Convert Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 245 : Tiếp quản​

Xem nội dung: Chương 245 : Tiếp quản

Huyện thự, Đông hoa sảnh.

Tạp dịch đã đốt mấy chậu than lớn bên ngoài sảnh, vừa giúp bên trong ấm áp như xuân, lại không đến mức làm các vị quan ngột ngạt.

Ngày thứ ba sau khi bạo loạn xảy ra, Lã Lệnh Hạo triệu tập một số người đến thương thảo về việc xử lý hậu sự.

Những người có mặt bao gồm Tiết Bạch, Đỗ Hữu Lân, Quách Hoán, Tống Miễn và vài vị thân hào. Đỗ Ngũ Lang và Ân Lượng với tư cách mạc liêu đứng sau lưng Tiết Bạch, còn Tiết Tiệm với thân phận soái đầu thì tay cầm đao đứng một bên.

"Bẩm huyện tôn, tiểu nhân đã cho người tìm kiếm khắp trong ngoài Yển Sư, nhưng không tìm thấy Cao huyện thừa."

Cùng với câu nói mở đầu của vệ binh, Lã Lệnh Hạo thở dài một hơi.

Trên mặt vị huyện lệnh này lộ ra vẻ lo lắng vừa đúng mực, nhưng ánh mắt lại rất bình tĩnh.

"Chư vị cũng đã nghe rồi, xảy ra chuyện như vậy, bây giờ lại không bắt được Cao huyện thừa, phải làm sao đây?"

Tuy là hỏi, nhưng thực ra Lã Lệnh Hạo sớm đã có kế sách.

Hắn đã nói với Tiết Bạch, phải biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, báo lên Hà Nam Phủ rằng tội ở Quách Vạn Kim, chủ mưu đã bắt được, Cao Sùng sợ tội bỏ trốn. Khi đó Tiết Bạch sa sầm mặt, không mấy bằng lòng.

Hôm nay, ý của Phủ doãn Vi Tế và Thiếu doãn Lệnh Hồ Thao đã truyền về, đều tán thành cách giải thích này. Lã Lệnh Hạo quyết định phải định ra luận điệu cho vụ án này, để quan lại thân hào trong huyện đạt thành nhất trí.

Quả nhiên, Tống Miễn nói: "Cao Sùng đã trốn, chuyện giết người phóng hỏa huyện không bắt được chủ mưu, vẫn là không nên làm lớn chuyện."

"Không sai, nếu thật sự báo lên là đại án mưu nghịch, triều đình tra xét kỹ lưỡng, phiền nhiễu dân chúng không nói, lỡ như liên lụy đến nhiều người, thì không ổn rồi."

"Suy cho cùng, vẫn nên lấy bá tánh Yển Sư làm trọng."

Mọi người bàn luận vài câu, gần như đều có cùng ý tứ.

Giống như vụ án Vi Kiên liên lụy vô số tào công Giang Hoài oan chết, gây ra náo động lớn, cuối cùng cũng bị đè xuống.

Lã Lệnh Hạo rất sẵn lòng nghe theo ý kiến của Tiết Bạch, vuốt râu cười nói: "Huyện úy thấy thế nào?"

Hắn vốn tưởng phải tốn một phen võ mồm, không ngờ Tiết Bạch lại tỏ ra vô cùng đúng mực, nhàn nhạt đáp: "Ta tôn trọng ý của huyện."

Cái giọng quan liêu này ngược lại khiến Lã Lệnh Hạo có chút nhìn hắn bằng con mắt khác, không ngờ một tên nhóc mới vào quan trường, lại có điệu bộ kín kẽ như vậy, rõ ràng trước đó còn nóng nảy hung hãn thế.

"Vậy thì tốt..."

"Bản quan còn ở đây!" Đỗ Hữu Lân đột nhiên lên tiếng.

Lã Lệnh Hạo vội vàng cười làm lành, hỏi: "Đỗ công có cao kiến gì?"

"Bản quan tận mắt trông thấy, Cao Sùng tụ tập tạo phản, giết người phóng hỏa, cướp đoạt kho vũ khí, trước mắt bao người, sao có thể che giấu? Các ngươi muốn bản quan lừa vua dối trên sao?!"

"Hiểu lầm rồi, Đỗ công hiểu lầm rồi."

Lã Lệnh Hạo vội vàng giải thích, nhưng Đỗ Hữu Lân sống chết không chịu nhượng bộ.

Nói thật, Lã Lệnh Hạo đã rất nể mặt, Thủy lục chuyển vận phó sứ quản tào vận, chỉ quản việc vận chuyển lương thực giữa Trường An và Lạc Dương, thật sự không quản được đến huyện Yển Sư, hơn nữa Đỗ Hữu Lân trước nay vốn bất tài vô dụng, đột nhiên xen vào huyện vụ của Yển Sư, chắc chắn là do Tiết Bạch chỉ thị, bèn đưa mắt nhìn về phía Tiết Bạch.

Tiết Bạch lúc này mới mở miệng khuyên Đỗ Hữu Lân, nói: "Xin Đỗ công lượng thứ cho, vì bá tánh Yển Sư, chuyện lớn hóa nhỏ."

Đỗ Hữu Lân nói: "Chính vì bá tánh Yển Sư, mới không thể bao che cho kẻ hung ác đến cùng cực như vậy!"

"Thế này đi." Tiết Bạch nói: "Huyện thự nhất định sẽ phối hợp với Đỗ công chỉnh đốn tào vận, Đỗ công có yêu cầu gì cứ việc nêu ra."

"Thái độ dĩ hòa vi quý này của Lã huyện lệnh, có thể giúp ta hoàn thành trọng trách Thánh nhân ủy thác không?"

"..."

Lã Lệnh Hạo sớm đã biết hai người này một xướng một họa, thực chất là đang ép hắn. Hắn bèn đưa mắt nhìn Quách Hoán, trao đổi sự bất mãn về chuyện này qua ánh mắt.

Cuối cùng, Tiết Bạch nói: "Vậy thì theo lời Đỗ công, do ta đến tra xét sản nghiệp của Quách Vạn Kim ở huyện Yển Sư, đồng thời thay Cao Sùng tiếp quản công thự bến tàu, để hỗ trợ Đỗ công hoàn thành nhiệm vụ, không biết Huyện lệnh thấy thế nào?"

Đây căn bản là đoạt quyền một cách trắng trợn, Đỗ Hữu Lân diễn một màn qua loa như vậy, chẳng qua là một loại uy hiếp, tỏ rõ nếu không để Tiết Bạch tiếp quản bến tàu, án mưu nghịch vẫn sẽ làm lớn.

Lã Lệnh Hạo tất nhiên không muốn đồng ý, phải biết đoạn sông tào vận này vốn cũng thuộc quyền quản hạt của huyện lệnh, chỉ là Cao Sùng mượn bối cảnh sâu dày, thủ đoạn cao siêu, đoạt quyền từ tay hắn, may mà những năm nay đều có chia chác lợi ích, hắn mới nhịn.

Khó khăn lắm lần này Cao Sùng "sợ tội bỏ trốn" hắn còn định đoạt lại quyền thu thuế bến, kết quả còn chưa kịp xử lý, Tiết Bạch đã ra tay cướp.

Thật sự đáng ghét.

Nhưng, bối cảnh của Tiết Bạch không sâu, thủ đoạn không mạnh sao? Đây chính là kẻ mới đến nhậm chức đã dám động đao với địa đầu xà đấy.

Khi Cao Sùng tụ tập cướp kho vũ khí, Lã Lệnh Hạo trốn ở nơi an toàn, tạm thời khiến uy tín của huyện lệnh rơi xuống đáy vực; uy thế của Tiết Bạch hiên ngang đối đầu với Cao Sùng thì vẫn đang trấn áp mọi người.

Suy đi nghĩ lại, Lã Lệnh Hạo cuối cùng chỉ có thể gật đầu trước mặt đông đảo thân hào.

"Đã vậy, cứ theo lời Huyện úy nói."

~~

Bàn xong việc, mọi người giải tán, Lã Lệnh Hạo mời Tiết Bạch lưu lại, trong lúc giao đàm, đã có cảm giác như khi nói chuyện với Cao Sùng.

"Đúng rồi, Tiết lang mới đến, không có người chăm sóc sao được? Có phải những người hầu đó vụng về, khiến Tiết lang không hài lòng?"

"Không cần Huyện lệnh phái người đến bên cạnh ta."

Tiết Bạch thản nhiên xua tay, ngay cả lý do cũng không đưa ra, trực tiếp không cho Lã Lệnh Hạo thêm cơ hội nhét người vào.

Ngay cả tôn xưng "Minh phủ" cũng chẳng thèm gọi nữa.

Đây không phải là vấn đề lễ phép hay không, mà là hắn muốn nắm quyền, tất nhiên phải có sự thay đổi trong thái độ, bởi thái độ thay đổi sẽ ảnh hưởng đến tâm lý, lợi dụng nó tốt có thể áp chế Lã Lệnh Hạo.

"Có phải liên quan đến Trương tam tiểu thư? Nghe nói Trương tam tiểu thư gần đây ít khi ra ngoài..."

"Đó là giả."

Tiết Bạch không tiếp tục che giấu, mà nói: "Đó là do ta cố ý sắp xếp để tìm kiếm tội chứng của Quách Vạn Kim. Chuyện này ta tự sẽ giải thích với Thánh nhân, Huyện lệnh có muốn cùng ta giải thích không?"

Lã Lệnh Hạo che giấu sự lúng túng, cười nói: "Không cần, không cần, đây là chuyện riêng của Tiết lang, lão phu không nên hỏi nhiều."

Hắn thực ra cũng đã nghe lý lẽ vòng vo của Đỗ Hữu Lân, đối với những giai thoại phong lưu của các quyền quý Trường An này cũng không biết nhiều, tóm lại đã không liên quan đến lợi ích của hắn.

"Lão phu đã nói, đợi đầu xuân sẽ giúp Tiết lang thăng tiến, bây giờ ngươi lại lập một công lớn, chuyện này càng chắc chắn hơn. Tiếc là, thời gian lưu lại Yển Sư e rằng không lâu, trước khi thăng tiến, nếu xử lý tốt vụ án Quách Vạn Kim, giúp Đỗ công quản lý tốt việc tào vận là đủ rồi. Việc làm lại sổ sách ruộng đất, hộ tịch, chi bằng giao cho người khác làm, thế nào?"

Tiết Bạch gật đầu, hỏi: "Huyện lệnh cho rằng, giao cho ai làm là thích hợp?"

"Quách lục sự là người Yển Sư, quen thuộc tình hình trong huyện, do hắn làm, là thích hợp nhất."

"Trước kia Quách lục sự không rảnh để làm lại sổ sách, bây giờ thiếu Cao huyện thừa, ngược lại lại rảnh rồi sao?"

Lã Lệnh Hạo cười nói: "Chính vì thiếu Cao huyện thừa, một số việc ngược lại lại thuận lợi hơn."

"Lời của Huyện lệnh có lý." Tiết Bạch nói: "Trong Lục tào có một số lại viên, như Tôn chủ sự, giúp Cao Sùng làm điều ác. Bây giờ nên sắp xếp lại. Ta cho rằng, để Trướng sử Lưu Đồ làm Chủ sự; môn phòng Triệu Lục biết viết biết tính, có thể làm Trướng sử; Toán lại ở công thự bến tàu là Bính lão đầu, cũng cấp bổng lộc như Chủ sự, Huyện lệnh thấy thế nào?"

Đây vẫn là đang phân chia lợi ích, Lã Lệnh Hạo không muốn Tiết Bạch động đến ruộng đất, hộ tịch, do dự một lát, rồi gật đầu.

Mà Tiết Bạch hiện tại còn phải tiêu hóa rất nhiều thứ, những vấn đề rắc rối phức tạp bày ra trước mắt, hắn bằng lòng giải quyết từng cái một.

Thế là cuối cùng lại đưa ra một điều kiện.

"Nhân lực sai dịch trong huyện không đủ, ta định tuyển thêm một đội sai dịch. Chuyện này là việc trong phận sự của Huyện úy, chắc hẳn Huyện lệnh không có dị nghị gì chứ?"

Câu hỏi này khiến Lã Lệnh Hạo cảm thấy có chút không ổn, nhưng các điều kiện lần này đều đã đồng ý hết rồi, cũng không thiếu một cái này.

~~

"Huyện úy."

"Huyện úy."

Tiết Bạch đi một mạch ra khỏi huyện thự, trên đường đều có lại viên hành lễ với hắn.

Đặc biệt là Triệu Lục, khó khăn lắm mới từ môn phòng vào được Lục tào, vẻ mặt biết ơn lộ rõ. (môn phòng: giữ cửa)

Từ khi được bổ nhiệm, bây giờ Tiết Bạch mới thực sự cảm nhận được quyền bính, mặc dù chỉ ở một huyện nhỏ này. Nhưng so với ở Trường An, đó là mượn thế người khác, quyền bính bây giờ mới thuộc về chính hắn.

Ngoài huyện thự, Đỗ Ngũ Lang đang đứng đó nhìn quanh, hắn còn phải về Lạc Dương một chuyến, đón Tiết Vận Nương qua, mới định chính thức bắt đầu làm mạc liêu cho Tiết Bạch.

Ngoài ra, cũng phải đón Vương Nghi.

Tiếc là đến cuối cùng, Vương Nghi cũng không thuyết phục được Vi Tế, may mà phần chứng cứ đó cũng chưa giao lên. Nhưng đối với Tiết Bạch, nếu có sổ sách buôn lậu của Cao Sùng, hắn lưu lại tự mình xem, còn tốt hơn nhiều so với giao cho triều đình báo công.

