Dịch Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 40​

Xem nội dung: Chương 40

《 10.1 - Hồi tưởng 》

Khi trời ấm trở lại, công trình xây dựng đài câu cá trên hồ sau chính thức khởi công, Lục Lệnh Tùng đích thân xem xét lại bản vẽ thiết kế mà đại sư đã phác thảo trước đây, đồng thời thông báo với Công bộ để mời các thợ thủ công lành nghề đến làm việc, trả công hậu hĩnh, sau gần hai tháng tỉ mỉ từng bước mới hoàn thành.

Đây là lần đầu tiên trong đời Tạ Cánh chứng kiến một đài các được dựng lên từ nền đất bằng phẳng, cảm giác vô cùng mới lạ. Huống hồ, đây lại là công trình được xây lên dành riêng cho y, hễ có thời gian là y lại tự mình chạy ra vườn hoa, nằm co ro trên chiếc ghế trúc trong thuyền đá, vừa hóng mát vừa giám sát.

Sau khi đài hồ hoàn thành, bước tiếp theo là treo câu đối và biển tên. Hai chữ "Y Bích" là do Tạ Cánh lấy từ một cái tên cổ là "Liễu Y Bích Thủy" để đặt, bởi vì ngồi trong các, đối diện với cánh cửa nhỏ, có thể vừa vặn nhìn thấy cây liễu bên bờ đang nghiêng mình xuống mặt hồ.

Thế nhưng hy vọng và thực tế khác xa hoàn toàn, Tạ Cánh hào hứng câu cá suốt ba ngày rồi bỏ ngang không câu nữa, bởi vì đám cá chép trong hồ quá ngu ngốc, không hề có chút cảnh giác nào cả, nhìn thấy móc câu là lập tức ngoạm lấy, ngoạm rồi cũng chẳng buồn giãy giụa, cứ thế đợi bị kéo lên khỏi mặt nước, mắt to trừng mắt nhỏ với y.

Có điều dù không còn hứng thú câu cá, Y Bích đài vẫn là một nơi yên tĩnh, khác hẳn với các đài khác trong vườn chỉ có một mặt hướng ra hồ. Ở đây, khi mở hết cửa sổ, gió mát từ bốn phía sẽ ùa vào, nằm ở hướng đón nắng có thể phơi ấm cả người, rất thích hợp để ngủ trưa.

Tạ Cánh vẫn chưa thoát khỏi cảm giác mệt mỏi mà mùa xuân mang lại, mỗi lần chợp mắt là ngủ từ giữa trưa đến tối mịt. Chiêu Vương không có ở nhà, chẳng biết đang chơi bời ở biệt thự hay sân đấu nào, đương nhiên hạ nhân cũng không dám quấy rầy Tạ Cánh, để mặc y ngủ. Cuối cùng phải đợi đến khi Lục Lệnh Tùng về bế y vào phòng, lúc này Tạ Cánh mới mơ mơ màng màng hé mắt, hừm hừ một tiếng xem như chào hỏi, sau đó lại xoay người tiếp tục vào giấc.

Mấy lần Tạ Tuấn được Diêu thị đưa tới Vương phủ chơi, nhưng có lẽ do công việc ở Hàn Lâm Viện bận bịu, Tạ Cánh không còn sức để nô đùa cùng cậu nhóc như trước, mỗi lần đến đều là Lục Lệnh Tùng dẫn Tạ Tuấn đi dạo trong vườn, còn y và chị dâu ngồi trong sảnh nói chuyện nhà.

Thư phòng có hai gian liền nhau, gian ngoài có hai cái bàn, một bàn viết và một bàn chơi đàn. Bàn viết Tạ Cánh thường dùng để giải quyết công việc chính, ví dụ như tính toán sổ sách thu chi của Vương phủ, hoặc những công việc chưa làm xong được y mang về nhà làm.

Gian trong chỉ có một chiếc giường ngồi đặt cạnh bên cửa sổ, trên giường là một chiếc bàn nhỏ và rất nhiều gối gấm êm ái. Tạ Cánh thường tháo giày, dựa vào đó đọc sách, đọc đến khi nào mệt thì lấy sách che mặt ngủ.

Nếu vào những ngày nghỉ ngơi mà cả Lục Lệnh Tùng và Tạ Cánh đều ở nhà, thì người trước sẽ không bao giờ để người sau được yên ổn, làm gì cũng kéo y theo cùng.

Thường ngày Tạ Cánh vào cung làm thầy dạy cho người ta, nói nhiều đến mỏi cả miệng, về nhà nghỉ ngơi chẳng muốn nói thêm gì, vậy mà lại hời cho Lục Lệnh Tùng. Ban đầu hắn ép y học chơi cờ, nhưng dạy được một lúc thì dần lộ rõ bản chất, cố ý dùng mấy chiêu trò xấu xa để làm khó y, khiến cho Tạ Cánh tức đến mức lật bàn, xách gối chạy đuổi theo khắp phòng đánh hắn, cuối cùng đã không thể chạy nhanh hơn còn bị Lục Lệnh Tùng cười cợt đè lại trên giường, thở hổn hển không dứt.

Còn không thì hắn lại ầm ĩ đòi nghe đàn, nghiêm trang ngồi xuống như thể mình rất am hiểu, kết quả là còn chưa đợi Tạ Cánh buồn ngủ, hắn đã gật gù ngủ trước. Tạ Cánh liền kéo một dây đàn thật mạnh làm hắn giật mình ngồi thẳng dậy, vụng về vỗ tay khen một tiếng hay, phá hỏng cả bầu không khí.

Tạ Cánh đành bất lực, xòe tay nói: "Rốt cuộc tại sao anh cứ phải bày trò hành hạ em thế?"

Lục Lệnh Tùng tỏ vẻ vô tội, đáp: "Ta thấy em không thích ra ngoài, sợ em ở nhà một mình buồn chán vì không có gì vui để chơi."

Tạ Cánh hỏi: "Anh chưa bao giờ nghĩ rằng em chỉ thích ở một mình thôi sao?"

Lục Lệnh Tùng nghe vậy, bối rối "à" một tiếng, làm ra vẻ như vừa bị dội một chậu nước lạnh rồi đi ra khỏi thư phòng. Tạ Cánh đã nguôi giận, y đảo mắt, xỏ giày vào rồi đuổi theo, kéo tay Lục Lệnh Tùng tăng tốc dắt hắn vào phòng ngủ, đầu tiên đè đối phương xuống giường, bản thân thì ngồi nghiêng bên cạnh, cúi xuống hỏi hắn nếu đã chán như vậy rồi sao không lăn giường một trận cho thỏa thuê?

Không lâu sau đó, đèn tắt màn buông, hai thân hình quấn quít lấy nhau, chẳng còn ai cảm thấy buồn chán nữa.

Tất nhiên, cách giải quyết như trên chỉ có thể áp dụng khi mặt trời đã xuống núi, bởi vì Tạ Cánh sẽ không ngang nhiên đóng cửa để làm chuyện xấu hổ ấy trước mắt người trong Vương phủ giữa ban ngày ban mặt thế này. Ban ngày thì đành phải nhẫn nhịn, dù sao y cũng không thể đuổi Lục Lệnh Tùng đi được.

Mấy hôm trước, Trương Thái phó có nhờ Tạ Cánh chép lại quyển "Đông Sơn Từ", nói rằng vì ông muốn đọc lại để giải trí, nhưng bản trong nhà chữ quá nhỏ, mà ông thì tuổi đã cao, đọc lâu là hoa hết cả mắt. Tạ Cánh nhận lời, coi việc này như là một cách tĩnh tâm và giết thời gian, y ngồi quỳ trước bàn, chậm rãi chép từng chữ.

Tiếng "cốc cốc" bên cửa sổ truyền đến, y không để ý.

Tiếng gõ càng lúc càng liên tục, tạo thành nhịp điệu, y vẫn không quay đầu.

Người bên ngoài không kiên nhẫn được nữa, cất tiếng gọi: "Em mở cửa sổ ra đi."

Tạ Cánh: "Không muốn, nắng lắm."

Lục Lệnh Tùng chưa từ bỏ ý định: "Em tin ta đi, mở một chút thôi, nhất định sẽ không hối hận đâu."

Tạ Cánh: "Chắc chắn là anh định ném côn trùng vào em, đừng tưởng em không biết."

Lục Lệnh Tùng bất lực: "Đừng có suy nghĩ linh tinh, bổn vương đã không thèm làm mấy trò đó từ mười năm trước rồi!"

Tạ Cánh dài giọng hỏi: "Giữa ban ngày ban mặt mà dám nói dối không chớp mắt, thế mười năm trước ai là người nhét cả quả cầu tuyết vào cổ áo người khác vậy?"

Lục Lệnh Tùng lập tức chột dạ: "Ta thề lần này không đùa đâu, thật sự có thứ hay ho cho em xem mà, nhất định là em sẽ thích lắm cho coi."

Không nghe thấy Tạ Cánh trả lời, hắn bắt đầu trêu chọc không đứng đắn: "Tạ đại nhân, Tạ công tử, Tạ cục cưng, Tạ bảo bối, Tạ ái phi..."

Tạ Cánh chịu không nổi nữa, nghiêng người mở toang cửa sổ, định buông lời trách mắng, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng vừa xuất hiện, y đột nhiên nghẹn lời.

Ngay trước mắt là một vùng trời rợp kín hoa tử đằng xen lẫn sắc trắng và tím, từng chùm hoa kết thành chuỗi mềm mại rủ xuống hệt như món trang sức cài tóc của thiếu nữ, tạo thành một mái hiên hình bán nguyệt che mát trước cửa sổ, cảnh nền là hồ nước lăn tăn gợn sóng và Y Bích đài, cùng với dàn hoa ngọc lan trắng ẩn mình dưới bóng râm của cây hoè, cây liễu.

Dường như cả khu vườn mùa xuân đẹp nhất đều đã được nâng niu mang đến trước khung cửa sổ của Tạ Cánh, còn Lục Lệnh Tùng thì xắn tay áo đứng dưới cửa sổ mỉm cười nhìn y, trong mắt hắn như viết rõ: "Ta thừa biết em sẽ thích mà."

Khoảnh khắc ấy, Tạ Cánh hoàn toàn chẳng biết nói gì, y cảm thấy bản thân như Đỗ Lệ Nương năm mười sáu tuổi lần đầu tiên bước vào hoa viên của nhà mình, "Không vào vườn hoa, làm sao biết cảnh xuân tươi đẹp như vậy", cứ thế đắm chìm trong sắc xuân tuyệt đẹp mà Lục Lệnh Tùng tặng cho, bị những cánh hoa rơi ngợp trời làm cho ngộp thở.

Y im lặng hồi lâu, chỉ vào giàn hoa tử đằng rực rỡ kia, khó khăn mở miệng: "Trước đây... thứ này không phải trồng ở đây đúng không?"

Lục Lệnh Tùng bước tới hai bước, vén chùm hoa trên bệ cửa sổ ra, chống khuỷu tay lên đó, trả lời: "Vốn là trồng ở góc tường phía Tây. Ta thấy trên áo của em có thêu loại hoa này, nghĩ chắc em sẽ thích nên đã nhờ thợ làm vườn chuyển đến đây."

Tạ Cánh biết hắn đang nói về chiếc áo nào. Đó là bộ váy áo màu tím nhạt, bên ngoài khoác một lớp áo choàng bằng vải sa mỏng như cánh ve, sau lưng có thêu vài nhành tử đằng bằng chỉ trắng và tím dọc theo đường sống áo, cả bộ trang phục trông rất nhã nhặn, nhẹ nhàng, màu sắc vô cùng hợp với nước da của y.

Người may áo từng nói rằng bộ đồ này mặc lên người y rất đẹp, nghĩ lại chắc không phải là lời nịnh hót, nếu không Lục Lệnh Tùng cũng sẽ không để ý như vậy.

"Em xem, trời cũng không nắng lắm. Bây giờ càng ngày càng nóng rồi, mở cửa sổ cho thoáng không phải tốt hơn sao?"

Vẻ kiêu kỳ của Tạ Cánh lúc nãy đã tan biến sạch, y khẽ đồng ý, rồi hỏi tiếp: "Anh đang làm gì bên ngoài vậy?"

Lục Lệnh Tùng hơi xoay người sang một chút, Tạ Cánh nhìn thấy hắn đang xách ngược một thanh kiếm, tóc mai hơi rối, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi, cổ áo tròn cũng bị mở bung ra hai nút để hạ nhiệt.

"Hiếm khi thời tiết đẹp thế này, ta phải tranh thủ tận hưởng trước khi mùa mưa tới chứ, ta còn định gọi em ra đây."

Tạ Cánh nghĩ thầm, kẻ nào bảo hắn thường hay luyện kiếm ở nhà trước chứ, tin tức này sai bét rồi, phải trừ lương thôi.

Y thuận miệng hỏi: "Anh khát nước không?"

Lục Lệnh Tùng sững lại một chút rồi cười: "Khát chứ, sao lại không khát. Ta định hỏi xin em một chén nước đây này."

Tạ Cánh nhấc chung trà úp trên bàn lên, rót nửa chén trà, đưa cho Lục Lệnh Tùng, đoạn hỏi: "Khu vườn nhà mình đến mùa hoa nở cũng rất đẹp, mà anh lại để nó ở không thế này sao? Mấy người anh em, bạn bè của anh không thích tụ tập ở Vương phủ à?"

"Bây giờ đâu còn như trước nữa," Lục Lệnh Tùng uống cạn trong một hơi, "Trong nhà có thêm em rồi, mấy thằng oắt đó còn phiền hà hơn cả ta, tụ tập lại thì đừng hòng có lấy một giây yên ổn, cứ như vậy chẳng mấy chốc mà hủy hoại cả khu vườn luôn ấy chứ."

Tạ Cánh lấy khăn tay ra đưa cho hắn, bảo hắn lau mồ hôi, lại hỏi: "Sáng nay em thấy bác Chu vội vã đi tìm anh, là việc gì vậy? Có quan trọng không?"

Lục Lệnh Tùng "à" lên một tiếng, trả lời: "Ta quên mất, phủ Tướng gửi thiếp mời đến, nhị công tử nhà họ Vương về kinh thành, tổ chức tiệc đón gió. Dù trong thiếp mời ghi Chiêu Vương và Vương phi, nhưng em không muốn đi cũng không sao."

Tạ Cánh ngẫm nghĩ một lúc mới phản ứng lại. Y chỉ từng gặp con trai cả của Vương tướng, còn về đứa con thứ, nghe nói gã là một tên phá của, còn phá hơn cả đám con cháu gốc gác ở kinh thành, vậy nên gã được gửi đến đất Dương Châu phồn hoa giàu có để "nuôi thả".

Y thắc mắc: "Sao đột nhiên lại về kinh vậy?"

Lục Lệnh Tùng nói: "Nghe nói là sắp kết hôn rồi, không được tiếp tục ở lại nơi trăng gió hẻm hốc kia nữa."

Tạ Cánh cau mày: "Cưới tiểu thư nhà ai thế?"

Phủ Tướng là mẫu tộc của Hoàng hậu, địa vị vững chắc hơn nhà họ Tạ của y nhiều, hôn sự dành cho con trai cả chắc chắn không thể diễn ra với một cô nương bình thường được, nhưng mà vị tiểu thư của thế gia nào lại chịu gả cho một tên công tử bột ph*ng đ*ng như gã? Hay là cha mẹ tham lam quyền thế, gả bán con gái để cầu thân?

Lục Lệnh Tùng chần chừ một chút rồi mới trả lời: "Trưởng nữ nhà Thôi Thái úy."

Lông mày của Tạ Cánh nhíu chặt hơn, gần như bật thốt lên: "Chẳng phải cô ấy vốn để ý đến..."

Y không nói tiếp, chỉ nhìn chằm chằm vào Lục Lệnh Tùng. Vừa rồi đối phương có chút do dự, hẳn là rất rõ tâm ý của tiểu thư nhà họ Thôi.

Quả nhiên, Lục Lệnh Tùng che miệng ho khan một tiếng, tránh ánh mắt của người đối diện: "Nhưng chẳng phải ta đã... cưới em rồi sao?"

Tạ Cánh lạnh lùng chỉ ra: "Cho dù không cưới em, thì anh cũng sẽ cưới cô ấy thôi."

"Ta không thể cưới cô ta được!" Lục Lệnh Tùng cao giọng lên một chút, "Chuyện có cưới hay không, ta có muốn hay không cũng chẳng tới lượt ta quyết định. Ta không thể cưới cô ta, nhưng ta có thể cưới em, chỉ đơn giản như vậy thôi."

Tạ Cánh khựng lại, cúi đầu, cảm thấy dạ dày quặn lại. Y đã phần nào hiểu ra vì sao lại là Thôi tiểu thư - một khi nàng đã không còn khả năng lấy người trong lòng, thì dù có gả cho ai cũng chẳng còn quan trọng nữa. Triều đình đề phòng binh quyền của Thái úy nên sẽ không để Lục Lệnh Tùng cưới con gái nhà họ Thôi, nhưng phủ Tướng lại muốn kết hôn với ý định cùng tồn tại.

Huống chi, chuyện Thôi tiểu thư si mê một người đã trở thành đề tài xôn xao khắp nơi, vốn đã khó mà tìm được một vị hôn phu tốt. Gả cho nhị công tử không nên thân nên nết của nhà họ Vương, thì ít ra nàng ta cũng có chốn để về. Vì con gái, Thôi Thái úy đã từng vào cung cầu xin mấy lần, nhưng làm sao có thể lay chuyển được lòng dạ đế vương? Cuối cùng, chẳng ai quan tâm nàng có đồng ý hay không, cũng chẳng ai quan tâm nàng muốn hay không muốn nữa.

Sau một hồi im lặng, Tạ Cánh mới chậm rãi nói: "Cô ấy chỉ là thích một người thôi mà, có gì sai đâu?"

Lục Lệnh Tùng cũng im lặng một lúc, nhưng rồi lại đổi chủ đề: "Chuyện bị ám sát trong rừng lần trước, bên phía Tuyên Thất đã tìm ra được vài manh mối mới. Tối nay ta phải đến Trích Tinh lâu một chuyến."

Tạ Cánh nghĩ hắn chỉ báo cho mình một tiếng nên gật đầu, không nhìn hắn.

Nhưng Lục Lệnh Tùng đã nhanh nhảu hỏi tiếp: "Em có muốn đi cùng ta không?"

Đêm đó, tại Trích Tinh lâu bên bờ sông Tần Hoài.

Vì sợ bị người khác nhận ra, Lục Lệnh Tùng vẫn dẫn Tạ Cánh đi đường tắt giống lần trước. Tiêu Dao đích thân ra đón, cầm tay Tạ Cánh cười đùa vài câu rồi mới nghiêm mặt thấp giọng nói: "Người đang ở căn phòng trên lầu ba, giờ còn đang uống rượu và chơi vật tay, tạm thời chắc là chưa bàn đến chính sự đâu."

Nàng hỏi Lục Lệnh Tùng: "Điện hạ có muốn tự mình đi xác nhận không?"

Lục Lệnh Tùng theo phản xạ quay đầu nhìn Tạ Cánh, người sau đẩy nhẹ hắn: "Anh cứ đi đi, em đợi ở đây."

Tiêu Dao hỏi: "Có cần gọi một cô nương đến cho Vương phi bầu bạn giải khuây không? Người đã dùng cơm tối chưa? Đồ ăn ở đây đều sẵn cả."

Tạ Cánh lắc đầu từ chối từng thứ một. Dù bữa tối y chẳng ăn bao nhiêu, và đồ ăn nhiều dầu mỡ, đậm đà ở tửu lâu này vốn rất hợp khẩu vị của y, nhưng khi nghe đến hai chữ "đồ ăn", mũi của y đã tự động phản ứng, chỉ cảm thấy cả người không thoải mái, chẳng muốn dính líu chút nào.

Lục Lệnh Tùng nói: "Ta sẽ xuống ngay."

Tạ Cánh tìm một chiếc bồ đoàn trong hành lang rực rỡ ánh đèn rồi ngồi xuống. Phía đối diện có ba, bốn nhạc kỹ ngồi quỳ tựa tường, khi nhìn thấy y bèn quay mặt lại, khẽ gật đầu, mỉm cười dịu dàng với y.

Cười xong rồi mạnh ai nấy cầm đàn, sáo, tiêu và kèn lên, tiếp tục bình tĩnh, nghiêm túc chơi nhạc.

Tạ Cánh nghe được đôi chút mà cũng chẳng chú tâm lắm, đang vô thức muốn tiến lên nới lỏng dây cho cô gái đang gảy đàn, thì bất chợt nghe thấy tiếng rơi vỡ của đồ sứ từ một gian phòng phía sau, ngay sau đó là những lời cãi vã gay gắt xen lẫn những câu mắng chửi mà y không hiểu hết, nhưng có lẽ là những lời lăng mạ.

Chưa kịp quay đầu lại, một đôi nam nữ trong lúc ẩu đả đã lao ra ngoài. Mấy cô gái ở phía đối diện thấy thế vội vàng xông tới, hai người giữ lấy cô gái, hai người đẩy người đàn ông ra, cười nói khuyên nhủ anh ta rời đi.

Cô gái vẫn tiếp tục chửi mắng phía sau: "Cái thứ nghèo rớt mồng tơi, mày làm chó cho quan còn tao làm chó cho tú bà, đều là phận nô tài thấp kém như nhau, muốn leo lên đầu bà đây mà ngồi cũng phải nhìn lại cặp chân vòng kiềng của mày xem có đủ để trèo lên hay không chứ!"

Tạ Cánh nghe thấy mà thấy buồn cười, sau đó nghe các cô gái vội vàng nói: "Chị Ngân Trù, đừng tranh cãi nữa!"

"Đánh gái trong kỹ viện, về nhà đánh vợ, không phải mày giỏi lắm sao? Sao không dám vào cung đánh cả Hoàng hậu nương nương đi?"

Tạ Cánh không nhịn được nữa, bật cười một tiếng rất khẽ. Cô gái tên Ngân Trù bỗng quay đầu lại, cặp lông mày thanh tú dựng ngược lên, trừng mắt nhìn Tạ Cánh: "Cười gì mà cười?"

Tạ Cánh lắc đầu rồi vỗ tay hai cái, nói: "Nói hay lắm."

Giữa lúc xô đẩy, người đàn ông kia đã đi xa, Ngân Trù hất hai cô gái ra: "Lo việc của các em đi, đừng bận tâm đến chị!"

Ngân Trù bước nhanh tới, ngồi xuống cách Tạ Cánh mấy cái bồ đoàn, lồng ngực vẫn phập phồng vì tức giận. Cô lắc lắc tay áo, một chiếc nhẫn vàng trượt ra, cô bèn đưa lên cắn thử rồi hừ một tiếng, mắng tiếp: "Đúng là rác rưởi, bảo bối đáng giá cỡ này ấy hả!"

Cảm nhận được ánh mắt của Tạ Cánh trên người mình, Ngân Trù ngẩng đầu lên, nheo mắt nhìn y từ trên xuống dưới không chút cả nể: "Người mới tới hả? Sao nhìn mặt lạ hoắc thế này."

Ở Trích Tinh lâu có cả kỹ nữ lẫn kỹ nam, Tạ Cánh ăn mặc giản dị, ngồi đó một mình, có phải kỹ nam hay không thì không biết, nhưng trông y chẳng giống khách làng chơi chút nào.

Y không phủ nhận, chỉ hỏi: "Người kia đã làm gì vậy?"

Ngân Trù nhổ một bãi nước bọt, đáp: "Nói chuyện tiền nong xong xuôi rồi, lúc về lại muốn nuốt lời, chị không chịu, cái thằng khốn kiếp đó còn dám ra tay! Cứ tưởng cướp được một chiếc nhẫn, ai ngờ nhìn kỹ lại, hóa ra cũng là hàng rởm."

Tạ Cánh ngẫm nghĩ một chút, lại hỏi: "Hắn bỏ đi như thế, chẳng phải tiền công lần này của chị cũng chẳng còn sao? Ngày mai ma ma hỏi tới, chị định giải thích thế nào?"

Ngân Trù cười khẩy: "Chị mặc kệ đấy! Không biết chừng ngày mai chị gom hết của cải rồi chuồn mất, còn lo gì bị bà ta cằn nhằn nữa?"

"Ừ nhỉ, đợi đến ngày mai rồi hãy tính chuyện ngày mai." Tạ Cánh đồng tình, "Vậy chị đang dành dụm tiền chuộc thân sao?"

"Tiền chuộc thân chị cậu đã tích đủ từ tám đời rồi, bây giờ kiếm tiền là để ổn định cuộc sống thôi," Ngân Trù thần bí ra hiệu bảo Tạ Cánh lại gần một chút, rồi hạ giọng nói: "Trước khi qua đời, mẹ đã giao lại hiệu thuốc gia đình cho chị. Tuy rằng hiện tại tiệm đang tạm đóng cửa, nhưng sớm muộn gì chị cũng sẽ mở lại."

Tạ Cánh nhớ đến Tiêu Dao, người có thân phận còn ly kỳ hơn, bèn thật lòng hỏi: "Các cô gái vào tửu lâu trước đây đều giống như chị, ai cũng có tài nghệ riêng sao?"

Ngân Trù được tâng bốc, cười đáp: "Mười người thì cũng có tám, chín đấy. Nhưng mà không có bản lĩnh giữ mình, vào đến cái chốn ăn chơi này đã bị người ta gặm sạch đến không còn mẩu xương rồi."

Ánh mắt cô liếc qua Tạ Cánh, cười cười: "Thành thật đi, cậu cũng đang muốn kiếm chút tiền để dành đúng không? Đừng giấu giếm nữa, không có gì phải xấu hổ cả."

Tạ Cánh cũng cười, khách sáo nói: "Vậy chị dạy tôi vài chiêu được không?"

Ngân Trù bắt đầu chỉ dẫn: "Cậu có vẻ ngoài đẹp thế này mà cứ ngồi đây trò chuyện với chị thì chẳng có khách nào đến tìm đâu. Cậu có biết dạng khách nào là dễ kiếm nhất không?"

Tạ Cánh làm ra vẻ chăm chú lắng nghe.

Ngân Trù nói: "'Phan lư đặng tiểu nhàn'*, không thể thiếu một thứ nào. Đoán xem là năm thứ gì?"

(*) "潘驴邓小闲" là thành ngữ ám chỉ một người hoàn hảo về cả ngoại hình, sức khỏe (về phương diện t*nh d*c), giàu có, tính cách biết nhún nhường và có nhiều thời gian rảnh rỗi (dành để yêu đương). Cụm từ này được dùng để chỉ lý tưởng của một người tình hay người bạn đời hoàn hảo theo quan niệm của xã hội Trung Quốc thời phong kiến.

Tạ Cánh sững lại một lúc, ngập ngừng đáp: "... Vẻ ngoài như Phan An, tiền nhiều như Đặng Thông, giỏi nhẫn nhịn, lại có thời gian nhàn rỗi?"

"Cậu cũng có hiểu biết đó chứ." Ngân Trù gật đầu, lại cười ranh mãnh: "Nhưng còn thiếu một thứ nữa, là cái gì?"

Tạ Cánh cắn môi, không nói thêm nữa. Nhìn thấy vẻ bối rối của y, Ngân Trù cười khúc khích không ngừng, định đùa thêm vài câu thì bất chợt thấy một người đi xuống từ cầu thang phía đối diện. Hai mắt cô lập tức sáng rực lên, vỗ nhẹ vào người Tạ Cánh nói: "Đừng quay đầu lại, nghe chị nói đây!"

Tạ Cánh bị cô làm cho giật mình, không dám cử động, chỉ nghe Ngân Trù tiếp tục nói: "Có sẵn một người để cậu thử tay nghề rồi, nhất định phải nắm bắt cơ hội đấy! Theo như con mắt tinh đời của người đã lăn lộn bao năm ở Trích Tinh lâu như chị đây, thì người này có ít nhất bốn trong năm tiêu chuẩn mà cậu vừa nói, còn cái cuối thì phải do cậu tự kiểm chứng thôi. Chờ chị đếm ba tiếng rồi hãy đứng lên, không cần lo gì cả, cứ đi thẳng về phía người đó, hiểu không?"

"Không phải chứ," Tạ Cánh bất ngờ với tình huống buộc phải thực hành ngay, y hạ giọng hỏi nhỏ: "Nhỡ đâu người ta không thích đàn ông thì sao?"

"Không có 'nhỡ đâu' gì hết, " Ngân Trù dứt khoát đáp, "Nhìn một cái là biết hắn thích đàn ông rồi, chắc chắn sẽ thích kiểu như cậu nữa là đằng khác."

Tạ Cánh dở khóc dở cười, vừa định nghĩ cách từ chối vừa tưởng tượng lát nữa Lục Lệnh Tùng mà thấy được cảnh này, y sẽ phải giải thích thế nào, thì trong nháy mắt đã nghe Ngân Trù đếm khẽ: "Ba, hai, một, lên!"

Cơ thể Tạ Cánh còn phản ứng nhanh hơn cả não bộ, y đứng dậy theo phản xạ, xoay người lại, phát hiện Lục Lệnh Tùng đang đi thẳng về phía mình. Khi Tạ Cánh hơi nghiêng người, hắn lập tức vòng nửa cánh tay qua người y, đặt lên vai rồi cùng y bước về phía trước.

Tạ Cánh ngơ ngác đi theo, cảm thấy có gì đó sai sai, chỗ nào cũng không đúng, suýt chút nữa là tự vấp vào chân mình. Y quay đầu lại nhìn Ngân Trù với vẻ mặt khó hiểu, nhưng cô chỉ nhướng mày nở nụ cười tinh nghịch, còn lén giơ ngón tay cái lên như để cổ vũ y.

Lục Lệnh Tùng nói: "Hửm? Em nhìn gì thế?"

Tạ Cánh vẫn giữ nguyên tư thế ngoái đầu, lẩm bẩm: "Không có gì..."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 41: (H)​

Xem nội dung: Chương 41: (H)

《 10.2 》

Lục Lệnh Tùng dẫn Tạ Cánh vòng quanh đến đầu bên kia của tầng hai Trích Tinh lâu, sau khi chắc chắn không có ai xung quanh, hắn mở cửa một căn phòng, bảo y vào, rồi lật tấm bảng ngọc vân mây có chữ "Trống" treo ngoài cửa sang mặt còn lại, sau đó hắn cũng bước vào.

Tạ Cánh nhìn quanh bốn bức tường. Đây là lần đầu y bước chân vào phòng ngủ của một kỹ viện, thế nhưng phát hiện cách bài trí cũng chẳng khác gì phòng ngủ ở vương phủ, chỉ là kém xa về độ tinh xảo. Ngay cả tấm rèm gấm ở phòng bọn họ cũng chỉ mới dỡ xuống mấy hôm trước vì trời quá nóng.

"Gì thế, tối nay định ngủ ở đây sao?" Y quay đầu lại hỏi Lục Lệnh Tùng.

Lục Lệnh Tùng nghẹn lời: "Nếu em muốn... Cũng không phải là không được."

Nhìn thấy vẻ mặt ngờ vực của Tạ Cánh, hắn giải thích: "Người kia sau khi uống rượu trên lầu còn có cuộc hẹn khác, đã sắp xếp ở phòng bên cạnh. Dãy phòng này yên tĩnh, rất tiện để nghe lén qua tường."

Tạ Cánh ngạc nhiên: "Việc này mà cũng cần đích thân anh làm à? Chẳng phải Tuyên Thất sẽ thành thạo hơn sao?"

"Bọn họ chỉ nhận tìm người, còn ta phải đến nhận mặt."

"Em vẫn chưa biết người đó rốt cuộc là ai?" Tạ Cánh nói rồi nhanh chóng bổ sung, "Không tiện nói thì thôi vậy."

Lục Lệnh Tùng liếc nhìn y: "Có gì mà không tiện? Ta từng nói em với ta sớm đã là châu chấu buộc trên cùng một sợi dây rồi cơ mà."

Hắn bước đến bên cửa sổ, nhìn sang căn phòng chưa thắp đèn bên cạnh, nói: "Cô gái chơi với chim câu ở biệt viện núi Thang, em còn nhớ không?"

Đương nhiên là Tạ Cánh nhớ, nhưng năm ngoái từ sau khi chia tay ở Dao Đài cho đến khi thành hôn, y và Lục Lệnh Tùng không gặp nhau thường xuyên. Y không có cơ hội hỏi, lại chính miệng từ chối giúp Lục Lệnh Tùng làm tai mắt trong điện Lâm Hải, vậy nên sau khi cưới cũng không muốn nhắc nhiều đến những âm mưu này, sợ Lục Lệnh Tùng nghĩ rằng y có ý đồ riêng.

"Người phía trên cô ta không phải kẻ tầm thường. Tuyên Thất chỉ hơi cử động một chút là chúng đã phát hiện, cứ thế im hơi lặng tiếng suốt mười tháng, mãi đến vài ngày trước mới bắt gặp cô ta lấy cớ vào thành để giao sổ sách, nhân lúc trong cung đến thương hội nhà họ Ngô để mua hàng, cô ta đã gửi đi một lá thư."

Tạ Cánh nhạy bén suy đoán: "Sau khi thư được chuyển vào cung thì mất dấu?"

Lục Lệnh Tùng gật đầu: "Dù không rõ người nhận thư là ai, nhưng trong thư yêu cầu người đó đến Trích Tinh lâu dự bữa tiệc tối nay, sau tiệc sẽ gặp riêng tại phòng bên cạnh. Vậy nên ta chỉ có thể ôm cây đợi thỏ."

Tạ Cánh hỏi: "Vậy vừa nãy anh lên lầu có nhận ra ai không?"

Lục Lệnh Tùng lắc đầu: "Trên đó giống như những buổi tiệc rượu xã giao bình thường của quan lại, không có nhân vật lớn nào. Ta chỉ nhận ra vài ngoại thần quen mặt, nhưng khả năng họ có liên hệ với trong cung không cao, nên vẫn phải chờ ở đây."

Tạ Cánh ngó nghiêng nhìn quanh: "Ở đây có thể nghe lén qua tường kiểu gì?"

Lục Lệnh Tùng gõ lên tường vài cái, Tạ Cánh liền nghe thấy vài tiếng vang trong trẻo.

"Là tường kép sao?" Y cau mày, "Dùng để làm gì? Không phải thật sự để nghe lén chứ?"

Lục Lệnh Tùng nhìn y cười, trêu ghẹo: "Vì hiếm gặp nên em thấy lạ thôi."

Tạ Cánh bị hắn trêu đến khó chịu, liếc mắt nhìn hắn: "Không sánh được với điện hạ hiểu biết sâu rộng, ra vào những chỗ này như nước chảy mây trôi."

