân Sương đã tính đến chuyện mời thợ tới xây một hầm băng nhỏ tại nhà.

Trong lúc chờ bánh ngưu nãi bố đinh đông lại, nàng lấy phần thịt đông từ da heo làm hôm qua ra khỏi bát, cẩn thận cắt thành miếng.

Sau đó, nàng trộn nước chấm gồm tỏi băm, hành lá, rau mùi, nước tương, giấm, dầu mè, muối và đường.

Cắt một miếng thịt đông từ da heo ra thành từng lát mỏng, nàng đưa cho hai đứa nhỏ và Bát Nguyệt mỗi người một đôi đũa, hào sảng nói: “Món này gọi là thịt đông da heo, nếm thử xem ngon không!”

Hai đứa nhỏ lập tức hào hứng xắn tay lên thử.

Còn Bát Nguyệt thì vẻ mặt đầy do dự.

Hôm qua bánh ngưu nãi bố đinh thì thôi đi, vì có đường và sữa, nhìn cũng còn thấy bắt mắt.

Nhưng món này… chẳng phải là phần da heo nhũn nhớp đêm qua, giờ chỉ để nguội rồi mang ra cắt lát sao?

Nương tử thực sự nghĩ… món này ăn được sao?
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 81: Tiên tri về cái chết​


Nàng bên này còn đang do dự, thì Vân Y và Vân Doãn đã gắp một miếng da heo đông, theo lời dặn của nương mà chấm qua nước xốt rồi đưa vào miệng.

Bởi vì là món vặt do chính nương làm, hai đứa nhỏ ăn một cách đặc biệt nghiêm túc, chỉ là vẻ mặt lại có phần phức tạp.

Vân Sương bật cười hỏi: “Thế nào, có ngon không?”

Da heo đông vốn không phải món ai cũng ăn được, huống chi ngày hôm qua, vốn dĩ Vân Sương định làm món thạch đông, nên lúc ninh da heo nàng không cho thêm gừng, rượu hay đại hồi để khử mùi và tăng hương.

Dù sau đó trong phần nước xốt, nàng đã cố tình bỏ thêm thật nhiều tỏi băm và ngò để át mùi, nhưng e rằng vẫn không thể khử sạch hoàn toàn.

Thêm vào đó, món này vốn không phải vị chua chua ngọt ngọt mà trẻ con ưa thích, nên hai đứa nhỏ không thích cũng là điều dễ hiểu.

Thế nhưng, Vân Doãn nhai kỹ rồi lại nói: “Con thấy ngon.”

Vân Y cũng phụ họa: “Ngon lắm ạ! Nương, nhưng… nhưng con vẫn thích quả sơn tra hơn…”

Sắc mặt hai đứa trẻ có vẻ không giống như đang nói dối, e rằng món này đối với chúng cũng chỉ như cơm canh thường nhật, ngon đấy, nhưng không đến mức thèm thuồng.

Vân Sương cũng đã rất mãn nguyện, mỉm cười xoa đầu hai đứa nhỏ, “Không sao, lát nữa món ngưu nãi bố đinh chắc chắn các con sẽ thích!”

Bát Nguyệt nhìn hai tiểu chủ nhà mình, lấy hết can đảm, cũng gắp một miếng da heo đông, chấm xốt rồi bỏ vào miệng.

Vừa nhai được hai cái, nàng trợn tròn mắt, mặt đầy vẻ ngạc nhiên: “Ngon quá! Trời ơi, ngon quá đi mất! Cái vị mềm mềm dai dai này thật đặc biệt! Nô tỳ… nô tỳ lần đầu tiên được ăn đó!”

Da heo đông, người thích thì rất thích, mà kẻ không thích thì quả thật không thể nuốt nổi.

Song vào mùa đông phương Bắc, tiết trời lạnh giá, thân thể con người thường sẽ càng khao khát những món ăn giàu chất béo và năng lượng như thế, chuyện họ ưa thích cũng là điều hiển nhiên.

Vân Sương không khỏi bật cười, “Ngươi thích thì ăn nhiều một chút, đi gọi Thập Ngũ vào ăn chung, lát nữa ta cắt thêm một đĩa nữa, hai người ăn xong thì mang phần còn lại đưa cho Phương Chính.”

Phương Chính vì là nam nhân, nên hoạt động chủ yếu trong tiền viện, nếu không cần thiết thì sẽ không bước chân vào hậu viện.

Bát Nguyệt gật đầu liên tục, vì miệng đầy da heo đông nên tạm thời không thể nói năng gì.

Sau khi nếm xong da heo đông, Vân Sương dẫn hai đứa nhỏ nghỉ ngơi một lúc, rồi món ngưu nãi bố đinh cũng đã đông lại.

Quả như dự đoán của Vân Sương, món ngưu nãi bố đinh này nhận được lời khen ngợi từ gần như tất cả mọi người, Vân Y và Vân Doãn cuối cùng cũng lại lộ ra vẻ mặt vui sướng như lúc được ăn quả sơn tra trước đó, còn Bát Nguyệt thì cảm động đến mức suýt rơi lệ.

Người duy nhất vẫn giữ được vẻ bình tĩnh là Phương Chính.

Lần này, chính Vân Sương tự tay đem món bố đinh đến cho Phương Chính, hắn ăn xong, có chút do dự nói: “Thứ này ngon lắm, nhưng… tiểu nhân vẫn thích món da heo đông khi nãy hơn thì phải?”

Món nhỏ xíu này tuy có vị thơm ngọt của sữa, ăn ngon thật đấy, nhưng nhìn thế nào cũng thấy giống món dành cho con nít.

Hơn nữa chút xíu đó, chưa đủ nhét kẽ răng, lại chẳng thể ăn no, càng không thể ăn cùng cơm được!

Vân Sương không khỏi nhướng mày, thầm thở phào vì đã làm thêm món da heo đông.

Nàng đã có thể tưởng tượng ra, nếu mang món ngưu nãi bố đinh này cho Giang Tiếu, hắn sẽ có biểu cảm thế nào!

Chờ Phương Chính ăn xong bố đinh, nàng mới nói: “Đúng rồi, lần trước ta nhờ ngươi tìm giúp sư phụ dạy võ, có tin tức gì chưa?”

Nàng tự mình mang món bố đinh tới, tất nhiên không chỉ để xem phản ứng của hắn.

Phương Chính thoáng ngẩn người, lập tức nghiêm chỉnh đáp: “Bẩm nương tử, tiểu nhân mấy ngày nay vẫn luôn tìm người dò hỏi, nhưng… huyện Sơn Dương vốn là nơi hẻo lánh, sư phụ dạy võ thật sự rất khó tìm, phần lớn người biết võ đều là hạng giang hồ tam giáo cửu lưu, hoặc là binh sĩ trong vệ sở.

Những kẻ giang hồ kia lại phức tạp, tiểu nhân không khuyến nghị nương tử để họ dạy tiểu lang quân và tiểu nương tử.

Còn binh sĩ trong vệ sở… đa phần không biết dạy, mà nếu biết thì cũng không có thời gian để dạy người khác.”

Vân Sương không khỏi nhíu mày.

Chuyện này quả là phiền toái.

Nàng nhớ nhà thôn trưởng Hoàng trước kia cũng từng mời sư phụ võ dạy võ cho mấy đứa cháu trai, nhưng nhà người ta có nam nhân, lại có chút thế lực địa phương, tự nhiên không phải lo sợ bị người ta ức h**p.

Còn nhà nàng, ngoại trừ Phương Chính thì đều là phụ nữ trẻ nhỏ, nàng đương nhiên không dám tùy tiện mời người ngoài vào.

Còn binh sĩ trong vệ sở thì…

Trong đầu Vân Sương không khỏi hiện lên bóng dáng của Giang Tiếu, song rất nhanh nàng liền phủi bỏ ý nghĩ ấy.

Tạm không nói nàng và nam nhân kia hiện tại vẫn chưa thân thiết gì, dù có thân quen rồi, nàng cũng không tiện để hắn làm việc tư bằng danh nghĩa công. Chuyện này, tự nhiên không thể trông mong vào hắn được.

Đúng lúc Vân Sương còn đang phiền muộn, Thập Ngũ đột nhiên bước vào, hành lễ nói: “Nương tử, Dương bổ khoái bọn họ tới rồi, nói là đến chúc mừng nương tử tân gia.”

Vân Sương sững người, vội vàng nói: “Mau, mời họ vào.”

Bát Nguyệt và những người khác vốn trước kia là người nhà họ La, tự nhiên biết rõ mối quan hệ giữa Vân Sương và những người trong nha môn.

Bất chợt, linh cảm bừng lên trong lòng, Vân Sương không nhịn được mà phấn chấn đứng dậy, nói: “Thôi để ta đích thân ra nghênh đón bọn họ.”

Dứt lời, nàng liền bước nhanh về phía đại môn.

Lần này đến ngoài Dương Nguyên Nhất, còn có Tiểu Bàn, Đại Sơn và Đại Kim – đều là những người Vân Sương khá thân quen.

Thấy Vân Sương đích thân ra đón, mấy người đều nở nụ cười. Dương Nguyên Nhất đưa lễ vật mừng tân gia cho Thập Ngũ đang theo sau nàng, nói: “Vân nương tử thật khách khí! Chúng ta lát nữa còn phải đi làm án, vốn định chỉ để lễ rồi đi.”

Tiểu Bàn thò đầu từ sau lưng Dương Nguyên Nhất ra, cười hì hì giơ lên con vịt vẫn còn sống nhảy nhót trong tay, nói: “Vân nương tử, ta không biết nên tặng gì làm quà tân gia, bèn chọn trong chuồng vịt của nương ta con béo nhất mang đến, tối nay mọi người có thể làm thịt ăn một bữa no nê!”

Vân Sương bật cười nhìn họ, “Khách khí phải là các ngươi mới đúng, ta chuyển nhà suôn sẻ được như vậy cũng là nhờ các ngươi giúp đỡ, phải là ta mời các ngươi dùng bữa mới phải. Mau vào đi, ta biết các ngươi công vụ bận rộn, nhưng uống chén trà chắc vẫn còn kịp.”

Nói rồi, nàng dặn Thập Ngũ đi pha một bình trà thanh, và lấy ít da heo đông cùng ngưu nãi bố đinh ra cho họ nếm thử.

Vừa dẫn họ vào nhà, Vân Sương vừa hỏi: “Các ngươi đi làm án, sao lại huy động nhiều người như vậy? Chẳng lẽ lại có đại án gì xảy ra sao?”

Dương Nguyên Nhất không khỏi cảm thán: “Đúng là không giấu được Vân nương tử! Nhưng vụ án này thực ra không tính là đại án, chỉ là… có chút rắc rối.”

“Rắc rối?”

Vân Sương chau mày, tỏ vẻ nghi hoặc.

Tiểu Bàn đã không nhịn được mà chen lời: “Đêm hôm kia, trong dưỡng tế viện của huyện Sơn Dương có một lão nhân không cẩn thận rơi xuống sông Vị rồi chết đuối. Chuyện vốn chỉ là một tai nạn, nhưng có người trong dưỡng tế viện nói rằng, cái chết của lão nhân ấy… đã sớm có người dự đoán được!

Người đó không chỉ đoán đúng cách chết, mà còn đoán đúng cả thời gian xảy ra! Mà hắn còn không phải chỉ dự đoán một người, trong danh sách còn có những người khác nữa, thành ra trong dưỡng tế viện ai nấy đều vô cùng hoang mang. Đinh huyện lệnh không còn cách nào, đành sai chúng ta đi vài lượt, giả vờ làm án điều tra, để trấn an lòng người nơi đó.”

Dự đoán cái chết?

Vân Sương giật mình, hỏi: “Người đoán trước được cái chết của lão nhân đó, là ai? Hắn cũng là người trong dưỡng tế viện sao?”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 82: Tiên tri hay là lời nguyền​


Dưỡng tế viện tương đương với nhà dưỡng lão do quan phủ lập nên thời xưa, song nơi đó không chỉ thu nhận người già, mà cả những kẻ cô quả bần cùng, ăn mày vô thân – chỉ cần hợp điều kiện đều có thể ở lại.

Tiểu Bàn gật đầu, đáp: “Đúng thế, người đó cũng là một lão hán trong dưỡng tế viện, họ Trịnh, nghe nói thuở trẻ từng đỗ tú tài! Chỉ là… nửa tháng trước, lão đã bệnh mất rồi.”

Vân Sương chau mày, “Bệnh mất?”

“Phải.”

Lúc này, bọn họ đã vào tới chính sảnh. Sau khi Vân Sương mời mọi người an tọa, Dương Nguyên Nhất tiếp lời: “Nếu lão ấy chưa chết, e rằng mọi người còn chẳng để tâm đến mấy lời lão nói. Nhưng trớ trêu thay, lão vừa mới qua đời, trước khi mất chẳng để lại thứ gì ngoài một xấp thủ bút ghi lại các lời ‘dự đoán’ về cái chết của người khác. Vốn dĩ lòng người đã bất an, nay thật sự có người gặp chuyện, nên mọi người mới phản ứng dữ dội đến thế.

Song theo ý ta, đó chỉ là một chuyện ngoài ý muốn! Thế gian này làm gì có tiên tri thật! Ta cũng đã xem qua xấp thủ bút ấy rồi, nói là tiên tri, chẳng bằng nói là… lời nguyền!”

Vân Sương hỏi: “Vị Trịnh lang quân đó có oán thù gì với những người được nhắc đến trong thủ bút?”

“Ha! Gần như có hiềm khích với nửa cái dưỡng tế viện ấy chứ chẳng chơi.”

Dương Nguyên Nhất bĩu môi: “Vị Trịnh lang quân này thuở trẻ đỗ tú tài, từng có thời phong quang, nhưng về sau thi hương thi mãi không đậu. Vì ôm chí khoa cử, lão cả đời không thành thân, phụ mẫu thì sớm khuất, lâu ngày trở thành người tính khí cộc cằn, kỳ quái. Sau khi vào dưỡng tế viện, lão từng gây chuyện với rất nhiều người trong đó.

Bình thường, người trong viện đều tránh xa lão, trừ phi bất đắc dĩ, nếu không chẳng ai muốn tiếp xúc. Nhưng đã sống chung một nơi, tránh sao được va chạm.”

Vân Sương trầm ngâm nói: “Người từng là tú tài, rơi vào cảnh ngộ thế này, hẳn đã chịu nhiều cú sốc trong đời?”

“Chấn động gì đâu mà chấn động.”

Đại Kim thở dài: “Nhà ta ở gần dưỡng tế viện, Trịnh lang quân ấy ta coi như quen mặt. Trải qua mấy chục năm giày vò, cái khí chất thư sinh của lão sớm bị mài sạch.

Khi còn trẻ, vẫn có nhà giàu mời lão làm tiên sinh dạy học cho hài tử, nhưng vì tính khí lão quá kỳ quái, người thuê chẳng được bao nhiêu. Về sau tuổi tác lớn, càng không ai đoái hoài, thành ra cuối cùng phải vào dưỡng tế viện nương nhờ.

Ta từng thấy lão vì hai cái bánh bao mà tranh giành với lũ nhỏ, ỷ thế ức h**p; cũng thấy lão vì một bát cháo mà chen lấn không biết xấu hổ. Bị người khác mắng, lão liền văng tục chửi lại bằng lời lẽ thô bỉ.

Có người mắng thẳng vào mặt lão rằng lão phụ lòng bụng dạ đầy chữ nghĩa, lão chỉ gầm lên: ‘Liên quan quái gì đến ngươi!’ – chẳng khác gì hạng lưu manh nơi đầu đường xó chợ, còn đâu dáng dấp thư sinh!”

Cuộc sống gian khổ quả thực có thể bào mòn hết thảy những góc cạnh trong con người, mài đến mức không còn nguyên vẹn, thậm chí chính bản thân cũng chẳng nhớ mình từng là ai, từng ra sao.

Vân Sương suy nghĩ một lát, lại hỏi: “Các ngươi chắc chắn, lão nhân bị chết đuối đêm hôm kia, thật sự là tai nạn?”

Câu hỏi này, Dương Nguyên Nhất và những người khác đều không đổi sắc mặt, hiển nhiên bọn họ cũng đã từng nghĩ tới.

“Cơ bản có thể khẳng định.”

Dương Nguyên Nhất nói: “Vụ án đó là do ta dẫn người đến hiện trường điều tra. Lão nhân bị chết đuối họ Văn, năm nay vừa mừng thọ sáu mươi ba. Ông ta có thói quen uống rượu, nghe nói cũng vì vậy mà hay đánh người, khiến vợ con không chịu nổi, một đêm nọ bỏ đi biệt tích, chưa từng quay về.

Đến nay tuổi đã cao, lão vẫn thường hay ra ngoài uống say mèm. Đêm xảy ra chuyện, người trong dưỡng tế viện nói lão lại lén ra ngoài uống rượu. Mà viện nằm ngay cạnh sông Vị, lúc trở về không may trượt chân rơi xuống nước.

Khi vớt thi thể lên, trên người vẫn còn mùi rượu, không có dấu hiệu đánh nhau hay vật lộn, thoạt nhìn đúng là do trượt chân mà chết.”

Vân Sương hỏi: “Lúc lão rơi xuống nước, có ai tận mắt trông thấy không?”

“Chuyện đó thì… không có.”

Dương Nguyên Nhất lắc đầu: “Dưỡng tế viện vốn nằm ở nơi hẻo lánh, hơn nữa bên trong lại toàn là hạng người tam giáo cửu lưu, dân thường cũng chẳng mấy ai dám bén mảng tới gần.

Mà Văn lang quân lại rơi xuống nước vào giờ khuya hôm kia, lúc ấy bên ngoài dưỡng tế viện chẳng một bóng người, chí ít là hiện tại chúng ta vẫn chưa tìm được nhân chứng nào cả.

Chỉ có điều, khi Văn lang quân rơi xuống nước phát ra âm thanh, có người trong dưỡng tế viện nghe thấy, họ lập tức chạy ra ngoài. Khi tới nơi, sóng nước trên mặt sông còn chưa lặng, họ cũng nói rằng lúc ấy không hề thấy có ai khác ở ven sông.”

Nhưng muốn chạy ra ngoài cũng phải mất chút thời gian.

Nếu quả thật có kẻ thứ hai, hoàn toàn có thể thừa lúc ấy mà ẩn mình.

Vẻ mặt Vân Sương vẫn có phần trầm ngâm.

Song dựa vào manh mối hiện có, quả thực không thể chứng minh Văn lang quân là bị người hại chết.

Mà cái gọi là “tiên tri” mà Trịnh lang quân để lại, thoạt nhìn cũng chẳng khác nào một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Chỉ là, có lẽ vì nghề nghiệp, Vân Sương đối với những thứ tưởng như “trùng hợp” ấy, luôn có thói quen đa nghi thêm vài phần.

Cuối cùng nàng chỉ có thể nói: “Theo ta thấy, vụ án này vẫn nên thận trọng hơn thì tốt. Trong thủ bút Trịnh lang quân để lại, người tiếp theo được ‘dự đoán’ sẽ gặp nạn là ai?”

Bọn bổ khoái phía dưới không khỏi đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt có chút vi diệu. Cuối cùng vẫn là Dương Nguyên Nhất lên tiếng: “Chúng ta cũng không rõ ràng lắm. Thủ bút Trịnh lang quân để lại tuy có ghi thời điểm tử vong đại khái, nhưng không cụ thể.

Tỷ như Văn lang quân, trong đó ghi rõ là: ‘Trong vòng một tháng, Văn Thái Phong sẽ rơi xuống nước mà chết, vĩnh viễn không được siêu sinh.’

Nhưng… trong danh sách những người được viết là sẽ gặp nạn trong vòng một tháng, ngoài Văn lang quân, còn có ba người khác!”

Vân Sương không khỏi sững sờ.

Chẳng trách Dương Nguyên Nhất nói, cái gọi là tiên tri ấy, chẳng bằng nói là lời nguyền, cách hành văn quả thật tàn độc đến đáng sợ!

Lúc này, người điềm tĩnh hơn là Đại Sơn mới lên tiếng: “Vân nương tử lo lắng điều gì, chúng ta đều hiểu rõ. Đừng nghe Tiểu Bàn vừa nãy nói có vẻ tùy tiện, chứ mấy ngày nay chúng ta thường xuyên lui tới dưỡng tế viện, cũng không chỉ đơn thuần là để trấn an bọn họ.

Ba người còn lại có tên trong thủ bút, chúng ta cũng đã dặn dò người trong viện đặc biệt chú ý đến. Nếu có bất kỳ dấu hiệu gì bất thường, họ sẽ lập tức báo với huyện nha.”

“Chúng ta đến đây là để chúc mừng Vân nương tử tân gia, chuyện vụ án thì tạm gác lại, kẻo làm hỏng tâm tình của nương tử.”

Đại Kim cũng liên tục gật đầu theo, “Đúng đúng, Đại Sơn ca nói phải lắm! Mà nói đi cũng phải nói lại, vừa nãy ta vẫn thắc mắc chưa hỏi – món mà nương tử mang ra cho chúng ta, là cái gì vậy?”

Vừa nói, hắn vừa cúi đầu tò mò quan sát đĩa điểm tâm gồm món bố đinh và da heo đông đặt trước mặt.

Vân Sương khẽ nhướng mày, tạm thời gạt chuyện vụ án sang một bên, mỉm cười đáp: “Đây là hai món vặt do ta tự tay làm, ta bảo Thập Ngũ mang ra là muốn nhờ các vị nếm thử một chút.”

Vừa là để chiêu đãi, lại vừa là để kết thân.

Dù gì, lát nữa nàng còn một chuyện trọng đại muốn nhờ bọn họ giúp đỡ!
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 83: Phong hoa tuyết nguyệt​


Dương Nguyên Nhất lập tức hứng khởi hẳn lên: “Vân nương tử định sau này sẽ bán hai món điểm tâm này sao? Nàng không biết đó thôi, món quả sơn tra mà nàng từng bán, nương ta mê lắm! Hôm trước nàng bận theo chúng ta điều tra án, có hai ngày không ra chợ bày hàng, nương ta nhớ phát cuồng, ngày nào gặp ta cũng hỏi bao giờ Vân nương tử mới ra chợ trở lại.”

“Ha! Chuyện đó ta biết!”

Tiểu Bàn cười hì hì nói: “Nương của Nguyên Nhất ca còn chạy đến huyện nha làm khó Đinh đại nhân, bảo sao lại bắt một nương tử đoan chính như thế đi tra mấy vụ án máu me rùng rợn, chẳng phải là lãng phí nhân tài sao?

Nhưng Nguyên Nhất ca kể, sau khi Vân nương tử liên tiếp phá được vụ án của La nương tử và vụ án giết nữ liên hoàn, nương huynh ấy chẳng những không oán trách nữa, mà còn thường xuyên ở nhà khen ngợi Vân nương tử là bậc nữ trung hào kiệt, còn bắt huynh ấy học hỏi theo nương tử cho bằng được đấy!”

Vân Sương khẽ nhướng mày, dạo gần đây quả thực số người tới mua quả sơn tra của nàng ngày càng nhiều, khách quen cũng không ít, nhưng nàng lại không ngờ trong số đó lại có cả nương của Dương Nguyên Nhất.

Dương Nguyên Nhất hắng giọng, có chút mất tự nhiên: “Được rồi! Vân nương tử đem món mới đến cho chúng ta nếm thử là để nghe nhận xét, không phải để ngươi ở đây bô bô kể mấy chuyện linh tinh.

Mau ăn đi!”

Tiểu Bàn nháy mắt trêu ghẹo Dương Nguyên Nhất rồi mới cúi đầu, làm theo cách Vân Sương chỉ: trước gắp một miếng da heo đông, chấm xốt rồi ăn, sau đó dùng trà nóng súc miệng, cuối cùng mới ăn món màu trắng sữa trong bát.

Quả nhiên, trên mặt mấy người đều hiện lên vẻ ngạc nhiên vui sướng.

Đúng như Vân Sương đoán, trong bốn bổ khoái có tới ba người thích món da heo đông hơn. Ngay cả người luôn điềm tĩnh như Đại Sơn cũng lập tức mở lời hỏi Vân Sương lúc nào có bán món này, hắn muốn mua về cho phụ thân uống rượu.

