Khác Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn

Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 20


Mùa đông đã dần xa, mùa xuân cũng đến rất nhanh.

Tuyết trắng trên mặt đất tan hết, vạn vật dần dần hồi sinh.

Ngay cả cây cổ thụ trong viện tưởng đã chết cũng lặng lẽ đâm chồi.

Trong phút chốc bỗng có cảm giác trong không khí trầm lặng bi thương le lói một tia hy vọng.

Hoa Khai đứng dưới tàng cây, nhìn cây cổ thụ, không biết nàng nghĩ gì.

Đúng lúc này, Tử Trúc đột nhiên chạy ra từ trong phòng, trong tay cầm một con hạc giấy xếp từ lá bùa vàng, hưng phấn kêu lên: "Sư phụ, sư phụ, con làm được rồi!

Con làm được rồi!"

Thoáng cái đã vọt vào phòng vị đạo sĩ, nhưng vị đạo sĩ không có ở bên trong.

Sau đó, Tử Trúc chạy nhanh đến trước mặt Hoa Khai, háo hức nói với nàng: "Hoa Khai, huynh làm được rồi!

Muội xem, huynh làm được rồi!"

Hoa Khai nhàn nhạt hỏi: "Làm cái gì?"

Tử Trúc mở tay ra cho Hoa Khai xem, trong bàn tay hắn là một con hạc giấy.

Sau đó Tử Trúc ra lệnh cho con hạc giấy: "Bay!"

Con hạc giấy thần kỳ đập đập cánh, như hạc bình thường có sinh mạng từ từ bay lên, chậm rãi chuyển động quanh hai người.

"Bay lên cây đi."

Tử Trúc lại ra lệnh cho con hạc giấy, con hạc bay chầm chậm lên trên nhánh cây, nhưng chỉ một lát sau lại giống như bị người ta rút mất hồn phách, không có sự sống rơi từ trên cây xuống.

Tử Trúc tiếc nuối nhặt con hạc giấy lên.

"Cứ tưởng ngươi có thể bay lâu thêm chút nữa."

Vị đạo sĩ không biết đến từ lúc nào, vui tươi hớn hở cười nói: "Giỏi lắm, lão phu năm đó luyện mất bốn năm năm, nó chỉ bay được một chút.

Con mới luyện ba bốn tháng, nó đã có thể bay lâu như vậy, rất có tiềm năng, quả nhiên cho con học thứ này mới là đúng."

Hoa Khai trầm mặc, không nói gì.

Nàng không muốn nói cho hắn biết, thật ra có một nữ tử mặc áo trắng nắm lấy cánh hạc, con hạc giấy kia mới có thể bay lâu như vậy.

Bằng không nó đã rơi xuống từ lúc hắn kêu "Bay".

Nàng có mái tóc dài, nhẹ nhàng lay động theo chiều gió, làn da trắng bệch như chưa từng được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, ngay cả tròng mắt cũng hơi có màu trắng, nhìn thoáng qua trong suốt, như có nước mắt tụ ở bên trong.

Nữ tử nọ thấy Tử Trúc vui vẻ như thế, cũng hài lòng hơi hơi mỉm cười theo.

Thấy Hoa Khai đang nhìn, nàng cũng không sợ, chỉ hướng về phía Hoa Khai gật nhẹ đầu, rồi biến mất.

Hoa Khai biết, nàng ta không phải yêu ma quỷ quái, bởi vì nàng không sợ Hoa Khai.

Hơn nữa, trong mắt nàng không có ác ý, ngược lại rất dịu dàng hòa nhã, nhưng cũng chỉ đối với Tử Trúc mới có thần sắc này.

Thật lâu sau đó, cho đến khi ba người bọn họ rời khỏi chỗ này, đi rất nhiều nơi khác, cho đến khi Tử Trúc thật sự học thành công cách làm hạc giấy bay lên, Hoa Khai cũng không thấy nữ tử kia xuất hiện nữa.

Thời gian qua, Hoa Khai được mười bốn tuổi, Tử Trúc mười bảy tuổi.

Lúc đó Hoa Khai đã trở nên vô cùng xinh đẹp, nhưng biểu cảm khuôn mặt vẫn như cũ, hai mắt vô thần, làm cho người nhìn không tự giác mà lùi bước.

Nàng theo vị đạo sĩ bắt được hơn mười ác quỷ, ngay cả trường kiếm rất nặng kia cũng đã sử dụng nhuần nhuyễn.

Tử Trúc thì trẻ trung anh tuấn, ánh mắt lấp lánh như có ánh sáng chảy xuôi bên trong, cho dù mặc áo vải sờn cũng làm cho người ta có cảm giác gió xuân thổi mơn man.

Hơn nữa, hắn cũng đã tinh thông thuật bói toán, mỗi lần bốc quẻ đều nhìn rõ tường tận, không chi tiết nào sai lệch.

Ngay cả vị đạo sĩ cũng nói hắn rất có tiềm năng, là nhân tài trăm năm khó gặp.

Có điều, vị đạo sĩ cũng không hy vọng Tử Trúc có thể biết hết tất cả, có đôi khi, càng biết nhiều chuyện càng không tốt.

Một thời gian sau đó, họ đến một nơi gọi là trấn Long Nham.

Nơi này tuy gọi là trấn, nhưng phong cảnh tiêu điều, dân cư thưa thớt.

Bởi vì nơi này đã bị ma quỷ náo loạn hơn mười năm nay, rất nhiều người ở đây đã chuyển đi nơi khác, chỉ còn lại một số người già lớn lên từ bé ở đây.

Bọn họ đã lớn tuổi, không biết đi đâu, cũng không muốn rời quê cha đất tổ nên ở lại đây.

Bên ngoài Long Nham trấn có một con sông vòng quanh, phải qua con sông này mới có thể vào trong trấn.

Trước trấn có một bến đò, người đưa đò là một cụ già tóc hai màu hoa râm.

Lão nhân gia chèo rất chậm, bởi vì cụ đã không còn khỏe như trước.

Cụ vừa chậm rãi khua mái chèo, vừa nói: "Mười tám năm trước, Long Nham trấn của chúng tôi thật là náo nhiệt.

Kẻ đến người đi mỗi ngày, khiến tay của ta chèo đến phát đau.

Nhưng bây giờ, ai~, không còn ai muốn đến đây.

Lão nhân ta mặc dù luôn ở đây đưa đò, thế nhưng phải có đến nửa năm mới thấy có người muốn đi qua."

Vị đạo sĩ hỏi: "Vì sao hiện tại không còn ai tới đây?"

"Là yêu quái lộng hành.

Mười tám năm trước, một buổi tuối nọ đột nhiên ở dãy nhà cũ phía đông có yêu quái tới lộng hành, chỉ trong chốc lát đã làm rất nhiều người chết, làm cho người dân vô cùng hoang mang.

Đã mời rất nhiều người, sử dụng rất nhiều cách trừ yêu diệt quỷ nhưng đều không thành công.

Con quỷ kia vẫn náo loạn mỗi ngày, đêm đêm đều đi ra dọa người, khiến cho bây giờ không ai dám tới đây, cả người trong trấn cũng chuyển đi nơi khác."

"Vậy sao lão nhân gia người lại không đi?"

"Ta?

Ta lớn tuổi như vậy rồi, làm sao đi được?

Hơn nữa, ta muốn chờ con ta trở về.

Nó nói ra ngoài làm ăn kiếm sống, về sau sẽ về nuôi hai miệng ăn chúng ta, kết quả đi rồi không thấy về nữa...

Mẹ của nó chết được hai năm rồi mà nó vẫn chưa trở về..."

Ông lão nói xong liền khóc.

"Trong trấn rất nhiều thanh niên đều nói ra ngoài kiếm sống, chờ có tiền sẽ mang về cho cha mẹ đỡ khổ, nhưng nhiều người đi rồi đều không trở về, chê chúng ta già rồi làm liên lụy bọn chúng, đều bất hiếu như vậy...

Cho dù muốn đi tìm con trở về, nhưng thế giới bên ngoài rộng lớn như vậy, làm sao tìm đây?

Cũng không có tiền đi đường, chỉ có thể mòn mỏi chờ ở đây, chờ tới lúc gần đất xa trời.

Bây giờ cả trấn chỉ còn mười mấy cụ ông cụ bà đang chờ chết.

Đến khi chúng ta và con yêu quái già kia chết hết, Long Nham trấn cũng xem như thật sự xong rồi."

Tử Trúc an ủi ông lão một hồi, đã đến bờ bên kia.

"Ông ơi, nơi này có khách điếm không?"

"Làm gì mà còn khách điếm.

Thật ra có rất nhiều nhà không còn ai ở, các ngươi cứ kiếm một gian không có người, quét tước sạch sẽ là ở được rồi."

"Vâng.

Cảm ơn cụ."

"Đúng rồi, vẫn chưa hỏi mọi người đến đây làm gì?

Nơi này cũng không phải là vùng đất tốt lành gì đâu."

Vị đạo sĩ cười cười, nói: "Chỉ đi ngang qua mà thôi, ở lại mấy ngày sẽ đi tiếp."

"Vậy mọi người buổi tối đừng nên ra ngoài.

Ở đây buổi tối toàn là quỷ hồn qua lại, kinh khủng lắm."

"Cảm ơn đã nhắc nhở, chúng ta sẽ không ra ngoài."

Tạm biệt ông cụ, Hoa Khai nói với vị đạo sĩ: "Sư phụ, nơi này âm khí rất nặng."

"Ừ, nếu đã đến đây thì không thể không lo.

Trước tiên tìm một chỗ ở tạm đã, buổi tối nói sau."

"Sư phụ muốn bắt quỷ sao?"

Tử Trúc hơi bất an hỏi.

"Chỉ e là phải vậy, hơn nữa xem tình hình, cũng không dễ dàng đâu."

Ba người tìm một gian phòng lành lặn ít đổ nát, thu xếp một chút rồi ở lại.

Tử Trúc tìm thấy một ngọn đèn ở trong phòng, và vài cái đèn lồng cũ nát, nhưng chỉ còn lại có ngọn đèn cùng hai cái đèn lồng là có thể sử dụng.

Đến khi đêm xuống, cái trấn nhỏ này như một tòa thành chết.

Gần như chỉ có mười hộ dân, nhà nhà ai nấy tắt hết đèn, không một tiếng động.

Toàn trấn là khung cảnh vắng vẻ tịch mịch, ánh trăng lạnh lẽo nhợt nhạt xuyên qua kẽ lá, càng làm nổi bật sắc đen của bóng cây, yên tĩnh đến đáng sợ.

Một lúc lâu sau, ngoài phòng đột nhiên có âm thanh từ xa xa truyền đến, như là có nữ tử nào đó vừa đi vừa hát.

Âm thanh truyền tới mỗi lúc một gần, ngang qua phòng ba người đang ở, sau đó dần rời xa.

Vị đạo sĩ đuổi theo, nhưng bên ngoài đã không còn bóng dáng ai cả.

Vị đạo sĩ sực nhớ tới Tử Trúc còn ở trong phòng, lấy từ trong túi ra một cái hình nộm buộc dây thừng đỏ mặc bùa bát quái, ném vào tay Tử Trúc, nói với hắn: "Con trước kia chưa bao giờ theo chúng ta đi bắt quỷ, bây giờ để con ở đây một mình, rất nguy hiểm.

Con không nhìn thấy được ma quỷ, cũng không có pháp thuật, cái bát quái kính này giúp cho ma quỷ không tới gần con được, nhớ kỹ không được làm rớt."

Tử Trúc cất hình nộm bát quái vào trong lòng thật cẩn thận, rồi trả lời: "Con nhớ rồi, sư phụ."

"Con nhớ đi theo phía sau chúng ta, không được cách quá xa, biết chưa?"

"Dạ biết."

Tử Trúc gật đầu, trong lòng vẫn cảm thấy bất an.

Lấy hai cái đèn lồng cũ nát đốt lên, vị đạo sĩ cầm một cái đi ở đằng trước, nhắm hướng đông mà tiến tới, cũng chính là phương hướng nữ tử kia đã đi xa.

Hoa Khai đi ở giữa, Tử Trúc cầm cái đèn còn lại đi phía sau cùng.

Một cơn gió lạnh thổi qua như đến từ chốn âm ti, Tử Trúc không nhịn được rùng mình một cái.

Đây là lần đầu tiên hắn theo vị đạo sĩ và Hoa Khai đi bắt quỷ.

Trước kia hắn đều ở lại trong phòng chờ đến khi bọn họ trở về.

Cho nên, nói không sợ mới là gạt người.

Đi được một lúc, Tử Trúc không nhịn được hỏi Hoa Khai: "Muội sợ không?"

Hoa Khai ở phía trước lắc lắc đầu.

Đi thêm một lúc lâu nữa, vị đạo sĩ và Hoa Khai ở phía trước quẹo qua một khúc ngoặt, Tử Trúc đang đi theo sau, không biết bị vật gì vướng dưới chân, ngã sấp xuống đất, ngay cả cái bát quái kính trong áo cũng rớt ra, lăn đến một góc tối cách đó không xa.

Tử Trúc vội vàng đứng dậy định đi tìm.

Nhưng lúc tay hắn còn chưa đụng được tới bát quái kính, đã bị ai đó vỗ lên vai một cái.

Tử Trúc xoay mạnh đầu lại thì thấy một lão bà bà khoảng sáu, bảy mươi tuổi đang đứng đằng sau, trong một chốc lại càng hoảng sợ chật vật té xuống đất, không thể động đậy.

Lão bà bà đầu tóc bạc trắng, trên mặt có rất nhiều nếp nhăn nhưng dáng vẻ hiền lành.

Bà nhìn Tử Trúc khẩn trương nói: "Con là con cái nhà ai?

Đêm tối như vậy, còn ở đây làm gì?

Ở đây ban đêm toàn là ma quái, con nhanh chạy về nhà đi!"

Tử Trúc nghe lão bà bà nói như vậy, cảm thấy chắc bà không phải là quỷ, mới hơi nhẹ nhõm thở dài một hơi, nói: "Bà bà, đã trễ thế này, bà ở đây làm gì?"

"Ta đi tìm trượng phu của ta.

Ông ấy ra ngoài đến giờ còn chưa trở về, ta đi tìm ông ấy thì đi đến đây.

Con là con cái nhà ai?

Ta đưa con trở về."

"Bà bà, con không phải người trấn này.

Con cùng sư phụ và sư muội của con, vừa vặn đi ngang qua trấn này nên ở lại đây vài ngày."

"Ừm, nói như vậy, các người sẽ rời khỏi đây?"

"Vâng."

"Vì sao phải đi?

Nơi này thật ra rất tốt, chỉ hơi vắng người.

Đừng đi, ở lại đây bầu bạn với ta.

Lão bà bà ta đã vài chục năm nay không có ai bầu bạn."

"Thật xin lỗi bà bà, chúng ta không thể ở lại, chúng ta còn phải đến nơi khác."

Bà lão đột nhiên nắm chặt lấy tay Tử Trúc, kích động nói: "Đừng đi, vì sao phải đi!

Nơi này thật ra tốt lắm!

Ở lại đi!

Đừng đi nữa, nghe lời, ở lại đây!"

Nỗi sợ trong lòng Tử Trúc lập tức dâng lên, bởi vì sức lực bà lão cầm lấy tay hắn vô cùng lớn, không phải sức một bà lão sáu, bảy mươi tuổi có thể có được.

Hơn nữa, tay bà, lạnh như băng.

Nhìn bà lão càng lúc càng giống như phát điên, sắc mặt Tử Trúc dần trắng bệch, muốn la lên thật to, nhưng mở miệng không phát ra được tiếng nào, cả người run lẩy bẩy.

Lúc này, Hoa Khai đi ở phía trước phát hiện ánh lửa đằng sau đột nhiên biến mất, xoay người lại đã không thấy Tử Trúc đâu, vội vàng gọi vị đạo sĩ.

"Sư phụ, không thấy Tử Trúc."

Vị đạo sĩ kêu lên một tiếng không xong, liền chạy nhanh trở lại, Hoa Khai cũng chạy theo phía sau.

Nhưng rõ ràng vừa đi qua góc tối đó chỉ mười bước, bây giờ đã chạy lại được hơn mười bước, vẫn không đến được góc tối đó.

Khoảng cách vài chục bước chân này dường như không có điểm tận cùng, mãi mãi cũng chạy không tới.

Vị đạo sĩ rất nhanh đã phát hiện ra điểm bất thường, liền dừng lại, cau mày nói: "Là quỷ đánh tường."
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 21


Vị đạo sĩ lấy ra một sợi dây thừng bện bằng rễ cây màu đỏ, thấm ướt với dầu thắp đèn.

Bản thân cầm một đầu, đầu còn lại đưa cho Hoa Khai, dặn dò: "Con nhắm mắt lại từ từ đi về phía trước, cứ đi hai bước thì buộc một lá bùa vàng lên trên dây thừng."

Hoa Khai gật đầu, nhưng chưa đi được mấy bước đã quay lại hỏi vị đạo sĩ: "Hắn sẽ không sao chứ?"

Nàng nói hắn là chỉ Tử Trúc.

"Trên người nó có Bát Quái kính, sẽ không sao đâu, nhưng chúng ta phải nhanh chóng thoát khỏi đây.

Nhớ kỹ, phải bình tĩnh, tâm không được loạn, đi từ từ thôi."

Hoa Khai gật đầu rồi nhắm mắt, bình tâm đi về phía trước hai bước mới mở mắt ra, buộc lên trên dây thừng một lá bùa vàng.

Sau đó lại tiếp tục nhắm mắt đi về phía trước.

Cứ lặp đi lặp lại như thế được mấy lần, lúc Hoa Khai mở mắt ra lần nữa đã không thấy vị đạo sĩ.

Rõ ràng là đi thẳng nhưng lại tựa như đã rẽ sang khúc ngoặt, không thấy bóng dáng ông đâu.

Hoa Khai nhìn sợi dây thừng còn ở trong tay mình, không hề lơi lỏng hay nghĩ ngợi nhiều, tiếp tục đi về phía trước.

Một lúc sau, đột nhiên nghe thấy tiếng vị đạo sĩ gọi to: "Hoa Khai, mau buông tay!"

Sau đó chỉ thấy ánh lửa sáng rực cháy dọc theo dây thừng về phía này.

Hoa Khai nhanh tay thả dây ra chạy khỏi đó mới không bị lửa bén.

Sợi dây rơi xuống đất, trong một chốc ngọn lửa còn chưa cháy hết, sáng trưng một vùng.

Lúc này Hoa Khai mới nhìn thấy vị đạo sĩ đang đứng cách đó không xa, mà nàng cũng đã tới được cái góc tối đó.

Vừa rồi không nhìn thấy gì chẳng qua là thuật che mắt của quỷ đánh tường, bây giờ có lẽ đã phá được rồi.

Đúng lúc này, đột nhiên có một tiếng thét khủng hoảng, chói tai từ trong góc truyền đến, là thanh âm của nữ nhân.

Đương nhiên, âm thanh này không phải của Hoa Khai.

Nàng chạy nhanh ra góc tối thì thấy một nữ nhân trạc ba mươi tuổi đang ôm ngực, nơi đó có chất lỏng màu xanh chảy ra.

Mắt nàng trợn trừng, miệng không ngừng lặp đi lặp lại: "Đừng đi, đừng đi..."

Xem ra nàng ta còn định lao tới nhưng lúc đụng phải ánh mắt của Hoa Khai thì sợ hãi bỏ chạy.

Hoa Khai xoay người thì thấy nữ tử áo trắng đã gặp lúc xưa, nàng đang ôm Tử Trúc đã bất tỉnh.

Bàn tay nàng nhẹ nhàng vỗ về gương mặt Tử Trúc, trong mắt ánh lên vẻ đau thương.

Nàng nhìn thấy Hoa Khai liền buông người trong lòng ra, chậm rãi biến mất.

Lúc này vị đạo sĩ đã chạy đến nơi, thấy Tử Trúc nằm im không nhúc nhích ở góc đường thì một tay nâng đầu hắn dậy, một tay nhấn mạnh giữa nhân trung.

Rất nhanh Tử Trúc đã tỉnh lại.

"Con sao rồi?"

Tử Trúc từ từ tỉnh lại, hoảng sợ nhìn vị đạo sĩ: "Sư phụ, có quỷ."

Thấy Tử Trúc đã không sao, vị đạo sĩ quay sang hỏi Hoa Khai đang đứng một bên: "Vừa rồi con có thấy gì không?"

"Là một nữ quỷ, bị thương, đã chạy theo hướng kia."

Hoa Khai chỉ về phía đông.

Vị đạo sĩ xem xét Tử Trúc, lại nhìn sắc trời đã lờ mờ sáng, liền nói: "Hôm nay không kịp rồi, chờ đêm mai rồi nói sau."

Sau đó lại nói với Tử Trúc: "Bát Quái ta cho con đâu?"

Tử Trúc lúc này mới nhớ ra, vội vàng khom người đi tìm, nhặt được nó ở trong góc.

"Trở về thôi."

Vị đạo sĩ cầm lồng đèn lên, đi trước.

Hoa Khai nhặt cái lồng đèn đã tắt của Tử Trúc, sau đó đỡ lấy hắn hai chân còn đang líu ríu chưa đi được.

Tử Trúc chật vật đứng dậy.

Phải để cho Hoa Khai nhỏ bé đỡ đi, hắn cảm thấy rất áy náy, dọc đường im lặng không nói tiếng nào.

Đi được một đoạn xa, Hoa Khai đột nhiên hỏi: "Ngoài nữ quỷ ta thấy ra, ngươi còn nhìn thấy gì nữa không?"

Một lát sau Tử Trúc mới ý thức được nàng đang nói chuyện với mình, vội vàng trả lời: "Không có, người huynh gặp là một lão bà bà sáu, bảy mươi tuổi.

Bà ta hình như muốn ăn thịt huynh, nhưng trước đó... huynh đã ngất mất rồi..."

Cuối câu nói, Tử Trúc thấp giọng nhỏ xíu, gương mặt ửng đỏ.

Thật may trời còn chưa sáng rõ nên không ai nhìn ra hắn đang ngượng ngùng.

"Lão bà bà?

Xem ra nàng ta có thể biến hóa ra nhiều hình dáng khác nhau."

Lúc ba người trở lại gian phòng cũ, sắc trời đã sáng rõ.

Người dân trong trấn cũng lục tục ra khỏi nhà.

Ngã tư đường rộng thênh thang chỉ có mấy người già cả chầm chậm qua lại, khung cảnh tiêu điều không khỏi cảm thương.

Sau đó không lâu thì cụ già đưa đò hôm qua đi tới.

Ông lão trông thấy vị đạo sĩ liền hỏi: "Đêm qua ta nghe ngoài đường có tiếng kêu, không phải mọi người ra ngoài đó chứ?"

Vị đạo sĩ nghĩ ngợi, vẫn đáp thật: "Phải."

"Ai da, không phải đã bảo mọi người đừng ra ngoài sao?

Con quỷ này rất hung dữ, có ai bị thương không?"

"Lão nhân gia, thật ra chúng ta đến đây để tróc quỷ."

"Tróc quỷ?"

Ông lão lắc đầu quầy quậy.

"Thật là không biết tự lượng sức, không biết tự lượng sức!

Con quỷ này đã ở đây hơn mười năm.

Hòa thượng, đạo sĩ tới đây không ít, nhưng có ai thu phục được đâu?

Đi nhanh đi, đừng để lại bỏ thêm mấy mạng người ở cái trấn này."

"Lão nhân gia, chúng ta đã đến đây, nếu không tiêu diệt được ác quỷ này, nhất định sẽ không đi."

Ông lão thở dài một hơi, lắc lắc đầu, nói thẳng: "Thật là một đám người ngu ngốc không muốn sống."

Nói xong thì bỏ đi.

Vị đạo sĩ gọi ông lão lại, hỏi: "Lão nhân gia có thể kể tình hình cụ thể chuyện ma quái trong trấn này cho chúng ta nghe được không?"

"Tình hình cụ thể?

Ta cũng không nhớ rõ lắm.

Chỉ biết mười tám năm trước, sự việc bắt đầu từ căn nhà có bốn người ở phía đông trấn này.

Nam chủ nhân của gia đình này ra ngoài buôn bán, đi liên tục hai ba năm cũng chưa thấy trở về, rồi những chuyện kỳ lạ cứ liên tục xảy ra.

Thê tử kết tóc của nam nhân đó bị hóa điên, cả ngày náo loạn đi cắn người.

Bố mẹ chồng nàng mới nhốt nàng trong nhà, không cho ra ngoài.

Sau này hai ông bà kia chết đi, cũng không biết vì tuổi già, hay là bị quỷ ám.

Rồi nữ nhân hóa điên kia cũng chết theo.

Vốn tưởng sau đó sẽ không còn chuyện gì nữa, nhưng dần dà đêm nào cũng nghe có một nữ nhân đi tới đi lui trên đường, vừa đi vừa hát, làm dân chúng trong thôn sợ đến mức ai cũng không dám ra ngoài ban đêm.

Chuyện này cũng không tính là gì, nhưng những ngày kế tiếp đều có người bị mất tích.

Mọi người cho rằng việc này nhất định có liên quan đến nữ quỷ đó nên mời rất nhiều hòa thượng, đạo sĩ tới đây thu phục nó.

Kết quả thì... hai da~ Thôn trấn ngày một tiêu điều, rất nhiều người chịu không nổi đã dọn đi, bây giờ thì tình trạng như các người thấy.

Ngay cả con ta cũng..."

Ông lão lại thở dài một hơi, rồi bỏ đi.

Ba người ăn qua loa vài thứ rồi nghỉ ngơi một chút.

Tử Trúc dùng mai rùa bói một quẻ về việc này, kết quả lại làm cho hắn vô cùng bất an.

Là quẻ đại hung, nội dung nói rằng sẽ có một người chết.

Tử Trúc vô cùng hoảng loạn bói thêm mấy lần nữa nhưng kết quả đều giống nhau.

Bói toán, chẳng qua là có thể biết trước những việc sẽ xảy ra, nhưng không thể thay đổi kết quả.

Cho dù bây giờ Tử Trúc có thuyết phục được mọi người rời khỏi đây, kết quả vẫn sẽ như thế, chỉ không biết người chết sẽ là ai mà thôi.

Đợi trời tối, vị đạo sĩ giúp Tử Trúc cất kỹ cái Bát Quái Kính, suy nghĩ một chút mới nói: "Con ở trong này đợi chúng ta, đừng đi theo."

Tử Trúc lập tức kích động đứng dậy: "Không được, con phải đi theo!"

"Việc này rất nguy hiểm, con cũng không có năng lực tróc quỷ, chỉ sợ sẽ xảy ra chuyện."

"Không được!

Hoa Khai cũng bị nguy hiểm!"

"Hoa Khai không giống con."

"Nhưng mà..."

"Đừng nhưng nhị nữa, ta sẽ dán lên cửa một lá bùa, ma quỷ sẽ không vào được, cũng không tấn công được con.

Nhớ phải tránh bọn chúng, đừng ra khỏi cửa, đợi chúng ta về."

Tử Trúc còn muốn nói gì đó nhưng bọn họ đã đi rồi.

Lần đầu tiên, hắn cảm giác được mình vô dụng như thế nào.

Tử Trúc ngồi co ro trong góc.

Trong phòng chỉ có một ngọn đèn yếu ớt, ánh lửa bị gió lay lập lòe lúc sáng lúc tối.

Không biết đã qua bao lâu, từ phương xa truyền đến tiếng ca của một nữ tử, tiếng ca vô cùng buồn bã và lạnh lẽo.

Tử Trúc vốn nghĩ nàng sẽ như hôm qua, chỉ đi ngang qua đây, nhưng không ngờ nàng cứ đứng ở cửa cất tiếng hát.

Tử Trúc khẩn trương che miệng mình, không dám thở mạnh.

Trong lòng thầm nhủ không phải sợ, không việc gì phải sợ.

Nàng ta sẽ không vào được, sẽ không có việc gì, không có việc gì.

Thật lâu sau, nàng mới bỏ đi, tiếng hát càng lúc càng xa.

Đến khi không còn nghe tiếng nàng ta nữa, Tử Trúc mới thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng rốt cuộc cũng được thả lỏng.

Ngay lúc Tử Trúc còn đang nghĩ thật là may mắn thì xa xa truyền đến một tiếng hét thất thanh.

Sắc mặt Tử Trúc lập tức trắng bệch.

Hắn đương nhiên nhận ra giọng người đó, chính là Hoa Khai.

Hắn lật đật cầm lồng đèn chạy nhanh ra cửa.

Lúc định mở cửa lao ra ngoài thì chợt nhớ tới lời dặn dò của vị đạo sĩ, khựng lại, trong lòng vô cùng lo lắng sợ hãi.

Hắn sờ sờ Bát Quái kính giấu trong ngực áo, do dự một chút rồi mở cửa xông ra ngoài, cho dù bên ngoài có hay không có quỷ cũng mặc kệ.

Cho đến cùng, Hoa Khai vẫn luôn là người khiến hắn không bao giờ do dự.

Đầu đường hoang vắng không một bóng người, chỉ có bóng cây trùng trùng điệp điệp.

Tử Trúc cũng không biết tiếng thét vừa nãy từ đâu truyền đến.

Hắn suy nghĩ một chút rồi lấy từ trong tay áo ra một con hạc giấy, ra lệnh cho nó: "Dẫn ta đi tìm Hoa Khai!

Nhanh!"

Con hạc giấy kia như có linh hồn, bay thẳng về hướng đông.

Hai bàn tay Tử Trúc ướt đẫm mồ hôi, cầm lồng đèn chạy theo sau hạc giấy.

Chạy một hồi thì không còn thấy nhà cửa gì nữa, dường như đã đến nơi hoang vu nhất ở trấn này.

Khắp mặt đất là cỏ dại mọc cao đến nửa người, cũng không biết đã bao lâu không có người lui tới.

Con hạc giấy bay được một hồi thì dừng lại trên một căn nhà xập xệ thiếu cả nóc, rồi như đột ngột bị rút sinh mệnh, rơi thẳng xuống đất.

Căn nhà đổ nát nằm gần bờ sông, không xa phía sau chính là dòng sông rộng khoảng mấy trượng.

Ánh trăng phản chiếu lấp lánh trên mặt sông, không thể thấy đáy.

Nước sông ngày ngày lẳng lặng chảy qua nơi này, cũng không biết đã qua bao nhiêu năm tháng.

Cánh cửa lớn đã bị mục nát từ lâu, theo ánh trăng chiếu rọi có thể thấy được trong nhà cỏ hoang mọc đầy.

Tử Trúc hít sâu một hơi, tay cầm lồng đèn chặt hơn chạy vào trong nhà, rồi gọi to: "Hoa Khai!

Sư phụ!

Mọi người đang ở đâu?

Trả lời ta đi!"

Nhưng chỉ có không gian im ắng, tĩnh mịch.

Tử Trúc bắt đầu cảm thấy sợ, hắn đi sâu vào trong nhà, ánh trăng trắng bệch vẫn tràn vào từ trên nóc nhà đã hư hại.

Cuối cùng, Tử Trúc cũng tìm thấy Hoa Khai ở sân trong, nhưng không thấy vị đạo sĩ.

Hoa Khai đứng đó, tay nàng nắm chặt trường kiếm không ngừng run rẩy.

Nàng nhìn đăm đăm về phía trước, trong mắt ngấn lệ đong đầy nhưng nước mắt vẫn không chảy xuống.

Tử Trúc chạy đến bên cạnh Hoa Khai, gọi nàng, lay người nàng, nhưng nàng vẫn không phản ứng gì, chỉ nhìn chăm chú về phía trước.

Tử Trúc không thấy trước mặt nàng có gì, nhưng Hoa Khai thấy.

Hoa Khai, nàng nhìn thấy thiếu niên có đôi mắt tỏa sáng kia, nhìn thấy thiếu niên tên là Bạch Thảo, người vốn đã chết từ lâu.

Bây giờ hắn đang đứng trước mặt nàng, nụ cười vẫn nhẹ nhàng như năm xưa.

Thậm chí ngoại hình của hắn cũng không có gì thay đổi, vẫn là Bạch Thảo nàng từng quen.

Những thứ khác, nàng đều không nghe thấy, không nhìn thấy.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 22


Bạch Thảo cười, cười thật ấm áp, hắn nói: "Hoa Khai, cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau."

Lồng ngực Hoa Khai không biết bị cái gì lấp nghẹn, nàng muốn nói nhưng chỉ có thể há miệng thở dốc, không phát ra được âm thanh nào, đau thương nhìn hắn.

Bạch Thảo vẫn mỉm cười: "Hoa Khai, vì sao lại nhìn ta với vẻ mặt đó?

Muội không nhận ra ta sao?"

Hoa Khai há to miệng, dường như phải vận hết sức lực toàn thân mới nói được mấy tiếng: "Bạch Thảo..."

Thanh âm bi thương như ứ đọng trong cổ họng, mãi vẫn không thể phát ra.

Bạch Thảo lại cười vô cùng dịu dàng.

"Hoa Khai, cuối cùng muội cũng nhớ ra ta.

Muội biết không, ta rất nhớ muội, ngày nào đêm nào cũng nghĩ đến muội.

Ta không biết muội ở bên ngoài có bình an hay không?

Không biết muội có bị người ta khi dễ không, lại nghĩ không biết bao giờ muội mới trở lại tìm ta.

Muội biết không, ta ở nơi đó chờ lâu thật lâu, ngày nào cũng chờ.

Vì sao muội lại để ta đợi lâu như vậy?

Vì sao?

Thật ra muội đã quên ta, muội để ta lại ở đó còn mình thì đi mất, vì sao không mang ta theo?

Vì sao để ta một mình ở lại nơi đó chịu khổ?"

Hoa Khai lắc lắc đầu, thân thể không ngừng run rẩy.

Gương mặt Bạch Thảo dần dần lộ ra vẻ bi thương, hắn nhìn Hoa Khai nói: "Hoa Khai, muội biết không?

Ta lạnh lắm.

Ở nơi đó ngày nào cũng lạnh như vậy.

Cơ thể ta ở trong đất đã bị rắn rết côn trùng xâu xé không còn gì.

Đêm nào cũng nghe tiếng dã thú kêu gào.

Hoa Khai, muội biết không?

Ta rất sợ, rất cô đơn."

Sau đó hắn lại cười rộ lên.

"Bây giờ ta không sợ nữa, vì đã có muội ở đây."

Tử Trúc càng lúc càng bối rối, lo lắng.

Cho dù hắn dùng đủ cách lay động thân thể nàng, nàng cũng không hề phản ứng.

Nhìn nàng đứng đó lẩm bẩm một mình, Tử Trúc lại càng sợ, nhất là lúc hắn nghe thấy hai từ Bạch Thảo từ miệng nàng.

"Hoa Khai!

Muội mau tỉnh lại!

Tỉnh lại đi!"

Tử Trúc vừa gọi vừa cố gắng lay người nàng.

Cuối cùng Hoa Khai cũng quay đầu nhìn Tử Trúc.

Trong lòng hắn vô cùng vui mừng, nhưng chưa được bao lâu thì Hoa Khai đột nhiên dùng sức đẩy hắn ra, bỏ chạy không hề quay đầu lại.

Tử Trúc không kịp phòng bị té vật ra đất.

Hoa Khai đã chạy ra ngoài rồi.

Tử Trúc vội vàng đứng lên, tranh thủ thời gian đuổi theo nhưng khi ra được đến phòng ngoài thì không thấy Hoa Khai đâu, chỉ có cỏ dại mọc đầy.

Gió lạnh thổi qua làm đám cỏ cao hơn nửa thân người ngả rạp.

Còn Hoa Khai, đã biến mất.

Đúng lúc này, Tử Trúc nghe thấy một âm thanh từ bốn phương tám hướng chậm rãi vọng tới.

Chính là giọng của Hoa Khai.

Nàng đang hát một khúc ca, nhưng Tử Trúc không rõ nội dung bài hát là gì.

Tử Trúc càng ra sức tìm kiếm bóng dáng của nàng, cuối cùng cũng nhìn thấy nàng ở bờ sông.

Tử Trúc thấy Hoa Khai đang từ từ đi ra giữa sông, nước sông lạnh buốt đã ngập quá hai chân.

Tử Trúc kinh hoàng vừa gọi to tên nàng vừa lập tức chạy nhanh về phía Hoa Khai.

Nước sông sâu không lường được đã ngập đến thắt lưng nàng, càng ra xa càng sâu rộng, như miệng yêu quái đen ngòm đang mở lớn, chỉ chờ có người tự động đi vào miệng nó rồi nuốt vào.

"Hoa Khai!

Muội làm gì đó!

Trở về mau!"

Tử Trúc đứng ở bờ sông gọi lớn.

Cuối cùng Hoa Khai cũng dừng bước, chậm rãi quay đầu lại nhìn Tử Trúc mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên Tử Trúc nhìn thấy nàng cười, cười đẹp đến điên đảo tâm hồn.

Đột nhiên trong đầu Tử Trúc xuất hiện ý nghĩ mỏng manh rằng nếu giờ khắc này hắn có cùng nàng đi tìm cái chết cũng không sao cả.

Nhưng hắn lập tức vứt nó ra khỏi đầu.

Hắn muốn cứu nàng, làm sao có thể chết!

Sợ Hoa Khai càng đi càng xa, Tử Trúc chỉ dám đi từ từ ra giữa sông, chậm chạp đến gần nàng.

Nước sông lạnh như băng làm hắn run lập cập nhưng cũng khiến hắn tỉnh táo hẳn.

Hắn thận trọng nói với Hoa Khai: "Hoa Khai, muội đừng cử động, huynh đến đón muội."

Hoa Khai cười, mắt nhìn Tử Trúc nhưng người lại không ngừng lùi về phía sau.

Tử Trúc bước về phía trước một bước thì nàng lui về phía sau một bước.

Nước sông đã ngập đến ngực nàng, nếu cứ tiếp tục đi nữa, nàng sẽ chết.

Tử Trúc lập tức dừng lại, nói với Hoa Khai: "Hoa Khai, đừng như vậy!

Quay lại, mau quay lại đi..."

Hoa Khai cười, chậm rãi mở miệng, nàng nói: "Ngươi có bỏ ta đi không?"

"Không!

Tuyệt đối sẽ không!

Cho dù có chuyện gì xảy ra, huynh sẽ không bao giờ rời bỏ muội!"

"Vậy ngươi sẽ luôn ở cạnh ta sao?"

"Nhất định, ta sẽ vĩnh viễn ở cạnh muội, ta thề!"

Hoa Khai cười thật vui vẻ.

Nàng lại bất ngờ lùi về phía sau, nhẹ nhàng nói với Tử Trúc: "Đừng bỏ ta, đi với ta."

Lời nói mang theo sự mê hoặc không thể cự tuyệt.

Sau đó Hoa Khai lập tức trầm mình ra giữa sông.

Nước sông ngập hết đầu nàng, cuốn nàng đi mất.

Trái tim Tử Trúc dường như ngừng đập, hắn vừa gọi to vừa chạy ra giữa sông, mặc cho nước sông ngập đến thắt lưng, đến ngực, đến cổ...

Cuối cùng, ngay cả đầu hắn cũng ngập chìm trong nước.

Tử Trúc nhìn thấy Hoa Khai đang ở cách đó không xa.

Từng sợi tóc của nàng chảy xuôi theo dòng nước, ánh trăng xuyên qua mặt nước làm nổi bật làn da nàng trắng nhợt nhạt.

Nàng vẫn mỉm cười như cũ, vươn hai tay về phía Tử Trúc.

Tử Trúc không còn đủ dưỡng khí vì nín thở đã lâu, lồng ngực vô cùng khó chịu vì hít thở không thông.

Nước sông lạnh lẽo băng giá bao trùm lấy hắn, ý thức đã dần mất đi nhưng hắn vẫn cố sức vươn tay ra vì nghĩ rằng cả đời này sẽ không còn cơ hội nắm tay nàng nữa, ngay cả giãy dụa cũng không muốn nữa.

Nếu cứ như vậy mà chết đi, thì cũng thỏa mãn.

Nhưng trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất đi ý thức, Tử Trúc lại thấy dáng vẻ Hoa Khai từ từ thay đổi.

Nàng biến thành một bà lão xa lạ, không biết là ai.

Bà ta cười vô cùng dữ tợn, miệng động đậy, hình như đang nói: "Không được đi."

Bà ta không phải là Hoa Khai, không phải.