Lô sắt đá tiếp theo mấy ngày nữa sẽ được đưa đến, hắn bây giờ đang đau đầu làm sao để chiếm lấy.

...

Trở về trạch viện, người bàn bạc cách tiếp quản sắt đá chỉ có Tiết Bạch và ba chị em nhà họ Đỗ.

"Ta đã thẩm vấn Cao Sùng, hắn chỉ quản việc nhận hàng, chất lên thuyền, vượt Hoàng Hà, chuyển đến Vĩnh Tế Cừ. Đối với tình hình núi sắt vẫn không chịu khai báo, có lẽ là thật sự không biết, nhưng tuyến đường thì hắn biết."

Nói rồi, Tiết Bạch vạch vài nét trên bản đồ.

"Từ Vũ Dương xuất phát, đi về hướng tây bắc, men theo sông Dĩnh ngược dòng lên, đến gần Tung Sơn. Sau đó đi về phía tây, vòng qua núi Song Long, đi lên phía bắc, liền vào địa phận Câu thị, Yển Sư."

"Chà, đoạn đường này không dễ đi." Đỗ Ngũ Lang nói, "Nếu để ta vận chuyển, ta đi thẳng về phía bắc, đến Huỳnh Dương, ở Huỳnh Dương vượt Hoàng Hà, vào Vĩnh Tế Cừ, có phải dễ dàng hơn không?"

"Cũng gần như vậy."

"Đừng nói những lời vô ích." Đỗ Cấm nói: "Bây giờ phiền phức nhất là, nhóm người vận chuyển sắt đá này, có nhận được tin tức trước, biết Cao Sùng đã phạm tội rồi không?"

Đỗ Xuân nói: "Mới qua ba ngày, mà thân tín của Cao Sùng hoặc là bị bắt, hoặc là đã chết. Tin tức muốn truyền ra ngoài, chắc sẽ không nhanh như vậy chứ?"

"Lã Lệnh Hạo cố ý đè nén, tin tức lan rộng chắc chắn sẽ không nhanh như vậy, chỉ xem đối phương có tình cờ biết được hay không." Tiết Bạch nói: "Nếu đối phương đến, Cao Sùng ở trong tay chúng ta, thuyền bè cũng ở trong tay chúng ta, có thể mạo danh nhận lô sắt đá này, rồi bắt lấy người vận chuyển, lợi dụng họ truy ra núi sắt."

"Người vận chuyển sắt đá là ai?"

"Chủ trì khai thác núi sắt, là quan hay thương vẫn chưa rõ, theo lời khai của Cao Sùng, nếu sắt đá sắp được vận chuyển đến, đối phương sẽ phái người đến tiệm cầm đồ trước một hai ngày, yêu cầu hắn chuẩn bị giao dịch, không dùng tiền tài, đối phương thường thích lụa là, hoa tiêu, hoặc một số đồ thủ công mỹ nghệ."

"Đều là hàng nhẹ, họ vận chuyển về tiện lợi." Đỗ Cấm trầm ngâm nói: "Thời buổi này, dám mang hàng hóa quý giá như vậy đi lại trong vùng núi, thường là những kẻ liều mạng, chỉ sợ bị họ nhìn ra sơ hở, không dễ bắt."

Tiết Bạch nói: "Trước tiên hãy từ trong số tào công tuyển mộ một số người có thể dùng được."

Nhân lực và vũ khí là tương hỗ cho nhau, tào công tay không tấc sắt chắc chắn không thể có sức chiến đấu cao.

Mà Tiết Bạch đã mơ hồ có cảm giác nguy cơ, dù sao hắn trừ khử Cao Sùng chắc chắn sẽ khiến một số người ở phía Phạm Dương cảnh giác, thời gian để hắn tích lũy thực lực đối phó với sự phản công này, nhiều thì hai ba tháng, ít thì hơn một tháng.

Bên này đang nói chuyện, Thi Trọng đã vội vã chạy đến.

"A lang, có người đã truyền tin đến tiệm cầm đồ."

"Nội dung là gì?"

"Chỉ có một lời nhắn, bảo Cao Sùng nếu trốn ra ngoài được, đêm mai đến Nam thị gặp mặt, sẽ đưa hắn đi."

Tiết Bạch và Đỗ Cấm nhìn nhau, đối phương hỏi như vậy, tức là đã biết Cao Sùng xảy ra chuyện, nhưng không biết Cao Sùng đã rơi vào tay bọn họ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 246 : Chú thiết​

Xem nội dung: Chương 246 : Chú thiết

Đêm xuống, các ngõ hẻm trong huyện Yển Sư chìm trong bóng tối, chỉ có Nam thị vẫn rực rỡ ánh đèn.

Nam thị không lớn, thua xa các khu chợ ở Trường An, Lạc Dương, nhưng hàng hóa cũng không thiếu thứ gì.

Một đại hán tên là Điêu Canh ngồi trong nhã gian của tửu lầu, nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc lâu, không thấy Cao Sùng đến như đã hẹn. Dưới gốc liễu ở góc phố, chỉ có một đứa trẻ đang đứng ngóng trông, rất có thể là người Cao Sùng phái đến liên lạc.

Điêu Canh kiên nhẫn, uống rượu giải sầu, ánh mắt lướt qua con phố dài, xác nhận đứa trẻ đó không bị ai theo dõi.

Cuối cùng, một vò rượu đã cạn, hắn mạnh tay đặt chén rượu xuống bàn, nói: "Chủ quán, tính tiền."

"Vâng ạ! Khách quan, một con ngỗng quay, một đĩa rau nhỏ, năm cái hồ bính, ba vò Tùng Lạc Xuân, tính thêm cả bánh bao mang đi, một trăm linh bảy văn."

Một chuỗi tiền đồng sáng loáng được ném lên bàn, Điêu Canh không hề mặc cả, kiên nhẫn đếm ra thêm bảy đồng tiền mới tinh.

Tiểu nhị thấy hắn có tướng mạo hung ác, lại gọi nhiều đồ, vốn lo là kẻ ăn quỵt, không ngờ lại dễ phục vụ như vậy, cười lấy lòng cúi người tiễn khách, sau đó cầm chuỗi tiền đồng soi dưới nến, vui vẻ cất đi.

Ra khỏi tửu quán, một cơn gió lạnh thổi tới, Điêu Canh trái lại còn phanh áo ra, cho bay bớt hơi rượu.

Hắn đi đến dưới gốc liễu, một tay xách cổ sau của đứa trẻ lên, như xách một con mèo, đi vào chỗ tối.

"Ai sai ngươi tới?"

"Cao, Cao huyện thừa." Bồn Nhi đáp.

"Hắn ở đâu?" Điêu Canh hỏi.

"Ở ngay trong huyện thành."

"Sao hắn không ở trong tiệm cầm đồ?"

Điêu Canh đã nghe nói Quách Vạn Kim bị trị tội, Cao Sùng bỏ trốn, hắn bèn đến tiệm cầm đồ cầm một chiếc khóa sắt, trong lỗ khóa giấu một tờ giấy hẹn gặp Cao Sùng.

"Ta không biết." Bồn Nhi nói, "Ngươi cho ta tiền, ta dẫn ngươi đi tìm hắn."

Điêu Canh cũng không hỏi giá, mò ra năm đồng tiền đưa qua, nói: "Đủ không?"

Bồn Nhi nhận lấy xoa xoa, mừng rỡ.

"Đi thôi, ta dẫn ngươi đi."

Hai người cũng không cần đèn lồng, mượn ánh đêm đi qua những con ngõ tối om, qua những con hẻm nhỏ hẹp dài thăm thẳm, trên đường mùi hôi thối không ngừng xộc vào mũi.

"Nơi tồi tàn thế này." Điêu Canh nói, "Nhưng trước năm hai mươi tuổi ta cũng ở những nơi tồi tàn như vậy, không nhìn ra phải không?"

"Nhìn ra."

"Thằng nhóc ranh."

Trong căn nhà rách chỉ có một ngọn đèn dầu, rất tối, Cao Sùng đang ngồi bên đèn, mặt mày mang vẻ suy bại, sau lưng đứng hai gã hán tử.

"Huyện thừa sao lại trốn ở đây?" Điêu Canh tiến lên, từ trong lòng lấy ra một túi rượu đưa qua, "Tùng Lạc Xuân mới hâm nóng, tốt hơn rượu nguội, rượu nguội không tốt cho dạ dày."

"Lão Điêu bây giờ cũng biết giữ gìn rồi." Giọng Cao Sùng khàn đặc, yếu ớt.

"Huyện thừa không phải là mấy ngày rồi chưa ăn cơm đấy chứ?"

Điêu Canh cười hỏi, từ trong tay nải lấy ra một cái bánh bao, đưa qua.

Hắn cảm thấy nơi này ở không thoải mái, suýt nữa đã muốn mời Cao Sùng đến Lạc Yến Lâu nói chuyện, mới nhớ ra đối phương đã là tội phạm bỏ trốn.

"Lần này, ta theo a huynh cùng ra ngoài, huynh ấy vận chuyển sắt đá ở phía sau, ta đến Yển Sư lo liệu trước. Đợi bán xong lô hàng này, lại sắm sửa chút đồ Tết mang về. Trên núi sắt người đông, miệng ăn cũng nhiều, lương thực chúng ta cần, Huyện thừa chuẩn bị chưa?"

Cao Sùng im lặng, ngả người ra sau một chút, khuôn mặt vốn đã không rõ lại càng chìm vào bóng tối.

"Có chuẩn bị."

"Suýt nữa quên." Điêu Canh nói, "Cao huyện thừa ngài bây giờ đã không còn là quan, lô lương thực, hàng nhẹ này không thể không đưa cho chúng ta chứ?"

Cao Sùng lấy lại được một phần kiêu ngạo, giọng khàn khàn nói: "Ta tuy không phải là quan, nhưng thế lực sau lưng ta, chưa ai động được."

"Cũng phải, xảy ra chuyện, chắc hẳn huynh đệ của ngài cũng nên đến một chuyến nữa." Điêu Canh đối với việc này ngược lại rất yên tâm, nói: "Ta không lo các người quỵt nợ, nhưng trước Tết chúng ta phải có lương thực, đây là đã nói trước rồi, không thể đến đầu xuân mới đưa chứ?"

Cao Sùng không nói.

Điêu Canh vừa thấy bầu không khí im lặng này, liền biết Cao Sùng không có chủ ý.

Hắn đến huyện Yển Sư vào hôm qua, vừa vào thành đã nghe ngóng được Quách Vạn Kim bị trị tội, Cao Sùng dính líu đến việc này nên sợ tội bỏ trốn. Vốn tưởng với bản lĩnh của Cao Sùng còn có cách khác.

"Tính thời gian a huynh của ta đã đi đến Tung Sơn rồi, Cao huyện thừa không thể nào để huynh ấy quay về chứ?"

"Không đâu." Cao Sùng vô thức muốn liếc nhìn người sau lưng, nhưng đã nhịn được, nói: "Triều đình không tra ra thuyền của chúng ta, các ngươi cứ trực tiếp vận chuyển lên thuyền, lương thực ta sẽ giao cho các ngươi ngay trong ngày."

Điêu Canh có chút nghi ngờ, nói: "Cao huyện thừa không phải là lừa chúng ta cho quan phủ chứ?"

"Ngươi xem bộ dạng này của ta có giống không?" Cao Sùng nói: "Ta đang chờ hàng của các ngươi, để đi cùng thuyền."

"Vậy được, ta bảo a huynh vẫn đến chỗ cũ, năm sáu ngày nữa là tới."

"Được."

Điêu Canh liền đứng dậy rời đi.

Cao Sùng cầm bánh bao gặm, nhìn ngọn nến nhỏ trước mặt, như đang suy tư điều gì, đáy mắt mơ hồ còn có chút ánh sáng tự tin.

Một trong hai người đứng sau hắn chính là Tiết Bạch, hỏi: "Ngươi nói không quen người của núi sắt, nhưng ta thấy ngươi và họ rất thân."

"Ta không biết núi sắt thuộc về ai." Cao Sùng nói, "Hai huynh đệ này là người vận chuyển hàng, không phải lần nào cũng do họ vận chuyển, vì thế trước khi hắn đến ta cũng không biết lần này do ai vận chuyển."

Tiết Bạch hỏi: "Ngươi hiểu bao nhiêu về họ?"

"Hai huynh đệ này, lớn tuổi hơn gọi Điêu Bính, người vừa rồi gọi Điêu Canh, đều là kẻ liều mạng, tay đã dính máu người." Cao Sùng nói: "Nghĩa đệ của ta trước kia chu du bốn phương, có chút giao tình với Điêu Bính. Có một lần, Điêu Bính bị bắt ở huyện Yển Sư, nghĩa đệ của ta bảo ta thả hắn ra, cùng nhau uống một bữa rượu, họ đã giúp làm cầu nối."

Tiết Bạch cho rằng Cao Sùng thường giấu một vài lời giả trong những lời thật, không hoàn toàn tin, lại hỏi: "Họ thường dẫn theo bao nhiêu người?"

"Khoảng hơn một trăm người."

Làm loại buôn bán này, lại là kẻ liều mạng, vũ khí chắc chắn không thiếu, nói cách khác, vũ lực của những người này không thể xem thường, Tiết Bạch hiện tại e là chưa có đủ vũ lực để nuốt trọn.

"Vì sao ngươi tự ý đồng ý giao lương thực cho hắn vào ngày giao dịch?"

"Lương thực đã chuẩn bị xong rồi, trong kho có ba vạn thạch đều là do ta trưng thu." Cao Sùng nói: "Mỗi lần ngươi cứ giao cho họ năm ngàn thạch là được."