Người duy nhất nghiêng về món ngưu nãi bố đinh là Tiểu Bàn. Chỉ thấy hắn ôm thìa, mắt long lanh như muốn khóc, lưu luyến mãi không nỡ nuốt miếng cuối cùng, vừa ăn vừa cảm thán: “Trời ơi! Sao trên đời lại có thứ gì ngon thế này! Ta vừa nãy còn không muốn nuốt miếng cuối cùng xuống… Món ngon thế này mà để cho thô nhân như ta ăn, quả thật là lãng phí trời đất, hu hu hu…”

Vân Sương bị điệu bộ của hắn chọc cười, lập tức phân phó Thập Ngũ chuẩn bị bốn phần da heo đông và ngưu nãi bố đinh gói mang về cho bọn họ.

May mà hôm qua nàng mua nhiều da heo, hai món này làm cũng khá nhiều.

Dương Nguyên Nhất vội vàng nói: “Chúng ta vừa ăn vừa lấy, thế này thật chẳng tiện chút nào…”

“Các ngươi đều có lòng mang lễ tân gia tới, ta chỉ tặng chút điểm tâm nhỏ, có gì mà không tiện?”

Vân Sương mỉm cười: “Huống chi, ta còn có một chuyện muốn nhờ vả. Ta muốn tìm một vị võ sư đáng tin để dạy dỗ hai đứa nhỏ nhà ta, nhưng tìm người thực không dễ. Không biết các ngươi có rảnh rỗi, ba ngày một lần đến dạy hai đứa một buổi học võ? Tất nhiên, học phí ta sẽ đưa đầy đủ, thời gian dạy cũng có thể linh hoạt theo lịch rỗi của các ngươi.”

Mọi người đều sững lại.

Song nghĩ kỹ lại, nhà họ vốn là quân hộ, con trẻ trong nhà quân hộ, học quyền cước vốn là điều nên làm.

Thực tế, các thôn xóm quân hộ quanh thành mỗi năm đều có vài đợt tập huấn do trưởng thôn tổ chức, nhưng mấy buổi ấy thường chỉ hai ba tiên sinh dạy cho cả trăm đứa nhỏ, tất nhiên chẳng thể học được bao nhiêu bản lĩnh thực sự.

Bỗng nhiên, ánh mắt Tiểu Bàn sáng rực: “Vân nương tử đúng là tìm đúng người rồi! Nguyên Nhất ca nhà ta từ nhỏ đã theo phụ thân học võ. Phụ thân huynh ấy – Dương bộ đầu trước kia của huyện nha, chính là cao thủ mà người cả vùng Sơn Dương đều nghe danh!

Trong mấy người chúng ta, quyền cước vững nhất cũng là Nguyên Nhất ca!”

Các bổ khoái khác cũng rối rít hùa theo: “Đúng vậy! Chúng ta học võ đa phần là tự học, chỉ có Nguyên Nhất ca là từ căn bản mà luyện ra, ngày xưa khi Dương bộ đầu còn sống, mỗi năm đều kể chuyện Nguyên Nhất ca nhỏ tuổi vừa khóc vừa bị bắt đứng tấn cho bọn ta nghe đấy…”

Dương Nguyên Nhất chịu không nổi nữa, mặt đỏ bừng, bật dậy tát yêu mấy người lắm mồm một cái, quay đầu lại liền thấy Vân Sương đang mỉm cười nhìn mình đầy hứng thú, hắn khẽ ho khan một tiếng rồi nói: “Nếu Vân nương tử không chê, ta tự nhiên có thể dạy hai đứa nhỏ ấy học võ. Ta thấy chúng rất lanh lợi, học sẽ rất nhanh.”

Đối với Vân Sương mà nói, đây đúng là lựa chọn tốt nhất.

Nàng lập tức mỉm cười nói: “Vậy thì làm phiền Dương lang quân rồi.”

Hai người đơn giản bàn bạc về việc Dương Nguyên Nhất đến dạy võ sau này, rồi Vân Sương đích thân tiễn họ ra cửa.

Nàng không hề hay biết, ngay khi cánh cổng lớn vừa khép lại, đám bổ khoái phía sau liền ùa tới vây quanh Dương Nguyên Nhất, mặt mày ai nấy đều ranh mãnh trêu chọc.

Thấy cả Đại Sơn cũng mang vẻ mặt trêu ghẹo, Dương Nguyên Nhất ngạc nhiên nhìn họ, lập tức đẩy từng người ra, bực mình nói: “Sao mặt mũi các ngươi trông như bị táo bón thế? Muốn đi nhà xí thì về nhà mình mà đi!”

“Ấy ôi chao ôi, Nguyên Nhất ca à, chúng ta huynh đệ với nhau, có chuyện gì sao không chịu nói thật?”

Tiểu Bàn nhướng mày một cách lém lỉnh, cười nói: “Lần trước nương huynh đến huyện nha, còn nói huynh hiếm khi chú ý tới nữ tử nào, vậy mà về đến nhà lại ba câu không rời miệng nhắc tới Vân nương tử. Nhìn bộ dạng của bà, rõ ràng là thật lòng mong muốn Vân nương tử làm con dâu của mình đó!”

“Ha ha, đúng vậy! Sau đó bà còn lén lút đi đến chỗ Vân nương tử mua quả sơn tra. Nói là mua quà, nhưng thực chất là muốn tận mắt nhìn người ta đấy mà!”

Đại Kim cũng tiếp lời: “Nói thật, nương của huynh quả là người rộng lượng. Không những không để tâm chuyện Vân nương tử mang theo hai đứa nhỏ, lại còn khen người ta thông minh, có chủ kiến…”

“Các ngươi phát điên rồi à?!”

Dương Nguyên Nhất giận dữ đẩy họ ra, mặt đỏ bừng như gấc, “Vân nương tử đâu phải người để các ngươi bừa bãi đàm luận? Các ngươi nói như vậy, còn mặt mũi nào đối diện với ân tình nàng dành cho huyện nha, phá được hai vụ án lớn kia? Vân nương tử là người thế nào, nào phải hạng nữ tử suốt ngày nghĩ đến chuyện phong hoa tuyết nguyệt…”

Tiểu Bàn và Đại Kim lập tức tỏ vẻ uất ức. Tiểu Bàn vội vàng nói: “Chúng ta đâu có nói xằng bậy gì đâu. Chỉ là… lần trước khi đến làng Trường Thắng, huynh cũng cảm nhận được rồi đấy, bởi vì Vân nương tử một mình mang theo hai đứa nhỏ, bọn người trong thôn mắng nàng thậm tệ cỡ nào! Lũ tiểu nhân nhà họ Liễu không phải chính vì thành kiến mà muốn đẩy hai đứa nhỏ vào tay hung đồ Hồ Lực sao?

Vân nương tử dĩ nhiên rất lợi hại, rất có bản lĩnh, nhưng… nếu nàng muốn tái giá, chúng ta tự nhiên mong nàng tìm được một người thực lòng thấu hiểu, chân thành đón nhận nàng.”

“Phải đó!”

Đại Kim cũng phụ họa: “Ta thấy Nguyên Nhất ca đối với chuyện của Vân nương tử rất để tâm, chẳng lẽ Nguyên Nhất ca không phải là…”

“Ta là kính trọng nàng ấy! Kính trọng, các ngươi hiểu không?!”

Dương Nguyên Nhất tức tối trợn mắt: “Vân nương tử bản lĩnh như thế, nếu nàng có ý định thành thân, các ngươi còn lo nàng bị nam nhân lừa gạt hay sao?

Ta từng nói rồi, trước khi vượt qua phụ thân ta, ta sẽ không thành thân! Các ngươi đừng tùy tiện lấy ta với Vân nương tử ra làm trò cười nữa! Dù sao ta cũng không sao, nhưng Vân nương tử dù sao cũng là nữ tử, truyền ra ngoài thì để nàng biết ăn nói thế nào?!”

Tuy rằng kể từ sau khi Dương bộ đầu cáo lão hồi hương, huyện nha chưa chính thức chọn ra người kế nhiệm, nhưng trong lòng mọi người, ai cũng đã xem Dương Nguyên Nhất là người cầm trịch. Nay thấy hắn thật sự tức giận, mấy người liền thu lại vẻ đùa cợt, đồng thanh nói: “Được rồi, Nguyên Nhất ca, chúng ta biết chừng mực.”

Dương Nguyên Nhất lại trừng mắt lườm họ một lượt, rồi ngẩng đầu, hùng hổ bước đi.

Chỉ có Đại Sơn, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hắn, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Gã này, có vài chuyện… vẫn chưa lớn thật rồi.
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 84: Thử thách nhập học​


Vân Sương – người đang được người người ngưỡng mộ – lúc này tâm tình hết sức khoan khoái. Giải quyết xong chuyện võ sư, tiếp theo chỉ cần tìm thêm một vị tiên sinh dạy học là ổn.

Mà tiên sinh dạy học thì dễ tìm hơn nhiều. Thực ra trong lòng nàng đã sớm có người chọn sẵn – chính là một vị họ Trần đang cư trú cùng trên phố Hướng Dương.

Nghe nói vị Trần tiên sinh này từng làm ở Quốc Tử Giám kinh thành. Về sau tuổi cao, lòng sinh thương nhớ cố hương, liền từ chức hồi hương, định cư tại huyện Sơn Dương.

Song chính bởi có xuất thân như thế nên – hầu hết những gia đình khá giả ở huyện đều mong muốn gửi con tới học tại tư thục do ông lập nên. Thậm chí có người còn cố tình đưa con từ nơi khác tới huyện Sơn Dương chỉ để xin học.

Vì số người muốn nhập học quá nhiều, Trần tiên sinh về sau dứt khoát tuyên bố – muốn vào tư thục của ông, nhất định phải vượt qua “thử thách” của ông. Mà muốn vượt thử thách ấy, không cần học vấn cao, thậm chí không biết một chữ cũng không sao, chỉ cần… “hợp nhãn” ông là được.

Thế nào là “hợp nhãn”? Trần tiên sinh chưa từng nói rõ. Còn những học trò được nhận vào học cũng chưa bao giờ tiết lộ chi tiết, vì vậy cho đến nay vẫn chẳng ai biết được quy tắc ấy là gì.

Vân Sương từng tìm mọi cách dò hỏi cũng chẳng được gì, đành thôi, định bụng cứ để Vân Y và Vân Doãn thử sức một phen.

Việc tham gia thử thách này rất đơn giản – Trần tiên sinh mỗi tháng đều định ngày mở cửa gặp mặt những ai muốn nhập học, chỉ cần gửi trước một bức thiếp mời là xem như đăng ký xong.

Thông thường, phụ huynh gửi thiếp cũng hay mang theo quà cáp hậu hĩnh, song những người học rộng hiểu cao lại thường mang lòng kiêu ngạo – Trần tiên sinh không những không nhận quà, mà phụ mẫu nào định hối lộ, con cái đều lập tức bị từ chối khi tham gia thử thách.

Vân Sương theo lễ thường, viết một phong thiếp chỉnh tề, chỉ là khi mang thiếp đến, nàng khẽ kẹp vào trong đó hai nhành cỏ đuôi chó.

Thập Ngũ thấy lạ, hỏi: “Nương tử kẹp hai cọng cỏ đuôi chó này làm gì? Muốn biểu hiện phong nhã, cũng nên chọn hoa cỏ thanh tú chút chứ? Loại cỏ mọc đầy ven đường thế này có gì đẹp đâu?”

Vân Sương chỉ nhàn nhạt mỉm cười: “Ngươi cứ đưa như vậy là được.”

Thập Ngũ đành vâng dạ, mang thiếp đi.

Thiếp đã đưa, giờ chỉ còn chờ ngày dự thử thách. Trần tiên sinh mỗi tháng cố định mở thử thách vào ngày hai mươi hai cuối tháng, hiện còn sáu ngày, đủ để chuẩn bị.

Chỉ là, trước khi tới ngày đó, Vân Sương còn muốn thực hiện một việc – chính là lời hẹn với một người nào đó mang họ Giang, tiện thể mời hắn cùng tới tham dự buổi thử nhập học của hai đứa nhỏ.

Dù sao, so với nàng, người ấy và hai đứa trẻ càng có huyết thống tương liên.

Nàng và hắn có thể không có kết quả, nhưng nếu không có gì thay đổi, nàng nhất định sẽ để hai đứa nhỏ nhận lại cha ruột. Nắm lấy mọi cơ hội để vun đắp tình cảm cha con giữa họ, rất có ý nghĩa!

Thế là, ngay ngày hôm sau khi đưa thiếp, Vân Sương liền giao Bát Nguyệt và Phương Chính ở lại trông coi hai đứa nhỏ, còn nàng thì mang theo món da heo đông và ngưu nãi bố đinh đã chuẩn bị từ trước, một đường thẳng tiến đến trại quân ngoài thành.

Doanh trại đóng quân cách còn xa hơn cả làng Trường Thắng, từ huyện thành đi xe mất gần một canh giờ.

Vân Sương cố ý chọn sáng sớm xuất phát – nghĩ rằng buổi sáng công việc bên Giang Tiếu có lẽ còn chưa nhiều, dù có đột xuất thì nàng cũng có thể chờ đợi đôi chút.

Thập Ngũ lần đầu theo đến nơi giáp ranh biên cảnh, lòng không khỏi bất an. Nhìn thấy Vân Sương vẫn nhàn nhã như thường, nàng không nhịn được hỏi: “Nương tử… người không sợ sao? Gần biên giới thế này, chẳng phải càng gần bọn Kim Mông kia sao? Nhỡ đâu… nhỡ đâu…”

Vân Sương quay sang nhìn nàng, mỉm cười: “Có Giang tổng binh ở đây, ngươi sợ gì chứ?”

Thập Ngũ sững người.

Bản thân Vân Sương cũng có chút ngạc nhiên – chẳng biết từ bao giờ, nàng lại tin tưởng nam nhân ấy đến vậy. Tựa như chỉ cần hắn ở đó, tất thảy sẽ được an bài thỏa đáng.

Hơn nữa, ngoại trừ đến doanh trại, nàng cũng chẳng biết tìm người kia ở đâu.

Chẳng lẽ lại suốt ngày ngồi đợi trong huyện thành, mong hắn tự tới sao?

Chẳng mấy chốc, xe ngựa của họ đã đến trước doanh trại vệ sở. Phu xe, trước khi đến gần trại một đoạn, đã ghìm cương dừng lại, vẻ mặt đầy ngần ngại: “Nương tử, phía trước chính là doanh địa của vệ sở. Theo lệ, nơi này xưa nay không cho người không phận sự đến gần. Tiểu nhân từng nghe nói có thôn dân gần đây lỡ tới gần, lập tức bị binh sĩ trong trại bắt đi, tra khảo đến mức lột cả da mới được thả về.

Nếu binh lính trong trại coi chúng ta là địch, bắn tên gì đó thì càng tệ… Tóm lại… tóm lại tiểu nhân không dám đi thêm bước nào đâu…”

Hắn thật sự không hiểu, vị nương tử này sao lại muốn tới nơi hung hiểm như vậy.

Nếu không vì số bạc nàng đưa quá hậu hĩnh, đánh chết hắn cũng chẳng dám đến gần chốn này.

Những điều này Vân Sương đã sớm nghe phu xe kể khi trên đường, giờ chỉ khẽ cười nói: “Không sao, cứ dừng ở đây đi.”

Dứt lời, nàng bước xuống xe, cũng không vội đi ngay, chỉ đứng cách doanh môn một khoảng, lặng lẽ quan sát cổng trại.

Trước cổng quân doanh, binh sĩ canh phòng nghiêm ngặt, hai bên mỗi bên đều có năm sáu quân sĩ mặc giáp đầy đủ, hàng ngũ chỉnh tề. Khi chiếc xe ngựa lọt vào tầm nhìn, ánh mắt của đám binh sĩ lập tức tập trung, phòng bị.

Nhưng khi thấy từ trong xe bước xuống là hai nữ tử dáng người mềm mại, bọn họ đều lộ vẻ kinh ngạc. Chỉ là, hai nữ tử ấy không đến gần, cũng không làm ra hành động gì dị thường, nên họ cũng chưa biết nên ứng phó ra sao.

Đúng lúc này, một người phụ trách tuần tra hôm nay – Tào Bách – bước ra, thấy hai nữ tử đứng xa xa, liền bật cười, “Ồ, chắc lại là cô nương nào đó trong thôn, xuân tâm chớm động đến tìm tình lang rồi! Để ta đoán xem, lần này tìm ai? Tôn thiên hộ? Hàn thiên hộ? Há há, chẳng lẽ là tìm tới Tổng binh của chúng ta? Nếu vậy thì nàng ta cũng gan lớn trời cho rồi…”

Lời còn chưa dứt, phía sau chợt vang lên tiếng kinh ngạc của Nghiêm Phương: “Ơ? Kia chẳng phải là Vân nương tử sao?!”

Nói rồi, Nghiêm Phương đã vội vàng bước nhanh ra khỏi doanh trại, hướng về phía Vân Sương.

Tào Bách ngẩn ra, nhướng mày đầy ngạc nhiên, “Trời đất, thì ra là tìm tiểu tử Nghiêm Phương! Hắn cũng gặp vận đào hoa rồi à? Không được không được, ta phải đi gọi bọn kia đến xem náo nhiệt mới được!”

Tuy rằng quân doanh kỷ luật nghiêm minh, nhưng nơi đây đều là đám nam nhi huyết khí phương cương, khó tránh khỏi tâm tư vọng động. Bên ngoài doanh môn đôi khi có vài cô nương đến “hỏi thăm”, bọn lính chỉ cần họ không vượt ranh giới thì cũng thường mắt nhắm mắt mở.

Song… gặp vận đào hoa thì chẳng hiếm, nhưng người gặp lại là Nghiêm Phương thì mới lạ!

Tên này trong đầu ngoài đánh giết ra thì còn lại gì? Đừng nói nữ nhân, bọn họ còn nghi hắn đem hết tinh lực đổ hết vào chiến trường và thao trường mất rồi!

Mà lúc này vừa vặn huấn luyện sáng mới kết thúc không bao lâu, binh sĩ đều đang nhàn rỗi, chính là thời điểm thích hợp để hóng chuyện thiên hạ.

Còn Vân Sương, tự nhiên chẳng hay biết bọn họ đang nghĩ gì. Thấy Nghiêm Phương đi tới, nàng liền mỉm cười nhẹ, “Nghiêm phó tướng.”

Thái độ thân thuộc như thể quen biết lâu ngày, khiến cả phu xe lẫn Thập Ngũ đều sửng sốt đến trợn mắt há miệng.
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 85: Mị lực nam sắc​


Nghiêm Phương bước nhanh đến trước mặt nàng, mắt tròn xoe: “Vân nương tử sao lại tới chốn này?!”

Dù Vân nương tử có đội mũ trùm sa, nhưng thân hình của nàng, Nghiêm Phương đã quá quen thuộc, vừa nhìn liền nhận ra.

Vân Sương giơ hộp đồ ăn trong tay lên, mỉm cười: “Ta tới tạ lễ với Giang tổng binh. Vụ án nhà họ La trước đó, nhờ có Giang tổng binh ra tay hỗ trợ, ta mới lấy được khoản thưởng từ La gia.”

Nghiêm Phương sững người, “La gia chẳng phải đã không thưởng bạc cho Vân nương tử sao?”

“La gia vốn là nhà tử tế, vẫn cho một ít.”

Vân Sương khẽ ho nhẹ, qua loa lấp l**m: “Trước đó ta từng nói với Giang tổng binh là sẽ đến, ngươi có thể giúp ta vào báo một tiếng được không?”

“Chuyện… chuyện này… tất nhiên là được! Ta vào bẩm báo ngay!”

Nghiêm Phương rất muốn trực tiếp dẫn nàng vào, nhưng nơi này rốt cuộc là doanh trại quân đội, dẫn người ngoài vào là việc trọng đại, vẫn cần tổng binh phê chuẩn.

Nói rồi, hắn lập tức quay về trong trại.

Trong lúc hắn đi báo tin, Tào Bách đã dẫn mấy vị thiên hộ tò mò chạy tới xem náo nhiệt, vừa thấy Nghiêm Phương biến mất liền sửng sốt.

Tướng quân Tưởng Binh bĩu môi: “Tào Bách, chẳng phải nói nữ tử kia đến tìm Nghiêm Phương sao? Hại ta ăn chưa xong bữa sáng đã vội chạy tới!”

Tôn Lập Thắng khoác vai hắn, cười cợt: “Dù nàng kia đội mũ sa, nhưng dựa vào kinh nghiệm bao năm ngắm gái của ta, ta dám chắc nàng là mỹ nhân. Nghiêm Phương mà cũng có vận đào hoa? Ta không tin! Hay để ta ra thử bắt chuyện một chút?”

Đứng bên cạnh, Do Hứa lập tức trợn mắt: “Thôi đi! Bình thường ngươi trêu hoa ghẹo nguyệt thì được rồi, nhưng ‘phu nhân huynh đệ không thể khinh’ nghe qua chưa? Nghiêm Phương là kẻ trong doanh trại ta lâu nay vẫn ế bền bỉ nhất, nay có người coi trọng hắn, ngươi để hắn yên một chút đi!”

Tôn Lập Thắng cười gian xảo: “Nghiêm Phương thì đã sao? Nếu có ngày tổng binh chúng ta nở nhụy khai hoa, ta mới tin được đó…”

Chưa dứt lời, phía xa chợt vang lên tiếng đồng thanh kính chào: “Tham kiến tổng binh!”

Một đám thiên hộ lập tức tim đập chân run, vừa nãy còn cợt nhả cười đùa, nay thảy đều thu người thẳng lưng như chuột thấy mèo, vội vàng chỉnh tề hành lễ: “Tham kiến tổng binh!”

Giang Tiếu không hề liếc họ một cái, chỉ lạnh nhạt “Ừ” một tiếng rồi đi thẳng, bỏ mặc ánh mắt ngạc nhiên của cả đám sau lưng.

Hắn đi thẳng tới chỗ Vân Sương, ánh mắt lướt qua từ đầu đến chân nàng, nhíu mày, trầm giọng hỏi: “Sao nàng lại tới đây?”

Vân Sương tự nhiên nhìn ra được tâm tình hắn không vui, tuy biết lý do nhưng vẫn có chút cụt hứng. Nàng khẽ nhướng mày, thản nhiên nói: “Nghiêm phó tướng hẳn đã bẩm báo với Giang tổng binh rồi, ta đến là để tặng lễ cảm tạ. Ngoài nơi này ra, ta thực chẳng biết có thể tìm Giang tổng binh ở đâu.

Nếu Giang tổng binh không hoan nghênh, ta đưa xong lễ vật sẽ rời đi…”

Lời còn chưa dứt, người đàn ông kia đột nhiên vươn tay, nắm chặt lấy cổ tay nàng đang đưa hộp đồ ăn lên.

Bàn tay thô ráp và rộng lớn vừa chạm vào làn da mềm mại, tim Vân Sương khẽ rung lên, ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc khó che giấu.

Nam nhân này nói chuyện thì nói, sao đột ngột động tay chân thế này?

Giang Tiếu yên lặng nhìn nàng một lúc, môi mím chặt, nhẹ nhàng đẩy tay nàng đang cầm hộp đồ ăn về, thấp giọng nói: “Là ta suy nghĩ không chu đáo.”

Ngừng một chút, hắn lại bổ sung: “Lần sau sẽ không để nàng phải tự tìm ta nữa.”

Vân Sương: “…”

Tình hình này, sao lại cảm giác có chút khác so với dự tính?

Nàng quả thực muốn tiếp cận người này, nhưng thái độ của hắn… sao lại như đã nhập vai quá nhanh?

Giang Tiếu liếc nhìn hộp đồ ăn nàng cầm trong tay, rồi nói: “Đã tới thì vào trong ngồi một chút đi.”

Nói xong, xoay người định dẫn đường.

Vân Sương hoàn hồn lại, nhìn bóng lưng người nào đó không hề ngoái đầu, thầm bĩu môi.

Thật ra, đôi lúc nàng cảm thấy bản thân chẳng sao đoán được tâm tư của nam nhân này.

