Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư

Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 10: Cô Triệu Là Người Phụ Nữ Của Anh Sao?


Vương Hoài Nam bị đạp không nhẹ, khuôn mặt đỏ bừng vì say giờ tái mét, hai tay ôm lấy chỗ hiểm, lăn lộn khó nhọc trên nền đất.

"Mày, mày..." Ông ta đau đến run rẩy khắp người, môi không thể thốt ra lời buộc tội nào ra hồn. Đôi mắt tam bạch nhìn chằm chằm đầy hung dữ, như một con mãnh thú mất kiểm soát, khiến Triệu Mạn Chi không khỏi rùng mình.

Còn Trang Hựu Khải thì không hề cau mày. Đôi mí mắt mỏng cụp xuống, giọng điệu sắc lạnh và vô tình: "Phế rồi à? Ra giá đi, tôi đền được."

"Không sợ tôi làm lớn chuyện sao?" Vương Hoài Nam cố gồng mình nhếch khóe môi, "Theo tôi biết, Trang thiếu gia anh tốn bao năm giữ gìn hình tượng là để dùng dư luận tạo thế đè bẹp Trang Hựu Lương mà—"

"Thì sao chứ." Anh châm lửa hút một điếu thuốc rồi từ từ nhả khói và nói tiếp: "Vương Hoài Nam, nếu ông muốn thân bại danh liệt thì cứ thử xem."

Trong giới, nhiều người đều biết cuộc đấu đá nội bộ gay gắt của nhà họ Trang. Hai người thừa kế mỗi người một thủ đoạn. Trang Hựu Lương nắm giữ tài nguyên truyền thông của Hoàn Nghiệp, trước đây luôn thích tung tin đồn thất thiệt để làm hỏng danh tiếng của Trang Hựu Khải khi anh lên phương Bắc kinh doanh. Để đối phó, Trang Hựu Khải cũng có mạng lưới truyền thông riêng, chỉ là ít khi dùng, nhưng mỗi lần ra tay đều chính xác và tàn nhẫn.

Vương Hoài Nam không đến nỗi ngu ngốc mà không hiểu những điều này. Ông ta dám hành động càn rỡ như vậy chỉ vì ỷ vào khu trang viên riêng tư đảm bảo tính bảo mật. Hệ thống giám sát vốn không phủ sóng nhiều, ông ta lại có mối quan hệ khá tốt với nhà họ Tưởng, đã đến nhiều lần nên biết ngoài vườn ngoài trời có camera an ninh, còn lại không có gì khác, thế nên mới dám ra tay với Triệu Mạn Chi tại đây.

Bất kỳ vụ quấy rối t.ình d.ục nào, nếu không có bằng chứng đều sẽ biến thành cuộc tranh chấp lời qua tiếng lại. Hơn nữa, luôn có nhiều cách để biện minh. Trong khi đó, việc Trang Hựu Khải làm ông ta bị thương là sự thật. Cố ý gây thương tích, nói nhỏ thì là sơ suất, nói lớn thì là tội phạm. Vương Hoài Nam đang đánh cược xem Trang Hựu Khải có quý trọng danh tiếng của mình đến mức phải xé toạc mặt nạ vì một người phụ nữ hay không.

Ông ta không biết rằng, chỉ vài phút trước khi Trang Hựu Khải đến, đoạn video ghi lại hành vi phạm tội của ông ta đã được sao chép và lưu lại. Cả đội ngũ đang nghiêm túc chờ lệnh của Trang tổng, chỉ cần một tiếng ra lệnh, những thông tin tố cáo hành vi sai trái của Tổng giám đốc tập đoàn Cảnh Phát sẽ tràn ngập khắp mạng xã hội.

Một làn gió lùa qua hành lang thổi bay hơi rượu của Vương Hoài Nam. Ông ta sực tỉnh, muộn màng nhìn quanh. Quả nhiên ở một nơi khuất, ông ta thoáng thấy ánh sáng nhấp nháy của camera hồng ngoại. Vương Hoài Nam chật vật ngồi dậy. Khác với vẻ mặt tái nhợt vì đau đớn lúc nãy, giờ đây, trong ánh mắt và nét mày của ông ta tràn đầy sự hoảng sợ: "Không, không thể nào, chuyện này là từ khi nào?"

"Tháng trước có người làm mất đồ trong trang viên, tìm kiếm không có kết quả, bất đắc dĩ nhà họ Tưởng mới phải lắp thêm camera giám sát ở những nơi công cộng." Trang Hựu Khải thản nhiên nói, "Vẫn muốn đánh cược sao?"

"Vì cô ta sao?" Vì một người phụ nữ mà gây ra chuyện khó coi như vậy, đây thật sự là phong cách của Trang Hựu Khải ư? Vương Hoài Nam không thể tin nổi: "Cứ tưởng Trang Hựu Khải anh chẳng để tâm chuyện gì, không cần dùng đến thủ đoạn như vậy. Chẳng lẽ cô Triệu là người của anh?"

"Phải."

Lời vừa dứt, hai người đang lắng nghe đều trố mắt. Triệu Mạn Chi đầy vẻ mơ hồ nhìn Trang Hựu Khải. Vùng bóng tối từ xương chân mày cao che khuất đôi mắt anh khiến cô không thể nhìn rõ vẻ mặt anh.

Còn Vương Hoài Nam, ánh mắt đảo qua lại giữa hai người, cuối cùng nghiến răng cười lạnh: "Là tôi có mắt không tròng rồi."

Vẫn còn hơn nửa điếu thuốc, nhưng Trang Hựu Khải chẳng còn tâm trí hút nữa. Anh dụi thuốc vào khay cát dập tàn: "Còn vấn đề gì nữa không? Không thì cút nhanh đi."

Người bị thất thế cũng không dám kêu đau thêm tiếng nào. Ông ta chật vật bò dậy, lảo đảo đi ngang qua Triệu Mạn Chi rồi biến mất. Cô vẫn còn bàng hoàng, bủn rủn ngồi trên đất quên cả đứng dậy. Mãi đến khi bị Trang Hựu Khải xách một cái, cô mới sực tỉnh và đỏ bừng mặt.

"Cảm... cảm ơn." Giọng cô rất nhỏ, như tiếng muỗi kêu.

Cô thật sự đã sợ hãi, cuối câu nói vẫn còn run rẩy. Trang Hựu Khải nhìn theo tiếng nói, ánh mắt anh chạm ngay vào phần ngực trắng như tuyết, lòng anh buồn bực, anh nhíu mày quay mặt đi: "Đừng cảm ơn, là tôi nợ cô."

Triệu Mạn Chi hiểu rằng anh vẫn còn ghi hận. Cô cắn môi, đứng dậy định nói gì đó thì cô nhân viên vừa giúp cô tìm giày đúng lúc chạy đến: "Xin lỗi vì có chút việc bị chậm trễ, giày của cô—"

Thấy Trang Hựu Khải, giọng cô ấy chợt ngừng lại, cung kính cúi chào: "Trang, Tổng giám đốc Trang."

"Cô chậm trễ một lát nữa là suýt gây ra họa lớn rồi. Cho dù đi lấy đồ thì không biết sắp xếp khách ở một nơi an toàn sao?"

Trang Hựu Khải đang lúc bực bội, lời nói cũng rất không khách khí. Cô nhân viên không hiểu chuyện gì, chỉ dạ vâng lí nhí vài tiếng. Triệu Mạn Chi vội vàng đến lấy đồ và tiễn cô ấy đi, tránh vạ lây cho người khác.

Cô giấu đôi dép vào sau lưng nhưng vẫn bị Trang Hựu Khải phát hiện. Anh lạnh lùng hỏi: "Cô cần dép làm gì?"

"Thay giày cao gót rồi đi bộ ra cổng bắt taxi." Bất đắc dĩ nên Triệu Mạn Chi đành nói thật.

"..." Trang Hựu Khải hít sâu một hơi, "Tiệc rượu nhà họ Tưởng chưa đến mức keo kiệt vậy đâu. Chỉ cần cô nói ra thì sẽ có xe đưa đón cô."

"....À." Cô đâu phải không biết. Nhưng cô đã bị Trang Hựu Khải sa thải rồi, sao có thể mượn danh Hoàn Nghiệp mà sai bảo người khác được chứ?

Triệu Mạn Chi muốn giải thích, nhưng anh quá hung dữ, nói thêm một câu thôi là lại bị mắng. Thế nên cô đành nuốt lời vào bụng, "Boss, hôm nay thật sự cảm ơn anh."

Lời cảm ơn chân thành đổi lại chỉ là một tiếng hừ lạnh của người đàn ông, "Câu này cô định nói bao nhiêu lần mới đủ đây?"

"Xin lỗi." Cô gượng cười, "Dù sao thấy anh xuất hiện thật sự rất bất ngờ, tôi còn tưởng..."

"Tưởng gì?"

Cô nhận ra mình đã nói quá nhiều. Trang Hựu Khải xuất hiện ở đây chẳng qua là tình cờ đi ngang qua, là sự trùng hợp về thời điểm, tuyệt đối không phải ý định ban đầu của anh. Anh đã nói muốn cô biến mất rồi, làm sao có thể đặc biệt đến cứu giúp chứ?

Chắc là do men rượu bốc lên nên cô mới dám có suy đoán táo bạo như vậy.

"Không có gì." Triệu Mạn Chi lắc đầu, không biết là để khớp với lời mình nói hay là muốn tỉnh rượu. Hai má cô đỏ ửng, trông như một đóa hồng xinh đẹp. Cô lùi lại một bước, tạo khoảng cách với Trang Hựu Khải, "Vậy thì anh cứ bận việc, tôi đi tìm xe đưa đón đây."

Nói xong, cô cúi người một cách trang trọng, dường như muốn phân rõ giới hạn rồi vội vàng đi ra ngoài. Cô loạng choạng đụng phải Lư Khiêm Ninh đang đi đến, suýt nữa thì ngã nhào vào lòng ông.

"Ơ? Mandy, cô ở đây à." Lư Khiêm Ninh ngạc nhiên, "Thảo nào tôi tìm mãi ở cửa mà không thấy."

Ông đang định đi tìm Trang Hựu Khải để báo cáo công việc. Anh không nghe điện thoại nên ông đã hỏi địa điểm rồi vội vàng đến đây. Không ngờ Triệu Mạn Chi - người mà ông tìm mãi không thấy lại đang ở ngay trước mắt.

Triệu Mạn Chi nhanh chóng nắm bắt được thông tin trong lời ông: "Chú tìm cháu ạ?"

"Thiếu gia Trang dặn tôi đưa cô về. Tôi nghe người ta nói cậu ấy cũng đi về phía này, cô lúc đến có thấy không?"

Cô "à" một tiếng, "Thì ra anh ấy..."

"Đừng nghĩ nhiều, tôi chỉ sợ có người gặp chuyện rồi quay ra đổ thừa cho Hoàn Nghiệp." Trang Hựu Khải bước ra từ cánh cửa hẹp phía sau cô, đi lướt qua cô đến chiếc Bentley. "Đi thôi, tôi đưa cô một đoạn."

Đêm về khuya nhiệt độ dần hạ xuống, gió cũng bớt ôn hòa hơn. Triệu Mạn Chi biết cứ cứng đầu ở đây cũng vô nghĩa, thế nên cô ngoan ngoãn đi theo, định kéo cửa xe hàng ghế trước.

Lư Khiêm Ninh nhìn ra ngay họ đang có mâu thuẫn. Ông lịch sự chặn cô lại, ánh mắt ra hiệu về phía sau: "Cậu ấy chịu chở cô tức là vẫn còn muốn nói chuyện. Cô nên trân trọng cơ hội này."

"Nhưng mà cháu..." Vấn đề của cô quá phức tạp, đâu phải một hai câu là nói rõ được?

Lư Khiêm Ninh lắc đầu, chắc chắn vỗ nhẹ vào mu bàn tay cô: "Không phải ai cũng có thể thương lượng được đâu."

Ý của ông là nếu cô còn chần chừ thì cô là người không biết điều.

Cô chợt nhớ lại cảm giác khi ánh mắt Vương Hoài Nam cứ lướt trên người mình. Sự khinh miệt của ông ta không chỉ dành cho trang sức mà còn là dành cho toàn bộ con người cô. Vì không có xiêm y lộng lẫy, ông ta tự nhiên cho rằng Triệu Mạn Chi là người phụ nữ phải dựa vào mánh khóe, nịnh nọt mới miễn cưỡng có được tấm vé vào cửa, cho rằng cô không có gia thế hay chỗ dựa nên mới tùy tiện làm càn.

Vậy nên, ý định ban đầu của Trang Hựu Khải có lẽ không tồi, là cô đã hiểu lầm. Triệu Mạn Chi liếc nhìn hàng ghế sau, mím môi, rồi kéo cửa xe ngồi vào.

Chiếc xe lăn bánh ra khỏi trang viên rất êm ái, trong xe cũng yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi. Trang Hựu Khải nhắm mắt nghỉ ngơi, ánh trăng mờ ảo phảng phất trên gương mặt đẹp như thần của anh. Triệu Mạn Chi lén nhìn anh vài lần, lời nói cứ quanh quẩn nơi môi nhưng lại chẳng thể thốt ra.

Cô nên nhận lỗi, xin lỗi vì nhận thức nông cạn và sự cố chấp vô lý của mình để có thể lấy lại công việc khó khăn này. Nhưng khi nhìn thấy Trang Hựu Khải, lời xin lỗi này lại không tránh khỏi gắn liền với lòng tự trọng, khiến cô khó mà cúi đầu.

Lư Khiêm Ninh liếc nhìn qua gương chiếu hậu, mỉm cười kín đáo. Cô bé này dù sao cũng còn trẻ, lòng tự trọng cao, ngay cả một câu mở đầu cũng phải mất thời gian suy nghĩ. Cô bé đâu biết Trang Hựu Khải khẩu xà tâm phật, làm được đến mức này rồi, chỉ là muốn cô cho anh một cái cớ thôi.

Thế nhưng điều bất ngờ hơn là cô gái xinh đẹp như đóa hoa trong nhà kính này lại có một ý chí kiên cường hơn cả cây tùng. Xem ra cuộc đối đầu giữa họ khó mà phân định thắng thua.

"Sếp Trang."

Như một hòn đá nhỏ ném xuống hồ nước phẳng lặng, không gian tĩnh mịch cuối cùng cũng gợn sóng bởi giọng nói trong trẻo của cô gái. Trang Hựu Khải mở mắt nhìn cô. Bóng đêm thăm thẳm bao trùm lấy cô, những đóa hoa phồn thịnh của Thượng Hải đều in hằn trong đáy mắt anh. Nhan sắc đúng là một viên gạch lát đường. Nhiều năm sau nhìn lại, anh vẫn có thể nhớ được cảm giác rung động trong tim lúc này.

Rõ ràng cô đã chuẩn bị kỹ lời định nói, vậy mà khi chạm phải ánh mắt anh, cô lại căng thẳng đến mức quên sạch. Ánh mắt giao nhau chỉ vài giây, nhưng Triệu Mạn Chi cảm thấy tim mình như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Môi cô mấp máy, chỉ nói được một câu: "Tôi..."

Trang Hựu Khải nhướng mày.

Trước đây là lỗi của tôi nên mới mạo phạm anh như vậy. Tôi rất trân trọng cơ hội được làm việc ở Hoàn Nghiệp, mong anh giơ cao đánh khẽ để tôi có thể hoàn thành hết thời gian thực tập.

Một câu nói đơn giản như thế cứ loanh quanh trong miệng cô, chẳng cách nào nói trôi chảy được. Có lẽ do áp lực, chưa kịp để lưỡi trở nên linh hoạt, một cảm giác ngứa ngáy khó chịu chợt xẹt qua khoang mũi. Triệu Mạn Chi còn chưa kịp phản ứng thì đã hắt xì một cái ngay trước mặt Trang Hựu Khải.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 11: Cũng Khá Tự Tin Đấy Chứ


Trong xe, không gian trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Ngay cả Lư Khiêm Ninh, người vốn lái xe rất ổn định, cũng lỡ đạp phanh gấp một cái. Ông dừng xe lại trước đèn tín hiệu rồi cười gượng gạo: "Máy lạnh hình như hơi mạnh."

Triệu Mạn Chi đỏ bừng mặt, ôm lấy chóp mũi gây họa, cả người rụt lại phía sau. Cô thấy rõ lông mày Trang Hựu Khải lại nhíu chặt, liền hiểu rằng mình đã lại chọc giận anh rồi.

Trên đời này sao có người lại kém cỏi đến mức này chứ? Triệu Mạn Chi thầm mắng chính mình trong lòng.

Cô cẩn thận nhìn lén vẻ mặt Trang Hựu Khải. Trong đôi mắt hổ phách tuyệt đẹp ấy thoáng qua sự ngạc nhiên rồi không hài lòng, cuối cùng biến thành một cái liếc lạnh lùng kèm theo một chiếc áo khoác ném về phía cô.

"Khoác vào đi."

"...À."

Áo vest của anh mang theo mùi thuốc lá thoang thoảng, cay nồng. Triệu Mạn Chi không quen mùi ấy nên khẽ nhăn mũi. Cô không thấy được trong ánh mắt Trang Hựu Khải nhìn cô, tia cuối cùng là sự bất lực như đã chấp nhận số phận.

Anh khẽ ho một tiếng, chủ động chuyển đề tài: "Cô vừa muốn nói gì?"

Triệu Mạn Chi chỉnh lại áo khoác, cung kính đáp: "Boss, hôm nay tôi thật sự quá non nớt. Không những không hiểu tấm lòng tốt của anh mà còn cãi lại anh, thật sự là..."

Trang Hựu Khải ngắt lời: "Nói thẳng vào trọng tâm."

Triệu Mạn Chi dừng lại một chút, nhẹ nhàng liế.m đôi môi khô khốc: "Tôi không muốn rời khỏi Hoàn Nghiệp."

"Chỉ vì chuyện này thôi sao?"

"Vâng." Cô cụp mắt xuống, lông mi vương chút phấn mắt lấp lánh như những vì sao rơi, "Kinh nghiệm thực tập ở Hoàn Nghiệp rất quan trọng cho việc tôi nộp hồ sơ thạc sĩ sắp tới."

"Rất quan trọng?" Trang Hựu Khải lặp lại, "Vậy mà cô còn dám đối xử với cấp trên trực tiếp như vậy sao?"

"..." Triệu Mạn Chi nghẹn lời, "Vì tôi nghĩ rằng con người ở cạnh nhau sẽ có mâu thuẫn, và mâu thuẫn của chúng ta không liên quan đến công việc..."

Cô nhận ra câu này hơi quá giới hạn thì đã muộn, nhưng có vẻ người lắng nghe không hề bận tâm. Khóe môi anh khẽ mỉm cười, vẻ mặt vẫn thờ ơ, nhưng không còn vẻ xa cách như thường ngày: "Rồi sao nữa?"

"Rồi tôi nhận ra anh hẳn đã hiểu lầm tôi, nhưng cách làm của tôi không đúng. Càng cố gắng giải thích thì hiểu lầm càng sâu, khiến mối quan hệ giữa chúng ta cứ thế xoay vòng, càng ngày càng khó gỡ."

Cô nghĩ Trang Hựu Khải thật vô lý, coi thường cô. Còn Trang Hựu Khải lại nghĩ cô có ý đồ không trong sáng, muốn trèo cao. Mỗi lần cãi vã đều né tránh mâu thuẫn chính, thảo nào càng giải thích càng rối.

Trang Hựu Khải "ừ" một tiếng, cho phép cô tiếp tục.

"Tuy giải thích thế này có hơi sáo rỗng, nhưng những người tiếp xúc lâu với tôi đều biết tôi chưa bao giờ dùng những thủ đoạn này để gây sự chú ý hay lấy lòng người khác. Tôi luôn tin rằng nếu tôi đủ tốt, đủ tỏa sáng thì tự nhiên sẽ được người khác nhìn thấy... Công việc cũng vậy mà tình cảm cũng vậy."

Khi nói câu cuối cùng, cô hơi do dự, suy nghĩ hai giây rồi vẫn quyết định thêm vào. Nói xong, cô như trút được gánh nặng, cả người nhẹ nhõm hẳn.

Bày tỏ tấm lòng thẳng thắn và chân thành như vậy mới đúng. Không ai hiểu bản thân mình hơn chính mình, nếu không nói ra, người khác khó mà đoán được.