Tiết Bạch hỏi: "Nếu Lã Lệnh Hạo có hỏi, ta sẽ nói là do ngươi bảo ta?"

"Huyện úy tự có cách."

"Năm ngàn thạch lương, là trả cho lô sắt đá này, hay là cả những lần trước?"

Cao Sùng cười khổ không đáp, thấy Tiết Bạch không ngăn cản, liền ăn hết cái bánh bao trong tay, uống một ngụm rượu, nói: "Ta có vài kiến giải vụng về, nghe hay không tùy ngươi."

"Nói."

"Ta không biết ngươi muốn phò trợ vị nào, nhưng có thể dựa dẫm vào ngươi, chắc hẳn quyền thế của hắn chưa lớn lắm, à, đây không có ý coi thường ngươi, nhưng ngươi dù sao cũng còn trẻ. Tóm lại, vị sau lưng ngươi, quanh năm ở trong Thập Vương Trạch, nhân thủ chắc chắn không đủ, cần nhiều sắt đá như vậy vô dụng, e là ngay cả xưởng chú thiết cũng không có, không chế tạo được vũ khí, chi bằng giữ lại lương thực để thu mua nhân tâm, và lập công lao? Làm đại sự, nhất định phải từ từ." (chú thiết: đúc sắt hoặc gang)

Tiết Bạch cứ mặc kệ hắn đoán, nói: "Ý của ngươi là, chiến lợi phẩm của ngươi rơi ra, ta một hơi còn nuốt không trôi?"

"Sớm muộn cũng nuốt trôi, nhưng người béo cũng không phải ăn một miếng mà thành." Cao Sùng tỏ ra rất thành khẩn.

Tiết Bạch lại phớt lờ sự thành khẩn của hắn, nhàn nhạt nói: "Đem hắn đổi sang một nơi khác giam giữ."

Một chiếc bao tải liền trực tiếp trùm lên đầu Cao Sùng.

...

Đỗ Cấm hôm nay đã sắm một tiểu trạch viện bí mật ở huyện Yển Sư, không lo không có chỗ giam giữ.

Trạch viện ở ngay phường Đông Thành, cách nơi ở của Tiết Bạch không xa lắm.

"Đã phái người đi theo Điêu Canh chưa?"

"Rồi." Đỗ Cấm nói: "Nhưng đã có thể giao dịch, hà tất phải theo hắn nữa? Lỡ như làm hỏng việc, ngược lại khiến hắn cảnh giác."

Tiết Bạch nói: "Ta muốn làm rõ mối quan hệ giữa núi sắt và Cao Sùng, là cùng một phe hay chỉ là quan hệ làm ăn bình thường? Hay thật sự như Cao Sùng nói, hai bên có chút giao tình?"

"Là dùng hình chưa đủ, hắn không nói thật phải không?"

"Người tự cho mình là thông minh như Cao Sùng, không đến lúc chết sẽ không từ bỏ việc giở trò. Cho dù phần lớn những gì hắn nói là thật, khó tránh khỏi thỉnh thoảng xen vào một hai câu giả." Tiết Bạch nói: "Ví như lần này, nếu họ chỉ là quan hệ làm ăn, thì một tay giao tiền, một tay giao hàng. Nhưng nếu họ là cùng một phe, e là lại không tránh khỏi một trận huyết chiến."

"Đây là cơ hội tốt nhất để hắn bỏ trốn, ngươi cho rằng hắn nhất định sẽ lợi dụng?"

"Đúng vậy, thay vì tin hắn, chi bằng chúng ta tự mình tra cho rõ."

~~

Cao Sùng thực ra có một câu nói rất đúng, Tiết Bạch vừa không có xưởng chú thiết để chế tạo vũ khí, ngay cả nhân thủ cũng không đủ, cần quá nhiều sắt đá dường như không có tác dụng.

Đối với việc này Tiết Bạch lại có suy nghĩ của riêng mình.

Đêm đó, hắn đề bút vẽ vài bức tranh, hôm sau đến huyện thự tìm Lã Lệnh Hạo.

"Đây là gì?"

Lã Lệnh Hạo cầm bản vẽ, xem ngang xem dọc, nhất thời không nhận ra.

"Cày."

"Cày?" Lã Lệnh Hạo nói, "Không giống, không giống."

Tiết Bạch nói: "Là cày sắt, cũng gọi là cày đạp."

Đương nhiên không phải bây giờ không có cày, có thể thấy vị quan phụ mẫu một huyện này, căn bản không quan tâm đến nông sự.

Nhưng hắn rất giỏi tự bào chữa cho mình, vuốt râu cười nói: "Thì ra là vậy, lão phu cũng thấy quen mắt, họa kỹ của Huyện úy cần phải nâng cao thêm đó."

Tiết Bạch nói: "Chia làm hai phần, khung gỗ, lưỡi cày sắt. Khung gỗ làm thành hình muỗng thế này, thêm một thanh ngang làm tay cầm, hai bên cán cày đặt một tay cầm ngắn, làm chỗ đặt chân. Mũi cày dùng sắt đúc thành, có thể xới đất, cày ruộng."

Lã Lệnh Hạo lại lật qua lật lại hai lần, mới xem hiểu, nói: "Thì ra là vậy, hiệu quả cày ruộng thế nào?"

"Tuy không tiết kiệm sức bằng trâu, nhưng có thể dùng cho vùng núi không thể dùng trâu cày, thậm chí có thể dùng cho nơi nhiều đá, nhiều rễ cây. Nói cách khác, có cày sắt, phía nam bắc huyện Yển Sư có thể khai khẩn thêm nhiều ruộng đất."

"Tốt. Tiết lang có vật hay này, bẩm báo triều đình, có thể tạo phúc cho vạn ngàn bá tánh."

Tiết Bạch nói: "Ngoài ra, chúng ta ở huyện Yển Sư rèn đúc, tổ chức khai hoang, và cho dân thuê, được không?"

Lã Lệnh Hạo ngẩn người, không trả lời ngay, tiện tay lật xem bản vẽ trong tay, chỉ thấy ngoài cày đạp, còn có rất nhiều nông cụ linh tinh khác, có cái đã được cải tiến, có cái hắn đã từng thấy.

"Rèn đúc thế nào? Thuế năm nay còn thu không đủ, cuối cùng vẫn phải mặt dày mời các thân hào quyên góp. Lấy đâu ra một khoản chi tiêu lớn như vậy nữa?"

Nói rồi, Lã Lệnh Hạo thở dài một tiếng, ngược lại còn nhắc nhở Tiết Bạch.

"Huyện úy còn trẻ, mới vào quan trường, làm việc hăng hái, đây là chuyện tốt. Nhưng trị một phương, quan trọng nhất là chữ 'rộng' không nên bó buộc bá tánh quá nhiều, bá tánh đâu cần chúng ta dạy họ trồng trọt. Giống như hoa cỏ, không nên chăm sóc quá thường xuyên..."

Tiết Bạch ngắt lời lải nhải của hắn, nói: "Đúng rồi, ta đã thẩm vấn nguyên Hộ tào chủ sự Tôn Viên, hắn nói trong kho huyện có ba vạn thạch lương thực không rõ lai lịch, Huyện lệnh có biết chuyện này không?"

"Nói bậy." Lã Lệnh Hạo lập tức phủ nhận, vẻ mặt nghiêm túc, nói: "Lương thực thu về còn không đủ, trong kho huyện sao có thể thừa ra ba vạn thạch? Bản huyện mới kiểm kê qua, tuyệt đối không có chuyện này."

Xem ra, giữa Lã Lệnh Hạo và Cao Sùng, chắc chắn có người nói dối.

Tiết Bạch tạm thời cũng không vạch trần chuyện này, trầm ngâm nói: "Thế này đi, chi phí rèn đúc nông cụ, ta sẽ nghĩ cách. Huyện lệnh phái các lại viên của Sĩ tào đến giúp ta, được không?"

Sĩ tào quản lý các việc về bến đò, cầu cống, thuyền xe, nhà cửa, bách công chúng nghệ, muốn nhân danh huyện thự để rèn đúc đồ sắt, thông qua Sĩ tào là cách đơn giản nhất.

Lã Lệnh Hạo lại không muốn dễ dàng buông quyền, hắn đã có chút phiền Tiết Bạch.

Hắn - vị huyện lệnh này - tự cho rằng mình đã làm rất tốt, chăm lo lợi ích các bên, đối đãi với vị huyện úy mới nhậm chức này như gió xuân mưa lành.

Nhưng Tiết Bạch thì sao? Cứ một mực gây chuyện, hết chuyện vô vị này đến chuyện vô vị khác, trước đó nói là phụng mật chỉ của Thánh nhân còn coi như bất đắc dĩ, bây giờ không thể nào là Thánh nhân dặn dò hắn rèn đúc nông cụ.

"Ai, trách nhiệm của Huyện úy là bắt giặc, nay Cao Sùng còn đang bỏ trốn, ngươi không vội lùng bắt, suốt ngày bận tới bận lui, cần gì phải khổ vậy chứ?"

"Lập công lao, tích danh tiếng, đối với Huyện lệnh cũng là chuyện tốt, không phải sao?"

"Chuyện tra xét nhà họ Quách, ngươi làm đến đâu rồi?"

"Tài vật rất nhiều, vẫn đang kiểm kê. Huyện lệnh yên tâm, những gì đã nói trước đó nhất định sẽ giữ lời."

Lã Lệnh Hạo trước tiên bảo đảm lợi ích của mình, sau đó bất đắc dĩ phất tay, thở dài: "Kho thóc, kho bạc của huyện không được động đến, những thứ khác, chỉ cần có ích cho bá tánh, lão phu tự nhiên sẽ ủng hộ ngươi."

Đây là lần thứ ba trong những ngày gần đây Tiết Bạch ra tay đoạt quyền, Lã Lệnh Hạo cho rằng, đây nên là lần cuối cùng, nếu không thì quá tham lam rồi...
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 247 : Đồng tệ​

Xem nội dung: Chương 247 : Đồng tệ

"Huyện lệnh lại đồng ý giao quyền cho ngươi rồi?"

Đỗ Ngũ Lang đón Tiết Vận Nương trở về, không thể không thu tâm, bắt đầu làm mạc liêu cho Tiết Bạch. Hắn trước tiên theo Ân Lượng học việc, đang đối chiếu sổ sách của Quách gia, đợi Tiết Bạch đưa cho hắn một danh sách thợ rèn sắt của Sĩ tào, hắn không khỏi kêu rên một tiếng.

"Ta vốn còn nghĩ, Lã Lệnh Hạo sẽ dùng dằng với ngươi một hồi, kéo dài chút thời gian, sao lại đồng ý nhanh thế."

"Hắn vẫn dễ nói chuyện." Tiết Bạch nhận lấy kết quả do Ân Lượng đưa qua xem, "Dù sao hiện tại ta cũng chưa xâm phạm đến lợi ích của hắn."

"Hiện tại không có, tức là sau này sẽ có." Đỗ Ngũ Lang vừa điền văn thư, miệng vừa nói: "Thiếu phủ, tuy là nói chuyện với chúng ta, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn."

Vì làm những việc này quá mệt, hắn ngay cả bút lông cũng không chịu cầm cho tử tế, như đang cầm đũa vậy.

Tiết Bạch làm bất cứ việc gì cũng chuyên tâm, không ưa cái bộ dạng này, lười để ý đến hắn.

Ân Lượng thì ung dung, nói: "Lã huyện lệnh người này, quả thực không khó nói chuyện. Điều hắn quan tâm là tiền đồ lợi ích, lơ là trị dưới, một lòng nịnh trên, cũng không có đảm đương, nói trắng ra là vừa tham vừa lười lại sợ chết."

"Vừa tham vừa lười lại sợ chết." Đỗ Ngũ Lang nói: "Thế chẳng phải giống ta sao?"

Mọi người trong úy giải đều phì cười.

Ân Lượng thở dài: "Ngũ lang có vì để mình ăn mặc tốt hơn, mà cướp sạch túi lương thực cuối cùng trong tay nông dân nghèo không?"

"Chắc chắn là không."

"Khác biệt chính là ở đây."

"Vậy nếu ta cũng làm quan..."

Đỗ Ngũ Lang nghĩ nghĩ, cũng không nghĩ xa được đến thế, chỉ tự cảnh giác trong lòng, rồi điều chỉnh lại tư thế cầm bút.

Tiết Bạch xem qua danh sách gia sản của Quách Vạn Kim hiện đã kiểm kê được, có chút kinh ngạc.

Đây chỉ là phần tài sản bề nổi ở huyện Yển Sư, đã hơn mười lăm vạn quan rồi, huống hồ Quách Vạn Kim còn có nhiều gia tài hơn ở Trường An, Lạc Dương.

Tiết Bạch đã sớm viết thư cho Dương Tiêm, chắc hẳn ở Trường An, rất có thể là do Dương Quốc Trung phụ trách tịch biên gia sản, lợi ích các bên phân chia, thế nào cũng có hơn sáu mươi vạn quan vào Thái phủ... Phải biết năm đó triều đình tịch biên Nhậm Lệnh Phương, cũng chỉ thu được sáu mươi vạn quan.

Chuyện này tự nhiên là đại công lao, nhưng trên công văn Tiết Bạch đã chia phần lớn công lao cho Ân Lượng, nói là do y khi kiểm kê sổ sách đã phát hiện ra vấn đề của Quách Vạn Kim.

Hắn định qua một thời gian nữa, sẽ tiến cử Ân Lượng làm Lục sự... có lẽ là đợi sau khi Quách Hoán làm lại sổ sách ruộng đất, hộ tịch xong.