Bảo là hắn có tình ý với nàng? Nhìn kỹ nhiều chi tiết thì đúng là như vậy. Có lúc, ánh mắt hắn nhìn nàng còn mang theo khí tức nguy hiểm đầy xâm lược – như khoảnh khắc vừa rồi, khi hắn đột nhiên nắm lấy tay nàng.

Thế nhưng, cũng có khi hắn lại biểu hiện vô cùng lãnh đạm, khiến nàng không khỏi nghi ngờ, liệu có phải mình đã tự mình đa tình rồi không?

Có điều, lúc này không phải lúc để nàng miên man suy nghĩ. Vân Sương âm thầm điều chỉnh lại tâm tình, để Thập Ngũ – người vẫn còn đang ngơ ngác kinh ngạc – đứng lại chờ, còn nàng thì đi theo sau Giang Tiếu.

Lúc đi ngang qua mấy người vẫn đang đứng trước cổng doanh, nàng khẽ liếc nhìn bọn họ một cái.

Đây là binh sĩ dưới trướng Giang Tiếu?

Nói thật, họ có phần nằm ngoài dự liệu của nàng. Vốn tưởng binh lính mà Giang Tiếu huấn luyện ra cũng sẽ nghiêm cẩn, trầm mặc như chính con người hắn, nào ngờ lại là một đám biểu cảm đa dạng thế kia.

Mắt thấy tổng binh của mình cùng vị nữ tử thần bí kia đi xa dần, đám thiên hộ kia lập tức không nhịn nổi nữa, đồng loạt vây lấy Nghiêm Phương – người chưa kịp rời đi – gần như là đồng thanh chất vấn: “Nghiêm Phương, rốt cuộc là chuyện gì thế?! Nữ tử kia là ai?!”

Trời đất ơi, đánh chết bọn họ cũng không nghĩ tới, nữ tử kia lại là đến tìm Tổng binh!

Bị vây chặt đến nghẹt thở, Nghiêm Phương: “…”

Không phải chỉ là Vân nương tử tới tặng chút lễ vật thôi sao? Sao mấy người này lại làm như trời sắp sập đến nơi thế chứ?!

Còn bên này, Giang Tiếu một mực đi phía trước, từ đầu tới cuối không hề quay đầu lại liếc nhìn Vân Sương lấy một lần.

Trên đường đi, binh sĩ trong doanh ai nấy vừa thấy cảnh tượng này liền đứng sững tại chỗ, thậm chí có người còn quên cả hành lễ.

Lần đầu tiên đặt chân vào quân doanh, Vân Sương cảm thấy điều gì cũng mới lạ. Nhìn mấy binh sĩ trẻ tuổi mặt đầy kinh ngạc, nàng không nhịn được bật cười khẽ, cũng tạm thời quên đi sự lạnh nhạt của Giang Tiếu lúc này.

Nói đến thì, nơi đây quả thật không hổ là nơi quân trú đóng – toàn là nam nhân, hơn nữa phần lớn đều thân hình cường tráng, dung mạo anh tuấn.

Thậm chí có vài người, chắc mới luyện tập xong, mồ hôi còn chưa khô hết, lớp áo mỏng dính sát thân thể, lộ ra đường nét cơ bắp ẩn hiện bên trong.

Tấm tắc, đúng là phong cảnh đẹp chốn nơi nơi.

Ngay cả Vân Sương – người xưa nay chẳng mê sắc – cũng không khỏi bị cảnh tượng ấy “đánh trúng” mấy giây.

Nàng nhìn đến quá đỗi chăm chú, thành thử khi người phía trước đột ngột dừng lại, nàng hoàn toàn không hay biết, cứ thế đâm sầm vào lưng hắn, mũi bị đụng liền đau buốt.

Nàng hít mạnh một hơi khí lạnh, đang định đưa tay lên xoa mũi thì tay vừa giơ lên nửa chừng đã bị người nào đó nắm chặt lấy, sau đó là hơi thở nam tính quen thuộc tràn ngập trước mặt, cùng với thanh âm trầm thấp vang lên bên tai nàng: “Đã lớn thế này rồi, đi đường còn lo nhìn đông nhìn tây, đụng vào đâu rồi? Để ta xem.”

Vân Sương hơi ngây người nhìn nam nhân đang cúi sát trước mặt, lúc này mới phát hiện – họ đã vào trong trướng rồi!

Nàng vội vàng rút tay ra, lùi lại một bước, khẽ ho nhẹ: “Không sao, chỉ va một chút thôi, không đến mức yếu ớt như vậy.”

Bàn tay bỗng dưng trống rỗng khiến Giang Tiếu cau mày, nhìn nàng chằm chằm một hồi, rồi bỗng trầm giọng hỏi: “Vừa nãy… binh sĩ bên ngoài, rất đẹp mắt sao?”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 86: Nàng có thể nhìn ta​


Vân Sương: “…”

Chẳng lẽ sau lưng nam nhân này mọc thêm một đôi mắt sao? Vì cớ gì nàng nhìn cái gì, hắn cũng biết được?

Hơn nữa, hắn hỏi câu ấy… thật quá mức thẳng thừng!

Nàng và Giang Tiếu nhìn nhau một lát, cuối cùng vẫn là nàng thua trận, lẩm bẩm: “Cũng… tạm được thôi… Giang tổng binh chắc bận rộn nhiều việc, ta cũng không quấy rầy quá lâu. Hôm qua ta làm một món điểm tâm mới, đặc biệt mang tới biếu Giang tổng binh, chẳng biết ngài có hợp khẩu vị không.”

Vừa nói, nàng vừa tự nhiên đi tới chỗ ngồi bên cạnh, đặt hộp đồ ăn lên bàn nhỏ, lấy ra phần da heo đông đã được cắt sẵn.

Ánh mắt Giang Tiếu vẫn luôn dõi theo từng động tác của nàng. Hắn phát hiện từ lúc vào trướng, nàng luôn tránh né ánh mắt mình, tựa như không dám đối diện, điều này khiến lòng hắn dâng lên một cảm giác khó tả.

Đến khi nàng bận rộn xong, dường như không biết nên làm gì tiếp theo, hơi ngượng ngập mà lại mang chút bất mãn ngẩng đầu nhìn hắn – như đang oán trách hắn im lặng – thì Giang Tiếu không nhịn được khẽ cười, song nụ cười kia lại mang vài phần tà ý, thấp giọng nói: “Ta thực không ngờ, Vân nương tử lại có sở thích ấy.”

Vân Sương: “…”

Nàng thích ngắm nam sắc thì sao? Ăn uống và ái tình vốn là bản năng của con người!

Huống hồ, nàng và hắn hiện giờ chẳng có quan hệ gì cả, hắn dựa vào đâu mà quản nàng?

Giang Tiếu nhìn nàng thật lâu, đột nhiên lại nói một câu khiến người ta nghẹn lời: “Lần sau nếu Vân nương tử muốn ngắm, có thể nhìn ta.”

Vân Sương: “…”

Nàng không tự chủ mà mở to mắt, lần này thật sự là bị dọa đến ngây người.

Không phải chứ, nàng không hề biết, thì ra nam nhân này còn có một mặt… vừa lạnh lùng vừa âm thầm ph*ng đ*ng như thế!

Biểu cảm nhất thời không biết ứng phó ra sao của nàng, cuối cùng cũng khiến tâm trạng u uất trong lòng Giang Tiếu được xoa dịu đôi chút. Hắn nhếch môi cười, bước lên, đem đĩa da heo đông nàng vừa đặt ra lại cho vào hộp, rồi xách hộp đồ ăn đi thẳng đến bàn chính, đơn giản dọn qua bàn mộc, quay đầu lại nhìn nàng vẫn còn đang đứng đờ người tại chỗ, nói: “Ngây ra đó làm gì? Lại đây, ngồi bên này.”

Lúc nói, hắn đã dọn sẵn một chỗ ngồi bên cạnh bàn của mình.

Vân Sương hít sâu một hơi, không ngừng nhắc bản thân không được để hắn dắt mũi, nếu không chỉ có thể thua sạch, nàng đứng dậy, vừa đi tới vừa thản nhiên nói: “Giang tổng binh thấy nữ tử nào cũng tùy tiện nói mấy lời không có chừng mực vậy sao? Chả trách đến nay vẫn chưa thành thân, chắc nữ tử nhà lành bị ngài dọa chạy hết rồi.”

Động tác lau bàn của Giang Tiếu khựng lại. Hắn ngẩng đầu, thấy nàng đi tới, thong dong ngồi xuống, tiện tay tháo mũ trùm sa xuống, im lặng một lát rồi đáp: “Vân nương tử không giống người dễ bị dọa sợ.”

Câu này là sao?

Vân Sương liếc xéo hắn một cái, giọng càng thêm lạnh: “Giang tổng binh quen biết ta được mấy ngày? Nói chuyện nghe cứ như hiểu ta lắm vậy.”

Giang Tiếu lại rơi vào trầm mặc.

Quả thật, hiểu biết của hắn về nàng, còn quá cạn cợt.

Hắn vo tròn mảnh giấy lau bàn, cũng không tiếp tục đề tài ấy, khoanh chân ngồi xuống, thấp giọng nói: “Quân trướng đơn sơ, mong Vân nương tử chớ trách.”

Lúc này ngữ khí rốt cuộc cũng trở lại bình thường.

Vân Sương hơi nhướng mày, khóe môi giấu sau khăn mỏng khẽ cong lên, nửa nằm nửa ngồi, lại mở hộp đồ ăn, lấy ra đĩa da heo đông và chén nước chấm, nói: “Món điểm tâm này được làm từ da heo, ta đã cho mấy vị lang quân thử qua, ai nấy đều thích. Hẳn cũng hợp khẩu vị của Giang tổng binh.”

Nàng thật lòng mong có thể cùng hắn chậm rãi hiểu nhau.

Chuyện này không giống phá án, không cần đem theo lý trí đi truy đuổi chân tướng.

Trong mắt nàng, chuyện này so với tra án còn khó hơn gấp bội.

Bởi hộp đồ ăn đặt ngay trước mặt Giang Tiếu, khi Vân Sương cúi người lấy đồ trong đó, khó tránh khỏi phải nghiêng mình về phía hắn. Lập tức, một làn hương nhàn nhạt mùi oải hương lan tỏa trong không khí, quẩn quanh nơi chóp mũi Giang Tiếu.

Thực ra, lúc nàng đụng vào người hắn ban nãy, hắn đã ngửi thấy mùi hương ấy rồi.

Hắn nghiêng đầu liếc nàng, con ngươi đen thẫm như hồ nước sâu, khẽ hỏi: “Vân nương tử thay đổi hương liệu rồi sao?”

Hắn còn nhớ rõ, trước kia trên người nàng chỉ mang mùi hương thanh thuần của tẩy y thảo, rất tự nhiên.

Vân Sương hơi sững người – không ngờ nam nhân này lại cẩn thận đến vậy, có thể nhận ra điều đó – rồi khẽ gật đầu: “Hương oải hương giúp thư giãn và dễ ngủ. Từ sau lần gặp hung thủ kia, Vân Y và Vân Doãn thường xuyên khó ngủ vào ban đêm, ta mới tìm người điều phối ra hương này, mỗi tối đốt một ít lúc ngủ.”

Lông mày Giang Tiếu thoáng trầm xuống, giọng cũng thấp đi: “Hai đứa trẻ… hiện tại vẫn còn sợ sao?”

“Đã khá hơn nhiều rồi.”

Nhắc đến hai hài tử, nét cười trên mặt Vân Sương liền chân thành hơn hẳn: “Tính trẻ con mau quên, ban ngày gần như không thấy khác gì người bình thường. Chỉ là buổi tối, đôi lúc vẫn nhớ đến cảnh tượng hôm ấy. Sau khi ta dùng hương này, giấc ngủ của chúng cũng yên ổn hơn.”

Nàng nói đoạn, khẽ cười: “Giang tổng binh mau nếm thử món da heo đông này đi.”

Thật ra nàng vốn không định đề cập đến chuyện hai đứa trẻ sớm như vậy.

Dù sao, lát nữa nàng còn định “gài” hắn… khụ, mời hắn tới buổi thử nhập học của hai đứa nhỏ.

Thôi thì cứ để hắn ăn no trước đã, sau đó hãy nói chuyện chính sự, khả năng thành công sẽ cao hơn.

Nữ tử trước mặt nở nụ cười dịu dàng nhìn hắn, gương mặt trắng trẻo, phơn phớt hồng, gò má phúng phính như hai chiếc bánh bao nhỏ.

Bàn tay đặt trên bàn của Giang Tiếu không tự chủ được siết lại, yết hầu nhẹ nhàng chuyển động.

Thành thật mà nói, so với món da heo đông kia, hắn thấy nữ tử trước mặt… trông có vẻ còn “ngon miệng” hơn.

Chỉ là, nghĩ tới những lời nàng nói khi nãy, hắn mím môi, cố gắng thu hồi ánh mắt, cầm lấy đôi đũa nàng chuẩn bị, gắp một miếng da heo đông chấm vào nước xốt, rồi đưa lên miệng.

Vân Sương lập tức chăm chú quan sát vẻ mặt hắn. Chỉ thấy hắn nhai từ tốn một lúc rồi chậm rãi gật đầu: “Vị rất ngon.”

Nụ cười trên mặt nàng càng thêm rạng rỡ: “Phải không? Ta biết ngay Giang tổng binh sẽ thích!”

Giang Tiếu liếc nàng một cái, lập tức lại cúi đầu tiếp tục gắp miếng thứ hai, như thể đang che giấu điều gì đó.

Món này đúng là ngon thật.

Nhưng lúc này, hắn lại chẳng còn bao nhiêu tâm trạng để thưởng thức mỹ vị.

Đúng là… phí của trời.

“Đúng rồi, ta có chuyện muốn thỉnh giáo Giang tổng binh.”

Thấy bầu không khí đã ổn, Vân Sương quyết định vào chuyện chính: “Lần trước ta kể với hai đứa nhỏ rằng, Giang tổng binh từng đến thăm chúng ban đêm, hai đứa đều rất vui mừng. Chỉ là không được tận mắt gặp Giang tổng binh, nên vẫn có chút tiếc nuối.

Vừa khéo, ngày hai mươi sáu này, chúng sẽ tham gia thử thách nhập học tại một tư thục trong huyện. Hai đứa vì lần thử này mà mấy hôm nay cực kỳ chăm chỉ ôn luyện. Nếu Giang tổng binh chịu tới xem một chút, e rằng sẽ tiếp thêm động lực cho chúng.”

Nghe vậy, thân hình Giang Tiếu hơi khựng lại, quay đầu nhìn nàng.

Vân Sương cố gắng làm ra vẻ bình thản, như thể không hề để tâm việc hắn có đi hay không: “Chuyện này là do hai đứa nhỏ đề xuất. Ta đã dặn chúng rằng Giang tổng binh rất bận rộn, không thể đòi hỏi điều gì quá phận. Nhưng trước khi ta rời nhà, chúng cứ nài nỉ mãi, nên ta chỉ đành hứa sẽ hỏi thử.

Giang tổng binh cũng không cần quá bận tâm. Nếu chuyện này khiến ngài thấy khó xử, thì cứ thẳng thắn…”

“Ta đi.”

Chưa chờ nàng nói hết, thanh âm trầm thấp của Giang Tiếu đã vang lên: “Ngày hai mươi sáu, đúng chứ? Tạm thời hôm đó ta chưa có việc gì. Tới lúc đó, ta sẽ đến đúng giờ. Nếu có thay đổi, ta sẽ cho người báo trước cho nàng.”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 87: Là ta lo cho nàng​


Vân Sương ngẩn người.

Tuy nàng biết Giang Tiếu có cảm tình đặc biệt với hai đứa nhỏ, nhưng cũng không ngờ, hắn lại đồng ý dứt khoát như thế.

Trong khi hắn còn chưa hề hay biết hai đứa trẻ ấy rất có thể là cốt nhục ruột thịt của mình.

Chỉ riêng điều đó, đã khiến người ta cảm thấy đáng quý.

Vân Sương ánh mắt trở nên phức tạp, nhìn hắn, khẽ nói: “Vậy thì làm phiền Giang tổng binh rồi. Hai đứa trẻ ấy mà biết, nhất định sẽ mừng rỡ không thôi.

Ta cũng không quấy rầy thêm nữa. Món da heo đông này ta làm khá nhiều, Giang tổng binh nhất thời chưa ăn hết đâu. Mấy cái đĩa và đôi đũa này, không cần trả lại ta.”

Nói đoạn, nàng hơi nhổm người, định thu lại hộp đựng thức ăn trên bàn.

Nào ngờ Giang Tiếu bỗng vươn tay, ấn nhẹ xuống nắp hộp, nhìn nàng, hỏi: “Hộp này ba tầng, hai tầng dưới vẫn còn đồ ăn đúng không?”

Khi nãy cầm hộp lên, hắn đã cảm thấy nặng tay, bên trong hẳn là không chỉ có một đĩa da heo đông.

“À, cái đó…”

Vân Sương mỉm cười: “Hai tầng dưới ta để món ngưu nãi bố đinh – là món ngọt làm từ sữa bò. Ta đoán Giang tổng binh không ưa đồ ngọt, nên không chuẩn bị cho ngài.

Mấy phần đó vốn là để mang cho Nghiêm phó tướng và Ngô phó tướng, bọn họ dạo gần đây cũng rất quan tâm đến ta và hai đứa nhỏ.”

Giang Tiếu trầm mặc một lúc, rồi bỗng nhiên nói: “Ai bảo ta không thích đồ ngọt?”

Vân Sương: “…”

Đột nhiên nhớ ra, lần trước hắn đúng là có ăn quả sơn tra mà Vân Y đưa.

Nàng hơi do dự: “Vậy… hay là, phần ngưu nãi bố đinh đó cũng để lại cho Giang tổng binh?”

“Thôi đi, lần này nàng đã chuẩn bị sẵn cho họ rồi.”

Có lẽ cũng tự cảm thấy mình hơi trẻ con, Giang Tiếu đứng lên: “Nàng cứ để hộp ở đây, lát nữa ta sai người mang tới cho bọn họ.

Lần sau gặp lại, ta sẽ đem hộp trả lại cho nàng.”

Cũng không tệ.

Nhưng Vân Sương vẫn âm thầm liếc nhìn hắn với vẻ nghi hoặc.

Không hiểu sao nàng cứ có cảm giác… vị này tám phần sẽ không chịu ngoan ngoãn đem đồ ngọt giao cho Nghiêm Phương và Ngô Khởi đâu?

Lúc ấy Giang Tiếu đã đi về phía cửa trướng, Vân Sương cũng không nghĩ thêm, vội đội lại mũ trùm sa, bước nhanh theo sau.

Chuyến đi hôm nay, nàng đã hoàn thành hầu hết mục đích, tâm tình rất mãn nguyện.

Trên đường rời khỏi doanh trại, không khí vẫn như lúc vào – khắp nơi đều là ánh mắt kinh ngạc của binh sĩ, chỉ khác ở chỗ lần này… ít nhất không ai quên hành lễ nữa.

Vân Sương có cảm giác, số binh sĩ đi qua trên đường hình như còn đông hơn lúc nãy.

Nàng không nhịn được thấy vừa buồn cười vừa thú vị.

Có điều, nhìn phản ứng đó, rõ ràng trước giờ bên cạnh Giang Tiếu thực sự rất hiếm khi xuất hiện nữ nhân.

Giang Tiếu đưa nàng tiễn ra tận ngoài doanh môn, đợi nàng lên xe ngựa xong, liền tháo xuống một tấm lệnh bài bên hông, trao cho nàng: “Lần sau nếu nàng cần tìm ta, hãy bảo người đáng tin mang theo lệnh bài này. Người trong vệ sở đều nhận ra vật này, họ sẽ đưa người ấy đến gặp ta.

Biên cương rốt cuộc vẫn là nơi nguy hiểm, nàng không nên tự mình đến như vậy nữa. Lần sau… để ta đến tìm nàng.”

Hắn đang thực hiện lời hứa “sẽ không để nàng phải tự đi tìm” lúc trước.

Vân Sương hơi ngạc nhiên – không ngờ hắn lại tín nhiệm nàng đến thế. Mới quen nhau chưa bao lâu, đã đưa nàng vật quan trọng như lệnh bài ra vào doanh trại.

Hắn thật chẳng sợ nàng cầm lệnh bài này rồi xoay người… bán đứng hắn sao?

Nàng nhìn hắn một cái, cuối cùng không từ chối, nhận lấy lệnh bài, nhẹ giọng nói: “Được.”

“Dù mấy hôm nay Kim Mông quốc không có động tĩnh gì, nhưng khi nàng trở về, vẫn phải cẩn thận. Bất kể thế nào, nhất định phải đi theo quan đạo, trên quan đạo có trạm gác binh sĩ đóng giữ.”

Giang Tiếu cuối cùng nhẹ giọng nói: “Ta không phải không hoan nghênh nàng đến… ta chỉ lo cho sự an nguy của nàng.”

Hắn đang giải thích – tại sao khi nàng vừa đến, sắc mặt hắn lại nghiêm nghị đến vậy.

Trong lòng Vân Sương khẽ động, nhìn hắn, cong môi mỉm cười: “Chuyện nhỏ nhặt ấy, ta tự nhiên biết. Giang tổng binh quay lại đi, không cần tiễn xa.”

Dứt lời, nàng hạ rèm xuống, quay sang người phu xe vẫn còn đang đờ ra như tượng: “Đi thôi.”

Phu xe như vừa tỉnh hồn, không dám liếc Giang Tiếu lấy một cái, vội quất dây cương, xe ngựa bắt đầu lăn bánh chậm rãi rời đi.

Giang Tiếu đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt dõi theo xe ngựa rời xa, mãi đến khi mất hút cuối đường mới xoay người trở lại.

Ngay khoảnh khắc vừa quay đầu, khóe mắt hắn đã kịp bắt lấy mấy cái bóng đen đang vội vã co rụt lại phía sau cột trụ và góc trướng.

Giang Tiếu khẽ nheo mắt.

Có điều hôm nay tâm trạng hắn không tệ, nên lười tính toán với đám tiểu tử ấy.

Để đến mai xử lý, cũng không muộn.

Mấy kẻ “tưởng rằng” mình đã thoát khỏi ánh nhìn chết người của Tổng binh liền bất giác rùng mình một cái.

Tướng quân Giang Binh lập tức túm lấy tay Nghiêm Phương, hạ giọng nói như lửa cháy lông mày: “Ngươi xem bộ dạng của Tổng binh vừa rồi đi, còn dám nói người và vị nương tử ấy không có gì?! Dù có là tri phủ các châu khác đến, cũng chưa từng thấy Tổng binh đích thân đưa tiễn ra khỏi quân doanh!”

“Nhưng… nhưng chuyện ấy sao có thể…”

Nghiêm Phương lắp bắp: “Vân nương tử đã có hai đứa trẻ rồi, Tổng binh làm sao có thể…”

Một đám thiên hộ đứng lặng, mắt trừng lớn, tưởng như chính tai mình nghe nhầm.

Nương tử kia… đã có hai đứa nhỏ?!

Tổng binh của họ là muốn đoạt vợ người? Hay là định làm… cha kế?

Nếu để chọn, họ còn thà rằng là đoạt thê!

Ít ra nghe có vẻ khí phách, phù hợp với hình tượng tổng binh họ kính phục!

“Ngươi nói cái gì?”

Một giọng nói trầm ổn, luôn ôn hòa nhưng lúc này lại mang theo vẻ nghiêm nghị bất ngờ vang lên phía sau đám người.

Tất cả bỗng khựng lại, lập tức quay đầu, đồng thanh: “Thẩm tiên sinh!”

Dù Thẩm Nghĩa không có chức vị cao như họ, nhưng về tuổi tác và vai vế, ông luôn được xem trọng như quân sư, là người mà tất cả đều nể phục.

Lúc này, Thẩm Nghĩa chẳng buồn để tâm mấy người khác, chỉ nhíu mày nhìn Nghiêm Phương: “Ngươi vừa nói, vị nương tử ấy… có hai đứa trẻ rồi?”

Đi bên cạnh ông ta, Ngô Khởi lập tức cúi đầu lộ vẻ chột dạ.

Thẩm tiên sinh từng là người theo phò tá Giang hầu năm xưa, nay Giang hầu đã mất, ông luôn mang trong lòng trách nhiệm như trưởng bối với Giang Tiếu.