Lục Lệnh Tùng đã hiểu thấu tính cách của y, biết rằng chỉ cần chọc một chút là Tạ Cánh sẽ nổi nóng, nhưng nếu dỗ dành là y sẽ lại dịu xuống, vậy nên hắn không tranh cãi thêm, chỉ nói: "Dù gì Trích Tinh lâu cũng là chốn làm ăn, mua bán thể xác cũng là giao dịch, tất nhiên là họ không bao giờ muốn dính vào rắc rối. Lớp tường kép này dùng để giấu người, trốn nợ tình, kẻ thù, và tất nhiên là tránh cả vợ cả đến bắt gian."

Quả nhiên, sự khó chịu của Tạ Cánh ngay lập tức chuyển hướng sang những vị khách ham mê sắc dục, y cười lạnh: "Dám làm mà không dám nhận, cũng chỉ có thế thôi."

"Nhưng ta không định nghe lén đâu, cứ thậm thụt lén lút thì cũng nghe không rõ được." Lục Lệnh Tùng mở cửa sổ nhìn ra ngoài, "Ta định quan sát tận mắt."

"Vậy bây giờ phải làm gì, chỉ đợi thôi à?"

"Tiệc rượu trên lầu có lẽ còn lâu mới tàn, phải đợi thôi."

Tạ Cánh ngồi xuống trước chiếc bàn thấp, rót nước nóng vào tách, bắt đầu trổ tài pha trà. Lục Lệnh Tùng chống cằm nhìn y một lúc lâu, đột nhiên "ồ" lên một tiếng, nói: "Bộ y phục này của em giống với bộ màu tím nhạt kia nhỉ, là đặt may cùng một lúc à?"

Tạ Cánh đang bận rộn, chỉ qua loa "ừ" một tiếng. Trang phục hôm nay y mặc chính là một bộ trong đợt đặt may ở Ngũ Sắc Ký, kiểu dáng giống hệt nhau, chỉ khác màu sắc và hoa văn thêu trên áo. Phần áo lót trong của bộ này có màu vàng nhạt, vạt sau của áo khoác ngoài thêu họa tiết lá cây ngân hạnh, mật độ hoa văn thưa dần từ trên xuống dưới rất vừa phải, từng chiếc lá như cánh bướm bay lượn, kỹ thuật thêu vô cùng tinh xảo, Tạ Cánh rất thích.

Thế nhưng, Lục Lệnh Tùng lại càng bị thu hút hơn, hắn bước đến phía sau y, đưa tay miết từng chiếc lá ngân hạnh, hỏi: "Chỉ có hai bộ này thôi à? Còn bộ nào màu khác nữa không?"

Tạ Cánh cảm thấy cột sống tê rần, hơi tránh đi: "Còn một bộ màu ngọc bích nữa. Anh định làm gì?"

"Không có bộ nào màu đỏ à?" Giọng Lục Lệnh Tùng pha lẫn chút tiếc nuối, "Không làm gì cả, chỉ là thấy tiếc thôi, nên đặt mười mấy hai mươi bộ, mỗi ngày thay một màu, như thế mới thích mắt. Kiểu trang phục này rất hợp với dáng người em."

Ban đầu Tạ Cánh còn đang nghĩ hắn xem mình như xưởng nhuộm, nhưng nghe đến đoạn sau thì ngớ người, mặt bắt đầu nóng lên, y quay mặt đi, không đáp lại.

Lục Lệnh Tùng lại hỏi: "Bộ tím nhạt thêu tử đằng, bộ vàng thêu ngân hạnh, còn bộ cuối thêu hoa gì?"

Mặt Tạ Cánh càng đỏ hơn, y không trả lời, Lục Lệnh Tùng bèn thò tay mò mẫm lung tung sau lưng y, đầu ngón tay vẽ vòng dọc theo xương sống khiến y càng thêm ngứa ngáy, không thể trốn đi đâu được, lại sợ làm đổ khay trà trên bàn. Sau khi nhịn cười giãy giụa một lúc, y mới đáp: "Mai trắng! Bỏ tay ra! Thêu mai trắng!"

Lần này đến lượt Lục Lệnh Tùng im lặng, tay cũng dừng lại một lúc. Tạ Cánh vừa mới lấy lại hơi thở thì giây tiếp theo đã bị hắn ôm trọn vào lòng, không buông tha mà tiếp tục truy hỏi: "Ở kinh thành, mai trắng có hàng nghìn hàng vạn cây, em nói rõ đi, rốt cuộc là cây nào?"

Hơi thở của hắn phả thẳng vào sau tai Tạ Cánh, khiến nửa người y đã hoàn toàn tê dại, hai tay không thể cử động, chỉ đành nhượng bộ đáp: "Là cây mai nở đẹp nhất trong vườn nội viện Vương phủ, dưới gốc có chôn một vò rượu Mai Sơn Tuyết."

Có thể thấy câu trả lời này khiến Lục Lệnh Tùng rất hài lòng, hắn thả tay để Tạ Cánh có thể cử động, nhưng cơ thể lại không rời đi, vẫn tiếp tục vừa ôm vừa s* s**ng nửa người trên y một cách chậm rãi.

Tạ Cánh bị hắn sờ đến mức hơi thở trở nên không ổn định, nhưng y không muốn vừa bị Lục Lệnh Tùng chọc ghẹo một chút đã mềm nhũn như nước, cho nên cố tình không phản ứng, chỉ chăm chú xoay tới xoay lui chung trà trong tay.

Kết quả là vạt áo trên người y đã trở nên lỏng lẻo, cổ áo mở ra, để lộ hộp hương đựng tóc kết của hai người, tay Lục Lệnh Tùng nhẹ nhàng lướt qua ngực và xương quai xanh của y, nhưng Tạ Cánh vẫn cố nhịn không cầu xin tha thứ.

Một lúc sau, Lục Lệnh Tùng mới nói: "Ta thấy em gầy quá, lúc trên bàn ăn cũng không thấy em động đũa mấy, có phải là do trời nóng quá không? Mùa hè ở Kim Lăng đúng là khó chịu thật."

Tay làm trò xấu nhưng miệng vẫn nghiêm túc, Tạ Cánh không mặt dày như hắn, chỉ dùng giọng điệu nén giận trách móc: "Không phải anh đến để giám sát người ta à, bây giờ lại đang làm gì thế này?"

Lục Lệnh Tùng cười: "Ta cũng đâu có làm chuyện gì trái lương tâm."

Tạ Cánh vẫn còn canh cánh chuyện bị Ngân Trù nhầm thành kỹ nam: "Ở Vương phủ thì làm hòa thượng, đến đây lại đòi này đòi nọ, đạo lý gì vậy?"

Lục Lệnh Tùng không hiểu: "Em là chính thất, lẽ nào lại tự đi bắt gian chính mình?"

Tạ Cánh quay đầu lại: "Anh coi em là chính thất của anh à?"

Nhìn vẻ mặt của Tạ Cánh, Lục Lệnh Tùng biết mình nói sai rồi, gật đầu không xong mà lắc đầu cũng chẳng được, nghĩ một chút rồi nói: "Em là chính em thôi, không phải 'của ta' gì hết."

Tạ Cánh ngẩn người, không ngờ hắn lại nói như vậy, nhìn Lục Lệnh Tùng đang cẩn thận lựa lời, một lúc sau y mới rủ mắt xuống, khẽ nở nụ cười.

Phải thừa nhận rằng câu trả lời này rất khôn ngoan, ít nhất nó cũng tạm thời khiến Tạ Cánh hài lòng. Nếu Lục Lệnh Tùng đã không thể cho y cái "của hắn" mà y muốn, thì Tạ Cánh thà để hắn nghĩ rằng y chỉ là chính mình.

Lục Lệnh Tùng thấy y cười mới thở phào nhẹ nhõm. Tạ Cánh xoay người, quay phần lớn cơ thể về phía hắn, cánh tay vừa giơ lên một, đối phương đã kéo y vào ôm từ bên cạnh.

Tay hắn kéo áo của Tạ Cánh xuống, mấy lớp ao trễ xuống vắt trên khuỷu tay, đôi vai trắng như tuyết hoàn toàn lộ ra ngoài. Lúc này không còn gì ngăn cách, Lục Lệnh Tùng lại chạm vào da thịt Tạ Cánh như đùa giỡn, cảm giác ngứa ngáy càng mãnh liệt hơn.

Khi Lục Lệnh Tùng bế con mèo sư tử của mẹ hắn, nó sẽ xòe rộng tứ chi, mềm mại duỗi dài người, móng vuốt cũng bung ra. Tạ Cánh tuy không nhỏ bé như mèo để có thể duỗi tay chân và vươn vai trên người hắn, nhưng dưới sự ve vuốt của Lục Lệnh Tùng, y cũng vô thức duỗi thẳng lưng, mặt vùi vào cổ hắn, khẽ run rẩy từng cơn.

Tạ Cánh nhận ra rằng dù không đi vào cơ thể y, chỉ cần Lục Lệnh Tùng ôm chặt lấy y thế này, nhẹ nhàng yêu chiều không biết chán, cũng đã có thể khiến y cảm nhận được cảm giác an toàn to lớn cùng sự thân mật khó diễn tả thành lời.

"Hậu quả" trực tiếp của cảm giác này khiến phần dưới cơ thể của y nhanh chóng ẩm ướt.

Hai người đã thân mật với nhau nhiều lần, không còn vụng về như trước, đặc biệt là đôi bên đều hiểu rõ sở thích và những vị trí nhạy cảm của nhau. Lục Lệnh Tùng nhìn thấy Tạ Cảnh run rẩy không ngừng, chôn mặt vào vai hắn không dám hít thở liền biết rằng y không chịu nổi nữa, bên dưới đã ướt đẫm rồi.

Hắn nâng người Tạ Cảnh lên một chút, dùng một tay cởi dây lưng, bàn tay trượt dọc từ eo xuống khe mông, quả nhiên lỗ nhỏ mềm mại ươn ướt đang hé mở, nuốt vào nửa ngón tay rất dễ dàng. Tạ Cảnh khẽ rên lên một tiếng, vô thức siết chặt mông, ngậm chặt ngón tay của Lục Lệnh Tùng hơn.

Có v*t c*ng gồ lên chạm vào đùi, Tạ Cảnh muốn cọ vào nó một chút nhưng bị Lục Lệnh Tùng ngăn lại: "Tối nay dùng tay thôi, không dùng nó."

Tạ Cảnh không hiểu: "...Tại sao?"

"Ta không tự tin vào sức mạnh của mình lắm, sợ sẽ làm chậm trễ việc chính."

Tạ Cảnh đành chịu, để mặc Lục Lệnh Tùng dùng hai ngón tay xâm nhập đường hầm của mình, so với việc tiếp nhận d**ng v*t thì làm thế này dễ dàng hơn nhiều, tuy cảm giác không đủ căng đầy, nhưng các nốt chai trên đầu ngón tay lại cọ xát trực tiếp vào thịt non, ấn thẳng đến điểm nhạy cảm nhất, mỗi lần đâm rút là trào ra một dòng nước. Tiếng ngón tay ra vào huyệt nhỏ tạo nên âm thanh dâm mỹ không thể chịu nổi, chẳng mấy chốc g*** h** ch*n Tạ Cánh đã ướt át mềm nhũn, co giật dữ dội.

Tạ Cánh luôn rất thích cảm giác tê rần ở bụng dưới, bởi vì quá sướng, hai chân của y dường như mất đi sức nặng, nhẹ bẫng gác lên người Lục Lệnh Tùng.

Tạ Cảnh bị ngón tay của Lục Lệnh Tùng làm cho mê muội, chẳng mấy chốc đã căng người lên, r*n r* l*n đ*nh. Sau khi cảm giác kh*** c*m như sóng triều tạm thời rút đi, y nằm trong lòng Lục Lệnh Tùng, bỗng nhiên cảm thấy bụng dưới hãy còn chưa hết cảm giác tê dại bắt đầu đau âm ỉ, lúc có lúc không, lúc không đau thì chẳng sao, nhưng một hồi là lại quặn thắt vài cái, cả người cũng toát mồ hôi lạnh.

Lục Lệnh Tùng không nhìn thấy mặt y, nhờ vậy mà Tạ Cảnh có một khoảng thời gian để bình tĩnh lại, y đẩy đối phương vài cái, cắn môi nhịn đau đứng dậy, đi đến bên giường chui vào nằm xoay mặt vào trong, cuộn người lại, luồn tay xuống xoa xoa bụng dưới của mình. Mấy lần g*** h**n trước đây thỉnh thoảng cũng xảy ra tình trạng như vậy, chỉ là vì lúc đó Lục Lệnh Tùng đều c*m v** nơi sâu nhất bên trong y, cũng có thể nói là khá mạnh, nhưng hôm nay chỉ dùng ngón tay ra vào không sâu không nông, quả thật là bất thường.

Cũng may mà cơn đau không nghiêm trọng, sau khi bình tĩnh lại một chút, cơ thể đã dần ổn định lại, Lục Lệnh Tùng ngồi tại chỗ cũ một lúc, đợi đến khi nửa th*n d*** hạ hỏa mới chỉnh lại quần áo, ra cửa đi ra hành lang, tìm một cô gái, nhờ mang nước rửa mặt và sữa bò nóng vào phòng.

Chỉ là đồ còn chưa được mang đến, phòng bên cạnh đã có hai người đi vào, không chậm một giây nào, Lục Lệnh Tùng lập tức lách người vào trong phòng, Tạ Cánh muốn cùng hắn nhìn, nhưng đáng tiếc cơ thể không còn chút sức lực nào, mềm oặt trên gối không muốn động đậy, chỉ thấy Lục Lệnh Tùng xoay người đi về phía cửa sổ: "Ta qua đó nhìn một chút."

Tạ Cánh: "Anh qua đó bằng cách nào?"

Lục Lệnh Tùng đã nhảy ra khỏi lan can, chỉ để lại một chữ duy nhất: "Bò"

Tạ Cánh nhàn rỗi chờ đợi một lát, đột nhiên nghe thấy tiếng ồn ào từ dưới lầu, đầu tiên là tiếng người xôn xao, ngay sau đó là một tiếng hét lớn: "Quan phủ lục soát! Người không phận sự mau rời khỏi đây!"

Quan viên vốn bị cấm ra vào chương đài, mặc dù hầu hết đều chỉ tuân theo hình thức, chỉ cần không gây ra chuyện lớn và tránh để bị bắt tại trận, triều đình sẽ đều nhắm mắt làm ngơ. Một cuộc "lục soát" bất ngờ thế này không chỉ là chuyện chưa từng nghe, mà còn khiến người ta không thể không nghi ngờ sự trùng khớp về thời gian.

Nhưng lúc này Tạ Cánh không kịp nghĩ nhiều, xét cho cùng y và Lục Lệnh Tùng cũng thuộc diện bị cấm. Nếu thật sự để quan binh bắt gặp thì cả Kim Lăng sẽ không còn chuyện gì đáng để cười chê hơn nữa.

Tạ Cánh còn đang lo lắng thì một bóng người đã xuất hiện bên giường, Lục Lệnh Tùng đứng lại, cúi người bế ngang y lên. Tạ Cánh không cần hắn nói gì, lập tức vòng tay ôm chặt cổ đối phương, để hắn đưa y trèo dọc theo lan can và xà nhà lên mái nhà.

Được rồi, sau vụ này, về sau y sẽ không còn mặt mũi nào để mà cười nhạo Lục Lệnh Tùng vì hắn cứ thích trèo lên mái nhà nữa.

"Người đâu?" Tạ Cánh hỏi, "Em nói hai người bên phòng kế bên ấy."

"Bọn chúng chạy thoát qua đường cửa rồi." Lục Lệnh Tùng híp mắt nhìn dòng sông Tần Hoài trong bóng đêm, đáp.

"Là người trong triều sao?" Nếu không phải thì đã chẳng cần phải chạy.

Lục Lệnh Tùng lắc đầu: "Chúng ta mới là người bị phát hiện, quan binh xuất hiện để nhắc bọn họ mau rời đi, không nên bàn thêm nữa."

Tạ Cánh "à" một tiếng: "Vậy chẳng phải thành công cốc rồi sao, tiếc thật."

Lục Lệnh Tùng lại nói: "Cũng không hoàn toàn là thất bại. Ta đã thấy rõ một trong hai kẻ đó, là một thái giám trong cung. Lúc chạy tay áo của gã bị vướng, để lộ một vết bớt màu tím trên khuỷu tay trái."

Tạ Cánh trầm ngâm: "Có thể điều động được quan binh, chắc chắn người đứng sau không tầm thường, nhưng cũng coi như một manh mối. Chỉ là không biết chúng ta đã sơ hở ở chỗ nào, để bọn chúng phát hiện."

Y lại hỏi Lục Lệnh Tùng: "Vậy đêm nay anh có định vào cung tìm người không?"

"Ta mà vào cung thì chỉ càng đánh động bọn họ hơn thôi. Một lát nữa có giấy bút, ta sẽ dặn Chung Triệu xử lý việc này, không phí công bấy lâu nay lôi kéo gã ta."

Tạ Cánh thấy hắn đã có tính toán, cũng không lo lắng nữa, chỉ hỏi: "Vậy tối nay chúng ta vẫn phải nghỉ lại đây sao?"

Lục Lệnh Tùng cười, vỗ nhẹ lên sống lưng Tạ Cánh: "Em đoán đúng rồi."

Sáng sớm hôm sau, Tạ Cánh dùng bữa sáng mà Tiêu Dao cho người bưng vào phòng, xe ngựa của Vương phủ đã đợi sẵn ở cửa sau. Lục Lệnh Tùng ra hành lang nhìn quanh, thấy không ai chú ý bên này mới quay lại gọi Tạ Cánh: "Về thôi."

Hai người một trước một sau bước xuống cầu thang nhỏ dẫn ra cửa sau, khi đi qua sân vườn, dưới lầu lại vang lên tiếng cãi vã ầm ĩ, người nói sử dụng tiếng Ngô.

Tạ Cánh dừng bước nhìn xuống, thấy gã đàn ông hôm qua dẫn theo vài gia đinh, đang giằng co với Ngân Trù tóc tai bù xù, còn mụ tú bà của Trích Tinh lâu đứng giữa, chống nạnh la lối chỉ trỏ về phía cô, trên mặt bàn gần đó là một đống trang sức và ngân phiếu.

Lục Lệnh Tùng thấy y dừng lại thì lui về mấy bước, nghe vài câu rồi dịch cho y: "Gã đàn ông đó nói cô gái ăn trộm đồ, cô gái muốn chuộc thân nhưng tú bà không đồng ý."

Tạ Cánh nghĩ ngợi, quay sang bảo Lục Lệnh Tùng: "Cho em mượn thẻ bài của anh một chút."

Lục Lệnh Tùng không hiểu vì sao, nhưng thấy Tạ Cánh kiên quyết đưa tay ra, hắn cũng tháo thẻ bài đưa cho y.

Tạ Cánh cầm thẻ bài đi thẳng xuống lầu, giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người ở tầng một và Lục Lệnh Tùng trên tầng hai, nhẹ nhàng nhưng không thể phản kháng kéo tú bà sang một bên, quay lưng về phía gã đàn ông, nói nhỏ: "Cô ấy có đủ tiền rồi, để cô ấy chuộc thân đi."

Tú bà trừng mắt nhìn y: "Cậu là ai?"

Tạ Cánh giấu thẻ bài trong tay áo, giơ lên cho mụ ta xem: "Cho cô ấy chuộc thân."

Ban đầu tú bà không tin, nhưng khi nhìn rõ ba chữ "Phủ Chiêu Vương" trên thẻ bài thì sững sờ, nghi hoặc: "Đồ này là thật hay giả?"

Tạ Cánh giơ một ngón tay, chỉ về phía hành lang tầng hai. Tú bà nhìn theo, thấy Lục Lệnh Tùng đang tựa vào lan can, cười tươi nhìn thẳng vào mắt bà ta.

Tú bà không biết Tạ Cánh, nhưng Lục Lệnh Tùng là khách quen ở đây, đương nhiên không thể không nhận ra. Mặc dù không thể kiểm chứng người trước mặt có phải chỉ là con cáo mượn oai hùm hay không, nhưng rõ ràng thẻ bài là thật, Chiêu Vương ngầm đồng ý cũng là thật. Mặc dù kẻ dẫn người đến gây sự cũng làm quan nhưng chỉ là một tên tép riu, sao có thể sánh với Chiêu Vương cho được.

Tạ Cánh thấy sắc mặt tú bà thay đổi, nhẹ nhàng nhắc lại: "Để cô ấy chuộc thân đi."

Một nén nhang sau, trên xe ngựa từ Trích Tinh lâu trở về phủ Chiêu Vương, Lục Lệnh Tùng và Tạ Cánh ngồi bên cạnh nhau, Ngân Trù ôm một bọc hành lý ngồi phía đối diện, hai bên nhìn nhau không nói gì.

Cuối cùng, chính "người gây chuyện" là Tạ Cánh phá vỡ sự im lặng: "Ta họ Tạ, là Chiêu Vương phi." Rồi y dùng khuỷu tay khẽ chạm vào Lục Lệnh Tùng, nói tiếp: "Còn đây là điện hạ."

Rõ ràng Ngân Trù đã nhận ra Lục Lệnh Tùng là "vị khách" đã dẫn Tạ Cánh đi hôm qua, lắp bắp một lúc lâu mới thốt ra được một câu: "Chỉ qua một đêm mà đã thành Vương phi sao?"

Lục Lệnh Tùng nghe vậy, liếc mắt nhìn Tạ Cánh, ánh mắt hàm chứa ý vị sâu xa.

Tạ Cánh dở khóc dở cười: "Ta vốn đã là Vương phi."

Ngân Trù: "..."

"Ngày hôm qua đã thất lễ, mong điện hạ và Vương phi bỏ qua cho. Hai vị đã cứu tôi ra khỏi nơi khốn khổ đó, ơn nghĩa này tôi sẽ khắc ghi suốt đời, từ nay về sau, nguyện hết lòng phục vụ Vương phủ." Cô lập tức đổi giọng.

Tạ Cánh vội ngăn lại: "Không cần phải câu nệ với bọn ta, là chị tự chuộc thân cho mình, bọn ta không bỏ tiền cũng chẳng mất sức, chỉ là giúp chị một tay mà thôi."

Ở Trích Tinh lâu người đông miệng tạp, không tiện nói nhiều, vì vậy Tạ Cánh mới dẫn Ngân Trù lên xe. Lục Lệnh Tùng vẫn còn chưa hiểu tình hình, nhưng thấy Tạ Cánh không có ý định giải thích, hắn cũng không hỏi thêm, chỉ nói: "Giờ chị đã được tự do, đi hay ở đều tùy ý. Nếu chị có chỗ ở trong kinh thành, lát nữa cứ bảo phu xe đưa chị đi."

Tạ Cánh nghe vậy có hơi ngại ngùng, không nói gì. Trên mặt Ngân Trù cũng lộ vẻ khó xử, nhỏ giọng đáp: "Ban đầu ngoài số tiền chuộc thân, tôi chỉ tích góp được một ít đủ để tìm một hiệu thuốc hoặc y quán để tạm ổn định, chỉ là vừa rồi để thoát thân, tôi đành phải bỏ tiền tránh họa, để lại cho Trích Tinh lâu một ít -"

Cô không nói tiếp, nhưng Tạ Cánh thừa hiểu được sự khó xử của cô. Đêm qua, khi kể cho y nghe về kế hoạch tích cóp tiền để ổn định cuộc sống tương lai, cô gái này đã tự tin biết bao. Nhưng cuộc sống khó khăn, dù Ngân Trù có tài y thuật, nhưng y quán nào lại chịu thu nhận một kỹ nữ xuất thân Trích Tinh lâu? Nếu không tìm được việc để dành tiền, cô có thể lấy gì để mở một y quán cho mình đây?

Số tiền đó đối với phủ Chiêu Vương hay nhà họ Tạ chẳng qua chỉ là chút tiền lẻ chảy qua kẽ tay, nhưng với Ngân Trù, đó chính là vốn liếng để sinh tồn.

Nếu thẳng tay đưa tiền hay giúp cô mở y quán, chắc chắn Ngân Trù sẽ không chấp nhận, mà Tạ Cánh cũng không làm thế được. Lúc y chỉ biết im lặng trong khó xử, thì đã nghe Lục Lệnh Tùng nói tiếp: "Như thế lại hay, ta còn đang lo chị đã có sắp xếp từ trước, giữ chị lại thì không tiện."

Ngân Trù ngơ ngác nhìn hắn, Lục Lệnh Tùng nắm lấy tay Tạ Cánh, không chút lưỡng lự nói: "Vương phi chỉ mới định cư ở kinh thành từ năm ngoái, nay vừa vào hạ đã bị thời tiết ảnh hưởng, trong người không thoải mái. Vương phi sợ mẹ ruột lo lắng nên không dám lên tiếng, nhưng thật ra rất khó chịu."

Nói rồi hắn đưa mắt nhìn Tạ Cánh đầy yêu thương, khiến cho y rùng mình một cái.

"Chị đã biết y thuật, lại hợp ý với Vương phi, chẳng bằng tạm thời ở lại Vương phủ, chăm sóc cho y một thời gian với thân phận bồi giá. Ăn ở sinh hoạt đều ở trong Vương phủ, tiền lương trả theo lệ, đợi qua mùa hè rồi tính tiếp, chị thấy sao?"

Ngân Trù nửa ngạc nhiên nửa nghi ngờ. Tuy rằng cô là người tinh ý, đã quen nhìn sắc mặt người khác ở chốn phong trần, nhưng lời nói và hành động của Lục Lệnh Tùng lại quá đỗi tự nhiên, khiến cô nhất thời không rõ đối phương thực sự có việc cần, hay chỉ mượn cớ để giúp đỡ mình.

Tạ Cánh nhanh chóng hiểu ý hắn, ra hiệu cho Ngân Trù ghé tai lại, dùng giọng chỉ có hai người nghe được mà nói ngắn gọn: "Có vài vấn đề không tiện nói với đại phu bên ngoài, vẫn cần chị để ý lo liệu."

Ngân Trù vẫn còn mơ màng, nhưng đã đến mức này, đương nhiên không thể không đồng ý, cô bèn vội vàng cúi đầu cảm tạ.

Về đến Vương phủ, Tạ Cánh bảo vài tỳ nữ dẫn Ngân Trù đi thu xếp chỗ ở, xong xuôi thì đến thư phòng tìm mình, còn y trở về phòng ngủ thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Lục Lệnh Tùng đứng nhìn từ bên cạnh, thấy y suốt cả quá trình đều thơ thẩn không nói lời nào, có vẻ như lại đang để tâm trí đi chơi, hắn bèn giữ y lại khi Tạ Cánh định mở cửa bước ra, hỏi: "Sao giúp người ta mà vẫn ủ rũ thế? Ta thấy cô gái ấy nói chuyện thú vị, chắc hẳn còn vui hơn là nói chuyện với ta ấy chứ."

Tạ Cánh im lặng giây lát rồi nói: "Giúp được một người, nhưng không giúp nổi cả Trích Tinh lâu, càng không thể giúp được những người bị ép vào lạc tịch."

"Em nghĩ như vậy thì đúng là tự làm khó mình rồi. Thực sự không thể giúp được tất cả," Lục Lệnh Tùng nói với y, "Nhưng gặp được ai thì giúp người đó, gặp người kế tiếp thì giúp người kế tiếp, làm hết sức mình, không hổ thẹn với lòng là được rồi."

"Làm người ở vị trí nào thì lo việc ở vị trí đó, không có quyền lực thì phải tự giữ mình," Tạ Cánh hiểu ý hắn, thế nhưng vẫn còn canh cánh trong lòng

"Ta không hiểu đạo làm vua," Lục Lệnh Tùng vuốt mái tóc dài của Tạ Cánh, ánh mắt giao với đôi mắt trong veo của y, nói tiếp: "Nhưng làm người thì phải giữ vững nguyên tắc này, có như vậy mới khó mà mắc phải sai lầm."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 42​

Xem nội dung: Chương 42

《 10.3 》

Khi Ngân Trù vào thư phòng, mái tóc dài của cô không còn lòa xòa nữa mà đã được vấn cao lên giống như một phụ nữ đã lấy chồng.

Tạ Cánh thấy cô trong bộ dạng này thì thoáng ngạc nhiên, Ngân Trù lập tức giải thích: "Tôi là người bước ra từ Trích Tinh lâu, nay được Vương phi có lòng tốt ban cho một chỗ trú thân, đây thật sự là một việc làm thanh bạch, nhưng cũng khó tránh khỏi lời ra tiếng vào. Hôm nay tôi mới học theo người xưa tự vấn tóc, thề rằng cả đời không lấy chồng, chỉ một lòng giữ vững tâm nguyện truyền thừa y quán của gia đình."

Nói rồi nàng nghiêm túc cúi đầu hành lễ. Tạ Cánh đỡ nàng dậy, nói: "Có lập gia đình hay không là tùy chị quyết định."

Y đưa Ngân Trù đến giường ngồi ở gian trong, nàng mới chợt sững người, hỏi: "Khi Vương phi giơ lệnh bài, ngoài trừ tú bà ra thì không còn ai nhìn thấy chứ?"

Tạ Cánh lắc đầu: "Dĩ nhiên là không."

Ngân Trù thở phào nhẹ nhõm: "May quá, nếu không ngày sau truyền ra ngoài, nói rằng Vương gia đưa Vương phi đến lầu xanh ở lại qua đêm, rồi Vương phi còn chuộc một cô nương về phủ, thì chẳng phải danh tiếng Vương phủ sẽ bị hủy hoại, tôi sẽ trở thành người có tội hay sao?"

Tạ Cánh cười đáp: "Chị không cần lo, trưa nay dùng bữa ta sẽ tuyên bố rõ thân phận của chị trước mặt cả phủ. Nếu chị muốn, từ nay chị chỉ là người theo hầu ta, là người của nhà họ Tạ, chẳng còn liên quan gì tới Trích Tinh lâu nữa."

Ngân Trù lại cảm ơn lần nữa rồi hỏi: "Khi ở trên xe ngựa, Vương phi nói có chuyện không tiện để lộ ra ngoài là chuyện gì?"

Tạ Cánh nghĩ ngợi một lúc: "Thực ra đúng như lời Vương gia nói, gần đây cơ thể ta quả thực có hơi không thoải mái, nhưng cũng không hẳn là khó chịu với thời tiết mùa hè, ta cũng không rõ... À thôi, chị cứ trực tiếp kiểm tra đi."

Ngân Trù không hiểu nhưng vẫn làm theo, lấy khăn phủ lên cổ tay Tạ Cánh để bắt mạch. Ngón tay cô khẽ động một chút, rồi đột nhiên ngưng lại, ngẩng đầu nhìn Tạ Cánh với ánh mắt kinh ngạc, rồi lại cúi đầu kiểm tra cẩn thận thêm một lúc nữa, ngập ngừng định nói lại thôi.

Tạ Cánh thở dài một tiếng: "Quả nhiên là vậy sao?"

Ngân Trù do dự: "Vương phi nói thế... Là đã ngầm đoán trước được rồi à?"

Tạ Cánh hỏi tiếp: "Được bao lâu rồi? Chuyện này thì ta không tính được."

Ngân Trù đáp: "Đã được hai tháng."

Vậy là rõ rồi, số lần y và Lục Lệnh Tùng ân ái không nhiều, thậm chí Tạ Cánh còn nhớ kĩ con số cụ thể và từng bước thế nào. Hai tháng trước... chính là cái lần bọn họ làm ở bên bờ sông mỏm Yến Tử.

Y im lặng, Ngân Trù thu tay và khăn lại rồi nhẹ nhàng hỏi: "Điện hạ có biết không?"

Tạ Cánh không lắc đầu cũng không gật đầu. Lúc này mạch suy nghĩ của y rất chậm, chưa thể xử lý câu hỏi này một cách thỏa đáng, chỉ mơ hồ lẩm bẩm một tiếng.

Ngân Trù nhìn sắc mặt của Tạ Cánh là đoán được đến tám chín phần. Nếu là người khác, hẳn là cô đã bắt đầu trách móc rằng "Không chịu quan tâm đến bản thân mình, sống như một kẻ hồ đồ, để người ta lừa mang thai còn chẳng nhận được lợi lộc gì", nhưng lúc này đối diện với cô lại là Vương phi, người ta còn vừa giúp cô một việc lớn, vậy nên đành phải cân nhắc câu từ.

Ngân Trù dò hỏi: "Chẳng lẽ Vương phi... Không muốn giữ lại?"

Tạ Cánh giật mình hoàn hồn, lập tức đặt tay lên bụng, quả quyết đáp: "Muốn chứ!"

Ngân Trù bị giọng điệu đó của y làm cho giật mình, vội trấn an: "Giữ, phải giữ chứ, tôi chỉ hỏi bâng quơ thôi mà. Mạch tượng rất ổn định, vài ngày nữa đã có thể chẩn ra là trai hay gái rồi. Nếu Vương phi nếu không chê, tôi xin được phép chăm sóc người cho đến khi tiểu chủ tử chào đời, đảm bảo mọi việc ổn thỏa."

Tạ Cánh nhìn cô một lúc, Ngân Trù có thể coi như là người đầu tiên mà y gặp tại phủ Chiêu Vương sau khi thành thân mà lại hoàn toàn là người "của y", vậy nên không khỏi nảy sinh cảm giác thân thiết, y bèn nói: "Nếu chị sẵn lòng thì càng tốt, không cần phải lau quét nhà cửa gì cả, chị chỉ cần chăm sóc cho đứa bé này là được."

Lời Tạ Cánh nói hết sức chân thành, từ tận đáy lòng, y thực sự mong rằng trong chuyện này, Ngân Trù sẽ trở thành người giúp đỡ mình chứ không chỉ là một cô nương được đưa từ lầu xanh về phủ để làm hầu gái.

Ngân Trù đồng ý, rồi lại cẩn thận hỏi: "Vậy có nên báo với Vương gia không?"

"Không cần." Tạ Cánh gần như không suy nghĩ mà lắc đầu, nhận ra mình hơi kỳ lạ, y bèn giải thích, "Tạm thời không cần. Ta sẽ suy nghĩ thêm, suy nghĩ kỹ rồi... Tự ta sẽ nói với hắn."

Ngân Trù gật đầu: "Dù thế nào đi nữa, Vương phi cũng đừng để bản thân mình và đứa nhỏ chịu khổ."

Tạ Cánh viết một tờ giấy cho Ngân Trù, để cô được phép tự do ra vào kho, bất kể là canh thuốc hay thuốc an thai đều lấy từ của hồi môn của y, không động vào ngân sách chung của phủ Chiêu Vương.

Ngân Trù dặn dò thêm vài câu rồi lui đi, để Tạ Cánh ngồi một mình trong thư phòng, lúc này y vẫn thất thần đặt tay trên bụng.