Cô nhìn Trang Hựu Khải, muốn thông qua đôi mắt sâu thẳm của anh để nhìn thấu suy nghĩ của anh. Anh sẽ không bao giờ nói chuyện thẳng thắn như vừa rồi, nên cô không chắc cách giao tiếp không vòng vo này có hiệu quả không.

Trang Hựu Khải đặt một tay lên, ngón tay nhàn nhã gõ gõ vào tay nắm cửa. Dưới lớp áo sơ mi trắng ngà, cánh tay anh lộ ra những đường nét săn chắc, gọn gàng. Rất lâu sau, anh mới bật cười, như không thể nhịn được: "Cô tự tin ghê nhỉ."

Từ nhỏ đến lớn, cô đi đến đâu mà chẳng thu hút ánh mắt mọi người? Triệu Mạn Chi không có lý do gì để không tự tin, và cô cũng không định khiêm tốn về điều này. Cái cổ vốn phải cúi xuống vì công việc giờ đây lại ngẩng cao. Cô nhếch chiếc cằm nhỏ nhắn, giọng nói như bị men rượu ngấm vào, có chút lạc điệu: "Sao lại không chứ? Người theo đuổi tôi đầy rẫy, tôi chưa bao giờ phải đi lấy lòng ai cả."

"Sự sưởi ấm lẫn nhau giữa những sinh viên nghèo không liên quan đến tình yêu đâu."

Triệu Mạn Chi chợt thấy hơi may mắn vì Trang Hựu Khải đêm nay tuy đặc biệt ôn hòa, kiên nhẫn, tử tế, nhưng vẫn là vị boss độc miệng và khó tính đó. Nhìn thấy một khía cạnh khác của anh, cô lại hiểu anh sâu sắc hơn một chút.

Thế nhưng điều đó không có nghĩa là cô đồng tình với lý thuyết của Trang Hựu Khải.

Rượu vào lời ra, Triệu Mạn Chi quên mất giây trước mình còn đang cụp đuôi xin tha. Cô khẽ hừ một tiếng, lời nói cũng trở nên sắc bén: "Ai cũng nói tình cảm ở thời đi học là chân thành nhất, nhưng riêng sếp Trang lại có cái nhìn độc đáo. Huống hồ, không phải sinh viên thì nhất định là nghèo mạt. Anh là người Hồng Kông, đương nhiên biết các trường đại học Hồng Kông có rất nhiều nhân tài ẩn mình."

Trang Hựu Khải thấy cô thú vị, hứng thú hỏi: "Vậy cô nói xem, trường cô có 'hổ', 'rồng' nào kiên trì theo đuổi cô vậy?"

"Năng động, tràn đầy sức sống, môn nào cũng đạt điểm A, xuất thân cũng rất tốt, nhưng lại chưa bao giờ kiêu căng."

Triệu Mạn Chi nói bừa một câu, chỉ để chặn họng anh: "Thôi, nói với anh cũng chẳng rõ ràng được."

"Có gì mà không nói rõ được, nói cứ như tôi chưa từng đi học vậy." Trang Hựu Khải xòe tay ra về phía cô, "Có ảnh không? Tôi nhìn người chuẩn lắm, cũng giúp cô xem xét một chút."

Ai mà ngờ anh lại dai dẳng đến thế? Triệu Mạn Chi nắm chặt túi xách, nhìn bàn tay trống không của anh chỉ còn lại một vầng trăng sáng.

Sự do dự của cô lọt vào mắt Trang Hựu Khải. Anh hiểu ra, thản nhiên nói, "Không có à? Vậy là cô bịa ra rồi."

"Có chứ!"

Triệu Mạn Chi không biết vị thiếu gia này lấy đâu ra tâm trạng tốt như vậy, nhưng thua keo này bày keo khác. Chỉ một bức ảnh thôi, chắc cũng không để anh nhìn ra sơ hở. Cô lấy điện thoại ra, nghĩ một lát rồi nhấp vào vòng bạn bè của Trần Mục Xuyên, tìm một bức ảnh chụp nhóm khi cả hai người đều có mặt trong buổi học cuối cùng rồi đưa qua, "Là người ở giữa đó."

Trang Hựu Khải liếc mắt nhìn xuống rồi cười, "Trẻ con."

"Đó là tuổi trẻ đó." Thỏa mãn sự tò mò của người trước mặt, Triệu Mạn Chi nhanh chóng thu điện thoại về, như thể nhìn thêm một cái thôi là sẽ lộ tẩy. "Hơn nữa anh cũng không lớn hơn tôi là bao, đừng lúc nào cũng nói chuyện già dặn như thế."

Anh không trả lời, chỉ có ánh mắt thoáng qua một tia tối tăm khó hiểu.

Đêm đường thông thoáng, chẳng mấy chốc đã đến chỗ ở của Triệu Mạn Chi. Cô biết khu chung cư cũ chật chội và phức tạp, vậy nên đã cho xe dừng ở ngã tư, "Đến đây là được rồi, cảm ơn chú Ninh."

Rồi cô quay mặt lại, khách sáo nói thêm, "Cũng cảm ơn Tổng giám đốc Trang."

Trang Hựu Khải không nhìn cô, khẽ gật đầu, ý nói anh đã nghe thấy.

Vẻ mặt anh luôn vương chút mệt mỏi, đặc biệt rõ ràng sau khi hết hứng thú. Tuy nhiên, khác với sự kiêu ngạo trước đây, sau đêm nay, Triệu Mạn Chi phần nào có thể hiểu được sự mệt mỏi của anh — luôn phải tiêu hao bản thân trong những cuộc giao thiệp vô bổ, chỉ có những khoảnh khắc cực kỳ nhỏ nhặt mới có thể buông lỏng cảnh giác. Việc đó quả thật rất hao tâm tổn sức.

Gót giày mảnh mai vừa đặt xuống, phần đế da cừu non nhạy cảm lập tức phản ánh chân thực độ gồ ghề của mặt đất. Đế giày quen đi thảm đỏ mềm mại như công chúa hạt đậu yếu ớt cũng khiến Triệu Mạn Chi chợt bừng tỉnh, nhận ra mình đã rời khỏi cỗ xe bí ngô, giấc mơ Lọ Lem cũng kết thúc tại đây.

Cô hít sâu một hơi, làn gió mát lạnh của đêm hè tràn vào phổi mang theo chút hơi lạnh. Sau khi đóng cửa xe, cô đứng bên đường vẫy tay chào. Mãi đến khi đèn hậu của chiếc Bentley Mulsanne biến mất ở ngã tư, cô mới sực nhận ra khi bước vào trong rằng vừa rồi xuống xe thấy lạnh, cô đã quen tay choàng chiếc áo khoác lên người và mang theo xuống.

Chiếc áo vest của Trang Hựu Khải rất rộng, cứ chùng xuống trên vai cô. Triệu Mạn Chi cúi đầu, nhận ra mùi thuốc lá nồng nặc ban đầu đã tan biến, thay vào đó là mùi gỗ ấm áp thoang thoảng trong hơi thở.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 12: Thanh Sô Cô La Đó, Ban Đầu Cô Định Tặng Ai Vậy?


Bộ vest đắt tiền khó giặt ủi đến mức Mạn Chi phải tìm đến cửa hàng dịch vụ duy nhất ở Thượng Hải, nhưng lại bị từ chối vì chỉ phục vụ thành viên. Sau nhiều lần vòng vo, cô phải mượn thẻ hội viên của Trần Mục Xuyên mới kịp giặt xong trước giờ làm.

Trần Mục Xuyên tỏ ra rất tò mò về bộ vest đàn ông bỗng dưng xuất hiện, cố hỏi han chủ nhân của nó. Khi biết là sếp của cô, cậu ta chỉ cười đầy ẩn ý: "Ừ thì được". Mạn Chi ghét cái điệu bộ đó, khi đi lấy đồ về hẹn Phương Linh đi ăn liền phàn nàn: "Ao cá của cậu ta rộng thế, có thiếu tớ đâu? Đúng là thứ chiếm hữu kỳ quặc."

Phương Linh mỉm cười: "Vừa nhận ơn xong đã nói xấu sau lưng, cậu cậy được cậu ta chiều lắm đấy."

"Có sao đâu?" Mạn Chi vô thức xoắn mì ý, "Cậu ta cũng lấy tớ làm lá chắn tình cảm mà. Hy sinh thanh danh lâu thế, nói xấu vài câu cũng chẳng sao."

"Cũng phải, cậu là quân bài đẹp nhất của cậu ta rồi."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Mạn Chi chợt nhớ tối hôm đó, cô cũng vô thức dùng Trần Mục Xuyên như quân bài đẹp nhất để ra oai.

Nhưng dù thế cũng chỉ đổi lại tiếng cười khẽ "trẻ con" của Trang Hựu Khải.

Phương Linh gắp viên tôm, thấy bạn vẫn đang mơ màng liền vẫy tay trước mặt: "Nghĩ gì thế?"

"À, không có gì." Mạn Chi mới kịp đưa mì vào miệng, lòng nặng trĩu nên ăn gì cũng vô vị, "Cậu nói đúng, tớ có hơi quá đáng thật."

"?" Phương Linh tròn mắt. Mạn Chi - cô bạn luôn kiêu hãnh như thiên nga - tự phê bình mình? "Mạn Mạn, cậu sao thế?"

"Tớ chợt nghĩ... tớ cũng dùng Trần Mục Xuyên làm lá chắn rồi."

"Có ai theo đuổi cậu à? Vậy hẳn phải rút lui rồi nhỉ."

Trong mắt sinh viên đôi mươi, Trần Mục Xuyên - rich kid vừa giỏi giang vừa gia thế khủng - đã là mẫu người lý tưởng nhất.

"Không có, người ta cũng chẳng để mắt tới." Giải thích xong, Mạn Chi lại thấy không ổn, "À không, anh ta cũng không theo đuổi tớ."

"Thế cậu còn lôi Trần Mục Xuyên ra dọa?" Phương Linh cười, "Xem ra cậu rất không muốn thua kém đấy."

Nghe bạn nói vậy, Mạn Chi mới chợt nhận ra: Đúng vậy, cô đang tranh đấu cái gì vậy? Cứ phải giành mặt mũi trước mặt Trang Hựu Khải.

Trong khi khoảng cách giữa họ như mây với bùn, lựa chọn tốt nhất của cô trước mặt anh cũng trở nên lu mờ.

Nỗi lòng ấy chỉ đeo bám Mạn Chi nửa ngày. Sau khi đi chơi, ăn uống với Phương Linh, về đến nhà mọi phiền muộn đã tan biến.

Hôm sau, cô cẩn thận mang vest đến Hoàn Nghiệp, sợ nhàu nên đặc biệt gọi taxi. Không thấy Trang Hựu Khải đâu, hỏi chú Ninh mới biết có cuộc họp khẩn nên anh đến từ sớm.

"Có chuyện gì thế ạ?" Mạn Chi mượn chìa khóa phòng nghỉ của Trang Hựu Khải từ chú Ninh, treo vest vào tủ rồi quay lại tò mò, "Theo lý, công việc nên do cháu đối tiếp mới phải."

"Mandy hay ngủ sớm nhỉ?" Lư Khiêm Ninh bỗng hỏi, "Giới trẻ bây giờ, người không thức khuya hiếm lắm."

Về sau Mạn Chi mới biết, đêm qua một hotgirl bị lộ clip nhạy cảm trên mạng xã hội gây bão dư luận. Khách sạn Hoàn Nghiệp vô tình thành phông nền nên cũng bị liên lụy.

Bình thường sự việc không đến mức báo động đỏ, nhưng dường như có người cố tình dẫn dắt dư luận, cho rằng VIP của Hoàn Nghiệp toàn dân chơi, nhiều gái bao lấy đây làm căn cứ, suýt nữa bị gán mác ổ m** d*m.

Bất cứ khách sạn cao cấp hay hàng hiệu nào cũng đều là mặt mũi của giới nhà giàu. Sự việc khiến những khách VIP kim cương của Hoàn Nghiệp phẫn nộ, điện thoại phàn nàn dồn dập. Trang Hựu Khải đang ngủ bị giám đốc PR gọi báo động, trời chưa sáng đã có mặt ở phòng họp.

"Đã gỡ hot search và từ khóa, nhưng nhiều netizen vẫn âm thầm chia sẻ, không ít kẻ cố tình đẩy sóng." Lư Khiêm Ninh thở dài, "Khách sạn mấy năm nay không còn thịnh như trước, từ khi A Khải về nước nhận chức, chưa có mấy đêm ngon giấc."

Mạn Chi không có tư cách bình luận chuyện này. Việc cô có thể làm là tóm tắt mọi tài liệu trình lên anh, sắp xếp gọn gàng trên bàn để tiết kiệm thời gian xử lý việc lặt vặt cho anh.

Cuộc họp PR kéo dài đến trưa. Đồ ăn của Trang Hựu Khải luôn được Lư Khiêm Ninh chuẩn bị đúng giờ, dinh dưỡng cân đối, khiến bữa trưa tự chọn nhân viên khách sạn mà Mạn Chi từng cho là sang trọng trở nên tầm thường.

Hôm đó, Mạn Chi vừa đúng giờ ăn trưa thì thấy Trang Hựu Khải bước vào với vẻ mặt căng thẳng. Cô định chào thì nghe anh lạnh lùng ra lệnh: "Vào đây."

"Vâng."

Triệu Mạn Chi mang theo sổ tay và bút đi vào. Bữa cơm thịnh soạn, đủ màu sắc, mùi vị được bày ra, tiếc là chủ nhân bữa ăn lại chẳng mấy hứng thú.

Trang Hựu Khải gọi cô để dặn dò về chuyến công tác khẩn cấp. Buổi chiều anh phải đi Tô Châu, Triệu Mạn Chi cũng phải đi cùng, có khá nhiều thứ cần chuẩn bị trước chuyến đi như tài liệu, vật dụng cá nhân, cô đều phải lo liệu đâu vào đấy.

Chuyến đi gấp gáp, Trang Hựu Khải lại nhiều yêu cầu nên dặn dò đặc biệt tỉ mỉ. Triệu Mạn Chi sáng nay chỉ uống một ly latte nên vừa viết vừa thấy hơi choáng váng. Người cô hơi lắc lư, nét bút cũng khựng lại.

Cô nhắm mắt định thần một lúc, khi thấy đỡ hơn, Trang Hựu Khải đã nói sang chuyện tiếp theo.

Mặc dù không muốn nhưng nghĩ đến cái giá phải trả nếu làm hỏng hoặc bỏ sót sẽ cao hơn, Triệu Mạn Chi vẫn ngắt lời: "Xin lỗi, anh có thể nhắc lại yêu cầu về quà lưu niệm được không?"

Trang Hựu Khải ngước mắt nhìn cô: "Cô là cá sao? Chỉ có bảy giây trí nhớ thôi à?"

"Xin lỗi, là lỗi của tôi." Cảm giác choáng váng lại ập đến. Cô cắn môi, nắm chặt cây bút: "Lần này tôi nhất định sẽ ghi nhớ cẩn thận."

"Đây đâu phải là hướng dẫn học đâu mà cần ghi chép." Cái vẻ còn vương mùi học trò, quả nhiên cũng chỉ là trình độ đại học thôi. Trang Hựu Khải im lặng một lát rồi lặp lại lời lúc nãy. Lần này anh cố ý nói chậm lại. Triệu Mạn Chi vội vàng ghi lại các từ khóa, cuối cùng nhìn anh, ra hiệu có thể tiếp tục.

Trang Hựu Khải lại nhắc đến vị khách sẽ đến thăm vào buổi chiều và lịch trình thời gian. Triệu Mạn Chi ghi nhớ rất kỹ, nhưng tay lại không còn sức, lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, hơi thở cũng trở nên gấp gáp, trọng tâm không vững, cô loạng choạng trên đôi giày gót thấp một lúc mới đứng vững được.

"Mandy sao môi cô trắng bệch thế?" Giọng chú Ninh vang lên.

Triệu Mạn Chi vừa định nói gì đó, còn chưa kịp mở miệng thì đã bị ai đó ấn vai, ngồi phịch xuống ghế.

Mắt tối sầm, đầu óc quay cuồng, buồn nôn... Sau khi tốt nghiệp cấp ba, cô đã lâu rồi không gặp phải triệu chứng này.

Trong tầm mắt cô xuất hiện một bàn tay, đầu ngón tay kẹp một miếng sô cô la. Cô chẳng kịp phân biệt đó là lòng tốt của ai, liền nhận lấy bỏ vào miệng. Thế là cô mới dần hồi phục.

Khi ý nghĩ dần rõ ràng, đập vào mắt cô trước tiên là một bàn tay lớn với khớp xương rõ ràng. Nhìn lên trên nữa, cô đối diện với đôi mắt hổ phách của Trang Hựu Khải.

Người đàn ông rụt tay lại, vẻ mặt vẫn thờ ơ: "Hạ đường huyết à?"

"Không... không hẳn." Gương mặt trắng sứ của cô gái như bị nhúng vào nước ép dâu tây chín mọng, xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Là đói..."

"..." Trang Hựu Khải cụp mắt xuống, vẫy tay ra hiệu cho Lư Khiêm Ninh tiến lên, trải hộp đồ ăn lên bàn: "Lấy thêm một bộ dụng cụ ăn."

Triệu Mạn Chi không quen ngồi không mà hưởng thụ, cô định đứng dậy giúp một tay nhưng lại bị Trang Hựu Khải liếc mắt nhìn lại: "Ngất xỉu ở đây mới vừa lòng à?"

Anh nói xong, cởi cúc tay áo rồi xắn lên, để lộ cánh tay rắn rỏi. Anh mở nắp hộp thức ăn, đặt một chén canh gà hầm đông trùng hạ thảo trước mặt cô: "Ăn cơm trước đi."

"Boss, món này vẫn nên là anh ăn—"

"Tôi không thích uống canh."

Anh không biểu cảm gì, còn Lư Khiêm Ninh phía sau thì khẽ gật đầu, chứng thực lời nói của Trang Hựu Khải.

"...Ồ." Cứ tưởng vị thiếu gia này thật sự biết quan tâm người khác, hóa ra chỉ coi cô như một cái thùng rác thôi.

Tay nghề của đầu bếp Michelin chuyên món Quảng Đông chính gốc thì không cần phải nói nhiều, đều là những món ngon mà biết bao nhiêu người xếp hàng cũng không được ăn, vậy mà lại được dùng để nấu bữa ăn công việc.

Triệu Mạn Chi cũng không mấy để tâm thưởng thức, cô chỉ ôm chén canh gà hầm uống, ngay cả món ăn cũng không dám động đũa nhiều, cứ nhấp từng ngụm nhỏ, trông vô cùng thanh tao.

Trang Hựu Khải thấy vậy, theo bản năng muốn gắp thức ăn cho cô, nhưng rồi lại cảm thấy không ổn, bèn gọi chú Ninh: "Chú chia ít đồ ăn cho cô ấy đi."

"Cháu tự làm được!"

Thấy Lư Khiêm Ninh cầm đũa chuẩn bị làm theo, Triệu Mạn Chi chợt hoảng hốt. Cô vội vàng gắp đại ít thức ăn vào đĩa, chẳng màn đến hình tượng rồi cắm cúi ăn.

Ngồi ở đây thật quá tra tấn, cô chỉ muốn ăn nhanh rồi rời đi. Thà rằng mười một giờ đêm đói thì cứ ăn bánh quy trong ngăn kéo đi, đỡ phải làm trò hề trước mặt Trang Hựu Khải.

Cô ăn đến mức hai bên má phồng lên, trông hệt một con chuột hamster nhỏ, không hẳn là đẹp mắt, nhưng lại linh hoạt hơn vẻ thường ngày rất nhiều.

Trang Hựu Khải nâng tách trà đỏ nhấp một ngụm, che đi khóe môi khẽ cong lên.

"Ăn gấp thế là không muốn dùng bữa cùng tôi sao?"

"Hả?" Câu hỏi này... ai mà muốn ăn cơm với sếp chứ? Triệu Mạn Chi nhai vài miếng rồi nuốt thức ăn trong miệng, gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Tôi chỉ muốn ăn nhanh để còn chuẩn bị cho chuyến đi thôi."

Người đàn ông nhướn mày, vẻ mặt rõ ràng là không tin, nhưng vẫn khẽ gật đầu, giữ chút thể diện cho cô: "Vậy đã nghĩ xong việc đầu tiên cần làm là gì chưa?"