"Thiếu phủ."

Ân Lượng lấy bàn tính ra, nói: "Mười lăm vạn quan, ít nhất phải có năm vạn quan nộp lên triều đình, trong đó có thể lấy ra ba ngàn quan để trấn an tào công; Chuyển vận ti ít nhất phải lấy năm vạn quan, Đỗ công mới có cách lo lót, bảo đảm trong một hai năm tới có thể thực hiện lời hứa với tào công; Lã Lệnh Hạo, Quách Hoán thì phải lấy năm vạn quan để chia cho các nhà, họ cũng có người cần lo lót, cuối cùng trong tay chắc còn khoảng vài ngàn quan; Còn lại, Thiếu phủ cũng có thể được hơn bảy ngàn quan, đây là cho riêng ngươi."

Đến câu cuối cùng này, y hạ thấp giọng, trong phòng chỉ có Đỗ Ngũ Lang nghe được, nghe xong không khỏi tắc lưỡi.

"Không ít." Tiết Bạch nói: "Lã Lệnh Hạo và Quách Hoán tính toán cũng chuẩn đấy."

"Họ quả thực không keo kiệt, nhưng chỉ sợ sau này khó tránh khỏi dùng chuyện này để uy hiếp Thiếu phủ làm việc."

"Ta lại nghĩ là cứ đưa cho họ trước, sau này lại lấy về."

Ân Lượng nói: "Ngoài ra, Quách Vạn Kim còn có một số sản nghiệp không thể phơi bày, phần lớn đã bị thân hào Yển Sư ngầm chiếm đoạt. Bề nổi chỉ còn lại một ít ruộng đất, không nhiều, hơn hai mươi khoảnh."

"Nô lệ trong nha hành của hắn đã kiểm kê ra chưa?"

"Những người có thể từ thân phận nô tỳ chuyển thành dân thường, Huyện lệnh đều đã mang đi, số còn lại đều là những người bị cướp về."

"Những người còn có thể về nhà thì sắp xếp cho về nhà, những người không nhà để về thì giao cho Nhị nương, sẽ tìm cho các nàng một nơi chốn tốt."

Tiết Bạch suy tính, định đem hơn hai mươi khoảnh ruộng đó chia cho đám tiểu nhị dưới trướng, để họ thuê người canh tác, người có hằng sản mới có hằng tâm.

Còn về phần hơn bảy ngàn quan tiền bẩn chia cho hắn, hắn thật sự định nhận lấy, tạo phản là chuyện phi thường tốn tiền.

Ví như, hắn hứa tăng tiền công cho tào công, là mượn danh nghĩa của Huyện thự, Chuyển vận ti, và Thánh nhân, chẳng qua cũng chỉ là để tào công không còn răm rắp nghe lệnh Cao Sùng nữa, thực ra vẫn không dễ sai khiến họ. Muốn bồi dưỡng tâm phúc, vẫn phải dùng tiền của hắn, họ mới có thể cảm niệm ân đức của hắn.

Thế lực sau lưng Cao Sùng lớn, ở Phạm Dương có nhiều binh mã, ở Hà Nam chỉ cần có một nội ứng là đủ, không cần nuôi tử sĩ, lợi nhuận buôn lậu chia chút đỉnh ra là đủ. Tiết Bạch thì khác, phải chi nhiều tiền.

Nếu một tử sĩ, mỗi tháng năm quan, hai trăm người một tháng đã mất hơn ngàn quan, dù sao cũng là việc chém đầu. Đây mới chỉ là chi phí nhân lực, các phương diện khác cần chuẩn bị còn tốn kém hơn nhiều.

Ngoài ra, nếu không thể lấy lại số lương thực đó từ tay Lã Lệnh Hạo, giao dịch sắt đá còn phải dùng số tiền này để mua lương thực.

"Còn một chuyện nữa." Ân Lượng nói, "Đồng tệ tịch biên được trong Quách phủ đều mới tinh, lén đúc đồng tệ là điều chắc chắn, nhưng hoàn toàn không biết hắn đúc ở đâu..."

~~

Từ khi thực sự có quyền lực của huyện quan, Tiết Bạch ngày nào cũng bận rộn, người khác có thể chỉ bận một việc, hắn thì việc nào cũng phải hỏi đến.

Bận rộn qua thêm hai ngày, mấy đệ tử bị thương của Công Tôn Đại Nương cũng đã khỏi, nàng liền chuẩn bị lên đường về Yển Thành, Tiết Bạch mới nhớ ra nên đi tiễn nàng.

Thôi Hữu Phủ đã đi từ sớm, Đỗ Hữu Lân cũng bắt đầu đốc thúc vận chuyển tào lương đến Trường An, tỷ muội nhà họ Đỗ thì sắm một trạch viện ở huyện Yển Sư để làm chút sản nghiệp, Công Tôn Đại Nương đi rồi, biệt trạch của Thôi Tuấn cuối cùng cũng trống.

Lúc Tiết Bạch truyền tin cho Đỗ Cấm, chỉ nói cần giăng bẫy Quách Vạn Kim, những việc khác đều không quản. Đến tận bây giờ, bận đến mức chưa kịp nói một lời cảm ơn tử tế với Công Tôn Đại Nương, quả thực là thất lễ.

Ra khỏi huyện thành, hắn bèn theo chân đưa tiễn, cho đến tận bến tàu.

"Nhớ hồi ở Trường An, lão thân và Tiết lang đều được mời đến dự hỉ yến của Thái tử và Trương lương đệ." Công Tôn Đại Nương nói, "Lúc đó, chúng ta mấy kẻ nhàn rỗi lêu lỏng ngồi chung một chỗ."

"Có thể ngồi cùng bàn với Công Tôn Đại Nương, là vinh hạnh của ta."

Tiết Bạch giỏi nói những lời khách sáo một cách rất chân thành.

Công Tôn Đại Nương lại lắc đầu cười: "Lúc đó, người khác nhìn qua thì kính trọng chúng ta, nhưng thực ra là kính trọng Thánh nhân. Kì thực trong mắt bọn họ, chúng ta chẳng qua là đồ giải buồn, xem cho vui mắt ấy mà."

"Vũ nhạc là chuyện cao nhã." Tiết Bạch đối với điều này rất chắc chắn, nói: "So với chọi gà đánh bạc cuối cùng vẫn là khác."

"Nhưng lão thân nào dám lớn tiếng nói, lão thân khác với hạng người như Giả Xương." Công Tôn Đại Nương nói, "Lần này trừ khử được ám trạch buôn bán lương nhân đó, lão thân mới dám nói một câu, cả đời học kiếm, không chỉ để mua vui cho người khác, phải tạ ơn Tiết huyện úy."

Đối với những người bạn cũ cùng nhau dỗ dành Thánh nhân vui vẻ ở Trường An như họ, xưng "Tiết huyện úy" thay vì "Tiết lang" đây mới là sự khẳng định to lớn.

Tiết Bạch nói: "Là ta phải tạ ơn."

"Không cần tạ ơn, Huyện úy để ai làm cũng đều như vậy cả, ngược lại lão thân là vì Thập Nhị Nương..."

Ánh mắt Công Tôn Đại Nương nhìn đi, chỉ thấy Lý Thập Nhị Nương đang cùng Nhậm Mộc Lan lưu luyến từ biệt.

~~

"Ngươi ở Yển Thành nếu bị người ta bắt nạt, viết thư cho ta, ta dẫn người qua trợ chiến."

"Kiếm thuật của ta cao, lại có sư phụ và sư tỷ muội, nói ngược lại thì đúng hơn, ngươi nếu bị bắt nạt, phái người đến nói với ta."

"Làm gì có chuyện đó? Ta là cừ soái." Nhậm Mộc Lan nói: "Còn nữa, ta đã dò la giúp ngươi rồi, chuyện giả dạng Trương Tam Nương, Huyện úy sẽ gánh vác, ngươi về quê tránh gió một thời gian, gió yên rồi lại ra ngoài lăn lộn."

"Đi đây."

Lý Thập Nhị Nương đại thù đã báo, còn phải về quê tế bái phụ mẫu, vẫy tay mà đi, theo Công Tôn Đại Nương lên một chiếc thuyền nhỏ.

Các nàng còn phải qua Y Lạc Hà, rồi đi về phía nam vòng qua Sùng Sơn, men theo Dĩnh Hà để đến Yển Thành.

"Chúng ta sẽ còn gặp lại!" Nhậm Mộc Lan hét lớn.

Lý Thập Nhị Nương giơ kiếm lên vẫy vẫy, coi như lời cáo biệt.

...

Sau khi tiễn biệt, Nhậm Mộc Lan xách đao sải bước quay về, trên bến tàu hễ ai đã gặp mặt lần thứ hai là nàng đều chào hỏi, để chuẩn bị cho việc làm cừ soái sau này.

Ngoài quan ra, người oai phong nhất nàng từng thấy là Lý Tam Nhi, sớm đã lập chí trong lòng phải làm cừ soái.

Đi một vòng đến Tiết trạch, trong sân trước, Khương Hợi đang tựa vào một chiếc ghế nằm, để cho Tiết Thập Nhất Lang dạy hắn đọc sách.

"Sư phụ, vết thương của người đỡ hơn chưa?" Nhậm Mộc Lan hỏi.

"Ngươi đừng làm ồn, ta có lẽ sẽ khỏi nhanh hơn."

"Vậy ta đi tìm đại sư phụ luyện đao, người đâu rồi?"

"Chắc ở huyện thự."

Nhậm Mộc Lan quay đầu chạy đi, đến cửa tây nhỏ của huyện thự, suýt nữa thì đâm phải một đội người, nàng dừng bước, nhận ra đó là Tống tiên sinh của Thư viện Thủ Dương, cũng chính là huynh trưởng của Tống Lệ, kẻ bị nàng giết.

Nàng điềm nhiên như thường, nhìn thẳng vào cổ của Tống Miễn.

Tống Miễn lại không để ý đến một đứa trẻ hoang bẩn thỉu, chắp tay sau lưng đi vào huyện thự.

Nhậm Mộc Lan đợi một lúc mới theo vào, đi thẳng đến bộ sảnh tìm Lão Lương.

Hiện tại Tiết Bạch lại tuyển mộ thêm ba mươi sai dịch, là chọn từ trong số tào công, do Tiết Tiệm dẫn dắt. Còn Tề Sửu thì được đề bạt lại làm phó đầu, dẫn dắt đám sai dịch cũ duy trì trị an.

Hầu hết mọi việc trong ngoài huyện đều vận hành như thường, trừ việc buôn lậu và một số giao dịch mờ ám.

Ba mươi sai dịch mới này không biết võ nghệ, cũng chưa từng giết người, Lão Lương phụ trách huấn luyện rất không hài lòng, đang ở đó giáo huấn.

"Các ngươi có biết tên Tiết soái đầu này trông không lớn, nhưng tay đã nhuốm máu mấy mạng người rồi không..."

"Ta cũng vậy!"

Nhậm Mộc Lan lập tức chạy đến bên cạnh Lão Lương đứng nghiêm.

Dù không học đao pháp, nàng cũng muốn học cách mắng người, quản người, cuối cùng còn có thể ăn ké một bữa cơm.

Huấn luyện một hồi, Nhậm Mộc Lan mới tìm được cơ hội, lén nói với Lão Lương một câu.

"Cái gã họ Tống đó tìm đến rồi, không phải là đã nhìn ra chút gì rồi chứ?"

Đêm đó, nàng đã giết Tống Lệ. Sau khi dẫn Tiết Bạch và những người khác ra khỏi ám trạch, Tiết Bạch chính là người để Lão Lương bổ thêm một đao vào vai Tống Lệ.

"Nhìn ra cái con khỉ, quên chuyện này đi là xong."

~~

Úy giải.

Tống Miễn gần đây vẫn đang lo tang sự cho huynh đệ, thần sắc có chút tiều tụy.

Hắn dường như rất quan tâm đến việc báo thù, hàn huyên vài câu xong, lại hỏi đến chuyện Cao Sùng.

"Huyện úy đã không tìm được Cao Sùng, hắn có phải đã không còn ở trong địa phận Hà Nam Phủ không?"

Hôm nay thực ra là Tiết Bạch mời Tống Miễn đến, nhưng cũng có thể thuận theo chủ đề của Tống Miễn để nói đến chuyện hắn muốn nói.

"Nếu không ở Hà Nam Phủ, có lẽ là theo thuyền buôn lậu vượt Hoàng Hà về phía bắc, đến Hà Bắc rồi?"

"Lời của Huyện úy có ẩn ý?" Tống Miễn hỏi.

Tiết Bạch không vòng vo, nói: "Trong huyện chắc có không ít người biết Cao Sùng vẫn luôn buôn lậu."

"Thật sao?"

"Không biết Tống tiên sinh có nghe nói không, ta định rèn một lượng lớn nông cụ?" Tiết Bạch nói: "Ta cũng không giấu ngươi, chính là vì ta nghe nói lô sắt đá buôn lậu của Cao Sùng sắp được vận chuyển đến."

"Huyện úy muốn thu giữ?"

"Có một chuyện rất kỳ lạ." Tiết Bạch nói: "Ai cũng biết Quách Vạn Kim lén đúc đồng tệ, trong Quách phủ tịch biên được rất nhiều đồng tệ mới, nhưng lại không biết hắn đúc ở đâu."

Nói xong, hắn nhìn Tống Miễn.

Có một chuyện hắn đã biết, là Tống Miễn đã sắp xếp yến tiệc ở Lục Hồn Sơn Trang, giới thiệu Cao Sùng cho Vi Tế, mua chuộc Vi Tế để che giấu chuyện buôn lậu; Mà Tống Miễn một lòng báo thù, là người muốn trừ khử Cao Sùng nhất trong số các thân hào Yển Sư.