Ngô Khởi biết rõ, nếu để ông ta hay tin Vân nương tử dẫn theo hai đứa nhỏ, chỉ sợ Thẩm tiên sinh sẽ khó chấp nhận.

Xưa nay có biết bao tiểu thư quyền quý, con gái thế gia muốn tiếp cận Tổng binh mà chẳng được. Nếu không từng tiếp xúc với Vân Sương, e rằng đến hắn cũng nghĩ rằng nàng là kẻ giở thủ đoạn để hấp dẫn ánh nhìn của Tổng binh…

…

Còn bên này, trên đường về, Vân Sương thuận buồm xuôi gió, vừa đúng lúc trước bữa trưa thì đã về tới huyện thành.

Nàng đang định đi thẳng về nhà, chợt thấy phía trước, Dương Nguyên Nhất dẫn theo mấy bổ khoái, đang gấp rút đi về một hướng.

Vân Sương sững lại, lập tức bảo phu xe dừng ngựa, đội lại mũ trùm sa, rồi nhanh bước theo sau, lớn tiếng gọi: “Dương lang quân, có chuyện gì gấp sao?”

Dương Nguyên Nhất dừng bước, ngoảnh đầu thấy nàng thì vội vàng tiến tới: “Vân nương tử, đến thật đúng lúc. Không biết nàng có tiện cùng chúng ta tới hiện trường vụ án lần này không?

Dưỡng tế viện của huyện Sơn Dương… lại có người xảy ra chuyện. Và cái chết của người ấy… hoàn toàn trùng khớp với lời ‘tiên đoán’ của Trịnh lang quân!”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 88: Phúc lợi duy nhất của họ​


Vân Sương khẽ nhíu mày, tuy không quá bất ngờ, vẫn gật đầu: “Chiều nay ta không có việc gì quan trọng, sẽ cùng các ngươi qua đó xem thử.”

Từ lần Dương Nguyên Nhất nói với nàng về vụ án này, đã ba ngày trôi qua.

Mấy hôm nay dưỡng tế viện không có tin tức gì bất thường, Vân Sương còn tưởng rằng hôm trước mình quá nhạy cảm.

Nàng liền bảo Thập Ngũ về nhà trước, còn mình thì theo Dương Nguyên Nhất cùng các bổ khoái nhanh chóng đi đến dưỡng tế viện.

Trên đường đi, Dương Nguyên Nhất vừa bước nhanh vừa nói: “Lần này xảy ra chuyện là một phụ nhân họ Lưu, sáng nay có người phát hiện bà ta treo cổ trong phòng mình.”

Vân Sương lập tức hỏi: “Chắc chắn là treo cổ tự sát?”

“Chuyện đó ta chưa rõ, người đến huyện nha báo án dùng chính từ ‘treo cổ tự sát’.”

Dương Nguyên Nhất trầm giọng: “Ta đã bảo Đại Sơn đi mời Tôn ngỗ tác, đợi điều tra tại hiện trường xong mới có thể xác định bà ấy có thực sự là tự sát hay không.

Nhưng… người báo án có nói, Lưu bà tử này thường xuyên kêu muốn chết, hoặc nói đại loại như muốn lấy dây thắt lưng treo cổ cho rồi. Nghe nói bà ta từng có gia cảnh khá giả, lấy được một trượng phu ôn nhu, sinh được hai nhi tử.

Chỉ là, vùng biên cương chiến loạn liên miên, hai người con trai lần lượt ra trận rồi tử trận. Phu quân cũng mất vì bệnh cách đây mười năm, chỉ còn lại bà ta cô độc không nơi nương tựa, cuối cùng mới vào dưỡng tế viện.”

Vân Sương hơi khựng lại, hỏi: “Lưu bà tử là quân hộ sao?”

Người có thể ra trận, chỉ có thể là con em nhà quân hộ.

Dương Nguyên Nhất thở dài: “Có thể nói, hơn một nửa người trong dưỡng tế viện đều là quân hộ cô quả về già.

Theo luật Đại Tề, những nơi như dưỡng tế viện, phúc điền viện đều phải ưu tiên thu nhận quân hộ.

Mà huyện Sơn Dương chúng ta lại là nơi tập trung rất nhiều quân hộ. Về già lại cô quạnh thì càng nhiều hơn. Nói thật, nếu không nhờ mấy thương nhân lớn trong huyện thường xuyên trợ cấp, dưỡng tế viện của chúng ta sớm đã không trụ nổi rồi.

Dù vậy, vẫn còn nhiều người muốn vào mà không có chỗ.”

Vân Sương thầm nghĩ đến những đứa trẻ ăn xin hay người lang thang nàng thường thấy trên phố – có lẽ chính là những người không thể vào được dưỡng tế viện.

Đây đã là một trong số ít phúc lợi mà triều đình dành cho quân hộ rồi.

Nàng trầm ngâm giây lát rồi hỏi: “Vậy tính ra, hiện trong dưỡng tế viện có bao nhiêu người?”

“Huyện ta không đủ sức xây dưỡng tế viện lớn, chỗ này cũng không rộng rãi gì. Trừ mấy người mới mất gần đây, hiện còn lại 133 người.”

Vậy cũng đã là con số không nhỏ.

Vân Sương trước giờ chưa từng tiếp xúc các cơ sở từ thiện như thế này. Đến khi tới dưỡng tế viện mới biết, nơi thu nhận hơn trăm nhân khẩu ấy… lại không lớn như nàng tưởng.

Chỉ thấy đó là một tòa tứ hợp viện bình thường, chỉ có điều tiền viện rộng hơn so với nhà dân thường.

Trong sân bày tám chiếc bàn dài hình chữ nhật, bốn phía đều đặt ghế dài. Nếu ngồi chen chút, mỗi bàn có thể chứa hơn hai mươi người.

Lúc này, cả tám bàn đều có người ngồi. Trước mặt ai cũng có một bát cháo trắng, vài chiếc bánh bao và ít bánh màu vàng, xem ra đó chính là bữa ăn của họ.

Vân Sương đang nhìn quanh quan sát, thì thấy một nam tử ngoài năm mươi, tóc mai đã điểm bạc, thân mặc áo xám, dẫn theo hai người nhanh chóng bước đến.

Chỉ thấy khí chất thư sinh nơi mày mắt người ấy hiện rõ. Tuy lông mày đang cau chặt, nhưng lại không mang chút áp lực nào, thậm chí còn toát lên vẻ ôn hòa, nhã nhặn nơi đáy mắt.

Khí chất trên người nam tử kia hoàn toàn khác biệt với những người đang ăn cơm trong sân viện.

Vân Sương liền đoán, hẳn người ấy là quản sự ở đây.

Quả nhiên, Dương Nguyên Nhất lập tức bước lên, nói: “Phùng Viện trưởng, ta chẳng phải đã dặn các người đặc biệt để mắt tới ba người có khả năng xảy ra chuyện tiếp theo trong bản tiên đoán của Trịnh lang quân sao? Sao lại vẫn có người gặp chuyện?”

“Đúng là do ta sơ suất!”

Vị viện trưởng Phùng kia vẻ mặt đầy đau xót, nói: “Không giấu gì các vị, mấy ngày trước ta quả thực luôn nhắc nhở người sống gần Lưu bà tử lưu tâm đến bà ấy. Nhưng… mấy hôm nay không có động tĩnh gì, Lưu bà tử lại cực kỳ khó chịu khi bị người khác nhìn chằm chằm, thường xuyên vì chuyện này mà cãi vã với hàng xóm, lâu dần, mọi người cũng buông lỏng cảnh giác.

Hôm nay đến giờ ăn trưa, mọi người đều tới tiền viện ăn cơm, chờ mãi vẫn không thấy Lưu bà tử.

Bà ấy xưa nay vẫn ăn sớm, nên người khác cũng lờ mờ nhận ra điều gì đó không đúng. Nhưng… nhưng cũng chẳng ai lập tức tới bẩm báo. Mãi tới khi Tôn bà tử – người ngồi cạnh Lưu bà tử – ăn xong gặp ta ngoài sân, thuận miệng nhắc một câu, ta mới vội chạy tới phòng bà ấy xem thử…”

Vân Sương nhìn ông, hỏi: “Nếu Phùng Viện trưởng đã từng nhắc nhở mọi người để mắt tới Lưu bà tử, sao khi phát hiện bà ấy không đến ăn đúng giờ, lại không có ai đến bẩm báo ngay cho ông?”

Phùng Viện trưởng thoáng ngẩn ra, có chút kinh ngạc nhìn nàng.

Hai người đi theo sau ông cũng nhìn nàng với ánh mắt khác lạ. Cuối cùng, người đứng phía sau bên trái – chừng hơn ba mươi tuổi, có chòm râu nhỏ dưới cằm – lên tiếng: “Dương bổ khoái chắc rõ tình hình trong viện chúng ta. Những người sống ở đây phần lớn đều là những kẻ cùng đường mạt lộ, không nơi nương tựa, ai cũng có cá tính riêng rất mạnh. Nói thẳng ra thì… không ít người mang theo tâm khí bất bình.

Người như vậy thường quen sống đơn độc, tính tình cũng chẳng tốt lành gì. Họ chịu nghe lời Phùng Viện trưởng, là vì ông ấy thường đối đãi tử tế với họ, họ nể ông ấy vài phần, chứ không hẳn là thật lòng quan tâm đến bạn đồng viện…

Huống hồ, người cùng sống chung sân với Lưu bà tử có nói, mấy hôm nay bà ấy ăn muộn hơn bình thường. Cho nên lúc đầu, không ai để tâm. Mãi tới khi Tôn bà tử ăn xong vẫn chưa thấy bà ấy, mới tiện miệng nhắc một câu với Viện trưởng.”

Lúc hắn nói, Tiểu Bàn ghé sát tai Vân Sương thì thầm: “Hắn là quản lý sổ sách ở đây, họ Dương, thứ ba trong nhà, mọi người gọi hắn là Dương Tam lang.”

Lời Dương Tam lang nói tuy rất uyển chuyển, nhưng vẻ mặt bối rối kia đã nói lên tất cả.

Chỉ e trong viện không chỉ không có ai quan tâm đến người cùng sống, mà mâu thuẫn va chạm hằng ngày còn không ít.

Tôn bà tử chịu nhắc một câu chuyện về Lưu bà tử, đã là nể mặt Viện trưởng Phùng lắm rồi.

Dứt lời, Dương Nguyên Nhất nói: “Dẫn chúng ta đi xem phòng Lưu bà tử trước đã.”

Viện trưởng Phùng lập tức đáp ứng, đi trước dẫn đường.

Tiểu Bàn và Vân Sương đi sau cùng, vừa đi vừa nhỏ giọng kể cho nàng nghe tình hình dưỡng tế viện: “Sân trước của viện là nơi mọi người ăn uống, nên nhà bếp cũng đặt ở đó – ngay góc tây bắc.”

Bố cục viện này là tọa bắc triều nam, vậy thì góc tây bắc chính là phía bên trái đường vào nội viện.

Họ đang đi từ hành lang bên phải vòng ra sau. Tiểu Bàn vừa đi vừa chỉ vào căn phòng có ống khói đang bốc khói đối diện: “Chính là chỗ đó.

Phía sau có ba sân, đều là nơi ở. Mỗi sân, hai bên trái phải chia làm hai tiểu viện nhỏ, mỗi tiểu viện có thể ở khoảng ba mươi người.

Tuy không thể chia rõ ràng như khuê phòng nhà thường dân, nhưng viện cũng chia tạm khu nam nữ – sân thứ hai là nữ nhân và hài tử ở, sân thứ ba và tư là nơi ở của nam nhân.”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 89: Bức tranh kỳ quái​


Vân Sương còn chưa kịp tiêu hóa hết chuyện “mỗi viện chứa đến ba mươi người” thì đã không nhịn được nhíu mày: “Vì sao phụ nữ lại ở phía trước? Theo thường lệ, nữ nhân nên ở sâu trong nội viện mới phải.”

Các nàng ở sân thứ hai, đàn ông lại qua lại suốt, e là không tiện.

Tiểu Bàn bĩu môi: “Chỗ này làm sao câu nệ lễ nghi được. Đã có thể tách nam nữ ra ở riêng như thế, đã là quá tốt rồi. Nhiều dưỡng tế viện còn chẳng phân biệt gì, nam nữ ở lẫn cả vào.

Sở dĩ sắp xếp nữ nhân và hài tử ở sân thứ hai, là vì sân này rộng nhất. Phùng viện trưởng hẳn là suy tính rằng nữ nhân thường phải giặt giũ, phơi đồ, nên cố ý để lại sân lớn cho họ.”

Khi ngay cả bữa ăn còn chưa đảm bảo, chuyện nam nữ đại phòng, lễ nghi đạo đức, chẳng ai còn sức mà nghĩ đến.

Trong lúc họ nói chuyện, Phùng viện trưởng đã dẫn cả nhóm xuyên qua cửa nguyệt, tiến vào sân thứ hai.

Sau đó rẽ trái, bước vào một tiểu viện nhỏ: “Chỗ này chính là nơi ở của Lưu bà tử.”

Chỉ thấy trong viện, giữa sân phơi đầy quần áo, thông qua khe hở giữa những tấm vải bay phấp phới, Vân Sương thấy ba mặt còn lại của viện đều là những gian phòng nhỏ san sát, kết cấu giống như những khu trọ tạm bợ nàng từng thấy lúc tra án.

Mỗi phòng có một cánh cửa riêng. Một số cửa đang mở, Vân Sương có thể nhìn rõ bên trong.

Phòng nhỏ đến đáng thương, đặt xong chiếc giường chật hẹp thì chỉ đủ chỗ cho một người đi lại.

Dù giường giống nhau, nhưng nội thất trong mỗi phòng lại không hề đồng nhất: có phòng bày chiếc bàn và vài ghế xiêu vẹo, có phòng kê mấy chiếc rương gỗ đã cũ mèm, có phòng thì lộn xộn, có phòng thì chỉ có vài thau gỗ, một cái bô tiểu.

Dù là phòng nào đi nữa, tất thảy đều mang đến cảm giác bí bách khó tả.

Nhưng với những kẻ sống nương nhờ ở đây, có được chỗ che mưa che nắng, có hai bữa cơm đều đặn, đã hơn vô số người vất vưởng ngoài đường.

Dương Nguyên Nhất bước vào sân, chậm lại vài bước, tiến đến bên cạnh Vân Sương, nhỏ giọng: “Vân nương tử là lần đầu tới chốn này phải không?”

Vân Sương nghe ra được sự quan tâm trong lời hắn, mỉm cười nhàn nhạt: “Không sao, chỉ là có chút cảm khái. Hóa ra cuộc sống trước đây của ta… đã là khá tốt rồi.”

Trên đời này vẫn còn biết bao nhiêu người sống khổ cực hơn nàng nhiều, vậy mà vẫn kiên cường sống tiếp.

Phùng viện trưởng dẫn họ tiến thẳng tới dãy nhà phía bên trái, cuối cùng dừng lại trước căn phòng thứ tư, thở dài: “Đây là phòng Lưu bà tử. Ta đã dặn người trong viện tạm thời không đến gần nơi này, tránh làm ảnh hưởng huyện nha điều tra.”

Dương Nguyên Nhất gật đầu, là người đầu tiên bước vào.

Phòng quá nhỏ, không chứa được nhiều người. Vân Sương không vội, đứng ngoài quan sát cẩn thận.

Chỉ thấy bên trái là chiếc giường kê sát tường. Phía trong cùng đặt một chiếc bàn học cũ kỹ cùng một chiếc ghế, cả bàn ghế đều xiêu vẹo, lớp sơn gần như bong tróc hết, chẳng rõ nhặt từ đâu về.

Phía trước bàn học, Lưu bà tử mặc bộ váy vải xám trắng đang treo lơ lửng giữa không trung, trên cổ quấn một dải lưng buộc vào xà ngang.

Dưới chân bà, một chiếc ghế thấp vỡ một góc lật úp ngổn ngang – xem chừng bà giẫm lên đó để treo cổ, trong lúc giãy giụa đã đá ngã.

Vân Sương quan sát kỹ thi thể: sắc mặt tím tái sưng phù, lưỡi thè ra ngoài, bên cổ hằn rõ dấu dây siết cùng nhiều vết cào cấu nhỏ li ti.

Tuy nàng không phải ngỗ tác, nhưng từng tiếp xúc qua án treo cổ. Dù người chết có bao nhiêu quyết tâm, vào khoảnh khắc đó, bản năng sinh tồn vẫn sẽ khiến họ giãy giụa, để lại vết tích trên cổ.

Chỉ xét theo thi thể, cái chết của Lưu bà tử đúng là phù hợp với dấu hiệu treo cổ tự sát.

Lúc này, Đại Sơn dẫn theo Tôn ngỗ tác tới nơi.

Dương Nguyên Nhất và mọi người đã hoàn tất việc tìm kiếm sơ bộ trong phòng, liền lùi ra ngoài, để lại không gian cho Tôn ngỗ tác khám nghiệm tử thi.

Vân Sương lập tức bước tới, hỏi: “Thế nào rồi?”

“Chậc, Lưu bà tử này sống cũng thật bẩn quá mức. Đừng nói đến y phục chăn đệm bẩn thỉu, trong phòng còn đầy rẫy rác rưởi.”

Tiểu Bàn mặt mày nhăn nhó nói: “Cái bàn kia có ngăn kéo, nãy ta với huynh trưởng Nguyên Nhất mở ra xem, bên trong toàn là mấy thứ bà ấy không biết nhặt từ đâu về.

Nào là hộp phấn má dùng dở, một chiếc bàn tính mất vài hạt châu, mấy viên xúc xắc nát bươm, còn dính cả phấn lên trên!

Thậm chí… thậm chí còn có mấy cái bánh bao đã bị cắn dở, mốc meo bốc mùi, được bà ấy gói trong khăn như của quý. Ta mở ra xem thử, suýt nữa bị ám luôn!”

“Trên giường cũng đầy rác như vậy, quần áo thì chất đống ở cuối giường, không phân biệt nổi là đồ sạch hay bẩn.”

Phùng viện trưởng bên cạnh cũng chỉ biết cười khổ: “Lưu bà tử đúng là có thói quen nhặt rác. Kỳ thực không riêng gì bà ấy, trong viện này có rất nhiều người như vậy. Chúng ta đã khuyên nhủ không biết bao nhiêu lần, nhưng họ chẳng chịu nghe, cũng không còn cách nào.”

Dương Nguyên Nhất lúc này lấy ra một xấp giấy nhăn nheo: “Đây là từ trong ngăn kéo bàn bà ấy lấy ra. Trên giấy dùng bút than vẽ mấy thứ cổ quái, ta cũng không hiểu là gì.”

Những tờ giấy ấy vừa mỏng vừa vàng, nhìn đã biết là loại giấy tệ, hơn nữa không có tờ nào còn nguyên vẹn.

Vân Sương nói: “Đưa ta xem thử.”

Nói rồi, nàng nhận lấy xấp giấy từ tay Dương Nguyên Nhất, bắt đầu xem qua từng tờ.

Chỉ thấy trên mỗi tờ đều đầy rẫy những hình vẽ kỳ dị đúng như lời nói.

Tờ đầu tiên vẽ một cây dương xiêu vẹo, cạnh đó có năm đường kẻ dọc, giữa những đường kẻ ấy là một đường ngang chéo nối liền.

Dưới gốc cây là một vật giống như dòng suối nhỏ, bên cạnh cũng có ba đường dọc, cũng bị một đường chéo vắt ngang.

Giấy không nhỏ, nhưng vì Lưu bà tử vẽ rất lớn, mỗi trang chỉ chứa được hai hàng hình là cùng.

Vân Sương xem xong hết mấy tờ, phát hiện các hình phía sau đều mang đặc điểm tương tự tờ đầu: dương thụ, suối, loại hoa nào đó và con vật trông như bò luân phiên xuất hiện. Thỉnh thoảng có thêm chim, gió hoặc cá, nhưng bốn hình đầu vẫn xuất hiện nhiều nhất.

Mỗi hình đều đi kèm những đường kẻ dọc phía sau – ít thì một, nhiều thì mười ba – và hầu hết đều có một đường chéo xuyên qua.

Chỉ riêng trang cuối cùng là khác.

Tờ cuối cùng cũng là cây dương, phía sau có tám đường kẻ dọc, nhưng không có đường chéo nào xuyên qua.

Chớ nói Dương Nguyên Nhất, ngay cả Vân Sương cũng nhìn mà đầu óc mơ hồ.
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 90: Cứ như thể ai ai cũng thành tinh cả​


Một bên, Đại Kim cũng thò đầu ngó qua, nói:

“Trông như đang đếm số ấy, nương ta không biết chữ, ngày thường ghi nhớ mấy con số đơn giản cũng viết kiểu thế này, chẳng lẽ đây là giấy ghi chú để Lưu bà tử nhắc mình phải mua bao nhiêu thứ?”

“Ngươi đầu óc lú lẫn rồi à? Lưu bà tử mà có tiền mua từng ấy trâu, còn cần phải ở trong Dưỡng Tế Viện nữa sao?”

Dương Nguyên Nhất bực bội nói:

“Huống hồ, hoa với trâu thì còn tạm chấp nhận, chứ cái ký hiệu giống cây với suối kia là cái gì? Chẳng lẽ Lưu bà tử lại đi mua một cái cây hay một dòng suối chắc?”

Vân Sương bỗng nhiên linh quang lóe lên, lẩm bẩm:

“Những hình vẽ này, e rằng không chỉ vật cụ thể. Có khả năng nào, chúng ám chỉ người không?”

Một đám nha dịch lập tức nhìn về phía nàng, Dương Nguyên Nhất vội hỏi:

“Vân nương tử nói vậy là ý gì?”

“Ta đồng tình với lời Trần lang quân khi nãy, mấy nét dọc phía sau chắc là do Lưu bà tử dùng để đếm số.

Mà việc đếm số, thường chỉ liên quan đến thời gian, vật phẩm hoặc con người. Những hình vẽ này không có chi tiết nào cho thấy liên quan đến thời gian, theo thảo luận lúc nãy thì cũng không phải chỉ đồ vật cụ thể. Khả năng còn lại, chính là người.”

Vân Sương nói:

“Có thể là trò chơi đếm số quen thuộc giữa vài người cố định…”

Nàng bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía Phùng viện trưởng, quả quyết hỏi:

“Lưu bà tử thường xuyên lén lút đi đánh bạc, phải không?”

Phùng viện trưởng cả kinh, lắp ba lắp bắp:

“Ta… ta không biết, Dưỡng Tế Viện của ta cấm cờ bạc mà…”

Ở Đại Tề, việc đánh bạc tự phát trong dân gian vốn bị cấm, bách tính muốn đánh bạc thì chỉ có thể đến các sòng bạc chính quy.

Dương Nguyên Nhất lập tức bước lên một bước, nói:

“Chúng ta đương nhiên biết Phùng viện trưởng không cho phép người trong viện đánh bạc, nhưng không cản được người ta lén lút mà. Viện trưởng biết gì thì cứ nói, chỉ cần không phải Dưỡng Tế Viện ngầm đồng tình, thì hành vi của họ cũng không thể tính lên đầu viện trưởng.”

Phùng viện trưởng vẫn lắc đầu:

“Ta… ta biết trong viện có người lén lút đánh bạc, nhưng… ta thường ngày không chú ý tới Lưu bà tử, chuyện của bà ta ta không rõ lắm…”

Lúc này, một lang quân khác vẫn luôn đứng bên cạnh Phùng viện trưởng lên tiếng:

“Phùng viện trưởng thường ngày bận trăm công nghìn việc, không thể để tâm đến từng người trong viện, chuyện của Lưu bà tử, viện trưởng quả thực không biết.

Nhưng tiểu nhân thì biết. Lưu bà tử này nghiện cờ bạc nặng, thường xuyên trốn ra ngoài đánh bạc.”

Người này, Tiểu Bàn vừa nãy đã giới thiệu qua với Vân Sương, là tạp dịch trong viện, tên gọi A Phúc.

Dưỡng Tế Viện vốn là nơi tiêu tiền mà không sinh lời, chỉ dựa vào quan lại địa phương và quan phủ cấp cho chút ít mà chống đỡ sinh hoạt cho bao nhiêu con người, vốn chẳng thể thuê nổi bao nhiêu người làm việc.