Lục Lệnh Tùng từng nói hắn sợ y sẽ hối hận nếu họ có con, bảo y suy nghĩ thật kỹ việc chấp nhận một đứa trẻ sẽ đòi hỏi những hy sinh gì, liệu rằng y có sẵn sàng đón nhận con và dành ra hàng chục năm đời mình để bầu bạn với nó hay không.

Thật lòng mà nói, vấn đề này Tạ Cánh chưa suy nghĩ thông suốt. Y cũng có phỏng đoán về những thay đổi của cơ thể dạo gần đây, nhưng mãi đến lúc này y vẫn chưa dám đối mặt trực tiếp với chuyện này, chưa dám làm những điều mà người sáng suốt nên làm, cũng như cân nhắc đến lợi và hại.

Nhưng khi Ngân Trù hỏi câu đó, y gần như không cần suy nghĩ gì nữa, bản năng đã khiến y xem sinh linh nhỏ bé chưa thành hình này là một trong những báu vật quý giá nhất đời mình.

Tạ Cánh tin Lục Lệnh Tùng là người nói lời giữ lời, tin rằng lời hứa của hắn sẽ thực sự trở thành hiện thực, xuất phát từ lòng tin và thấu hiểu tính cách của hắn, nhưng cũng vì vậy, y khó mà phân biệt được "tình yêu" và "trách nhiệm" mà Lục Lệnh Tùng dành cho mình.

Đứa trẻ này sinh ra sẽ có thân phận hiển hách, được yêu thương và hưởng thụ vinh hoa phú quý, thế nhưng chưa chắc đã nhận được tình yêu của cha nó.

Không nghi ngờ gì nữa, Lục Lệnh Tùng sẽ làm tròn bổn phận của một người cha, che chở đứa trẻ này dưới đôi cánh của hắn, để nó sinh ra, lớn lên và trưởng thành. Nhưng Tạ Cánh không rõ đây là "chờ đợi" hay "kỳ vọng", y không biết Lục Lệnh Tùng có yêu thương đứa con của bọn họ hay không, cũng giống việc không biết liệu hắn có yêu mình hay không.

Có lẽ chính Lục Lệnh Tùng cũng chẳng rõ, thế nên hắn mới nói rằng "Ta sợ em hối hận."

Ngoài hành lang truyền đến giọng của thị nữ gọi "Điện hạ", có vẻ là Lục Lệnh Tùng đi ngang qua, các cô gái vừa mới hành lễ. Tạ Cánh vô thức đứng dậy, bước nhanh ra khỏi thư phòng, đứng nhìn xung quanh, thấy Lục Lệnh Tùng đã đi đến cuối hành lang, chuẩn bị bước vào phòng khách.

Y bất giác gọi: "Tử Phụng!"

Lục Lệnh Tùng dừng bước, quay lại nhìn y với vẻ ngờ vực.

Đây là lần đầu tiên Tạ Cánh gọi tự của hắn, không phải kèm theo họ tên trong cơn giận dữ, cũng không phải là tiếng gọi "anh" với thái độ trêu chọc, chỉ có hai chữ này, chỉ tự của hắn thôi.

Tạ Cánh nói tiếp: "Anh lại đây, ôm em một cái đi."

Y nói xong liền mím môi, gần như có thể nghe thấy lời thắc mắc khó hiểu lặng lẽ vang lên trong lòng Lục Lệnh Tùng.

Thế nhưng hắn chỉ ngạc nhiên sững người giây lát, rồi chẳng hề hỏi gì mà chỉ tiến đến nhẹ nhàng ôm lấy y.

Tạ Cánh đặt tay lên lưng hắn vỗ nhẹ, như thể chính Lục Lệnh Tùng mới là người chủ động ôm lấy y, còn y lại đang an ủi hắn. Hai cơ thể áp sát vào nhau, Tạ Cánh có thể cảm nhận được phần bụng phập phồng theo từng nhịp thở của mình đang chạm vào người Lục Lệnh Tùng.

"Em sao vậy?" Lục Lệnh Tùng hỏi.

Tạ Cánh thầm nghĩ, để anh ôm con của mình một chút đó. Rồi y lắc đầu, chủ động tách ra khỏi vòng tay của Lục Lệnh Tùng, nói: "Anh có thể đi rồi."

Dứt lời, Tạ Cánh xoay người bước vào thư phòng, để lại Lục Lệnh Tùng đứng trong hành lang với vẻ mặt ngơ ngác.

Cũng may mà thời gian này Tạ Cánh không bị buồn nôn nhiều, vóc dáng vẫn chưa có gì thay đổi, trên bàn ăn ăn ít cũng có thể lấy lý do không ngon miệng để qua loa cho xong, che giấu Lục Lệnh Tùng không phải là chuyện khó.

Tuy nhiên cũng không phải là không có sơ hở, ví dụ có lần y ở điện Lâm Hải, cung nhân thấy y nghỉ ngơi bèn dâng hai đĩa bánh gạo nếp nhân thịt và cải mơ lên, Lục Lệnh Chương cắn một miếng nhỏ, Tạ Cánh vừa ngửi thấy mùi đã vội chạy ra phía sau kệ sách, che miệng nôn khan.

May là lúc ấy không phải ở trước mặt ai, Lục Lệnh Chương còn nhỏ nên không hiểu những chuyện này, chỉ nghĩ rằng y bị nghẹn, cuống cuồng rót một chén trà cho y uống.

Tạ Cánh cũng đã đánh giá thấp cái nóng của mùa hè ở Kim Lăng. Qua Đoan Ngọ trời bỗng nhiên nóng hẳn lên, nói đúng ra thì thời tiết đầu hạ năm ngoái cũng không khác mấy, nhưng vì mang thai mà y nhạy cảm với sự thay đổi của thời tiết hơn nhiều, chỉ một chút khó chịu thôi cũng lây lan khắp cả người, thậm chí còn khiến y khó thở.

Ban đêm, giấc ngủ trở thành một việc vừa khó chịu vừa gian nan. Lục Lệnh Tùng hỏi y có muốn trải chiếu mát để giải nhiệt cho dễ ngủ hơn chút không. Nhưng chiếu ngọc cũng lạnh, Tạ Cánh sợ ảnh hưởng đến cơ thể, chỉ đành viện cớ nằm chiếu lâu sẽ đau lưng, không dám nhận lời.

Nhưng không trải chiếu thì quả thực rất nóng, chỉ nằm yên trên giường thôi mà sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi, áo ngủ dính vào da thịt. Lục Lệnh Tùng trông có vẻ vẫn ổn, hắn đã quen với kiểu thời tiết nóng bức này rồi nên vẫn chịu đựng được, còn Tạ Cánh thì như bị nhốt vào lò lửa, khắp người không chỗ nào là không ẩm ướt, trước khi ngủ tắm một lần coi như uổng công.

Tạ Cánh vốn gầy nên trước giờ không phải người sợ nóng, các triệu chứng này cũng chỉ xuất hiện sau khi y mang thai. Nhưng Lục Lệnh Tùng thì không biết điều này, cứ nghĩ y sinh ra đã sợ nóng, vì vậy khi Tạ Cánh cau mày bảo "Tránh xa em ra chút đi" thì hắn cũng ngoan ngoãn nghe lời, kéo giãn khoảng cách trên chiếc giường rộng rãi. Sau đó, hắn gọi thị nữ mang một chiếc quạt tròn mỏng đến, nằm nghiêng rồi quạt nhẹ cho y.

"Anh đang làm gì vậy?" Tạ Cánh ấn tay hắn lại, "Không cần phải hầu hạ đến mức này đâu."

Lục Lệnh Tùng nói: "Ta thấy mặt em đỏ rần cả rồi. Hay là em cũng làm giống ta đi, đắp chăn đến ngang eo thôi là được. Cứ co ro trong chăn thế kia, cẩn thận kẻo trúng gió nóng đấy."

Tạ Cánh không ngốc, đương nhiên y biết đắp ít chăn sẽ mát mẻ hơn, nếu không vì trong bụng còn có một đứa nhỏ thì y đã chẳng thèm đắp chăn, thậm chí học theo Lục Lệnh Tùng ngủ trần luôn rồi.

Còn một thứ khác cũng không thể kiểm soát được đó là tính tình của y. Tạ Cánh vốn đã hơi kiêu ngạo, gặp được Lục Lệnh Tùng, nảy sinh tình cảm với hắn nên mới thu mình lại đôi chút. Nhưng giờ mỗi khi nhìn thấy Lục Lệnh Tùng, bao nhiêu chuyện phiền lòng về hắn và đứa nhỏ đều cùng lúc dâng lên, đừng nói chi lời dịu dàng, đến cả nhìn y cũng chẳng muốn liếc nhìn hắn một cái. Chỉ vì không muốn bị cho là buồn vui thất thường, kiêu căng ngang bướng cho nên y mới nén lại, không đột nhiên nổi cáu.

Nhưng cuối cùng, vào một đêm nọ, khi Tạ Cánh thấy bản thân đã bị ép đến không chịu nổi nữa, vừa mở mắt ra thấy Lục Lệnh Tùng ôm mình như ôm gối, y bèn quát lên một tiếng khiến cho hắn giật mình tỉnh giấc, thế cân bằng bị phá vỡ.

Lục Lệnh Tùng ngồi bật dậy, nhắm mắt xoa đầu, khuôn mặt lộ vẻ bực bội và khó chịu vì bị đánh thức, giọng điệu cũng chẳng mấy tốt đẹp: "Em cũng không xem thử là ai đang ôm ai sao? Ta thì suýt lăn xuống giường, còn bên chỗ em cách tường cả một dòng sông Tần Hoài, muốn ép lên người ta rồi còn trách ta, sao em vô lý vậy?"

Tạ Cánh không kịp nhận ra ai là người chủ động chèn ép ai, chỉ nằm ngẩn người trên gối, hoàn toàn không ngờ rằng Lục Lệnh Tùng sẽ đáp trả mình như thế.

Lục Lệnh Tùng cũng chẳng để tâm, hắn xốc chăn bước xuống giường, xỏ giày đi sang phòng trống ở phía Đông, trải chiếu ra ngủ.

Đã mấy ngày liên tiếp không về phòng.

Ở trong phủ Chiêu Vương vốn yên bình, sự việc này chẳng khác nào sấm nổ giữa trời quang. Mồm miệng lắm lời là điều tối kị, nhưng khi chính người trong cuộc còn chẳng màng che giấu, thì mọi người chỉ thuật lại câu chuyện một các khách quan, không thêm thắt gì, bởi vì Vương phi mới về phủ chưa đầy nửa năm, bọn họ chưa thấy cả hai cãi cọ bao giờ, thậm chí y còn không nổi giận lấy một lần, vậy mà bỗng một ngày lại chia phòng ngủ với điện hạ.

Bên ngoài Tạ Cánh vẫn bình thản như không, nhưng trong lòng đã đầy ắp phiền muộn, để tránh cơn giận ảnh hưởng đến người không liên quan, y dứt khoát nhốt mình trong thư phòng, có khi cả ngày chẳng mở miệng nói câu nào.

Ngân Trù lặng lẽ mang canh giải nhiệt vào, khuyên nhủ: "Không biết không có tội, nếu như điện hạ biết Vương phi có thai, bây giờ ngài ấy ân cần chăm sóc còn không kịp ấy chứ."

Tạ Cánh cau mày uống hết bát canh, hậm hực nói: "Chưa chắc."

Ngân Trù chần chừ một chút, Tạ Cánh thấy cô cứ ngập ngừng muốn nói lại thôi, bèn bảo: "Chị cứ nói thẳng đi."

"Thực ra vẫn là lời đó thôi," Ngân Trù thở dài, "Dù có lục đục, cũng đừng để cơ thể phải chịu thiệt."

Tạ Cánh thoáng căng thẳng: "Đứa nhỏ có chuyện gì không ổn à?"

Ngân Trù xua tay: "Tiểu chủ tử vẫn rất khỏe mạnh, chỉ là dạo này tâm trạng Vương phi không yên, phiền muộn đè nặng trong lòng, thật sự không phải cách lâu dài."

Tạ Cánh nghe xong im lặng một lúc lâu, sau đó đột nhiên hỏi: "Đêm đó ở Trích Tinh lâu, tại sao chỉ nhìn một lần mà chị đã nói hắn nhất định sẽ thích kiểu người như ta?"

Ngân Trù đã trải đời nhiều năm ở chốn lầu xanh, vốn là bậc thầy trong việc quan sát lòng dạ con người, nửa tháng nay cô ra vào nội viện mỗi ngày, cận kề Chiêu Vương và Vương phi, sớm nhận ra rằng quan hệ của hai người bọn họ không hẳn chỉ khăng khít thân mật như ở Trích Tinh lâu, nhưng cũng không nồng nàn tình ý như khi trên xe ngựa lúc trở về.

Cô ngẫm nghĩ, nhưng thay vì trả lời thì hỏi ngược lại: "Vương phi có biết làm sao tôi nhìn ra được 'tiểu' và 'nhàn' không?"

Tạ Cánh nhớ lại năm chữ đó, hai tai đỏ bừng ngay tức khắc, y không đáp, Ngân Trù tự nhiên nói tiếp: "Tính tình của khách sẽ không thể hiện ra mặt, nhưng chúng tôi đã gặp nhiều người rồi, chỉ cần từ ánh mắt, thần sắc hay cử chỉ đều có thể nhìn ra mấu chốt."

"Tư thế bước đi của điện hạ khác hẳn các vị khách tôi từng gặp, nhìn vào là biết con nhà bình thường không thể so bì. Thân phận đã cao quý đến thế, lại thong thả ung dung đi xuống lầu, hẳn phải là người dư dả, nhàn hạ, dành nhiều tâm ý cho tình nhân."

"Còn về việc hạ mình nhún nhường là do tôi suy ra từ ánh mắt điện hạ nhìn Vương phi. Khi ấy tôi chưa rõ quan hệ của hai vị, chỉ nghĩ rằng điện hạ đã tìm được người hợp ý, hoặc ngài ấy vốn phong lưu nên ai cũng dành cho một chút tình cảm. Nhưng ở Vương phủ mấy ngày, tôi mới biết không phải như thế."

Ngân Trù thấy Tạ Cánh mím môi, chăm chú nhìn mình như phòng bị điều gì, bất giác mỉm cười: "Hóa ra là điện hạ chỉ dành ánh mắt đó cho Vương phi thôi, không chỉ ở Trích Tinh lâu mà còn ở Vương phủ. Tôi chỉ biết rằng điện hạ chưa từng nhìn ai khác như thế, còn về tình cảm bên trong, hẳn là chỉ có Vương phi mới cảm nhận được."

Tạ Cánh ngồi trên giường thẫn thờ nhìn ra ngoài, cửa sổ chỉ mở một nửa, những đụn mây dày bay là đà ngang mái hiên, giàn hoa tử đằng đã qua mùa, rơi rụng gần hết.

Ngân Trù nhận lại chén thuốc, nhẹ nhàng lui ra ngoài, khi vừa bước hẳn ra khỏi gian trong, cô mới thấp giọng tinh nghịch nói thêm: "Canh là do điện hạ đích thân nấu, nhờ tôi mang vào đấy."

Đêm ấy, bầu trời đã ngột ngạt mấy ngày cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, trút xuống một cơn mưa to như thác đổ, gió giật nước tuôn dữ dội, cái nóng chưa kịp đến độ cũng tạm thời bị xua tan.

Cửa sổ và cửa trong viện đều được mở để thoát hơi nóng, không ai ngờ cơn mưa bất chợt này sẽ kéo đến, kẻ ngủ sâu vẫn ngủ, người ngủ nông tỉnh dậy, nhất thời luống cuống không thôi.

Bị cái lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên đánh thức, Tạ Cánh thật sự không muốn bước xuống giường để đóng cửa, nhưng áo ngủ và chăn đều quá mỏng, y đành phải cuộn tròn người lại, đầu gối áp sát vào ngực, cả mặt cũng vùi vào trong chăn.

Y rất muốn chạy sang Đông phòng tìm Lục Lệnh Tùng, chiếc giường ở đó dẫu không thường dùng nhưng rất rộng rãi, chắc chắn đủ cho hai người nằm ngủ thoải mái, chăn đệm ở đó hẳn cũng sẽ ấm áp như cơ thể của hắn vậy.

Nhưng Tạ Cánh lại không muốn vội vàng như thế. Y biết rõ trong chuyện này lỗi phần nhiều là ở mình, Lục Lệnh Tùng không rõ ngọn ngành, chỉ thấy y giống như phát điên, cứ kêu nóng mà không chịu tìm cách giải quyết, lại còn bị y đánh thức từ trong mơ bằng một tràng mắng mỏ, có bực mình cũng là chuyện thường tình.

Cơ mà hắn nói vậy cũng chẳng dễ nghe chút nào! "Ai dựa vào ai" là ý gì? Dẫu Tạ Cánh đang ngủ say có vô thức dựa vào hắn, dẫu y mỗi ngày đều mặt nóng dán mông lạnh, Lục Lệnh Tùng cũng không có tư cách gì để mà chê bai y dù chỉ nửa lời. Lý lẽ ở đâu? Lý lẽ chính là con của hắn đang nằm trong bụng y đây này!

Tạ Cánh hùng hồn trách cứ Lục Lệnh Tùng một trận trong lòng, nhưng nghĩ lại, bản thân y cũng không có can đảm để chạy tới trước mặt hắn nói rõ mọi chuyện, thế là tâm trạng lại lập tức chùng xuống, cảm thấy vô cùng tủi thân.

Y hậm hực đá mấy cái vào ván giường, tiếng động nặng nề khiến bức màn lay động, theo sau là âm thanh cánh cửa sổ bị đóng lại, tiếng gió mưa thét gào nhanh chóng bị ngăn lại bên ngoài, tiếp đó là những bước chân chậm rãi đến gần.

Tạ Cánh ngỡ ngàng quay đầu lại, hai mắt mở to, chỉ thấy Lục Lệnh Tùng bước đến, vén màn trèo lên giường, chui vào chăn kéo y ra khỏi tư thế cuộn tròn, ôm gọn cả người vào lòng rồi cất giọng hờn dỗi: "Cho em nóng chết luôn."

==

Min: vợ chồng đầu giường cãi nhau cuối giường hoà
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 43​

Xem nội dung: Chương 43

《 10.4 》

Cửa phòng ngủ vang lên hai tiếng gõ, giọng nói nhẹ nhàng của Ngân Trù cất lên: "Vương phi, sau mưa trời hơi lạnh, có cần thêm chăn không? Có thấy trong người khó chịu chỗ nào không?"

Trong bóng tối, Tạ Cánh im lặng giây lát rồi đáp lời: "Không sao đâu, không cần. Điện hạ đến rồi. Cảm ơn chị đã quan tâm, mà sao chị còn chưa ngủ?"

Ngân Trù khẽ cười: "Tôi dậy gom quần áo, đồ đạc bị mưa thấm ướt cả rồi. Điện hạ và Vương phi cũng nghỉ ngơi sớm đi."

Nói xong, cô rời đi. Tạ Cánh đưa ánh mắt quay lại nhìn Lục Lệnh Tùng. Đầu ngón của tay hắn hơi ẩm, có lẽ lúc đóng cửa đã bị dính ít nước mưa.

"Sao anh lại về đây?" Y hỏi, "Có phải nằm chiếu ở Đông phòng không thoải mái hay không?"

Hai bàn chân của Lục Lệnh Tùng chạm vào mũi chân lành lạnh của Tạ Cánh ở dưới chăn, nhẹ nhàng cọ xát qua lại: "Nếu như em còn nói những lời không đầu không đuôi khó hiểu đó, ta thật sự sẽ không chăm sóc em nữa đâu."

Tạ Cánh gối đầu lên cánh tay hắn, bật cười: "Vậy có nghĩa là nếu em không nói nữa, anh sẽ tiếp tục chăm sóc em sao?"

Lục Lệnh Tùng quay đi, cố tình không nhìn y: "Em có muốn ta đến đây không? Nói thẳng nhé, ta không nói lời trái lương tâm, em cũng đừng làm như vậy."

Tạ Cánh cười khẩy trong lòng, cái tên này lại còn muốn giả vờ kiểu cách, chỉ tiếc y vẫn thua kém một chút, chẳng phải là nói thẳng thôi sao, ai mà không nói được?

Nghĩ vậy, Tạ Cánh bèn dựa vào lòng hắn, làm bộ nghiêm túc: "Mấy ngày nay anh không để ý đến em, em rất giận, không muốn gặp anh. Nhưng không gặp anh, không nói chuyện với anh thì em lại thấy nhớ."

Vừa dứt lời, y cảm thấy toàn thân Lục Lệnh Tùng cứng đờ, hắn chẳng nói chẳng rằng, không một tiếng động, không một hơi thở, cũng chẳng có cảm xúc gì, cứ nằm thẳng đơ bên cạnh y giả câm giả điếc.

Tạ Cánh trở mình nằm ngửa, kéo chăn lên che nửa khuôn mặt, bắt đầu bật cười, đến nỗi gối và nệm cũng run rẩy theo điệu cười của y.

Lục Lệnh Tùng ngượng ngùng, làu bàu: "Em cười cái gì mà cười!"

"Trêu anh cho vui thôi," Tạ Cánh cười thêm vài tiếng nữa, "Anh được trêu em mà em lại không cho em trêu anh à, lý lẽ gì vậy?"

Lục Lệnh Tùng ấp úng đáp: "Ta đâu có cấm em trêu ta, chỉ là trêu thì cứ trêu, đừng có làm nũng."

Tạ Cánh tỏ vẻ oan ức: "Có trời đất chứng giám, em đâu có làm nũng. Em nói anh mấy ngày nay đều không để ý đến em, chẳng phải là sự thật hay sao?"

Lục Lệnh Tùng nghĩ ngợi rồi nói: "Không phải làm nũng mà là đổ thừa mới đúng, em là kẻ xấu kêu oan trước."

Tạ Cánh hơi chột dạ, bởi vì Lục Lệnh Tùng nói cũng chẳng sai. Đúng là hai người họ đã ngủ riêng, không gặp thì thôi, gặp rồi cũng chẳng nói với nhau câu nào, mà y lại tự cho rằng Lục Lệnh Tùng "không muốn để ý" đến mình, rõ ràng là không công bằng.

"Em không quan tâm," y mạnh miệng nói, "Anh là người bắt đầu chiến tranh lạnh trước mà."

Lục Lệnh Tùng không muốn dây dưa cãi cọ mãi vấn đề này, lại thấy cả hai cứ giống như đang v* v*n tán tỉnh nhau, cũng giống tôi tình nhân ngờ nghệch cãi vã mấy câu nhưng chẳng hề hấn gì, hắn cảm thấy có phần kỳ lạ, bèn dứt khoát nói: "Ta sai rồi."

Tạ Cánh nhận ra hắn muốn xoa dịu nên cũng thôi không đùa cợt nữa, y không dám nói thêm, sợ đối phương bực mình.

Y lén lút đặt tay lên bụng mình dưới lớp chăn, khi nào nơi này sẽ có thêm sự thay đổi? Y tự hỏi đó sẽ là bé trai hay bé gái, liệu nó sẽ giống ai trong hai người nhiều hơn, y chỉ biết chắc rằng nó sẽ rất đáng yêu, rất nghe lời, và quan trọng nhất là sẽ cực kỳ bám mình - Tạ Cánh có linh cảm như vậy, bởi y nghĩ rằng giữa mẹ và con luôn có một sự gắn kết, đến nỗi bây giờ y cũng đã đoán được bé con này sẽ vô cùng ngoan ngoãn và rất được mọi người yêu thương.

Lục Lệnh Tùng luôn rất kiên nhẫn với em gái của hắn và Lục Lệnh Chương, chắc chắn sẽ còn chiều chuộng con ruột của mình hơn nhiều. Tạ Cánh nhủ thầm, chẳng qua là vì y đã đi quá đà, lấn lướt giới hạn của mình mà thôi.

Lục Lệnh Tùng nhận thấy Tạ Cánh bỗng nhiên không nói nữa, chỉ im lặng nằm bên cạnh là biết y đã bị hắn nhìn thấu. Nói Tạ Cánh có phần ngây thơ, nhưng chỉ cần liếc một cái dã có thể nắm được tâm tư của người khác; nói y thạo đời, thế nhưng y cũng chỉ là một cậu ấm chưa lớn, vừa trẻ con vừa ngang ngạnh, luôn bộc lộ rõ cảm xúc trên gương mặt, dễ giận nhưng cũng dễ dỗ dành, nói một lời nhẹ nhàng cũng đủ khiến y nguôi ngoai.

Trước khi cưới Tạ Cánh về nhà, Lục Lệnh Tùng thấy y là một người cẩn trọng và trầm ổn, từng hành vi lời nói đều khéo léo đúng mực giống hệt ông cụ non. Nhưng từ khi thành thân, Lục Lệnh Tùng lại thấy giữa hắn và Tạ Cánh giống như có khoảng cách, hắn không tài nào hiểu nổi những tâm tư của đối phương, cũng chẳng rõ làm cách nào để khiến y vui vẻ.

Hắn hỏi: "Em giận à?"

"Không có," Tạ Cánh khẽ đáp, "Qua chuyện này rồi, em nào dám giận nữa? Không thì anh lại... Em lại không muốn để ý đến anh nữa."

Lục Lệnh Tùng thở dài, nghiêng đầu liếc nhìn Tạ Cánh, nhẹ nhàng nhấc cánh tay y đang gối lên, để Tạ Cánh dễ dàng tựa vào lòng hắn.

"Ta coi em là người nhà, ngoài mẹ ta và Chân Chân ra, em chính là người gần gũi với ta nhất - nếu em bằng lòng. Em có thể nói thẳng với ta mọi chuyện, muốn nói gì cũng được, em nổi giận cũng không sao. Tóm lại một câu thôi, không cần vòng vo, càng không cần lo được mất, người nhà với nhau làm sao có thể qua đêm thành thù được?"

Tạ Cánh ngỡ ngàng, lại nghe hắn nói tiếp: "Ta nói như vậy bởi vì đôi khi ở trước mặt em ta không kiềm chế nổi, hoặc làm theo ý mình, chỉ đơn giản là do ta thấy mệt mỏi, muốn được thoải mái trước mặt người nhà. Có những lúc ta vô tình xúc phạm em, nhưng nói lời xin lỗi dù trước hay sau đều có vẻ khách sáo quá. Vậy nên ta nghĩ, chẳng bằng nói rõ ràng với em. Đó là suy nghĩ của ta, em thấy thế nào, cứ nói thẳng là được."

Hai chữ "người nhà" khiến Tạ Cánh vừa ngọt ngào vừa chua xót. Lục Lệnh Tùng quả là người rất biết truyền đạt tâm ý của mình, vậy nên y cũng hiểu rất rõ rằng hắn chưa bao giờ qua quít mà thực sự đối xử với y như là người thân, hơn cả những người bạn chí cốt của hắn, càng hơn cả "đôi châu chấu bị cột chung trên sợi dây thừng" - thật sự là một thành viên trong gia đình.

Tạ Cánh cảm thấy rất vui, lại thấy bản thân quá dễ dàng thỏa mãn. Bởi vì người yêu có thể thay đổi, nhưng người nhà thì không thể tách rời, sống chết phải luôn bên nhau. Như vậy, xem ra y đã nhận được nhiều hơn những gì bản thân mong đợi, chẳng phải là một điều may mắn hay sao?

Tạ Cánh im lặng hồi lâu mới đưa tay ôm lấy eo của Lục Lệnh Tùng, hắn cũng hơi ngẩng dậy, vòng tay ôm y, mái tóc của Tạ Cánh cọ nhẹ bên cổ hắn, hắn cũng khẽ lắc cằm, cọ nhẹ lại.

Họ giống như hai con thú lông xù bé nhỏ, gặp nhau là ngửi mùi của nhau, xác nhận an toàn rồi mới rúc vào người nhau, cọ tới cọ lui, dán sát vào nhau hơn, khiến cho đối phương cũng dính phải mùi hương của mình.

Hay phải nói là "người nhà của mình".

Ôm ấp một lúc, Tạ Cánh bỗng lên tiếng: "Em bằng lòng."

Lục Lệnh Tùng khựng lại một chút mới ngẫm ra rằng câu trả lời của Tạ Cánh là đồng ý trở thành người thân cận nhất của hắn ngoài mẹ và em gái.

Cũng có thể hiểu sâu xa hơn nữa, rằng y cũng đồng ý để hắn trở thành người thân thiết nhất, sau cha mẹ, anh trai và chị dâu của mình.

Tạ Cánh bị hắn dẫn dắt nói những lời này, cơn buồn ngủ ban đầu cũng tan biến đi phần nào, nhớ lại chuyện chính, y bèn hỏi: "Bên chỗ Chung Triệu đã có hồi âm chưa? Gã thái giám gặp ở Trích Tinh lâu là người thế nào?"

Lục Lệnh Tùng thấp giọng đáp: "Đã hồi âm rồi, ta chưa kịp báo cho em. Chung Triệu đã tra gã thái giám có vết bớt bên khuỷu tay trái rồi, là một thái giám của điện Thần Long, nhà nghèo, có lẽ nhờ dựa vào người có quyền thế nào đó mới được hầu hạ bên cạnh phụ hoàng. Chung Triệu tra xét nhật ký trực, lúc ta ở điện Thần Long nhắc đến chuyện muốn đi săn, tên này là một trong hai người trực hôm đó. Vì vậy rất có thể gã đã báo tin cho chủ nhân, mà kẻ này có qua lại với Thái thú Lương Châu Hứa Dịch. Sau đó, Hứa Dịch đã cứ môn khách tới theo dõi hành tung của ta, giả vờ cùng ra ngoài thành, từ đó thực hiện vụ ám sát ở núi Thang."

"Hôm đó Tiêu cô nương có nói Hứa Dịch lấy được thông tin từ trong cung, vậy chủ nhân của tên thái giám đó cũng là người trong cung sao?"

Lục Lệnh Tùng gật đầu: "Nếu không phải thì Tuyên Thất cũng chẳng khó khăn như vậy khi điều tra trong cung."

Tạ Cánh nói: "Nhưng điều tra ra nguồn rò rỉ tin tức cũng có lợi chứ. Đổi lại, bây giờ anh đã biết chủ ý không phải của bệ hạ, có thể tạm yên tâm rồi."

Lục Lệnh Tùng chợt khựng lại, một lát sau mới ngập ngừng lên tiếng: "Nếu chủ nhân của gã chính là... thì sao?"

Tạ Cánh nhíu mày: "Đêm đó ở biệt viện núi Thang em đã ám chỉ với anh rồi. Nếu như đã xác nhận ở ngự tiền không có người ngoài, cũng chẳng có vách ngăn tai, thì chỉ có thể là bệ hạ đã quyết định ra tay. Nhưng đó chỉ là phương pháp loại trừ, trừ phi không còn khả năng nào nữa mới suy ra nó. Em biết anh không tin vào tình phụ tử chốn hoàng thất, nhưng nếu đã xác thực là do gã thái giám này, thì ta có thể loại trừ hiềm nghi dành cho bệ hạ, tại sao ngài ấy lại phải giết anh? Giết anh, nhị điện hạ sẽ trở thành sự lựa chọn duy nhất để làm Thái tử, ngài ấy sẽ không để mặc Vương gia bành trướng thế lực để thao túng vị trí trữ quân!"

Lục Lệnh Tùng suy ngẫm một lúc, thuận theo lời của y: "Theo suy nghĩ của em, mẫu hậu cũng ít có khả năng làm chủ chuyện này. Lệnh Chương còn nhỏ, mẫu hậu phải dè chừng phụ hoàng, lúc nào cũng nhìn sắc mặt người mà hành xử. Nếu ta làm lớn chuyện ám sát lên, phụ hoàng mà truy cứu ra, trong cung ai muốn đẩy ta vào đường cùng nhất, người đầu tiên bị nghi ngờ sẽ là mẫu hậu. Bà ấy sẽ không dại dột làm chuyện thừa thãi như vậy."

Hắn bỗng "hừm" một tiếng: "Nhưng ta thực sự không tài nào nghĩ ra, nếu như người đó có thể điều động quan binh chèn ép chúng ta, xuất thân chắc chắn không tầm thường. Mà trong cung, ngoài phụ hoàng và mẫu hậu, ta có thể đụng chạm đến ai được đây?"

Tạ Cánh nói: "Có lẽ ta nên thử bắt đầu từ thân phận của Hứa Dịch. Vị 'chủ nhân' này tìm đến gã, nhất định phải có nguyên nhân đặc biệt nào đó. Anh có biết gốc gác của Hứa Dịch không?"

Lục Lệnh Tùng nhớ lại một lúc: "Ông ta là tiến sĩ trong triều tiên đế, sau đó vào Đông cung, sau khi phụ hoàng đăng cơ cũng khá trọng dụng. Nhưng đến cuối năm Kiến Ninh, ông ta bị liên lụy trong một vụ án lớn, rồi bị giáng chức về Lương Châu."

"Là án gì vậy?"

Lục Lệnh Tùng lắc đầu: "Khi đó chúng ta còn nhỏ, trong cung giữ kín như bưng, ta cũng không rõ chi tiết. Chỉ biết đại án này đã khiến thế lực triều đình thay máu một phen, mẫu tộc Lan Lăng Tiêu thị của đương kim Thái hậu - tổ mẫu của ta chịu đả kích nặng nề, gần như sụp đổ chỉ trong một đêm, chẳng bao lâu sau thì cả nhà dọn về quê. Ngược lại, những gia tộc như Lang Gia Vương thị và Thanh Hà Thôi thị chiếm lại quyền lực sau khi không còn bị Tiêu gia áp đảo nữa, đặc biệt là Lang Gia Vương thị, nhờ mẫu hậu và Lệnh Chương mà dần có quyền thế. Quan viên trong triều đã được thay đổi hoàn toàn, ngay cả người cũ của Đông Cung cũng có kết cục khác biệt vì đứng về các phe khác nhau. Chẳng hạn như Trương thái phó mà em rất quen thuộc, sau vụ án này, ông ấy đã trở thành trọng thần của phụ hoàng, còn như Hứa Dịch và sư phụ của ta, Hà Cáo, thì lần lượt bị giáng về Lương Châu và Ung Châu."

Tạ Cánh chưa từng nghe cha và anh mình nhắc đến chuyện này, có lẽ vì Tạ Dực là quan can gián, vậy nên từ đầu chí cuối Trần Quận Tạ thị chưa từng tham gia vào "chính biến" không thấy khói súng này. Nhưng y nghĩ chuyện này chắc chắn có ảnh hưởng đến cha mình; Tạ Dực và con cả đã làm quan rất khó mà thoát thân, ông giữ đứa con thứ ở lại quê nhà, tránh xa hoàng đô, nguyên do có lẽ nằm ở đây. Chỉ là thế sự khó lường, đến cuối cùng chính y lại phụ lòng khổ tâm của cha mình.