Hắn không tìm được nơi Quách Vạn Kim lén đúc đồng tệ. Chuyện này khác với chế tạo vũ khí, có thể đúc tiền ngay tại Hà Nam Phủ, xem số lượng tiền xu thu được từ nhà họ Quách, đáng lẽ không ở quá xa.

Vì vậy, Tiết Bạch có một phỏng đoán.

"Huyện úy rốt cuộc muốn nói gì?" Tống Miễn tỏ vẻ không hiểu.

"Ta đang nghĩ, không biết có thể dùng những đồng tệ mới đúc này để mua sắt đá, chế tạo nông cụ, khai hoang đất đai không, tiền bạc là thứ yếu, ta cần chính tích." (thành tích cụ thể)

Tống Miễn nói: "Ta vẫn không hiểu Huyện úy đang nói gì."

Tiết Bạch vẫy tay, bảo hắn cúi người lại gần, nhỏ giọng hỏi: "Chúng ta hợp tác thế nào? Cùng nhau đúc đồng tệ."

Tống Miễn đại kinh, đứng bật dậy, vẻ mặt chính khí, nói: "Lén đúc đồng tệ là đại tội, Huyện úy có phải đang nói đùa không?"

"Có những người là bạn giả, có những người là bạn thật." Tiết Bạch nói, "Ta hy vọng giữa chúng ta có thể có sự trao đổi thật lòng, ngươi nói xem?"

Tống Miễn vẫn đầy vẻ kinh ngạc và không hiểu.

Hắn không phải là người dễ bị nhìn thấu, dù sao bao nhiêu năm qua, Vương Ngạn Xiêm cũng không thể nhìn thấu hắn.

"Huyện úy có lẽ đã hiểu lầm điều gì đó, ta tuyệt đối không dám dính vào đại tội này, hôm nay cứ coi như Huyện úy đang nói đùa."

Tống Miễn hành nhất lễ, quay người định ra ngoài.

Đi được hai bước, hắn nhớ ra một chuyện, quay người nói: "Đúng rồi, mai là ngày đưa tang Bát lang, Huyện úy có nguyện ý đến Lục Hồn Sơn Trang tiễn biệt không?"

Tiết Bạch hiểu ý, khẽ gật đầu, nói: "Hảo, ta nên đi."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 248 : Ăn từng miếng một​

Xem nội dung: Chương 248 : Ăn từng miếng một

Cuối tháng mười, thời tiết ngày một lạnh hơn.

Tiểu trạch viện ở huyện Yển Sư rõ ràng không thoải mái bằng đại trạch ở Trường An, đêm đến lạnh buốt. Đỗ Ngũ Lang không khỏi mừng thầm đã cưới vợ, ôm Tiết Vận Nương ngủ cùng mới không lạnh đến thế, cũng mừng là nàng không phải kiều khí cao môn thiên kim, không chê bai nơi này.

Hôm nay khi tiếng gà gáy vang lên, trời còn chưa sáng hẳn, Tiết Vận Nương cảm thấy Đỗ Ngũ Lang trở mình, nhìn lại, thấy hắn mở to mắt nằm đó, không khỏi ngạc nhiên.

"Đằng lang, chàng dậy sớm thế?"

"Tỉnh như sáo rồi." Đỗ Ngũ Lang ngáp một cái, nhưng thực sự không tài nào ngủ lại được, thở dài: "Ai, ta đang nghĩ chuyện của Vương Nghi, lời Vi phủ doãn nói 'hỗ trợ phá án' rốt cuộc là có ý gì? Án sắp xong rồi, người lại không thả ra... Còn nữa, nàng nói xem cái huyện thành nhỏ bé này sao lại có nhiều chuyện thế chứ, ở Trường An cũng không phiền phức như vậy, đúng là ứng với câu miếu nhỏ yêu ma lộng hành, ao cạn lắm ba ba."

"Đó là vì Đằng lang đã bắt đầu gánh vác chính sự rồi." Tiết Vận Nương từng chịu khổ, ngược lại biết sự phồn hoa của Trường An là ngoại lệ, gánh nặng của bá tánh mới là thường thái.

Nói chuyện vài câu, Đỗ Ngũ Lang dứt khoát trở mình ngồi dậy.

Lúc này việc phải làm rất nhiều, sắt đá sắp vận chuyển đến, gia sản của Quách Vạn Kim vẫn đang tra xét, chuyện lén đúc tiền đồng còn chưa có manh mối, còn phải xem xét làm sao để cải thiện cuộc sống của nông hộ và tào công trong huyện... Tóm lại là ngàn đầu vạn mối, sự vụ hỗn tạp.

"Lĩnh chút bổng lộc, làm mạc liêu thật quá mệt."

Đỗ Ngũ Lang lẩm bẩm, ra khỏi phòng đến tiền viện, chỉ thấy Tiết Tiệm đang gánh nước bên giếng, trời lạnh căm căm chỉ mặc một lớp áo mỏng, tuổi còn nhỏ lại cường tráng hơn hắn nhiều.

"Tỷ phu."

"Mông đỡ hơn chưa? Mà ngươi đã làm việc nặng thế này, để ta." Đỗ Ngũ Lang tốn rất nhiều sức, mới đổ được thùng nước đó vào chum, gần như thở không ra hơi, cảm khái nói: "Ở địa phương đúng là rèn luyện con người."

"Người hầu do Lã huyện lệnh phái tới đã trả về rồi, muốn không bị người ta quản thúc, tạm thời phải tự mình làm nhiều việc hơn một chút." Tiết Tiệm được Tiết Bạch dạy dỗ, ghi tạc trong lòng, tập tễnh đi về phía đại đường.

"Ngươi đang chỉ điểm ta đấy à."

Hai người đến đại đường, Ân Lượng, Lão Lương, Khương Hợi và những người khác đã đang dùng tảo thiện, thần thái ung dung, nói nói cười cười, vừa hay đang bình phẩm về huyện lệnh Lã Lệnh Hạo. (tảo thiện: bữa sáng)

Lão Lương múc thịt băm kẹp vào bánh, ngẩng đầu thấy Đỗ Ngũ Lang đến, nói: "Theo ta thấy, tài năng của Lã Lệnh Hạo, cũng chỉ tương đương với Ngũ lang."

Đỗ Ngũ Lang cũng không biết đây là khen hắn hay mắng hắn, hít mũi nói: "Thịt hấp hôm nay tươi ngon."

"Đừng coi thường Lã huyện lệnh." Ân Lượng nói: "Hắn có vẻ không mạnh mẽ, nhưng có thể trấn áp các cao môn đại hộ trong huyện, nay thiếu Cao Sùng, huyện thự bến tàu vận hành như thường, có thể thấy năng lực của hắn, các ngươi xem thêm tin đồn gần đây đi."

"Tin đồn làm sao?"

"Lã huyện lệnh hy vọng chuyện lớn hóa nhỏ, tin tức lan truyền cũng theo ý hắn, người ta đều chỉ nói Quách Vạn Kim có tội, Cao Sùng sợ tội bỏ trốn."

Đỗ Ngũ Lang hỏi: "Đây không phải là vì như thế mới hợp với kết quả mà bề trên muốn sao?"

"Có thể phỏng đoán được tâm ý của quan trưởng và triều đình, cũng là bản lĩnh. Nước không có hình dạng cố định, Lã Lệnh Hạo tu luyện sâu hơn Cao Sùng nhiều, Cao Sùng là dòng nước xiết, còn hắn là đầm nước có thể dìm chết người."

"Ngược dòng đẩy thuyền mới là có bản lĩnh thực sự." Đỗ Ngũ Lang thấy nhiều rồi, cũng có chút hào khí, cắn mạnh một miếng bánh thịt nướng.

Nhưng đến huyện thự, vừa xử lý công văn, hắn lại lập tức lo lắng không yên.

Giờ Thìn, Tiết Bạch đúng giờ đến, dáng vẻ như vừa có một giấc ngủ ngon.

"Ngươi thì không lo lắng gì." Đỗ Ngũ Lang không khỏi nói: "Chuyện trong huyện ngàn đầu vạn mối, hơn một trăm kẻ liều mạng cầm đao sắp đến nơi rồi, ngươi còn phải đến Lục Hồn Sơn Trang, chuyện mất mạng cả đấy, ngươi còn ngủ được."

Tiết Bạch ấp ủ nhiều đại sự sinh tử trong lòng, đối mặt với những việc vặt trong huyện ngược lại không phiền não như Đỗ Ngũ Lang.

"Không sao, ta là huyện úy, có triều đình chống lưng cho ta."

Đỗ Ngũ Lang nói: "Sao không thấy triều đình chống lưng cho Vương huyện úy? Chuyện của Vương Nghi, ngươi phải để tâm một chút."

"Biết rồi, một hai hôm nữa sẽ giải quyết."

Tiết Bạch nhấp một ngụm trà, trong lòng biết rõ nơi này hỗn loạn như thế, phải thâu tóm cả hắc bạch lưỡng đạo, đi đường mới vững được... nhưng với Đỗ Ngũ Lang thì chẳng có gì đáng bàn.

"Hửm? Trà này không tệ."

"Lá trà do huyện lệnh tặng." Ân Lượng nói, "Hắn quả thực rất biết thưởng trà."

Tiết Bạch hiếm khi không uống mạt trà có muối, lại có chút không quen.

Đợi hương thơm lan tỏa, hắn tuy không hiểu về trà, nhưng vẫn bình phẩm: "Đương thời không mấy người có thể hiểu trà như vậy."

~~

Sáng hôm đó, Tiết Bạch đến Lục Hồn Sơn Trang, trên đường cùng Tống Miễn bàn luận về trà.

"Người thực sự hiểu trà, là Cánh Lăng quận trưởng Lý công." Tống Miễn nói: "Lý công húy Tề Vật, tông thất viễn thân, từng làm Hoài Châu thứ sử. Vì giao hảo với Tả tướng Lý công Thích Chi, bị biếm chức đến Cánh Lăng. Ở Cánh Lăng ngài ấy quen một người trẻ tuổi, tên là... Lục gì đó..." (viễn thân: họ hàng xa)

Tống Miễn học rộng nhớ lâu, nhưng gần đây vì lo tang lễ cho đệ đệ, lao lực quá độ, ngủ không ngon, nhất thời lại không nhớ ra.

Tiết Bạch nói: "Lục Vũ?"

"Đúng, Huyện úy vậy mà cũng biết?"

"Thỉnh thoảng nghe qua, hình như là nghe Huyện lệnh nhắc đến."

Tống Miễn thấy hắn biết, cũng thôi không nhiều lời nữa, nói: "Lục Vũ tinh thông trà đạo, vì thế trong lễ vật hồi đáp hàng năm của Lý thái thú đều có lá trà."

"Hoài Châu thứ sử?" Tiết Bạch trầm ngâm một lát, hỏi: "Cao Sùng có một người nghĩa đệ là Cao Thượng, chính là do Lý thái thú tiến cử khi còn ở Hoài Châu phải không?"

"Đúng vậy."

"Cao Sùng lúc đó cũng là thuộc hạ của Lý thái thú."

Tống Miễn nói: "Chỉ là có giao tình thôi, Lý thái thú chắc chắn không biết chuyện Cao Sùng và buôn lậu."

Điều này chắc chắn là thật, khi Lý Tề Vật nâng đỡ Cao Thượng, Cao Thượng còn chưa quen biết An Lộc Sơn.

Tiết Bạch cũng hiểu ý của Tống Miễn.

"Cũng giống như, Lã huyện lệnh nhận lợi ích, bỏ mặc Cao Sùng, không có nghĩa hắn là đồng mưu, cũng không có nghĩa Cao Sùng tham gia vào việc Lã huyện lệnh và thân hào chiếm đoạt ruộng đất của dân lành. Lấy một ví dụ khác, Cao Sùng và Quách Vạn Kim hợp tác buôn lậu, buôn bán lương nhân, mà Quách Vạn Kim lại hợp tác với một người khác lén đúc tiền đồng, không có nghĩa người này cũng tham gia buôn lậu?"

Tống Miễn ngẩn người, nói: "Huyện úy ngày càng thích nói đùa."

Tiết Bạch nói: "Có lẽ là ngày càng chân thành hơn?"

Trên đường họ không nói gì khác, Tiết Bạch không mang theo nhiều người, chỉ có một mình Lão Lương.

Đến lúc đưa tang, nghe người nhà họ Tống khóc lóc la hét sớm muộn cũng phải giết Cao Sùng để báo thù cho Tống Lệ, Lão Lương cúi đầu, che giấu vẻ chế nhạo trong mắt.

Đêm ở lại Lục Hồn Sơn Trang, hắn đã được Tiết Bạch dặn dò, nói là nếu có mỹ nhân bò lên giường, cứ việc nhận lấy.

Sau khi vào đêm, Tống Miễn quả nhiên sắp xếp cho họ ở các phòng riêng.

Lão Lương đặc biệt xỉa răng, hà hơi vào gương đồng, lại lau người, kết quả nằm đó hơn nửa đêm không thấy ai đến, đang mơ màng sắp ngủ, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng cửa vang lên.

Người đã quen thấy sinh tử, cũng chẳng có gì phải lôi thôi, đợi có người như con cá trơn trượt bò lên, hắn liền đè xuống một hồi loạn xạ. Xong việc, lại không quên kinh hô một tiếng.

"Hỏng rồi, các ngươi chẳng lẽ muốn hại lang quân nhà ta?"