"Chờ tôi xem đã." Triệu Mạn Chi cúi đầu lật sổ tay: "Trước tiên in tài liệu, không đúng... trước tiên đặt quà, rồi phân công nhiệm vụ cho từng trưởng bộ phận liên quan, sau đó kiểm tra lại tài liệu, xác nhận không sai sót rồi mới in."

Trang Hựu Khải đặt tách trà xuống: "Trường học dạy cô SOP (Quy trình vận hành tiêu chuẩn), nhưng trong thực tế thì không có nhiều quy tắc đến vậy. Công việc trợ lý và ngành khách sạn đều giống nhau, lấy con người làm trọng tâm, nên càng cần phải quan sát, tìm hiểu và bắt chước."

"Ví dụ như hiểu được thói quen tư duy và logic bên trong của tôi, nói đến việc thứ nhất có thể nghĩ ngay đến việc thứ hai, từ một điểm mở rộng ra nhiều mặt thì sẽ không cần tốn nhiều giấy mực như vậy."

Anh lấy cuốn sổ ghi nhớ của cô. Cuốn sổ bìa da bò màu đen mở ra trong tay anh. Anh tóm tắt lại các ý từ đầu, khiến Triệu Mạn Chi, người vốn phải mất một lúc mới hiểu được những dòng chữ nguệch ngoạc của mình, bỗng như vỡ lẽ, nhanh chóng xây dựng được mạng lưới tư duy. Cô cũng có thêm chút tự tin như thể đã đoán trước được các nhiệm vụ Trang Hựu Khải sẽ giao phó tiếp theo.

Cô hứng thú báo cáo kế hoạch công việc cho Trang Hựu Khải và nhận được cái gật đầu của anh: "Cũng khá thông minh đấy."

Trang Hựu Khải gấp sổ lại, gáy sổ khẽ gõ vào trán cô: "Hy vọng cô không phải loại chỉ biết nói suông."

"Tôi có khả năng thực hành rất tốt." Triệu Mạn Chi đứng dậy cúi chào, "Vậy tôi đi làm đây."

Đi được vài bước, cô lại nhớ ra một chuyện khác, bèn dừng lại quay đầu: "Áo vest của anh đã được giặt sạch và treo trong phòng nghỉ rồi. Cảm ơn boss."

"Chuyện nhỏ thôi."

"Chuyện hôm nay cũng vậy."

Đây là lời thật lòng. Với Triệu Mạn Chi, sự chỉ bảo của anh giá trị ngàn vàng.

Nói xong, cô định lùi ra ngoài. Tay cô vừa nắm lấy tay nắm cửa gỗ óc chó thì nghe thấy tiếng nói phía sau: "Triệu Mạn Chi."

Cô quay đầu lại, thấy ánh nắng xiên xiên lọt vào, vương trên vai anh, không rõ lý do mà khiến người ta cảm thấy anh thật thanh quý. Người đàn ông nhìn cô, trong mắt anh thậm chí còn ẩn chứa một chút dịu dàng: "Miếng sô cô la đó, ban đầu cô định tặng cho ai vậy?"

"Sô cô la?" Triệu Mạn Chi tập trung nhớ lại, rồi "à" một tiếng: "Bạn tôi. Có chuyện gì không ạ?"

Bạn bè?

Trong đầu anh hiện lên cảnh đêm đó, cô cầm bức ảnh của thằng nhóc kia, vẻ mặt đắc ý.

Trang Hựu Khải bỗng thấy cổ họng hơi nghẹn, anh nới lỏng cà vạt một chút rồi nói: "Không có gì, chỉ là vừa rồi tôi đã dùng quà của cô để cứu mạng cô rồi, chắc phải mua lại một miếng khác thôi."

Lúc này cô mới nhìn sang bên cạnh Trang Hựu Khải. Miếng sô cô la được gói kỹ càng bị bẻ mất một góc nham nhở.

Trang Hựu Khải cũng nhận ra ánh mắt của cô, tưởng Triệu Mạn Chi muốn lấy lại. Anh tiện tay vớ lấy rồi ném qua cho cô, giọng điệu thờ ơ: "Đừng tặng ai nữa, cứ mang theo trong người đi. Lỡ gặp phải trường hợp như hôm nay thì còn có thể cứu mạng đấy."

"..." Thật là vô lý hết sức.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 13: Khách Hàng Là Thượng Đế


Triệu Mạn Chi đi xe của Trang Hựu Khải đến Tô Châu. Cô còn chưa kịp hít thở sâu bầu không khí của vùng sông nước Giang Nam thì đã lao ngay vào công việc không ngừng nghỉ.

Khách sạn của Hoàn Nghiệp ở Tô Châu được thiết kế hòa mình vào cảnh quan vườn cây địa phương, tạo thành một khu nghỉ dưỡng yên tĩnh giữa lòng phố thị. Nơi đây từ trước đến nay luôn là dự án trọng điểm mà Hoàn Nghiệp phát triển ở đại lục. Hoạt động dành cho các thành viên cao cấp của Hoàn Nghiệp năm nay cũng được chọn địa điểm tại đây.

Vụ ồn ào trên mạng xã hội đã đẩy Hoàn Nghiệp vào thế bị động trước dư luận. Để duy trì mối quan hệ với những khách hàng thân thiết, hoạt động vốn do giám đốc khu vực hoặc phó tổng tập đoàn phụ trách trước đây, nay được điều chỉnh khẩn cấp thành do Trang Hựu Khải đích thân giám sát. Mức độ coi trọng thì khỏi phải nói rồi.

Để thể hiện thành ý, Triệu Mạn Chi cần gửi thư mời nhân danh Trang Hựu Khải và gọi điện hỏi thăm.

Trước đây, những việc này đều do Cynthia lo liệu. Cô ấy là người khéo léo, giỏi giao tiếp và có cách ứng xử riêng. Triệu Mạn Chi còn chưa học được chút kinh nghiệm nào đã bị buộc phải tự mình đảm đương, nên cô đành cắn răng đối mặt với khó khăn.

"Khách sạn hạng sang như Hoàn Nghiệp, đối tượng khách hàng chắc khó chiều lắm hả?"

Trong lúc trò chuyện thư giãn, Triệu Mạn Chi nhắc đến chuyện này, Phương Linh không khỏi cảm thán: "Tớ cứ tưởng vị trí trợ lý thì không cần phải đối ngoại giao tiếp nhiều đâu chứ."

"Thật ra thì đa số thời gian cũng ổn thôi, vả lại ngành khách sạn vốn là dịch vụ, hạ mình là chuyện bình thường mà." Triệu Mạn Chi đáp lời cô bạn, "Nói ra thì cái tính cách như sếp tớ mà làm quản lý khách sạn thì đúng là khó tin thật đấy."

"Sếp Trang lại sai vặt cậu à?"

"Chuyện này thì nói ra dài dòng lắm..."

Miếng sô cô la quà tặng dành cho Tiểu Linh giờ đang nằm không nguyên vẹn trong túi của Triệu Mạn Chi. Cô cũng không ngờ quanh đi quẩn lại, mình lại nhận lại nó theo cách này. Còn câu nói của Trang Hựu Khải buổi trưa hôm đó thật sự khiến người ta khó hiểu.

Đó là cảm xúc gì? Biết không phải tặng cho anh mà vẫn có chút hụt hẫng sao?

Nhưng rõ ràng trước đó ở tiệc rượu, anh còn dùng chuyện này để chế giễu, bắt cô từ bỏ ý định trèo cao bám víu.

"Không ngờ lại nhầm lẫn buồn cười thế. Mà Mạn Mạn này, cậu có hay bị hạ đường huyết không? Trước kia ở trường đã không chịu ăn sáng rồi, sau này tớ phải giám sát cậu chặt chẽ mới được."

Quả nhiên là Phương Linh, luôn có thể nhận ra những chi tiết nhỏ nhất để thể hiện sự quan tâm khiến lòng Triệu Mạn Chi ấm áp hẳn.

"Hồi cấp ba không hiểu chuyện, cứ ăn kiêng nên mới mắc bệnh vặt, giờ thì không hay bị nữa đâu."

"Thế cũng không được. Tớ thấy cậu cứ vì vội đi lúc tám giờ rưỡi mà bỏ bữa sáng. Cùng lắm thì mua ít bánh mì ăn liền về nhà rồi lúc ra ngoài thì đút túi mang theo."

"Biết rồi Tiểu Linh, cậu sắp giống bố tớ rồi đấy."

Rẽ qua hành lang này nữa là đến phòng nghỉ của Trang Hựu Khải. Triệu Mạn Chi cất điện thoại, hai tay ôm tập tài liệu rồi gõ cửa. Sau khi được cho phép, cô bước vào và thấy dưới tán cây ngô đồng xào xạc, Trang Hựu Khải một tay đút túi, đang gọi điện thoại.

Ánh mắt anh dịu dàng, tựa băng mùa xuân tan chảy.

Triệu Mạn Chi dừng bước. Giọng nói theo gió đưa tới, là một chất giọng ôn tồn mà cô chưa từng nghe, thậm chí có phần xa lạ. Trang Hựu Khải luôn để lại ấn tượng là người kiêu ngạo, vậy người như thế nào mới có thể khiến anh hòa nhã đến vậy?

"Cảm ơn vì nhiều năm qua đã tin tưởng Hoàn Nghiệp, vậy tôi sẽ chờ đón đợi ở Tô Châu."

Cô suy nghĩ quá đăm chiêu, đến mức khi Trang Hựu Khải cúp điện thoại, gọi hai tiếng Triệu Mạn Chi cô mới hoàn hồn. Cô đưa tập tài liệu lên, báo cáo kết quả thật thà: "Những người đánh dấu X là không thể tham gia, những người khoanh tròn là không liên lạc được hoặc báo sẽ gọi lại sau. Tổng cộng chưa đến mười phần trăm. Các khách hàng khác đều đã được hỏi thăm đúng theo yêu cầu của anh."

Trang Hựu Khải liếc nhìn qua rồi gật đầu: "Được rồi, những người còn lại cứ tiếp tục theo dõi."

"Vâng."

Lẽ ra cô nên hiểu ý mà rút lui, nhưng sự tò mò trong lòng cô thôi thúc, khiến cô cứ chần chừ không muốn đi. Trang Hựu Khải ngẩng đầu thấy cô vẫn còn đứng đó, khẽ nhíu mày hỏi: "Còn chuyện gì sao?"

"Boss, tôi hỏi anh một câu được không?" Lời vừa thốt ra đã là dấu hiệu của việc "tiền trảm hậu tấu", việc anh có đồng ý hay không cũng chẳng còn quan trọng. "Anh... đang nói chuyện điện thoại với ai vậy?"

Đôi mắt trong veo của cô gái cứ thế nhìn anh không chút e dè, trông có vẻ ngây thơ đến ngốc nghếch. Trang Hựu Khải khẽ nhướng mày, đối mặt với ánh mắt cô, giọng điệu bình thản: "Khách hàng."

"Anh nói chuyện với khách hàng lại khách sáo đến vậy sao?" Triệu Mạn Chi lầm bầm khe khẽ.

"Tôi hỏi cô, bài học đầu tiên của người làm ngành khách sạn là gì?"

"Khách hàng là thượng đế ạ."

Trang Hựu Khải lười biếng "ừ" một tiếng: "Đạo lý cô đều biết, lẽ nào tôi lại không biết?"

"Tôi không có ý đó..."

"Vậy là ý gì?"

Ai bảo bình thường anh kênh kiệu như ông tướng vậy chứ? Sớm biết anh lịch sự với khách hàng của Hoàn Nghiệp đến thế, sau khi thực tập xong dù có vét sạch ví cũng phải đến ở khách sạn một lần để được trải nghiệm dịch vụ chăm sóc tận tình của Trang Hựu Khải.

Triệu Mạn Chi bĩu môi: "Không có ý gì cả, chỉ là tôi cứ tưởng đối phương là nhân vật rất quan trọng nên anh mới nói chuyện khách sáo như vậy thôi."

"Theo một nghĩa nào đó thì cô nói cũng không sai." Anh cũng không rảnh rỗi mà lúc nào cũng cười nói vui vẻ với mọi người. Chẳng qua vì hoạt động thành viên của Hoàn Nghiệp, anh mới chịu hạ mình đi lấy lòng người khác. "Nhưng quan trọng nhất trong ngành dịch vụ là lấy con người làm gốc. Một khi đã ở vị trí này, dù tính cách bình thường ra sao thì cũng phải khoác lên vẻ hòa nhã."

Khi mới tiếp quản khách sạn, ông nội đã dặn đi dặn lại anh cũng chỉ mỗi chuyện này. Nhưng Trang Hựu Khải nghĩ, quan hệ giữa con người với nhau chẳng qua cũng chỉ là lợi ích qua lại. Vì khách thuê phòng đã trả tiền thì người làm dịch vụ nên nhiệt tình, chỉ có vậy thôi.

Ông nội nói muốn anh tiếp quản sự nghiệp của anh cả Trang Hựu Lâm, nhưng lâu nay chỉ để anh quanh quẩn trong mảng khách sạn, nói là còn thiếu tôi luyện. Anh vẫn không hiểu, bao nhiêu thì mới đủ, phải cúi mình làm mọi việc nhỏ nhặt sao?

Lời đã nói hết, nhưng Triệu Mạn Chi lại trầm ngâm rất lâu. Cuối cùng, cô khẽ lắc đầu: "Ngành dịch vụ lấy con người làm gốc là đúng, nhưng xuất phát điểm của việc lấy con người làm gốc thì chẳng phải chính là con người sao?"

Có thể suy xét, cảm thông, đặt mình vào vị trí người khác, đó mới là cốt lõi của bốn chữ vàng này. Cô ngẩng khuôn mặt trắng trẻo lên như đóa mộc phù dung hé nở trên cành: "Khi thật sự có thể đặt mình vào vị trí của người khác mà suy nghĩ thì sẽ không cảm thấy sự hòa nhã, thay vào đó là một sự gượng ép."

Vẻ mặt Trang Hựu Khải khẽ lay động, chưa kịp nói gì thì tiếng gõ cửa lại vang lên. Anh đi vòng qua Triệu Mạn Chi, đáp một tiếng: "Vào đi."

Triệu Mạn Chi biết đây là dấu hiệu kết thúc cuộc nói chuyện. Cô khẽ cúi người: "Tôi xin phép ra ngoài trước."

Người bước vào là Lâm Trác Văn. Triệu Mạn Chi thấy anh nên khẽ hỏi thăm.

Lâm Trác Văn gật đầu, đi lướt qua cô. Anh vốn luôn tươi cười, hiếm khi nào lại mang vẻ ưu tư như thế này. Triệu Mạn Chi không khỏi nhìn thêm hai lần. Khi cô chầm chậm kéo cửa lại, loáng thoáng nghe thấy Lâm Trác Văn dùng tiếng Quảng Đông hỏi: "Cậu bị điên rồi à?"

Vị Tổng giám đốc Gavin này đúng là ngày càng được nước rồi, lại dám chỉ thẳng mặt Trang Hựu Khải mà mắng.

Cô tò mò quá mức, áp sát tai vào cửa muốn nghe thêm, nhưng tiếc thay cách âm quá tốt, cô gần như dính cả người vào cánh cửa mà vẫn chẳng nghe thấy gì.

"Cô đang làm gì đấy?"

Vốn đang làm chuyện mờ ám, một giọng nói bất ngờ vang lên suýt nữa làm cô chết khiếp. Triệu Mạn Chi luống cuống vuốt tóc, cố tỏ ra bình tĩnh ngẩng đầu lên, nói bừa một lý do: "Tìm đồ ạ."

Người đang hỏi cô là một phụ nữ, mái tóc ngắn ngang tai gọn gàng và chiếc cổ dài thanh thoát càng làm tôn lên vẻ nổi bật của đôi bông tai cỡ lớn. Không hiểu sao dù cô ấy rõ ràng toát ra khí chất sắc sảo như người đến gây sự nhưng Triệu Mạn Chi lại không cảm thấy sợ hãi.

Cô đứng thẳng người, mỉm cười duyên dáng và lịch sự đáp lời: "Chị tìm Tổng giám đốc Trang sao? Vừa nãy Tổng giám đốc Lâm mới vào, có thể chị phải đợi một lát."

Tưởng Dục từ đầu đến chân đánh giá cô gái tên Mandy nổi tiếng này. Quả nhiên cô đẹp đến mức có thể trở thành người nổi tiếng ngay lập tức. Quan trọng hơn là thái độ không kiêu ngạo cũng không hèn mọn, ngay cả người trong giới mà cô ấy thường xuyên tiếp xúc cũng không mấy khi thấy được.

"Vậy thì tôi đợi anh ấy vậy." Tưởng Dụcc vuốt phẳng vạt váy rồi ngồi xuống, đôi chân dài vắt chéo, thản nhiên nhìn Triệu Mạn Chi: "Cô chính là trợ lý mới của A Khải à?"

Triệu Mạn Chi ngạc nhiên: "Chị quen tôi sao?"

"Nghe nói qua rồi." Chuyện Vương Hoài Nam gây ra ở buổi tiệc lần trước người khác không rõ, nhưng nhà họ Tưởng là chủ tiệc thì sao lại không biết được chứ? Trang Hựu Khải không phải người thích ra tay trượng nghĩa. Một người nổi giận vì người đẹp như vậy, sao lại không khiến người ta tò mò được.

Tưởng Dục nheo mắt, khóe môi nhếch lên: "Cô Triệu nếu không bận thì nói chuyện với tôi một lát nhé. Trác Văn nói nhiều lắm, mỗi lần báo cáo đều phải đợi rất lâu."

"Đó là vinh hạnh của tôi rồi."

Hiện tại đúng là còn vài việc không quá khẩn cấp cần làm, nhưng xét việc làm trợ lý thì việc tiếp đón khách cũng là một phần công việc của Trang Hựu Khải nên Triệu Mạn Chi vẫn không từ chối.

Thân phận của người vừa đến vẫn chưa rõ ràng, nhưng qua mức độ thân mật trong cách xưng hô với Trang Hựu Khải và Lâm Trác Văn thì phần lớn cũng là người thân hoặc bạn bè có mối giao hảo sâu sắc. Càng không thể sơ suất được.

Cô từ phòng pha trà gần đó lấy ra một ấm trà Bích Loa Xuân đúng mùa, cùng hai phần trà bánh đặt trên khay gỗ, cung kính bày lên chiếc bàn nhỏ trong phòng khách: "Định Thắng Cao, Song Nhượng Đoàn đặc sản Tô Châu, mời chị dùng từ từ."

"Cảm ơn." Tưởng Dục lịch sự đáp lời nhưng tay lại lười biếng chẳng buồn nhấc lên: "Tự nhiên xảy ra chuyện này, chắc các cô cũng chẳng rảnh rỗi gì nhỉ? Ngay cả A Khải cũng phải hạ mình như vậy, đủ thấy chuyện này không hề nhỏ."

"Về phần công việc PR thì tôi không rõ, nhưng hiện tại, lịch trình cá nhân của tôi không khác biệt nhiều so với bình thường."

Mức độ công việc của trợ lý phụ thuộc vào ông chủ. Chuyến công tác Tô Châu của Trang Hựu Khải đúng là gấp gáp, nhưng sau khi đến Tô Châu, mọi việc đều có người khác tiếp nhận. Công việc của Triệu Mạn Chi không khác biệt nhiều so với ngày thường.

"Cô sợ tôi dò hỏi bí mật kinh doanh à." Tưởng Dục cười nói: "Yên tâm, tôi biết nhiều hơn cô đấy."

Cô ấy nhấp một ngụm trà từ chén nhỏ: "Tổng giám đốc Trang của các cô nhìn thì có vẻ thản nhiên như mây gió, nhưng thật ra lại rất đau đầu vì ảnh hưởng của chuyện này. Bằng không cũng chẳng nghĩ ra chiêu trò xào lại tin đồn cũ để chuyển hướng sự chú ý."
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 14: Hẹn Hò Ư? Với Ai Cơ?