Không lâu sau đó, Tạ Cánh lại chợt bắt được một chi tiết, lẩm bẩm hỏi: "Lan Lăng Tiêu thị... Tiêu cô nương sao?"

Lục Lệnh Tùng xòe tay: "'Tuyên Thất' cũng đã im hơi lặng tiếng sau vụ án đó. Nhưng Tiêu Dao rất cẩn trọng, dù đã quen biết chị ta nhiều năm, ta cũng chỉ biết chị ta xuất thân từ Tiêu thị ở Lan Lăng, còn chuyện chị ta lấy được dao Phi Quang từ đâu, hay làm cách nào tiếp quản thế lực của Tuyên Thất thì ta hoàn toàn không biết gì."

Tạ Cánh từng hỏi qua Ngân Trù - cùng là người của Trích Tinh lâu xem cô có biết gì về Tiêu Dao hay không, nhưng Ngân Trù nói rằng Tiêu Dao gần như không qua lại với các cô nương trong lâu, thế nên cô cũng chẳng rõ.

"Vậy vì sao Tuyên Thất lại giúp anh, chị ta đã ra điều kiện gì?" Tạ Cánh hỏi xong, vô thức bổ sung, "Em có thể hỏi không?"

Lục Lệnh Tùng mỉm cười: "Ta nghĩ em đoán được mà."

Tạ Cánh ngẫm nghĩ: "Nếu sau này anh trở thành thiên tử, anh sẽ bảo vệ cho nhà họ Tiêu bình an?"

Lục Lệnh Tùng ngầm thừa nhận, Tạ Cánh lặng lẽ ngồi suy nghĩ một lúc lâu, bỗng nói: "Hoàng đế Cao Tông lập khoa cử, mục đích là để thâu tóm quyền lực thiên hạ vào tay thiên tử. Nhưng e là ngài không ngờ, đến trăm năm sau, triều đình cũng mới chỉ miễn cưỡng hình thành cục diện cân bằng như hôm nay. Những người như Vương tướng, Thôi Thái úy và cha em đều xuất thân từ sĩ tộc quyền quý, cùng với những người xuất thân bần hàn như Trương Thái phó, Hứa Dịch và thầy của anh, trong tương lai gần, chỉ sợ khó mà phân thắng bại."

"Kể từ cái ngày mà tên họ hào môn vọng tộc không còn là kim bài miễn tử vạn năng," Lục Lệnh Tùng hít sâu một hơi, nói, "Biết bao nhiêu người đã không ngừng tính toán, hết vì gia tộc lại vì dòng họ, chỉ mong sao chút quyền lực, tiền tài, đất đai mà tổ tiên để lại mất đi chậm rãi và ít đi một chút."

Tạ Cánh không khỏi thổn thức, y hoàn toàn có thể hiểu được vì sao Tiêu Dao có thể lấy tính mạng bản thân và gia đình ra để đánh cược, mà điều kiện chỉ là để Lục Lệnh Tùng bảo toàn sự vinh hoa phú quý lẫn bình an cho Tiêu thị. Y và Tiêu Dao có xuất thân giống nhau, những điều họ suy nghĩ, từng cử chỉ hành động đều gắn liền với vận mệnh của cả dòng tộc.

"Có một chuyện, vốn dĩ em còn do dự không biết có nên nói với anh hay không, nhưng nay đã nói đến đây rồi, chẳng bằng nói luôn một thể."

Y dừng lại một chút: "Là muốn nhờ anh giúp một việc."

Lục Lệnh Tùng nhíu mày, nhìn thấy Tạ Cánh ngẩng đầu từ trong lòng mình, đôi mắt tròn xoe lấp lánh ngước nhìn hắn. Hắn ngạc nhiên hỏi: "Nói thử ta nghe xem?"

Tạ Cánh cân nhắc lời lẽ: "Chắc anh cũng biết... nhà họ Tạ tuy không thể sánh với trong cung hay Vương phủ, nhưng cũng có chút tài sản."

Lục Lệnh Tùng gật đầu.

Bất động sản mà nhà họ Tạ sở hữu chính là tổ trạch ở ngõ Ô Y, nhà xây đã lâu năm, kiến trúc mộc mạc mà chuẩn mực, không quá xa hoa. Con cháu họ Tạ đời sau chỉ sửa sang định kỳ, không thêm thắt cột kèo hoa lệ, cũng không xây thêm tư dinh nào khác ở kinh thành. Nhìn bề ngoài thì chẳng thể đoán được tài sản ra sao.

Nhưng Lục Lệnh Tùng từng thấy không ít món đồ quý hiếm trong nhà họ Tạ, ngay cả bộ trà cụ dùng tiếp khách đặt trong sảnh cũng là hàng độc nhất vô nhị, không phải có tiền là có thể mua được, đó là thành quả sưu tầm qua nhiều thế hệ.

Hơn nữa, thói quen chi tiêu hàng ngày của Tạ Cánh cũng đã thể hiện rõ rằng nhà họ Tạ không thiếu của cải, chỉ là họ không phô trương mà thôi.

Điều khiến Lục Lệnh Tùng không ngờ là Tạ Cánh lại đi nói chuyện này với hắn. Hắn vốn dĩ luôn có định kiến rằng Vương phi của hắn chắc chắn sẽ khịt mũi xem thường tiền tài, hơn nữa, Tạ Cánh là người nhạy cảm, y rất biết cách giữ chừng mực và thận trọng, mở lời bàn chuyện tiền bạc có lẽ là vì y cũng đã thật sự xem Lục Lệnh Tùng là "người nhà" sau khi nghe lời hắn nói.

Tạ Cánh đổi sang tư thế thoải mái hơn, tiếp tục: "Trăm năm qua, người trong tộc họ Tạ ở lại nguyên quán ngày càng ít, phần lớn đều đã chuyển đến kinh thành và vùng ven kinh đô, đất đai Giang Bắc bỏ trống không ai canh tác, ông cụ cố mới phải thuê nhiều tá điền đến, cho phép họ chuyển cả gia đình về sống, an cư lập nghiệp ngay trên mảnh đất ấy. Tá điền nộp thuế và tiền thuê, phần còn lại họ có thể tự quản lý."

"Cũng vì xuất thân nhà nông, nhà họ Tạ không ai có đầu óc kinh doanh, lâu dần thì lương thực trồng nhiều mà không bán được, hư hỏng ngay trên đồng. Trồng ít đi thì bỏ phí đất đai, lại lo gặp phải những năm mất mùa, xoay xở rất khó khăn."

Lục Lệnh Tùng hiểu ý của y: "Em muốn nhờ đội buôn của thương hội nhà cậu ta sao?"

Tạ Cánh vội giải thích: "Coi như là làm ăn công bằng sòng phẳng, đôi bên đều có lợi. Còn việc chi tiêu, chia phần ra sao, tất cả đều do anh cả quyết định, em chỉ truyền lời giúp thôi."

Lục Lệnh Tùng trầm ngâm một lát, nhưng ngoài dự đoán của y, hắn không hỏi gì thêm mà chỉ nói: "Ngày mai ta sẽ nhắn với nhà họ Ngô, tìm thẳng đến chưởng quỹ dưới đó, họ am hiểu chi tiết những quy tắc này hơn cậu của ta, xử lý công việc cũng nhanh gọn hơn."

Tạ Cánh ngạc nhiên: "Vậy để em đi một chuyến đến nhà họ Ngô sẽ hợp lễ hơn, gặp mặt nói lời cảm ơn cũng sẽ dễ bày tỏ thành ý hơn."

Lục Lệnh Tùng xua tay: "Không cần đâu, thương nhân người ta không câu nệ hình thức."

Tạ Cánh cau mày: "Em thật lòng biết ơn mà, sao lại nói là hình thức?"

Lục Lệnh Tùng vỗ nhẹ tay y, trấn an: "Không phải như vậy, cứ coi như chuyện này là ta nhờ cậu, chứ không phải em nhờ. Em không cần ra mặt, cũng không phải cảm thấy mình mắc nợ ân tình ai cả."

Tạ Cánh nghe mà tai nóng bừng, khẽ "ồ" một tiếng, hồi lâu mới nói: "Vậy em cũng không cần phải nhiều lời cảm ơn anh rồi."

Lục Lệnh Tùng lại hỏi: "Sao đột nhiên em lại quan tâm đến chuyện này vậy?"

Tạ Cánh trầm mặc một lát, đáp: "Mấy ngày trước về phủ, tình cờ nghe anh trai nói chuyện với quản gia, em nghĩ mình có thể giúp đỡ, được chừng nào hay chừng đó."

Y nhìn sang Lục Lệnh Tùng, khẽ cười: "Nhưng nếu anh không nói những lời vừa rồi, chắc chắn em sẽ không dám mở miệng."

Lục Lệnh Tùng cũng cười, Tạ Cánh nhìn vẻ mặt tự nhiên của hắn mà trong lòng có chút lo lắng. Thật ra là y có lòng riêng.

Tất nhiên, lý do mà y nói với Lục Lệnh Tùng không phải là giả, y thật lòng muốn giúp gia đình kết nối làm ăn. Nhưng ngoài ra, còn một lý do y chưa từng thổ lộ - đó là vì đứa con chưa ra đời của mình.

Tạ Cánh không chắc sau này liệu y và Lục Lệnh Tùng có thêm đứa con nào nữa hay không. Nếu không, và nếu đứa trẻ này là con gái, y phải lo liệu mọi việc chu toàn cho cuộc đời của nó.

Y không lo Lục Lệnh Tùng sẽ bạc đãi con gái mình chỉ vì giới tính, nhưng có một sự thật không thể thay đổi được, chính là Vương tước và đất phong của Lục Lệnh Tùng không thể và sẽ không để cho con gái kế thừa.

Triều đình sẽ không cho phép phủ Chiêu Vương tuyệt hậu. Ngay từ ngày đầu họ kết hôn, Hoàng hậu đã nói rõ: Nếu Tạ Cánh sinh được thì tốt, còn không, dù là con nuôi hay con khác dòng được nhận làm con thừa tự, thì cuối cùng Chiêu Vương vẫn phải có một đứa con trai kế thừa tước vị.

Đến lúc ấy, con gái của y sẽ phải sống ra sao?

Đây là chuyện ngoài tầm với. Lục Lệnh Tùng nhiều lắm cũng chỉ có thể chọn cho con một phu quân như ý, chuẩn bị cho nó của hồi môn thật phong phú - đó là trong trường hợp hắn có quyền làm điều ấy. Khả năng lớn hơn là con gái của họ cũng sẽ phải đi lại con đường mà họ từng đi, bởi lẽ cô bé sinh ra mang gánh nặng "con gái thiên gia", vì muôn hình vạn trạng lý do mà phải kết hôn với một người hoàn toàn xa lạ.

Tạ Cánh biết rõ y không thể lay chuyển những quy tắc cũ kĩ đó, chống lại tông pháp là việc làm vô nghĩa và ngu ngốc nhất, chỉ những kẻ cố chấp đến cùng mới đi vào ngõ cụt, y không định lãng phí thời gian vào điều đó.

Vì vậy chẳng bằng lo trước tính sau, có dự định trước vẫn hơn. Mặc dù y đã gả ra khỏi nhà họ Tạ nhưng không phải là con gái, chỉ có y và anh trai là con cháu trực hệ, vậy nên vẫn có cơ hội để sở hữu phần dư. Nếu việc buôn bán lương thực lần này thuận lợi, y sẽ được chia chút tiền bỏ túi, không dám nói là nhiều nhưng ít nhất cũng không đến nỗi khó coi.

Đó cũng là lý do y có nhắn với Tạ Duyễn rằng đừng vội thuê người trung gian, hãy đợi y quay về hỏi ý nhà họ Ngô trước. Không qua trung gian, rất nhiều chuyện sẽ được làm trực tiếp, thuận tiện và yên tâm hơn.

Khoản thu nhập này, cộng thêm phần lương bổng ít ỏi mỗi tháng của y và một ít vốn lấy từ của hồi môn bỏ vào tiền trang, lãi mẹ đẻ lãi con. Đợi từ giờ đến lúc con gái đủ tuổi lập gia đình ít nhất cũng còn mười sáu năm. Mười sáu năm tích góp chắc chắn sẽ thành một khoản đáng kể, đến lúc ấy có thể mua đất đai, điền trang, tất cả đều đứng tên con gái, không tính vào của hồi môn, những món này tuy không thể theo con bé về nhà chồng nhưng có thể là nguồn bảo đảm suốt đời cho nó.

Những tính toán này - cũng không hẳn là tính toán - Tạ Cánh có thể tưởng tượng rằng, nếu Lục Lệnh Tùng biết y đang mang thai, hắn cũng sẽ nghĩ đến điều này và bắt tay vào chuẩn bị. Nhưng dù sao họ cũng chưa đến mức tâm ý tương thông như thể anh là tôi tôi là anh, vậy nên có vài việc phân chia rạch ròi một chút có lẽ cũng chẳng gây hại gì.

Nếu là mấy tháng trước, Tạ Cánh chắc chắn không ngờ mình sẽ suy tính những chuyện này. Y gần như không có khái niệm về việc làm cha mẹ, cố gắng lắm mới hiểu được một chút cảm giác đó - chẳng hạn như lời cha y đã nói đêm trước khi y xuất giá - nhưng lại khó để thực sự thấu hiểu, khi ấy Tạ Cánh chưa thể nắm bắt được tư vị của nó, chỉ cảm nhận được bản thân đã bị đẩy vào tình huống bất đắc dĩ.

Mãi cho đến giờ, y mới hiểu rõ cảm giác lo toan đủ đường, chuyện nào cũng mơ hồ nhưng phải cẩn thận từng chút một, đó gọi là "cha mẹ thương con, ắt vì con mà tính kế sâu xa."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 44​

Xem nội dung: Chương 44

《 10.5 》

Sau cơn mưa xối xả, thời tiết chỉ dễ chịu được thêm một hai ngày, đến ngày thứ ba nắng lại bừng lên, tất cả mọi thứ trở lại như cũ. Cuối tháng Năm, dù trời đổ mưa cũng chẳng có tác dụng gì, đến Lục Ngải cũng ầm ĩ đòi chuyển đến chỗ râm mát trong phòng, mùa hè năm Trinh Hữu thứ tám cứ thế bước đến cùng với những đóa sen ở hồ sau phủ Chiêu Vương.

Đến lúc này, tầm quan trọng của hầm băng mới được thể hiện rõ ràng. Trong bữa ăn của người hầu, theo lệ cũ đều có thêm cháo đậu xanh giải nhiệt và một số loại hoa quả theo mùa. Năm nào điện hạ cũng dự trữ khá nhiều, cho phép nô bộc và thị nữ lấy dùng, mỗi người đều có phần, không ai phải tốn tiền.

Vậy nên được làm việc trong phủ Chiêu Vương thật ra cũng là chuyện tốt, công việc nhàn rỗi, chủ nhân lại dễ tính, ngày thường cũng hay được thưởng, nhờ vậy mà có thêm chút tiền tiêu.

Tất nhiên, "chủ nhân dễ tính" là khi điện hạ đã dọn trở về phòng chính, không còn tách ra ngủ riêng với Vương phi nữa.

Từ lúc chứng kiến vẻ mặt khó chịu vì nóng bức của Tạ Cánh, Lục Lệnh Tùng đã sợ đến nỗi dặn dò nhà bếp biến tấu các món lạnh cho y từ bữa trưa đến bữa tối, những khi y ở thư phòng hay Y Bích đài tránh nóng, hắn đều sẽ cho mang đến nào là trà ô mai lạnh, nhãn ướp lạnh, đến cả anh đào ngâm đường cũng bốc lên hơi mát.

Nhưng chỉ mới qua hai ngày, hắn đã phát hiện ra Tạ Cánh gần như không động đến mấy món này nữa, chỉ miễn cưỡng húp hai hớp trà ô mai rồi cũng bỏ lại.

Nghe thị nữ nói: "Có vẻ như không phải là Vương phi không thích đâu ạ, thấy bánh trái và hoa quả người cũng nhiều lần định nếm thử, nhưng cuối cùng đều bảo chúng nô tỳ chia nhau hết."

Lục Lệnh Tùng không hiểu ra sao, lại ngại không tiện hỏi thẳng, bèn đích thân vào hầm băng, lấy lá trà mà mùa xuân chưa dùng hết nghiền thành bột, làm một đĩa bánh trà Long Tỉnh rồi đem đến thư phòng, không vòng vo mà chỉ nói: "Ta làm đấy, ăn thử không?"

Nực cười, tay nghề của hắn chưa từng bị Tạ Cánh chê bai bao giờ.

Quả nhiên, Tạ Cánh nghe vậy thì hơi ngẩn người, song y vẫn đưa tay nhón chiếc muỗng bạc, xắn một ít bánh trà xốp giòn đưa vào miệng. Vừa nếm đã thấy lạnh đến ê răng, nhưng sau khi quen dần, vị ngọt thanh của sữa bò và một chút đắng nhẹ của trà Long Tỉnh đã hòa quyện trên đầu lưỡi, bánh có độ xốp mịn giữa đá bào và độ mềm của bột mì, ngậm một lát thì dần tan, ấm như nhiệt độ trong miệng. Tạ Cánh chậm rãi nuốt xuống rồi ngẩng mặt lên, khẽ gật đầu: "Ngon lắm."

Ánh mắt đắc ý thoáng hiện trên mặt Lục Lệnh Tùng khiến Tạ Cánh suýt nữa là xử sạch cả đĩa. Nhưng khi y vừa định múc thêm thì tiếng ho nhẹ của Ngân Trù đã vang lên phía sau.

Tạ Cánh hậm hực bỏ muỗng xuống.

Lục Lệnh Tùng khó hiểu nhìn hai người: "Sao vậy? Không phải em nói ngon à?"

Tạ Cánh tránh đi, chuyển ánh mắt về phía Ngân Trù, cô giải thích: "Vương phi thể hàn... Không nên ăn nhiều đồ lạnh."

Lục Lệnh Tùng than thở: "Ta biết y thể hàn nên mới làm một đĩa bé tí, còn chưa to bằng viên thịt hầm nữa, chỉ đủ để nếm thử một chút thôi mà, như vậy cũng không được sao?"

Ngân Trù im lặng một hồi rồi gượng cười lắc đầu: "... Tốt nhất là không nên."

Lục Lệnh Tùng hết nhìn cô rồi lại nhìn Tạ Cánh đang giả vờ làm ngơ, cuối cùng không nói thêm gì, tự cầm muỗng của Tạ Cánh ăn nốt phần bánh, khi hắn xoay người định rời đi thì Tạ Cánh bỗng lên tiếng: "Em muốn ăn mì."

Y đưa tay giữ lấy tay áo Lục Lệnh Tùng, không để hắn kịp bước tiếp, bổ sung: "Là món mì sợi mảnh với nước súp gà mà anh làm trong ngày sinh nhật của em ấy."

Lục Lệnh Tùng quay đầu: "Tổ tông ơi, nước dùng đó phải hầm một tiếng rưỡi, trời nóng thế này, em không ngại lúc ăn ướt đẫm mồ hôi thì ta cũng sợ bị hấp chín trong bếp rồi đấy."

Tạ Cánh đáp: "Anh đâu cần đứng đó suốt một tiếng rưỡi, lần trước anh từng nói rồi mà, anh vừa hầm canh vừa về phòng chờ em rời giường đó thôi, anh còn thề nữa đó."

Một câu bốn chữ "anh" liên tiếp tuôn ra cùng với điệu bộ hùng hổ dọa người, Lục Lệnh Tùng đưa tay giả vờ định cù hông y, nhưng Tạ Cánh phản ứng rất nhanh, gần như hoảng hốt ôm chặt bụng tránh né, chẳng kịp xỏ giày đã nhảy khỏi giường chạy ra ngoài thư phòng.

Lục Lệnh Tùng dở khóc dở cười, đành chấp nhận số phận lăn vào bếp. Tối đó, cuối cùng Tạ Cánh cũng được ăn bát mì nóng hổi, Lục Lệnh Tùng sợ bị hơi nước hun nóng nên ngồi cách xa y cả dặm, Tạ Cánh chẳng để tâm, vui vẻ húp sạch sẽ nước dùng.

Ngân Trù chọn đúng lúc này, khẽ nhỏ giọng nói với Lục Lệnh Tùng: "Đây là bữa ăn ngon miệng nhất của Vương phi trong mấy ngày qua đấy."

Lục Lệnh Tùng nghe xong, ngừng lại một chút rồi thản nhiên dời chỗ ngồi lại gần y, giật lấy chén đũa gắp thêm mì cho y, bảo: "Ăn thêm chút nữa đi."

Vì chuyện ở phòng khách diễn ra ngay trước mặt mọi người, chẳng mấy chốc đã lan khắp cả phủ, giờ thì ai nấy đều biết hành động tốt đẹp của điện hạ, người người tán tụng rôm rả suốt mấy ngày, đến cả Lý Kỳ ghé thăm không lâu sau đó cũng nghe được câu chuyện này.

Mục đích Lý Kỳ đến phủ là để truyền lời: "Cuối tháng sau có một nhóm tân binh đến Tây đại doanh, sẽ giao cho anh rể tôi huấn luyện. Nếu cậu muốn ra ngoài chơi một chuyến, tôi sẽ nhờ anh ấy lén làm cho cậu một tờ công văn."

Lục Lệnh Tùng đáp: "Tất nhiên là muốn rồi, còn về công văn thì... Cứ viết tên là Tạ Phụng, quê ở quận Trần đi."

Lý Kỳ nghe vậy, cười gian nói: "Mấy lần trước cậu đều dùng họ của nương nương, giờ thì sao đây, cái này gọi là cưới vợ quên mẹ đấy à."

Tạ Cánh không có ở đây, trước sảnh chỉ còn hai người bọn họ nên không phải kiêng dè gì. Lục Lệnh Tùng mắng một câu, nói tiếp: "Chưa xong đâu, phiền cậu nhờ anh rể gửi cho người nhà ta thêm một tờ công văn nữa, cũng lấy quê quận Trần, tên thì ghi 'Ngô Chỉ' là được."

Lý Kỳ ngạc nhiên hỏi: "Cậu muốn dẫn Vương phi đi cùng sao?"

Lục Lệnh Tùng đáp: "Nếu không tiện thì thôi, ta thấy em ấy cứ quanh quẩn trong Vương phủ và hoàng cung mãi, ngoài ngồi viết lách thì chẳng có thú vui nào khác, chắc là chán lắm, vậy nên định dẫn em ấy ra ngoài hít thở không khí một chút."

"Tiện thì tiện đấy, chỉ là không ngờ cậu lại thay đổi nhanh đến thế thôi," Lý Kỳ bỗng bật cười, thêm vào, "Trước đây đến sinh nhật người khác cậu còn chẳng nhớ, vậy mà giờ chưa đầy hai tháng đã xu nịnh như kẻ ở rể nhà người ta rồi."

Lục Lệnh Tùng: "Ta có như vậy sao?"

Lý Kỳ vặn lại: "Cậu không có ư? Nghe mấy câu vừa rồi của cậu kìa, nâng niu người ta như thế, sợ chỉ có cha mẹ hay anh trai của y mới đối xử với y được đến mức ấy thôi."

Lục Lệnh Tùng suy ngẫm một lát rồi bình tĩnh phân tích:

"Ta đối xử tốt với em ấy vì em ấy là Vương phi. Em ấy đã sống dưới mái nhà của Vương phủ, sao ta lại không đối xử tốt cho được? Tạ Cánh ở xa cha mẹ và anh trai, ta không đối xử tốt với em ấy thì còn ai làm được nữa? Huống hồ, ta cũng không sống gần bên mẹ và Chân Chân, không đối xử tốt với em ấy thì đối xử tốt với ai bây giờ?"

Lý Kỳ nhìn Lục Lệnh Tùng với ánh mắt kỳ lạ, hồi lâu mới nói: "Cậu nóng nảy làm gì? Y là Vương phi của cậu, đưa ra ngoài chơi cho thư thả cũng được, nấu ăn làm đồ uống cũng chẳng sao, ai dám chê cười cậu."

Lục Lệnh Tùng lườm cậu ta: "Nấu ăn làm đồ uống là niềm tự hào của một đầu bếp, kẻ còn chẳng biết cửa bếp nhà mình mở ở hướng nào như cậu thì sao hiểu được."

Vào ngày mùng một tháng Sáu, con trai thứ Vương Hề của Hữu tướng Vương Thục từ Dương Châu về kinh thành, mở tiệc đón gió tẩy trần tại gia. Nhân tiện, nhà họ Vương cũng công bố hôn sự giữa Vương Hề và trưởng nữ họ Thôi, Chiêu Vương và Vương phi đều được mời tham dự.

Đến cuối giờ Tỵ, khi chuẩn bị lên đường, đột nhiên có một thái giám đến báo rằng Hoàng thượng triệu kiến Lục Lệnh Tùng vào cung khẩn cấp nhưng không nói rõ nguyên do. Thế nên hắn đành để Tạ Cánh đi một mình trước.

"Nếu em không muốn đi thì đừng đi nữa, cứ cho truyền lời nói sức khỏe không tốt, lát nữa ta rời cung sẽ đến thẳng đó." Lục Lệnh Tùng biết Tạ Cánh không thích tham dự mấy bữa tiệc xã giao, chưa kể y chẳng quen biết ai trong nhà họ Vương, đến đó mà không có hắn bên cạnh, có lẽ y cũng chỉ có thể uống rượu giải khuây một mình.

Tạ Cánh lại lắc đầu: "Chẳng phải anh bảo hôm nay Hoàng hậu cũng sẽ đến sao?"

"Con thứ nhà họ Vương đính hôn, mẫu hậu là cô ruột của gã, cũng coi như người chủ trì hôn sự, đương nhiên phải về phủ một chuyến. Phụ hoàng cũng đã ngầm đồng ý rồi."

Đương nhiên trong lòng Tạ Cánh vốn không muốn tham dự bữa tiệc ồn ào này, nhưng giờ y và Lục Lệnh Tùng giống như một thể, suy nghĩ cho hắn cũng là suy nghĩ cho mình: "Vậy em càng không thể vắng mặt. Nếu không thì lại mang thêm tiếng xấu trước mặt bà ấy, chẳng những bị dè bỉu ở diện Lâm Hải, mà người ta còn sẽ âm thầm gây khó dễ cho anh nữa, đáng ghét lắm."

Lục Lệnh Tùng thấy Tạ Cánh đã quyết ý, cũng không ngăn cản thêm, hắn tiễn y lên xe ngựa, dặn dò: "Có chuyện gì cũng đừng nghĩ ngợi nhiều, không vui thì cứ rời đi, Vương phủ chúng ta không sợ đắc tội nhà họ Vương."

Tạ Cánh khẽ cười, gật đầu đồng ý.

Tổ trạch nhà họ Vương cùng nằm trên ngõ Ô Y như nhà họ Tạ, có thể coi là hàng xóm, nhưng họ đã dời đi mở phủ mới từ hai đời trước, cách Vương phủ một đoạn đường khá xa. Khi Tạ Cánh đến nơi, xe ngựa đã đỗ đầy trước cửa, đông như trẩy hội, phụng liên của Hoàng hậu cũng đã dừng trước sảnh chính.

Người hầu dẫn Tạ Cánh vào đại sảnh, sau khi chào hỏi Vương tướng cùng con trai, y vào gặp Hoàng hậu. Hoàng hậu thấy chỉ mình Tạ Cánh đến, quả nhiên cau mày hỏi: "Sao Tử Phụng không đi cùng cậu?"

Tạ Cánh trả lời, trong lòng nghĩ ngay cả Hoàng hậu cũng không biết Hoàng thượng triệu kiến Lục Lệnh Tùng, xem ra thật sự là việc gấp, chỉ không rõ có phải chuyện gì quan trọng hay không.

Sảnh chính được ngăn cách bằng bình phong, thân phận của Tạ Cánh buộc y phải ngồi chung với nhóm mệnh phụ và tiểu thư. Nam nữ khác biệt đã đành, nhưng khổ nỗi họ đều biết y, còn y thì chẳng quen người nào, không thể trò chuyện với ai được. Ngân Trù đứng phía sau y, vốn dĩ cô không cần phải đi cùng chủ tử đến dự tiệc, nhưng vì lo lắng nên vẫn theo hầu.

Dường như Hoàng hậu nhận ra vẻ khó xử của Tạ Cánh, liền nói: "Lát nữa ngươi ra ngoài ngồi cũng được, nếu ngồi với toàn phụ nữ thì sẽ rất bất tiện."

Tạ Cánh chỉ vừa kịp biết ơn Hoàng hậu được chốc lát, thì ngay khi được dẫn ra chỗ ngồi với đám đàn ông, y mới nhận ra nơi này cũng chẳng dễ chịu hơn chút nào.

Vị trí dành cho y là ghế trên, ghế bên cạnh để trống dành cho Lục Lệnh Tùng, ngoài người y vừa chào hỏi là chủ nhân bữa tiệc - Vương Hề, còn lại toàn là người lạ mặt, y chỉ nhìn thấy vài người thường hay qua lại với Lục Lệnh Tùng ngồi ở phía dưới.

Tạ Cánh không rõ tình hình tranh đấu bè phái trong kinh thành, chỉ nhìn vào rừng người mênh mông này thì chẳng thấy có gì đáng chú ý, chỉ có thể phán đoán dựa theo vị trí ngồi. Nhờ thân phận hoàng thất mà y và Lục Lệnh Tùng mới được ngồi ở bàn chính, còn những người có quan hệ tốt với phủ Chiêu Vương lại không nhận được sự ưu ái đặc biệt nào từ chủ nhà, thậm chí còn có vẻ như bị phớt lờ.

Nhưng với tình cảnh này, khi Lục Lệnh Tùng không có mặt, thân phận "hoàng thất" của Tạ Cánh cũng giống hệt như trò cười, từ lúc bước vào, y đã cảm nhận được rất rõ ánh mắt soi xét mình từ bốn phía.

Không một ai chào hỏi như thường lệ, cả sảnh yên lặng hồi lâu mới có một thanh niên đứng dậy trước, khom người hành lễ, gọi một tiếng "Tiểu Tạ công tử."

Tạ Cánh nhận ra cậu ta tên là Lý Kỳ, là bạn nối khố của Lục Lệnh Tùng, khách quen của phủ Chiêu Vương.

Sau đó có vài người nữa đứng lên chào hỏi, Tạ Cánh đáp lại từng người rồi ngồi xuống, trong lòng đã rõ ràng.

Y là kẻ "khác loài". Dù ở bất cứ nơi nào, y cũng là kẻ khác loài. Những cô gái nhìn y đầy cảnh giác, tò mò vì sao một người đàn ông như y lại có thể khiến Chiêu Vương điện hạ mê mẩn đến thế; còn cánh đàn ông thì khinh thường, xem y như một trò cười khi phải nương thân vào người khác, đặt tên họ và chức vị của mình phía sau tước hiệu "Chiêu Vương phi" này.

Lý Kỳ và những người quen biết Lục Lệnh Tùng đều gọi Tạ Cánh một tiếng "tiểu Tạ công tử" để giải vây cho y, nhưng không phải ai cũng sẵn lòng nể mặt y. Trạng nguyên lang lẫy lừng ngày nào giờ đã trở thành con dâu hoàng thất, luôn phải dè dặt cẩn th*n d*** mái nhà thiên gia, ai mà không ngấm ngầm xem y như trò hề?

Tạ Cánh nhìn thấu được điểm này nên cảm thấy an tâm hơn, bởi vì chỉ cần y không bận tâm thì là kẻ khác sẽ là người cảm thấy khó xử, chỉ cần thản nhiên giả vờ không hay biết gì là được.

Vòng giao thiệp của nhà họ Vương và phủ Chiêu Vương có chồng chéo, nhưng trên cơ bản thì vẫn có khác biệt. Vương thị ở Lang Gia cùng với Tạ thị của y ở quận Trần đều là những sĩ tộc di cư đến Kim Lăng từ thời tiền Tấn. Tuy nhiên, khác với nhà họ Tạ mỗi đời đều có người thi đỗ tiến sĩ, dòng dõi nhà họ Vương từ khi Cao Tông cải cách Cửu phẩm trung chính* thành khoa cử đã không còn đặc quyền đi đường tắt, trong nhà không ai làm quan, dần dà tụt dốc. Cho đến triều đại hiện tại, nhờ Hoàng hậu và các vị tướng, nhà họ Vương mới có thể khôi phục danh tiếng, hầu hết bạn bè họ kết giao đều là các quý tộc cũ có cùng số phận ở Giang Bắc năm xưa.

(*) Cửu phẩm trung chính là một hệ thống đánh giá và tuyển dụng quan lại trong triều đình Trung Quốc cổ đại, được sử dụng từ thời thời kỳ Tam Quốc đến nhà Đường. Hệ thống này được sáng lập bởi Tào Tháo và sau đó được Tào Phi (con trai của Tào Tháo) áp dụng rộng rãi, đặc biệt trong thời nhà Ngụy của Tam Quốc.

Ngược lại, những người thường xuyên lui tới phủ Chiêu Vương lại thuộc hạng quyền quý mới nổi, chậm rãi tích cóp ở Giang Nam. Vì vậy, dù hầu hết người trên bàn đều xuất thân từ danh môn, nhưng chẳng mấy ai có thật sự có công danh, thậm chí còn chẳng bằng đám công tử quần là áo lượt chơi cùng Lục Lệnh Tùng.

Cuộc trò chuyện của họ vốn dĩ không có chỗ cho Tạ Cánh xen vào, cũng chẳng ai đưa lời cho y. Như vậy cũng hợp ý Tạ Cánh, bởi vì y chỉ muốn yên lặng dùng bữa mà thôi - ít nhất thì tay nghề của đầu bếp vẫn đáng được tán thưởng.

Tuy nhiên, sau một hồi rôm rả, câu chuyện dần chuyển hướng sang cuộc hôn nhân của Vương Hề và tiểu thư nhà họ Thôi, khiến y không khỏi chăm chú lắng nghe.

"Nghe nói Thôi tiểu thư còn lớn hơn Vương nhị một tuổi, lại thường ra vào doanh trại từ nhỏ, cũng không biết là kiểu con gái thế nào."

"Nghe đồn cũng dữ dằn lắm đấy, nhưng năm ngoái tôi từng gặp ở tiệc trong cung, dáng dấp trông cũng không tệ."

"Nhị ca à, vậy mà anh cũng chịu, đây là đồ người ta bỏ thừa bỏ mứa mang đến cửa cho anh đấy."