~~

"Huyện úy mời."

Đêm khuya, Tống Miễn đích thân xách đèn lồng, dẫn Tiết Bạch đi lên con đường núi, đến Duyệt Nham Đình trong sơn các.

Tiết Bạch đến đây lần thứ hai, lần đầu là ban ngày, lần này lại đến trong đêm tối.

Nhìn bốn phía, không thấy núi sông thành trì, chỉ có trời đất bao la, sao sớm ẩn hiện soi bóng hình núi sông, bên tai còn có thể nghe thấy tiếng sóng Hoàng Hà.

Trong các lầu đèn đuốc sáng trưng, có một lão giả cùng bốn vị nam tử trung niên ngồi quanh lò lửa, quan tinh, ngắm cảnh tuyết, năm người đều có vẻ nho nhã văn tú, vừa nhìn đã biết là gia đình thư hương thanh quý.

Lão giả đã ngoài tuổi cổ hi, râu tóc bạc phơ, thấy Tiết Bạch đến, mở miệng liền nói: "Lão hủ Tống Chi Đễ." (cổ hi: thất tuần, 70 tuổi)

"Bái kiến Tống công."

Tống Chi Đễ từng giữ chức Kiếm Nam tiết độ sứ, Thái Nguyên doãn, về hưu với chức Hữu vũ lâm vệ đại tướng quân, so với một Huyện úy nhỏ bé như Tiết Bạch rõ ràng là một nhân vật lớn.

Răng hắn đã rụng hết, cười lên hiền từ dễ mến, nói: "Lão hủ vừa thấy Tiết lang đã thấy thích, giống như phong thái của a huynh ta thời trẻ, danh tiếng lẫy lừng thiên hạ."

Giống là giống phong thái tài danh, nhưng Tống Chi Vấn không thể trở thành người tình của nữ hoàng, nói như vậy, thực ra lại không giống.

Tiết Bạch nói: "Vãn bối vạn vạn không dám nhận lời khen này."

"Nghe nói, ngươi vừa nhậm chức, đã tra sao vụ án buôn lậu, cướp bán lương nhân của bọn Cao Sùng, Quách Vạn Kim?" (tra sao: thanh tra + tịch biên)

"Chuyện này công lao của Tống Miễn tiên sinh càng lớn."

Tống Chi Đễ sợ lạnh, kéo lại chiếc áo choàng lông dày trên người, lập tức có người đóng cửa sổ, đốt lò lửa cho vượng hơn.

"Từ khi a huynh xây dựng Lục Hồn Sơn Trang đến nay, cũng đã hơn ba mươi năm. Lão hủ ẩn cư nơi đây, huyện quan đến rồi lại đi... thấy nhiều lắm."

Nói rồi, lão nhân thổi bụi trên lò.

Động tác nhỏ bé, nhưng thái độ thể hiện lại rất rõ ràng. Đối với hắn, Cao Sùng, Quách Vạn Kim chính là tro bụi của huyện Yển Sư, thổi một cái là bay đi, có thể thấy chủ nhân thực sự của vùng đất này là hắn.

Ngoài ra cũng cho thấy, Tống gia tuyệt đối không tham gia vào chuyện tạo phản.

Tiết Bạch gật đầu, tỏ ý đã hiểu, mọi thứ đều không cần nói ra.

"Huyện úy có việc gì muốn hỏi lão hủ không?"

"Muốn hỏi một chút về việc Quách Vạn Kim lén đúc tiền đồng."

"Đại Đường từ khi khai quốc đã quản lý rất nghiêm ngặt việc này, kẻ dám trộm đúc sẽ bị xử tử, gia quyến bị sung công. Tuy nhiên, tệ nạn của triều trước để lại, việc lén đúc nổi lên như ong vỡ tổ, cấm mãi không dứt. Xét cho cùng, Đại Đường thịnh thế, phồn hoa hưng vinh, quan tiền trên thị trường thiếu hụt trầm trọng..." (quan tiền: là tiền do triều đình đúc)

Tống Chi Đễ nói rất chậm, một lúc lâu mới nói đến chỗ mấu chốt.

"Thời trẻ của lão hủ, việc lén đúc tiền đồng đã trở thành thông lệ. Mãi đến giữa niên hiệu Khai Nguyên, Thánh nhân nhiều lần hạ chỉ, nghiêm cấm việc này."

Tiết Bạch đoán rằng, Tống Chi Đễ chắc hẳn đã lén đúc tiền đồng từ rất sớm, mãi đến giữa niên hiệu Khai Nguyên, triều đình quản lý nghiêm ngặt hơn, mới chuyển sang làm trong bóng tối.

Vòng vo không có ý nghĩa, hắn dứt khoát hỏi thẳng: "Quan tiền không đủ, Tống gia có vì bù đắp việc này mà giúp đỡ đúc tiền không?"

Tống Chi Đễ cười, dường như đang cười nhạo lời lẽ này.

Nơi đây đều là người của Tống gia, nếu muốn trừ khử Tiết Bạch, chỉ cần đẩy hắn xuống núi Thủ Dương là xong, chẳng có gì không dám nói.

"Cơ nghiệp này, duy trì không dễ dàng." Tống Chi Đễ thở dài.

Tuy không trả lời, nhưng cũng đã trả lời rồi.

Hắn tuổi đã cao, nói chuyện một lúc đã mệt, nhắm mắt dưỡng thần.

Chuyện sau đó, do Tống Miễn thay mặt các trưởng bối nói chuyện với Tiết Bạch.

"Huyện úy tra xét việc này, vì cái gì?"

Tiết Bạch trước đó chỉ có suy đoán, cũng đến lúc này mới thực sự xác định được sự thật đằng sau việc lén đúc tiền đồng, Tống gia mới là người đúc tiền, Quách gia phụ trách bán, Cao Sùng dùng thân phận huyện quan để bảo kê.

Hắn hỏi ngược lại: "Nếu ta không tra, các ngươi có thể cho ta cái gì?"

Tống Miễn nghe vậy khẽ cười, nói: "Vậy phải xem Huyện úy muốn gì."

"Tiền, quyền." Tiết Bạch trả lời rất dứt khoát, nói: "Ta không ngại nói trước ta có thể làm gì cho các ngươi... Quách Vạn Kim, Cao Sùng đã chết, tào vận đối với các ngươi không còn an toàn nữa, bất luận là vận chuyển nguyên liệu vào, hay vận chuyển tiền đồng ra ngoài để đổi, các ngươi đều không còn thuận lợi, ta có thể thay thế họ."

"Huyện úy e rằng không thay thế được Quách Vạn Kim."

"Vậy sao?"

"Hắn vận chuyển hàng nhẹ, lương thực, nô lệ, không thiếu thứ gì, huyện úy cũng có thể như hắn đến Giang Hoài, Dương Châu thu mua sao?"

"Có thể." Tiết Bạch nói: "Đừng quên sau lưng ta là Quắc Quốc phu nhân phủ, ở Trường An sản nghiệp của ta cũng không ít."

Tống Miễn nhìn về phía Tống Chi Đễ, chỉ thấy lão nhân dường như đã ngủ, không có phản ứng.

Với động tác nhỏ này, Tiết Bạch bắt đầu chiếm thêm thế chủ động, nói: "Có cần ta chứng minh ta có thể thay thế Cao Sùng che ô cho các ngươi không?"

"Huyện úy có thể sớm kết thúc vụ án của Quách Vạn Kim không?"

"Có thể."

Trên đỉnh núi gió lộng, từng cơn gió mạnh ùa vào khiến khung cửa sổ rung lên bần bật. Tống Miễn nghe thấy tiếng động, quay đầu nhìn lại, ánh mắt lộ rõ vẻ căng thẳng.

"Huyện úy muốn gì?"

"Cứ từ từ." Tiết Bạch nói: "Ta muốn có được quyền lực của Cao Sùng trước, các ngươi có biết sắt đá của hắn từ đâu đến không?"

Mọi người trong Tống gia liếc nhìn nhau, Tống Miễn bèn trả lời.

"Yển Thành."

"Người nào ở Yển Thành bán cho hắn?"

Tống Miễn cũng không trả lời thẳng, nói: "Khoáng sản Đại Đường thuộc Thiếu Phủ Giám quản lý, có chín mươi sáu lò đồng, năm núi sắt, hai núi thiếc, bốn núi chì. Nhưng cũng cho phép tư nhân khai thác, quan phủ thu thuế khai thác, mười phần lấy một, núi sắt ở Yển Thành thuộc về tư nhân."

Hắn trả lời một tràng dài, chẳng khác nào không trả lời, rõ ràng là không tin tưởng Tiết Bạch.

Tiết Bạch nói: "Nếu ta thực sự muốn tra từ phía quan phủ, một phong thư đến Trường An, dù có tốn chút công sức, cuối cùng cũng có thể tra ra, Tống tiên sinh sao không nói thẳng?"

"Ở Yển Thành có một người tên là Phàn Lao, xuất thân từ một mạt hộ thuộc chi thứ, nhưng cũng có học hành. Đầu niên hiệu Khai Nguyên, làm Tư lại ở Hoài Trung Phủ, sau năm Khai Nguyên thứ mười, Hoài Châu liên tục hạn hán mấy năm, Thánh nhân miễn tô dung điều cho bá tánh. Đến năm Khai Nguyên thứ mười bốn, quan phủ thu hồi các khoản thuế còn nợ, bá tánh chống cự, thậm chí có điêu dân giết chết sai dịch, Phàn Lao phụng mệnh truy bắt, nhưng vì tư tình thả tặc thủ, ngược lại bị bắt giam. Thứ sử Hoài Châu lúc đó là Lý công rất ngưỡng mộ hắn, liền thả hắn ra. Phàn Lao trở về Yển Thành, tập hợp mấy kẻ liều mạng, mượn danh nghĩa Lý công, đánh chiếm một ngọn núi sắt." (mạt hộ: gia đình thứ yếu, không có địa vị trong tông tộc; tặc thủ: thủ lĩnh bọn tặc)

"Chắc hẳn lúc đó hắn chưa bán sắt đá cho Cao Sùng?"

"Cao Sùng đến năm Thiên Bảo thứ ba mới đến Yển Sư, nhưng họ sớm đã quen biết nhau ở Hoài Châu."

Tiết Bạch thế là biết, Cao Sùng không nói thật, lại che giấu chuyện này.

Từ đó có thể suy ra, Cao Sùng, Cao Thượng, Phàn Lao, vốn là những người quen cũ ở Hoài Châu, vì nhiều lý do khác nhau, bao gồm việc Lý Tề Vật bị đàn áp, nên bất mãn với triều đình, làm những việc liều lĩnh.

Buôn lậu sắt thép, lén đúc tiền đồng có thể đã bắt đầu từ giữa niên hiệu Khai Nguyên, nhưng thực sự liên quan đến tạo phản, chắc hẳn là sau khi Cao Thượng tiến nhập mạc phủ của An Lộc Sơn vào năm Thiên Bảo thứ sáu.

Tiết Bạch từ trong ngực lấy ra năm đồng tiền mới, nói: "Đây là do các ngươi đúc? Tay nghề không tệ, nhưng có pha thêm các tạp chất khác như thiếc, chì, cát, trọng lượng tuy không khác nhiều so với quan tiền, mắt thường khó phân biệt, nhưng hàm lượng đồng ít."

Tống Miễn nhận lấy xem qua một cái, hơi nheo mắt, nhưng vẫn theo thói quen xua tay phủ nhận.

Tiết Bạch đã hỏi Ân Lượng, kỹ thuật đúc tiền thời Đường độ khó rất thấp, dùng chính là "Mẫu tiền phiên sa chú tạo pháp". (phương pháp đúc tiền bằng khuôn cát từ tiền mẫu)

Vì thế, hắn vốn tưởng là do chủ mỏ như Phàn Lao lén đúc tiền đồng, lại ở nhà Quách Vạn Kim tìm thấy lượng lớn tiền mới; đang nghi ngờ là có người ở Lục Hồn Sơn Trang đúc tiền, lại gặp phải Điêu Canh tiêu tiền đồng như nước.

Đến hôm nay truy hỏi, Tiết Bạch mới có ý nghĩ.

"Ta đoán thử, mỏ đồng chắc cũng ở Yển Thành, vì thuộc lò quan, giám sát nghiêm ngặt, không thể đúc tại chỗ. Phàn Lao khai thác trộm mỏ đồng, bán cho các ngươi, Quách Vạn Kim thì lợi dụng Lạc Hà vận chuyển thiếc, chì. Đúc tiền cần sức nước để thổi gió, các ngươi chẳng lẽ đúc ở vùng sườn phía bắc của dãy Mang Lĩnh?"

Tống Miễn cười, hắn đã tiết lộ phần lớn thông tin, Tiết Bạch có thể đoán ra cũng là bình thường.

"Có một chuyện phải nói rõ, chúng ta chỉ mua đồng đúc tiền. Sau này họ buôn lậu sắt đá, không liên quan đến chúng ta."

"Được, tính cho ta một phần?"

Tống Miễn hỏi: "Làm sao có thể tin tưởng Tiết huyện úy?"

Tiết Bạch nói: "Ta có thể dùng thuế ruộng của huyện thự để mua sắt đá đúc nông cụ, số thuế ruộng này có thể chia làm ba phần, ta, Tống gia, Phàn Lao, mỗi người một phần, phần của ta các ngươi có thể dùng tiền đồng trả cho ta. Ta vừa mới thay thế Cao Sùng, vụ làm ăn đầu tiên này, coi như là kết giao bằng hữu."

Tống Miễn gật đầu, cho rằng phương pháp này, còn an toàn hơn nhiều so với hợp tác với Cao Sùng.