"Rõ ràng cậu biết Ada là người như thế nào mà. Anh Lâm xảy ra chuyện, cô ta mới đi theo được mấy tháng chứ mấy. Vậy mà cố tình tự tạo scandal để biến mình thành người góa phụ chung tình, biết bao nhiêu thông cáo báo chí đã được tung ra sau lưng. Lâm Trác Văn tức giận cởi áo vest, hai tay chống nạnh: "Cậu còn nhớ truyền thông viết gì không? 'Anh em chung vợ' đó đại ca! Bình thường cậu nghiêm ngặt phòng bị thế mà sao chống lại được sức công phá của cái từ đó?!"

Ánh mắt Trang Hựu Khải rơi xuống dưới hành lang, anh không hề để ý đến việc Lâm Trác Văn đang tức đến nhảy dựng lên ở đầu kia, như thể họ đang ở hai thế giới khác biệt.

Thấy anh không phản ứng, Lâm Trác Văn nhanh chóng bước lại gần, xoay chiếc ghế bành của anh về phía mình: "Này, cậu có nghe không đấy? Tôi biết cậu muốn tìm điểm nóng để dập tắt chuyện hiện tại nhưng cũng không đến mức phải hy sinh bản thân như vậy chứ? Không sợ về quỳ từ đường à?"

"Được rồi anh bạn, đừng có được đà lấn tới." Trang Hựu Khải gạt tay anh ra: "Khi A Lâm xảy ra chuyện, cô ta là nhân chứng duy nhất. Muốn điều tra rõ sự thật, đường dây này không thể cắt đứt được."

"Nhưng cũng không thể mập mờ như thế—"

"Cũng chẳng có gì là thật. Trang Hựu Lương thích bịa chuyện phong lưu của tôi đến thế, gửi cho hắn ít tư liệu thì có sao."

"Cậu đúng là kỳ lạ. Đề phòng Mandy cứ như đề phòng trộm cướp, còn với Ada, người rõ ràng muốn gả vào nhà hào môn, lại chẳng quan tâm." Lâm Trác Văn nheo mắt nhìn anh, nhưng lại cảm thấy mình càng ngày càng không hiểu người trước mắt. "Không biết là cậu đối xử hai mặt với Mandy hay là đối xử hai mặt với Ada nữa."

Giọng Trang Hựu Khải lạnh nhạt: "Đủ rồi đấy, nói nữa tôi ném cậu ra ngoài đấy."

"Còn nhắc đến Mandy nữa, người ta căn bản không có ý đó đâu."

Tưởng Dục đẩy cửa bước vào, gập gọng kính râm lại rồi cài vào cổ áo: "Tôi đã thăm dò rồi, cô bé chẳng phản ứng gì, đâu thèm bận tâm đến con công già này. A Văn, cậu thua tôi một cái túi, nhớ đừng quên đấy."

"Ấy ấy ấy, sao lại nói chuyện này ở đây chứ." Lâm Trác Văn nháy mắt với cô: "Kia còn có người đấy."

Màn biểu diễn vụng về và khoa trương của hai người bạn thân khiến Trang Hựu Khải bật cười. Đúng lúc một làn gió lạnh buốt thổi tới, anh sặc hai ngụm vào cổ họng, ho liên tục mấy tiếng: "Lại lấy tôi ra đánh cược gì nữa vậy?"

"Còn không phải Tưởng Dục sao, sợ kết hôn nên muốn cậu yêu đương trước đấy chứ." Lâm Trác Văn vừa nói xong đã bị Tưởng Dục véo một cái vào cánh tay, kêu la oai oái: "Làm gì thế, không phải như thế à?"

"Yêu đương? Với ai?"

"Cô Mandy của cậu đấy."

Tưởng Dục chỉ vào Lâm Trác Văn: "Đương nhiên, đây là ý của cậu ta đấy."

"Qua cầu rút ván à?" Lâm Trác Văn cam chịu nhún vai: "Coi như kế hoạch của cậu đổ bể, vậy là huề nhau nhé."

"Cậu nói ai, Triệu Mạn Chi ư?" Hai người này nghĩ cái quái gì vậy, kéo cô vào làm bia đỡ đạn à? Trang Hựu Khải thấy cổ họng hơi ngứa, lại ho hai tiếng: "Mắt nhìn của tôi chưa đến nỗi tệ thế đâu."

"Vậy mà có người còn anh hùng cứu mỹ nhân đấy à?"

"Tay Vương Hoài Nam quá bẩn, tôi không nhịn được." Vừa ho xong, giọng anh còn khàn đặc, càng thêm vẻ lạnh lùng: "Cái thằng cha già háo sắc đó lại đi gây khó dễ với một cô gái."

Tưởng Dục kéo dài giọng: "Hiếm có thật, Trang thiếu gia học theo Lôi Phong đấy à."

"Ngậm cái miệng của cậu lại đi, cả ngày ngoài nói năng lung tung thì chỉ toàn nói lời châm chọc."

"Nói thật mà." Cô lầm bầm một câu: "Tiếc quá, Mandy bé bỏng của cậu chẳng thèm đếm xỉa gì đến cậu, còn hỏi tôi chuyện cậu và Ada là thật hay giả nữa kìa."

"Tưởng Dục!"

Thấy Trang Hựu Khải thật sự sắp nổi giận, Lâm Trác Văn vội vàng kéo Tưởng Dục đứng dậy, đẩy cô ra ngoài cửa: "Được rồi được rồi, A Khải cậu cứ bận việc đi, tôi đưa Tưởng Dục đi chọn túi đây. Nóng giận hại thân, đừng nóng nữa!"

Đợi ra khỏi phòng nghỉ của Trang Hựu Khải, anh mới thở phào nhẹ nhõm như người vừa thoát chết, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh: "Đại tiểu thư, lời nào nên nói lời nào không, cậu chẳng có chút chừng mực nào cả."

"Cậu còn nói gì nữa chứ, ban đầu tôi chỉ muốn lừa cậu ta thôi, thế mà xem ra còn thú vị hơn nhiều." Tưởng Dục khẽ cong môi: "A Khải mà chúng ta biết đối mặt với chuyện này sẽ phản ứng thế nào?"

"Sẽ nói người khác tự dâng hiến, nói paparazzi vô đạo đức," Lâm Trác Văn cẩn thận suy nghĩ lại lời Trang Hựu Khải vừa nói, rồi mắt anh sáng lên, "Cậu ta lại bảo vệ Mandy lắm đấy chứ."

"Đúng không?"

Truyền thông Hồng Kông đặc biệt thích dựng chuyện phong lưu của các gia tộc hào môn. Chuyện tình mới của Trang Triệu Thành ép chết vợ cả đã xôn xao khắp thành phố, ống kính truyền thông đương nhiên không buông tha thế hệ sau.

Mấy năm trước, Trang Hựu Khải sống khép kín, lại đi du học Anh Quốc, người vướng phải tin đồn là Trang Hựu Lâm, thái tử gia danh chính ngôn thuận. Sau tai nạn đó, Trang Hựu Khải vội vã trở về Hồng Kông. Lúc này, nhiều người mới nhận ra, hóa ra anh mới chính là người thừa kế xứng đáng nhất để trở thành nhân vật chính trong câu chuyện phong lưu tình trường của nhà họ Trang.

Thân thế lận đận, dung mạo lại xuất chúng nhất. Kể từ khi xuất hiện trước công chúng, các tờ báo lá cải cứ cách ba bữa lại viết về chuyện tình cảm của anh, thật giả lẫn lộn, đa phần đều để mua vui.

Khi đó, Trang Hựu Khải vừa bắt tay vào tìm hiểu bố cục ngành nghề của tập đoàn và đủ loại công việc mà Trang Hựu Lâm để lại khi qua đời: tài chính, bất động sản, quản lý khách sạn, pháp luật... Lịch trình của anh dày đặc các khóa học với những quản lý tinh anh từ khắp nơi và các giáo sư đại học danh tiếng. Anh thật sự không có tâm trí để bận tâm đến những tin đồn. Thêm nữa, anh là người trọng tình cảm, thấy Ada ngày ngày sống dở chết dở, tưởng nhớ Trang Hựu Lâm thật đáng thương, nên mới tạo cơ hội cho cô ta lợi dụng.

Từ đó, Ada như một miếng cao dán chó, cứ hễ hết nóng lại lôi chuyện anh em nhà họ Trang ra xào nấu. Vì chuyện này, Trang Hựu Khải còn bị ông nội Trang Chấn Nghiệp hiểu lầm, phải quỳ trong từ đường rất lâu.

Sau đó, khi Trang Hựu Khải công khai xuất hiện, anh không còn khách sáo với truyền thông nữa. Câu nói "Trang thiếu cái gì cũng tốt, tiếc là cái mồm độc địa" truyền khắp Hồng Kông. Người thường đâu dám viết anh vào báo lá cải nữa. Chẳng qua là truyền thông do Trang Hựu Lương kiểm soát dùng dư luận làm vũ khí, muốn hủy hoại danh tiếng của anh, hòng đá anh ra khỏi cuộc đua tranh giành người thừa kế.

"Tình huống của Ada chúng ta đều biết, đó là cô ta đang dùng đạo đức để thao túng. Thêm vào đó, A Khải có suy nghĩ riêng của mình nên bấy lâu nay cứ giữ thái độ không mặn không nhạt là đang chờ thời cơ. Vậy còn với Mandy thì sao?"

Tháng bảy ở Tô Châu, cây cối xanh tốt, ve kêu râm ran.

Tưởng Dục nhìn ra ngoài qua cửa sổ chạm khắc hoa văn. Sau những hàng tre xanh rậm rạp, trên mặt nước tĩnh lặng là những bông súng nở rộ, hương thơm thoang thoảng, ánh sáng lấp lánh như dát vàng. Những hình ảnh đó khiến cô vô thức nhớ đến cô gái mình vừa gặp trước cửa phòng Trang Hựu Khải: tươi sáng và trong trẻo, luôn giữ thẳng lưng trước bất kỳ ai.

"Việc boss làm như vậy, đương nhiên có lý do của anh ấy."

"Cô Mandy không tò mò sao, là người phụ nữ thế nào mà có thể ở lại bên cạnh ông chủ của cô, một người vốn chẳng động lòng phàm?"

"Nếu đó là chuyện phiếm thì tôi có thể nghe, nhưng thật ra không quá tò mò. Những chuyện như vậy đối với tôi thuộc về một thế giới hoàn toàn khác."

"Cô và anh ấy chỉ cách nhau một cánh cửa thôi." Lời khách sáo thì ai cũng nói được, Tưởng Dục đã quá quen rồi. Cô cứ tưởng cô gái đang che đậy h.am mu.ốn của mình, bèn kiên nhẫn dẫn dắt: "Đôi khi, ranh giới không rõ ràng như vậy đâu, hơn nữa..."

"Không, chị đã hiểu lầm ý của tôi rồi." Triệu Mạn Chi cười rất tự nhiên: "Tôi chỉ vì cơ hội thực tập hè mà tình cờ chạm được một góc nhỏ của thế giới này, và chừng đó đối với tôi đã là đủ rồi. Nếu nhìn và nghe nhiều hơn một chút, tôi khó mà đảm bảo mình sẽ không đánh mất bản thân."

*

Hoạt động dành cho các hội viên cao cấp của Hoàn Nghiệp đã diễn ra rất thành công, đặc biệt là sự xuất hiện của ảnh hậu Ada - người vừa đoạt giải Kim Tượng, càng khiến nhiều khách mời bất ngờ.

Trong bài phát biểu tại sự kiện, Trang Hựu Khải tuyên bố sẽ điều chỉnh chiến lược thương hiệu dịch vụ khách sạn của Hoàn Nghiệp. Một mặt, nhắm đến xu hướng trẻ hóa và thời thượng của thế hệ khách hàng mới. Mặt khác, đối với những khách hàng doanh nghiệp lớn và các hội viên cao cấp luôn ủng hộ Hoàn Nghiệp, họ sẽ được cung cấp dịch vụ chất lượng cao hơn và cá nhân hóa hơn.

Anh còn tiết lộ trước về dự án "premier" của Hoàn Nghiệp. Tất cả những khách hàng thân thiết tại đây sẽ có cơ hội trở thành những người đầu tiên trải nghiệm, điều này đã bù đắp rất nhiều cho những thể diện mà họ đã mất trước đó.

Những thứ không dễ dàng có được luôn được cái gọi là giới thượng lưu săn đón nhất để khẳng định địa vị khác thường của họ. Nhờ vậy, làn sóng phàn nàn lắng xuống, và nhờ hiệu ứng ngôi sao, hoạt động của Hoàn Nghiệp tại Tô Châu nhanh chóng lọt top tìm kiếm. Kết hợp với sự vận hành của bộ phận PR, vụ bê bối bí ẩn trước đó dần bị công chúng lãng quên, thay vào đó là những lời khen ngợi về sự chuyển mình mạnh mẽ của Hoàn Nghiệp, hoặc chia sẻ những giai thoại về anh em nhà họ Trang và nữ minh tinh.

Ngay cả Phương Linh cũng nhắn tin hỏi liệu Trang Hựu Khải và Ada có phải là thật không? Triệu Mạn Chi suy nghĩ một lát rồi trả lời cô bạn "không biết".

Cô không muốn tò mò chuyện riêng tư của cấp trên, nhưng những lời của Tưởng Dục cùng với giọng điệu vô cùng dịu dàng của Trang Hựu Khải khi gọi điện thoại hôm đó cứ len lỏi vào tâm trí cô. Hóa ra một người ở vị trí cao như vậy cũng có ngày chịu khuất phục trước một "đóa mẫu đơn", dùng sự dịu dàng và bao dung ít ai biết đến của mình để ưu ái một ai đó.

Hôm đó Tưởng Dục còn nói một câu mà cô nhớ rất rõ. Tưởng Dục nói, Ada không đủ tư cách để gả vào nhà họ Trang, trước kia với Trang Hựu Lâm cũng vậy, bây giờ với Trang Hựu Khải cũng vậy. Nhà hào môn mà, coi trọng môn đăng hộ đối, coi trọng xuất thân. Mối quan hệ phức tạp trong giới giải trí không lọt vào mắt họ. Biết là hư vô nhưng vẫn có người nối gót nhau lao vào ôm lấy giấc mơ này.

Rốt cuộc là người theo đuổi giấc mơ quá tham vọng hay người tạo ra giấc mơ có ý đồ riêng?

Sau sự kiện, Trang Hựu Khải nán lại thêm một ngày để hoàn tất công việc, chuẩn bị trở về Thượng Hải vào chiều hôm sau.

Theo lịch trình, Triệu Mạn Chi lẽ ra sẽ đi cùng xe với anh. Nhưng vì đây là lần hiếm hoi cô đến Tô Châu sau khi đi học, cô muốn ở lại thêm vào cuối tuần nên đã đến xin phép anh.

Cô chạy đến phòng nghỉ hai lần mà không thấy ai, Triệu Mạn Chi đoán chừng anh đang ở trong phòng nghỉ ngơi nên không tiện làm phiền. Cô gặp Lư Khiêm Ninh ở nhà hàng khách sạn, liền nhờ ông chuyển lời.

Lư Khiêm Ninh nghe xong gật đầu, tiện miệng hỏi thêm: "Ở lại là để tự mình đi chơi hay có họ hàng bạn bè nào muốn gặp không?"

"Cũng không hẳn ạ, có một tiệm may của bác thợ già tay nghề rất giỏi, cháu muốn nhờ bác ấy may một chiếc sườn xám cho mẹ cháu."

"À vậy à, nếu cô muốn ở lại thêm một đêm thì phòng ở khách sạn Hoàn Nghiệp có thể giữ lại, sẽ được thanh toán theo chi phí công tác."

"Không phiền đâu ạ, lát nữa cháu tự đi tàu cao tốc về." Triệu Mạn Chi cười, chân thành cảm ơn người đàn ông lớn tuổi hiền từ này: "Cháu cảm ơn chú Ninh nhiều."

Lư Khiêm Ninh tìm thấy Trang Hựu Khải trong khuôn viên khách sạn. Bên cạnh anh là một người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề, dáng người uyển chuyển, chỉ cần nhìn từ phía sau cũng biết cô ấy rất quyến rũ.

Họ đi trên hành lang uốn lượn, thỉnh thoảng dừng lại, ném một nắm thức ăn cho cá. Lư Khiêm Ninh hiểu rằng đây không phải thời điểm tốt để làm phiền nên ông dừng lại trước cổng hình tròn, đợi Trang Hựu Khải đi ra rồi mới báo cáo.

"A Lâm lúc còn sống từng nhắc với em mấy lần, khách sạn này là tâm huyết của anh ấy, tiếc là em chưa bao giờ có cơ hội nhìn ngắm nó kỹ lưỡng như vậy." Ada khẽ thở dài, khóe môi đỏ mọng cong lên quyến rũ: "Cảm ơn anh, A Khải."

Vẻ mặt Trang Hựu Khải rất đỗi thờ ơ, anh rắc hết thức ăn cho cá trong lòng bàn tay: "Cô cũng biết tại sao tôi lại mời cô mà, chuyện đôi bên cùng có lợi, không cần khách sáo như vậy đâu."

Nụ cười quyến rũ của nữ minh tinh cứng lại trong giây lát. Dưới cặp kính râm đen kịt, cảm xúc thật của cô ấy không dễ dàng bị lộ ra, nhưng từ góc độ người ngoài, biểu cảm của cô ấy vẫn luôn kín kẽ, không một chút sơ hở: "Đương nhiên, mối quan hệ của chúng ta không cần phải phiền phức như vậy."

"Cô Hà, tôi không kiên nhẫn như anh cả đâu, tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề. Cô là người trong cuộc, cũng là người biết rõ nhất. Sự thật về tai nạn của anh cả năm đó rất quan trọng đối với tôi và đối với nhà họ Trang. Nếu cô thật sự nặng tình với anh ấy thì cô nên mong muốn kẻ chủ mưu phía sau sớm bị trừng phạt hơn ai hết."

Có gió thổi đến, làm gợn sóng mặt hồ xanh biếc, những bông súng đang nở bỗng khép cánh hoa lại. Tháng Bảy nóng bức nhưng giọng nói của Trang Hựu Khải lại mang theo vẻ lạnh lẽo: "Cô nói cô một mình lăn lộn trong giới giải trí không có chỗ dựa, nói ra sợ bị hãm hại. Những năm qua, những tài nguyên, địa vị, giải thưởng cần trao cho cô, tôi chưa từng bạc đãi. Tôi và danh tiếng của nhà họ Trang cho cô mượn, thứ tôi muốn không phải là kết quả ngày hôm nay."

Đấu trí với người ở vị trí cao luôn là sự tồn tại song song giữa rủi ro và cơ hội. Ada đương nhiên biết món quà mà số phận ban tặng đều có cái giá của nó, chỉ là cô ta lợi dụng sự trọng tình trọng nghĩa của Trang Hựu Khải nên mới ôm một tia hy vọng mong manh.

Cô ta mím môi: "A Khải, anh biết đấy, em cần thời gian..."

Trang Hựu Khải im lặng, từ túi trong áo vest lấy ra một chiếc túi nhỏ, bên trong đựng mấy viên thuốc. Ada vừa nhìn thấy, sắc mặt lập tức tái nhợt.

"Cần đợi bao lâu? Đợi cô sinh con để đạt được mục đích?" Ánh mắt ghê tởm của anh không còn giấu được nữa: "Dù nhà họ Trịnh không bằng nhà họ Trang, nhưng ngưỡng cửa cũng không dễ bước vào đâu, càng ép buộc thì càng vào đường chết."

Nói xong, anh đưa chiếc túi qua, đặt vào bàn tay run rẩy của cô ta: "Nếu bị truyền thông chụp được cảnh cô đang uống axit folic, hậu quả thế nào cô tự biết đấy."

Ada cố gồng mình ngẩng cằm lên, phản bác: "Không sợ em nói đó là con của anh sao? Dù sao trước đây cũng không ít tin đồn rồi mà—"

Trang Hựu Khải bật cười, dưới đôi mắt trong suốt là sự lạnh lẽo đáng sợ: "Cô có thể thử xem."

-

Uống axit folic: vitamin mà phụ nữ mang thai hoặc đang có ý định mang thai thường bổ sung.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 15: Cô Ấy Đi Làm Gì Rồi?


Cơn mưa Giang Nam bất chợt đổ xuống, bao phủ mịt mờ cả khu vườn.

Lư Khiêm Ninh cầm ô, đứng đợi ở cuối hành lang. Khi Trang Hựu Khải bước ra, ông liền đưa ô cho anh, muốn che cho anh.