Đúng vậy, Hoa Khai làm sao có thể cười với mình.

Hoa Khai làm sao muốn ở cùng mình.

Hoa Khai làm sao có thể vươn tay ra với mình.

Tất cả cũng chỉ là mong ước của bản thân mà thôi.

Không thể tưởng tượng được cuối cùng người chết sẽ là mình.

Có điều như vậy cũng tốt, Hoa Khai sẽ được bình an.

Đột nhiên xuất hiện rất nhiều khuôn mặt trồi lên từ đáy sông sâu, cái nào trông cũng vô cùng dữ tợn.

Chúng vươn tay nắm chặt lấy tay chân, thân thể Tử Trúc, kéo hắn chìm xuống, chìm mãi đến nơi sâu nhất dưới đáy sông, vĩnh viễn không thấy mặt trời.

Trước mắt Tử Trúc đã dần tối đen, không còn nghe âm thanh gì nữa.

Có lẽ hắn sẽ chết tại đây.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi Tử Trúc nhắm nghiền mắt ngất đi, dường như hắn thấy một nữ tử áo trắng đang bơi về phía mình.

Tối quá, hắn không thể thấy rõ dáng vẻ của nàng.

Có phải là Hoa Khai không?

Hình như là nàng, lại dường như không phải.

Cùng lúc đó, Hoa Khai thật đang đuổi theo thiếu niên tên là Bạch Thảo kia đến một nơi hoang vắng.

"Huynh muốn đi đâu?"

Hoa Khai gọi to sau lưng Bạch Thảo.

Thiếu niên kia cuối cùng cũng dừng lại.

Hắn xoay người nhìn Hoa Khai nói: "Hoa Khai, muội lớn lên nhiều rồi.

Năm đó muội chỉ đứng đến cổ ta, bây giờ đã cao bằng ta."

"Bạch Thảo, đừng chạy nữa."

Hoa Khai cầu xin.

Bạch Thảo cười cười: "Có muội ở đây, đương nhiên ta sẽ không chạy nữa."

"Ta có rất nhiều điều muốn nói với huynh."

Bạch Thảo cười: "Ta cũng vậy.

Hoa Khai, muội sống có vui không?"

Hoa Khai không nói gì, hàm răng cắn chặt môi.

Bạch Thảo lại hỏi lần nữa: "Muội sống có vui không?"

Cuối cùng, Hoa Khai mới chậm chạp lắc đầu.

"Nếu như vậy."

Bạch Thảo vươn tay về phía Hoa Khai: "Không bằng muội và ta cùng nhau đi thôi.

Ta một mình ở nơi đó thật sự rất sợ, rất cô đơn.

Muội theo ta, đừng bỏ ta đi nữa, được không?"

Hoa Khai gật đầu, nói: "Được, ta đi với huynh."

Dứt lời, nàng liền bước về phía Bạch Thảo.

"Muội như thế này, làm sao đi theo ta?"

Bạch Thảo lùi về phía sau mấy bước, đột nhiên nói.

Hoa Khai khựng lại, nghi hoặc nhìn Bạch Thảo.

Trong mắt Bạch Thảo hiện lên vẻ đau thương, "Muội là người, ta là ma, muội làm sao có thể theo ta?

Nếu... nếu có thể, ta rất muốn biến lại thành người, sau đó ở cạnh muội.

Nhưng không được, cho dù ta có khát khao thế nào cũng không thể trở thành sự thật.

Đã như vậy, Hoa Khai, muội chết đi, như vậy chúng ta mới có thể ở cùng một nơi, vĩnh viễn không chia lìa."

Những lời này Bạch Thảo nói rất nhẹ nhàng, mang theo hương vị mê hoặc: "Cầm thanh kiếm lên."

Hoa Khai sững sờ nhìn Bạch Thảo, chậm chạp không cử động.

"Để kiếm lên cổ, sau đó dùng chút lực là có thể rồi, rất đơn giản."

Bạch Thảo lại nói tiếp: "Hoa Khai, chẳng lẽ muội không muốn ở cạnh ta sao?

Muội muốn bỏ ta một mình ở lại nơi đó sao?

Muội muốn để ta lại nếm mùi vị cô độc sao?"

Hoa Khai do dự hồi lâu, cuối cùng cũng nâng kiếm lên.

"Đúng rồi, cứ như vậy.

Chỉ cần để lên cổ là tốt rồi.

Nhanh thôi, chúng ta sẽ được ở bên nhau."

Hoa Khai chậm chạp nâng kiếm trong tay, nhưng cuối cùng nàng không đặt lên cổ, mà chỉ thẳng mũi kiếm vào Bạch Thảo.

Ánh mắt nàng dần thanh tỉnh, nhưng trong đó còn mang theo hoài nghi và bi thương.

Nụ cười trên mặt Bạch Thảo dần tan biến, hắn lạnh lùng nói: "Hoa Khai, muội làm gì vậy?

Muội muốn giết ta?

Muội hại chết ta một lần chưa đủ, còn muốn giết ta sao?"

"Ngươi không phải Bạch Thảo!"

Nàng vô cùng khẳng định.

"Muội nhìn hình dáng của ta xem, không phải Bạch Thảo thì là ai?

Nếu ta không phải Bạch Thảo, ta làm sao biết chuyện lúc đó giữa hai chúng ta?

Hoa Khai, muội có nhớ ta đã trèo tường mang thức ăn vào cho muội không?

Muội có nhớ ta giúp muội băng bó đắp thuốc không?

Muội có nhớ ta đã mang muội chạy trốn thế nào không?

Muội có còn nhớ muội đã vứt bỏ ta thế nào không?"

Tay Hoa Khai run run, nhưng vẫn khẳng định nói: "Ngươi không phải Bạch Thảo!"

Thiếu niên nở nụ cười: "Vì sao muội khẳng định ta không phải Bạch Thảo?"

"Bạch Thảo... huynh ấy tuyệt đối sẽ không muốn ta chết!"

Hoa Khai vẫn nhớ rất rõ thiếu niên đó lúc còn sống đã từng nói — "Nhất định phải sống sót.

Cho dù về sau có thế nào, nhất định phải sống sót!

Cho dù phải chết, cũng phải chiến đấu đến cùng."

Thậm chí nàng còn nhớ rõ ánh mắt kiên quyết dù chết không buông của Bạch Thảo.

Một thiếu niên như thế, làm sao có thể để nàng đi tìm cái chết?

Làm sao có thể?

"Ngươi không phải Bạch Thảo!"

Hoa Khai khẳng định một lần nữa.

Bạch Thảo ở trước mặt cuối cùng cũng tắt nụ cười.

Gương mặt âm trầm từ từ biến thành một người khác, là dáng vẻ của một nữ nhân.

Nàng ta oán hận nhìn Hoa Khai, sau đó xoay người bỏ chạy.

Hoa Khai đuổi theo, nhưng cố gắng thế nào cũng không theo kịp.

Nàng suy nghĩ một chút rồi lập tức dùng sức phóng thanh kiếm trong tay về phía nữ nhân kia.

May mắn thay, trường kiếm đâm trúng bả vai khiến nàng ta bị găm trên mặt đất, chỉ có thể khóc thét mà không thể nhúc nhích.

Hoa Khai đi tới rút kiếm từ người nàng ta ra, sau đó chỉ mũi kiếm vào ngực nữ nhân, nói: "Ngươi đáng chết!"

Nữ nhân thấy Hoa Khai tới gần, thân thể nàng ta run lên vì sợ hãi.

Dù thế, nàng ta liều mạng nén nỗi sợ, rồi cười, cười vô cùng đắc ý.

"Ngươi làm sao biết những lời ta nói không phải là những gì thiếu niên tên Bạch Thảo kia muốn nói?

Chính ngươi ích kỷ bỏ hắn một mình ở đó!"

Hoa Khai ngây người thẫn thờ.

Nữ nhân lại nói tiếp: "Nhất định hắn rất hận ngươi, nhất định.

Ta chỉ giúp hắn nói những gì hắn muốn nói cho ngươi nghe mà thôi.

Nhất định là hắn cũng sẽ nghĩ như vậy...

Ngươi đi chết đi!

Ngươi chết, hắn mới có thể ngủ yên."

Tay Hoa Khai lại run rẩy.

Nữ nhân thừa dịp Hoa Khai không chú ý, lập tức tránh khỏi trường kiếm bỏ chạy, chớp mắt đã không thấy đâu.

Tay Hoa Khai vô lực, run rẩy không cầm được bất kỳ thứ gì, làm trường kiếm không tiếng động rơi xuống đất.

Hai tay ôm mặt, nàng quỳ trên mặt đất bất lực gào thét, âm thanh đau đớn như thú con bị thương.

Thứ đã nhẫn nại kiên trì nhiều năm, sắp hỏng mất rồi.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 23


Hoa Khai quỳ trên mặt đất, run rẩy bất lực, hai tay ôm chặt lấy mặt gào thét như thú nhỏ bị thương.

Trong đầu nàng là lời nói của nữ quỷ kia, là nàng hại chết Bạch Thảo.

Tinh thần chấn động, trong nhất thời nàng chợt không muốn sống nữa.

Nàng nghĩ chỉ có mình chết đi, Bạch Thảo mới có thể ngủ yên.

Ý niệm quanh quẩn trong đầu không ngừng thúc giục.

Hoa Khai không tự chủ được vươn tới nhặt trường kiếm đánh rơi trên đất, từ từ đặt nó lên cổ.

Nàng nghĩ, chỉ cần dùng sức một chút... thì mọi thứ sẽ chấm dứt, chỉ cần dùng chút sức thì tốt rồi.

Ánh trăng tối nay rất sáng, chiếu rọi làm vùng đất trống trải càng thêm hoang vắng.

Thời gian dần trôi, có âm thanh sột soạt nhịp nhàng từ xa vọng lại.

Đó là tiếng chân người đi bộ dẫm nát cỏ dại tạo ra, thong thả đến gần.

Cuối cùng âm thanh kia cũng dừng lại trước mặt Hoa Khai, lẳng lặng đứng đó.

Hoa Khai thấy một người đang ở trước mặt mình.

Nàng chậm chạp ngẩng đầu, hướng ánh mắt vô thần nhìn về phía trước.

Quần bằng vải bố, áo màu xám tro, còn có đôi mắt như có ánh sáng bên trong.

Hoa Khai sững sờ, trong mắt sóng trào tứ phía cuồn cuộn nổi lên.

Thanh kiếm đang cầm trong tay cũng bởi vì run rẩy mà lại rơi xuống.

Nàng không tự chủ được vươn bàn tay run run nắm lấy áo người ở trước mặt, nắm chặt đến mức dường như bây giờ nếu trời long đất lở nàng cũng sẽ không buông tay.

Nàng chậm chạp vươn tay kia sờ lên gương mặt nam nhân, mang theo chút sợ hãi.

Nàng sợ đây là giả.

Đến lúc nàng thật sự chạm vào mặt hắn, cảm giác được độ ấm trên làn da...

Hoa Khai khóc.

Giờ khắc này, nhìn nam nhân trước mặt mình, dường như nàng không còn khả năng thốt nên lời, không nói được tiếng nào.

Nước mắt tự dưng trào ra, làm nhạt nhòa hình bóng của hắn.

Thật lâu sau, Hoa Khai mới mở miệng cầu khẩn: "Tha thứ cho ta...

Tha thứ cho ta...

Bạch Thảo..."

Người bị Hoa Khai gọi là Bạch Thảo bình thản ngồi xuống trước mặt Hoa Khai, nhìn nàng.

Hình dáng của hắn cũng giống như thiếu niên tên Bạch Thảo kia, nhưng so với lúc Bạch Thảo chết đi hình như lớn tuổi hơn.

Giống như Bạch Thảo chưa từng chết đi, vẫn còn sống, chỉ là đi đến một nơi rất xa, một nơi Hoa Khai không nhìn thấy, sống một mình, chậm rãi lớn lên.

Ánh mắt của hắn vẫn như trước, như có ánh sáng bên trong, nhưng không có ấm áp, nhiệt tình của thiếu niên.

Một tay Bạch Thảo nâng mặt Hoa Khai, dùng tay áo nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt nàng.

Hắn trước sau vẫn không nói gì, sau đó dùng một cái áo choàng trắng khoác lên người Hoa Khai.

Trên tấm áo choàng trắng còn có hương hoa thoang thoảng, còn mang theo hơi ấm.

Hoa Khai cảm nhận được ấm áp trên mặt, mê man nhìn Bạch Thảo.

Bạch Thảo chậm rãi đứng lên, xoay người bỏ đi.

Hoa Khai hoảng sợ vội vã túm chặt lấy vạt áo hắn.

"Huynh muốn đi đâu?

Đừng đi, xin huynh đừng đi..."

Bạch Thảo vẫn không nói gì, chỉ lắc đầu.

Sau đó thong thả vươn tay điểm một ngón lên trán Hoa Khai nói: "Ta không sao, nàng cũng phải sống cho tốt."

Hoa Khai nhìn Bạch Thảo mấp máy môi, cũng cảm giác được ý thức mình không còn rõ ràng.

Hình ảnh trước mắt nàng dần trở nên mơ hồ, ngay cả bóng dáng Bạch Thảo cũng không nhìn rõ được.

Bàn tay đang nắm tay hắn cũng vô lực buông xuống.

Nàng muốn mở miệng xin hắn hãy ở lại, muốn giữ chặt lấy hắn, nhưng cuối cùng vẫn không kịp nói gì, không giữ được gì.

Bạch Thảo ôm Hoa Khai đã mê man nhẹ nhàng đặt lên trên tấm áo choàng trắng.

Hắn nhìn thoáng qua bóng dáng nàng đang ngủ, sau đó liền xoay người rời đi, không hề quay đầu lại lần nào.

Hắn thong thả đi về phía xa.

Dần dần quần áo vải bố màu xám tro đã biến thành tơ lụa đen bóng, đẹp vô cùng.

Tóc đột nhiên dài đến lưng, đen tuyền như cánh quạ, hơi sáng lên dưới ánh trăng.

Gương mặt hắn đã không còn giống gương mặt Bạch Thảo, mà là một nam tử xa lạ, tuấn tú vô cảm.

Trong mắt hắn không có ánh sáng ấm áp như mắt Bạch Thảo, mà toàn một sắc đen tuyền, thâm trầm như nước sông Vong Xuyên, sâu không thấy đáy.

Nam tử tiếp tục đi về phía trước, trên lưng đột nhiên mọc ra một đôi cánh đen thật lớn.

Đôi cánh đen này dường như có thể che lấp hết thảy ánh sáng trong trời đất, khiến vạn vật chìm trong bóng đêm hắc ám sâu thẳm.

Hắn nhảy lên phía trước, tung đôi cánh che đi ánh trăng lạnh lẽo, bay về nơi rất xa.

Nam tử nọ bay thật lâu, qua vài ngọn núi lớn mới dừng lại trên một ngọn núi vô cùng hoang vắng.

Nam tử xếp lại đôi cánh, chậm rãi đi về phía đỉnh núi.

Không biết ngọn núi này cao bao nhiêu, nhưng ở nơi cao nhất có thể thấy mặt trăng thật lớn, tròn vành vạnh, rải ánh sáng bạc khắp một vùng.

Dường như cung Quảng Hàn được kéo gần trong gang tấc, chỉ cần duỗi tay ra là có thể chạm đến.

*Cung Quảng Hàn: cung điện của Hằng Nga và Thỏ Ngọc trên mặt trăng trong truyền thuyết.

Nam tử đi lên đỉnh núi.

Trên đỉnh núi có một sơn động.

Cửa động rất khó tìm, bị trùng trùng điệp điệp dây leo khô già, to lớn che khuất, nếu không cẩn thận xem xét sẽ không phát hiện.

Nam tử gạt mớ dây leo nặng nề sang một bên, cửa động lộ ra liền nghiêng người đi vào.

Trong động hoàn toàn tối đen, không có chút ánh sáng.

Mặc dù như vậy, nam tử vẫn vô cùng thành thạo đi sâu vào trong động, hình như đã đi nhiều lần nên rất quen thuộc.

Sơn động này rất sâu, nam tử đi một hồi lâu vẫn chưa đến cuối đường.

Hơn nữa, càng đi sâu vào bên trong, không khí càng lạnh.

Dường như vách tường đều bị đóng băng, mơ hồ còn có thể thấy khí lạnh tỏa ra.

Tiếp tục đi sâu vào trong thì có thể thấy chút ánh sáng mờ ảo, càng lúc càng rõ.

Trong cùng sơn động, vách tường xung quanh đã đông cứng như băng đá ngàn thước, khí lạnh tản ra.

Hình như có thứ gì đang nằm co gần vách tường.

Đó là một thân hình khổng lồ, lông trắng như tuyết.

Giờ phút này nó đang nhắm mắt, lẳng lặng cuộn mình nằm trong góc khuất.

Mặc dù như thế, toàn thân nó vẫn tản ra khí chất cao quý, giống như thiên thần cao cao tại thượng trên trời, làm cho người ta bất giác phải phủ phục dưới chân nó, thành kính bái lạy.

Nam tử đi về phía trước, cung kính quỳ gối trước mặt nó, nói: "Đại nhân, chuyện ngài giao phó đã hoàn thành."

Lúc này, con quái vật khổng lồ, trắng như tuyết kia mới chậm rãi mở mắt, là một đôi mắt màu vàng.

Màu vàng nhàn nhạt, dường như có ánh sáng lẳng lặng lưu chuyển bên trong mang theo điềm lành, lại xa xôi không thể chạm đến.

Nó chỉ nhẹ nhàng trả lời một câu rồi chậm rãi nhắm mắt lại: "Vậy là được rồi, ngươi lui xuống đi."

Nam tử hơi do dự một chút, nhưng vẫn đứng lên xoay người rời đi.

Phía sau truyền đến một tiếng thở dài rất nhỏ.

***

Hoa Khai mơ một giấc mơ.

Nàng mơ thấy mình gặp Bạch Thảo, là Bạch Thảo vẫn còn sống.

Thật hy vọng giấc mộng này có thể vĩnh viễn tiếp tục, mãi không tỉnh lại.

Nhưng mộng chính là mộng, cuối cùng vẫn có lúc phải mở mắt ra.

Hoa Khai không biết mình ngủ bao lâu, nhưng chắc chỉ một lát.

Bởi vì trên cao vẫn là vầng trăng tròn vành vạnh, trắng bệch lạnh lẽo.

Nàng ngồi dậy, mông lung nhìn cảnh vật hoang vắng xung quanh, lại nhớ tới giấc mơ kia...

Đột nhiên nàng phát hiện dưới người mình là một tấm áo choàng trắng không phải của mình thì ngơ ngẩn cả người.

Sắc mặt nhợt nhạt, nàng đưa tay sờ lên tấm áo choàng trắng xuất hiện trong mộng, thật chậm, thật cẩn thận.

Dường như nàng sợ vật này chỉ là tưởng tượng của nàng, chỉ cần khẽ chạm một cái sẽ biến mất.

Thực tế, lúc Hoa Khai chạm vào cái áo choàng, nó không có biến mất.

Hoa Khai mừng rỡ cầm tấm áo nâng niu trong lòng bàn tay, cảm giác được dường như vẫn còn lưu lại chút hơi ấm.

Thì ra vừa nãy không phải mộng, không phải mộng.

Giờ khắc này, hình như nàng đã quên chính nàng tận mắt nhìn thấy Bạch Thảo chết đi, là chính nàng tự tay chôn cất hắn.

Thật ra ở giờ khắc này, coi như đã quên cũng tốt.

Hoa Khai cẩn thận xếp chiếc áo cất đi, nhặt trường kiếm lên nắm chặt trong tay, đi về phía căn nhà quỷ quái ở phía đông.

Thời điểm nàng đi đến bờ sông, thấy Tử Trúc cả người ướt sũng, hai mắt nhắm nghiền nằm bên bờ sông.

Sắc mặt hắn trắng bệch, vẫn bất tỉnh nhân sự.

Hoa Khai bước nhanh đến cạnh Tử Trúc.

Nàn đưa tay lên mũi hắn phát hiện ra hắn vẫn còn thở mới thở dài nhẹ nhõm.

Hoa Khai dùng tay áo lau nước trên mặt Tử Trúc, sau đó vỗ nhẹ lên mặt hắn mấy lần vẫn không thấy hắn tỉnh lại.

Suy nghĩ một chút, Hoa Khai để kiếm trong tay xuống đất.

Nàng dùng hai tay ra sức đè lên bụng Tử Trúc.

Tử Trúc đang hôn mê lập tức ói ra hơn mười ngụm nước bẩn.

Mi mắt hắn khẽ rung, từ từ mở mắt.

Tử Trúc còn chưa tỉnh táo hẳn.

Hắn nhìn người trước mặt hồi lâu mới dần dần nhận ra là Hoa Khai.

Hắn lập tức nắm lấy tay nàng, dù yếu ớt nhưng vẫn khẩn trương hỏi: "Hoa Khai, muội không sao chứ?"

Hoa Khai lắc đầu, nói: "Ta không sao, nhưng tại sao ngươi lại ở đây?"

Tử Trúc miễn cưỡng ngồi dậy, kể cho nàng nghe những chuyện vừa rồi.

Chân mày Hoa Khai nhíu chặt, thở dài, nhẹ nhàng nói: "Cho dù có chuyện gì xảy ra, ngươi cũng không nên rời khỏi phòng."

"Nhưng huynh lo cho muội."

"Ngươi lo lắng thì có thể làm gì?

Bây giờ không phải chật vật như vậy sao?

Lần sau đừng như vậy nữa.

Ngươi không giúp được ta, chỉ có thể trở thành vướng bận.

Hơn nữa, nếu ngươi vì ta mà xảy ra chuyện, sẽ chỉ làm ta càng thêm khó chịu mà thôi."

Hoa Khai đột nhiên nhớ tới câu nói kia của Bạch Vô Thường "Tiểu quỷ này đối với ngươi thật sự rất tốt.

Thật đáng tiếc, một ngày nào đó nó lại vì ngươi mà chết."

Mặc dù Tử Trúc biết những lời Hoa Khai nói là sự thật, nhưng không tránh khỏi đau lòng.

Vĩnh viễn hắn chỉ có thể trở thành vật vướng chân nàng sao?

Qua một lúc lâu, Tử Trúc mới mở miệng hỏi: "Là muội cứu huynh sao?"

Hoa Khai lắc đầu, nói: "Không phải, lúc ta đến đây ngươi đã nằm ở chỗ này."

Nhưng Hoa Khai cũng có thể đoán được là ai cứu Tử Trúc, có lẽ vẫn là nữ tử áo trắng kia.

"Thật là kỳ quái.

Rõ ràng huynh đã chìm xuống sông."

Tử Trúc trầm ngâm một hồi, đột nhiên nhớ ra một việc, vội vàng nói: "Dưới sông kỳ lạ lắm, có rất nhiều người!"

"Rất nhiều người?"

"Ừ, lúc huynh bị nữ quỷ kia dẫn xuống sông, từ dưới đáy sông xuất hiện rất nhiều người.

Không, chắc là quỷ.

Chúng nó muốn kéo huynh xuống."

Hoa Khai trầm mặc một hồi, rồi nàng nói: "Chúng ta đi tìm sư phụ."

Lúc này Tử Trúc mới nhớ đến bây giờ còn không thấy sư phụ đâu, vội vàng hỏi: "Sư phụ đâu rồi?

Có chuyện gì xảy ra với người?"

"Không biết, lúc chúng ta đến, trên đường đột nhiên có rất nhiều sương mù, ta và sư phụ bị tách ra.

Ngươi có thể đứng lên không?"

Tử Trúc miễn cưỡng đứng dậy.

Ngoại trừ còn hơi hoa mắt, cũng không có gì đáng ngại.

Hoa Khai đỡ Tử Trúc đi về hướng họ đã xuất phát.

Cả đoạn đường không có bóng người, im ắng dị thường, ngay cả tiếng côn trùng cũng không có.

Vầng trăng trên cao bỗng nhiên bị mây đen che khuất, trời đất tối sầm.

Đột nhiên từ xa xa có âm thanh truyền đến.

Là giọng ca của nữ nhân.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 24


Tử Trúc và Hoa Khai thoáng nhìn nhau.

Sau đó Hoa Khai vội vàng kéo Tử Trúc chạy về hướng gian phòng mà bọn họ đã ở.

"Hoa Khai, muội tính làm gì?"

Hoa Khai không trả lời Tử Trúc, chỉ kéo hắn chạy một mạch.

Đến lúc hai người về đến gian phòng, cửa vẫn còn mở.

Hoa Khai đẩy mạnh Tử Trúc vào phòng, rồi đóng cửa lại, dán lên cửa mấy lá bùa vàng.

"Ngươi ở lại đây, dù có chuyện gì cũng không được đi ra!"

Nói xong, Hoa Khai vội xoay người rời đi.

Tử Trúc chạy đến cửa sổ, nhìn theo bóng dáng Hoa Khai gọi lớn: "Hoa Khai!

Đừng để một mình huynh ở đây!"

Hoa Khai dừng bước, xoay người nhìn Tử Trúc.

"Chỉ cần ngươi không ra ngoài, sẽ không có chuyện gì."

"Nhưng còn muội..."

"Yên tâm, nhất định ta sẽ không sao."

Nói xong, Hoa Khai xoay người chạy về hướng có thanh âm kia.

Tử Trúc chỉ có thể lo lắng nhìn theo bóng dáng Hoa Khai chạy càng lúc càng xa.

Hoa Khai chạy theo hướng thanh âm vọng tới.

Lúc nàng còn chưa tìm được nữ quỷ kia thì đã phát hiện vị đạo sĩ đang hôn mê bất tỉnh nằm trên mặt đất.

"Sư phụ!"

Hoa Khai chạy đến bên người vị đạo sĩ, nâng ông dậy.

Một hồi lâu sau, vị đạo sĩ mới dần dần tỉnh lại, vẫn còn suy yếu.

"Sư phụ, người không sao chứ?"

Vị đạo sĩ miễn cưỡng đứng lên, thần trí vẫn chưa tỉnh táo hẳn nhưng ngoại trừ đầu váng mắt hoa thì cũng không có gì trở ngại.

"Sư phụ, vừa rồi Tử Trúc và con đều gặp chuyện.

Con đã đưa hắn trở lại phòng.

Hay bây giờ người trở về phòng với hắn, con đi xem một mình được rồi."

"Không được, con còn quá nhỏ, đi một mình rất nguy hiểm."

Vị đạo sĩ cau mày lắc đầu.

"Không sao đâu."

Hoa Khai thản nhiên nói: "Sư phụ, người đã quên con là người thế nào sao?

Chúng nó không tổn thương được con.

Hơn nữa, con cũng sẽ cẩn thận."

"Không được, con theo ta trở về!"

Vị đạo sĩ vẫn không đồng ý.

"Vậy được rồi."

Nói xong, Hoa Khai liền đỡ vị đạo sĩ dậy, chậm rãi đi.

Vị đạo sĩ cảm thấy hơi kỳ quái nhìn Hoa Khai, không thể tưởng tượng được cũng có lúc tính tình nàng không quật cường như vậy.

Nhưng không lâu sau, vị đạo sĩ biết nàng vẫn cứ cố chấp như cũ.

Vừa trở lại trong phòng, chân còn chưa đứng vững, Hoa Khai liền đóng cửa từ bên ngoài, còn dùng một thanh gỗ cài cửa lại, sau đó nói với vị đạo sĩ: "Sư phụ, con đi rồi về, người ở đây từ từ nghỉ ngơi."

"Con trở lại đi!

Nguy hiểm lắm!"

Vị đạo sĩ gọi liên tục nhưng không có tác dụng gì.

Hoa Khai đã đi xa.

Vị đạo sĩ bất đắc dĩ thở dài.

Lần này Hoa Khai trực tiếp đi đến bờ sông nơi có gian phòng cũ.

Nhìn nước sông trong suốt, Hoa Khai buông kiếm trong tay xuống, còn cẩn thận cất kỹ tấm áo choàng trắng, nhẹ giọng nói một câu: "Bạch Thảo, phù hộ ta."

Sau đó liền thả người nhảy xuống sông.

Nước sông lạnh như băng lập tức ngập qua đầu nàng.

Nhờ có ánh trăng, Hoa Khai thấy từ đáy sông sâu có vô số oan hồn dữ tợn che mặt bơi về phía trước.

Chúng muốn kéo Hoa Khai chìm càng sâu càng tốt.

Nhưng không có ngoại lệ, lúc chúng còn chưa chạm được vào người nàng thì đã kêu lên đau đớn tránh ra xa.

Hoa Khai cũng biết đại khái, muốn bơi trở lên bờ nhưng đột nhiên không biết cổ chân bị cái gì cuốn lấy, làm thế nào cũng không thoát ra được.

Hoa Khai hơi hoảng, nàng cố gắng giãy dụa nhưng thứ đó càng cuốn càng chặt.

Dần dần, thiếu dưỡng khí, cảm giác đau rát vì hít thở không thong ùn ùn kéo đến.

Thời gian dường như trở nên dài dằng dặc, nhưng thực tế chỉ trong chốc lát mà thôi.

Cuối cùng, ngay cả sức để giãy dụa cũng hết, nàng từ từ chìm xuống đáy sông.

Một khắc trước khi mất đi ý thức, Hoa Khai đột nhiên nhớ đến Bạch Thảo.

Nàng nghĩ, không biết trên đường xuống Hoàng Tuyền có thể gặp huynh ấy không?

Đây là lần thứ hai Hoa Khai trông thấy Bạch Vô Thường.

Lúc đó nàng đang nằm trên mặt đất.

Mở mắt ra liền thấy Bạch Vô Thường đang cúi người nhìn mình cười hì hì.

Hoa Khai không rõ là mình còn sống hay đã chết.

"Chúng ta lại gặp nhau rồi."

Bạch Vô Thường cười tủm tỉm nói.

"Ta chết rồi sao?"

"Đương nhiên, bằng không làm sao ngươi có thể gặp ta?"

"Ngươi muốn dẫn ta đi sao?"

"Đương nhiên, bằng không ngươi cho rằng ta đến đây đi dạo à?"

Hoa Khai chuyển ánh mắt nhìn thoáng qua mặt trăng đang ngã về tây.

Không bao lâu nữa, trời sẽ sáng.

Nàng đứng dậy, chỉ cảm thấy thân thể mình nhẹ bỗng, dường như chỉ cần một trận gió cũng có thể thổi nàng bay đi.

Sau đó Hoa Khai quay đầu nhìn, thì thấy thân thể đã chết của mình đang nằm cách bờ sông không xa.

Hai mắt nhắm nghiền, tay chân bất động, mái tóc ướt sũng bết vào gương mặt trắng bệch.

Mới nhìn lại có ccảm giác an bình.

Hoa Khai không biết ai đã kéo mình lên bờ, nhưng rõ ràng là lúc lên bờ, mình đã chết.

Chẳng qua không thể tưởng tượng được mình lại chết như vậy.

Lúc nàng nhìn thấy thi thể mình, không vui cũng không buồn.

Nàng nhìn thoáng qua trường kiếm và áo choàng trắng ở bên cạnh, lại nghĩ đến Bạch Thảo.

Hoa Khai biết, Bạch Thảo lúc đó nhất định không phải là ma quỷ, bởi vì huynh ấy đụng mà mình mà vẫn không sao.

Nhưng rõ ràng chính mình đã tận mắt thấy huynh ấy chết đi, tự tay chôn cất huynh ấy.

Vì sao huynh ấy lại xuất hiện với hình dáng đã trưởng thành?

Chẳng lẽ huynh ấy đã thành tiên?

Nghĩ như thế, Hoa Khai cảm thấy yên lòng hơn nhiều.

"Ngơ ngẩn gì ở đó, theo ta đi mau."

Hoa Khai gật đầu.

Bạch Vô Thường dùng xích sắt khóa hai tay Hoa Khai: "Làm theo quy tắc thôi, hy vọng ngươi đừng để ý."

"Không sao."

Hoa Khai đi theo Bạch Vô Thường vài bước, liền quay đầu lại nhìn một lần cuối cùng.

Sau đó theo hắn đi tiếp, không bao giờ quay lại nhìn nữa.

"Lần trước ta nói ngươi sống không quá hai mươi tuổi, nhưng ta không nghĩ là nhanh như vậy đã thấy ngươi."

Bạch Vô Thường kéo sợi xích sắt, nói: "Vừa nghe đến phải đi câu hồn của ngươi, đám quỷ soa không đứa nào dám đi, nên ta đành phải đến một mình."

Hoa Khai đột nhiên nhớ ra gì đó: "Có hồn nào các ngươi không mang về địa phủ không?"

Bạch Vô Thường ngẫm nghĩ, nói: "Ta cũng không tìm hiểu nhiều.

Ta phụ trách dẫn hồn người chết không mang theo oán hận.

Lạnh lùng câm điếc phụ trách những hồn lúc còn sống làm điều ác, hoặc sau khi chết trở thành ác hồn."

"Lạnh lùng câm điếc?"

"Chính là Hắc Vô Thường.

Biết hắn lâu như vậy rồi, ta chưa hề nghe hắn nói câu nào.

Với ai hắn cũng lạnh lùng, làm không quỷ nào dám tới gần.

Cả ta cũng chịu không nổi hắn, huống chi là kẻ khác.

Cho nên ta gọi hắn là Lạnh lùng câm điếc.

Ngươi nói xem, nghe rất thích hợp."

Hoa Khai cũng không thèm để ý Bạch Vô Thường gọi Hắc Vô Thường là gì.

Nàng để ý chuyện khác: "Vậy còn những người chết oan thì sao?

Ví dụ như người chết đuối hoặc vì lý do gì đó."

"Người chết đuối bình thường trong lòng sẽ có chút oán hận cùng lưu luyến người thân.

Sau khi chết sẽ ở lại cái nơi người đó đã chết đi, biến thành thủy quỷ, hơi giống như thổ địa.

Những thủy quỷ tốt sẽ an phận ở đó cho đến lúc hôi yên phi diệt.

Nhưng những thủy quỷ muốn ra ngoài làm loạn sẽ tìm người khác chết thay.

Thông thường chúng sẽ tìm người còn sống, biến thành hình dáng nhiều người khác nhau, thường là hình dáng của người thân của họ, sau đó mê hoặc bọn họ, làm cho bọn họ cũng chết đuối ở đó.

Như vậy thủy quỷ sẽ có cơ hội rời khỏi nơi đó, đầu thai chuyển thế.

Nhưng việc này cũng coi như làm ác, cho nên đầu thai chỉ có thể làm súc vật.

Mà cái kể chết thay kia sẽ thay thế thủy quỷ lúc đầu đã hại chết hắn, tiếp tục tìm kiếm mục tiêu kế tiếp.

Cứ thế tuần hoàn, tiếp tục báo ứng."

"Có biện pháp nào có thể ngăn cản chúng nó không?"

"Trừ phi bến sông kia khô cạn, hoặc là có người siêu độ cho bọn chúng.

Có điều bây giờ ngươi cũng là quỷ, đừng có nghĩ linh tinh, thánh nhân không phải dễ làm như vậy đâu."

Hoa Khai trầm mặc một lúc, không nói thêm gì nữa.

Lúc đi đến đường Hoàng Tuyền, Bạch Vô Thường lấy ra Dẫn Lộ đăng.

Ánh lửa đỏ của ngọn đèn chiếu sáng chín thước trước mặt.

Ánh sáng đỏ mơ hồ chiếu trên bùn đen, cũng chiếu sáng hoa bỉ ngạn hai bên đường Hoàng Tuyền.

Biển hoa bao la, không có điểm cuối.

Chỉ có đóa hoa đỏ như lửa, không có lá cây.

Sắc đỏ như máu lay động theo gió.

"Người chết rồi, có thể thành tiên không?"

Hoa Khai đột nhiên hỏi.

"Đương nhiên là được."

"Thành tiên rồi có thể lớn lên không?"

"Lớn lên?

Lớn lên giống như người?"

"Ừ."

"Chắc chắn là không được.

Nếu nói như vậy, tới lúc đó thần tiên trên trời không phải đều là một đám ông già bà cả bất tử hay sao, đáng sợ chết người đó.

Ngươi cứ nhìn ta là biết, năm ta chết mới hai mươi mấy tuổi, bây giờ vẫn là hình dáng lúc đó, vẫn đẹp trai quyến rũ như thế!

Nếu để phải biến thành hình dáng lão yêu quái, không bằng cứ để ta chết thêm lần nữa là được rồi."

Bạch Vô Thường tự biên tự diễn một mình.

Một lát sau, xích sắt đang cầm trên tay đột nhiên dừng lại.

Hắn xoay người nhìn mới phát hiện cô gái phía sau đã dừng bước.

Nàng hoàn toàn thất thần, trong mắt ngập tràn vẻ đau đớn không dám tin.

Bạch Vô Thường quay mặt đi.

Hắn sợ nhất chính là kiểu ánh mắt này, khóc không khóc được, cái gì cũng nghẹn trong lòng, sớm muộn gì cũng phát điên, mặc dù nàng đã là quỷ.

Mặc dù bản thân hắn cũng đã là Bạch Vô Thường.

"Thật ra, những gì ta nói cũng không nhất định đúng hết đâu."

"Nếu... nếu huynh ấy không phải thần tiên, vì sao không lâu trước đây ta còn thấy huynh ấy ở trước mặt ta, thấy hình dáng của huynh ấy lúc lớn lên.

Huynh ấy còn nói rằng ta phải sống cho tốt...

Nhưng huynh ấy rõ ràng đã chết trước mặt ta.

Ta đã tự tay chôn cất huynh ấy.

Nếu huynh ấy là quỷ... thì làm sao có thể tới gần ta!

Ngươi nói cho ta biết, huynh ấy rốt cuộc là cái gì?

Huynh ấy rốt cuộc là cái gì?"

Hoa Khai vô lực ngồi bệt xuống đất, không kềm được khóc rống lên.

Cứ hy vọng, rồi một lần lại một lần bị vô tình phá hủy, dù có là ai cũng không chịu nổi.

"Có thể là ngươi nhìn lầm rồi."

"Ta không nhìn lầm.

Huynh ấy còn khoác áo lên người ta.

Lúc ta tỉnh lại áo vẫn còn ở trên người ta...

Ngươi nói làm sao ta có thể nhìn lầm?

Làm sao có thể nhìn lầm..."

Bạch Vô Thường thở dài một hơi, ngồi xổm trước mặt Hoa Khai nói: "Ngươi có nghĩ đến có khả năng là một thần tiên nào đó biến thành hình dáng bằng hữu của ngươi, đến an ủi ngươi?

Mục đích để ngươi không dễ dàng cứ vậy từ bỏ sinh mạng của mình?"

Hoa Khai sững sờ.

Nàng ngẩng đầu, lệ rơi đầy mặt nhìn Bạch Vô Thường: "Ý của ngươi là Bạch Thảo thật sự vẫn còn lẩn quẩn ở đó, vẫn ở đó chịu khổ, không thể đầu thai chuyển thế sao..."

Bạch Vô Thường cắn cắn môi: "Chắc là như vậy."

Hoa Khai nhìn con đường Hoàng Tuyền, nhìn hoa Bỉ Ngạn ở hai bên.

Chỉ cần đi qua nơi này, sẽ không cách nào quay trở lại.

Người đó có cứu Bạch Thảo ở chỗ đó đi không?

Vậy Bạch Thảo chẳng phải sẽ đời đời kiếp kiếp đều phải lẩn quẩn ở đó, chỉ có một mình, mãi mãi không thấy ánh mặt trời.

Hoa Khai đột nhiên đứng lên.

Nàng liều mạng giãy dụa, la lớn: "Ta không đi theo ngươi!

Ta phải trở về!

Ta phải trở về cứu huynh ấy!"
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 25


Đương nhiên Bạch Vô Thường không thể thả nàng đi.

Hắn siết chặt dây xích sắt trong tay.

"Ngươi quay về thì làm được gì?

Cái hồn phách kia không chừng đã tan thành mây khói từ lâu!"

"Không!

Ta nói rồi, ta nhất định phải mang huynh ấy rời khỏi chỗ đó, nhất định...

Nếu ta đầu thai rồi, thì huynh ấy làm sao bây giờ?

Ai có thể cứu huynh ấy ra...

Là ta hại chết huynh ấy, là ta hại chết Bạch Thảo.

Nếu không phải vì ta, Bạch Thảo sẽ không chết, huynh ấy sẽ không chết..."

Hoa Khai quỳ gối khóc lớn, cả người dính đầy bùn đất.