Nói thật lòng, hắn rất không thích Cao Sùng vận chuyển sắt đá đến biên trấn bán cho tiết độ sứ.

"Huyện úy có thể lợi dụng danh nghĩa của Quắc Quốc phu nhân phủ, đổi tiền đồng thành hàng nhẹ tài bảo không?"

"Có thể."

Tống Miễn hỏi: "Huyện úy định lưu lại thứ gì, để ta yên tâm?"

Đây là ở Lục Hồn Sơn Trang, hắn mới dám nói thẳng, nhưng ai biết Tiết Bạch rời đi sẽ làm gì.

"Không cần." Tống Chi Đễ vốn không ngủ, nhắm mắt, chậm rãi nói: "Lão hủ tin Tiết lang là thật lòng hợp tác."

Tiết Bạch quả thực rất có thành ý, đối với hắn mà nói, cơm phải ăn từng miếng một, hắn phải tiêu hóa xong miếng trong miệng đã.

Chủ gia đã lên tiếng, Tống Miễn tuy có bất an, nhưng vẫn đáp: "Được."

Hắn nâng ấm rượu, bày mấy chiếc chén vàng trên bàn, rót đầy mỹ tửu, đưa một chén cho Tiết Bạch.

"Cùng cạn chén này, về sau chính là người trên cùng một thuyền."

Tiết Bạch không lo Tống Miễn hạ độc trong rượu, muốn có quyền lực phải đấu tranh, nhưng sau khi đấu tranh đoạt quyền, mưu lợi mới là thường thái của nhân gian.

Thế là mấy chiếc chén vàng chạm vào nhau, mọi người nhìn nhau cười.

Họ đứng trên đỉnh núi Thủ Dương, cúi nhìn nhân gian, như đang tận hưởng một bữa tiệc thịnh soạn, cùng cạn một chén rượu, như lời mời Tiết Bạch cùng nhập tiệc.

Tiết Bạch sẽ ăn thật ngon, ăn từng miếng một.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 249 : Nhập vai​

Xem nội dung: Chương 249 : Nhập vai

Sáng hôm sau, Lão Lương thấy Tiết Bạch bình an vô sự, mới yên tâm.

Mặc dù đã được dặn dò trước, nhưng sự lo lắng của hắn là thật.

"A lang, ngươi không sao chứ? Ta..."

"Không sao, đều là người nhà, sau này ngươi có thể coi mình là người của Lục Hồn Sơn Trang."

Tiết Bạch dứt lời, quay đầu nhìn Tống Miễn, hỏi: "Tống tiên sinh nói có phải không?"

"Huyện úy và ta tình như thủ túc, sau này chính là nửa chủ nhân của Lục Hồn Sơn Trang."

"Nói đùa rồi."

Tiết Bạch nói: "Còn một việc phải nhờ Tống tiên sinh."

"Cứ nói đừng ngại."

"Tùy tùng bên cạnh Vương Ngạn Xiêm là Vương Nghi, có giao tình với mạc liêu của ta là Đỗ Đằng, hắn đến chỗ Vi phủ doãn tố cáo Cao Sùng, hiện đang bị giữ lại ở Hà Nam Phủ thự."

Lúc mới quen Tiết Bạch, Tống Miễn đã lớn tiếng chỉ trích quan thương cấu kết ở huyện Yển Sư, lúc đó có lẽ chưa từng nghĩ sau này hai người sẽ cùng nhau lén đúc tiền đồng.

Lúc này nói đến chuyện này, thì có vẻ hơi nực cười.

Hắn lại không biến sắc, nói: "Ta và Vương huyện úy là chí giao, tự nhiên sẽ không bỏ mặc Vương Nghi. Nhưng chuyện này... Vương Nghi là tiện tịch, là nô bộc. Lấy thân phận tiện nô đi cáo quan, lại không chịu đưa ra chứng cứ mấu chốt, là làm trái Đường luật."

Tiết Bạch nói: "Chứng cứ mấu chốt có dạng gì."

"Sổ sách." Tống Miễn nói: "Sổ sách của Quách Vạn Kim, ghi chép về buôn lậu sắt đá, buôn bán lương nhân, bán tiền đồng đều có, là Vương Ngạn Xiêm trộm từ ám trạch."

Tiết Bạch nói: "Do ta đến khuyên Vương Nghi, để hắn giao sổ sách này ra, thế nào?"

"Huyện úy khuyên được hắn sao? Dùng cực hình tra tấn, cũng không thể khiến hắn giao sổ sách ra."

"Đối với loại trung bộc này, tra tấn vô dụng, ta có thể lừa hắn."

"Được." Tống Miễn cuối cùng cũng cởi mở hơn trước mặt Tiết Bạch, cười nói: "Ta chuẩn bị lương thực cho ngươi, ngươi lấy lại sổ sách cho ta."

"Nhất ngôn vi định."

Hai người nói nói cười cười, cùng nhau rời khỏi Lục Hồn Sơn Trang, trở về huyện Yển Sư.

~~

Yển Sư Huyện Thự.

Đưa tang Tống Lệ, Lã Lệnh Hạo tuy không đến, nhưng cũng phái người đến bày tỏ lời chia buồn của một vị chủ huyện.

Hắn và Tống gia quan hệ cũng không tệ, nhưng cao môn đại hộ ở huyện Yển Sư không chỉ có một mình Tống gia, so ra mà nói, nội tình của Tống gia rõ ràng không bằng các đại họ thế tộc, Lã Lệnh Hạo đối với họ đều đối xử tốt như nhau.

Lại không ngờ, huyện úy tiền nhiệm Vương Ngạn Xiêm và Tống Miễn thân thiết, huyện úy hiện tại Tiết Bạch cũng vậy.

Khi biết Tiết Bạch lại đến Lục Hồn Sơn Trang, Lã Lệnh Hạo bèn cảm khái: "Giao tình cá nhân có tốt đến đâu thì có ích gì? Phải biết tình nghĩa như giấy mà thôi."

Quách Hoán nói: "Huyện úy còn trẻ mà, khó tránh khỏi có chút ngây thơ."

Trong lúc nói chuyện, hắn đã đưa một quyển sổ lương thực qua.

"Minh phủ xem, ghi thêm ba vạn thạch lương thực do Cao Sùng trưng thu vào, khoản thâm hụt trên sổ sách sẽ được san bằng, ngoài ra còn dư hơn bảy ngàn thạch."

"Tốt, điềm lành, tửu khí chuẩn bị xong thì gửi đến kinh thành."

Gần đây huyện Yển Sư tuy xảy ra một số chuyện phiền lòng, vừa giết người lại vừa phóng hỏa, nhưng không hề làm chậm trễ chính sự của Lã Lệnh Hạo.

Hắn thật sự không hiểu Tiết Bạch, Cao Sùng huyết chiến đến mức đó có ý nghĩa gì? Thay vì liều mạng tranh giành quyền lực một huyện, cũng với tâm tư đó đặt vào việc lo lót quan hệ, Thứ sử, Thái thú cũng làm được.

Lễ vật cuối năm mới là đại sự chân chính.

"Một tay vào, một tay ra, bản huyện thực ra cũng không giữ lại được bao nhiêu." Bàn bạc xong đại sự, Lã Lệnh Hạo cảm khái rồi mới nhớ ra, nói: "Đúng rồi, nói đến ba vạn thạch lương này, Tiết Bạch rốt cuộc làm sao biết chuyện này?"

"Không phải Tôn Viên khai ra sao? Hắn chủ sự Hộ tào nhiều năm, biết chuyện này không lạ."

"Bản huyện đã phái người đến nhà lao hỏi rồi, hắn nói hắn chưa từng khai."

"Hắn không dám thừa nhận thôi." Quách Hoán hỏi: "Minh phủ có nghi ngờ gì sao?"

"Nguyên Nghĩa Hành là mạc liêu của ta, đêm đó dường như đi lại quá gần với Tiết Bạch..."

Nói đến đây, Tiết Bạch đã từ Lục Hồn Sơn Trang trở về, đến lệnh giải cầu kiến.

Lã Lệnh Hạo lắc đầu nói: "Chắc chắn lại đến đòi thuế ruộng, bảo là để rèn đúc nông cụ, được đằng chân lân đằng đầu, không coi bản huyện ra gì."

Hắn đã giao quyền cho Tiết Bạch ba lần, lần này tuyệt đối sẽ không đồng ý, ra lệnh: "Cứ nói bản huyện đang bận, không tiếp."

"Huyện tôn, Huyện úy đến cùng với Tống tiên sinh của thư viện Thủ Dương."

Lã Lệnh Hạo và Quách Hoán nhìn nhau, không khỏi nghi hoặc: "Tống Miễn quen tự cho mình là thanh cao, nhưng trước đây qua lại với Vương Ngạn Xiêm, chưa từng đến huyện thự nói giúp Vương Ngạn Xiêm, hôm nay đến chẳng lẽ là?"

Quách Hoán nói: "Minh phủ gặp là biết."

"Để họ vào."

...

Tiết Bạch làm việc có một sự ngoan cố không đạt mục đích không bỏ cuộc, hôm nay quả nhiên là đến đòi lương thực.

Lã Lệnh Hạo sau khi cân bằng sổ sách tuy còn dư bảy ngàn thạch, nhưng đã coi số lương thực này là của mình, căn bản không nghĩ sẽ cho Tiết Bạch năm ngàn thạch.

"Đây là lương thực của huyện, là bổng lộc của lại viên sai dịch, là khẩu phần của bá tánh, không phải là con bài để Tiết huyện úy lập công."

Tống Miễn nói: "Tiết huyện úy cân nhắc thỏa đáng, chuyện Cao Sùng buôn lậu sắt đá vẫn nên biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, nhân danh huyện thự mua lại lô sắt đá này, mới dễ che đậy. Nếu không chọc giận đám cường hào đó, tiết lộ ra ngoài, phải làm sao?"

"Năm ngàn thạch lương, đủ cho năm trăm người ăn một năm." Lã Lệnh Hạo nói: "Đây không phải chuyện nhỏ, lấy lương thực của huyện đổi lấy sắt đá, vạn vạn không nên."

Tiết Bạch lập tức nghe ra, Lã Lệnh Hạo không hồ đồ như vẻ ngoài, rất nhiều chuyện, lòng hắn như gương trong chiếu tỏ, chỉ là giả ngây giả ngốc mà thôi.

Tống Miễn nói: "Huyện lệnh đã biết đây không phải chuyện nhỏ, có từng nghĩ, Cao Sùng đã lấy của đối phương mấy lô hàng rồi, lương thực một năm nay nếu không đưa. Lỡ như đối phương không chịu tay không trở về, phải làm sao?"

Lã Lệnh Hạo nghiêm mặt nói: "Bản huyện há sợ những người này?"

"Hay là thế này, do Tống gia bỏ tiền ra, mua lại lô lương thực này được không?"

Nói đến nước này rồi, Lã Lệnh Hạo bất đắc dĩ, thở dài: "Huyện thự rèn đúc nông cụ, sao có thể để Tống gia bỏ tiền?"

Hắn cuối cùng vẫn phải nể mặt Tống gia, dù sao Tống gia và Hà Nam doãn cũng như nhiều trọng thần khác giao tình không cạn, thế là đành chấp thuận.

~~

Trong một gian địa lao tối tăm, Cao Sùng đang ngẩng đầu nhìn khe hở mờ ảo nơi mép phiến đá che, trong lòng tràn đầy khao khát tự do.

Hắn không quan tâm mất chức quan, chỉ nghĩ chỉ cần có thể thoát thân đi tìm nghĩa đệ, trời đất bao la, sẽ có đất dụng võ.

Giống như Phàn Lao, năm xưa ở Hoài Châu làm tróc bất lương soái, chẳng tự tại gì, có thể nói là khắp nơi thụ khí. Nhưng từ khi huynh đệ Điêu Bính, Điêu Canh chống thuế giết người, bị hắn tư tình thả đi, Phàn Lao ngược lại như chim trong lồng được sổ ra. (thụ khí: bị ức hiếp, sỉ nhục)

Cao Sùng cho rằng cơ hội thoát thân của hắn nằm ở Phàn Lao.

Tiết Bạch si tâm vọng tưởng, lại muốn tiếp quản cơ nghiệp lớn như vậy của hắn, lại không biết lượng sức mình, chắc chắn không gánh nổi.

Lần này, Lã Lệnh Hạo tất sẽ nuốt trọn ba vạn thạch lương đó, một đấu cũng khó có thể đưa ra. Đến lúc Điêu Bính mang sắt đá đến, muốn đổi lấy lương thực một năm đó, Tiết Bạch căn bản không lấy ra được, chỉ có thể để hắn ra mặt trấn an huynh đệ nhà họ Điêu.

Nơi giao dịch nhất định là trên thuyền buôn lậu, nơi hắn quen thuộc nhất, mà hắn chỉ cần hứa với huynh đệ nhà họ Điêu, Cao Thượng có thể đưa gấp ba lần lương thực, đủ để huynh đệ nhà họ Điêu giúp giết chết Tiết Bạch.

Nghĩ đến những điều này, cũng không biết đã qua bao lâu, Cao Sùng mỗi khắc đều cảm thấy mình sắp điên rồi, thỉnh thoảng còn nghĩ, dù cho để Tiết Bạch đến đóng dấu mình vài cái, cũng tốt hơn sự chờ đợi khổ sở trong bóng tối này.

Đột nhiên, phiến đá kia động đậy, hắn không kìm được kích động, nhìn chằm chằm vào nó.

Hồi lâu, mới có người cầm đuốc xuống. Ngọn đuốc đó rất sáng, chói lòa như mặt trời, lại không thể như mặt trời soi sáng mọi ngóc ngách tối tăm.