Trang Hựu Khải cao lớn, sự chênh lệch chiều cao khiến người già khá vất vả. Anh đành khẽ cúi đầu, vươn tay nhận lấy chiếc ô: "Đã nói với Triệu Mạn Chi về thời gian khởi hành chưa?"

"Tôi đang định nói với cậu chuyện này đây ạ." Lư Khiêm Ninh đi theo anh: "Cô Triệu có việc, lát nữa sẽ tự mình về."

Bước chân người đàn ông phía trước khựng lại một chút rồi nhanh chóng trở lại bình thường: "Được."

"Cậu không hỏi là việc gì sao?"

"Thời gian riêng tư của cô ấy, tôi hỏi nhiều làm gì."

Lư Khiêm Ninh quan sát biểu cảm của anh, khóe mắt cong lên: "Ví dụ như quan tâm cấp dưới chẳng hạn?"

"..." Trang Hựu Khải im lặng một lúc: "Chú Ninh, hôm nay chú nói hơi nhiều rồi đấy."

"Ấy, là lỗi của tôi rồi."

Hai người đi vòng qua sảnh chính vào thang máy. Một hàng nhân viên mặc đồng phục kiểu Trung Quốc đi ngang qua, cung kính chào: "Chào Tổng giám đốc Trang."

Cửa thang máy từ từ khép lại, Trang Hựu Khải cụp mi, tạo thành một bóng râm dày đặc: "Vẫn nhớ đồng phục nhân viên là do anh Lâm thiết kế."

Nhắc đến người đã khuất, Lư Khiêm Ninh cũng không khỏi thở dài: "Thiếu gia A Lâm thực ra có năng khiếu nghệ thuật cao hơn, hồi nhỏ đã thích vẽ vời. Nếu để cậu ấy theo đuổi chuyên sâu, giờ có lẽ đã là một danh họa với bức tranh ngàn vàng rồi."

Lời của ông khiến người bên cạnh khẽ cười: "Thêm danh tiếng nhà họ Trang thì e là còn hơn thế."

Họ Trang đã giam hãm quá nhiều người, trước đây là Trang Hựu Lâm, bây giờ là Trang Hựu Khải. Họ thành công vì nó, nhưng cũng thất bại vì nó.

Trang Hựu Lâm hiểu chuyện từ rất sớm, tuần tự học các khóa dành cho người thừa kế. Sau khi tốt nghiệp Harvard sớm, anh ấy vào tập đoàn bắt đầu rèn luyện. Trong những năm Trang Triệu Thành thiên vị Triệu Bội San, chính anh ấy đã che chắn hầu hết sóng gió cho các em.

Người anh trai luôn ôn hòa và đáng tin cậy đã lớn lên thành một bức tường thành trong lòng Trang Hựu Khải, che chở cho anh tự do theo đuổi ước mơ, trở thành chỗ dựa cho sự tùy hứng của anh.

Mùa hè năm đó ở Luân Đôn đặc biệt ảm đạm. Trang Bội Anh từ ngàn dặm xa xôi đến, mắt đỏ hoe, bộ đồ đen càng làm cô trông tiều tụy vô cùng. Trang Hựu Khải nhớ đôi môi tái nhợt run rẩy của cô ấy hé mở rồi khép lại, giọng nói xa xôi như tiếng gọi từ thiên đàng:

"Anh Lâm mất rồi, là tai nạn xe hơi."

"Họ nói là tai nạn nhưng chị không tin! Triệu Bội San, nhất định là Triệu Bội San!"

Trang Bội Anh điên cuồng lay mạnh vai anh: "Năm đó mẹ chết cũng vì bà ta, bây giờ bà ta lại ra tay với anh cả. A Khải, ông nội không thể giúp chúng ta cả đời được đâu, chỉ có em, em mới có thể đi đoạt lại những thứ thuộc về chúng ta thôi!"

Thế gian thật khó giữ được mọi thứ.

Dù là ký ức từ rất nhiều năm trước, nhưng khi hồi tưởng lại, Trang Hựu Khải luôn cảm thấy lạnh thấu xương.

Cứ như thể cơn mưa Luân Đôn năm đó vẫn cứ rơi mãi.

"Thật ra Bội Anh là người phù hợp nhất để làm người thừa kế."

Cô ấy thông minh, táo bạo, có tham vọng, tiếc là ông cụ quá cổ hủ, sợ gia nghiệp rơi vào tay người ngoài nên không chịu để cháu gái kế thừa.

Lư Khiêm Ninh cười nói: "Cậu đã làm rất tốt rồi."

Trang Hựu Khải nhắm mắt tựa vào ghế sau, xoa xoa vầng trán rồi nói: "Nhưng tôi nghĩ chị ấy sẽ làm tốt hơn tôi."

Con gái nhà họ Trang cuối cùng đều phải kết hôn vì lợi ích, hy sinh tự do nửa đời sau, đánh đổi hôn nhân để đổi lấy lợi ích cao hơn. Dù xuất sắc như Trang Bội Anh cũng chẳng thoát khỏi số mệnh này.

Mưa ngày càng lớn, chiếc xe đen như một luồng sáng lạnh lẽo xé toạc màn mưa giăng lối rồi nhanh chóng rẽ vào đường lớn.

Mỗi năm vào thời điểm này, anh luôn đặc biệt u sầu. Ngày không thể nhắc đến này chính là ngày giỗ của Trang Hựu Lâm.

Tiếng mưa ào ào bị ngăn lại bên ngoài, trong xe, tiếng đàn cello du dương vang lên. Trang Hựu Khải nghiêng đầu nhìn ô cửa kính, những hạt nước nối tiếp nhau trượt về phía sau, để lại vệt nước loang lổ, tựa như những khoảnh khắc anh chẳng thể chạm vào hay níu giữ được nữa.

Liên tục lo lắng giải quyết khủng hoảng truyền thông, lại đích thân giao thiệp với biết bao khách hàng, Lư Khiêm Ninh cứ ngỡ anh đã mệt đến ngủ thiếp đi ở ghế sau. Vậy nên ông nhẹ nhàng điều chỉnh nhiệt độ điều hòa lên cao hơn, sợ vị thiếu gia này bị cảm lạnh.

Ông vừa cài đặt xong nhiệt độ thì bất chợt nghe thấy tiếng "Chú Ninh" vọng lên từ ghế sau.

"Cậu chưa ngủ à? Tôi còn định điều chỉnh nhiệt độ một chút."

Trang Hựu Khải chẳng đáp lời ông, bèn hỏi: "Hôm nay Triệu Mạn Chi nói với chú rằng cô ấy đi đâu?"

"Ồ, cô Triệu ấy à, cô ấy nói là đi đến phố cổ tìm một thợ may để cắt sườn xám. Chẳng biết trời mưa to thế này, cô ấy đã tìm được chỗ chưa..."

Lư Khiêm Ninh chưa nói hết câu thì lời nói đã bị Trang Hựu Khải cắt ngang.

"Dừng xe."

*

Thời tiết đúng là thất thường!

Trong màn mưa gió lạnh lẽo, chiếc ô nhỏ của Triệu Mạn Chi gần như bị thổi bay. Trước khi ra ngoài, cô xem dự báo thời tiết chỉ có mưa nhỏ, nghĩ rằng chiếc ô này đủ để dùng, ai ngờ mưa lại lớn đến mức khó đi từng bước.

Cô đành chịu trận, đành trú dưới trạm xe buýt rồi vuốt mái tóc và vạt váy ướt sũng, sau đó lau khô điện thoại. Trên màn hình, ứng dụng gọi xe hiện lên dòng chữ "Tài xế còn 15 phút nữa sẽ đến", tuyến đường đỏ chói đáng sợ, rất có thể cô sẽ phải đợi lâu hơn.

Hôm nay Triệu Mạn Chi mặc một chiếc váy chiffon màu nhạt, vạt váy cắt chéo rủ xuống giữa bắp chân. Vải mềm mại vốn bồng bềnh như tiên nữ, giờ đây lại ướt sũng nước bẩn, dính chặt vào bắp chân cô, trông vô cùng thảm hại.

Cô mơ hồ nhớ rằng đó là lúc một chiếc xe lao nhanh qua góc cua khiến bùn nước bắn tung tóe.

Đúng là kém văn hóa.

Cô nhíu mày, lau đi lau lại những vết bùn lấm tấm, rồi thở dài thất vọng khi nhận ra không thể lau sạch.

Rõ ràng yêu cầu người khác văn minh thật khó. Lần sau gặp trời mưa, cô chỉ có thể cố gắng đi sát vào vỉa hè hơn thôi.

Trong màn mưa, đường phố vẫn tấp nập xe cộ hòa vào dòng ánh sáng đỏ rực từ đèn xe kéo dài, uốn lượn đến tận chân trời. Triệu Mạn Chi vứt khăn giấy, đi ra ven đường nhìn ngó, muốn xem có chiếc taxi nào đi ngang qua không, nhưng có thể đoán được trong thời tiết này mọi thứ đều chẳng theo ý muốn.

Đúng lúc đó điện thoại reo - là số Tô Châu, cô nhanh chóng bắt máy.

"Này cô gái, vị trí định vị của cô là ở lối vào Từ Gia Lộng phải không? Sao tôi không thấy cô nhỉ?"

Cô ngẩng đầu nhìn trạm xe buýt bên cạnh: "Đúng vậy, chính là lối vào Từ Gia Lộng, tôi đang đứng ở trạm xe buýt đây này."

"Trạm xe buýt?"

"Đúng vậy!"

Một chiếc xe đen bật đèn khẩn cấp chầm chậm tiến lại gần. Triệu Mạn Chi như vớ được cọng rơm cứu mạng, điên cuồng vẫy tay: "Tôi thấy chú rồi!"

"Sao tôi không thấy cô nhỉ, cô gái?"

"Xe chú màu đen đúng không? Tôi đang vẫy tay, chú thấy tôi chưa?"

"Màu đen? Không phải."

"Hả?"

Triệu Mạn Chi sững sờ, nhưng chiếc xe đen đó lại thực sự dừng lại trước mặt cô. Vừa nãy vì vội vàng nên cô không nhìn rõ, giờ nhìn kỹ lại, lông tơ trên người cô dựng đứng.

Trên lớp kính đen kịt, cô có thể mơ hồ thấy được bóng dáng người đàn ông ở ghế sau. Chỉ cần liếc mắt một cái là cô đã có thể nhận ra thân phận của anh.

Triệu Mạn Chi nín thở, chẳng bận tâm đến lời than phiền của tài xế ở đầu dây bên kia.

"Ôi cô gái ơi, cô nói là trạm xe buýt lối vào Từ Gia Lộng à, vậy thì cô đang ở phía đối diện rồi, quay đầu xe xa quá."

Cửa kính xe từ từ hạ xuống, cô hoàn toàn không phòng bị mà để lộ hết vẻ thảm hại của mình. Đôi mắt hờ hững kia nhìn sang, tiếng mưa rơi lách tách cũng bị ngăn lại bên ngoài. Cô chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

"Alo? Đơn này tôi không chạy được đâu, cô đổi tài xế khác đi nhé, tôi hủy đây." Bên kia, tài xế xe công nghệ vẫn lải nhải: "Cô gái nghe rõ không? Alo?"

"Nghe rõ, nghe rõ rồi, chú cứ hủy đi." Triệu Mạn Chi vội vàng cúp điện thoại, nhịp thở cũng rối loạn, rồi nhìn vào Trang Hựu Khải trong xe: "...Thật trùng hợp."

Anh dời mắt đi, giọng nói lạnh lùng: "Lên xe."

"Nhưng mà—"

"Mưa vào xe rồi."

"...Ồ."

Triệu Mạn Chi do dự một chút rồi vẫn kéo cửa ghế sau ra. Chỗ cửa kính vừa mở có một vệt nước mỏng, cô cúi mắt lau đi. So với nó, toàn thân cô còn ướt sũng hơn nhiều.

Cô không biết tại sao vị thiếu gia này sợ mưa làm ướt xe nhưng lại sẵn lòng chở một người ướt như chuột lột như cô.

Cô sợ làm phiền anh nên vén vạt váy lên đặt trên đầu gối rồi lấy khăn giấy ra lau người thêm lần nữa, hoàn toàn không để ý đến người đàn ông đang nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, yết hầu anh khẽ nuốt khan không kiểm soát được.

Anh thừa biết Triệu Mạn Chi xinh đẹp. Trước đó, vẻ lộng lẫy của cô trong bộ lễ phục ở bữa tiệc đã đủ để phô bày ưu thế làn da trắng ngần, nhan sắc như hoa, răng trắng môi hồng. Thế nhưng vì sao vừa nhìn thấy cô trong mưa, lòng anh lại vô cớ rung động?

Hóa ra thật sự có người dù mộc mạc như sen vừa hé nở khỏi mặt nước thì vẫn có thể đẹp đến mê hoặc lòng người.

Triệu Mạn Chi thu dọn xong, rón rén ngước mắt nhìn Trang Hựu Khải, rồi lại nhìn chú Ninh đang im lặng, khẽ hỏi: "Chú Ninh, làm phiền chú đưa cháu đến ga tàu điện ngầm được không ạ? Cháu xem định vị thì nó ở cách đây vài trăm mét thôi."

Lư Khiêm Ninh vừa định nói gì đó thì nghe Trang Hựu Khải nói: "Thợ may sườn xám cô muốn tìm ở đâu? Tôi đưa cô đi."

Biểu cảm của cô khựng lại: "Ở phố cổ, đi lại khá phiền phức, tôi đi tàu điện ngầm là được rồi."

Lư Khiêm Ninh lưỡng lự: "Thế này thì tôi nên nghe lời ai đây?"

"Cửa hàng ở đâu?" Trang Hựu Khải lặp lại: "Phía trước là ngã ba rồi, không nói là sẽ đi lỡ mất đấy."

Triệu Mạn Chi không thể cãi lại anh nên đành báo địa chỉ. Quả nhiên, Lư Khiêm Ninh liền đánh tay lái rẽ sang phải.

"Phía sau ghế cô ngồi có một chiếc khăn choàng len, tự lấy đi."

Cô ngạc nhiên quay đầu lại thì thấy Trang Hựu Khải đang nhắm mắt dưỡng thần, tư thế tựa vào gối cổ vừa lười biếng vừa yên bình.

Triệu Mạn Chi chẳng nói gì, tìm chiếc khăn choàng len quấn quanh người. Toàn thân được bao bọc, cảm giác ẩm ướt nhanh chóng được thay thế bằng sự khô ráo. Hương thơm quen thuộc xộc lên, thứ đầu tiên xộc vào mũi vẫn là mùi thuốc lá cay nồng.

Đây không phải lần đầu cô ở chung một không gian với ông chủ, nhưng Triệu Mạn Chi vẫn cảm thấy căng thẳng.

Khi anh không nói gì, anh tự mang theo một áp lực như núi sông đổ ập, đặc biệt là khi anh nhắm mắt lại, chút mềm mại cuối cùng trên vẻ ngoài cũng được giấu kín sâu thẳm, chỉ còn lại sự lạnh lẽo không thể diễn tả bằng lời.

Vẻ ngoài thì như muốn đẩy người ta ra xa ngàn dặm, thế nhưng trong những chi tiết nhỏ nhặt, anh lại thể hiện sự quan tâm một cách tinh tế.

Cô cúi đầu, dần dần vùi mặt vào khăn choàng, khóe môi bất giác cong lên.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 16: Ai Nói Là Sẽ Tặng Cho Cô?


Triệu Mạn Chi xuống xe ở đầu ngõ.

Dù tháng Bảy, tháng Tám ở Giang Nam có nóng đến mấy nhưng mưa xuống vẫn mang theo hơi lạnh. Điểm này rất khác so với Hồng Kông, nơi mà mưa nhiệt đới chỉ làm không khí thêm ẩm ướt, oi bức.

Cô định tháo khăn choàng trả lại, nhưng khi mở cửa, một luồng gió lạnh ùa tới nên cô nhanh chóng từ bỏ ý định đó. Triệu Mạn Chi đứng bên đường, khom người, hơi nghiêng đầu nhìn vào trong xe rồi khẽ hỏi: "Boss, chiếc khăn choàng này tôi mượn dùng được không? Tôi sẽ giặt và sấy khô rồi trả lại anh."

Trang Hựu Khải gật đầu rồi chợt nhớ ra một chuyện khác, anh mở lời: "Bộ vest đó cô cũng giặt sạch rồi sao? Tự giặt à?"

"Không phải, tôi tìm cửa hàng giặt ủi xử lý." Cô nắm một góc khăn choàng, bị anh hỏi nên có chút căng thẳng: "Tôi nghĩ làm vậy chắc sẽ không làm hỏng..."

Khi Triệu Mạn Chi không cố chấp, cô quả thực rất cẩn thận và chu đáo trong công việc, điểm này không thể chê trách. Tuy nhiên, Trang Hựu Khải hiểu rõ, ngưỡng cửa ăn mặc, chi tiêu của người nhà họ Trang xưa nay không hề thấp, ít nhất không phải tầng lớp bình thường có thể chạm tới. Vậy mà Triệu Mạn Chi có thể tìm được cửa hàng giặt ủi để xử lý mà không cần anh đích thân chỉ đạo, liệu là do gia cảnh cô giàu có hay là có mối quan hệ khác?

"Vậy cô nói xem, trường cô có những nhân tài nào mà vẫn chưa từ bỏ ý định theo đuổi cô?"

"Cậu ấy năng động, tràn đầy sức sống, mọi môn đều đạt điểm A, xuất thân cũng rất tốt, nhưng chưa bao giờ tỏ vẻ kiêu căng."

Không hiểu sao anh lại nhớ đến cuộc trò chuyện đêm đó. Khi ấy, Triệu Mạn Chi khẽ ngẩng cằm, vẻ mặt mang theo chút kiêu hãnh của tuổi trẻ, tựa như đóa hồng nở rộ dưới ánh trăng.

Dường như chỉ khi nhắc đến người này, cô mới hiện lên một vẻ linh động đến thế.

Lời nói như nghẹn lại trong lòng khiến anh thấy hơi khó chịu. Mãi một lúc lâu sau, Trang Hựu Khải mới dời tầm mắt đi, sự quan tâm khó nói thành lời, cuối cùng vẫn mượn lời trêu chọc, nhẹ nhàng nói ra: "Có phải nhờ thằng nhóc đó giúp đỡ không?"

"Ừm?... Ừm."

Triệu Mạn Chi nhìn mặt khó chịu của anh rồi thầm nghĩ: Quần áo của anh quý giá đến thế, giặt khô thông thường thì sao mà được? Cứ kén cá chọn canh suốt.

Thấy anh không còn ý định nói gì thêm, Triệu Mạn Chi chào tạm biệt rồi đóng cửa xe. Lư Khiêm Ninh không lập tức khởi động xe, ông ngước mắt nhìn anh qua gương chiếu hậu rồi cười hỏi: "Bây giờ về sao ạ?"

"Đợi tôi hút một điếu thuốc đã."

Chưa đợi Lư Khiêm Ninh đưa gạt tàn qua thì chỉ nghe một tiếng động nhẹ, ghế sau đã trống không.

*

"Chất liệu thì chọn gấm dệt kim này nhé, tà áo chéo là được." Triệu Mạn Chi lật ghi chú trong điện thoại rồi đưa cho thợ may già: "Đây là số đo, nhưng không biết có chuẩn không."

Người thợ già tóc bạc phơ đẩy kính lão xuống một chút, nheo mắt nhìn: "Nếu sợ không vừa thì làm kiểu áo xẻ tà toàn bộ cũng được, kiểu cổ điển đó tôi cũng hay làm."

"Vâng, chú cứ quyết định. Chắc phải đợi khoảng bao lâu ạ?"

"Gần đây không nhiều đơn hàng lắm, khoảng một tháng là xong."

"Khoảng một tháng..." Triệu Mạn Chi nhẩm tính thời gian trong lòng, vừa đúng lúc cô trở lại trường: "Vâng ạ. Nhưng đến lúc đó nếu cháu không tiện đến Tô Châu, lại phải làm phiền chú gửi giúp cháu."

"Không thành vấn đề. Cô bé này mua tặng người khác phải không? Thật có lòng."

"Vâng, cháu mua tặng mẹ cháu ạ."

"Đúng là cô bé hiếu thảo, bố mẹ thật có phúc!" Người thợ may chép lại số liệu rồi trả điện thoại cho cô: "Cô đợi tôi một lát, tôi đi viết biên lai đặt cọc cho cô."