Trong bữa tiệc rượu, đùa cợt giỡn hớt là chuyện không hiếm, nhưng Tạ Cánh không ngờ bọn họ lại thẳng thắn bàn luận về nhà họ Thôi như vậy, còn Vương Hề nghe xong chỉ nhún vai, không hề ngăn cản.

"Không thể nói vậy được, hàng mà Chiêu Vương chọn nào phải hạng tầm thường."

Tạ Cánh giữ vẻ mặt bình thản, nhai chậm lại, không phản ứng gì.

"Không tầm thường là sao?"

"Người được Chiêu Vương chọn đang ngồi ở đây rồi này, nhân phẩm tướng mạo mọi người đều rõ. Thôi tiểu thư không được chọn cũng là chuyện dễ hiểu thôi mà."

Tạ Cánh kéo chén nhổ lại, dùng tay áo che miệng nhả miếng thức ăn chưa kịp nuốt ra, cảm giác nôn nao bắt nguồn từ sinh lý lẫn tâm lý dâng lên.

Y thoáng thấy Lý Kỳ cau mày, thấp thỏm như muốn lên tiếng, nhưng y chỉ khẽ lắc đầu với cậu ta rồi cầm tách trà nhấp một ngụm.

Một lát sau, đột nhiên nghe Vương Hề cất tiếng: "Nói đến chọn, tôi có nghe nói..." Gã quay sang Tạ Cánh, cười bảo, "Dạo gần đây Vương phi đã chọn một cô nương từ Trích Tinh lâu thì phải?"

Tạ Cánh ngưng lại, vô thức liếc nhìn Ngân Trù đang đứng canh cửa, thấy sắc mặt của cô cũng khẽ thay đổi. Y chắc chắn rằng hôm đó, lúc giúp người ở lầu Trích Tinh, ngoài tú bà ra thì không còn ai nhìn thấy lệnh bài, mà bà ta cũng không có gan hé răng nửa lời. Tuy nhiên, Ngân Trù vốn có chút danh tiếng ở chốn thanh lâu, thỉnh thoảng cô vẫn theo y ra vào Vương phủ, không hề tránh né ai. Nếu thật sự có người để ý, điều tra thêm một chút cũng không phải là không có manh mối.

Tạ Cánh còn chưa kịp lên tiếng thì đã có người chen vào, hạ thấp giọng nói: "Đúng là kỳ lạ, phủ Chiêu Vương tự bày ra trò này, đóng kín cửa lại cũng không biết là để cô em đó hầu hạ Điện hạ hay là... Vương phi đây..."

Hắn ta còn chưa nói hết câu, cả bàn tiệc đã hiểu ý mà bật cười cợt nhả. Tạ Cánh vẫn giữ vẻ điềm nhiên, chỉ hơi ngẩng lên liếc kẻ vừa nói một cái.

Chờ tiếng cười lắng xuống, Vương Hề mới từ tốn tiếp lời: "Vương phi là con dâu của cô mẫu tôi, theo lý tôi cũng phải gọi một tiếng chị dâu. Đều là người trong nhà cả, chẳng bằng Vương phi cho gọi Ngân Trù đến đây rót mấy chén rượu cho chúng tôi mở mang tầm mắt đi, thế nào?"

Ngân Trù quýnh lên, định bước vào sảnh nhưng Tạ Cánh đã đứng dậy trước cô, lên tiếng: "Ngân Trù không phải là kỹ nữ hay kẻ hầu, cô ta là y quan mà ta thuê về cho Vương phủ. Có giấy tờ và nhận lương bổng đàng hoàng, không hầu hạ người ngoài."

Nói rồi, y thản nhiên bước đến trước mặt Vương Hề, cầm bình rượu lên rót đầy ba chung rượu, mỉm cười nhạt: "Ta châm rượu mời Vương công tử."

Vương Hề sững lại, nhìn y chằm chằm một lúc rồi cũng uống hết từng chung. Sau đó gã giơ tay, ra hiệu cho người hầu mang tới ba chung rượu giống hệt nhau, nói: "Vậy tôi phải uống cùng Vương phi mới phải."

Tạ Cánh cúi mắt, mùi rượu nồng nặc xộc lên mũi, bàn tay y hơi cứng lại, Vương Hề nhìn thấy ngay.

"Lúc ở Dương Châu, tôi từng nghe nói rằng rượu Mai Sơn Tuyết cất trong phủ Chiêu Vương là thứ tuyệt phẩm. Hôm nay nhờ ơn điện hạ từ bỏ thứ mình yêu thích, cố tình sai người lấy rượu từ hầm băng đến tặng tôi. Vương phi không muốn uống rượu của nhà mình, hay là không nể mặt tôi đây?"

Nghe đến đây, Tạ Cánh không còn chần chừ nữa, vươn tay cầm lấy chung rượu.

Ngân Trù thất thanh kêu lên: "Vương phi, không được!"

"Không biết đặt quy định cho y quan của Vương phủ về chuyện rót rượu là lỗi của ta. Chung này xem như tự phạt."

"Đánh mất lễ nghĩa của khách đến thăm, ngày sau công tử thành thân, ta cũng không tiện đến chúc mừng, chung này mong được thứ lỗi."

"Vương công tử cưới được người như ý, từ nay lại có thêm câu chuyện để cười vui, đùa cợt thiếu tôn trọng bên bàn rượu, chung này chúc mừng duyên lành."

Dứt lời, Tạ Cánh ngửa cổ uống cạn ba chén, vị rượu Mai Sơn Tuyết quen thuộc tràn xuống cổ họng vừa nóng bỏng vừa lạnh lẽo, nhưng y chẳng mảy may để tâm, chỉ ném mạnh chung rượu xuống bàn.

Nếu hai câu trước còn ám chỉ bâng quơ thì câu cuối lại thẳng thừng đến khó nghe, sắc mặt của Vương Hề cũng dần trở nên lạnh lùng, gã nhìn qua mấy chung rượu trống rỗng nằm lăn lóc trước mặt, một lúc sau mới nói: "Vương phi nổi giận ra mặt như thế, phải chăng là định chạy về phủ thổi gió bên gối, tố cáo với điện hạ...?"

Gã còn chưa dứt lời, ở bên ngoài sảnh đã có người cất cao giọng hỏi: "Về phủ làm chi cho thêm phiền, nếu các vị ở đây đã tò mò chuyện chăn gối ở phủ Chiêu Vương đến vậy, chi bằng để ta nói hết ở đây, để chư vị nghe cho rõ nhé?"

Tạ Cánh quay đầu lại, thấy Lục Lệnh Tùng sải bước tiến vào, bước thẳng đến nắm lấy cổ tay y kéo về bên cạnh mình, sau đó lạnh lùng đảo mắt nhìn một lượt chỗ mọi người đang ngồi, hỏi: "Không ai muốn nghe sao?"

Cả sảnh lặng ngắt như tờ.

Lục Lệnh Tùng nhìn thẳng vào mắt Vương Hề, nói chậm từng chữ: "Không muốn nghe à? Vậy làm phiền Vương công tử truyền lời đến mẫu hậu, rằng nhi thần bận đưa Vương phi về phủ để cùng y thổi gió bên gối rồi, nhé?"

Nói xong, Lục Lệnh Tùng dắt tay Tạ Cánh ra ngoài. Đi được vài bước, hắn đột ngột dừng lại, quay đầu trừng mắt nhìn người vừa nói họ chọn Ngân Trù về nhà làm thiếp, kế đó liếc qua kẻ ban nãy nói rằng "Người Chiêu Vương chọn đang ngồi ở đây".

"Triệu Tiêu, Tào Tế," Lục Lệnh Tùng gọi thẳng tên từng người, lạnh nhạt nói: "Cả hai ngươi, ra cầu Chu Tước quỳ đối diện nhau, tát mặt nhau đủ năm mươi cái rồi hẵng về."

Tạ Cánh loạng choạng bị Lục Lệnh Tùng kéo ra khỏi đại sảnh về phía ngoại viện. Ngân Trù cũng chạy theo phía sau. Không ai dám cản họ lại, có lẽ mọi người đều đã nghe nói về màn kịch trong sảnh, đây cũng là lần đầu họ thấy Chiêu Vương điện hạ vốn nổi tiếng là người ôn hòa trở mặt trước bao nhiêu là người.

Đến khi ra tới bên ngoài, đứng trước xe ngựa của Vương phủ, Lục Lệnh Tùng vẫn chưa nguôi giận. Hắn nhét Tạ Cánh vào trong xe, xoay người lại nói với Ngân Trù: "Chị ra khoang ngoài ngồi trước đi, ta có vài lời muốn nói riêng với Vương phi."

Ngân Trù th* d*c vì chạy vội, nhưng cô không màng đến việc khác, chỉ hoảng loạn thốt lên: "Có gì để nói sau đi! Ba chung rượu lạnh! Vương phi uống sạch cả rồi!"

Lục Lệnh Tùng nghe vậy thì hơi giật mình, hai đầu mày cau lại, lập tức nhấc màn xe lên, chỉ thấy Tạ Cánh đang cuộn mình lại trong góc, y đặt cằm tựa lên đầu gối, miệng cắn chặt vạt áo, tay thì ôm lấy bụng, cánh môi tái nhợt không còn màu máu.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 45​

Xem nội dung: Chương 45

《 10.6 》

Lục Lệnh Tùng bước nhanh vào trong xe, đưa tay đặt lên vai Tạ Cánh. Đến lúc chạm vào, hắn mới phát hiện áo của y đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, chứng tỏ tình trạng này không phải mới xuất hiện. Theo như Ngân Trù nói, có lẽ ngay từ lúc uống rượu, Tạ Cánh đã không ổn.

Ngón tay y cuộn lại nắm chặt lấy vạt áo bên hông, mượn lực chịu đựng cơn đau quặn thắt. Được một lúc, y há miệng thả vạt áo ra, yếu ớt hít thở hai hơi, nhân lúc cơn đau bị gián đoạn lảo đảo đứng dậy, bổ nhào đến bên cạnh bàn, rút mấy nhành hoa sơn chi trong bình sứ ra rồi đưa tay vào moi họng.

Y còn chưa kịp ăn gì, ép bản thân nôn ra chỉ khiến cho cơn đau càng dữ dội hơn, nôn khan cũng không thể giải toả được, trước mắt Tạ Cánh bắt đầu mờ mịt hơi nước, không nhìn rõ thứ gì.

Lục Lệnh Tùng nắm lấy cổ tay đối phương hòng kéo tay y ra khỏi miệng, quát lên: "Em không thể nôn như vậy được!"

Lục Lệnh Tùng vừa dứt lời, Tạ Cánh đã nôn ra chút nước, một nửa rơi vào trong bình hoa, một nửa dính lên người hắn. Hắn không né tránh, chỉ mạnh mẽ giữ chặt hai tay Tạ Cánh lại, rồi dùng tay áo lau sạch vết rượu trên môi y.

Khi cơn đau ập đến lần thứ hai, Tạ Cánh chỉ kịp nghe thấy Lục Lệnh Tùng ra lệnh cho người đánh xe nhanh chóng quay về Vương phủ.

Trong trạng thái mơ hồ, cảm giác của Tạ Cánh vẫn không mất đi. Y ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc, đắng chát, hoàn toàn không giống những loại thuốc mà y từng uống trước đây. Giữa lúc mơ màng, y còn nghe thấy tiếng bước chân ồn ào và tiếng nói chuyện, có vẻ như Lục Lệnh Tùng và Ngân Trù đang tranh cãi gì đó, bên cạnh còn có một giọng nói chậm rãi đầy lạ lẫm, nhưng dường như y đã nghe ở đâu đó rồi... Cuối cùng là một bàn tay đặt lên hông y, ấn nhẹ như muốn giúp cho lục phủ ngũ tạng rối loạn trong bụng dần yên vị.

Khi Tạ Cánh tỉnh dậy, trời đã tối sầm. Trong phòng ngủ của Vương phủ chỉ thắp một ngọn đèn ở cửa, ánh sáng lờ mờ, rèm thả xuống một nửa, y nằm giữa đống chăn đệm, xoay mặt vào trong giường.

Lúc này, tiếng người nói chuyện và đồ vật va chạm nhau đã ngừng lại. Tạ Cánh mở mắt nhìn ra bóng tối mờ mịt trước mặt, tâm trí thì trống rỗng. Một lúc lâu sau, làn hơi thở nhẹ nhàng đến nỗi gần như không thể nhận ra mới khẽ văng vẳng bên tai y. Tạ Cánh chợt tỉnh hắn, y quay đầu lại, phát hiện bên cạnh giường có một người đang nằm ngửa, đầu gối trái co lên, hai tay đan chéo sau ót.

Tạ Cánh giữ nguyên tư thế quay lại một lúc lâu, Lục Lệnh Tùng vẫn như đang nhập định, hắn không động đậy, cũng không nhìn y. Trong bóng đêm, Tạ Cánh không thể thấy rõ ánh mắt của hắn, nhưng y biết chắc rằng hắn vẫn còn tỉnh.

Thế là y lại từ từ ngả người trở lại trên đệm, vẫn nằm nghiêng như cũ.

Thời gian trôi đi rất lâu, lâu đến mức Tạ Cánh suýt nữa lại bị cơn buồn nôn và cơn đau hành hạ cho thiếp đi, thì bỗng có tiếng sột soạt từ phía sau, y có thể cảm nhận được Lục Lệnh Tùng đang trở mình. Trong khi Tạ Cánh còn đang đoán không biết đối phương xoay người về phía nào, chăn đệm trên người y đã bị xốc lên một khe hở, bàn tay của đối phương chui vào, nhưng rồi nó chỉ dừng lại, chần chừ một lúc lâu, cuối cùng người nọ mới cất tiếng hỏi:

"Ta có thể chạm vào không?"

Tạ Cánh hơi sững ra, nhưng ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của câu hỏi từ Lục Lệnh Tùng. Bàn tay ấy đã giúp y giảm đau, nhưng lại không chạm trực tiếp vào da thịt, bởi vì y vẫn chưa tỉnh lại, không có sự cho phép của y, Lục Lệnh Tùng chưa từng đưa tay vào dưới lớp áo trong cùng, chạm vào phần bụng của y.

Hắn đã biết rồi.

Tạ Cánh vô thức gật đầu, rồi chợt nhớ ra Lục Lệnh Tùng không nhìn thấy được, nhưng rõ ràng đối phương cũng giống như y, đều dùng trực giác để cảm nhận sự ngầm đồng ý ấy.

Tạ Cánh cảm nhận được dây lưng áo ngủ bên hông được tháo ra nhẹ nhàng, một phần vạt áo trượt xuống tạo thành nếp gấp trước ngực. Bàn tay thận trọng của Lục Lệnh Tùng chậm rãi tiến đến gần, dừng lại bên hông y một chút, để đầu ngón tay khẽ chạm vào rồi vội vàng rút lại. Có lẽ thấy rằng chỉ chạm một cái cũng không gây ra vấn đề gì nghiêm trọng, hắn mới từ từ áp cả đầu ngón tay lên, sau đó là năm ngón tay, cuối cùng là cả lòng bàn tay.

Làn da chạm vào nhau không còn một khe hở nào, Tạ Cánh cảm thấy da thịt nóng bừng lên như phải bỏng, không phân biệt nổi sự ấm áp đó đến từ lòng bàn tay Lục Lệnh Tùng hay là từ bụng y.

Đã qua ba tháng, cơ thể vốn mảnh mai của Tạ Cánh vẫn chưa có nhiều dấu hiệu rõ ràng, nhưng xúc cảm giữa đường vân tay và làn da ở nơi đó - từ thon thả căng mịn đến mềm mại, đã tiết lộ cho Lục Lệnh Tùng những thay đổi nhỏ bé mà hắn không thể nhìn thấy được.

Trong khoảnh khắc đó, hắn chợt cảm nhận được một mối liên kết vô cùng kì diệu, rằng hắn đã có thêm một người thân vô cùng đặc biệt nữa trên thế gian này.

Tạ Cánh để Lục Lệnh Tùng v**t v* mình như thể đang chạm vào một món đồ quý giá dễ vỡ, muốn lên tiếng nhưng thấy cổ họng mình khô khốc, chỉ có thể mơ hồ hỏi: "Là Ngân Trù nói với anh sao?"

"Không phải." Mất một lúc Lục Lệnh Tùng mới trả lời, "Ta hỏi chị ấy, chị ấy không nói, ta bèn đi hỏi thái y."

Tạ Cánh nhớ đến cuộc cãi vã mà y đã nghe thấy. Vì y đã dặn Ngân Trù tạm thời không nói với Lục Lệnh Tùng, vậy nên cô đã giữ lời, đến tận lúc ấy cũng không hề hé răng.

Y thở dài: "Đừng làm khó Ngân Trù, là em không cho chị ấy nói."

"Ta không làm khó chị ta," Lục Lệnh Tùng nói nhỏ, "Chỉ là ta cũng không ngờ bản thân lại biết được Vương phi có thai từ miệng người ngoài, còn y quan của Vương phủ lại để Vương phi tự ra mặt giải vây."

Tạ Cánh chọn cách lờ đi câu đầu tiên, chỉ giải thích: "Ra mặt bảo vệ Ngân Trù cũng là bảo vệ danh dự của Vương phủ. Anh nghĩ họ thực sự chỉ muốn đùa bỡn chị ấy sao? Chẳng qua chỉ là mượn một cô gái dễ bị bắt nạt để chèn ép đến tận cửa phủ Chiêu Vương của anh mà thôi."

"Ta biết!" Lục Lệnh Tùng có hơi sốt ruột, "Nhưng ta không quan tâm đến danh dự hay cửa nẻo gì cả, muốn đến thì cứ thoải mái, ta sẵn lòng chờ đón!"

Tạ Cánh ngẩn người: "Anh không quan tâm, vậy tại sao lại nổi giận?"

"Ta tức giận thay cho em còn gì! Vẻ hung hăng tráo trở của em khi lật bàn người ta ở Tần Hoài Xuân đâu mất rồi? Ta còn không biết em cũng có tâm trạng để cãi cọ với loại người này đấy!"

Tạ Cánh nghe thấy giọng nói sau lưng mang theo sự tức giận, một lúc sau không nhịn được bật cười: "Vậy thì anh lo lắng quá rồi. Nếu nói oan ức thì có một chút, nhưng đó là do em cố tình làm vậy, cho nên cũng không đến nỗi tủi thân."

Y xoay người lại, duỗi cánh tay ra, vươn dài người giống như một chú mèo ngoan ngoãn khi được v**t v* bụng, nhẹ nhàng lăn qua nằm cạnh Lục Lệnh Tùng.

"Anh nói cũng không sai, nhà chúng ta chẳng sợ đắc tội nhà họ Vương, nên nếu hôm nay Hoàng hậu không có mặt, em chắc chắn sẽ quậy phá một trận cho ra trò."

Lục Lệnh Tùng còn chưa kịp hoàn hồn sau khi nghe ba chữ "nhà chúng ta," đã nghe Tạ Cánh tiếp tục nói:

"Nhưng Hoàng hậu có đến, bà ấy chính là người có địa vị cao nhất trong nhà họ Vương, nói cách khác, bất kể chuyện gì xảy ra bà ấy đều phải chịu trách nhiệm. Hơn nữa, nói trắng ra, đám người này dám hành xử càn rỡ một cách công khai như vậy, chắc chắn là nhờ được Hoàng hậu che chở và ngầm cho phép."

"Nếu hôm nay chỉ có một mình em ở trong sảnh, thì đúng thật là chỉ có thể chịu thiệt, không có chỗ 'báo oan'. Nhưng vấn đề là," y dừng lại một cách tinh nghịch, "Em không ở một mình mà."

Lục Lệnh Tùng cũng không khó hiểu: "Lý Kỳ chỉ giúp báo tin, cậu ta làm gì có công lớn như vậy?"

Tạ Cánh liếc hắn một cái, nói đùa: "Cảm ơn anh ta giúp em đi."

Lục Lệnh Tùng sửng sốt, ánh mắt chuyển xuống phần bụng phập phồng dưới bàn tay mình, bỗng nhiên nhận ra: "Ý em là -"

Tạ Cánh gật đầu: "Nếu như để thái y chú ý, đứa trẻ chắc chắn không thể giấu được trong cung, mọi việc hôm nay sẽ được tường thuật cặn kẽ lên trên, đến tai bệ hạ. Dù sao thì nhà họ Vương và Hoàng hậu đều có phần trách nhiệm, trong vài tháng tới, bà ấy sẽ đối xử hòa nhã với em hơn, em cũng không cần phải thường xuyên đối mặt với những chuyện như thế nữa."

Lục Lệnh Tùng nghe vậy thì cau mày: "Ta nhận thấy lòng can đảm của em trong những chuyện này rất mạnh mẽ, có phải là do bẩm sinh không vậy? Em không nghĩ rằng uống ba chung rượu kia có thể xảy ra vấn đề gì hay sao? Không nghĩ rằng nếu họ Vương kia không dễ dàng buông tha, hoặc nếu ta đến muộn một bước, không sắp xếp kịp, em sẽ phải chịu đựng hậu quả gì hay sao?"

Tạ Cánh nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi vừa cười vừa nói: "Thật ra không đến mức như Ngân Trù nói đâu, chung rượu to đó nhìn có vẻ đáng sợ, nhưng em có tay áo che đậy, đã nhổ ra một nửa rồi, lượng rượu vào dạ dày cũng không nhiều, em tự biết rõ điều đó mà."

Y cảm nhận được bàn tay của Lục Lệnh Tùng trên bụng mình siết chặt hơn một chút, đầu ngón tay hơi co lại, ấn vào làn da mềm mại.

"Em biết cái gì mà biết?" Lục Lệnh Tùng nâng giọng nói, "Vì đứa nhỏ, em không thể dùng thuốc liều mạnh để giảm đau, chỉ có thể uống thuốc dưỡng thai. Thái y nói nếu trong vòng nửa giờ nữa mà vẫn đau thì sẽ rất nguy hiểm."

Trước đó Tạ Cánh hết tỉnh rồi mê, không biết rõ triệu chứng của mình đáng sợ đến mức nào, hơn nữa "biết rõ" mà y nói thực ra có phần tự phụ vì xưa nay cơ thể của y luôn khỏe mạnh, lúc này đuối lý rồi nên không khỏi cảm thấy lo lắng, lập tức thuận theo: "Dù sao bây giờ cũng không có gì nghiêm trọng, em nghĩ bé con này chính là phúc tinh đó, còn chưa ra đời đã giúp em một việc lớn như vậy rồi."

Nói đến đây, Tạ Cánh chợt nhận ra, từ khi tỉnh lại đến giờ, cuộc trò chuyện giữa y và Lục Lệnh Tùng chỉ toàn xoay quanh chuyện xảy ra ở nhà họ Vương, còn về đứa trẻ thì đối phương chưa có bất kỳ phản ứng nào, cũng không tiếp lời của y. Một lúc lâu sau, hắn mới thu tay lại, đứng dậy khỏi giường: "Thái y vẫn chưa đi, ta sẽ mời ông ấy vào xem thử."

Cửa phòng ngủ mở ra mà không khép lại, không lâu sau, vài thị nữ nối tiếp nhau bước vào thắp sáng đèn trong phòng. Ngay sau đó, Ngân Trù cũng vội vã vào theo, cô đỡ Tạ Cánh tựa vào bên giường, bưng thêm một chén canh nhân sâm đưa cho y rồi nói: "Người từ trong cung đến là Tần viện phán của Thái y viện, tôi thấy ông ấy rất quen thuộc với điện hạ, tình hình lúc đó lại gấp rút, một mình tôi không thể quyết định được, chỉ có thể..."

Tạ Cánh lắc đầu ra hiệu không sao: "Nếu chẳng may điện hạ có lỡ lời, cũng mong chị rộng lượng bỏ qua."

Ngân Trù lại nói: "Tôi thì không sao, chỉ là phản ứng của điện hạ sau khi biết sự thật từ Tần viện phán có hơi kỳ lạ, tôi không tiện nhiều lời, nghĩ đi nghĩ lại vẫn phải nhờ Vương phi quyết định."

Tạ Cánh cau mày, y không muốn trở thành một người vợ phải cài cắm tai mắt bên cạnh chồng, thường xuyên thăm dò lời nói và hành động của hắn, nhưng việc này quá nghiêm trọng, lại có liên quan đến đứa trẻ này, y không thể không bận tâm.

Thế nên, y chỉ nói: "Chị chỉ cần thuật lại những gì điện hạ và Tần viện phán đã nói là được."

Ngân Trù suy nghĩ một lát rồi đáp: "Thật ra cũng chỉ có vài câu thôi, hơn nữa đều là nói trước mặt toàn bộ người trong phủ. Lúc Tần viện phán bắt mạch, nói Vương phi có hỉ, điện hạ đã buột miệng hỏi 'sao có thể', Tần viện phán lại nói thai đã được hơn trăm ngày, điện hạ không nói gì thêm nữa. Sau đó, tôi và Tần viện phán ra ngoài bốc thuốc, sắc thuốc, điện hạ vẫn ở lại trong phòng bên cạnh người, mãi đến lúc nãy mới đi ra, không có gì khác nữa."

Tạ Cánh khẽ giật mình: "'Sao có thể?'"

Ngân Trù gật đầu: "Chỉ có mỗi câu đó thôi."

Hai người chưa kịp nói thêm thì Tần viện phán tóc bạc phơ đã theo Lục Lệnh Tùng bước vào phòng, đây chính là giọng nói khàn khàn mà Tạ Cánh nghe loáng thoáng trong cơn mê man trước đó. Y nói cảm ơn Tần viện phán, ông lão chân thành dặn dò đôi điều, nghe ra lời thật lòng, nghĩ đến lời Ngân Trù bảo rằng "Tần viện phán rất quen thuộc với điện hạ", quả thật không hề sai.

Nhưng chính điều này lại khiến Tạ Cánh cảm thấy kỳ lạ. Y đọc sách luôn có thể nhớ như in, gặp ai cũng thế, chỉ cần là người từng giao tiếp với y thì dù có thế nào cũng khắc sâu trong tâm trí, không thể nhầm lẫn. Mặc dù Tần viện phán này thoạt trông có giao tình sâu đậm với Lục Lệnh Tùng, thế nhưng Tạ Cánh dám chắc rằng từ khi về Vương phủ đến giờ. y chưa từng gặp ông ấy lần nào.

Dẫu vậy, rõ ràng y đã từng nghe thấy giọng nói của Tần viện phán ở đâu đó, dù chất giọng có giống đến mấy, ngữ điệu và cách phát âm của mỗi người đều không thể hoàn toàn giống hệt nhau được. Có lẽ lời nói của Tần viện phán trước đây đã khiến y phải tập trung nghe thật kỹ, vì vậy bây giờ mới cảm thấy có ấn tượng.

Lục Lệnh Tùng tiễn Tần viện phán đi, bác Chu gọi Ngân Trù ra ngoài, cô cũng bèn cáo lui, khép cửa lại, để Tạ Cánh một mình tựa vào gối, im lặng suy tư. Y không ngờ khi nghe tin mình mang thai, phản ứng của Lục Lệnh Tùng lại là hỏi "sao có thể," như thể hắn rất chắc chắn hai người không thể có con, nhưng sự thật là lúc sinh hoạt vợ chồng bọn họ cũng không quá chú ý đến việc phòng tránh.

Dù chưa bao giờ thẳng thắn bàn với nhau về chuyện con nối dõi, nhưng cũng không xảy ra mâu thuẫn gay gắt hay cố tình kiểm soát, có thể nói họ đã hoàn toàn thuận theo tự nhiên.

Vậy tại sao Lục Lệnh Tùng lại ngạc nhiên đến mức buột miệng hỏi một câu không hề phù hợp với một người biết mình lần đầu làm cha trước mặt cả phủ như thế?

Tạ Cánh tạm thời chưa thể hiểu rõ nguyên do, nhưng hiển nhiên, ba chữ ấy không hề truyền tải niềm vui hay mong đợi.

Ngay cả khi Lục Lệnh Tùng từng nói ở mỏm Yến Tử, rằng nếu Tạ Cánh thật sự muốn có một đứa con, hắn sẽ không từ chối và sẽ dành cho đứa trẻ mọi thứ kể cả Vương tước, nhưng suy cho cùng, hắn cũng không phải là thánh nhân. Vấn đề bày ra trước mắt, hắn dành cho Tạ Cánh đầy đủ tự do và sự tôn trọng là một chuyện, nhưng cách hắn chấp nhận và xử lý cảm xúc của mình lại là chuyện khác.

Nói đi cũng nói lại, vẫn là câu nói ấy: Lục Lệnh Tùng là người có trách nhiệm, nhưng chưa chắc đã có tình yêu. Có lẽ không chỉ với đứa trẻ chưa ra đời, mà với Tạ Cánh, với vị trí Vương gia, với Hoàng đế, và với cả đất nước này đều là như thế.

Một lúc sau Lục Lệnh Tùng mới trở vào, Tạ Cánh nghĩ hắn chỉ đi rửa mặt, nhưng khi người nọ bước đến cạnh giường, hắn vẫn chỉnh tề trong bộ áo bào, trông như có thể sẵn sàng ra ngoài bất cứ lúc nào.

"Sau này có lẽ Tần thái y sẽ thường xuyên lui tới Vương phủ. Dù gì Ngân Trù cũng còn trẻ, có ông ấy bên cạnh đỡ đần sẽ tốt hơn. Tần Viện phán là người mà nhà ngoại ta tiến cử, đã làm việc mấy chục năm rồi, coi như trông ta lớn lên, em cứ yên tâm."

Tạ Cánh khẽ gật đầu, căn phòng lại rơi vào yên ắng. Lát sau y mới nói: "Hay là... Anh thu xếp một chút rồi nghỉ ngơi đi? Hôm nay thật sự đã vất vả nhiều rồi."

Nhưng Lục Lệnh Tùng chỉ bước đến ngồi bên bàn, im lặng một khoảng thời gian rất lâu, tựa như đang suy tính gì đó cực kỳ cẩn trọng, sau đó đột nhiên mở miệng hỏi:

"Tại sao em không nói cho ta biết?"

Nhưng ngay sau đó hắn lại nói: "Thôi đi. Việc như vậy đáng ra không phải đợi em nói, ta nên tự nhận ra mới đúng. Là do ta quá vô tâm rồi."

Chỉ hai câu ngắn ngủi, trái tim Tạ Cánh đã chợt nhẹ bẫng rồi lại trĩu nặng. Khi Lục Lệnh Tùng hỏi câu đầu tiên, y gần như vui mừng khôn xiết, bởi vì mặc kệ hắn có cố che giấu đến đâu, y vẫn nghe ra đó là một câu chất vấn. Điều này chứng tỏ dù là tức giận hay lo lắng, Lục Lệnh Tùng vẫn quan tâm đến việc y mang thai. Nhưng rồi hắn lại lập tức đổi sang thái độ không thể chê trách được, im lặng chịu đựng mọi chuyện như một vị phu quân mẫu mực, nhận hết mọi lỗi lầm về mình, động cơ này rõ ràng xuất phát từ trách nhiệm chứ không phải là tình yêu.

Nhất là hai từ "thôi đi," Tạ Cánh dường như đã nghe thấy được tiếng thở dài trong lòng Lục Lệnh Tùng, hắn không muốn tranh cãi với y những chuyện không đâu, điều này khiến y cảm thấy nếu bản thân còn nói thêm lời nào nữa thì cũng chỉ là cố tình kiếm chuyện mà thôi.

Buồn cười là chỉ cần nghe những lời nói, nhìn từng hành động của Lục Lệnh Tùng, Tạ Cánh đều đã nhận được đáp án cho câu hỏi của mình. Chính vì lo sợ kết quả như vậy, hoặc nói đúng hơn là đã lường trước được kết quả này, nên ngay từ đầu y đã không có ý định nói cho hắn biết.

Có lẽ là vì Tạ Cánh quá nhạy cảm, hoặc có lẽ y suy nghĩ quá nhiều, nhưng trong mười bảy năm cuộc đời, y chưa từng gắn bó với ai sâu đậm đến mức này. Sự quan tâm của người thân dành cho y không cần điều kiện, cũng không cần cố gắng duy trì, chỉ cần y muốn là luôn có người chờ đợi sẵn đó. Vì vậy, Tạ Cánh chưa từng nghĩ thì ra thích một người lại phải trải qua biết bao nhiêu hỉ nộ ái ố, cảm xúc lên xuống thất thường như thế này.

Như vậy xem ra Lục Lệnh Tùng coi y như người thân, nhưng y lại không thể coi Lục Lệnh Tùng là người thân của mình. Có lẽ người yêu và người thân đến cuối cùng rồi cũng sẽ giống nhau, nhưng nếu ngay từ đầu đã đối đãi với nhau như người thân thì sẽ chẳng khác nào tự lừa mình dối người, thật sự là có lỗi với mong muốn ban đầu của mình!

"Em đã gặp Tần thái y rồi." Tạ Cánh đột nhiên nói.

Lục Lệnh Tùng chưa kịp phản ứng, hỏi lại theo bản năng: "Ở đâu? Đã nửa năm rồi ông ấy không đến Vương phủ."

"Nửa năm." Tạ Cánh nhắc lại. Y không có bất kỳ mối liên hệ nào với Thái y viện trong cung, cũng không nhớ đã từng nói chuyện với ai có vẻ là thái y. Còn ngoài cung, y chưa bao giờ đi khám đại phu bên ngoài, thái y cũng không khó mà xem bệnh cho người ngoài hoàng thất.

Vậy nên chỉ có thể là gặp ở Vương phủ, nửa năm trước. Khi ấy Lục Lệnh Tùng không có mặt nên không biết, nếu không hắn đã không dễ dàng để y lừa gạt qua mắt thế này.

Thực ra lúc nãy khi nghĩ đến câu "sao có thể," y đã mơ hồ đoán được, hiện tại nhờ Lục Lệnh Tùng xác nhận lại, y đã không còn nghi ngờ gì nữa.

"Đêm mùng tám tháng Giêng, em đã gặp Tần thái y khi ông ấy rời phủ." Đây không phải là sự thật, nhưng cũng không sao, lời này chỉ là để ứng phó với câu nói trước đó thôi.

Lục Lệnh Tùng thoáng lộ vẻ khó hiểu, có thể thấy hắn rất ngạc nhiên khi Tạ Cánh nhớ rõ chuyện nhỏ nhặt không đáng kể như vậy.

Tạ Cánh nhàn nhạt tiếp lời: "Tần thái y ở trong phòng nói chuyện với điện hạ, em từ sương phòng phía Tây đi ra đã nghe thấy hết rồi."

Trông Lục Lệnh Tùng không có vẻ gì là hốt hoảng hay tỏ ra chột dạ, không rõ hắn đã quên mất nội dung cuộc trò chuyện, hay là chưa từng nói lời gì có lỗi với y, cho nên cũng không cắn rứt trong lòng.