Cao Sùng nheo mắt, khó khăn lắm mới nhìn rõ Tiết Bạch.

Ngoài ra, còn có một người, có chút quen mắt.

Không đợi Cao Sùng nhận ra người này, đối phương gầm lên một tiếng, xông lên, quất cho hắn một roi.

"Chát!"

Cao Sùng cười gằn, hắn đã không còn sợ đau nữa.

"Vương Nghi? Thằng tiện nô nhà ngươi, cuối cùng cũng khiến bản Huyện thừa phải nhìn ngươi bằng con mắt khác rồi."

Vương Nghi lại vung roi thật mạnh, quất đến nỗi Cao Sùng da rách thịt bong.

"Nữa đi... nữa đi." Cao Sùng phát cuồng, "Sao ngươi chẳng có chút sức nào thế, ha ha, không đau."

"Chát!"

Cuối cùng, Tiết Bạch kéo Vương Nghi lại, nói: "Sau này còn dài, ngươi đi lấy sổ sách ra trước, để người của ta sao chép một bản, ta muốn gửi cho Tống Miễn..."

"Ngươi nói gì?!" Cao Sùng đột nhiên hét lên: "Ngươi vừa nói ai?"

"Tống Miễn." Tiết Bạch nhàn nhạt hỏi: "Có vấn đề gì sao?"

"Ngươi, ngươi biết gì rồi?"

Cao Sùng lúc này mới thất thố.

Hai câu nói của Tiết Bạch, còn khiến hắn kinh ngạc, hoảng sợ hơn cả roi vọt.

Thấy tình hình này, Vương Nghi mới có chút khoái cảm báo thù, nhổ một bãi nước bọt vào mặt Cao Sùng, rồi dẫn người đi lấy sổ sách trước.

Trong địa lao, Tiết Bạch thắp sáng mấy ngọn đèn dầu, để tiện nhìn rõ sự thay đổi trên mặt Cao Sùng.

Lò lửa cũng được nhóm lên, nung sắt được đặt vào lửa đốt.

"Ta phát hiện, ngươi vẫn luôn coi thường ta, ngươi cho rằng việc ngươi làm được ta không làm được, phải không?"

"Làm sao ngươi biết? Ngươi không thể biết..."

"Nhờ phúc của ngươi, bọn người Lã Lệnh Hạo, Tống Chi Đễ đều đối xử rất tốt với ta." Tiết Bạch nói: "Họ cũng cần có người thay ngươi làm những việc bẩn thỉu, ta làm được, tự nhiên sẽ biết."

"Ngươi, ngươi làm không được, ngươi không có thực lực của ta."

"Xèo —"

Trong tiếng kêu thảm, khói bốc lên nghi ngút.

"Ngươi có thể nói lý do, nhưng đừng vội kết luận, lộ ra cuồng vọng vô tri." Tiết Bạch nói: "Còn nữa, ngươi hình như vẫn chưa quen, ta mới là phản tặc."

"Đồ chó hoang!"

"Nhớ kỹ, ta là phản tặc, ngươi là chó săn của phản tặc. Ta và chủ tử của ngươi cùng một loại, không phải cùng loại với ngươi, hiểu chưa?"

"Ngươi chỉ là một cẩu nam sủng uống nước tiểu trong váy của đàn bà lăng loàn ở Trường An, ngươi cũng xứng so sánh với phủ quân..."

"Xèo —"

Hồi lâu, Tiết Bạch ném nung sắt vào lò lửa, trong lòng biết hôm nay gây áp lực tâm lý cho Cao Sùng đã đủ rồi.

"Ít nói nhảm, nói về Phàn Lao, nói về huynh đệ Điêu Bính, Điêu Canh."

"Ngươi?!"

Cao Sùng đồng tử co lại, kinh ngạc vô cùng.

Tiết Bạch nhanh chóng tra ra Phàn Lao, tương đương với việc đập tan giấc mộng thoát thân của hắn.

"Phàn Lao trước đây là tróc bất lương soái ở Hoài Châu, tổ tiên hắn cũng từng hiển hách, nhưng a ông, a gia hắn đều là chi thứ, gia đạo sa sút, thời trẻ ngay cả cơm cũng không đủ ăn. May mà hắn cao lớn vạm vỡ, lại biết chữ, được quý nhân thưởng thức, đến Hoài Châu làm sai dịch, sau này còn làm soái đầu." (a ông: ông nội, a gia: phụ thân)

"Điêu Bính chỉ là một nông phu, hắn và Lưu Hóa gây ra vụ ám sát ở Ly Sơn, là đồng hương. Họ có quen biết nhau không ta không biết, nhưng mấy năm sau nạn hạn hán Khai Nguyên, họ gây loạn dữ dội, dần dần trở thành kẻ liều mạng..."

~~

Điêu Bính cắn mạnh một miếng hồ bính, ngẩng đầu nhìn, đã có thể thấy được Yển Sư huyện thành ở phía xa.

Trời tuyết lớn, chân hắn lại đi một đôi giày bện bằng cỏ tranh.

Điều này không liên quan đến việc hắn có tiền hay không, là thói quen. Thực ra trong tay nải của hắn còn có một đôi ủng da hươu lớn, nhưng từ nhỏ đã quen tiết kiệm, đi đường xa hắn không nỡ làm mòn ủng.

"Thời tiết năm nay càng ngày càng lạnh, đến tháng Chạp, Hoàng Hà có đóng băng không?"

"A huynh lo xa quá." Điêu Canh nói, "Sao thế, Hoàng Hà đóng băng ngươi còn muốn về quê cũ xem một chút sao?"

"Ta chỉ thấy lạ, Cao Sùng xảy ra chuyện lớn như vậy, không nhanh chóng chạy về Hà Bắc, ở lại chờ lô sắt đá này, lạ thật." Điêu Bính nói: "Ta nghe nói Hà Bắc không thiếu sắt lắm, Cao Thượng đứng ra tổ chức việc buôn bán này, là để kiếm thêm chút cơm áo cho huynh đệ, Cao Sùng không có lý do gì để chờ cả."

Điêu Canh nói: "Điều đó không chứng tỏ Cao huyện thừa trượng nghĩa sao? Không đưa khẩu lương một năm nay cho mọi người, hắn không chịu đi. Đổi lại là ta, ta cũng vậy." (khẩu lương: khẩu phần lương thực)

"Ta nghe nói, Cao Sùng lần này xảy ra chuyện, liên quan đến việc Lưu Hóa ám sát hoàng đế, tội danh không nhỏ đâu."

"A huynh, huynh nghe được nhiều chuyện như vậy từ đâu?"

"Lúc qua cửa ải nghe được, đã sớm nói với ngươi rồi, ngày thường phải hỏi nhiều mới có thể mở mang kiến thức." Điêu Bính nói: "Không ngờ thằng nhóc nhà họ Lưu đó vẫn đi đến bước này, ám sát hoàng đế, thật có gan."

"Ta thật phục hắn, là một nhân vật, hả giận."

"Hả giận."

Chủ đề đi quá xa, Điêu Bính hỏi: "Chỗ ở sắp xếp xong chưa? Xe ngựa của chúng ta nhiều lắm."

"Đương nhiên sắp xếp xong rồi, ngay phía nam Y Lạc hà không xa có một trang trại nhỏ, ở được."

Điêu Bính nói: "Ngươi vào thành một chuyến nữa. Tìm Cao Sùng, hẹn thời gian giao dịch với hắn, nhưng đừng nói cho hắn biết chúng ta ở đâu."

Điêu Canh nói: "A huynh không tin hắn?"

Điêu Bính nói: "Ta sợ xảy ra chuyện."

Nói xong, hắn cũng đã nghỉ ngơi xong, đánh xe la nặng trịch tiếp tục lên đường.

Vết bánh xe rất sâu, hàng hóa chở trên xe rõ ràng rất quý giá, mà đôi giày cỏ đi qua tuyết, mơ hồ có vẻ có chút gian khổ.

~~

Trong Yển Sư huyện thành, Nhậm Mộc Lan đang bảo vệ Vương Nghi đi tìm chứng cứ, sau lưng họ còn có hai tiểu nhị.

Nàng bây giờ hoàn toàn ăn mặc như một cậu nhóc, đầu đội khăn trùm, một thân áo đen, bên hông đeo một thanh đao ngắn, nhìn thế nào sau này cũng có thể trở thành một tên vô lại, nói hay hơn là "du hiệp nhi".

Bộ dạng này khiến Vương Nghi nhíu mày, hắn vốn tưởng đám trẻ này có thể có một tương lai tươi sáng hơn.

"A Nghi ca, ngươi giấu chứng cứ ở đâu?"

Vương Nghi không nói, chỉ đáp: "Cứ theo ta là được."

Quyển sổ sách đó là Vương Ngạn Xiêm dùng mạng đổi lấy, ngay cả Vi Tế bảo hắn đưa ra, hắn cũng không chịu, yêu cầu Vi Tế phải dẫn người đến Yển Sư bắt Lý Tam Nhi trước.

Cũng vì vậy, lúc đó Vi Tế dùng đủ lời lẽ thoái thác, khiến Vương Nghi sinh nghi, nghi ngờ vị Hà Nam Phủ doãn vốn có danh tiếng trong sạch này lại không trong sạch.

Nỗi thất vọng lúc đó, Vương Nghi đã không thể diễn tả bằng lời.

Nghĩ đến những điều này, họ đi về phía ám trạch, đợi ngẩng đầu nhìn lên, phía trước chính là Hưng Phúc Tự.

Nhậm Mộc Lan từng ở Dưỡng Bệnh Phường, khá bài xích nơi này, ngày thường cũng không hay đến, theo Vương Nghi vào trong nhíu mày.

Nàng vốn tưởng Vương Nghi giấu sổ sách ở nơi nào đó bí mật, không ngờ Vương Nghi tốn bốn mươi đồng, dẫn họ đi xem xá lị của hòa thượng Tế Từ.

"A Di Đà Phật, nguyện ân sư lấy vô thượng Phật pháp che chở cho bốn vị thí chủ, xin hãy đặt đao kiếm xuống."

Nhậm Mộc Lan đành đặt đao ngắn xuống, vào một gian nhỏ trên tầng ba của tháp Phật.

Đẩy cửa ra, bụi bay mù mịt.

Ánh nắng xế chiều lọt qua khung cửa nhỏ, rực rỡ vàng kim, mang đến cảm giác linh thiêng tựa Phật quang hiển hiện.

"Tiểu lão tăng, ta đến rồi, sau khi ngươi chết ta mới đến thăm ngươi lần đầu."

Nàng khẽ lẩm bẩm, nhìn qua, tiểu lão tăng đã chỉ còn là mấy viên đá nhỏ màu xám đặt trên tấm lụa vàng, bất giác thốt lên: "Sau khi ngươi chết, các sư huynh đệ của ngươi đều rơi vào tiền nhãn rồi." (tiền nhãn: Lỗ vuông giữa đồng tiền xưa, ám chỉ đã sa đọa trong ‘hố tiền’)

Vương Nghi đưa tay, sờ một lúc dưới bàn thờ đặt xá lị, mò ra một quyển sổ sách.

"Đi thôi."

"Thì ra là giấu ở đây, sao ngươi biết giấu ở đây sẽ không bị tìm thấy?"

"Huyện Yển Sư nơi không ai đến nhất chính là đây." Vương Nghi nói, "Người được đại sư Tế Từ ban ơn không có tiền để đến thăm hắn, người có thể bỏ ra mười đồng tiền lại thấy hắn phiền phức."

Nhậm Mộc Lan vô tư cười, quay đầu vẫy vẫy tay, nói: "Đa tạ tiểu lão tăng phù hộ, sổ sách không bị người xấu tìm thấy."

...

Vương Nghi nắm chặt sổ sách, trước khi giao cho Tiết Bạch vẫn có chút bất an, bèn tìm cơ hội hỏi Nhậm Mộc Lan vài câu.

"Ngươi nói, Tiết huyện úy tại sao lại giữ lại Cao Sùng?"

"Nếu không thì sao." Nhậm Mộc Lan xem đó như chuyện đương nhiên nói: "Giao cho triều đình, có lẽ sẽ bị triều đình thả."

"Nhưng, cách hành xử của hắn, khác với tất cả các quan viên ta từng thấy."

"Vậy hắn có thể báo thù cho Vương huyện úy không phải là tốt sao? Ngươi không hả giận sao?"

Nhậm Mộc Lan nói: "Vậy là được rồi."

Bị nàng nói như thế, Vương Nghi căn bản không giải tỏa được thắc mắc, ngược lại ngay cả một chút suy đoán mơ hồ ban đầu cũng loạn cả lên.

Nhưng hắn biết Lý Tam Nhi chết trong tay Tiết Bạch, cuối cùng vẫn giao quyển sổ sách đó ra.

Đối với Tiết Bạch, đây là một thứ rất quan trọng để tiếp quản sự nghiệp của Cao Sùng, vội vàng dặn dò Đỗ Cấm sắp xếp người sao chép một bản.

Đang bận rộn những việc này, Thi Trọng lại vội vã đến.

"Điêu Canh trở về rồi, hỏi chúng ta lương thực chuẩn bị xong chưa, họ đã có thể giao hàng."

Tiết Bạch khẽ mỉm cười, cùng Đỗ Cấm liếc nhìn nhau, trong mắt lại bùng lên ngọn lửa hưng phấn, như thể cả hai đã cùng bước vào vai diễn của mình.

Bọn hắn cuối cùng cũng sắp tiếp quản lô vật tư mưu phản đầu tiên...
​