"Cháu cảm ơn."

Dù lương thực tập không cao nhưng đó là tiền tự mình kiếm được. Mỗi lần nhận được khoản lương thực tập đầu tiên, Triệu Mạn Chi đều nghĩ đến việc mua quà cho bố mẹ.

Bây giờ quà cho bà Đinh đã chuẩn bị xong, còn quà tặng ông Triệu thì cô vẫn chưa có ý tưởng gì. Năm ngoái cô tặng bộ đồ câu cá, ông ấy rất thích, chẳng lẽ lại tặng thêm lần nữa sao?

Triệu Mạn Chi vừa nghĩ vừa nhìn quanh. Cửa hàng trong con hẻm hẹp và chật chội, khi mưa xuống còn có mùi ẩm mốc của rêu phong. Thế nhưng, từng chiếc sườn xám đã trang điểm cho nơi đây đều lưu giữ dấu ấn của thời gian.

Khoảng ba mươi, bốn mươi năm trước, khi người thợ may già vẫn còn là thợ may trẻ, và nơi đây chưa được gọi là khu phố cổ Tô Châu, cảnh tượng có lẽ cũng đại khái như bây giờ: tĩnh mịch và cổ xưa, như hũ rượu được ủ lâu, càng để lâu càng không nỡ mở ra.

Ngay khi cô nghĩ rằng buổi chiều mưa này sẽ cứ thế mà yên bình trôi qua thì cửa tiệm bất ngờ được đẩy ra, tiếng chuông gió báo hiệu kêu leng keng.

Triệu Mạn Chi quay đầu theo tiếng động, vẻ mặt từ ngơ ngác chuyển sang ngạc nhiên: "Boss?"

"Hoan nghênh quý khách!" Người thợ may già cũng quay lại, chào hỏi xong thì đưa biên lai cho Triệu Mạn Chi: "Khi nào làm xong tôi sẽ thông báo cho cô. Nếu tự đến lấy thì nhớ mang theo biên lai. Nếu muốn gửi bưu điện thì cho tôi địa chỉ nhé."

"Vâng, cháu cảm ơn chú." Cô gập qua loa biên lai rồi cho vào túi, đoạn nhìn Trang Hựu Khải: "Anh đến làm gì vậy?"

Người đàn ông nhướng mày: "May sườn xám, không nhìn ra à?"

"May sườn xám?"

"May sườn xám, để tặng người khác phải không?" Ông thợ may già nhanh chóng nhận lời: "Có mang theo số đo không? Vải trong tiệm đều có thể chọn, về phần tà áo thì ở đây có kiểu dáng—"

"Không có số đo." Trang Hựu Khải tùy ý chỉ tay: "May theo cô ấy đi."

"Cô ấy? Ồ, hai người..." Người già từng trải nhanh chóng hiểu ý, mắt híp lại thành một đường: "Được, được, tôi đi lấy thước dây."

Trang Hựu Khải đang làm gì thế? Anh lại muốn làm gì?

Triệu Mạn Chi hoàn toàn ngơ ngác. Người trước mắt nhìn cũng không giống đang đùa cợt. Vậy dù là may sườn xám để tặng người khác, sao có thể là tặng cô được chứ?

"Tôi không thích mặc sườn xám đâu, tôi may đồ là để tặng mẹ tôi." Cô ngập ngừng rất lâu rồi cố nói ra một câu ám chỉ khéo léo: "Hơn nữa, chuyện này cũng quá bất ngờ rồi..."

"Ai nói là để tặng cô?" Trang Hựu Khải nhìn cô từ trên cao xuống, giọng điệu lạnh lùng đến gần như không có chút nhiệt độ nào, cứ như thể muốn đặt sự "tự mình đa tình" của cô ra giữa bàn dân thiên hạ.

Vô duyên vô cớ bị hụt hẫng, Triệu Mạn Chi đỏ bừng mặt, siết chặt quai túi định bỏ đi. Nhưng Trang Hựu Khải lại sải bước chéo qua, vừa vặn chặn lối đi của cô.

"Sếp Trang muốn tặng cho ai thì cứ để người đó tự đến đo kích thước đi ạ." Cô giận dỗi, không muốn đo mà cũng chẳng dám nhìn anh. Suy nghĩ miên man, chợt nhớ đến tin đồn mà Tưởng Dục nhắc đến: "Ồ, lẽ nào là cô ấy không tiện lộ diện? Nhưng có trợ lý mà, xin số đo cơ thể có gì khó đâu, thật sự không được thì tra trên bách khoa toàn thư, dù sao thông tin của nghệ sĩ đều công khai cả rồi."

Cô còn một bụng lời muốn nói, ví dụ như cô Ada chắc chắn gầy hơn cô nhiều, một người phụ nữ mảnh mai xinh đẹp dưới ống kính khắc nghiệt như vậy, có lẽ cân nặng chỉ hơn bốn mươi kilogram... Nhưng chưa kịp nói ra thì cô nghe thấy một tiếng cười khẽ từ trên đỉnh đầu. Nếu không phải vì mái tóc khẽ bay theo hơi thở, cô gần như đã nghĩ đó là ảo giác của mình.

"Là tặng cho mẹ tôi," Trang Hựu Khải nói.

"Ồ..." Triệu Mạn Chi tiu nghỉu cụp mắt: "Thế, dáng người của dì cũng sẽ không giống tôi đâu ạ, may theo số đo của tôi rồi nhỡ dì mặc không vừa thì sao?"

"Sẽ không đâu," Trang Hựu Khải nghiêng người, tiện tay gạt gạt chiếc móc treo vải trưng bày rồi bắt đầu chọn lựa: "Bà ấy qua đời khi tôi mới sinh ra, tôi cũng không biết bà ấy trông thế nào, có mặc vừa hay không. Nhưng vóc dáng của bà ấy rất giống cô, đại khái cũng không khác là bao."

Khi nói những lời đó, anh thản nhiên như gió thoảng mây trôi, nhưng trong lòng cô lại dậy sóng.

Hóa ra đây chính là điều sếp Trang luôn canh cánh trong lòng sao? Khác hẳn với sự dịu dàng khi gọi điện thoại cho khách hàng lúc nãy, thậm chí còn có vẻ lạnh nhạt. Thế nhưng, lại chính là sự khác biệt so với thường ngày của anh.

Nhưng khác ở chỗ nào nhỉ, ánh mắt, hay giọng điệu của anh? Cô nhìn nghiêng khuôn mặt anh, nhưng nhất thời không tìm thấy dấu vết nào. Cứ như có trực giác dẫn lối, khiến cô cảm thấy Trang Hựu Khải hôm nay đặc biệt cô đơn.

"Còn đo số đo nữa không đây?"

Một câu nói của bác thợ già phá vỡ sự tĩnh lặng. Cô chợt bừng tỉnh, nhận ra ánh mắt mình vừa rồi có phần khiếm nhã, mặt cô lại nóng bừng lên. Cô vội vàng rời xa anh và bước tới: "Đo, đo ạ, chú cứ đo đi."

"Được, đứng thẳng thư giãn nhé, tôi đo chiều rộng vai trước."

Trang Hựu Khải quay đầu lại, nhìn Triệu Mạn Chi như một con búp bê gỗ ngoan ngoãn phối hợp với thợ may già để đo đạc. Anh bỗng cảm thấy rất thú vị. Cô đẹp nhưng lại sắc sảo, như đóa hồng đầy gai nhọn. Thế nhưng, chỉ trong khoảnh khắc, cô có thể giấu đi tất cả sự sắc bén, chỉ để lộ ra một trái tim mềm mại.

Cô tốt bụng nên đặc biệt dễ đồng cảm với hoàn cảnh của người khác. Trang Hựu Khải không hề nghi ngờ, nếu có ai đó giả vờ đáng thương để lấy lòng, xin tiền hay tình cảm từ cô, cô cũng sẽ không ngần ngại mà dốc hết lòng mình.

Thật sự là ngốc nghếch đến mức nhiệt huyết tràn đầy, bất chấp tất cả.

Nhưng lại đủ đặc biệt.

Đặt xong sườn xám đi ra thì trời đã tạnh mưa. Ánh nắng tán xạ từ đám mây dày đặc, để lại một vệt hoàng hôn quý giá.

"Lại mất nhiều thời gian đến thế, tôi phải đổi vé tàu cao tốc rồi."

Triệu Mạn Chi cũng không ngờ việc đo kích thước lại phiền phức đến vậy. Đo xong lại chọn chất liệu rồi đến kiểu tà áo. Trang Hựu Khải kén chọn, cứ đi đi lại lại xem rất lâu mới vừa ý.

Nghe lời đó, Trang Hựu Khải nheo mắt: "Triệu Mạn Chi, cô rất không thích ngồi xe của tôi sao?"

"À? Tôi không có ý đó." Cô chỉ thuận miệng nói ra, không ngờ người này lại keo kiệt đến mức này, ngay cả chuyện này cũng phải tính toán: "Hơn nữa, nhờ đi nhờ xe thì sao tôi có thể tự mình hỏi chứ, như vậy trông thật không biết điều."

"..." Trang Hựu Khải thấy vẻ thành khẩn sợ sệt của cô, cũng lười trách móc thêm. Anh đi thẳng về phía trước: "Vậy đừng nói nhảm nữa, đi thôi."

"Khoan đã!"

Sau cơn mưa, số người trên phố rõ ràng đã đông hơn. Quán há cảo nước cũng đã dọn ra lại, những đám hơi nước trắng xóa bay lượn, tạo nên một cảnh tượng sinh hoạt ấm áp.

Triệu Mạn Chi nhìn thấy quầy há cảo nước, mắt cô sáng bừng lên, ánh nhìn lấp lánh nhìn anh: "Đặc sản Tô Châu đấy, anh có muốn thử không?"

"Cái này có gì ngon đâu." Trang Hựu Khải chưa bao giờ ăn ở những nơi như thế này. Cái ghế đẩu thấp tè như vậy, không biết anh ngồi xuống có bị ngã không.

"Thử đi mà boss, một phần ít lắm, chỉ nếm thử thôi." Triệu Mạn Chi dỗ dành như dỗ trẻ con: "Chúng ta chỉ gọi một phần thôi, nếu ăn không hết thì phần còn lại tôi ăn hết cho."

"Cô muốn ăn đến vậy à?"

"Vâng!"

"Không ăn."

"Thế anh hỏi chú Ninh có ăn không, chúng ta ba người mà, đồng thuận theo số đông chứ."

Trang Hựu Khải tức cười: "Cô đang bàn bạc đồng thuận theo số đông với cấp trên của mình đấy à?"

"Bây giờ là ngoài giờ làm việc," Cô giả vờ ngây thơ một cách trắng trợn rồi nhìn Lư Khiêm Ninh: "Chú Ninh, chú có ăn không ạ?"

Lư Khiêm Ninh liếc mắt nhìn giữa hai người rồi đáp lời lấp lửng: "Thật ra thì cũng hơi đói rồi."

"Thấy chưa, hai đấu một!" Triệu Mạn Chi thậm chí còn giơ cả hai tay, một bên giơ hai ngón, một bên giơ một ngón để nhắc nhở anh về kết quả bỏ phiếu: "Đi thôi, đi thôi, thử một chút cũng chẳng sao đâu."
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 17: Mấy Cậu Ấm Như Họ Là Xem Thường Tình Cảm Nhất


Trang Hựu Khải đã ăn biết bao nhiêu nhà hàng Michelin trên khắp thế giới. Ngay cả khi du học ở Anh, vào những lúc giản dị nhất thì bữa ăn của anh cũng chẳng sơ sài. Thế mà ai ngờ có ngày anh lại ngồi ăn quán vỉa hè ở một con hẻm nhỏ trong thành phố.

Những chiếc há cảo vừa luộc nổi lên mặt nước. Người ta vớt chúng ra khi còn nóng rồi cho thêm tép khô, rong biển và gia vị vào, hương thơm liền lan tỏa. Triệu Mạn Chi bưng bát nhỏ, hít hà một hơi thật sâu ở chóp mũi rồi vội vàng dùng thìa khuấy đều. Cô múc một chiếc há cảo, đang định đưa lên miệng thì thấy Trang Hựu Khải vẫn khoanh tay bất động, bèn đưa đến trước mặt anh: "Boss nếm thử đi, thơm lắm!"

"Đến cả vị nước dùng tươi ngon này cũng là do pha chế, rốt cuộc có gì ngon đâu?" Trang Hựu Khải nhíu mày lùi lại: "Cô cứ ăn đi, đừng bận tâm tôi."

Triệu Mạn Chi bênh vực món há cảo nhỏ: "Anh còn chưa ăn mà đã vội phán xét nó sao? Như vậy có phải quá độc đoán rồi không?"

"Có thể nhìn ra bằng mắt thì sao còn phải thử? Kẻ ngốc mới lãng phí thời gian và sức lực vào những chuyện không đáng."

"Nhưng có những chuyện, có những người, lại không giống với vẻ bề ngoài và định kiến ban đầu đâu ạ." Cô từ từ rụt tay về, đặt chiếc há cảo đã nguội vào bát canh: "Giống như anh vậy, cũng không phải là người lạnh lùng như vẻ bề ngoài đâu."

Lư Khiêm Ninh đứng một bên thích thú: "Cô Triệu nói vậy là sao?"

"Ừm..." Nếu nói ra, liệu Trang Hựu Khải có thấy bị xúc phạm không? Cô thăm dò nhìn vào mắt anh, nhận được sự đồng ý ngầm thì mới từ từ mở lời: "Lúc tôi nhìn thấy anh ở trên xe, tôi đã cảm thấy tâm trạng anh hôm nay không được tốt lắm, tôi còn tưởng là chuyện công việc. Thế mà ở tiệm sườn xám, anh lại nói muốn may sườn xám cho mẹ. Tôi nghĩ phần lớn là có liên quan đến gia đình anh."

Cô khuấy khuấy thìa: "Hồi nhỏ, bà ngoại thường nấu há cảo nước cho tôi. Mỗi lần ăn tôi đều rất vui. Lúc bà đi xa, bà nói với tôi rằng nếu nhớ bà thì cứ ăn há cảo nước, sẽ không buồn nữa đâu. Nhưng bà không ngờ rằng vì đó là hương vị của bà nên tôi ăn mới thấy vui."

"Sau này, có một thời gian dài tôi không dám ăn há cảo nước. Tôi sợ vừa ăn là lại nhớ bà. Mãi cho đến một ngày, tôi tình cờ ăn một lần. Lúc đó, tôi lại nhớ về những khoảnh khắc ấm áp nhất khi tôi còn ở bên bà. Tôi mới hiểu ra rằng ý của bà ngoại thật ra là khi nhớ bà thì phải vui vẻ, đừng cảm thấy tiếc nuối."

"Tôi không biết hôm nay anh có đang hoài niệm về mẹ không, tôi cũng không biết cách ăn há cảo này có hiệu quả với anh không. Nhưng tôi muốn anh biết rằng người thân của anh chắc chắn cũng muốn anh vui vẻ chứ không phải cứ nghĩ đến họ là lại buồn."

Nói xong, Triệu Mạn Chi đẩy bát há cảo trước mặt Trang Hựu Khải về phía trước rồi cúi đầu ăn phần của mình, chẳng còn vẻ lanh lợi như vừa nãy.

Lư Khiêm Ninh đã ăn mấy chiếc, vừa ăn vừa cảm thán: "Thật sự rất ngon, A Khải, cậu nếm thử xem."

Nếu không phải trường hợp đặc biệt, ba bữa của Trang Hựu Khải rất đều đặn. Đúng giờ ăn, lại bận rộn cả nửa ngày, anh quả thực cảm thấy đói. Nhìn những chiếc há cảo nhỏ trước mặt, anh không có lý do gì để từ chối.

Anh ngập ngừng múc một chiếc, thổi nguội rồi đưa vào miệng, nhai nuốt xong thì nhanh chóng múc thêm một muỗng nữa để ăn.

Thấy Trang Hựu Khải như vậy qua khóe mắt, Triệu Mạn Chi khẽ cong môi một cách kín đáo. Khi cô rụt ánh mắt lại, vô tình chạm mắt với Lư Khiêm Ninh, ông liền thò tay từ dưới bàn quán ăn, lén lút giơ ngón cái về phía cô.

Về đến Thượng Hải đã là buổi tối.

Triệu Mạn Chi vẫn xuống xe ở ngã tư, khách sáo nói lời cảm ơn rồi nhìn theo bóng họ rời đi.

Vừa rẽ qua ngã tư, Lư Khiêm Ninh liền nói: "Xem ra há cảo của cô Triệu ngon thật đấy, hôm nay cậu trông thoải mái hơn nhiều."

"Liên quan gì đến cô ấy?"

"A Khải, đôi khi cậu cứng miệng quá đấy, không chịu xuống nước." Lư Khiêm Ninh, người gần như đã chứng kiến anh lớn lên sao lại không biết rằng Trang Hựu Khải luôn ngại bộc lộ tấm lòng mình? Việc anh có thể nuông chiều Triệu Mạn Chi đến mức đó, bản thân nó đã là sự ngầm đồng ý rồi.

Trang Hựu Khải vẻ mặt u ám, nghiêng đầu nhìn ánh đèn neon vụt qua ngoài cửa sổ mà chẳng nói gì.

Lư Khiêm Ninh thấy mình vừa mạo phạm nên im lặng một lát. Mãi một lúc sau, ông mới nhắc đến một chuyện khác: "Vài ngày nữa cô Bội Anh sẽ đến thăm cậu, cô ấy đã gọi điện thoại cho tôi rồi."

"Chị Bội Anh? Sao chị ấy không gọi trực tiếp cho tôi?"

"Lúc đó cậu đang ở sự kiện hội viên, có rất nhiều kênh truyền thông đang trực tiếp, cô ấy đương nhiên biết không thể tìm được cậu." Người quản gia già cười nói: "Cô ấy sắp đi Singapore, nên trước khi đi, cô ấy muốn đến thăm cậu."

Trang Hựu Khải nhắm mắt lại, vầng trán vốn đang giãn ra lại nhíu chặt. Anh hít một hơi thật sâu: "Vậy ra chị ấy thật sự sẽ lấy ông già đó."

"Cô Bội Anh mà nghe thấy câu đó chắc sẽ mắng cậu đấy."

"Tôi chỉ thấy tiếc thôi."

"Vậy thì chi bằng hai hôm nữa khi ăn cơm hãy khuyên cô ấy thêm lần nữa."

"Thôi đi, đến lúc đó lại thành ra tôi được lợi còn ra vẻ ta đây." Trang Hựu Khải ngồi thẳng hơn một chút rồi cởi một chiếc cúc áo vest: "Khi nào chị ấy đến?"

"Đến vào tối ngày kia, ở lại năm ngày rồi về. Vừa hay cũng hoàn thành chỉ tiêu kiểm tra cửa hàng năm nay."

"Được. Chú hãy sắp xếp lịch trình với Sussie rồi lập một kế hoạch đơn giản. Chị Bội Anh đến là việc riêng của gia đình, vậy nên đừng điều động nhân lực công ty."

"Rõ ạ."

*

Triệu Mạn Chi vừa đi bộ về nhà, vừa rút điện thoại định gọi cho Phương Linh. Nhưng cô còn chưa tìm thấy số thì đã nghe thấy giọng cô bạn từ phía sau vọng lại: "Mạn Mạn!"

Phương Linh xách một túi nhỏ đồ ăn vặt từ cửa hàng tiện lợi bước ra. Triệu Mạn Chi nhìn thấy, hàng mày thanh tú khẽ cau lại: "Tớ đã bảo cậu rồi mà, đến chỗ tớ không cần mang quà đâu. Cậu thì hay rồi, lần nào cũng mua quà ra mắt."

"Cũng chỉ là chút đồ ăn vặt thôi mà."

"Đúng vậy, cũng chỉ là chút đồ ăn vặt thôi, làm phiền thế làm gì." Triệu Mạn Chi kéo tay cô bạn: "Đợi khi nào kế toán trưởng Phương kiếm được nhiều tiền thì tớ sẽ tha hồ vặt tiền cậu."

"Người ta nói rồi, kế toán phát đạt cuối cùng đều phải đi tu nghiệp ở nhà tù, cậu nói thế là mong tớ tốt hay không tốt đây?"