Cả viện ngoài Phùng viện trưởng, người lo sổ sách là Dương Tam Lang, còn có hai bà bếp, hai tạp dịch và một nha hoàn thô sử giúp việc trong bếp.

Chỉ bảy người mà gánh vác cả một Dưỡng Tế Viện rộng lớn.

A Phúc nói:

“Ta với một tạp dịch khác tên A Thăng ngày thường việc gì cũng phải làm, từ mua sắm, chạy việc, quét dọn, gác cổng đều do bọn ta đảm nhiệm. Người trong viện có mâu thuẫn gì, cũng là bọn ta đầu tiên bị gọi tới. Cho nên chuyện trong viện, bọn ta còn rõ hơn viện trưởng.

Lưu bà tử với một lão hán họ Ngưu trong viện là bạn bài, hai người thường xuyên lén lút ra ngoài đánh bạc, cũng vì chuyện đánh bạc mà hay gây gổ.”

Lão hán họ Ngưu!

Mọi người lập tức nghĩ đến mấy con trâu vẽ trên tờ giấy kia.

Quả nhiên bị Vân nương tử đoán trúng rồi, đây chính là tờ giấy ghi sổ nợ đánh bạc của Lưu bà tử!

Dương Nguyên Nhất vội hỏi:

“Ngoài lang quân họ Ngưu kia, Lưu bà tử còn thường đánh bạc với ai? Bọn họ thường cãi nhau vì chuyện gì?”

A Phúc bĩu môi nói:

“Bọn họ biết rõ chúng ta cấm đánh bạc riêng, đương nhiên sẽ không chủ động nói với chúng ta những chuyện đó. Chúng ta biết cũng là do lúc hòa giải mới nghe lỏm được chút ít từ lời bọn họ thôi.

Thành ra, ngoài lão Ngưu kia thì ta cũng không biết còn ai đánh bạc cùng bọn họ. Nghe họ nói, người cùng chơi không chỉ có người trong viện mình.

Còn chuyện tranh cãi thì vì cái gì nữa chứ? Không phải là tiền sao!

Hoặc là Lưu bà tử thắng Ngưu lão hán, mà ông ta cáo buộc bà ta gian lận, không chịu trả tiền; hoặc là Ngưu lão hán thắng bà ta, bà ta liền giở trò không chịu trả. Mấy chuyện vụn vặt như thế mà cãi vã suốt ngày, có khi nửa đêm cũng náo loạn cả viện lên.”

Hắn nói những lời ấy với vẻ mặt không giấu nổi sự chán ghét và khinh miệt.

Ánh mắt Vân Sương khẽ dao động, rồi bỗng nhẹ nhàng bật cười:

“Thường xuyên phải hòa giải mấy chuyện lặt vặt vụn vặt thế này, hẳn là phiền lòng lắm phải không?”

“Phải đấy!”

A Phúc lập tức không kìm được mà than phiền, giọng điệu đầy khó chịu:

“Người ở đây hầu hết đều là kẻ già cả, ai nấy cứ như hóa thành tinh cả rồi, chẳng những không chịu thiệt nửa phần mà ngày nào cũng hăng hái tìm cách hại người khác!

Ngươi tưởng họ thích nơi này đến mức nào, hay là kính trọng gì chúng ta – những người cho họ chỗ ở, cho họ bữa cơm? Họ chẳng qua là sợ, sợ rằng rời khỏi nơi đây rồi thì sống còn chẳng ra người, vì thế mới thỉnh thoảng diễn vài màn giả tạo trước mặt chúng ta mà thôi!”

Vân Sương hơi nhướng mày, giọng điệu nhàn nhạt:

“Nói ra thì, cho họ nơi ở, cho họ cơm ăn, cũng đâu phải các ngươi?”

A Phúc nghẹn lời, không kìm được nhíu mày nhìn Vân Sương.

Bản mặt hắn vốn đã có phần hung dữ, lần này liếc sang lại càng như đang trừng người ta.

Một đám nha dịch lập tức cũng chau mày không vui.

Thấy không khí bắt đầu trở nên vi diệu, Phùng viện trưởng vội lên tiếng:

“A Phúc, ngươi ăn nói kiểu gì trước mặt quan gia thế hả! Mau lui ra phía sau!”

A Phúc tựa hồ nghiến răng trong âm thầm, lộ rõ vẻ không cam tâm, song vẫn miễn cưỡng lui về phía xa.

Phùng viện trưởng lúc này mới thở dài một hơi, bất đắc dĩ nói:

“Chư vị đại nhân xin thứ lỗi, thằng nhóc này tuy tính tình không tốt, nhưng trước kia cũng không đến mức nóng nảy như vậy.

Một năm trước, muội muội hắn… đến Dưỡng Tế Viện đưa đồ cho hắn, ai ngờ lại lạc bước vào khu viện nam. Mà những người kia cũng chẳng có phép tắc gì, thấy một tiểu nương tử trẻ trung xinh đẹp thì liền…”

Tiểu Bàn lập tức rùng mình, hút mạnh một hơi khí lạnh:

“Chẳng lẽ… bọn họ làm nhục muội muội hắn?!”

“Không không không, chưa đến mức nghiêm trọng như thế.”

Phùng viện trưởng vội xua tay:

“Nhưng cũng có phần khinh bạc nàng ấy. Nàng ấy da mặt mỏng, sau khi về liền đòi nhảy giếng.

Dù sau đó được người khuyên can giữ lại, nhưng trong lòng vẫn mãi u uất, nghe nói từ đó về sau rất bài xích đàn ông, sau này gả chồng cũng chẳng biết có phải vì chuyện này không mà thường xuyên cãi nhau với phu quân. Mỗi lần A Phúc nhắc tới chuyện muội muội, đều mang vẻ tức tối không nguôi, hiển nhiên vẫn chưa thể buông bỏ.”

Dương Nguyên Nhất nhíu mày, hỏi:

“Hồi ấy những kẻ khinh bạc nàng ấy, viện trưởng còn nhớ được ai không?”

Phùng viện trưởng thoáng lộ vẻ khó xử:

“Hồi đó trong viện ấy có rất nhiều người, ta sao nhớ hết được… Nhưng… viện đó chính là nơi ở của Trịnh lang quân và Văn lang quân – hai người mới mất gần đây…”

Lúc này, Dương Tam Lang đứng cạnh cũng lên tiếng:

“Nói đến chuyện muội muội A Phúc bị khinh bạc, tiểu nhân nhớ rõ Trịnh và Văn hai người cũng có phần trong đó…”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 91: Mảnh vụn bánh ngọt nhuốm máu​


Một đám nha dịch nghe xong không khỏi chấn động trong lòng, đưa mắt nhìn nhau.

Xem ra, tên A Phúc này quả thật có đầy đủ lý do để giết người.

Nhưng… nếu hung thủ là hắn, vậy tại sao phải giết cả Lưu bà tử?

Phùng viện trưởng thấy vẻ mặt mọi người, sao lại không đoán ra họ đang nghĩ gì, vội vàng nói:

“Dù sau chuyện đó, A Phúc quả thực có oán trách không ít người trong Dưỡng Tế Viện, nhưng hắn chưa từng làm điều gì quá đáng, công việc vẫn luôn tận tâm tận lực.

Những điều này, người trong Dưỡng Tế Viện đều thấy rõ.”

Dương Tam Lang cũng gật đầu phụ họa:

“Đúng vậy, người trong Dưỡng Tế Viện ta lương tháng chẳng đáng bao nhiêu. Trước đây cũng từng mời người khác làm tạp dịch, nhưng vì tiền bạc ít ỏi, họ thường làm qua loa cho có, việc thường xuyên phải để Phùng viện trưởng theo sau dọn dẹp hậu quả.

Chỉ có A Phúc là chưa từng khiến ta phải nhọc lòng.”

Nghe vậy, mấy vị bổ khoái biết nội tình không khỏi khẽ than.

Lương ở Dưỡng Tế Viện nào chỉ ít, phải nói là chỉ đủ để cầm hơi mà thôi!

Nếu không vì công việc ổn định, bao ăn bao ở, có thể xem như một việc làm chính đáng, thì chỉ sợ chẳng ai chịu tới.

Dương Nguyên Nhất trầm ngâm một lúc rồi hỏi:

“Trong Dưỡng Tế Viện, có ai quan hệ thân thiết với Lưu bà tử không?”

Hiện giờ, ngay cả việc Lưu bà tử có phải bị hắn sát hại hay không cũng chưa rõ, nói tới hung thủ e là còn quá sớm.

Phùng viện trưởng và Dương Tam Lang lập tức lộ vẻ khó xử, bọn họ thật sự không rõ chuyện này. Cuối cùng, đành gọi A Phúc tới hỏi. Từ miệng hắn mới biết được rằng vì Lưu bà tử tính tình bá đạo chua ngoa, nên người có quan hệ coi như không tệ với bà ta chỉ có một bà lão họ Phạm sống ngay sát vách.

Dương Nguyên Nhất lập tức sai Phùng viện trưởng dẫn Phạm bà tử đến hỏi:

“Ta nghe người báo án nói rằng Lưu bà tử thường la hét muốn đi tìm cái chết, hoặc nói những lời như muốn treo cổ tự vẫn. Việc đó có đúng không?”

Phạm bà tử có phần lo lắng, gật đầu đáp:

“Ta nhớ người đi báo quan là A Thăng phải không?

Đúng rồi, Lưu bà tử thực sự… thực sự thường nói như vậy. Mà không chỉ bà ấy, ai sống trong đây mà chẳng có một đoạn quá khứ đau thương, kẻ suốt ngày la hét đòi chết cũng không hiếm.”

Dương Nguyên Nhất khẽ sững người:

“Nói vậy, ý bà là Lưu bà tử chỉ buột miệng nói vậy, chứ không thật sự có ý định tự vẫn?”

“Chuyện này… ta không rõ lắm…”

Phạm bà tử lại nói:

“Nhưng dân phụ với Lưu bà tử đã quen biết từ trước khi vào Dưỡng Tế Viện, khi đó bọn ta cùng là người trong một thôn.

Đừng thấy bây giờ Lưu bà tử hung dữ cay nghiệt như vậy, chứ khi còn trẻ bà ấy từng là một phụ nhân hiền hòa rộng lượng. Chỉ là, sau khi lần lượt mất đi hai người con trai, tính tình bà ta dần thay đổi.

Mười năm trước, trượng phu bà ta cũng qua đời, từ đó bà ấy như biến thành một người khác. Nếu không phải dân phụ đã quen bà ấy từ trước, chỉ sợ cũng chẳng dám lại gần thân thiết.

Hiện giờ, chỉ khi bà ấy nhắc đến hai đứa con trai và phu quân, dân phụ mới có thể thấy lại đôi chút bóng dáng dịu dàng thuở xưa của bà ta.”

Một đám nha dịch đều ngẩn người.

Bọn họ chợt nhớ lại căn phòng bẩn thỉu bừa bộn của Lưu bà tử, cùng những lời miêu tả của người khác về bà, thật khó mà tưởng tượng được rằng bà ấy từng là một người hiền hậu rộng lượng.

Những lời trước kia bà ấy nói muốn chết, có lẽ cũng không hẳn chỉ là oán than suông.

Dương Nguyên Nhất ngẫm một lát, tiếp tục hỏi:

“Bà có biết Lưu bà tử thường lén ra ngoài đánh bạc không?”

Phạm bà tử xoa tay, đáp:

“Biết… Lưu bà tử từng nhắc đến với dân phụ một hai lần.”

“Vậy bà có biết, thường đánh bạc cùng bà ta là những ai?”

“Dân phụ… dân phụ không rõ lắm, chỉ biết hình như có Ngưu Nhị và Dương bà tử cũng sống trong Dưỡng Tế Viện. Lưu bà tử hay cãi nhau với Ngưu Nhị, vì lão ta thường giở trò gian lận, đổ cho bà ấy chơi xấu rồi không chịu trả tiền.”

Dương Nguyên Nhất hỏi tiếp:

“Còn Dương bà tử thì sao?”

Phạm bà tử đáp:

“Dương bà tử khá hơn. Bà ta hồi trẻ là một thêu nữ, tuy giờ già rồi, sức lực không còn nhiều, nhưng vẫn thường làm mấy món lặt vặt đem ra chợ bán, hoặc nhận chút việc riêng kiếm thêm đồng tiền lẻ. Cho nên, dù có thua trong canh bạc, bà ta cũng vẫn chịu nổi.”

Dương bà tử, có lẽ chính là người tương ứng với mấy cái cây mà Lưu bà tử đã vẽ.

Tiểu Bàn không khỏi lộ vẻ nghi hoặc:

“Nhưng… trên tờ giấy đó, tại sao chỉ có chỗ tương ứng với Dương bà tử là không có vạch ngang nào ở cuối dòng kẻ dọc?”

“Bởi vì số tiền của Dương bà tử còn chưa trả.”

Lúc này, Vân Sương nhàn nhạt cất tiếng:

“Nếu những tờ giấy đó là do Lưu bà tử dùng để ghi lại số tiền người ta nợ bạc cờ bạc với bà ta, thì mấy vạch ngang kia hẳn là ký hiệu cho thấy món nợ đó đã được thanh toán.

Còn khoản của Dương bà tử có lẽ là mới đây, nên bà ta chưa kịp trả.”

Phạm bà tử nghe vậy, như chợt nhớ ra điều gì, vội nói:

“Nói mới nhớ, hôm qua ta còn nghe Lưu bà tử lẩm bẩm gì đó, đại ý là số của Dương bà tử kia phải nhắc nhở rồi. Lúc đó ta còn chưa hiểu bà ấy nói ‘số’ gì!”

Sắc mặt mọi người không khỏi trầm xuống.

Hôm qua, Lưu bà tử vẫn còn nghĩ đến việc đi đòi nợ Dương bà tử!

Một người như vậy, lại có thể đột ngột quyết tuyệt mà treo cổ tự vẫn sao?

Đúng lúc này, Tôn ngỗ tác cũng vừa khám nghiệm thi thể xong, bước đến trước mặt Dương Nguyên Nhất cùng vài người, nói:

“Trên thi thể người chết không phát hiện dị trạng gì, nhìn qua quả thật là tự treo cổ mà chết.

Nhưng… ta phát hiện trong móng tay bên phải của bà ta, ngoài vết máu thịt cào xước trong lúc giãy giụa, còn có vài vụn bánh giống như mảnh vụn của loại điểm tâm.

Vì số lượng rất ít, lại còn dính máu, nên ta nhất thời không nhận ra là loại bánh gì…”

Tiểu Bàn sững người, vội hỏi:

“Là bánh bao sao?”

Hắn vẫn còn nhớ, trong ngăn kéo của Lưu bà tử có mấy cái bánh bao khiến hắn suýt nôn!

Tôn ngỗ tác lắc đầu:

“Không phải bánh bao, trông giống loại điểm tâm dạng bánh ngọt giòn hơn.”

Lông mày Dương Nguyên Nhất lập tức nhíu chặt lại, trầm giọng nói:

“Khi chúng ta khám xét phòng của Lưu bà tử, hoàn toàn không tìm thấy loại bánh ngọt giòn nào cả!”

Đừng nói là bánh, đến mảnh vụn tương tự cũng chẳng có chút nào!

Vân Sương liếc nhìn bọn họ, chậm rãi nói:

“Loại bánh giòn rất dễ vụn, mà móng tay Lưu bà tử chắc là hơi dài, mới có thể lưu lại ít mảnh vụn dưới móng.

Nhưng nếu bà ta thực sự ăn thứ bánh đó trước khi chết, thì trong phòng không thể nào không có dấu vết gì!”

Dương Nguyên Nhất lập tức quay sang hỏi Phạm bà tử:

“Bà còn nhớ Lưu bà tử có từng mua loại điểm tâm này không?”

Phạm bà tử bị hỏi đến hoảng sợ, sau khi định thần mới đáp:

“Lưu bà tử xưa nay nổi tiếng keo kiệt tiết kiệm, ngày nào cũng lải nhải với ta rằng bà muốn dành dụm tiền để dời mộ cho trượng phu đến nơi tốt hơn, nên làm gì có chuyện bỏ tiền ra mua bánh ngọt.

Nhưng… ta nhớ bà ấy thực sự rất thích ăn loại bánh giòn này. Khi trượng phu còn sống, thường để dành tiền mua bánh hạt óc chó từ trong huyện về cho bà, nhưng từ sau khi ông ấy mất, ta chưa từng thấy bà ấy ăn lại loại đó nữa.”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 92: Oan hồn đòi mạng​


Nói cách khác, bản thân Lưu bà tử chưa từng mua loại bánh ngọt giòn kia.

Thế nhưng, trong móng tay bà lại xuất hiện mảnh vụn của loại bánh đó.

Thật thú vị.

Vân Sương khẽ nhếch khóe môi:

“Điều này chỉ có thể chứng minh một khả năng—có người, sau khi Lưu bà tử ăn bánh, đã dọn sạch mảnh vụn rơi xuống đất cùng với phần bánh còn thừa trong phòng bà ta.”

Chỉ là, người đó tính trăm lần, ngàn lần, lại không ngờ được rằng, trong móng tay Lưu bà tử vẫn còn sót lại chút mảnh vụn!

Kẻ dọn dẹp tàn tích ấy, rất có khả năng chính là hung thủ đã sát hại Lưu bà tử!

Tiểu Bàn lập tức nói:

“Đúng vậy! Chắc chắn hung thủ đã bỏ thuốc mê vào bánh, Lưu bà tử ăn xong thần trí mơ hồ, mới bị hắn treo cổ một cách dễ dàng! Thế nên, nhìn qua thi thể thì chẳng thấy dấu hiệu gì khác thường, vì bà ấy thực sự bị treo cổ mà chết!”

Vân Sương khẽ gật đầu:

“Việc hung thủ chọn ra tay vào buổi trưa là có lý do, vì thời điểm ấy phần lớn người đều ra tiền viện dùng bữa, hắn có thể lặng lẽ đi tìm Lưu bà tử mà không bị ai để ý.

Tuy nhiên, nếu hắn chỉ để lại bánh rồi bỏ đi, thì chẳng thể biết được lúc nào Lưu bà tử sẽ ăn, cũng khó tiến hành kế hoạch tiếp theo. Vậy nên, hắn nhất định phải tận mắt thấy bà ăn bánh.

Chuyện đó không thể xảy ra ngoài phòng, dù là giờ cơm trưa, cũng không dám chắc trong viện chẳng có ai, vì vậy, hung thủ phải tìm cách vào trong phòng Lưu bà tử, và hoàn thành toàn bộ quá trình gây án tại đó.

Nhưng lúc ấy, Lưu bà tử đang tỉnh táo. Do đó, rất có thể quan hệ giữa hung thủ và Lưu bà tử không tệ, hoặc ít nhất bà không bài xích hắn bước vào phòng mình!

Thậm chí, hắn còn biết Lưu bà tử rất thích loại bánh ngọt này nên mới chọn đúng sở thích của bà để lấy lòng!”

Đại Sơn lúc này trầm ngâm:

“Ta nhớ Phùng viện trưởng từng nói, bình thường Lưu bà tử thường ra tiền viện dùng bữa khá sớm, vậy hung thủ làm sao biết chắc lúc hắn tới tìm thì bà vẫn chưa đi?

Có khả năng là hắn đã dặn trước bà ấy, bảo bà đừng đi ăn cơm sớm, cứ chờ hắn trong phòng không?”

“Rất có khả năng.”

Vân Sương lập tức tán thưởng nhìn Đại Sơn, khóe môi hơi cong:

“Với tính cách ham của rẻ như Lưu bà tử, chỉ cần hung thủ nói có thứ tốt muốn đưa bà, bà ta rất có khả năng sẽ ngoan ngoãn ở lại đợi.

Huống chi, các người còn nhớ không, Dương Tam Lang từng nói, mấy ngày gần đây, Lưu bà tử đều đi ăn cơm muộn hơn thường lệ. Ta nghĩ đây rất có thể là do hung thủ cố ý để bà ấy làm như vậy—nhằm thử xem nếu bà ấy ăn muộn, liệu có ai phát hiện bất thường mà tìm đến không.

Hiển nhiên, hắn đã có được câu trả lời khiến hắn yên tâm.

Điều đó cũng cho thấy, Lưu bà tử không hề cảnh giác hung thủ, và bà ấy không thấy việc hắn tặng đồ là điều gì bất thường.”

Đại Kim không nhịn được nói:

“Vậy thì Lưu bà tử phải tin tưởng hung thủ đến mức nào, mới nghe lời như thế chứ!”

“Lưu bà tử chịu nghe lời hung thủ, chưa chắc là vì tin tưởng.”

Đại Sơn lại thận trọng phân tích:

“Cũng có thể vì hung thủ đã đưa ra một món lợi đủ hấp dẫn—chẳng hạn như bạc. Trong trường hợp ấy, cho dù hắn có đưa ra yêu cầu vô lý hơn nữa, Lưu bà tử cũng có thể sẽ đồng ý, huống chi chỉ là bảo bà đi ăn cơm muộn vài hôm.

Nhưng ta cũng đồng tình với Vân nương tử, rằng Lưu bà tử hẳn không có chút cảnh giác nào với hung thủ, hoặc ít nhất, bà ta chưa từng nghĩ rằng hắn sẽ hại bà ta.”

Vân Sương gật đầu, giơ ba ngón tay lên, điềm đạm nói:

“Vậy nên, hung thủ ít nhất phải thỏa mãn ba điều kiện sau:

Thứ nhất, Lưu bà tử có phần tin tưởng hắn, không nhất thiết phải thích người này, nhưng trong mắt bà, người đó tuyệt đối không thể hại bà;

Thứ hai, người này có chút tiền bạc, không cần đại phú đại quý, nhưng đủ để đưa ra cái giá khiến Lưu bà tử động lòng, và bà cũng tin hắn có thể đưa ra cái giá đó;

Thứ ba, người này hẳn phải là người trong Dưỡng Tế Viện, nên mới nắm rõ thói quen sinh hoạt của mọi người, lại có thể tự do ra vào viện mà không sợ bị nghi ngờ.

Phạm bà tử…”

Vân Sương nói đến đây, nhìn sang Phạm bà tử, người đang nghe những lời phân tích mà ngơ ngác:

“Bà thấy trong Dưỡng Tế Viện này, ai có thể thỏa mãn cả ba điều kiện đó?”

Phạm bà tử phải mất một hồi lâu mới tiêu hóa được chuyện Lưu bà tử thực ra là bị người ta sát hại, bà cắn môi, rồi nói:

“Chỉ riêng điều kiện thứ hai thôi, thì trong Dưỡng Tế Viện này cũng chẳng có mấy người phù hợp. Mấy ai ở đây mà có chút bạc trong người?

Dù có chút tiền, thì cũng giữ chặt chẳng dám xài, nếu họ nói muốn cho dân phụ hay Lưu bà tử bạc, ta với bà ấy chắc chắn chẳng tin nổi!”

Bà ngẫm nghĩ rồi nói tiếp:

“Dân phụ cảm thấy, phù hợp với mấy điều kiện mà nương tử nói, cũng chỉ có mấy người làm việc trong Dưỡng Tế Viện như Phùng viện trưởng bọn họ mà thôi.”

Dẫu sao, bọn họ chỉ đến làm việc, không giống người sống nương nhờ tại viện. Ngoại trừ con nha đầu làm việc lặt vặt trong bếp, thì những người còn lại ít nhiều đều có chút cơ ngơi, chí ít cũng có người nhà hỗ trợ qua lại.

Trên thực tế, trong mắt những người sống trong Dưỡng Tế Viện như bà, đám người sống bên ngoài kia đều là người có tiền, có bản lĩnh hơn họ.

Nếu họ nói chỉ cần giúp một việc nhỏ là có thể được nhận bạc, Phạm bà tử tin rằng phần lớn người trong viện sẽ tin là thật.

Câu trả lời của Phạm bà tử nằm trong dự đoán của mọi người.

Dương Nguyên Nhất không nhịn được hỏi:

“Ý của bà là, ngoài nha đầu kia, thì Phùng viện trưởng, người quản sổ sách Dương Tam Lang, hai đầu bếp trong nhà bếp, cùng với hai tên tạp dịch đều đáp ứng đủ các điều kiện sao?