"Em biết Tần đại nhân một lòng trung thành với phủ Chiêu Vương và Ngô nương nương, cũng biết ông ấy thật lòng căn dặn em phải trân trọng sức khỏe, nhưng em vẫn không muốn để ông ấy quan tâm thêm về con của em nữa."

Giọng của Tạ Cánh bình thản nhưng cứng rắn: "Một người ngay ngày đầu tiên sau khi em thành thân đã lợi dụng chuyện ngai vàng để tính toán trong bụng em, ngày giờ này lại đến ân cần hỏi han em và con của em, em cảm thấy rất buồn nôn."

Lục Lệnh Tùng sững lại một lúc, ngẩng lên nhìn thẳng vào y, lập tức nhận ra lời châm biếm ẩn trong lời nói của y. Vừa rồi hắn đã nói rõ ràng kể về mối quan hệ giữa Tần thái y và nhà họ Ngô, cũng ngầm ám chỉ rằng lời nói và hành động của ông đều được phủ Chiêu Vương và nhà họ Ngô chỉ đạo. Không có chủ nhân hắn ra hiệu, Tần thái y tuyệt đối sẽ không dám tuỳ tiện bàn luận chuyện hoàng tộc, kể cả việc ông nói "nếu điện hạ không mong muốn".

Hắn lập tức giải thích: "Em đã nghe cuộc nói chuyện giữa ta với ông ấy, vậy thì cũng nên nghe câu cuối cùng mà ta đã nói chứ -"

Tạ Cánh ngắt lời hắn: "Khi đó điện hạ đã do dự quá lâu, câu nói cuối cùng đó đến muộn, em không nghe được, và cũng không muốn nghe nữa."

Lục Lệnh Tùng lập tức im lặng. Hắn hiểu rồi, nói gì cũng không quan trọng, sự ngập ngừng kéo dài khi đó đã bộc lộ rõ tâm ý của hắn, đây là điều hắn không thể chối cãi, cũng không thể phủ nhận sự lưỡng lự tồn tại trong lòng hắn.

Một lát sau, hắn chỉ khẽ nói: "Vậy em nghỉ ngơi sớm đi, ta... Đi trước đây."

Khi Tạ Cánh phản ứng lại, căn phòng đã hoàn toàn rơi vào khoảng lặng được một lúc lâu, ánh nến le lói trên mặt đất trống vắng. Y xoa bóp huyệt thái dương, nhận ra rằng dưới sự ảnh hưởng của nỗi lo được mất vì tình cảm đơn phương cùng với tâm trạng bất an khi mang thai, y đã lỡ nói ra những lời vốn không phải là ý của mình, dù về lý thì chúng không hề sai.

Tạ Cánh không nói những lời này ra để lật lại chuyện cũ, cũng không phải cáu kỉnh gây sự khiến cho Lục Lệnh Tùng phải né tránh y. Y muốn nói rõ mọi chuyện, muốn giải quyết vấn đề.

Hôm nay y thật sự rất mệt rồi, sự mệt mỏi đến từ cả thể xác lẫn tinh thần thậm chí không thể giải tỏa chỉ bằng giấc ngủ. Tạ Cánh cất tiếng gọi, lập tức có một thị nữ bước tới trước cửa đáp lời, cẩn trọng hỏi xem Vương phi có điều gì căn dặn.

Tạ Cánh thở dài, nói: "Điện hạ đâu rồi? Mời hắn quay lại đây giúp ta."

Cô gái ngập ngừng đáp: "Điện hạ... đi rồi ạ."

Tạ Cánh xoa bóp ấn đường: "Ta biết là hắn đi rồi. Phiền cô giúp ta truyền lời, nhắn hắn quay về phòng, ta có chuyện muốn nói."

Lần này, cô gái ấp úng hồi lâu mới nhỏ giọng đáp: "Không phải ạ... đi... là đi rồi, ngài ấy đã ra ngoài, không ở Vương phủ nữa, cũng không còn ở Kim Lăng nữa."

Tạ Cánh không kịp xử lý thông tin này, chỉ chậm rãi lẩm bẩm: "Không còn ở Kim Lăng nữa ư?"

"Chiều nay, sau khi từ trong cung trở về, điện hạ đã dặn bác Chu cùng chúng em thu xếp hành lý. Cũng không nói rõ là đi làm gì hay đi đâu, chỉ bảo sẽ đi chừng mười ngày nửa tháng, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn đợi ngoài cửa phủ. Giữa chừng điện hạ có ghé qua nhà họ Vương đón người, mãi đến vừa rồi, khi diện hạ từ trong phòng ra ngoài mới chính thức khởi hành..."

Lần này Tạ Cánh đã hiểu rõ, y ngồi ngây người bên mép giường, hai mắt trừng to, hoàn toàn không ngờ Lục Lệnh Tùng chẳng nói chẳng rằng, bảo đi là đi thật.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 46​

Xem nội dung: Chương 46

《 11.1 — Hiện tại 》

Lục Thư Ninh thẳng lưng, hai khuỷu tay áp sát vào bên sườn, chỉ dám dùng mũi chân lê từng bước trên nền đá, giữ cho mấy chiếc trâm cài hai bên búi tóc chỉ dao động trong khoảng một tấc. Từ khi bắt đầu có thể ghi nhớ, em chưa bao giờ mặc chiếc váy dài đến thế này, từng lớp váy xếp lại quanh chân, đuôi váy kéo dài ra phía sau cả nửa dặm, chỉ cần nhấc chân lên một chút thôi cũng rất dễ vấp ngã.

Em thậm chí chẳng dám thở bằng miệng, gần như lấy hết sức bình sinh để nín thở, nhích dần đến chủ vị trong sảnh chính điện Lâm Hải, nỗ lực giữ tư thế cúi đầu nhưng không được cúi cổ, chỉ khom lưng chứ không được gù lưng, hai tay nâng cao tách trà, mở miệng nói với giọng điệu mà em cho là cung kính nhất: "Thư Ninh mời Thái hậu nương nương dùng trà."

Tuy đã ngoài năm mươi nhưng Vương thị vẫn giữ được phong thái uy nghi, những nếp nhăn không thể xóa nhòa vẻ lạnh lùng nghiêm nghị đã khắc sâu hàng chục năm trên khuôn mặt bà, không một khe nứt tựa như băng đá giữa mùa đông.

Thái hậu không hề cố tình phớt lờ Lục Thư Ninh, ngược lại, bà ta ngồi trên ghế phượng, chậm rãi đón lấy tách trà, dùng ánh mắt dò xét như đang nhìn một đứa trẻ quê mùa chẳng ra gì để đánh giá đứa cháu gái trên danh nghĩa của mình.

"Tay chân không còn lóng ngóng nữa rồi, nhưng vẫn vụng về lắm, con đi mà nhìn mấy đứa hầu gái nhóm bếp đi, không có đứa nào nhút nhát thiếu tự nhiên như con."

Lục Thư Ninh chỉ có thể đáp "Vâng", sau đó thử rướn cổ cao hơn một chút, cố gắng hình dung lại dáng cổ của tổ mẫu, của cô, của mẹ em – dường như bọn họ đều toát lên vẻ thanh cao tự nhiên mà không tốn chút công sức nào, như thể trời sinh đã đoan trang quý phái.

Thái hậu ra lệnh để em "ở lại trong cung vài hôm", nhưng Lục Thư Ninh hoàn toàn không ngờ mình đã bị giam chân ở đây suốt nửa tháng, không chỉ mỗi ngày đều phải đến điện Lâm Hải hầu hạ, mà còn phải học cách trở thành một "Quận chúa đúng mực" dưới sự giám sát của các mệnh phụ cung nhân*.

(*) Mệnh phụ cung nhân (命妇宫人) là một cụm từ trong văn hóa Trung Quốc cổ đại, chỉ những người phụ nữ thuộc tầng lớp quý tộc hoặc có địa vị cao được đưa vào cung, thường để phục vụ hoặc đảm nhiệm các công việc trong nội cung.

Với Lục Thư Ninh, trong bảy năm ngắn ngủi của cuộc đời em, khái niệm "làm thế nào để trở thành một cô gái hoàng tộc đoan trang" là một điều vô cùng xa lạ. Lúc còn nhỏ ở kinh thành, mỗi ngày em đều được bồng bế trong lòng mọi người, làm gì cần lễ nghi phong thái nào; ba năm ở Ung Châu thì càng khỏi phải nói, mẹ chưa từng nói rằng "phải nhớ kĩ con là Quận chúa Đại Tề" giống như Thái Hậu đã luôn miệng dặn dò em suốt mấy ngày qua.

So với bà nội ruột của em là Ngô thị, Thái hậu Vương thị quả thật là một người xa cách và lạnh lùng. Lục Thư Ninh đành phải thu mình lại, có lẽ vô tình để lộ cả sự sợ hãi, khiến Thái hậu hiểu lầm em sinh ra đã nhút nhát, yếu đuối.

Anh trai của em cũng phải đến vấn an Thái hậu mỗi ngày cả sáng lẫn tối, nhưng Lục Thư Ninh nhận ra Thái hậu còn không thích cậu hơn cả mình, thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái. Có điều Lục Thư Thanh rất biết tiến lui đúng mực, bị làm khó thế nào cũng không bộc lộ chút sơ hở, giống hệt như con rối bị giật dây phía sau màn, Thái hậu không bới được lỗi sai lại càng không hài lòng về cậu, trái lại anh trai của em sẽ càng cư xử hoàn hảo hơn.

Lục Thư Ninh thường phải ở lại điện Lâm Hải đến tận chiều tối mới được phép về, nhưng hôm nay, vì Hoàng thúc của em đột ngột ghé qua, cho nên bài "huấn luyện" đã phải tạm dừng lại.

Đây là lần thứ hai em gặp người chú này kể từ khi trở về quê nhà. Khác với bà nội, cô, anh trai và thậm chí là cha – những người em đã luôn ở bên cạnh từ khi còn nhỏ, chỉ cần nửa canh giờ gặp lại là có thể khiến xa cách bao năm dường như tan biến, Lục Thư Ninh không gặp Lục Lệnh Chương nhiều, vậy nên đương nhiên là vô cùng căng thẳng.

Lục Lệnh Chương thấy em ở đây còn chủ động hỏi han vài câu, ban cho em ngồi xuống rồi hỏi: "Đi xa kinh thành bấy nhiêu năm, con có vất vả lắm không?"

Lục Thư Ninh ngẩn người, rồi ngay lập tức làm ra vẻ tủi thân, rụt rè gật đầu không nói gì.

Lục Lệnh Chương chăm chú nhìn em, ánh mắt khác hẳn với sự lạnh lẽo thẳng thắn của Vương thị, không biểu lộ chút cảm xúc nào, thậm chí có thể nói là hòa nhã, nhưng lại khiến Lục Thư Ninh cảm thấy khó chịu như bị gai đâm vào lưng.

"Con đừng sợ." Lục Lệnh Chương bỗng nhiên nở nụ cười, vươn tay xoa đầu em, "Trẫm cứ nghĩ, chí ít là có mẹ con bên cạnh, hẳn là con sẽ sống tốt hơn phần nào."

Thình lình nghe hoàng thúc nhắc đến mẹ mình, tim Lục Thư Ninh đập thình thịch như trống dồn, ngập ngừng hồi lâu mới lí nhí đáp: "Mẹ bận lắm... Cứ bỏ mặc con. Cũng chẳng quan tâm đến con."

Giọng của Vương thị chợt vang lên: "Bận ư?"

Lục Thư Ninh nghiến răng: "Bận kiếm tiền, mỗi khi con đến tìm, nếu người không phải chẳng nói câu nào, làm như không thấy con thì cũng sẽ mắng chửi, đuổi con ra xa."

Lục Lệnh Chương hơi trợn mắt: "Mắng con thế nào?"

Lục Thư Ninh nói: "Mẹ nói... Nói cha con là kẻ bạc tình, mắng anh trai là đồ vong ân phụ nghĩa, còn họ Lục toàn là đỉa hút máu, cứ nhằm vào người, hành hạ người..."

Vương thị và Lục Lệnh Chương liếc mắt nhìn nhau, Lục Lệnh Chương trầm ngâm hồi lâu, không hỏi thêm gì nữa, chỉ nói với em bằng giọng dịu dàng: "Con cứ coi trong cung giống như nhà mình mà an tâm ở lại đây đi." Nói rồi gã quay sang Vương thị, "Thanh Nhi cũng sắp tan học rồi, hôm nay đến đây thôi."

Vương thị nghe vậy liền phất tay cho Lục Thư Ninh lui: "Con đi đi, nhớ kĩ những gì ta dạy trong đầu, ngày mai giờ này sang đây, ta sẽ kiểm tra đấy."

Lục Thư Ninh dạ một tiếng, cúi chào rồi lóng ngóng lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con, Vương thị mới khẽ nói: "Tính tình kẻ đó vốn ghê gớm, ngày xưa nổi giận còn chẳng nể mặt tiên đế cơ mà, có điều lời oán trách nặng nề thế này cũng không lạ, chỉ không ngờ cậu ta có thể nói khó nghe như vậy thôi."

Lục Lệnh Chương dõi theo bóng Lục Thư Ninh rời khỏi bức tường ngăn của điện Lâm Hải rồi mới chậm rãi nói: "Năm đó, trong sổ sách kiểm kê tài sản của phủ nhà họ Tạ, từng khoản từng món đều được kê khai rõ ràng, không thấy có khoản lớn nào qua lại với phủ Chiêu Vương, đến cả tiền trợ cấp hàng tháng của Tạ Chi Vô cũng ghi lại tường tận, chỉ là một khoản không đáng kể. Y lại nói là hút máu, rốt cuộc là hút bằng cách nào?"

Vương thị ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Theo lời cậu con, ông ấy cho rằng Tạ gia bị lật đổ là do Lục Lệnh Tùng giăng bẫy hãm hại, coi cậu ta và gia đình như con tốt thí. Ngoài ra, điều khiến cậu ta nuốt không trôi nhất có lẽ là suốt mười năm trời bị giam trong hậu trạch như phụ nữ chốn khuê phòng, cuối cùng đến con cái cũng chẳng mảy may thân thiết nữa."

Lục Lệnh Chương không tỏ thái độ gì, im lặng hồi lâu mới nói: "Với tài ăn nói của y, đổi trắng thay đen chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay hay sao? Cũng phải thử sức một phen mới biết rõ thực hư chứ."

Bữa cơm tối đã được các cung nhân dọn xuống, Ngô thị và Lục Lệnh Chân ngồi ở trong phòng tán gẫu câu được câu chăng. Xuân về trời ấm dần, ngoài hành lang đã bày giường ghế dài để hóng mát, Lục Thư Thanh ngồi khoanh chân trên đó, mượn ánh sáng lồng đèn treo chơi ghép hình, còn Lục Thư Ninh thì nhoài người trên lưng cậu, chán chường nhìn theo.

"Hôm nay em gặp thúc phụ ở chỗ thái hậu." Em bất ngờ lên tiếng.

Lục Thư Thanh khựng lại: "Thúc phụ đã nói gì với em vậy?"

Lục Thư Ninh bèn kể lại mọi chuyện, Lục Thư Thanh nghe xong bật cười: "Bịa ra từng câu từng chữ thế này e là có hơi quá rồi. Mẹ bảo em đừng ghi nhớ điều gì tốt đẹp về mình, chỉ cần nhớ lúc mẹ mắng em là được, vậy mà em lại nghĩ ra hẳn một câu chuyện thế này sao?"

Lục Thư Ninh chớp mắt: "Trong mắt Thái hậu, em là đứa trẻ ngu ngốc nhất trên đời này, bà ấy làm gì tin em có bản lĩnh bịa chuyện lừa mình."

Lục Thư Thanh vươn tay nghịch mấy món trang sức trên đầu em gái, rồi nụ cười chợt tắt, cậu nghiêm túc nói: "Ban đầu không định để em phải bận tâm đến những chuyện này, nhưng hôm nay đã như thế, chưa chắc sau này chuyện đó sẽ không xảy ra lần nữa, vậy nên em vẫn phải nhớ cho kỹ, những chuyện về mẹ, nhất là ở Ung Châu, nếu như có ai hỏi đến, em phải trả lời thật cẩn thận. Còn nếu em không chắc chắn, thà đừng nói gì còn hơn."

Lục Thư Ninh ngẩn người nhìn anh trai, nghe cậu tiếp tục với giọng điệu nghiêm túc: "Tuy cuộc sống trong cung có khó khăn, nhưng ít ra ở đây em sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Còn cha mẹ ở ngoài cung chỉ cần đi sai một bước, nhà mình sẽ gặp họa."

"Ninh Ninh, bọn họ đã phải chịu đựng quá nhiều rồi."

Lục Thư Ninh im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Em nhớ rồi."

Nhưng ngay sau đó em lại chau mày, vẻ mặt vừa bối rối vừa khó chịu: "Nhưng mà em thật sự không muốn đến chỗ Thái hậu để học mấy thứ vô nghĩa đó nữa, mẹ chưa bao giờ dạy em, học thì có ích gì chứ?"

Lục Thư Thanh nghĩ ngợi một chút: "Anh nghĩ, thứ nhất là mẹ biết sớm muộn cũng có người đến dạy em, cho nên mới không bận tâm; hai là mẹ biết em chỉ dám ngang ngạnh trong nhà, chứ không dám cãi lại Thái hậu, thế là tránh được rắc rối, mẹ khỏi cần phải đóng vai ác trước mặt em."

Lục Thư Thanh biết mẹ mình chính là người thù ghét lễ nghi rườm rà nhất trên đời, cậu nhớ có mấy lần cả nhà buộc phải ở lại trong cung, Tạ Cánh đều gây ra vài lời bàn tán về việc y "không biết quy củ, không tuân thủ lễ giáo," để rồi cứ cách vài ngày là Thái hậu lại lôi đủ chuyện ra để trách mắng.

Nhưng đối với một đứa trẻ từ nhỏ đã quen với nề nếp và phép tắc như Lục Thư Thanh, thi thoảng phá lệ một lần đối với cậu chính là thú vui mới lạ.

Cậu còn nhớ có một năm, khi tất cả hoàng tộc phải tập trung ở điện Thần Long để đón giao thừa, các dòng họ từ gần đến xa đều có mặt ở đó, ba bốn vòng trong ngoài, ai nấy đều ngáp ngắn ngáp dài nghe Ti Lễ Giám kéo giọng đọc bài chúc tụng dài lê thê không hồi kết. Cậu không dám nhắm mắt lại, chỉ dám giơ tay áo lên che miệng ngáp, Lục Thư Ninh bên cạnh vì tuổi còn quá nhỏ nên đã nghiêng đầu sang một bên ngủ gật từ lúc nào.

Ngay khi Lục Thư Thanh chuẩn bị đánh thức em gái dậy, mẹ cậu bỗng dưng xuất hiện, cúi người khéo léo vòng ra từ phía bên kia đại điện, bước đến phía sau chỗ hai người ngồi. Y nhướng mày, mỉm cười tinh nghịch với cậu, rồi nhẹ nhàng ôm lấy Lục Thư Ninh bằng một tay, kéo tay cậu bằng tay còn lại, quấn gọn cả ba trong chiếc áo choàng dày của mình, lén lút chen qua dòng người đông đúc và thành công thoát khỏi điện Thần Long.

Mẹ núp sau cây cột lớn ngoài điện, nở nụ cười vui vẻ trong im lặng. Thế nhưng từ đêm đó trở đi, Lục Thư Thanh chưa từng thấy lại niềm vui chân thật đến như vậy lần nào nữa.

Sau đó, ba người bí mật rời khỏi hoàng cung. Mẹ điều khiển Y Vân đưa anh em cậu đến thành Nam, chọn một vị trí thật đẹp để ngắm pháo hoa. Họ cùng nhau chia sẻ một bát sủi cảo súp gà nóng hổi, mua chiếc mũ hình đầu hổ với những đường kim mũi chỉ thô mộc để giữ ấm, chơi đến tận sáng mới vui vẻ quay về.

Về phần cha của cậu – người chẳng thể nào thoát thân bị bỏ lại ở trong điện, nghe nói hình như là vì ngựa không còn, xe cũng không thấy, cuối cùng cha phải lủi thủi đi bộ về nhà, đúng là đáng thương.

Tất nhiên, chuyện này đã khiến cả triều đình xôn xao chỉ trích một phen, nhưng không lâu sau đó tiên đế bất ngờ ngã bệnh, mọi người không còn thời gian quan tâm đến việc ấy nữa.

"Được rồi," Lục Thư Ninh lên tiếng, cắt ngang dòng hồi ức của cậu, "Vậy rốt cuộc khi nào em mới có thể về nhà? Khi nào em mới được gặp mẹ?"

"Đừng vội," Lục Thư Thanh nghiêng người nhìn vào trong điện, chắc chắn không có cung nhân nào chú ý đến bọn họ, cậu bèn nhảy xuống khỏi ghế dài, ngoắc tay với Lục Thư Ninh, "Đi theo anh."

Lục Thư Thanh sống ở điện Minh Loan, cụ thể là điện phụ phía Tây, nơi từng là chỗ ở của cô cậu. Sau khi Lục Lệnh Chân đến tuổi cập kê, nàng đã chuyển sang điện Hàm Chương sống một mình theo thông lệ, còn Lục Thư Ninh thời gian này ở cùng Ngô thị, vậy nên cũng không cảm thấy chật chội.

Lục Thư Thanh dẫn em gái vào thư phòng nơi cậu thường đọc sách, đóng cửa cẩn thận rồi kéo một chiếc đôn thêu lại đặt cạnh giá sách, sau đó bước lên, kiễng chân với tay lên nóc kệ, dò dẫm một hồi lâu trước khi kéo ra một cuộn tranh đã phủ bụi.

"Mùa hè năm ngoái, anh vô tình tìm thấy mấy bức tranh này ở nhà," cậu mở một cuộn ra cho Lục Thư Ninh xem, "Ban đầu anh cứ tưởng là tranh cổ mà mẹ sưu tầm, còn ngạc nhiên vì sao chúng không được để trong thư phòng của người. Nhưng xem kỹ một lúc, anh mới phát hiện ra đây không phải tranh."

Trong cuộn tranh có một nhành mai được vẽ bằng mực đen, nhưng chỉ là mai khô, ở gần giữa có một bông hoa đương nở nửa chừng, bên dưới rải rác vài bình rượu, chính là rượu Mai Sơn Tuyết của nhà họ. Lục Thư Thanh dùng đầu ngón tay vẽ dọc theo nhành mai bằng đầu ngón tay, giải thích: "Đây là bản đồ thủy hệ của Kim Lăng, mực đậm là sông lộ, còn mực nhạt là sông ngầm. Em xem nhánh lớn ở phía Tây này, đây là Trường Giang, nhánh nhỏ hơn ở giữa là dòng chính của sông Tần Hoài, mấy nhánh nhỏ kia là sông hộ thành."

Lục Thư Ninh chẳng có khái niệm gì về Kim Lăng, nghe anh trai nói mà đầu óc rối tung. Dường như Lục Thư Thanh cũng không mong em hiểu, chỉ tiếp tục nói: "Vị trí của hoa mai là nơi hai nhánh sông ngầm giao nhau. Anh đã ra ngoài cung để đi kiểm tra, hai nhánh sông lần lượt chảy qua nhà chúng ta và nhà ngoại, điểm giao này gần như nằm ở giữa hai nơi."

"Vậy thì sao?" Lục Thư Ninh giục cậu.

"Mẹ hiện đang ở nhà ngoại," Lục Thư Thanh kết luận, "Có khả năng chỗ này có một mật thất nào đó nối liền Vương phủ với nhà ngoại. Nếu chúng ta có cơ hội rời cung, quay về nhà, tìm ra được lối vào mật thất này là có thể lén gặp mẹ rồi."

Lục Thư Ninh lập tức xụ mặt: "Nói cả buổi, rốt cuộc vẫn phải ra khỏi cung mới được."

Lục Thư Thanh vỗ về em: "Vậy nên đừng vội, đừng để lộ gì ra ngoài. Cơ hội sẽ đến thôi. Dù sao mẹ cũng đã trở về kinh thành, lần này sẽ không dễ dàng rời đi nữa."

Đêm đó, bên ngoài điện Hàm Chương, tại một góc rẽ của vĩnh hạng dài ngun ngút, hai bóng người một cao một thấp đứng đối diện nhau. Lục Lệnh Tùng nhẹ giọng hỏi: "Bọn nhỏ ngủ hết rồi à?"

Lục Lệnh Chân gật đầu: "Em ở điện Minh Loan đến lúc tắt đèn mới về. Anh đi gặp anh ấy rồi mới đến đây sao?"

Lục Lệnh Tùng đáp: "Không, em ấy bận chỉnh đốn doanh trại mới, dạo gần đây đều ở lại núi Mạc Phủ."

Lục Lệnh Chân tặc lưỡi: "Tận tám nghìn quân, trước đây đều ở dưới quyền anh. Bây giờ anh với anh ấy đã công khai trở mặt, liệu họ có dễ dàng phục tùng dưới sự quản lý của anh ấy không?"

"Đương nhiên là không phục, thật ra dạo trước ở Ung Châu em ấy còn kết nghĩa với không ít người trong quân. Giờ trở mặt thế này, anh nghe nói mọi chuyện loạn hết cả lên."

"Vậy anh không can thiệp sao?"

"Chuyện này anh không thể ra mặt, nếu không em ấy sẽ không thể thuyết phục họ. Tám nghìn người này sẽ có lúc cần đến, nhưng thời cơ để chúng ta công khai hợp lực vẫn chưa chín muồi, vậy nên phải để em ấy nắm chặt trong tay quyền điều động và chỉ huy, như vậy mới là an toàn nhất."

Lục Lệnh Chân thở dài: "Thôi được rồi, nói chuyện chính đi, thời gian tổ chức hội săn mùa xuân năm nay đã định rồi, vào ngày hai lăm tháng Ba. Ý của bệ hạ là... muốn đưa cả hai đứa nhỏ cùng đi."

Lục Lệnh Tùng nheo mắt: "Thanh Nhi thì không sao, nhưng Ninh Ninh cưỡi ngựa còn không vững, bắn cung thì mù tịt, đưa con bé đi theo làm gì?"

"Dù có thế nào đi nữa, đến lúc đó em chắc chắn sẽ theo sát trông nom. Anh nhớ hỏi anh ấy xem có điều gì cần lưu ý không, anh ấy là người cẩn thận, có lẽ sẽ hiểu được ý của bệ hạ."

Vừa dứt lời, cách đó không xa vang lên tiếng bước chân của thị vệ tuần đêm, hai người liếc nhìn nhau rồi tách ra, nhanh chóng lẫn vào bóng đêm rời đi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 47​

Xem nội dung: Chương 47

《 11.2 》

Gần một tháng sau khi về kinh, Tạ Cánh mới có cơ hội gặp riêng Trương Thái phó.

Theo lời Lục Lệnh Tùng, từ sau khi tiên đế băng hà và nhà họ Tạ gặp họa, Trương Diên rất ít khi xuất hiện trong triều, ngoài việc vẫn tiếp tục dạy dỗ Lục Thư Thanh, ông chỉ thỉnh thoảng ra mặt ngâm thơ xướng họa với vài đồng môn hoặc hậu bối, hoàn toàn không còn quan tâm đến chính sự. Có lẽ một phần là vì thương cảm cho cảnh ngộ của nhà họ Tạ, phần khác là vì triều đình đã đổi chủ, mà với tính cách của ông, tranh đua với phe cánh của Vương Thục là việc làm chẳng đáng, vậy nên ông quyết định chọn cách lặng lẽ giã từ sự nghiệp khi đang đứng trên đỉnh vinh quang.

Trương Diên có ân tình dìu dắt Tạ Cánh, y luôn mở miệng gọi ông một tiếng "thầy". Tuy nhiên, suốt mười năm sống tại kinh thành với tư cách là Chiêu Vương phi, Tạ Cánh chỉ đóng vai trò như một người bầu bạn, cùng Trương Thái phó thưởng ngoạn trò vui, chứ không bàn nhiều về đường công danh hay cùng xuất hiện trong quan trường. Thật ra, nếu so sánh về quan hệ thầy trò khắng khít, Tạ Cánh không thân cận với Trương Diên bằng Lục Thư Thanh.

Vì vậy, khi gặp được Trương Diên, Tạ Cánh cũng không mấy ngạc nhiên khi nhìn thấy Lục Thư Thanh đi cùng với ông.

Hoàn cảnh họ gặp lại khá ngượng ngùng, đó là nơi lưu trữ sách cổ trong cung, xưa nay gọi là "Lan đài." Ban ngày nơi này luôn có quan viên các bộ lui đến tìm tài liệu và xử lý công việc, kẻ nhỏ người lớn đều có, nói chung là rất đông đúc. Tạ Cánh đến đây để tra cứu một số chế độ và tiền lệ cũ nhằm tổ chức lại tám nghìn dư bộ Hổ Sư hiện đang nằm dưới quyền y.

Chỉ riêng việc Tạ Cánh bước vào Lan đài đã thu hút sự chú ý của mọi người, mà Trương Diên và Lục Thư Thanh lại vừa lúc đi ra từ một góc sâu của tủ sách, vậy nên họ chạm mặt ngay trước biết bao nhiêu người, ánh mắt ai nấy đều dán chặt vào ba người bọn họ.

Dù sao, cảnh tượng thế tử nhà Chiêu Vương "đại nghĩa diệt thân" bên ngoài cổng thành vẫn còn rõ mồn một, ai cũng tò mò muốn xem màn kịch ba người mẹ con thầy trò gặp lại.

Điều khiến người ta không nói nên lời chính là nét mặt của Tạ Cánh và Lục Thư Thanh thật sự quá giống nhau - dù một người trông hơi trưởng thành hơn một chút, còn người kia vẫn còn nét non trẻ, nhưng khi hai cặp mắt hạnh tròn xoe nhìn nhau, thần thái lạnh lùng xa cách kia lại trông chẳng khác gì nhau cả.

Căn phòng lặng ngắt hồi lâu, "người con trai" mới chậm rãi cất tiếng gọi: "Tạ thế thúc."

Một vị quan nhỏ gần đó khẽ khép miệng lại, vì hắn cứ tưởng Lục Thư Thanh sẽ làm ngơ bước đi, hoặc cùng lắm cũng chỉ lạnh lùng gọi một tiếng "Tạ đại nhân." Nào ngờ cậu lại mở lời chào hỏi bằng danh xưng "thế thúc" đầy tế nhị - vừa lịch sự vừa mai, nhưng cũng kín đáo ám chỉ quan hệ máu mủ muốn cắt bỏ cũng không thể cắt được.

Một lát sau, "người mẹ" nghiêng mình hành lễ, cất giọng: "Vi thần Tạ Cánh, tham kiến thế tử điện hạ."

Đám đông như giật mình hoàn hồn, nhận ra người có thân phận cao quý nhất trong căn phòng lúc này chính là Lục Thư Thanh bèn đồng loạt cất lời thỉnh an. Tạ Cánh không đợi Lục Thư Thanh đáp lại, cũng không nhìn về phía Trương Diên, chỉ rủ cánh tay trái xuống như đang chỉnh lại y phục, đồng thời gõ nhẹ vào ngọc bội treo bên hông hai cái rồi thản nhiên tiếp tục bước vào gian trong.

Nửa canh giờ sau, nhân lúc nội giám đổi ca, Tạ Cánh ngồi đợi trong một căn phòng trống phía Nam của Lan đài, thấy Trương Diên đến một mình.

Tạ Cánh bước tới định quỳ xuống: "Thầy!"

Trương Diên vội giữ chặt hai tay y, ngăn lại: "Không cần hành lễ."

Tạ Cánh liếc nhìn theo lối mà Trương Diên vừa đi vào, khẽ hỏi: "Thanh Nhi không đi cùng thầy sao?"

"Vừa rời khỏi Lan đài thì bị người của điện Lâm Hải chặn lại, nói là Thái hậu gọi thế tử qua trò chuyện. Thầy bèn dùng lý do dặn dò việc học để nói với nó thêm vài câu. Thằng bé nói cho thầy biết, ý của hai tiếng cuối con gõ là 'phía nam'. Thầy thấy lúc đổi ca không có người mới lặng lẽ vào đây."

Tạ Cánh gật đầu, mỉm cười: "Vẫn còn nhớ Hổ Sư lệnh, quả không uổng công con và cha nó dạy dỗ."

Hai người đóng cửa, ngồi trong phòng nhỏ. Trương Diên nói: "Thời gian gấp rút, thầy sẽ không hỏi kỹ tình hình của con ba năm qua, chỉ hỏi một câu thôi, sau này con định làm thế nào?"

Tạ Cánh trầm ngâm một lát: "Với con, rửa oan là việc quan trọng nhất, quyền vị chỉ là phụ. Nếu hung thủ thật sự không phải là mấy vị đang ở trên vạn người kia, thì con chỉ việc báo thù, mọi chuyện còn lại để Tử Phụng quyết định; nhưng nếu đúng là họ, con không thể không động đến quốc bổn."

Trương Diên im lặng một lúc rồi nói: "Con phải biết rằng, nếu thật sự là nhà họ Vương làm, thì dù con có bằng chứng rõ ràng để bày ra trước Đại Lý Tự, cũng sẽ không có ai dám tiếp nhận vụ án này. Đúng là Vương Thục lộng quyền, nhưng ở vị trí mưu chính kia, công trạng mấy năm qua của lão ta rõ như ban ngày, thu phục được lòng dân. Con muốn dựa vào công lý để thắng lão thì chẳng khác nào kiến càng lay cây."

"Đương nhiên con hiểu," Tạ Cánh đáp, "Vì vậy con chỉ muốn tìm hiểu tường tận sự thật ngày ấy. Con chỉ cần xác thực để chứng minh cho bản thân thấy được kẻ nào là người phía sau màn, chỉ vậy thôi là đủ rồi. Con không cần Hình bộ, cũng không cần Đại Lý Tự tra xét lại vụ án cho mình, con sẽ tự làm đao phủ."

Trương Diên lại hỏi: "Trong lòng con, khả năng nhà họ Vương là hung thủ lớn đến đâu?"

Tạ Cánh suy nghĩ: "Thay vì nói có bao nhiêu khả năng, chẳng bằng nói là họ đã ra tay đến cỡ nào. Trước khi Chung Triệu chết từng nói với Tử Phụng rằng mệnh lệnh cho Vũ Lâm vệ vào ngõ Ô Y khám xét nhà họ Tạ là do tiên đế truyền miệng. Ba ngày sau tiên đế băng hà, chiếu phạt tội tử hình được truyền ra kèm với di chiếu lập tân đế được viết trên cùng một tờ giấy."

Trương Diên liền tiếp lời: "Nói như vậy nghĩa là tiên đế đã quyết định đẩy nhà họ Tạ vào chỗ chết trước, sau đó mới nghĩ ra một tội danh cho họ?"