"Sao tớ có thể không mong cậu tốt được chứ!" Dù chỉ là nói đùa với Phương Linh, nhưng Triệu Mạn Chi biết cô bạn mình tỉ mỉ, sẽ suy nghĩ nhiều về vấn đề này, nên vội vàng giải thích: "Thế thì chúng ta cứ làm giàu một cách tuân thủ pháp luật, quân tử yêu tiền thì phải kiếm tiền đúng cách, phải không nào?"

Phương Linh khẽ cười, không còn bận tâm đến hai câu nói đùa đó nữa. Triệu Mạn Chi đi công tác khẩn cấp hơn một tuần rồi, hai người còn rất nhiều chuyện khác để nói.

Nghĩ đến đây, cảnh tượng cô nhìn thấy qua cửa kính cửa hàng tiện lợi lại hiện lên trong đầu Phương Linh. Chiếc xe sang hiếm khi xuất hiện trên những con phố hẹp ở khu phố cổ Thượng Hải đậu bên đường. Một cô gái trẻ xinh đẹp bước xuống, mỉm cười rạng rỡ chào tạm biệt người trong xe.

Cô không nhìn rõ người ngồi trong xe là ai, nhưng trực giác mách bảo đó là người có địa vị. Hơn nữa, lại khiến Triệu Mạn Chi khách sáo như vậy thì e rằng thân phận không tầm thường.

Phương Linh xé hai hộp trà chanh vừa mua ở cửa hàng tiện lợi, đưa cho Triệu Mạn Chi một hộp rồi do dự hỏi: "Mạn Mạn, cậu về từ Tô Châu bằng tàu cao tốc à? Sao nhanh vậy đã đến rồi, tớ còn tưởng phải đợi thêm một lúc nữa chứ."

"Không phải đâu, sếp đưa tớ về." Triệu Mạn Chi hít một hơi. Dù đã quen với khẩu vị Hồng Kông, nhưng ngụm trà chanh này vẫn khiến cô chát đến tận xương tủy: "Căn nhà này còn một chiếc chìa khóa dự phòng, hay cậu cầm đi, đỡ phải chờ tớ bên ngoài hoài."

"Tớ không sao đâu, tớ đến trước là muốn chọn đồ cho cậu mà."

Họ trở về căn nhà thuê của Triệu Mạn Chi. Phương Linh quen thuộc giúp cô đặt đồ ăn vặt vào tủ: "Sếp cậu không phải là vị thiếu gia mà cậu từng than phiền trước đây chứ?"

Triệu Mạn Chi ừ một tiếng: "Là anh ấy. Đại thiếu gia Trang có hơi thất thường một chút, nhưng lúc tốt thì cũng thật sự rất tốt, thỉnh thoảng tiện đường thì cho tớ đi nhờ một đoạn."

Phương Linh gật đầu: "Vậy thì tốt rồi, tớ thật sự sợ cậu cãi nhau với anh ấy, uổng phí cơ hội thực tập."

"Không đến nỗi đâu, tớ vẫn biết điều mà." Triệu Mạn Chi thấy cô bạn mình lo lắng quá hóa ra rối: "Thật ra thì cũng từng cãi rồi, vì một chút hiểu lầm, sau này nói rõ ra thì lại ổn thôi."

Cô tiện thể kể lại chuyện gặp Vương Hoài Nam sau khi cãi nhau với Trang Hựu Khải trước đó.

"Ồ, vậy là bộ vest đó..." Phương Linh đầu óc nhanh nhạy, lập tức xâu chuỗi mọi chuyện lại: "Hóa ra cậu ở trước mặt Trang Hựu Khải mới lôi Trần Mục Xuyên ra à?"

Cô ấy tặc lưỡi hai tiếng: "Vậy thì Trần Mục Xuyên đúng là châu chấu đá voi, trứng chọi với đá rồi."

Triệu Mạn Chi bị dáng vẻ phân tích nghiêm túc của cô bạn chọc cười: "Biết cậu giỏi văn rồi, sao lại bình luận như thế? Cậu không biết cái vẻ kiêu ngạo lúc anh ấy hỏi tớ đâu, tớ cũng bị ép buộc nên mới lôi Trần Mục Xuyên ra để lấp l**m thôi."

Có phải thật sự không chịu thua không? Hay là muốn nói cho anh biết rằng cô trong chuyện tình cảm không thể bị xem thường?

"Người ta là thiên chi kiêu tử kiêu ngạo quen rồi, cậu cũng vậy đó, cứ thích so đo làm gì." Phương Linh vẻ mặt bình tĩnh: "Hơn nữa tớ thấy cậu cứ lấy Trần Mục Xuyên ra phô trương cũng không tốt đâu. Sau này người ta nói ra khó nghe lắm, cứ như cậu đang lợi dụng cậu ta vậy."

"Tớ không có lợi dụng cậu ta đâu, là cậu ta dai như đỉa đói, Phương Linh cậu biết mà."

"Tớ biết không có nghĩa là tất cả mọi người đều biết đâu. Người ngoài nhìn vào chẳng phải là cậu vừa lấp lửng với Trần Mục Xuyên vừa..." Nói đến đây, cô ấy lại im bặt: "Thôi thôi, không nói chuyện này nữa."

"Phương Linh, tớ từ chối Trần Mục Xuyên bao nhiêu lần cậu cũng thấy rồi đó. Người khác nói khó nghe thì tớ không quan tâm, nhưng cậu không thể nghĩ như vậy được, chúng ta là bạn tốt mà." Triệu Mạn Chi cảm thấy ngực mình hơi nghẹn: "Với lại sếp của tớ thì sao chứ, chỉ là một câu nói chuyện phiếm thôi, sao cậu lại suy nghĩ nhiều đến thế."

Phương Linh nhìn cô bạn làn da trắng sứ ửng hồng vì giận dỗi. Ngay cả khi tức giận, vẻ mặt cô vẫn kiềm chế và xinh đẹp. Cô ta quay mặt đi, giả vờ như không có chuyện gì mà lướt điện thoại. Hàng loạt giao diện ứng dụng đủ màu sắc lướt qua trước mắt, nhưng cô ta chẳng nhìn vào được gì.

Trong lịch sử tìm kiếm vẫn còn từ khóa "Trang Hựu Khải". Cô ta đã sớm hiểu được một công tử nhà giàu hàng đầu với tài sản hàng nghìn tỷ ở tuổi còn rất trẻ có bối cảnh như thế nào, lại có vẻ ngoài đẹp trai đến mức nào. Anh càng tốt, cô ta lại càng không muốn nghe Triệu Mạn Chi khen ngợi.

Tất cả những điều đó đều là sự ưu ái của số phận dành cho những khuôn mặt đẹp.

Phương Linh siết chặt ngón tay, móng tay hằn sâu vào da thịt. Đây là kiểu móng cô ta đã đắn đo rất lâu mới đi tiệm làm, rất giống một kiểu mà Triệu Mạn Chi từng làm trước đây, nhưng trên tay cô ta, nó dường như không mấy nổi bật.

"Chính vì chúng ta là bạn nên tớ mới nhắc cậu. Cậu với Trần Mục Xuyên không dứt được chẳng phải vì cậu nói là từ chối cậu ta nhưng lại thấy làm bạn với cậu ta rất tốt sao? Nếu là tớ, ngay cả lần này tớ cũng sẽ không ghép nhóm với cậu ta trong nhóm thực tập."

Cô ta hít sâu một hơi, khóa màn hình điện thoại, rồi ngẩng mặt nhìn Triệu Mạn Chi, nói: "Với lại, mấy công tử nhà giàu đó coi nhẹ tình cảm lắm. Cậu cứ chấp nhận chút ân huệ nhỏ nhặt rồi dần dần sẽ lún sâu vào. Họ có thể yêu đương với cậu, nhưng liệu có thật sự cưới cậu về không? Mạn Mạn à, tớ thật sự vì tốt cho cậu mới nói những lời này, lời thật lòng thường khó nghe—"

"Thôi đi Phương Linh," Triệu Mạn Chi ngắt lời cô bạn. "Tớ biết cậu vì tốt cho tớ, nhưng ngoài chuyện Trần Mục Xuyên thích thả thính và nói năng không giới hạn ra, năng lực và tinh thần trách nhiệm của cậu ấy hoàn toàn đủ tư cách làm trưởng nhóm. Kể cả không phải thế thì với tư cách một người bạn, cậu ấy cũng rất xứng đáng. Chẳng lẽ tớ phải vì những lời đồn thổi vô căn cứ mà không qua lại với cậu ấy sao? Huống hồ cậu ấy là người đầu tiên tìm tớ ghép nhóm, cái nhóm này là do cậu ấy lập ra. Thế nên, tớ và cậu ấy ghép nhóm không vì lý do nào khác, đơn thuần là cậu ấy hỏi tớ, tớ cũng rất muốn hướng dẫn đàn em mới, tớ cũng nói với cậu ấy rằng nếu không tìm được người phù hợp thì hãy cân nhắc tớ và cậu ấy đã đồng ý."

"Rồi đến chuyện sếp của tớ này, sao cậu lại suy nghĩ xa xôi đến vậy? Tớ có thể vừa mắt người ta, nhưng người ta chưa chắc đã vừa mắt tớ. Hơn nữa, trước đó là vì anh ấy hiểu lầm tớ muốn lợi dụng anh ấy để thăng tiến, tớ mới phải giải thích rằng có người đang theo đuổi tớ." Cô nói một hơi không ngừng nghỉ, có chút hụt hơi: "Cậu nói tớ muốn gả cho anh ấy, e là chính cậu mới muốn gả cho anh ấy thì có."

Từ khi Phương Linh quen Triệu Mạn Chi, không phải là cô ta không biết bạn mình sắc sảo và cực kỳ thẳng thắn, nhưng đây là lần đầu tiên cô ta bị lời nói của bạn mình làm tổn thương. Lòng cô ta bỗng chốc tràn ngập chua chát, nước mắt liền lăn dài.

"Tớ có lòng tốt khuyên cậu mà cậu lại nói tớ như vậy? Rõ ràng biết tớ không xứng mà còn nói đùa kiểu đó!"

Chưa đợi Triệu Mạn Chi kịp phản ứng, cô ta cúi đầu lau mặt, đứng dậy, rồi vội vã đóng sầm cửa bỏ đi.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 18: Xứng Đôi


"Thế rồi hai cậu cứ thế chiến tranh lạnh mấy ngày à?"

"Đúng vậy, cậu ấy không tìm tớ, tớ tìm cậu ấy thì cậu ấy cũng hờ hững. Đã nói những lời quá đáng như vậy, ai cũng có lỗi nên tớ không thể cứ vồn vã đi xin lỗi được."

"Thế thì đúng là nghiêm trọng thật." Là bạn học mười mấy năm, Thẩm Hàng đương nhiên biết tính cách của Triệu Mạn Chi. Cô đối xử với mọi người theo kiểu "có qua có lại". Người khác đối xử với cô thế nào, cô sẽ đối xử lại y như vậy. Nếu lúc giận dỗi mà không thể hiểu nhau, Triệu Mạn Chi tuyệt đối sẽ không hạ giọng dỗ dành. "Vậy cậu còn định đợi cậu ấy tìm cậu sao? Tớ nhớ Phương Linh rất hướng nội mà, lại nhạy cảm nữa, e là còn khó mở lời hơn cậu đấy."

"Không biết nữa." Triệu Mạn Chi có chút phiền muộn, cô nhấn nút dừng máy chạy bộ, bước chân dần chậm lại, thở hổn hển: "Để sau đi. Tớ thấy chúng ta là bạn bè bao nhiêu năm, vì mấy câu nói mà cãi nhau như vậy thì không đáng chút nào."

Thẩm Hàng ở đầu dây bên kia khúc khích cười: "Vậy tớ nghĩ cậu vẫn có khả năng sẽ tìm cậu ấy đấy, mềm lòng mà, nguyên tắc gì cũng vứt bỏ hết."

"Này cậu đúng là phiền chết đi được. Rốt cuộc khi nào cậu định về? Tớ sẽ xử lý cậu thật tốt."

"Tớ đang chuẩn bị thi ở bên này, tuần sau sẽ về thăm bố mẹ tớ."

"Thật sự muốn thi vào Bộ Ngoại giao à? Nghĩ kỹ rồi chứ?"

Gần cuối thời đại học, mọi người khi trò chuyện đều không thể tránh khỏi những lựa chọn cho tương lai. Vì Thẩm Hàng, Triệu Mạn Chi cũng tìm hiểu về loại kỳ thi này, cô biết hệ thống ngoại giao rất khó vào. Với một cô con gái một không có hộ khẩu Bắc Kinh như Thẩm Hàng thì lại càng khó khăn hơn.

"Ừm, dù sao cũng thử xem sao. Ngành tiếng Pháp đã bão hòa rồi, hoặc là làm phiên dịch hoặc là làm thương mại với Pháp. Nếu có thể làm công việc ngoại giao thì cũng khá vinh dự."

"Cậu sau này đừng có ra nước ngoài làm việc nhé, chúng ta lâu lắm mới gặp nhau một lần, tiếc lắm."

Thẩm Hàng cười cô: "Bây giờ chúng ta cũng có gặp nhau thường xuyên đâu. Có những tình bạn đâu cần phải dựa vào việc gặp mặt để duy trì."

"Cũng đúng. Vậy khi nào cậu đến Thượng Hải thì nói với tớ nhé, tớ mời cậu ăn bữa lớn!"

"Không thành vấn đề."

Cuộc điện thoại kết thúc, Triệu Mạn Chi tháo tai nghe Bluetooth nhét vào túi áo, cầm cốc nước uống hai ngụm. Cô tìm tủ đồ của mình, thay bộ quần áo vừa ướt đẫm mồ hôi ra, cầm túi tập gym đi ra ngoài. Vừa bước ra khỏi cửa phòng gym thì bị một người chặn lại: "Chào cô, xin hỏi cô có phải là Mandy không?"

Đó là một chàng trai cao lớn, trên mặt vẫn còn vương những giọt mồ hôi, nụ cười rất rạng rỡ: "Tôi là Eric của phòng Marketing. Mấy ngày nay tôi hay thấy cô ở phòng gym, muốn làm quen với cô."

Vừa cãi nhau với Phương Linh xong, cụm từ "bạn bè khác giới" liền gióng lên hồi chuông cảnh báo trong đầu Triệu Mạn Chi. Cô khẽ nhếch mép, giọng điệu lạnh nhạt: "Làm bạn thì không cần đâu."

"Đừng mà, cho tôi một cơ hội đi chứ." Eric không hề nản lòng, anh ta đi theo cô: "Tôi biết cô có mắt nhìn cao, nhưng background của tôi tốt lắm đó, thật đấy, hay cô tìm hiểu thử xem?"

Dáng vẻ anh ta khoe mẽ vô cớ làm Triệu Mạn Chi nhớ đến một người quen cũ. Cô thật sự muốn ngửa mặt lên trời mà than: Sao một Trần Mục Xuyên vẫn chưa đủ, lại thêm một Trần Mục Xuyên phiên bản 2.0 nữa vậy?

"Thật sự không cần đâu, tôi tạm thời không có ý định yêu đương." Cô bước vào thang máy, mỉm cười với anh ta: "Tạm biệt."

"Này, đợi tôi với." Eric chen vào: "Tôi cũng tiện thể lên lầu báo cáo công việc."

"Mặc đồ tập à?"

"...Sếp của bọn tôi khá thoải mái."

Đến tầng, Triệu Mạn Chi đi thẳng về phía văn phòng. Eric biết đó là nơi làm việc của sếp mình, bèn nản lòng mà dừng lại.

Jennie ở phòng Hành chính đến thay trà rồi nhỏ giọng buôn chuyện: "Kia không phải Eric sao, trai đẹp của phòng Marketing, anh ta đang theo đuổi cậu hả?"

"Làm gì có, tìm tớ nói chuyện thôi mà." Triệu Mạn Chi vỗ nhẹ vào mu bàn tay cô bạn: "Cả ngày cứ suy nghĩ linh tinh."

"Ối giời, mới chỉ là nói chuyện thôi mà đã mong ngóng thế rồi." Jennie nhún mũi: "Mandy, cậu không có bạn trai rồi chứ? Nhìn thấy Eric mà vẫn có thể giữ mình trong sạch, không đơn giản đâu nhé."

"Tớ không có, với Eric cũng chẳng có gì."

"Cứ tưởng có thể chứng kiến sự ra đời của một đôi kim đồng ngọc nữ chứ, tiếc thật đấy."

Dáng vẻ kỳ quặc của Jennie chọc cười Triệu Mạn Chi: "Cậu nhập tâm như fan ship vậy."

"Chẳng phải sao? Nói về sự xứng đôi nhất thì vẫn phải là cậu và Trang—"

Lời còn chưa nói xong, giọng của Jennie bỗng nhiên im bặt. Cô ấy nhéo Triệu Mạn Chi một cái khiến cô đau điếng mà đứng thẳng dậy: "Này cậu làm gì thế..."

Vừa quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt Trang Hựu Khải, cô liền nuốt hết những lời thừa thãi vào trong, cung kính chào: "Chào boss."

Trang Hựu Khải chỉ gật đầu. Bên cạnh anh là một quý cô có dung mạo đoan trang. Triệu Mạn Chi gần như nhận ra ngay lập tức, đó chính là người đã giúp cô nhặt chiếc trâm cài áo ở sảnh Hoàn Nghiệp.

"Chào cô."

Trang Bội Anh cũng mỉm cười với cô: "Chào cô."

Hai người vào khu vực nghỉ ngơi ngồi xuống. Triệu Mạn Chi đặt trà và đồ ăn nhẹ xong thì liền lùi ra ngoài. Dù có vẻ ngoài pha trộn nét Á – Âu tương tự nhau nhưng Trang Hựu Khải thì lạnh lùng, còn Trang Bội Anh lại dịu dàng. Thế nhưng không hiểu sao Triệu Mạn Chi lại cảm thấy vô cùng bất an khi có chút tiếp xúc với cô ấy.

Nhìn bóng lưng cô gái đi khuất, ánh mắt Trang Bội Anh hơi trầm xuống, cô nhấp một ngụm trà: "Phong cách của khách sạn đã trở nên như thế này rồi sao?"

"Chỉ là vài câu nói đùa giữa các nhân viên thôi."

"Chuyện của Vivian trước đây, em đâu có thái độ này." Trang Bội Anh nở nụ cười nhìn anh, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo: "A Khải, đừng hành động theo cảm tính."

Ánh mắt Trang Hựu Khải đặt ở nơi khác, ngón tay anh nghịch một chiếc bật lửa mỏng, bề mặt kim loại ánh lên những tia sáng lạnh: "Trác Văn nói hai năm nay chị trở nên lải nhải hơn một chút, xem ra cậu ấy nói không sai."

"Em đừng lơ là, những lời họ vừa nói là sao vậy?"

"Chị quá căng thẳng rồi."

"Chị lo cho em!" Thật quá bất thường. Anh vốn sợ vướng vào chuyện tình cảm hơn ai hết, vậy mà lần này lại bao che đến vậy? Trang Bội Anh đặt tách trà xuống, tiếng xương sứ va vào nhau lanh canh như tiếng chuông báo động bị lệch tần số: "A Khải, chị đã nói với em rồi, nếu thật sự quyết định đi con đường này thì tốt nhất là đừng bao giờ động lòng phàm."

Ký ức ùa về như thủy triều nhấn chìm anh, gần như khiến anh nghẹt thở.

Đúng vậy, anh đã định sẵn phải đi con đường này, phải giành quyền lực với mẹ con Triệu Bội San, phải rửa oan cho mẹ và anh trai.

Anh là quân át chủ bài cuối cùng, dù muốn hay không thì cũng phải thử một lần.

Sau một khoảng lặng dài, Trang Hựu Khải quay người lại, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của chị gái rồi an ủi: "Chị, em biết chị lo cho em vì chị sắp kết hôn không thể quán xuyến việc nhà nữa, nhưng chuyện này em có chừng mực, chị cứ yên tâm."

"Thật không?"

"Thật."

Vẻ mặt Trang Bội Anh dịu đi đôi chút, cô đặt tay lên tay anh, vỗ nhẹ: "Em biết chị không cấm em chơi bời, nhưng chơi thì chơi, đừng thật sự lún sâu vào, cũng đừng gây ra chuyện không hay rồi để lộ ra mấy scandal tình ái. Bà nội quan tâm và thích Tưởng Dục, nhưng nếu thật sự muốn bàn chuyện hôn nhân, người có thể mang lại lợi ích cho em nhất vẫn là người ở Hồng Kông. Trước đây em ăn cơm với phu nhân nhà họ Hứa, bà ấy rất ưng ý em..."

Trang Hựu Khải rút tay ra: "Mấy năm nay em chưa có ý định đó."

"Mấy năm nay đúng là chưa vội, nhưng cũng nên đưa vào lịch trình rồi. Sau này chị sang Singapore, không tiện về Hồng Kông bất cứ lúc nào. Những gì có thể sắp xếp trước cho em, chị chắc chắn phải lo liệu ổn thỏa."

"Đừng nói em nữa, chị hãy nói về cuộc hôn nhân của mình đi." Trang Hựu Khải tựa người vào chiếc ghế bành đơn: "Ông chủ Ngô đúng là rất giàu có, nhưng có đến mức phải đánh đổi bản thân vào không? Ông ta lớn hơn chị nhiều tuổi, gia đình lại phức tạp, cưới chị chỉ vì muốn vớt vát danh tiếng. Chị gả sang đó, vậy cô diễn viên nhỏ kia thì sao?"

Sắc mặt Trang Bội Anh tái nhợt, ngón tay bất giác cuộn tròn lại: "Chị sẽ tự sắp xếp ổn thỏa, em không cần lo."

Thấy vậy, Trang Hựu Khải khẽ cười thành tiếng: "Ai cũng có vẻ hồ đồ, nhưng biết đâu người hồ đồ nhất lại chính là mình."

Câu nói này như chạm đúng chỗ đau của Trang Bội Anh, cô cầm tách trà lên nhưng mãi không uống một ngụm, cũng chẳng đặt xuống. Trang Hựu Khải suy nghĩ một lát rồi quyết định bỏ qua chuyện này: "Thôi được rồi chị, đến giờ ăn cơm rồi. Chị có muốn thử món mới của nhà hàng không? Tiện thể xem giúp em một chút."

Trang Bội Anh liền xuôi theo, cô chỉnh lại quần áo rồi đứng dậy: "Cũng được. Để chị xem emkết hợp phong vị địa phương thế nào."

*

Đã quá giờ tan làm từ lâu, Triệu Mạn Chi vốn đã buồn bực. Cô tranh thủ lúc Trang Hựu Khải bận rộn hai hôm nay để đi tập gym, ai ngờ vừa về đã gặp sếp trong lúc nói chuyện phiếm, tâm trạng lại càng tệ hơn. Cô thậm chí chẳng muốn nghĩ xem ăn gì, liền đến thẳng nhà hàng khách sạn để tìm đồ ăn.

Chế độ đãi ngộ của nhân viên Hoàn Nghiệp cực kỳ tốt, ngay cả thực tập sinh cũng được miễn phí thưởng thức bữa tiệc buffet sang trọng của khách sạn. Triệu Mạn Chi chẳng mấy hứng thú ăn nên tùy tiện chọn một ít salad, bánh mì, sữa chua, rồi tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống ăn. Thế nhưng, chưa đầy hai phút, cô lại nghe thấy giọng nói dai dẳng kia: "Hi, Mandy!"

Cô chẳng cần ngẩng đầu cũng có thể hình dung ra dáng vẻ Eric đang nhe hàm răng trắng bóng chào hỏi.

"Không ngờ lại có duyên đến vậy, trùng hợp thật đấy," Eric vội vàng đặt đĩa thức ăn xuống đối diện cô rồi kéo ghế ngồi xuống: "Tôi cứ tưởng cô đã về rồi chứ, sao bận đến giờ này, tăng ca à?"

"Không có, chỉ đơn giản sắp xếp lịch trình ngày mai thôi." Triệu Mạn Chi vừa chọn salad ăn vừa hỏi: "Có chuyện gì không?"

"Chẳng phải vừa nãy quá vội vàng sao, tôi muốn giới thiệu bản thân thật kỹ với cô." Anh ta hắng giọng, rồi trịnh trọng mở lời: "Tôi tốt nghiệp UCLA năm kia, vị trí hiện tại là..."

"Dừng lại." Triệu Mạn Chi ngắt lời anh ta: "Eric, tôi nghĩ tôi đã nói rất rõ rồi, tôi không hứng thú với những điều này. Hơn nữa, chúng ta thường ngày cũng không có giao thiệp công việc gì, hình như quả thật không cần thiết phải cố ý kết bạn như vậy, anh nói có đúng không?"

"Nhưng chúng ta đều tập gym mà, đúng không? Cô đừng nhìn tôi thế này, bình thường tôi nghiên cứu về mảng này khá nhiều đấy. Những gì cô không hiểu có thể hỏi tôi, tôi cũng có thể cùng cô tập luyện. Tôi thấy đường nét vai và lưng của cô đã rất đẹp rồi, nếu có thể tập thêm phần mông và đùi—"

"Anh hoàn toàn không chịu nghe người khác nói gì sao?" Triệu Mạn Chi sắp tức đến bật cười: "Tôi đã nói không cần tức là thật sự không cần. Nếu anh còn tiếp tục như vậy thì tôi sẽ đổi chỗ khác để ăn đấy."

Eric bị dáng vẻ sắp nổi đóa của cô dọa sợ, bèn ngậm miệng rồi cúi đầu ăn cơm.

Triệu Mạn Chi cuối cùng cũng được yên tĩnh. Cô vừa nghịch điện thoại vừa gắp thức ăn trong bát.

Hai người im lặng ngồi đối diện, hoàn toàn không hề nhận ra một ánh mắt đang chăm chú nhìn về phía họ từ đằng xa.
 
Màn Sương Đêm Xuân - Khước Tư
Chương 19: Động Tâm Rồi


"Đậu phụ cua khá tươi đấy, cách làm này cũng hay. Em nói muốn cải cách bếp ăn mà làm tốt đấy chứ."

Trang Bội Anh hiếm khi khen ai, thế nhưng người được khen lại mãi chẳng đáp lời, ánh mắt anh nhìn về phía xa, tâm trí đã chẳng còn ở bữa ăn này nữa.

May mắn là Trang Bội Anh thực sự rất tận hưởng bữa tối hôm nay. Cô ấy chỉ lo ăn uống no say nên chẳng để ý đến việc Trang Hựu Khải đang lơ đễnh. Lâm Trác Văn đảo mắt qua lại rồi tiếp lời: "A Khải mà, việc gì cũng phải làm tốt nhất. Lần trước chị góp ý, cậu ấy liền sửa ngay đó!"

Nói rồi, anh đá nhẹ vào chân Trang Hựu Khải dưới gầm bàn. Người sau cuối cùng cũng tỉnh táo lại, miễn cưỡng đáp một câu: "Đúng vậy."

"Giá như ở những chuyện khác cũng nghe lời như vậy thì tốt," Trang Bội Anh trách yêu anh: "Chuyện phu nhân nhà họ Hứa, em phải liệu mà tính. Rảnh rỗi về Hồng Kông, chúng ta sẽ hẹn gặp mặt."

Trang Hựu Khải khẽ ho một tiếng: "Ông nội chẳng phải nói muốn vực dậy mấy khách sạn đang kinh doanh không tốt sao? Về đó còn bận dài dài."

"Chuyện này cũng không ảnh hưởng gì đâu."

Lâm Trác Văn dẫn dắt Trang Bội Anh chuyển chủ đề sang đám cưới của cô ấy, nào là chọn đảo nào, bãi biển nào, rồi cảnh tượng phải hoành tráng ra sao. Những điều này tràn đầy sự khao khát tột độ của một người phụ nữ đối với những nghi lễ. Dù Trang Bội Anh kết hôn vì lợi ích cũng chỉ để hoàn thành nhiệm vụ gia đình, nhưng khi nhắc đến những điều này, cô ấy cũng ngầm cảm thấy xao xuyến.

Trong lúc chị gái không thể để ý, Trang Hựu Khải cứ nhìn mãi về phía cuối ô cửa sổ lớn. Chàng trai tràn đầy năng lượng đang vụng về thể hiện sự nhiệt tình của mình, còn cô gái đối diện thì luôn quay lưng lại, chẳng rõ vẻ mặt thế nào.

Đợi tiễn Trang Bội Anh đi, việc đầu tiên anh làm là hỏi Lư Khiêm Ninh: "Gần đây Triệu Mạn Chi đang bận gì?"

"Hai hôm nay cậu tiếp đón cô Bội Anh, cô ấy chỉ còn lại vài công việc hành chính khá nhẹ nhàng. Sau giờ làm hình như cô ấy đi tập gym một lát rồi về nhà. Có chuyện gì sao ạ?"

"Không có gì, quan tâm cấp dưới thôi."

Nhớ lại nguồn gốc của câu nói này, Lư Khiêm Ninh không nhịn được cười: "Không quan tâm cả bạn mới của cấp dưới sao?"

Trang Hựu Khải vẻ mặt hơi nghiêm túc: "Ai?"

"Eric của phòng Marketing, tốt nghiệp đại học hàng đầu, trẻ tuổi tài năng, rất được các nữ đồng nghiệp yêu mến. Hình như quen nhau ở phòng gym tầng dưới."

Tập đoàn không phải là bức tường kín kẽ, mà Lư Khiêm Ninh lại đặc biệt cẩn thận. Ông nhớ lại nội dung cuộc trò chuyện giữa Triệu Mạn Chi và Jennie chiều nay nên liền đi hỏi thăm một chút. Quả nhiên, ông đã moi được không ít thông tin hữu ích.

Trên đường thang máy đi lên, cả hai im lặng. Mãi đến khi Trang Hựu Khải đến cửa executive suite của mình ở tầng trên cùng thì anh mới dừng bước hỏi: "Phòng gym ở tầng văn phòng của tôi có một thẻ ra vào dự phòng phải không?"

Lư Khiêm Ninh gật đầu.

"Đưa cho Triệu Mạn Chi, nói đó là phúc lợi nhân viên."

"Vậy nếu cô Triệu nhận thẻ, cậu còn đi tập gym không?" Câu hỏi của người quản gia già rất khéo léo, ông ấy hỏi anh muốn giúp cô hay muốn trở thành Eric thứ hai.

Trang Hựu Khải im lặng một lúc: "Để tính sau."

"Rõ ạ, tôi sẽ làm theo lời cậu."

Ngày hôm sau, Triệu Mạn Chi cầm chiếc thẻ với vẻ mặt ngơ ngác, cô liên tục xác nhận với Lư Khiêm Ninh: "Cháu nhớ trong sổ tay nhân viên không nói là nhân viên bình thường chỉ được dùng phòng gym tầng ba thôi sao? Hóa ra tầng này của chúng ta cũng có à..."

"Thiết bị ở tầng ba đã cũ rồi, lại có nhiều người dùng. Tầng này mới hơn, ít người biết, cô đến đó dùng thiết bị không cần phải xếp hàng," Lư Khiêm Ninh cười, đặt chiếc thẻ lên bàn cô rồi nói nhỏ: "Cô cứ giữ lấy, đừng nói ra nhé, muốn đi lúc nào thì cứ đi."

Triệu Mạn Chi "vâng" một tiếng, nhưng vẫn nhận lấy: "Vậy... cháu cảm ơn chú Ninh."

"Không có gì đâu."

Lâm Trác Văn nín cười đến run cả người khi lén lút quan sát toàn bộ quá trình từ văn phòng của Trang Hựu Khải. Anh suýt chút nữa làm đổ ly cà phê vào tấm thảm Ba Tư đắt tiền: "Cậu đúng là việc bẩn việc cực gì cũng giao cho chú Ninh hết."

"Nói thêm câu nào nữa là lần sau cậu đi đấy."

"Cậu nói cậu xem, theo đuổi con gái mà còn không chịu đích thân đi, định bao giờ mới ra tay đây, định đợi đến khi kết hôn à?" Lâm Trác Văn thở dài: "Với lại, tôi thấy Mandy cũng không phải là người hiểu chuyện tình cảm đâu, muốn cô ấy hiểu ý của cậu thì khó lắm đấy!"

"Tôi theo đuổi ai, Triệu Mạn Chi ư? Đối xử tốt với cô ấy một chút là theo đuổi rồi sao? Trí tưởng tượng của cậu cũng phong phú thật đấy." Trang Hựu Khải cười lạnh: "Theo cách nói đó, cậu mua túi cho Tưởng Dục cũng là theo đuổi cô ấy à?"

"Này, nói chuyện của cậu đi, đừng lôi tôi vào chứ!"

"Nói không lại tôi mà cứ thích nói, hay là cậu nên nói ít lại một chút đi."

Từ nhỏ đến lớn, Lâm Trác Văn đều biết Trang Hựu Khải có tính tình khó chịu. Anh ta lười tranh cãi thêm với anh về chuyện này: "Hôm đó ở bàn ăn, tôi thấy chị Bội Anh thật sự sốt ruột rồi, nhắc đi nhắc lại chuyện nhà họ Hứa. Cậu nói xem, có khi nào đó là ý của ông cụ không? Người xưa có câu 'an cư lạc nghiệp', luôn là 'an cư' trước. Trước đây cậu trì hoãn vì có chị Bội Anh gánh vác áp lực, giờ chị Bội Anh đã gả đi, những ngày tháng tự do của cậu cũng sắp hết rồi đấy."

Trang Hựu Khải im lặng một lát: "Không phải vẫn còn Trang Hựu Lương sao? Không lớn hơn bao nhiêu, nhưng đó cũng là anh trai mà."

"Nói đúng trọng tâm rồi đấy." Lâm Trác Văn búng tay: "Cậu đoán xem lần này chị Bội Anh về, tại sao lại vội vàng tác hợp cậu với Hứa Linh Tâm?"

"Lẽ nào Triệu Bội San đã nhắm trúng nhà cô ấy?"

"Đúng vậy đó."

Triệu Bội San cả đời hiếu thắng. Trước đây bà ta không cam chịu làm người tình bí mật nên đã trực tiếp tìm Lâm Thục Vân để buộc phải chấp nhận. Sau này lại liên tục xúi giục Trang Hựu Lương giành giật tài nguyên. Gia đình họ Hứa tài sản hùng hậu, kinh doanh rộng khắp, đương nhiên nằm trong phạm vi cân nhắc của bà ta.

"Cô Hứa tính khí khá lớn đấy, Trang Hựu Lương e là không đỡ nổi đâu."

"Triệu Bội San cũng nghĩ cậu như vậy đấy."

Nhắc đến chuyện này, hai người nhìn nhau cười. Ai mà chẳng biết Trang Hựu Lương còn biết giả vờ làm người tốt để giữ hòa khí, còn Trang Hựu Khải lại hiếm khi chịu nhượng bộ. Nếu nhà họ Trang và họ Hứa thật sự kết thành thông gia, có thể nói là sao Hỏa đâm vào Trái Đất vậy.

Trang Hựu Khải khẽ gõ vào tay vịn rồi nói: "Nếu thật sự là ông nội muốn tôi lập gia đình, cùng lắm thì tôi trốn đi thật xa. Ông giao nhiệm vụ vực dậy khách sạn, Tân Giới, Cửu Long nhiều nơi như vậy, kiểu gì cũng có chỗ để tôi ẩn náu."

"Thời gian tự do chỉ còn chưa đầy một tháng, quả thực nên tính toán rồi." Lâm Trác Văn bẻ ngón tay đếm các lựa chọn cho anh: "Cửu Long Đường, Loan Tử, hay Sa Điền?"

"Sa Điền, chẳng phải là chỗ của Đại học Trung Văn sao?"

"Đúng vậy, biết đâu cậu còn có thể gặp lại Mandy bé bỏng nữa đó."

"Lâm Trác Văn cậu!"

"Đùa thôi mà, nóng tính thế, uống chút trà thảo mộc đi."

Đuổi Lâm Trác Văn với vẻ mặt cợt nhả đi rồi, Trang Hựu Khải nhìn xuống cửa sổ. Bến Thượng Hải khi đèn lên rực rỡ bởi ánh đèn neon và ánh sáng hiện đại như được khoác lên sức sống mới. Thế nhưng, anh lại vô cớ nhớ đến những ánh sao lấp lánh ở cảng Victoria, cổ điển mà lộng lẫy, tựa như một đĩa hát cũ kỹ từ thế kỷ trước.

Anh rốt cuộc cũng phải quay về, kỳ thực tập của Triệu Mạn Chi cũng sẽ kết thúc. Vốn dĩ họ ở trên hai đường ray khác nhau, chỉ vì tình cờ mà mới có khoảnh khắc giao nhau ngắn ngủi này.

Rất nhanh, Trang Hựu Khải giật mình vì khoảnh khắc lơ đãng đó. Anh đang làm gì thế này, chẳng lẽ lại không nỡ rời xa Triệu Mạn Chi ư?

"A Khải, chị đã nói với em rồi, nếu thật sự quyết định đi con đường này, tốt nhất là đừng bao giờ động lòng phàm."

Anh tự nhận mình thanh cao, coi nhẹ tình cảm thế gian, khinh bỉ tình yêu đến tột cùng, thậm chí còn coi duyên phận sinh tử như một công cụ mưu tính. Liệu anh có dễ dàng động lòng với ai đó như vậy không?

Chẳng lẽ điều đó lại khiến những nguyên tắc trước đây của anh trở nên vô lý đến tột cùng.

Lời Trang Bội Anh nói anh không phải không hiểu. Có thể lầm lỡ một chút để tìm vui, nhưng không thể thật sự đặt trái tim vào đó. Anh tốt nghiệp loại A về lý thuyết trò chơi, nên hiểu rõ hơn ai hết cách để tối đa hóa lợi ích.

Không đâu, ít nhất không thể là Triệu Mạn Chi.

Trang Hựu Khải muốn gạt bỏ mọi tạp niệm, nhưng khi nhắm mắt lại, trong đầu anh không thể kìm nén mà hiện lên rất nhiều khoảnh khắc bên Triệu Mạn Chi. Đó là khuôn mặt trắng bệch của cô khi bị Vương Hoài Nam dọa sợ, là lúc cô múc há cảo đưa sang vô tình chạm vào đầu ngón tay anh, là bóng lưng cô khi ăn cơm cùng Eric, và cả những dòng "Best Regards, Mạn Chi" đều đặn xuất hiện trong hộp thư điện tử của anh mỗi ngày...

Vừa nghĩ đến việc tất cả những điều này sẽ bị phong kín vĩnh viễn sau một tháng nữa, anh không khỏi cảm thấy ngạt thở. Anh liền vội vàng kéo lỏng cà vạt, hít thở thật sâu vài hơi.

Triệu Mạn Chi đúng lúc đó gõ cửa bước vào. Thấy dáng vẻ của anh, cô nghĩ có chuyện gì lớn xảy ra nên ngây người co rúm lại ở cạnh cửa: "Boss..."

Trang Hựu Khải đang phiền lòng nên đáp lời có chút khó chịu: "Có chuyện thì nói, không thì đi ra ngoài!"

"Tôi... tôi muốn nói là bản tóm tắt ngày mai đã gửi vào hộp thư điện tử của anh rồi. Nếu không có gì nữa thì tôi xin phép về trước ạ."

"Biết rồi, cô về đi." Trang Hựu Khải quay lưng lại, không để cô nhìn thấy bộ dạng luộm thuộm của mình.

"Vâng ạ."

Mãi không nghe thấy tiếng đóng cửa, Trang Hựu Khải quay đầu lại. Anh thấy cô vẫn đứng đó, thò cái đầu nhỏ ra, vẻ mặt đầy căng thẳng.

"Vẫn chưa đi sao?"

"Tôi thấy trạng thái của anh không được tốt lắm, muốn xem có cần giúp gì không."

Trang Hựu Khải khẽ c*n m** d***. Anh đột nhiên tin chắc rằng, việc mình lưu luyến Triệu Mạn Chi đến vậy chẳng phải vì cô luôn tinh tế, đặc biệt quan tâm người khác hay sao? Cũng chỉ là lưu luyến cái cảm giác được người khác quan tâm, hỏi han mà thôi, sao gọi là động lòng phàm được?

Đúng vậy, chính là như vậy đó.

"Không cần đâu, sau này chuyện riêng của tôi cô ít hỏi tới thôi." Giọng điệu anh dần lạnh đi: "Cô có thể tan làm rồi, đi ra ngoài đi."
 
Back
Top Bottom