Nhưng ta nghe Phùng viện trưởng nói, tên tạp dịch A Phúc từng có mâu thuẫn với một số người trong Dưỡng Tế Viện, nếu là hắn, Lưu bà tử cũng sẽ tin lời hắn sao?”

“À, A Phúc ấy hả, so với người khác thì thái độ hắn đối với bọn ta đúng là lạnh lùng hơn đôi chút, nhưng cũng không đến mức tệ bạc đâu.”

Phạm bà tử ra vẻ khó hiểu:

“Hồi trước là mấy tên già đáng chết kia khinh bạc muội tử hắn, đâu phải bọn ta làm. Tụi ta có lý do gì mà không tin lời hắn chứ?”

Một đám nha dịch âm thầm trao đổi ánh mắt, Dương Nguyên Nhất lại hỏi tiếp:

“Trước đây, khi Trịnh lang quân qua đời, có để lại vài lời giống như tiên đoán. Nay Văn lang quân và Lưu bà tử đều lần lượt ứng với lời đó mà chết, bà có biết những người khác trong viện nghĩ sao không?”

Sắc mặt Phạm bà tử lập tức trắng bệch, thân mình hơi run lên:

“Cái đó… cái đó dĩ nhiên là rất sợ rồi, nhiều người nói, chỉ e là oan hồn của Trịnh lang quân quay về đòi mạng! Dù sao thì, trong tờ giấy lão ấy viết toàn tên những người từng có xích mích với lão.

Theo ý ta, Lưu bà tử tám phần cũng là do Trịnh lang quân hại chết! Liên quan gì đến người khác chứ!

Hồi trước Trịnh lang quân từng đánh cược với Lưu bà tử mấy lần, nhưng thua rồi không chịu trả tiền, Lưu bà tử đòi suốt nửa năm trời, chửi mắng không thiếu lời độc địa nào. Sau cùng, tuy Trịnh lang quân cũng chịu đưa tiền, nhưng từ đó về sau, hai người mỗi lần gặp nhau là cãi vã không ngớt.

Ai ngờ lão chết rồi mà còn không chịu buông tha Lưu bà tử!”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 93: Kẻ tình nghi nhỏ nhất​


Mọi người nghe đến đây, lông mày ai nấy đều nhíu chặt lại.

Dương Nguyên Nhất dừng một chút, an ủi Phạm bà tử vài câu rồi để bà rời đi.

Dù là người thời xưa, nhưng qua bao năm phá án, bọn họ chưa từng thấy vụ nào thực sự là do quỷ thần gây ra.

Thậm chí, nhiều khi, so với quỷ, người còn đáng sợ hơn nhiều.

Vân Sương đương nhiên cũng không tin chuyện oan hồn đòi mạng.

Sau khi Phạm bà tử rời đi, nàng chậm rãi nói:

“Nếu Lưu bà tử là bị sát hại, vậy thì những cái chết của Trịnh lang quân và Văn lang quân trước đó, rất có thể cũng là do người gây ra.

Còn những ‘lời tiên đoán’ Trịnh lang quân để lại, có thể chỉ là trùng hợp, cũng có thể là do hung thủ cố tình lợi dụng để gây nhiễu thị phi, khiến vụ án trở nên càng rối rắm hơn.”

Tiểu Bàn không nhịn được tặc lưỡi:

“Nếu vậy thì hung thủ quả là tâm tư kín đáo! Nếu hôm nay Tôn ngỗ tác không phát hiện vụn bánh trong móng tay Lưu bà tử, chúng ta có khi đến giờ vẫn chưa nhận ra đây là án mạng!

Chỉ là, ai lại đi giết mấy người già nghèo khó chẳng có gì như vậy? Hung thủ ra tay, chắc chắn là vì muốn báo thù thôi!”

“Dựa theo những manh mối hiện tại thì đúng là như vậy.”

Dương Nguyên Nhất nói:

“Chúng ta phải điều tra lại kỹ vụ án của Trịnh lang quân và Văn lang quân, đồng thời phải trò chuyện cặn kẽ với mấy người khả nghi. Kế tiếp, chia ra hành động như thường lệ, nửa canh giờ sau tập hợp ở tiền viện.”

Nói xong, hắn phân công nhiệm vụ cho từng bổ khoái, Vân Sương như thường lệ cũng chọn theo một người đi điều tra.

Lần này, nàng chọn đi cùng Dương Nguyên Nhất, người được giao phụ trách điều tra Phùng viện trưởng và Dương Tam Lang.

Hai người đầu tiên tìm tới là Phùng viện trưởng.

Trên đường đi, Dương Nguyên Nhất cười cười hỏi:

“Vân nương tử, sao lần này lại theo ta điều tra? Có phải thấy hai người bên ta có gì đặc biệt không?”

Lần trước, Vân Sương theo Tiểu Bàn điều tra, là người đầu tiên loại trừ được nghi ngờ của Lưu đại phu. Chuyện đó khiến Tiểu Bàn tự mãn đến tận giờ, cứ như thể cằm sắp chạm trời.

Vậy mà lần này Vân Sương không chọn hắn, hắn thất vọng thấy rõ, khiến Dương Nguyên Nhất hả dạ không thôi.

Vân Sương bật cười, liếc mắt nhìn hắn:

“Quả thật, trong số những người ta từng gặp, Phùng viện trưởng là người có khả năng gây án thấp nhất.”

“Sao vậy?”

Dương Nguyên Nhất nháy mắt một cái:

“Vì ông ta trông chẳng giống loại người sẽ vì chút thù oán mà giết người sao?”

Phùng viện trưởng tuy chỉ là viện trưởng một cơ sở nhỏ như Dưỡng Tế Viện, nhưng thân thế cũng chẳng phải tầm thường.

Ông xuất thân từ danh môn vọng tộc Phùng gia ở Hạ Châu, gia tộc này đời đời làm quan, từ khi Đại Tề lập quốc đã có vô số nhân tài.

Tuy nhiên, trong một dòng họ lớn không thể ai cũng xuất chúng. Phùng viện trưởng chính là một người tư chất bình thường trong số đó.

Thời trẻ thi cử mấy lần đều trượt, may mắn thay tâm thái rộng lượng, thi không đỗ thì thôi, dù gì sinh ra trong nhà thế gia, chẳng lo chuyện cơm áo.

Ông đến huyện Sơn Dương làm viện trưởng là vì thê tử của ông vốn người nơi đây, ông lại không thích cảnh tranh đấu nơi gia tộc, bèn cùng thê tử chuyển đến huyện nhỏ này định cư.

Dù không có thành tựu lớn, nhưng nhờ gia giáo và học vấn, Phùng viện trưởng có khí chất nhã nhặn ôn hòa. Dương Nguyên Nhất tiếp xúc mấy lần, cũng thấy ông hoàn toàn không giống kẻ sát nhân.

Vân Sương bật cười khẽ,

“Đương nhiên không phải chỉ dựa vào trực giác! Phá án đâu thể qua loa thế được? Vừa rồi ta hỏi chuyện Lưu bà tử, ông ấy gần như không biết gì, ngươi còn nhớ chứ?”

Dưới vành mũ sa, dù chỉ lờ mờ nhưng Dương Nguyên Nhất vẫn nhìn thấy nụ cười hé nở và ánh mắt cong cong như vầng trăng non của nàng. Không hiểu sao, hắn hơi sững người.

Qua một lúc, Dương Nguyên Nhất như hoàn hồn lại, khẽ gật đầu:

“Đương nhiên là nhớ.”

Vân Sương không để ý đến khoảnh khắc ngẩn ngơ của hắn, nhẹ giọng nói:

“Dựa theo suy luận của chúng ta lúc nãy, hung thủ hẳn là người rất hiểu rõ Lưu bà tử. Chỉ có như vậy, hắn mới nắm rõ sinh hoạt và thói quen của bà để dễ dàng sắp đặt vụ mưu sát này.

Phùng viện trưởng rõ ràng không phù hợp với điều đó. Dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng ông ấy giả vờ không biết, nhưng giả vờ thì dễ bị phát hiện sơ hở. Nếu thật sự là hung thủ, thay vì giả vờ không biết, ông ta cứ thẳng thắn thừa nhận mình hiểu rõ Lưu bà tử còn hợp lý hơn.

Huống chi, từ phản ứng của Dương Tam Lang và mấy người kia, ta cảm thấy Phùng viện trưởng quả thực không biết gì nhiều về Lưu bà tử.”

Dương Nguyên Nhất cũng nhanh chóng thu lại mấy cảm xúc mơ hồ trong lòng, nhướng mày nói:

“Đúng vậy, nếu xét theo cách ấy thì ông ta đúng là ít bị nghi ngờ nhất.”

Chỉ có điều, hai người không ngờ rằng, câu hỏi vừa rồi của họ lại gần như trực tiếp loại bỏ đến hai người khỏi danh sách tình nghi.

Khi nghe nói Lưu bà tử có khả năng bị sát hại, Phùng viện trưởng lộ rõ vẻ khiếp sợ, vội vàng nói:

“Lạy trời đất… Trong Dưỡng Tế Viện này, ai lại có thể làm ra chuyện trời không dung, đất không tha như thế! Những người sống ở đây đều là kẻ khốn cùng, dù có sai phạm gì cũng chưa đến mức phải chết như thế!”

Dưỡng Tế Viện đâu phải ai cũng được vào. Trước khi được nhận, đều phải điều tra thân thế rõ ràng, nếu từng phạm tội nghiêm trọng, thì lập tức bị loại ngay.

Nên những lời Phùng viện trưởng nói cũng không sai.

Vân Sương quan sát kỹ sắc mặt và biểu cảm của ông, không vòng vo mà hỏi thẳng:

“Lúc Lưu bà tử qua đời, Phùng viện trưởng đang làm gì? Có ai làm chứng được không, mong ngài nói rõ.”

Phùng viện trưởng là người thông minh, nghe câu hỏi đã đoán ra ý đồ, sau giây lát kinh ngạc, ông nhẹ mím môi rồi đáp:

“Trước giờ cơm trưa, ta đang cùng Dương Tam Lang đối chiếu sổ sách trong phòng của ta, hai chúng ta có thể làm chứng cho nhau.

Sau khi xong việc, như thường lệ, chúng ta cùng nhau ra tiền viện dùng bữa. Vì đối chiếu sổ sách khá nhanh, nên lúc chúng ta ra đến tiền viện thì còn chưa tới giờ cơm, lúc đó chỉ có người trong bếp đang chuẩn bị, họ cũng có thể làm chứng.”

Nếu lời ông nói là thật, thì cả ông và Dương Tam Lang đều có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng.

Bởi lẽ, trước đó khi hỏi Phạm bà tử, bà khẳng định rõ ràng rằng trước khi đi ăn cơm, bà còn thấy Lưu bà tử khỏe mạnh, đang xách nước từ ngoài vào phòng.

Phùng viện trưởng cũng không có lý gì để nói dối. Lúc ấy ở tiền viện có người, ông mà bịa đặt là sẽ bị vạch trần ngay.

Vân Sương nhíu mày, lập tức đổi cách hỏi:

“Trừ A Phúc ra, viện trưởng có biết ai trong số những người làm việc ở Dưỡng Tế Viện từng xảy ra xung đột với người trong viện không?”

Phùng viện trưởng sững lại, suy nghĩ chốc lát rồi lắc đầu:

“Theo ta được biết thì không có.

Ai ai cũng hiểu rằng người sống ở Dưỡng Tế Viện đều là kẻ đáng thương, nên bình thường dù có mâu thuẫn gì cũng cố nhẫn nhịn, nếu không nhịn được nữa thì cũng chỉ là bàn bạc lý lẽ hoặc tìm ta phân xử là cùng.

Thật ra trước đây A Phúc cũng vậy. Nếu không vì chuyện xảy ra với muội tử hắn, thì quan hệ giữa hắn và mọi người trong viện vốn cũng khá tốt.”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 94: Ai cũng có lai lịch không đơn giản​


Dương Nguyên Nhất không khỏi truy hỏi tiếp:

“Thật sự không có ai sao? Không nhất thiết phải là mâu thuẫn nghiêm trọng, chỉ cần là những va chạm nhỏ trong sinh hoạt hằng ngày, ông cứ nói cho bọn ta biết.”

Phùng viện trưởng có chút khó xử, nói:

“Những va chạm nhỏ thì tất nhiên là có. Người với người sống chung, sao tránh khỏi chút xung đột? Những người làm việc ở Dưỡng Tế Viện đều từng xảy ra chút chuyện, nhưng theo ta thấy, đều chỉ là chuyện vặt thường ngày, không đến mức… không đến mức phải giết người!”

Vân Sương hỏi:

“Những người làm việc trong Dưỡng Tế Viện, từng người vào viện khi nào? Bình thường họ có điểm gì đặc biệt không?”

“Trừ Vu nương trong bếp là mới tới nửa năm nay, những người khác đều đã ở đây vài năm rồi.”

Phùng viện trưởng đáp:

“Ta thì làm ở đây cũng gần mười năm rồi, A Phúc và A Thăng là hai người theo ta lâu nhất. A Thăng đã ở đây năm năm, còn A Phúc thì bốn năm. A Phúc còn trẻ, đôi khi hơi bốc đồng, nhưng bản tính tốt, làm việc có trách nhiệm.

A Thăng thì nhà nghèo, khi ta gặp hắn đang dắt muội muội đi bán thân chôn cha ngoài phố, ta động lòng mới cho hắn vào làm ở đây.

Muội muội hắn mới mười tuổi, hiện cũng ở trong Dưỡng Tế Viện. Có lẽ vì tuổi nhỏ mà gánh nặng quá lớn, nên A Thăng luôn trầm mặc ít nói, làm việc chín chắn hơn A Phúc. Mỗi lần trong viện có xung đột, người ta thích tìm A Thăng giải quyết hơn là A Phúc.

Dương Tam Lang là người ta gọi từ nhà họ Phùng đến giúp, trước kia làm việc dưới trướng phụ thân ta. Ta già rồi, sức cũng yếu, nên cần người tin cậy hỗ trợ.

Ngoài ba người đó, còn hai nữ đầu bếp và Tiểu Thúy. Tiểu Thúy là tiểu nha đầu làm việc lặt vặt, năm nay mới mười bốn tuổi, tính tình ngoan ngoãn, làm việc nhanh nhẹn. Vì nhà nghèo, nên hai năm trước đã đến đây làm việc để đỡ đần gia đình.”

Nói đến đây, Phùng viện trưởng nhấp một ngụm trà, rồi tiếp tục:

“Cuối cùng là hai nữ đầu bếp. Vu nương như ta vừa nói, mới đến chưa đầy một năm, nhưng tính tình rất thoải mái, nhanh chóng hòa nhập với mọi người. Ngay cả người khó tính nhất trong viện cũng có thể trò chuyện được với nàng.

Vu nương mọi thứ đều tốt, chỉ tiếc là có một ông chồng chẳng ra gì, hễ thua bạc bên ngoài là lại tới đây đòi tiền nàng. Hắn từng tới Dưỡng Tế Viện gây sự vài lần rồi.

Miêu nương thì làm ở đây đã ba năm, chắc do nhà có nhiều con nên nàng rất nhẫn nại, biết quan tâm người khác. Trong viện, nàng được coi như người thân, ai cũng quý mến.

Nhưng nàng cũng rất áp lực, sinh đến sáu đứa con, đứa út lại hay đau ốm. Vì vậy ngoài giờ làm ở đây, nàng còn nhận việc vặt từ tửu lâu, trà lâu bên ngoài. Ta cũng nhắm một mắt mở một mắt cho qua.”

Vân Sương hơi nhíu mày.

Nghe thì có vẻ ngoài Phùng viện trưởng và Dương Tam Lang ra, những người còn lại, ai cũng có lai lịch phức tạp.

Hai người rời khỏi phòng Phùng viện trưởng sau khi hỏi xong.

Ra ngoài, Dương Nguyên Nhất nhìn lại những gì đã ghi vào sổ tay, gãi đầu đầy bối rối:

“Xem ra Phùng viện trưởng và Dương Tam Lang chắc chắn không phải hung thủ, nhưng những người còn lại, tuy nghe Phùng viện trưởng kể rất nhiều, nhưng hình như không cái nào liên quan trực tiếp tới án mạng cả!

Thứ duy nhất có vẻ liên quan là mối quan hệ của họ với người trong viện. Ngoại trừ A Phúc, thì những người còn lại có vẻ đều hòa hợp với mọi người.”

Điều này khác xa với giả thuyết ban đầu của họ về động cơ trả thù.

Vân Sương cười cười, nhìn hắn một cái:

“Giờ mới bắt đầu thôi, bất kể thông tin có hữu ích hay không, ta đều phải thu thập hết, sau này mới dễ lọc ra cái cần.”

“Nào, đi thôi, người tiếp theo cần gặp là Dương Tam Lang.”

Tuy nhiên, những gì Dương Tam Lang nói cũng gần giống với Phùng viện trưởng, nên quá trình thẩm vấn kết thúc rất nhanh.

Họ còn tưởng mình là nhóm làm việc nhanh nhất, nhưng khi tới tiền viện thì phát hiện trừ Đại Kim – người được phân đến hỏi A Thăng – những người khác đã tới cả rồi.

Tiểu Bàn, người phụ trách thẩm vấn nhóm làm bếp, thấy Dương Nguyên Nhất và Vân Sương liền chạy đến:

“Nguyên Nhất ca, Vân nương tử! He he, ta gặp may lắm, lúc đến nhà bếp thì cả ba người đều đang làm việc, tiết kiệm được không ít công sức.”

Tiểu Bàn kể tiếp:

“Ta chủ yếu hỏi họ về thời điểm xảy ra chuyện với Lưu bà tử vào buổi trưa, xem họ có chứng cứ ngoại phạm hay không. Họ nói lúc đó đang bận rộn chia cơm trưa cho mọi người.

Ở đây có quy định, mỗi người đến tiền viện ăn cơm phải tự mang bát đũa rồi xếp hàng nhận phần của mình, nên giờ ăn là lúc họ bận rộn nhất.

May là vì quy củ nghiêm ngặt, không ai dám làm loạn hay chen ngang, ai nấy đều ngoan ngoãn xếp hàng.”

Vân Sương lập tức hỏi:

“Chia phần cho hơn trăm ba mươi người, đâu phải việc nhanh chóng. Họ ở đó suốt thời gian ấy, không rời đi lần nào sao?”

Tiểu Bàn mắt sáng rỡ, vội đáp:

“Vân nương tử hỏi trúng điểm rồi! Thực tế, hôm nay trừ nha đầu Tiểu Thúy ra, hai nữ đầu bếp đều từng rời khỏi đó. Vu nương còn rời đi hai lần, nói là sáng nay ăn phải bánh để qua đêm, làm bụng khó chịu.

Miêu nương thì chỉ rời đi một lần, vì hôm nay phụ trách hấp bánh bao, lúc đưa nguyên liệu ra ngoài mới phát hiện thiếu một xửng bánh, liền vội vàng quay lại bếp hấp thêm rồi mang ra.”

Dương Nguyên Nhất không nhịn được thốt lên:

“Miêu nương đã làm việc ở Dưỡng Tế Viện nhiều năm, sao còn phạm phải lỗi sơ đẳng như thế?”

Không phải người mới mà lại để sót cả xửng bánh bao?

Tiểu Bàn nói:

“Ta cũng thấy lạ nên truy hỏi thêm. Miêu nương nói con trai út bị hen suyễn từ nhỏ, gần đây thời tiết thay đổi, bệnh phát tác liên tục, khiến bà nhiều đêm không ngủ được, phải trông con suốt. Bà ấy nói giờ làm việc không tập trung được.

Ta nhìn bà ấy đúng là mệt mỏi thật, quầng thâm dưới mắt to như trứng gà, Vu nương và Tiểu Thúy cũng nói con bà bị hen suyễn, nên chắc không nói dối.”

Hen suyễn—một loại bệnh tuy không nguy hiểm tới tính mạng ngay, nhưng rất phiền phức. Thời hiện đại còn khó chữa dứt, huống chi thời cổ đại.

Dù thế, chuyện đó cũng đồng nghĩa, cả hai nữ đầu bếp đều có thời điểm rời khỏi hiện trường, tức là có điều kiện gây án.

Lúc này, Đại Sơn—người phụ trách hỏi A Phúc—cũng lên tiếng:

“A Phúc cũng không có chứng cứ ngoại phạm. Hắn nói hôm nay đến phiên trực, đang đi tuần khắp nơi trong Dưỡng Tế Viện. Có không ít người thấy hắn, nhưng không ai đi cùng hắn suốt thời gian đó.

Hắn hoàn toàn có thể chọn lúc trống, lén lút vào viện của Lưu bà tử, ra tay rồi quay lại như không có gì xảy ra.

Nhưng khi ta hỏi gặng, hắn quả quyết mình không giết Lưu bà tử, còn buột miệng nói ra một câu…”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 95: Âm thanh đẩy cửa lúc nửa đêm​


Vân Sương thấy vẻ mặt của Đại Sơn có chút khác thường, liền hỏi:

“Là câu gì?”

Đại Sơn nghiêm giọng:

“Hắn nói, hắn và Lưu bà tử không thù không oán, giết bà để làm gì? Nếu hắn muốn giết, thì phải giết mấy kẻ từng làm nhục muội tử hắn mới đúng.”

Nói đến đây, sắc mặt Đại Sơn trầm xuống:

“Lúc hắn nói ra lời đó, cảm xúc rất kích động. Ta nghĩ, hắn thực sự từng nghĩ đến chuyện báo thù cho muội tử mình.”

Mọi người nghe vậy, sắc mặt ai nấy cũng đều nặng nề.

Đúng lúc đó, giọng Đại Kim vang lên:

“Trời ơi, các ngươi về hết rồi sao? Nhanh thế! Ta phụ trách thẩm vấn A Thăng, sáng nay hắn xin nghỉ phép! Vì hôm nay là ngày giỗ phụ thân hắn, nên hắn đưa muội muội đi tảo mộ. Ta phải tìm hắn lâu lắm mới gặp được.”

Vừa nói, vừa vội vã chạy đến.

Dương Nguyên Nhất lập tức hỏi:

“A Thăng xin nghỉ, vậy lúc Lưu bà tử bị hại, hắn không có mặt ở Dưỡng Tế Viện sao?”

“Không hẳn vậy.”

Đại Kim lắc đầu:

“Lúc đầu ta cũng tưởng hắn chưa về, nhưng sau đó có người trong viện nói rằng trước khi mọi người ra tiền viện dùng cơm, đã thấy A Thăng và muội muội hắn quay về rồi, họ đi thẳng về phòng của mình.

Dù Dưỡng Tế Viện bao ăn ở, nhưng trong số người làm việc ở đây, chỉ có A Thăng và muội muội hắn là ở lại nội trú. Họ cũng không ở cùng đám người trong viện, mà ở một phòng bên cạnh cổng sau.”

“A Thăng nói sau khi về thì ở trong phòng mãi không ra, nhưng… muội muội hắn do mệt mỏi sau chuyến đi tảo mộ nên ngủ thiếp đi, không ai có thể chứng thực hắn thực sự ở trong phòng suốt thời gian đó.”

Nói cách khác, cả bốn người này đều không có chứng cứ ngoại phạm vững chắc.

Mọi người không khỏi nhíu chặt mày.

Lúc này, Đại Kim bỗng nói tiếp:

“A Thăng còn kể một chuyện liên quan đến vụ án của Văn lang quân. Dưỡng Tế Viện có hai cổng—trước và sau—nhưng đến tối thì cổng sau sẽ khóa, chỉ giữ lại cổng trước.

Thông thường, ban đêm do A Phúc và A Thăng thay phiên nhau trực đêm. Đêm Văn lang quân gặp chuyện, là phiên A Phúc canh gác, nhưng A Thăng vì thấy mình được ăn ở tại viện nên thường chủ động hỗ trợ, nên hôm đó cũng có đi tuần.

Gần rạng sáng hôm ấy, mọi thứ trong viện yên tĩnh như mọi khi. Khi A Thăng đi tuần tới gần tiền viện, thì bỗng nghe có tiếng ‘tõm’ như vật nặng rơi xuống nước ngoài cổng.

Âm thanh đó rất rõ, cho thấy vật rơi không nhẹ. Hắn lập tức chạy ra cổng.