"Có lẽ vậy," Tạ Cánh nói, "Nhưng còn có một khả năng khác. Tiên đế hạ lệnh bắt giữ nhà họ Tạ, nhưng chỉ ba ngày sau đã bất ngờ băng hà, chưa kịp để lại kết quả xử lý cuối cùng. Trên di chiếu chỉ có việc sắp đặt người kế vị, mà sự sắp đặt này... Sẽ dẫn đến một kết cục hoàn toàn ngược lại cho nhà họ Tạ."

Trương Diên ngay lập tức hiểu ra: "Nếu Chiêu Vương điện hạ kế vị, nhà họ Tạ ắt sẽ không có việc gì."

Tạ Cánh nhìn ông một lúc rồi đáp: "Thầy hiểu con, cũng hiểu Tử Phụng, thật ra bất kể di chiếu bị truyền sai hay đã bị sửa đổi, bọn con vốn cũng chẳng quan tâm. Trong di chiếu tiên đế tự tay viết, rốt cuộc là ông ấy muốn truyền ngôi cho ai, phủ Chiêu Vương xưa nay chưa từng để ý."

Y dừng lại một chút: "Quan trọng là... Kẻ đứng sau đã động tay vào di chiếu trước chúng con một bước, nghĩa là khi đó số phận của nhà họ Tạ cũng đã được định đoạt. Một khi đã có giấy trắng mực đen, tuyên bố trước bá quan và vạn dân trong thiên hạ, nhà họ Tạ không thể thoát được kết cục mãn môn sao trảm, Tử Phụng cũng sẽ không tránh khỏi phải trở thành quan giám trảm."

Trương Diên nghi hoặc: "Như vậy, nếu mục đích của kẻ đứng sau là trừ khử nhà họ Tạ, thì chúng chỉ cần đảm bảo tân hoàng kế vị là được, đâu cần thiết phải thêm một câu xử lý cả nhà?"

Tạ Cánh gật đầu: "Đúng là thừa thãi, đây cũng chính là điểm mà con không hiểu."

"Trừ phi kẻ đó có sự đảm bảo tuyệt đối rằng, ngay cả khi tân hoàng lên ngôi, nhà họ Tạ vẫn có khả năng sống sót."

"Tân hoàng lên ngôi đồng nghĩa với việc nhà họ Vương lên nắm quyền, nhà họ Tạ làm gì còn đường sống?"

Sắc mặt Trương Diên như có điều do dự, suy nghĩ một lúc rồi tựa như tự hỏi: "Tân hoàng lên ngôi, thật sự đồng nghĩa với việc nhà họ Vương lên nắm quyền sao?"

Tạ Cánh nghe ra hàm ý trong lời Trương Diên, lại nhớ tới thái độ của Lục Lệnh Tùng khi y hỏi hắn "vì sao dám yên tâm để Lục Thư Thanh ở lại trong cung", vô thức hỏi ông: "Mấy năm nay thầy đã đứng ngoài triều cục, có nhìn ra được điều gì không?"

Trương Diên lắc đầu: "Thầy đã đứng ngoài triều cục thì tất cả chỉ là suy đoán. Chỉ có điều câu nói 'Thiên gia vô tình' ở mọi lúc mọi nơi, qua bao triều đại vẫn sẽ mãi là chân lý."

Thiên gia vô tình, đã là cha con, anh em mà còn có hiềm khích, thì mẹ con, cậu cháu e rằng cũng chẳng khác gì.

Tạ Cánh đáp: "Con hiểu rồi."

Trương Diên ngước mắt nhìn y: "Có thật là con hiểu rồi không đấy?"

Tạ Cánh khó hiểu, chỉ nghe Trương Diên nói tiếp: "Chi Vô, có vài điều ba năm trước thầy đã muốn hỏi con. Chuyện âm thầm thành lập Hổ Sư là ý của điện hạ, hay là cả con và điện hạ đều đồng lòng thực hiện?"

"... Coi như là cùng làm đi. Con biết rõ tình hình, có đưa cho hắn một số tiền để nuôi binh, sau đó tìm cách rèn đúc binh khí ở quận Trần, còn việc chọn người và luyện quân đều do điện hạ phụ trách."

"Các con quyết định thành lập đội quân riêng này là vì điều gì?"

Tạ Cánh hơi bối rối trước câu hỏi của ông: "Đây là ý của Tử Phụng, khi đó tiên đế bệnh nặng khó qua, triều chính hỗn loạn, vậy nên bọn con mới lo trước tính sau."

Trương Diên gật gù xác nhận: "Vậy theo lý mà nói, con cũng có quyền kiểm soát đội quân này, đúng không?"

Tạ Cánh ngập ngừng gật đầu, Trương Diên lại hỏi: "Vậy ba năm trước con có liệu được rằng sau khi nhà họ Tạ bị giam cầm, Hổ Sư có đủ khả năng để tấn công vào kinh thành, nỗ lực chiến đấu đến cùng hay không?"

Tạ Cánh ngây người, trầm ngâm một lúc lâu rồi chậm rãi đáp: "Khi đó Hổ Sư đóng quân ở một nơi rất bí mật, quân số cũng chưa đạt đến ba vạn như sau này. Nếu Tử Phụng dẫn quân vào kinh, tỏ rõ ý đồ tạo phản, Ngô thái phi và trưởng công chúa trong cung sẽ là những người hứng mũi chịu sào."

Trương Diên nghe vậy, im lặng một lúc rồi bất ngờ nhìn thẳng vào mắt y: "Nhưng nếu như hắn có thể đánh thắng trận đó, thì người thân của con sẽ tránh được họa diệt vong."

Trương Diên ngừng lại ở đây, nhưng Tạ Cánh đã hiểu ngay ẩn ý trong lời của ông. Thầy của y muốn nhắc nhở rằng, dù y và Lục Lệnh Tùng đều không màng đến đế vị, nhưng ai cũng đều có những người thân mà họ cần phải quan tâm.

"Thầy là người ngoài, nhưng Chi Vô à, con phải có một cán cân trong lòng. Tránh nguy tìm lợi là bản tính của con người, con đã từng cân nhắc giữa việc điện hạ 'không cứu được' và 'không muốn cứu' gia đình mình hay chưa?"

Tạ Cánh sững người, rất lâu sau mới rủ mắt, không nói gì thêm.

Nói thật, y không cách nào xác định được trong lòng Lục Lệnh Tùng rốt cuộc nghĩ về điều nào trong hai điều kia.

Tiên đế băng hà, di chiếu được lập, Lục Lệnh Chương đăng cơ, binh quyền kinh đô và vùng lân cận đều nằm trong tay nhà họ Vương. Với năng lực của Hổ Sư khi đó, xác suất đánh thắng khi tấn công vào kinh là rất thấp, chắc chắn sẽ đi kèm với đổ máu và hy sinh. Lục Lệnh Tùng nhất định hiểu rõ điều đó, ngay cả Tạ Cánh nếu giữ được bình tĩnh cũng có thể nhận ra được lý lẽ này.

Nhưng vấn đề là con người không phải lúc nào cũng có thể giữ được bình tĩnh. Một người bình thường có đủ thất tình lục dục, đứng trước mối nguy gia tộc bị sao trảm, làm sao còn lòng dạ nghĩ tới chuyện hy sinh vì đại nghĩa có phải là việc chính đáng hay không. Sinh mạng con người đều bình đẳng, binh sĩ không nên chết uổng, nhưng trung thần cũng không đáng phải ngậm oan mà chết.

Nếu việc này để cho Tạ Cánh của khi ấy quyết định, y tự hỏi liệu mình có vì xúc động nhất thời mà đưa ra lựa chọn thiếu lý trí hay không. Còn Lục Lệnh Tùng thì sao? Giả sử Hổ Sư đóng quân ở ngoại thành đủ tinh nhuệ, chỉ cần một câu lệnh của hắn là có thể xông vào lao ngục, cứu cả nhà họ Tạ, hắn sẽ lựa chọn như thế nào? Hắn có sẵn lòng đánh đổi an nguy của mẹ và em gái mình để cứu nhà họ Tạ hay không?

Tạ Cánh nghĩ, có lẽ y sẽ chẳng bao giờ biết được, liệu Lục Lệnh Tùng có từng cân nhắc đến việc dùng cái giá đó để đổi lấy đường sống cho nhà họ Tạ hay không, dù chỉ là một suy nghĩ thoáng qua.

"Chuyện đã qua rồi, việc suy đoán hay trách móc hắn dựa trên một giả thuyết phi thực tế không có ý nghĩa gì cả. Con vốn không có tư cách yêu cầu hắn phải làm như thế, cũng không hề nghi ngờ lòng chân thành của hắn đối với con."

Trương Diên mỉm cười: "Thầy chưa bao giờ nói rằng lựa chọn của điện hạ năm ấy là sai. Thầy chỉ muốn con suy nghĩ thật kỹ, nếu như sau này con lại gặp phải chuyện như vậy nữa, con nên tự giải quyết như thế nào."

Tạ Cánh nhìn Trương Diên bằng ánh mắt mơ hồ: "Thầy, rốt cuộc thầy muốn nói điều gì?"

"Trăng, trời cao sáng vô song, bàn về nhất cũng vợ chồng thân sơ*." Trương Diên đứng dậy, "Thiên gia vô tình, có những thứ con cần phải nắm giữ trong tay mình."

(*) Câu thơ trong bài thơ Bát chí (八至) - Lý Quý Lan, nguyên văn: Chí cao chí minh nhật nguyệt / Chí thân chí sơ phu thê (至高至明日月 / 至親至疏夫妻。) (bản dịch thơ lấy từ thivien.net)

Tạ Cánh ngồi đó, một tay chống cằm, tay còn lại vô thức gõ nhịp trên đầu gối, mắt nhìn vào khoảng không trước mặt mà ngẩn ngơ.

Y và Lục Lệnh Tùng đã không gặp nhau một thời gian. Thứ nhất là vì y bị cuốn vào những công việc vụn vặt trong doanh trại, phải ở lại núi Mạc Phủ; hai là vì mấy hôm trước, thủy triều rút vào ban ngày, ban đêm đường đi không thuận tiện, cả hai khó mà gặp được nhau.

Đằng sau vang lên tiếng mở khóa, Lục Lệnh Tùng vòng ra trước mặt Tạ Cánh, thấy y đang ngẩn người ra bèn ngồi xổm xuống, ngước lên nhìn sắc mặt y: "Đang nhập định à?"

Tạ Cánh né ánh mắt hắn: "Ngày mai phải tham gia xuân sưu ở núi Thang, đông người nhiều tai mắt càng khó để nói chuyện, vì vậy tối nay em tranh thủ qua đây một chuyến."

"Xảy ra chuyện gì à? Trong doanh có rắc rối gì sao?"

Tạ Cánh khẽ thở dài, lắc đầu: "Không hẳn là rắc rối, chỉ là mấy thuộc hạ cũ của anh ngay thẳng quá, lòng trung thành tuyệt đối của bọn họ làm cho kẻ ác này cảm thấy khó xử lắm."

"Bọn họ nói gì khó nghe lắm sao?"

Tạ Cánh nhướng mày: "Em nào dám phàn nàn trước mặt anh, cũng chỉ là mấy câu 'bạc tình bạc nghĩa' hay 'nhận giặc làm cha' thôi, nghe mãi cũng quen rồi."

Lục Lệnh Tùng nắm lấy tay y, nghiêm túc nói: "Đã biết đó không phải là mình thì em không cần để tâm. Rồi sẽ có ngày mọi chuyện sáng tỏ, thế gian sẽ thấy được lòng dạ của em, chính tà khi ấy tự nhiên sẽ rõ."

Tạ Cánh nghẹn lời nhìn hắn hồi lâu, rồi y cũng nắm lấy tay Lục Lệnh Tùng, đáp lại: "Em biết. Vốn chẳng phải chuyện gì quan trọng, em cũng không định nói ra đâu, vì anh hỏi nên em mới nói đó."

"Vậy em đến đây là để..."

"Chỉ là em muốn gặp anh thôi." Tạ Cánh lại nhìn đi nơi khác, né tránh ánh mắt của hắn, "Lòng em không yên."

Lục Lệnh Tùng sững sờ, ngay lập tức nhận ra sự khác lạ của Tạ Cánh nhưng không hỏi gì thêm, chỉ hạ giọng hỏi: "Em có muốn về nhà một đêm không?"

Tạ Cánh hoang mang nhìn hắn, Lục Lệnh Tùng giải thích thêm: "Ý ta là về Vương phủ. Đi giờ này sẽ không có ai phát hiện, ngày mai ta đưa em về trước khi trời sáng, sẽ không làm trễ hành trình đâu. Em cũng đừng lo ta thiếu ngủ, ta sẽ gửi thư vào cung, nói mình say rượu không dậy nổi, buổi chiều mới khởi hành, không ảnh hưởng gì cả."

"Về nhà" đối với Tạ Cánh thực sự là một khát vọng xa xỉ. Ở ngõ Ô Y y đã không còn người thân, chỉ có thể gọi nơi ấy là tổ trạch. Còn Vương phủ lại là nơi quá xa tầm với, con cái của y hãy còn bị giữ lại trong cung, bản thân y ngày mai phải tiếp tục đóng vai một người hoàn toàn không còn quan hệ gì với chúng, vậy tối nay trở về đó thì có ích gì, cũng chỉ giống như uống rượu độc giải khát, tự mình chuốc lấy muộn phiền thôi.

"Thôi vậy." Tạ Cánh kéo Lục Lệnh Tùng một chút, cả hai cùng đứng dậy đối diện nhau. Y đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn trên vạt áo của đối phương, nhẹ nhàng chỉnh lại tua rua trên miếng ngọc bội ở thắt lưng hắn, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên gương mặt hắn.

Khi họ gặp nhau, cả hai đều còn quá trẻ, một người chỉ vừa tròn mười sáu, người kia chuẩn bị bước sang tuổi mười bảy, từ thuở thiếu thời ngây thơ non nớt cho đến khi đã trưởng thành, khắc sâu vào tâm trí nhau từ những điều nhỏ nhặt nhất.

Họ thực sự đã lớn lên cùng nhau.

"Sáng nay em gặp thầy trong cung," Tạ Cánh cân nhắc một lúc rồi nói, "Có vẻ như... Thầy không tán thành cuộc hôn nhân của chúng ta lắm."

Nghe vậy, Lục Lệnh Tùng bật cười, nhẹ nhàng véo tai y: "Em nói cứ như chúng ta mới cưới nhau hôm qua vậy. Thầy thương em, em là trò cưng của ông ấy, ông ấy không muốn em vì gả cho ta mà chôn vùi tiền đồ, thầy đã không thích điều đó từ mười mấy năm nay rồi, đâu phải đến giờ này em mới biết."

Tạ Cánh hiểu Lục Lệnh Tùng chưa thực sự nắm bắt được ý của y. "Không tán thành cuộc hôn nhân của bọn họ" và "muốn y đề phòng Lục Lệnh Tùng" là hai thái độ hoàn toàn khác nhau. Dẫu rằng suốt mười mấy năm qua Trương Diên vẫn luôn cho rằng Lục Lệnh Tùng không phải là một người bạn đời phù hợp, nhưng chưa bao giờ thầy chỉ rõ cho y thấy như hôm nay.

"Tử Phụng, em muốn nghe một lời thật lòng từ anh," y nói, "Bấy lâu nay, anh đã bao giờ nghi ngờ em chưa? Bất kể việc gì, anh có từng một lần nghĩ rằng, hành động của em có vẻ như là làm vì anh nhưng thực ra là vì bản thân em không?"

Ngoài dự đoán của y, Lục Lệnh Tùng đáp ngay không chút do dự: "Đã từng."

Tạ Cánh giật mình sững người, mở miệng định nói gì đó nhưng không thể, lại nghe Lục Lệnh Tùng nói tiếp: "Nhưng đó không gọi là 'nghi ngờ em'. Em được gả cho ta, không phải bán mình cho ta. Dù sao tính nết hai ta cũng khác nhau một trời một vực, nếu hoàn toàn không có h*m m**n và lòng riêng, thì đây đã chẳng phải là vợ chồng trong nhân gian rồi."

"Ta là chồng của em, ta chỉ mong em được sống yên ổn, an nhàn, càng mong em hãy luôn đặt bản thân mình lên trước, tự mở ra cho mình con đường rộng thênh thang."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 48​

Xem nội dung: Chương 48

《 11.3 》

Tạ Cánh ở Ung Châu đã dần hình thành thói quen nhắm mắt là ngủ, mở mắt là dậy, buổi sáng muốn thức dậy vào giờ nào thì tối hôm trước chỉ cần nhẩm qua vài lần, hôm sau chắc chắn không dậy muộn.

Đêm qua dù không về Vương phủ, y vẫn ở lại mật thất. Khi tỉnh dậy, Tạ Cánh nhận ra mình nằm nghiêng xoay mặt về phía Lục Lệnh Tùng, thấy bản thân đang dùng tay phải co lại kê dưới cổ làm gối, y giật mình vội thu tay giấu vào chăn. Sợi chỉ ngấm độc nằm dưới da y khó mà thấy được, nhưng hai dấu đỏ ở đầu và đuôi chỉ thì lại lộ ra khá rõ. Thường ngày, chúng đều bị che giấu dưới lớp áo, nhưng lúc này bị phơi bày ngay trên gối, nổi bần bật trên làn da y, Tạ Cánh sợ Lục Lệnh Tùng thấy sẽ sinh nghi.

Cũng may là hắn không nhận ra. Tạ Cánh ngắm nghía gương mặt khi ngủ của hắn một lúc rồi kéo chăn phủ qua đầu, rúc vào bên trong, nhích lại gần lồng ngực của đối phương.

Lục Lệnh Tùng hơi cựa mình, tỉnh dậy.

"Em sao thế?" Hắn đặt tay lên lưng Tạ Cánh, giọng còn ngái ngủ.

Giọng nói líu ríu vang lên qua lớp chăn: "Hơi lạnh." Nghe vậy, hắn bèn nhấc tay lên, chừa một khoảng không để Tạ Cánh rúc người vào lòng mình sâu hơn, lên tiếng giải thích: "Nền đất ẩm quá, mấy hôm nay lại mưa nhiều, chắc than sắp tàn rồi."

Tạ Cánh hơi ngẩng đầu lên, áp má vào bên cổ Lục Lệnh Tùng, ở nơi này có thể cảm nhận rõ nhịp đập động mạch của hắn. Y chậm rãi thở ra một làn hơi ấm áp, nhẹ nhàng phả lên làn da ấy.

"Em muốn tắm rửa ở đây hay về?" Lục Lệnh Tùng hỏi, "Đun nước thì phải đợi một lát."

"Về thôi, em thường dậy tắm buổi sớm, nếu không có lý do mà từ chối sẽ khiến người ta sinh nghi," Tạ Cánh đáp, "Vả lại tiểu đồng sẽ đến gõ cửa đúng giờ, không thấy mở cửa sẽ tự đi vào, đến lúc đó mà người ngợm ướt sũng cũng khó giải thích."

Lục Lệnh Tùng cau mày: "Chẳng lẽ lúc tắm bọn chúng cũng đứng ngay bên cạnh canh chừng em sao?"

"Không phải 'đứng canh chừng' đâu. Sau bồn tắm có treo màn lụa, một đám người xếp hàng đứng đó. Chỉ cần em ở yên đấy tắm rửa, không làm hành động gì bất thường là ổn thôi."

"Không có cơ hội sắp xếp vài người mình bên cạnh sao?"

Tạ Cánh lắc đầu: "Từ quản gia đến chân sai vặt đều do nhà họ Vương đưa đến, rõ ràng cảnh cáo em phải yên phận. Em chỉ có thể cố không ở nhà nhiều, thường xuyên xuất hiện trước mặt lão, để cho lão khỏi nghi ngờ."

Nghe vậy, Lục Lệnh Tùng kéo chăn lên một chút, cúi xuống hỏi: "Chẳng phải cả phủ đã bị lục soát một lượt rồi sao? Em chắc chắn lối vào mật đạo sẽ không bị phát hiện chứ?"

Tạ Cánh chỉ nhắm mắt đáp: "Em đã thay chốt mở cửa bằng nam châm bọc sơn mài, chỉ có thể hút mở, không thể dùng tay mở. Chỗ đó cứ cách mười ngày thị nữ mới dùng chổi lông phủi bụi, không có ai nghĩ đến việc dùng kim nam châm để rà thử đâu."

Y không nói rằng chính cách luồn chỉ vào người mình đã truyền cảm hứng cho y làm điều này. Dĩ nhiên, y cũng không thể nói ra được.

Không nghe thấy hắn tiếp lời, Tạ Cánh định mở mắt ra nhưng bị Lục Lệnh Tùng ngăn lại: "Đừng mở mắt."

"Sao vậy?"

"Ta thích nhìn em úp mặt vào người ta như thế này," Lục Lệnh Tùng cười nói, "Giống như là đứa trẻ chưa lớn vậy."

Tạ Cánh khẽ xùy một tiếng: "Ba mươi tuổi rồi còn chưa lớn, không biết xấu hổ à?"

"Em không tự thấy nên chẳng biết đấy thôi," Lục Lệnh Tùng vuốt dọc sống mũi Tạ Cánh, "Em vẫn luôn như vậy mà."

Hắn vẫn nhớ rõ một buổi chiều cuối thu nào đó, bầu trời quang đãng rộng lớn, mây mỏng không gió, Tạ Cánh nằm tựa lưng trên chiếc giường ngồi trong thư phòng, tay ôm một chiếc gối mềm áp lên nửa khuôn mặt, không ngủ nhưng dáng vẻ rất lười biếng. Trên giường có trải một tấm thảm lông cáo trắng mềm mại, khi ấy có lẽ Lục Thư Thanh còn chưa tròn một tuổi, cậu nhóc nằm trên thảm lúc thì chậm rãi lật người, lúc thì lăn qua lăn lại.

Tạ Cánh không bị tiếng chim ríu rít ngoài cửa sổ làm phiền, cũng không phát hiện Lục Lệnh Tùng đang đứng bên ngoài nhìn họ, y chỉ yên lặng chăm chú quan sát Lục Thư Thanh, hồi lâu sau, không biết suy nghĩ đến điều gì mà khẽ mỉm cười.

Theo quy tắc tổ tiên đặt ra, vào các mùa nông nhàn thiên tử phải đi săn bắn, gọi là xuân sưu, hạ miêu, thu tiễn, đông thú. Thế nhưng những đại lễ như vậy thường phải huy động nhiều nhân lực và vật lực, một năm tổ chức bốn lần sẽ rất hao người tốn của. Tạ Cánh nhớ khi tiên đế còn tại vị, hội săn cứ cách một năm mới tổ chức một lần, từ khi Lục Lệnh Chương đăng cơ đến nay, đây là lần đầu tiên.

Tạ Cánh có xe ngựa và tùy tùng riêng, cũng vì công khai đứng về phía nhà họ Vương nên y không xuất hiện giữa các quần thần, tránh cho đôi bên lúng túng. Y đi lên trước hành lễ với Vương Thục, ông ta không biểu lộ gì, chỉ gật đầu bảo "Đi theo phía sau đi", Tạ Cánh liền lặng lẽ theo sau.

Anh em Chiêu Vương và trưởng công chúa cưỡi ngựa theo loan giá của Hoàng đế, Y Vân kéo xe ngựa đi phía sau, có lẽ hai đứa trẻ đang ở bên trong. Tạ Cánh còn nhìn thấy con trai cả của Vương Thục là Vương Khế và vợ chồng con trai thứ Vương Hề - Thôi Thục Thế, y nhận ra được một điều rất đặc biệt - việc tham gia hội săn như thế này chỉ có thể có Hoàng hậu và các phi tần đi theo, rất hiếm khi thấy bề tôi dẫn theo nữ quyến, đằng này Thôi Thục Thế đã không ngồi trong xe ngựa, cũng không đi cùng chồng, mà lại đi sát bên cạnh ngựa của Vương Thục, trông rất cung kính và thuận theo, thỉnh thoảng còn trò chuyện đôi câu với lão.

Về phần Vương Khế, ngày thường Tạ Cánh hay bắt gặp hắn trong thư phòng ở phủ Tướng. Theo quan sát của y, Vương Thục dường như không quá tin tưởng vào đứa con thứ của mình, vậy nên Vương Hề chỉ được phân làm những việc vặt trong triều. Ngược lại, Thôi Thục Thế - người vốn không hòa hợp với chồng, đồng thời bị cô lập trong nhóm phu nhân son phấn lại được Vương Thục coi trọng, nếu không thì hôm đó đâu đến lượt nàng ta đích thân ra tay hạ độc Tạ Cánh.

Thôi Thục Thế xuất thân từ gia đình tướng võ, tính tình cũng khá sắt thép, năng lực như thế nên được trọng dụng cũng không lạ, nhưng tại sao nàng cũng bị trúng độc giống y? Hay là đã có sự đảo ngược nhân quả - Vương Thục buộc phải dùng độc để khống chế Thôi Thục Thế trong tay, khống chế được rồi mới dám yên tâm sử dụng?

Khi thánh giá đến chân núi Thang, các quan viên đều đi đóng trại riêng, Lục Lệnh Chương dường như rất vui vẻ, mỉm cười nói: "Lâu rồi không được cùng hoàng huynh, hoàng tỷ tụ họp như thế này nhỉ," nói rồi ba anh em lập tức dẫn theo một nhóm kỵ binh nhẹ, tiến thẳng lên núi đi săn đến tận tối mới trở về, rồi lại tổ chức yến tiệc trong lều lớn, chỉ có vài thành viên hoàng thất tham dự.

Vì Tạ Cánh có phẩm cấp cao nên được ở riêng một lều. Ban đầu y định cứ thế đi đến lều của Vương Thục để ăn bữa tối, không cần phải đợi mời, nhưng chưa kịp đi thì đã có một thị nữ bước đến, quỳ ngoài màn nói: "Mời Tạ đại nhân dùng bữa tối."

Tạ Cánh cưỡi ngựa suốt nửa ngày nên rất mệt mỏi, y ngả người trên giường nhắm mắt nghỉ ngơi, chỉ nói: "Để đó đi."

Thị nữ không rời đi mà chỉ nói tiếp với giọng điệu cao hơn, có vẻ có ý gì đó khác: "Hôm nay trưởng công chúa giành được vị trí thứ nhất, thắng cả bệ hạ và điện hạ, người rất vui vẻ, có lòng sai người nấu thịt hươu, mời các vị đại nhân thưởng thức."

Tạ Cánh hơi động lòng, lặng lẽ mở mắt đứng dậy xuống giường, thong thả bước ra ngoài, chỉ thấy một đôi nam nữ quỳ gối một trước một sau, họ đều mặc trang phục của nội giám và cung nhân, nhưng phần vạt áo ngoài của người đàn ông có nếp gấp, để lộ ra góc vải bên trong, trên vải thêu một con hạc trắng.

Y lập tức nhận ra đây là Hạc Vệ, là người của Lục Lệnh Chân.

"Nếu đã là ý tốt của trường công chúa, vậy ta sẽ không ngại thử một chút." Tạ Cánh đi đến bên bàn, ngồi xuống, thị nữ mang hộp thức ăn tiến lên từ phía sau. Hạc Vệ nói với nàng ta một câu "Hầu hạ Tạ đại nhân cho tốt," rồi rút lui ra ngoài lều.

Tạ Cánh sững người, chỉ thấy thị nữ vẫn luôn cúi đầu, mái tóc rối không che hết mặt kia bỗng ngẩng đầu lên, một đôi mắt quen thuộc lập tức xuất hiện trước mắt y.

"Ngân Trù!" Tạ Cánh hốt hoảng bật thốt lên.

Lần cuối họ gặp nhau là ở trước cổng Vương phủ, Ngân Trù đã đứng đó tiễn y và Lục Thư Ninh đi xa. Nghe Lục Lệnh Tùng nói, ba năm nay Ngân Trù thường xuyên bôn tẩu đây đó, phần lớn thời gian đi cùng đội buôn để quản lý tiền bạc và hàng hóa, khi nào về kinh thì chăm sóc cho Lục Thư Thanh. Trước giờ Tạ Cánh chưa từng nghĩ Ngân Trù chỉ lớn hơn y vài tuổi, bởi vì cô luôn chăm chút vẻ ngoài rất tốt, ăn mặc trang điểm hợp thời, nhưng lúc này gặp lại, có thể thấy rằng cô đã gầy đi rất nhiều.

Ngân Trù mỉm cười nắm tay Tạ Cánh, nhẹ nhàng nói: "Vương phi vất vả rồi. Mấy ngày trước tôi mới từ Vân Châu về, không kịp gặp Vương phi từ sớm."

Tạ Cánh nhìn Ngân Trù, khoảnh khắc từng sớm từng chiều bên nhau ở Vương phủ, tiếng cười nói rôm rả ngùn ngụt kéo về trong tim, ngàn vạn lời muốn nói, thế nhưng y chỉ có thể nói một câu: "Ta đã nợ chị quá nhiều rồi."

Ngân Trù lắc đầu: "Từ cái ngày Vương phi giải cứu tôi khỏi Trích Tinh lâu, tôi đã quyết định sẽ lấy mạng mình để trả ơn người. Huống chi lại còn có cơ may được nuôi dưỡng thế tử và quận chúa nhiều năm, tình nghĩa ấy làm sao có thể chỉ tính bằng chữ 'nợ' được?"

Tạ Cánh thổn thức, lại nghĩ đến tình cảnh của bản thân lúc này, vội hỏi: "Sao chị đến được đây?"

"Trưởng công chúa sai người truyền lời, nói trong mấy ngày xuân sưu này người sợ không thể thường xuyên ở bên hai tiểu chủ, sợ có sai sót gì nên bảo tôi theo hầu, cũng tiện chăm sóc nhiều hơn. Hiện các lều đều đang bận dùng bữa, người qua kẻ lại đông đúc, tôi mới có cơ hội qua đây."

Tạ Cánh lập tức hiểu ra lý do vì sao nhìn thấy Hạc Vệ. Y vốn nghĩ có lẽ Hạc Vệ sẽ đi sau đoàn, âm thầm theo dõi, nhưng không ngờ lại có người cải trang vào tận trong doanh trại. Chắc là Lục Lệnh Chân lo xa, phái người bảo vệ sát sao Lục Thư Thanh và Lục Thư Ninh, tùy tùng mà nhà họ Vương phái đến canh chừng bên ngoài lều cũng đã bị Hạc Vệ tìm cách tách điều đi.

Đây không phải lúc để ôn chuyện, y chỉ có thể chọn vấn đề quan trọng nhất để hỏi: "Có việc muốn nhờ chị giúp, nhưng chị nhất định phải giấu kín với Vương phủ, đặc biệt là không được để cho điện hạ biết."

Ngân Trù đã đồng hành cùng y nhiều năm, nghe vậy lập tức thay đổi nét mặt. Tạ Cánh không chần chừ nữa, kéo tay áo lên, chỉ cho cô xem hai chấm đỏ trên cánh tay, rồi kể lại ngắn gọn từng bước cách Thôi Thục Thế luồn sợi chỉ đó vào da thịt và bắt y đến thay chỉ mỗi tháng. Ngân Trù càng nghe càng cau chặt mày, đợi Tạ Cánh kể xong, cô im lặng một lát rồi mới nói:

"Đây là một loại độc hiếm ở Điền Trung, tên gọi là 'Tích Cốt Huyền', tôi từng đọc thấy trong sách cổ, nhưng không ngờ trên đời thực sự có tồn tại thứ này, không biết Vương Thục tìm ra nó từ đâu nữa."

"Nếu như mỗi tháng không thay chỉ, hậu quả sẽ thế nào?"

"Sợi chỉ đó được dệt từ tơ của loài tằm nuôi bằng độc. Nếu không kịp thời thay chỉ, để lại trong cơ thể quá năm mươi ngày độc sẽ bắt đầu thấm vào da thịt, qua trăm ngày thì ngấm vào đến xương, không còn cách cứu chữa. Cuối cùng, cơ thể sẽ bị thối rữa chỉ còn lại bộ xương, tử trạng thê thảm đáng sợ, vì thế nên nó mới có tên gọi này."

Tạ Cánh còn muốn hỏi thêm nhưng đã nghe thấy giọng của Hạc Vệ vang lên bên ngoài: "Tạ đại nhân đang dùng bữa, sẽ xong sớm thôi, các ngươi chuẩn bị vào hầu đi."

Hai người trao đổi ánh mắt, Tạ Cánh nhanh chóng lấy ra một món đồ từ túi thơm bên hông đưa cho Ngân Trù: "Giúp ta trao lại cho bọn trẻ."

Ngân Trù cất món đồ vào trong tay áo, nhấc hộp thức ăn lên, khẽ làm khẩu hình "Vương phi bảo trọng" rồi xoay người đi ra ngoài, vừa khéo lướt qua người hầu của nhà họ Vương đang đi vào.

"Tạ đại nhân, bên trên có lời mời ngài sang đó."

Tạ Cánh đi theo người hầu qua các trạm gác, cuối cùng mới nhận ra điểm đến không phải là lều trại của phủ Tướng, mà là lều lớn của Hoàng đế. Có lẽ vì mọi người đều mệt mỏi sau buổi đi săn chiều nay, cho nên yến tiệc được giải tán sớm. Khi Tạ Cánh vào đã không còn thấy những thành viên hoàng thất khác, thức ăn thừa và bàn ghế đã được dọn đi, chỉ còn lại Lục Lệnh Chương ngồi dựa trên chủ vị, ngồi cùng một dãy bên cạnh là Vương Thục, Vương Khế và Thôi Thục Thế.

Tạ Cánh ngồi xuống hàn huyên được vài câu thì nghe Lục Lệnh Chương nói: "Ban nãy trong bữa tiệc trẫm thấy hoàng huynh rất quan tâm đến hai cháu, cẩn thận đủ điều, hẳn là thường ngày cũng không kém phần vất vả."

Vương Khế tiếp lời: "Cũng may có trưởng công chúa tận tình hỗ trợ."

"Nói vậy cũng đúng, nhưng nếu nay mai hoàng tỷ xuất giá, chắc chắn không thể lúc nào cũng ở bên chăm lo. Chỉ vài năm nữa thôi Thư Ninh cũng lớn rồi, một thiếu nữ sẽ có rất nhiều chuyện bất tiện."

Vương Thục hỏi: "Bệ hạ đây là muốn..."

"Hiện tại vị trí chủ mẫu trong Vương phủ vẫn trống, không ai quản lý việc bếp núc nhà cửa, trẫm nghĩ cậu không cần quá lo lắng cho hôn sự của trẫm đâu, trưởng ấu phải có thứ tự, nên lo tìm cho hoàng huynh một Vương phi phù hợp trước đã, sau đó tổ chức một hôn lễ vẻ vang cho hoàng tỷ, cuối cùng hãy nghĩ đến việc chọn Trung cung cũng chưa muộn."

Lục Lệnh Chương vừa dứt lời, căn lều rơi vào khoảng lặng. Bây giờ Tạ Cánh mới biết người "bên trên" mà người hầu ám chỉ, hóa ra chính là Lục Lệnh Chương chứ không phải Vương Thục, mà ba người còn lại có mặt tại đây hẳn cũng đều được triệu đến vì chuyện này. Chỉ còn vài tháng nữa là Hoàng đế đã đến tuổi nghị hôn, nhưng xem ra ý của Lục Lệnh Chương là không muốn Vương Thục đứng ra thu xếp chuyện này cho mình, gã đẩy Lục Lệnh Tùng và Lục Lệnh Chân ra làm bia đỡ, còn mình thì lại tự đứng trên cao làm người mai mối.

Câu tiếp theo đã xác nhận suy đoán của Tạ Cánh. Lục Lệnh Chương nói với Thôi Thục Thế: "Trẫm nghe nói mấy vị đích tiểu thư trong phủ của chị dâu đều là những mỹ nhân đoan trang, không biết họ đã có hôn ước chưa, liệu có ai có ý với hoàng huynh không?"

Giọng điệu của gã rất lịch sự, nhưng Tạ Cánh lại nghe ra trong lời nói của Lục Lệnh Chương dường như có chút bất mãn với người chị dâu này. Nếu không phải, gã sẽ không ép Thôi Thục Thế làm mai cho người từng là người tình trong mộng của mình, lại còn nhắc đến chuyện bẽ mặt ấy trước mặt trưởng bối nhà chồng nàng. Nhưng hai người này gần không có liên hệ gì, tại sao lại có hiềm khích được?

Thôi Thục Thế liếc nhìn Vương Thục, thấy mặt ông ta chẳng có biểu cảm gì, bèn đáp: "Quả thực nhà mẹ đẻ của thiếp thân có vài vị đường muội còn là khuê nữ, chưa hứa gả cho ai, chỉ là bỉ phủ nhỏ bé thấp hèn, sợ là không xứng với hậu duệ hoàng thất cao quý như Chiêu vương điện hạ."

"Đâu có," Lục Lệnh Chương cười đáp, "Thôi thị toàn là bề tôi trung thành, công trạng của Thôi công lúc sinh thời, lúc nào trẫm cũng khắc ghi trong lòng."

Thôi Thục Thế ngừng lại một chút rồi nói: "Vậy thì phải xem ý của Chiêu vương điện hạ thôi."

Tạ Cánh bỗng cảm thấy bất an, quả nhiên thấy Lục Lệnh Chương quay sang y, chậm rãi nói: "Vì thế trẫm mới đặc biệt mời Tạ khanh tới đây, muốn nghe khanh chỉ giáo một chút. 'Ý' của Hoàng huynh, e rằng trên đời này không ai hiểu rõ hơn Tạ khanh đâu."

Y trầm ngâm một lát rồi gật đầu đáp: "Vâng. Chiêu vương điện hạ thích hoạt động hơn là ngồi yên, không thích những người yếu đuối lắm bệnh, cũng không ưa các tiểu thư dịu dàng, ngọt ngào. Điện hạ không thích người ít học, nhưng cũng chẳng thích người quá thông minh, tốt nhất là biết lễ độ, biết tiến lùi, nghe nhiều nói ít, cẩn trọng dè dặt. Nhưng tất cả điều này chỉ là thứ yếu, điều quan trọng nhất..."

Tạ Cánh dừng nói, mọi người đều nhìn y chằm chặp, y bèn nở nụ cười: "Điện hạ thích nhất là người xinh đẹp. Nếu Thôi phu nhân có thể tìm được người phù hợp với tiêu chí này, có lẽ các tiêu chuẩn khác cũng không còn quan trọng nữa."

Bên trong lều là một khoảng yên lặng, nhưng nụ cười của Tạ Cánh còn chưa kịp tắt thì đột nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng xôn xao, không lâu sau có một thị vệ vội vàng xông vào, quỳ xuống cấp báo: "Bẩm bệ hạ, một con ngựa đột nhiên phát điên, mất kiểm soát lao vào doanh trại..."

Lục Lệnh Chương lập tức ngồi thẳng người dậy: "Chuyện gì?"

Thị vệ ngẩng đầu, ngập ngừng liếc nhìn Tạ Cánh, nói khẽ: "... Đã va vào tiểu quận chúa."

Mấy ánh mắt vốn đang dồn vào thị vệ lập tức chuyển sang Tạ Cánh. Vương Thục, Vương Khế và Thôi Thục Thế đều im lặng quan sát y. Nụ cười trên môi Tạ Cánh vừa tan đi, chỉ bình thản chờ nghe diễn biến, trong khi đó, Lục Lệnh Chương liếc qua Vương Thục rồi tiếp tục hỏi: "Trong doanh trại sao lại có ngựa hoang mất kiểm soát?"

Vệ binh cúi đầu thấp hơn: "Không phải ngựa hoang, mà là... Là chiến mã cũ của Chiêu vương điện hạ, Y Vân."

Tạ Cánh vẫn giữ tư thế ngồi ngay ngắn, nhìn Lục Lệnh Chương nói "Trẫm đi xem thử" rồi đứng dậy bước ra khỏi lều. Vương Thục và Vương Khế lần lượt theo sau, đến chỗ Thôi Thục Thế, Vương Thục còn buông một câu "Vợ lão nhị cứ về trước đi".

Thôi Thục Thế khẽ cúi đầu đáp lời, chậm rãi thẳng người nhưng không rời đi ngay, chỉ ngồi yên tại chỗ, đôi mắt như mắt cáo ánh lên vẻ bàng quan, lặng lẽ nhìn Tạ Cánh.

Tạ Cánh hiểu ánh mắt sắc như móc câu của nàng đang truyền đạt điều gì.

Y lặng lẽ buông tay phải đang siết chặt dưới ống tay áo ra. Bị sự căng thẳng và áp lực đè nén quá mức trong thời gian ngắn, bàn tay của y đã rướm máu vì móng tay bấm vào quá sâu, khi mồ hôi thấm vào đau rát thấu tận tim gan.

Tạ Cánh biết Thôi Thục Thế muốn nói gì - "Năm đó bọn họ cũng đối xử với tôi như thế."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Lục Châu Ca Đầu - Một Lần Ly Biệt Xa Cách Ba Năm
Chương 49​

Xem nội dung: Chương 49

《 11.4 》Đêm canh hai, dưới chân núi Thang, trong lều của trưởng công chúa.

Lục Thư Thanh gục bên giường ngủ gật, cánh tay đỡ mặt dần mỏi nhừ thoáng mất sức, khi đầu cậu suýt va vào mép giường thì có một bàn tay trắng mịn nhẹ nhàng đỡ lấy.

Lục Thư Thanh giật mình tỉnh dậy, nhìn thấy rõ người trước mặt, cậu bèn nhỏ giọng gọi: "Dì về rồi ạ?"

Ngân Trù mỉm cười, đưa tay vuốt vết hằn đỏ trên má cậu: "Dì có mang từ Vân Châu về mấy món đồ chơi nhỏ cho hai đứa, để ở Vương phủ rồi, đợi về nhà thì xem nhé."

Lục Thư Thanh rủ mắt: "Vẫn chưa biết khi nào có thể về nhà nữa. Nhìn tình hình này, sau khi xuân sưu kết thúc, thái hậu cũng chưa chắc đã chịu cho bọn con về."

Ngân Trù đẩy đôi chân nhỏ lộ ra ngoài chăn của Lục Thư Ninh vào trong, dém kín chăn lại, nhìn gương mặt khi ngủ của cô bé mà thở dài. Y Vân đột ngột lao vào lều không làm em bị thương, nhưng vì không quen thuộc với nó nhiều bằng những thành viên khác trong gia đình, Lục Thư Ninh vẫn hơi sợ hãi, dằn vặt một hồi thì mệt mỏi, ngủ thiếp đi từ sớm.

"Buổi tối dì đã gặp Vương phi." Cô thấp giọng nói, vừa nói vừa dang cánh tay ra đón Lục Thư Thanh lại ngồi sát vào mình.

"Chuyện đêm nay quấy rầy đến cả thúc phụ và Vương tướng, hẳn là mẹ cũng biết rồi, chắc chắn sẽ lo lắm đây." Lục Thư Thanh buồn bã nói.

Ngân Trù nhẹ nhàng vỗ lưng cậu như cách nàng hay ru cậu ngủ hồi nhỏ, an ủi: "Vừa nãy khi con ngủ, dì nghe trưởng công chúa dặn Hạc Vệ đi báo tin bình an cho Vương phi, có lẽ lúc này cũng yên tâm rồi."

Cô lấy từ trong tay áo ra món đồ mà Tạ Cánh nhờ mình gửi giúp, nhẹ nhàng lắc lư trước mặt Lục Thư Thanh: "Con xem đây là cái gì?"

Lục Thư Thanh ngỡ ngàng, cầm lấy món đồ kia đặt vào lòng bàn tay, nhờ ánh đèn đầu giường nhìn kỹ, phát hiện đó là hai chiếc ấn bằng đá Thọ Sơn lớn cỡ ngón tay cái, hai núm ấn được nối lại với nhau bằng sợi dây mảnh, mặt ấn một chiếc khắc chữ "Thanh", một chiếc khắc chữ "Ninh" tên của cậu và em gái với nét chữ kiểu Khứ Hà.

"Là chữ mẹ con khắc!" Cậu mừng rỡ khẽ reo lên. Ngân Trù gật đầu, dặn dò theo thói quen: "Khi về nhớ tìm cái hộp gấm đẹp đẹp mà cất vào, đá quý như thế này dễ sứt mẻ lắm. Ninh Ninh còn nhỏ chưa cần dùng đến, con cứ giữ giúp em nhé."

Lục Thư Thanh biết mẹ mình rất thích mấy món đồ nhỏ trong thư phòng, tuy không tinh thông thuật khắc đá, nhưng khi rảnh rỗi y cũng thường tự tay làm để giải khuây. Những ngày trước khi rời kinh thành, mẹ cậu đã bắt đầu âm thầm khắc một đôi ngọc bội bằng bạch ngọc để làm quà sinh nhật cho cha vào năm sau, nhưng biến cố bất ngờ khiến y chưa kịp hoàn thành đã phải vội vàng đem tặng. Hiện một chiếc đang đeo trên người cha, chiếc còn lại mẹ đã để cho em gái cậu đeo khi về kinh.

"Con biết rồi." Cậu cất hai chiếc ấn vào túi, ngẩng đầu cười với Ngân Trù, hai mắt cong lên. "Cảm ơn dì."

Bên ngoài bình phong, trên mặt bàn có đặt một cái bình thấp màu đen trông như vò rượu, Lục Lệnh Tùng và Lục Lệnh Chân ngồi đối diện nhau, nét mặt cả hai đều rất nghiêm trọng.

"Hạc Vệ tìm thấy nó trong tủ dưới gầm giường. Chiều nay lúc đi săn trở về thay áo em đã kiểm tra, mọi thứ đều bình thường, chỉ khi Hạc Vệ đưa Ngân Trù đi gặp anh dâu mới không có mặt trong lều, chắc chắn là vật này được đặt vào lúc đó." Lục Lệnh Chân nói.

Lục Lệnh Tùng cau mày, dùng đầu nhọn của con dao khều thứ màu đen bên trong hũ, một mùi tanh nhè nhẹ thoát ra.

"Đất ẩm và giun đất còn sống..." Hắn híp mắt ghé sát vào, hít sâu để ngửi mùi, "Còn có mùi máu tươi. Nhưng vẫn rất nhạt, khứu giác người bình thường tuyệt đối không thể nhạy đến mức này. Dù có để dưới giường của em cũng chỉ nghĩ là mùi đất ẩm do cắm trại ngoài rừng thôi."

Lục Lệnh Chân suy nghĩ giây lát rồi nói: "Vừa qua tiết Cốc Vũ, trời mưa suốt nửa tháng, trong rừng trên núi đều rất ẩm ướt, mấy ngày nay vừa ấm lại, rắn rết côn trùng bắt đầu bò ra khỏi hang."

Lục Lệnh Tùng gật đầu: "Rắn ưa mùi tanh, xem ra lều của em được sắp xếp gần bìa rừng thế này cũng chẳng phải ngẫu nhiên."

Lục Lệnh Chân đột nhiên hỏi: "Trước khi bệ hạ đến xem xét, có phải là đang ở lều lớn nói chuyện với anh dâu không?"

"Đúng vậy, Ngân Trù nói khi chị ta rời đi thì nghe thấy có người báo tin cho em ấy đến đó."

"Vậy là đúng rồi, anh ấy vẫn chưa hoàn toàn lấy được lòng tin của phủ Tướng, vì thế mới có thử thách này. May mà Y Vân có khứu giác nhạy bén, ngửi thấy mùi lạ rồi lao vào. Nếu mà thu hút rắn đến thật thì hậu quả rất khôn lường."

Lục Lệnh Tùng im lặng một lát, dùng ngón tay ấn vào giữa chân mày: "Em cảm thấy chuyện này là do đám người họ Vương kia làm sao?"

"Khó nói." Lục Lệnh Chân trầm ngâm suy nghĩ rồi phân tích, "Em vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ lắm. Vương Thục... rốt cuộc lão ta muốn thử cái gì? Nếu không có Y Vân làm vật cản, thật sự dẫn rắn vào lều của em thì chuyện cũng phải đến nửa đêm mới xảy ra, khi đó ắt sẽ gây ồn ào, rồi tin truyền đến chỗ anh dâu, anh ấy phải thay đồ rồi mới đến, lúc ấy mọi chuyện đã êm xuôi, trong lòng anh ấy có tính toán, chỉ bằng gương mặt không có cảm xúc gì kia thì có thể nhìn ra điều gì chứ?"

Lục Lệnh Tùng chậm rãi nói: "Ngoài em và Ninh Ninh là những người trải qua sự việc, sau khi chuyện này xảy ra, tin tức sẽ được báo cho ai đầu tiên thì người đó chính là người mà lão muốn thử."

Lục Lệnh Chân hồi tưởng lại toàn bộ quá trình sự cố bất ngờ hôm nay: Sau khi tiệc rượu ở lều lớn tan, nàng và Lục Lệnh Tùng cùng cáo lui, Lục Thư Thanh theo cha rời đi, còn nàng thì dẫn Lục Thư Ninh trở về lều của mình. Bên trong, Ngân Trù đang sắp xếp lại hành lý, Hạc Vệ âm thầm lập chốt gác quanh lều. Nàng bảo Lục Thư Ninh ngồi cạnh bàn chờ, còn mình vòng ra sau bình phong để hỏi Ngân Trù về cuộc gặp mặt giữa cô và Tạ Cánh. Hai người chỉ mới nói được vài câu thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng hét hoảng hốt của nội thị cùng tiếng vó ngựa dồn dập. Ngay sau đó, Y Vân xông vào lều, vì bảo vệ chủ tử là ưu tiên hàng đầu nên Hạc Vệ cũng lập tức theo vào. Còn nội thị không cản được thần câu thì hoảng loạn, vội vàng chạy đến lều lớn báo tin cho...

"Là bệ hạ." Lục Lệnh Chân sững người, khẽ khàng kết luận.

Lục Lệnh Tùng không nói đúng hay sai, chỉ chăm chú nhìn vệt sáng ánh lên trên nước sơn của chiếc bình kia. Trong lúc họ im lặng, Lục Thư Thanh từ sau bình phong bước ra, nhỏ giọng xin phép: "Thưa cha, thưa cô, con đi xem Y Vân một chút."

"Đừng dẫn nó đi xa," Lục Lệnh Tùng hoàn hồn, dặn dò, "Bảo Hạc Vệ đi cùng con đi."

Lục Thư Thanh gật đầu rồi vén rèm ra ngoài, Y Vân đang bị buộc ở cọc buộc ngựa cách lều không xa. Vừa nãy nó bị Lục Lệnh Tùng khiển trách trước mặt quần thần, lúc này vô cùng tủi thân, không cam lòng vung vẩy hai tai.

Lục Thư Thanh đến trước mặt nó, bấy giờ thân hình của Y Vân vẫn to lớn hơn cậu rất nhiều, vì vậy nhiều năm nay, cậu đã quen với việc phải ngước nhìn để nói chuyện cùng nó.

"Ngoan, ta biết ngươi lo lắng cho Ninh Ninh mà," cậu kéo nhẹ dây cương, Y Vân miễn cưỡng cúi đầu xuống một chút để cậu v**t v*, nghe cậu nói khẽ, "Cha không giận ngươi đâu, trước mặt người khác thì cha buộc phải làm như thế thôi. Nếu cha không tỏ thái độ trước, thúc phụ sẽ trách phạt ngươi nặng hơn. Nhưng dù sao thì cha trách ngươi cũng là không đúng, ta đã giúp ngươi phê bình rồi."

Đương nhiên Y Vân không thể xác thực được liệu Lục Thư Thanh có thực sự phê bình cha cậu hay không, nhưng tính cách hiền lành ân cần của cậu chủ nhỏ luôn có thể lấy lòng nó, chỉ dỗ dành một chút đã nguôi, lúc này nó còn vụng về dùng cái mũi lập công lớn của mình cọ nhẹ vào tay cậu.

"Được rồi," Lục Thư Thanh ghé sát mặt vào nó, cười nói, "Ngày mai chúng ta lên núi chơi nhé, lúc đó hãy chạy cho thỏa sức."

Tạ Cánh bất chợt mở bừng mắt, cơ thể trong chăn run lên cầm cập, mồ hôi lạnh rịn ra khiến tóc dính bết vào hai má. Y lại mơ thấy cảnh tượng đã luôn lặp đi lặp lại suốt ba năm qua: y vận đồ tang, bước từng bước đơn độc, sau lưng là thần đạo ngoằn ngoèo dẫn đến hoàng lăng Tử Kim Sơn, trước mặt là khoảng không vô tận. Nhưng lần này có một điểm khác biệt - y thấy rõ mình đang đưa quan tài của ai - họ được khắc trên bài vị trước ngực y là họ "Lục".

Tạ Cánh nằm thẫn thờ trên gối, thở dài một hơi để định thần, nhưng nỗi sợ hãi ngột ngạt trong giấc mơ vẫn còn lưu lại khiến y bứt rứt mãi không nguôi. Chữ "Lục" đối với y nào phải chỉ là một họ tên thông thường? Chồng của y, con cái của y, em gái của y, chỉ cần tên của bất kỳ ai trong số họ xuất hiện trên bài vị đó cũng đủ để lấy đi mạng sống của y rồi. Tạ Cánh tự nhủ, hiện giờ Lục Thư Ninh đang ngủ yên bên cô của em, có Hạc Vệ và người thân bảo vệ, em sẽ được an toàn, sáng mai ngủ dậy, y vẫn có thể nhìn thấy em.

Y không phải Thôi Thục Thế, Lục Thư Ninh cũng không phải A Hoàng. Họ chưa từng âm dương cách biệt, và trong những năm tháng tương lai dài đằng đẵng sắp tới, họ cũng sẽ không bao giờ phải âm dương cách biệt.

Ánh mắt cuối cùng lạnh lẽo và tĩnh lặng như vũng nước đọng của Thôi Thục Thế khiến y không khỏi rùng mình. Không cần nghi ngờ gì nữa, A Hoàng tuyệt đối không phải chết vì ngã bệnh như nhà họ Vương đã tuyên bố với người ngoài. Nhưng rốt cuộc là lúc đó đã xảy ra chuyện gì, điều gì khiến Thôi Thục Thế có thể lộ ra vẻ điềm tĩnh quái dị và sự thờ ơ kỳ lạ như vậy khi đối diện với "đứa con gái yểu mệnh" của nàng ta?

Hơi thở dần dần bình ổn lại, Tạ Cánh với tay lấy trung y ở đầu giường, vội vàng lau mồ hôi. Hạc Vệ đã thuật lại sơ qua diễn biến sự việc cho y nghe nhưng không có nhiều chi tiết, y không thể suy đoán được những gì đã xảy ra trong lều của Lục Lệnh Chân, chỉ đành bắt đầu từ những manh mối ở lều lớn nơi y có mặt lúc đó.

Y nhắm mắt lại, hồi tưởng cảnh tượng khi ấy. Điều y có thể chắc chắn là, khi nghe thị vệ nói "va vào tiểu quận chúa", phản ứng bản năng của những người có mặt ít nhiều đều rất ngỡ ngàng. Theo quan sát của y, Thôi Thục Thế có phản ứng nhẹ nhàng nhất, còn Lục Lệnh Chương lại phản ứng mạnh mẽ nhất. Vì đã dự liệu sẵn nên Thôi Thục Thế chỉ hơi ngước mắt lên, trong khi Lục Lệnh Chương lại vô thức nghiêng người về phía trước, rõ ràng là phản ứng thật lòng. Còn cha con họ Vương, biểu cảm của họ đều mang vẻ khó hiểu nhiều hơn là ngạc nhiên.

Rất nhanh, tất cả những biểu cảm ấy đã bị che giấu sạch sẽ. Giây tiếp theo, có ba người cùng dồn ánh mắt về phía y, hiển nhiên là muốn xem phản ứng của y khi nghe tin con gái mình gặp nguy hiểm sẽ như thế nào. Nhưng còn Lục Lệnh Chương... Lục Lệnh Chương thì nhìn về phía Vương Thục.

Tại sao gã lại nhìn Vương Thục? Đó là một cách để xác nhận xem "kế hoạch có bị thay đổi hay không", hay là một câu hỏi về lý do xảy ra sự cố?

Trong doanh trại có nhiều người qua lại, Tạ Cánh không tìm được cơ hội thảo luận những việc này với Lục Lệnh Tùng, chỉ đành tạm giữ nghi ngờ trong lòng, không nhắc đến nữa. Ngày hôm sau, y vẫn cưỡi ngựa theo sát Vương Thục như thường lệ, bàn tay phải bị móng tay bấm chảy máu đã được quấn băng gạc, để tránh bị Vương Thục nghi ngờ, y lấy cớ đã lâu không cưỡi ngựa nên bị dây cương siết rách tay.

Mấy ngày tiếp theo, tất thảy đều diễn ra bình thường. Ban ngày Hoàng đế đi săn, ban đêm thiết đãi quần thần, còn Chiêu Vương điện hạ thì xem đây là dịp để gần gũi con cái, vậy nên luôn dẫn thế tử và quận chúa theo bên mình, tận tình dạy bắn cung, cưỡi ngựa, không khí thật sự náo nhiệt, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng cười đùa.

Ngày về cung đã được định vào mùng hai tháng Tư, ngày hôm đó trời đã tối sầm từ sáng sớm. Chưa đầy nửa canh giờ sau khi đoàn ngự giá rời đi, sấm xuân đã ầm ầm nổi lên, mưa lớn trút xuống. Đường núi lầy lội trơn trượt, không tiện đi tiếp đành phải dừng lại chờ.

Tạ Cánh đang ngồi trong xe tranh thủ nghỉ ngơi thì đột nhiên nghe thấy tiếng thị vệ truyền báo: "Tạ đại nhân, đại công tử mời ngài xuống xe nói chuyện."

Tên thị vệ này không hề che giấu việc mình là người do nhà họ Vương phái tới, xưng "đại công tử" thì chỉ có thể là con cả của Vương Thục thôi.

Vương Khế đứng bên cạnh xe, một tay dắt ngựa, một tay che ô, thấy Tạ Cánh ló đầu ra, hắn ta hơi cúi đầu chào. Khác hẳn với những người còn lại trong phủ Tướng, hắn không ưa tỏ vẻ nham hiểm lộ liễu như cha mình, cũng chẳng mang dáng dấp của kẻ lưu manh lăn lộn như các anh em, trái lại toát lên phong thái nho nhã của một văn nhân sĩ tử.

Tạ Cánh không hiểu tại sao Vương Khế nhất định bắt y xuống xe nói chuyện, nhưng đối phương không có ý nhượng bộ, y đành phải làm theo.

"Bản tấu chương của Tri phủ Bình Giang mà hôm trước Tạ đại nhân mang về lều để đọc, cha nói cần kiểm tra vài chỗ nên tạm thời muốn lấy về xem một chút, xem xong sẽ trả lại cho Tạ đại nhân."

Vương Khế vẫn giữ nụ cười lịch sự nhìn Tạ Cánh, nhưng trong lòng y khẽ run lên, tự biết trong đó chắc chắn có ẩn ý.

Y nhớ rất rõ mình đã đọc xong bản tấu chương này, sau đó gọi thị vệ vừa báo tin lúc nãy đến, nhờ gã chuyển lại về lều của Vương Thục. Nhưng giờ Vương Khế lại đến hỏi chuyện một cách thản nhiên như vậy, rõ ràng là có ý khác, tấu chương chỉ là cái cớ mà thôi. Nếu hắn nói chưa y trả, thì dù khi đó thiên vương lão tử có tới y cũng phải nhận là mình chưa trả. Thế là y không tốn lời giải thích thêm, chỉ nói:

"Dạo này công việc bề bộn, tôi đọc xong có lẽ để đâu đó rồi thất lạc, không tìm thấy nữa. Nhưng từng câu chữ nội dung thì tôi vẫn nhớ rõ. Nếu công tử tin tưởng, tôi có thể chép lại nguyên văn rồi gửi tới cho tướng gia?"

Vương Khế nhàn nhạt nói: "Đương nhiên là tôi vô cùng tin tưởng Tạ đại nhân. Chỉ là tấu chương kia vốn có bút phê của Hoàng thượng, không thể để lạc mất được. Tạ đại nhân có thể chép lại nội dung, nhưng không thể nào chép cả nét bút của Hoàng thượng được, đúng không?"

Tạ Cánh nhìn chằm chằm vào mắt hắn hồi lâu rồi mở lời: "Nếu quả thật là vậy thì tôi đã phạm tội nghiêm trọng rồi. Mong công tử sẵn lòng chỉ bảo cách để tôi có thể chuộc tội."

Vương Khế không để tâm đến ánh mắt lạnh lẽo của y, chỉ nhẹ nhàng đáp: "Người trong cung vẫn còn đang ở doanh trại dọn dẹp lều trại, chắc là vẫn chưa xong việc đâu. Sao Tạ đại nhân không tự mình quay lại đó một chuyến, tìm kỹ trong lều của ngài thử xem, biết đâu có thể tìm được đấy?"

Tạ Cánh ngừng một chút, đáp: "Vâng", rồi xoay người định lên xe ngựa, nhưng Vương Khế lập tức ngăn lại:

"Tôi đã chuẩn bị sẵn một con ngựa tốt cho Tạ đại nhân để ngài có thể nhanh chóng đi về, đi xe ngựa quay lại vừa cồng kềnh vừa gây sự chú ý. Nếu Hoàng thượng bắt gặp hỏi chuyện, e rằng khó mà giải thích."

Tạ Cánh khẽ cười, nhẹ nhàng nói: "Vương công tử đúng là liệu sự như thần, biết suy nghĩ chu đáo, lo trước tính sau giúp Tạ mỗ."

Nói xong, y lấy một chiếc áo choàng có mũ trùm từ trong xe ngựa ra, không che ô mà lập tức lên ngựa, một mình giục ngựa quay lại, đi ngược hướng với màn mưa.

Cưỡi được khoảng nửa dặm, Tạ Cánh nhận ra rằng con "ngựa tốt" mà Vương Khế đưa cho y thực chất không được đóng móng sắt, hoặc là nó chỉ vừa mới được thuần hóa, nếu không thì chính là một con ngựa hoang. Y chỉ cảm thấy khôi hài, hóa ra con ngựa lao vào lều kia không phải là ngựa hoang, ngựa hoang thực sự đang chờ y ở đây.

Ngựa hoang không quen chở nặng, đi trên đường núi ẩm ướt sau mưa còn tạm ổn, nhưng khi lên quan đạo trải đầy đất cát, nó bắt đầu không chịu nghe lời nữa, cố giằng co với dây cương để trở lại rừng. Tạ Cánh không đủ sức để đối phó với sức kéo của nó trong gió mưa, đành phải dẫn dắt nó men theo bìa rừng mà đi từng bước một.

Mười ba năm trước, cũng trên con đường này, y cưỡi ngựa ra khỏi thành để đón anh trai về kinh, nhưng lại tình cờ gặp Lục Lệnh Tùng đang bị phục kích trong rừng. Đêm đó, cả hai bị đẩy vào tình thế lúng túng cả đêm, mà Lục Lệnh Tùng thì không hề nương tay, liên tục trêu đùa, tận dụng mọi cơ hội lợi dụng y.

Y nhận ra đó là lần đầu tiên hai người hoàn toàn gỡ bỏ vẻ bề ngoài lễ nghi giáo dưỡng, tiếp xúc với bộ mặt mà bản thân họ hiếm khi để lộ ra. Cả hai đối đãi với nhau hoàn toàn bằng sự chân thành, bộc lộ "con người thật" của mình. Những sự việc xảy ra sau này, có lẽ đều bắt nguồn từ đêm hôm đó.

Khi ấy, Lục Lệnh Tùng mang trên vai cung tên, miệng không ngừng chỉ huy y, cũng không đến nỗi quá khốn đốn, ít nhất vẫn đỡ hơn hoàn cảnh hiện tại của y. Tạ Cánh chỉ thầm nghĩ, nếu Lục Lệnh Tùng cũng không may rơi vào tình cảnh này, hắn sẽ làm thế nào...

Dòng suy nghĩ của Tạ Cánh bị cắt đứt khi y nhìn thấy một bóng đen ở khúc quanh phía trước. Dù đang là ban ngày nhưng mây đen và tán lá của cây rừng đã che khuất phần lớn ánh sáng, khiến y không thể nhìn rõ thứ gì trước mắt, chỉ có thể nhận diện được nó qua hình dáng.

Đó là một con hổ.

Ngựa hoang và Tạ Cánh gần như phản ứng cùng lúc, nó hí lên, quay ngoắt đầu lại rồi điên cuồng lao đi, chạy loạn trong rừng như một con ruồi mất đầu. Trong đầu Tạ Cánh lóe lên suy nghĩ: khi xuân sưu diễn ra, tất cả thú trong khu săn núi Thang đều đã được chọn lọc và thả có chủ đích, để bảo đảm an toàn cho thiên tử, không thể nào có chuyện họ sẽ thả một mãnh thú như hổ ra mà không có sự kiểm soát.

Vậy chỉ có một khả năng duy nhất.

Năm xưa, những kẻ kia đã thả hươu để dụ Lục Lệnh Tùng nảy sinh hứng thú đuổi theo; còn bây giờ, bọn chúng thả hổ khiến cho y không còn đường lui.

Tạ Cánh chợt nhớ đến cách cắt đuôi để thoát hiểm như Lục Lệnh Tùng đã làm, y hít sâu, nhận ra phía trước có ánh nước lấp lánh phản chiếu. Đợi đúng thời điểm khi ngựa hoang nhảy qua khe suối, y lập tức tung người khỏi ngựa, lao mình xuống khe sâu.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi rơi xuống nước, y đã nghe thấy tiếng kêu đau đớn của ngựa hoang khi bị mãnh hổ cắn xé.

Khi mở mắt lại, xung quanh Tạ Cánh tối đen, không còn chút ánh sáng nào. Y thử cử động tay chân, xác định mình không bị thương chỗ nào nghiêm trọng, lại sờ mặt đất phía dưới người mình, nhận ra toàn là đá cuội trơn nhẵn. Hai bắp chân của y vẫn còn ngâm trong nước, nửa người trên nằm ở phần cạn; có lẽ dòng nước đã đẩy y đến một bãi nước nông trong hang động.

Tạ Cánh đã mất khả năng phán đoán thời gian, ngẩng đầu lên không thấy ánh sao, y nghĩ mình đang ở trong một hang đá vôi do nước suối xói mòn tạo thành. Phía trước có luồng gió nhè nhẹ thổi tới, đằng kia chỉ toàn nước không có lối ra, muốn thoát thân, y chỉ còn cách tiến sâu vào bên trong.

Tạ Cánh đứng dậy, cởi chiếc áo choàng ướt sũng ra, vắt nước vài lần rồi khoác lên khuỷu tay, khi y chuẩn bị bước về phía trước thì chợt nghe thấy tiếng ngọc va chạm vào nhau truyền đến từ cách đó không xa, tiếng lách cách vọng lên trong hang động trống trải cực kì rõ ràng.

Âm thanh này quá đỗi quen thuộc đối với một công tử xuất thân từ gia tộc quyền quý, từ nhỏ đã đeo đủ các loại ngọc trên người. Tạ Cánh không cần nghĩ nhiều cũng có thể đoán ra kia là tiếng bước chân của ai đó.

Nhưng tiếng bước chân ấy rất khẽ, một phần có thể do người kia thân hình nhẹ nhàng, khả năng khác là vì người đó biết võ. Đây là điều y học được từ Lục Lệnh Tùng.

So với đối phương, Tạ Cánh chật vật hơn rất nhiều, y loạng choạng tiến tới thêm vài chục bước. Nghe thấy tiếng động dừng lại, y cũng dừng theo. Khi tiếng bước chân lại vang lên một lần nữa, y lập tức lần theo âm thanh mà tiến tới.

Trong không gian này chỉ có hai người nhưng không ai lên tiếng. Tạ Cánh chỉ có thể phỏng đoán người kia không đến để giết y... Vì nếu muốn, người đó đã ra tay từ lâu rồi.

Không biết đã lần mò bao lâu, y dần nghe thấy hơi thở khe khẽ, biết rằng mình đã đến gần. Tạ Cánh thử đưa tay ra, đầu ngón tay chạm nhẹ qua vạt áo của đối phương, y có thể cảm nhận được người đó khẽ giật mình, rồi lại cảm giác như có vài sợi tóc trượt qua ngón tay.

Dựa vào chiều cao, y đoán người này thấp hơn mình. Phải chăng là một cô gái?

Ngay sau đó, tay Tạ Cánh chạm vào một vật lành lạnh và cứng cáp, chỉ cần chạm nhẹ qua đã biết đó là ngọc. Ngón tay y tiếp tục chậm rãi dò tìm, phác thảo ra hình dạng của một chiếc khóa, cùng với những nét chạm khắc lồi lõm như một dòng chữ nổi...

Hơi thở của Tạ Cánh gần như ngừng lại. Một đáp án mà y tuyệt đối không muốn, cũng như không tin rằng nó sẽ xảy ra đột nhiên hiện lên trong đầu.

Khi cất tiếng, y thậm chí nghe rõ giọng nói của mình nhuốm đầy sự run rẩy vì kinh ngạc và hoang mang:

"Là con sao... Thanh Nhi?"
​