"Nhân quả tuần hoàn, ngươi có tự trách cũng vô ích.

Theo ta đi đi.

Đầu thai xong chính là một bắt đầu mới, ngươi sẽ không buồn phiền vì những chuyện này nữa, sẽ tốt hơn.

Đến đây, theo ta đi đi."

Dứt lời, Bạch Vô Thường dùng hai tay nâng nàng dậy.

Nhưng không ngờ Hoa Khai lại dùng sức đẩy hắn ra: "Ta phải về!

Ta không thể chết được!

Ta nhất định phải trở về!"

Bạch Vô Thường nhìn Hoa Khai, hồi lâu sau mới thở dài một hơi.

"Cho dù bây giờ ta thả ngươi đi, ngươi cũng không ra khỏi được đường Hoàng Tuyền này, huống chi ta không thể thả ngươi đi.

Cùng lắm thì ngươi có thể đi cầu xin Diêm Vương, biết đâu hắn có thể cho ngươi được hoàn hồn bảy ngày.

Có điều, ta nghĩ cái lão đầu đá mặt sắt Diêm Vương kia sẽ không đồng ý đâu."

Ít ra cũng còn có hy vọng, Hoa Khai nắm lấy vạt áo Bạch Vô Thường, cầu xin: "Xin ngươi dẫn ta đi gặp Diêm Vương...

Ta không thể cứ đi như vậy."

Sau đó, Bạch Vô Thường dẫn Hoa Khai đến điện Diêm Vương.

Lúc đó Diêm Vương đang ngồi ở trên cao đường, mặc áo bào lớn màu đỏ viền đen.

Gương mặt trang nghiêm, không chút biểu tình.

Còn Phán Quan đứng phía sau Diêm Vương thấy Hoa Khai, liền lật lật sổ sinh tử trong tay.

Sau đó thấp giọng nói nhỏ bên tai Diêm Vương.

Diêm Vương hơi gật gật đầu.

"Người quỳ dưới đường có chuyện gì."

Diêm Vương lạnh lùng mở miệng.

Hoa Khai cung kính quỳ trước mặt Diêm Vương, hai tay áp lên mặt đất, cái trán cũng chạm đất: "Ta đến xin Diêm Vương đại nhân cho ta được hoàn hồn về nhân gian, bây giờ ta chưa thể chết được.

Ta xin hứa chỉ cần ta hoàn thành tâm nguyện, ta lập tức trở lại địa phủ.

Cho dù phán ta bị đánh vào mười tám tầng địa ngục, trọn đời không thể siêu sinh, ta cũng nhất định không oán không hối."

"Được."

Hoa Khai kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Diêm Vương, ngay cả Bạch Vô Thường cũng hoàn toàn không ngờ Diêm Vương trước giờ vốn ý chí sắt đá lại dễ dàng đáp ứng, nhất thời chỉ biết ngơ ngẩn.

Diêm Vương lấy sổ sinh tử đã được Phán Quan mở ra, nói: "Mạnh Hoa Khai, trên sổ sinh tử viết người thọ tám mươi bảy tuổi, già chết tự nhiên.

Bây giờ dương thọ ngươi chưa hết, kiếp nạn chưa xong, chờ ngươi hoàn thành hết mọi việc, cũng có thể không phải đến địa phủ, đừng nói đến chuyện bị đánh xuống mười tám tầng địa ngục.

Trở về đi."

Dứt lời, Diêm Vương ra lệnh cho Bạch Vô Thường dẫn nàng trở về, còn mình cũng đứng dậy đi mất.

Thời điểm nàng trở ra đường Hoàng Tuyền, khóa sắt trên tay Hoa Khai đã được mở ra.

Nàng hơi sốt ruột đi ở phía trước, Bạch Vô Thường đi sau nàng, mở miệng nói: "Thì ra là dương thọ chưa hết, chứ ta nói làm sao tên Diêm Vương kia có thể thả ngươi đi?

Chẳng qua vận khí ngươi quá tốt thôi."

Hoa Khai không để ý đến lời Bạch Vô Thường, một lúc lâu sau nàng mới hỏi: "Không phải ngươi nói ta sống không quá hai mươi tuổi sao?

Vì sao Diêm Vương lại nói ta có tám mươi bảy năm dương thọ?"

"Ta không biết vì sao trên sổ sinh tử lại viết như vậy.

Nhưng đó giờ ta xem tuổi thọ của một người chưa bao giờ có sai sót.

Ngươi phải biết ta chính là Bạch Vô Thường, một người khi nào thì chết, ta rõ ràng nhất."

Sau khi nói xong, Bạch Vô Thường lại cười rộ lên: "Biết đâu tuổi thọ của người và tuổi thọ trên sổ sinh tử không giống nhau, chứng minh ngươi không phải người bình thường.

Ngươi phải cảm thấy bản thân mình là có một không hai mới đúng.

Ngẫm đi ngẫm lại, thế gian nhiều người như vậy có mấy người có thể giống ngươi."

Hoa Khai đột nhiên xoay người lại nhìn Bạch Vô Thường đăm đăm: "Ta thà làm một người bình thường, bình thường như một người thường mà thôi."

Nói xong, nàng quay người tiếp tục đi về phía trước.

Bạch Vô Thường phát hiện mình nói trúng chỗ đau của cô gái kia, cũng tự biết mình vô ý vô tứ.

Hắn muốn nói gì đó an ủi nàng, lại sợ mình càng nói càng lỡ lời, xấu hổ không biết nói gì cho phải, đành cúi đầu.

Cả đoạn đường im lặng như thế còn khó chịu hơn là đòi mạng hắn nữa.

Một lát sau, Bạch Vô Thường phát hiện nàng không đi tiếp.

Hắn ngẩng đầu, liền thấy cách đó không xa có một nữ tử toàn thân áo trắng, gương mặt vô cùng xinh đẹp.

Nàng đứng cạnh biển hoa Bỉ Ngạn, áo trắng cùng hoa đỏ theo gió lay động, hình như đã đứng đợi ở đó lâu lắm rồi.

Nàng không phải hồn ma, càng không thể là người.

"Bằng hữu của ngươi à?

Không phải ta đã nói, ngươi thật sự không tầm thường sao, còn có nhiều bằng hữu là thần tiên như vậy, mà ai cũng xinh đẹp hết."

Lúc này, nữ tử áo trắng kia chạy tới trước mặt Bạch Vô Thường, nói: "Đoạn đường còn lại, để ta mang nàng ra ngoài cho."

Nhưng Bạch Vô Thường lại giống một tên vô lại lắc đầu từ chối, nói: "Vậy cũng hơi phiền, Diêm Vương ra lệnh cho ta dẫn cô ấy ra ngoài, nếu để cho lão Diêm Vương máu lạnh kia biết ta lười biếng, nửa đường đem hồn phách giao cho người khác, thì chính là tự tìm đường chết đó."

"Vậy phải làm thế nào?"

Bạch Vô Thường lưu manh cười he he, sau đó nói: "Chỉ cần cô nương nói ta biết phương danh của cô, nếu Diêm Vương có truy cứu thì ít ra ta cũng có cái tên để trình lên."

Nói trắng ra, hắn chỉ muốn biết tên của người ta thôi, quả là thứ không biết xấu hổ.

Nữ tử áo trắng lại cười rộ lên, cố ý nói: "Ta nhận ra ngươi.

Năm đó ngươi quỳ gối trước mặt Phật Tổ, cầu xin Người để ngươi được gặp vị ở trong lòng một lần.

Ta còn tưởng ngươi cũng biết yêu cuồng dại như con người, không thể ngờ...

đều là giả vờ à."

"Hiểu lầm rồi hiểu lầm rồi.

Ta đối với cô nương không có chút suy nghĩ không chính đáng nào hết.

Cô đừng đem tội danh này gán lên đầu ta.

Nếu sau này ta tìm được hắn, để hắn nghe có sự việc như vậy xảy ra, sẽ chết người đó!"

Bạch Vô Thường vội vàng nói.

Khi đó Bạch Vô Thường đã ở địa phủ được năm trăm năm, cách cái ngày mà Phật Tổ nói năm ngàn năm còn rất xa.

Đối với việc có thể tìm được người đó, hắn vẫn ôm hy vọng rất lớn.

Có điều, không thể tưởng tượng được ba bốn ngàn năm về sau nữa, hắn vẫn không thể tìm thấy người kia.

"Vậy... ta có thể dẫn nàng đi chưa?"

Nữ tử chỉ Hoa Khai đang đứng một bên.

"Được được, đương nhiên được.

Cô nương đi nhanh đi."

Bạch Vô Thường đuổi các nàng như đuổi ôn thần.

Nhưng sau khi hai người đi được vài bước, Bạch Vô Thường lại đuổi theo, hỏi: "Cô cũng biết hắn ở đâu?"

Nữ tử lắc đầu.

Bạch Vô Thường cũng chỉ thất vọng "Ừ" một tiếng, để các nàng đi rồi, vậy sẽ cô đơn lắm.

Hoa Khai và cô gái kia cả đoạn đường đều trầm mặc.

Cuối cùng, Hoa Khai không nhịn được hỏi: "Cô là ai?"

Nữ tử cũng không trả lời, chỉ tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng Hoa Khai lại không phải người không có được đáp án sẽ bỏ cuộc, nàng tiếp tục hỏi: "Rốt cuộc cô là ai?"

Đến lúc nàng hỏi tới lần thứ năm, cô gái kia mới thở dài một hơi nói: "Ở thiên đình ta cũng chỉ là một tiểu tiên hèn mọn.

Có nói, cô cũng không nhận ra."

"Vì sao lại đến đây?"

"Để dẫn cô ra ngoài."

"Vì sao lại muốn dẫn ta ra ngoài?"

"Bởi vì có người vì cô chết mà vô cùng đau lòng, thống khổ.

Ta không muốn nhìn chàng như vậy, nên ta đến đây."

"Người cô nói là Tử Trúc sao?"

"Còn có thể là người khác sao?"

Nữ tử cười khổ.

"Cô cùng hắn... cuối cùng là quan hệ thế nào?"

Nữ tử ngẫm nghĩ, nhưng lại nói: "Không có quan hệ gì.

Ta cùng với chàng, đến bây giờ vẫn không có quan hệ.

Chàng không biết sự tồn tại của ta.

Trong mắt chàng chỉ có một mình cô, mà trong mắt ta chỉ có một mình chàng.

Trong mắt cô, lại không có gì cả, kiếp trước như thế, kiếp này cũng vậy."

"Kiếp trước?

Kiếp này?

Kiếp trước chúng ta có quen nhau sao?"

"Kiếp trước cô là hoa thần người người tôn kính, ta đương nhiên biết cô.

Nhưng cô sẽ không nhận ra ta, bởi vì ta chỉ là một con bướm nhỏ nhoi.

Sau đó, cô vi phạm thiên quy, bị giáng chức hạ phàm lịch kiếp.

Chàng không hề do dự liền hạ phàm theo cô.

Mà ta, biết chàng đi rồi, lại xuống trần gian tìm chàng.

Chỉ cần có thể đi theo bên người chàng, che chở chàng bình an vô sự, ta đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi."

Dứt lời, nàng đã ra khỏi đường Hoàng Tuyện, phía trước chính là Quỷ Môn quan, bước qua Quỷ Môn quan là có thể trở lại nhân gian.

"Vì sao ta lại bị giáng chức hạ phàm?"

Lúc sắp bước chân ra khỏi Quỷ Môn quan, Hoa Khai hỏi.

Nữ tử quay đầu nhìn Hoa Khai: "Ta đã nói quá nhiều, không thể nói thêm nữa.

Những chuyện còn lại, tự cô tìm hiểu cho thấu đáo đi."

Thanh âm của nàng rất nhẹ, như ở xa xa truyền đến.

Sau khi nàng nói xong, liền đi trước đẩy cửa Quỷ Môn, bước ra ngoài.

Hoa Khai cũng đi theo sau nàng ra khỏi Quỷ Môn quan.

Chân vừa bước ra ngoài, trước mắt là bầu trời mở rộng.

Các nàng đã đứng ở bờ sông, trời đã muốn sáng rõ.

Sau đó Hoa Khai thấy thân thể mình vẫn nằm đó, bên cạnh còn có hai người, một người là vị đạo sĩ, người kia là Tử Trúc.

Vị đạo sĩ không khóc, nhưng vẻ mặt vô cùng đau buồn.

Ông ấy không đứng đó, mà đang lập đàn ở cách đó không xa, muốn gọi hồn phách đã đi xa trở về.

Còn Tử Trúc đang ôm nàng, chính là xác chết của nàng khóc rống: "Vì sao...

Vì sao người chết không phải là huynh..."

Hắn đau khổ như vậy, vô cùng đáng thương.

Cô gái kia nói đúng, đích thực là hắn thương tâm muốn chết.

Hoa Khai quay đầu nhìn thoáng qua cô gái, thấy trong mắt nàng đau đớn và cả cố chấp không thể buông.

"Ta phải về thôi."

Hoa Khai nói với cô gái.

"Xin cô chờ một chút.

Ta muốn mượn thân thể của cô một lát, chỉ một lần thôi, rất nhanh."

Nói xong, cô gái cũng không chờ Hoa Khai đáp ứng, bước về phía trước, tiến vào nằm trong thân thể Hoa Khai.

Sau đó, "Hoa Khai" từ từ mở mắt, vươn tay, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt Tử Trúc, khẽ mỉm cười nói: "Đừng khóc, ta đã trở về."

Dịu dàng đó, Hoa Khai chưa bao giờ có.

Tử Trúc khiếp sợ nhìn người trong lòng, vẻ mặt không dám tin.

Sau đó lệ nhanh chóng rơi đầy mặt.

"Vì sao lại khóc?

Ta đã trở về, chàng không vui sao?"

Nàng dịu dàng nói.

"Huynh nghĩ muội chết rồi!

Huynh nghĩ muội chết rồi..."

"Nhưng ta còn chưa chết, không phải sao?"

"Vì sao...

Rõ ràng muội đã tắt thở lâu như vậy?"

"Hoa Khai" dịu dàng nói: "Diêm Vương nói dương thọ của ta chưa hết, không thu nhận ta, bảo ta trở về."

Tử Trúc ôm chặt lấy Hoa Khai, nói: "Thật tốt quá, thật tốt quá..."

"Hoa Khai" tựa đầu vào vai Tử Trúc, khóe miệng khẽ cong.

Nàng sung sướng nói: "Chàng biết không?

Có thể được chàng ôm như vậy, ta thật sự rất vui.

Đã bao nhiêu năm, ngay cả nằm mơ ta cũng không dám mơ..."

Nàng chậm rãi nhắm mắt lại, trong mắt có giọt lệ rơi ra.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 26


Hoa Khai đứng ở một bên nhìn mọi việc diễn ra trước mắt.

Trong lòng nàng cảm thấy hơi phức tạp, đó là thân thể của mình, bây giờ lại bị ôm chặt như vậy.

Đó là giọng nói của mình, lại nói những lời mình sẽ không bao giờ nói.

Trong lúc Tử Trúc vẫn còn ôm "Hoa Khai", nữ tử đã thoát hồn ra ngoài.

Tử Trúc lập tức cảm giác được người trong lòng hình như không còn chút khí lực nào, xụi lơ tựa vào người hắn.

Tử Trúc nghi hoặc tách nàng ra một khoảng, mới phát hiện hai mắt Hoa Khai đã nhắm nghiền, gương mặt trắng bệch không còn chút sinh khí.

Tử Trúc run run đưa tay để dưới mũi nàng, cũng không cảm giác được nàng đang thở.

Tử Trúc quá sợ hãi.

Hắn đau khổ lắc lắc thân thể Hoa Khai.

Vị đạo sĩ ở cách đó không xa vẫn đang tập trung làm phép cũng nhận ra có chuyện, vội vàng đi về phía Tử Trúc.

Hình như vị đạo sĩ không thấy hồn phách Hoa Khai đang đứng một bên, trực tiếp đi xuyên qua người nàng.

Hoa Khai cảm thấy hơi khó hiểu, không phải sư phụ cũng giống mình, có thể thấy được ma quỷ sao?

Vì sao người không nhìn thấy mình?

Nữ tử áo trắng bước ra từ trong thân thể Hoa Khai, rơi nước mắt bước đến cạnh nàng nói: "Xin cô đừng nói cho chàng biết sự tồn tại của ta."

"Vì sao?"

"Bởi vì chàng nhất định sẽ không yêu ta, ta cần gì phải cho chàng biết?"

Hai mắt nữ tử đẫm lệ.

"Cám ơn cô cho ta mượn thân thể.

Có thể được chàng ôm như vậy, ta không còn gì hối tiếc.

Mặc dù ta biết chàng không phải ôm ta...

Để báo đáp cô, ta sẽ giúp cô bắt nữ quỷ kia.

Xin cô cứ đợi tin của ta."

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi.

Gió lạnh cuốn lấy mái tóc và tà áo trắng của nàng bay bay, bóng lưng kia trông vô cùng bi thương.

Hoa Khai nhìn nữ tử áo trắng đi rồi, liền xoay người nhìn mình vẫn đang nằm trên đất.

Lúc đó vị đạo sĩ vẫn ở cạnh xác nàng tụng kinh cầu hồn.

Còn Tử Trúc thử rất nhiều phương pháp cũng không thể khiến nàng tỉnh lại.

Hắn tuyệt vọng, vừa ôm chặt thân thể nàng vừa khóc, quyết không buông ra, miệng lẩm bẩm nói: "Hoa Khai, muội tỉnh lại đi... tỉnh lại đi."

Ánh mắt đã mơ hồ tan rã.

Nỗi tuyệt vọng lớn nhất trên đời, không phải là từ đầu đã không có hy vọng, mà là mang lại hy vọng sau đó lại không chút lưu tình cướp đi.

Bây giờ Tử Trúc ôm thi thể của Hoa Khai, cũng đáng thương như lúc đó Hoa Khai ôm thi thể Bạch Thảo.

Hoa Khai trầm mặc một lúc rồi xoay người nhập vào thể xác mình.

Nàng từ từ mở mắt, nhẹ nhàng nói với vị đạo sĩ: "Sư phụ, con không sao."

Dứt lời, nàng tránh khỏi vòng tay Tử Trúc, đứng lên.

Dường như vị đạo sĩ và Tử Trúc vẫn chưa hồi phục tinh thần, trân trối nhìn Hoa Khai sửa sang lại y phục vừa xộc xệch vừa bẩn của mình.

Mãi một lúc sau, vẫn là vị đạo sĩ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh trước, vội vàng đi đến cạnh Hoa Khai cầm tay nàng lên bắt mạch.

Lúc cảm nhận được mạch nàng đang đập mới thật sự thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cảm ơn trời đất, Phật Tổ phù hộ độ trì!"

Vị đạo sĩ bật khóc, lệ rơi trên gương mặt già nua: "Chừng nào thì con mới có thể sửa cái tính cố chấp!

Sớm muộn gì con cũng hại chết chính mình!"

Hoa Khai nhìn vị đạo sĩ khóc thương tâm như thế, nàng biết mình đã thật sự làm người bị kinh sợ, nhưng chỉ có thể nói: "Sư phụ, con đã đến Quỷ Môn quan một chuyến, cũng coi như đã chết một lần.

Hơn nữa không phải người đã nói, tất cả đều có số mệnh hết rồi sao?

Diêm Vương muốn con canh ba chết, ai dám giữ con đến canh năm?

Nếu như vậy, con cần gì phải sợ?

Lúc nào con phải chết, Diêm Vương nhất định không bỏ qua.

Lúc con chưa phải chết, ông ta cũng không thể chứa chấp.

Người xem, ông ấy đã để con quay lại rồi."

Vị đạo sĩ cũng nhận ra mình đã thất thố, nhanh chóng lau nước mắt, thở dài một hơi.

Hơn nữa, ông hiểu một điều, nếu không cố chấp thì không phải là Hoa Khai.

Tử Trúc ở phía sau đến giờ mới thật sự hồi phục tinh thần, mới thật sự tin Hoa Khai còn sống.

Nàng đã trở về rồi.

Hắn không dám tin đi lên phía trước, vừa vươn tay ra lại bị Hoa Khai né tránh.

Hoa Khai nói: "Trời sáng rồi, chúng ta đi thôi."

Dứt lời, liền nhặt trường kiếm lên, và cả áo choàng trắng.

Sau đó, nàng lại cẩn thận giấu cái áo choàng đó đi.

Cuối cùng nàng vẫn không biết ai đã khoác chiếc áo này cho mình.

Vì sao người đó phải cải trang thành hình dáng của Bạch Thảo, dụng ý là gì?

Nàng không biết câu trả lời, mãi cho đến một ngày của mấy năm sau, mới hoàn toàn hiểu được.

Mặt trời từ từ nhô khỏi đường chân trời, từng tia nắng vàng nhạt trải khắp nơi.

Gió ban mai se se lạnh.

Tử Trúc nhìn hai tay mình trống rỗng, ngơ ngẩn hồi lâu.

Hắn nhìn bóng dáng Hoa Khai dần đi xa, lòng nghi hoặc, tim lại đau đau.

Dường như Hoa Khai vừa ôm hắn chưa từng xuất hiện trên cõi đời này, nàng vẫn lạnh lùng như thế.

Mãi đến khi vị đạo sĩ vỗ vỗ vai hắn, ý bảo hắn quay về, Tử Trúc mới chậm chạp đi theo.

Trở về trong phòng, Hoa Khai thay một bộ quần áo sạch sẽ, sau đó kể hết mọi chuyện đã xảy ra với nàng cho vị đạo sĩ và Tử Trúc nghe.

Nhưng lúc kể đến nữ tử áo trắng, Hoa Khai thản nhiên nhìn lướt qua Tử Trúc, rồi không hề đề cập tới sự tồn tại của nàng.

Sau khi vị đạo sĩ nghe xong, ông ngẫm nghĩ nói: "Xem ra có không ít người đột nhiên chết ở con sông này, nhưng không ai biết cũng không có ai cầu siêu.

Sự oán hận của những hồn phách này tích tụ càng lúc càng lớn, rồi đi tìm kẻ khác chết thay nên mới hại không ít người.

Tội ác cứ thế lập đi lập lại.

Hơn nữa nữ quỷ kia đêm đêm lại ra ngoài tác oai tác quái, lời đồn càng lúc càng nhiều mới khiến thôn này càng ngày càng vắng người."

"Vậy những người đột nhiên chết đi này chắc phải có liên quan tới nữ quỷ đó."

Tử Trúc nói chen vào.

Vị đạo sĩ gật đầu.

"Chỉ sợ nữ quỷ này chính là nữ nhân bị điên mười tám năm trước.

Có lẽ đã có chuyện gì xảy ra mới có sự việc hôm nay.

Bây giờ, trước tiên phải cầu kinh siêu độ cho những oan hồn dưới lòng sông, để bọn họ có thể sớm ngày đầu thai làm người."

Ba người ăn qua loa vài thứ, rồi nghỉ ngơi.

Căng thẳng cả đêm ai cũng vô cùng mệt mỏi, vừa ngả lưng trên đống cỏ khô đã lập tức chìm vào giấc ngủ.

Tử Trúc mơ một giấc mơ.

Thời điểm trong mơ chính là năm đó lúc hắn gặp Hoa Khai trong ngôi miếu đổ nát, cả người nàng toàn là máu.

Nàng không nói, không nhúc nhích, cả ánh mắt cũng không động đậy.

Sau đó lại mơ thấy nàng chạy ra cửa, mất dạng trong trời đông.

Hắn vội vàng đi tìm, phát hiện nàng ngất trên tuyết, dường như đã bị tuyết vùi lấp.

Cuối cùng, chính là lúc ở bờ sông.

Hắn nhìn nàng từng bước đi ra giữa sông rồi trầm mình trong đó.

Mặt sông cuồn cuộn nổi sóng lại không thấy bóng dáng nàng đâu, chỉ có khoảng không cô tịch.

Tử Trúc giật mình tỉnh lại.

Sau khi tỉnh lại hắn mới nhận ra người mình ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Hắn nhìn Hoa Khai đang ngủ say một bên mới biết thì ra mình vừa nằm mơ.

Đó không phải sự thật.

Tử Trúc nhìn Hoa Khai hồi lâu, không tự chủ được vươn tay áp lên mặt nàng.

Rất ấm.

Hắn nhớ đến lúc Hoa Khai ở bờ sông, thân thể, quần áo nàng ướt đẫm.

Đôi mắt nhắm nghiền, không động đậy, đã tắt thở khá lâu.

Lúc đó, hắn không thể nào tin vào sự thật là nàng đã chết, chỉ có thể ôm xác nàng gào khóc bất lực.

Tử Trúc nhẹ vuốt ve bên má Hoa Khai, nhìn thoáng qua đường chân trời đỏ lửa.

Đã chạng vạng tối.

Hắn không bao giờ muốn trải qua cảm giác này lần nữa.

Cũng chính từ thời điểm đó, hắn nhìn Hoa Khai, âm thầm quyết định trong lòng.

Sau khi Tử Trúc tỉnh lại không lâu, vị đạo sĩ và Hoa Khai cũng lần lượt tỉnh lại.

Họ ăn một ít lương khô rồi cầm theo đạo cụ để cầu siêu đến bờ sông.

Vì trời vẫn chưa tối hẳn nên trên đường vẫn còn vài cụ già đi lại.

Họ thấy mấy người lạ thì vô cùng ngạc nhiên.

Lão nhân lúc trước đưa bọn họ qua sông cũng nhìn thấy họ, mới tiến lên hỏi: "Mọi người phải đi rồi sao?"

Vị đạo sĩ nói: "Không phải, chúng tôi muốn đến bờ sông siêu độ cho những oan hồn đã chết dưới đó."

"Siêu độ?"

Ông lão trố mắt nhìn: "Nhưng lúc này đâu có ai chết?"

Vị đạo sĩ thở dài nói: "Chỉ sợ những người mất tích trong thôn này đều chết ở đó."

Ông lão vô cùng sợ hãi.

"Vậy còn con ta?

Con của ta thì sao?"

"Bần đạo cũng không rõ lắm, chi bằng ông đi với chúng tôi đi."

"Được được."

Ông lão đáp ứng, vội vàng đi theo.

Mấy cụ già khác sau khi nghe bọn họ nói chuyện xong, hốc mắt đỏ đỏ, cũng không để ý trời đã sắp tối, đi theo phía sau vị đạo sĩ.

Sau khi tới bờ sông, vị đạo sĩ liền bắt đầu dựng đàn làm phép, tụng kinh siêu độ.

Khoảng nửa canh giờ sau, mặt sông vốn đang tĩnh lặng bỗng nhiên nổi sóng, từng đợt mùi tanh hôi bị thổi tới.

Dù vậy, mọi người mắt cũng không nháy, vẫn chăm chú theo dõi.

Hồi lâu sau, mặt sông yên tĩnh trở lại, nhưng từ dưới đáy sông lại có hơn mười tử thi đã chết lâu ngày bị đẩy lên cạnh bờ.

Những cụ già vừa kêu to vừa nhanh chóng chạy đến chỗ tử thi.

Những thi thể này đã chìm trong nước mấy năm, đã không còn nhìn ra hình dáng gì nhưng có vài người cũng nhận ra quần áo họ mặc trên người.

Ông lão nhận ra quần áo con mình đã mặc lúc ra đi, liền bật khóc.

Ông chỉ mong con mình không bận tâm đến hai ông bà lão ở nhà mà xây dựng cuộc sống cho tốt, không thể tưởng tượng được con mình đã chết ở dòng sông này từ lâu, không ai hay biết, cũng không người bái tế.

Lão nhân khóc đến mức gần như kiệt sức, mới ngẩng đầu nhìn vị đạo sĩ, đau đớn hỏi: "Là ai hại chết con ta?!

Trả con cho ta..."

"Lão nhân gia đừng đau lòng nữa.

Nay hài cốt đã nổi lên, sau này an tang cho tốt là được rồi.

Hồn phách của họ tối nay cũng sẽ được dẫn đi, một lần nữa đầu thai làm người.

Như vậy vẫn tốt hơn so với bị chôn vùi dưới đáy sông không ai hay biết."

"Con của ta..."

Lão nhân vẫn tiếp tục khóc thê lương.

Vị đạo sĩ thở dài, nhìn những tử thi đó.

Người chết chắc chắn không chỉ có bao nhiêu đây.

Có điều những người khác chết lâu lắm rồi, thi thể đã hoàn toàn mục nát, hồn phách chắc cũng rời đi sau khi tìm được người chết thay.

Bây giờ chỉ còn lại nữ quỷ kia mà thôi.

Đêm đã khuya, Hoa Khai vẫn chưa ngủ.

Nàng thao thức mở to mắt, suy nghĩ chuyện gì đó.

Không biết bao lâu sau, nữ tử áo trắng kia lại xuất hiện trước mặt nàng, trong tay cầm một vật, là vài lá bùa kết thành kết ấn.

Nữ tử nói: "Nữ quỷ kia đã bị ta đánh trọng thương, giam trong này.

Không lâu nữa Hắc Vô Thường sẽ đến bắt đi."

"Cảm ơn.

Có điều ta vẫn còn muốn hỏi nàng ta vì sao lại hại chết nhiều người như vậy."

"Việc này, để ta kể cho cô nghe là được rồi."

Thì ra, chồng của nữ nhân kia nói là muốn ra ngoài kiếm tiền, nhưng đi rồi không thấy quay về.

Lúc đó nàng ta vừa có mang, đứa con bị lại sảy ngoài ý muốn.

Chuyện này đả kích nặng nề đến tâm lý nàng.

Đau khổ vì mất con, chồng chờ mãi không trở về, dần dần nàng hóa điên.

Gặp ai nàng cũng nói: "Vì sao phải đi?

Vì sao phải đi?."

Bệnh tình càng lúc càng nặng, đến mức nổi điên cắn người.

Lúc đó cha mẹ chồng vẫn còn sống, còn cột nàng nhốt lại.

Nhưng sau đó hai người lần lượt qua đời, không còn ai trông coi nàng ta nữa.

Một ngày nọ, nữ nhân điên đi đến bờ sông, trầm mình tự sát.

Có điều, không thể tưởng tượng được sau khi nàng chết đi, oán khí không giảm mà càng lớn hơn, hóa thành ác quỷ.

Nữ quỷ một lòng chỉ muốn mọi người ở lại thôn này.

Một lần nọ, có mấy nam thanh niên trong thôn ra ngoài kết bạn, lại đi ban đêm, không có ai đưa tiễn.

Lúc đó nữ quỷ kia liền dẫn họ đến bờ sông, hại chết toàn bộ.

Thi thể họ chìm xuống đáy sông không nổi lên được, không ai hay biết.

Về sau nữ quỷ này ngày càng lợi hại, có thể đọc được trí nhớ của người khác.

Sau đó nàng ta biến thành người trong lòng bọn họ muốn gặp nhất, dẫn bọn họ tự nhảy xuống sông.

Bình thường đều là lúc đêm khuya vắng vẻ mới có thể nhiều lần thành công.

"Sự việc sau này thì mọi người đã biết."

"Vì sao cô biết những chuyện này?"

Hoa Khai hỏi.

"Tuy tu vi của ta không cao, nhưng để biết chuyện kiếp trước của quỷ hồn ta vẫn làm được."

Nữ tử mỉm cười, dịu dàng nhìn Tử Trúc đang ngủ say, một lúc sau mới quay đầu lại nói với Hoa Khai: "Khi nào Hắc Vô Thường đến đây, cô chỉ cần giao nữ quỷ kia cho hắn là được rồi."

"Sao cô không tự giao?"

"Ta nói rồi, ta muốn báo đáp cô.

Cô bắt nó giao cho Hắc Vô Thường cũng coi như là tích được công đức, sẽ có ích cho những ngày sau này của cô."

Dứt lời, nữ tử liền biến mất.

Hoa Khai cầm vật đó trên tay, lẻn ra cửa.

Quả nhiên không bao lâu sau, ở xa xa có một thân ảnh mặc áo đen, mang mặt nạ đen, kéo theo xích sắt đang đến gần.

Không giống Bạch Vô Thường lúc nào cũng cười hi hi ha ha, cả đoạn đường Hắc Vô Thường đều trầm mặc, bước chân không tiếng động đi đến trước mặt Hoa Khai.

Dù Hắc Vô Thường đeo mặt nạ, Hoa Khai cũng có thể cảm nhận được hắn đang nhìn vật trên tay mình.

Hoa Khai đưa vật đó cho Hắc Vô Thường.

Hắn không nói một lời nhận lấy nó từ trên tay Hoa Khai, sau đó liền xoay người rời đi.

Cũng giống như lúc đến, không một tiếng động, càng đi càng xa.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 27


Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi tỉnh lại, vị đạo sĩ đẩy cửa ra, chỉ thấy ánh mặt trời trong sáng, tinh khiết màu hào quang chiếu thẳng vào phòng, như ánh phật quang.

Vị đạo sĩ cảm thấy khó hiểu, rõ ràng hôm qua trong không khí vẫn còn âm khí nhè nhẹ phiêu tán, hôm nay lại hoàn toàn không cảm giác được.

Hoa Khai đứng cạnh vị đạo sĩ, nhìn ra thắc mắc của ông mới mở miệng nói: "Đêm qua Hắc Vô Thường đã mang nữ quỷ kia đi."

Vị đạo sĩ nghi hoặc nói: "Đêm qua?

Vậy sao không có động tĩnh gì?"

Hoa Khai cũng không trả lời.

"Thôi thì như vậy cũng tốt, tránh được không ít phiền toái.

Đợi lát nữa chúng ta nói chuyện với dân chúng trong thôn một tiếng rồi đi thôi."

Hoa Khai gật đầu.

Một lát sau, nàng không nhịn được hỏi: "Sư phụ, có phải người không nhìn thấy ma quỷ được nữa phải không?"

"Sao con lại hỏi vậy?"

"Lần đó ở bờ sông, hồn phách của con đứng trước mặt người, nhưng người không nhìn thấy, còn trực tiếp đi xuyên qua hồn phách của con."

Vị đạo sĩ thở dài nói: "Thật ra là lâu lắm rồi, ta đã không nhìn thấy.

Vài năm trước còn có thể thấy một chút, nhưng bây giờ không thấy gì nữa.

Bây giờ, nếu là ác quỷ, cho dù không thấy ta cũng hơi cảm giác được, nhưng nếu chỉ là hồn phách bình thường, ta không cảm giác được."

"Như vậy chắc sẽ dễ chịu lắm."

Hoa Khai nhịn không được thấp giọng nói.

Vị đạo sĩ hiểu được cảm giác của nàng, thương xót vuốt đầu nàng nói: "Ta nghĩ sau này con già đi cũng sẽ giống như ta.

Có điều nếu bây giờ con không thể thay đổi, thì cứ thử chấp nhận nó đi.

Một ngày nào đó nó trở thành thói quen, con sẽ cảm thấy chuyện này cũng không nhất định là chuyện xấu."

"Thật ra nó đã thành thói quen từ lâu, nhưng vĩnh viễn con cũng không thể xem nó như chuyện tốt."

Vị đạo sĩ chỉ có thể thở dài: "Trên đời làm sao mọi thứ đều được vừa lòng đẹp ý?"

Hoa Khai mím môi, chỉ chốc lát, nàng ngẩng đầu hỏi vị đạo sĩ: "Sư phụ, khi nào thì người mới có thể nói cho con biết, hồn phách bị yêu quái ăn mất một nửa thân thể, làm sao mới có thể đầu thai chuyển thế?"

"Chưa đến lúc, chờ đúng thời điểm, ta tự nhiên sẽ nói con biết.

Nếu bây giờ ta nói với con, cũng chỉ là hại con mà thôi."

"Con phải đợi tới khi nào?

Bạch Thảo phải đợi tới khi nào?"

"Hài tử à, kiên nhẫn một chút, sẽ không lâu lắm đâu."

"Sư phụ, con rất sợ."

"Sợ cái gì?"

"Con sợ dù cho con có thể làm cho Bạch Thảo đi đầu thai, Bạch Thảo cũng sẽ không tha thứ cho con."

Hoa Khai đau khổ nhắm mắt lại.

"Dù sao cũng là con hại chết huynh ấy, là con hại chết huynh ấy."

Vị đạo sĩ lại hít một hơi, nói: "Con phải biết rằng, con người có số, hết thảy ông trời đều đã an bài.

Con có tự trách cũng không ích gì.

Hơn nữa, ta tin tưởng thật ra Bạch Thảo chưa bao giờ trách con, bằng không hắn sẽ không liều chết cứu con."

"Nếu... nếu có thể, con thật muốn dùng chính mạng mình đổi lấy mạng Bạch Thảo trở về..."

Giọng nói Hoa Khai đã có phần nghẹn ngào.

"Hài tử ngốc, sao con có thể nghĩ như vậy.

Trên đời làm gì có đạo lý này, chuyện này hoàn toàn không có khả năng."

Hoa Khai trầm mặc không nói.

Đương nhiên nàng biết chuyện này không có khả năng.

Cũng vì biết, mới càng đau khổ không chịu nổi.

Trong lúc đó, Tử Trúc đang nằm nghiêng trên đống cỏ khô, hai mắt vẫn mở.

Hắn đã tỉnh lại từ lâu, im lặng nghe Hoa Khai nói.

Ánh mắt hắn gợn sóng, không biết nghĩ gì.

Sau đó, bọn họ rời khỏi cái thôn kia, bắt đầu đi tiếp.

Khi đó, trời phương Bắc đã bớt lạnh, không còn khói thuốc súng đầy trời, cũng không còn thi thể người chết khắp nơi.

Vì vậy bọn họ không cần kéo xe đi thu nhặt hài cốt vô chủ, đương nhiên cũng không còn ai bố thí lương khô cho họ qua bữa.

Trên người họ cũng có chút ngân lượng, hơn phân nửa là do Tử Trúc làm thầy tướng số kiếm được.

Tử Trúc mặc áo vải đơn bạc, vẫn là dáng vẻ một thiếu niên ôn hòa thanh nhã, không giống thầy bói chút nào.

Nhưng mỗi quẻ hắn tính toán, đều vô cùng chính xác.

Có điều, hắn không giống các thầy bói khác sẽ nói ra biện pháp hóa giải tai ương, bởi vì hắn thật sự không có cách.

Chuyện hắn tính ra được, thì nhất định sẽ xảy ra, làm sao có thể tránh khỏi?

Về sau, rất nhiều người đều biết có một thầy bói áo vải còn rất trẻ, thanh tú nho nhã.

Chỉ cần là những gì hắn nói ra thì nhất định sẽ trở thành sự thật, cho dù chuyện lớn hay nhỏ cũng không ngoại lệ.

Người ta gọi hắn là "Thiên cơ", ý là nhất ngữ phá thiên cơ.

*Nhất ngữ phá thiên cơ: chỉ cần một chữ, một câu là biết được ý trời.

Vài năm sau đó, Hoa Khai đã mười bảy tuổi, Tử Trúc cũng đã nhược quán.

Hoa Khai lớn lên xinh đẹp như tiên nữ, có điều trên gương mặt vẫn là vẻ lạnh lùng như cũ, không có biểu tình gì.

Ánh mắt tĩnh lặng, sâu thẳm như nước sông Vong Xuyên không thấy đáy.

Ngược lại, trong mắt Tử Trúc lúc nào cũng có ánh sáng ấm áp chậm rãi lưu động, dáng người cao lớn, tươi cười vui vẻ, khiến người ta nhìn vào liền có cảm giác như tắm trong gió xuân.

*Nhược quán: ngày xưa, con trai hai mươi tuổi sẽ làm lễ đội mũ (quán), cho nên con trai hai mươi tuổi sẽ gọi là nhược quán, chưa đến hai mươi gọi là vị quán.

Không biết đã có bao nhiêu cô gái thở dài trong lòng: "Đáng tiếc, lại là đạo sĩ."

Nhưng các nàng không chú ý, ánh mắt ấm áp kia trước sau vẫn chỉ ở trên người một người.

Người kia có lẽ là biết, cũng có lẽ là không.

Những ngày này, Tử Trúc mở một cái sạp làm thầy tướng số, nếu xem quẻ tính được khách sắp có tang sự hoặc vận khí không tốt, hắn sẽ không thu tiền của họ.

Nếu tính được người ta sắp có con cái hoặc ngẫu nhiên có tiền, liền nói cho họ biết.

Đến xem bói, hầu hết đều là các cô gái trẻ tuổi.

Các nàng đỏ mặt, thường nhờ Tử Trúc xem đường tình duyên.

Ánh mắt luôn dịu dàng, len lén nhìn hắn.

Trong đó có một nữ tử rất xinh, nhẹ nhàng ngồi xuống trước mặt Tử Trúc, hai má ửng đỏ nói: "Nhờ tiên sinh bói cho ta một quẻ."

"Cô nương muốn xem chuyện gì."

"Đương nhiên là nhân duyên."

Tử Trúc đồng ý, bói một quẻ.

Hắn hơi khó xử.

Nữ tử nhìn ra thần sắc thầy bói hơi kỳ lạ, nhịn không được hỏi: "Tiên sinh thấy được chuyện gì, xin nói đi ạ."

"Ta nghĩ là thôi đi."

"Nhưng ta nhất định phải nghe.

Nếu tiên sinh không nói, ta sẽ không đi đâu cả."

Nói xong, nữ tử vẫn đàng hoàng ngồi đó, cho thấy dù có thế nào đi nữa, nàng cũng nhất định phải biết.

Tử Trúc ngẫm nghĩ, cuối cùng mới bất đắc dĩ nói: "Ta nói xong rồi, xin cô nương đừng tức giận."

Nữ tử cười cười: "Ta sẽ không tức giận, xin tiên sinh cứ nói đi."

Lúc này Tử Trúc mới hắng giọng, nói: "Quẻ tượng này không rõ, đầu quẻ nước chảy mây bay, ý nói cô nương còn trẻ đã được phú quý, gia đình thương yêu, là quẻ tốt.

Nhưng giữa quẻ hoành tung giao thoa, ý nói đường đi tuổi trung niên của cô không suôn sẻ, nhiều tai nạn, sao Hồng Loan không sáng.

Về phần cuối quẻ, độc quải Càn Khôn, ý nói cô lúc tuổi già chỉ có thể cô độc sống hết quãng đời còn lại."

Tử Trúc nói thêm một câu, sắc mặt nữ tử lại thêm một phần trắng bệch.

Nụ cười ban đầu đã biến mất từ lâu, chỉ còn một mảnh tro tàn.

Nữ tử biết vị thầy bói này xem quẻ thế nào thì sự tình sẽ như thế ấy, cuối cùng chỉ có thể khóc rống lên.

"Tiên sinh không có phương pháp hóa giải sao?"

Nữ tử vừa khóc vừa khẩn cầu.

Tử Trúc chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu: "Thầy tướng số, những gì tính được chính là là số mệnh.

Đã là số mệnh, làm sao hóa giải?"

Nữ tử lại khóc vô cùng thương tâm, lấy khăn tay che mặt chạy đi.

Vài cô nương đứng ở phía sau, nghe Tử Trúc bói ra quẻ như vậy, lo lắng vận mệnh chính mình nếu cũng thế thì làm sao?

Trong nhất thời hai bên nhìn nhau, do dự không dám tiến lên.

Một lát sau, ai nấy đều tản đi.

Tử Trúc thở dài một hơi nhìn rặng mây đỏ ở chân trời, đã sắp hoàng hôn rồi.

Hắn chậm rãi thu dọn sạp hàng đơn sơ.

Thật ra hắn cũng không hy vọng có nhiều người đến xem tướng số.

Dù sao cũng là số mệnh, biết trước số mệnh của chính mình, tốt thì không nói làm gì, nếu không tốt thì mấy chục năm về sau chính là giày vò, lo lắng không yên.

Lúc Tử Trúc thu dọn gần xong thì có một bà lão đến gần.

Bà lão lưng gù, mặt đầy nếp nhăn, xếp thành từng lớp chảy xệ xuống, cứ như là dùng da giả đắp lên mặt.

Bà rất già, chu đáo như Tử Trúc cũng không nhìn ra tuổi tác của bà.

Bà lão cười, lộ ra mấy cái răng vàng, khẽ động đậy da mặt nói: "Chàng trai, ngươi cũng xem cho ta một quẻ đi."

Tử Trúc cảm thấy kỳ quái, suy nghĩ một chút nhưng vẫn để dụng cụ trên tay lại chỗ cũ, mời bà lão ngồi xuống.

Đợi bà ngồi xuống, Tử Trúc mới hỏi: "Lão bà bà, người bao nhiêu tuổi?"

Bà lão cười nói: "Ngươi nói ta bao nhiêu?"

"Lão nhân gia người chắc đã hơn trăm tuổi."

Bà lão cười không nói gì.

"Vậy lão bà bà muốn xem chuyện gì?"

"Ta muốn ngươi tính xem, lão bà tử ta khi nào thì chết."

Tử Trúc ngẩn người: "Lão bà bà, người xác định thật sự muốn xem chuyện này sao?"

"Đương nhiên, bằng không ta tìm ngươi làm gì?"

Bà lão nói xong liền lấy từ trong áo ra một thỏi bạc, đẩy tới trước mặt Tử Trúc.

"Nếu chính xác, lão bà tử ta tặng cái này cho ngươi.

Nếu không đúng, ta sẽ tới lấy về."

"Lão bà bà, ta thành thật khuyên người đừng nên xem chuyện này.

Biết trước, trong lòng vẫn sẽ bất an."

"Đừng sợ, lão bà tử ta còn không sợ.

Ngươi xem cho ta thì sợ cái gì!

Mau lên, xem nhanh lên nào!"

Tử Trúc do dự một chút, liền lắc quẻ trong tay.

Đại hung.

Tử Trúc thở dài: "Lão bà bà, hay là thôi đi."

"Cái tên tiểu tử nhà ngươi lại làm sao vậy.

Nếu ngươi đã tính ra thì phải nói cho ta biết, bằng không ta làm sao coi trọng cái quán xem tướng của ngươi.

Lão bà tử ta đi đến được chỗ này cũng thật là vất vả."

Tử Trúc vẫn không nói lời nào.

"Lão bà tử ta cũng chỉ muốn biết mình khi nào thì chết.

Ngươi nói xem, ta sống lâu như vậy rồi, còn chuyện gì mà chưa trải qua.

Hơn nữa, ta dám khẳng định, quẻ của ngươi nhất định không linh."

"Lão bà bà, quẻ của ta chưa bao giờ không linh."

"Vậy ngươi nói xem, với lão bà tử ta thì bây giờ cái gì cũng không quan trọng nữa, cuối cùng thì khi nào ta chết?"

Tử Trúc lại thở dài, trầm giọng nói: "Ngay bây giờ."

"Bây giờ?"

Bà lão cười hỏi.

Tử Trúc bất đắc dĩ gật đầu.

"Phải, ngay bây giờ, không quá hai mươi bước, ắt sẽ đột tử."

Bà lão cười khanh khách, đẩy nén bạc tới trước mặt Tử Trúc: "Tiểu tử, nếu ngươi tính đúng, nó chính là của ngươi.

Nếu ngươi tính không đúng, ta đi hai mươi bước rồi sẽ trở lại thu hồi."

Tử Trúc cầm nén bạc lên, nhét vào tay bà lão nói: "Lão bà bà, bạc này ta không nhận, người để dành cho người nhà đi."

Bà lão khoát tay, nói: "Người nhà của lão bà tử ta đã chết sạch từ lâu."

Dứt lời, liền quay lại hướng đã tới đây, chậm chạp, run rẩy bước từng bước một.

Một bước, hai bước, ba bước, bốn bước... mười tám bước, mười chín bước.

Thời điểm bước đến bước thứ mười chín, bà lão đứng đó, quay đầu lại nhìn Tử Trúc nhếch môi, cười cười như muốn nói: "Ngươi tính sai rồi."

Sau đó quay người lại, chậm rãi nhấc chân lên.

Đúng lúc này, trong khúc rẽ có một chiếc xe ngựa chạy rất nhanh đột nhiên lao ra.

Người đánh xe thấy bà lão đang đứng giữa lộ lập tức nắm chặt dây cương.

Nhưng đã quá muộn, bà lão vẫn bị văng ra xa mấy trượng, bất động nằm trên mặt đất.

Người đánh xe thấy mình đâm chết một bà lão, cũng không xuống xe nhìn xem, vội vàng thúc ngựa bỏ chạy.

Hốc mắt Tử Trúc ửng đỏ, không đành lòng tiến lên phía trước, định đem thi thể bà lão đi an táng.

Nhưng đúng lúc này, bà lão vốn đã chết kia lại đột nhiên ngồi dậy, xoay xoay cái cổ, nắn nắn gân cốt.

Sau đó giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, nhếch môi cười với Tử Trúc.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 28


Tử Trúc sững sờ đứng tại chỗ.

Một lúc lâu sau hắn vẫn đứng đó như trời trồng, mãi đến khi bà lão kia đứng dậy, chầm chậm đi đến trước mặt Tử Trúc, cầm lại thỏi bạc trên tay hắn, cười khanh khách nói: "Tiểu tử, ta đã nói là ngươi bốc quẻ không linh mà.

Bạc này, ta lấy lại nhé."

Nói xong, bà lão lại cất nén bạc vào trong áo vừa bẩn vừa xộc xệch.

Bà lão nhìn vẻ mặt không dám tin của Tử Trúc, lại cười vang nói: "Tiểu tử, có phải ngươi đang nghĩ ta là yêu quái đúng không?"

Tử Trúc không trả lời, chỉ chầm chậm lùi từng bước về phía sau.

Bà lão tiến lên phía trước, cười nắm lấy tay Tử Trúc, kéo về phía mình áp lên gương mặt đã nhăn nheo, da chảy xệ xếp thành từng lớp.

"Ấm đúng không?"

Mặc dù chạm vào có cảm giác thô ráp, da mặt đã nhão nhưng quả thật là ấm.

Bà lão đột nhiên thần bí cười hề hề tới gần Tử Trúc, thấp giọng nói: "Tiểu tử, ta chỉ nói cho một mình ngươi nghe, ngươi không được nói lại với người khác nha...

Qua vài ngày nữa là lão bà tử ta đã tám trăm tuổi.

Ta sẽ trở thành một lão yêu quái đó."

Nói xong liền cười ha ha đứng lên, lớp da trên mặt run run.

Lúc đó trời đã sắp tối, từng đường nét trên gương mặt của bà lão cũng không rõ ràng, chỉ có từng lớp từng lớp da thịt chảy xệ đến mức gần như che đi đôi mắt, chỉ lộ ra hai khe hở nhỏ, quả thật nhìn rất kỳ quái.

Tử Trúc vẫn không dám tin những gì trước mắt, trên người đã đổ đầy mồ hôi lạnh.

"Tiểu tử, chắc ngươi là người đạo gia?

Sư phụ là ai?"

Nếu là người ngoài nhìn vào, nụ cười của bà lão thật hiền lành.

Nhưng Tử Trúc lại không tự chủ được cảm thấy vô cùng sợ hãi, một hồi sau mới nói được tục danh của vị đạo sĩ.

Bà lão ngẫm nghĩ, lắc lắc đầu nói: "Vô danh tiểu tốt, chưa từng nghe qua.

Có điều có thể dạy dỗ được đồ đệ như vậy, coi như hắn cũng khá.

Nhưng mà thật đáng tiếc, đáng tiếc quá, một người có tài năng thiên phú thế này mà không có thầy tốt đến dạy, ngày sau cũng chỉ là một khối gỗ mục mà thôi."

Bà lão buông tay Tử Trúc ra, chỉ về một ngọn núi ở phía Tây, nói: "Lão bà tử ta ở chỗ đó, có chuyện gì ngươi cứ đến tìm ta."

Nói xong liền xoay người, chậm chạp bỏ đi.

Tử Trúc nhìn bóng dáng bà đi xa dần, trong tâm vẫn có một cảm giác cổ quái, càng nghĩ càng thấy sợ.

Đúng lúc này, vai Tử Trúc bị ai đó vỗ nhẹ.

Hắn bối rối quay đầu lại, biết đó là Hoa Khai mới thở dài nhẹ nhõm một hơi.

"Ngươi đứng đây làm gì?"

Hoa Khai hỏi.

"Hoa Khai, muội tới thật đúng lúc.

Muội giúp huynh nhìn xem bà lão ở phía trước, là người hay là yêu quái?"

Tử Trúc chỉ vào bóng bà lão đã sắp khuất dạng ở xa xa.

"Là người."

Hoa Khai khẳng định: "Nếu là yêu quái, ta nhất định sẽ thấy được nguyên hình của bà ấy.

Nhưng sao vậy?"

Tử Trúc lắc đầu: "Trở về rồi nói sau."

Nói xong, hắn lại nhìn thoáng qua bóng dáng bà lão lần nữa.

Quẻ chính mình bốc, làm sao lại không đúng?

Bà lão kia đã tám trăm tuổi?

Làm sao có thể?

Một lúc sau, Tử Trúc cố nén xuống nghi hoặc trong lòng, xoay người nhìn Hoa Khai hỏi: "Sao muội lại ở đây?"

"Tìm ngươi."

Nghe vậy, Tử Trúc cảm thấy rất vui vẻ, nhưng nhanh chóng hiểu ra.

"Sư phụ bảo muội đến?"

Hoa Khai gật đầu, rồi lập tức xoay người bước đi nên không thấy được ánh mắt mất mát của Tử Trúc.

Tử Trúc và Hoa Khai quay lại đạo quan ba người đang ở tạm.

Sau khi ăn xong cơm chiều, Tử Trúc do dự một chút mới kể hết mọi chuyện về bà lão nọ, rõ ràng từng chi tiết một.

Vị đạo sĩ nghe xong sắc mặt lập tức thay đổi.

Ông ngẫm nghĩ rồi quay sang hỏi Hoa Khai vẫn đang ngồi im lặng ở một bên: "Con xác định là người?"

Hoa Khai nhẹ nhàng gật đầu.

Vị đạo sĩ suy nghĩ hồi lâu mới nói với Tử Trúc: "Đạo giáo hình thành đã hơn trăm ngàn năm nay, thành tựu mà các bậc tiền nhân tích lũy được cũng vô cùng quý giá.

Tróc quỷ, trừ yêu, bói toán, luyện đan... những thành tựu to lớn này đều được ghi chép trong một quyển thiên thư.

Quyển thiên thư này được cất giữ rất kỹ, rất ít người biết đến sự tồn tại của nó.

Sau đó, vì chiến loạn nổi lên khắp nơi, quyển thiên thư quý giá này cũng bị thất lạc.

Trong thiên thư có ghi lại thuật cải tử hồi sinh, và cả thuật trường sinh bất lão, nhưng cho đến nay vẫn chưa từng nghe ai luyện thành."

Vị đạo sĩ dừng một chút, lại tiếp tục nói: "Con là kỳ tài trăm năm khó gặp của đạo gia, thật ra ta đưa cho con mấy quyển cổ thư dạy bốc quẻ cũng là do tổ tiên căn cứ trên quyển thiên thư đó mà biên soạn ra, nhưng so với kiến thức vĩ đại trong thiên thư cũng chỉ như muối bỏ biển mà thôi.

Nhưng con vẫn có thể từ đó mà thấy được thiên cơ, chứng minh con có thiên phú trời ban.

Vì vậy, ta không hề nghi ngờ quẻ bói của con, những người có thể tránh được quẻ tượng của con, ngoại trừ tiên nhân quỷ quái, thì chỉ có người không bị luân hồi hạn chế."

"Thế nào là người không bị luân hồi hạn chế?"

Tử Trúc không nhịn được hỏi.

Vị đạo sĩ nhướng mắt, chậm rãi nói: "Chính là người được trường sinh bất tử."

Cả Hoa Khai và Tử Trúc đều sững sờ, cuối cùng Tử Trúc mới dè dặt hỏi: "Thực sự có người có thể trường sinh bất tử sao?"

"Chuyện này ta cũng không rõ lắm.

Chỉ nghe có truyền thuyết kể lại vậy thôi."

"Truyền thuyết thế nào?"

"Nghe nói mấy trăm năm về trước, đạo giáo xuất hiện một thiên tài.

Tài năng thiên bẩm của hắn rất cao, có lẽ cả con cũng không thể so sánh với sự thông tuệ của hắn.

Nghe nói hắn không quản ngày đêm giam mình trong thư khố nghiên cứu các bản sách chép tay của tổ tiên, sau đó một mình viết ra quyển thiên thư chứa đựng tinh túy các phương pháp bốc quẻ và thuật luyện đan.

Hơn nữa, lúc đó hắn chưa đầy hai mươi tuổi."

"Thật sự có người lợi hại như vậy sao?"

"Lợi hại hay không thì tạm không nói đến, về sau người này gần như hóa điên, không ăn không uống chỉ ngày đêm truy tìm biện pháp có thể thoát khỏi sự trói buộc của luân hồi, cũng chính là thuật trường sinh bất tử.

Nhưng không ai biết rốt cuộc hắn có thành công không.

Sau đó hắn đột nhiên biến mất, không bao giờ xuất hiện nữa.

Có người nói hắn chết đói ở vùng núi hoang vu nào đó, cũng có người nói hắn bị tẩu hỏa nhập ma mà chết.

Tóm lại không còn ai gặp hắn nữa."

"Sư phụ cho rằng lão bà bà kia chính là thiên tài trong truyền thuyết sao?"

"Không, bà lão đó tuyệt đối không phải, bởi vì thiên tài đó là một nam nhân.

Trừ phi bà lão kia có thể tráo đổi thân xác, nếu không làm sao một nam nhân có thể biến thành nữ nhân."

"Hay là có người nào khác luyện thành thuật trường sinh?"

"Ta cũng không biết.

Ngày mai đến tìm bà lão trong núi mà con nói thử xem.

Nếu là yêu, thì thu phục, còn nếu là người thì tìm hiểu rồi tính sau."

Tử Trúc gật đầu.

Thế nhưng hôm sau bọn họ không thể đi đến ngọn núi đó, bởi vì tối hôm đó trời đột nhiên nổi cuồng phong.

Rõ ràng khoảnh khắc trước trời vẫn còn xanh, chỉ chốc lát sau mây đen ùn ùn kéo tới.

Từng hạt mưa lớn như hạt châu rơi ầm ầm từ không trung xuống đất, đường phố lát gạch xanh nhanh chóng bị ngập trong làn nước, không ngừng bị nước mưa cọ rửa, còn có cả bùn lầy đất cát từ trên núi tràn xuống.

Mây đen vần vũ, chốc chốc lại có thiên lôi đánh ầm ầm về phía ngọn núi bà lão đang ở.

Vị đạo sĩ đứng dưới mái hiên, nhìn bầu trời đột ngột thay đổi mới lẩm bẩm nói: "Thiên tượng khác thường, ở ngọn núi kia tất có yêu nghiệt."

Cơn mưa kéo dài ròng rã ba ngày.

Ba ngày sau, cùng với một tiếng sấm vang trời đánh vào trong núi, cuối cùng cơn mưa to cũng dừng lại.

Chỉ trong chốc lát, mây đen tan hết, bầu trời vạn dặm trong xanh, vô cùng quang đãng.

Ánh nắng vàng mỏng manh xuyên qua tầng mây trắng, rơi xuống nhân gian.

Nếu không phải rất nhiều nhà cửa bị mưa to làm hư hại, quả thật người ta sẽ cảm thấy cơn mưa đến núi cũng phải lở kia như chưa từng xảy ra, chỉ là ảo giác mà thôi.

Mưa to nhiều ngày liền như thế đột nhiên ngừng là ngừng, làm sao có thể nói không có gì kỳ quái?

"Sư phụ, vì sao lại như vậy?"

Tử Trúc nhìn chân trời một màu trong xanh như ngọc, nghi hoặc hỏi.

"Bình thường khi nhân gian có yêu nghiệt tác yêu tác quái, sẽ có Thiên Lôi xuống trừng trị.

Chúng ta thường gọi là trời phạt, sai Thiên Lôi đánh nó.

Thiên lôi đi rồi, bầu trời cũng quang đãng."

"Chẳng lẽ lão bà bà kia thật sự là yêu quái?

Có phải bà ta đã chết rồi không?"

"Bây giờ còn chưa kết luận được, đợi chúng ta lên núi xem xét rồi nói sau."

Lúc này, Hoa Khai đã chuẩn bị đồ đạc xong xuôi.

Nàng im lặng chờ một bên.

Ba người chào từ biệt vị đạo trưởng đã cho bọn họ ở lại, rồi bắt đầu đi vào trong núi.

Có điều, tuy bà lão nói mình ở trong núi nhưng cũng không nói chính xác bà ở nơi nào trong ngọn núi đó.

Ngọn núi này to như thế, biết tìm đến bao giờ?

Nhất là vừa sau cơn mưa to, đường núi lầy lội lại càng khó đi hơn.

"Hoa Khai, con phải chú ý, quan sát kỹ xem có gì bất thường."

Vị đạo sĩ dặn.

Hoa Khai gật đầu, cẩn thận bước đi.

Đến lúc ba người tới lưng chừng núi, trời đã xẩm tối.

Hoa Khai cũng dừng lại, không đi nữa.

"Con phát hiện cái gì sao?"

Vị đạo sĩ hỏi.

Hoa Khai lắc đầu.

"Con chưa phát hiện gì cả, ngay cả một chút yêu khí cũng không có."

"Vậy sao muội dừng lại?"

Tử Trúc ngắt lời nàng.

"Chính vì ngay cả một chút yêu khí cũng không có nên mới càng kỳ lạ.

Thông thường những ngọn núi thế này, người bình thường ít lai vãng nhưng lại dễ dàng hấp dẫn yêu quái cùng sơn tiêu*.

Nhưng chúng ta đi lâu như vậy rồi ta vẫn không cảm giác được chút yêu khí nào."

*Sơn tiêu: ma núi, là loài yêu quái trong truyền thuyết, thường được miêu tả chỉ có một chân.

"Quả thật là rất kỳ quái."

Vị đạo sĩ nhìn rừng cây đại thụ che kín bầu trời, thật sự là không cảm nhận được chút yêu khí nào.

Tử Trúc thắp lồng đèn, nói với vị đạo sĩ: "Sư phụ, bây giờ trời tối rồi, đường núi gập ghềnh, chúng ta không thể đi nữa."

Vị đạo sĩ gật đầu.

"Tối nay đành phải ngủ ngoài trời rồi.

Tử Trúc, con đi tìm xem xung quanh có nơi nào có thể nghỉ tạm không."

"Dạ."

Tử Trúc đáp ứng.

Hắn dùng rễ cây khô làm đuốc, sau đó đưa lồng đèn trên tay cho Hoa Khai, còn mình thì cầm đuốc đi trước.

"Ngươi không cần ta đi theo sao?"

Hoa Khai hỏi.

Tử Trúc lắc đầu cười: "Muội ở lại hầu hạ sư phụ, huynh đi một lát sẽ trở lại."

Nói xong, hắn liền bước đi.

"Cẩn thận một chút."

Hoa Khai nhìn theo bóng Tử Trúc nhàn nhạt nói.

Chỉ là một câu nói bình thường, cũng không có hàm ý gì khác nhưng lại làm cho ấm áp trong mắt Tử Trúc tăng thêm nhiều, nụ cười bên khóe miệng càng sâu hơn.

Khoảng chừng một nén hương cháy hết, Tử Trúc cầm đuốc trở lại.

"Sao rồi?"

Vị đạo sĩ hỏi.

Tử Trúc nói với vị đạo sĩ: "Phía sau núi có một sơn động rất lớn.

Con đã vào xem thử, rất sạch sẽ, giống như có người ở vậy."

"Có người ở?

Phải chăng là chỗ ở của bà lão kia?"

"Rất có thể."

"Chúng ta qua đó đi."

Hoa Khai đỡ vị đạo sĩ đứng dậy, đi theo sau Tử Trúc.

Đi được một lúc lâu, quả nhiên họ thấy một cái sơn động.

Cửa động không lớn, chỉ khoảng một người đi lọt.

Phía ngoài còn có ít dây leo che phủ, nếu không cẩn thận xem xét sẽ không phát hiện ra.

Qua khỏi cửa động, không gian lập tức mở rộng không ít.

Nhiều người đứng cùng một chỗ cũng không cảm thấy chật hẹp, ngay cả cây đuốc trên tay Tử Trúc cũng không thể chiếu sáng toàn bộ sơn động, chỉ sáng được một khoảng xung quanh.

Không khí trong động mát mẻ, khô ráo.

Đi sâu vào trong cùng còn có một cái bệ đá vừa to vừa rộng, trên bệ đá trải rất nhiều cỏ khô.

Trong góc khuất nhất còn có ít quần áo đen bẩn và một vài dụng cụ sinh hoạt.

"Quả nhiên có người ở đây.

Nhưng người đâu?"
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 29


Hoa Khai đón lấy bó đuốc từ tay Tử Trúc, đi xem xét xung quanh sơn động.

Theo ánh sáng của ngọn đuốc, Hoa Khai mới biết sơn động này còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng, không gian rộng lớn, khoáng đạt.

Ánh lửa đỏ phản chiếu trên tường đá gập ghềnh lại làm Hoa Khai cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Nàng đưa tay sờ lên vách tường, cảm giác được tuy vách đá gồ ghề sần sùi nhưng không phải là cảm giác bén nhọn nên có của thạch động trong tự nhiên, mà còn có dấu vết đã bị mài mòn.

Hoa Khai cầm bó đuốc soi gần hơn một chút.

Nàng nhìn thật kỹ xong liền quay đầu nói với vị đạo sĩ: "Sư phụ, có chữ viết."

Nghe tiếng của Hoa Khai, vị đạo sĩ và Tử Trúc vội vàng đi qua, cẩn thận xem xét vách tường, quả nhiên thấy trên đó có chữ viết.

Hoa Khai lại đi đến nơi khác, phát hiện chữ khắc chi chít khắp nơi trên vách sơn động.

Những văn tự này tuy không ngay hàng thẳng lối nhưng miễn cưỡng vẫn có thể đọc được.

Tuy nhiên, bởi vì chúng rất lộn xộn nên dù nhận được mặt chữ cùng không hiểu chúng có nghĩa gì.

Hơn nữa, ánh sáng của ngọn đuốc cũng không rọi được xa, vì vậy càng không thể biết trên vách đá này chứa đựng bí mật gì.

Đôi mắt của vị đạo sĩ không còn tỏ như trước, nhìn một lúc lâu cũng không thể thấy rõ ràng, chỉ có thể thở dài nói: "Mờ quá, chờ sáng ngày mai rồi xem lại, bây giờ cũng không nhìn ra được những chữ này nghĩa là gì."

Hoa Khai gật đầu, cầm đuốc đến bên cạnh vị đạo sĩ.

Không có ánh đuốc, Tử Trúc cũng dời mắt khỏi bức tường.

"Các con ra ngoài nhặt ít củi về đốt.

Dù sao cũng ở trong núi, ban đêm trời sẽ lạnh hơn."

Vị đạo sĩ căn dặn.

"Con tự đi là được rồi.

Hoa Khai, muội ở đây chiếu cố sư phụ."

Hoa Khai cầm ngọn đuốc đi ở phía trước.

"Chỉ có mình ngươi vừa cầm đuốc vừa nhặt củi, liệu có được không?"

Tử Trúc cười dịu dàng: "Cũng đúng, tự nhiên huynh quên mất."

Nói xong, hắn đã đuổi kịp Hoa Khai, cầm lấy đuốc từ trong tay nàng, sóng vai đi tới.

Sau cơn mưa to, bây giờ muốn tìm vài nhánh cây khô cũng không dễ gì, nhưng may mắn thay nơi này có nhiều gốc cổ thụ tàng rất to, hơn mười cây mọc gần nhau hình thành một cái dù thiên nhiên.

Hơn nữa, trời cũng nắng được hơn nửa ngày sau cơn mưa, nên có vài nhánh cây không bị ướt nhiều, có thể châm lửa được.

Tử Trúc để Hoa Khai cầm đuốc soi đường, còn mình xoay người đi thu nhặt củi.

Nhặt được chừng một bó to, Tử Trúc định bứt sợi dây leo buộc bó củi lại là có thể trở về, nhưng đúng lúc đó, cổ hắn đột nhiên bị đau.

Tử Trúc lập tức ném bó cây xuống đất, một bàn tay chụp lên cổ thì chạm phải cái gì đó lạnh bóng, trơn tuột.

Tử Trúc hoảng sợ, vội vàng dùng sức nắm lấy nó vật mạnh xuống đất.

Hoa Khai nghe tiếng kêu của Tử Trúc, nàng nhanh chóng cầm đuốc soi xem Tử Trúc đã ném cái gì xuống, chỉ thấy một con rắn xám xịt to chừng hai ngón tay.

Nó lập tức lủi vào lớp lá cây thật dày trên mặt đất, thoáng cái đã trốn mất.

Tử Trúc sờ sờ cổ, nơi bị cắn đã rướm máu, cũng không biết con rắn kia có độc hay không.

Hắn cười khổ: "Đều tại huynh, không có yêu quái cũng không có nghĩa là không có nguy hiểm, mà huynh lại không cẩn thận như vậy."

"Hẳn là nó quấn ở nhánh cây trên đầu ngươi, có thể ánh đuốc làm nó giật mình.

Đều tại ta đã không chú ý."

Nói xong, Hoa Khai đỡ Tử Trúc chậm rãi đi đến cạnh tảng đá, để hắn ngồi xuống.

Nàng cắm bó đuốc xuống đất, sau đó vạch cổ áo Tử Trúc ra, thấy chỗ bị rắn cắn đã bị sưng lên, còn chảy máu đen.

Hoa Khai lập tức ghé miệng xuống cổ Tử Trúc.

Tử Trúc lại càng hoảng sợ, vội vàng kéo tay nàng: "Muội làm gì vậy?"

"Hút máu ra.

Con rắn này có độc.

Nếu là kịch độc mà không hút ra, ngươi sẽ chết."

"Nhưng mà muội..."

"Dương thọ của ta chưa hết, Diêm Vương sẽ không bắt ta đi đâu."

Nàng bình thản nói, sau đó dùng môi áp lên miệng vết thương của Tử Trúc, hút máu rồi nhổ ra đất.

Lặp lại vài lần, máu mới dần chuyển thành màu đỏ như bình thường.

Thời điểm môi Hoa Khai chạm vào cổ mình, cả người Tử Trúc tê rần, trái tim trong ngực đập thình thịch, gương mặt đỏ ửng.

Chỉ là xung quanh tối đen như mực, ánh sáng ngọn đuốc mơ hồ lay động đã dấu đi quẫn bách của hắn.

Hoa Khai lấy vài nhánh thảo dược vẫn hay đem bên mình, bỏ lên miệng nhai nát rồi đắp lên vết thương của Tử Trúc.

Sau đó nàng xé một mảnh vải ở vạt áo, giúp hắn băng bó.

Cho đến lúc này, biểu tình trên mặt Hoa Khai vẫn không thay đổi, vẫn lãnh đạm như trước.

Tử Trúc không giống vậy, mãi đến khi Hoa Khai băng bó xong xuôi hắn vẫn chưa hồi phục tinh thần, trái tim vẫn đánh trống trong lồng ngực.

Hoa Khai không chú ý tới vẻ khẩn trương của Tử Trúc.

Nàng xoay người nhặt cành khô rơi trên mặt đất, lại giật đứt một sợi dây leo trên cây, dùng nó cột chắc bó củi.

Sau đó nàng đến trước mặt Tử Trúc, nói: "Chúng ta về thôi, không thể ở chỗ này lâu, sợ là còn có nguy hiểm khác."

Lúc này Tử Trúc mới giật mình tỉnh táo, hắn ngượng ngùng đứng lên, muốn lấy bó củi lớn trên tay nàng.

Hoa Khai ngăn lại: "Ngươi bị thương, để ta mang cho.

Ngươi cầm đuốc là được rồi."

Hoa Khai đã nhiều năm cầm trường kiếm vừa to vừa nặng, nên ôm bó củi này với nàng cũng không đáng gì.

Hoa Khai rút bó đuốc trên mặt đất lên đưa cho Tử Trúc, sau đó dùng tay còn trống cẩn thận dìu hắn đi về.

Hai người chìm trong im lặng.

Hoa Khai vốn không nói nhiều, còn Tử Trúc vẫn ngại ngùng không biết làm sao, không biết nên nói gì mới phải.

Cảm giác âm ấm của môi Hoa Khai dường như vẫn còn lưu lại trên cổ hắn.

Tử Trúc mở miệng, định nói gì đó, nhưng thật lâu sau vẫn không nói nên lời.

Trời đêm lành lạnh, xung quanh là tiếng côn trùng kêu vang, càng nhấn chìm hai người trong im lặng.

Sau khi trở lại sơn động, Hoa Khai thuật lại chuyện Tử Trúc bị rắn cắn với vị đạo sĩ.

Ông xem xét vết thương trên cổ Tử Trúc xong mới gật đầu nói: " Độc tính cũng không nặng, may là nọc độc được hút ra kịp thời, qua vài ngày sẽ ổn thôi."

Hoa Khai nhặt mấy nhánh cây khô đi nhóm lửa.

Nhánh cây hơi ẩm ướt nên ban đầu lửa cháy không được to.

Một lúc sau hơi nước bay hết, lửa mới bùng lên, cháy rừng rực làm sơn động cũng ấm áp hơn.

Ánh lửa bập bùng chiếu lên văn tự xiêu vẹo trên vách đá khiến chúng càng có vẻ thần bí.

Hoa Khai nhìn chăm chú bức tường trước mặt một lúc lâu, vẫn không nhìn ra được gì.

Nàng nhặt trường kiếm ở bên cạnh, chém lên trên bệ đá.

Trong khoảnh khắc trường kiếm chạm vào bệ đá, Hoa Khai liền cảm thấy có gì không đúng.

Hoa Khai dùng thân kiếm gõ liên tục lên bệ đá, từng đợt âm thanh trống rỗng vang lên.

Bệ đá này rỗng ở bên trong.

Hoa Khai quay lại nói với vị đạo sĩ và Tử Trúc, hai người dùng hòn đá nhỏ gõ thử, âm thanh trống rỗng lại phát ra.

Hoa Khai cầm đuốc đến gần, ngồi xổm bên cạnh bệ đá, dùng tay vuốt thật cẩn thận trên bề mặt, quả nhiên nàng phát hiện một khe hở rất nhỏ.

Cắm đuốc lên mặt đất xong, Hoa Khai dùng mũi trường kiếm đâm vào giữa khe hở, dùng sức nạy kẽ hở ra khoảng hai ngón tay.

Sau đó vị đạo sĩ và Tử Trúc cùng nhau nâng phiến đá lên, kéo ra một khoảng đủ rộng.

Hoa Khai dùng đuốc chiếu sáng, phát hiện bên trong phủ đầy cỏ khô.

Nàng đẩy lớp cỏ khô ra thì thấy bên trong có mấy tấm gì đó mỏng manh, nhìn sơ giống như quần áo.

Nhưng dùng tay sờ thử thì thứ này rất khô ráo, lại man mát, không giống vải vóc mà giống như... da người.

Tử Trúc cũng sờ thử vào thứ đó, hẳn nhiên là có cùng cảm giác với Hoa Khai, trong lòng vô cùng sợ hãi.

Hai người nhìn nhau, Tử Trúc hỏi: "Lấy ra thử xem?"

Hoa Khai gật đầu, hai người cẩn thận kéo thứ đó ra, đặt lên trên phiến đá.

Vị đạo sĩ cầm đuốc qua chiếu sáng, tỉ mỉ xem xét.

Có hạt vàng vàng, có chỗ trong suốt, là hình dáng con người, còn có tóc bạc thưa thớt và hình dạng tứ chi.

Ngay cả nếp nhăn của da mặt bị chảy xệ cũng thấy được.

Sắc mặt Hoa Khai và Tử Trúc đồng thời tái nhợt.

Những thứ đó quả thật là da người.

Chỗ da ngực hơi gồ lên có thể thấy được là da của một nữ nhân.

Hơn nữa lúc người này chết đã rất lớn tuổi, bộ da nhăn nheo cằn cỗi.

Mấy bộ da còn lại cũng có cùng hình dáng.

Cả thảy có bảy bộ da người, hơn nữa đều được bảo tồn rất tốt.

Ngoại trừ trên mỗi tấm da đều bị mở một đường từ đầu đến lưng thì những chỗ khác đều hoàn hảo.

Vị đạo sĩ và Hoa Khai cùng cau mày, Tử Trúc lại cảm thấy hơi buồn nôn.

Không biết loại người nào mới có thể đem da người giấu ở đây.

Hắn đột nhiên nghĩ đến lão bà bà kia, có linh cảm đây là chuyện rất nghiêm trọng.

Tử Trúc kích động lấy cỏ khô nhét vào trong bộ da người, diện mạo cũng từ từ lộ rõ.

Lúc nhét xong bộ da thứ ba, Tử Trúc run run tay dừng lại.

Không chỉ hắn, mà vị đạo sĩ và Hoa Khai cũng nhìn ra.

Mấy bộ da kia, đều có cùng hình dáng.

Mãi một lúc lâu Tử Trúc mới áp chế được kinh ngạc trong lòng mình, run rẩy nói: "Là bà lão đó...

Chính là bà lão đã đến xem tướng."

Vị đạo sĩ trầm ngâm hồi lâu: "Hay là thật sự đã có người luyện được thuật trường sinh?"

Hoa Khai ngẫm nghĩ, hỏi: "Vậy người đâu?

Sao lại tìm không thấy?"

"Đem cất mấy thứ này đi, sáng mai rồi tìm."

Vị đạo sĩ nói.

Tử Trúc gật đầu, sau đó lấy hết cỏ khô trong mấy bộ da ra, rồi cất chúng vào trong bệ đá.

Lúc Tử Trúc cất bộ da người cuối cùng thì đột nhiên chạm phải cái gì đó.

Hắn cẩn thận lấy nó ra, là một quyển sách đã ố vàng, hình như có từ rất lâu rồi.

Quyển sách dày khoảng hai ngón tay, trên mặt có bốn chữ — "Khải tử hoàn sinh".

Tử Trúc tiện tay mở ra, chỉ nhìn sơ đã ngơ ngẩn cả người.

Toàn thân hắn run rẩy vì sợ, nhưng lại mang theo một chút hưng phấn và không thể tin được.

Hắn thấy Hoa Khai và vị đạo sĩ đang bận chuyện khác, không phát hiện hắn và quyển sách, liền nhanh tay nhét nó vào trong áo, ngón tay còn run bần bật.

Cảm giác bồn chồn bất an này mãi cho đến khi trăng lên cao vẫn chưa chịu đi.

Hoa Khai và vị đạo sĩ đã ngủ từ lúc nào, mà Tử Trúc vẫn cứ khẩn trương chạm vào thứ trong ngực áo, cả đêm không ngủ được.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 30


Sáng sớm ngày thứ hai, Hoa Khai thấy sắc mặt Tử Trúc tái nhợt mới bảo hắn ở lại sơn động tiếp tục nghỉ ngơi, còn nàng và vị đạo sĩ ra ngoài đi tìm lão bà bà kia.

Bình thường, Tử Trúc nhất định sẽ đi theo Hoa Khai ra ngoài, nhưng bây giờ hắn lại không từ chối.

Sau khi Hoa Khai và vị đạo sĩ đi rồi, Tử Trúc mới ngồi dậy, khẽ run tay lấy quyển sách đã ố vàng từ trong áo ra.

Trang sách đã hơi bị hư hại, chữ viết cũng không còn rõ ràng nhưng nhìn kỹ vẫn có thể đọc được.

Nếu là người bình thường xem sách này, hoặc sẽ bị tẩu hỏa nhập ma hóa điên, hoặc căn bản là không hiểu bên trong viết gì, nhưng Tử Trúc lại hiểu được.

Có lẽ đối với đạo thuật, hắn thật sự có năng khiếu trời ban.

Hắn có thể hiểu được chút ít những điều ghi trong quyển sách, nhưng cũng chỉ là một chút.

Tử Trúc cầm quyển sách thật thận trọng trong tay, đột nhiên nhớ đến cuốn thiên thư mà sư phụ đã từng nói, tri thức trong đó làm sao có thể một lời mà nói hết.

Tử Trúc tin tưởng quyển sách hắn đang cầm trong tay chính là quyển thiên thư mà sư phụ nói.

Sách này, chắc là do tổ sư gia để lại.

Tử Trúc cẩn thận đặt quyển sách lên bãi đá, sau đó quỳ xuống, thành kính khấu đầu ba lần.

Xong hắn lại cầm sách lên, mở ra xem.

Trong sách giảng giải rất nhiều về thuật bói toán, bốc quẻ, trừ ma diệt quỷ, nhưng nhiều hơn nữa chính là về sự trường sinh bất tử, thuật cải tử hồi sinh.

Xem đến trang cuối cùng, toàn thân Tử Trúc đã run lẩy bẩy.

Đó là cảm giác kinh ngạc, thành kính chấn động tâm can.

Hắn mơ hồ cho rằng những điều này không phải người có thể viết ra, mà là thần.

Chỉ có thần mới dám suy nghĩ như vậy.

Cuối cùng, Tử Trúc khép quyển sách lại, cất vào bãi đá rồi ngây người ngồi ở một bên.

Hắn cảm thấy ớn lạnh và vô cùng bối rối, không biết phải làm sao, chỉ vì hai mươi sáu chữ được viết bằng máu ở trang cuối cùng — trường sinh bất lão, cải tử hồi sinh, ở ngoài luân hồi.

Thuật giả, vi phạm thiên mệnh, ngũ lôi oanh đỉnh, chết không toàn thây.

Thời điểm Tử Trúc nhìn bốn chữ cải tử hoàn sinh, hắn liền nghĩ đến Hoa Khai.

Từ rất lâu về trước, trong lòng hắn vẫn luôn có cảm giác không yên khi nghĩ đến nàng.

Trước sau hắn vẫn cảm thấy có một ngày nhất định nàng sẽ bị chết oan chết uổng.

Nhưng Tử Trúc chưa bao giờ bốc quẻ tính mệnh cho nàng, bởi vì hắn sợ.

Hắn thật sự rất sợ nếu hắn tính được những chuyện sẽ xảy ra với nàng rồi, lại không thể thay đổi vận mệnh của nàng, chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng chịu hết bất hạnh này đến bất hạnh khác.

Hắn làm sao có thể chịu đựng được điều đó?

Ngay lúc Tử Trúc còn ngồi sững sờ, Hoa Khai đã về tới trước cửa động.

Nàng không phát hiện ra thần sắc bất thường của Tử Trúc, trực tiếp nói với hắn: "Có phát hiện mới, sư phụ bảo ta về gọi ngươi cùng qua đó."

Tử Trúc ngẩn người, nhưng vẫn nhanh chóng hồi phục tinh thần, theo sau Hoa Khai cùng đi về hướng tây.

Tử Trúc nhìn theo bóng lưng Hoa Khai, suy nghĩ hồi lâu rồi đột nhiên dừng bước, mở miệng hỏi: "Hoa Khai, muội có yêu Bạch Thảo không?"

Hoa Khai sững sờ, nàng hoàn toàn không ngờ Tử Trúc đột nhiên hỏi câu này.

Bạch Thảo ở trong lòng là cảm giác áy náy, cũng là người không thể dễ dàng nhắc tới.

Tử Trúc biết điều đó nên chưa bao giờ nhắc với Hoa Khai về người này.

Nhưng hiện tại hắn lại đột nhiên thốt ra.

"Hoa Khai, trả lời huynh."

Hoa Khai suy nghĩ một chút rồi nhàn nhạt nói: "Ta không biết yêu là cảm giác gì, nhưng ta biết ta có thể giao mạng mình cho huynh ấy, bởi vì đó là ta nợ huynh ấy."

Hốc mắt Tử Trúc ửng đỏ, hắn chậm rãi đi đến trước mặt Hoa Khai, sau đó giơ tay ôm lấy nàng.

"Hoa Khai, huynh cũng yêu muội, muội biết không?

Huynh đã yêu từ khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên."

Hoa Khai không nói gì.

Nàng biết tất cả, nhưng vẫn giả như không biết gì, chỉ cần không có ai vạch trần điều đó, nàng có thể làm như cái gì cũng không biết.

Nhưng bây giờ không được nữa rồi.

"Muội có thể vì Bạch Thảo cả mạng cũng không cần, huynh cũng có thể!

Vì muội, huynh cũng có thể từ bỏ sinh mạng của mình..."

"Ta từ chối."

Tử Trúc còn chưa nói hết, Hoa Khai đã lạnh lùng mở miệng.

"Ngươi có nghe không?

Ta nói ta từ chối."

Hoa Khai tránh khỏi vòng tay của Tử Trúc, lùi từng bước về phía sau tiếp tục nói: "Ai cũng có thể vì ta mà chết, chỉ có ngươi là không được.

Ta không thể thừa nhận.

Ta nợ Bạch Thảo, ta sẽ dùng tất cả những gì mà ta có để trả cho huynh ấy.

Nếu ta lại thiếu của ngươi nữa, ta không còn đủ khả năng để trả, ngươi hiểu không."

"Huynh nhớ rõ lúc huynh còn rất nhỏ đã từng nói với muội, huynh không cần muội trả.

Tất cả đều là huynh tự nguyện."

"Ta cũng nhớ ta từng nói, ngươi nguyện ý là chuyện của ngươi, ta muốn trả là việc của ta.

Ta đã nợ huynh ấy rất nhiều, ta không thể nợ ai thêm nữa."

Hoa Khai dừng một chút.

"Ta hy vọng ngươi đừng làm bất cứ chuyện gì cho ta, vì vĩnh viễn ta sẽ không đáp lại.

Điều ta không mong muốn nhất chính là ngươi vì ta mà chết, bằng không ta có thành quỷ cũng không thể yên lòng."

Hoa Khai vẫn nhớ Bạch Vô Thường từng nói với nàng: "Tiểu quỷ này đối với ngươi thật sự rất tốt.

Thật đáng tiếc, một ngày nào đó hắn lại vì ngươi mà chết."

Hoa Khai xoay người, lạnh nhạt nói: "Đi thôi, sư phụ còn đang chờ chúng ta."

Nói xong, nàng liền bỏ đi.

Nếu nhìn kỹ sẽ thấy thật ra mắt Hoa Khai đã ửng đỏ, chỉ là không có ai thấy mà thôi.

Tử Trúc không có biện pháp thay đổi vận mệnh của nàng, nàng làm sao có thể thay đổi kết cuộc của hắn đây?

Khoảng một nén hương thời gian sau chuyện đó, hai người mới đến chỗ vị đạo sĩ.

Hoa Khai vẫn đi ở phía trước, chưa từng quay đầu lại.

Tử Trúc đi theo sau nàng, vĩnh viễn chỉ có thể nhìn theo bóng dáng Hoa Khai, không thể làm gì, cũng không thể nói gì khác.

Tử Trúc nhìn thấy một thi thể cháy đen thui, nằm yên trong khe núi.

Xung quanh không ít cây cối bị ngả rạp, đều có dấu vết bị cháy.

Xem ra, người nọ đúng là bị sét đánh trúng, nhưng bị cỏ dại che lấp nên không nhìn kỹ được.

"Sư phụ, cái thi thể này có phải là lão bà bà kia không?"

"Cũng chưa rõ, mang lên đây rồi nói sau."

Vị đạo sĩ nhìn cái vực sâu mấy chục thước, lắc lắc đầu.

Hoa Khai nói: "Để con xuống đó."

Tử Trúc bắt lấy tay nàng: "Muội đừng đi, thi thể đó bị sét đánh thành như vậy, rất ghê tởm."

"Những thứ ghê tởm hơn nhiều ta cũng từng thấy hết rồi, đâu phải ngươi không biết."

Hoa Khai thờ ơ nói, cùng lúc rút tay mình ra khỏi tay Tử Trúc.

"Vậy thì đừng thấy nữa."

"Đừng cãi nhau nữa.

Tử Trúc, con xuống đó đi, nhưng phải cẩn thận một chút."

Vị đạo sĩ nói.

Tử Trúc gật đầu, kéo một mớ dây leo thô to từ thân cây kế bên xuống, bện chặt thành một sợi dây thừng.

Sau đó hắn cột một đầu vào thân cây, đầu còn lại thì cột vào thắt lưng, men theo vách đá từ từ trượt xuống dưới.

Đến đáy khe núi, Tử Trúc cởi dây leo ra, cẩn thận đi đến cạnh thi thể kia.

Đến gần mới phát hiện thi thể kia nằm sấp trên mặt đất, toàn thần đều đã cháy thành than, chắc diện mạo đã hoàn toàn thay đổi.

Cho dù cái thi thể này có là bà lão đó thì cũng không thể nhận diện.

Tử Trúc cố nén cảm giác buồn nôn lật cái xác lên.

Quả nhiên đúng như hắn nghĩ, gương mặt đã hoàn toàn bị biến dạng, hủy hoại, chỉ hơi nhìn ra hình dáng của khuôn mặt.

Thứ duy nhất có thể nhìn được rõ chỉ có hàm răng còn sót lại.

Đúng lúc đó, cái xác đột nhiên mở mắt, còn hé miệng bật cười.

Cơ mặt cử động làm từng mảng da đã bị thiêu cháy đen rớt lả tả, vô cùng kinh khủng.

Khi đó Tử Trúc vẫn đang chăm chú nhìn mặt của cái xác, bị động tác bất thình lình của nó làm cho hoảng sợ đến mức kêu to, ngã ngồi xuống đất.

Toàn thân hắn dính đầy bùn, mặt mày trắng bệch.

Thi thể cháy đen kia lại đột nhiên ngồi dậy, vừa cười vừa nói với Tử Trúc: "Đừng sợ, đừng sợ.

Ta đâu có ăn thịt người."

Giọng nói đó rõ ràng là của một nữ tử trẻ tuổi.

Tử Trúc sững sờ vì kinh ngạc, nhìn cái thi thể đứng dậy như người sống.

Hai tay nàng ta để lên sau ót, sau đó dùng lực cấu vào gáy mình.

Tử Trúc không biết nàng ta định làm gì, nhưng hắn sẽ biết nhanh thôi.

Nàng đang tự lột da mình...

Nữ tử xé lớp da đã cháy đen giống như xé quần áo, âm thanh rách toạc thanh thúy vang lên.

Sau đó Tử Trúc chỉ có thể ngây người ra nhìn nàng xé lớp da chỗ ót mình ra, tiếp theo một gương mặt mới từ từ hiện ra sau lớp da đen như than bị lột đi.

Đó là một gương mặt nữ tử trẻ trung, dễ nhìn.

Theo sau đó là cái cổ trắng như tuyết, bả vai mềm mại... một thân trần trụi.

Nữ tử giống như con bướm phá kén chui ra, dưới lớp da kinh dị là cơ thể mới vô cùng xinh đẹp.

Nhưng dưới tình huống này, thật sự Tử Trúc không thưởng thức nổi vẻ đẹp của nàng, chỉ có thể mở to hai mắt, ngây người như khúc gỗ kinh ngạc nhìn.

Nữ tử trần truồng đi đến trước mặt Tử Trúc, cười nói: "Ngươi còn muốn nhìn bao lâu nữa?"

Lúc này Tử Trúc mới hồi phục tinh thần, hai má nóng bừng.

Nữ tử càng cười lớn hơn: "Chẳng qua chỉ là một cậu bé còn chưa lớn.

Nào, cởi áo ra đi."

"Cái gì?"

Tử Trúc thất kinh quay đầu đi, nhưng lại lập tức dừng lại, vô cùng lúng túng không biết làm sao.

"Cởi áo ngươi cho ta mượn, chẳng lẽ ngươi muốn ta lõa thể thế này?"

Nữ tử không chút ngượng ngùng trêu chọc Tử Trúc.

Tử Trúc lật đật đứng dậy, xoay người cởi trường bào ra, cầm trên tay đưa về phía sau.

Cảm giác được quần áo đã bị lấy đi, hắn mới buông tay xuống.

"Xong rồi, ngươi có thể xoay lại."

Cùng lúc đó, Tử Trúc nghe tiếng gọi của Hoa Khai.

Nàng đã theo dây leo trượt xuống khe núi.

Hoa Khai ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt, hỏi Tử Trúc: "Chuyện gì xảy ra?"

Tử Trúc còn chưa đáp, nàng ta đã nhặt bộ da chết từ dưới đất lên, sau đó đặt hai tay lên cổ Tử Trúc nói: "Cõng ta lên đi, ta sẽ kể những gì ta biết cho các ngươi nghe."

Trong nháy mắt bàn tay nữ tử đặt lên người Tử Trúc, Hoa Khai đã rút kiếm ra nhắm thẳng vào nàng ta.

Hoa Khai chỉ sợ nàng ta sẽ đả thương Tử Trúc.

Nữ tử cười cười với Hoa Khai: "Ngươi cũng biết mà, ta là người, không phải yêu quái."

Hoa Khai do dự hồi lâu mới thu kiếm trở về.

Còn Tử Trúc đứng một bên mặt đã đỏ bừng từ lâu.

Đây là lần đầu tiên hắn đứng sát vào một nữ tử như thế, rất không tự nhiên.

"Cô không thể tự mình đi lên sao?"

"Không thể, chân ta bị thương."

Tử Trúc cúi đầu nhìn, phát hiện mắt cá chân của nàng thật sự đã sưng to một cục, xem ra bị thương không nhẹ.

"Cõng cô ta lên đi, sư phụ ở trên đó đợi đã sốt ruột lắm rồi."

Hoa Khai nói.

Tử Trúc đành cắn răng đồng ý: "Được."

Tử Trúc dùng sức kéo thử dây leo, thấy nó vẫn còn chắc chắn mới từ từ leo lên.

Còn Hoa Khai đứng ở dưới nhìn theo, muốn chờ đến khi hai người kia đến nơi mới leo lên sau, bằng không dây leo cũng không chịu nổi sức nặng của ba người.

Lúc Tử Trúc leo lên được mấy trượng, nữ tử kia đột nhiên quay đầu, cười bí hiểm với Hoa Khai.

Hoa Khai sửng sốt, trong nháy mắt đó, nàng chỉ cảm thấy nụ cười kia dường như có ý gì đó, làm lòng nàng cảm thấy vô cùng khó chịu, rất bất an.

Nhưng ý tứ trong đó hình như không phải với nàng, mà là với Tử Trúc.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 31


Mãi đến khi Tử Trúc cõng nữ tử kia lên được bờ vực, Hoa Khai mới leo lên.

Đến mép vực, Tử Trúc đưa tay ra cho nàng, thế nhưng Hoa Khai chỉ nhìn hắn rồi quay đầu sang một bên, tự mình trèo lên.

Tử Trúc nhìn tay mình trống rỗng, trong lòng vô cùng khổ sở.

Chuyện này đều lọt vào mắt nữ tử kia, nàng khẽ cười một tiếng.

Vị đạo sĩ chỉ nhìn thoáng qua nữ tử xa lạ, đã là quá lắm rồi.

Trên người nàng chỉ mặc độc một chiếc áo khoác của Tử Trúc, chân không giày, tóc không buộc.

Nhìn qua cũng biết nàng không hề mặc trung y.

Mặc kệ vì lý do gì, vị đạo sĩ không thể nào chấp nhận một nữ tử ăn mặc như thế.

"Tử Trúc, xảy ra chuyện gì?"

Vị đạo sĩ hỏi.

Tử Trúc đang định trả lời thì nữ tử nọ đã giành nói trước: "Đừng nói chuyện ở đây, để ta cất bộ da của ta đã rồi ta sẽ kể mọi chuyện từ đầu đến cuối cho các ngươi nghe."

Nữ tử lắc lắc cái thứ cháy xém trên tay nàng.

Nàng giũ giũ thứ đó trải ra đất, sau đó tìm một mảnh đá sắc nhẹ nhàng cào lên bề mặt bị cháy đen.

Than đen nhanh chóng bị tróc ra, rơi xuống, lộ ra diện mạo ban đầu.

Là một tấm da người nhăn nheo.

Nữ tử vừa cẩn thận thổi mạnh bụi than vừa nói: "Các ngươi không cần sợ ta.

Ta là người, không phải yêu quái.

Một nữ tử yếu ớt tay không tấc sắt, chỉ có điều sẽ không chết mà thôi."

Nữ tử cười khổ.

Vị đạo sĩ kinh ngạc: "Thật sự có người luyện thành thuật trường sinh bất tử sao?"

Nữ tử cười cười: "Đạo sĩ, chẳng lẽ ta không phải người?

Tuy rằng nói ra thì hơi kỳ quái nhưng thật ra trong mắt ta, ngươi còn rất trẻ, mới có mấy chục tuổi.

Ta đây đã tám trăm tuổi rồi.

Cái này là tấm da thứ tám của ta."

Nữ tử huơ huơ tấm da đã được phủi sạch sẽ.

Động tác như thế, cho dù người nào nhìn thấy cũng đều sởn tóc gáy.

Sau đó nàng theo bọn họ trở về hang động.

Lúc nữ tử đi vào trong động, thấy đống lửa đã tắt, chỉ còn tro tàn, nàng quay đầu nói: "Xem ra các ngươi đã vào đây rồi."

Bọn người Hoa Khai đều không lên tiếng.

Nữ tử nhún vai, không để ý nhiều.

Nàng đi đến cạnh bệ đá, nói với Tử Trúc: "Giúp ta một chút được không?"

Đương nhiên Tử Trúc không thể từ chối, giúp nàng đẩy bệ đá ra.

Sau đó nữ tử đem bộ da nàng đã lột ra cẩn thận cất vào, rồi khép bệ đá lại thật kín.

Cất kỹ đồ của mình xong, nữ tử cũng không thèm nghe xem bọn họ nói gì, mà nhẹ nhàng vuốt ve những vết khắc trên vách tường.

Bây giờ là ban ngày, ánh sáng mặt trời lọt được vào động chiếu sáng vách tường trước mặt họ.

Rất nhiều văn tự lộn xộn, không tài nào biết được nội dung là gì, chỉ có thể lờ mờ đoán được chúng nói về đạo thuật.

Nữ tử nhẹ nhàng thở dài một hơi, sau đó xoay người cười nói với bọn Tử Trúc: "Xong rồi, bây giờ về chỗ ta ở thôi."

"Đây không phải nơi cô nương ở sao?"

Vị đạo sĩ hỏi.

"Đương nhiên không phải, sao ta có thể ở cái nơi xập xệ thế này.

Nhà ta cách đây không xa, các ngươi đi theo ta."

Nữ tử nói xong, liền đi trước ra cửa động.

Sau khi mấy người Hoa Khai ra khỏi động, nữ tử dùng cỏ dại và dây leo ngụy trang che lại cửa động.

Nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy được, chỉ giống như vách đá bình thường mà thôi.

Đi theo nữ tử lòng vòng quanh núi rừng được mấy vòng, vị đạo sĩ và Tử Trúc đều cảm thấy rất kỳ lạ.

Rõ ràng bọn họ đi thẳng, nhưng tự nhiên vẫn cứ đi lòng vòng.

Nữ tử quay đầu lại, cười nói: "Nhận ra rồi à, kỳ môn độn giáp trong mê hồn trận, chắc các ngươi rất quen thuộc."

Quả thật cảm thấy rất quen.

Rất nhiều đệ tử đạo gia luyện tập kỳ môn độn giáp, bày binh bố trận nhưng không mấy ai nắm được hết biến hóa kỳ diệu trong đó.

Chỉ vài cành cây ngọn cỏ, mấy hòn đá đã khiến người ta choáng váng đầu óc, không tìm được phương hướng.

Mà cái mê hồn trận bọn họ đang đi, lại càng lợi hại hơn nhiều.

Người bày trận này chắc chắn phải là một cao nhân.

"Cô nương là người đạo gia?"

Vị đạo sĩ hỏi.

"Không phải, ta với đạo gia không hề có chút quan hệ nào.

Ban đầu ta cũng thường xuyên bị lạc trong đó, nhưng đi mãi mấy trăm năm rồi thì cũng phải nhớ thôi.

Thật ra cái sơn động kia cũng được bố trận, chỉ vì sau cơn mưa to, không ít cây cối đã bị gãy đổ, bằng không làm sao các ngươi có thể dễ dàng tìm thấy như vậy?"

"Vậy người bố trận là ai?"

Vị đạo sĩ nói tiếp: "Kính xin cô nương chỉ giáo."

Nữ tử dừng bước, xoay người: "Chắc các ngươi đã từng nghe qua, hắn là tổ sư gia của các ngươi, tên là Trường Sinh."i

Trường Sinh, chính là thiên tài đạo giáo mấy đời mới có một người.

"Cũng giống như tên mình, hắn cố chấp truy tìm trường sinh bất tử, muốn vượt qua lục đạo luân hồi, không bị sinh tử ràng buộc."

Nữ tử định nói tiếp, nhưng nhìn phía trước thì lại nói: "Đến nhà ta rồi."

Đó là một gian nhà đơn giản, xung quanh toàn là cây cổ thụ, tàng to che trời như đang bảo vệ, che dấu ngôi nhà dưới cành lá sum xuê.

Nếu không phải nữ tử đó dẫn bọn họ ra khỏi mê hồn trận, chỉ sợ mãi mãi sẽ không ai biết trong chốn thâm sơn này vẫn còn có người ở.

Dẫn bọn họ vào trong nhà, nữ tử liền nói: "Mọi người ngồi tạm ở đây, ta thay quần áo đã."

Nói xong liền đi vào trong buồng.

Qua một lúc lâu, nữ tử mới từ trong buồng chậm rãi đi ra.

Nàng đã thay một bộ váy dài đỏ thắm, mang giày vải xanh, mái tóc dài búi thành búi đơn giản.

Trang điểm xong, nàng càng xinh đẹp trẻ trung, không khác gì một cô nương thanh tú bình thường.

Nói hiện tại nàng đã tám trăm tuổi, ai dám tin?

Nếu không phải tận mắt thấy nàng lột ra lớp da cũ, Tử Trúc cũng không tin.

Nữ tử cười lớn, đưa trường bào trả cho Tử Trúc, nói với hắn: "Ta lười giặt, ngươi chịu khó mặc đi."

Sau đó thoải mái ngồi xuống một bên, không hề ngại ngùng.

Tử Trúc hơi xấu hổ, trường bào đó nàng đã mặc qua, hơn nữa lúc nàng mặc bên dưới cũng không hề có trung y hay quần áo khác.

Điểm này làm cho Tử Trúc cảm thấy mặc cũng không phải, mà không mặc cũng không phải, cuối cùng thì để nó qua một bên.

"Được rồi, các ngươi muốn hỏi cái gì thì hỏi đi."

Hoa Khai và Tử Trúc, cùng vị đạo sĩ đồng thời nhìn nhau.

Trong tình huống này, thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu, hỏi cái gì.

Cuối cùng vẫn là Hoa Khai lên tiếng trước: "Cô là ai?

Vì sao lại luyện được thuật trường sinh?"

"Ta không biết, người biết là Trường Sinh.

Ta tên là Liễu Thanh, trong thời kỳ chiến loạn ta theo cha mẹ chạy nạn tới ngọn núi này rồi ở lại đây.

Nhiều năm sau đó, cha mẹ ta đều lần lượt qua đời.

Ta lại tự nhiên mắc căn bệnh lạ, không thuốc nào chữa được, cũng không dám xuống núi, nên cứ tiếp tục sống ở đây, chờ đến ngày xuống hoàng tuyền gặp lại cha mẹ ta.

Khi đó, ta một mình ở trong gian nhà tranh.

Một ngày nọ có một nam nhân đến đây, chính là Trường Sinh.

Mới nhìn, trông hắn thật rách rưới, bẩn thỉu, hình như nhịn đói đã lâu, người cũng điên điên khùng khùng, còn ngất xỉu trước cửa nhà ta.

Ta đành kéo hắn vào nhà, cho hắn ăn.

Sau đó hắn ở lại nhà của ta, hắn cũng không bị điên.

Chúng ta không thành thân nhưng lại sống như vợ chồng với nhau.

Nói thật, những tháng ngày này ta sống thật vui vẻ.

Được khoảng hai năm, bệnh tình của ta tái phát, thuốc thang, châm cứu đều vô hiệu.

Hắn tinh thông đạo pháp, tính được khi nào ta sẽ chết lại không có biện pháp cứu vãn.

Sau đó, ngày ngày ta đành nằm bất động trên giường, không thể nhúc nhích.

Hắn vẫn luôn chăm sóc ta, nhưng hắn lại bắt đầu trở nên điên loạn.

Mỗi ngày hắn đều ở bên tai ta nhắc đi nhắc lại phải tìm cho được trường sinh bất tử.

Ta biết hắn không muốn ta chết, nhưng sinh tử có số, làm sao có thể thoát được đây?

Hắn bày trận xung quanh gian nhà vì không muốn bị người ngoài quấy rầy.

Sau đó còn biến cả ngọn núi thành một cái trận bát quái, không yêu quái nào dám bén mảng vào.

Cuối cùng hắn tìm một cái sơn động, ngày ngày đêm đêm trốn ở đấy, nghiên cứu thuật trường sinh bất tử gì đó.

Hắn đã điên rồi.

Thời điểm ta sắp chết, hắn lại vô cùng hưng phấn chạy đến cạnh ta nói hắn đã luyện thành thuật trường sinh, đã hiểu thấu đáo sự ảo diệu bên trong.

Lúc đó ta cảm thấy hắn điên rồi, chỉ biết khóc lóc van xin hắn dừng lại, nhưng hắn không nghe.

Cuối cùng ta vẫn không thể tin được, lời hắn nói chính là sự thật."

Nữ tử nhàn nhạt kể xong câu chuyện, cảm xúc cũng không hề khẩn trương hay thổn thức.

Có lẽ vì đã qua nhiều năm như vậy, những tình cảm đau khổ lúc đó đã tan theo thời gian, bây giờ chỉ còn là hồi ức mà thôi.

"Vậy tổ sư gia đâu?

Còn ai khác nữa không?"

Tử Trúc hỏi.

"Hắn?"

Nữ tử cười cười.

"Hắn đã chết từ mấy trăm năm trước rồi, chôn phía sau gian nhà.

Bây giờ có lẽ xương cốt cũng không còn."

"Không phải nói tổ sư gia đã luyện thành thuật trường sinh sao?

Vì sao lại chết?"

"Hắn đã luyện thành, bằng không làm sao ta có thể sống đến bây giờ?

Nhưng hắn thì chết rồi.

Hắn làm cho ta được trường sinh bất tử, chính mình vi phạm thiên mệnh, bị thiên lôi đánh mà chết."

Nữ tử nói đến đây thì ngưng lại, nàng nhìn Tử Trúc một cái rồi mới nói tiếp: "Ta còn nhớ lúc hắn thi triển thuật pháp với ta, suốt ba ngày ba đêm, ta không biết chuyện gì đã xảy ra, cũng không biết hắn đã làm gì, chỉ biết đến khi ta tỉnh lại, thân thể đã không còn khó chịu.

Sau đó hắn cười lớn nói với ta hắn đã thành công rồi, vô cùng vui mừng chạy như điên trong núi, la to: "Thành công rồi!

Thành công rồi!"

Có điều thời gian hắn vui vẻ cũng không được lâu.

Lúc đó rõ ràng là bầu trời đang trong xanh vạn dặm, đột nhiên mây đen cuồn cuộn kéo tới, sấm đánh ầm ầm.

Sau đó mấy đạo thiên lôi từ trong mây đen mịt mù vọt ra, nện lên người hắn.

Đến khi Trường Sinh cháy thành than đổ xuống mặt đất, hiện tượng dị thường cũng đột nhiên kéo đi, biến mất không thấy tăm hơi, giống như chưa từng xảy ra bao giờ.

Sau khi ta mai táng Trường Sinh cũng từng tự sát mấy lần, nhưng không lần nào chết được...

Cuối cùng ta dần dần hiểu được, lời Trường Sinh nói là sự thật.

Ta đã trở thành người trường sinh bất tử.

Nhưng ta vẫn đau, vẫn già, đến khi thân thể không chịu nổi, sẽ hồi sinh lần nữa.

Cứ khoảng trăm năm một lần, thời điểm thân thể ta chết đi để sống lại, trên trời sẽ có hiện tượng dị thường, phải chịu thiên lôi đánh.

Lần nào cũng vô cùng chính xác, cho dù chạy đến đâu đều không thể thoát."

Nữ tử cười khổ: "Những chuyện còn lại, ta nghĩ các ngươi đã thấy rồi, cũng không cần hỏi nữa."

"Thật không thể tưởng tượng được tổ sư gia cuối cùng lại đúng là có kết cuộc như thế...

Aii..."

Sau khi nghe xong, vị đạo sĩ thở dài, trong giọng nói không nén được thương tiếc.

"Được rồi, chuyện cũ ta kể hết rồi.

Các ngươi còn có gì muốn hỏi nữa không?"

"Vì sao cô không rời đi?

Sao lại luôn ở ngọn núi này?"

Nữ tử hơi cười cười, nhẹ giọng nói: "Bởi vì hắn ở đây, cũng bởi vì ta đang chờ."

"Chờ cái gì?"

Hoa Khai hỏi.

Nữ tử chỉ cười mà không nói, ánh mắt tràn ngập thê lương.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 32


Có lẽ vừa sau cơn mưa to, Hoa Khai cảm thấy đêm nay thật lạnh.

Ngay cả ánh trăng như nước suối trong vắt cũng trở nên lạnh lẽo.

Ngôi nhà của nữ tử ở ngay dưới một gốc cây hòe cổ thụ thật lớn, hình như đã được mấy trăm tuổi.

Trên cây nở đầy những chùm trắng hoa li ti, nhìn từ xa như một cái đèn lồng đung đưa trong gió, buồn bã thê lương.

Thân cây hòe mọc thẳng lên trời, tầng tầng lớp lớp lá cây che khuất ánh trăng, đây đó loang lổ ánh bạc.

Hoa Khai đứng dưới tán lá, dựa lưng vào thân cây, trong tay vân vê một nhánh hoa hòe.

Dường như nàng đang chờ một điều gì đó, hoặc là chưa từng bao giờ đợi chờ gì cả.

Qua một lúc lâu, phía sau vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, dẫm lên đám lá rụng tạo ra âm thanh giòn tan.

Hoa Khai quay đầu thì thấy Liễu Thanh đang đứng sau lưng nàng, cười khanh khách.

Gió đêm vờn quanh làn váy Liễu Thanh bay bay: "Sao trễ rồi cô còn chưa đi nghỉ?"

"Cô cũng vậy mà."

Hoa Khai đáp.

Liễu Thanh cười nói: "Tám trăm năm rồi từ khi ta được trường sinh, các ngươi là những người đầu tiên đến đây, bảo ta làm sao ngủ được?

Ta vẫn còn nhớ rõ, lần cuối cùng Trường Sinh đứng đây cũng đưa lưng về phía ta thế này, mà ta thì vẫn lẳng lặng đứng ở phía sau, chờ hắn quay đầu lại.

Đương nhiên thời điểm đó chưa có cái cây này đâu.

Bây giờ nhớ lại, quả thật chỉ như chuyện hôm qua mà thôi."

Đột nhiên Hoa Khai không biết làm sao mới phải, suy nghĩ thật lâu mới nói: "Người chết rồi không thể sống lại."

"Nếu người chết rồi, còn có thể sống lại thì sao?"

Liễu Thanh cười, vẻ mặt như đang nói người chết mà sống lại thật ra là chuyện rất đơn giản.

Hoa Khai ngẩn người, nghĩ tới Bạch Thảo, nàng hỏi: "Làm thế nào mới có thể sống lại?

Xin cô chỉ cho ta."

Liễu Thanh càng cười lớn hơn: "Nói vậy mà cô cũng tin à.

Người chết rồi làm sao có thể sống lại?

Làm sao có thể?"

Những lời này nàng nói cho Hoa Khai nghe, cũng là nói với chính mình.

Ánh mắt Hoa Khai vụt ảm đạm, nhưng thần sắc không thay đổi nhiều.

Có lẽ vì nàng đã trải qua nhiều chuyện như vậy rồi, nên hy vọng cũng không còn mấy.

"Sao vậy?

Cô cũng muốn người nào đó sống lại sao?"

Hoa Khai trầm mặc hồi lâu, mới lắc lắc đầu, nhàn nhạt nói: "Không có."

"Không muốn nói thì thôi."

Sau đó hai người không ai lên tiếng, chỉ lẳng lặng nhìn ánh trăng loang lổ xuyên qua tán lá.

"Huynh ấy tên Bạch Thảo."

Thật lâu sau Hoa Khai mới mở miệng, thanh âm mỏng mảnh như chực bị gió thổi tan.

"Sau đó thì sao?"

"Không có sau đó.

Huynh ấy đã chết, chết rất nhiều năm rồi."

"Chết thế nào?"

"Bị Si mất một nửa thân thể.

Nhưng thực tế chính là bị ta hại chết.

Ta vốn có thể cứu huynh ấy, nhưng ta lại trơ mắt nhìn huynh ấy chết đi..."

"Vì sao cô còn chưa từ bỏ?"

Hoa Khai nhìn Liễu Thanh: "Bạch Thảo mới chết vài năm, nhưng Trường Sinh đã chết tám trăm năm, cô buông xuống được sao?"

Liễu Thanh cười khổ lắc đầu.

"Ta không giống cô."

"Đúng, chúng ta không giống nhau.

Bởi vì Trường Sinh không phải do cô hại chết, trong lòng cô sẽ không cảm thấy áy náy.

Nhưng Bạch Thảo là do ta mà chết, cả đời ta cũng sẽ không yên."

"Cho nên cô hy vọng hắn có thể sống lại?"

"Ít nhất ta cũng phải làm cho hồn phách của huynh ấy vào được luân hồi, đầu thai làm người, không phải khổ sở quanh quẩn mãi mãi ở nơi đó nữa."

"Xem ra hắn còn lại được một hồn nửa phách, còn Trường Sinh, đã tan thành mây khói từ lâu rồi."

"Vậy cô hỏi vì sao ta còn chờ, còn cô thì chờ điều gì?"

Đối diện với câu hỏi của Hoa Khai, Liễu Thanh không trả lời.

Hai người chìm trong bóng đêm yên tĩnh, cùng duy trì im lặng.

Một lúc sau, Hoa Khai mới lên tiếng trước: "Cô có nhớ hắn không?"

Liễu Thanh đau khổ cười: "Nhớ thì sao, mà không nhớ thì sao?

Nếu chỉ cần nhớ hắn mà có thể thay đổi tất cả, ta có thể không ngừng nhớ hắn, nhưng có khả năng hồi sinh cho hắn không?

Không có.

Một thời gian sau khi Trường Sinh chết, ta không chôn hắn, mà giữ xác hắn trong cái sơn động kia.

Lúc đó ta vẫn nghĩ, nếu hắn có thể làm cho ta trường sinh bất tử, như vậy việc hắn sống lại cũng không phải không có khả năng.

Vì thế ta luôn chờ, chờ hắn trở về, nhưng một năm qua đi, hai năm qua đi, thi thể của hắn vẫn ở đó, chưa từng tỉnh lại.

Cuối cùng ta đành phải thừa nhận hắn sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa, mới tự tay an táng cho hắn."

"Chôn ở đâu?"

Liễu Thanh cười cười, chỉ nơi Hoa Khai đang đứng nói: "Ngay dưới chân cô."

Hoa Khai ngẩn người, lập tức lùi về sau mấy bước, áy náy nói: "Ta không cố ý."

"Ta đương nhiên biết cô không cố ý.

Cô nhìn cái cây này xem."

Liễu Thanh nói xong đã tự mình ngẩng đầu nhìn cây hòe cao lớn.

"Là ta trồng sau khi Trường Sinh chết.

Người ta nói cây hòe có thể chiêu hồn, nhưng chiêu không được hồn hắn.

Bây giờ đã cao vút như vậy rồi."

Một trận gió đêm thổi qua, cành lá rậm rạp lay động chập chờn, dường như đang thật sự vẫy gọi hồn phách phiêu đãng trên thế gian.

"Cô yêu hắn."

Hoa Khai khẳng định.

"Không, ta hận hắn."

Liễu Thanh cười cười trả lời.

Ngọn cây hòe lắc lư theo gió, quyện cùng hương hoa trắng đong đưa không ngừng.

"Nhiều năm như vậy, cô làm sao vượt qua?"

Liễu Thanh suy nghĩ một lúc mới nói: "Không làm sao cả, thời gian cứ vậy thấm thoát trôi qua.

Ban đầu quả thật ta rất khổ sở.

Cô không thể tưởng tượng được đâu, cái cảm giác bất lực khi một người đang đứng trước mặt cô bị thiên lôi đánh xuống, mà cô chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn.

Nhất là khi cô còn hy vọng, cảm thấy hắn có thể trở về, cuối cùng cũng hiểu ra hắn mãi mãi sẽ không về được nữa.

Mà muốn chết lại không chết được.

Sau khi Trường Sinh chết được bốn trăm năm, ta đã không thể chờ được nữa.

Đêm đó, trong cơn mưa bão quay cuồng, ta đào mộ phần của Trường Sinh lên, tìm thấy hài cốt của hắn.

Rồi ta nằm xuống cạnh hắn, để mưa to cuốn trôi bùn đất, chôn vùi chúng ta.

Ta nằm trong đất ba ngày ba đêm.

Tim như bị dao cắt, nước mắt không ngừng tuôn rơi, đau đớn còn hơn ở chốn âm ty địa ngục, nhưng trước sau vẫn không chết được.

Từ đầu ta luôn nắm chặt tay hắn, nhưng cuối cùng đành phải buông ra, chui từ dưới đất lên.

Ta vẫn nhớ rõ cảnh tượng khi đó, bên ngoài trời đã tạnh mưa, nắng xuân rực rỡ.

Từ đó về sau, ta không tìm đến cái chết, cũng không còn muốn hắn nữa.

Nhưng ta vẫn đang chờ.

Vừa rồi cô hỏi ta đang chờ điều gì, ta đang đợi một người có thể chấm dứt chuyện này."

Nàng quay đầu nhìn Hoa Khai, cười nói: "Có lẽ nhanh thôi, ta sẽ không cần đợi nữa."

"Cô nói vậy là có ý gì?"

Liễu Thanh chỉ cười mà không đáp.

Gió đêm thổi tung mấy sợi tóc nàng bay bay.

Liễu Thanh vén lại mấy sợi tóc bị rối qua tai, nói: "Muộn rồi, gió cũng lớn, trở về thôi."

Dứt lời liền xoay người đi trước.

"Đừng làm hại hắn!"

Hoa Khai hô lớn phía sau Liễu Thanh.

Thật ra Hoa Khai cũng không rõ vì sao mình lại nói như vậy.

Nàng chỉ vừa cảm thấy khúc mắc trong lòng thì lời đã thốt ra.

"Hắn?

Ai?"

Liễu Thanh quay đầu.

"Cô biết người mà ta nói là ai."

"Chàng đạo sĩ trẻ kia sao?"

"Hắn tên là Tử Trúc."

"Tên gì cũng được, quan trọng là vì sao cô lại cảm thấy ta sẽ hại hắn?"

Hoa Khai trầm mặc không lên tiếng, chỉ lẳng lặng nhìn Liễu Thanh, ý không cần nói cũng biết.

"Mạng người là do trời định.

Tất cả kiếp nạn đều đã được số mệnh định sẵn, muốn trốn cũng trốn không được.

Cô dựa vào đâu nói ta sẽ hại hắn?

Cho dù ta có hại hắn thật, vì sao không thể cho rằng đó chính là do số mệnh sắp đặt?

Hơn nữa..."

Liễu Thanh dừng lại một chút, nàng nhìn Hoa Khai rồi tiếp tục nói: "Người hại chết hắn không phải ta, mà là cô."

Hoa Khai sững sờ ngây người một chỗ.

Nàng nhớ những lời hôm nay Tử Trúc nói với mình, cũng nhớ Bạch Vô Thường đã từng nói tương tự như thế...

"Cô dựa vào đâu mà kết luận như vậy?"

"Tuy rằng ta không phải người đạo gia, nhưng tám trăm năm cũng đủ để một người học được nhiều thứ, huống chi Trường Sinh còn để lại nhiều sách vở thế.

Cho dù ta không có tài năng trời sinh thì tám trăm năm cũng quá đủ để học.

Không phải ta nói khoác, bây giờ trên đời này, trừ phi Trường Sinh sống lại, nếu không, không ai có thể tinh thông đạo thuật hơn ta.

Tử Trúc tuy có tài năng thiên phú, nhưng những điều hắn được học còn quá ít.

Hắn muốn xem số mệnh một người còn phải dùng mai rùa để bốc quẻ.

Ta thì không cần, ta chỉ cần nhìn một cái đã có thể thấy được số mệnh của người đó.

Cho nên, ta biết trước vận mệnh của hắn."

Gió đêm mát lạnh, đôi mắt Hoa Khai dần mất đi ánh sáng.

Nàng thất thần một lúc lâu mới có thể mở miệng: "Vì sao luôn là như thế?

Ta không muốn hại chết Bạch Thảo, không muốn hại chết Tử Trúc, vì sao cuối cùng vẫn là như thế?"

Liễu Thanh chỉ trả lời Hoa Khai bằng ba chữ: "Là trời định."

"Ta không tin trời!"

Hoa Khai nhìn Liễu Thanh, lặp lại lần nữa: "Ta không tin ông trời, cũng không tin số mệnh!"

Liễu Thanh nở nụ cười: "Nói hay lắm, thật ra ta cũng không tin.

Cô xem, không phải ta là một ví dụ tốt sao?

Sống ngoài luân hồi, trường sinh bất tử.

Nhưng... các ngươi vẫn còn ở trong vòng luân hồi, thì đấu lại ông trời không?

Đấu lại được Như Lai Phật tổ trí tuệ vô thượng không?"

Hoa Khai lắc đầu: "Ta không biết... không biết."

"Thật ra, ta cảm thấy cô có thể đấu được."

Liễu Thanh đến gần Hoa Khai, nhẹ giọng nói bên tai nàng: "Bởi vì ta không nhìn thấy mệnh của cô."

"Cô có ý gì?"

"Chính là ý đó.

Ta không nhìn thấy mệnh của cô, chỉ thấy được một màn sương mù dày đặc, không nhìn thấy gì khác."

"Vì sao lại như vậy?"

"Không biết."

Cùng lúc đó, trong ngôi nhà gỗ sau lưng các nàng đột nhiên có chút ánh sáng.

Đó là ánh sáng nhàn nhạt của ngọn đèn được đốt lên, kèm với tiếng gọi lo lắng vọng ra.

Liễu Thanh ngẩng đầu, xuyên qua tán lá dày đặc loang lổ nhìn vầng trăng bạc: "Trăng lên cao rồi, cô về nghỉ đi thôi."

Sau đó lại quay đầu nhìn vào trong nhà.

"Chắc nửa đêm hắn tỉnh dậy, không thấy cô đâu nên lo lắng lắm."

Hoa Khai nhìn Liễu Thanh một lúc lâu, mới xoay người rời đi.

"Đúng rồi."

Liễu Thanh đột nhiên lên tiếng từ sau lưng Hoa Khai.

Hoa Khai dừng bước, nghi hoặc nhìn Liễu Thanh.

"Bị yêu quái ăn mất nửa người, hồn phách cũng bị mất một nửa.

Chỉ có nửa hồn, địa phủ không nhận là đương nhiên."

"Cuối cùng là cô muốn nói gì?"

Liễu Thanh mỉm cười: "Đi bắt một nửa hồn phách kia của hắn về là được rồi.

Trong sách ta từng đọc có viết 'Yêu ăn hồn, giết nó đi, đoạt hồn về'.

Được rồi, những gì cô muốn hỏi ta đã nói hết, trở về thôi.

Hoa Khai nhìn Liễu Thanh trân trân, hốc mắt ửng đỏ.

Có lẽ là vì đột nhiên phương pháp cứu Bạch Thảo mà nàng nghĩ cũng không nghĩ tới lại bày ra trước mắt.

Cũng có lẽ vì cuối cùng nàng đã có thể buông bỏ áy náy trong lòng.

Nàng im lặng hồi lâu, không nói nên lời.

Thật lâu sau đó, Hoa Khai mới nói: "Cám ơn."

Rồi liền xoay người rời khỏi.

Hoa Khai đi rồi, Liễu Thanh vẫn lặng yên đứng dưới tán cây hòe.

Một lúc sau mới nhắm hai mắt lại, thì thầm hai tiếng: "Trường Sinh."

Gió đêm thổi tung mái tóc đen của nàng.

Hoa Khai vừa đi đến cạnh cửa, cửa đột nhiên mở ra.

Tử Trúc đang cầm ngọn đèn bối rối đứng đó, thấy Hoa Khai vẫn bình yên, mới nhẹ nhàng thở ra.

Tử Trúc hỏi: "Muội đi đâu?

Huynh còn tưởng không tìm được muội nữa."

Nói xong liền tránh qua một bên để Hoa Khai đi vào.

Hoa Khai cúi đầu, dấu đi đôi mắt đỏ ửng.

Nàng bước qua ngạnh cửa vào trong nhà.

"Không có gì, không ngủ được nên ra ngoài một chút."

"Lần sau muội không ngủ được thì gọi ta một tiếng, ta đi với muội.

Một mình muội không tốt đâu."

"Không cần, ta thích được một mình."

Hoa Khai lạnh lùng nói rồi xoay người vào đi vào phòng trong, tiện tay đóng cửa.

Tử Trúc cầm ngọn đèn, vẫn im lặng đứng ngoài cửa phòng Hoa Khai, trong mắt là vô vàn mất mát.

Một lúc sau hắn mới xoay người trở về phòng mình, thổi tắt ngọn đèn.

Cả căn phòng chìm trong bóng tối.

Tử Trúc nằm trên giường, hai mắt mở to, nhìn mãi cũng chỉ có thể thấy bóng tối vây quanh.

Một hồi sau hắn mới chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Không biết đã qua bao lâu, vầng trăng đã lên cao thật cao trên bầu trời.

Ánh trăng bàng bạc xuyên qua khung cửa sổ gỗ, chiếu rọi từng phiến gạch trên nền nhà.

Bên ngoài cửa sổ không xa là bóng cây hòe cao lớn tươi tốt, tán lá lay động theo gió.

Tử Trúc vẫn chưa ngủ, đột nhiên cảm giác được dường như trong phòng có người.

Hắn giật mình lập tức mở mắt ra, thì thấy có người đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía hắn.

Bóng người kéo dài thật dài trong ánh trăng nghiêng nghiêng.

"Ai đó?"

Tử Trúc lên tiếng.

Người nọ nghe tiếng quay đầu lại, là một gương mặt đầy nước mắt.

"Liễu Thanh?"
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 33


Nhóm Hoa Khai ở lại trong núi thêm mấy ngày mới rời đi, Liễu Thanh dẫn bọn họ ra khỏi mê hồn trận.

Trong lúc đi đường, nàng thường dừng lại buộc mấy mảnh vải đỏ rất dễ làm người khác chú ý lên mấy thân cây ở các ngã rẽ, chúng bay bay trong gió.

"Cô buộc vải đó để làm gì?"

Vị đạo sĩ thắc mắc hỏi.

Liễu Thanh chỉ nhướng mắt nhìn Tử Trúc, cười cười không đáp.

Cả đoạn đường Tử Trúc đều không tập trung tinh thần, mà Hoa Khai cũng thế.

Đêm đó, sau khi nghe những lời Liễu Thanh nói, tinh thần nàng luôn sa sút như vậy.

Ra khỏi ngọn núi, Liễu Thanh đưa mấy quyển cổ thư Trường Sinh đã viết khi còn sống cho vị đạo sĩ.

Nàng nói: "Mấy thứ này với ta cũng chỉ là đồ bỏ đi, ta giữ lại cũng vô dụng, chỉ tổ bị sâu mọt đục khoét.

Không bằng trả chúng về cho Đạo giáo, coi như là ta vì Trường Sinh tích chút công đức."

Mấy quyển sách giấy vàng ố, bìa long gáy lỏng, đã sờn cũ lắm rồi.

Dường như chỉ cần không cẩn một chút chúng sẽ rã ra ngay.

Vị đạo sĩ kính cẩn dùng vải trắng bưng lấy, như đang trân trọng bảo vật vô giá.

Ông cẩn thận vuốt ve mấy quyển sách, cảm động đến rơi nước mắt.

"Lão phu...

Lão phu chắc chắn sẽ đem sách này về bản giáo, bảo quản xứng đáng, để giáo chúng cùng tôn vinh."

Tử Trúc liếc mắt qua mấy quyển sách, không có quyển 'Khải Tử Hoàn Sinh' ngày đó hắn tìm được trong bệ đá.

Hắn nhìn Liễu Thanh, Liễu Thanh cũng nhìn lại hắn, cười cười, khiến tinh thần Tử Trúc càng thêm bất an.

"Tôn vinh hay không đều không quan trọng, dù sao thì Trường Sinh cũng chết rồi.

Ta chỉ có một điều kiện."

"Xin người cứ nói, nếu lão phu có thể làm được, nhất định sẽ cố hết sức mình!"

"Ngươi yên tâm, việc này hoàn toàn nằm trong khả năng của ngươi.

Rất đơn giản, ta chỉ muốn một mình ở lại ngọn núi này sống qua ngày, không muốn bị người ngoài quấy rầy.

Vì vậy xin đừng nói cho ai biết trên đời này thật sự có người được trường sinh bất tử.

Ngọn núi này chứa đựng ký ức của ta và Trường Sinh, ta không muốn ngay cả một chút hoài niệm cuối cùng cũng mất."

Vị đạo sĩ do dự một chút, rồi nói: "Đời này kiếp này, lão phu nhất định không tiết lộ nửa lời về chuyện nơi đây.

Về phần Hoa Khai và Tử Trúc, bọn chúng cũng không phải người nhiều chuyện, xin người cứ yên tâm."

"Thế thì tốt rồi.

Không tiễn."

Nói xong, Liễu Thanh xoay người trở về trong núi, bóng dáng đơn bạc kia dù nhìn thế nào cũng vô cùng cô độc.

Một người đã tan thành mây khói, một người trường sinh bất tử.

Trường sinh bất tử còn mãi chờ, tan thành mây khói lại không bao giờ trở về.

***

Liễu Thanh đi rồi, vị đạo sĩ mới nói với Hoa Khai và Tử Trúc: "Sách này nếu có thể an toàn về đến bản giáo, cũng coi như công đức viên mãn.

Ta đã nhiều năm không trở về, lần này về, ta không muốn ra ngoài nữa.

Ta đã già rồi, mắt không còn tỏ như trước, có rất nhiều chuyện lực bất tòng tâm.

Ta biết ta nhiều lắm cũng chỉ sống thêm vài năm nữa, lúc đó xương thịt đều trở về với cát bụi, nhưng có thể kết thúc đời mình ở bản giáo chính là tâm nguyện nhiều năm của ta.

Hai con đều theo ta từ nhỏ, dù có thế nào ta cũng không thể yên tâm.

Bây giờ các con còn chưa thể một mình đối mặt với nhiều chuyện hiểm ác, ta hy vọng các con cùng về bản giáo, ít nhất cũng ở trong giáo rèn luyện thêm ba năm nữa, sau đó hãy xuống núi.

Trong giáo có rất nhiều kinh thư, kiến thức trong kinh thư là vô tận, rất có ích với các con.

Chờ ba năm sau các con học được ít nhiều, muốn xuống núi hay không thì tùy ý các con."

Sau khi nói xong, vị đạo sĩ đứng nhìn Tử Trúc và Hoa Khai, chờ bọn họ trả lời.

Tử Trúc chỉ nói: "Hoa Khai quyết định thế nào thì con thế ấy."

Vị đạo sĩ đưa mắt nhìn sang Hoa Khai.

"Hoa Khai, con chỉ mới mười bảy tuổi.

Con trước giờ vẫn quá mức cố chấp, rất nhiều chuyện đều không nhìn thấu.

Cho dù đụng đầu vào tường, bị đâm cho thương tích đầy mình cũng sẽ không quay đầu.

Ta không yên tâm nhất chính là con, con đừng làm vi sư lo lắng được không?"

Hoa Khai trầm mặc hồi lâu, vẫn không trả lời, chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời phía ngọn núi đột nhiên tối sầm.

Nàng nói: "Sư phụ, trong núi thời tiết hay thay đổi, chắc sẽ sắp mưa.

Bây giờ đừng nên nói chuyện này, chúng ta quay về khách điếm trong trấn trước đi."

Nói xong liền xoay người đi trước.

Vị đạo sĩ nhìn bóng dáng Hoa Khai chỉ có thể lắc đầu thở dài.

Mà tâm Tử Trúc lại càng bất an.

Sau khi trở về khách điếm, Hoa Khai lánh mặt trong phòng không ra ngoài.

Ba người đợi đến khi mưa tạnh, mây tan mới tiếp tục lên đường, nửa tháng sau thì đến Thanh Thành sơn.

Đạo quan ở tít trên đỉnh núi bạc phơ.

Tự tay cất mấy quyển cổ thư vào trong quan, cuối cùng mối lo lắng nhiều ngày qua của vị đạo sĩ mới được giải tỏa.

Vị đạo sĩ sắp xếp cho Hoa Khai và Tử Trúc hai người hai gian phòng, bảo họ cất đồ đạc, rồi đi qua gian nhà gỗ ông từng ở năm đó, bên trong đã phủ đầy bụi bặm.

Vị đạo sĩ nhìn căn nhà gỗ, bồi hồi nói: "Năm đó ta ở nơi này vẫn còn là một đứa trẻ, bây giờ tóc đã trắng xóa.

Năm tháng không chờ ai..."

Tử Trúc và Hoa Khai giúp vị đạo sĩ dọn dẹp xong thì cũng khá muộn, mặt trăng đã lên cao.

Ngọn đèn trong phòng được thắp lên, vầng sáng vàng chập chờn.

"Tử Trúc, con về phòng nghỉ ngơi trước đi, ta có chuyện muốn nói với Hoa Khai."

Vị đạo sĩ nói.

Tử Trúc lo lắng nhìn Hoa Khai, ngập ngừng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nuốt những lời định nói trở vào, đi ra ngoài.

Đợi Tử Trúc đi rồi, Hoa Khai mới nhìn vị đạo sĩ: "Sư phụ bảo con ở lại, không biết là vì chuyện gì?"

"Hoa Khai, con biết là ta muốn nói gì.

Sư phụ chỉ hỏi con một câu, sau ba năm nữa, con có đồng ý ở lại cạnh sư phụ không?"

Ai ngờ vị đạo sĩ vừa nói xong, Hoa Khai không trả lời ông mà lập tức quỳ xuống.

Nàng nói: "Sư phụ, người đã từng nói với con, đợi khi con lớn rồi sẽ nói cho con biết phải làm sao Bạch Thảo mới được đầu thai.

Bây giờ, xin người cho con biết đi."

Vị đạo sĩ cau mày: "Sao đột nhiên con lại nhớ đến chuyện này?

Đã nhiều năm rồi con chưa từng nhắc tới."

"Nhưng con chưa bao giờ quên, sư phụ, xin người nói cho con biết."

Vị đạo sĩ lắc đầu nói: "Bây giờ còn chưa được.

Với khả năng hiện tại của con là không được."

Hoa Khai nhìn vị đạo sĩ, rồi đột ngột nói: "Thật ra, có phải chỉ cần giết con yêu quái đã ăn thịt Bạch Thảo kia, hồn phách Bạch Thảo sẽ có thể quay về, đầu thai chuyển thế đúng không?"

Vị đạo sĩ ngẩn người, nhìn hai mắt Hoa Khai đã ửng đỏ.

Ông buột miệng hỏi: "Làm sao con biết được?"

Nói xong mới vô cùng hối hận.

Lúc này Hoa Khai đã khấu đầu ba cái với vị đạo sĩ, cái sau càng mạnh hơn cái trước.

Trán đỏ ửng, nàng nói: "Bây giờ Hoa Khai có thể trả lời câu hỏi của sư phụ..."

Hoa Khai ngẩng đầu lên, trong mắt là sự cố chấp quyết liệt dù chết cũng không đổi: "Con không thể ở lại!"

Vị đạo sĩ thở dài một tiếng.

Chuyện ông lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra.

"Bây giờ con còn chưa đủ khả năng, con biết không?

Con Si kia tuy là yêu quái, nhưng người dân vẫn tưởng là sơn thần mà cúng tế thờ phụng, với sức của con bây giờ làm sao có thể giết được?

Cho dù yêu ma quỷ quái không đến gần con được, nhưng nếu nó đánh trả, con lại ngăn không nổi.

Con nhất định sẽ chết!"

"Chỉ cần Bạch Thảo có thể đầu thai, không cần vĩnh viễn quanh quẩn ở đó nữa.

Chết... thì có làm sao?

Thực ra từ nhiều năm trước, con đã nên chết rồi."

Viền mắt Hoa Khai đỏ hồng.

"Con có biết vì sao vi sư nhất định bắt con ở lại trên núi ba năm không?

Vì ba năm này chính là kiếp nạn của con!

Dữ nhiều lành ít đó!

Nếu con có thể bình an qua khỏi ba năm, sau này vi sư sẽ không lo lắng thay con nữa.

Đồng ý với ta, ở lại...

Ba năm sau hãy đi cứu đứa nhỏ kia."

Hoa Khai nghĩ cũng không nghĩ đã lắc đầu, nói: "Sư phụ, người biết con không thể.

Con không thể chờ, Bạch Thảo cũng không thể chờ.

Hồn phách huynh ấy không biết còn có thể lẩn quẩn ở ngọn núi đó được bao lâu nữa, lúc nào cũng có khả năng tan thành mây khói.

Con không dám, cũng không thể.

Nếu thật sự hồn phách Bạch Thảo đã hôi yên phi diệt, con ngày ngày, đêm đêm, vĩnh viễn sẽ không thể an ổn!

Hoa Khai vô cùng đội ơn sư phụ đã nuôi dạy nhiều năm, chỉ là Hoa Khai không thể phụng dưỡng sư phụ.

Sư phụ hãy coi như không có đứa học trò này..."

Hai mắt vị đạo sĩ mờ mịt, ngấn lệ sắp tuôn tràn.

Trên vầng tráng lại có thêm một tầng nếp nhăn, ông thật sự đã già đi.

"Hài tử ngốc, vì sao cuối cùng con vẫn không thể buông tay!"

"Nếu con có thể từ bỏ người đó, con đã không phải là Mạnh Hoa Khai."

Vị đạo sĩ hiền lành vuốt đầu Hoa Khai, cũng giống như nhiều năm trước.

Có điều bây giờ nàng đã trưởng thành, còn ông thì già đi.

"Con vẫn hệt như trước kia.

Ta nhớ rõ lần đầu tiên thấy ánh mắt con, ta đã biết con không giống những đứa trẻ khác.

Người con toát ra tiên khí, nhưng lại là một thân khổ đau.

Con không ngừng tự trách chính mình, cố chấp không giống một đứa trẻ.

Có lẽ đây chính là kiếp số của con."

Vị đạo sĩ thở dài.

"Thật sự vi sư không giữ con lại được sao?"

"Sư phụ, nhiều năm như vậy, người đã biết rõ tính con."

"Đúng, ta hiểu con rất rõ, cho nên mới lo lắng cho con nhất."

Hoa Khai lại nặng nề dập đầu trên mặt đất: "Ân tình của sư phụ, Hoa Khai đành nợ đến kiếp sau mới trả được."

"Đừng nói thế, đừng nói những lời như thế.

Lần này đi tuy nhiều nguy hiểm, nhưng cũng không phải không có hy vọng.

Sư phụ biết cuối cùng cũng không giữ được con, nhưng dù có thế nào con cũng không được nói những lời này, biết không?"

Hoa Khai im lặng gật đầu, không dám nói với vị đạo sĩ thật ra từ nhiều năm trước nàng đã từng gặp Bạch Vô Thường.

Hắn nói nàng sống không quá hai mươi tuổi.

Hiện giờ nàng đã hơn mười bảy, sắp mười tám, chỉ còn lại không đầy ba năm nữa.

"Đêm nay con sẽ đi."

Vị đạo sĩ ngồi trên ghế, suy nghĩ một lúc rồi mới nói: "Để Tử Trúc đi với con, đây cũng là số mạng của nó."

Nhưng Hoa Khai lập tức cự tuyệt: "Con không muốn, cũng không thể nợ thêm ân tình của hắn nữa."

"Hài tử à, vốn hai con chính là một mối nghiệt duyên, đã định trước đời đời kiếp kiếp vấn vương..."

Vị đạo sĩ còn chưa nói xong, Hoa Khai đã ngắt lời: "Vậy cứ để toàn bộ tình cảm kết thúc ở kiếp này đi.

Kiếp sau không gặp lại, cũng không vướng mắc nữa."

Dứt lời, Hoa Khai khấu đầu mấy cái với vị đạo sĩ: "Sư phụ, Hoa Khai phải đi rồi."

Vị đạo sĩ chỉ biết thở dài nhìn Hoa Khai nhặt trường kiếm bên cạnh, đứng lên đi đến cạnh cửa.

Cửa mở ra liền thấy Tử Trúc đang cúi đầu đứng đó.

Không biết đã đứng bao lâu, chắc là đã nghe hết mọi chuyện.

Ánh trăng bạc lạnh lẽo chiếu lên người hắn, soi sáng gương mặt hắn trắng bệch.

Cành lá sau lưng hắn bị gió thổi xào xạc, như rất nhiều vong hồn khóc than vì không tìm được đường về nhà.

Tử Trúc ngẩng đầu, gương mặt ướt đẫm nước mắt.

Hắn hỏi: "Muội phải đi thật sao?"

Giọng nói như bị chôn trong yết hầu, phải dùng hết sức lực toàn thân mới run rẩy phát ra thanh âm.

Hoa Khai nhìn hắn, rồi chỉ cúi đầu, trầm mặc lướt qua cạnh hắn như một người xa lạ, càng đi càng xa, cuối cùng mất dạng ở cuối hành lang.

Một mình Tử Trúc đứng sau cánh cửa, thật lâu vẫn không thể nhúc nhích, trong mắt là nỗi đau xót và tuyệt vọng khôn cùng.

Chỉ còn gió lạnh bầu bạn với bóng hắn đổ dài dưới ánh trăng.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 34


Trời gần sáng, Hoa Khai đã chuẩn bị xong hành lý.

Nói là hành lý chứ cũng chỉ là hai bộ quần áo, một ít lương khô, và một thanh trường kiếm.

Trong đó, thứ quý giá nhất với nàng vẫn là cái áo choàng màu trắng kia.

Nó được xếp ngay ngắn, bọc bằng một tấm vải sạch, đặt ở dưới cùng.

Bên trên là quần áo của Hoa Khai, cuối cùng là lương khô.

Hoa Khai nhìn ra cửa sổ, mặt trời vẫn chưa ló dạng, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ phía chân trời, khiến mặt đất bao la chìm trong một màu xám xịt.

Hoa Khai thổi tắt ngọn đèn, làm cho căn phòng đang sáng sủa bỗng trở nên u ám.

Nàng đeo tay nải lên vai trái, tay phải cầm thanh trường kiếm.

Đúng lúc này, cửa bị đẩy ra, trong phòng mới sáng lên được một ít.

Tử Trúc đang đứng ngoài cửa.

"Huynh có thể vào không?"

Tuy hỏi vậy, nhưng chân Tử Trúc đã bước vào, đi đến trước mặt Hoa Khai.

Bước chân của hắn không kiềm được mà lỗ mãng, sắc mặt trắng bệch, chắc là cả đêm không ngủ.

Hoa Khai nhìn hắn, không nói gì.

Tử Trúc gian nan nở một nụ cười, nhưng nếu có cái gương trước mặt, nhất định hắn sẽ cảm thấy so với khóc, hắn cười trông còn khó coi hơn.

"Muội muốn đi thật sao?"

Hoa Khai trầm mặc trong chốc lát, gật đầu.

"Không đi được không?"

Hoa Khai lắc đầu.

"Huynh có thể đi với muội không?"

Hoa Khai vẫn lắc đầu, trong mắt hoàn toàn là cự tuyệt.

Tử Trúc cũng thấy.

Tử Trúc đứng trước mặt Hoa Khai, nhưng làm thế nào cũng không thể nhấc bước.

Hắn vươn tay muốn kéo nàng, nhưng cả ống tay áo vẫn chưa chạm được đã bị Hoa Khai né tránh.

Tử Trúc nhìn tay mình trống rỗng, ánh mắt bi thương.

"Hoa Khai, thì ra muội vẫn luôn chán ghét huynh như vậy."

Nếu là trước đây, Hoa Khai nhất định sẽ dùng im lặng để trả lời.

Cho dù có bị nói là vô tình, cũng tốt hơn là cho hắn hy vọng rồi cuối cùng hy vọng lại bị tàn nhẫn hủy đi.

Nhưng mà bây giờ nàng phải đi, có thể không về được nữa.

Lần này có khả năng là lần cuối cùng hai người nói chuyện với nhau, chi bằng nói hết mọi thứ một lần cho rõ.

Trầm mặc một hồi, Hoa Khai mới bắt đầu nói: "Không phải chán ghét, mà là thân ta mang tội, không có tư cách này.

Bạch Thảo là người mà cả đời này ta không thể quên được.

Ta nợ huynh ấy một mạng, chỉ có trả cho huynh ấy thì cả đời này ta mới thôi áy náy, mới có thể thật sự tha thứ cho chính mình.

Cho nên ta không còn gì để dành cho ngươi.

Ngươi và ta nhất định không có kết quả tốt.

Một khi đã như vậy, thì cần gì phải bắt đầu."

"Hoa Khai, muội vẫn vô tình như vậy.

Cái gì mà thân mang tội, toàn bộ đều là lấy cớ.

Nếu muội có thích huynh một chút, dù chỉ một chút thôi, cả ông trời huynh cũng có thể chống lại, giúp muội cứu Bạch Thảo về, cho dù phải đổi bằng cả sinh mạng!"

"Không cần, Bạch Thảo là trách nhiệm của ta.

Ta nợ huynh ấy, ta sẽ trả.

Nếu lại nợ của ngươi, ta phải làm sao bây giờ?

Chỉ một Bạch Thảo đã làm ta hận bản thân mình cả đời, nếu cả ngươi cũng vì ta mà chết, ta làm sao có thể chịu được?

Làm sao có thể chịu đựng được?"

Hoa Khai nhìn Tử Trúc, dưới đáy mắt nàng ẩn dấu cố chấp một đời một kiếp.

"Ta không có thêm một cái mạng nữa để trả cho ngươi.

Chẳng lẽ cứ để kiếp sau, kiếp sau nữa mãi mãi khúc mắc như vậy?

Chi bằng chấm dứt mọi thứ, quên hết ở kiếp này.

Xin ngươi hãy xem như chưa từng gặp một người tên Mạnh Hoa Khai."

Hai mắt Tử Trúc đẫm lệ.

Hắn nhớ lần đầu tiên gặp nàng.

Đêm đó ánh trăng như nước, nàng một thân nhỏ bé, thương tích đầy mình, vô cùng đáng thương.

Kể từ lúc đó, hắn đã trầm mê không thể tỉnh lại, từ nay về sau vạn kiếp bất phục.

Bây giờ bảo hắn quên?

Làm sao để quên?

Hắn cười khổ, cười mà nước mắt vẫn tuôn rơi.

"Muội nói ta phải làm sao?

Quên?

Làm sao mới có thể quên người tên Mạnh Hoa Khai này!

Nếu có thể, muội hãy nói cho ta biết."

Tử Trúc đau đớn nhìn nàng: "Muội không thiếu ta gì cả.

Bất luận là chuyện gì cũng đều do ta tự nguyện.

Ta chỉ mong một chút tình yêu của muội, chỉ một chút thôi!"

Lời cuối cùng ra khỏi miệng, trong giọng nói là nỗi niềm van xin tha thiết.

Bộ dáng của Tử Trúc khiến Hoa Khai không đành lòng, bàn tay nắm chuôi kiếm càng chặt hơn.

Lòng nàng rất đau, nàng không thể yêu hắn, nhưng lại làm hắn tổn thương nhiều như vậy.

Có điều Hoa Khai hiểu rõ, chỉ có như vậy mới là tốt nhất cho Tử Trúc.

Chỉ có rời xa nàng, hắn mới có thể tiếp tục sống.

Lặng im một lúc lâu, Hoa Khai mới nói: "Xin lỗi."

Tim Tử Trúc đau như bị ai cắt.

"Ta có thể xin ngươi một chuyện không?"

Một lúc sau, Hoa Khai cúi đầu nói với Tử Trúc.

Tử Trúc ngỡ ngàng, sau từng ấy năm, đây là lần đầu tiên Hoa Khai yêu cầu hắn vì nàng làm điều gì đó.

Mặc dù kinh ngạc, nhưng hắn biết mình không bao giờ có thể từ chối.

Tử Trúc dùng tay áo lau nước mắt, cố gắng tỏ ra bình thường, sau đó mới nhẹ nhàng gật đầu.

"Trước khi đi, ngươi bói cho ta một quẻ đi."

Nghe thấy thế, Tử Trúc lập tức lắc đầu.

Không phải hắn không muốn, mà là không dám.

Nhiều năm qua rồi hắn vẫn không dám bói cho Hoa khai, vì hắn sợ, rất sợ.

Biết kết quả, lại không cách nào thay đổi được.

Đau đớn này, hắn không muốn trải qua nữa.

Hoa Khai biết hắn đang nghĩ gì, nàng nói: "Cứ bói đi, không phải ngươi thường nói, người xem bói chỉ có thể biết chuyện tương lai, không thể thay đổi sao.

Nếu đã vậy thì có gì phải sợ?"

Tử Trúc suy nghĩ hồi lâu, mới chậm chạp lấy từ trong áo ra mai rùa hắn vẫn thường dùng để bốc quẻ, nhẹ nhàng lắc lắc.

Đồng tiền trong mai rùa va vào nhau vang lên mấy tiếng thanh thúy, từng tiếng một đều như đâm thẳng vào lòng Tử Trúc.

Lúc Tử Trúc trút đồng tiền lên mặt bàn, hắn vô ý thức nhắm hai mắt lại.

Sau khi mở mắt ra nhìn rõ, hắn hoàn toàn bị chấn động, không dám tin những gì trước mắt.

Hai mắt mở to, nhìn trừng trừng vào quẻ tượng, cuối cùng cũng lẩm bẩm được mấy tiếng: "Ta không thấy được gì...

Ta không thấy được gì..."

"Xem ra quẻ này rất tệ."

Hoa Khai nhàn nhạt nói, trong giọng nói không có sợ hãi, cũng không thất vọng.

Nàng biết rõ Tử Trúc bốc quẻ chưa bao giờ sai, nhưng vẫn bình thản, dường như quẻ bói này không phải xem cho nàng.

"Có phải là lành ít dữ nhiều không?"

Tử Trúc khổ sở lắc đầu.

Hoa Khai chỉ nhẹ nhàng "Ừm" một tiếng.

Tử Trúc vẫn lắc đầu: "Không phải lành ít dữ nhiều, mà thật sự huynh không nhìn thấy được gì, không tính được gì cả."

"Thế thì cũng không tệ.

Sống hay chết vẫn chưa xác định."

Tử Trúc nhìn Hoa Khai, hắn không dám nói thật ra hắn không nhìn thấy gì cả.

Con đường phía trước toàn một màu đen, nhưng cho dù chỉ là xem quẻ, hắn cũng có thể cảm nhận được rất nhiều hung hiểm, khắp nơi tràn ngập sát khí lạnh lẽo.

Lần này, có đi mà không có về.

Hai người cùng trầm mặc.

Những gì nên nói đều đã nói cả rồi, không còn gì có thể ràng buộc.

Tay Hoa Khai nắm chuôi kiếm thả ra, rồi lại nắm lại, cuối cùng nàng mới nói: "Ta phải đi rồi, ngươi nhớ bảo trọng."

Dứt lời, xốc lên tay nải, nghiêng người đi lướt qua mặt Tử Trúc, không hề quay đầu lại.

Đến khi Hoa Khai đi đến cạnh cửa, bước một chân ra ngoài, Tử Trúc mới xoay người đuổi theo nàng.

Hắn giang hai tay ôm nàng vào trong ngực, dùng hết khí lực toàn thân, ôm rất chặt, khiến Hoa Khai không thể nhúc nhích.

Hắn thật mong giờ phút này có thể kéo dài mãi mãi.

"Đừng đi, huynh van muội, đừng đi..."

Hắn khóc nức nở.

"Ngươi... làm gì vậy!"

"Đừng đi...

Muội sẽ chết!

Muội sẽ chết!"

"Không phải ngươi không nhìn thấy được gì sao?"

Tử Trúc không trả lời, chỉ cúi đầu vùi mặt thật sâu vào hõm cổ trên vai Hoa Khai, không ngừng lặp đi lặp lại: "Đừng đi, muội đừng đi..."

Cảm giác ẩm ướt thấm qua áo vải, chạm vào da nàng lạnh lẽo.

Hoa Khai hơi khó chịu nhắm mắt lại, lúc mở ra đã hoàn toàn bình tĩnh, nàng không chút cảm xúc nói: "Buông ra đi."

"Muội đừng đi!

Ở lại đây, ba năm sau, ba năm sau huynh sẽ không cản muội nữa."

Xem ra đêm qua hắn đã nghe được tất cả.

"Ngươi cũng biết chuyện này là không được."

"Huynh không thể nhìn muội...

Huynh thật sự không thể trơ mắt nhìn muội đi vào chỗ chết."

"Nhưng sống hay chết vẫn còn chưa biết, không phải sao?"

Tuy Hoa Khai nói vậy, nhưng trong lòng nàng rõ ràng hơn bất cứ ai khác, nàng không thể trở về nữa.

Những lời này chỉ là nói cho Tử Trúc nghe mà thôi.

Những gì Bạch Vô Thường nói với nàng, nàng vẫn nhớ rõ, một chữ cũng không quên.

"Nhưng muội sẽ không trở về.

Cho dù muội còn sống, muội cũng không trở về!

Bạch Thảo chính là lý do để muội tiếp tục sống tiếp.

Lý do này không còn tồn tại, muội sẽ tự đi tìm cái chết, làm sao có thể trở về?"

Hai tay Tử Trúc càng ôm chặt hơn.

Nếu có thể, hắn chỉ mong mình có thể làm cho Hoa Khai tan vào thân thể chính mình, máu xương hòa lẫn, vĩnh viễn không thể tách rời.

"Không, ta sẽ trở về."

Hoa Khai cầm lấy tay hắn đang siết chặt lấy mình như cái gọng kìm sắt.

Thế nhưng nghe được câu này, hai tay hắn hơi chần chừ, nới lỏng một chút.

Hoa Khai quay đầu, nhìn Tử Trúc.

"Ta hứa, ba năm sau, nếu ta vẫn chưa chết, nhất định sẽ trở về."

"Thật ư?"

"Thật."

Hoa Khai biết mình đang nói dối, nhưng không thể không nói như vậy.

Không phải nàng không muốn về, mà là không thể trở về.

Tử Trúc nhìn Hoa Khai thật lầu, dường như muốn khắc thật sâu hình dáng nàng vào tâm khảm, trọn đời không quên.

Cuối cùng, hắn đành gian nan nói: "Được, huynh chờ muội.

Huynh chờ muội ba năm.

Nếu ba năm sau muội không trở về, huynh sẽ đi tìm.

Huynh sẽ dùng cả cuộc đời còn lại để tìm muội, cho dù là vực sâu vạn trượng, hay địa ngục Tu la."

Hắn biết rõ ràng là hy vọng xa vời, nhưng vẫn phải buông nàng ra.

Hơn ai hết, hắn hiểu không ai có thể ngăn cản được nàng.

"Hoa Khai, đưa kiếm của muội cho huynh."

Hoa Khai sửng sốt, nhưng vẫn đưa kiếm cho Tử Trúc.

Tử Trúc dùng kiếm cắt đi một lọn tóc của Hoa Khai, cẩn thận buộc lại, nắm trong tay.

"Chỉ có như vậy, ba năm sau huynh mới có thể biết muội ở đâu mà đi tìm."

Hoa Khai nhìn Tử Trúc, chỉ nói hai tiếng: "Bảo trọng."

"Đợi một chút."

Tử Trúc lấy từ trong áo ra một cây trâm bằng bạch ngọc.

Phần đuôi có khắc một đóa hoa đơn giản.

"Cái này huynh dùng tiền để dành mua cho muội lâu rồi.

Lúc đó huynh luôn nghĩ muội cài lên nhất định sẽ rất đẹp, nhưng vẫn chưa có cơ hội đưa cho muội.

Để huynh cài cho muội."

Dứt lời, Tử Trúc nhẹ nhàng cài cây trâm lên mái tóc đen tuyền của Hoa Khai.

Hai màu trắng đen nổi bật, vô cùng xinh đẹp.

"Trông thật là đẹp!"

Tử Trúc si mê nói.

"Muội nhớ đừng làm mất."

Hoa Khai đưa tay sờ sờ, suy nghĩ một chút, vẫn cài nó.

Lần này Hoa Khai thật sự xoay người đi, không hề quay đầu lại dù chỉ một lần.

Nhìn thân ảnh nàng càng đi càng xa, Tử Trúc đau khổ quỳ sụp trên mặt đất, nước mắt rơi như mưa, vẫn không nỡ để nàng đi.

Có điều Tử Trúc không biết, lúc hắn không đành lòng chia tay với Hoa Khai, có một chú bướm trắng nhẹ nhàng bay tới phía sau hắn, trong chốc lát biến thành bóng dáng một nữ tử mờ ảo.

Nàng ôm chặt hắn từ phía sau lưng, gương mặt tràn đầy bi thương.

Nàng muốn dùng thân thể mình sưởi ấm người trong lòng.

Nhưng nàng biết, hắn vĩnh viễn sẽ không cảm giác được.

Nước mắt, dù là của ai vẫn bắt nguồn từ đau đớn tột cùng.

Nàng không nỡ nhìn hắn đau, nhưng hắn lại không biết sự tồn tại của nàng.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 35


Nhiều năm lưu lạc, Hoa Khai đã đi khắp nơi, gặp rất nhiều người, nhưng nàng đều quên hết.

Gương mặt này, nàng không nhớ được, con đường này đã từng đi qua hay chưa, nàng cũng không nhớ nổi.

Nhưng suốt đời nàng sẽ không quên đôi mắt ấm áp như có ánh sáng bên trong, cùng với gương mặt tươi trẻ của thiếu niên tên Bạch Thảo kia.

Còn có ngọn núi đó nữa.

Ngọn núi đó có tên là Bạch Phách Sơn*, ở một nơi rất xa về phương bắc.

Hồn phách Bạch Thảo vẫn ngày ngày đêm đêm quanh quẩn ở ngọn núi đó, không thể ngủ yên.

*Bạch Phách Sơn: Núi Bạc Đầu

Mấy tháng sau khi rời khỏi Thanh Thành sơn, Hoa Khai mới đến được Bạch Phách Sơn, nơi nàng rời đi lâu lắm rồi.

Khi đó trời đông giá rét, một trận tuyết lớn vừa đổ xuống.

Hàng nghìn hàng vạn bông tuyết lớn, trắng như lông ngỗng lả tả rơi suốt ba ngày ba đêm.

Gió lạnh gào thét khắp núi non, âm thanh nghẹn ngào như vô số vong hồn khóc thương vì không có nhà để về.

Đợi tuyết ngừng rơi, gió ngưng thổi thì trời đất đã chìm trong một màu trắng xóa ngút tầm mắt.

Hoa Khai đột nhiên nhớ đến năm đó, người mình dính đầy máu Bạch Thảo, thất hồn lạc phách đi khỏi núi Bạch Phách mới gặp được Tử Trúc.

Nàng vẫn còn nhớ không lâu sau đó trời đổ tuyết rất lớn.

Hắn cầm một cái dù bằng giấy dầu màu đỏ rách rưới, che cho nàng, mà trên vai của hắn bông tuyết lại bám đầy.

Tất cả những chuyện này, Hoa Khai đều nhớ rõ, chỉ là, chỉ là nàng không thể chấp nhận.

Đứng dưới chân núi Bạch Phách phủ đầy tuyết trắng, Hoa Khai chợt cảm thấy bồi hồi.

Phong cảnh ngày xưa giờ đã hoàn toàn thay đổi.

Lúc nàng rời khỏi nơi này là đầu thu, cây cối trong núi vẫn còn xanh thẫm, có rất nhiều chim chóc và muôn thú.

Bây giờ khắp ngọn núi chỉ còn một màu trắng xóa, thật sự đúng như cái tên "Bạch Phách Sơn".

Người bình thường không nhìn thấy, nhưng Hoa Khai thấy rõ trong núi có rất nhiều oan hồn.

Nhiều nhất là trẻ con trên dưới mười tuổi, có nam có nữ.

Hồn phách của chúng không được được trọn vẹn, cứ mãi lẩn quẩn trong núi, không thể đầu thai, cũng không thể thoát khỏi cái nhà giam to lớn này.

Hoa Khai hơi giật mình, lúc nàng rời núi Bạch Phách, ở đây không có nhiều oan hồn như vậy.

Không biết chuyện gì đã xảy ra.

Qua khỏi ngọn núi kia, chính là cái thôn nhỏ trước đây Hoa Khai đã ở.

Bốn phía quanh thôn đều là núi non trùng điệp, cả thôn chỉ có mấy trăm hộ dân.

Mặt trời mọc ra đồng, mặt trời lặn về nhà, đời sống ngăn cách với thế giới bên ngoài.

Nếu không có những chuyện kia, thật sự Hoa Khai rất hy vọng mình có thể sống cả đời ở cái thôn này.

Nhưng mong ước đó e rằng vĩnh viễn cũng không thực hiện được.

Mà thôn làng yên tĩnh ngày xưa, bây giờ đã không còn như cũ.

Mấy căn nhà gỗ nho nhỏ xưa kia giờ đã bị tuyết trắng vùi lấp, chỉ lộ ra một góc mái hiên ám bụi đen cũ kỹ.

Rơm rạ lợp trên mái nhà đã mục nát hết từ lâu.

Tuyết trắng rơi dày, chôn vùi hầu hết mọi thứ trong nhà.

Có thể thấy được không còn ai ở đó lâu lắm rồi.

Con đường nhỏ trong trí nhớ nàng, trước đây trồng rất nhiều dương liễu xanh mướt, cành lá phiêu lãng bay trong gió.

Bây giờ chỉ còn trơ lại thân cây còng queo, trơ trụi.

Thoáng nhìn một lượt, ngoài phong cảnh tiêu điều, thê lương trước mắt thì không còn gì khác.

Hoa Khai thật sự không nhận ra nơi này.

Thậm chí nàng còn cảm thấy thôn làng sung túc trong trí nhớ mình ngày xưa dường như chưa từng tồn tại.

Nhưng không muốn thừa nhận cũng không được, vẫn chính là nơi này, chỉ có điều nó đã thật sự thay đổi.

Đi sâu vào trong thôn, Hoa Khai hy vọng gặp được người quen cũ.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng nàng cũng thấy hơn mười mái nhà tranh được xây gần nhau.

Có một người phụ nữ đang ở trước cửa loay hoay cào tuyết, một đứa bé khoảng bảy, tám tuổi đang im lặng ngồi ngay thềm cửa.

Nó là người đầu tiên phát hiện ra Hoa Khai.

Đứa bé nhìn thấy Hoa Khai đang từ xa xa đi tới, sửng sốt một lúc mới đứng lên kéo áo người phụ nữ, nói: "Mẹ!

Có tiên nữ!"

Hai mắt mở to nhìn Hoa Khai chằm chằm, nháy cũng không dám nháy.

Chỉ sợ nháy mắt một cái, tiên nữ sẽ biến mất.

Người phụ nữ dừng tay, nhìn theo hướng bé trai đang chỉ, cũng vô cùng kinh ngạc.

Nhìn thấy bóng dáng trắng thuần đang từ từ đến gần, người phụ nữ khẩn trương dùng một tay ôm lấy đứa bé, tay kia bụm chặt miệng nó, chạy vào trong nhà, đóng sầm cửa lại.

Hoa Khai không khỏi nghi hoặc, nhưng thấy cánh cửa đóng chặt cũng không thắc mắc nữa, tiếp tục đi về phía trước.

Đợi Hoa Khai đi xa, cánh cửa kia mới he hé mở, đứa trẻ cùng người phụ nữ cùng ló đầu ra.

Đứa bé hỏi: "Mẹ, đó có phải thần tiên từ trên trời xuống không?"

Người phụ nữ giơ ngón tay lên môi, ý bảo đứa trẻ im lặng.

Nàng không nói gì, nhưng trong mắt hiện lên vẻ thành kính, cùng một niềm hy vọng nhen nhóm trong lòng.

Tuy nàng không biết cô gái kia rốt cuộc là người, hay là thần tiên thật, nhưng nàng hy vọng cô ấy là thần tiên, một thần tiên có thể giải cứu bọn họ.

Hoa Khai đi qua mấy gian nhà tranh, nếu có người ở quanh đó, nhìn thấy nàng đều chạy vào nhà, đóng sầm cửa.

Sau đó lại len lén nhìn theo, trong mắt là vẻ sợ hãi, ngờ vực, còn có cả một chút hy vọng giống người phụ nữ kia.

Hy vọng được cứu mạng.

Cả đoạn đường Hoa Khai cảm thấy rất khó hiểu, chỉ có hơn mười hộ dân, ngoài bé trai kia thì không thấy nam đinh nào cả.

Hơn nữa những người đó sắc mặt ai cũng tiều tụy, trẻ con cũng không bầu bĩnh như thường thấy, trong mắt đều là bất an.

Những năm nàng không ở đây, cuối cùng đã xảy ra chuyện gì?

Cách mấy gian nhà tranh không xa, Hoa Khai thấy một tòa nhà khá lớn.

Trong ký ức của nàng, hình như mình đã từng ở đó mười một năm.

Nàng nhớ căn nhà đó lẽ ra rất to, không lâu trước nàng vẫn thường ở đó chơi trốn tìm, nhưng bây giờ hình như cũng không to như trong trí nhớ.

Chắc vì nàng đã trưởng thành, mọi thứ đều đã thay đổi.

Hoa Khai đi một vòng quanh ngôi nhà, cuối cùng đứng cạnh một góc tường.

Bức tường cao hơn Hoa Khai một chút, bề mặt đã bị bong tróc hơn phân nửa.

Cạnh bờ tường có một gốc cây.

Gốc cây này năm đó xanh um tươi tốt, xung quanh là cỏ lau mọc đầy, bây giờ toàn bộ đã bị tuyết trắng phủ kín.

Đứng cạnh góc tường này, Hoa Khai như lại thấy được hình ảnh thiếu niên tên Bạch Thảo lúc đó.

Từ giữa đám cỏ lau, người đó một tay cầm thức ăn, một tay bám lấy mép tường, cố gắng leo vào.

Thỉnh thoảng hắn bị ngã dúi dụi, nhưng cơn đau qua rồi thì vẫn nhoẻn miệng cười.

Nụ cười rực rỡ như mặt trời, làm người ta cảm thấy thật ấm áp.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, thiếu niên kia không còn, cỏ lau cũng biến mất.

Trên tường chỉ còn lại tuyết trắng lạnh lẽo, cũng không có ai trèo tường qua đây.

Hoa Khai đứng tại chỗ đó hồi lâu, mãi đến khi có một nhúm tuyết nhỏ rơi từ trên chạc cây xuống trúng đầu nàng.

Không đau, nhưng cảm giác lạnh buốt làm nàng nhanh chóng hồi phục tinh thần.

Nàng nhẹ nhàng thở dài một tiếng, cuối cùng cũng cất bước rời khỏi.

Vòng lại mặt tiền ngôi nhà, trước cửa là tuyết trắng chồng chất, không có ai cào đi.

Cánh cửa nặng nề kia đã cũ nát lắm rồi, nhưng Hoa Khai biết, nơi này nhất định vẫn còn người ở, chỉ là không biết ai còn ở lại.

Năm đó kể cả người hầu, cả nhà này có đến mười mấy người.

Còn bây giờ thì sao?

Hoa Khai do dự một chút, rồi dùng tay đẩy cửa.

Cửa không khóa.

Hình như vì quá cũ kỹ, cánh cửa phát ra âm thanh kẽo kẹo rất to, ở một nơi trống trải thế này lại càng vang dội.

Qua khỏi cửa, Hoa Khai không thấy ai trong sân nhưng dấu vết có người sinh hoạt rất rõ ràng.

Có ai đó vừa lấy nước ở cạnh giếng.

Hoa Khai đứng đó một hồi thì thấy một bà lão từ trong nhà đi ra.

Bà mặc áo vải thô màu xám, trên đầu trùm một cái khăn, tay đeo một chuỗi phật châu cũ kỹ.

Bà lão nhìn Hoa Khai, nhất thời chỉ có thể mở to hai mắt nhìn chăm chăm.

Hai tay chắp trước ngực, run rẩy nói không nên lời, mất một lúc mới có thể thì thào: "Thần tiên hiển linh..."

Những người này đều nghĩ Hoa Khai là thần tiên.

Hoa Khai cũng sửng sốt, nàng nhận ra bà lão này.

Tên bà là Trần Tú Trinh, là thê tử của Mạnh Đại Duyên, cũng là mẹ nuôi của nàng.

Có điều Hoa Khai không nghĩ tới người mẹ hiền hòa trong trí nhớ nàng, bây giờ gương mặt đã đầy nếp nhăn, mái tóc bạc trắng.

Mới chỉ có mấy năm thôi, vậy mà đã già đi nhiều như vậy.

Xem ra mấy năm nay cuộc sống của họ cũng không tốt.

Hiển nhiên là bà lão không nhận ra đứa bé gái mình nhận nuôi năm đó.

Bà cho rằng nữ tử xinh đẹp đột nhiên xuất hiện này chính là thần linh đến cứu bọn họ.

Hoa Khai nhẹ nhàng lắc đầu.

Nàng nói: "Ta không phải thần tiên, chỉ là một người bình thường mà thôi."

Bà lão nghe Hoa Khai nói vậy, ánh mắt bỗng trở nên ảm đạm, buồn rầu, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định nên hỏi lại: "Thật sự không phải thần tiên sao?"

Hoa Khai vẫn lắc đầu.

Lần này trong mắt bà không còn chút ánh sáng hy vọng nào.

Cũng chính lúc này, bà mới chú ý tay Hoa Khai nãy giờ vẫn cầm một thanh trường kiếm.

Thất vọng trong mắt nhất thời biến thành sợ hãi, bà run run hỏi: "Vậy cô là ai?

Đến đây làm gì?"

Hoa Khai để trường kiếm ra phía sau, tỏ vẻ mình không có ác ý.

Nàng nói: "Ta chỉ đi ngang qua đây, muốn nhìn một chút xem nơi này có còn người nào ở không."

"Vậy à."

Bà lão nhẹ nhàng đáp.

Tuy không lo sợ nữa nhưng bà vẫn cảnh giác.

"Cô là một cô nương xinh đẹp, sao lại ra ngoài một mình?

Cũng không biết bao nhiêu năm rồi đã không còn ai đến thôn này."

Hoa Khai do dự một chút, cuối cùng vẫn nói: "Thật ra trước kia ta từng ở đây, có điều đó là chuyện khi ta còn nhỏ.

Bây giờ quay lại, quả thật... không thể nhận ra."

Bà lão cười khổ: "Đương nhiên là không thể nhận ra.

Ngay cả ta sống ở đây mười mấy năm còn nhận không ra, một cô bé như cô làm sao nhận ra được?

Thật ra chỉ vài năm gần đây thôn này mới trở nên tiêu điều như vậy.

Trước kia nơi này rất đẹp."

Nói xong, ánh mắt bà lão nhìn về nơi xa xăm, dường như lại thấy được thôn làng yên tĩnh giữa thung lũng ngày xưa.

"Bây giờ, mọi thứ đều mất hết, người cũng không còn."

"Vì sao lại biến thành như vậy?"

Bà lão nhìn Hoa Khai, chần chừ một hồi, vừa định mở miệng thì trong phòng truyền đến tiếng ai khàn khàn hỏi gì đó, theo sau là âm thanh thở dốc nặng nhọc.

Bà lão vội vàng xoay người đi vào.

Hoa Khai suy nghĩ một chút, rồi cũng theo sau.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 36


Mất một lúc lâu Hoa Khai mới nhận ra người đang nằm trên giường là Mạnh Đại Duyên.

Nàng vẫn còn nhớ dáng vẻ mập mạp, gương mặt hiền lành của ông năm đó, bây giờ lại nằm một chỗ trên chiếc giường gỗ lộn xộn bẩn thỉu, vô cùng tiều tụy.

"Ai đến đó?"

Ông lão nhỏ giọng hỏi thê tử.

Trần Tú Trinh đỡ ông ngồi dậy, nói: "Là một cô nương qua đường."

Trần Tú Trinh giúp ông lão sửa gối đầu sau lưng.

Ông ho nhẹ hai tiếng, ngước mắt lên nhìn, vừa vặn thấy Hoa Khai đang đứng ở cạnh cửa, trong nhất thời sững sờ không lên tiếng được, vẻ mặt kinh hoàng như đang gặp quỷ.

Sau đó không lâu lại là gào khóc.

Trần Tú Trinh hoảng sợ, trong một lúc không biết nên làm sao mới phải.

Ông lão nước mắt, nước mũi giàn giụa.

Cánh tay gầy như que củi, run run chỉ vào Hoa Khai nói: "Nó đã trở về, đã trở về rồi...

Cuối cùng nó cũng tới tìm chúng ta lấy mạng..."

Trần Tú Trinh quay đầu nhìn thoáng qua Hoa Khai, rồi quay lại nhìn ông lão nói: "Nàng chỉ là một cô nương đi ngang qua đây.

Ông đang nói gì vậy?

Ai trở về?

Ai lấy mạng ai?"

Ông lão vẫn cứ khóc lớn, miệng một mực lặp đi lặp lại: "Sai rồi, sai lầm rồi...

Không nên, không nên làm vậy..."

Trong lòng Trần Tú Trinh lại càng sợ hãi.

Mãi đến khi Mạnh Đại Duyên vừa khóc vừa nói: "Hoa Khai à...

Chúng ta không nên..."

Trần Tú Trinh mới hiểu được, lập tức quay đầu, hoảng sợ nhìn Hoa Khai vẫn đứng yên cạnh cửa.

Nhìn đôi mắt kia xem, hàng chân mày kia xem, không phải là đứa con gái bọn họ nhận nuôi, thì còn có thể là ai?

Thoáng cái bà cũng xụi lơ ở cạnh giường, gương mặt vàng vọt như tờ giấy.

Hoa Khai cụp mắt.

Nàng vốn định cứ vậy mà đi, nhưng do dự một chút vẫn bước vào, đứng cách giường khoảng một hai trượng.

"Hai người không cần sợ, ta là người, sẽ không làm gì ông bà."

Mạnh Đại Duyên dừng khóc.

Một hồi lâu Trần Tú Trinh mới tiến lên, nhưng hai chân vẫn mềm nhũn như trước, cứ lết dưới đất, không tin hỏi: "Cô nương thật sự là Hoa Khai?"

Hoa Khai nhẹ nhàng gật đầu.

"Năm đó ta không chết, ra khỏi được ngọn núi lớn, có người cứu ta.

Sau đó có một đạo sĩ nhận ta làm đồ đệ cho đến bây giờ."

Trong khoảng thời gian đó có bao nhiêu thống khổ không nói hết được, cũng không cần nói nữa.

"Vậy... vậy bây giờ cô về đây làm gì?

Báo...

Báo thù phải không?"

Hoa Khai cười khổ.

Nhiều năm đã qua, hôm nay nhìn bọn họ già đi như vậy, thật sự nàng không oán hận nổi.

"Ta chưa bao giờ nghĩ phải báo thù.

Năm đó lúc ta còn quấn tã, chính là hai người đã nhặt được.

Sau đó còn có ơn dưỡng dục mười năm, sao ta dám nói báo thù?

Chỉ là ta bất hiếu, không thể nào xem hai người như cha mẹ được."

Mạnh Đại Duyên dùng tay áo lau mặt, nhỏ giọng hỏi: "Còn cậu bé kia đâu?"

Ông đã quên đứa bé ấy tên là gì, nhưng ông nghĩ nếu Hoa Khai có thể sống sót thì cậu bé kia chắc cũng có thể.

Ít nhất có thể giảm bớt tội nghiệt của họ.

Đáng tiếc, đáp án của Hoa Khai không tốt như ông tưởng.

Vẻ mặt Mạnh Đại Duyên vô cùng đau khổ.

"Thật ra mấy năm qua ta luôn hối hận, nhất là nhìn thấy thôn làng này trở thành tình trạng như bây giờ.

Ngày nào ta cũng cảm thấy áy náy không thôi, đêm nào cũng không thể an giấc!"

Ông sợ chết, nếu không sẽ không gào khóc khi nhìn thấy Hoa Khai.

Lúc này Trần Tú Trinh mới bình tĩnh được một chút.

Bà chống tay ngồi xuống mép giường, sắc mặt vẫn trắng bệch.

Bà gục đầu xuống, hai bên tóc mai bạc trắng cũng rũ theo, dáng vẻ vô cùng đau khổ: "Chúng ta đã bị báo ứng!

Tất cả mọi người đều bị báo ứng!"

"Thôn này, vì sao lại biến thành như vậy?"

Hoa Khai hỏi.

Trần Tú Trinh ngẩng đầu, ánh mắt mông lung nhớ lại chuyện xưa, vừa khóc vừa nói: "Đều tại tên giả đạo sĩ kia, tất cả đều do hắn gây ra!"

"Đạo sĩ nào?"

"Chính là cái tên đạo sĩ thối mang lại tai họa đó.

Chúng ta tin lời hắn, đem con và cậu bé kia vào trong núi làm tế phẩm...

Nhưng đến năm thứ hai, chúng ta không làm như vậy nữa, vẫn cúng tế súc vật và lương thực bình thường như lúc trước.

Phải dùng người làm tế phẩm, chúng ta thật sự không muốn.

Nhưng những chuyện kiểu này, khi đã bắt đầu thì không thể dừng lại.

Bởi vì năm thứ hai không có người tế, nên đêm đó mọi người đều nghe thấy âm thanh rống giận từ trong núi truyền ra, kêu 'Người đâu!?!

Người đâu!?!'.

Chúng ta rất sợ hãi, hôm sau mang hai đứa trẻ vào trong núi.

Vài năm sau đó chúng ta đều cúng tế, nhưng mọi người phát hiện không phải năm nào cũng được mùa.

Có một năm, chúng ta không đem trẻ con lên núi làm tế phẩm.

Sau đó không lâu, trời đổ mưa to, đêm đó sơn thần trong núi ra thôn ăn thịt người, hơn mười người.

Sau này chúng ta không dám làm phật ý sơn thần nữa, nhưng mà... ai có thể dứt ruột bỏ con mình được chứ?

Chúng ta rất sợ, có lẽ ông trời trừng phạt tội nghiệt của chúng ta.

Thời gian về sau đất đai không trồng trọt được, không còn kế sinh nhai.

Rất nhiều người đã bỏ đi, dần dần chỉ còn lại bao nhiêu đây."

"Vì sao những người còn lại không cùng nhau rời khỏi đây?"

Mạnh Đại Duyên tiếp lời: "Đi vào thì dễ, đi ra mới khó!

Thôn này bốn phía đều là núi, trùng trùng điệp điệp, ngọn này nối tiếp ngọn kia, cũng không biết sơn thần đó thường lui tới chỗ nào.

Nghe nói rất nhiều người còn chưa rời khỏi được nơi này, giữa đường đều bị ăn thịt.

Những người còn lại, không ai dám ra ngoài, đành ở lại đây, sống thêm được năm nào hay năm ấy."

"Con yêu đó vốn không phải là sơn thần, nó chính là yêu quái."

Mạnh Đại Duyên và Trần Tú Trinh đều không nói gì, nhưng trong lòng cũng hiểu rõ.

Họ nói là sơn thần, chẳng qua chỉ là tự lừa dối bản thân.

Dùng người hiến tế cho sơn thần, ít ra cảm giác tội lỗi trong lòng sẽ ít hơn so với hiến cho yêu quái.

"Vì sao trên đường ta đến đây, chỉ thấy toàn phụ nữ và trẻ con, không thấy có nam đinh?"

"Mùa màng thất bát, không thu hoạch được gì nên không có lương thực.

Trời lại đổ tuyết lớn, không còn cái ăn nên hai ngày trước bọn họ đã tập trung lại thành một đội, đến sườn núi săn xem có thể kiếm chút thức ăn không, chứ cũng không dám đi sâu vào trong núi."

Mạnh Đại Duyên ngẩng đầu nhìn Hoa Khai, ánh mắt bà tỏ rõ áy náy.

"Con à, con không nên quay về đây!

Nếu đã đi rồi sao không đi cho thật xa?

Vì sao lại còn quay về làm chi!"

Hoa Khai không nói gì, nhưng trong lòng lại nghĩ đến một câu: Nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai một ly.

Nàng cũng không muốn nấn ná lâu trong nhà nên liền cầm kiếm rời đi.

Trước khi đi, Hoa Khai nói với vợ chồng Mạnh Đại Duyên nàng muốn vào trong núi.

Sau này yêu quái kia sẽ không đả thương ai nữa, còn nàng cũng sẽ không quay lại nơi này.

Mãi đến khi Hoa Khai sắp ra khỏi cổng, Trần Tú Trinh mới như vừa tỉnh từ trong giấc mộng, hoàn hồn đuổi theo.

Bà kéo tay áo Hoa Khai, chần chừ hỏi nàng: "Con à, con muốn đi đâu?"

"Lúc ta rời khỏi đây, được theo một vị đạo sĩ học đạo.

Trảm yêu trừ ma là việc ta nên làm."

Bà lão hơi khó xử.

Bà luôn mong thôn làng có thể được an bình như ngày xưa, nhưng bà cũng không muốn đứa con gái mà bà nuôi dưỡng đi nộp mạng.

Cuối cùng bà do dự nói: "Nguy hiểm lắm...

Con đừng đi."

Hoa Khai cười nhẹ, "Ta sẽ không sao.

Giết con yêu quái kia xong ta sẽ rời khỏi đây, đến một nơi khác tu hành.

Ta sẽ không chết đâu."

Lúc này bà lão mới do dự thả tay nàng ra.

"Vậy... con nhớ phải cẩn thận.

Con yêu quái đó lợi hại lắm."

Hoa Khai nhẹ nhàng vỗ vỗ bàn tay nhăn nheo của bà lão, nói: "Bảo trọng."

Rồi lập tức lên đường.

Ra gần tới đầu thôn, có một đứa bé rụt rè nhút nhát, lại đang đứng ở giữa lộ, chặn đường Hoa Khai.

Đứa bé gầy yếu, người nhỏ xíu như mới có mấy tuổi, tóc cột thành một chỏm trên đầu, sắc mặt vàng vọt, nhưng ánh mắt rất sáng.

Nó hỏi: "Tỷ là thần tiên phải không?"

Hoa Khai hơi sửng sốt, nhưng thấy trong đôi mắt long lanh của đứa bé chứa đầy hy vọng, nàng không đành lòng dập tắt, liền gật nhẹ đầu.

Hai mắt đứa bé sáng lên, lập tức ngoác miệng cười.

Nó hưng phấn hỏi nàng: "Vậy tỷ tới cứu mọi người phải không?

Tỷ sẽ dẫn dân làng đi khỏi nơi này đúng không?"

Hoa Khai không nói gì, chỉ ngồi xuống ôm lấy đứa bé.

Nàng lấy toàn bộ lương khô mang theo nhét vào lòng nó, xoa xoa đầu nó rồi buông ra, xoay người rời đi.

Đứa bé tay bưng mớ lương khô, ngây người dõi theo bóng thần tiên tỷ tỷ càng lúc càng xa.

Qua một lúc lâu, đứa bé kia mới hồi phục tinh thần, líu ríu chạy theo Hoa Khai.

Nó cố gắng chạy mãi, lương khô trong lòng rớt xuống hết cũng không thèm nhặt lên.

Hoa Khai cảm giác được có người đi theo mình, liền dừng bước xoay người lại.

Đứa bé đuổi tới, nó vội vàng nắm chặt lấy góc váy của Hoa Khai.

Gương mặt đầy nước mắt, nó sợ hãi khóc: "Thần tiên tỷ tỷ, xin tỷ hãy mang đệ và mọi người cùng đi với...

Nơi này có yêu quái ăn thịt người..."

Ngực Hoa Khai hơi khó chịu.

Từ trên người đứa trẻ này, nàng nhìn thấy bóng dáng của Bạch Thảo, và cả chính mình ngày xưa.

Hoa Khai ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vuốt đầu đứa trẻ, nói: "Đừng sợ, thần tiên tỷ tỷ sẽ đuổi yêu quái đi chỗ khác, không để nó hại người nữa."

"Thật sao?"

Đứa bé ngừng khóc, nhưng vẫn còn thút thít, hai mắt rưng rưng.

Đúng lúc đó, từ xa xa truyền đến tiếng gọi lo lắng, vội vã, là giọng của một nữ nhân.

Hoa Khai dùng tay áo lau gương mặt lấm lem của đứa bé, sờ sờ đầu nó nói: "Thật mà, không phải sợ.

Trở về đi, mẫu thân đệ còn đang chờ đệ đó."

Nói xong, nàng xoay người đứa trẻ về hướng nó vừa chạy tới, nhẹ nhàng vỗ vỗ vào lưng, giục nó: "Đi nhanh đi!"

Lúc này đứa trẻ mới luyến tiếc bước đi, chậm chạp từng bước một, thấy thần tiên tỷ tỷ vẫn đứng đó nhìn nó, mới đi tiếp hai bước nữa.

Trên đường bắt gặp lương khô vừa bị rớt mất, nó liền cúi xuống nhặt lên, phủi phủi mấy cái rồi bỏ vào miệng cắn một cái.

Hoa Khai cũng vừa xoay người rời đi.

Đứa bé cứ ngậm lương khô trong miệng, nhìn theo bóng thần tiên tỷ tỷ đi về phía núi sâu.

Mãi đến lúc mẫu thân nó hớt ha hớt hải chạy đến, mắng hai câu rồi túm chặt tay nó kéo về nhà.

Nó nói: "Mẹ, có thần tiên."

"Yêu quái thì có.

Lần sau không được chạy lung tung!

Con có biết vừa rồi mẹ lo lắng biết bao nhiêu không?"

"Có thần tiên thật mà mẹ!

Mẹ xem..."

Đứa bé giơ lên bánh lương khô đã bị nó ăn mất một góc: "Cái này là thần tiên tỷ tỷ cho con."

Nữ nhân cầm lấy lương khô, rồi lại quay đầu nhìn theo bóng dáng thấp thoáng trắng như tuyết sắp mất hút vào núi sâu u ám.

"Chắc là có thần tiên thật."

Hoa Khai vào trong núi, cứ mỗi bước tiến về phía trước thì quang cảnh đáng sợ như ma quỷ liền theo sau nàng, không ngừng nhảy múa trong đầu, nhắc nhở tội lỗi của nàng.

Ngay cả bàn tay đang cầm trường kiếm cũng run rẩy.

Hoa Khai vẫn còn nhớ nơi nàng đã chôn thi hài Bạch Thảo.

Nàng từng nói, nhất định nàng sẽ trở về dẫn hắn đi.

Cổ thụ cao lớn, thân cành thô to hướng thẳng lên trời đều bị tuyết trắng vùi lấp, một màu xám trắng trải dài ngút tầm mắt.

Tuyết bị đạp dưới chân lạo xạo vang lên.

Ở cái nơi trống trải bát ngát thế này, thật khiến người ta cảm thấy cô đơn, bất lực.

Đi không biết bao lâu, Hoa Khai dừng lại ở một nơi, gương mặt đã nhuốm đầy nước mắt.

Nàng run run người, vô lực quỳ xuống, dù làm cách nào cũng không ngăn được dòng lệ tuôn tràn.

Ngực như bị ai bóp chặt, nói không thành lời, kêu không ra tiếng.

Trong miệng thì thào một cái tên, không ngừng lặp đi lặp lại, âm thanh càng lúc càng lớn.

Cuối cùng, dường như nàng dùng hết sức lực toàn thân, hướng về phía chân trời thăm thẳm vừa gào khóc vừa gọi tên người kia, đau đến xé lòng.

Âm thanh vang vọng khắp chín tầng mây đều là tên người nọ, rồi mới từ từ tan biến vào thinh không.

Một con quạ đen không biết từ đâu bay tới, xẹt qua trên đầu kêu "Ya... ya..

"* một tiếng, bay về phương xa.

Nó từ đâu bay đến?

* sorry mn, ko biết tiếng quạ kêu ntn
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 37


Phía sau chợt có âm thanh sột soạt vang lên, nghe như tiếng bò sát bò trên đất, cùng với một mùi hôi tanh khiến người ta buồn nôn ập tới.

Hoa Khai dường như không nghe thấy, nàng quỳ xuống áp người trên đất, dán mặt lên mặt tuyết lạnh lẽo, thì thầm: "Bạch Thảo, đợi ta một lát nữa, ta sẽ dẫn huynh đi."

Nói xong, nàng cầm chặt trường kiếm, đứng lên xoay người lại.

Sau lưng Hoa Khai là một con yêu quái cao hơn mười thước, đứng bằng bốn chân, cái đuôi dẹp của nó luôn luôn lắc lư qua lại.

Toàn thân con yêu quái phủ một lớp vảy đen bóng, cứng như áo giáp.

Hàm răng sắc nhọn lởm chởm, hai mắt to như hai cái đèn lồng đỏ tươi.

Nhìn hơi giống rồng, nhưng không có sừng như rồng, cũng không có khí tức cao quý của rồng, chỉ toàn một vẻ hung ác giết chóc, vô cùng xấu xí.

So với trước kia, hình dáng nó đã lớn hơn nhiều.

Bao quanh thân nó là một màn sương mù đen dày đặc, mờ ảo lượn lờ, nghiệp chướng đầy mình.

Con yêu quái mở miệng, không chút hảo ý cười với Hoa Khai, nước miếng nhễu nhão trào ra qua kẽ răng nanh.

"Tiểu cô nương, sao ngươi lại một mình đến nơi này?

Đến đây rồi là không thể về đâu nha."

Hoa Khai đã lau khô nước mắt.

Nàng giơ trường kiếm, chỉ thẳng vào mặt con yêu quái.

Nó hơi sửng sốt, rồi lập tức phá lên cười: "Xem ra lại là một kẻ không sợ chết."

Con yêu quái nhìn thanh trường kiếm trong tay Hoa Khai, thân kiếm được vẽ đầy phù chú bằng chu sa.

Nó cười khẩy: "Đạo sĩ?

Thịt của đám đạo sĩ thối các ngươi so với mớ rễ cây còn khó ăn hơn.

Nếu không phải ăn các ngươi có thể tăng thêm tu vi của ta, bản tiên còn lâu mới thèm.

Có điều, dòm ngươi lại khá ngon miệng hơn cái đám da thô thịt già kia."

Hoa Khai càng siết chặt trường kiếm trong tay, nàng nói: "Chỉ là một con yêu quái nghiệp chướng nặng nề mà cũng dám tự xưng mình là tiên?"

"Có người tự nguyện cung phụng, tự nguyện dùng tế phẩm cúng bái thì bổn tọa chính là tiên.

Mấy trăm năm qua, đại la thần tiên đều không làm gì được ta!

Bổn tọa là rồng, nên bay lượn đằng vân trên trời chứ không phải ở cái nơi rừng già, thâm sơn cùng cốc không thấy ánh mặt trời này."

"Cho dù ngươi mọc sừng rồng, cho dù ngươi có thể bay lên trời, ngươi cũng chỉ là một con Si, là yêu quái.

Ngươi giết nhiều người như vậy rồi còn muốn thành rồng?

Không sợ bị thiên lôi trừng phạt à!"

Yêu quái giận dữ nói: "Bổn tọa chính là trời!

Nhanh thôi, cả ông trời cũng không làm gì được ta!"

Hoa Khai nâng kiếm, tiến lên một chút: "Vậy hôm nay ta sẽ thay trời hành đạo."

Yêu quái cười to, nó chậm rãi bò quanh Hoa Khai, chế nhạo: "Chỉ bằng ngươi?"

Yêu quái chính là yêu quái, vô cùng gian xảo đa đoan.

Nó chuyển động tròng mắt đỏ như máu, lúc di chuyển tới sau lưng Hoa Khai liền mở to miệng táp mạnh.

Hoa Khai cũng chú ý động tác của con yêu quái, nhanh chóng xoay người đâm một kiếm vào mắt con Si.

Si khó nhọc tránh được, một kiếm kia chỉ chém trúng chân trước của nó, nhưng mớ vảy trên người nó lại cứng như sắt nguội, nên chẳng mảy may làm gì được nó.

Lúc cái miệng rộng của nó vừa chạm vào cổ họng Hoa Khai, nó đột thiên kêu lên thảm thiết rồi né ra, bên mép bị một ngọn lửa màu vàng xanh thiêu đốt, đau đớn còn hơn bẻ xương nắn cốt.

Con Si không ngừng dùng móng vuốt cào cào lên chỗ bị lửa cháy.

Cái đầu xấu xí ra sức lắc cho đến khi ngọn lửa tắt mới thôi.

Vẻ vênh váo tự đắc của con yêu quái biến mất, thay vào đó là hoảng sợ.

Nó lùi về phía sau mấy bước, hung ác nhìn Hoa Khai, đã nhớ ra nàng là ai: "Thì ra là ngươi!

Thế mà ngươi vẫn chưa chết!

Ngươi muốn báo thù cho thằng nhóc kia?"

Hoa Khai không nói thêm gì nữa, trong mắt nàng không biết có bao nhiêu oán hận và đau thương.

Trông thấy con yêu quái này, sẽ nhớ đến hình ảnh Bạch Thảo lúc chết đi... bị cắn xé mất nửa người, không thể cử động, miệng hết mở ra lại ngậm vào mà không nói nổi thành lời.

Tất cả đều hiện lên rõ ràng trước mắt, bên tai còn quanh quẩn tiếng Bạch Thảo kêu nàng "Chạy mau... chạy mau..."

Si cẩn thận lùi về phía sau mấy bước.

Nó hạ giọng thương lượng: "Bổn tọa thấy ngươi vẫn nên quên đi thôi.

Nay bổn tọa cũng không sợ ngươi, cho dù tiếp tục giằng co, cùng lắm thì bổn tọa bị thương, còn ngươi?

Chỉ có nước bị xé xác!

Bổn tọa khuyên ngươi bây giờ nên đi đi, tránh mất mạng không đáng."

"Ta sẽ đi."

Hoa Khai chậm rãi nói, trong mắt vẫn là vẻ bướng bỉnh dù chết cũng không đổi: "Nhưng phải sau khi nghiền ngươi thành tro đã."

Con Si nghe Hoa Khai nói, nửa câu đầu còn đang đắc ý, đến nửa câu sau thì bộ mặt nó liền trở nên u ám.

Đám sương mù đen xung quanh thân thể nó càng quay cuồng dữ dội.

Nó nhe hàm răng sắc nhọn, phun ra hơi thở tanh hôi, hung tợn nói: "Thật không biết tốt xấu!"

Nói xong lập tức dùng cái đuôi dẹp linh hoạt quét mạnh về phía Hoa Khai.

Hoa Khai vừa né sang một bên, vừa ra sức dùng trường kiếm ngăn cản.

Nhưng sức con Si rất mạnh, Hoa Khai bị văng ra xa mấy trượng, đến khi lưng bị đập mạnh vào thân cây mới dừng lại được.

Tuyết bám trên cây bị chấn động nên ào ào rơi xuống, rớt lên người Hoa Khai.

Cũng may thân cây phủ một lớp tuyết thật dày nên nàng mới không bị thương nặng.

Phía bên kia, Si ra sức dập cái đuôi bị lửa đốt cháy lia lịa xuống mặt đất, đến khi ngọn lửa màu vàng xanh biến mất.

Hoa Khai bị thương không nhẹ, còn với con Si thì cái đuôi đang bốc khói của nó chẳng có gì đáng kể.

Nó chỉ cần vài tháng dưỡng thương là khỏi, nhưng Hoa Khai không giống thế.

Tuy thân nàng có tiên khí, trăm quỷ không thể đến gần, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là thân thể người phàm, chỉ cần con Si đánh một cú thật mạnh, cùng lắm nó chỉ chịu đau đớn da thịt một chút, còn Hoa Khai chắc chắn sẽ chết.

Trường kiếm nàng dùng cũng chỉ là binh khí bình thường, đối với con Si không có nhiều tác dụng.

Vảy nó cứng như áo giáp, binh khí thông thường căn bản không thể đả thương nó.

Nhưng Hoa Khai biết, không phải nó không có nhược điểm.

Đỉnh đầu chính là tử huyệt của nó.

Cần phải đâm trúng chỗ đó, nhưng muốn làm được thật không đơn giản.

Trên trán Hoa Khai bị rách một đường không nhỏ, máu từ miệng vết thương không ngừng tuôn ra, chảy vào trong mắt khiến trước mặt nàng toàn một màu đỏ mơ hồ.

Hoa Khai cố chịu đau, dùng tay lau máu đi.

Nàng cắn răng, vịn thân cây đứng lên.

Con Si đắc ý: "Bây giờ ngươi còn muốn nghiền xương bổn tọa thành tro không?"

Hoa Khai dùng sức đứng thẳng người, đau đớn như không còn tồn tại.

Nàng giơ thanh kiếm lên lần nữa, khẳng định: "Không giây phút nào ta không muốn."

"Thật không biết trời cao đất rộng!"

Dứt lời, Si lập tức tiến lên, dùng chân trước to lớn với nhiều móng sắc nhọn hung hãn chụp xuống đỉnh đầu Hoa Khai.

Lần này Hoa Khai đã cẩn thận đề phòng, nhanh chóng né tránh đòn công kích của con Si, nghiêng người phóng đến cạnh một thân cây phía trước.

Chỉ nghe thấy một tiếng nổ, nơi Hoa Khai vừa đứng đã bị bàn chân to tướng của Si đạp thành một cái hố sâu hai thước, lộ ra đất vàng dưới nền tuyết.

Nếu vừa rồi nó đánh trúng Hoa Khai, thì chắc đầu nàng đã nát bấy.

Trong lúc Si còn chưa kịp xoay người lại, Hoa Khai nhanh chóng chạy vòng ra sau nó.

Vừa chạy nàng vừa dùng trường kiếm rạch một đường trên tay trái mình, sâu đến mức thấy cả xương.

Dù vậy, dường như Hoa Khai không hề cảm thấy đau đớn, mày không động, mặt một chút cũng không nhăn.

Máu trào ra như suối, rơi xuống điểm xuyết thêm sắc đỏ lên nền tuyết trắng mênh mông vô bờ, vậy mà lại đẹp rực rỡ.

Trường kiếm đã nhuốm đầy máu Hoa Khai, máu nhỏ thành giọt theo mũi kiếm.

Hoa Khai không để ý đến vết thương trên tay trái, hai tay nắm chặt trường kiếm, dường như dùng hết sức lực toàn thân, không chút lưu tình cắm phập lên cái đuôi dẹp của con Si kia, xuyên tới đất.

Thanh âm vang lên nghe như cắm phải đá tảng.

Con Si điên cuồng gào lên.

Cái đuôi nó bị ngọn lửa vàng xanh hừng hực đốt cháy.

Nó muốn thoát khỏi, nhưng cái đuôi cứ như mọc rễ trên đất, không thể nhúc nhích.

Thanh trường kiếm đã đóng đinh tại chỗ cái đuôi của nó.

Thanh kiếm kia không phải là thần binh lợi khí gì, nhưng nó đã được tẩm đầy máu Hoa Khai.

Trăm quỷ không thể xâm phạm nàng, bất kể yêu ma quỷ quái nào cũng không thể đến gần, vậy máu của nàng thì sao?

Si đau đớn rống lên, thân thể không ngừng vặn vẹo khiến mấy thân cổ thụ bên cạnh đổ ầm ầm.

Thế nhưng ngọn lửa bừng bừng cháy trên đuôi nó không hề yếu đi chút nào.

Lớp vảy giáp đen chẳng mấy chốc sẽ bị đốt thành tro.

Thấy ngọn lửa càng lúc càng cháy lan lên trên, con yêu quái gầm rú, nó dứt khoát chặt đứt đuôi mình.

Máu đen ào ạt chảy ra, thấm thành bệt trên nền tuyết trắng.

Ánh mắt Si đỏ thẫm, lửa giận đốt sạch lý trí.

Nó chẳng bận tâm cái người trước mặt tự làm mình bị thương còn nghiêm trọng hơn nó, trong đầu nó chỉ còn duy nhất một ý nghĩ.

Nó gào thét: "Ta muốn giết ngươi!

Ta muốn giết ngươi!"

Hơi thở hôi hám, tanh tưởi không ngừng phun ra từ trong miệng.

Khúc đuôi bị cắt đã bị thiêu thành tro.

Một trận gió lạnh thổi qua, cuốn bay hơn phân nửa khiến con Si càng thêm tức giận.

Nó liều lĩnh lao về phía Hoa Khai, mỗi bước tiến về phía trước là cuốn theo bao nhiêu đất đá văng tung tóe, xung quanh nổi lên một trận gió.

Xem ra, nó thật sự tức giận.

Lúc Hoa Khai còn chưa kịp có động tác tiếp theo, con Si đột nhiên đến gần trong gang tấc, nhanh đến mức làm cho người ta không kịp chuẩn bị.

Hoa Khai bị thân thể của nó trực tiếp húc vào, đau đớn như bị đá đâm trúng.

Thấy Si liên tục đuổi theo húc vào mình sau khi dập tắt được lửa, Hoa Khai cố chịu đau đứng lên, phi người né tránh.

Lần nào cũng khó khăn lắm mới tránh được, nhưng vết thương trên tay và trên trán vì thế mà trở nên nặng hơn, máu chảy càng nhanh.

Sắc mặt Hoa Khai trắng bệch, trên người vết thương chồng chất, xương sườn bên phải do cú va chạm vừa nãy đã bị gãy, lại liên tiếp cử động khiến nó càng bị lệch, đâm vào nội tạng đau xé ruột gan.

Nhưng Hoa Khai liều chết nén mọi đau đớn, ngay cả máu lũ lượt trào lên cổ họng cũng bị nuốt xuống.

Nếu không phải con Si phải cố gắng giữ thăng bằng vì cái đuôi đã bị đứt, có khả năng ngay cả thời gian trốn nàng cũng không có.

Có điều không phải lần nào Hoa Khai cũng an toàn né được.

Mất máu quá nhiều làm Hoa Khai bị hoa mắt trong tích tắc, nhưng chỉ vì sai lầm trong chốc lát này mà bị móng vuốt sắc bén của con yêu quái cào trúng lưng.

Một vết thương kéo dài từ đầu vai phải xuống toàn bộ phần lưng, máu thịt nhầy nhụa, sâu đến tận xương.

Trong nháy mắt, miệng vết thương chuyển sang màu đen.

Máu không ngừng chảy ra, nhuộm đỏ xiêm y trắng muốt, nặng chịch.

Một người, sao có thể có nhiều máu như vậy.

Con Si dập tắt ngọn lửa đốt chân trước của nó xong mới quay sang nhìn vết thương dữ tợn sau lưng Hoa Khai.

Lửa giận nguôi bớt, nó cười lạnh nói: "Móng vuốt bổn tọa đều chứa độc.

Không đầy nửa canh giờ nữa, chắc chắn ngươi sẽ đi chầu Diêm Vương."

Vết thương trên lưng nghiêm trọng hơn Hoa Khai nghĩ, cứ như có ai đang xát muối, đau rát vô cùng.

Trán không ngừng rịn mồ hôi, hô hấp dồn dập, tầm nhìn cũng trở nên mơ hồ.

Bờ môi đã sắp bị nàng cắn nát, tơ máu từ khóe miệng chảy ra.

Dù vậy Hoa Khai vẫn cười, cố gắng đứng vững, nàng nói: "Yêu nghiệt!

Ngươi trốn không thoát đâu."

Con Si hơi kinh ngạc, vội vàng nhìn xuống chân mình.

Xung quanh người nó là một cái trận bát quái.

Cái trận bát quái này là do Hoa Khai vừa di chuyển né tránh, vừa dùng máu mình vẽ ra.

Máu từ miệng vết thương trong lòng bàn tay sẽ bị băng tuyết làm đông nhanh chóng, Hoa Khai lại dùng móng tay mình đâm mạnh lên miệng vết thương, khiến nó càng trở nên nhầy nhụa, máu thịt lẫn lộn.

Con Si dùng móng vuốt thử chạm vào bốn phía, xung quanh nhanh chóng xuất hiện một màn ánh sáng đỏ, như một bức tường chắc chắn chặn đường đi của nó.

Một khi thật sự chạm vào liền bị thiêu cháy, rất đau đớn.

Nhưng Si vẫn cười nhạo như trước: "Chẳng qua chỉ là một cái trận bát quái, làm sao ngăn được bổn tọa!

Chỉ cần ngươi chết, nó tự nhiên sẽ biến mất!"

Hoa Khai dùng sức cố rút trường kiếm bị cắm sâu trong đất, không còn thấy máu dính trên thân kiếm.

Nàng nắm bàn tay lên lưỡi kiếm rồi chậm rãi rút ra, một lần nữa nhuộm kiếm bằng máu mình.

Hoa Khai lê thân người tả tơi về phía con Si, bước vào trong trận bát quái, định ngọc đá cùng tan.

Đúng lúc này, một vị tanh ngọt đột nhiên vọt lên từ yết hầu, cuối cùng Hoa Khai cũng không nhịn được, nôn ra một ngụm máu đen.

Nàng ngã thẳng xuống nền tuyết, toàn thân bất động.

Con Si cuồng vọng cười lớn: "Quên nói với ngươi, độc của bổn tọa còn có thể khiến con mồi không thể cử động!

Không phải ngươi muốn báo thù sao?

Bổn tọa sẽ nhai nát ngươi!

Giống như đã nhai nát cái thằng nhóc kia!"

Con Si dẫm một cước lên thân thể Hoa Khai.

Nàng nghe rõ tiếng xương mình bị gãy lắc rắc, máu đen trong miệng càng không ngừng trào ra, không thể tưởng tượng được còn có thể chảy nhiều máu như vậy.

Si không để ý đau đớn, mở to miệng, định xé nàng thành hai mảnh.

Trong khoảnh khắc con Si cúi đầu xuống, Hoa Khai mở mắt, trong mắt là ý chí liều mạng quyết sống mái một phen.

Lúc con Si còn chưa phát hiện có nguy hiểm, trường kiếm dính đầy máu của nàng đã xuyên qua đầu nó, cắm thẳng lên giữa đỉnh đầu.

Con Si chìm trong ánh lửa vàng xanh rừng rực cháy, trong cặp mắt đỏ lừ vẫn còn vẻ ngạc nhiên không dám tin.

Nhưng rất nhanh sau đó, toàn thân nó đều hóa thành tro bụi.

Nó đã chết.

Vô số hồn phách bị nhốt trong rừng, không thể siêu sinh, trong thời khắc con Si chết liền biến thành từng đốm, từng đốm sáng trắng lấp lánh, chậm rãi bay lên trời.

Có cái còn cúi đầu nói gì đó.

Bầu trời xam xám đột nhiên có tuyết rơi, từng hoa, từng hoa một bay lất phất, rất đẹp.

Hoa Khai nằm tại chỗ, không nhúc nhích.

Lệ trong mắt nàng không ngừng rơi ra, chảy vào mớ tóc đen, lành lạnh.

Trên tóc là cây trâm bằng bạch ngọc trước khi đi Tử Trúc đã tự tay cài lên cho nàng.

Phần đuôi trâm có khắc một đóa hoa, hình dáng đơn giản nhưng đẹp vô cùng.

Nàng nhìn bầu trời cao vời vợi, nhớ đến nơi mà Bạch Thảo và Tử Trúc từng nói cho nàng nghe.

Nơi bốn mùa đều giống như mùa xuân, cái gì cũng có, không cần sợ gì cả, còn có hoa nở khắp núi đồi.

Đợi mùa xuân đến thật gần, muôn hoa đua nở, nhất định rất đẹp, nhất định sẽ rất đẹp.

Dường như Hoa Khai thật sự nhìn thấy cái nơi xinh đẹp đó, khóe miệng nàng hơi cong lên, dịu dàng cười, là tư thái yên bình sau khi được giải thoát.

Nàng nhẹ nhàng gọi: "Bạch Thảo..."

Nhưng chỉ có miệng hơi mấp máy, không thể phát ra được chút âm thanh nào.

Không biết bao lâu sau, Hoa Khai dần dần khép mắt lại, nụ cười ấm áp vẫn dừng lại trên gương mặt xinh đẹp của nàng.

Mãi cho đến khi hàng nghìn hàng vạn bông tuyết vô thanh vô tức phủ lên người Hoa Khai, vùi lấp nàng tại nơi này, giữa trời đất bao la.

Yên tĩnh rồi, sẽ không bao giờ nghe được bất kỳ âm thanh nào nữa.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 38


Hoa Khai đi rồi, Tử Trúc cũng không ở lại trong núi mà vái chào từ biệt vị đạo sĩ.

Vị đạo sĩ chỉ nặng nề thở dài, thầm nói hai chữ "nghiệt duyên", nhưng cũng không giữ hắn lại.

Bái biệt sư phụ xong, Tử Trúc lên đường trở về ngọn núi lớn kia, nơi có một người trường sinh bất tử ngày ngày canh giữ.

Lác đác trên nhánh cây ven đường vào núi có mấy mảnh vải đỏ bay phất phới trong gió.

Đó chính là lúc chia tay, Liễu Thanh đã cột vào cây cối bên đường.

Hôm đó nàng chỉ nhìn Tử Trúc, cười mà không nói lời nào, xem ra đã sớm đoán được hắn sẽ trở về tìm nàng.

Tử Trúc đi dọc theo con đường được đánh dấu, từng bước tiến đến gần tương lai ngay cả hắn cũng không nhìn rõ, lại không hề do dự.

Quanh quẩn một hồi, cuối cùng Tử Trúc cũng về tới nơi này.

Khi đó Liễu Thanh đang đứng dưới tàng cây hòe to lớn, dường như cảm giác được Tử Trúc đã đến, nàng xoay người lại, nhìn Tử Trúc, không hề bất ngờ nở nụ cười: "Ngươi đến rồi."

Trời đã vào cuối thu, cây hòe đã sớm qua mùa hoa nở, lá cây yếu ớt, ố vàng rụng lả rả theo từng cơn gió mạnh.

"Quyết định xong chưa?"

Liễu Thanh hỏi.

Tử Trúc gật đầu, thong thả, kiên định.

"Cho dù kết cuộc của ngươi là bị thiên lôi trừng phạt, chết không được tử tế, ngươi vẫn đồng ý?

Tần Tử Trúc, bây giờ ngươi muốn đổi ý vẫn còn kịp."

Tử Trúc nhẹ nhàng lắc đầu, buồn bã nói: "Giờ phút ta bốc quẻ cho nàng, ta đã quyết định.

Ta không thể để nàng chết, không thể."

Liễu Thanh cười cười, trong đôi mắt sâu không thấy đáy là niềm thương cảm vô bờ.

Thương hại bọn họ, cũng là thương hại cho chính mình.

Muốn thoát khỏi sự an bài của vận mệnh, lại nhất định phải dùng cái phương pháp mà chính nàng cũng cảm thấy đáng thương này.

"Đi theo ta."

Liễu Thanh gọi Tử Trúc rồi đi thẳng vào phòng.

Tử Trúc vào đến nơi, Liễu Thanh đã ngồi cạnh chiếc bàn gỗ, bên trên bày một chén nước trong vắt.

Nàng tự cắn ngón tay mình, từng giọt máu đỏ tươi nhỏ vào trong chén, nhanh chóng tan ra.

Liễu Thanh nháy mắt, ý bảo Tử Trúc làm theo.

Tử Trúc hiểu ý, tự nhỏ máu mình vào trong chén.

Nàng lấy ra một lá bùa vàng, niệm thầm một lúc, lá bùa đột nhiên bốc cháy.

Ánh lửa vàng rực làm nổi bật gương mặt tái nhợt của Liễu Thanh.

Nàng bỏ lá bùa đã cháy gần hết vào trong chén, ngọn lửa lập tức tắt ngúm.

"Uống đi."

Liễu Thanh đưa chén cho Tử Trúc.

Tử Trúc cầm lấy, nhưng không uống ngay.

Hắn nhìn tàn tro lềnh bềnh trong chén một lúc lâu, đột nhiên cười nhạt rồi uống một hơi cạn sạch.

"Ngươi không bao giờ còn cơ hội để hối hận nữa."

Liễu Thanh nói.

"Ta sẽ không hối hận."

Tử Trúc nhìn cái chén không, nói.

Đúng lúc này, một con bướm trắng đơn côi không biết từ đâu bay tới, đậu trên vai Tử Trúc, run rẩy hai cánh.

Nếu bọn họ có thể hiểu được tâm tình con bướm, nhất định sẽ hiểu được bướm trắng đang khóc, nước mắt âm thầm, lặng lẽ rơi.

Thời gian trong núi trôi nhanh hơn so với tưởng tượng của Tử Trúc.

Ngày này tiếp ngày kia, cứ như bị gió lạnh trên núi thổi bay.

Mùa đông đã đến từ lâu, tán cây hòe cao lớn nay chỉ còn cành cây trơ trụi.

Bầu trời u ám trĩu nặng, chắc không bao lâu nữa sẽ có tuyết rơi.

Điều quan trọng nhất Tử Trúc phải làm mỗi ngày là nghiên cứu cho thật thông suốt mấy quyển cổ thư Trường Sinh để lại.

Mỗi khi lật đến trang được viết bằng máu kia: "Trường sinh bất lão, cải tử hồi sinh, ở ngoài luân hồi.

Thuật giả, vi phạm thiên mệnh, ngũ lôi oanh đỉnh, chết không toàn thây", Tử Trúc liền cảm giác có gì đó lành lạnh chạy dọc khắp thân thể.

Tuy Tử Trúc có năng khiếu hơn người đối với đạo thuật, nhưng so với thiên tài như Trường Sinh thì chỉ như đứa con nít chưa hiểu chuyện với cụ già kiến thức đầy mình.

Huống chi lúc Trường Sinh viết quyển sách này, tinh thần hắn đã không còn tỉnh táo.

Chữ nghĩa trong sách nhìn có vẻ cao thâm ảo diệu, nhưng thật ra không phải là kiến thức chính thống, vẫn là cuồng ngôn loạn ngữ.

Nhưng một khi trong đầu bắt được ý niệm, lại khiến người ta bị chấn động như sét đánh ngang tai.

Tử Trúc không hiểu được hết những điều trong sách đã ghi, nhưng mỗi lần nghĩ đến Hoa Khai, hắn lại cảm thấy nôn nóng.

Cảm giác này gặm nhấm tinh thần hắn ngày này sang ngày nọ, khiến hắn lúc nào cũng lo lắng bất an.

Trong sách có rất nhiều chỗ chữ nghĩa như của người trời viết, rất khó hiểu.

Có đôi khi Tử Trúc cảm thấy không chừng mình đã hóa điên.

Những lúc thế này, Liễu Thanh đều mang một chén nước trong vắt tới cho hắn.

Uống xong cũng bình tĩnh được đôi chút.

Mặt trời ngả về tây, trong núi sập tối rất nhanh.

Liễu Thanh châm ngọn đèn dầu.

Ngọn lửa to như hạt đậu lắc lư trong gió lạnh.

Trong ánh đèn lập lòe, Tử Trúc vẫn cầm sách cần mẫn đọc tiếp, mãi cho đến khi hai mắt mờ đi mới thôi.

Liễu Thanh lấy một cái áo lông cáo choàng lên người Tử Trúc.

Nàng nói: "Đừng đọc nữa, nghỉ một lát đi.

Hôm nay trời lạnh lắm, lát nữa sẽ có tuyết rơi."

Lúc này Tử Trúc mới nhớ tới mình đến ngọn núi này đã được hơn nửa năm, không biết Hoa Khai sao rồi.

Khoác áo choàng, Tử Trúc bước ra cửa.

Bên ngoài gió lạnh thấu xương, gào rít khoan thủng núi rừng, u u như tiếng vô số oan hồn buồn bã khóc than.

Chân trời đen như mực, sao trên đầu cũng không tỏa sáng.

Những ngày ở trong núi, ngoại trừ quyển cổ thư về trường sinh bất tử kia, Liễu Thanh đều mang tất cả những gì mình biết truyền lại cho Tử Trúc, bao gồm cả xem thiên tượng đoán thiên mệnh.

Về phương diện này, Tử Trúc lĩnh ngộ rất nhanh, bây giờ còn giỏi hơn nàng.

Cho dù trời không trong, sao không sáng cũng có thể nhìn được rõ ràng.

Liễu Thanh từ trong nhà đi ra, đứng bên cạnh Tử Trúc.

Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau đó nói: "Trên trời có khí lành mờ ảo, xem ra không bao lâu nữa sẽ có thụy thú * giáng phàm.

Ta nhớ ba trăm năm trước là kỳ lân hạ giới, không biết lần này sẽ là con gì đây."

*Thụy thú: thú mang lại điềm lành.

Tử Trúc cũng nhìn thấy, nhưng đây không phải điều hắn quan tâm.

Hắn cố tìm cho được ngôi sao chiếu mệnh của Hoa Khai, ánh sáng mỏng manh yếu ớt.

Xung quanh sắc trời hỗn độn, mây đen dày đặc, là điềm đại hung.

Điều an ủi duy nhất chính là ngôi sao này vẫn tiếp tục tiến về phương Bắc, chứng tỏ Hoa Khai còn sống, tạm thời không có nguy hiểm đến tính mạng.

Tử Trúc thở dài một hơi, lấy từ trong lòng ra lọn tóc đen nhánh được buộc bằng vải đỏ.

Nó lẳng lặng nằm trong lòng bàn tay Tử Trúc.

Ngực như bị ai bóp nghẹt, hắn không kềm được thầm gọi tên: "Hoa Khai."

Thanh âm khẽ khàng.

Mấy ngày sau, thiên tượng không còn trầm trọng như hôm đó, nhưng bầu trời như cái miệng rộng điên cuồng thổi ra gió tuyết, lẫn cả băng sương rét buốt, chỉ hận không thể chôn vùi tất cả.

Trời lạnh thấu xương.

Tử Trúc ngã bệnh.

Nói cho cùng hắn cũng chỉ là một người phàm.

Phong hàn đã thấm vào xương cốt, muốn khỏi hẳn dĩ nhiên không dễ.

Nhưng Tử Trúc lại không chịu nằm trên giường dưỡng bệnh mà đêm nào cũng bò ra ngoài xem thiên tượng, trời chưa sáng là không chịu vào nhà.

Trong cơn mưa tuyết mù mịt, ngay cả sự vật trước mắt còn không nhìn rõ được, huống chi là xem thiên tượng?

Liễu Thanh vài lần khuyên Tử Trúc vào nhà, nhưng hắn vẫn cứng đầu không nghe.

Nàng hỏi vì sao, Tử Trúc nhìn Liễu Thanh, gương mặt trắng bệch, yếu ớt nói: "Ta cảm thấy nàng đã xảy ra chuyện."

Nói xong câu đó, Tử Trúc liền ngất đi.

Tuyết lớn rơi suốt ba ngày ba đêm, vùi lấp thiên địa trong biển trắng mênh mông, cuối cùng cũng dừng lại.

Tuyết ngừng rơi một ngày một đêm sau, Tử Trúc mới tỉnh lại.

Vừa tỉnh, câu đầu tiên hắn hỏi chính là: "Tuyết ngừng rơi rồi sao?"

Giọng nói khàn khàn, chậm chạp.

Liễu Thanh không nói gì, chỉ đỡ hắn ngồi dậy.

Nàng bưng chén nước ấm kề lên miệng Tử Trúc, giúp hắn uống hết.

Tử Trúc lại hỏi lần nữa: "Tuyết ngừng rơi chưa?"

Liễu Thanh do dự một hồi, mới gật đầu.

"Dìu ta ra ngoài."

Liễu Thanh khuyên nhủ: "Trên trời không có lấy nửa ngôi sao, hôm nay không xem được đâu.

Ngươi lo dưỡng bệnh trước tốt hơn."

"Dìu ta ra ngoài."

Tử Trúc khăng khăng.

Liễu Thanh đành thở dài, giúp Tử Trúc đi từng bước một ra ngoài nhà.

Nhìn thần thể gầy còm vừa qua cơn trọng bệnh của Tử Trúc, đến mức gió lớn một chút dường như cũng có thể thổi bay, Liễu Thanh lại không đành lòng.

Bên ngoài, không giống như Liễu Thanh nói không có ngôi sao nào, bầu trời vô cùng trong trẻo.

Hàng ngàn vì sao lấp lánh, ánh trăng cũng đặc biệt sáng ngời, trải dài trên nền tuyết trắng.

Đây chính là lúc tốt nhất để xem thiên tượng.

Nhưng toàn thân Tử Trúc cứng đờ, gương mặt càng lúc càng trắng bệch, hồi lâu sau vẫn không thốt nên lời.

Hắn gom hết khí lực toàn thân mới đủ sức quay đầu, nhìn Liễu Thanh, mất một lúc mới tìm được giọng nói của chính mình: "Sao chiếu mệnh của Hoa Khai đâu?

Sao lại không thấy?"

Biểu cảm đó, dường như chỉ cần Liễu Thanh lên tiếng, hắn sẽ cứ thế mà chết đi.

Đây chính là nguyên nhân Liễu Thanh không muốn Tử Trúc ra khỏi nhà.

Trăng vừa lên cao, Liễu Thanh đã ra ngoài xem thiên tượng.

Nàng cũng không nhìn thấy sao chiếu mệnh của Hoa Khai.

Thậm chí Liễu Thanh vẫn không thể nào tin, trong lòng nàng, vận mệnh Hoa Khai không phải như vậy.

Mỗi người đều có ngôi sao chiếu mạng của mình.

Ngôi sao của Hoa Khai biến mất, chứng minh nàng đã chết.

Liễu Thanh không dám nói ra miệng, chỉ trầm mặc lắc đầu.

Nhưng nàng vẫn muốn an ủi cái người đang đau đến chết đi sống lại trước mặt mình: "Ta đã xem qua tướng mệnh của Hoa Khai, ba năm này là kiếp số của nàng.

Tương lai là tốt hay xấu cũng đều được định sẵn rồi.

Bây giờ còn chưa đến một năm, chắc không có việc gì đâu."

Tử Trúc vẫn không động đậy, thân thể dường như đã đông cứng, mặt mày vàng vọt như tờ giấy.

Liễu Thanh không đành lòng nhìn dáng vẻ hắn như vậy, lên tiếng thúc giục: "Vào trong trước đi.

Bây giờ cần nhất là ngươi tịnh dưỡng cho tốt, đổ bệnh lần nữa là không chống đỡ được đâu."

Trong lúc Liễu Thanh còn chưa nói hết câu, cả người Tử Trúc đột nhiên giật giật, sau đó nôn ra rất nhiều máu, dính đầy trên quần áo và tuyết trắng, đỏ tươi vô cùng.

Hai mắt hắn nhắm nghiền, không còn hơi thở.

Đêm đó, Liễu Thanh dùng hết sức bình sinh mới có thể cứu sống hắn, vớt được một hơi thở mỏng manh.

Hôm sau Liễu Thanh lại xem thiên tượng, bất ngờ phát hiện một chuyện không thể tin được.

Nàng vội vàng vào nhà, nói với Tử Trúc đang hôn mê bất tỉnh: "Ngươi còn bất tỉnh nữa, nhất định sẽ hối hận cả đời!"

Nhưng sau đó, cho dù bao nhiêu thuốc đổ vào miệng hắn cũng giống như đá chìm đáy biển.

Mà hơi thở Tử Trúc lại như ngọn đèn cầy sắp tàn, bất cứ lúc nào cũng có khả năng tắt phụt, vĩnh viễn không tỉnh lại nữa.

Lúc đó Liễu Thanh cũng chú ý thấy có một con bướm trắng cứ bay tới bay lui quanh người Tử Trúc, lâu lâu lại đậu lên trán hắn, thật lâu cũng không chịu bay đi.

Liễu Thanh nhìn gương mặt tái nhợt của Tử Trúc, nói với con bướm trắng: "Hắn là hoài niệm của ngươi, nhưng ngươi lại không phải của hắn."

Con bướm không bay đi.

Đêm khuya, vạn vật chìm trong yên tĩnh.

Thân thể nó phát ra ánh sáng lấp lánh, như đang rót thứ gì đó vào cơ thể Tử Trúc, một lúc sau mới bay đi.

Nhưng hình như nó yếu hơn hẳn.

Khi Tử Trúc tỉnh lại đã là một tháng sau.

Khoảnh khắc hắn vừa hé mắt, Liễu Thanh đã lật đật kéo hắn ra ngoài, chỉ tay lên trời nói: "Xem kìa, nàng đã trở lại rồi."

Tử Trúc không dám ngẩng đầu.

Hắn chỉ sợ nhìn rồi sẽ khiến mình càng thêm đau khổ.

Nhưng dưới sự thúc giục liên tục của Liễu Thanh, cuối cùng Tử Trúc cũng từ từ ngẩng đầu lên.

Bầu trời trong vắt, ngôi sao chiếu mệnh của Hoa Khai thật sự ở trên đó, nhàn nhạt tỏa sáng.

Tuy không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng đó chính là sự thật.

Nàng còn sống, nàng còn sống.

Nước mắt không ngăn được trào ra.

Tử Trúc không muốn khóc, ủy mị như nữ tử, nhưng tình cảm sâu sắc như thế, làm sao có thể khống chế?

Bệnh của Tử Trúc cuối cùng cũng khỏi, hắn như sống lại lần nữa.

Chuyện lần này càng củng cố chấp niệm của hắn, dù bất cứ giá nào cũng không thể để Hoa Khai xảy ra chuyện.

Hắn không thể nào chịu nổi cảm giác so với chết còn đau đớn hơn lần nữa.

Tử Trúc nhìn lọn tóc trong lòng bàn tay, nhanh chóng nắm lại, siết thật chặt.

Còn hai năm, hắn có thể đi tìm nàng.

"Chờ ta."

Tử Trúc thầm niệm trong lòng.
 
Mạnh Bà Truyền - Lý Triều Cẩn
Chương 39


Truyền thuyết kể rằng, thời thượng cổ có một con thần thú tên là Bạch Trạch.

Toàn thân nó trắng như tuyết, thông hiểu tiếng người và ngôn ngữ của vạn vật, là thụy thú đem lại may mắn, gặp dữ hóa lành.

Bạch Trạch sống trên núi Côn Luân, rất ít khi xuất hiện.

Nhưng đây chỉ là truyền thuyết, chưa từng có ai thật sự gặp được nó.

Cơn bão tuyết vừa ngừng không lâu, mặt trời đỏ rực hiện ra nơi chân trời.

Chỉ khoảng nửa khắc sau, một nam tử khôi ngô, tuấn tú đột nhiên xuất hiện giữa núi rừng.

Nam tử đó có đôi mắt màu vàng, trong vắt, phẳng lặng.

Mái tóc dài trắng như tuyết, người mặc một bộ áo rộng, cũng thuần một màu trắng.

Cổ áo và ống tay áo thêu hoa văn mây vàng, hết lớp này đến lớp khác, nhìn rất đẹp.

Gió lạnh thổi vù vù, xoay vòng quanh người hắn, dường như mơ hồ thấy cả được bông tuyết bay loạn xung quanh.

Mái tóc và vạt áo hắn không ngừng bay phấp phới trong luồng khí lạnh buốt.

Không biết hắn là người, hay là thần tiên.

Hiện tại, chân mày hắn nhíu chặt, môi mím lại.

Hắn vung tay lên, một vùng băng tuyết trước mặt hắn lập tức tan đi, lộ ra một thi thể tàn tạ.

Thi thể kia đã đông cứng, trên người còn đọng lại máu đen, miệng vết thương thâm lại do giá rét, làn da trắng nhợt.

Nàng đã chết lâu rồi.

Ánh mắt nam tử vô cùng đau khổ, bi thương.

Hắn quỳ một chân, chậm rãi giơ tay ra xoa lên gương mặt đã đông cứng của người nọ, tự trách nói: "Rốt cuộc ta vẫn đến chậm."

Dứt lời liền dùng tay còn lại ấn lên bụng mình.

Điều kỳ diệu là tuy bàn tay hắn xuyên qua quần áo, xương thịt nhưng lại không có vết rách, cũng không thấy giọt máu nào.

Lúc nam tử rút tay ra, trên tay là một hạt châu trong suốt.

Hạt châu tỏa ánh sáng mờ ảo, bên trong như có gì đó không ngừng chuyển động, như nước chảy, như mây bay.

Sau khi lấy hạt châu ra khỏi cơ thể, sắc mặt nam tử hơi tái nhợt một chút.

Hắn cẩn thận ôm thi thể vào trong lòng, đặt hạt châu vào miệng cái xác.

Hạt châu vừa vào trong miệng, vết thương trên người xác chết lập tức khép lại, ngoại trừ xiêm y rách rưới, dính đầy máu đen, thật sự không nhận ra người này đã bị thương.

Dần dần, nữ tử vốn đã chết từ lâu kia dường như thật sự sống lại.

Ngực nàng hơi phập phồng, thân thể không còn lạnh cứng như băng mà đã có chút hơi ấm.

Có điều hai mắt vẫn nhắm nghiền.

"Nha, ra đây."

Nam tử đột nhiên lên tiếng với khoảng không trước mặt.

Một con quạ đen nãy giờ vẫn đậu trên ngọn cây vỗ cánh bay xuống.

Vừa chạm đất, nó đã biến thành hình người.

Diện mạo tuấn tú, có điều gương mặt lạnh lùng, không có biểu tình gì.

Hắn cung kính quỳ gối bên cạnh nam tử khôi ngô, chờ đợi phân phó.

"Mang nàng về, ta muốn đi địa phủ."

Nam tử nói, ánh mắt vẫn không rời người trong lòng.

"Vâng."

Người tên "Nha" cung kính trả lời, cẩn thận đỡ lấy nữ tử vẫn không hề động đậy.

Sau lưng hắn mở ra một đôi cánh lớn, bay về phía xa.

Hắn vừa bay đi không bao lâu, nam tử áo trắng vốn đang đứng giữa trời tuyết cũng đột nhiên biến mất, chỉ còn sót lại chút ít bông tuyết xoáy tròn dưới mặt đất.

Bông tuyết rơi xuống, vạn vật đều trở về trạng thái yên tĩnh, như chưa từng có ai tới đây.

Sau đó, địa phủ nổi lên một trận phong ba, náo loạn đến mức thần phật đều biết.

Ngọc Đế thở dài: "Đi bắt nó về đây.

Lần trước Thanh Nữ tự ý thả nó, vốn tưởng rằng nó sẽ trở về Côn Luân, không thể ngờ nó lại đến địa phủ làm loạn, chỉ vì hồn phách của Thanh Nữ.

Thật đúng là nghiệt duyên!"

Theo chân Ngọc Đế, Vương Mẫu Nương Nương cũng đến, không lên tiếng nhưng cũng ngầm đồng tình với Ngọc Đế.

Phật Tổ chỉ nhắm hai mắt, nói: "Tất cả đều do số phận an bài."

Cuối cùng, việc này vẫn chưa được giải quyết.

Hoa Khai mơ một giấc mơ.

Giấc mơ rất dài, như phải sống lại một đời.

Nàng mơ thấy hết thảy những chuyện xưa cũ, gương mặt từng người, từng ánh mắt đều nhìn thấy rõ ràng, nên càng thêm đau khổ đến tột cùng.

Mãi đến lúc nàng giết được con Si trong giấc mơ, bản thân mình cũng bị tuyết trắng vùi lấp, đoạn đường đau khổ này mới tạm chấm dứt.

Không hiểu sao những ký ức đau khổ kia vừa chấm dứt, nàng lại mơ tiếp một giấc mơ khác.

Nhưng lần này cũng tốt, ở trong mơ, nàng và Bạch Thảo lại gặp con Si trong núi, nhưng Bạch Thảo chỉ bị thương, hắn không chết.

Bọn họ chạy trốn ra khỏi ngọn núi, đi rất lâu về phía nam.

Đi xa rất xa, nhất định phải tìm cho được cái nơi xinh đẹp kia.

Hai người cùng khóc, cùng cười, cùng trải qua đau khổ, cùng thương tích đầy mình.

Nhưng họ có tự do, họ rất vui vẻ.

Cả đoạn đường không có Tử Trúc, không có vị đạo sĩ, chỉ có hai người bọn họ sống nương tựa lẫn nhau, không ai thiếu ai được, thật sự không được.

Vài năm sau đó, hai người tìm được một ngọn núi.

Ngọn núi này cũng tên là Bạch Phách, nhưng không có yêu quái ăn thịt người, mà có rất nhiều đào.

Mùa xuân vừa đến, hoa nở rợp trời.

Biển hoa vô biên không có tận cùng, thật sự rất đẹp.

Trong núi còn có rất nhiều chim chóc và muông thú, sống tự do tự tại.

Bọn họ dựng một căn nhà tranh, sống cách biệt với thế giới bên ngoài.

Năm tháng lặng lẽ trôi đi, mấy mùa hoa đào nở.

Trong giấc mơ, hai người đã lớn lên.

Hắn quan tâm chăm sóc nàng, còn nàng chưa bao giờ tắt nụ cười trên môi.

Tóm lại, tất cả đều không giống với thực tại.

Tất cả đều đẹp đến mức làm người ta rơi lệ.

Trong giấc mơ, nàng thật sự đã khóc.

Nhưng sau đó, giấc mộng đẹp này lại chuyển biến lần nữa, quay về những cảnh đau khổ lúc trước.

Vì đã nếm qua ngọt ngào, đau khổ này lại cào xé tim gan.

Đau khổ kết thúc, mộng đẹp lại tiếp diễn.

Chỉ có một giấc mơ mà hết đau khổ lại đến ngọt ngào cứ lặp đi lặp lại, dường như mãi mãi không thể kết thúc.

Hoa Khai gần như phát điên, mà cho dù là ai thì cũng phát điên thôi.

Nhưng đó là mơ, mơ thì sẽ có lúc... tỉnh lại.

Lúc Hoa Khai mở mắt ra, chiếu vào đáy mắt là dáng vẻ trưởng thành của Bạch Thảo trong giấc mơ.

Dù đôi mắt hắn không giấy được vẻ mỏi mệt nhưng vẫn như trước, ấm áp sáng ngời, phản chiếu hình ảnh của Hoa Khai.

Bạch Thảo vô cùng vui mừng, hắn nói: "Cuối cùng thì nàng cũng tỉnh lại."

Thanh âm hơi nghẹn ngào, hốc mắt cũng đỏ ửng.

Bầu trời trong xanh, trải dài mênh mông, điểm xuyết vài đám mây mỏng mảnh lững lờ trôi.

Gió nhẹ nhàng mơn man, khẽ vuốt ve rừng hoa đào trong núi.

Từng cánh hoa nhẹ nhàng rơi xuống, sáng rực cả không gian.

Chợt có chú sóc dừng lại nghỉ chân trên cành cây.

Rõ ràng nó là sóc, nhưng bộ dáng lại giống hệt như "người", chớp mắt một cái, rồi lại vui vẻ nhảy nhót trong rừng.

Mấy kẻ kỳ lại này không dính líu gì đến nó, nó cũng chẳng thèm nghĩ vì sao hình dáng họ lại không giống với mình, tự tìm phiền não làm gì.

Chắc nàng vẫn đang nằm mơ.

Hoa Khai ngẩn người, nước mắt lưng tròng, nàng khẽ khàng gọi: "Bạch Thảo."

Thanh âm kia nhẹ đến mức dường như chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi tan.

Bạch Thảo trả lời.

"Bạch Thảo."

Hoa Khai lại gọi một lần.

Bạch Thảo lại trả lời lần nữa.

Hoa Khai không ngừng gọi đi gọi lại tên hắn, mà Bạch Thảo cũng không cảm thấy phiền phức, tiếp tục trả lời, phảng phất trong trời đất này chỉ còn hai người bọn họ, không cần để tâm đến bất cứ chuyện gì nữa.

Thật lâu, thật lâu sau, Hoa Khai mới từ từ vươn tay ra, chạm lên khuôn mặt người kia.

Cảm giác ấm áp truyền qua lòng bàn tay, rốt cuộc nàng cũng bật khóc.

Hoa Khai nghẹn ngào nói: "Bạch Thảo, tha thứ... tha thứ cho ta..."

Tay Bạch Thảo dịu dàng vuốt ve khuôn mặt Hoa Khai, nhẹ giọng đáp: "Ta chưa bao giờ trách nàng."

Hoa Khai nghe xong câu này, không kiềm được khóc nấc lên, như xả hết nỗi bi thương trong lòng, không có điểm dừng.

Một câu này, cuối cùng cũng tháo hết áy náy và chấp niệm thắt gút cả đời trong lòng nàng.

Bây giờ tất cả đều tan thành mây khói, cuối cùng cũng có thể tha thứ cho chính mình.

Bạch Thảo không nói gì, chỉ vỗ nhẹ lưng nàng, mặc cho Hoa Khai gào khóc.

Nước mắt nuốt ngược vào lòng lâu rồi, nên để nó chảy ra từ sớm.

Chảy ra hết, sẽ không còn phiền não nữa.

Một lúc lâu sau, ráng chiều đỏ rực nơi chân trời, Hoa Khai khóc mệt rồi thiếp đi trong lòng Bạch Thảo.

Nàng nên ngủ một giấc thật sâu.

Hoa Khai lại mơ một giấc mơ.

Nàng mơ thấy thiếu niên Bạch Thảo đang vẫy tay với nàng, nhưng lúc nàng đuổi theo, hắn đã đi mất.

Đến khi Hoa Khai tỉnh lại, đã là sáng sớm ngày thứ hai.

Nàng vẫn ngủ trên chiếc giường gỗ trong gian nhà tranh, Bạch Thảo đang ngồi trên mép giường.

"Nàng tỉnh rồi?"

Bạch Thảo vắt một cái khăn ướt, cẩn thận lau mặt cho Hoa Khai.

"Đây là đâu?"

Hôm qua khóc quá nhiều, nên cổ họng cũng bị khàn.

"Núi Bạch Phách."

Hoa Khai xuống giường, đứng cạnh cửa sổ nhìn ra phong cảnh bên ngoài.

Có cánh hoa đào nhẹ rơi, bay vào đậu trên vai nàng.

Xa ngút tầm mắt đều là biển hoa mênh mông, Hoa Khai mơ màng nhìn cảnh vật trước mặt.

"Bạch Phách sơn, là như thế này sao?"

Đây không phải cảnh chỉ trong mộng mới có sao?

"Nó vẫn luôn như vậy."

Bạch Thảo tới sau lưng Hoa Khai, ôm nàng vào lòng, tựa cằm lên vai nàng, nhẹ nhàng vuốt ve, ôn tồn nói: "Hoa Khai, nàng không nên hỏi, cũng không cần nghĩ.

Thế này không tốt sao?

Quên hết mọi thứ trước kia đi, việc chúng ta cần làm bây giờ là sống đến bạch đầu giai lão."

"Không nên hỏi, cũng không cần nghĩ..."

Hoa Khai lẩm bẩm, dường như bị mất hồn.

"Đúng, không nên hỏi, cũng không cần nghĩ."

"Ngươi không phải Bạch Thảo."

Hoa Khai lạnh lùng nói, hai mắt trống rỗng lại tràn ra nước mắt lần nữa.

"Ta phải hay không phải, có quan trọng không?

Nàng muốn có hắn, hắn đã ở đây.

Cuộc sống bây giờ, chính là cuộc sống nàng luôn mong muốn."

Bạch Thảo nhẹ giọng nói: "Không cần nhớ lại những việc trước đây, hiện tại mới là quan trọng nhất."

Gió nổi lên, cuốn theo cánh hoa bay lả tả.

Hoa Khai mờ mịt nhìn phong cảnh như tranh vẽ ngoài cửa sổ, lại quay đầu nhìn Bạch Thảo.

Ánh mắt nàng dừng thật lâu trên người hắn, càng lúc càng bi thương.

Cuối cùng, Hoa Khai ôm hắn, vừa khóc vừa nói: "Bạch Thảo, ta rất nhớ huynh, thật sự rất nhớ huynh..."

Bạch Thảo dịu dàng vỗ về mái tóc dài của nàng, từng chút, nhẹ nhàng từng chút một.

Khi xưa có người, hắn nằm mơ thấy mình biến thành một con bướm, vô cùng vui vẻ.

Thế nhưng sau khi tỉnh lại, lại không biết rõ cuối cùng là người nằm mộng hóa thành bướm, hay bướm nằm mộng hóa thành người.

Cho đến cùng thì người và bướm, ai mới là thật?

Thật ra, có gì quan trọng đâu?

Nếu người ở trong mộng là bướm, lại vô cùng vui vẻ, không còn phiền não thì cứ tiếp tục mơ.

Thỉnh thoảng tự lừa bản thân cũng tốt, đời người vốn ngắn ngủi.

Chính là vậy, Hoa Khai bây giờ cũng lựa chọn làm một con bướm vui vẻ.

Dù nàng biết rất rõ, mình vẫn đang nằm mộng, bản thân vẫn là con người.

Haizz...

Tạm thời đừng đánh thức nàng, cứ để nàng tiếp tục giấc mơ này.
 
Back
Top Dưới