Và khi tới nơi, hắn thấy… A Phúc đã đứng ở đó, vẻ mặt sửng sốt, nhìn mặt nước còn gợn sóng…”

Mọi người đều sững sờ.

Dương Nguyên Nhất lập tức hỏi:

“Chẳng phải hắn nói là hai người cùng lúc chạy ra ngoài sao?!”

Chính vì điều đó mà trước đây mọi người đều nghĩ hai người gần như cùng lúc tới hiện trường, chỉ là A Phúc nhanh hơn vài bước.

Nhưng theo lời Đại Kim, thì có vẻ A Thăng hoàn toàn không biết A Phúc ra ngoài lúc nào!

Đại Kim vội xua tay:

“Không không, đúng là họ ra ngoài trước sau không xa. Tuy A Thăng không tận mắt thấy A Phúc rời đi, nhưng hắn nói khi đang chạy, có nghe tiếng cổng mở—có lẽ là tiếng A Phúc đẩy cổng ra ngoài.

Khi hắn chạy đến bên A Phúc, thấy A Phúc đang th* d*c, rõ ràng là mới vừa chạy nhanh ra đó, nên hắn đoán A Phúc chỉ đến sớm hơn mình vài hơi thở.”

“Nhưng mà.”

Đại Sơn đột ngột nghiêm giọng:

“Sao hắn chắc chắn đó là tiếng đẩy cửa từ trong ra?”

Mọi ánh mắt lập tức dồn hết về phía Đại Sơn.

Đúng rồi!

Lúc đó bên ngoài cổng không có ai.

Nếu là A Phúc đẩy Văn lang quân xuống nước từ bên ngoài, rồi chạy vòng về phía cổng, giả vờ như từ trong chạy ra đẩy cửa…

Thì A Thăng đang chạy từ trong ra vẫn sẽ nghe thấy tiếng đẩy cửa này!

Chỉ cần A Phúc chạy ngược lại ra mép nước đúng lúc, là có thể giả vờ như mình vừa mới đến hiện trường!

Đại Kim há miệng, sững người—phải rồi! Sao hắn lại không nghĩ đến chuyện này!

Tiểu Bàn không khỏi hít sâu một hơi lạnh:

“Nói vậy thì, người đáng nghi nhất… vẫn là A Phúc?”

Vân Sương liếc nhìn Tiểu Bàn, giọng điềm đạm:

“Hiện tại nhìn qua đúng là như vậy, nhưng… A Phúc nói không sai—hắn và Lưu bà tử không thù không oán, vì sao phải giết bà?”

Tiểu Bàn lắp bắp:

“Biết đâu… người giết Trịnh lang quân và Văn lang quân, không phải là người giết Lưu bà tử?”

Vân Sương khẽ mím môi:

“Manh mối hiện tại còn quá ít, nhiều chuyện chưa thể kết luận. Thậm chí, đến giờ chúng ta chỉ mới chắc chắn rằng Lưu bà tử là bị giết hại, còn Trịnh lang quân và Văn lang quân vẫn chưa thể xác định.

Giờ vẫn còn sớm, ta muốn đi xem qua phòng của hai lang quân ấy.”

Muốn tái điều tra hai vụ án trước, thì những việc từng làm đều phải tiến hành lại từ đầu.

Mọi bổ khoái đều đồng tình với quyết định của Vân Sương, chẳng mấy chốc, cả nhóm đã đến khu viện nơi Trịnh Diễn và Văn Thái Phong từng sống.

Người trong viện thấy họ đến thì hiếu kỳ vây lại.

Trước kia khi Văn Thái Phong chết, quan phủ đã tới kiểm tra phòng hai người kia rồi, sao giờ lại đến nữa?

Vân Sương chẳng để tâm đến lời xì xào, thẳng bước vào phòng hai người đã khuất, tỉ mỉ quan sát một lượt.

Phòng nhỏ, nên chỉ chốc lát nàng đã xem qua hết. Nhưng nàng lại phát hiện—cả hai căn phòng giờ đều trống trơn, ngoại trừ hai chiếc giường, gần như không còn dấu tích nào cho thấy từng có người ở.

“Ơ kìa nương tử, quan sai sao lại để một tiểu nương tử xinh đẹp như vậy đi làm việc nguy hiểm thế này?”

Trong đám người, mấy lão già ánh mắt d*m đ*ng nhìn thân hình uyển chuyển của Vân Sương, nói năng bỡn cợt:

“Cô nương thế này nên tìm một trượng phu thương yêu chiều chuộng, còn mấy chuyện này để đàn ông làm là được rồi!”

Dương Nguyên Nhất cùng mấy người lập tức sa sầm mặt mũi, định bước lên mắng mỏ.

Nhưng Vân Sương giơ tay ngăn lại, bình tĩnh liếc nhìn đám người ấy, rồi lạnh nhạt hỏi:

“Hai gian phòng này là thế nào? Đồ đạc của họ đâu?”

Khi điều tra vụ án, Vân Sương luôn công tư phân minh, những lời vô nghĩa chẳng ảnh hưởng đến nàng chút nào.

Đám người thấy nàng nghiêm túc, có phần ngạc nhiên, nhưng mặt vẫn lộ vẻ hạ tiện:

“Ôi chà, nương tử này điều tra án trông cũng ra dáng ghê nhỉ. Trịnh Diễn và Văn Thái Phong đều chết rồi, phòng họ tất nhiên phải dọn để người khác dọn vào, chỗ này người chờ vào ở còn đầy!”

“He, đúng đấy, nếu nương tử muốn ở, tụi ta cũng chẳng phản đối…”

Không đợi chúng nói tiếp, Vân Sương liền lạnh giọng hỏi:

“Vậy đồ đạc của họ đâu? Ai là người đã dọn sạch mấy thứ đó?”

Thấy nàng chẳng mảy may bị dao động, mấy kẻ kia lập tức tỏ vẻ chán chường. Dù thân hình nàng mảnh mai mê người, nhưng che mạng nên chẳng nhìn rõ mặt, ai biết có phải là mặt rỗ không?

Cả đám liền hừ nhẹ, bắt đầu líu ríu đáp:

“Đồ trong phòng họ thì toàn là rác, tất nhiên phải quăng hết rồi!”

“Ta còn tưởng lão Văn Thái Phong hay đi uống rượu, chắc giấu được ít bạc. Hôm đó viện trưởng bảo A Thăng dọn phòng lão, ta còn rình coi có gì quý giá, ai dè lão chỉ là thằng say rượu rỗng túi! Mất công ta canh cả buổi chiều!”

“Ta cũng thế! Trịnh Diễn dù gì cũng từng là tú tài, được mấy nhà giàu trong huyện tặng đồ, tưởng hắn có chút của cải. Hôm A Thăng dọn phòng hắn, ta cũng đứng nhìn kỹ mà chẳng thấy thứ gì giá trị. Đáng tiền nhất chắc là mớ sách cũ, mà có mang đi bán cũng chẳng được mấy đồng!”

Vân Sương nghe mấy lời đó, trong mắt không khỏi ánh lên tia sáng trầm ngâm…
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 96: Mối liên hệ khó tin​


Dương Nguyên Nhất cùng những người khác cũng không ngờ Dưỡng Tế Viện lại ra tay nhanh đến vậy. Trịnh Diễn thì thôi, nhưng Văn Thái Phong mới chết chưa đến mười ngày, mà đồ đạc đã bị xử lý sạch sẽ!

Dương Nguyên Nhất bước lên, chắn trước Vân Sương, nghiêm giọng hỏi:

“Người chết ở Dưỡng Tế Viện, đồ đạc đều dọn sớm vậy sao? Đừng lấy cớ là bên ngoài có nhiều người đang chờ vào ở. Dù có người muốn vào, cũng phải qua bước xét duyệt lý lịch, ít nhất mất nửa tháng! Cần gì gấp đến vậy?”

Đối với đám vô lại này, Dương Nguyên Nhất không hề nể mặt.

Nếu thật sự gấp như họ nói, thì Trịnh Diễn đã chết nửa tháng rồi, tại sao vẫn chưa có người mới vào?

Bọn già kia tuy dám trêu ghẹo Vân Sương, nhưng đối mặt với quan sai như Dương Nguyên Nhất thì vẫn có phần e dè, lời lẽ lập tức nghiêm chỉnh hơn:

“Quan gia nói đúng, người ngoài muốn vào cũng không nhanh như thế. Nhưng thực sự là, ở đây nếu không dọn sớm, đồ đạc người chết cũng sẽ bị người trong viện chia nhau hết!”

“Khụ, không phải là mọi thứ… chỉ là… quan gia hiểu mà, ai chẳng có ít tiền dắt lưng. Gặp người từng giàu có, biết đâu còn kiếm được món đồ đáng giá nữa!”

“Phùng viện trưởng là người có học, không quen nổi kiểu sống phố phường của bọn ta, nên ông thường yêu cầu nhanh chóng dọn đồ người chết. Đặc biệt là người mất, ông còn đích thân mang theo đồ của họ chôn cùng, để họ xuống Hoàng Tuyền cũng không quá tay trắng.”

Bọn họ nói vậy, mặt đầy vẻ bất mãn như không vừa lòng với “tính cách văn nhã” của Phùng viện trưởng.

Đám bổ khoái nghe vậy đều không khỏi nhíu mày.

Nếu vậy, đồ đạc của Trịnh Diễn và Văn Thái Phong đều đã được chôn theo xác họ.

Tiếp tục ở lại đây cũng chẳng tra thêm được gì.

Dương Nguyên Nhất liền dứt khoát:

“Vậy thì ở đây không có manh mối gì nữa, đi thôi.”

Cả nhóm rời khỏi viện. Khi đến ngoài sân, Vân Sương gọi Dương Nguyên Nhất lại:

“Dương lang quân, ta muốn khai quật mộ Trịnh Diễn và Văn Thái Phong để kiểm tra lại thi thể, liệu có tiện không?”

Nếu đồ đạc đã chôn theo, thì đào mộ là cách nhanh nhất để kiểm tra, cũng tiện thể khám nghiệm lại thi thể lần nữa.

Mặc dù đã quen với sự quyết đoán của Vân Sương, nhưng khi nghe nàng thản nhiên đề cập đến chuyện đào mộ, mấy bổ khoái vẫn không nhịn được âm thầm nhìn nàng một cái.

Dương Nguyên Nhất cũng hơi sững lại, rồi nói:

“Sao lại không tiện? Ta cũng đang định làm vậy. Có điều, hôm nay đã muộn, chuyện này phải để ngày mai.

Mai ta sẽ nhờ Phùng viện trưởng đưa chúng ta đến nơi chôn họ.”

Người chết trong Dưỡng Tế Viện đều do viện lo liệu hậu sự, Phùng viện trưởng chắc chắn biết rõ nơi họ được chôn cất.

Đại Sơn quay sang Vân Sương nói:

“Vân nương tử về nghỉ sớm đi, ta nhớ sáng nay nàng còn ra khỏi thành một chuyến, chắc cũng mệt rồi.”

Việc cần điều tra hôm nay cơ bản đã xong.

Vân Sương khẽ gật đầu:

“Vậy ta về trước.”

Vừa hay Dương Nguyên Nhất và các bổ khoái cũng đang định rời Dưỡng Tế Viện, hắn sai Đại Sơn đi báo với Phùng viện trưởng về kế hoạch ngày mai, rồi cùng mấy người ra cửa.

Đúng lúc họ sắp đến cổng lớn, thì từ phía đối diện có ba người đi tới: hai phụ nhân đeo tạp dề, bên cạnh là một tiểu nương tử mặc áo xám.

Cả ba người đều ôm những thau đầy nguyên liệu nấu ăn, vừa thấy mấy người Dương Nguyên Nhất liền cúi đầu hành lễ.

Tiểu Bàn thân thiết hỏi:

“Giờ này các ngươi đã chuẩn bị đồ ăn tối rồi sao?”

Ba người này rõ ràng là Vu nương, Miêu nương và nha đầu Tiểu Thúy của nhà bếp Dưỡng Tế Viện.

Người phụ nhân hơi đẫy đà, nét mặt cởi mở vui vẻ, cười nói:

“Ngài nói đùa rồi! Nếu giờ này mới bắt đầu chuẩn bị bữa tối thì làm sao kịp? Nấu ăn đâu phải chỉ cần đem nguyên liệu về là xong, sơ chế cũng mất cả nửa ngày. Đây là nguyên liệu cho ngày mai và hôm sau đấy!”

Người phụ nữ đứng bên cạnh Vu nương vóc dáng gầy hơn, hai quầng mắt dưới mắt to tướng—rõ ràng là vì bệnh của con trai út khiến bà ấy mất ngủ mấy ngày liền. Đó chính là Miêu nương.

Người vừa nói chuyện chính là Vu nương.

Vu nương bất chợt nghiêng người, hạ giọng hỏi:

“Phải rồi, Nhiếp bộ khoái, vụ của Lưu bà tử các ngươi điều tra thế nào rồi? Có manh mối gì chưa?”

Tiểu Bàn thành thật lắc đầu:

“Vẫn chưa.”

“Trời ơi, ta cảm thấy các ngươi chắc chắn là nhầm rồi.”

Vu nương thở dài một hơi, nói vẻ chắc chắn:

“Lưu bà tử sao có thể là bị người ta giết? Rõ ràng là bị mấy lời nguyền rủa của Trịnh Diễn hại chết! Trong viện còn có người nói, Trịnh Diễn kỳ thực chưa chết, hắn chỉ giả chết rồi trốn trong bóng tối, lần lượt trả thù những người từng đắc tội với hắn…”

Nghe đến đây, trong lòng Dương Nguyên Nhất và đám người không khỏi nhảy dựng.

Hướng suy đoán này… đúng là họ chưa từng nghĩ đến!

Miêu nương lập tức có vẻ hoảng hốt, dùng khuỷu tay huých vào người Vu nương, nói nhỏ:

“Ngươi đừng nói bậy! Hồi đó ai nấy đều tận mắt nhìn thấy quan tài Trịnh Diễn được khiêng đi rồi.

Nhưng nếu ngươi nói có người trong viện sát hại Lưu bà tử, ta cũng không quá tin đâu. Trừ vụ muội tử của A Phúc năm đó thì mấy năm nay viện mình đâu có xảy ra chuyện lớn gì đâu?”

Vu nương tò mò hỏi lại:

“Vụ muội tử A Phúc thì liên quan gì đến Lưu bà tử?”

Dương Nguyên Nhất cùng các bổ khoái lập tức nghiêm mặt, dồn mắt về phía Miêu nương.

Miêu nương đáp:

“Chuyện đó xảy ra trước khi ngươi vào viện nên ngươi không rõ. Khi ấy muội tử của A Phúc đến Dưỡng Tế Viện tìm A huynh, đã hỏi thăm rất nhiều người trong viện.

Lúc đó A Phúc đang đi tuần khắp nơi, người khác cũng không rõ hắn ở đâu, nhưng dựa vào thói quen sinh hoạt, mọi người đã chỉ đường cho muội tử hắn đi vào khu nội viện. Chính chuyện đó đã dẫn đến thảm sự kia.

Mà trong những người chỉ đường cho muội tử A Phúc… có cả Lưu bà tử.”

Cả Vu nương lẫn đám bổ khoái đều sững sờ.

Dương Nguyên Nhất lập tức hỏi dồn:

“Ngươi chắc chắn là có Lưu bà tử trong số đó?!”

Miêu nương bị dọa đến giật mình, phải lấy lại bình tĩnh mới đáp:

“Hồi đó… chuyện đó ầm ĩ cả viện. A Phúc giận điên lên, gào thét trong viện đòi công bằng cho muội tử mình.

May mà Phùng viện trưởng kịp thời can thiệp, hứa sẽ thay hắn đòi lại công đạo, A Phúc mới dần bình tĩnh lại.

Sau đó, Phùng viện trưởng đích thân thẩm tra từng người, từ việc muội tử hắn làm sao đến được nơi đó, đến những kẻ đã làm gì nàng ấy—tất cả đều điều tra rõ.

Lưu bà tử tuy không trực tiếp dẫn đường, nhưng chính là người đầu tiên mà muội tử A Phúc gặp. Khi nàng ấy hỏi A huynh ở đâu, Lưu bà tử chỉ tay vào nội viện, nói rằng hắn ở bên trong. Nàng ấy mới đi vào, rồi càng đi càng sâu…

Chuyện đó gây chấn động cả viện, ta không thể nhớ nhầm được!”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 97: Tấm lòng khổ tâm của bậc làm phụ mẫu​


Dương Nguyên Nhất khẽ hít một hơi, lại hỏi: “Phùng viện trưởng nói sẽ ra mặt cho A Phúc muội tử, rốt cuộc là ra mặt kiểu gì?”

Miêu nương thở dài, nói: “Nói thật, tuy những người kia đúng là có trêu chọc A Phúc muội tử, nhưng… họ cũng không làm gì quá đáng, chỉ là miệng mồm th* t*c, nhân lúc hỗn loạn… nhân lúc hỗn loạn mà sàm sỡ vài lần, chạm vào tay A Phúc muội tử thôi.

Chỉ là tiểu nương tử như vậy, sao từng trải qua chuyện ấy, chúng ta cũng không ngờ được, nàng sau khi trở về lại định nhảy giếng tự vẫn.

Đối với A Phúc muội tử, đó là đại sự, nhưng… dưỡng tế viện của chúng ta có quy củ riêng, những việc họ làm, cũng không đến mức phạm phải điều cấm của viện, Phùng viện trưởng cũng không thể phạt quá nặng, nếu không sẽ bị người đời nói thiên vị.

Cuối cùng, Phùng viện trưởng nghiêm khắc răn dạy một phen, bắt họ đóng cửa suy ngẫm một tháng, việc này liền cho qua như vậy.”

Mọi người không khỏi khẽ nhíu mày.

Cái gọi là “ra mặt”, hóa ra chỉ là bắt bọn họ đóng cửa suy ngẫm?

Khó trách A Phúc đến nay nhắc lại chuyện cũ vẫn canh cánh trong lòng.

Chỉ là, lời Miêu nương cũng không sai, tuy hành vi của bọn họ đáng giận, nhưng xét ra cũng chưa đến mức quá đáng.

Dương Nguyên Nhất trầm ngâm một lát, nói: “Nếu các vị còn nhớ thêm điều gì liên quan đến Lưu bà tử hay Trịnh lang quân và Văn lang quân đã khuất trước đó, bất cứ lúc nào cũng có thể đến huyện nha báo lại.”

Nói xong, hắn liền dẫn mọi người tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi rời khỏi dưỡng tế viện, Đại Kim không nhịn được nói: “Trời ạ! Không ngờ chuyện của A Phúc muội tử năm xưa, cũng có liên quan tới Lưu bà tử! Như vậy thì nghi ngờ đối với A Phúc chẳng phải lại càng lớn sao?”

“Nhưng mà, khi ta ép hỏi A Phúc, hắn từng nói hắn với Lưu bà tử không thù không oán, lúc đó hắn đã bị ta truy vấn đến mức hơi cuống lên, câu đó ta nghĩ hắn buột miệng nói ra, chắc không phải nói dối.”

Đại Sơn trầm ngâm: “Hơn nữa, Lưu bà tử năm đó cũng chỉ là vô ý mà thôi, bà ấy cũng không biết dẫn A Phúc muội tử vào nội viện lại khiến nàng gặp phải chuyện như vậy.

Nếu chỉ vì chuyện đó mà A Phúc giết Lưu bà tử, ta cảm thấy động cơ vẫn chưa đủ.”

Đại Sơn nói cũng có lý.

Đại Kim không nhịn được vỗ mạnh vào mặt mình mấy cái, chỉ cảm thấy hôm nay tiếp nhận quá nhiều thông tin, đầu óc hắn cũng sắp không vận hành nổi nữa.

Bất chợt, tiếng của Dương Nguyên Nhất vang lên: “Tiểu Bàn, ngươi sao vậy? Từ nãy đến giờ cứ mang vẻ mặt táo bón thế kia là sao?”

Tiểu Bàn lập tức bừng tỉnh, cũng chẳng còn tâm trí để để ý đến lời trêu chọc của hắn, chỉ đầy vẻ rối rắm mà nói: “Ta cứ cảm thấy… hình như có chỗ nào đó rất kỳ lạ, nhưng nhất thời lại nghĩ không ra là kỳ ở đâu.”

Mọi người đều sững sờ.

Đại Kim không nhịn được kêu lên: “Tiểu Bàn, đầu óc ta vốn đã rối rồi, ngươi đừng có nói mấy lời mơ hồ khó hiểu như thế nữa!”

Tiểu Bàn cũng một mặt ấm ức.

Hắn loạn, chẳng lẽ hắn không loạn à?

Hơn nữa, cái cảm giác rõ ràng là như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, nhưng lại không sao nhớ nổi đó là gì, kẻ bị dằn vặt nhất chính là hắn có được không!

Thấy Tiểu Bàn rối đến mức suýt nữa vò rối cả búi tóc trên đầu, Dương Nguyên Nhất vội vàng đưa tay ngăn lại: “Được rồi được rồi, hôm nay mọi người đều mệt cả rồi, mau về nghỉ ngơi đi, tinh thần có sung mãn, đầu óc mới linh hoạt được.

Sáng mai giờ Thìn (tám giờ), chúng ta đúng giờ tập hợp tại huyện nha!”

Mọi người hôm nay quả thực cũng đã mỏi mệt, Dương Nguyên Nhất phân công công việc xong liền lần lượt ai về nhà nấy.

Vân Sương thì lập tức trở về nhà mình. Nàng hôm nay chạy đôn chạy đáo khắp nơi, về đến nhà liền ăn chút cơm, ngâm mình trong nước nóng, thân thể mới thoải mái hơn chút.

Trước khi đi ngủ, nàng tựa mình trên ghế dài trong phòng, dáng vẻ an nhàn, nhìn hai đứa trẻ đang cố gắng học thuộc bài giới thiệu bản thân mà nàng viết riêng cho.

Tuy nàng không rõ cái gọi là khảo nghiệm nhập học rốt cuộc sẽ hỏi gì, nhưng phần giới thiệu bản thân thì nhất định là không thể thiếu.

Hai đứa trẻ này sinh trưởng nơi thôn dã, lời nói thẳng tuột thì thôi đi, thi thoảng còn buột miệng ra những câu tục tằn dân dã, đương nhiên là không ổn.

Dăm ba ngày qua, nàng cũng chẳng trông mong chúng có thể thay da đổi thịt, nhưng ít nhất, phải nói chuyện sao cho văn nhã chút, cử chỉ hành vi cũng nên toát lên vẻ ổn trọng một phần.

Tuy lời giới thiệu bản thân của hai đứa trẻ không dài, nhưng đối với chúng – những đứa trẻ chưa đầy năm tuổi – thì vẫn có chút khó khăn, nhất là những câu từ đều mang vẻ văn vẻ, nặng phần lễ nghi.

Vân Y đã học thuộc mấy ngày nay, mà vẫn chỉ dừng lại ở câu: “Tiểu nữ bất tài, họ Vân, mẫu thân đặt tên là Y…” – Còn những câu phía sau về việc nàng khao khát học hỏi, mong muốn vào tư thục đọc sách Thánh hiền, học đạo Thánh hiền… chớ nói là thuộc, ngay cả khi đọc theo Vân Sương cũng vấp váp không thôi.

Vân Doãn thì khá hơn một chút, tuy chưa đọc thật trôi chảy, nhưng những lời lẽ đó đều đã học thuộc cả.

Vân Y đọc một hồi thì bắt đầu mất kiên nhẫn, nhào vào lòng Vân Sương nũng nịu nói: “Nương ơi, khó quá à. Nếu đến lúc đó con không nhớ được thì phải làm sao?”

Vân Sương phì cười, khẽ xoa đầu nàng, nói: “Y nhi thông minh như thế, chỉ cần để tâm, nhất định sẽ nhớ được thôi! Hay là… Y nhi không muốn học chữ đọc sách nữa?”

Câu nói cuối cùng của nàng mang theo chút nghiêm khắc.

Đối với những chuyện khác, nàng có thể nuông chiều, có thể nhượng bộ, nhưng chuyện học hành thì không. Khi cần nghiêm, vẫn phải nghiêm.

Bởi lẽ, đó là thứ có thể giúp bọn trẻ ích lợi cả đời.

Vân Y lập tức bĩu môi, có chút tủi thân.

Nàng dĩ nhiên là muốn rồi! Nhưng… nàng hơi sợ. Nương nói vị phu tử kia rất rất lợi hại, từng dạy ra nhiều hài tử còn giỏi hơn cả Vật Dĩ.

Còn nàng, cái gì cũng không biết, ngay cả tên mình cũng chưa biết viết. Hài tử nhà trưởng thôn – Vũ nhi – chẳng những biết viết tên mình, còn thuộc lòng rất nhiều bài văn khó, người trong thôn ai cũng khen Vũ nhi là một tiểu cô nương tài giỏi bậc nhất.

Vũ nhi thường nói, nàng ta giỏi đến mức một sợi tóc cũng hơn nàng.

Với nàng như thế này, liệu vị phu tử ấy có thật sự bằng lòng nhận nàng làm học trò không?

Vân Sương cũng thấy đau lòng, nhưng cuối cùng vẫn cứng rắn bắt Vân Y học thuộc xong hết phần giới thiệu bản thân mới cho đi ngủ.

Cuối cùng, khi Vân Sương nằm trên giường, nhìn Vân Y ngủ rồi mà vẫn nhíu mày, bĩu môi, nàng khẽ thở dài một tiếng.

Trước đây, nàng từng nghĩ nuôi con thì khó khăn đến đâu?

Đến khi thật sự bắt tay vào rồi, mới hiểu là chẳng dễ dàng chút nào.

Không chỉ cần cho con cái điều kiện vật chất đầy đủ, mà còn phải tìm cách bồi dưỡng để chúng nên người, ít nhất, sau này phải là người có thể tự lập, không dễ bị người khác bắt nạt.

Khó nhất chính là, tấm lòng của nàng, với độ tuổi của bọn trẻ bây giờ, thật sự rất khó để chúng thấu hiểu.

Hiện tại, nàng vẫn chưa nói với bọn trẻ chuyện ngày khảo nghiệm nhập học, Giang Tiếu cũng sẽ đến. Chỉ sợ đến lúc ấy có biến cố gì khiến Giang Tiếu không thể đến, hai đứa nhỏ sẽ thất vọng.

Chi bằng cứ coi như một niềm vui bất ngờ dành cho chúng vậy.

Vân Sương nhẹ nhàng vuốt đầu hai tiểu tử, rồi cũng nằm xuống nghỉ ngơi.

Hôm sau, sau khi dùng xong điểm tâm, nàng đúng giờ đến trước cổng huyện nha vào lúc chính giờ Thìn.

Chỉ là, vừa bước xuống xe ngựa, bước chân nàng đột nhiên khựng lại, đôi mắt khẽ trừng lên đầy kinh ngạc.
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 98: Vị Hào Hùng Với Khẩu Vị Đặc Biệt​


Chỉ thấy trước cổng huyện nha, một nam nhân cao lớn vận y phục đen bó sát, ống tay hẹp, từ trên lưng một con tuấn mã toàn thân đen nhánh – chỉ có một vệt trắng nơi trán – nhanh nhẹn nhảy xuống.

Phía sau hắn còn có mấy người khí thế lẫm liệt, cũng đều mang đao bên hông, trông rất giống quân nhân.

Nghiêm Phương vừa xuống ngựa, liền trông thấy Vân Sương, lập tức vui mừng vẫy tay gọi: “Vân nương tử!”

Giang Tiếu cũng quay đầu nhìn qua, ánh mắt đen sâu thẳm vẫn trầm tĩnh như cũ, chăm chú nhìn nàng một lát rồi bước tới, hạ giọng hỏi: “Sớm như vậy đã đến đây làm gì?”

“Ta đã hẹn với Dương lang quân bọn họ, lát nữa cùng đi điều tra một vụ án.”

Vân Sương chớp chớp mắt, vẫn còn chưa kịp định thần. Nhận ra ánh mắt nóng bỏng lén lút từ đám người đi theo Giang Tiếu, nàng khẽ ho nhẹ một tiếng, làm như không phát hiện, bình thản nói: “Giang tổng binh sao cũng đến đây?”

Trong đám người theo sau Giang Tiếu, ngoại trừ Nghiêm Phương, Vân Sương không nhận ra ai. Có điều, nàng nhớ rõ một người – hôm qua từng gặp ở doanh trại – người khác gọi hắn là Tưởng thiên hộ.

Lúc này, hắn đang len lén nhìn nàng, vừa thấy Vân Sương nhìn lại, liền vội vàng quay mặt đi, còn vụng về huýt sáo một tiếng.

Giang Tiếu đáp: “Nghe nói trong dưỡng tế viện xảy ra vài vụ án, trong số đó có hai người gặp chuyện là quân hộ, ta tới xem thử.”

Vân Sương hơi nhướng mày.

Thì ra hắn cũng vì vụ án đó mà đến.

Hai người mà hắn nói tới, hẳn là Văn Thái Phong và Lưu bà tử.

Nàng nhẹ nhàng nhếch môi cười: “Giang tổng binh quả là tận tâm, dù đã vào ở trong Dưỡng tế viện, vẫn hết lòng quan tâm đến quân hộ.”

Trong ánh sáng mờ nhạt buổi sớm đầu thu, nụ cười của nữ tử có một vẻ đẹp thanh khiết thoát tục khó diễn tả, như thể cả ánh sáng rọi lên khuôn mặt nàng cũng thêm phần rạng rỡ.

Ánh mắt Giang Tiếu không khỏi trầm sâu thêm đôi chút.

Là tổng binh trấn giữ Hạ châu, hắn có lý do chính đáng để quan tâm vụ án.

Nhưng nếu nói hắn tới đây hoàn toàn không có chút tư tâm nào… thì e là không đúng.

Đúng lúc đó, Dương Nguyên Nhất cùng Tôn ngỗ tác cũng ra khỏi huyện nha, vừa thấy Giang Tiếu và những người đi cùng, lập tức kinh ngạc, vội tiến lên hành lễ.

Giang Tiếu liếc nhìn bọn họ một cái, giọng nhàn nhạt: “Không cần đa lễ. Ta đến đây để tìm hiểu về mấy vụ án gần đây ở Dưỡng tế viện, Dương bộ khoái hẳn nắm rõ tình hình?”

Dương Nguyên Nhất ngẩn người, theo bản năng liếc nhìn Vân Sương, rồi gãi đầu nói ngây ngô: “Tổng binh tới thật đúng lúc, ta và Vân nương tử cũng đang định đi điều tra vụ án này, tổng binh có muốn đi cùng không?”

Tưởng Binh, kẻ vẫn đang lén lút nghe trộm nãy giờ, lập tức dựng thẳng tai.

Vị Vân nương tử này… cũng đi phá án?

Thì ra chuyện hôm qua Nghiêm Phương và Ngô Khởi kể về nữ tử này có khả năng phá án, từng giúp huyện nha phá liền hai vụ trọng án là thật ư!

Tối qua, dưới “hình phạt nghiêm khắc” của Thẩm tiên sinh, Nghiêm Phương và Ngô Khởi đã khai hết: từ lúc nào tổng binh quen biết nữ tử này, rồi sau đó làm sao thân thiết dần.

Đến khi biết nữ tử này là mẫu thân của hai đứa trẻ, họ lại thêm một trận kinh ngạc.

— Hai đứa trẻ này, chẳng ai biết phụ thân của chúng là ai!

— Hơn nữa, nữ tử này còn biết phá án!

Nếu không phải Nghiêm Phương là tên thật thà, hoàn toàn không biết nói dối, còn Ngô Khởi lại thề độc rằng tất cả đều là sự thật, bọn họ đã sớm cho rằng hai người này bịa chuyện để gạt người rồi.

Tối qua, sau khi vụ án Dưỡng tế viện được báo cáo, tổng binh liền quyết định đích thân đến huyện nha điều tra.

Thẩm tiên sinh nhân đó liền đẩy hắn ra ngoài, mượn cớ hắn phải đưa thê tử và con gái mới sinh về nhà nhạc mẫu ở mấy hôm, để tổng binh đưa hắn đi theo lo việc công.

Quả thật, hắn định nhân dịp nghỉ dài hạn để đưa vợ con về quê ngoại, nhưng Thẩm tiên sinh làm vậy, dụng ý thật sự là muốn hắn… âm thầm quan sát nữ tử kia!

Dù Nghiêm Phương và Ngô Khởi có khen nữ tử ấy lên tận mây xanh, Thẩm tiên sinh vẫn giữ lòng hoài nghi. Theo ông, không chừng cả hai người kia cũng đã bị nữ tử đó mê hoặc, ông cần thêm một người nữa để xác minh kỹ càng.

Nếu nàng ta chỉ là nữ tử xuất thân bình thường, thậm chí nghèo hèn một chút, Thẩm tiên sinh cũng chưa đến mức quá đỗi cẩn trọng như thế.

Nhưng một nữ tử như vậy – mang theo hai đứa con không rõ phụ thân – quả thật khiến người ta khó thể yên tâm!

Tưởng Binh vừa nhớ lại những lời dặn dò kỹ lưỡng của Thẩm tiên sinh trước lúc xuất phát, vừa khổ sở âm thầm quan sát nữ tử kia, đồng thời cố gắng không để tổng binh phát hiện.

Kỳ thực, hắn cảm thấy Thẩm tiên sinh có phần lo xa. Dù tổng binh lần này hiếm hoi như cây khô trổ hoa, lại còn nở ngay trên người nữ tử ấy, nhưng với bản lĩnh và tâm tính của tổng binh, tuyệt đối không phải hạng người vì sắc mà mê muội. Nữ tử này tuy lai lịch có phần phức tạp, nhưng chắc chắn không phải loại người sẽ gây hại cho tổng binh.

Hai đứa con thì có sao? Trong sử sách không thiếu những vị tướng cưới góa phụ tái giá! Thậm chí, có vị hào hùng còn có khẩu vị độc đáo, chuyên thích kiểu phụ nhân từng qua một đời chồng!

Chỉ là, loại cảm giác âm thầm theo dõi sau lưng tổng binh như thế này, áp lực quá lớn, hắn thật sự chịu không nổi!

Nỗi thống khổ của Tưởng Binh, dĩ nhiên không ai hay biết.

Nghe Dương Nguyên Nhất nói vậy, Nghiêm Phương lập tức phấn khởi: “Vân nương tử cũng giúp điều tra vụ này? Vậy thì tên hung thủ đáng chết kia chắc chắn sẽ sớm bị tìm ra thôi!”

Quân hộ vốn có tình cảm đồng cam cộng khổ.

Văn Thái Phong và Lưu bà tử cuối đời bi thảm như vậy, nguyên nhân lớn là do thân phận quân hộ – những người mà thân nhân phần lớn đã chết trận ngoài sa trường.

Họ vốn đã thương xót những quân hộ cô độc tuổi già, nay nghe nói bọn họ có khả năng bị kẻ khác tàn nhẫn sát hại, sao có thể không phẫn nộ?

Kỳ thực, suốt dọc đường tới đây, Nghiêm Phương đã tưởng tượng cả trăm cách để tự tay xé xác tên hung thủ kia.

Giang Tiếu liếc nhìn Vân Sương bên cạnh, ánh mắt sâu thẳm, khẽ gật đầu: “Ta cũng đi xem một chút.”

Vân Sương không khỏi liếc hắn một cái, trong lòng thực muốn nói: hay là tổng binh ngài cứ ở lại huyện nha thôi?

Hắn đi theo thì nàng không sao, nhưng Dương Nguyên Nhất và đám người kia rõ ràng đã trở nên rụt rè, chẳng còn dáng vẻ rôm rả ngày thường. Dù ngồi trong xe ngựa cách biệt với bên ngoài, cũng không ai dám nhiều lời, yên tĩnh đến mức khiến nàng có chút không quen.

Cuối cùng, cả đoàn người, gồm cả Giang Tiếu và đám thuộc hạ, liền rầm rộ kéo nhau ra khỏi thành.

Người huyện nha chia nhau điều khiển hai cỗ xe ngựa đi trước. Vân Sương tùy ý ngồi lên một chiếc.

Giang Tiếu lại vô cùng “tâm lý”, đi đoạn hậu, tỏ vẻ như muốn tránh ảnh hưởng đến công việc của họ.

Nhưng đúng như nàng đoán, có “đại thần sống” như Giang Tiếu đi theo, Dương Nguyên Nhất và những người khác sao còn dám như thường ngày, hết trò này đến trò nọ? Dù là ngồi trong xe kín, họ cũng không dám lắm lời, cả đường đi yên tĩnh đến mức khiến nàng thấy không quen.

Khi gần tới cổng thành, Dương Nguyên Nhất bỗng giơ tay ra hiệu cho đoàn người dừng lại, rồi nhảy xuống xe, hướng về phía hai người đang đứng gần cổng thành vẫy tay gọi: “Phùng viện trưởng, Dương Tam Lang, bên này!”

Chỉ thấy bên thành môn, Phùng viện trưởng và Dương Tam Lang không biết đã đứng đợi từ lúc nào.

Vừa thấy đoàn người bên này, sắc mặt họ lập tức đại biến, đầy vẻ kinh ngạc không thể tin nổi. Đến khi hoàn hồn lại, hai người liền lật đật chạy đến, hướng về phía Giang Tiếu hành lễ lớn: “Tiểu nhân bái kiến tổng binh!”

“Không cần đa lễ.”

Giang Tiếu giơ tay ra hiệu, giọng trầm thấp: “Những năm qua, Dưỡng tế viện vận hành tốt như vậy, đều là công lao của Phùng viện trưởng. Ta tuy là tổng binh trấn giữ Hạ châu, nhưng những gì có thể làm cho các quân hộ già yếu neo đơn, quả thực chẳng được bao nhiêu.

Nay bọn họ vô duyên vô cớ bị người sát hại, bất luận là tình hay lý, ta đều phải đích thân đến xem.”

“Các ngươi cứ làm việc của mình, không cần quá để tâm tới ta.”
​
 
Mẫu Thân Ta Là Thần Thám
Chương 99: Vân Nương Tử Thần Bí​


Phùng viện trưởng hiển nhiên không phải lần đầu gặp Giang Tiếu, nghe vậy liền cảm động nói: “Tổng binh nói quá lời rồi. Tổng binh có thể trấn giữ biên cương, bảo vệ sự yên bình cho Hạ châu, chúng ta đã vô cùng cảm kích.

Huống hồ, tổng binh gần như năm nào cũng đích thân đến Dưỡng tế viện thăm nom những người khốn khó ấy.

Các quân hộ trong Dưỡng tế viện đều hiểu rõ tấm lòng của tổng binh.”

Vân Sương không khỏi liếc nhìn người nam nhân bên cạnh, ánh mắt khẽ động.

Không ngờ Giang Tiếu mỗi năm đều tới Dưỡng tế viện thăm nom các quân hộ?

Khó trách bách tính huyện Sơn Dương lại kính yêu hắn đến thế.

Khi biết Giang Tiếu cũng muốn đi xem mộ hai người đã khuất, Phùng viện trưởng vừa kinh ngạc lại vừa cảm kích, hết sức sốt sắng đi phía trước dẫn đường.

Mộ của Trịnh Diễn và Văn Thái Phong nằm trong một khu rừng không xa ngoài thành – nơi có một nghĩa địa rộng lớn, thường dùng để an táng người dân quanh vùng sau khi qua đời.

Vào tới nghĩa trang, đoàn người đều trở nên trầm mặc, bởi sinh tử luôn là chuyện khiến lòng người nặng nề.

Phùng viện trưởng dẫn họ tới trước hai ngôi mộ mới nằm song song nhau, quay đầu nói với mọi người: “Khu này chủ yếu chôn cất những người mất trong Dưỡng tế viện. Vì họ không còn thân thích nào đến viếng mộ, ta đề nghị mai táng họ cùng một chỗ như thế này, để những người còn sống trong viện nếu muốn, vẫn có thể đến thăm họ mỗi năm.”

Dương Nguyên Nhất và những người khác lập tức tiến lên, lấy hương đã chuẩn bị từ trước, thành kính dâng lên ba nén cho mỗi người.

Giang Tiếu cũng bước tới, xin ba nén hương từ tay Dương Nguyên Nhất, châm lửa, c*m v** mộ phần.

Xong xuôi mọi lễ nghi, Dương Nguyên Nhất mới hô gọi các bộ khoái đến, bắt đầu đào mộ!

Vân Sương đứng một bên quan sát, bỗng nhíu mày, bước lên một bước nói: “Chờ đã, mộ của Trịnh Diễn… có điều kỳ lạ.”

Nàng vừa nói, vừa ngồi xổm xuống, từ đống đất đã đào được một nửa rút ra một chiếc lá đã ngả vàng óng.

Trịnh Diễn mất đã hơn nửa tháng, nếu trong mộ có lá cây, hẳn cũng phải đã mục nát rồi mới đúng!

Huống chi, nửa tháng trước, lá cây quanh đây chưa thể vàng úa đến mức ấy.

Loại lá hoàn toàn ngả vàng như thế này, chỉ có thể xuất hiện trong vài ngày gần đây!

Đại Sơn – người đào mộ Trịnh Diễn – cũng trầm giọng nói: “Đất mộ của Trịnh Diễn rõ ràng bị xới động, vừa rồi ta mới đào vài nhát mà chẳng tốn chút sức lực, e rằng ngôi mộ này mới bị đào lên trong mấy ngày nay!”

Phùng viện trưởng trừng to mắt, vội vàng nói: “Không thể nào! Trịnh Diễn từ lâu đã không còn người thân, mấy hôm nay chúng ta cũng đâu có đào mộ ông ấy, ai lại đi làm chuyện đó chứ?!”

Vân Sương bình thản nói: “Đào mở mộ ông ấy ra, có lẽ sẽ biết được chân tướng.”

Đại Sơn cùng mấy bộ khoái lập tức tăng tốc, chưa đầy nửa canh giờ, quan tài Trịnh Diễn đã được đào lên.

Theo chỉ dẫn của Tôn ngỗ tác, Đại Sơn ngậm hai lát gừng sống trong miệng, dùng vải bọc kín mũi miệng, rồi cẩn thận mở nắp quan tài.

Tức thì, ai nấy đều ngây người không thể tin nổi.

Chỉ thấy bên trong quan tài… trống không!

Đừng nói thi thể Trịnh Diễn, đến một mảnh áo của ông ta cũng không có!

“Trời ơi!”

Tiểu Bàn hoảng hốt mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp nói: “Không phải giống như hôm qua Vu nương nói chứ? Trịnh Diễn thật ra chưa chết, chỉ là giả chết để lẩn trốn, rồi lần lượt g**t ch*t những kẻ thù của mình…”

Điều đó cũng lý giải được vì sao cái chết của những người kia lại trùng khớp với những lời tiên đoán kỳ quái của ông ta!

“Không thể nào!”

Phùng viện trưởng mặt cắt như giấy, lắp bắp: “Trịnh Diễn thật sự đã mất, ngày ông ấy qua đời, chính ta đã tận mắt nhìn ông được nhập quan! Khi còn sống, ông từng kể với ta rằng ông có một chiếc vòng tay ngọc viền vàng, là lễ vật sinh thần ông mua tặng mẫu thân khi đỗ tú tài năm đó.

Mẫu thân ông xúc động đến rơi lệ, ai ngờ không lâu sau đó thì mất bệnh.

Ông luôn cảm thấy bản thân phụ lòng mẫu thân, khi bà còn sống, ông chưa từng để bà sống an nhàn, suốt ngày khiến bà phải lo nghĩ khổ sở. Mãi đến khi mất đi, ông mới thấu hiểu nỗi đau ‘con muốn phụng dưỡng mà phụ mẫu chẳng còn’…”

Vì vậy, dù về sau nghèo túng đến mức ăn không đủ no, ông ta cũng chưa từng nghĩ đến chuyện bán chiếc vòng tay đã tặng mẫu thân ấy, mà luôn gìn giữ cẩn thận như bảo vật.

Ông sợ sau khi mình mất, người trong dưỡng tế viện sẽ lẻn vào phòng lấy trộm chiếc vòng đó, nên khi bệnh tình chuyển nặng, đã lặng lẽ giao chiếc vòng cho ta, nói rằng sau khi ông mất, hy vọng ta sẽ chôn nó cùng ông. Ông muốn mang chiếc vòng ấy theo xuống dưới, tận tay trao lại cho mẫu thân mình.

Vì vậy, trước khi nhập liệm, ta đã đích thân đeo chiếc vòng ấy vào cổ tay ông, rồi chính tay đóng nắp quan tài lại.

Ta rất chắc chắn, người trong quan tài chính là Trịnh Diễn, và ông ấy thực sự đã qua đời!”

Mọi người nghe xong càng thêm nghi hoặc.

Nếu Trịnh Diễn thật sự đã chết, vậy thì thi thể của ông ta… rốt cuộc đã đi đâu?

Còn Văn Thái Phong thì sao? Chẳng lẽ cũng như Trịnh Diễn, chỉ để lại một cỗ quan tài trống?

Đúng lúc đó, bên phía Dương Nguyên Nhất cũng vừa đào được quan tài của Văn Thái Phong. Khi mở ra, chỉ thấy thi thể ông vẫn nằm ngay ngắn bên trong. Do thời tiết mấy hôm nay mát mẻ, lại mới mất chưa lâu nên thi thể chưa phân hủy nhiều, dung mạo vẫn còn rõ ràng.

Dương Nguyên Nhất lập tức nhíu mày, sai Tôn ngỗ tác một lần nữa kiểm tra kỹ lưỡng thi thể của Văn Thái Phong, rồi quay sang hỏi Đại Sơn và những người khác: “Theo các ngươi, chuyện này rốt cuộc là sao? Nếu nói Trịnh Diễn bị kẻ nào đó trộm xác, thì ý đồ của hắn là gì? Vì sao chỉ lấy mỗi thi thể của Trịnh Diễn mà không động đến Văn Thái Phong?”

Mọi người đều im lặng, nét mặt nặng trĩu, nhất thời không ai nói nên lời.

Bên cạnh, Tưởng Binh sớm đã quên khuấy nhiệm vụ quan sát Vân nương tử, mà cùng họ rơi vào mê trận rối rắm.

Sự việc này… quá đỗi kỳ lạ!

Thì ra phá án lại phức tạp đến vậy sao? So với dắt binh đánh trận còn khó hơn nhiều! Hắn cảm thấy có nhổ hết tóc trên đầu cũng chưa chắc nghĩ ra được lời giải!

Một giọng nữ dịu nhẹ trong trẻo bỗng vang lên như tiếng trời giáng xuống: “Như Phùng viện trưởng đã nói, Trịnh Diễn vốn không còn người thân, người trong Dưỡng tế viện cũng không có lý do gì đào mộ ông ta, càng không lý gì lại trộm thi thể.

Người làm việc đó, chỉ có thể là hung thủ của những vụ án này!

Mà hắn không lấy thi thể Văn Thái Phong, lại chỉ lấy xác Trịnh Diễn, tất nhiên là bởi… trên người Trịnh Diễn có thứ gì đó mà hắn không muốn người khác nhìn thấy.”

Dương Nguyên Nhất quay phắt lại, ánh mắt sáng rực: giọng điệu ung dung tự tin kia của Vân nương tử, hắn đã quá quen rồi, không khỏi kích động hỏi: “Vân nương tử, chẳng lẽ nàng đã nghĩ ra điều gì?”

Vân Sương khẽ nhếch môi, điềm tĩnh đáp: “Phải, hung thủ hành động đầy sơ hở vì chột dạ, tưởng rằng trộm thi thể Trịnh Diễn đi thì có thể giấu được chuyện hắn muốn che đậy, nhưng không ngờ hành vi đó lại là vết mực tố cáo hắn rõ ràng hơn cả.

Ta đã nắm được động cơ gây án của hắn, cũng đã biết cách tìm ra hắn rồi.”

Ngoại trừ người của huyện nha và Giang Tiếu, Nghiêm Phương, những người còn lại đều là một đống dấu chấm hỏi trên đầu.

Đặc biệt là Tưởng Binh—

Không phải chứ? Vị Vân nương tử này còn huyền diệu hơn cả lời Nghiêm Phương và Ngô Khởi tán tụng nữa đó!!!
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom