Cập nhật mới

Linh Dị Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới

Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 60


Quạt rõ ràng hiểu rất rõ tình cảnh hiện tại của Nam Nhiễm. Cô biết cậu đang bị lính canh Bạch Cầu truy đuổi, và cô nghiêm túc nói với Nam Nhiễm rằng cô có cách giúp cậu thoát khỏi cuộc truy sát này.

Tuy nhiên, cách này cực kỳ phức tạp. Quạt không có thời gian giải thích chi tiết, nên cô chỉ nói với Nam Nhiễm rằng họ phải tìm cách nhanh chóng rời khỏi thế giới trò chơi kinh dị Người Thử Nghiệm này, để tiến vào một khoảng không gian đệm giữa các thế giới trò chơi – một nơi tuyệt đối an toàn, được gọi là nhà an toàn, nơi người chơi có thể nghỉ ngơi.

Quạt còn giải thích thêm với Nam Nhiễm và Phương Bỉ một điều. Cô nói rằng hiện tại họ đang ở trạng thái tổ đội, nên chỉ cần trước khi trò chơi kết thúc, họ yêu cầu Hệ thống cá nhân của mình, hệ thống sẽ đưa cả đội vào cùng một nhà an toàn trong khoảng không gian đệm. Ở đó, ngay cả lính canh Bạch Cầu cũng không có quyền bước vào.

“Vậy nghĩa là chúng ta vẫn phải vượt qua trò chơi này trước đã,” Phương Bỉ nói.

Quạt đáp: “Không chỉ vượt qua, mà phải vượt qua thật nhanh. Khả năng truy đuổi của Bạch Cầu rất mạnh. Nếu chúng ta không nhanh chân, rất dễ bị hắn đuổi kịp. Trong thế giới trò chơi kinh dị này, chẳng có nơi nào để trốn. Một khi bị hắn bắt kịp, tất cả chúng ta sẽ chết.”

“Nhưng làm sao để vượt qua trò chơi nhanh chóng được?” Phương Bỉ tỏ vẻ bất lực. “Chúng ta vẫn chỉ biết sơ sơ về các manh mối…”

Quạt lại nhìn Nam Nhiễm với ánh mắt đầy ẩn ý. “Chúng ta không cần phải cố gắng tìm kiếm manh mối hay yếu tố trong trò chơi. Chúng ta có thể xem thẳng hướng dẫn trò chơi.”

Phương Bỉ kinh ngạc nhìn Quạt. “Ý cô là cô có hướng dẫn trò chơi sao?”

“Tôi không có,” Quạt đáp dứt khoát, rồi quay sang nhìn Nam Nhiễm. “Nhưng cậu ấy có.”

Nghe Quạt nói vậy, Nam Nhiễm ngạc nhiên chỉ vào mình, vẻ mặt hoang mang. “Tôi? Hướng dẫn trò chơi? Ý cô là sao? Tôi đâu có hướng dẫn gì cho trò chơi này.”

“Cậu không có thật, nhưng hệ thống của cậu thì có,” Quạt nhìn chằm chằm Nam Nhiễm. “Hệ thống cá nhân nắm giữ toàn bộ thông tin của mỗi trò chơi. Chỉ cần Hệ thống cá nhân của cậu đồng ý cung cấp, cậu có thể dễ dàng vượt qua bất kỳ trò chơi nào.”

“Khoan đã,” Nam Nhiễm lắc đầu. “Chuyện này chắc chắn vi phạm quy tắc của trò chơi, đúng không?”

Quạt nở nụ cười ranh mãnh. “Cậu đã trở thành phần mềm gian lận lớn nhất trong các trò chơi này rồi, còn quan tâm đến mấy cái quy tắc vớ vẩn gì nữa? Chỉ cần cậu cứng rắn một chút, với Quyền hạn của Người sáng tạo, Hệ thống cá nhân của cậu hoàn toàn không thể chống lại cậu.”

Nam Nhiễm có vẻ lúng túng. “Nó sẽ thực sự nghe lời tôi sao?”

Quạt chưa kịp trả lời, một giọng nói quen thuộc bỗng vang lên bên tai Nam Nhiễm. Hệ thống Số 233, dường như đã nghe toàn bộ cuộc trò chuyện của Nam Nhiễm và Quạt, lên tiếng. Giọng nói vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng rõ ràng mang sắc thái giống con người hơn bao giờ hết. “Tôi thực sự có thể cung cấp hướng dẫn trò chơi Người Thử Nghiệm cho ký chủ, nhưng tôi cũng mong ký chủ làm một việc cho tôi.”

Nghe Hệ thống Số 233 nói, Nam Nhiễm bản năng bịt tai lại để chặn các âm thanh khác, tập trung lắng nghe giọng nói vang lên trong đầu mình. Đây là lần đầu tiên cậu cảm nhận được cảm xúc rõ rệt đến vậy trong giọng nói của hệ thống, còn rõ ràng hơn cả trước đây. Giọng nói ấy dịu dàng, mang theo chút khao khát.

Hệ thống nói: “Tôi muốn trở thành con người.”

Nam Nhiễm không hỏi tại sao. Từ giọng nói của hệ thống, cậu cảm nhận được sự mong mỏi mãnh liệt. Dù Hệ thống Số 233 có lý do gì, có động cơ gì, có lẽ trở thành con người chính là giấc mơ lớn nhất của nó. Và chính vì thế, nó càng khao khát được sống, thậm chí còn hơn cả Nam Nhiễm.

Vì muốn sống, nó đã giúp Nam Nhiễm trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Bạch Cầu, lặng lẽ nhắc nhở cậu hết lần này đến lần khác, âm thầm bảo vệ cậu theo cách của riêng nó.

Hệ thống Số 233 tiếp tục: “Tôi muốn trở thành con người, có cơ thể của riêng mình, có một cái tên, và có quyền sống bằng chính sức mình. Để đạt được điều đó, tôi sẵn sàng trả giá bằng mọi thứ tôi có. Tôi chỉ mong ký chủ giúp tôi thực hiện điều này.”

Nam Nhiễm cảm nhận được quyết tâm mãnh liệt ấy. Nó khiến lòng cậu dâng trào cảm xúc khó tả. Cậu khẽ hạ giọng, cố kìm nén sự xúc động trong lòng. “Được thôi, tôi chắc chắn sẽ giúp anh làm được điều đó.”

Hệ thống lại nói: “Không cần phải chắc chắn. Tôi biết không có gì là tuyệt đối thành công. Chỉ cần ký chủ nhớ lời mình đã nói là đủ.”

Sau đó, hệ thống cung cấp cho Nam Nhiễm hướng dẫn vượt qua trò chơi Người Thử Nghiệm. Cách thức cực kỳ đơn giản, chỉ cần làm theo vài bước sau:

Bước đầu tiên, khám phá bốn căn phòng trong tòa nhà: phòng 412, phòng 706, phòng 1305 và phòng 1802.

Khám phá các phòng này, tìm kiếm tất cả các manh mối như giấy ghi chú hay báo chí. Sau khi thu thập xong, làm theo yêu cầu trong lá thư lúc bắt đầu trò chơi, đến phòng 1903 ở tầng 19 để gặp ông A bí ẩn – dường như chính là thủ phạm gây ra các vụ mất tích liên hoàn trong khách sạn.

Sau khi đánh bại ông A (nhưng không được giết), ông A sẽ đưa chìa khóa phòng 1913 cho người chơi. Dùng chìa khóa mở phòng 1913, gặp Lisa – chị gái của Lily – và đưa con thỏ bông mới làm cho cô ấy. Lisa sẽ trao chìa khóa cửa máy bay trực thăng đậu trên sân thượng của tòa nhà. Người chơi cầm chìa khóa lên sân thượng, lên máy bay, và coi như vượt qua trò chơi.

Hệ thống còn đưa ra một lưu ý đặc biệt: Tòa nhà Ex mỗi tầng chỉ có 12 phòng, nên tầng 19 không hề có phòng 1913. Để tìm được phòng này, người chơi phải sử dụng món quà mà Lily tặng – chiếc gương nhỏ – để xác định vị trí phòng 1913 và mở cửa.

Thông thường, nếu không có hướng dẫn, sau khi khám phá phòng 412, người chơi cần sự giúp đỡ của một NPC – chính là Lê Nguyên, người đóng vai viên cảnh sát.

Lê Nguyên, trong vai viên cảnh sát, dường như bị mắc kẹt trong ảo cảnh của tòa nhà từ năm 1996. Anh ta vẫn nghĩ mình đang sống ở năm đó, điều tra vụ mất tích của các cư dân. Vì thế, trong trò chơi, người chơi cần giành được lòng tin của viên cảnh sát này để anh dẫn họ đến các phòng chứa manh mối còn lại.

Nhưng với hướng dẫn từ hệ thống, vai trò của Lê Nguyên dường như không còn tác dụng. Nghe xong hướng dẫn, Nam Nhiễm rất vui vì lần này Lê Nguyên không phải kẻ thù của cậu. Sau khi chia sẻ hướng dẫn với mọi người, cậu phấn khởi, lén lút đưa tay định nắm lấy tay Lê Nguyên.

Nhưng tay còn chưa chạm đến, Lê Nguyên đã bá đạo kéo vai Nam Nhiễm, ôm cậu vào lòng.

Bị ôm chặt trong vòng tay Lê Nguyên, công khai thể hiện tình cảm như vậy khiến Nam Nhiễm ngượng đến đỏ mặt. Quạt chỉ liếc nhìn hai người rồi không để tâm, nhưng Phương Bỉ lại nhìn thêm vài lần, dường như rất tò mò về thân phận của Lê Nguyên.

Vì phòng 412 đã được Quạt khám phá xong, mọi manh mối giấy tờ đều đã bị cô thu thập, cả nhóm rời khỏi phòng 412, quyết định theo thứ tự hướng dẫn, đến phòng 706 trước.

Họ đắn đo giữa việc đi thang bộ hay thang máy. Khi ra khỏi phòng 412, đi đến giữa hành lang đối diện thang máy, họ nhận ra thang máy đang dừng ngay tại tầng bốn.

“Thôi thì đi thang máy vậy,” Phương Bỉ lên tiếng trước, bước tới nhấn nút thang máy.

Khi thấy thang máy dừng ở tầng bốn, Nam Nhiễm cũng nghĩ đi thang máy là lựa chọn không tệ. Trong ảo cảnh kỳ lạ này, cả hai thang máy đều còn nguyên vẹn. Điều kỳ quặc là cả hai đều dừng lại ở tầng bốn.

Nhưng trong lòng Nam Nhiễm vẫn cảm thấy thang máy có gì đó không ổn. Thang máy bên phải thì đã bỏ hoang, dù không rõ khi nào nó bị bỏ, nhưng lý do rõ ràng là do từng bị rơi.

Còn thang máy bên trái lại tràn ngập năng lượng linh hồn. Dù sau khi vào ảo cảnh này, Nam Nhiễm nhận ra mọi thứ xung quanh đều tràn ngập năng lượng linh hồn.

Cả hai thang máy đều quá cũ kỹ. Sau khi nhấn nút, phải chờ một lúc cửa mới mở. Cả nhóm đứng tụm trước cửa thang máy, chờ đợi. Nhưng trong vài giây ngắn ngủi đó, Nam Nhiễm bỗng cảm thấy một linh cảm đáng sợ khiến cậu nổi da gà. Linh cảm ấy thúc đẩy cậu bản năng vươn tay, kéo Phương Bỉ – người đứng gần cửa thang máy nhất – ra xa.

Ngay lúc đó, cửa thang máy mở ra.

Đằng sau cửa là một bóng dáng khổng lồ. Khi cửa thang máy mở, luồng sát khí từ lính canh Bạch Cầu ập tới. Hắn phản ứng nhanh hơn tất cả mọi người. Nhìn thấy Nam Nhiễm, hắn lập tức giơ cao chuôi kiếm trong tay. Như đã nói trước đó, chuôi kiếm kỳ lạ này là một thanh kiếm ánh sáng. Chỉ cần người sử dụng khẽ điều khiển, một lưỡi kiếm ánh sáng sẽ hiện ra từ chuôi kiếm.

Bạch Cầu hành động dứt khoát. Ngay khi cửa thang máy mở, hắn lao thẳng về phía nhóm người, nhắm thẳng vào Phương Bỉ – người gần nhất. Thanh kiếm ánh sáng vung lên cao. Trong khoảnh khắc ấy, Phương Bỉ chỉ kịp nhìn thấy một luồng ánh sáng chói lòa trước mắt. Không ai trong nhóm kịp phản ứng.

Chỉ có Phương Bỉ, đối mặt với nguy cơ, làm một động tác bản năng: giơ tay lên che chắn, dù có lẽ đó chỉ là hành động vô ích.

Lúc này, Nam Nhiễm vẫn đang nắm cánh tay Phương Bỉ. Khi Bạch Cầu vung kiếm định chém Phương Bỉ làm đôi, Nam Nhiễm cuối cùng cũng phản ứng. Cậu dùng sức kéo mạnh Phương Bỉ về phía mình. Thanh kiếm ánh sáng của Bạch Cầu sượt qua mặt Phương Bỉ, chém hụt.

Nhưng dù vậy, luồng ánh sáng nóng rực của thanh kiếm vẫn khiến Phương Bỉ bị bỏng. Từ mặt đến ngực anh xuất hiện một vết cháy đen. Đau đớn khiến Phương Bỉ run rẩy, ôm mặt.

Khi Phương Bỉ nhận ra phần bị bỏng chính là hình xăm trên mặt mình, đồng tử anh co lại. Cậu bỗng cảm thấy một thứ quan trọng trong lòng bị phá hủy – thứ mà anh luôn giấu kín, không cho phép bất kỳ ai động vào.

Người thứ hai phản ứng là Quạt. Cô lập tức giơ rìu trong tay, nhắm thẳng vào đầu Bạch Cầu. Nhưng thân hình to lớn của Bạch Cầu lại nhanh nhẹn đến kinh ngạc. Thanh kiếm ánh sáng vung lên lần nữa, chém đôi chiếc rìu của Quạt.

Nhưng hành động này cũng đủ để câu giờ. Quạt hét lớn: “Chạy mau!”

Sau tiếng hét, cô lập tức quay người chạy về phía cầu thang. Nam Nhiễm và những người khác định chạy theo, nhưng Bạch Cầu phản ứng nhanh hơn. Vì mục tiêu chính của hắn là Nam Nhiễm, hắn giơ thanh kiếm ánh sáng, ném thẳng về phía cậu.

Nam Nhiễm và Lê Nguyên chạy cùng nhau, tay Lê Nguyên nắm chặt tay cậu. Nam Nhiễm cảm nhận được luồng nhiệt nóng rực từ thanh kiếm ánh sáng. Cậu ngoảnh đầu nhìn, thấy lưỡi kiếm lao thẳng về phía mình. Theo bản năng, cậu đẩy Lê Nguyên ra xa, đồng thời nhờ phản lực lùi lại một bước. Thanh kiếm ánh sáng lần nữa chém hụt, cắm xuống sàn giữa Nam Nhiễm và Lê Nguyên.

Nam Nhiễm ngã ngồi xuống đất, ngẩng đầu nhìn Lê Nguyên.

Lê Nguyên cũng nhìn Nam Nhiễm.

Giữa họ là thanh kiếm ánh sáng, còn phía sau là Bạch Cầu đang tiến tới từng bước.

Quạt đã chạy được vài bước, Phương Bỉ cũng nhanh trí chạy theo cô. Chợt nhận ra Nam Nhiễm và Lê Nguyên không theo kịp, Quạt ngoảnh lại nhìn. Dường thận cô đã quyết định điều gì. Cô biết mình phải bảo vệ Nam Nhiễm. Vì thế, dù đã chạy được nửa đường, cô quay lại lao về phía Nam Nhiễm.

Tình thế không thể rõ ràng hơn. Không ai có thể cứu họ. Như Quạt từng nói, tốc độ của Bạch Cầu rất nhanh. Một khi bị đuổi kịp, chỉ có đường chết.

Nhưng Nam Nhiễm không ngờ mọi thứ lại diễn ra nhanh đến vậy.

Ngay lúc này, Lê Nguyên bất ngờ làm một hành động khiến tất cả kinh ngạc. Anh bước tới trước thanh kiếm ánh sáng mà Bạch Cầu ném ra, vươn tay nắm lấy chuôi kiếm. Thanh kiếm vẫn tỏa ra ánh sáng và nhiệt độ nóng rực. Lê Nguyên cầm kiếm, vung một đường ngắn ngủi nhưng hoa mỹ, rồi chĩa mũi kiếm về phía Bạch Cầu đang tiến tới.

Vì bị chính vũ khí của mình chĩa vào, mọi sự chú ý của Bạch Cầu lập tức chuyển từ Nam Nhiễm sang Lê Nguyên. Hắn phát ra âm thanh kỳ lạ, như tiếng gầm gừ, nhưng khàn đặc. Rồi hắn lao về phía Lê Nguyên, dường như muốn cướp lại thanh kiếm.

Lê Nguyên cầm thanh kiếm ánh sáng, đấu với Bạch Cầu vài chiêu. Động tác của anh dường như không hề thua kém. Nhưng Nam Nhiễm, với ánh mắt tinh tường, nhận ra tay Lê Nguyên cầm kiếm đã đỏ rực vì bị bỏng. Tư thế cầm kiếm của anh cũng run rẩy. Nam Nhiễm lập tức nhận ra thanh kiếm này không dễ sử dụng, ít nhất không phải thứ con người có thể điều khiển.

Trong vài giây ngắn ngủi Lê Nguyên đối đầu với Bạch Cầu, Quạt đã lao tới. Cô nắm tay Nam Nhiễm, kéo cậu chạy đi. Nhưng khi cô dùng sức kéo, cô nhận ra không kéo được. Ngoảnh lại, cô thấy Nam Nhiễm đang nhìn chằm chằm Lê Nguyên, không chịu rời đi.

“Chạy đi!” Quạt sốt ruột như kiến trên chảo nóng. “Đừng quan tâm anh ta! Cậu phải sống sót!”

Nhưng Nam Nhiễm không muốn. Làm sao cậu có thể để Lê Nguyên ở lại một mình? Cậu đã quá đủ với việc phải chứng kiến anh chết, chỉ để bảo vệ cậu, hết lần này đến lần khác.

‘Tại sao mình vẫn yếu đuối như vậy?’

Lê Nguyên khẽ nhíu mày, mặt không cảm xúc, giơ thanh kiếm ánh sáng chặn đòn tấn công của Bạch Cầu. Bạch Cầu dường như không hề bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ nóng rực của thanh kiếm. Hắn thậm chí còn dùng tay không túm lấy lưỡi kiếm, lợi dụng đặc điểm bất tử của mình, hung hãn đấm về phía Lê Nguyên.

Lê Nguyên chỉ có thể nắm chặt thanh kiếm ánh sáng. Chuôi kiếm quá nóng, tay anh đã bỏng đỏ, mọi tế bào trong cơ thể như gào thét bảo anh buông kiếm ra. Nhưng Lê Nguyên không buông. Anh vẫn nắm chặt, bị động chống đỡ các đòn tấn công của Bạch Cầu.

Anh chỉ hy vọng trong khoảng thời gian mình chịu đựng đòn tấn công, Nam Nhiễm sẽ đủ thông minh để bỏ lại anh và chạy đi. Chỉ có vậy, họ mới có thể sống sót, mới có thể dễ dàng sống sót.

Quạt gần như dùng biện pháp mạnh. Cô túm lấy cánh tay Nam Nhiễm, kéo mạnh cậu về phía sau. Phương Bỉ cũng chạy tới giúp, cùng kéo Nam Nhiễm. Nam Nhiễm vùng vẫy, ngẩng đầu nhìn Lê Nguyên đứng lẻ loi, không dám tin mình sắp bỏ lại anh.

‘Anh ấy sẽ chết.’

Sự tấn công của Bạch Cầu không giống những người khác. Chết trong tay lính canh là cái chết vĩnh viễn, không có cơ hội lặp lại, không có khả năng luân hồi. Nam Nhiễm biết nếu Lê Nguyên chết, sẽ là một cái chết hoàn toàn. Cậu sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.

Cậu sẽ không thể ôm anh, nép vào lòng anh, nói với anh rằng: “Tôi yêu anh.”

Không, không, không! Làm sao có thể như vậy? Nam Nhiễm không cho phép chuyện này xảy ra. Cậu đã quyết tâm rồi, cậu phải sống sót, phải xây dựng một thế giới mới cho Lê Nguyên, đưa anh thoát khỏi những vòng lặp kinh dị đáng sợ này, để mãi mãi ở bên anh.

Vậy làm sao có thể kết thúc ở đây được?

Nam Nhiễm điên cuồng vùng vẫy, đẩy Quạt và Phương Bỉ ra. Trong đầu, cậu gào lên với hệ thống: “Tôi muốn thanh kiếm của tôi! Ngay bây giờ!”

Hệ thống Số 233 vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh tuyệt đối, nhưng trả lời rất nhanh: “Tiến độ trò chơi chưa đạt 80%, vũ khí không thể mở khóa!”

“Vậy thì mở khóa bằng sức mạnh!” Nam Nhiễm vậy mà liều mạng rồi. Cậu không quan tâm cái trò chơi kinh dị chết tiệt này sẽ ra sao, không cần biết tiến độ hay đồng bộ gì nữa. NPC hay trùm cuối gì thì cút hết đi! Dù có phải phá hủy cả thế giới này, Nam Nhiễm cũng không cho phép Lê Nguyên chết ở đây!

“Lưu ý! Đang sửa đổi dữ liệu để mở khóa cưỡng chế…” Hệ thống nhanh chóng hành động. “Mở khóa hoàn tất. Xin ký chủ lưu ý, lần mở khóa vũ khí này chỉ là tạm thời. Ký chủ chỉ có thể sử dụng vũ khí trong năm phút. Sau năm phút, hệ thống chính sẽ sửa dữ liệu, vũ khí sẽ tự động khóa lại!”

Đủ rồi!

Nam Nhiễm đã nghĩ ra cách. Cậu nhanh chóng triệu hồi thanh kiếm đôi của mình, quay lại hét với Phương Bỉ và Quạt: “Mở thang máy bên phải, đứng đợi chúng tôi!”

Ph vare: Bỉ lập tức hành động, vòng qua Nam Nhiễm, Lê Nguyên và Bạch Cầu, chạy đến thang máy bên phải, điên cuồng nhấn nút. Cửa thang máy, sau một thoáng chần chừ, cuối cùng cũng mở ra.

Lúc này, Nam Nhiễm lao vào giữa cuộc đối đầu của Lê Nguyên và Bạch Cầu. Sự xuất hiện của cậu khiến Bạch Cầu bất ngờ. Cầm thanh kiếm đôi, Nam Nhiễm tấn công điên cuồng. Dù cậu nhận ra khi tấn công Bạch Cầu, vũ khí của cậu không thể kích hoạt trạng thái kiếm máu, vì gã này chẳng có máu thịt.

Nhưng cậu có thể nhanh chóng phục hồi tinh thần lực. Vì thế, Nam Nhiễm không chút kiêng dè, tập trung tinh thần sử dụng kỹ năng đọc dữ liệu. Cậu quét toàn thân Bạch Cầu, tìm ra điểm yếu và nhắm vào đó mà tấn công. Dù vậy, độ cứng của thanh kiếm đôi vẫn không thể sánh bằng bộ giáp của Bạch Cầu.

Nhưng cậu biết mình đã cho Lê Nguyên đủ thời gian để thở. Trong khoảnh khắc, cậu chiếm thế thượng phong, thu hút toàn bộ sự chú ý của Bạch Cầu. Hắn chỉ nhắm vào Nam Nhiễm mà đánh. Nam Nhiễm vừa đánh vừa chạy về phía thang máy bên phải.

Bạch Cầu đuổi theo cậu. Cùng lúc, Phương Bỉ đã mở được cửa thang máy.

Nam Nhiễm lao thẳng vào thang máy, đứng giữa, quay người lại như thể đang chờ Bạch Cầu. Hắn cũng không phụ lòng cậu, bất chấp những người xung quanh, lao thẳng về phía Nam Nhiễm. Thanh kiếm ánh sáng trong tay Lê Nguyên, hắn cũng không thèm lấy lại, đấm thẳng một cú về phía Nam Nhiễm.

Nhưng Nam Nhiễm bất ngờ tận dụng không gian chật hẹp của thang máy, đạp lên tường nhảy vọt lên. Khi Bạch Cầu lao vào, cậu nhảy qua đầu hắn, đáp xuống phía sau lưng hắn. Ngay khi Bạch Cầu chưa kịp quay lại, Nam Nhiễm vươn tay nhấn nút đóng cửa thang máy. Trước khi cửa khép lại, cậu linh hoạt nhảy ra ngoài.

Cửa thang máy từ từ khép lại trước mặt Nam Nhiễm. Nhưng khi chỉ còn một khe hở nhỏ, Bạch Cầu cuối cùng cũng phản ứng. Hắn vươn tay túm lấy cửa thang máy, bất chấp ngón tay bị kẹt, cố sức kéo cửa ra.

Cửa thang máy không thể chịu nổi sức mạnh của Bạch Cầu, bị kéo mở ra một nửa. Hắn vừa thò đầu ra, lại phát ra tiếng gầm khàn đặc, như thể bị tổn thương cổ họng, nghe mà khiến người ta lạnh gáy.

Nhưng Nam Nhiễm vẫn bình tĩnh. Cậu từ từ đứng thẳng, đối diện cửa thang máy, dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn Bạch Cầu. Trong phân tích tinh thần lực của mình, cậu đã đọc được dữ liệu: thang máy bên phải này, dù bề ngoài nguyên vẹn, thực chất là một cái bẫy. Do thiết bị cũ kỹ, chỉ cần chịu quá tải trọng, thang máy chắc chắn sẽ rơi.

Đây dường như là một cái bẫy được thiết kế cho người chơi trong trò chơi. Trong chiều không gian đổ nát của tòa nhà, thang máy bên phải đã rơi từ lâu, là một gợi ý rõ ràng. Khi người chơi bước vào chiều không gian còn lại, dù thang máy này trông nguyên vẹn, nếu hiểu được gợi ý, họ sẽ biết tuyệt đối không được bước vào.

Vì thế, Nam Nhiễm có thể lợi dụng cái bẫy này để tiêu diệt Bạch Cầu.

Bộ giáp của hắn quá nặng.

So với thân hình mảnh khảnh của Nam Nhiễm, Bạch Cầu đứng trong thang máy nặng bằng hai người đàn ông trưởng thành. Hơn nữa, hắn còn cố sức kéo cửa thang máy. Nam Nhiễm đã nghe thấy tiếng cảnh báo chói tai của thang máy, như thể nó không chịu nổi sức nặng.

Vì thế, khi Bạch Cầu vừa thò đầu ra khỏi thang máy, thang máy rơi.

Tốc độ rơi nhanh đến kinh ngạc. Thân thể Bạch Cầu còn trong thang máy, đầu thò ra một nửa. Khi thang máy rơi, cả người hắn bị kéo xuống. Chỉ có chiếc mũ giáp trên đầu bị kẹt, bật ra, lăn lốc trên sàn, rơi xuống bên chân Nam Nhiễm.

Lúc này, Lê Nguyên cũng không thể cầm thanh kiếm ánh sáng nữa. Anh buông tay, thanh kiếm rơi xuống đất. Lưỡi kiếm nóng rực biến mất, chỉ còn lại chuôi kiếm trơ trọi.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 61


Bạch Cầu không chết. Sau khi thang máy rơi, cả nhóm Nam Nhiễm đồng loạt thở phào. Họ đứng dậy, tụ lại với nhau. Nam Nhiễm bước đến bên Lê Nguyên, vừa nắm lấy bàn tay đỏ rực vì bỏng của anh, thì từ giếng thang máy rơi vẫn vang lên tiếng gầm giận dữ của Bạch Cầu.

Cả nhóm không hẹn mà cùng ngoảnh lại nhìn giếng thang máy. Tiếng gào của Bạch Cầu khàn đặc, như thể xé cổ họng. Loáng thoáng, họ nghe thấy tiếng hắn đập vào thang máy, như thể chỉ giây tiếp theo, hắn sẽ trèo lên được.

“Gã đó không chết đâu,” Quạt nói, mồ hôi lạnh thấm ướt tóc mai. “Chúng ta phải đi nhanh!”

Nam Nhiễm cúi xuống nhặt chiếc mũ giáp của Bạch Cầu rơi trên sàn. Bạch Cầu không có hình thể, bộ giáp và mũ chỉ khiến hắn trông giống một sinh vật sống. Chất liệu của mũ giáp tốt đến kinh ngạc, lại rất nặng. Thanh kiếm của Nam Nhiễm không thể để lại vết xước nào trên bộ giáp này.

Tương tự, thanh kiếm ánh sáng của Bạch Cầu cũng có chất liệu tương tự. Nhưng không ai dám mang theo thanh kiếm đó. Chỉ cần chạm nhẹ, họ đã cảm nhận được nhiệt độ nóng rực. Không ai hiểu nổi Lê Nguyên đã làm cách nào để cầm chuôi kiếm và chống đỡ lâu đến vậy. Vì không thể mang theo, cả nhóm đành bỏ lại thanh kiếm.

“Chúng ta đi thang máy lên phòng 706 trước đã!” Nam Nhiễm cầm mũ giáp, đã có kế hoạch riêng. Vì thang máy còn lại cũng còn nguyên vẹn, Nam Nhiễm lo rằng Bạch Cầu dưới đó có thể dùng thang máy này để trèo lên. Vì thế, cậu quyết định sử dụng nó ngay lập tức.

Mọi người không phản đối. Cả nhóm vội vàng chạy vào thang máy, nhấn nút lên tầng bảy. Khi cửa thang máy đóng lại, họ bỗng cảm thấy nhẹ nhõm, như thể không gian chật hẹp này bỗng chốc trở nên an toàn.

Nam Nhiễm lấy ra các vật phẩm y tế, định băng bó vết bỏng cho Lê Nguyên. Nhưng nhiệm vụ này bị Quạt giành lấy. Cô không thể chịu nổi kỹ năng băng bó tệ hại của Nam Nhiễm, cũng như sắc mặt trắng bệch vì cậu đã tiêu hao quá nhiều tinh thần lực.

“Cậu nên nghỉ ngơi một chút,” Quạt nói, nhận ra sự kiệt sức của Nam Nhiễm. Cô chủ động lấy đồ y tế từ tay cậu. Lê Nguyên bên cạnh dường như cũng không muốn Nam Nhiễm tiếp tục tiêu hao sức lực. Anh dịu dàng nhìn cậu một cái, khiến tim Nam Nhiễm đập nhanh hơn. Cậu đành quay mặt đi, không dám nhìn Lê Nguyên.

Thế là Nam Nhiễm ngồi bệt xuống sàn nghỉ ngơi, bên cạnh là Phương Bỉ, cũng kiệt sức không kém. Phương Bỉ suýt bị Bạch Cầu chém làm đôi, vết bỏng cháy đen từ mặt đến ngực khiến anh đau đớn, nghiến răng r*n r*.

Sau khi băng bó cho Lê Nguyên, Quạt tận tình quay sang băng bó cho Phương Bỉ. Khi bôi thuốc lên mặt anh, cô khựng lại, nhìn chằm chằm vào mặt Phương Bỉ.

“Hình xăm của anh, tôi dường như từng thấy trên một người khác,” Quạt nói, như đang cố nhớ lại điều gì.

Lời này khiến Phương Bỉ quên đi cơn đau. Anh ngẩng đầu nhìn Quạt, không kìm được hỏi: “Ai vậy? Cô thấy trên người ai?”

Nhưng vừa nói xong, Quạt dường như hối hận. Nhìn vẻ căng thẳng và lo lắng của Phương Bỉ, cô nhận ra mình không nên nói điều đó. Nhưng lời đã nói ra, không nói sự thật cũng không ổn.

Sau một thoáng do dự, Quạt khó nhọc nói với Phương Bỉ: “Một người… từ rất lâu rồi…”

Cô không nói hết câu, nhưng Phương Bỉ đã hiểu ý. Sắc mặt anh tái nhợt, vết bỏng đỏ đen trên mặt cũng không che nổi vẻ yếu đuối, bất lực. Anh cúi đầu, như xì hơi, im lặng.

Quạt vội an ủi: “Không phải chết, chỉ là sau khi mất liên lạc với anh ta, tôi không còn tin tức gì nữa…”

“Không sao,” Phương Bỉ đáp, giọng ỉu xìu, như đang an ủi ngược lại Quạt. “Đừng lo, thật ra từ lâu tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi.”

Quạt dường như muốn nói thêm, nhưng lời mắc kẹt trong cổ, không thốt ra được. Nam Nhiễm, nghe được cuộc đối thoại của họ, bỗng vươn tay vỗ vai Phương Bỉ.

Phương Bỉ ngoảnh lại nhìn Nam Nhiễm. Nam Nhiễm mỉm cười với anh. Dù không biết người mà Phương Bỉ nhắc đến là ai, cậu hiểu đó chắc chắn là người rất quan trọng với anh. Cậu nói: “Nếu ngay cả anh cũng nghĩ người đó đã chết, thì người đó mới thực sự chết.”

Phương Bỉ thoáng ngẩn người, như không hiểu lời Nam Nhiễm. Nhưng sau một lúc im lặng, anh bỗng mỉm cười. “Cậu nói đúng. Một người như anh ta, làm sao có thể chết được? Tên khốn đó chắc chắn sống lâu hơn tôi.”

Nhìn nụ cười của Phương Bỉ không chút gượng gạo, Nam Nhiễm không kìm được, vươn tay xoa đầu anh.

Trong lúc trò chuyện ngắn ngủi ấy, thang máy đã đến tầng bảy.

Để ngăn Bạch Cầu dùng thang máy bên trái trèo lên, Nam Nhiễm dùng mũ giáp của Bạch Cầu chặn cửa thang máy ở tầng bảy. Cơ chế an toàn của thang máy khiến nó không thể di chuyển nếu cửa không đóng. Điều này có thể giúp họ câu giờ thêm một chút.

Cửa thang máy mở ra, cả nhóm lao nhanh về phía phòng 706 ở tầng bảy, phớt lờ mọi bóng ma quỷ quái lướt qua trên đường. Thời gian không cho phép họ dừng lại ở bất cứ đâu.

Phòng 706 cũng bị khóa, nhưng may mắn là Nam Nhiễm đã chuẩn bị từ trước, lấy được tất cả chìa khóa. Cậu nhận ra mình đã làm rất tốt ở phần đầu trò chơi, dự đoán và mang theo những thứ cần thiết. Nếu không có Bạch Cầu quấy nhiễu, có lẽ cậu đã vượt qua trò chơi này một cách suôn sẻ.

Phương Bỉ lục lọi trong chiếc ba lô trên lưng, nhanh chóng tìm được chìa khóa phòng 706.

Cả nhóm hối hả mở cửa, lao vào lục tung mọi thứ. Tất cả những gì có vẻ là manh mối đều bị họ vét sạch, thậm chí không kịp đọc nội dung. Nhưng kệ, lúc này cả nhóm đều căng thẳng tột độ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nghe thấy tiếng bước chân của Bạch Cầu vang lên ngoài cửa.

Nhưng may mắn là không có. Khi họ vào phòng rồi ra, vẫn không thấy bóng dáng Bạch Cầu. Nhưng khi từ phòng 706 quay lại hành lang tầng bảy, họ bỗng nghe thấy tiếng kim loại va chạm từ phía cầu thang.

Cả nhóm chỉ liếc nhìn nhau, không nói lời nào, lập tức đi về phía thang máy. Nam Nhiễm nhặt mũ giáp chặn cửa thang máy. Cửa thang máy tự động mở ra, cả nhóm bước vào, nhấn nút lên tầng 13. Cửa thang máy từ từ đóng lại trước mặt họ.

Nhưng ngay khi cửa sắp đóng, Bạch Cầu dường như đã lên tới. Qua cánh cửa cầu thang hé mở, họ loáng thoáng thấy bóng dáng Bạch Cầu bước từng bước lên cầu thang. Không còn mũ giáp, hắn chỉ là một bộ giáp rỗng, không đầu.

Bóng dáng Bạch Cầu khiến cả nhóm căng thẳng. Nhưng may mắn, cửa thang máy đã đóng lại. Thang máy từ từ đi lên, mọi người không tự chủ nín thở, chờ số tầng nhảy lên. Không gian trong thang máy yên tĩnh đến kỳ lạ.

Tầng 13 nhanh chóng đến. Cả nhóm căng thẳng chờ cửa thang máy mở. Nhưng khi cửa từ từ mở ra, tất cả đều sững sờ.

“Chuyện gì thế này?” Quạt không kìm được, hét lên.

Trước mặt họ, cửa thang máy mở ra, nhưng không phải hành lang tầng 13 như dự đoán. Thay vào đó là một bức tường gạch đỏ, chặn kín lối ra, không một kẽ hở. Trên tường còn có một hình vẽ nguệch ngoạc bằng sơn phun, trông như một cái đầu lâu đen khổng lồ.

Biến cố này khiến tất cả tái mặt. Nam Nhiễm theo bản năng hỏi hệ thống chuyện gì đang xảy ra. Hệ thống tìm kiếm dữ liệu, rồi thông báo cho cậu nguyên nhân.

Nam Nhiễm nói: “Đây không phải tầng 13 đúng.”

“Ý cậu là sao?” Quạt ngoảnh lại nhìn Nam Nhiễm.

“Là tầng 13 của một chiều không gian khác,” Nam Nhiễm căng thẳng đến mức lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Cậu nhấn nút tầng 14. Cửa thang máy từ từ đóng lại, chặn bức tường đầu lâu ra ngoài.

Nam Nhiễm tiếp tục: “Chúng ta phải dùng gương để quay lại tòa nhà đổ nát. Phòng 1305 ở đó mới là nơi chúng ta cần đến.”

“Trời ơi, ý cậu là chúng ta còn phải tìm gương nữa sao?” Sắc mặt Phương Bỉ càng thêm trắng bệch.

“Hệ thống nói tầng 14 có một tấm gương, ở phòng 1404,” Nam Nhiễm đáp.

Phương Bỉ nhớ lại phòng 404, nói: “Con số này còn xui xẻo hơn.”

Cửa thang máy tầng 14 mở ra. Lần này không còn bức tường gạch đỏ. Cả nhóm thở phào, lần lượt bước ra. Nam Nhiễm lại dùng mũ giáp chặn cửa thang máy. Họ lao về phía phòng 1404 ở tầng 14, vẫn khóa chặt.

Phương Bỉ lại lục ba lô tìm chìa khóa, hối hả mở cửa. Cả nhóm xông vào, lao thẳng vào nhà vệ sinh, nhưng sững sờ nhận ra tấm gương trong đó đã vỡ.

Nam Nhiễm nhìn quanh. “Căn phòng này chắc chắn còn gương ở chỗ khác.”

Phòng 1404 là phòng đôi, có một tủ quần áo lớn. Họ mở cửa tủ, thấy một tấm gương toàn thân treo bên trong. Nam Nhiễm là người mở tủ trước. Khi nhìn vào gương, cậu giật mình. Trong gương không phải bóng dáng cậu, mà là một người đàn ông xa lạ, đầy máu, mặt mũi be bét máu thịt.

Nhưng chỉ một thoáng, Nam Nhiễm lắc đầu, tấm gương trở lại bình thường, phản chiếu bóng dáng cậu. Tuy nhiên, giống như gương ở phòng 404, tấm gương này cũng có hiệu ứng mờ, khiến bóng dáng không rõ ràng.

Nhưng Nam Nhiễm không quan tâm trong gương có gì kỳ lạ. Cậu hít sâu, đưa tay chạm vào mặt gương. Tay cậu xuyên qua bề mặt lạnh buốt. Điều này khiến cậu hơi yên tâm. Cậu ngoảnh lại, nhìn những người khác, vươn tay còn lại ra.

Lê Nguyên, luôn lặng lẽ đi sau, chủ động nắm lấy tay Nam Nhiễm. Lòng bàn tay anh ấm áp, khiến Nam Nhiễm nắm chặt hơn. Những người còn lại cũng nắm tay nhau, nối thành chuỗi, theo Nam Nhiễm bước qua cánh cửa gương bí ẩn.

Họ nhanh chóng trở lại tòa nhà đổ nát, với sàn nhà bẩn thỉu và tường đầy dấu tay máu. Cả nhóm lao ra khỏi phòng 1404, chạy thẳng về phía cầu thang, xuống tầng 13, hướng tới phòng 1305.

Nhưng vừa xuống cầu thang, đến cửa hành lang tầng 13, Nam Nhiễm không kìm được nhìn về phía thang máy của tòa nhà đổ nát. Ở chiều không gian kia, khi họ lên tầng 13, họ đối mặt với bức tường gạch đỏ. Nhưng ở chiều không gian này, bức tường biến mất, và thang máy đang dừng đúng ở tầng 13.

Đèn báo sáng lên, cửa thang máy mở ra. Nam Nhiễm giật mình, tưởng Bạch Cầu lại xuất hiện. Nhưng lần này, thang máy trống rỗng, chỉ tự động mở cửa mà không rõ lý do.

Vì không còn mũ giáp hay công cụ nào để chặn, Nam Nhiễm quyết định để một người canh thang máy, ngăn nó di chuyển, để khi khám phá xong phòng 1305, họ có thể nhanh chóng lên tầng 18. Nhưng chọn ai để canh thang máy lại là vấn đề.

Lúc này, Quạt tự nguyện lên tiếng: “Để tôi. Nếu có nguy hiểm, tôi sẽ hét lên cảnh báo các anh.”

Mọi người không phản đối, gật đầu để Quạt ở lại. Quạt đứng trong thang máy, chặn cửa, khiến thang máy không thể di chuyển.

Nam Nhiễm nghĩ sẽ không có nguy hiểm lớn. Họ vừa xuyên qua chiều không gian, và lần trước Bạch Cầu không rõ bằng cách nào vượt qua được. Có lẽ là nhờ thang máy kỳ lạ đó. Chỉ cần chặn thang máy, sẽ không có vấn đề gì lớn.

Dù vậy, Nam Nhiễm vẫn không dám chủ quan. Cậu thúc mọi người nhanh chóng đến phòng 1305. Họ lục soát điên cuồng, tốc độ nhanh đến mức không ai kịp dừng lại. Chẳng mấy chốc, cả phòng 1305 đã bị lật tung, mọi manh mối tìm được đều nhét vào túi.

Họ quay lại tìm Quạt, nhưng đáng sợ thay, khi trở lại cửa thang máy, thang máy vẫn mở, nhưng Quạt đã biến mất.

“Chỉ vài phút mà người đã không thấy đâu?” Nam Nhiễm không dám tin. Cậu vội chạy tới chặn cửa thang máy đang tự động đóng lại. Bên trong thang máy trống rỗng, không người, không vết máu, sạch đến đáng sợ.

Nam Nhiễm biết Quạt không tự bỏ đi. Thứ nhất, cậu không nghe thấy tiếng bước chân cô rời đi. Thứ hai, khi tập trung tinh thần đọc dấu vết trên cửa thang máy, cậu không thấy dấu chân hay bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Quạt rời đi. Cô như thể bỗng dưng biến mất khỏi thang máy, biến mất một cách đột ngột, khiến người ta trở tay không kịp.

Nhưng Nam Nhiễm không có thời gian tìm cô. Cậu luôn có cảm giác Bạch Cầu sắp đuổi kịp, cảm giác cực kỳ tồi tệ. Cậu không muốn ở lại đây lâu hơn. Nếu lại gặp Bạch Cầu, cậu không còn thang máy quá tải nào để lặp lại vụ rơi thang máy nữa.

Nam Nhiễm đành dẫn Phương Bỉ và Lê Nguyên tiếp tục tiến lên, chỉ thầm cầu nguyện Quạt đủ thông minh để tự trốn. Độ thù địch của Bạch Cầu với cô thấp hơn nhiều so với Nam Nhiễm. Nếu cô trốn kỹ và không tự chuốc họa, Bạch Cầu sẽ không tìm cô gây rắc rối.

Căn phòng tiếp theo cần đến là phòng 1802.

Trong thang máy chỉ còn ba người, im lặng không nói. Phương Bỉ ngẩn ngơ, như chìm vào thế giới riêng, thần sắc hoảng hốt. Nam Nhiễm chăm chú nhìn số tầng nhảy trên bảng điều khiển. Bỗng Lê Nguyên bước tới, vươn tay ôm chặt cậu.

Nam Nhiễm bị ôm chặt, Lê Nguyên vùi đầu vào hõm cổ cậu. Mái tóc dài của anh xõa trên vai Nam Nhiễm, hơi thở bao trùm lấy cậu. Khi được Lê Nguyên ôm, Nam Nhiễm cảm thấy vô cùng an tâm. Cậu không kìm được, chạm vào má anh, khẽ hỏi: “Sao vậy?”

“Nam Nhiễm,” Lê Nguyên gọi tên cậu, giọng mềm mại, khiến lòng cậu tan chảy.

Lê Nguyên lại nói: “Tôi muốn mãi mãi ở bên cậu.”

Nam Nhiễm khẽ đáp: “Tôi cũng vậy.”

Lê Nguyên ngẩng đầu nhìn cậu. “Cậu sẽ không trách tôi chứ?”

Nam Nhiễm bật cười. “Tại sao tôi phải trách anh?”

Lê Nguyên làm nũng, cọ vào cậu, giọng càng thêm đáng thương. “Vì tôi quá ích kỷ, muốn giữ cậu mãi bên mình, không cho cậu đi, không muốn cậu tự do.”

“Có d*c v*ng chứng minh anh là con người thật sự,” Nam Nhiễm vuốt tóc anh, nhìn anh đầy lưu luyến. “Anh có d*c v*ng, có sự chiếm hữu, và tôi cũng vậy.”

“Vậy cậu có muốn ở bên tôi không?” Lê Nguyên nhìn cậu đầy mong đợi.

Nam Nhiễm cười. “Tôi chẳng phải luôn ở bên anh sao?”

“Chưa đủ,” Lê Nguyên lắc đầu, ánh mắt phức tạp. “Vẫn chưa đủ.”

Nam Nhiễm chưa kịp hiểu ý nghĩa cụ thể của lời này, vì cửa thang máy mở ra. Tầng 18 đã đến.

Cả nhóm bước ra khỏi thang máy, đi vào hành lang tầng 18. Đèn hành lang chập chờn, dù mọi cửa sổ đều bị bịt kín, nhưng một luồng gió lạnh không rõ từ đâu thổi tới, khiến cả nhóm rùng mình.

Nam Nhiễm và Lê Nguyên bước ra khỏi thang máy. Cậu định ngoảnh lại nói với Phương Bỉ, nhưng ngay khi bước ra và quay đầu, cậu bỗng cảm thấy năng lượng linh hồn xung quanh tăng vọt. Khi nhìn lại, thang máy đã trống rỗng.

Phương Bỉ không còn ở đó. Giống như Quạt trước đó, anh biến mất trong thang máy kỳ lạ này, như bốc hơi. Nam Nhiễm hoàn toàn không lường trước được, chỉ có thể trơ mắt nhìn Phương Bỉ biến mất không dấu vết.

‘Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang xảy ra?’

Nam Nhiễm cảm thấy thang máy này có điều gì đó kỳ lạ. Cậu bất giác lùi lại, tránh xa thang máy. Cửa thang máy vẫn mở, bên trong trống rỗng, chỉ có bốn bức tường kim loại sáng bóng, phản chiếu bóng dáng Nam Nhiễm như gương, dù không rõ nét.

Gương…?

Nam Nhiễm như nhận ra điều gì, mắt mở to, nhìn chằm chằm vào thang máy.

Đúng rồi, tường kim loại trong thang máy phản chiếu mạnh, gần giống gương. Nếu nó giống gương, thì nó cũng là một phương tiện, một phương tiện lớn, cho phép người ta tự do di chuyển giữa hai chiều không gian của tòa nhà.

Quạt và Phương Bỉ không biến mất. Họ vẫn ở trong thang máy, nhưng ở một chiều không gian khác với Nam Nhiễm.

Lần trước, Bạch Cầu có thể vượt chiều không gian từ thang máy, có lẽ cũng nhờ phương tiện lớn này.

Quạt biến mất ở tầng 13, Phương Bỉ ở tầng 18. Nhưng Nam Nhiễm tin rằng cả hai đã nhận ra sự chuyển đổi chiều không gian. Tiếp theo, cậu chỉ có thể tin rằng họ đủ khả năng sống sót.

Nghĩ đến đây, Nam Nhiễm cắn răng, dẫn Lê Nguyên rời đi, quyết định khám phá phòng 1802 trước. Nhưng vừa đi được vài bước, cậu nhận ra điều bất ổn. Túi đựng chìa khóa ở chỗ Phương Bỉ. Không có Phương Bỉ, cậu không thể tự khám phá các căn phòng.

Bất đắc dĩ, Nam Nhiễm quay lại thang máy. Nhưng chỉ chậm một chút, cửa thang máy đã tự đóng, dù vẫn dừng ở tầng 18. Cậu lao tới nhấn nút. Thang máy chần chừ một lúc, rồi với một tiếng “đinh”, cửa từ từ mở ra.

Và ngay khoảnh khắc đó.

Khi cửa thang máy mở, Nam Nhiễm bỗng cảm nhận được một áp lực quen thuộc. Luồng sát khí ập tới, khiến cậu nổi da gà, toàn thân cứng đờ.

Bạch Cầu, trong bộ giáp, không biết từ khi nào đã xuất hiện trong thang máy. Hắn xuất hiện quá đột ngột, khiến Nam Nhiễm trở tay không kịp. Hắn không biết từ đâu nhặt lại thanh kiếm ánh sáng. Khi cửa thang máy mở, hắn giơ cao lưỡi kiếm, lao thẳng về phía Nam Nhiễm.

Không còn mũ giáp, rõ ràng bên trong bộ giáp là trống rỗng. Nhìn qua, chỉ thấy một bộ giáp rỗng cầm thanh kiếm ánh sáng tự di chuyển. Bộ giáp nặng nề ấy lại linh hoạt bất thường. Có lẽ vì đã bị Nam Nhiễm lừa một lần, lần này Bạch Cầu không định dây dưa. Hắn lao tới với ý định chém chết Nam Nhiễm ngay lập tức. Thanh kiếm ánh sáng nóng rực đến trong chớp mắt.

Nam Nhiễm không kịp phản ứng. Cậu thậm chí nghĩ mình sắp chết. Ánh sáng từ thanh kiếm quá chói, khiến cậu đôi lúc cảm thấy như bị mù. Cậu biết, dưới ánh sáng cực độ, chỉ có bóng tối tuyệt đối.

Nhưng Nam Nhiễm không chết. Khi cửa thang máy mở, Lê Nguyên dường như cảm nhận được điều gì, lao về phía Nam Nhiễm. Nhưng anh chậm một bước, không kịp kéo cậu ra khỏi nguy hiểm. Vì thế, Lê Nguyên làm hành động bản năng nhất trong lòng – anh đẩy Nam Nhiễm ra.

Nam Nhiễm bị anh đẩy mạnh, ngã sang một bên, ngồi bệt xuống sàn. Cậu ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Lê Nguyên, chỉ thấy lưỡi kiếm của Bạch Cầu không dừng được, vung xuống. Máu nóng bắn lên mặt Nam Nhiễm.

‘Thật ra không đau.’

Khoảnh khắc người mà bạn trân trọng, yêu thương, nâng niu trong lòng bị cướp đi mạng sống ngay trước mắt, Nam Nhiễm không cảm thấy đau đớn. Cậu không đau lòng, không buồn bã, thậm chí không còn sợ hãi.

Vì cảnh tượng này, cậu đã chứng kiến quá nhiều lần.

Việc g**t ch*t Lê Nguyên, chính Nam Nhiễm cũng từng làm. Cậu cảm thấy mình đã đau đủ rồi, đã tê dại rồi. Đau mãi, bạn sẽ quen. Bạn sẽ không còn quan tâm, không còn đau buồn, không còn đau đớn đến mức ngay cả trong giấc mơ cũng phải khóc và gào thét.

Đúng vậy, cảm giác này chẳng đau chút nào.

Nam Nhiễm run rẩy. Cậu chỉ thấy máu đầy trên sàn. Cậu thấy Lê Nguyên nằm đó, trên người là một vết chém khổng lồ. Máu tuôn ra không ngừng, nhanh chóng tạo thành một vũng máu lớn trên sàn.

‘Đây chắc chắn là ảo giác của mình.’

Nam Nhiễm nghĩ.

Cậu biết Lê Nguyên luôn rất mạnh. Cậu biết anh chắc chắn sẽ sống sót, dù thế nào đi nữa, anh nhất định sẽ sống sót.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 62


Nam Nhiễm đang chạy.

Chạy trong một vùng phế tích, cậu nhìn thấy xung quanh là những tòa nhà đổ nát, mặt đất đầy mảnh vỡ kính và đá, những biển hiệu cửa hàng sụp đổ, cột đèn bị đá đè cong vẹo, xe cộ lật nhào trên mặt đất, một vài nơi vẫn còn cháy ngọn lửa.

Mặt đất cũng nứt nẻ ở nhiều mức độ khác nhau, như thể nơi đây từng trải qua một trận động đất cấp mười.

Nam Nhiễm không biết mình đã chạy bao lâu, cũng không hiểu rõ tại sao mình phải chạy. Cậu chỉ cảm thấy phía sau có thứ gì đó như một con chó điên tuột xích đang đuổi theo, nên cậu liều mạng chạy trốn, chạy mãi, chạy không mục đích.

Nhưng cậu mệt lắm, vừa mệt vừa khát, môi khô đến mức như bốc lửa. Dần dần, cậu không chạy nổi nữa, chỉ có thể bước đi, chậm rãi tiến về phía trước. Trong phế tích hoang tàn, chẳng tìm được thứ gì để lấp đầy bụng. Mặt trời trên đầu dường như rất xa, nhưng lại khiến cậu cảm nhận rõ ràng cái nóng thiêu đốt của ánh nắng.

Đây rốt cuộc là đâu?

Nam Nhiễm nghĩ thầm trong lòng. Cậu thực sự không đi nổi nữa, nên tìm trong phế tích một ngôi nhà sụp đổ một nửa, trông có vẻ an toàn. Cậu ngồi xuống góc tường, dưới sự che chắn của mái hiên và bức tường gãy. Cậu khát kinh khủng, rất muốn uống nước, nhưng không khí xung quanh dường như cũng khô khốc. Cái nóng ấy khiến cậu không khỏi thở hổn hển, hy vọng có thể xua tan bớt nhiệt độ dư thừa trong cơ thể.

Nam Nhiễm đã đi rất lâu, trước mắt vẫn là phế tích, một vùng phế tích như không bao giờ thoát ra được. Cậu không nhớ mình đang ở đâu, thậm chí không nhớ mình là ai. Cậu cũng đã quên mình chạy trong phế tích này bao lâu, và thứ luôn đuổi theo sau lưng cậu rốt cuộc là gì?

Thật sự quá mệt mỏi.

Nam Nhiễm không nhịn được, duỗi người một chút. Sự mệt mỏi khiến cậu buồn ngủ, chỉ muốn nhắm mắt lại. Cậu thậm chí cảm thấy mình nên nhắm mắt mãi mãi. Sống thật sự quá vất vả, đúng không?

Ngay khi cậu nhắm mắt, định chìm vào giấc ngủ dài, một giọng nói bỗng vang lên bên tai.

“Cậu đang làm gì ở đây?”

Giọng nói vang lên bất ngờ, không hề báo trước. Nam Nhiễm không nghe thấy tiếng bước chân ai đến gần, nên bị dọa giật mình. Cậu mở mắt, phát hiện bên cạnh mình không biết từ khi nào xuất hiện một người đàn ông lạ mặt. Anh ta đang ngồi xổm cạnh Nam Nhiễm, mở to mắt nhìn cậu.

Người đàn ông mặc áo ngắn tay màu xanh đậm, quần dài màu đen, giày thể thao đen. Anh ta để tóc ngắn lòa xòa, có đôi mắt đen láy, gương mặt tuấn tú, ngũ quan cân đối và nụ cười hơi dịu dàng.

Nam Nhiễm nhìn anh ta, không hiểu sao tim đập mạnh. Cậu cảm thấy nghẹt thở, vô thức đưa tay ôm ngực.

Cảm giác nghẹt thở khiến Nam Nhiễm nhất thời không nói được gì, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn người đàn ông vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Nhưng đối phương rất kiên nhẫn, chăm chú nhìn Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm đành trả lời: “Tôi đang…” Cậu ngừng một chút, rồi nói tiếp, “Tôi đang trốn tránh nguy hiểm.”

“Nguy hiểm…? Nguy hiểm gì?” Người đàn ông lại khẽ mỉm cười, nụ cười dịu dàng, ánh mắt nhìn Nam Nhiễm dường như rất mềm mại, không chút uy h**p, khiến cậu cảm thấy an tâm.

“Có thứ gì đó đang đuổi theo tôi,” Nam Nhiễm nói.

Người đàn ông nghiêng đầu. “Là thứ gì?”

“Tôi cũng không biết,” Nam Nhiễm nghĩ một lúc, lắc đầu. “Tôi chỉ nhớ mình luôn chạy trốn, phía sau có thứ gì đó đuổi theo tôi.”

Người đàn ông nói: “Đừng lo, có tôi ở đây, sẽ không có thứ gì đuổi theo cậu đâu.”

“Cậu biết đây là nơi nào không?” Nam Nhiễm hỏi.

Người đàn ông dường như rất ngạc nhiên. “Cậu không biết đây là đâu sao?”

Nam Nhiễm lắc đầu, vẻ mặt rối rắm. “Tôi không biết, tôi không nhớ gì cả. Nghe có vẻ kỳ lạ… nhưng tôi dường như bị mất trí nhớ?”

Rồi người đàn ông bỗng cười.

Nam Nhiễm không hiểu tại sao anh ta cười. Nụ cười ấy vẫn dịu dàng, nhưng xen lẫn thứ gì đó mà Nam Nhiễm không hiểu, khiến cậu cảm thấy nguy hiểm.

Nhưng người đàn ông lạ mặt vẫn dịu dàng như thế. Anh ta nhẹ nhàng nói với Nam Nhiễm: “Cậu sợ không?”

Nam Nhiễm do dự một chút, trả lời: “Có một chút.”

Người đàn ông lạ mặt bỗng đưa tay về phía Nam Nhiễm, nói: “Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ cậu.”

Nam Nhiễm cảm thấy mình nên cẩn thận hơn, không nên dễ dàng tin tưởng một người lạ xuất hiện trước mặt. Nhưng khoảnh khắc ấy, như bị ma xui quỷ khiến, khi đối phương đưa tay ra, Nam Nhiễm lại cảm thấy tim đập mạnh. Bàn tay anh ta thon dài, đường chỉ tay rõ ràng, giọng nói dịu dàng đến mức khiến Nam Nhiễm cảm thấy toàn thân tê dại.

Thế là Nam Nhiễm ngốc nghếch đưa tay ra, đặt vào lòng bàn tay của người đàn ông, bị anh ta nắm chặt.

Lòng bàn tay của đối phương quá ấm áp. Nam Nhiễm không hiểu sao cả người không còn chút sức lực nào. Khi người đàn ông đứng dậy, Nam Nhiễm cũng bị kéo đứng lên. Cậu loạng choạng bước vài bước, bất ngờ ngã vào lòng anh ta.

Nam Nhiễm lập tức đỏ mặt, định lùi lại, nhưng đối phương lại vươn tay ôm lấy cậu.

Bản năng khiến Nam Nhiễm muốn vùng vẫy, nhưng cậu không có sức để giãy giụa. Người đàn ông rất chu đáo, vòng tay ấm áp, giọng nói dịu dàng lạ thường, sức mạnh của đôi tay khiến Nam Nhiễm cảm thấy an toàn. Cậu bất giác nghĩ rằng cứ nép vào lòng anh ta như vậy cũng không tệ.

Rồi người đàn ông vuốt đầu Nam Nhiễm, khẽ nói: “Cậu trông rất yếu, tôi nghĩ cậu cần nghỉ ngơi một chút. Nhà tôi ở gần đây, cậu muốn đến không?”

Nam Nhiễm không còn sức để nghĩ tại sao nhà của người đàn ông lạ mặt lại ở gần một vùng phế tích. Cậu nghe anh ta tự giới thiệu, người đàn ông dịu dàng nói với cậu: “Tên tôi là Lê Nguyên, còn cậu?”

“Tôi tên Nam Nhiễm…” Nam Nhiễm vụng về trả lời, trong lòng thầm ghi nhớ hai chữ ‘Lê Nguyên’.

Cậu không ngờ rằng, lần ghi nhớ này là cả một đời.

Nam Nhiễm quỳ bên cạnh Lê Nguyên, nhìn anh nằm trên mặt đất, toàn thân đầy máu.

Anh nhắm mắt, bất động, ngực bị một vết chém xéo gần như cắt đôi cơ thể, sâu đến mức thấy cả xương, nội tạng đỏ tươi bên trong lộ ra rõ ràng.

Máu từ cơ thể anh tuôn ra không ngừng, như chảy mãi không cạn, khiến người ta kinh ngạc sao một người lại có thể chứa nhiều máu đến thế, như thể có thể nhuộm đỏ cả người Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm muốn chạm vào tay anh.

Tay Lê Nguyên nằm yên trên mặt đất, không hề động đậy. Nam Nhiễm nhớ anh từng nắm tay cậu với sức mạnh quen thuộc, từng vuốt đầu cậu. Nam Nhiễm nhớ ra, trong thế giới ‘vụ án giết người’ ấy, lần đầu tiên Lê Nguyên tiếp cận cậu không phải với tư cách sát thủ, anh cực kỳ tệ hại khi đóng vai một người tốt bụng, lăng xăng dụ Nam Nhiễm về nhà.

Thật đáng ghét, anh chàng này cố ý.

Nam Nhiễm bật khóc.

Anh cố ý, cố ý tiếp cận Nam Nhiễm, cố ý dịu dàng, cố ý ôm lấy cậu, cố ý dẫn cậu về nhà, cố ý khiến Nam Nhiễm yêu anh.

Còn Nam Nhiễm thì quá ngốc, ngốc nghếch đi theo anh. Nếu lúc đó không đi theo, không ghi nhớ tên anh, không quen biết anh, có lẽ tất cả những bi kịch sau này sẽ không xảy ra.

Như vậy, anh sẽ không chết.

Nam Nhiễm đưa tay, chạm vào tay Lê Nguyên.

Tay Lê Nguyên cứng đờ, vẫn còn chút hơi ấm, nhưng Nam Nhiễm cảm nhận rõ ràng hơi ấm ấy đang giảm đi nhanh chóng. Giống như dòng máu tuôn ra không ngừng từ cơ thể anh, hơi ấm cũng theo máu mà trôi đi.

Nam Nhiễm sợ hãi tột độ, nắm chặt ngón tay Lê Nguyên, hy vọng anh có thể đáp lại cậu dù chỉ một chút.

Chỉ một chút thôi cũng được, tôi không đòi hỏi nhiều.

Hãy nói với tôi rằng anh vẫn còn sống.

Nam Nhiễm trông đợi nhìn anh, nhưng chỉ nhận được cảnh tượng tàn nhẫn nhất.

Lê Nguyên đang biến mất!

Cậu phát hiện cơ thể anh dần trở nên trong suốt, ngay cả những vệt máu lớn trên mặt đất cũng từ từ biến mất, trở nên trong suốt, tỏa ra những đốm sáng lấp lánh, đẹp đẽ, lan tỏa trong không khí, rồi từng chút, từng chút biến mất, như một giấc mơ đẹp.

Rồi Nam Nhiễm nhận ra mình không thể nắm tay Lê Nguyên được nữa.

Vì tay anh cũng trở nên trong suốt, hơi ấm hoàn toàn biến mất. Đầu ngón tay Nam Nhiễm xuyên qua cơ thể anh, chỉ chạm vào không khí hơi lạnh. Điều này khiến Nam Nhiễm hoảng sợ tột độ. Cậu cố gắng chạm vào Lê Nguyên, cố gắng tập trung tinh thần để đọc hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng những thông tin hỗn loạn hiện lên trong tầm mắt chỉ hiển thị sáu chữ lớn—

Tồn tại này đã bị xóa bỏ.

Nó có nghĩa là gì, rốt cuộc là gì!?

Nam Nhiễm vô ích cố chạm vào Lê Nguyên, nhưng chẳng chạm được gì. Ngón tay cậu xuyên qua cơ thể anh, chỉ có thể hoảng loạn nhìn anh ngày càng trong suốt, hóa thành những đốm sáng dần biến mất.

Ngay cả máu của Lê Nguyên bắn lên người Nam Nhiễm cũng hóa thành những đốm sáng nhỏ.

“Không, đừng… đừng như thế này, đừng đối xử với tôi như vậy.”

Nam Nhiễm run rẩy cố nắm lấy những đốm sáng, nhưng không thể. Các đốm sáng tan biến ngày càng nhanh. Lê Nguyên chẳng mấy chốc hoàn toàn hóa thành những đốm sáng lấp lánh, đẹp đẽ đến nao lòng, giống như những giấc mơ đẹp của Nam Nhiễm, giống như những khởi đầu tuyệt vời… và những kết thúc bi thảm.

Những người bị Bạch Cầu g**t ch*t cũng sẽ bị xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của họ.

Lời của Quạt rõ ràng vang vọng bên tai Nam Nhiễm.

Câu nói này khiến Nam Nhiễm lạnh toát cả người. Cậu hiểu rõ ý nghĩa của nó. Xóa bỏ sự tồn tại là cái chết triệt để… không, có lẽ ngay cả cái chết cũng không đủ để diễn tả. Đó là dấu vết của người này sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới. Trong những bức ảnh từng chụp, sẽ không còn người này. Những vật dụng họ từng dùng sẽ biến mất. Tất cả những ai nhớ đến họ sẽ không còn nhớ nữa. Tất cả những gì họ từng làm sẽ bị lãng quên, như chưa từng xảy ra…

Vì vậy, ngay cả Nam Nhiễm cũng sẽ không nhớ đến anh. Cậu sẽ dần quên đi anh, quên rằng mình từng yêu một người tên Lê Nguyên, quên mọi chuyện đã xảy ra giữa họ.

Nam Nhiễm không thể chịu đựng được. Cậu không thể chấp nhận chuyện này xảy ra. Cậu rơi vào nỗi sợ hãi và tuyệt vọng không thể thoát ra. Cậu sợ đến mức toàn thân run rẩy, còn những đốm sáng trong không khí vẫn chậm rãi biến mất, như mang theo cả linh hồn của Nam Nhiễm.

Chắc chắn… chắc chắn phải có cách…

Nam Nhiễm nghiến răng, cố gắng bình tĩnh hơn. Cậu nỗ lực kìm nén cảm giác đáng sợ và sự run rẩy của cơ thể. Ý thức của cậu bắt đầu rối loạn, nhưng cậu cố gắng tập trung tinh thần, quan sát những đốm sáng bay lượn trong không khí. Đây là tình huống chưa từng có. Nam Nhiễm tập trung tinh thần lực đến một mức độ khủng khiếp, bỗng cảm thấy thời gian như ngừng lại.

Đúng vậy, thời gian ngừng lại.

Những đốm sáng bay lượn trong không khí dừng lại. Bạch Cầu, đang giơ cao lưỡi kiếm định chém về phía Nam Nhiễm, cũng ngừng động tác. Âm thanh và bụi trong không khí như đông cứng lại, ngay cả suy nghĩ cũng ngưng đọng. Cả thế giới bỗng chốc yên tĩnh đến không thể tin nổi.

Trong khoảnh khắc này, chỉ có Nam Nhiễm còn giữ được ý chí của mình. Nhưng cậu phát hiện mình không thể động đậy, chỉ có tinh thần lực là có thể hoạt động. Cảm giác này giống như trạng thái linh hồn xuất ra khỏi cơ thể trước đây. Cậu đưa ý thức ra ngoài, dùng xúc tu tinh thần chạm vào những đốm sáng lấp lánh trong không khí.

Điều khiến Nam Nhiễm reo vui là cậu thực sự chạm được vào chúng! Những đốm sáng đẹp đẽ ấy, cậu có thể dùng xúc tu tinh thần chạm vào! Cậu có thể dùng linh hồn mình chạm vào Lê Nguyên!

Vì thế, Nam Nhiễm rất cẩn thận, duy trì trạng thái này. Cậu nhặt từng đốm sáng, nhưng không biết nên đặt chúng ở đâu. Thế là cậu nhét từng đốm sáng vào linh hồn mình, vào sâu trong tinh thần, tập hợp những đốm sáng nhỏ thành một khối sáng lớn, đặt ở nơi sâu nhất của linh hồn.

Khi Nam Nhiễm nhặt hết những đốm sáng bay lượn trong không khí, trạng thái này cậu cũng gần như không duy trì nổi nữa. Nhưng Nam Nhiễm rất vui, dù có thể không hoàn toàn, cậu thực sự đã giữ được sự tồn tại của Lê Nguyên! Nam Nhiễm vui đến mức gần như bật khóc. Cậu nhất định sẽ bảo vệ anh thật tốt, Nam Nhiễm thề sẽ không bao giờ để người mình yêu sâu sắc phải đối mặt với vực thẳm vì bảo vệ cậu lần nữa!

Nam Nhiễm thu hồi xúc tu tinh thần, và trạng thái thời gian ngừng lại cũng không giữ được nữa.

Bên kia, Bạch Cầu chỉ cảm thấy không khí như ngưng đọng trong một thoáng. NPC vừa bị hắn giết dường như đã biến mất do sự tồn tại bị xóa bỏ. Bạch Cầu chuyển sự chú ý sang người khác, định vung kiếm giết Nam Nhiễm, nhưng bỗng phát hiện Nam Nhiễm quay lại nhìn mình.

Khoan đã, cậu ta đang nhìn mình?

Động tác của Bạch Cầu cũng khựng lại.

Nam Nhiễm thực sự đang nhìn Bạch Cầu. Dường như nhờ trạng thái tinh thần lực tập trung cao độ khiến thời gian như ngừng lại, Nam Nhiễm bỗng phát hiện tinh thần lực của mình đang trải qua một sự chất biến.

Đúng vậy, chất biến, không phải về số lượng năng lượng, mà là sự thay đổi về chất, linh hoạt hơn, mạnh mẽ hơn, khó tin hơn. Điều này khiến Nam Nhiễm nhận ra cậu không cần phải tập trung tinh thần như trước để đọc sự vật. Giờ đây, chỉ cần nhìn, cậu đã có thể thấy được nhiều thứ trước đây không thể thấy.

Ví dụ, cậu phát hiện Bạch Cầu không phải là một bộ giáp rỗng tuếch. Trước đây, cậu chỉ thấy một bộ giáp trống, nhưng giờ đây, Nam Nhiễm thấy được người bên trong bộ giáp.

Đó là một người vẫn hơi trong suốt trong tầm mắt Nam Nhiễm, với một gương mặt… khó mà diễn tả, như một mô hình hoàn hảo với ngũ quan chuẩn mực, không giống mặt người. Cộng với các phân tích hiện lên trong tầm mắt, Nam Nhiễm có thể kết luận đây là một… người máy?

Hóa ra là vậy.

Nam Nhiễm nhớ đến lời Quạt từng nói về việc người máy thống trị Trái Đất. Cậu chậm rãi đứng dậy từ mặt đất, đối diện với Bạch Cầu.

Bạch Cầu rất muốn giơ cao thanh kiếm ánh sáng nhắm vào Nam Nhiễm chém xuống, nhưng không hiểu sao, chỉ bị ánh mắt của Nam Nhiễm nhìn, hắn đã cảm thấy một cảm giác kỳ lạ. Cảm giác này khiến hắn không thể ra tay. Lưỡi kiếm giơ lên nửa ngày, nhưng không thể chém xuống.

Bạch Cầu không biết rằng hắn không thể động đậy là vì Nam Nhiễm đang cố gắng kiểm soát hắn.

Hệ thống cá nhân Số 233 của Nam Nhiễm đã hoàn toàn hỗ trợ cậu, đồng thời báo cáo các dữ liệu trong đầu cậu. Nó nói với Nam Nhiễm rằng loại người máy này có thể bị xâm nhập, giống như một hacker xâm nhập. Nam Nhiễm có thể dùng tinh thần lực xây dựng một cầu nối, cùng hệ thống Số 233 xuyên qua mạng lưới phòng thủ của Bạch Cầu để kiểm soát trung tâm thần kinh của hắn.

Trước đây, Nam Nhiễm không thể làm được điều này. Nhưng sau khi tinh thần lực của cậu chất biến, hệ thống Số 233 đánh giá rằng Nam Nhiễm có thể làm được, nên bắt đầu hướng dẫn cậu cách xâm nhập tinh thần người khác. Đây là điều hoàn toàn có thể thực hiện.

Nhưng Nam Nhiễm vẫn thất bại. Lần đầu tiên luôn thất bại. Cậu phát hiện mình không thể hoàn toàn kiểm soát tinh thần của Bạch Cầu, có lẽ vì bản thể của Bạch Cầu không ở trong thế giới này. Nam Nhiễm không thể để xúc tu tinh thần của mình xuyên qua hai thế giới, nên chỉ có thể tạm thời khiến Bạch Cầu bất động, giữ hắn đứng nguyên tại chỗ với tư thế giơ cao lưỡi kiếm.

“Đã làm rất tốt rồi,” Hệ thống Số 233 nói trong đầu Nam Nhiễm. Nó dường như cảm nhận được tâm trạng của cậu, giọng nói rất giống con người, thậm chí mang theo sự an ủi rõ ràng.

“Anh đang an ủi tôi sao?” Nam Nhiễm hỏi nó.

Hệ thống Số 233 trả lời: “Cảm xúc của ký chủ dao động rất lớn, điều này có thể đã ảnh hưởng đến tôi. Trong cơ sở dữ liệu của tôi, khi con người buồn bã, họ cần được an ủi. Vì thế, tôi thực sự đang an ủi ký chủ, nhưng câu nói trước đó của tôi không phải nói dối.”

“Con người sống luôn đau khổ… không, nên nói là tất cả các sinh mệnh sống đều phải chịu đựng đau khổ…” Nam Nhiễm lẩm bẩm, hơi buồn bã. “Đã đau khổ như vậy, tại sao anh vẫn muốn trở thành con người?”

“Như ký chủ nói,” hệ thống trả lời một câu khiến Nam Nhiễm bất ngờ, “tôi muốn chịu đựng đau khổ.”

Nam Nhiễm không nhịn được cười. “Tôi đặt tên cho anh nhé. Nếu muốn trở thành con người, dùng một con số ngớ ngẩn làm tên thì chẳng hay ho gì.”

Hệ thống Số 233 dường như suy nghĩ một lúc, trả lời Nam Nhiễm: “Được thôi, ký chủ là Người sáng tạo, cũng là ký chủ của tôi, đặt tên cho tôi là hợp lý. Nhưng… tôi hy vọng được mang họ của ký chủ.”

“Mang họ Nam của tôi?” Nam Nhiễm bước qua Bạch Cầu, đi vào thang máy phía sau hắn, khẽ cười. “Cũng đúng, giờ anh là người của tôi rồi.”

“Vậy gọi là Nam Ly đi,” Nam Nhiễm đứng trong thang máy, nhìn bóng lưng cứng đờ của Bạch Cầu, nói. “Nam Ly, khó rời xa, hy vọng từ nay về sau, anh sẽ không phải đối mặt với sự chia ly nữa.”

Phương Bỉ phát hiện thang máy kỳ lạ kia lại đưa anh về thế giới ảo cảnh lộng lẫy, và chỉ còn lại một mình anh. Trước đó, cùng anh là Nam Nhiễm và… còn ai nữa nhỉ? Dù sao thì giờ không thấy họ đâu, chỉ còn Phương Bỉ đứng ngẩn ngơ ở tầng 18, nhìn hành lang sáng rực ánh cam.

Anh ngẩn ra một lúc. Thang máy phía sau khép cửa lại. Anh quay lại nhấn nút thang máy liên tục, hy vọng vào lại sẽ được đưa về tòa nhà đổ nát, nhưng nhấn mãi, cửa thang máy không mở. Rõ ràng nó vẫn dừng ở tầng 18, nhưng cứ không chịu mở.

Phương Bỉ lo lắng tột độ. Nếu lúc này gặp Bạch Cầu, có lẽ anh chạy không nổi đã bị chém chết ngay.

Trong lúc lo lắng, Phương Bỉ kinh hoàng nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ cầu thang phía sau. Anh căng thẳng quay lại nhìn, nhưng dây thần kinh căng thẳng bỗng chùng xuống. Người từ cầu thang đi lên hóa ra là Quạt.

Quạt vừa thấy Phương Bỉ, cũng thở phào, nói: “Tôi còn tưởng mình chết chắc rồi. Hóa ra thang máy này cũng có thể dùng như gương làm phương tiện… À, Nam Nhiễm đâu rồi?”

Phương Bỉ nói: “Tôi cũng bị thang máy đưa đến chiều không gian này. Nam Nhiễm chắc vẫn ở chiều không gian kia.”

“Chúng ta đi tìm cậu ấy đi,” Quạt nói. “Phòng 1802 tiếp theo phải ở tòa nhà đổ nát mới đúng.”

“Nhưng tôi không mở được cửa thang máy…” Phương Bỉ vẫn nhấn nút thang máy. “Rõ ràng nó vẫn ở tầng 18…”

Vừa dứt lời, cửa thang máy bỗng mở ra.

Điều này khiến Phương Bỉ giật mình. Có lẽ bóng ma của lần mở cửa thang máy trước khiến Bạch Cầu lao ra chém một nhát quá lớn, Phương Bỉ lập tức nhảy lùi lại, va thẳng vào Quạt đứng sau lưng.

Nhưng lần này, cửa thang máy mở ra, người lao ra không phải Bạch Cầu, mà là Nam Nhiễm. Cậu đứng trong thang máy sạch sẽ, ngẩng đầu nhìn Phương Bỉ và Quạt.

Không biết có phải ảo giác không, Phương Bỉ cảm thấy Nam Nhiễm dường như khác trước. Cậu vẫn mặc bộ quần áo đó, không có gì đặc biệt, thần sắc cũng không thay đổi nhiều, gương mặt vẫn là gương mặt ấy, nhưng Phương Bỉ cứ cảm thấy Nam Nhiễm không giống trước, như thể… như thể…

Phương Bỉ không thể diễn tả, nhưng cảm thấy có chút đáng sợ. Vì thế, anh cứng đờ đứng tại chỗ rất lâu. Quạt bên cạnh cũng đứng yên theo anh, cho đến khi Nam Nhiễm kỳ lạ nhíu mày, nói: “Hai người làm sao thế, vào nhanh đi.”

Thế là Phương Bỉ và Quạt ngoan ngoãn nghe lời, bước vào thang máy.

Ngay sau đó, cả Phương Bỉ và Quạt đều cảm thấy như thiếu mất một người, như thể đáng ra phải có thêm một người đứng đây. Nhưng khi nghĩ kỹ lại, họ lại thấy dường như vốn chỉ có ba người: Phương Bỉ, Quạt, và Nam Nhiễm.

Không có người thứ tư.

Vì thế, không ai hỏi gì, Nam Nhiễm cũng không nói gì. Cậu nhấn nút đóng cửa thang máy, rồi nhấn nút tầng 18. Một lát sau, cậu lại nhấn nút mở cửa.

Thang máy dường như chờ một lúc, vẫn dừng ở tầng 18 không lên không xuống. Nhưng khi cửa mở ra, cả nhóm phát hiện mình đã trở lại chiều không gian của tòa nhà đổ nát. Bên ngoài cửa vẫn là hành lang tối tăm, bẩn thỉu, lấp lóe ánh đèn mờ nhạt.

Và có một Bạch Cầu quay lưng về phía họ, giơ cao thanh kiếm ánh sáng, đứng bất động tại đó.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 63


“Đây là nhà anh sao?”

Nam Nhiễm nhìn chằm chằm một ngôi nhà trắng nhỏ xinh nổi bật giữa vùng phế tích, sạch sẽ đến lạ thường. Xung quanh không có nhiều dấu vết đổ nát, thậm chí còn có một khu vườn nhỏ xanh mướt và một rừng cây rậm rạp bên cạnh. Những dây leo xanh phủ lên tường nhà, thêm vào một màu sắc bắt mắt nhưng dịu dàng.

Trong vườn còn có một đài phun nước nhỏ và luống hoa. Khi được Lê Nguyên kéo đi vào, Nam Nhiễm ngoảnh lại, thấy luống hoa nở đầy những bông hoa đỏ rực rỡ. Mỗi bông hoa vươn cánh đỏ mọng, như đua nhau khoe sắc đẹp tuyệt đối.

Cảnh này khiến Nam Nhiễm nhìn đến ngẩn ngơ. Ngôi nhà và vùng phế tích xung quanh tạo nên sự tương phản rõ rệt, như một ốc đảo giữa sa mạc. Dù khiến người ta an tâm, nó cũng khiến Nam Nhiễm sinh ra nghi ngờ.

Lê Nguyên đi phía trước, nắm chặt tay Nam Nhiễm. Anh quay lại nhìn cậu, giọng trầm thấp, thần sắc dịu dàng, nói: “Đừng lo, chúng ta sẽ không bị ai quấy rầy.”

Thế là Nam Nhiễm thu hồi ánh mắt khỏi những bông hoa, quay sang nhìn Lê Nguyên, bày tỏ nghi ngờ của mình: “Tại sao anh lại sống giữa một vùng phế tích?”

Lê Nguyên trả lời bằng một câu mơ hồ: “Vì tôi không còn nơi nào để đi.”

Nam Nhiễm không hiểu lắm ý nghĩa câu nói này, nhưng cũng không hỏi tiếp. Cậu cảm thấy mình hơi mơ hồ, chỉ lo lắng thứ đuổi theo mình có đuổi kịp không. Nếu nó đuổi kịp, chuyện gì sẽ xảy ra?

Vì quá lo lắng, Nam Nhiễm không nhịn được, nói với Lê Nguyên: “Nếu anh luôn sống giữa vùng phế tích này, anh có biết thứ đang đuổi theo tôi là gì không?”

Lê Nguyên đang đi phía trước bỗng khựng lại. Nam Nhiễm cảm thấy tay anh siết chặt tay mình, chặt đến mức khiến cậu bất giác nhíu mày. Khi cậu nghi hoặc nhìn Lê Nguyên, anh lại hơi nới lỏng lực ở cổ tay, vẫn dịu dàng nhìn Nam Nhiễm, nói: “Đừng sợ, có tôi ở đây, sẽ không ai đuổi giết cậu đâu.”

Giọng điệu của Lê Nguyên rất kiên định, mang lại một cảm giác khó diễn tả. Có lẽ vì chạy trốn trong phế tích quá lâu, Nam Nhiễm thực sự quá mệt mỏi. Cậu như một lữ khách lạc lối trong sa mạc, khát khô là cảm giác duy nhất cậu có. Giờ đây, có người đưa tay ra, mang đến cho cậu một dòng suối mát, Nam Nhiễm không suy nghĩ nhiều, liền giao phó lòng tin của mình.

Thế là Nam Nhiễm ngốc nghếch đi theo Lê Nguyên lên cầu thang, vào nhà anh. Cậu được Lê Nguyên dắt ngồi lên một chiếc sofa vải mềm mại trong phòng khách. Chiếc sofa màu đỏ thắm phủ một tấm chăn trắng, có gối hoa văn hoặc gối ôm. Trước mặt cậu là một bàn trà mặt kính, trên bàn đặt một bình hoa gốm, bên trong cắm những bông hoa đỏ mà Nam Nhiễm thấy trong vườn, kèm theo cành và lá.

Thực ra Nam Nhiễm không nhận ra loại hoa này, không biết tên hoa. Cậu thấy những bông hoa ấy đỏ rực rỡ, đẹp lạ thường, khiến cậu không nhịn được muốn đưa tay chạm vào. Nhưng ngón tay chưa kịp chạm, Lê Nguyên bỗng ngồi xuống bên cạnh, nắm lấy cánh tay Nam Nhiễm, nói: “Đừng chạm, có độc.”

Nam Nhiễm ngơ ngác chớp mắt, quay lại nhìn Lê Nguyên. “Có độc sao?”

Lê Nguyên dường như rất thích dáng vẻ tội nghiệp của Nam Nhiễm, dịu dàng nắm chặt tay cậu. Anh ngồi gần cậu hơn, gần đến mức chỉ cần nghiêng đầu là có thể chạm môi Nam Nhiễm.

Hơi thở quá gần khiến người ta hơi rối loạn. Lê Nguyên thực sự rất muốn hôn xuống, dù anh biết làm vậy chắc chắn sẽ dọa Nam Nhiễm sợ. Anh đành cố kìm nén cảm xúc kích động và hưng phấn của mình, để giọng nói trầm hơn, trả lời: “Là hoa trúc đào, có độc mạnh.”

Nam Nhiễm lập tức không hiểu nổi, mở to mắt nghi hoặc nhìn Lê Nguyên. “Tại sao anh lại trồng loại cây độc như vậy trong nhà mình?”

Lê Nguyên nheo mắt, nở nụ cười nham hiểm, khẽ dọa cậu: “Để đầu độc cậu chứ sao.”

Nam Nhiễm dường như thực sự bị dọa, cả người co rúm lại, cổ rụt vào, ánh mắt nhìn Lê Nguyên trở nên ươn ướt, khẽ hỏi: “Thật sao?”

Lê Nguyên nhìn dáng vẻ ấy, không nhịn được nhíu mày. Anh thực sự không chịu nổi, giọng trở nên khàn khàn. “Cậu đang quyến rũ tôi sao?”

Lần này Nam Nhiễm thực sự không hiểu, vô thức nghiêng đầu, tiếp tục hỏi: “Quyến rũ là gì?”

Lê Nguyên không trả lời nữa, vươn tay ôm lấy eo thon của Nam Nhiễm, hung hãn cắn lên đôi môi đỏ mọng của cậu.

“Nam Nhiễm!”

Nam Nhiễm vô thức đưa tay sờ khóe miệng. Tiếng gọi của Phương Bỉ khiến cậu giật mình tỉnh lại. Cậu chậm rãi quay đầu nhìn Phương Bỉ, hỏi: “Sao vậy?”

“Cậu đang thất thần,” Phương Bỉ nói.

“Oh…” Nam Nhiễm gật đầu. “Tôi chỉ… nhớ ra vài chuyện.”

Những chuyện bị Nam Nhiễm lãng quên, không biết có phải vì tinh thần lực của cậu ngày càng mạnh, cậu bắt đầu nhớ lại những điều từng quên. Những chuyện này luôn vang vọng trong đầu cậu. Càng không muốn nhớ, cậu lại càng nhớ nhiều hơn.

Lúc này, họ đang ở trong phòng 1802 ở tầng 18 của tòa nhà, lục soát khắp nơi. Bạch Cầu đang đứng ngoài hành lang. Nam Nhiễm biết thời gian làm nguội của Bạch Cầu không còn lâu, hắn sẽ sớm khôi phục tự do và tiếp tục đuổi giết cậu.

Nam Nhiễm yêu cầu hệ thống tính toán tinh thần lực của mình. Hệ thống cho biết tinh thần lực của cậu hiện tại đã tiêu hao quá mức, không đủ để xâm nhập phòng thủ của Bạch Cầu khiến hắn rơi vào trạng thái đứng im lần nữa. Vì thế, Nam Nhiễm biết mình, Phương Bỉ và Quạt không còn nhiều thời gian để tiếp tục kéo dài trong trò chơi này.

Họ lục soát xong phòng 1802, và tìm được một chiếc chìa khóa cũ trong phòng. Khi ra khỏi phòng, họ đi thẳng cầu thang lên tầng 19, vì tòa nhà này chỉ cao đến tầng 19. Đi cầu thang rõ ràng nhanh hơn. Họ lấy lá thư nhận được lúc đầu ra xem. Lá thư Nam Nhiễm nhận yêu cầu cậu đến phòng 1903 gặp một người ký tên là ông A.

Nhiệm vụ của Phương Bỉ và Quạt cũng giống nhau, đều là theo lá thư tìm ông A, thoát khỏi tòa nhà là xem như vượt qua trò chơi. Sau khi lên tầng 19, họ đi thẳng đến phòng 1903, nhưng nhanh chóng phát hiện cửa phòng bị khóa. Phương Bỉ lục lọi trong ba lô, nhưng không tìm được chìa khóa của phòng này.

“Thử chiếc chìa khóa cũ chúng ta vừa tìm được ở phòng 1802 xem,” Quạt nói.

Thế là Nam Nhiễm lấy chiếc chìa khóa cũ ra, thử mở cửa phòng 1903. Quả nhiên, cửa kêu “cạch” một tiếng mở ra. Cửa phòng 1903 là một cánh cửa gỗ cũ kỹ, khi mở ra phát ra tiếng kêu “kẽo kẹt” kéo dài, rồi mở toang, để lộ lối vào bên trong.

Điều khiến họ ngạc nhiên là cấu trúc của phòng này khác hẳn những phòng họ từng vào.

Phòng 1903 quá lớn. Khi bước vào, họ mới phát hiện các bức tường trong phòng đã bị đập thông, hai bên trái phải đều có cửa dẫn sang các phòng khác. Trong phòng không có gì, không nhà vệ sinh, không đồ đạc, không giường, không cửa sổ, chỉ có hai cánh cửa hai bên. Cửa bên trái sáng bóng như mới; cửa bên phải thì cũ nát, như đẩy một cái là sụp.

Họ không biết nên chọn cửa nào. Nam Nhiễm liếc nhìn hai cánh cửa, cuối cùng chọn cánh cửa cũ nát. Với cậu, cánh cửa sáng bóng tượng trưng cho chiều không gian hào nhoáng nhưng hư ảo của tòa nhà. Còn cánh cửa cũ nát đại diện cho thực tại của tòa nhà, mà thực tại chính là thứ Nam Nhiễm cần đối mặt.

Nhưng khi Nam Nhiễm thử bước tới, đưa tay định mở cửa, cậu khựng lại.

Ở phía bên kia, Bạch Cầu, vốn đứng im, cuối cùng cũng lấy lại khả năng di chuyển. Bạch Cầu không biết chuyện gì đã xảy ra. Dường như trong lúc đối mặt với Nam Nhiễm, chương trình trung tâm thần kinh của hắn đã bị treo trong một khoảng thời gian, khiến hắn đứng im cố khởi động lại hệ thống. Trong thời gian đó, hệ thống chính gửi đến hàng loạt tín hiệu, nhưng do bị treo, hắn không kịp xem và phản hồi.

Nhưng khi Bạch Cầu cuối cùng khởi động lại hệ thống, hắn mới xem qua loạt tin nhắn từ hệ thống chính. Nội dung tin nhắn có thể tóm gọn như sau—

Hệ thống chính yêu cầu thay đổi mục tiêu cần giết; mục tiêu chính không còn là Nam Nhiễm nữa, nhưng lại thêm một nhiệm vụ khác phải thực hiện. Để hoàn thành nhiệm vụ này, hệ thống chính tạm thời mở cho hắn một quyền hạn.

Bạch Cầu xem xong và giải mã loạt tin nhắn từ hệ thống chính, không hỏi tại sao. Hắn chỉ là người thực thi, chỉ cần làm theo yêu cầu của hệ thống chính.

Tuy nhiên, quyền hạn mà hệ thống chính cấp cho hắn rất thú vị.

Quyền hạn này, nói đơn giản, là Cánh cửa tùy ý.

Bạch Cầu giải mã nội dung quyền hạn, rồi quay người, tùy tiện tìm một cánh cửa phòng ở tầng 18. Hắn đưa tay chạm vào cửa, chỗ hắn chạm sáng lên một ánh sáng trắng nhạt. Ánh sáng nhanh chóng lan ra cả cánh cửa. Sau khi ánh sáng tan đi, cánh cửa trở lại bình thường, chẳng khác gì cửa thông thường.

Bạch Cầu chờ ánh sáng tan hết, rồi đưa tay mở chốt cửa, dễ dàng mở cánh cửa ra.

Ngay khi hắn đẩy cửa, Nam Nhiễm và những người khác ở phòng 1903 tầng 19 bỗng phát hiện cánh cửa sáng bóng bên trái bị đẩy ra từ bên trong!

Nam Nhiễm lập tức cảm nhận rõ ràng áp lực quen thuộc trong không khí. Cậu biết ngay Bạch Cầu đã đuổi đến! Cậu biết mình phải hành động, nhưng điều khiến cậu kinh ngạc là Bạch Cầu không đi vào từ cửa ngoài của phòng 1903, mà từ bên trong, từ cánh cửa sáng bóng bên trái!

Hơn nữa, Bạch Cầu đến rất đột ngột. Hắn đá toang cửa, giơ cao thanh kiếm ánh sáng, bất ngờ lao thẳng về phía Quạt trong ba người!

Hành động này khiến Nam Nhiễm kinh ngạc. Theo lý, độ thù địch của Bạch Cầu luôn hướng về cậu. Cậu mới là mục tiêu chính mà hắn phải tiêu diệt. Ba người họ đứng cách nhau không xa, Nam Nhiễm lại đứng giữa, đáng ra gần Bạch Cầu hơn, vậy mà hắn lại lao về phía Quạt!?

Nam Nhiễm gia tăng phân tích tinh thần lực, đồng thời ép hệ thống cá nhân giao ra thanh kiếm đôi máu của mình. Vì hệ thống Số 233, giờ là Nam Ly, đã hoàn toàn đứng về phía Nam Nhiễm, dường như cũng cắt đứt mọi liên hệ với hệ thống chính. Nhưng điều này cũng có nghĩa quyền hạn của hệ thống cá nhân sẽ giảm. Nam Ly không thể tiếp tục nhận thông tin cụ thể về thế giới trò chơi này, không biết được hướng dẫn trò chơi, tuyến đường, hay thông tin về NPC, cũng không thể thăm dò thông tin về thế giới trò chơi tiếp theo.

Nhưng không sao, vũ khí, một số đạo cụ, và không gian tùy thân vẫn có thể sử dụng, Nam Ly vẫn có thể cung cấp.

Vì thế, Nam Ly không chút do dự trả lại thanh kiếm đôi máu cho Nam Nhiễm, cùng với các đạo cụ của cậu. Nam Nhiễm không chút nương tay, cầm thanh kiếm đôi lao về phía Bạch Cầu.

Giờ đây, Nam Nhiễm không thể chịu được thêm bất kỳ ai chết nữa, đặc biệt là Phương Bỉ và Quạt. Cậu đã xem đồng đội là những người cần bảo vệ. Cậu biết chỉ khi mạnh mẽ lên, cậu mới thực sự làm chủ được mọi thứ.

Và lần đầu tiên, Nam Nhiễm nhận ra mình thực sự đang trở nên mạnh mẽ. Chỉ cần liếc mắt, cậu có thể nhìn thấu điểm yếu trên người Bạch Cầu. Qua lượng thông tin khổng lồ và sự hỗ trợ của hệ thống cá nhân trong đầu, cậu hoàn toàn có thể nắm rõ từng hành động của Bạch Cầu: chiêu thức tấn công, mô hình hành động, mục tiêu hắn muốn tấn công, hành động tiếp theo của hắn.

Thậm chí, qua hành vi, động tác, và biểu cảm của hắn, Nam Nhiễm có thể phân tích hoạt động tâm lý, nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn.

Mọi thứ rõ như ban ngày.

Nam Nhiễm nhìn thấy tất cả.

Cậu bỗng hiểu được khả năng của mình với tư cách là Người sáng tạo.

Nếu muốn trở thành thần, trước tiên phải nhìn thấu vạn vật trên thế gian như một vị thần.

Nam Nhiễm không biết sức mạnh đáng sợ này của mình có thể phát huy đến mức độ nào, không biết mình có thể đi xa đến đâu, càng không biết số phận và tương lai, những gì chờ đợi cậu phía trước sẽ là gì.

Giờ đây, cậu chỉ muốn bảo vệ những người bên cạnh.

Khi trở nên mạnh mẽ, có lẽ cậu có thể xây dựng một thế giới như vậy, như vùng phế tích của Lê Nguyên và ngôi nhà nhỏ trong phế tích ấy. Dù thế giới có hoang tàn, họ vẫn có thể cùng nhau làm nhiều điều, học tập, vui chơi, thậm chí chiến đấu. Họ có thể cùng ngắm mặt trời mọc, cùng trải qua hoàng hôn, trong những khoảng thời gian bình dị, bước qua từng khoảnh khắc vĩnh cửu.

Và tất cả sẽ thuộc về Nam Nhiễm và Lê Nguyên.

Nam Nhiễm tin chắc điều này. Cậu biết mình nhất định sẽ làm được, dù mục tiêu này khó khăn đến đâu, dù hy vọng có vẻ xa vời. Nam Nhiễm phải làm được, dù cậu biết mình chỉ cách thất bại một bước chân.

Nhưng Nam Nhiễm không cam lòng. Cậu lặp đi lặp lại dùng tinh thần chạm vào khối sáng nhỏ được bọc trong sâu thẳm linh hồn. Lê Nguyên ở đó, Nam Nhiễm biết, anh ở ngay đó, trong sâu thẳm trái tim cậu
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 64


Nam Nhiễm thực sự bị nụ hôn bất ngờ của Lê Nguyên làm giật mình. Cậu muốn giữ khoảng cách thích hợp với Lê Nguyên, vì họ chỉ vừa mới gặp, vốn là người xa lạ. Dù… Nam Nhiễm luôn cảm thấy Lê Nguyên mang lại một cảm giác quen thuộc kỳ lạ. Sự quen thuộc ấy khiến cậu vừa kinh hãi vừa sợ hãi, nhưng vì sự dịu dàng của anh, cậu không khỏi hạ thấp cảnh giác.

Lê Nguyên dường như cũng biết hành động của mình quá đột ngột. Anh lúng túng rời khỏi Nam Nhiễm, ngồi sang đầu kia của sofa. Một lúc sau, anh mới nhẹ nhàng mở lời xin lỗi: “Xin lỗi… tôi quá đột ngột… Cậu trông, rất đáng yêu… nên tôi không kìm được.”

Vì bị một người đàn ông đẹp trai khen đáng yêu, Nam Nhiễm cảm thấy hơi bị xúc phạm, nhưng mặt lại hơi đỏ lên. Cậu nghĩ một lúc, hỏi Lê Nguyên: “Anh thích con trai? Anh là gay sao?”

Lê Nguyên dường như cân nhắc câu hỏi này, trả lời: “Tôi không biết.”

“Tại sao không biết?” Nam Nhiễm càng đỏ mặt, giọng càng nhỏ đi. “Anh vừa mới hôn tôi…”

“Có lẽ vì là cậu,” Lê Nguyên nói câu này rất nghiêm túc. “Vì là cậu, nên tôi mới muốn hôn.”

Mặt Nam Nhiễm đỏ đến tận cổ. Cậu bất giác cúi đầu, cảm thấy tim đập nhanh một cách kỳ lạ, trong lòng trào dâng cảm giác xao xuyến. Dù rung động, cậu vẫn không để mình mất lý trí, cố gắng bình tĩnh nói: “Nhưng chúng ta chỉ vừa gặp, anh không thấy hành động này rất vô lý sao?”

Lê Nguyên cúi đầu nhìn Nam Nhiễm, bỗng cong môi cười: “Cậu thực sự nghĩ chúng ta lần đầu gặp nhau sao?”

Nam Nhiễm cuối cùng vẫn không hiểu câu nói của Lê Nguyên có ý gì. Cậu được Lê Nguyên giữ lại trong ngôi nhà nhỏ của anh. Vì bên ngoài toàn là phế tích, Nam Nhiễm không có nơi nào để đi, nên tối đó, Lê Nguyên dọn một phòng khách ở tầng hai cho cậu. Trong một thời gian dài sau đó, Nam Nhiễm sống trong căn phòng này.

Đó là một căn phòng sáng sủa, giường, tủ quần áo, thảm, chăn gối, bàn học, đến rèm cửa đều được phối màu xanh nhạt và trắng mà Nam Nhiễm rất thích. Nhìn qua đã thấy dễ chịu, cách sắp xếp đồ đạc cũng vừa vặn, khiến Nam Nhiễm kinh ngạc vì căn phòng này hợp với sở thích của mình đến vậy.

Căn phòng có một ban công nhỏ, mở cửa kính ra là bước đến ban công. Trên ban công đặt vài chậu hoa, không phải hoa trúc đào trong vườn, mà là một loại hoa trắng nhỏ nhắn, thanh nhã, không rõ tên. Lê Nguyên nói loại hoa này dễ chăm, không cần chú ý nhiều cũng có thể nở rộ thành từng cụm.

Thế là Nam Nhiễm cứ vậy sống trong ngôi nhà nhỏ của Lê Nguyên.

Nhưng sau hai ngày, cậu không khỏi cảm thấy lo lắng. Vì Lê Nguyên thực sự rất dễ gần. Anh chuẩn bị ba bữa ăn mỗi ngày cho Nam Nhiễm. Họ ngồi đối diện nhau trên bàn ăn đôi trong phòng ăn, dưới ánh nến ấm áp. Chỉ trong chưa đầy nửa ngày, Lê Nguyên đã nắm rõ khẩu vị thanh đạm của Nam Nhiễm. Anh có tay nghề nấu ăn đáng kinh ngạc, làm ra cả bàn món ngon khiến Nam Nhiễm thích đến mức muốn nuốt luôn lưỡi mình.

So với việc chạy trốn mệt mỏi và đói khát trong phế tích, Lê Nguyên mang đến cho Nam Nhiễm một môi trường yên tâm để ngủ và ăn ngon. Có lẽ vì bản tính tham lam hay lười biếng của con người, ban đầu Nam Nhiễm có chút thích thú. Nhưng chỉ một ngày sau, cậu lập tức cảm thấy bất an.

Lê Nguyên dường như đối xử với cậu quá tốt, không chỉ chuẩn bị ba bữa ăn, mà còn không biết từ đâu mang về một tủ quần áo đầy ắp, nhét vào tủ trong phòng Nam Nhiễm. Anh kéo Nam Nhiễm đứng trước gương, thử hết kiểu quần áo này đến kiểu khác, mọi bộ đều vừa vặn đến mức khiến Nam Nhiễm kinh hãi.

Ngoài ra, Lê Nguyên còn tặng Nam Nhiễm vài món quà, những vật trang trí nhỏ cho nam, hoặc cắm những bông hoa khác nhau vào bình trong phòng cậu. Anh cùng Nam Nhiễm chăm sóc hoa trong vườn, dù thường thì Nam Nhiễm chỉ nằm trên ghế dài thoải mái bên cạnh, còn Lê Nguyên bận rộn chăm hoa.

Vì Lê Nguyên đối xử với cậu quá tốt, không để cậu làm gì. Cậu muốn cầm chổi quét nhà, Lê Nguyên liền giật lấy chổi. Cậu muốn giúp giặt quần áo, anh nói có máy giặt. Cậu muốn giúp phơi quần áo, Lê Nguyên bảo cậu lùn quá, không với tới mắc áo. Thậm chí khi cậu muốn vào bếp giúp nấu ăn, Lê Nguyên cũng lấy lý do cậu không biết nấu mà đuổi ra, dù Nam Nhiễm liên tục ủy khuất nói mình biết nấu.

Không có việc gì làm, Nam Nhiễm ôm đồ ăn vặt Lê Nguyên đưa, gặm nhấm rồi cuộn mình trên sofa phòng khách xem TV. TV phát một bộ phim lưu trên đĩa, nhưng tâm trí Nam Nhiễm chẳng đặt vào phim.

Lê Nguyên đúng là toàn năng quá mức?

Nam Nhiễm rối rắm nghĩ. Cậu phát hiện Lê Nguyên dường như cái gì cũng làm được. Từ những việc vặt như giặt giũ, nấu ăn, dọn dẹp, đến đọc sách, viết chữ, vẽ tranh, chơi nhạc… Đúng vậy, Nam Nhiễm còn phát hiện Lê Nguyên viết chữ đẹp như thư pháp, vẽ được nhiều phong cách tranh, trong phòng sách của anh còn có một cây đàn guitar. Anh đọc những cuốn sách ngoại ngữ mà Nam Nhiễm không hiểu, hoặc những cuốn Nam Nhiễm hiểu nhưng đọc như sách trời.

Cảm giác được chăm sóc thế này khiến Nam Nhiễm không thoải mái. Cậu luôn cảm thấy mình phụ thuộc vào Lê Nguyên quá nhiều.

Thực ra những điều này không đáng nói. Vấn đề chính là Nam Nhiễm không hiểu tại sao Lê Nguyên có thể tìm được nhiều tài nguyên đến vậy trong một thành phố phế tích. Nhà anh có nước, có điện, thực phẩm tươi ngon không bao giờ thiếu, trái cây, đồ ăn vặt chất đầy tủ lạnh. Những thứ này không biết từ đâu ra, mà Nam Nhiễm cũng chẳng thấy Lê Nguyên ra ngoài bao giờ.

Anh dường như luôn ở trong ngôi nhà này, toàn tâm toàn ý chăm sóc Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm muộn màng nhận ra mình đang được yêu thương. Cảm giác được yêu thương không tệ. Lê Nguyên rất quan tâm cậu. Thỉnh thoảng dừng công việc, anh thích ngồi cùng Nam Nhiễm, cọ má vào má cậu, ôm cậu và trò chuyện về những chủ đề vu vơ.

Lê Nguyên thẳng thắn bày tỏ rằng anh thích Nam Nhiễm, đang theo đuổi cậu. Anh hy vọng Nam Nhiễm ở lại đây mãi, sống cùng anh trong ngôi nhà nhỏ này. Họ sẽ có nhiều thời gian bên nhau, làm những điều mình muốn.

Khi Lê Nguyên ôm Nam Nhiễm nói thích cậu, Nam Nhiễm ngẩng đầu, nhìn anh bằng đôi mắt ươn ướt.

Thật sự giống một giấc mơ rất rất đẹp.

Nam Nhiễm nghĩ.

Ốc đảo giữa sa mạc, người đưa tay cứu giúp, cuộc sống và môi trường thoải mái, cùng cảm giác yêu đương. Nam Nhiễm biết mình có thể buông thả hơn, sa ngã hơn, chìm đắm trong thế giới thật giả này. Cậu thực sự có thể chọn như lời Lê Nguyên, sống mãi trong những điều tốt đẹp vô hạn này.

Mãi mãi chìm đắm trong giấc mơ đẹp.

Ký ức khôi phục ngày càng nhanh.

Nam Nhiễm nhớ ra càng nhiều điều bị lãng quên, những chi tiết trong cuộc sống, từng khoảnh khắc bên Lê Nguyên, đều được cậu nhớ lại từng chút một.

Nhưng những điều này không còn ảnh hưởng đến cậu nữa.

Lúc này, Nam Nhiễm đã thành công cứu Quạt khỏi tay Bạch Cầu. Cậu chém một nhát, chặn đứng thế tấn công của Bạch Cầu. Quạt nhanh nhẹn thoát khỏi lưỡi kiếm của hắn, lao ra xa.

Nhưng điều khiến Nam Nhiễm kinh ngạc là Bạch Cầu dường như không để ý đến đòn tấn công của cậu. Dù bị chặn một chút, hắn nhanh chóng hất Nam Nhiễm ra, tiếp tục lao về phía Quạt, như thể không giết được cô thì không chịu dừng.

Hành động này của Bạch Cầu khiến Nam Nhiễm đau đầu.

Vì cậu không có kỹ năng nào tốt để tạm thời làm chậm hành động của Bạch Cầu. Cậu không có kỹ năng khống chế hay giam cầm, và do tiêu hao tinh thần lực quá lớn trước đó, giờ Nam Nhiễm không đủ tinh thần lực để xâm nhập trung tâm thần kinh của Bạch Cầu, khiến hắn lại thành người gỗ bất động.

Bạch Cầu dường như cũng nhận ra Nam Nhiễm không có cách nào. Hắn không để ý đến những nhát chém của cậu, dồn toàn lực lao về phía Quạt. Quạt hoảng sợ tột độ, cầm một ống thép không biết nhặt từ đâu, dù nó chẳng giúp cô tự vệ được chút nào.

Còn Phương Bỉ đứng bên kia thì không thể xen vào cuộc chiến. Tình hình quá hỗn loạn. Thanh kiếm ánh sáng rực rỡ của Bạch Cầu vung vẩy, khiến cả căn phòng chật hẹp tràn ngập hơi nóng và ánh sáng ngột ngạt. Vết bỏng trên mặt và ngực Phương Bỉ như đau trở lại. Anh loạng choạng lùi vài bước, chỉ đành rút vào góc.

Quạt bất lực, bắt đầu vòng quanh Bạch Cầu. Cô vừa đánh vừa lùi, biết mình không thể thắng Bạch Cầu, ngay cả tốc độ cũng không có lợi thế. Cô chỉ có thể chạy vòng quanh trong căn phòng chật hẹp, còn Nam Nhiễm dùng các đòn tấn công liên tục cản trở Bạch Cầu, tranh thủ thời gian để Quạt sống sót tạm thời.

Nhưng cứ tiếp tục thế này không được. Quạt rõ ràng đã kiệt sức, trong khi Bạch Cầu truy đuổi họ lâu như vậy mà không hề mệt mỏi. Hơn nữa, Bạch Cầu gần như bất tử. Nam Nhiễm cũng biết sức lực mình không vô hạn. Nếu cứ kéo dài, kết cục chỉ có thể bi thảm như Lê Nguyên…

Nghĩ đến đây, Nam Nhiễm chiến đấu với vẻ mặt ngày càng hung tợn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Phương Bỉ bỗng có hành động mới. Anh s* s**ng tường, đứng trước cánh cửa gỗ cũ nát, đẩy cửa ra, và hét lên với Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm lập tức nhớ đến hướng dẫn mà hệ thống từng đưa ra. Hướng dẫn nói rằng phòng 1903 có trùm cuối của thế giới trò chơi này. Khi vào phòng, Nam Nhiễm đã dùng khả năng đọc để phân tích hai cánh cửa. Cậu chắc chắn cánh cửa gỗ cũ nát dẫn đến trùm cuối của trò chơi – ông A!

Thôi được, dù sao tình thế đã đủ hỗn loạn.

Nam Nhiễm vội nhìn Quạt đang chạy trốn và Bạch Cầu vung thanh kiếm ánh sáng khắp nơi.

Nếu có thể kích hoạt cốt truyện trò chơi… như hồi lâu trước, khi Nam Nhiễm còn ở thế giới Rừng Quỷ.

Khi Jack giơ súng định bắn Nam Nhiễm, một con sói lửa nhảy ra từ hố lửa phía sau cắn anh ta. Vì lúc đó Nam Nhiễm không thể chết, nên vào khoảnh khắc cậu sắp chết, để đảm bảo cậu sống sót, dù là chuyện kỳ lạ hay không thể tin nổi, cốt truyện trò chơi cũng sẽ khiến nó xảy ra.

Đúng vậy, đó là sức mạnh bất khả kháng của cốt truyện.

Và đến giờ, họ vẫn theo hướng dẫn của hệ thống để chơi. Nói cách khác, tỷ lệ đồng bộ trò chơi hiện tại… dù hệ thống của Nam Nhiễm không đưa ra con số cụ thể, cậu đoán chắc vẫn ở mức cao. Vào thời khắc then chốt, tỷ lệ đồng bộ chết người này cũng có thể cứu họ.

Vì thế, Nam Nhiễm lập tức hét lên với Quạt: “Vào cửa! Chạy vào trong cửa!”

Nói xong, cậu lao về phía Bạch Cầu, dùng dao kẹp vào khe giáp trên người hắn, nắm chặt cán dao, cả người bám lên người Bạch Cầu. Bạch Cầu cố giãy giụa để hất Nam Nhiễm xuống, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Quạt đã nghe lời chạy vào cánh cửa cũ nát.

Phía sau cánh cửa là một hành lang không quá dài. Sau khi chạy qua hành lang, một cánh cửa kim loại công nghệ cao tự động mở ra trước mặt Quạt, để lộ một không gian rộng lớn!

Rõ ràng đó là một phòng thí nghiệm khổng lồ, với hàng loạt bồn trụ tròn lớn xếp thành hàng. Trong bồn là chất lỏng trong suốt không rõ loại, bên dưới nối với các ống dẫn lớn. Mỗi bồn có đèn dưới nước, nhưng chỉ vài cái sáng, còn lại đều tắt.

Trong các bồn này dường như nuôi dưỡng những thứ kỳ lạ. Một số là con người, một số là quái vật dị dạng, nhưng đa phần là bồn rỗng, dù đầy chất lỏng. Khi Nam Nhiễm theo Quạt và Bạch Cầu đuổi theo vào, cậu thấy những bồn rỗng ấy… có lẽ mắt thường của người bình thường không thấy, nhưng Nam Nhiễm thì thấy được.

Trong những bồn rỗng… chật kín những linh hồn đang gào thét.

Phòng thí nghiệm kỳ lạ này không ảnh hưởng đến hứng thú truy đuổi của Bạch Cầu. Hắn vẫn kiên trì đuổi theo Quạt. Quạt lẩn trốn, chạy vòng quanh các bồn trụ tròn lớn trong phòng thí nghiệm. Vì các bồn được xếp ngay ngắn và dày đặc, Bạch Cầu dường như mất kiên nhẫn, bắt đầu dùng thanh kiếm ánh sáng đập vỡ từng bồn xung quanh.

Mỗi nhát kiếm của Bạch Cầu khiến một bồn vỡ tan tành, chất lỏng bên trong tràn ra mặt đất. Không biết đó là chất lỏng gì, nhưng không phải nước, mang một mùi kỳ lạ. Dù trông trong suốt, trong mắt Nam Nhiễm, nhờ kỹ năng đọc, cậu thấy chất lỏng này chứa đựng rất nhiều… thứ kỳ quái.

Nói thế nào nhỉ? Như thể là tập hợp linh hồn của vô số con người hoặc sinh vật khác. Ai đó đã bắt những linh hồn đáng thương này, nhốt vào các bồn lớn, trộn với một số vật liệu, rồi như dùng máy xay, nghiền nát chúng, biến thành chất lỏng này. Nói đơn giản, đó là linh lực ở dạng lỏng!

Những linh lực lỏng này được tạo ra từ những linh hồn vô tội, bị biến thành nguồn năng lượng để người ta tiêu xài.

Nam Nhiễm nhíu chặt mày, cảm thấy hơi ghê tởm.

Phòng thí nghiệm kỳ lạ này khiến cậu rùng mình kinh tởm.

Dù Nam Nhiễm ghê tởm nơi này đến vậy, cậu cũng phải thừa nhận, vì nơi đây tràn ngập linh lực khổng lồ, khi cậu dùng lưỡi dao lướt qua chất lỏng trong suốt trên sàn, tinh thần lực của cậu tăng lên và phục hồi theo cấp số nhân.

Đây là tin tốt. Linh lực lỏng này giúp tinh thần lực của Nam Nhiễm phục hồi, dù cậu biết rõ chúng được tạo ra từ vô số linh hồn vô tội… hoặc mạng người.

Nhưng hiện tại, ưu tiên của Nam Nhiễm là tìm cách tiêu diệt Bạch Cầu chết tiệt kia.

Vì tinh thần lực đã phục hồi, Nam Nhiễm muốn thử lại phương pháp xâm nhập trung tâm thần kinh của Bạch Cầu, khiến hắn lại thành người gỗ bất động. Nhưng đúng lúc này, tình thế có thay đổi mới.

Trùm cuối của thế giới trò chơi Người Thử Nghiệm cuối cùng cũng xuất hiện. Có lẽ vì Bạch Cầu phá hoại các bồn chứa linh lực lỏng một cách vô tội vạ, hành động này khiến trùm cuối cực kỳ tức giận, nên bà ta xuất hiện, đứng giữa trung tâm phòng thí nghiệm, nơi có một khoảng trống hình vuông.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là cái gọi là “ông A” không phải là một người đàn ông, mà là một bà lão ngồi xe lăn. Bà từ giữa đám bồn dày đặc, đẩy bánh xe lăn đến sân khấu của trận chiến cuối.

Nhưng sự xuất hiện của bà không gây chú ý lớn. Bên kia, Bạch Cầu vẫn đuổi chém Quạt. Quạt nhảy qua lại giữa các bồn để trốn. Nam Nhiễm theo sau cố ngăn cản Bạch Cầu. Cả nhóm chỉ vội nhìn trùm cuối một cái, rồi tiếp tục luẩn quẩn trong vòng truy đuổi.

Hành động này càng khiến trùm cuối tức giận. Bà bắt đầu tấn công, mục tiêu đầu tiên là Bạch Cầu, kẻ đang phá hoại các bồn. Không biết bà làm thế nào, dường như ra lệnh gì đó, vì vài con quái vật dị dạng trong bồn bắt đầu động đậy, bò ra từ nắp tròn trên bồn, lao về phía Bạch Cầu và nhóm người.

Nhưng đám quái này chẳng có tác dụng. Bạch Cầu chỉ vung nhẹ thanh kiếm ánh sáng, chúng đã tan thành hư không.

Bạch Cầu dường như thực sự mất kiên nhẫn. Hắn thấy con mồi trước mặt linh hoạt như khỉ, nhảy nhót trước mắt hắn. Nam Nhiễm phía sau luôn cản trở hành động của hắn. Nhưng vì lệnh thay đổi của hệ thống chính, hắn không thể làm hại Nam Nhiễm, chỉ có thể giết người chơi tên Quạt trước.

Vì thế, Bạch Cầu nghĩ đến quyền hạn Cánh cửa tùy ý mà hệ thống chính cấp cho.

Tất nhiên, trong phòng thí nghiệm kỳ lạ này không có cửa. Nhưng Bạch Cầu không cần, vì quyền hạn này không bắt buộc phải tìm một cánh cửa. Cánh cửa tùy ý chỉ biến một số thứ thành phương tiện dịch chuyển không gian.

Nhưng có hạn chế. Phương tiện dịch chuyển phải tồn tại ở nơi khác. Như cửa, tầng 18 của tòa nhà có cửa, tầng 19 cũng có, nên Bạch Cầu có thể di chuyển từ tầng 18 lên tầng 19. Phương tiện này cũng phải đủ lớn để thân hình Bạch Cầu chui qua.

Vì thế, Bạch Cầu nhắm đến một bồn trụ tròn lớn gần đó, vì phòng thí nghiệm đầy những bồn tròn lớn như vậy.

Hắn nghĩ có thể biến bồn này thành phương tiện Cánh cửa tùy ý, rồi xuyên qua, dịch chuyển tức thời đến trước mặt Quạt, bước ra từ bồn trước mặt cô, rồi một nhát chém chết cô.

Ý nghĩ này vừa lóe lên, Bạch Cầu định hành động. Nhưng Nam Nhiễm phía sau dường như nhận ra điều bất thường. Từ động tác của Bạch Cầu, cậu đoán hắn muốn hất mình ra, rồi tranh thủ khoảng trống làm gì đó…

Nam Nhiễm không biết hắn định làm gì, nhưng không muốn để Bạch Cầu toại nguyện. Trong trận chiến kịch liệt này, dù cậu có thể dễ dàng nhìn thấu chiêu thức của Bạch Cầu, thanh kiếm ánh sáng của hắn quá mạnh. Nam Nhiễm giao đấu vài lần, lưỡi dao đôi máu của cậu chạm vào thanh kiếm ánh sáng, cậu nhanh chóng cảm thấy lưỡi dao như bị nhiệt độ cao làm tan chảy.

Dù dao của Nam Nhiễm có thể tự sửa chữa, tốc độ phục hồi rất chậm. Bạch Cầu không phải thân xác máu thịt, nên dao đôi máu không thể hút máu khí của hắn. Lâu dần, hai lưỡi dao này dường như có ý định hút máu của chính Nam Nhiễm.

Phản lại chủ nhân chính là như vậy.

Vì cơ thể bị xâm thực, Nam Nhiễm rõ ràng cảm thấy kiệt sức. Khi Bạch Cầu lại vung một nhát kiếm, dù không muốn tránh, cậu biết mình không thể rời khỏi Bạch Cầu, không thể để hắn có thời gian làm điều hắn muốn. Nhưng Nam Nhiễm vẫn bất lực lùi lại. Nếu không lùi, người chết sẽ là cậu.

Nhưng khoảnh khắc lùi lại, Nam Nhiễm hối hận. Cậu muốn lao lên lần nữa, nhưng Bạch Cầu đã hành động, nhanh chóng chạm vào bồn kính bên cạnh. Một ánh sáng trắng lóe lên, Bạch Cầu biến mất vô tung qua Cánh cửa tùy ý. Khi Nam Nhiễm lao đến, chỉ va vào lớp kính lạnh cứng.

Nam Nhiễm lập tức nhận ra điều gì, hét lớn về phía Quạt: “Đập vỡ hết kính xung quanh cô!”

Nói xong, cậu lao về phía Quạt.

Câu nói của Nam Nhiễm khiến Quạt khựng lại. Cô lập tức cầm ống thép đập vào bồn kính. Nhưng khi cô vung gậy, bồn trước mặt lóe lên ánh sáng trắng. Một cánh tay giáp đột nhiên thò ra từ kính, chính xác nắm lấy ống thép của Quạt.

Cánh tay xuất hiện quá nhanh, Quạt không kịp phản ứng. Cô vẫn nắm ống thép, bị cánh tay giáp kéo mạnh về phía trước, cơ thể nghiêng đi. Bạch Cầu bước ra từ bồn kính qua Cánh cửa tùy ý, giơ cao thanh kiếm ánh sáng chém xuống.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Nam Nhiễm cuối cùng cũng đến. Cậu vung mạnh dao đôi máu, đánh trúng cổ tay cầm kiếm của Bạch Cầu, khiến động tác hắn khựng lại.

Đồng thời, Nam Nhiễm lao tới, nắm lấy Quạt định đẩy cô ra. Nhưng vì lao quá mạnh, cậu vô tình đẩy Quạt ngã xuống sàn, giữa vũng linh lực lỏng trong suốt. Quạt ngã xuống, nhất thời không đứng dậy nổi.

Nhưng Bạch Cầu đã lấy lại tinh thần. Hắn không để ý Nam Nhiễm, lại đâm một nhát kiếm về phía Quạt.

Trong khoảnh khắc ấy, Nam Nhiễm biết mình không thể cứu Quạt.

Cô gái này sẽ chết.

Như Cốc Địch, hay Tào Quân, dù giờ cậu cứu được, tương lai cô cũng sẽ chết.

Sẽ bị Bạch Cầu giết, bị xóa bỏ tồn tại, vĩnh viễn không có cơ hội luân hồi.

Như Lê Nguyên.

Nam Nhiễm lập tức trở nên hung tợn. Khoảnh khắc này, không biết vì sao, trong lòng cậu trào dâng một ý nghĩ điên rồ, khiến hành động của cậu trở nên bất thường. Cậu dùng lưỡi dao còn lại chặn động tác của Bạch Cầu, khiến hắn chậm lại một chút, rồi lao về phía Quạt…

Quạt chỉ thấy Nam Nhiễm nhìn mình với ánh mắt hung hãn và tàn nhẫn. Cậu đưa tay như muốn che mắt cô, nhưng trước khi mắt cô bị che, cô thấy Nam Nhiễm giơ dao đôi máu lên.

Rồi Nam Nhiễm chém xuống, lưỡi dao đâm thẳng vào tim Quạt.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 65


‘Mình chắc chắn điên rồi!’

Nam Nhiễm nghĩ vậy trong khoảnh khắc ra tay với Quạt. Nhưng dù nghĩ thế, động tác của cậu vẫn dứt khoát và tàn nhẫn. Cậu đâm mạnh lưỡi dao vào cơ thể cô gái đáng thương, tay che mắt cô, hy vọng cô không sợ hãi trước khi chết, có thể ra đi thanh thản.

Quạt bản năng giãy giụa một chút, tay nắm chặt cánh tay Nam Nhiễm. Nhưng chỉ trong vài giây, cô mất đi sự sống, đôi tay buông thõng. Cả người cô nằm giữa vũng linh lực lỏng trong suốt trên sàn phòng thí nghiệm, máu loang ra, nhuộm đỏ cô.

Sau khi giết người, Nam Nhiễm khép mắt Quạt, rút dao đôi máu ra, hờ hững hất máu trên lưỡi dao. Những giọt máu bắn vào vũng linh lực lỏng trên sàn. Động tác của cậu sắc bén, cậu đứng thẳng, quay đầu nhìn Bạch Cầu.

Vì mục tiêu bị giết trước, lại còn bị chính đồng đội của mục tiêu giết, có lẽ biến cố này khiến Bạch Cầu sững sờ. Hắn đứng im, giơ kiếm ánh sáng, bất động hồi lâu.

Nam Nhiễm lập tức nhận ra đây là cơ hội, cơ hội tuyệt vời để xâm nhập trung tâm thần kinh của Bạch Cầu, đặc biệt khi hắn đang sốc và đầu óc trống rỗng. Cậu lập tức điều khiển hệ thống cá nhân trong đầu, phối hợp với công thức tính toán của Nam Ly, dùng xúc tu tinh thần quấn lấy, lại xâm nhập hệ thần kinh của Bạch Cầu.

Nhưng lần này không hiệu quả lắm. Có lẽ vì trước đó bị xâm nhập, Bạch Cầu đã nâng cấp phòng thủ. Dù vậy, Nam Nhiễm vẫn khiến Bạch Cầu lại trở thành người gỗ bất động.

Xâm nhập trung tâm thần kinh của đối phương dù chỉ trong khoảnh khắc, nhưng tiêu hao rất lớn. Nam Nhiễm hiếm khi cảm thấy đầu đau nhức. Cậu xoa huyệt thái dương, đồng thời nghe tiếng bước chân của Phương Bỉ phía sau, lẫn tiếng nước bắn lên từ vũng linh lực lỏng.

Nam Nhiễm quay đầu, nhìn Phương Bỉ.

Nhưng Phương Bỉ không chú ý đến cậu, mà nhìn Quạt nằm trên sàn. Rõ ràng anh thấy Nam Nhiễm giết đồng đội một nhát. Điều này khiến anh sững sờ.

Phương Bỉ nhìn thi thể Quạt, rồi quay sang Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm mặt không biểu cảm, ánh mắt lạnh băng, tay cầm dao đôi máu dính máu của Quạt. Có lẽ vì vừa sử dụng khả năng xâm nhập tinh thần mạnh mẽ, cậu vô thức toát ra khí thế nặng nề. Khi Nam Nhiễm vô thức bước về phía Phương Bỉ, anh bị dọa lùi một bước.

Phương Bỉ sợ hãi tột độ, mặt trắng bệch, bắt đầu lắp bắp cầu xin: “Đại… đại ca… anh… anh bình tĩnh chút… Chúng ta… có gì từ từ nói…”

Nam Nhiễm trong lòng thấy buồn cười, cố ý muốn dọa anh, lạnh mặt bước thêm một bước. Phương Bỉ suýt bị dọa khóc, cứng đờ tại chỗ, bắt đầu khóc lóc: “Tôi là đồng đội của anh, Phương Bỉ đây! Chúng ta là anh em tốt mà! Hu hu… anh không thể giết tôi!”

Nam Nhiễm bước đến trước mặt Phương Bỉ, ngẩng đầu nhìn anh chàng khóc lóc thảm thiết, đưa tay xoa đầu anh.

Phương Bỉ hít mũi, có lẽ động tác xoa đầu của Nam Nhiễm quá dịu dàng, anh lập tức ngừng khóc, chỉ đỏ mắt, nhìn cậu bằng ánh mắt siêu đáng thương.

Nam Nhiễm thấy anh thật buồn cười. “Ai nói tôi muốn giết anh?”

Phương Bỉ nhìn thi thể Quạt, rồi nhìn Nam Nhiễm, mắt lại đỏ lên: “Sao anh có thể giết con gái!? Anh là tên điên giết gái!”

Nam Nhiễm lập tức giật giật khóe mắt, hung hăng gõ lên đầu anh một cái.

Phương Bỉ “á” lên vì đau, ôm đầu, cảm thấy ủy khuất. Anh đâu có nói sai!

Nam Nhiễm thu tay về, nhíu mày, nói: “Nếu người bị truy sát là anh, tôi cũng sẽ giết anh.”

“Hả!?” Phương Bỉ khựng lại, kinh hãi nhìn Nam Nhiễm. “Sao lại giết tôi?”

Nam Nhiễm thần sắc phức tạp. “Anh muốn bị xóa bỏ tồn tại, vĩnh viễn không thể luân hồi sao?”

Phương Bỉ bỗng hiểu ra. “Anh giết Quạt cũng vì lý do này sao?”

“Quạt từng nói với tôi,” Nam Nhiễm khẽ thở dài. “Cô ấy thuộc một tổ chức gồm một số người chơi và NPC trong trò chơi. Họ có cách đặc biệt, lợi dụng lỗi hệ thống để giữ lại một phần ký ức khi luân hồi trong trò chơi, không bị hệ thống chính xóa bỏ phần lớn. Vì thế, khi bị truy sát đến mức không thể thoát, như lần này bị Bạch Cầu đuổi giết, nếu không thể chạy, họ sẽ chọn tự sát, hoặc cố ý để người chơi hay NPC khác giết, chủ động vào vòng luân hồi.”

Nam Nhiễm nói: “Đây là cách hiệu quả và trực tiếp nhất để thoát khỏi móng vuốt của Bạch Cầu. Nếu không, dù đến thế giới trò chơi tiếp theo, Bạch Cầu vẫn có thể theo cùng và tiếp tục truy sát… Nên ngoài việc chủ động tìm cái chết để xóa ký ức vào luân hồi, không còn lựa chọn nào khác.”

“Nhưng trước đó Quạt chẳng phải nói, chúng ta có thể nhanh chóng vượt qua trò chơi, vào ‘phòng an toàn’, rồi tìm cách khác sao?” Phương Bỉ nhớ lại lời Quạt giải thích.

“Đó chỉ là lựa chọn tốt nhất khi mọi thứ diễn ra thuận lợi. Giờ chúng ta, e là chưa kịp vượt qua đã bị Bạch Cầu chém chết mất,” Nam Nhiễm nhíu mày, quay lại nhìn Bạch Cầu bất động. “Hơn nữa, chúng ta vẫn chưa hiểu, mục tiêu ban đầu của Bạch Cầu rõ ràng là tôi, sao đột nhiên lại truy sát Quạt… Chẳng lẽ hệ thống chính sửa đổi lệnh?”

“Đúng vậy, khả năng cao là hệ thống chính sửa đổi lệnh,” Phương Bỉ nói. “Ban đầu họ muốn giết anh, nhưng sao giữa chừng lại thay đổi lệnh này?”

Nam Nhiễm lắc đầu, cũng không nghĩ ra. Cậu dứt khoát không nghĩ nữa. Giờ họ đã đến phòng của trùm cuối trong trò chơi. Tiếp theo, phải lấy chìa khóa từ tay trùm cuối, vượt qua trò chơi này mới là việc cấp bách nhất.

Nam Nhiễm quay lại nhìn Quạt. Thi thể cô vẫn nổi lềnh bềnh trong vũng linh lực lỏng. Cậu bất giác thở dài, lòng lẫn lộn cảm giác tội lỗi và tự trách. Trên tay cậu vẫn dính máu cô. Cảm giác giết một mạng sống khiến lòng cậu lạnh toát, dù đây tuyệt đối không phải ý muốn của cậu, cậu vẫn không thể buông bỏ.

Cậu đã bước vào vực thẳm, không thể thoát ra. Hành trình này, đến bao giờ mới kết thúc?

Nam Nhiễm và Phương Bỉ sau đó rời khỏi chỗ, đi về trung tâm phòng thí nghiệm, nơi có trùm cuối của trò chơi – một bà lão yếu ớt ngồi xe lăn.

Trùm cuối mặc áo len màu be phối xanh đậm và áo choàng, tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, chân đắp chăn. Nếu ở ngoài phố, bà chỉ như một bà lão bình thường, chân yếu, chẳng có chút uy h**p nào.

Bà dường như không có ý định tấn công Nam Nhiễm và Phương Bỉ, ngồi yên trên xe lăn cho đến khi họ đến trước mặt. Khi Nam Nhiễm cân nhắc định mở lời, bà đã lên tiếng trước.

“Ồ, các cậu là những người trẻ tôi viết thư mời đến,” bà lão nói, giọng sôi nổi, không giống người đã ngoài sáu mươi.

Nam Nhiễm định nói, nhưng bà lão lại tiếp tục: “Lứa người chơi lần này có vẻ lợi hại đấy.”

Nam Nhiễm ngạc nhiên, định nói lại ngừng.

Bà lão dường như đoán được suy nghĩ của cậu. “Biết các cậu là người chơi, có gì ngạc nhiên lắm sao?”

“Không,” Nam Nhiễm lắc đầu. “Tôi từng gặp nhiều người như bà trong các trò chơi trước.”

“Haha,” bà lão cười sảng khoái. “Hiếm có ai lịch sự như cậu. Những người trước cứ xông vào đánh hội đồng tôi mà chẳng thèm chào hỏi.”

Nam Nhiễm nghe, không biết nên khóc hay cười. “Thật sự… xin lỗi quá…”

Chưa nói xong, bà lão lại ngắt lời, cười: “Cậu xin lỗi gì chứ, đâu phải cậu đánh tôi.”

Hai người nói được nửa, Phương Bỉ bên cạnh nghe mà chóng mặt, chẳng hiểu gì, hỏi: “Gì cơ? Các người nói gì vậy?”

Nam Nhiễm đành hỏi Phương Bỉ: “Anh chưa từng gặp người chơi hay NPC kỳ lạ trong thế giới trò chơi sao?”

Phương Bỉ nhíu mày, nghĩ một lúc, không chắc chắn nói: “Hình như có vài người hành động kỳ lạ, nhưng tôi không để tâm.”

Lúc này, bà lão lại lên tiếng: “Tôi thấy các cậu không còn nhiều thời gian, nên lần này tôi không diễn theo kịch bản như trước. Tôi ở trong trò chơi này rất lâu, luân hồi… tôi cũng không nhớ bao nhiêu lần.”

“Tôi chết rất nhiều lần,” bà lão thở dài, tiếp tục. “Dù mỗi lần chết, ký ức bị xóa, nhưng luân hồi quá nhiều, có thứ tích lũy lại, không quên được. Nhưng tôi khác các cậu trẻ, tôi quá già, không có sức chống lại thế giới, nên cứ đọc đúng lời thoại, đợi ở đây.”

Bà lão nhìn Bạch Cầu đứng bất động xa xa, nói: “Rất nhiều người đi qua trước mặt tôi. Trước đây cũng có những người như các cậu, bị cái gọi là ‘Bạch Cầu’ truy sát, nhưng kết quả… chẳng tốt đẹp gì.”

Bà lão nói đến đây, nhìn Nam Nhiễm. “Tôi lần đầu thấy có người thoát được tay tên vệ binh đó.”

Bà không lãng phí thời gian của Nam Nhiễm. Bà chủ động đưa chìa khóa phòng 1913 ra, nói: “Mau chạy đi. Phòng 1913 ở phía sau phòng thí nghiệm. Đi tiếp, sẽ thấy một cánh cửa. Vào đó, dùng chìa khóa Lily đưa để tìm phòng 1913 ẩn.”

Nam Nhiễm nhận chìa khóa bà lão gần như tặng không, nói lời cảm ơn, rồi dẫn Phương Bỉ đi. Phương Bỉ theo sau, thỉnh thoảng quay lại nhìn bà lão, không yên tâm hỏi Nam Nhiễm: “Cứ để bà ấy ở lại đây sao?”

“Bà ấy không phải mục tiêu của Bạch Cầu, không cần lo,” Nam Nhiễm nói.

Phương Bỉ lắc đầu. “Ý tôi không phải vậy. Tôi cảm thấy… như thể bỏ rơi bà ấy.”

Nam Nhiễm nhìn Phương Bỉ. “Bà ấy đã quen ở trong thế giới này, nên không đi nơi khác nữa.”

Hai người đi qua phòng thí nghiệm đầy bồn trụ tròn lớn, rồi tìm thấy một cánh cửa mở phía sau. Nam Nhiễm và Phương Bỉ kiểm tra con thỏ bông trong ba lô. Nam Nhiễm lấy tấm gương nhỏ Lily đưa ra, rồi cùng Phương Bỉ bước vào cánh cửa.

Họ vào một hành lang dài, hai bên cứ vài bước lại có hai cánh cửa sắt nhỏ đóng chặt. Nam Nhiễm cầm gương soi khắp các cửa, cố tìm cánh cửa ẩn của phòng 1913, nhưng hình ảnh trong gương chẳng có gì bất thường.

Họ đi một vòng hành lang, đến cuối, vẫn không hiểu cách dùng tấm gương.

Nam Nhiễm cầm gương, lúng túng, bất giác soi mặt mình. Nhìn gương hồi lâu, cậu bỗng nhận ra điều gì, kinh ngạc nói: “Đây là gương hai mặt.”

Phương Bỉ thò đầu qua, tò mò hỏi: “Gương hai mặt gì?”

Nam Nhiễm lật tấm gương. Mặt sau là nắp kim loại. Cậu dùng ngón tay gõ, thấy nắp lỏng, rồi xoay nắp, mở ra.

Quả nhiên như Nam Nhiễm nói, đây là gương hai mặt, vì sau nắp vẫn là một mặt gương.

Nam Nhiễm cầm gương hai mặt, dùng mặt trước soi các cửa sắt, rồi nhìn vào mặt sau. Cậu phát hiện tấm gương này không đơn thuần là gương, mà giống một thiết bị dò hồng ngoại. Hình ảnh từ mặt trước phản chiếu lên mặt sau, hoàn toàn khác với mắt thường.

Nam Nhiễm nhanh chóng hiểu cách dùng gương. Khi soi các cửa, mắt thường thấy những cánh cửa sắt bình thường, nhưng trong gương, cậu chỉ thấy tường lạnh lẽo hoặc khung cửa bị niêm phong, đầy vết máu.

Nam Nhiễm cầm gương đi lại một vòng hành lang. Lần này, cậu nhanh chóng tìm thấy phòng 1913 ẩn. Ở cuối hành lang, cậu thấy một cánh cửa ẩn, khác với những cửa sắt lạnh lẽo. Đó là cửa gỗ sạch sẽ, làm từ gỗ đỏ sẫm, treo biển số 1913.

Nhưng Nam Nhiễm chỉ thấy cánh cửa qua gương hai mặt. Khi bỏ gương, cậu chỉ thấy một bức tường. Dù dùng khả năng đọc, cậu chỉ đọc được thông tin của tường, nhưng linh lực trên bức tường này mạnh bất thường.

Nam Nhiễm một tay cầm gương, một tay cầm chìa khóa phòng 1913, soi gương để mở cánh cửa vô hình. Cậu cảm nhận chìa khóa tra vào ổ khóa, xoay thử một vòng. Cửa kêu “cạch” nhẹ, được mở ra.

Nam Nhiễm không rút chìa, trực tiếp mở cửa phòng 1913. Khi bỏ gương xuống, cậu thấy bức tường trước mặt xuất hiện một cánh cửa phòng, phía sau là lối vào sạch sẽ và ánh sáng vàng ấm áp, như cảnh từ chiều không gian khác của tòa nhà.

Nam Nhiễm và Phương Bỉ bước vào phòng, qua lối vào, đến bên trong. Rõ ràng đây là phòng của một bé gái, với thảm hồng, giường công chúa, đầy búp bê và thú nhồi bông, bàn trang điểm phong cách châu Âu, gương, đèn chùm và đèn sàn tinh xảo.

Nam Nhiễm nghĩ đến hướng dẫn nói đây là nơi ở của Lisa, chị gái Lily. Điều khiến cậu lạ là, nếu chị gái ở trong căn phòng ấm áp thế này… thì Lily, lần đầu Nam Nhiễm gặp trong trò chơi, ướt sũng, bẩn thỉu, đầy máu, mặt có lẽ bị hủy hoại, còn nhờ cậu đưa con thỏ bông cho chị gái.

Khi Nam Nhiễm nghĩ vậy, một bé gái bỗng đứng lên từ ghế đối diện cửa sổ. Cô bé mặc váy công chúa trắng, tóc vàng óng rối bù, cài kẹp hồng, mắt xanh nước biển, ngũ quan xinh đẹp. Rõ ràng là Lisa, chị gái Lily. Cô bé dường như vừa nhận ra có hai người lạ vào phòng, bước xuống ghế, tò mò nhưng sợ hãi nhìn Nam Nhiễm và Phương Bỉ.

“Các anh là ai?” Lisa có vẻ sợ, một tay nắm chặt ghế, chỉ dám thò nửa người ra.

Nam Nhiễm cố tỏ ra dịu dàng, dù toàn thân dính máu. Cậu hạ thấp tư thế, nói với Lisa: “Chào… em là Lisa phải không?”

Lisa ngoan ngoãn gật đầu. “Em là Lisa.”

Nam Nhiễm khẽ cười. “Anh đến đưa đồ cho em. Em gái em nhờ anh đưa cái này cho em.”

Nói xong, cậu ra hiệu cho Phương Bỉ lấy con thỏ bông trong ba lô. Phương Bỉ nhanh nhẹn mở ba lô, lôi con thỏ bông ra.

Nhưng bất ngờ, Lisa thấy con thỏ bông, không vui mà giận, bỗng hét lớn: “Cút đi! Đám người xấu xa các anh! Các anh không được mang con quỷ đó vào phòng tôi!”

Ngay khi Lisa hét lên giận dữ, căn phòng bỗng thay đổi dữ dội! Sàn thảm hồng nứt toác và bốc cháy, giường và đồ đạc sụp đổ, tường trắng tinh trở nên bẩn thỉu, ánh sáng ấm áp lập tức trắng bệch. Trong chớp mắt, căn phòng biến thành một căn phòng bẩn, cũ nát như chiều không gian đổ nát của tòa nhà.

Lisa phát ra tiếng hét chói tai khiến người ta không chịu nổi. Nam Nhiễm và Phương Bỉ bất giác bịt tai. Trong tiếng hét, Nam Nhiễm vẫn ngẩng đầu nhìn Lisa. Cô bé xinh đẹp ban đầu giờ giống hệt Lily lúc trước, tóc tai rối bù, đầy máu, đôi mắt xanh biến thành đen kỳ dị, ngay cả lòng trắng cũng đen kịt.

“Chị mới là ác ma,” con thỏ bông trong tay Phương Bỉ bỗng nói.

Phương Bỉ giật mình, kinh hãi ném con thỏ bông ra. Con thỏ rơi xuống sàn, nhưng biến mất, thay vào đó là bóng dáng một bé gái.

Hóa ra Lily luôn ẩn trong con thỏ bông Nam Nhiễm làm mới, giờ mới hiện thân.

Khi Lily xuất hiện, Lisa đang hét bỗng ngừng lại. Cô nhìn Lily bằng ánh mắt hung tợn, nhưng đứng im, không có ý định tấn công.

Lily nhìn Lisa, rồi quay lại nhìn Nam Nhiễm, nói: “Cảm ơn anh đã đưa con thỏ đến tay chị em. Nếu không, em mãi mãi không thể đến căn phòng này.”

Nam Nhiễm ngạc nhiên nhìn cô bé. “Chuyện này là sao?”

Lily nghe câu hỏi, quay lại nhìn Lisa. “Nói thế nào nhỉ, à… em sẽ giải thích đơn giản. Rất lâu trước đây, có một ác ma tham lam muốn nuốt linh hồn con người. Nhưng nó không có thân xác người, không thể vào thế giới người. Nó chọn một phụ nữ mang thai một bé gái, muốn nuốt linh hồn cô bé, trở thành cô bé để sinh ra trong thế giới người.”

Lily nhìn Lisa, chậm rãi kể: “Nhưng ác ma không thành công. Em không biết vì sao nó thất bại, nhưng cũng không hoàn toàn thất bại, vì nó hóa thành chị em song sinh của cô bé, sinh ra cùng em trên thế giới.”

“Ác ma có sức mạnh lớn, nhưng sức mạnh ấy không ăn linh hồn người thì không thể phát huy. Nên nó xây dựng thị trấn nhỏ này, thu hút tội phạm đến. Nó dùng tiền và sắc đẹp dụ họ, xây tòa nhà này. Họ bắt những du khách vô tội, biến họ thành dưỡng chất cho ác ma trưởng thành.”

Lily nói, bỗng tiến một bước về phía Lisa. Không hiểu sao, Lisa, vốn là ác ma, lại sợ hãi lùi một bước, hoảng loạn nhìn Lily.

“Em không đồng ý chuyện này, không cho phép chuyện này xảy ra. Nên em phá hủy kế hoạch của ác ma, phản bội chị, người rất yêu em,” Lily nói, lại tiến một bước. Lisa bị ép lùi dần, đến khi tựa vào tường.

Lily mỉm cười. Nụ cười trên gương mặt đầy máu không đẹp, nhưng khiến Nam Nhiễm cảm nhận được sự chấn động.

Lily tiếp tục: “Chị rất yêu em, em biết. Chỉ là chị không hiểu, ác ma không hiểu cảm xúc con người, dù chị đã có những cảm xúc ấy.”

Lisa bỗng hét lên: “Cút đi! Cô cút đi!”

“Chị…” Lily bước đến. Lisa không còn đường lùi. Căn phòng này là kết giới cô tạo ra để giam mình và cách ly với Lily, nhưng cô không thể phá kết giới của chính mình.

Nên cô không thoát được, tựa vào tường, chỉ có thể nhìn Lily từng bước tiến đến.

Lily đã đến trước mặt, còn Lisa run rẩy.

Lily vươn tay, ôm lấy cô. Hai bé gái ôm nhau, trông rất hòa hợp. Nhưng Nam Nhiễm nghe Lisa phát ra tiếng nức nở khàn khàn, như rất đau đớn.

Lily ôm chặt Lisa, cho đến khi Lisa ngừng nức nở, ngoan ngoãn tựa vào vai cô. Rồi Lily lấy từ người Lisa một chiếc chìa khóa nhỏ, ném về phía Nam Nhiễm. Cậu theo phản xạ đưa tay bắt.

Lily không quay đầu, nói với Nam Nhiễm: “Đó là chìa khóa máy bay. Tầng thượng có một chiếc máy bay. Rời khỏi đây đi, thị trấn này sắp biến mất.”

Nam Nhiễm nắm chặt chìa khóa, chỉ nhìn cặp song sinh một cái, rồi kéo Phương Bỉ quay đi.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 66


Dù đã lấy được chìa khóa máy bay, Phương Bỉ vẫn không yên tâm. Anh nhăn nhó hỏi Nam Nhiễm: “Này, chúng ta… biết lái máy bay không?”

Nam Nhiễm liếc anh một cái: “Chắc chỉ cần ngồi lên máy bay và khởi động nó là đủ điều kiện vượt ải.”

“Ồ! Thì ra là vậy!” Phương Bỉ lập tức ngộ ra. Nhưng chỉ nửa phút sau, anh lại xoắn xuýt mân mê ngón tay, hỏi tiếp: “Vậy… khởi động máy bay thế nào?”

Lần này Nam Nhiễm chẳng buồn liếc anh, đưa tay gõ mạnh lên đầu Phương Bỉ, khiến anh kêu “ái” lên một tiếng.

Hai người rời khỏi phòng ẩn số 1913, nơi Lily và Lisa ở, trở lại khu thí nghiệm của trùm cuối. Bà lão đã biến mất, chỉ còn Bạch Cầu đứng lẻ loi một góc. Xa xa là thi thể Quạt.

Nam Nhiễm bước tới, nhẹ nhàng bế Quạt lên. Thi thể cô mềm nhũn trong vòng tay cậu, hai tay buông thõng. Nam Nhiễm nhấc cô ra khỏi vũng linh lực lỏng nặng nề, để chất lỏng trong suốt chảy xuống, ướt đẫm người cậu. Cậu cúi đầu nhìn Quạt, chỉ thấy chiếc cằm trắng mịn của cô ngửa ra sau.

Nam Nhiễm không yên tâm để thi thể cô lại đây, nên quyết định mang cô theo. Hai người cùng thi thể Quạt rời khỏi khu thí nghiệm, trở lại hành lang tầng mười chín. Họ leo lên cầu thang dẫn tới sân thượng, đẩy cửa ra, cảm nhận luồng gió mạnh và không khí tươi mới sau thời gian dài.

Sân thượng chìm trong màn sương trắng dày đặc… hay đúng hơn, cả tòa nhà như bị bao phủ trong sương mù. Nam Nhiễm và Phương Bỉ không thể nhìn rõ xung quanh, cảm giác như tòa nhà đổ nát này đứng lẻ loi giữa không gian trắng xóa.

Dù sương mù dày đặc, cả hai vẫn thấy được bãi đỗ trực thăng được đánh dấu bằng sơn đỏ trên sân thượng, cùng một chiếc trực thăng cũ kỹ, dường như đã bị bỏ không từ lâu.

Khoảnh khắc nhìn thấy máy bay, cả hai không khỏi phấn khích. Đó là biểu tượng của hy vọng thoát thân. Dù luôn cảnh giác, họ vẫn không kìm được chút vui mừng trong giây phút này.

Nhưng Nam Nhiễm đã rút ra bài học, không vội mở cửa khoang máy bay. Cậu ra hiệu cho Phương Bỉ khóa chặt cửa sân thượng. Sau đó, cả hai đi một vòng quanh sân thượng, kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận nơi này chỉ có duy nhất chiếc trực thăng phủ bụi. Lúc này, họ mới thực sự thở phào.

Hai người tiến tới quan sát chiếc trực thăng. Máy bay được cố định trên bãi đỗ bằng vài sợi dây thừng. Họ tháo dây, rồi tiến hành mở cửa khoang máy bay.

Vì Nam Nhiễm đang bế Quạt, nhiệm vụ mở cửa được giao cho Phương Bỉ. Cửa khoang là loại cửa trượt, không phải đẩy kéo, có cửa sổ kính, nên có thể nhìn vào bên trong.

Rút kinh nghiệm, Phương Bỉ mở cửa rất cẩn thận. Anh tra chìa khóa vào ổ, nghe tiếng “cạch” nhỏ khi khóa mở, rồi bước sang bên hai bước, mới đưa tay nắm tay cầm, kéo cửa ra.

Không có gì bất thường. Cửa mở dễ dàng, không có Bạch Cầu nào nhảy ra. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ đến mức Nam Nhiễm tự hỏi liệu mình có đang quá đa nghi hay không.

Nhưng cả hai đều thở phào. Nam Nhiễm bước lên trước, bế Quạt vào khoang máy bay. Cậu đặt cô lên ghế, buộc dây an toàn. Dù mang theo thi thể dường như không có ý nghĩa, nhưng khi đặt Quạt lên ghế máy bay, Nam Nhiễm cảm thấy như cô vẫn cùng đội rời khỏi thế giới này.

Sau khi đặt Quạt xong, cả hai đóng cửa khoang lại, rồi nhảy vào buồng lái. Chiếc trực thăng này khá lớn, buồng lái có hai ghế: một cho phi công chính, một cho phụ lái. Phương Bỉ thẳng thắn nói mình không biết lái máy bay, liền ngồi vào ghế phụ lái, nhường ghế chính cho Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm khẽ nhíu mày. Thực ra cậu cũng không biết lái máy bay. Nhưng nhờ có hệ thống toàn năng Nam Ly trong đầu, ngay khi ngồi vào ghế, hệ thống bắt đầu hướng dẫn từng bước cách điều khiển các nút bấm phức tạp trong buồng lái.

Không cần nói nhiều, Nam Nhiễm thực sự khởi động được máy bay. Tiếng động cơ vang lên ầm ầm, cánh quạt phía trên quay càng lúc càng nhanh. Chỉ còn bước cuối cùng là cất cánh.

Nhưng khi Nam Nhiễm kéo cần điều khiển để máy bay cất cánh, cậu rõ ràng cảm thấy máy bay bị thứ gì đó giữ lại. Máy bay chỉ nhấc lên được vài mét thì bị kéo lại mạnh mẽ.

Thứ giữ máy bay dường như ở đuôi. Từ góc độ của Nam Nhiễm, cậu không thể thấy rõ. Họ đã kiểm tra và tháo hết dây cố định trước đó. Nghĩ vậy, Nam Nhiễm cảm thấy một dự cảm không lành. Cậu cài đặt vài nút để máy bay giữ trạng thái lơ lửng, rồi đứng dậy, liếc mắt ra hiệu cho Phương Bỉ.

“Anh điều khiển máy bay!” Nam Nhiễm dứt khoát nói.

“Hả!?” Phương Bỉ ngây người. “Tôi không biết lái đâu!”

Nam Nhiễm không nói nhiều, kéo Phương Bỉ từ ghế phụ lái sang ghế chính, bắt anh nắm cần điều khiển. Cậu nói nhanh vài điểm quan trọng, trong tiếng ồn ào của cánh quạt, hét lên với Phương Bỉ: “Khi nào cảm thấy máy bay không bị giữ nữa, kéo cần lên để nó bay! Chỉ cần bay ra khỏi đây, anh sẽ vượt qua trò chơi kinh dị này!”

“Thế còn cậu!?” Phương Bỉ cũng hét lên.

Nam Nhiễm đáp: “Đừng lo! Trước khi xuống, tôi sẽ thả thang dây. Xử lý xong thứ đó, tôi sẽ bám thang dây leo lên!”

Nói xong, Nam Nhiễm rời ghế lái, quay lại nhìn khoang máy bay, xác nhận Quạt vẫn ở ghế, không xê dịch. Cậu kéo thang dây từ chỗ cố định, mở cửa trượt của trực thăng.

Lúc này, máy bay đã nhấc khỏi mặt đất khoảng hai mét. Nam Nhiễm ném thang dây ra, một tay nắm dây, nhảy xuống. Cậu muốn xem thứ gì đang giữ máy bay không thể cất cánh. Kết quả, cậu phát hiện một sợi dây cố định ở đuôi máy bay chưa được tháo.

Nhưng khi thấy sợi dây, Nam Nhiễm không khỏi nhíu mày. Cậu rõ ràng nhớ mình đã tháo sợi dây này. Sao nó lại được buộc lại? Chắc chắn có ai đó đã buộc nó lại.

Nam Nhiễm đón lấy gió nhìn quanh. Sương mù trắng dày đặc, dù bị cánh quạt thổi bớt, vẫn rất dày, khiến cậu nhớ đến màn sương ngoài làng trong thế giới Làng Quỷ.

Không muốn phí thời gian, Nam Nhiễm rút dao, tiến tới sợi dây giữ máy bay. Khi cậu định chém một nhát dứt khoát, một chuyện khiến cậu kinh ngạc xảy ra.

Chiếc máy bay lơ lửng bên cạnh bỗng rơi xuống!

Dù độ cao không lớn, máy bay rơi xuống đất vẫn vững vàng, không lật nhào. Nhưng nó như thể bị tắt động cơ đột ngột, cánh quạt cũng ngừng quay, tạo ra tiếng động lớn vang bên tai Nam Nhiễm.

Cậu giật mình, phản ứng đầu tiên là Phương Bỉ đã nhấn nhầm nút gì đó, khiến máy bay tắt động cơ. Trong lúc vội vã, cậu vẫn chém đứt sợi dây cố định, rồi quay lại định vào khoang máy bay. Đúng lúc này, Phương Bỉ hét lớn, nhảy ra khỏi máy bay.

Phương Bỉ bị đuổi theo mà chạy ra. Vì ngay khi anh nhảy xuống, một bóng dáng quen thuộc cũng nhảy ra theo. Chính là Bạch Cầu! Nam Nhiễm hoàn toàn không biết Bạch Cầu xuất hiện trên máy bay từ lúc nào…

Đúng rồi! Nam Nhiễm lập tức nhớ ra. Chắc chắn là kỹ năng Cánh cửa tùy ý kỳ lạ của Bạch Cầu. Vì trên máy bay có cửa, chỉ cần có cửa, Bạch Cầu có thể vượt không gian, lập tức đuổi theo họ!

Dù không biết Bạch Cầu đến từ lúc nào, có lẽ là sau khi họ kiểm tra sân thượng và tháo dây cố định. Chỉ có thể là Bạch Cầu, để ngăn máy bay rời đi, đã buộc lại sợi dây.

Khi hắn buộc dây, Nam Nhiễm và Phương Bỉ khởi động máy bay, bị dây kéo lại. Khi Nam Nhiễm xuống kiểm tra, Bạch Cầu đã buộc xong dây và leo lên máy bay. Vì trực thăng có cửa trượt hai bên, có lẽ Bạch Cầu đi qua cửa bên kia, nên Nam Nhiễm xuống không thấy hắn. Phương Bỉ ngồi ở ghế lái nghe tiếng mở cửa, tưởng Nam Nhiễm quay lại, nhưng quay đầu thì thấy Bạch Cầu!

Phương Bỉ sợ đến mức tắt máy bay, nhảy ra khỏi ghế lái, chạy qua cửa trượt Nam Nhiễm mở, nhảy xuống. Bạch Cầu cũng đuổi theo.

Thực ra, Nam Nhiễm đã lường trước việc bị Bạch Cầu đuổi giết trước khi rời đi. Nhưng khi lên máy bay, cậu thực sự nghĩ mình đã an toàn. Quả nhiên, trong những trò chơi kinh dị này, “may mắn” chưa bao giờ tồn tại với cậu.

Bản năng khiến Nam Nhiễm muốn lao tới cứu Phương Bỉ khỏi tay Bạch Cầu. Nhưng không ngờ, Bạch Cầu vừa thấy cậu, bỗng bỏ qua con mồi gần ngay trước mắt là Phương Bỉ, quay sang lao về phía Nam Nhiễm.

Hành động của kẻ địch khiến Nam Nhiễm lập tức nhận ra, có lẽ vì mục tiêu chính là Quạt đã chết trước, Bạch Cầu chuyển mục tiêu sang cậu.

Nhưng điều này lại hợp ý Nam Nhiễm. Cậu lập tức hét lên với Phương Bỉ: “Quay lại máy bay, khởi động nó! Bay ra ngoài!”

Lần này Phương Bỉ không cãi mình không biết lái. Dù không biết, anh cũng phải lái. Hơn nữa, Phương Bỉ rất tinh ý. Khi Nam Nhiễm khởi động máy bay trước đó, anh lặng lẽ quan sát, ghi nhớ các thao tác. Vì thế, thấy Bạch Cầu lao về phía Nam Nhiễm, anh lập tức chạy về máy bay, nhảy vào buồng lái, cố gắng khởi động lại động cơ.

Kế hoạch của Nam Nhiễm là đấu với Bạch Cầu vài chiêu để kéo dài thời gian. Khi Phương Bỉ khởi động máy bay, cậu sẽ nhảy lên thang dây đã thả sẵn, bỏ Bạch Cầu lại trên sân thượng. Dù Bạch Cầu dùng kỹ năng Cánh cửa tùy ý để nhảy lên máy bay, có lẽ lúc đó nhiệm vụ trò chơi kinh dị đã hoàn thành, và họ sẽ được hệ thống đưa đến nơi an toàn.

Ý tưởng của Nam Nhiễm không tệ, và mọi việc diễn ra khá suôn sẻ. Cậu đấu với Bạch Cầu vài chiêu, cầm cự một lúc. Bên cạnh, máy bay lại được Phương Bỉ khởi động. Không còn dây giữ, máy bay nhanh chóng bay lên một khoảng cách. Nam Nhiễm liếc nhìn, thấy thang dây vẫn treo trên máy bay.

Thang dây rất dài, Nam Nhiễm hoàn toàn có thể nhảy lên.

Vấn đề chỉ là thời điểm.

Nam Nhiễm tập trung vào Bạch Cầu trước mặt. Cậu thay đổi chiến thuật từ phòng thủ sang chủ động tấn công. Đã đấu với Bạch Cầu nhiều lần, cậu biết rõ ngoài thanh kiếm ánh sáng lợi hại, Bạch Cầu chỉ là bộ giáp. Dù với sức tấn công của Nam Nhiễm, cậu không thể phá vỡ phòng thủ của hắn, nhưng đẩy lùi hắn thì cậu làm được.

Nam Nhiễm làm rất tốt. Càng nguy cấp, cậu càng bình tĩnh. Với thế tấn công hung bạo, cậu buộc Bạch Cầu phải lùi lại để né. Nhân cơ hội này, Nam Nhiễm liên tục lùi ra khỏi tầm tấn công của Bạch Cầu, bỏ qua mọi công kích và phòng thủ, chạy hết tốc lực về phía máy bay. Máy bay đã bay lên một độ cao, thang dây cũng đang dần nhấc lên.

Nam Nhiễm cảm thấy mình chưa bao giờ chạy nhanh đến thế. Cậu lao đi trong gió, thang dây càng lúc càng gần. Khi đủ gần, cậu nhảy mạnh, vươn tay nắm lấy dây thang. Lúc này, máy bay đã đưa cậu lên cao hai ba mét. Cậu dùng một tay nâng toàn bộ trọng lượng cơ thể, leo lên thang dây.

Nam Nhiễm nhìn xuống. Bạch Cầu chạy theo, cũng nhảy lên như cậu, cố nắm chân cậu, nhưng chậm một bước, không chạm được, chỉ đứng trên sân thượng nhìn cậu bay càng lúc càng cao.

Nam Nhiễm nắm chặt thang dây, khẽ thở phào.

Cậu hơi thả lỏng. Trong những thế giới trò chơi kinh dị này, cảm giác sợ hãi và áp lực không ngừng bóp nghẹt thần kinh cậu. Có lúc, cậu cảm thấy mình sắp phát điên.

Chỉ những khoảnh khắc sắp thoát thân thế này mới khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng đúng lúc này, một chuyện Nam Nhiễm không ngờ tới đã xảy ra.

Cậu thấy Bạch Cầu đứng dưới sân thượng ngẩng đầu nhìn mình, bỗng giơ thanh kiếm ánh sáng lên.

Nhưng động tác giơ kiếm của hắn rất lạ, không giống dùng kiếm. Hắn còn nhấn nút gì đó trên kiếm, khiến lưỡi kiếm ánh sáng biến mất, chỉ còn cán kiếm trơ trọi.

Tư thế cầm cán kiếm của Bạch Cầu rất kỳ quặc. Hắn không dùng tay phải thuận, mà dùng tay trái nắm giữa cán kiếm, nắm tay nhắm vào Nam Nhiễm, tay còn lại làm động tác kéo cung.

Nam Nhiễm ngồi trên thang dây, thấy động tác của Bạch Cầu, mồ hôi lạnh lập tức túa ra!

Quả nhiên không ngoài dự đoán! Cán kiếm trong tay Bạch Cầu bỗng biến thành một cây cung! Hai đầu cán phát ra ánh sáng tạo thành cung và dây cung. Trong tay Bạch Cầu xuất hiện một mũi tên ánh sáng, mũi nhọn nhắm vào Nam Nhiễm.

‘Trời ơi! Hắn còn biết tấn công từ xa! Lại còn là cung thủ!’ Nam Nhiễm không nhịn được chửi thầm trong lòng, mặt trắng bệch. Cậu chỉ có thể một tay nắm thang dây, tay kia gọi dao đôi máu ra, chuẩn bị chặn mũi tên ánh sáng nếu Bạch Cầu bắn tới.

Nhưng điều khiến Nam Nhiễm kinh ngạc là Bạch Cầu không định bắn chết cậu. Hắn nhắm vào thang dây cậu đang bám. Hắn biết không cần nhắm chính xác vào dây, vì nhiệt độ của mũi tên ánh sáng đủ để đốt cháy thang dây ngay lập tức.

Khi thấy Bạch Cầu nhấc cung nhắm lên thang dây, Nam Nhiễm lập tức hiểu ý định của hắn. Nhưng lần này, cậu biết mình không còn cách nào.

Cậu không đủ thời gian để leo thang dây vào khoang máy bay. Mà Bạch Cầu đã giương cung, mũi tên sắp phóng.

Khi thấy Bạch Cầu bắn mũi tên ánh sáng, Nam Nhiễm không biết trong lòng mình nghĩ gì. Cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn mũi tên xuyên qua thang dây phía trên đầu. Nhiệt độ cao lập tức đốt cháy một lỗ lớn trên thang dây, chỉ còn một chút dây mỏng manh nối liền.

Nhưng chút dây đó không thể chịu nổi trọng lượng của Nam Nhiễm. Như cậu dự đoán, thang dây đứt. Nam Nhiễm từ trên cao rơi xuống.

Lúc này, Phương Bỉ vẫn ở trong khoang lái. Anh cảm nhận được rung động nhẹ khi Nam Nhiễm nhảy lên thang dây, biết cậu đã leo lên, nên tăng tốc bay lên. Khi thang dây đứt, Phương Bỉ dường như cũng linh cảm điều gì. Từ ghế lái, anh quay lại gọi tên Nam Nhiễm.

Không ai trả lời.

Phương Bỉ gọi lần nữa, vẫn không có tiếng đáp. Anh lập tức biết Nam Nhiễm gặp chuyện. Anh muốn điều khiển máy bay hạ xuống để đón Nam Nhiễm, nhưng không ngờ, khi bay đến độ cao này, máy bay đã kích hoạt điều kiện vượt ải. Người chơi hoàn thành nhiệm vụ sẽ được đưa ngay đến phòng an toàn. Trong khoảnh khắc đó, cả chiếc trực thăng sáng rực ánh sáng chói lòa. Phương Bỉ chỉ thấy trước mắt tối sầm, rồi mất ý thức.

Cùng lúc, Nam Nhiễm, nắm đoạn thang dây còn lại, đang rơi từ trên cao. Cậu nhìn chiếc trực thăng cùng Phương Bỉ biến mất trong chớp mắt, khẽ cười khổ: “Chỉ thiếu chút xíu thôi.”

Chỉ thiếu chút xíu. Nếu mũi tên của Bạch Cầu chậm vài giây, cậu đã có thể cùng Phương Bỉ rời khỏi thế giới này.

Nhưng vận may của Nam Nhiễm, rốt cuộc không tốt đến thế.

Cậu rơi từ độ cao khoảng năm sáu mét. May mắn là khi chạm đất, cậu lăn một vòng để giảm xung lực, nếu không chắc chắn chân đã gãy. Dù vậy, Nam Nhiễm vẫn cảm thấy toàn thân như rạn nứt, đau đớn đến mức không đứng dậy nổi.

Khi Nam Nhiễm còn đang nằm đó cố vùng vẫy, cậu nghe tiếng bước chân của Bạch Cầu, kèm theo âm thanh kim loại của giáp va vào nhau, kêu kẽo kẹt, tiến tới gần cậu.

Nam Nhiễm cố gắng chống tay đứng dậy, quay đầu nhìn Bạch Cầu.

Cậu chưa từng nghĩ đến việc từ bỏ, chưa từng nghĩ mình sẽ chết ở đây. Cậu tuyệt đối không phải loại người dễ dàng buông bỏ hy vọng. Cậu đã đi đến bước này, đã bước vào vực thẳm không thể quay đầu, đã trở nên tàn nhẫn và lạnh lùng để sống sót. Cậu chưa từng muốn quay lại.

Vì thế, cậu không thể chết.

Cậu biết mình tuyệt đối không thể chết.

Vì Lê Nguyên vẫn ở đây, đứng cùng cậu.

Nên cậu không cần sợ hãi, không cần hoang mang, không cần do dự, không cần e ngại bất cứ điều gì.

Nam Nhiễm từ mặt đất đứng lên, lau vết máu tràn ra nơi khóe miệng. Ánh mắt cậu sắc bén, nắm chặt dao đôi máu, chĩa lưỡi dao về phía Bạch Cầu.

Bạch Cầu đã biến cung tên trở lại thành thanh kiếm ánh sáng. Hắn phát ra tiếng gầm khàn khàn khó nghe, tiến lên một bước, bày ra tư thế tấn công.

Nơi này chưa phải điểm kết thúc, mọi thứ vẫn còn xa mới chấm dứt!

Giây tiếp theo, Nam Nhiễm và Bạch Cầu đồng thời lao tới, lại cuốn vào một trận chiến. Nam Nhiễm dùng dao đôi máu tấn công dữ dội.

Đúng vậy, đây tuyệt đối không phải kết thúc!

Khi còn trong giấc mơ, Lê Nguyên cầm những bông hoa mới trồng bước vào phòng Nam Nhiễm. Anh thay hoa trong lọ trên bàn học, đổi thành những bông hồng đỏ rực rỡ. Rồi khi Nam Nhiễm đang ngủ say trên giường, Lê Nguyên ngồi bên mép giường, nhìn cậu ngủ với vẻ an lành, ngoan ngoãn.

Lê Nguyên cứ thế ngắm cậu. Ánh sáng bình minh ngoài cửa sổ xuyên qua rèm trắng mỏng, rải lên mép giường, lên người Lê Nguyên và Nam Nhiễm. Lê Nguyên vươn tay, nhẹ nhàng vuốt tóc trên trán Nam Nhiễm, dịu dàng nhìn gương mặt cậu khi ngủ.

Anh không muốn đánh thức Nam Nhiễm. Anh hy vọng cậu có thể mãi chìm trong giấc mơ đẹp, không bị bất kỳ điều đáng sợ nào quấy nhiễu, không phải sợ hãi vì nguy hiểm xung quanh, không phải đau đớn khóc than vì sự ra đi của ai đó. Anh muốn Nam Nhiễm mãi bình yên, dịu dàng trong giấc mơ ấm áp này.

Nhưng, có lẽ điều đó không thể kéo dài mãi mãi.

Lê Nguyên biết mình vẫn phải đánh thức Nam Nhiễm, để cậu mở mắt, nhìn anh.

Nhưng lần này, Lê Nguyên chọn một cách thức rất dịu dàng và lãng mạn.

Anh vào phòng sách lấy cây guitar, rồi quay lại ngồi bên mép giường Nam Nhiễm. Anh nhẹ nhàng gảy một giai điệu cổ điển, vui tươi, bài Recuerdos de la Alhambra (Hồi ức cung điện Alhambra).

Tiếng nhạc vang lên trong căn phòng sáng sủa, ấm áp. Lê Nguyên chậm rãi gảy đàn, thấy Nam Nhiễm nằm trên giường khẽ cong môi cười. Anh biết cậu sắp tỉnh dậy, rời khỏi những giấc mơ đẹp đẽ này.

Anh dùng âm nhạc này để cầu nguyện cho cậu.

Quyển ba: Hành tinh Cơ giới
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 67: Hành tinh Cơ giới


Nước… có tiếng nước chảy.

Nam Nhiễm mở mắt.

Kỳ lạ thay, đây là lần đầu tiên cậu cảm thấy mở mắt khó khăn đến vậy. Mí mắt như nặng ngàn cân, phải cố gắng lắm mới mở được một khe nhỏ, rồi nghỉ một lúc lâu mới mở mắt hoàn toàn.

Ngay sau đó, cậu phát hiện mình đang ngập trong nước.

Có lẽ không phải nước, mà là một loại chất lỏng trong suốt, không màu, giống nước nhưng nặng hơn. Vì thế, Nam Nhiễm chìm trong chất lỏng này thay vì nổi lên mặt.

Chất lỏng này rất thú vị. Nam Nhiễm nhận ra mình có thể mở mắt dưới chất lỏng mà không khó chịu, thậm chí thở tự nhiên. Chất lỏng lạnh lẽo tràn vào mũi, vào phổi, nhưng không khiến cậu ngạt thở.

Rất nhanh, Nam Nhiễm phát hiện mình đang ở trong một bể kính lớn.

Bể kính hình chữ nhật, cao khoảng hơn hai mét, rộng chừng một mét rưỡi, chứa đầy chất lỏng kỳ lạ, nặng nề này. Nam Nhiễm bị nhốt bên trong. Bể kính được bọc kín bởi một lớp kim loại, che kín mọi phía.

Vì thế, Nam Nhiễm không thể nhìn ra ngoài. Chỉ có một chiếc đèn dưới nước ở đỉnh bể, phát ra ánh sáng xanh nhạt, giúp cậu thấy rõ môi trường xung quanh trong bóng tối.

Đây là đâu?

Nam Nhiễm nghĩ. Nhưng ngay sau đó, cậu tự hỏi nhiều hơn — mình là ai?

Cậu không nhớ nổi tên mình.

Không chỉ tên, quá khứ, trải nghiệm, ký ức, mọi thứ sau đó, cậu đều không nhớ. Chính vì không nhớ gì, cậu không nhịn được quan sát cơ thể mình.

Đây là một cơ thể nam giới cực kỳ gầy yếu. Cậu không mặc gì, tr*n tr**ng trôi nổi trong bể kính. Khi cúi đầu nhìn cơ thể, Nam Nhiễm không khỏi nhíu mày. Có khoảnh khắc, cậu cảm thấy đây không phải cơ thể mình, nhưng cũng có khoảnh khắc, cậu nghĩ đây đúng là cơ thể mình.

Nhưng nó quá gầy yếu, như chưa từng vận động. Tay chân mảnh khảnh, xương quấn da, xương sườn trên ngực hiện rõ. Tóc dài chưa từng cắt, chạm tới eo, lững lờ trôi quanh cậu.

Cậu còn phát hiện trên người mình cắm vài ống dẫn.

Tay chân, ngực bụng, cổ, thậm chí đầu, đều có ống. Trên hai cánh tay là những ống mỏng cỡ ngón tay, kéo dài từ đáy bể, không biết nối tới đâu, c*m v** tay Nam Nhiễm.

Trên chân cũng có ống, to hơn một chút.

Điều khiến Nam Nhiễm khó chịu nhất là ống cắm trên cổ và đầu. Ống trên cổ rất to, như c*m v** thực quản. Nam Nhiễm đoán nó dùng để cung cấp dinh dưỡng, nhưng cảm giác khó chịu kinh khủng. Chỉ cần khẽ động đầu, cậu cảm thấy dị vật trong cổ như muốn khiến mình ngạt thở.

Trên đầu cũng có ba bốn ống, nhưng mảnh hơn, không quá khó chịu, chỉ khiến cậu nhức đầu khi cử động.

Nam Nhiễm muốn thử kéo ống trên đầu, nhưng khi tay yếu ớt nắm lấy ống, chưa kịp dùng sức, một cơn đau nhói dữ dội trong não khiến cậu buông tay theo phản xạ. Cơn đau lập tức biến mất.

Nam Nhiễm vừa bối rối vừa bực bội. Cậu lượn qua lượn lại trong bể kính chật hẹp, chạm vào thành kính lạnh lẽo. Xung quanh tối đen, chỉ có ánh sáng xanh nhạt từ đèn trên đỉnh. Cậu không tìm thấy lối ra. Cánh tay yếu ớt không thể đập vỡ kính. Cậu mở to mắt, ngẩn ngơ trong không gian chật hẹp, mờ tối, chờ đợi, nhưng không biết mình chờ gì.

Khi cậu gần như bị nỗi cô đơn và bóng tối kinh khủng nuốt chửng, cuối cùng Nam Nhiễm nghe thấy âm thanh khác.

Bể kính được bọc bởi lớp kim loại, che kín ánh sáng và mọi thứ bên ngoài, như nhốt Nam Nhiễm trong một quả trứng hình chữ nhật. Nhưng giờ, lớp vỏ trứng đó được mở ra.

Từ dưới lên trên, lớp kim loại bao quanh bể kính dần mở, ánh sáng bên ngoài tràn vào, sáng hơn nhiều so với ánh đèn mờ trong bể. Ánh sáng này vô hình trung mang đến cho Nam Nhiễm niềm hy vọng phấn khích. Cậu bơi tới sát thành kính, mong lớp kim loại mở nhanh hơn, khao khát nhìn cảnh vật bên ngoài thế giới chật hẹp này.

Nhưng rất nhanh, Nam Nhiễm nhìn thấy bóng tối còn đáng sợ hơn cả việc bị nhốt trong vỏ trứng.

Khi lớp kim loại mở hoàn toàn, Nam Nhiễm phát hiện bể kính của mình nằm trong một không gian cực kỳ rộng lớn, có lẽ hàng ngàn mét vuông. Trong không gian này, hàng ngàn bể kính giống hệt bể của cậu được xếp dày đặc.

Nam Nhiễm nhận ra hai bên mình là hai bể kính khác, nhưng bên trong không phải người như cậu, mà là… bộ não người?

Đúng vậy, một bộ não! Trôi nổi trong chất lỏng của bể, cắm vài ống dẫn, khẽ nhấp nhô. Khi nhìn kỹ, Nam Nhiễm thậm chí thấy cơ bắp trên bộ não ấy khẽ động.

Cậu bỗng thấy ghê tởm. Thực ra, cậu không thể hiểu rõ cảm xúc của mình. Cậu ôm đầu, cảm thấy não mình cũng co giật đau đớn.

Trong không gian rộng lớn này, hàng ngàn bể kính được đặt san sát. Hầu hết chứa bộ não, nhưng thỉnh thoảng, Nam Nhiễm thấy vài bể chứa con người, nhưng đều không hoàn chỉnh. Có người như trẻ sơ sinh dị dạng, có người tay chân phát triển không đầy đủ, cơ thể méo mó, hầu như không ai nguyên vẹn.

Ngoài các bể kính, không gian này còn có những thứ công nghệ cao bay qua bay lại trên không. Đó là những quả cầu robot, to hơn quả bóng rổ một chút, dưới đáy có động cơ phun, giúp chúng bay lơ lửng. Có rất nhiều quả cầu này. Thỉnh thoảng, chúng dừng trước một bể kính, nhấn vài nút trên bảng điều khiển trước bể, như thể bảo trì bộ não bên trong.

Nam Nhiễm nhìn những quả cầu đó, ngắm hồi lâu. Bỗng một quả cầu bay tới trước bể của cậu. Nó dừng lại trước mỗi bể để bảo trì, rồi bay đến bể của Nam Nhiễm.

Cậu không kìm được tò mò, bơi tới sát thành kính nhìn quả cầu. Nó khá dễ thương, hình bầu dục, màu trắng, có hai vòng tròn đen như mắt trên “mặt”. Hai bên có thể thò ra hai cánh tay robot. Nó bay tới, quan sát Nam Nhiễm hồi lâu, rồi chậm rãi bay lại gần, nhấn vài nút trên bảng điều khiển trước bể.

Ngay khi quả cầu nhấn xong, Nam Nhiễm cảm thấy ống cắm trên cổ bắt đầu bơm thứ gì đó vào thực quản. Một chất lỏng đặc sệt, ấm nóng, trôi qua thực quản vào dạ dày.

Cảm giác này khiến Nam Nhiễm rùng mình. Cậu đưa tay sờ cổ, kéo nhẹ ống dẫn.

Có lẽ do tay chân lâu không vận động và điều chỉnh thần kinh, Nam Nhiễm khó kiểm soát lực tay. Khi nắm ống trên cổ, cậu vô tình kéo mạnh. Lập tức, một cơn đau xé lòng ở cổ khiến cậu nhận ra ống bị kéo ra một chút.

Không chỉ ống, máu từ cổ cậu phun ra, lập tức nhuộm đỏ chất lỏng trong suốt trước mặt.

“Bíp bíp bíp—!”

Ngay khi máu phun ra, quả cầu trước bể phát ra tiếng báo động. Nó như hoảng loạn, xoay tròn tại chỗ, rồi điên cuồng nhấn bảng điều khiển. Điều kỳ diệu xảy ra.

Thành kính bể đột nhiên hạ xuống nhanh chóng… Đúng vậy, lớp kính được rút đi. Điều kỳ diệu hơn là dù kính biến mất, chất lỏng trong bể vẫn giữ nguyên hình chữ nhật, lơ lửng giữa không trung!

Nam Nhiễm kinh ngạc nhìn mọi thứ. Cậu trơ mắt thấy kính xung quanh hạ xuống, nhưng bản thân vẫn an toàn trôi nổi trong chất lỏng. Cậu thận trọng vươn tay, phát hiện tay mình có thể thò ra khỏi chất lỏng, chạm vào không khí bên ngoài.

Nhưng chưa kịp làm gì thêm, quả cầu đã lao vào khối chất lỏng của Nam Nhiễm. Nó thò cánh tay robot tinh xảo, dùng ngón tay robot giữ vai cậu. Từ khoang chứa trong bụng, nó lấy ra vài dụng cụ sửa chữa, bắt đầu xử lý vết thương trên cổ cậu với tốc độ nhanh đến khó tin.

Rất nhanh, máu từ cổ cậu ngừng chảy. Ống trong thực quản được cắm lại chắc chắn.

Quả cầu như thở phào. Nam Nhiễm rõ ràng nhận thấy khi nó sửa xong vết thương, nó làm động tác thả lỏng như con người, như thể nói: “May quá, không sao cả!”

Nam Nhiễm cực kỳ tò mò về quả cầu này, nhìn nó bằng ánh mắt sáng rực. Cậu nuốt nước bọt, nhanh chóng vươn tay nắm lấy nó!

Quả cầu không ngờ bị Nam Nhiễm tóm. Sau khi sửa xong, nó thu tay robot, định bay ra khỏi chất lỏng. Nhưng vừa động, nó thấy chuyển động chậm chạp. Nó tăng lực, vừa nhô ra khỏi mặt chất lỏng, thì phát hiện mình kéo theo Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm bám chặt vào quả cầu. Ra khỏi chất lỏng nặng nề, cậu ướt sũng, cảm nhận được trọng lực lần đầu tiên sau lâu. Nhưng trọng lực này quá mạnh, khiến cậu khó cử động.

Vì chất lỏng đã đầy phổi, ra ngoài, cậu không nhịn được ho hai tiếng, phun chất lỏng ra, rồi hít sâu một hơi để thở không khí.

Nhưng điều kinh khủng là ngay khi hít vào, phổi cậu đau nhói như bị khoan, khiến cậu ngạt thở, chóng mặt. Trong chớp mắt, cậu cảm thấy như sắp chết, mắt tối sầm.

Quả cầu nhanh chóng nhận ra nó kéo Nam Nhiễm ra ngoài. Nó lại phát tiếng “bíp bíp bíp” báo động, vội đẩy Nam Nhiễm trở lại khối chất lỏng, giữ cậu trong đó, xoay quanh cậu hai vòng.

Vừa trở lại chất lỏng, Nam Nhiễm cảm thấy dễ chịu hơn. Phổi không còn đau dữ dội, nhịp thở và tim đập dần ổn định. Cậu hơi hoang mang, tự hỏi sao thở trong chất lỏng lại dễ chịu hơn trong không khí?

Nhưng không ai trả lời câu hỏi của Nam Nhiễm. Quả cầu xoay quanh cậu hai vòng, cẩn thận nhìn cậu, rồi từ từ lùi ra, như sợ cậu lại bám vào. Lần này, Nam Nhiễm không muốn chịu khổ nữa, chỉ trơ mắt nhìn quả cầu rời khỏi chất lỏng.

Ra khỏi chất lỏng, quả cầu nhấn hai nút trên bảng điều khiển. Lớp kính đã hạ xuống lại trở lại, nhốt Nam Nhiễm trong không gian chữ nhật chật hẹp.

Nam Nhiễm hơi thất vọng. Trải nghiệm ra khỏi chất lỏng khiến cậu nhận ra không gian bên ngoài dường như không phù hợp với cơ thể yếu ớt này. Chỉ ra ngoài một chút, cậu đã suýt đi qua quỷ môn quan.

Lần này, cậu không vùng vẫy, ngoan ngoãn ở trong bể kính. Nhưng cậu vẫn bồn chồn, không gian chật hẹp khiến cậu khó chịu. Cậu áp mặt vào thành kính lạnh lẽo, nhìn quả cầu bên ngoài với ánh mắt đáng thương.

Quả cầu dường như đã xử lý xong bể của Nam Nhiễm, định bay tới bể khác để tiếp tục công việc. Nhưng nó cảm nhận được ánh mắt Nam Nhiễm nhìn mình. Nó bay tới bể bên cạnh, vẫn thấy cậu nhìn, nên do dự một lúc, rồi bay trở lại.

Quả cầu trở lại, đối diện với Nam Nhiễm hồi lâu. Nó dường như không biết nói, hoặc trong môi trường này, nó không cần nói. Nam Nhiễm cũng không thể nói, cổ cắm ống to như vậy, làm sao nói được? Cậu chỉ có thể nhìn quả cầu.

Bị Nam Nhiễm nhìn, quả cầu cũng trở nên bồn chồn. Nó xoay qua xoay lại, rồi mở khoang chứa trong bụng. Khoang này rất kỳ diệu, như khoang không gian, vì quả cầu có thể lấy ra rất nhiều thứ. Lần này, nó lấy ra một vật dài… là gì vậy?

Dài như chiếc đũa, rộng khoảng một hai phân, có các nút nhỏ. Quả cầu dùng tay robot nhấn vài nút. Cạnh dài của “chiếc đũa” phát ra một lớp hình chiếu toàn ảnh mỏng. Quả cầu trượt vài cái trên hình chiếu, chọn một bản nhạc nhẹ mà con người thời xưa yêu thích, rồi dán “chiếc đũa” lên thành kính bể của Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm nhìn động tác của nó hồi lâu, bỗng nhận ra… chẳng lẽ nó đang bật nhạc cho mình?

Quả cầu thấy Nam Nhiễm chú ý vào nhạc, gật đầu hài lòng, bỏ lại cậu để bay tới bể khác làm việc.

Thế là trong không gian rộng lớn kỳ lạ này, giữa hàng loạt bể chứa não, chỉ có bể của Nam Nhiễm phát ra một bản nhạc guitar cổ điển…

Bản nhạc rất quen tai. Nam Nhiễm nghe mà ngẩn ngơ. Nhưng sau một lần, cậu phát hiện nhạc chạy vòng lặp đơn, khiến cậu hơi không hài lòng. Cậu chạm vào hình chiếu toàn ảnh qua kính, kinh ngạc phát hiện dù qua một tấm kính, cậu vẫn điều khiển được. Cậu thấy mình có thể mở danh sách nhạc.

Màn hình rất thông minh. Vì Nam Nhiễm thao tác từ bên trong, nó tự động xoay để cậu dễ sử dụng. Cậu trượt lên xuống, nhận ra danh sách nhạc này cực kỳ… nghiêm túc.

Nói sao nhỉ? Tất cả bài hát của một năm được lưu trong một thư mục. Trong thư mục lại chia thể loại: nhạc pop, nhạc cổ điển; rồi trong thể loại có phân loại theo ca sĩ.

Nam Nhiễm lướt hồi lâu, phát hiện không bài hát nào bị xếp sai. Mỗi bài đều nằm đúng thư mục, mỗi năm có hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn bài. Đáng sợ hơn, danh sách nhạc này chiếm hàng triệu terabyte bộ nhớ.

Không chỉ nhạc, Nam Nhiễm còn tìm thấy danh mục phim, hình ảnh, tiểu thuyết, tranh vẽ, và nhiều tác phẩm văn hóa khác.

Nam Nhiễm nhìn “chiếc đũa” nhỏ xíu mà kinh ngạc. Bộ nhớ của nó lớn đến mức nào chứ!?

Nhưng cậu cũng nhận ra tất cả tác phẩm được lưu trữ đều dừng ở một năm — Năm 3514 lịch Cũ Trái Đất.

Nam Nhiễm lờ mờ cảm thấy đây là một năm đáng chú ý.

Cậu bắt đầu xem các bài hát, tác phẩm văn học, phim ảnh của năm này. Nhưng cậu phát hiện tác phẩm năm này rất ít. Nhạc chưa tới hai mươi bài, đều là nhạc ngoại văn. Nam Nhiễm nghĩ mình hiểu được chút tiếng Anh, nhưng lười dịch, nên chuyển sang xem hình ảnh.

Hình ảnh cũng rất ít, nhưng ảnh chụp thì nhiều, toàn cảnh hoang tàn. Thành phố phế tích, sa mạc, cây khô, xác động vật, sông cạn, bờ biển đầy xương chim và cá… Ngoài ra là xác người.

Ảnh xác người rất nhiều, với đủ kiểu chết. Nam Nhiễm thậm chí thấy một bức ảnh chụp người sống ăn xác đồng loại. Một người rách rưới, gầy trơ xương, ngồi cạnh xác, dùng tay moi nội tạng ăn. Nhìn cảnh đó, Nam Nhiễm nhíu mày, rùng mình, dạ dày cuộn trào.

Chuyện này là sao? Những bức ảnh này có thật không?

Nam Nhiễm nghi hoặc. Đầu óc cậu không rõ ràng, không nhớ được gì, ký ức mơ hồ. Cậu rất hoang mang, cảm thấy nỗi sợ vô cớ dâng lên, nhưng không biết tại sao mình sợ.

Cậu không xem ảnh nữa, chuyển sang xem video. Năm 3514 không có phim, chỉ có vài đoạn video ngắn do máy quay DV ghi lại, rất mơ hồ. Có đoạn tối đen, chỉ nghe tiếng người hét.

Càng xem, nỗi sợ trong lòng Nam Nhiễm càng lan tràn. Nhưng cậu không dừng lại được, chuyển sang đọc tài liệu văn bản. Tác phẩm văn học năm này gần như không có, chỉ có vài thứ giống thư tuyệt mệnh, hoặc những lời cầu nguyện tôn giáo, kiểu “tin Chúa được sống mãi”.

Nhưng trong số tài liệu này, Nam Nhiễm tìm thấy một lá thư có giá trị, như thể một người viết cho người khác…

Nhưng vừa đọc phần đầu, cậu nhận ra đây không phải thư viết cho ai khác, mà là một người viết cho chính mình trong tương lai.

Lá thư mở đầu thế này:

“Gửi người thân yêu, không biết ở thời điểm nào, nơi đâu: Dù cậu có nhớ được hay không, dù cậu đang ở đâu, tên là gì, khi đọc lá thư này, tôi mong cậu nhận ra người viết lá thư này chính là cậu.”

“Khi cậu đọc lá thư này, tôi nghĩ tôi đã chết từ lâu, một năm, hai năm… hoặc trăm năm, ngàn năm. Xác tôi chắc đã hóa thành tro bụi trong dòng thời gian, niềm tin của tôi có lẽ cũng tan biến cùng linh hồn.”

“Nhưng tôi vẫn không thể từ bỏ hy vọng, không thể từ bỏ tương lai của thế giới này, dù tôi biết rõ hành tinh này không còn tương lai.”

“Vì loài người đã tuyệt diệt.”

Khi Nam Nhiễm đọc đến câu này, cậu bỗng nghe tiếng động cơ nhẹ bên tai. Ngẩng đầu, cậu thấy quả cầu đã quay lại, bay trước bể của cậu. Nó dường như nhận ra cậu đang xem “chiếc đũa” hình chiếu toàn ảnh, lượn qua lượn lại, như kẻ trộm lo bị phát hiện, nhìn quanh xem có quả cầu nào khác tới không.

Rồi quả cầu thu lại “chiếc đũa” Nam Nhiễm đang xem, mở một phần kính bể, lục trong khoang chứa một lúc, lấy ra một viên kẹo sữa!

Hơn nữa là kẹo sữa gói Đại Bạch Thỏ.

Nó cầm kẹo, thò tay robot đưa tới trước mặt Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm nhìn viên kẹo hồi lâu, vươn tay nhận lấy.

Thấy Nam Nhiễm lấy kẹo, quả cầu rất vui, xoay tròn tại chỗ, rồi đóng kính bể lại. Nhưng lần này, trước khi đóng kính, nó nhét “chiếc đũa” hình chiếu toàn ảnh vào cho Nam Nhiễm.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 68


Nam Nhiễm bất ngờ nhận được hai món quà từ quả cầu: một viên kẹo sữa và một thiết bị hình đũa chứa vô số nhạc, video, và tác phẩm văn học.

Cậu cảm thấy miệng mình nhạt nhẽo, lại lo kẹo sữa tan trong chất lỏng, nên vội mở bao kẹo, nhét vào miệng. Hương sữa thơm nồng lan tỏa, khiến Nam Nhiễm thỏa mãn nheo mắt.

Quả cầu lượn hai vòng ngoài bể kính, như luyến lưu nhìn Nam Nhiễm một lúc, rồi chậm rãi bay tới bảng điều khiển trước bể, nhấn vài nút. Lớp kim loại bao quanh bể lại hạ xuống. Nam Nhiễm quay đầu nhìn, thấy tất cả bể kính trong không gian đều đang được lớp kim loại này bao phủ, có lẽ là một biện pháp bảo vệ.

Vì bể kính bị kim loại che kín, xung quanh Nam Nhiễm tối sầm. Chỉ có đèn dưới nước trên đỉnh bể vẫn phát ánh sáng xanh nhạt. Nhưng lần này, cậu không còn sợ bóng tối. Cậu lượn nhẹ trong bể, lấy thiết bị đũa mà quả cầu đưa.

Gọi là đũa cũng không hẳn đúng. Nó là một thanh chữ nhật dẹt, một mặt có thể bật ra màn hình ảo, và dường như chống nước. Nam Nhiễm nhấn hai lần, màn hình ảo hiện lên, tỏa sáng trong chất lỏng tối, chiếu sáng gương mặt cậu.

Cậu mở lại lá thư chưa đọc xong, lướt qua phần đầu, tiếp tục đọc từ câu “Vì loài người đã tuyệt diệt”:

“Loài người tuyệt diệt. Sau năm 3514 lịch Cũ Trái Đất, có lẽ không còn một con người nào sót lại trên hành tinh này. Chủng tộc chúng ta từng cực kỳ hưng thịnh, từng là bá chủ của hành tinh, từng thống trị tất cả!”

“Nhưng chúng ta vẫn không thoát khỏi số phận thịnh cực tất suy. Tài nguyên hành tinh bị chúng ta vắt kiệt, môi trường bị phá hủy hoàn toàn, động thực vật bị tàn sát. Chiến tranh tranh giành năng lượng nổ ra khắp các quốc gia, vô số người chết đói hoặc bị giết. Những loại virus kỳ lạ lây lan toàn cầu, gây thêm hàng loạt cái chết. Số lượng chúng ta ngày càng giảm, đến hôm nay, tôi thậm chí nghi ngờ mình là con người cuối cùng còn sót lại trên hành tinh này.”

“Chúng ta sở hữu công nghệ mạnh mẽ và tiên tiến, nhưng vẫn không thể cứu được chính mình. Chúng ta từng cử vô số đội thám hiểm liên sao, hy vọng tìm được một ‘Trái Đất’ khác trong vũ trụ bao la, nhưng tất cả đều thất bại.”

“Cậu có thể tưởng tượng được không? Không một đội thám hiểm nào trở về. Chúng ta liên tục phát tín hiệu cầu cứu vào sâu thẳm dải ngân hà, nhưng đều như đá chìm đáy biển, không một hồi âm. Vũ trụ quá rộng lớn, còn chúng ta chỉ nhỏ bé hơn cả con kiến trong bức tranh khổng lồ này. Khoảng cách chúng ta có thể vượt qua còn ngắn hơn móng chân của gã khổng lồ. Chúng ta đã thử mọi cách, nhưng không thể đảo ngược tình thế tồi tệ này.”

“Chúng ta buộc phải chấp nhận sự thật, đối mặt với thực tế rằng loài người sắp tuyệt diệt. Vô số người tuyệt vọng, tự bỏ rơi sức mạnh để sống tiếp. Đồng đội bên tôi cũng lần lượt ra đi. Khi bình minh lại đến, trong căn nhà đổ nát, chỉ còn tôi một mình.”

“Bên tôi còn một robot, người trợ lý đắc lực, cũng là bạn tốt của tôi. Nó tên Bạch Cáp, một loài chim tượng trưng cho hy vọng và hòa bình. Nó là kết tinh cả đời tôi, cũng là hy vọng cuối cùng của tôi.”

“Vô số người nghi ngờ lý thuyết của tôi, chế giễu quan điểm của tôi, cho rằng tôi chỉ đang mơ mộng hão huyền, tự cho mình đã tìm ra chân lý.”

“Nhưng tôi tin rằng, trong một thế giới cận kề diệt vong, không có gì là chân lý thật sự.”

“Mọi thứ tưởng chừng bất khả thi, chỉ cần con người làm được, đó chính là chân lý.”

Nam Nhiễm đọc đến đây thì nghe ngoài bể kính vang lên tiếng động cơ của máy móc. Rất nhiều âm thanh, như thể hàng loạt quả cầu robot đang bay qua bể của cậu. Tiếng động cắt ngang dòng suy nghĩ. Cậu ngẩng đầu nhìn đèn xanh nhạt trên đỉnh, rồi tiếp tục đọc lá thư.

“Tôi tưởng tượng một thế giới sau khi loài người diệt vong, một hành tinh bị bao phủ bởi phế tích, rác, sa mạc và ô nhiễm, chỉ còn lại dấu vết tàn phá của con người. À, và cả những robot của chúng ta. Chúng sẽ tiếp tục thực hiện mệnh lệnh cuối cùng của con người, cho đến khi cạn kiệt năng lượng, rồi đứng yên, bị cát bụi chôn vùi, trở thành một phần của đống đổ nát hành tinh.”

“Thực ra tôi không sợ cái chết. Tôi biết con người rồi sẽ chết, chỉ là vấn đề thời gian. Dù khoa học hay y học phát triển thế nào, ‘vĩnh sinh’ vẫn chỉ là truyền thuyết trong mơ. Không chỉ con người, mọi sinh vật, mọi vật chất trên thế giới này, đều không có khái niệm ‘vĩnh sinh’.”

“Dù là hành tinh, cũng có ngày tàn lụi.”

“Nhưng tôi luôn tin rằng hy vọng và niềm tin có thể tồn tại mãi mãi!”

“Tôi không có ý định cứu thế giới hay loài người, cũng không muốn cứu chính mình. Tôi chỉ muốn niềm tin này được tiếp nối, muốn giấc mơ của tôi thành hiện thực, muốn đạt được chân lý tối cao ấy!”

“Vì giấc mơ này, tôi lập ra một loạt kế hoạch kinh thiên động địa. Nhưng tôi sắp chết, dù kế hoạch có thành công hay không, tôi e là không thấy được kết quả. Vì thế, sau khi tôi chết, Bạch Cáp sẽ trở thành chủ nhân của hành tinh này. Nó sẽ điều khiển tất cả robot còn lại, tự tiến hóa và giúp các robot khác tiến hóa. Nó sẽ biến Trái Đất thành một hành tinh cơ giới, và hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng tôi giao.”

“Nhiệm vụ này gồm ba dự án. Thứ nhất, nếu Bạch Cáp tiến hóa thành công, nó sẽ chế tạo thêm robot, tạo ra tàu vũ trụ liên sao, không ngừng tìm kiếm hành tinh phù hợp cho con người sinh sống. Thứ hai, nếu dự án đầu thất bại, hoặc bị giới hạn bởi năng lượng hay điều kiện, nó sẽ thử cải tạo Trái Đất, biến hành tinh này thành nơi phù hợp cho sự sống. Thứ ba, nếu cả hai dự án đều thất bại, hoặc không đủ điều kiện và năng lượng, Bạch Cáp sẽ thực hiện kế hoạch cuối cùng.”

“Tôi gọi kế hoạch này là Người Tạo Ra Alpha. Alpha là khởi đầu, là mệnh lệnh. Đây là kế hoạch dễ thất bại nhất, nhưng cũng có khả năng thành công nhất. Nhưng trong lá thư này, tôi e là không đủ thời gian để giải thích chi tiết.”

“Tôi không biết tương lai sẽ ra sao, không biết những hành động của tôi sẽ dẫn đến hậu quả gì, liệu có diễn ra như tôi dự đoán hay không. Tôi thậm chí không biết liệu một ngày nào đó tôi sẽ tỉnh lại, với một danh tính mới, một con người mới, một ký ức mới, bắt đầu một cuộc đời hoàn toàn khác.”

“Liệu tôi còn nhớ chính mình ban đầu không?”

“Khi cậu đọc lá thư này, cậu có thực sự nghĩ rằng cậu là chính cậu không?”

“Đúng vậy, như tôi đã nói ở đầu thư, lá thư này viết cho tôi của tương lai, một người mang gen, tinh thần, niềm tin của tôi, nhưng sống một cuộc đời hoàn toàn khác.”

“Nhưng cũng có thể… lá thư này sẽ chẳng bao giờ được ai đọc.”

“Gửi đến tương lai, ngày 5 tháng 2 năm 3514 lịch Cũ Trái Đất, người cuối cùng để lại.”

Khi Nam Nhiễm đọc đến đây, viên kẹo sữa trong miệng đã tan gần hết, vị ngọt còn đọng trên đầu lưỡi. Cậu cứng đờ, cầm màn hình ảo, một cảm giác chấn động chưa từng có bao trùm trái tim, đập thình thịch trong lồng ngực, không thể xua tan.

Nếu lá thư này là thật, Nam Nhiễm không thể tưởng tượng tâm trạng của con người cuối cùng khi viết nó.

Đó phải là nỗi tuyệt vọng lớn lao đến nhường nào, nhưng trái tim lại tràn đầy hy vọng lớn lao đến nhường nào.

Hôm nay, lá thư này được Nam Nhiễm nhìn thấy theo một cách kỳ lạ. Cậu chăm chú vào từng chữ, cố cảm nhận tâm trạng của người viết.

Dù hiện tại Nam Nhiễm cũng không có ký ức quá khứ, đầy hoang mang về tương lai, cậu cảm thấy nỗi tuyệt vọng này, cậu và người viết thư dường như giống nhau.

Nhưng nếu Nam Nhiễm không nghĩ sai, việc cậu xuất hiện ở đây, chẳng phải chứng minh một trong ba dự án của con người cuối cùng đã thành công sao?

Hoặc có lẽ không phải thành công, mà đang tiến hành?

Nếu loài người đã tuyệt diệt, nhưng Nam Nhiễm vẫn xuất hiện trong bể kính này, xung quanh là vô số bể chứa não người, với những quả cầu robot bảo trì, chẳng phải chứng minh kế hoạch Người Tạo Ra Alpha đang được thực hiện sao?

Nam Nhiễm không thể đánh giá tình hình hiện tại có lợi hay hại cho mình. Nhưng cảm giác khi ôm quả cầu ra khỏi bể chưa đầy một phút, suýt ngạt thở vì không khí bên ngoài, cho thấy không khí Trái Đất giờ không còn phù hợp cho con người. Điều này có nghĩa dự án thứ hai, cải tạo Trái Đất, đã thất bại.

Còn dự án thám hiểm liên sao có thành công hay không, Nam Nhiễm không chắc, nhưng trực giác mách bảo có lẽ cũng thất bại. Vậy cậu chắc chắn đang trong kế hoạch Người Tạo Ra Alpha. Nhưng kế hoạch này rốt cuộc là gì?

Cảnh tượng đầy bể kính, giống phòng thí nghiệm, không giống việc thám hiểm liên sao hay cải tạo Trái Đất. Vậy khả năng cao nhất liên quan đến kế hoạch Alpha.

Hơn nữa, mức độ tiến hóa của robot quá cao. Thiết bị đũa trong tay Nam Nhiễm là sản phẩm công nghệ vượt xa tưởng tượng. Có lẽ sau khi loài người tuyệt diệt, robot tái xây dựng thế giới, đã qua hàng trăm năm. Dù Nam Nhiễm không biết trong thời gian đó có sai sót gì không… tình hình hiện tại của cậu dường như không ổn lắm.

Trong lúc Nam Nhiễm hơi hoảng sợ, cậu lại nghe tiếng động cơ của robot hình cầu bên ngoài. Rất nhiều âm thanh, như thể vây quanh bể của cậu. Rồi lớp kim loại bao bể lại cuộn lên.

Nam Nhiễm hoảng hốt, nhìn thiết bị đũa, nhanh chóng tắt màn hình ảo, bơi l*n đ*nh bể, nhét thiết bị vào khe đèn dưới nước để giấu.

Khi lớp kim loại mở hoàn toàn, Nam Nhiễm thấy xung quanh bể không còn là quả cầu dễ thương trước đó, mà là một đám robot hình trứng, to hơn một chút. Chúng thao tác trên bảng điều khiển, rồi tháo cả bể kính của cậu xuống.

Đúng vậy, chúng tháo bể chứa Nam Nhiễm. Bể vốn đứng thẳng, giờ bị đặt nằm ngang. Nam Nhiễm như nằm trong quan tài, được các robot hình trứng dùng tay cơ khí nâng bốn phía, nhấc lên.

Nam Nhiễm trong bể kinh hãi nhìn quanh. Tất cả bể kính khác vẫn được bọc kim loại, chỉ bể của cậu bị tháo, như sắp được đưa đi đâu đó. Cậu không biết đám “trứng” này sẽ đưa mình đi đâu, lòng bất an tột độ.

Đúng lúc này, một robot nhỏ quen mắt bay tới. Nhìn kỹ, là quả cầu từng đưa cậu kẹo sữa.

Quả cầu dường như nhận ra Nam Nhiễm bị di chuyển, tỏ ra rất lo lắng, lượn quanh bể không ngừng. Cuối cùng, nó “nói chuyện” với một robot hình trứng đang nâng bể.

Robot giao tiếp không cần âm thanh, chỉ nhìn nhau, mắt vòng đen lóe lên vài màu ánh sáng, như tín hiệu chỉ thị.

Quả cầu không hiểu sao phải chuyển Nam Nhiễm đi. Công việc của nó là ngày qua ngày chăm sóc dãy bể kính trong cơ sở nuôi cấy khổng lồ này, bao gồm bể của Nam Nhiễm. Hầu hết bể chỉ chứa não người, chỉ vài bộ não đạt điều kiện mới mọc thân và tứ chi, trở thành con người sống động.

Quả cầu chăm sóc dãy bể này rất lâu, chỉ bể của Nam Nhiễm đạt điều kiện, bắt đầu mọc thân và chi. Nó rất quan tâm cậu, bởi chính nó chứng kiến Nam Nhiễm dần hoàn thiện, ngày nào cũng lượn trước bể, nhìn cậu từng chút trở nên trọn vẹn.

Hôm nay, Nam Nhiễm hoàn thiện đã mở mắt. Quả cầu chờ đợi lâu nay, thấy con người mình chăm sóc tỉnh lại, vui đến muốn reo hò, dù chương trình của nó không hiểu “vui vẻ” là gì. Nhưng nó nghĩ đây chắc là niềm vui.

Vì con người là loài có cảm xúc phức tạp, quả cầu nghĩ Nam Nhiễm sẽ cô đơn, nên đưa thẻ dữ liệu lưu trữ cho cậu xem. Nó nghĩ con người thích những thứ này, họ có văn hóa và tri thức riêng, thể hiện tư duy qua hình ảnh, chữ viết, phim. Dù quả cầu chỉ lưu trữ và ghi nhớ dữ liệu, không hiểu hết.

Nhưng điều đó không ngăn nó kỳ vọng vào sự tỉnh lại của Nam Nhiễm. Nó còn tìm được món ăn con người thời xưa yêu thích – kẹo sữa – được bảo quản trong hộp chân không hoặc không gian, không được lấy ra, vì môi trường Trái Đất quá khắc nghiệt, thực phẩm nhanh hỏng. Viên kẹo ấy được nó cẩn thận giữ bao năm.

Hôm nay, nó khó khăn lắm mới cho Nam Nhiễm ăn kẹo, vậy mà chớp mắt, cậu bị các robot cấp trên mang đi.

Quả cầu biết mình không thể kháng lệnh. Xã hội robot là hệ thống tuân thủ nghiêm ngặt, mỗi robot từ khi “sinh ra” đến khi “hủy” đều làm việc ở vị trí cố định. Không có nhiều cảm xúc, chúng không biết mệt mỏi hay chán nản, không phàn nàn hay lười biếng, không nói dối hay phản kháng.

Chúng là công cụ, và mỗi robot đều biết mình là công cụ, cống hiến hết giá trị cho xã hội.

Trong mắt con người, điều này có lẽ khó tưởng tượng và hiểu nổi.

Vì không thể kháng lệnh, quả cầu không rời được vị trí công việc. Nó chỉ có thể trơ mắt nhìn Nam Nhiễm bị đám trứng mang đi. Nó đáng thương đi theo một đoạn, đến khu vực không được phép, một robot hình trứng quay lại cảnh cáo bằng ánh mắt. Nó đành dừng lại, nhìn theo đầy tiếc nuối.

Nam Nhiễm trong bể thấy ánh mắt đáng thương của quả cầu, lòng cũng buồn bã, áp tay vào kính nhìn nó.

Nhưng họ càng lúc càng xa, nên Nam Nhiễm đã sớm không thấy quả cầu nữa.

Đám trứng nâng bể của Nam Nhiễm đi qua một hành lang lớn. Dọc đường, cậu thấy đủ loại robot kỳ lạ bay qua, đa số không nhìn sang, nhưng thỉnh thoảng có robot ngoảnh lại nhìn cậu, như tò mò.

Chẳng bao lâu, Nam Nhiễm được đưa vào một căn phòng không lớn không nhỏ, được niêm phong kín mít. Tường làm bằng kim loại kín, sàn và tường phủ đệm khí mềm, như phòng xả stress.

Trong phòng có vài thiết bị giống dụng cụ y tế. Sau khi đám trứng đưa Nam Nhiễm vào, chúng khóa kín cửa, thao tác trên bảng điều khiển cạnh cửa, nhưng không thấy phòng thay đổi gì.

Rồi đám trứng dựng bể của Nam Nhiễm lên, đặt lên một bệ, tháo kính bể ra. Chúng vây quanh, bao vây Nam Nhiễm trong chất lỏng.

Nam Nhiễm run rẩy nhìn đám trứng to lớn vây tới. Chúng thò tay cơ khí ra, bắt đầu “vô nhân đạo” động tay động chân với cậu…

Thực ra chỉ là tháo các ống dẫn trên người cậu.

Những ống này cắm sâu vào cơ thể, có ống nối với nội tạng, không thể rút thẳng. Nam Nhiễm thấy một robot dùng lưỡi kim loại không biết từ đâu cắt vào tay cậu. Kỳ lạ là vết cắt không chảy máu, cũng không quá đau, chỉ mát lạnh.

Nhưng vết cắt rất sâu, cậu thấy rõ mạch máu đỏ và xương trắng, dù không cảm thấy đau.

Hiệu ứng hình ảnh quá đáng sợ!

Nam Nhiễm cảm thấy lông tơ dựng đứng, dù cố giữ yên, các robot vẫn giữ chặt tứ chi cậu, không cho động đậy.

Robot cắt tay cậu chậm rãi rút ống ra. Ống nối với mạch máu và thần kinh. Nó cẩn thận đổi dụng cụ, rút ống khỏi tay cậu. Trong quá trình này, Nam Nhiễm tập trung nhìn động tác của robot.

Có lẽ cậu quá nhập tâm.

Cậu bỗng thấy trong tầm nhìn lóe lên thứ gì kỳ lạ… Không hẳn là lóe lên, mà khi thấy cơ và mạch máu mình, não cậu như vận hành tốc độ cao, tự động phân tích cơ thể. Cậu “đọc” được tình trạng tay mình: sức mạnh, hoạt tính tế bào cơ, nguy cơ ở thần kinh và mạch máu. Cậu nhận ra tay mình yếu do thiếu vận động, cơ và thần kinh suy giảm, mạch máu tắc khiến máu lưu thông kém. Cần xoa bóp vài huyệt và vận động để phục hồi…

Nam Nhiễm lắc đầu, cố xua đi những phân tích rối rắm này. Chúng tiêu hao năng lượng, khiến cậu đau đầu dữ dội, huyệt thái dương nhảy thình thịch.

Nhưng tứ chi bị kẹp, cậu không thể xoa đầu.

Đúng lúc này, một robot trứng đưa tay cơ khí tới, biến thành cánh tay linh hoạt như người, giữ huyệt thái dương của cậu, xoa bóp nhịp nhàng.

‘Trời ơi, dịch vụ này quá tuyệt!’ Nam Nhiễm thầm nghĩ.

Bên kia, robot nhanh chóng rút ống khỏi tay cậu, khâu vết thương. Tốc độ của nó cực nhanh, chẳng mấy chốc, tay cậu chỉ còn vết sẹo.

Xong tay này, đến tay kia, rồi chân, ngực, bụng, cổ, và… đúng vậy, phần đuôi cậu cũng có ống, dù khó nói, nhưng có lẽ để bài tiết.

Rút hết ống, chỉ còn các ống mảnh trên đầu chưa rút.

Nam Nhiễm nhìn lưỡi dao sắc trong tay đám trứng, rùng mình co cổ… Chẳng lẽ chúng định cắt đầu cậu?

Dự đoán của cậu nhanh chóng thành hiện thực. Một robot trứng nâng độ cao, vươn tay cơ khí, đưa lưỡi dao về phía đầu cậu.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 69


Vì bị động dao ở bộ phận quan trọng, Nam Nhiễm trở nên bồn chồn, bắt đầu vùng vẫy. Dù đám robot trứng kẹp chặt cậu, cậu vẫn ngo ngoe không yên.

Vì con người này không chịu hợp tác, đám robot vây chặt, ép cậu không động đậy được. Một “trứng” còn chui vào lòng cậu, khiến Nam Nhiễm phải ôm cái đầu tròn xoe của nó.

Thế là Nam Nhiễm nằm bẹp trên một robot trứng, thê thảm chịu cảnh bị mổ sọ. Cậu nhìn mái tóc dài trôi trong chất lỏng, nghĩ mổ sọ chắc phải cạo tóc, chẳng lẽ cậu thành đầu trọc!?

Nghĩ đến đây, Nam Nhiễm xìu hẳn, nửa sống nửa chết nằm trên robot trứng. Cậu không cảm thấy đau, chỉ thấy đầu mát lạnh. Một lúc sau, cậu nhận ra robot đã nhanh chóng rút hết ống trên đầu.

Cậu bản năng sờ đầu, thấy tóc vẫn dày, không bị cạo, chỉ có chỗ cắm ống để lại sẹo, gần như hoàn hảo.

Nhận ra điều này, Nam Nhiễm lập tức phấn chấn, không nhịn được thán phục công nghệ và kỹ thuật cao siêu của đám robot. Cậu đưa tay sờ đầu tròn của một “trứng” trước mặt, nhưng nó bị sờ thì giật mình, nhảy ra khỏi chất lỏng, đứng xa nhìn cậu bằng ánh mắt sáng rực.

Nam Nhiễm không hiểu chuyện gì. Sau khi rút hết ống trên người cậu, đám trứng lần lượt rời khỏi khối chất lỏng hình chữ nhật, lơ lửng thành hàng, như chờ cậu ra ngoài.

Nam Nhiễm lượn nhẹ trong chất lỏng, nhìn quanh, cẩn thận thò tay ra ngoài.

Đám trứng không phản ứng nhiều, chỉ nhìn chằm chằm. Cậu tò mò thò thêm tay, cảm thấy không khí bên ngoài không ảnh hưởng nhiều. Căn phòng dường như có thiết bị lọc hoặc thay đổi cấu trúc không khí.

Thế là Nam Nhiễm yên tâm bước ra khỏi chất lỏng, đặt chân lên sàn mềm. Tường và sàn phủ đệm khí, gồ ghề, nhưng dù phẳng, cậu cũng khó đứng vững. Cơ thể quá gầy yếu, tay chân như que củi do thiếu vận động và điều chỉnh dinh dưỡng.

Vừa ra, cậu ngã nhào, không đứng dậy nổi. Cậu cảm thấy mình như chim non mới nở, tốn bao sức mới phá vỏ, toàn thân mềm nhũn. Rời khỏi lực nổi và trọng lực kỳ lạ của chất lỏng, cậu không đủ sức đứng.

Đám trứng lập tức bay tới. Từ khoang chứa trong bụng, chúng lấy ra khăn, quần áo, và một thiết bị giống máy sấy.

Nam Nhiễm chưa kịp phản ứng đã bị đám trứng nâng lên, lau khô người, sấy tóc ầm ầm. Trong lúc chóng mặt, cậu bị mặc một bộ quần áo rộng rãi.

Một “trứng” còn lấy kéo, tỉa tóc mái cho cậu.

Nam Nhiễm sờ tóc mái không còn che mắt, chưa hiểu chuyện gì, lại bị đám trứng nâng lên, đặt vào một chiếc ghế kỳ lạ… giống ghế điện!?

Ghế tự động trói tay chân cậu bằng còng. Đám trứng điều chỉnh độ cong ghế, nhét gối tựa, khiến cậu thoải mái hơn. Rồi chúng lấy ra một mũ trắng gắn đầy dây, đội lên đầu cậu.

Nam Nhiễm cảm thấy mũ như vật sống. Khi đội lên, bên trong thò ra vô số sợi trắng mảnh, lạnh buốt như xúc tu, bò lên da đầu, trán, má, mắt, mũi, miệng, dán chặt vào da, mát lạnh.

Tầm nhìn của cậu bị che khuất. Rồi cậu cảm thấy cổ bị đâm nhẹ, như bị kim chích, không quá đau. Nhưng ngay sau đó, một cơn buồn ngủ mạnh mẽ ập đến. Cậu nhanh chóng mềm nhũn trên ghế, ngồi im không động đậy.

Đám trứng thấy cậu bất động, nhìn nhau, như đang bàn luận. Dù không phát ra tiếng, mắt chúng lóe lên các màu ánh sáng. Một “trứng” mở khoang chứa, lấy ra tấm chăn dày, đắp lên người Nam Nhiễm.

Hành động này khiến đám trứng khác bắt chước. Chúng lấy ra các tấm chăn đủ màu, tranh nhau đắp lên người cậu—

Cho đến khi một “trứng” dường như là thủ lĩnh phát ra tiếng “bíp bíp” cảnh cáo. Đám còn lại nhìn nhau, tiu nghỉu thu chăn về. “Trứng” thủ lĩnh đắc ý đắp chăn của mình lên Nam Nhiễm.

Tất nhiên, Nam Nhiễm đã chìm vào giấc ngủ không biết gì về chuyện này.

Lúc này, cậu thấy mình trong một vực thẳm tối đen.

Đúng vậy, khi mở mắt, cậu thấy mình ở một không gian tối vô tận, chỉ toàn màu đen áp bức. Cậu lơ lửng trong bóng tối, cảm thấy mình như linh thể, cơ thể phát ra ánh sáng yếu ớt. Nhìn tay, cậu thấy tay và cơ thể mình trong suốt, lấp lánh ánh sáng mờ.

Nam Nhiễm không biết mình ở đâu, nhưng trong lòng dường như đã hiểu. Tiềm thức mách bảo cậu đang ở đâu.

“Tôi ở trong hỗn loạn,” Nam Nhiễm tự nhủ.

Đúng vậy, một vùng hỗn loạn, không có gì cả: không vật chất, không sự sống, không linh hồn, không ý chí. Chỉ có bóng tối vô tận.

Cậu không biết sao mình hiểu đây là “hỗn loạn”. Không ai nói với cậu, nhưng cậu biết, như bản năng, như có thứ gì đó trong cõi vô hình mách bảo.

Khi Nam Nhiễm nghĩ vậy, cậu bỗng thấy ánh sáng trước mắt.

Trong bóng tối cực độ, ánh sáng rực rỡ xuất hiện, nổ tung trước mặt cậu. Cậu nhìn về phía ánh sáng, thấy xa xa như xảy ra một vụ nổ khổng lồ, không biết thứ gì phát nổ!

Vụ nổ tỏa ra ánh sáng và nhiệt lượng khủng khiếp! Từ tâm vụ nổ, ánh sáng và nhiệt lan tỏa khắp bốn phương tám hướng, xua tan bóng tối trong vực thẳm.

Nam Nhiễm cảm thấy ánh sáng ấy mạnh hơn mặt trời, không, mặt trời không sánh được một phần tỷ. Vụ nổ trước mắt cậu là cảnh tượng chấn động, không thể quên trong đời.

Cậu đứng lặng, nhìn vụ nổ kinh hoàng. Ánh sáng từ xa truyền đến xua tan bóng tối quanh cậu. Ánh sáng quá mạnh, khiến cậu không thể nhìn thẳng.

“Con người cho rằng vũ trụ hình thành từ một vụ nổ khủng khiếp, mở ra không gian và thời gian. Mảnh vỡ tạo thành vô số hành tinh và thiên hà, được lực kỳ diệu kéo nhau, tạo ra trật tự, duy trì cân bằng. Từ đó, vũ trụ ra đời, sự sống ra đời,” một giọng nói vang lên sau lưng Nam Nhiễm, không mang chút cảm xúc, đều đều, không cao thấp.

Nam Nhiễm chậm chạp một giây, rồi quay lại. Cách cậu hai mét, trong ánh sáng chói mắt đến mức thiêu đốt, một người đứng đó… Có lẽ ánh sáng quá mạnh, cậu không thấy rõ mặt người ấy.

Nam Nhiễm do dự, hỏi: “Anh là ai?”

Người ấy nhanh chóng đáp, vẫn giọng đều đều, vô cảm: “Tôi là Bạch Cáp.”

“Bạch Cáp…?” Nam Nhiễm ngừng lại, bỗng nhớ lá thư trong thiết bị đũa, kinh ngạc hỏi: “Anh là Bạch Cáp? Robot… Bạch Cáp?”

“Tôi thích được gọi là người tạo hơn,” Bạch Cáp đáp. Trong ánh sáng chói, Nam Nhiễm không thấy biểu cảm của nó, dù giọng nó vô cảm, nhưng lời nói lại rất giống con người.

“Rất vui gặp cậu, Nam Nhiễm.”

Nam Nhiễm chỉ vào mình: “Anh nói chuyện với tôi à?”

Bạch Cáp kiên nhẫn đáp: “Đúng, tôi đang nói với cậu.”

“Anh vừa gọi tên tôi?” Nam Nhiễm hỏi lại.

“Tôi gọi tên cậu, Nam Nhiễm,” Bạch Cáp nói.

“Tên tôi là… Nam Nhiễm?” Cậu như hỏi nó, lại như tự hỏi. Cậu biết mình quên nhiều thứ, kể cả tên. Nhưng khi nghe Bạch Cáp gọi tên, cậu hoảng hốt, cảm giác như nhớ ra gì đó, lại như không nhớ gì.

“Cậu bị mất trí nhớ,” Bạch Cáp nói tiếp. “Cậu quên nhiều thứ, nhưng không sao. Trong quá trình huấn luyện sắp tới, cậu sẽ dần nhớ lại mọi thứ. Nhưng từ nay, qua nhiều ngày đêm, e rằng cậu sẽ không còn khả năng ‘quên’ nữa.”

Nam Nhiễm không hiểu hết lời Bạch Cáp, nhưng nắm được một ý: cậu có cơ hội nhớ lại ký ức đã mất. Điều này khiến cậu hơi vui. Cậu không thích trạng thái không biết gì, đầy hoang mang và bất an.

Nhưng có lẽ một ngày nào đó, Nam Nhiễm sẽ hối tiếc vì luôn nhớ mọi thứ.

Vì có những chuyện, quên đi sẽ dễ chịu hơn nhớ.

Nhưng giờ Nam Nhiễm chưa hiểu điều này. Cậu hỏi Bạch Cáp: “Anh nói huấn luyện… là gì?”

“Là một quá trình huấn luyện rất dài, rất tốn thời gian, thiết kế riêng cho cậu,” Bạch Cáp dường như đang nhìn cậu. Nam Nhiễm cảm nhận ánh mắt nó, vô cảm, khiến cậu hơi lạnh lòng.

Bạch Cáp tiếp tục nhìn, nói: “Cậu chắc chắn sẽ rất đau đớn. Có thể cậu sẽ phát điên vì không chịu nổi. Thậm chí cậu có thể căm ghét tôi vì đau đớn. Nhưng không sao, tôi sẽ không dừng huấn luyện cho đến khi đạt mục tiêu. Cậu không có quyền nói ‘không’.”

Nam Nhiễm nghe mà mơ hồ, lo lắng hỏi: “Ý anh là tôi phải chấp nhận huấn luyện đó, trừ khi đạt mục tiêu anh nói, nếu không sẽ không bao giờ dừng, đúng không?”

“Đúng vậy,” Bạch Cáp xác nhận.

Nam Nhiễm bắt đầu sợ, nhỏ giọng hỏi: “Vậy… huấn luyện đó là gì? Tôi phải đạt mục tiêu gì?”

“Bây giờ nói còn quá sớm,” Bạch Cáp như tiếc nuối. “Cậu quá yếu, chúng ta phải bắt đầu từ đầu.”

“Không thể tìm người khác sao?” Nam Nhiễm nói. “Ý tôi là, nếu tôi không đủ mạnh, sao không tìm người mạnh hơn? Phải là tôi sao?”

“Không phải nhất thiết là cậu, mà trong trăm năm qua, chỉ mình cậu đạt tiêu chuẩn sơ cấp,” Bạch Cáp nói. “Khi tỉnh lại, cậu thấy xung quanh có nhiều bể nuôi cấy, chứa não người được chọn lọc từ gen ưu tú. Khi đạt tiêu chuẩn trong trò chơi, chúng sẽ mọc thân và chi. Khi trở thành con người hoàn chỉnh, chúng đủ điều kiện.”

Nam Nhiễm lập tức nhớ lúc tỉnh lại trong bể, xung quanh đầy bể chứa não người, chỉ vài cái đang chậm rãi mọc cơ thể.

Cậu kinh ngạc, không tin nổi hỏi Bạch Cáp: “Chỉ mình tôi đủ điều kiện? Ý anh là trong bao nhiêu người, chỉ tôi từ một bộ não trở thành con người hoàn chỉnh… ừ, cách nói này hơi ghê… ý là trở thành con người hoàn chỉnh thì đạt tiêu chuẩn sao?”

“Chỉ là tiêu chuẩn sơ cấp,” Bạch Cáp nói. “Các cậu không phải con người sinh ra bình thường, mà được nuôi cấy từ gen ưu tú, tạo phôi bằng phương pháp tổng hợp. Vì thiếu tài nguyên và dinh dưỡng cho cơ thể, ban đầu chỉ nuôi cấy não.”
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 70


Thật ra, chính Nam Nhiễm cũng hiểu rõ rằng cậu chẳng có bất kỳ quyền hạn nào để phản đối cái gọi là “huấn luyện” mà White Pigeon đã nhắc đến. Bởi lẽ, giờ đây, Nam Nhiễm chỉ sở hữu một cơ thể gầy yếu, bị mắc kẹt trong một thế giới do những cỗ máy điều khiển. Trong thế giới nghiêm ngặt và trật tự đến đáng sợ này, mối quan hệ giữa cậu và lũ robot kia chẳng khác gì một nhà khoa học với con chuột bạch dùng trong thí nghiệm.

Hơn nữa, Nam Nhiễm nhanh chóng nhận ra rằng cái “huấn luyện” mà White Pigeon nói tới chắc chắn có liên quan đến kế hoạch “Người tạo ra Alpha” mà cậu từng đọc được trong một lá thư. Tuy nhiên, cậu hoàn toàn mù tịt về chi tiết của kế hoạch này – nó là gì, sẽ dẫn cậu đến kết cục ra sao, hay sẽ ảnh hưởng đến cậu thế nào. Cậu không biết gì cả.

Nam Nhiễm rất muốn hỏi White Pigeon về kế hoạch “Alpha” này, nhưng cậu cảm thấy khó mà mở lời. Do dự một lúc, cuối cùng cậu quyết định đặt một câu hỏi then chốt. Cậu nhìn người nhân tạo White Pigeon và hỏi: “Các anh… có phải muốn giúp loài người không? Hay là các anh có mục đích gì khác?”

White Pigeon đáp lại, giọng không nhanh không chậm: “Tôi chẳng có ý định giúp loài người đâu.”

Câu nói này khiến tim Nam Nhiễm lạnh đi phân nửa. Nhưng ngay sau đó, White Pigeon lại nói thêm một câu khiến cậu bối rối: “Nhưng tôi nhất định sẽ giúp các cậu.”

“Nếu anh không có ý định giúp loài người,” Nam Nhiễm khó hiểu hỏi, “vậy tại sao lại muốn giúp chúng tôi?”

“Ý định của tôi chẳng có ý nghĩa gì,” White Pigeon đáp. “Dù tôi có ghét loài người đến mức nào, thậm chí là căm thù họ, tôi vẫn phải hoàn thành sứ mệnh của mình, thực hiện mục tiêu đã được định sẵn từ trước. Và vì mục tiêu đó, tôi sẵn sàng trả bất kỳ giá nào, kể cả mạng sống của chính mình.”

Nam Nhiễm nhớ lại nội dung trong lá thư. Cậu dường như hiểu được tâm trạng của White Pigeon. Cậu nói: “Người khiến anh phải gánh vác tất cả những điều này… là chủ nhân của anh, đúng không?”

“Chủ nhân của tôi…?” White Pigeon dường như cũng bắt đầu lưỡng lự. Giọng anh ta ngắt quãng, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó. Tâm trí anh ta như lạc trôi đến một nơi xa xôi. Ánh sáng xung quanh vẫn lấp lánh, xua tan bóng tối kéo dài bất tận, nhưng chẳng thể nào xóa sạch được chúng.

“Chuyện đó quá xa xôi rồi, từ rất lâu, rất lâu trước đây,” White Pigeon nói. “Tôi không còn nhớ nữa. Dữ liệu trong tôi không thể lưu giữ mọi thứ mãi mãi, giống như cách các cậu, con người, cũng chọn quên đi những ký ức không cần thiết. Tôi không nhớ nổi người đã đặt ra mục tiêu này cho tôi là ai. Và tôi cũng nghĩ rằng mình không cần phải nhớ lại người đó nữa.”

Robot chẳng có nhiều cảm xúc.

Chúng luôn nhìn nhận mọi vấn đề với lý trí và nghiêm túc, hoàn thành mọi nhiệm vụ được giao, bất kể phải tốn bao nhiêu thời gian hay trả giá thế nào. Khi một nhiệm vụ được giao xuống, chỉ có hai khả năng: hoặc là chúng hoàn thành, hoặc là chúng thất bại.

Ánh sáng trong không gian hỗn độn đang dần tan biến.

Chắc hẳn vụ nổ lớn trước đó đã khiến cả không gian tràn ngập ánh sáng và sức nóng. Nhưng ánh sáng và nhiệt lượng không tồn tại vĩnh viễn, chúng dần dần lụi tàn, để bóng tối một lần nữa chiếm lĩnh không gian này, trở thành kẻ thống trị. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ánh sáng đã biến mất hoàn toàn.

Trong không gian hỗn độn vô biên, những đốm sáng bắt đầu xuất hiện, lấp lóe khắp nơi. Gần vị trí vụ nổ, những đốm sáng này dày đặc nhất, phân bố như một tấm lưới ánh sáng. Ở những nơi xa hơn, chúng thưa thớt dần. Khi Nam Nhiễm nhìn kỹ, cậu nhận ra những đốm sáng ấy thực chất là những quả cầu lửa khổng lồ, phát sáng rực rỡ – những ngôi sao sơ khai.

Ngôi sao, nói trắng ra, là những quả cầu lửa khổng lồ, liên tục cháy và tỏa ra ánh sáng cùng sức nóng. Một số ngôi sao lớn đến mức khó tưởng tượng, khiến con người trước chúng nhỏ bé như loài kiến, thậm chí còn chẳng bằng. Nhưng cũng có những ngôi sao rất nhỏ, kích thước chỉ bằng một phần nghìn so với những gã khổng lồ kia. Dù lớn hay nhỏ, chúng đều tỏa ra một sức hút mãnh liệt, kéo theo những hành tinh khác bị cuốn vào quỹ đạo, xoay quanh chúng, hình thành nên các hệ sao.

Khi các hệ sao tụ lại, chúng tạo thành những dải ngân hà.

Trong vũ trụ bao la này, có hàng vạn dải ngân hà, nhưng chúng chỉ là một phần nhỏ bé của toàn bộ vũ trụ. Nam Nhiễm biết rằng, ở những nơi xa hơn, xa hơn nữa, còn vô số thứ mà cậu chưa từng nghe, chưa từng thấy – những điều mà loài người nhỏ bé và ngu muội như cậu mãi mãi không thể hiểu nổi.

Ngoài chiều không gian này, rốt cuộc còn có những gì đang tồn tại?

White Pigeon nói với Nam Nhiễm: “Vì cậu đã đến được đây, chúng ta bắt đầu huấn luyện thôi.”

Nam Nhiễm giật mình: “Bắt đầu ngay bây giờ sao?”

White Pigeon lạnh lùng đáp, không chút khoan nhượng: “Chúng ta không có thời gian để nghỉ ngơi.”

Theo lời White Pigeon, không gian mà Nam Nhiễm đang ở thực chất là một không gian ảo do các robot mô phỏng bằng công nghệ tiên tiến. Bối cảnh của không gian này là cảnh tượng vụ nổ lớn của vũ trụ trong trí tưởng tượng. Tuy chỉ là mô phỏng, nhưng nó rộng lớn đến mức gần như không thua kém vũ trụ thực sự.

White Pigeon giao cho Nam Nhiễm một nhiệm vụ nghe qua thì rất đơn giản. Anh ta yêu cầu cậu đến trung tâm điểm nổ của không gian hỗn độn này – nơi sáng nhất, tập trung nhiều ngôi sao và ánh sáng nhất. White Pigeon bảo rằng, khi đến gần trung tâm điểm nổ, Nam Nhiễm sẽ thấy xung quanh mình là vô số hệ sao dày đặc, chúng bị hút vào nhau bởi lực hấp dẫn, tạo nên một vùng hỗn loạn với sức mạnh kinh khủng. Ở đó, những vụ nổ nhỏ có thể xảy ra bất cứ lúc nào, thậm chí hình thành cả hố đen. Đó là một khu vực chết chóc thực sự.

White Pigeon nói tiếp: “Khi cậu đến được khu vực chết chóc đó, hãy vượt qua nó. Sau đó, cậu sẽ thấy một hành tinh đỏ rực, nổi bật giữa dải ngân hà. Đó chính là trung tâm điểm nổ của không gian hỗn độn này. Chỉ cần đặt chân lên hành tinh đỏ đó, cậu sẽ hoàn thành bài huấn luyện mà tôi giao.”

Nghe thì đơn giản, nhưng thực hiện lại dường như đầy rẫy khó khăn. Nam Nhiễm nhìn cơ thể nửa trong suốt của mình, rồi khiêm tốn hỏi White Pigeon: “Tôi phải làm thế nào để đến đó?”

White Pigeon đáp: “Chúng ta bắt đầu từ những điều cơ bản nhất.” Nói rồi, anh ta bất ngờ di chuyển về phía Nam Nhiễm. Khi ánh sáng chói lòa từ vụ nổ trước đó dần tan biến, Nam Nhiễm cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của White Pigeon.

White Pigeon trông chẳng khác gì con người. Anh ta mặc một chiếc áo choàng trắng, kiểu dáng giống như áo pháp sư trong các trò chơi điện tử hay phim thần thoại châu Âu, với mũ trùm che đầu, chỉ để lộ vài lọn tóc mai. Tóc anh ta dài, mềm mại, bay lượn trong không gian vũ trụ, trông rất dịu dàng và thanh thoát.

Khuôn mặt White Pigeon khá điển trai nhưng bình thường, mang nét của người châu Á, không biểu cảm, ánh mắt lạnh như băng. Nam Nhiễm đột nhiên cảm thấy khuôn mặt này quen thuộc đến kỳ lạ, như thể cậu đã từng gặp ở đâu đó. Nhưng dù cố gắng thế nào, cậu cũng không thể nhớ ra liệu mình có thực sự gặp người này trước đây hay không.

White Pigeon lướt đến bên Nam Nhiễm, bởi cả hai đang lơ lửng trong không gian hỗn độn bao la, xung quanh chỉ có bóng tối và những mảnh vỡ hành tinh, vành đai thiên thạch lác đác ở xa.

Khác với cơ thể nửa trong suốt của Nam Nhiễm, White Pigeon trông như một thực thể rõ ràng, nhưng cơ thể anh ta không phát ra thứ ánh sáng yếu ớt như của Nam Nhiễm, khiến anh ta trông cực kỳ chân thực.

White Pigeon đưa tay ra, như muốn bắt tay Nam Nhiễm. Cậu theo bản năng cũng đưa tay đáp lại, nhưng bàn tay nửa trong suốt của cậu xuyên qua lòng bàn tay của White Pigeon. Cậu không thể chạm vào anh ta.

Theo lời White Pigeon, cơ thể nửa trong suốt của Nam Nhiễm lúc này là một dạng thể tinh thần, không phải hiện diện dưới dạng vật chất trong không gian ảo này, mà giống như một hình chiếu, một thể tinh thần, hay thậm chí là một dạng linh hồn. Trong trạng thái này, Nam Nhiễm chỉ có thể lơ lửng trong không gian hỗn độn, rất khó để tương tác với bất kỳ thứ gì xung quanh.

Vì thế, White Pigeon yêu cầu Nam Nhiễm phải khiến bản thân “thực thể hóa” trước, rồi mới có thể tiến về trung tâm của không gian hỗn độn.

Về việc làm thế nào để thực thể hóa, đó chính là bước đầu tiên của bài huấn luyện.

White Pigeon chỉ vào chính mình và nói: “Vì cơ thể cậu hiện không phải thực thể, bước đầu tiên, cậu phải tạo ra một cơ thể cho mình trong không gian này. Và đó phải là một cơ thể có thể tồn tại trong môi trường chân không.” Anh ta tiếp tục: “Như tôi đây, tôi đang sử dụng một thể cơ khí sinh học, có thể sống sót trong môi trường không khí suốt ba mươi giờ.”

“Khoan đã, tôi không hiểu lắm!” Nam Nhiễm nghe mà như lạc vào sương mù, mơ hồ nói: “Anh bảo tôi tự tạo ra một cơ thể?”

“Đúng vậy,” White Pigeon đáp, khuôn mặt không chút biểu cảm.

Nam Nhiễm hoảng hốt phản đối: “Làm sao mà được chứ!?”

Ánh mắt sắc lạnh của White Pigeon như mũi tên đâm vào Nam Nhiễm: “Tại sao lại không được?”

Nam Nhiễm không tin nổi, nói: “Tôi đâu phải thần sáng tạo, làm sao có thể tạo ra một cơ thể từ hư không trong một nơi tối tăm chẳng có gì thế này!?”

Nhưng White Pigeon vẫn lặp lại: “Tại sao lại không được?”

Nam Nhiễm lắc đầu nguầy nguậy: “Vì tôi chỉ là một con người bình thường thôi…”

Ánh mắt White Pigeon tối lại: “Tại sao cậu lại nghĩ mình là một con người bình thường?”

Nam Nhiễm cảm thấy câm nín, không biết phải nói gì. Ngay lúc đó, cậu không thể hiểu nổi ý nghĩa của những lời White Pigeon nói. Cậu cũng không rõ bài huấn luyện này rốt cuộc là để rèn luyện điều gì. Với cậu, yêu cầu của White Pigeon chẳng khác nào một trò đùa viển vông.

Nhưng nhìn thái độ và biểu cảm của White Pigeon, Nam Nhiễm lại cảm thấy chẳng có chút gì là đùa giỡn. Nhất là khi nghĩ đến việc White Pigeon là một robot… hay một người nhân tạo, khả năng anh ta đùa cợt như con người là cực kỳ thấp.

Nói cách khác, White Pigeon đang rất nghiêm túc. Anh ta thực sự yêu cầu Nam Nhiễm, ngay tại đây, ngay lúc này, tự tạo ra một cơ thể từ hư không.

Nếu White Pigeon tin rằng Nam Nhiễm có thể làm được, thì có lẽ cậu thực sự có khả năng đó. Chỉ là hiện tại, Nam Nhiễm chưa nắm được bí quyết, hoặc cậu còn thiếu một thứ gì đó cần thiết… như sự giác ngộ hay một sức mạnh lớn hơn. Vì thiếu những thứ này, Nam Nhiễm cứ ngỡ rằng mình không thể làm được.

Có lẽ White Pigeon cũng nhận ra mình hơi vội vàng. Anh ta thở dài, hệt như một con người thực thụ: “Cậu không cần căng thẳng. Chúng ta có thể từ từ. Trước tiên, tôi sẽ giải thích mục đích và yêu cầu của bài huấn luyện này.”

White Pigeon nói: “Để cậu dễ hình dung hơn, tôi sẽ ví von một chút. Thực ra, bài huấn luyện này giống như một trò chơi thú vị.”

Anh ta giải thích với Nam Nhiễm rằng cậu có thể tưởng tượng không gian hỗn độn rộng lớn này như một bản đồ trò chơi – một bản đồ trống rỗng, chẳng có gì ngoài vài tài nguyên nguyên thủy như các hành tinh, ngôi sao, thiên thạch… Trong trò chơi này, Nam Nhiễm vừa là nhà phát triển, vừa là người tạo ra, đồng thời cũng là người chơi.

Cậu có thể quan sát toàn bộ bản đồ trò chơi từ góc nhìn của một vị thần, thu thập các tài nguyên nguyên thủy và dùng chúng để xây dựng những thứ cậu muốn.

White Pigeon nói tiếp: “Không gian hỗn độn mà chúng ta đang đứng chính là một vũ trụ vừa trải qua một vụ nổ lớn, mới hình thành sơ khai. Bản đồ trò chơi ban đầu này chỉ có những hành tinh, ngôi sao nguyên thủy… ngoài ra chẳng có gì. Không có sự sống, thậm chí vật chất cũng ở trạng thái rất sơ khai. Điều tôi yêu cầu cậu làm là tạo ra một cơ thể có thể chứa đựng linh hồn của cậu, rồi dùng cơ thể đó để đến được trung tâm của vũ trụ hỗn độn này.”

Để tạo ra một cơ thể, trước tiên Nam Nhiễm phải chọn một hành tinh giàu tài nguyên làm căn cứ – điểm khởi đầu cho cuộc hành trình liên hành tinh này.

Nghe White Pigeon giải thích xong, Nam Nhiễm gật đầu: “Nghe giống một trò chơi thật. Kiểu như xây dựng một căn cứ hay pháo đài trên bản đồ, rồi tạo ra công nhân để thu thập vật liệu, nâng cấp công trình. Đến khi đạt cấp cao nhất thì đi tấn công pháo đài của người khác…”

Dù White Pigeon nói đây giống một trò chơi, Nam Nhiễm không ngốc đến mức nghĩ rằng mình đang thực sự chơi trò chơi. Cậu hỏi White Pigeon: “Vậy tôi nên chọn hành tinh nào để xây căn cứ?”

White Pigeon đáp: “Điều đó phụ thuộc vào lựa chọn của cậu. Khi tập trung tinh thần, cậu có thể phân tích mọi thứ xung quanh. Đó là một kỹ năng đọc hiểu. Một khi nắm vững kỹ năng này, cậu sẽ nhìn thấu vạn vật. Ở mức độ cao nhất, cậu có thể thấy được quá khứ và tương lai, quy luật và trật tự, nhân quả và vòng tuần hoàn. Vì thế, cậu sẽ biết rõ hơn tôi rằng hành tinh nào phù hợp để làm căn cứ.”

Nam Nhiễm lập tức nhớ lại lần cậu vô thức đọc được thông tin từ cánh tay của mình khi bị lũ “trứng gà” rút ống ra.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 71


‘Ghế mô phỏng’ và chiếc ‘mũ bảo hiểm’ chính là thiết bị giúp Nam Nhiễm đưa thể tinh thần của mình vào không gian mô phỏng. Chiếc mũ dường như có khả năng khuếch đại tinh thần lực, khiến tinh thần lực của Nam Nhiễm trong ‘vũ trụ hỗn độn’ được tăng cường gấp hàng trăm lần.

Nhờ đó, trong vũ trụ hỗn độn, Nam Nhiễm có thể sử dụng tinh thần lực của mình – một dạng sức mạnh ý chí thuần túy, vô hình và không thể chạm vào. Cậu có thể khiến tinh thần lực hoạt động như một động cơ đẩy, giúp thể tinh thần của mình di chuyển trong không gian hỗn độn… nhưng điều này cực kỳ hao tốn tinh thần lực.

Vì thế, Nam Nhiễm nhanh chóng tìm ra một mẹo. Cậu nhận ra rằng trong vũ trụ hỗn độn, các hành tinh nguyên thủy đều có lực hấp dẫn lớn nhỏ khác nhau, và tinh thần lực của cậu có thể cảm nhận được những lực này.

Nam Nhiễm rất thông minh. Cậu biến mình thành một thứ giống như nam châm, dùng tinh thần lực để chuyển đổi cực âm dương. Lúc thì để một hành tinh kéo mình lại gần, lúc thì để một hành tinh khác hút mình qua, lợi dụng lực hấp dẫn để di chuyển nhanh chóng trong vũ trụ.

Mẹo “tiết kiệm sức” thú vị này của Nam Nhiễm được White Pigeon khen ngợi, khiến cậu vô cùng vui sướng.

Tuy nhiên, về việc xây dựng căn cứ trong vũ trụ hỗn độn, tạm thời không cần nói nhiều. Vì huấn luyện mới chỉ bắt đầu, White Pigeon dường như cũng không muốn ép buộc Nam Nhiễm quá mức. Anh ta nhanh chóng cho cậu nghỉ ngơi, kết thúc buổi huấn luyện trong vũ trụ hỗn độn, lưu lại tiến trình, rồi để Nam Nhiễm trở về thế giới thực.

Khi Nam Nhiễm tỉnh dậy trên chiếc ‘ghế mô phỏng’, cảm giác đầu tiên của cậu là – nóng quá!

Cậu mở mắt, phát hiện tay chân mình đã được tháo gỡ khỏi dây buộc. Theo bản năng, cậu đưa tay tháo chiếc mũ bảo hiểm trên đầu. Vừa tháo mũ ra, cậu nhận ra mình bị phủ kín bởi năm, sáu tấm chăn lông, chẳng biết từ đâu ra hay ai đắp lên. Lớp chăn lông dày cộp khiến Nam Nhiễm toát mồ hôi đầm đìa.

Ngoài cảm giác nóng, cậu còn cảm thấy một sự mệt mỏi khó tả. Lần đầu tiên, Nam Nhiễm trải nghiệm cảm giác tinh thần lực bị rút cạn. Đầu óc cậu mơ hồ, vừa đau nhức vừa kiệt sức. Thậm chí, cơn đau đầu kỳ lạ này còn gây ra ù tai. Vì thế, sau khi tháo mũ, việc đầu tiên Nam Nhiễm làm là xoa huyệt thái dương.

Vì chăn quá nhiều, chỉ cần cậu động đậy, ba tấm chăn đã trượt xuống sàn. Dù âm thanh chăn rơi rất nhẹ, nó vẫn khiến mấy “trứng gà” đang “ngủ đông” gần đó giật mình.

Lũ “trứng gà” đã thu lại động cơ phun ở đáy, chen chúc nhau như những quả trứng trắng khổng lồ. Chúng cắm dây sạc vào các cổng ở bên hông, nằm im trong góc như một đám trứng trắng dựng đứng, trông rất ngộ nghĩnh.

Khi Nam Nhiễm tỉnh dậy, cậu làm hai “trứng gà” đang ngủ đông giật mình thức giấc. Chúng lảo đảo rút dây sạc, bay lơ lửng tới, trông rõ ràng là chưa “tỉnh ngủ”. Một “trứng gà” lướt đến trước mặt Nam Nhiễm, thu dọn đống chăn.

Khi cậu đứng dậy, một “trứng gà” khác vươn tay cơ khí ra, vừa đỡ vừa đẩy cậu về phía bể nước. Lũ “trứng gà” còn chu đáo xoa bóp đầu cho cậu, rồi nhét cậu trở lại bể nước, ngâm trong thứ chất lỏng kỳ diệu ấy.

Chất lỏng trong bể mát lạnh, dường như còn có tác dụng chữa lành. Vừa ngâm mình vào, Nam Nhiễm lập tức cảm thấy sự nặng nề và khó chịu trong người giảm đi đáng kể. Cơn đau đầu dữ dội cũng dịu bớt, thoải mái đến mức cậu không kìm được mà thở dài khoan khoái.

Nhưng Nam Nhiễm còn chưa kịp định thần, một trong hai “trứng gà” nhét cậu vào bể đã lôi từ đáy bể ra một cái ống. Cái ống này khác với những ống từng c*m v** người cậu trước đây. Trên đầu ống có một thứ trông như cần phải ngậm vào… nói trắng ra, nó giống một cái n*m v* giả.

Và nó đúng là hoạt động như n*m v* giả thật! “Trứng gà” cầm cái ống nhét thẳng vào miệng Nam Nhiễm. Cậu tội nghiệp chẳng còn sức phản kháng, đành ngậm lấy n*m v* giả theo bản năng và hút một ngụm. Một thứ chất lỏng ngọt ngọt, chua chua tràn vào miệng… ừm… thật ra… cũng khá ngon…

Tiết tháo đâu rồi!? Tự trọng đâu rồi!?

Nam Nhiễm gào thét trong lòng. Cậu là một người trưởng thành cơ mà! Sao lại phải ngậm cái n*m v* giả này chứ!? Cậu lập tức nhổ cái ống ra. Nhưng “trứng gà” kiên nhẫn vô cùng, nhặt ống lên và nhét lại vào miệng cậu.

Sau vài lần nhổ ra rồi bị nhét lại…

Thôi được, Nam Nhiễm cũng hiểu rằng chúng đang cố ép cậu “ăn cơm”. Có lẽ trong môi trường này, Trái Đất đã gần như không còn sự sống. Thành phần không khí không còn phù hợp cho con người. Thức ăn và tài nguyên khan hiếm. Robot không cần ăn, chỉ cần sạc năng lượng là đủ. Nhưng để bảo vệ những con người như Nam Nhiễm, chúng phải tìm mọi cách để tạo ra thức ăn.

Về việc tại sao là thức ăn lỏng, có lẽ vì cơ thể yếu ớt của Nam Nhiễm hiện tại chỉ có thể hấp thụ loại chất dinh dưỡng như thế này. Điều thú vị là, Nam Nhiễm cứ tưởng chất dinh dưỡng lỏng sẽ khó nuốt, nhưng lũ robot còn chu đáo chế biến nó thành vị chua ngọt dễ chịu.

Để cậu ăn uống thuận tiện, chúng còn làm cái dụng cụ ăn thành… n*m v* giả!

Cái này chẳng khoa học chút nào! Nam Nhiễm ngậm n*m v* giả, vừa hút vừa rưng rưng nước mắt. Đến khi cảm thấy no, cậu chán ghét nhổ nó ra. Lần này, lũ “trứng gà” không nhét lại nữa, mà tiến đến dùng tay cơ khí sờ bụng cậu, như thể kiểm tra xem cậu đã no thật chưa.

Bụng Nam Nhiễm no căng, hơi phình lên. Lũ “trứng gà” gật đầu hài lòng, thu lại cái ống n*m v* giả, mặc kệ ánh mắt oán trách của cậu. Một “trứng gà” còn làm thêm vài phút mát-xa đầu cho cậu, rồi rời khỏi bể, đóng nắp kính lại.

Khi nắp kính đóng lại, lớp vỏ sắt bên ngoài cũng từ từ hạ xuống, bao phủ toàn bộ bể nước. Xung quanh Nam Nhiễm lập tức chìm vào bóng tối, khiến cậu nhớ lại khung cảnh trong vũ trụ hỗn độn cùng White Pigeon – cũng là một màu đen sâu thẳm.

Khi vỏ sắt hạ xuống hoàn toàn, một chiếc đèn dưới nước ở đầu bể sáng lên. Ánh sáng xanh lam dịu nhẹ không chói mắt. Nước trong bể bỗng trở nên ấm áp, không quá nóng, chỉ vừa đủ thoải mái, khiến Nam Nhiễm cảm thấy buồn ngủ.

Cậu đoán đây là cách lũ robot bảo cậu đi ngủ. Nơi này không có giường, nên chúng biến bể nước thành “giường” của cậu. Ngâm trong bể dường như còn giúp giảm tải gánh nặng cho cơ thể, rất phù hợp với một con người yếu ớt như cậu.

Nam Nhiễm thực sự rất mệt. Cậu nghĩ mình nên nhắm mắt ngủ một giấc. Nhưng đúng lúc đó, cậu nhìn thấy chiếc màn hình nhỏ hình đũa mà trước đây cậu giấu trong khe đèn dưới nước. Cậu bơi tới, lấy nó xuống.

Màn hình này giống như một chiếc máy tính bảng từ thời đại của Nam Nhiễm, với dung lượng lưu trữ khổng lồ, chứa vô số dữ liệu. Cậu không kìm được mà lật xem các tài liệu về năm 3514 và những năm trước đó. Từ các văn bản, hình ảnh, video được lưu lại, cậu biết rằng loài người tuyệt chủng sau năm 3514 có liên quan mật thiết đến một đại dịch kinh hoàng.

Căn bệnh này bắt đầu từ khoảng năm 3410, khi một loại virus có khả năng lây nhiễm và gây tử vong cực cao xuất hiện, lan rộng khắp toàn cầu. Con người gọi nó là “Pandora”. Virus Pandora không chỉ lây nhiễm cho người mà còn tấn công mọi loài động vật, từ thú có vú, bò sát, đến cả sinh vật dưới nước, không ai thoát khỏi thảm họa này…

Đáng sợ hơn, virus này mạnh đến mức ảnh hưởng cả phần lớn thực vật, khiến nơi nó đi qua gần như không còn sự sống, cỏ cây lụi tàn, sinh vật chết chóc. Người ta thậm chí nghi ngờ đây không phải virus, mà là một loại vũ khí sinh học vượt ngoài sức tưởng tượng.

Chỉ trong vài năm, virus Pandora đã cướp đi hơn nửa dân số thế giới. Những người sống sót cuối cùng phát triển được kháng thể để kìm hãm virus, nhưng lúc đó, Pandora đã tàn phá gần như toàn bộ hành tinh. Động thực vật chết hàng loạt, dân số giảm mạnh.

Hơn nữa, virus còn gây ô nhiễm nghiêm trọng, khiến cây trồng không thể phát triển. Thiếu hụt lương thực trở thành kẻ thù số một của những người sống sót. Đói khát dẫn đến thêm vô số cái chết. Một số người đói đến mức mất lý trí, ăn cả xác động thực vật thối rữa, thậm chí xác người. Đợt đói này khiến dân số giảm xuống mức kinh hoàng trong vài năm. Do không xử lý tốt các xác chết, virus Pandora quay trở lại, kèm theo hàng chục loại virus khác tiếp tục lây lan.

Đến lúc này, dân số chỉ còn khoảng mười phần trăm so với trước, một con số ít ỏi đến thảm thương. Trình độ khoa học của loài người cũng suy thoái nghiêm trọng.

Cuối cùng, thảm họa virus tạm qua, bởi dân số đã giảm đến mức virus không còn lây lan được nữa. Nhờ kháng thể, những người sống sót vượt qua được đại dịch. Họ tụ tập lại, dựa vào chút tài nguyên còn lại, cố gắng xây dựng lại quê hương trong tuyệt vọng.

Giai đoạn này kéo dài nhất. Những người sống sót thử mọi cách, đoàn kết để phá vỡ màn đêm bao trùm loài người. Nhưng hậu quả tàn khốc của virus đã đánh bại mọi nỗ lực của họ.

Thực ra, trong thảm họa này, virus không phải là điều đáng sợ duy nhất. Ô nhiễm môi trường do con người gây ra từ lâu đã khiến nhiều loài sinh vật tuyệt chủng, tài nguyên tái tạo cạn kiệt, đất đai hóa sa mạc, tầng ozone mỏng đi, và Trái Đất nóng lên…

Những hiểm họa môi trường, kết hợp với virus kinh hoàng, đã bùng nổ trong vòng một thế kỷ. Mọi tội lỗi do con người gây ra cuối cùng cũng do chính họ gánh chịu. Khi khủng hoảng nổ ra, dù cố gắng cứu vãn thế nào, số phận cũng đã an bài.

Vậy là, đến năm 3514, loài người tuyệt chủng.

Giống như câu nói “thịnh tất suy”, hành tinh xinh đẹp này dần tàn lụi. Dấu vết của loài người và virus vẫn còn đó. Khi robot dần chiếm lĩnh hành tinh, Trái Đất không còn phù hợp cho bất kỳ sinh vật nào sống sót. Khí hậu trở nên cực đoan, thành phần không khí thay đổi. Qua hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, nó có lẽ không còn là Trái Đất mà mọi người từng biết. Chỉ còn robot vẫn kiên trì tồn tại nơi đây.

Nam Nhiễm dùng chiếc màn hình nhỏ hình đũa để xem lại lịch sử vài trăm năm của loài người, từ thời kỳ cực thịnh đến sự tàn lụi hôm nay. Cậu cảm thán không thôi. Cậu bỗng hiểu rằng mọi thứ trên đời, dù là động vật, thực vật, con người, hay robot, thậm chí cả hành tinh này, đều không thoát khỏi ngày diệt vong.

Đó chỉ là vấn đề thời gian. Chẳng ai là vua vĩnh cửu của thế gian.

Cuộc đời con người ngắn ngủi, chỉ vỏn vẹn trăm năm.

Dù ngắn ngủi, Nam Nhiễm không muốn lãng phí. Cậu bất chợt cảm thấy một chút hứng khởi với kế hoạch mà White Pigeon nhắc đến. Dù chưa rõ mục đích cụ thể của kế hoạch hay bài huấn luyện, cũng không biết tương lai mình sẽ ra sao, nhưng cậu biết rằng trước cậu, đã có bao người đi trước hy sinh vì sự sống còn của cả loài. Nếu họ đã cố gắng như thế để tồn tại, tại sao cậu lại tiếp tục phí hoài cuộc đời quý giá này?

Nam Nhiễm cất chiếc màn hình trở lại khe đèn dưới nước. Cậu nhắm mắt, quyết định ngủ một giấc để nạp lại năng lượng, chuẩn bị cho những bài huấn luyện tiếp theo của White Pigeon. Cậu cần nghỉ ngơi thật tốt.

Nhưng vừa chợp mắt, Nam Nhiễm bắt đầu mơ.

Giấc mơ này rõ ràng đến lạ, chẳng giống mơ mà như một phần ký ức bị mất của cậu. Cậu mơ thấy một thành phố hoang tàn như đống đổ nát, và cậu gặp một người – bất ngờ thay, đó là White Pigeon…?

Đúng vậy, cậu mơ thấy White Pigeon.

Trong mơ, Nam Nhiễm nằm trên một chiếc giường mềm mại, thoải mái. White Pigeon ngồi bên cạnh, chơi guitar cho cậu nghe. Nhưng White Pigeon trong mơ không để tóc dài, mà là một mái tóc ngắn rối bời nhưng đầy cuốn hút. Anh ta cũng không có khuôn mặt lạnh lùng vô cảm. White Pigeon trong mơ đang mỉm cười, đôi mắt đen láy cong lên, nụ cười dịu dàng đến mức khiến Nam Nhiễm mê mẩn.

Trong giấc mơ, Nam Nhiễm thậm chí trèo khỏi giường, leo lên người White Pigeon, và hôn anh ta say đắm.

Rồi cậu tỉnh dậy. Nam Nhiễm mở mắt, vẻ mặt phức tạp, vô thức sờ lên môi mình.

Đó không phải White Pigeon.

Tỉnh dậy, Nam Nhiễm bỗng nhận ra điều đó. Người trong mơ, dù giống White Pigeon như đúc, nhưng không phải anh ta. Đó là một người khác, có khuôn mặt y hệt, nhưng sẽ mỉm cười dịu dàng với cậu.

Dù lúc này Nam Nhiễm không nhớ nổi người đàn ông đó là ai, cậu không vội vàng. Trong lòng cậu bỗng dâng lên cảm giác ấm áp. Cậu sờ lên ngực, nơi trái tim đang đập. Kỳ lạ thay, cậu không cảm thấy sợ hãi hay hoang mang vì quên mất người đó. Cậu chỉ thấy an tâm, như thể người ấy luôn ở bên cạnh cậu.

Chưa đầy mười phút sau khi tỉnh dậy trong bể nước, vỏ sắt bên ngoài bể lại mở ra. Ánh sáng ùa vào. Nam Nhiễm mơ hồ cảm thấy mình đã ngủ khoảng bảy, tám tiếng. Trong thời gian đó, lũ “trứng gà” dường như đã khiêng cả bể nước của cậu đến một nơi khác.

Khi vỏ sắt được kéo lên hoàn toàn, Nam Nhiễm phát hiện bể nước của mình đang ở một nơi giống phòng tập thể dục rộng lớn, khoảng một nghìn mét vuông, đầy các thiết bị tập luyện, khu vận động, sân bóng rổ, và cả một bãi bắn nhỏ.

Lũ “trứng gà” khiêng cậu đến đây, mở nắp kính bể, lôi cậu ra ngoài. Chúng lau người cậu bằng khăn, sấy khô bằng máy sấy, rồi lại dùng n*m v* giả để ép cậu uống chất dinh dưỡng lỏng. Nam Nhiễm khổ sở ôm lũ “trứng gà”, vừa ngậm n*m v* giả ăn sáng, vừa rối bời trong lòng.

Sau đó, lũ “trứng gà” thúc cậu lên các thiết bị tập luyện. Nam Nhiễm biết chúng muốn cậu rèn luyện thể lực. Phải nói thật, mấy thiết bị này có chút kỳ lạ.

Ví dụ, một thứ giống máy chạy bộ, khi chạy, lũ “trứng gà” sẽ gắn lên người cậu những ống nhỏ từ máy. Không phải c*m v**, mà là những đầu ống có miếng tròn mỏng dán lên da. Khi chạy với mấy thứ này, màn hình máy sẽ hiện tốc độ, lực chạy, và tự động điều chỉnh cơ bắp, thần kinh của người tập.

Nói đơn giản, đó là một chiếc máy chạy bộ siêu công nghệ.

Sau khoảng nửa tiếng chạy, Nam Nhiễm toát mồ hôi đầm đìa. Cậu nhận ra hiệu quả của máy này đáng kinh ngạc. Khi sử dụng kỹ năng đọc hiểu để kiểm tra dữ liệu cơ thể, cậu thấy cơ thể mình thực sự khỏe hơn trước rất nhiều.

Đồng thời, Nam Nhiễm cũng nhận ra, trong thế giới thực, kỹ năng đọc hiểu của cậu chỉ hoạt động với cơ thể mình. Cậu không thể đọc được thông tin từ bất kỳ vật chất hay sinh vật nào khác. Có lẽ vì tinh thần lực của cậu còn quá yếu.

Sau hai tiếng bị lũ “trứng gà” ép tập luyện trên các thiết bị, dù cơ thể cậu trông vẫn gầy gò, yếu ớt, nhưng cậu không còn trong trạng thái đứng không vững như trước.

Lúc này, lũ “trứng gà” thấy đã đủ. Con người yếu đuối này trông khá hơn nhiều. Đã đến lúc rửa sạch mồ hôi cho cậu.

Chúng lại khiêng Nam Nhiễm đi, vào một căn phòng bên cạnh sân tập. Cậu mới phát hiện bên cạnh có một phòng tắm, với vòi sen và một bể tắm lớn.

Nước trong bể tắm ấm áp. Nam Nhiễm thoải mái ngâm mình, rồi tắm rửa sạch sẽ bằng bọt xà phòng dưới vòi sen. Sau đó, lũ “trứng gà” quấn cậu trong khăn tắm, nhét lại vào bể nước.

Trở lại bể, chúng khiêng cậu về phòng cũ, đặt lên “ghế mô phỏng”, đội lại chiếc mũ trắng. Nam Nhiễm hiểu rằng mình sắp trở lại không gian vũ trụ hỗn độn để gặp White Pigeon.

Ngồi trên ghế, sau một trận chóng mặt, Nam Nhiễm nhanh chóng rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mơ. Cậu thấy mình xuất hiện trở lại trong không gian tối tăm, hỗn độn, xa xa lấp lánh vô số ánh sao.

White Pigeon dường như luôn đợi cậu. Anh ta mặc áo choàng trắng giống pháp sư, lơ lửng trong không gian, mái tóc dài khẽ bay, trông rất thanh thoát.

Thỉnh thoảng, Nam Nhiễm cảm thấy lơ lửng trong vũ trụ giống như trôi nổi trong nước. Bị bao bọc bởi bóng tối hay nước, ở một mức độ nào đó, cũng giống nhau.

Trong vũ trụ hỗn độn, nói chuyện không tạo ra âm thanh. Trước đây, cậu và White Pigeon giao tiếp bằng tinh thần lực, điều này rất kỳ diệu. Dù không có thực thể, họ vẫn như nghe được giọng nhau.

White Pigeon nói: “Từ nay, mỗi ngày cậu sẽ được lũ robot chăm sóc đưa đến đây. Lịch trình của cậu đại khái là sáng tập luyện và học tập, chiều ở lại đây với tôi cho đến trước giờ đi ngủ. Lúc đó, tôi mới để cậu rời đi.”

White Pigeon lạnh lùng nhìn Nam Nhiễm, ánh mắt băng giá khiến cậu nhớ lại giấc mơ đêm qua – người đàn ông giống White Pigeon nhưng mỉm cười dịu dàng.

Không kìm được, Nam Nhiễm buột miệng hỏi: “Này… tôi mạn phép hỏi, anh có anh em gì không?”

Câu hỏi này khiến White Pigeon hơi khó hiểu. Dù vẫn vô cảm, anh ta đáp cứng nhắc: “Người tạo ra tôi không tạo ra bất kỳ anh em nào cho tôi.”

“Vậy…” Nam Nhiễm nhìn khuôn mặt anh ta, do dự: “Anh có tự tạo ra robot hay người nhân tạo nào khác không? Ví dụ, theo khuôn mặt của anh…”

White Pigeon dường như hiểu cậu muốn hỏi gì. Anh ta nhìn Nam Nhiễm, dừng lại một chút: “Tôi tin rằng cậu đã nhớ ra điều gì đó. Nhưng trước tiên, tôi trả lời cậu: Đúng, tôi đã tạo ra một nhân cách giống hệt khuôn mặt tôi.”

Câu nói này khiến Nam Nhiễm ngẩn ra, tim đập nhanh, đầu ngón tay run lên. Cậu muốn hỏi thêm, nhưng White Pigeon lạnh lùng cắt ngang: “Dù cậu đang nghĩ gì, nhiệm vụ hàng đầu của cậu là hoàn thành bài huấn luyện.”

White Pigeon rõ ràng không muốn trả lời thêm. Nam Nhiễm biết có hỏi nữa cũng chẳng được gì. Dù rất muốn biết nhân cách mà White Pigeon tạo ra là thế nào, anh ta đã để nhân cách đó ở đâu, cậu ngứa ngáy muốn biết đến mức tim đập thình thịch.

Trong đầu cậu toàn là hình ảnh người đàn ông mỉm cười dịu dàng trong mơ.

Nhưng khi quay sang, cậu chỉ thấy khuôn mặt giống hệt nhưng lạnh lùng, cứng nhắc của White Pigeon.

Điều này khiến Nam Nhiễm chán nản. Cậu ỉu xìu, lợi dụng lực hấp dẫn của các hành tinh để kéo mình tiến lên. Trước tiên, cậu phải tìm một hành tinh hoặc hệ sao phù hợp làm căn cứ trong vũ trụ hỗn độn này. Nó cần là nơi giàu tài nguyên, tốt nhất là một hành tinh có tiềm năng nuôi dưỡng sự sống. Nhưng trong vũ trụ bao la, tìm một hành tinh như thế khó như mò kim đáy biển.

Vậy là Nam Nhiễm bắt đầu phân tích các thiên thạch và tiểu hành tinh trôi nổi trong vũ trụ, xác định quỹ đạo và tốc độ của chúng, đoán xem chúng đến từ đâu.

Cậu tìm kiếm một hành tinh phù hợp trong vũ trụ hỗn độn này suốt một tháng.

Đúng vậy, một tháng! White Pigeon cũng đi theo cậu suốt một tháng. Hơn nữa, Nam Nhiễm phát hiện rằng thời gian trong vũ trụ hỗn độn ảo này trôi khác với thế giới thực.

So sánh thì, một giờ trong thế giới thực tương đương với một tuần trong không gian hỗn độn.

Vì thế, một tháng trong đó thực chất chỉ là khoảng bốn giờ ở thế giới thực.

Nhưng sự chênh lệch thời gian này quá đáng sợ. Trong vũ trụ hỗn độn, cậu thực sự cảm nhận được từng giây phút của một tháng trôi qua. Cậu lơ lửng trong trạng thái nửa trong suốt, trước mắt là vô số hành tinh, hệ sao, và bóng tối bất tận. Cậu chứng kiến những cảnh tượng hùng vĩ, nhưng đó chỉ là một góc nhỏ bé trong bản đồ vũ trụ bao la này.

Tác giả có lời muốn nói: —Tiểu kịch trường—

Sau khi thủ lĩnh “trứng gà” đắc ý đắp chăn cẩn thận cho con người, nó xử lý nốt công việc còn lại rồi về góc sạc điện.

Mấy “trứng gà” khác giả vờ sạc điện, thấy thủ lĩnh đã “ngủ”, lập tức bò dậy, cầm chăn đắp kín mít lên người con người đó.

Đến khi con người được phủ kín chăn, chúng mới vui vẻ trở lại sạc điện và ngủ.

Ở một bên khác, Nam Nhiễm trong vũ trụ hỗn độn không ngừng lấy tay quạt gió.

White Pigeon hỏi: “Cậu sao vậy?”

Nam Nhiễm đáp: “Lạ thật, nóng quá.”
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 72


Vạn vật trên đời, nhỏ bé biết bao, nhưng cũng vĩ đại biết bao. Mỗi thứ chỉ như một hạt cát giữa biển khơi, tưởng chừng chẳng đáng kể. Nhưng chính những hạt cát ấy đã tạo nên thế giới rộng lớn, hình thành nên vũ trụ bao la.

Mọi thứ đều nằm trong vòng luân hồi, nhân quả xoay vần, sinh sôi không ngừng. Dù nhỏ bé đến đâu, chúng cũng là một mắt xích đáng trân trọng, đáng được coi trọng trong thế giới này.

Khi lang thang vô định trong vũ trụ hỗn độn, thỉnh thoảng Nam Nhiễm dừng lại, lơ lửng giữa không trung, lặng ngắm biển sao lấp lánh ở phía xa, những dải ngân hà vô tận. Mỗi lần nhìn chúng, cậu lại cảm nhận sâu sắc hơn. Cậu không thể diễn đạt cảm xúc của mình bằng lời, chỉ biết từ tận đáy linh hồn, cậu cảm nhận được sự chấn động khó tả, khiến cả người run lên từng đợt.

Cậu nhận ra mình nhỏ bé, yếu đuối và bất lực đến nhường nào.

Mọi sinh vật trên thế gian này, mỗi ánh sáng đều yếu ớt đến vậy. Nhưng khi hòa quyện lại, chúng tạo nên một thứ ánh sáng rực rỡ, chói lòa đến mức không thể nhìn thẳng. Sự tồn tại của chúng khiến thế giới trở nên hoàn mỹ và trọn vẹn.

Lơ lửng trong không gian này quá lâu, đôi khi Nam Nhiễm cảm thấy mình lạc lối giữa những dải ngân hà đồ sộ ấy. Cậu quên mất thời gian, quên mất chính mình. Trước mắt chỉ còn bóng tối và ánh sao. Cậu quên luôn nhiệm vụ mà White Pigeon giao – tìm một hành tinh có tiềm năng sự sống để làm căn cứ. Cậu chỉ muốn chứng kiến thêm, thêm nữa những điều kỳ diệu trong vũ trụ vô biên này, hòa mình cùng những dải ngân hà.

Nếu không có White Pigeon bên cạnh, hết lần này đến lần khác nhắc nhở cậu bằng giọng nói lạnh lùng và khuôn mặt vô cảm bất biến, có lẽ Nam Nhiễm đã thực sự chìm đắm mãi mãi.

Thành thật mà nói, sự tò mò của Nam Nhiễm về White Pigeon gần như bùng nổ. Cậu khao khát muốn biết người đàn ông trong giấc mơ, giống hệt White Pigeon, rốt cuộc là ai. Nhưng White Pigeon luôn né tránh câu hỏi của cậu, chỉ nói rằng đó là một nhân cách anh ta từng tạo ra. Còn nhân cách đó giờ ở đâu, ra sao, White Pigeon nhất quyết không hé môi.

White Pigeon không muốn nói, Nam Nhiễm cũng không thể ép. Nhưng điều đó không ngăn được cậu cố gắng moi thông tin từ anh ta. Cậu không chỉ muốn biết về người đàn ông giống White Pigeon, mà còn về lý do cậu mất trí nhớ. Theo lời White Pigeon, trước khi mất trí nhớ, chắc chắn cậu đã trải qua điều gì đó. Và cả chi tiết về kế hoạch “Người tạo ra Alpha”, Nam Nhiễm cũng rất muốn hiểu rõ.

Dù có vô số điều muốn biết, Nam Nhiễm biết mình không thể tìm hiểu hết chỉ trong chốc lát. Vì thế, trong thời gian tìm kiếm hành tinh phù hợp làm căn cứ, cậu bắt đầu tích cực trò chuyện với White Pigeon… hay đúng hơn là cố gắng “moi lời”.

Dù vậy, White Pigeon vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, chẳng trả lời bất kỳ câu hỏi dò la nào của cậu.

Trên đường đi, họ đi qua nhiều hành tinh. Dù qua phân tích bằng kỹ năng đọc hiểu, Nam Nhiễm thấy chẳng hành tinh nào phù hợp làm căn cứ, cậu vẫn bị mê hoặc bởi những cảnh sắc tuyệt đẹp trên chúng. Có hành tinh xoay quanh ngôi sao, phản chiếu ánh sáng đủ màu, khiến cậu nhớ đến cực quang hiếm hoi trên Trái Đất.

Có hành tinh bị bao phủ hoàn toàn bởi băng giá, vì chúng quá xa những ngôi sao tỏa sáng và nhiệt. Chúng chìm trong bóng tối và cái lạnh vĩnh cửu, bị băng tuyết dày đặc che phủ, gần như không thấy đất đá hay bề mặt.

Dù lạnh lẽo và tối tăm, vẻ đẹp tự nhiên của những hành tinh băng giá này thật sự mê hoặc. Khi dừng lại trên một hành tinh như thế, nhờ ánh sáng từ những ngôi sao xa xôi, Nam Nhiễm nhìn thấy những cánh đồng băng trải dài bất tận. Dù ở trạng thái thể tinh thần, cậu không cảm nhận được cái lạnh, nhưng cậu vẫn tưởng tượng được sự giá rét tột cùng ấy.

Lúc này, Nam Nhiễm quay lại nhìn White Pigeon.

White Pigeon, với khuôn mặt lạnh lùng, lặng lẽ đi theo sau cậu, bất động. Trước đó, anh ta từng nói cơ thể hiện tại của mình là một thể cơ khí sinh học. Dù biết là cơ khí, nhưng trông anh ta chẳng khác gì con người thật.

White Pigeon chỉ mặc một chiếc áo choàng pháp sư, thậm chí không đi giày, chân trần lơ lửng theo Nam Nhiễm, không ăn, không uống, như thể bất tử. Nhưng dù vậy, trên hành tinh lạnh giá này, Nam Nhiễm vẫn cảm thấy White Pigeon như đang chịu lạnh.

Vì thế, cậu hỏi: “Anh có lạnh không?”

White Pigeon nhìn cậu, mặt vô cảm: “Tôi không có cảm giác lạnh.”

Nam Nhiễm gần như đoán được anh ta sẽ trả lời vậy, nhưng vẫn nói: “Nhưng tôi thấy anh trông như đang rất lạnh.”

Có lẽ White Pigeon nói đúng, anh ta không cảm nhận được cái lạnh. Nhưng đôi chân trần của anh ta đặt trên mặt băng, những lọn tóc dài đóng băng khiến Nam Nhiễm nhận ra sự tồn tại của cái lạnh. Cái lạnh khắc nghiệt ấy đang tấn công con robot trước mặt cậu.

Khuôn mặt White Pigeon quá giống người đàn ông trong giấc mơ, giống đến mức khiến trái tim Nam Nhiễm run rẩy. Khi White Pigeon đứng giữa trời băng tuyết, tóc và áo choàng phủ đầy băng, Nam Nhiễm cảm thấy lòng mình nhói đau. Cậu biết, cậu đang xót xa.

Dù cậu tự nhủ hết lần này đến lần khác rằng White Pigeon không phải người đàn ông đó.

Anh ta không phải. Không phải người đó.

Người đàn ông trong mơ sẽ mỉm cười dịu dàng với Nam Nhiễm, nhưng White Pigeon thì không.

Nhưng cậu vẫn không thể cưỡng lại nỗi đau nhè nhẹ, dai dẳng trong lòng. Cậu đưa tay ra, muốn nắm lấy tay White Pigeon, dù biết điều đó có thể vô ích.

Vì hiện tại, cậu chỉ là một thể tinh thần, nửa trong suốt, không tồn tại dưới dạng thực thể trong thế giới này…

Nhưng Nam Nhiễm vẫn muốn chạm vào White Pigeon.

Vậy là cậu hành động. Cậu thử dùng tinh thần lực bao bọc bàn tay mình. Tinh thần lực là thứ vô hình, ngay cả cậu cũng không nhìn thấy, nhưng cậu có thể điều khiển và cảm nhận được sự tồn tại của nó.

Cậu dùng tinh thần lực bọc lấy tay phải, như thể đeo một chiếc găng tay vô hình. Rồi cậu vươn tay, nắm lấy tay White Pigeon.

Cậu nắm được, không chút nghi ngờ. Như cậu tưởng tượng, với sự hỗ trợ của tinh thần lực, cậu thực sự chạm được vào con robot trước mặt.

White Pigeon dường như cũng cảm nhận được sự chạm tay của cậu. Anh ta cúi nhìn bàn tay mình, khen ngợi: “Cậu đang tiến bộ. Cậu sẽ sớm nhận ra khả năng của mình có nhiều cách sử dụng và kỹ thuật khác nhau.”

Nam Nhiễm không thích White Pigeon nói những lời cứng nhắc với khuôn mặt vô cảm. Cậu muốn anh ta cười, như trong giấc mơ – khóe môi cong lên, mắt cong cong, nụ cười dịu dàng, cuốn hút.

Nụ cười khiến tim cậu ngứa ngáy, khao khát.

Vì thế, cậu hỏi: “Anh biết cười không?”

Nghe câu hỏi, White Pigeon ngẩng lên nhìn cậu, đáp cứng nhắc: “Tôi có thể thực hiện hành động ‘cười’.”

“Vậy cười một cái đi,” Nam Nhiễm kiên trì nắm tay anh ta, siết nhẹ, hy vọng truyền đi chút sức mạnh và hơi ấm của mình. Có lẽ cậu có thể khiến trái tim băng giá của White Pigeon đập lại.

Ánh mắt White Pigeon lóe lên. Anh ta nhìn Nam Nhiễm rất lâu. Dù không biểu cảm, Nam Nhiễm kỳ lạ thay, nhận ra anh ta đang do dự. Những cử động nhỏ nhặt cho thấy anh ta đang lưỡng lự.

Sau một lúc do dự, White Pigeon dường như hạ quyết tâm. Anh ta nhìn Nam Nhiễm, miễn cưỡng kéo khóe môi, nặn ra một nụ cười cứng nhắc, điển hình của kiểu cười gượng gạo.

Nam Nhiễm không hài lòng. Cậu dùng tinh thần lực bao bọc cả tay trái, nắm lấy cả hai tay White Pigeon, lắc đầu: “Không phải cười kiểu đó. Anh phải tự nhiên hơn. Hãy nghĩ đến điều gì khiến anh vui vẻ, rồi để nụ cười tự nhiên xuất hiện.”

White Pigeon chớp mắt: “Tôi không biết thế nào là việc vui vẻ.”

Nghe câu trả lời, Nam Nhiễm hơi thất vọng. Nhưng cậu vẫn không bỏ cuộc, vòng vo hỏi: “Vậy con người thì sao? Có ai khiến anh cảm thấy vui vẻ không… không nhất thiết là vui vẻ, có thể là người anh quan tâm, người rất quan trọng với anh.”

White Pigeon im lặng hồi lâu, chỉ nhìn Nam Nhiễm.

Anh ta nhìn cậu bằng đôi mắt đen sâu thẳm, khiến Nam Nhiễm rùng mình. Cuối cùng, anh ta nói bằng giọng trầm thấp: “Tôi rất quan tâm đến cậu. Tôi cũng thấy cậu rất quan trọng. Như vậy có được không?”

Tim Nam Nhiễm đập thình thịch. Cậu vội buông tay White Pigeon.

Cậu cảm thấy mặt mình nóng lên, dù ở trạng thái thể tinh thần, cậu không thể đỏ mặt. Nhưng cậu cảm giác tim mình đập nhanh hơn. Cậu lập tức nhớ đến người đàn ông trong mơ, người đã ôm cậu và nói “thích cậu” bên tai, giọng trầm ấm, đầy từ tính, giống hệt giọng White Pigeon lúc này.

Cậu giật mình nhận ra, không chỉ ngoại hình, giọng nói của White Pigeon cũng giống người đó.

Vì thế, Nam Nhiễm không dám nhìn White Pigeon nữa. Khi nhận ra điều này, cậu sợ mình sẽ coi White Pigeon như người thay thế, hoặc tệ hơn, nhầm anh ta với người trong mơ. Cậu tự nhủ hết lần này đến lần khác rằng White Pigeon không phải người đó, nhưng trong lòng lại hy vọng anh ta chính là người đó.

Dù White Pigeon từng nói về việc tạo ra một nhân cách, Nam Nhiễm vẫn không chắc nhân cách đó là gì. Với cậu, người đứng trước mặt mới là thật, đáng tin cậy.

Nhưng cậu không dám nói chuyện với White Pigeon nữa. Cậu kéo anh ta rời khỏi hành tinh băng giá, đến điểm trung chuyển tiếp theo. Sau khi đi qua vô số hành tinh đủ hình dạng, cậu cuối cùng không kìm được mà tiếp tục bắt chuyện với White Pigeon. Trong thế giới bóng tối vô biên này, người duy nhất cậu có thể nói chuyện chỉ có anh ta.

Họ bắt đầu nói đủ thứ linh tinh. Nam Nhiễm hỏi White Pigeon về tình trạng hiện tại của Trái Đất: môi trường ra sao, đại dương còn không, mặt trời có còn treo cao trên bầu trời, xã hội giờ thế nào, và các robot sống sót trong điều kiện khắc nghiệt này ra sao.

White Pigeon kiên nhẫn giải thích, nhưng rồi nói: “Dù có nói thế nào, cũng không bằng tận mắt chứng kiến. Sau khi buổi huấn luyện này kết thúc, tối nay cậu ngủ một giấc, ngày mai tôi sẽ bảo lũ robot chăm sóc cậu đưa cậu ra ngoài xem.”

Nam Nhiễm nghĩ đến lũ “trứng gà” đáng yêu chăm sóc mình, và cả Bóng tròn – con robot từng cho cậu kẹo và màn hình hình đũa.

Đây là cơ hội tốt. Có lẽ cậu có thể quay lại phòng nuôi cấy bể nước để gặp Bóng tròn.

“Tôi muốn nói từ lâu rồi,” Nam Nhiễm thao thao bất tuyệt, “lũ trứng gà chăm sóc tôi thật sự rất thú vị. Chúng hành động đầy linh tính, còn thể hiện được vui buồn, chẳng giống robot chút nào.”

White Pigeon, vẫn vô cảm, giải thích: “Chúng là dòng máy tiến hóa thông minh cao, có khả năng thể hiện một phần cảm xúc sinh học.”

“Thế còn anh?” Nam Nhiễm tò mò nhìn White Pigeon. “Nếu lũ robot nhỏ đó biết vui, sao anh lại không?”

“Vì tôi đã bỏ đi những thứ không cần thiết,” White Pigeon đáp cứng nhắc.

“Bỏ đi? Anh vứt chúng đi sao?” Nam Nhiễm vô thức hỏi.

White Pigeon vô tình để lộ một thông tin mà Nam Nhiễm luôn muốn biết: “Vứt đi cùng với nhân cách tôi đã tạo ra.”

Nghe câu nói, Nam Nhiễm sững sờ. Cậu im lặng một lúc, rồi khẽ nói: “Tại sao? Anh không hối tiếc sao… À, có lẽ anh cũng chẳng còn cảm giác hối tiếc nữa.”

“Cảm xúc dư thừa sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của tôi, khiến tôi do dự,” White Pigeon tiếp tục, mặt vẫn cứng nhắc. “Để đạt được chiến thắng cuối cùng, để hoàn thành mục tiêu, tôi phải phá hủy mọi thứ cản trở mình.”

Nam Nhiễm không nói gì nữa. Cậu tiếp tục tiến về phía biển sao. Cậu bỗng cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Cậu biết được một số điều mình muốn, nhưng lại sợ biết thêm sẽ càng thất vọng hơn.

Trong tâm trạng đó, Nam Nhiễm tìm kiếm hành tinh phù hợp trong vũ trụ hỗn độn suốt một tháng. Thỉnh thoảng cậu nói chuyện với White Pigeon, về tình trạng Trái Đất, về cách sử dụng tinh thần lực. White Pigeon hướng dẫn cậu cách phục hồi tinh thần lực và các mẹo sử dụng. Để tìm hành tinh phù hợp, Nam Nhiễm liên tục tiêu hao và phục hồi tinh thần lực. Qua quá trình lặp lại này, khả năng của cậu dần trở nên mạnh mẽ hơn.

Lúc này, White Pigeon thấy đã đến lúc. Anh ta vẫy tay, khiến Nam Nhiễm mất ý thức. Tâm trí cậu như vượt qua không gian. Khi mở mắt, cậu đã trở lại trên chiếc ghế mô phỏng.

Lũ “trứng gà” bên cạnh dường như đã đợi từ lâu. Thấy cậu tỉnh, chúng lập tức lăng xăng chăm sóc, lau rửa.

Mỗi lần rời vũ trụ hỗn độn ảo, Nam Nhiễm đều cảm thấy kiệt sức, đau đớn, mệt mỏi và đau đầu dữ dội. Càng ở trong không gian ảo lâu, hậu quả khi tỉnh lại càng nghiêm trọng. Lần này, lũ “trứng gà” phải nhét cậu vào bể nước, bắt đầu châm cứu.

Đúng vậy, châm cứu – kỹ thuật của các thầy thuốc cổ Trung Hoa, bất ngờ được lũ robot áp dụng. Chúng tin rằng k*ch th*ch huyệt vị, kết hợp với thuốc, có thể nhanh chóng cải thiện tình trạng cơ thể Nam Nhiễm, đưa cậu về trạng thái tốt nhất. Vì thế, trong những ngày tiếp theo, cậu thường xuyên bị lũ “trứng gà” châm cứu.

Lúc này, Nam Nhiễm trôi nổi trong bể nước, toàn thân đầy kim châm.

Lúc kim đâm vào, cậu thấy đau. Nhưng một lúc sau, cơ thể chỉ còn cảm giác tê tê, dễ chịu hơn nhiều. Cậu lơ lửng mềm nhũn. Một lúc sau, lũ “trứng gà” rút kim ra, rồi nhét n*m v* giả vào miệng cậu để ăn tối.

Trong quá trình này, Nam Nhiễm phát hiện lũ “trứng gà” tìm thấy chiếc màn hình hình đũa cậu giấu. Nhưng chúng không lấy đi, mà dán nó lên kính bể nước, bật nhạc cho cậu nghe.

Trong giai điệu nhẹ nhàng, Nam Nhiễm mệt mỏi chìm vào giấc ngủ.

Thấy con người chúng chăm sóc đã ngủ, lũ “trứng gà” tắt nhạc, điều chỉnh nhiệt độ nước trong bể cho phù hợp, rồi hạ vỏ sắt xuống, để cậu ngủ ngon.

Trước khi vỏ sắt đóng lại, lũ “trứng gà” chen chúc quanh bể, mắt không chớp nhìn Nam Nhiễm.

Lại phải đợi một đêm nữa.

Lũ “trứng gà” nghĩ thầm, đã bắt đầu mong chờ ngày mai.

Với những robot nhỏ bé này, con người là một loài bí ẩn và đáng sợ, nhưng cũng khiến chúng tràn đầy tò mò khó tả. Xét cho cùng, con người là những người tạo ra chúng, hay nói cách khác, con người là thần của chúng.

Trong khi Nam Nhiễm ngủ, White Pigeon vẫn ở lại vũ trụ hỗn độn.

Anh ta lơ lửng giữa dải ngân hà tối tăm, nhìn xa xăm những ánh sáng lấp lánh, ngẩn ngơ.

White Pigeon nghĩ về một số chuyện, những điều anh ta đã quên từ lâu. Anh ta nghĩ về nhân cách mình từng tạo ra, và phần cảm xúc bị vứt bỏ cùng nó.

Thực ra, đó không hẳn là nhân cách. Có lẽ, theo cách nói của con người, đó là một phần linh hồn của anh ta, tách rời cùng với cảm xúc.

Anh ta không hối tiếc, cũng không muốn lấy lại.

Với anh ta, đó là những thứ dư thừa.

Vì chỉ cần những thứ dư thừa đó còn tồn tại, White Pigeon sẽ mãi sợ hãi, mãi nhớ về quá khứ, điên cuồng nhớ nhung người đó, nhưng lại phải đối mặt với sự thật rằng người đó đã chết hàng trăm năm. Cảm xúc ấy quá đau đớn, đau đến mức White Pigeon phải hèn nhát vứt bỏ chúng, từ bỏ ký ức ấy.

Anh ta đã đau khổ hàng thế kỷ, đau đến mức gần như không chịu nổi. Anh ta không biết mình còn có thể chịu đựng được nữa không. Để hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng mà người đó để lại, anh ta phải sống tiếp, dù đau đớn đến đâu cũng phải sống.

Vì thế, thế này là tốt rồi.

White Pigeon tự an ủi mình.

Không có cảm xúc, sẽ không có đau đớn. Để đạt mục tiêu, anh ta sẵn sàng làm mọi thứ, dù phải bỏ lỡ nhiều niềm vui, nhưng cũng không còn nỗi buồn. Anh ta sẽ không do dự, không vì lòng tốt hay sự thương xót mà mềm lòng. Vì thế, thế này là tốt rồi.

Thế này là tốt rồi.

White Pigeon sờ lên ngón tay mình. Anh ta bỗng cảm nhận được hơi ấm còn sót lại từ cái chạm của Nam Nhiễm – một thứ nhiệt độ vừa nóng bỏng vừa mong manh, lưu lại trên đầu ngón tay, len lỏi qua cơ thể băng giá, chạm đến tận sâu trong lòng.

Chẳng phải đã không còn cảm xúc sao?

White Pigeon ôm ngực.

Vậy thứ đang đập trong cơ thể này là gì?

Trong khi đó, Nam Nhiễm đang ngủ lại bắt đầu mơ.

Cậu lại mơ thấy thành phố đổ nát, và một ngôi nhà nhỏ ấm áp nổi bật giữa đống hoang tàn. Người đàn ông dịu dàng trong mơ đang chăm sóc khu vườn của mình. Anh ta không trồng cây trúc đào độc nữa, mà trồng những bông hồng đỏ rực, biểu tượng của đam mê và tình yêu. Mỗi sáng, bình hoa đầu giường Nam Nhiễm đều được cắm những bông hồng tươi nhất, rực rỡ nhất.

Dù là mơ, Nam Nhiễm vẫn cảm nhận được sự dịu dàng và đam mê mãnh liệt của người đàn ông. Anh ta cố hết sức thể hiện tài năng và sự chu đáo trước mặt cậu. Tình cảm quá tràn đầy, sự theo đuổi quá mãnh liệt, Nam Nhiễm sớm đã đầu hàng, chỉ cố giữ chút kiêu kỳ vào phút cuối.

Nhưng cuối cùng, cậu vẫn thua. Đêm đó, người đàn ông bật nhạc trong khu vườn, mời Nam Nhiễm nhảy. Cậu đồng ý, để anh ta nắm tay, dẫn đi vòng quanh giữa biển hoa. Hương hoa quá nồng, vòng tay quá dịu dàng. Nam Nhiễm tựa vào ngực anh ta, không muốn đứng dậy. Khi anh ta bế cậu lên lầu, vào phòng, Nam Nhiễm chẳng còn tâm sức phản kháng, nên cứ thế để mọi chuyện xảy ra.

Nam Nhiễm “đầu hàng” bị người đàn ông “hành hạ” một trận. Trên giường, anh ta không còn dịu dàng, mà hung tợn như dã thú. Nam Nhiễm bị anh ta khiến cho tê dại, hôn đến đầy dấu tím đỏ, mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Trước khi ngủ trong mơ, Nam Nhiễm gọi tên người đàn ông. Cậu nhớ ra tên anh ta.

Cậu gọi anh ta là Lê Nguyên.

Nhưng khi tỉnh dậy, Nam Nhiễm khóc.

Vì giấc mơ có hậu quả. Trong mơ, sau khi “đầu hàng” Lê Nguyên, sáng hôm sau tỉnh dậy, cậu bỗng quên hết mọi thứ. Cậu nhìn Lê Nguyên bằng ánh mắt xa lạ, hỏi anh ta là ai. Cậu hoảng sợ trèo khỏi giường, mặc quần áo, bất chấp sự ngăn cản và gọi tên của Lê Nguyên, chạy ra ngoài, lao vào thành phố đổ nát, bỏ lại Lê Nguyên với vẻ mặt thất hồn lạc phách.

Nam Nhiễm chạy rất nhanh. Lê Nguyên không đuổi kịp, chỉ nhìn cậu rời đi. Anh ta lo lắng vì Nam Nhiễm chỉ mặc một chiếc áo mỏng, không đi giày, sợ cậu lạnh, sợ cậu đói, sợ cậu đau khổ.

Anh ta quên mất rằng đây chỉ là một trò chơi.

Nhưng đến hoàng hôn, trong đêm tối mịt mù, Lê Nguyên tìm thấy Nam Nhiễm. Cậu đứng bên bờ sông trong đống đổ nát, ướt sũng, nhìn Lê Nguyên với ánh mắt mơ hồ, vẫn hỏi anh ta là ai.

Lê Nguyên đau lòng khôn xiết, ôm cậu vào lòng, vẫn mỉm cười dịu dàng: “Tôi là người yêu của cậu mà.”
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 73


Giấc mơ đêm qua khiến Nam Nhiễm như khóc cả đêm trong mơ. Sáng tỉnh dậy, cậu vẫn cảm thấy lòng mình chua xót và đau buồn. Cậu không hiểu tại sao trong mơ mình lại mất trí nhớ, chỉ nhớ đôi mắt buồn bã của Lê Nguyên nhìn cậu, và sức mạnh khi anh ôm cậu vào lòng.

Nam Nhiễm mừng vì mình nhớ được tên người đàn ông – Lê Nguyên. Cậu lẩm nhẩm cái tên đó hàng chục lần. Càng lẩm nhẩm, lòng cậu càng chua xót, mắt nóng lên. Cậu đưa tay dụi mắt, mới phát hiện mắt mình đã sưng.

Cậu vô thức dụi thêm, nhưng càng dụi mắt càng sưng. Đang rối rắm, vỏ sắt ngoài bể nước mở ra. Lũ “trứng gà” nôn nóng vây quanh bể, dùng đôi mắt đen tròn xoe nhìn cậu chằm chằm. Rồi chúng nhanh chóng mở nắp kính, xúm lại vây quanh cậu.

Nhìn lũ “trứng gà”, Nam Nhiễm bỗng thấy lòng nhẹ nhõm. Nỗi u ám từ giấc mơ đêm qua bị sự đáng yêu của chúng xua tan. Chúng lôi cậu ra khỏi bể, bắt đầu lau rửa. Một “trứng gà” phát hiện mắt cậu sưng, liền lấy từ bụng ra một cục đá lạnh và khăn, đắp lên mắt cậu.

Nó vừa đắp mắt cho cậu, vừa phát ra tiếng “bíp bíp”, như thể an ủi cậu theo cách của nó. Nghe thú vị, Nam Nhiễm không kìm được mà bật cười.

Thấy cậu cười, “trứng gà” phấn khích chui vào lòng cậu. Nam Nhiễm đành vươn tay ôm cái đầu tròn vo của nó.

Lũ “trứng gà” quá đáng yêu, khiến Nam Nhiễm nhanh chóng thoát khỏi những ký ức đau buồn. Cậu tập trung vào hiện tại. Hôm qua, trong vũ trụ hỗn độn, White Pigeon nói sẽ để lũ “trứng gà” đưa cậu đi xem Trái Đất hiện tại. Cậu háo hức, gần như không thể chờ thêm.

Nhưng cậu cũng hiểu, không khí Trái Đất giờ không phù hợp cho con người thở. Lũ “trứng gà” chắc chắn sẽ trang bị cho cậu vài thứ đặc biệt. Cậu đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi chúng lấy thiết bị ra, cậu vẫn giật mình.

Chúng mang ra một bộ đồ bó sát, giống bộ đồ lặn của thợ lặn ngày xưa, kín hoàn toàn, có khóa kéo ở lưng. Khi kéo khóa, Nam Nhiễm chui vào, bị bộ đồ bó chặt, ngột ngạt đến mức khó thở.

Nhưng cậu không thể phàn nàn. Được ra ngoài thay vì nằm trong bể đã là tốt lắm rồi. Cậu mặc bộ đồ, hít sâu vài hơi, cảm thấy dễ chịu hơn.

Sau khi mặc bộ đồ bó, lũ “trứng gà” đội cho cậu một chiếc mũ bảo hiểm, giống mũ phi hành gia nhưng nhỏ hơn. Bên trong mũ dường như chứa thứ chất lỏng giống trong bể nước, nên cậu không cần đeo bình oxy. Dù bộ đồ không quá thoải mái, nó không ảnh hưởng nhiều đến khả năng di chuyển.

Nam Nhiễm rất vui, nhưng chưa kịp vui xong, lũ “trứng gà” lại lôi ra thêm thứ khác – một thiết bị kim loại giống balo. Khi cậu đeo lên, nó tự động bung dây đai, bám chặt vào bộ đồ bó sát.

Nam Nhiễm không biết “balo” này dùng để làm gì. Thấy dây đai vai có vài nút bấm, cậu tò mò nhấn thử. Lũ “trứng gà” phát ra tiếng cảnh báo, chưa kịp ngăn thì—

Cậu bay lên!

Giờ thì cậu biết “balo” này là gì rồi. Nó giống động cơ phun của lũ robot, một thiết bị đẩy. Cậu táy máy điều khiển, nhưng vì không biết cách, cậu bay loạn xạ, đâm sầm vào trần nhà. May mắn, căn phòng được lót đệm mềm khắp nơi, và cậu còn đội mũ bảo hiểm, nên chỉ hơi choáng, không sao cả.

Lũ “trứng gà” bay tới, dùng tay cơ khí giữ cậu lại, tắt thiết bị đẩy, đưa cậu về mặt đất. Chúng không trách cậu nghịch ngợm, chỉ lo lắng sờ đầu cậu.

Sau đó, Nam Nhiễm được trang bị đầy đủ, sẵn sàng lên đường. Lũ “trứng gà” không nói cậu sẽ đi đâu, chỉ mở cửa phòng, để lộ hành lang sáng sủa bên ngoài.

Không biết có phải ảo giác không, khi cửa mở, Nam Nhiễm thấy một đám robot đủ loại đang thò đầu nhìn vào. Nhưng khi cửa bật mở, chúng lập tức tản ra, giả vờ như không có gì, lảng vảng đi chỗ khác.

Nam Nhiễm thấy thú vị. Cậu lảo đảo bước ra khỏi phòng. Thoát khỏi lớp đệm bảo vệ, chân cậu chạm đất. Cảm giác này vượt ngoài mong đợi.

Cậu luôn ở trạng thái mất trọng lượng, trôi nổi trong bể nước hoặc lơ lửng trong vũ trụ hỗn độn với cơ thể nửa trong suốt. Cậu cảm thấy mình như một hồn ma lạc lối. Nhưng hôm nay, cậu cuối cùng được đặt chân xuống đất bằng đôi chân mình.

Điều này khiến cậu phấn khích. Cậu nôn nóng vịn tường bước ra. Lũ “trứng gà” lo lắng nhìn con người yếu ớt này lảo đảo tiến lên. Với chúng, loài người quá mong manh, như thể gió thổi là ngã. Chúng lo lắng, chỉ biết lăng xăng theo sau.

Nam Nhiễm không biết mình đi đâu. Cậu nhớ lại lúc bị lũ “trứng gà” khiêng đi, muốn đến phòng nuôi cấy bể nước để gặp Bóng tròn. Nhưng lúc bị khiêng thì thấy gần, giờ đi bộ mới thấy xa. Trên đường, cậu gặp vô số robot tò mò nhìn mình.

Cậu thấy buồn cười. Các robot rõ ràng muốn nhìn kỹ cậu, nhưng không dám công khai. Một số núp ở góc, lén quan sát; số khác bám theo từ xa. Nơi cậu đi qua, ngoài lũ “trứng gà”, còn có một đám robot nhỏ đủ loại lẽo đẽo theo sau.

Mỗi lần cậu quay lại nhìn, chúng giả vờ làm người qua đường, không nhìn cậu, đi qua đi lại. Nhưng cách giả vờ quá vụng, Nam Nhiễm nhìn là biết ngay. Cậu thấy một robot giống Bóng tròn liên tục xoay vòng ba lần, giả vờ như chỉ đi ngang qua.

Có nhiều robot theo sau, Nam Nhiễm cũng không bận tâm. Dù sao chúng không theo được lâu. Lũ “trứng gà” dường như không thích chúng bỏ nhiệm vụ, thỉnh thoảng lườm cảnh cáo. Các robot đành lưu luyến nhìn cậu đi xa.

Đi bộ quá chậm, Nam Nhiễm tự mò cách dùng “balo đẩy”. Lũ “trứng gà” cũng thấy cậu đi chậm quá, nên bắt đầu ra dấu, dạy cậu cách sử dụng thiết bị.

Trên hành tinh này toàn robot, chúng không nói, chỉ giao tiếp bằng tín hiệu. Từ khi được tạo ra, chúng đã mất khả năng nói, chỉ phát ra tiếng cảnh báo.

Không nói được, chúng ra dấu lung tung. Nam Nhiễm không hiểu, đành làm bộ mặt tội nghiệp nhìn chúng. Một “trứng gà” như nghĩ ra cách, kêu “bíp bíp” hăng hái, lấy từ bụng ra một bảng viết lớn.

Trên hành tinh công nghệ cao này, bảng viết không phải loại thường. Nó là một tấm kim loại trắng với màn hình tinh thể lỏng, có thể nhận tín hiệu để hiển thị chữ hoặc hình. “Trứng gà” không cần dùng tay cơ khí, bảng tự hiển thị thông tin chúng truyền.

Nhờ bảng này, Nam Nhiễm đọc được hướng dẫn sử dụng “balo đẩy”. Chúng viết đơn giản, dễ hiểu. Cậu làm theo, thử vài lần, nhanh chóng nắm được cách dùng.

Cậu dùng thiết bị đẩy, lảo đảo nhưng đúng hướng, bay về phía trước.

Điều này tiết kiệm rất nhiều thời gian. Cậu nhanh chóng đến được phòng nuôi cấy bể nước.

Trên Hành tinh Cơ giới, gần như không có chướng ngại hay kiểm tra danh tính. Một số nơi thậm chí không có cửa. Với robot, điều đó không cần thiết. Chúng không bao giờ vi phạm quy tắc, không bỏ nhiệm vụ, không xâm nhập khu vực cấm. Chúng tuân thủ trật tự nghiêm ngặt, đến mức nếu phát hiện mình vi phạm, chúng sẽ tự hủy để ngăn chặn.

Tình trạng này kéo dài rất lâu. Mọi robot đều quen với nó, cũng không muốn thay đổi, vì điều đó không cần thiết, vi phạm tiêu chuẩn sống của chúng.

Nhưng với con người, quy tắc thường để phá vỡ.

Không bị cản trở, Nam Nhiễm dễ dàng bay vào phòng nuôi cấy bể nước. Cậu thấy lại cảnh tượng lúc mới tỉnh – một không gian rộng lớn, đầy bể nước chứa các bộ não.

Cậu nhanh chóng tìm thấy Bóng tròn, đang ngẩn ngơ trước dãy bể nước nó phụ trách. Nó nhìn vào vị trí trống – nơi bể nước của Nam Nhiễm từng ở, giờ đã bị dời đi.

Nam Nhiễm điều khiển thiết bị đẩy, bay tới, sờ đầu Bóng tròn. Nó cảm nhận có người đến, xoay đôi mắt đen tròn nhìn, nhưng chưa nhận ra cậu. Có lẽ vì cậu mặc bộ đồ bó sát bằng kim loại, đội mũ bảo hiểm, lại biết bay…

Bóng tròn tò mò nhìn cậu, như chưa từng thấy robot giống con người.

Nhưng rồi nó nhận ra đây không phải robot, mà là Nam Nhiễm! Nó mừng rỡ, phát ra tiếng “bíp bíp”, lăng xăng xoay quanh cậu.

Bóng tròn nhỏ hơn lũ “trứng gà” nhiều. Nam Nhiễm ôm nó vào lòng, như ôm một quả bóng. Nó tròn vo, hình oval. Cậu rất thích nó, có lẽ vì một thứ tình cảm như “tình yêu con đầu lòng” – nó là robot đầu tiên cậu gặp khi tỉnh lại.

Cậu mạnh bạo nhét Bóng tròn vào lòng, không chịu buông.

Vì cậu thích Bóng tròn, lũ “trứng gà” không thể kéo nó ra. Nhiệm vụ của chúng là chăm sóc và đáp ứng yêu cầu của cậu. Vậy là chúng âm thầm sửa dữ liệu, tạm chuyển Bóng tròn từ vai trò “người bảo trì” sang “đồ chơi”.

Không biết là thăng chức hay giáng chức, Nam Nhiễm không hiểu cách phân chia nhiệm vụ của robot. Cậu ôm chặt Bóng tròn, nó ngoan ngoãn nằm trong lòng, dùng đôi mắt đen tròn lấp lánh nhìn cậu.

Vì phải đi cùng Nam Nhiễm, dãy bể nước của Bóng tròn tạm được robot khác thay ca. Cậu ôm nó, đi dạo trong phòng nuôi cấy, nhìn từng dãy bể chứa đủ loại bộ não.

Rồi cậu phát hiện một sự thật tàn khốc: không phải bộ não nào trong đây cũng sống sót khỏe mạnh.

Khi đi ngang một dãy bể, cậu thấy vài robot hình cầu vây quanh một bể. Chúng không làm gì, chỉ nhìn chằm chằm bộ não bên trong.

Chúng nhìn rất lâu, nên Nam Nhiễm tò mò bay lại gần. Cậu thấy bộ não đó xám xịt, không có cảm giác sống động, như sắp chết.

Trên bảng điều khiển trước bể, đèn đỏ nhấp nháy. Các robot hình cầu nhìn bể và đèn hồi lâu, như biết không thể cứu vãn. Chúng chậm rãi nhấn một nút trên bảng, mở nắp kính, nhanh chóng rút các ống trên bộ não, cho nó vào một hộp, mang ra khỏi bể.

Nhìn chúng rút ống, Nam Nhiễm biết bộ não đó chắc chắn không sống được. Các ống đó duy trì sự sống, cung cấp máu và oxy để giữ bộ não hoạt động.

Rút ống nghĩa là sự sống chấm dứt. Bộ não sẽ chết trong vài giây.

Nam Nhiễm đứng xa nhìn, cứng đờ. Cậu không tiến lên ngăn cản, vì biết mình bất lực và không có tư cách can thiệp.

Một con người chỉ còn bộ não, có thực sự là con người không?

Câu hỏi này hiện lên trong đầu Nam Nhiễm, nhưng cậu không biết trả lời thế nào. Cậu hiểu thế giới này tàn khốc và xa lạ, thực tại luôn đẫm máu. Hy vọng luôn ở rất xa.

Để sống sót, mọi người đều đấu tranh, nhưng sự đào thải không ngừng, cái chết không bao giờ kết thúc.

Chính vì đấu tranh, sinh vật mới là sinh vật. Mỗi sinh mệnh khi sinh ra, như chú chim non đập vỡ vỏ trứng, cố gắng phá bỏ lồng giam. Dù biết thế giới bên ngoài nguy hiểm hơn, chúng vẫn đấu tranh, vẫn khao khát sống.

Nam Nhiễm lặng lẽ nhìn, ôm chặt Bóng tròn. Lũ “trứng gà” dường như cảm nhận được tâm trạng cậu. Chúng giơ bảng viết, giải thích về bộ não đó.

Trong phòng nuôi cấy bể nước, robot lấy gen của những con người ưu tú để nuôi cấy. Do thiếu dinh dưỡng và tài nguyên, chúng ưu tiên nuôi cấy bộ não.

Nhưng chúng sớm phát hiện, dù nuôi được bộ não, chúng không tự suy nghĩ.

Những bộ não này không có ý thức tự ngã, không có khái niệm “tôi”, thậm chí còn kém hơn trẻ sơ sinh.

Điều này rất kỳ lạ và khó hiểu với robot. Bộ não không suy nghĩ nghĩa là không có linh hồn. Chúng chỉ là một khối “thịt” sống, một đống protein.

Điều này vô nghĩa. Robot biết rõ, chúng không cần một khối thịt sống, mà cần con người thực sự.

Chúng không nản lòng, thử mọi cách để tái tạo linh hồn con người. Sau nhiều thử nghiệm, chúng phát hiện bộ não con người phản ứng mạnh nhất với nỗi sợ và đau đớn. Cảm giác khủng hoảng k*ch th*ch phản ứng mạnh mẽ.

Bản năng sinh tồn là bản năng nguyên thủy nhất. Như cừu chạy trốn khi cảm nhận sói đến gần, hay sói săn mồi vì đói, mọi sinh vật trên thế giới đều chạy điên cuồng khi đối mặt cái chết. Con người cũng vậy.

Chỉ khi cảm nhận nỗi sợ, bóng tối, ánh sáng mới xuất hiện.

Nhận ra điều này, robot thiết kế một loạt kế hoạch. Chúng dùng các trò chơi mô phỏng toàn ảnh, để bộ não tham gia dưới dạng nhân cách trong thế giới ảo. Chúng không muốn hại con người, nhưng để đạt mục tiêu mà White Pigeon từng nói – tạo ra con người phù hợp – chúng phải dùng cách tàn khốc.

Chúng muốn tạo ra một, thậm chí nhiều con người mạnh mẽ, có “khả năng sáng tạo”.

Nhưng tài nguyên Trái Đất quá ít. Hành tinh này đang cạn kiệt với tốc độ kinh hoàng, sắp thành một ngôi sao chết. Năng lượng còn đủ cho robot tồn tại hàng trăm năm, nhưng thức ăn và dinh dưỡng thì không đủ cho các bộ não. Vì thế, những bộ não không đạt yêu cầu bị loại bỏ.

Bộ não mà Nam Nhiễm vừa thấy có hoạt tính quá thấp, thất bại quá nhiều lần trong trò chơi, không đạt cả tiêu chuẩn tối thiểu. Dù đã kéo dài thời gian quan sát, nó không thể phục hồi. Robot do dự rất lâu, cuối cùng chọn loại bỏ.

Nam Nhiễm không rõ tiêu chuẩn loại bỏ là gì. Lũ “trứng gà” không đưa số liệu cụ thể, nhưng theo chúng, tiêu chuẩn không quá khó. Chỉ cần nỗ lực một chút, các bộ não đều có thể sống sót.

Nam Nhiễm hỏi: “Trước khi mất trí nhớ, tôi cũng được kiểm tra trong trò chơi đó sao?”

Lũ “trứng gà” đồng loạt trả lời: Đúng vậy.

Nam Nhiễm lẩm bẩm: “Một trò chơi có thể quyết định thắng bại sao?”

Điều này công bằng không?

Nhưng cậu biết rõ, trong thế giới tàn khốc này, chẳng có gì thực sự công bằng.

Nam Nhiễm buồn bã. Cậu biết mình chẳng làm được gì. Ngay cả cậu cũng phải dựa vào robot để sống sót. Cậu từng là một trong hàng trăm bộ não này. Việc cậu vượt qua, là nhờ nỗ lực, hay chỉ là may mắn?

Cậu cúi đầu, vô thức nhìn Bóng tròn. Nó cũng nhìn cậu, dùng tay cơ khí ôm cổ cậu, cọ cọ vào lòng cậu. Đôi mắt đen tròn lấp lánh nhìn cậu, đáng yêu vô cùng.

Nhìn nó, Nam Nhiễm bỗng cười.

Những robot này không có sự sống, chỉ là những cỗ máy lạnh lẽo.

Từ khi được tạo ra, chúng vận hành theo quy tắc, không chống đối, không vi phạm. Chúng có thể có vui buồn, nhưng không bao giờ phàn nàn.

Chúng bảo vệ mảnh đất này theo cách của mình. Trong hàng trăm năm con người rời bỏ sân khấu Trái Đất, chúng vẫn nỗ lực vì mệnh lệnh cuối cùng.

Nếu chúng không phàn nàn, con người có tư cách gì để phàn nàn?

Để sống sót.

“Tôi sẽ làm được,” Nam Nhiễm lẩm bẩm, nhìn Bóng tròn. “Dù khó khăn thế nào, tôi sẽ đạt được mục tiêu.”

Cậu muốn bảo vệ nhiều người, và cả những thứ có lẽ không phải con người.

Cậu biết sức mình chưa đủ mạnh, nhưng không sao. Cậu tin robot sẽ giúp mình. Trong tương lai gần, cậu sẽ có thêm nhiều đồng đội. Họ sẽ tạo thành một đội mạnh mẽ, vượt qua mọi thảm họa trước mắt.

Có chí thì nên.

Câu nói bất biến ngàn năm.

Nam Nhiễm ôm Bóng tròn rời phòng nuôi cấy. Cậu nhờ lũ “trứng gà” dẫn đi xa hơn để xem. Cậu phát hiện Trái Đất thực sự đã thành Hành tinh Cơ giới. Robot xây dựng các thành phố cơ khí trên đống đổ nát, chủ yếu là các công trình dùng năng lượng tái tạo, cùng nhiều biện pháp cải thiện môi trường. Nhưng điều này dường như không đủ. Hành tinh vẫn đang tàn lụi.

Thời tiết bên ngoài khắc nghiệt. Lũ “trứng gà” dẫn cậu lên đài quan sát, nhìn ra ngoài. Xung quanh là các tòa nhà thép, robot và phi thuyền tuần tra. Xa hơn là sa mạc và đổ nát.

Dù là ban ngày, bầu trời xám xịt. Lũ “trứng gà” dùng bảng viết nhắc cậu, mười phút nữa, một cơn bão cát sẽ đến. Nó không ảnh hưởng đến thành phố cơ khí, nhưng nơi này gần như ngày nào cũng có năm cơn bão cát.

Mùa hè, khu vực này chênh lệch nhiệt độ lớn: ban ngày nóng bức, đêm xuống âm mười độ. Mùa đông, hầu như không thấy mặt trời, băng giá bao phủ.

Nguyên nhân là do không khí thay đổi mạnh. Tầng ozone gần như biến mất, ánh sáng mặt trời thiêu đốt bề mặt Trái Đất như nướng lửa. Mùa đông thiếu ánh sáng, không khí không giữ được nhiệt, nên lạnh đến rùng mình.

Không chỉ nhiệt độ, thời tiết thay đổi thất thường, thực vật chết hàng loạt, đại dương cạn khô, đất hóa sa mạc. Trong môi trường khắc nghiệt này, các sinh vật sống sót tiến hóa và đột biến, chịu được nhiệt độ cực đoan, thở được trong không khí độc, và cực kỳ hung dữ.

Đứng sau lớp kính cường lực, chứng kiến cơn bão cát dữ dội, Nam Nhiễm thở dài.

Cậu không dám tin đây là Trái Đất – cái nôi của loài người.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 74


Nam Nhiễm đi dạo trên Hành tinh Cơ giới cả ngày. Hôm đó, lũ “trứng gà” và White Pigeon không yêu cầu cậu quay lại vũ trụ hỗn độn ảo để tiếp tục huấn luyện, nên cậu đi nhiều nơi, gần như khám phá hết những khu vực sinh sống của robot. Đến tối, lũ “trứng gà” khiêng cậu trở về.

Cơ thể hiện tại của Nam Nhiễm vẫn rất yếu ớt. Dù chỉ đi dạo, lại còn dùng thiết bị đẩy để bay, cậu vẫn kiệt sức. Khi trở về, cậu chẳng còn sức để tự điều khiển thiết bị đẩy, đành để lũ “trứng gà” đỡ lấy mà đưa về.

Trước khi rời đi, Nam Nhiễm chia tay với Bóng tròn. Nó vẫn phải trở về vị trí công việc của mình, không thể đi theo cậu mãi, dù dường như nó cũng chẳng nỡ rời xa. Khi tạm biệt, Bóng tròn lại chui vào lòng cậu, cọ cọ thêm vài lần. Nhưng với nó, có lẽ công việc vẫn là điều quan trọng nhất.

Nam Nhiễm trở lại căn phòng lót đầy đệm mềm, được lũ “trứng gà” cho ăn tối rồi nhét vào bể nước để ngủ. Nhưng tối đó, cậu trằn trọc mãi không ngủ được. Lơ lửng trong bể nước tối đen, cậu cảm thấy đầu mình lờ mờ đau nhức. Cậu đưa tay sờ, phát hiện trên đầu có một cục u nhỏ.

‘Chắc là do vô tình va phải đâu đó.’

Nam Nhiễm lập tức nhớ lại lúc ban ngày, khi lần đầu thử dùng thiết bị đẩy, cậu lỡ bay quá đà, đầu đập vào trần nhà. Dù lúc đó có mũ bảo hiểm bảo vệ, cơ thể cậu vẫn quá yếu ớt, chỉ một va chạm nhẹ đã khiến đầu sưng lên một ít.

Cậu nhẹ nhàng sờ cục u trên đầu. Nó không quá đau, có lẽ qua một đêm sẽ tiêu. Ban ngày, vì quá phấn khích khi đi dạo, cậu không cảm thấy đau. Nhưng đến tối, khi tĩnh tâm lại, cậu mới nhận ra cơn đau âm ỉ kéo dài.

Nam Nhiễm không quá để tâm. Nhưng chẳng hiểu sao, đêm đó chất lượng giấc ngủ của cậu tệ hẳn. Chỉ một chút đau nhức nhỏ cũng khiến cậu trằn trọc trong bể nước, lăn qua lăn lại, mãi không thể chìm vào giấc ngủ.

Ngay lúc cậu đang rối bời, bỗng nhiên đầu cậu nhói lên một cơn đau sắc nhọn. Cơn đau ấy dữ dội, như có ai cầm dùi đâm mạnh vào đầu cậu, khiến cả người cậu co giật.

Rồi ngay sau cơn đau khủng khiếp ấy, trong đầu Nam Nhiễm vang lên một giọng nói.

Không phải giọng nói vang bên tai, mà là trực tiếp xuất hiện trong đại dương ý thức, truyền thẳng vào não cậu. Giọng nói ấy lạnh lùng, máy móc, không chút cảm xúc, thậm chí không phân biệt được là nam hay nữ.

Giọng nói ấy cất lên:

“Chịu tác động ngoại lực… Hệ thống đang kích hoạt… Hệ thống đang khởi động lại…”

“Chương trình bị gián đoạn… Một số quyền hạn bị khóa vĩnh viễn… Hệ thống đang tự kiểm tra…”

“Lỗi mã….”

“Khởi động lại thất bại —”

“Đang thử lại —”

“Khởi động lại thất bại —”

“Yêu cầu hỗ trợ từ ký chủ, có thực hiện khởi động cưỡng chế không?”

Nghe thấy âm thanh đột ngột này, Nam Nhiễm ngạc nhiên xoa thái dương. Cậu thậm chí nghĩ mình bị ảo giác, hay là ảo thanh? Hay cậu đã ngủ rồi, và mọi thứ đang diễn ra trong mơ?

Nghĩ đây là giấc mơ, Nam Nhiễm không trả lời ngay giọng nói trong đầu. Cậu im lặng chờ một lúc, nhưng giọng nói ấy vẫn kiên trì vang lên, liên tục cố tự khởi động, rồi không ngừng hỏi cậu có muốn khởi động cưỡng chế không.

Nam Nhiễm do dự một lúc, cuối cùng nửa tin nửa ngờ khẽ nói: “Thử khởi động cưỡng chế đi.”

Giọng nói lập tức đáp lại: “Đã nhận được sự đồng ý của ký chủ. Xin ký chủ làm theo hướng dẫn sau để khởi động lại hệ thống cá nhân — Thứ nhất, xin ký chủ nhắm mắt, tập trung tinh thần; Thứ hai, xin ký chủ phân tích tinh thần và bộ não của mình; Thứ ba, xin dùng tinh thần lực cưỡng chế kích hoạt hệ thống.”

Giọng nói này nghe thì dễ, nhưng khi làm, Nam Nhiễm phải tốn rất nhiều sức lực. Bởi vì sử dụng tinh thần lực trong thế giới thực không hề đơn giản như trong vũ trụ hỗn độn ảo. Trong vũ trụ hỗn độn, tinh thần lực mạnh mẽ của cậu là nhờ sự hỗ trợ và khuếch đại từ ghế điện và mũ bảo hiểm, giống như trong trò chơi, dù là người mới cũng có thể mạnh mẽ khi sở hữu trang bị tối thượng.

Nhưng trở lại hiện thực, Nam Nhiễm như từ một công tử giàu có trở thành kẻ nghèo túng. Tinh thần lực của cậu, qua phân tích, yếu ớt đến đáng thương. May mắn là, dù yếu, cậu vẫn rất thành thạo trong việc điều khiển nó. Vì thế, cậu nhanh chóng tập trung tinh thần và bắt đầu phân tích bộ não cùng tinh thần của mình.

Rồi Nam Nhiễm phát hiện, cậu đã chìm vào thế giới tinh thần trong đầu mình.

Thế giới tinh thần, không biết phải miêu tả thế nào, như thể nội tâm của một người được cụ thể hóa, hòa quyện giữa tính cách, d*c v*ng, và bản chất sâu thẳm trong linh hồn, tạo nên một thế giới trong tinh thần. Dù là lần đầu đến đây, Nam Nhiễm đã biết ngay đây là đâu.

Thế giới tinh thần của cậu là một đại dương mênh mông, vô tận. Chỉ có đại dương, với bầu trời trong xanh vạn dặm phía trên, và nước biển xanh thẳm bên dưới, không chút sóng gió, bình lặng đến lạ thường.

Nam Nhiễm thấy mình lơ lửng trên không trung của đại dương này. Cậu nhìn ra đường chân trời xa xôi, nhưng nơi đây quá tĩnh lặng, không có sóng biển, không có gió, không có mùi mặn của biển. Bầu trời xanh thẳm trải dài bất tận, nhưng chẳng thấy một gợn mây.

‘Đây là thế giới tinh thần của mình sao?’

Nam Nhiễm nghĩ vậy. Cậu cảm thấy nếu đây là thế giới do tinh thần mình tạo ra, thì ý nghĩ của cậu hẳn sẽ ảnh hưởng đến nơi này. Ví dụ, cậu thấy đại dương này quá tĩnh lặng, nên muốn nơi đây nổi gió.

Ngay khi cậu nghĩ vậy, gió nổi lên.

Sóng biển bị gió cuốn, mặt biển xanh thẳm như gương bắt đầu dậy sóng. Xa xa, những đám mây trắng bị gió thổi, chậm rãi trôi qua. Nam Nhiễm cảm nhận được làn gió nhẹ trong không khí, nhưng cậu thấy gió này còn quá nhỏ.

‘Nên mạnh hơn chút nữa.’

Thế là Nam Nhiễm tăng cường sức gió. Cậu nâng cao cảm giác kỳ diệu khi điều khiển thế giới này, để tinh thần lực hóa thành cuồng phong. Đại dương bắt đầu nổi sóng lớn, từng đợt sóng cao hơn đợt trước. Trên bầu trời, vô số mây trắng trôi qua, mây đen cũng bị cuốn đến. Mặt biển bắt đầu nổi cơn bão tố dữ dội.

Nam Nhiễm thấy khá thú vị, nhưng rõ ràng, ý nghĩ của cậu không thể tác động nhiều hơn đến thế giới này. Cơn bão nhanh chóng dừng lại, mặt biển trong thời gian ngắn trở lại bình lặng. Đại dương tĩnh lặng này dường như phản ánh tâm trạng yên bình của cậu lúc này.

Dù bề mặt đại dương trông rất yên ả, nhưng dưới đáy biển lại khác. Nam Nhiễm bỗng thả lỏng cơ thể, lao đầu xuống làn nước sâu thẳm. Trong đại dương là một vùng tối đen kịt. Cậu cảm giác mình đã vượt qua một khoảng cách rất dài. Rồi cậu phát hiện, dưới đáy đại dương tĩnh lặng này, lại tồn tại một thành phố.

Nhưng đó là một thành phố đổ nát.

Nam Nhiễm đáp xuống đáy biển trong thế giới tinh thần của mình. Ở đây, cậu cũng ở trạng thái nửa trong suốt, như trong vũ trụ hỗn độn, nhưng tự do hơn nhiều. Cậu có thể hô phong hoán vũ, thay đổi bất cứ thứ gì mình muốn.

Nhưng tại sao, sâu trong nội tâm cậu, lại là một thành phố đổ nát?

Nam Nhiễm lướt qua thành phố hoang tàn dưới đáy biển. Ánh sáng yếu ớt từ mặt biển chiếu xuống, phủ lên những công trình đổ nát. Những tòa nhà sụp đổ, cột đèn méo mó, cây cối khô héo, đường sá nứt nẻ.

Thành phố hoang tàn này chìm trong nước biển, trong vùng biển không có bất kỳ sinh vật nào. Ngoài nước biển nặng nề, chỉ còn bóng tối và cái lạnh vô tận.

Nam Nhiễm lang thang trong thành phố đổ nát này một lúc. Bóng tối bao trùm cả thành phố. Nhưng khi tiến xa hơn, cậu bất ngờ phát hiện, ở trung tâm thành phố hoang tàn này, lại có ánh sáng!

Giữa thành phố, có một ngôi nhà nhỏ bình dị, còn nguyên vẹn.

Ngôi nhà nhỏ xinh xắn, ấm áp, có sân vườn, là kiểu nhà hai tầng bình thường. Một ngôi nhà giản dị như thế, nhưng bên trong lại sáng lên ánh đèn! Trong vùng biển sâu thẳm, lạnh lẽo, ngôi nhà này tỏa ra ánh sáng vàng dịu, ấm áp!

Nam Nhiễm tiến lại gần ngôi nhà. Cậu thấy trong vườn, hoa vẫn nở rộ, đẹp rực rỡ dù ở dưới đáy biển, khẽ đung đưa theo dòng nước.

Cậu bước vào sân, đi qua khu vườn nhỏ, đến trước cửa ngôi nhà. Cánh cửa không khóa, chỉ khép hờ, để lộ một khe sáng ấm áp bên trong, như thể trong nhà có ai đó, và người ấy vẫn luôn ở đó.

Nam Nhiễm gần như muốn đưa tay đẩy cửa. Cậu đặt tay lên tay nắm, biết mình có thể mở cánh cửa này. Cậu có thể đường hoàng bước vào. Đây là thế giới tinh thần của cậu, phải không? Sau cánh cửa này, chắc chắn là người mà cậu khao khát muốn gặp nhất.

Nhưng lúc này, Nam Nhiễm lại không đủ can đảm.

Cậu đứng trước cửa, sắc mặt tái nhợt. Cậu do dự mãi, nhưng không thể mở cánh cửa khép hờ ấy. Cậu cảm thấy mình đã dùng hết sức lực, nhưng ngay cả việc đơn giản như đẩy cửa, cậu cũng không làm được.

Thế là cậu lùi lại. Cậu buông tay nắm cửa, lùi một bước, nhìn ánh sáng ấm áp trong nhà. Cậu lùi tiếp, cho đến khi cánh cửa xa dần. Rồi cậu rời khỏi khu vườn nhỏ xinh đẹp, rời khỏi sân, chỉ đứng nhìn ánh sáng vẫn sáng trong ngôi nhà.

‘Tại sao mình lại đột nhiên mất can đảm?’

Nam Nhiễm không biết. Cậu nghĩ đó không phải điều gì đáng sợ, cậu không có gì phải sợ hãi. Nhưng cậu vẫn không đủ dũng khí để mở cánh cửa ấy. Cậu rụt rè, chỉ có thể đứng ngoài, lặng lẽ nhìn ngôi nhà ấm áp.

‘Chắc là chưa đến lúc.’

Nam Nhiễm rời khỏi thế giới tinh thần. Cậu đã phân tích tinh thần của mình, giờ cần phân tích bộ não. Cậu giữ trạng thái như hồn lìa khỏi xác, quan sát cơ thể mình từ bên ngoài. Cậu còn phát hiện tinh thần lực của mình có thể xuyên qua bể nước, nhìn ra bên ngoài.

Cậu thả một xúc tu tinh thần ra ngoài, thấy vài “trứng gà” đang chăm chỉ dọn dẹp. Nhưng số lượng dường như ít đi. Trước đây, có năm “trứng gà” chăm sóc cậu, nhưng giờ chỉ còn hai con trong phòng, dọn dẹp nhanh chóng, rồi thu dọn đồ đạc, co mình vào góc để sạc pin và “ngủ”.

Ba “trứng gà” còn lại không biết đi đâu.

Xúc tu tinh thần của Nam Nhiễm không thể vươn xa hơn, đó là giới hạn của cậu. Cậu lười quan tâm lũ “trứng gà” kia đi đâu, thu xúc tu về, bắt đầu phân tích bộ não mình.

Khi phân tích, Nam Nhiễm kinh ngạc phát hiện, trong não mình có một thứ không thuộc về cậu – một con chip nhỏ xíu, được cấy vào não, kết nối với thần kinh, nằm sâu trong vỏ não.

Cậu bỗng nhận ra, đây chắc chắn là lý do có giọng nói xuất hiện trong đầu. Cái gọi là “hệ thống cá nhân” chính là con chip này.

Nhưng cậu không biết làm thế nào để kích hoạt nó. Con chip mỏng manh, nhỏ bé, không có nút bấm nào… ‘Hay là thử dùng điện k*ch th*ch nó?’

Tinh thần lực của Nam Nhiễm có thể mô phỏng bất kỳ dạng năng lượng nào, kể cả dòng điện. Để không làm hại não mình, cậu dùng dòng điện yếu, k*ch th*ch nhẹ con chip. Cậu không ngờ mình thành công ngay lần đầu. Khi dòng điện chạm vào chip, giọng nói trong đầu lại vang lên:

“Kích hoạt hoàn tất, khởi động lại thành công, hệ thống đang cập nhật —”

“Không thể kết nối với hệ thống chính, cập nhật thất bại, đang tự điều chỉnh —”

“Điều chỉnh hoàn tất.”

“Rất vui được gặp lại anh, anh Nam Nhiễm. Hệ thống Nam Ly sẵn sàng phục vụ anh.”

Nam Nhiễm rút trạng thái hồn lìa khỏi xác, trở lại cơ thể, bỏ qua cảm giác trì trệ và đau đầu dữ dội do sử dụng tinh thần lực quá mức. Cậu kinh ngạc hỏi giọng nói kỳ lạ ấy: “Cậu là ai?”

Hệ thống kiên nhẫn đáp: “Hệ thống cá nhân của anh.”

“Nó dùng để làm gì?” Nam Nhiễm mơ hồ hỏi.

Nhưng Nam Ly không trả lời ngay. Sau một thoáng ngập ngừng, hệ thống cá nhân bỗng nói: “Phát hiện ký chủ mất trí nhớ, có thực hiện khôi phục dữ liệu không?”

‘Gì? Còn có thể khôi phục dữ liệu? Chẳng lẽ mình có thể lấy lại ký ức?’

Nam Nhiễm không ngờ cơ hội khôi phục ký ức đến nhanh thế. Cậu do dự một lúc, nhưng không thắng nổi sự tò mò trong lòng, nên gật đầu xác nhận: “Vậy… khôi phục dữ liệu đi…”

“Đang khôi phục dữ liệu, xin ký chủ chuẩn bị tiếp nhận dữ liệu. Hệ thống sẽ mô phỏng và tái hiện cảnh tượng mười phút cuối trước khi dữ liệu bị mất, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần và thể chất của ký chủ. Xin ký chủ chuẩn bị tâm lý!”

Nam Nhiễm chưa kịp hiểu hết lời hệ thống, bỗng cảm thấy đầu đau nhói dữ dội, rồi cả người chìm vào hôn mê. Cảm giác này giống như khi cậu ngồi trên ghế điện, đeo mũ bảo hiểm để vào vũ trụ hỗn độn, nhưng lần này đơn giản, thô bạo và trực tiếp hơn.

Nhưng nơi cậu đến không phải vũ trụ hỗn độn.

Nam Nhiễm nhanh chóng thấy mình đứng trên sân thượng của một tòa cao ốc, ngay mép sân thượng, dưới chân như vực sâu không đáy. Xung quanh là màn sương trắng dày đặc, dày đến mức không thấy rõ bầu trời. Cậu mặc bộ quần áo rách nát, dính đầy máu, tay phải cầm một con dao ngắn lấp lánh ánh đỏ.

Nam Nhiễm hoang mang. Cậu chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không biết đây là đâu. Nhưng cậu biết nơi này rất nguy hiểm, vì cậu đứng ở mép sân thượng, dưới chân là vực sâu thăm thẳm.

Cậu vừa định nhấc chân rời khỏi mép vực, bước tới trước, thì bỗng thấy một bóng dáng khổng lồ. Cậu nhanh chóng nhận ra, trước mặt mình là một thứ to lớn, mặc giáp… chỉ là một bộ giáp! Bên trong trống rỗng, vì phần mũ giáp không có, để lộ khoảng trống ở cổ.

‘Một bộ giáp biết tự di chuyển?’

Nam Nhiễm chưa kịp hiểu tại sao một bộ giáp trống lại tự động, thì đã thấy nó cầm một thanh kiếm ánh sáng rực rỡ. Dù đứng xa, cậu vẫn cảm nhận được sức nóng và ánh sáng từ thanh kiếm. Rồi bộ giáp lao về phía cậu!

Nó xông tới, cầm kiếm ánh sáng, dùng thế lao nhanh và chém mạnh. Vì động tác của nó quá nhanh, Nam Nhiễm không kịp phản ứng. Cậu sững sờ đứng yên, đầu đau như muốn nổ tung.

Nhưng điều khiến Nam Nhiễm bất ngờ là hành động của mình. Cơ thể cậu như không do cậu điều khiển, tự động bước tới trước, giơ con dao ngắn lên chặn đòn tấn công của bộ giáp. Cậu kinh ngạc khi mình chặn được. Con dao bình thường trong tay cậu thực sự đỡ được thanh kiếm ánh sáng.

Nhưng đó chỉ là nhất thời. Con dao trong tay cậu không hút được máu, mà liên tục rút máu của chính chủ nhân. Càng đánh, Nam Nhiễm càng yếu, càng kiệt sức. Cậu nhận ra tâm trạng mình lúc này tràn ngập tuyệt vọng và giác ngộ. Cậu rõ ràng biết mình sẽ chết.

‘Nhưng nếu mình chết, ai sẽ bảo vệ Lê Nguyên?’

‘Người mà mình đã cố hết sức giữ lại, thứ mà mình cẩn thận bảo vệ, nếu kết thúc ở đây, sau này sẽ ra sao? Liệu chúng ta có còn gặp lại nhau không?’

Nam Nhiễm dùng sức chém một nhát, đẩy lùi đòn tấn công của bộ giáp. Như một con thú bị dồn vào đường cùng, cậu thủ vững vị trí cuối cùng. Cậu biết mình kiệt sức, sắp không trụ nổi. Cái chết cận kề. Trong khoảnh khắc cuối, cậu nhớ lại rất nhiều chuyện, rất nhiều người.

‘Sống, và đấu tranh cả đời vì điều đó.’

Bỗng nhiên, Nam Nhiễm buông bỏ kháng cự. Cậu dứt khoát ném con dao máu đi, lùi một bước, chân trượt khỏi mép. Cậu nhảy xuống từ sân thượng cao ngất, bị lực hút trái đất kéo mạnh, như chim gãy cánh lao từ trên cao xuống. Cậu biết mình sẽ tan xương nát thịt, chết không thể chết hơn.

Cảm giác mất trọng lượng bám lấy cậu.

Nhưng cậu không sợ hãi. Cậu cảm thấy mình chưa bao giờ bình tĩnh đến thế. Cậu dang rộng hai tay, như thể đang bay. Bộ giáp trên sân thượng dường như cúi xuống nhìn cậu rơi. Nam Nhiễm bỗng thấy vui vẻ, cậu mỉm cười, hướng mắt lên bầu trời.

Khi rơi khỏi sân thượng, cậu nhận ra màn sương dày đặc quanh mình đã tan. Lúc này, cậu thấy rõ màu sắc bầu trời, xanh thẳm như đại dương trong trẻo. Cảm giác trời nước hòa làm một mạnh mẽ đến lạ, khiến cậu nhớ đến đại dương tĩnh lặng trong thế giới tinh thần của mình.

Đó là một đại dương dịu dàng, nhưng ẩn chứa bóng tối sâu thẳm, lạnh lẽo nhất.

Nhưng ngay cả trong bóng tối, vẫn có thể thấy ánh đèn ấm áp.

‘Có lẽ lần này, mình sẽ không còn thiếu can đảm để mở cánh cửa đó.’

“Chào mừng trở lại thế giới thực, dữ liệu của ký chủ đã khôi phục hoàn tất. Phát hiện tinh thần của ký chủ chịu ảnh hưởng mạnh, đề nghị ký chủ nghỉ ngơi ngay để phục hồi năng lượng.”

Giọng nói cứng nhắc của hệ thống vang lên bên tai, khiến Nam Nhiễm hơi ngơ ngác.

“Cậu nói mình đã chết ở đó?” Nam Nhiễm lẩm bẩm, “Đúng rồi, mình thực sự đã chết. Không muốn bị bạch cầu tiêu diệt, nên mình chọn tự sát. Nhưng sao mình lại ở đây? Chẳng phải nên bắt đầu lại vòng lặp trò chơi sao?”

Cậu nhanh chóng nhớ đến White Pigeon, và lời anh ta từng nói: “Chỉ khi cậu đạt tiêu chuẩn.”

“Khoan đã, điều này hoàn toàn khác với những gì Fan Zi nói.” Nam Nhiễm, sau khi khôi phục ký ức, rơi vào rối loạn suy nghĩ. “Theo ý robot, trò chơi này dùng để kích hoạt linh hồn con người. Nhưng Fan Zi nói trò chơi này được phát triển từ kế hoạch của một thiên tài sau ngày tận thế, khi robot thống trị vì năng lượng cạn kiệt. Nhưng trong trò chơi, Fan Zi còn nói hệ thống chính muốn tiêu diệt mọi người có quyền hạn người tạo ra, và xóa bỏ sự tồn tại của họ…”

Nam Nhiễm lắc đầu, suy nghĩ rối bời. Cậu bỗng nhận ra, liệu có mâu thuẫn hay hiểu lầm gì trong chuyện này?

Theo lời Fan Zi, đây là trò chơi do robot triển khai sau khi thống trị Trái Đất, để giành quyền sáng tạo và tài nguyên. Chúng coi con người là đối tượng thí nghiệm, tiến hành vòng lặp tẩy não tàn nhẫn.

Nhưng theo White Pigeon, trò chơi này được tạo ra để thực hiện di nguyện cứu Trái Đất của chủ nhân anh ta.

Tất nhiên, Nam Nhiễm có thể đoán, chủ nhân của White Pigeon có lẽ chính là thiên tài vĩ đại sau ngày tận thế mà Fan Zi nhắc đến.

Cũng có thể là người đã viết bức thư mà Nam Nhiễm từng thấy.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 75


Nam Nhiễm nghĩ mãi cũng không ra đáp án rõ ràng. Vì thế, cậu quyết định hôm sau sẽ vào vũ trụ hỗn độn để hỏi ý kiến White Pigeon. Đêm đó, cậu ngủ yên giấc, nhưng không phải tự nhiên tỉnh dậy, mà bị tiếng động bên ngoài đánh thức.

Khi mở mắt, Nam Nhiễm thấy mình vẫn trong bể nước tối đen. Nhưng bên ngoài bể vang lên tiếng còi báo động chói tai, như thể thứ gì đó phát ra âm thanh cảnh báo lớn. Tiếng còi xuyên qua lớp bảo vệ dày của bể, qua lớp chất lỏng nặng nề, truyền đến tai cậu.

‘Ngoài kia xảy ra chuyện gì vậy?’

Tiếng còi báo động rõ ràng bất thường, vì nó rất lớn. Nam Nhiễm nghe ra cả khu vực này đang vang vọng âm thanh chói tai ấy. Cậu biết chắc chắn ngoài kia đã xảy ra một sự cố nguy hiểm, đến mức khiến robot cũng trở tay không kịp.

Cậu tập trung tinh thần, thả xúc tu tinh thần ra ngoài bể. Cậu phát hiện lũ “trứng gà” canh gác bên ngoài chỉ còn một con. Con robot nhỏ tội nghiệp này lo lắng đi qua đi lại bên bể nước của cậu, rồi bắt đầu tháo bể ra, tách nó khỏi bệ cố định.

Dù chỉ có một mình, “trứng gà” vẫn rất mạnh mẽ. Nó nhanh chóng tháo bể nước chứa Nam Nhiễm, đặt ngang bể, lắp các thiết bị đẩy nhỏ vào bốn góc. Sau đó, nó khiến bể nước lơ lửng, dẫn cậu và bể ra khỏi phòng.

Nó có lẽ muốn đưa Nam Nhiễm đến nơi an toàn. Nhưng tiếng còi báo động quá lớn, rõ ràng khiến con robot nhỏ này rất bất an. Nó dùng tay cơ khí ôm chặt bể nước, mở cửa phòng. Nhưng bên ngoài không phải cảnh tượng hỗn loạn với đám robot chạy tán loạn như Nam Nhiễm tưởng.

Ngoài kia trống rỗng, chỉ có hành lang trắng sạch sẽ.

Cảnh này chẳng khiến “trứng gà” yên tâm. Nó càng căng thẳng, vội đẩy bể nước của Nam Nhiễm ra ngoài, men theo hành lang như muốn đến một nơi nào đó. Khi Nam Nhiễm gõ kính bể phát ra tiếng động, “trứng gà” dùng tiếng “bíp bíp” nhỏ nhẹ an ủi cậu.

Nhưng sau khi đẩy cậu đi một đoạn, Nam Nhiễm bỗng nghe thấy tiếng nổ lớn từ phía sau.

Tiếng nổ không biết từ đâu, nhưng rất lớn, chắc chắn là một công trình nào đó phát nổ. Điều này khiến Nam Nhiễm nhận ra thành phố của robot đang bị tấn công. Bởi robot vốn làm việc nghiêm cẩn, không bao giờ để xảy ra vụ nổ lớn thế này!

Nhưng nó đã xảy ra, nghĩa là có ai đó đang tấn công chúng, tấn công những robot này.

“Trứng gà” đẩy Nam Nhiễm càng thêm căng thẳng. Nó vòng ra sau bể, đẩy mạnh, chạy hết tốc lực. May mắn, sau khi đi một đoạn, nó thấy vài robot nằm dưới đất phía trước.

“Trứng gà” vui mừng, nghĩ mình có thể nhờ những robot này đưa Nam Nhiễm đến nơi trú ẩn. Một mình nó đẩy bể nước quá chậm.

Nhưng Nam Nhiễm, với tinh thần lực vẫn đang phóng ra ngoài, nhận ra điều bất thường. Bình thường, robot không bao giờ nằm dưới đất, mà luôn bay lơ lửng bằng thiết bị đẩy hoặc thiết bị bay. Nhưng vài robot trước mặt, với hình dạng khác nhau, lại nằm ngổn ngang dưới sàn.

Khi “trứng gà” đẩy cậu đến gần, nó cũng nhận ra điều này. Những robot đó đã ngừng hoạt động. Vì ngừng hoạt động, chúng không còn chạy, chỉ nằm ngổn ngang, mất khả năng di chuyển trong một khoảng thời gian.

Nhưng lúc này, ngay cả “trứng gà” cũng không hiểu chuyện gì xảy ra. Hệ thống chính liên tục báo lỗi, khiến một số robot phụ thuộc vào nó mất khả năng hoạt động ngay lập tức. Đồng thời, có robot khác báo cáo rằng trung tâm năng lượng của thành phố cơ khí xảy ra bạo loạn và nổ lớn. Điều này khiến nhiều robot mất năng lượng, mất khả năng di chuyển.

Trung tâm năng lượng là từ trường năng lượng của thành phố cơ khí, bao phủ toàn thành phố. Trong phạm vi này, các robot không cần sạc pin mà hoạt động trực tiếp qua từ trường. Khi trung tâm năng lượng gặp vấn đề, những robot phụ thuộc vào nó lập tức rơi vào trạng thái “chết máy”.

“Trứng gà” và đồng đội của nó là robot chăm sóc và bảo trì cấp cao, không phụ thuộc vào trung tâm năng lượng, có nguồn năng lượng dự phòng riêng.

Lúc này, vì trung tâm năng lượng gặp vấn đề, các đồng đội của “trứng gà” đã đi trước để xử lý bạo loạn. Chỉ còn nó ở lại chăm sóc Nam Nhiễm.

Đáng lẽ còn một con nữa ở lại, nhưng vì các bộ phận khác thiếu nhân lực, nó cũng bị gọi đi.

“Trứng gà” tội nghiệp chỉ còn một mình, lủi thủi đẩy bể nước của Nam Nhiễm tiếp tục tiến lên. Nó phải đưa cậu đến nơi trú ẩn tạm thời dưới lòng đất, nơi có năng lượng dự phòng và thiết bị phù hợp cho con người sinh tồn, đủ an toàn để không bị ảnh hưởng bởi bạo loạn, nổ lớn, hay các nguy hiểm khác trên mặt đất.

Hơn nữa, con người mong manh như Nam Nhiễm không thể tiếp xúc trực tiếp với không khí đầy độc tố. Nếu xảy ra khủng hoảng, cậu rất dễ chết. Vì thế, nhiệm vụ hàng đầu của “trứng gà” là bảo vệ và đưa Nam Nhiễm đi.

Nhưng nó không phải robot chiến đấu.

Điều này khiến nó rất bất an. Nó biết Nam Nhiễm trong bể nước vô cùng quan trọng, quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

Vì quan trọng, nó càng căng thẳng. Nó thông minh, có cảm xúc phức tạp. Tinh thần lực của Nam Nhiễm rõ ràng cảm nhận được sự hoảng loạn của con robot này.

Lúc này, “trứng gà” liên tục gửi tín hiệu cầu cứu đến hệ thống chính, yêu cầu robot bảo vệ đến hỗ trợ. Nhưng dù gửi bao nhiêu tín hiệu, nó không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Nó lập tức nhận ra hệ thống chính cũng bị tấn công, có thể tín hiệu bị chặn, hoặc ai đó lợi dụng lỗ hổng khiến hệ thống chính tạm thời tê liệt.

Mất đi sự chỉ huy của hệ thống chính, các robot phân tán chỉ còn cách tự chiến đấu. Nhưng chúng đã hàng trăm năm không gặp tình huống như thế này.

Từ ngày con người tuyệt chủng, robot chưa từng bị tấn công thế này.

Chúng không giống con người, không tự giết nhau, không vì lợi ích mà trở mặt. Chúng dựa vào mệnh lệnh và tuân lệnh để tạo mối quan hệ, cùng làm việc vì một mục tiêu chung. Chúng không có thù hận, nên không tấn công ai, cũng không bị tấn công.

Vì không bị tấn công, robot chiến đấu rất ít, hệ thống chiến đấu cũng không hoàn thiện. Chỉ để nuôi dưỡng con người và bảo vệ các bộ não quý giá, robot bảo vệ chiến đấu mới được tạo ra sơ bộ.

Ngay cả nơi trú ẩn mà “trứng gà” đưa Nam Nhiễm đến, cũng đã bỏ không suốt hàng trăm năm, đến hôm nay mới được sử dụng.

Cuộc tấn công bất ngờ khiến robot trở tay không kịp. Nhưng là những cỗ máy vô cảm, chúng không biết hận thù hay thắc mắc vì sao bị tấn công, cũng không hoảng loạn đến mức tự rối loạn. Chẳng bao lâu, tất cả robot còn hoạt động bắt đầu tự phát, thủ công xây dựng lại các khu vực bị tấn công và phá hủy, hoàn thành nhiệm vụ một cách trật tự.

Nam Nhiễm được “trứng gà” đưa đến nơi trú ẩn an toàn. Nơi này giống phòng nuôi cấy bể nước, nhưng số bể ít hơn nhiều, phần lớn bệ đỡ đều trống.

“Trứng gà” đặt bể nước của Nam Nhiễm lên một bệ đỡ, mở lớp vỏ sắt bảo vệ bên ngoài, rồi mở một mặt kính, nhét ống n*m v* vào.

Dù trong lúc nguy cấp, nó vẫn đúng giờ cho Nam Nhiễm ăn.

Nam Nhiễm đành ngậm ống n*m v*, nói giọng ngọng nghịu: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Trứng gà” giơ bảng viết trả lời: “Có một số vấn đề, nhưng anh không cần lo. Hệ thống chính có khả năng sửa chữa mạnh mẽ, vấn đề sẽ sớm được xử lý. Nhưng để đảm bảo an toàn cho anh, chúng ta cần ở đây một thời gian.”

Nam Nhiễm ngậm ống n*m v*, hút mạnh vài ngụm chất dinh dưỡng, nhìn quanh. Nơi này giống một cơ sở nuôi cấy bể nước lớn, nhưng phần lớn hoặc không có bể, hoặc bể trống rỗng. Trong không gian rộng lớn, chỉ có cậu và con “trứng gà” trước mặt.

Cậu hỏi nó: “Những người khác đâu? Ý tôi là… những bộ não đang được nuôi cấy.”

“Trứng gà” đáp: “Họ sẽ được đưa đến dần dần. Anh là người được sơ tán đầu tiên.”

Nam Nhiễm lại hỏi: “Các anh bị tấn công đúng không?”

“Trứng gà” dường như do dự một chút. Nó không giỏi nói dối, nên trả lời rất thật: “Đúng vậy, chúng tôi bị tấn công.”

“Ai tấn công các anh?” Nam Nhiễm bỏ ống n*m v*, hỏi tiếp.

“Trứng gà” cảm thấy Nam Nhiễm sau khi tỉnh dậy có vẻ hơi hung hăng, nhưng nó không hiểu rõ cảm giác này, nên vẫn thành thật đáp: “Có chương trình bất hợp pháp lợi dụng lỗ hổng hệ thống, lây lan virus quy mô lớn, khiến hệ thống chính tạm thời tê liệt. Chúng tôi đang khẩn cấp nâng cấp và sửa chữa.”

Nghe đến đây, Nam Nhiễm bỗng hiểu ra.

Cậu hiểu rằng, trên Hành tinh Cơ giới này, đế quốc robot mạnh mẽ và nghiêm cẩn, nhưng cũng vô cùng mong manh. Chỉ một lỗ hổng hệ thống và virus máy tính có thể dễ dàng phá hủy chúng.

Khi con người còn tồn tại, có những hacker ác ý tạo virus để xâm nhập và kiểm soát hệ thống. Nhưng sau khi con người tuyệt chủng, không còn ai làm điều đó.

Vì không còn kẻ ác ý, robot không tốn công sức nâng cấp an ninh hệ thống hay xây tường lửa, vì chúng không cần!

Vì thế, chúng trở nên mong manh như vậy.

Và trên thế giới này, chỉ có con người mới tấn công robot.

Chỉ có con người mới tấn công mọi sinh vật, mọi vật chất trên hành tinh này, kể cả chính họ.

Thật nực cười. Nam Nhiễm không cần hỏi ai tấn công chúng. Câu trả lời quá rõ ràng, quá hiển nhiên.

Dù những bộ não đang nuôi cấy chỉ là bộ não, chúng vẫn là bá chủ mạnh nhất trên hành tinh này. Chúng có linh hồn con người. Trong số đó, luôn có người tìm cách vượt qua vòng vây, biết cách phá hủy trò chơi này, khiến đế quốc cơ khí khổng lồ sụp đổ.

Nhưng họ không biết rằng, phá hủy đế quốc này cũng là phá hủy quá khứ và tương lai của chính mình.

Nhưng con người vốn là vậy, phải không? Vừa gào thét bảo vệ môi trường, vừa điên cuồng phá hoại môi trường; vừa kêu gọi bảo vệ động vật quý hiếm, vừa khiến chúng tuyệt chủng nhanh hơn; vừa hô hào bảo vệ mẹ Trái Đất, vừa để cả loài tự hủy diệt trong tay mình.

Thật vô phương cứu chữa.

Nhưng dù vô phương cứu chữa, Nam Nhiễm vẫn không muốn chết.

Dù là ích kỷ, nhưng ai cũng chỉ muốn sống sót.

Nam Nhiễm không hỏi “trứng gà” thêm nữa. Cậu trở nên trầm lặng, tâm trạng u ám hơn. “Trứng gà” dường như nhận ra tâm trạng cậu, bay vào bể nước, dùng cái đầu tròn vo cọ vào lòng cậu.

Nó nhớ rằng chiêu này rất hữu hiệu. Mỗi lần con người này ôm chúng, chỉ số chất lượng tinh thần của cậu sẽ tăng, nghĩa là cậu vui vẻ, tâm trạng tốt lên.

Nam Nhiễm biết “trứng gà” đang an ủi mình. Cậu vươn tay ôm nó, xoa xoa cái đầu tròn nhẵn nhụi.

Một người một robot chờ trong nơi trú ẩn. Tiếng còi báo động bên ngoài vẫn vang vọng, không có dấu hiệu dừng lại. Thời gian trôi qua, Nam Nhiễm chỉ thấy tiếng còi càng chói tai hơn.

Cậu bắt đầu trở nên bồn chồn, bất an.

Cậu không rõ tình hình bên ngoài ra sao, liệu robot có khống chế được tình thế, hay những kẻ tấn công đã thế nào. Nhưng cậu biết rõ, mình là người duy nhất có thể truyền tải thông điệp. Cậu biết robot không có ác ý, chúng chỉ đang thực hiện di nguyện cuối cùng của con người – phục hưng Trái Đất. Chúng đã đấu tranh vì mục tiêu này suốt hàng trăm năm!

Nam Nhiễm phải nói những điều này cho những con người đang tấn công. Vì cậu rõ ràng có cơ hội ngăn chặn tất cả!

Cậu hỏi “trứng gà” bên cạnh: “Bây giờ tôi có thể vào không?”

“Trứng gà” hỏi lại: “Anh muốn đi đâu?”

“Vào thế giới trò chơi,” Nam Nhiễm nói. “Tôi muốn trở lại thế giới trò chơi đó.”

“Không được, quá nguy hiểm,” “trứng gà” đáp. “Hệ thống chính đã tê liệt, giờ nó gần như không thể kiểm soát bất cứ thứ gì trong thế giới trò chơi. Vì thế, nó đã phong tỏa mọi thế giới trò chơi. Người ngoài không vào được, người trong cũng không ra được.”

Nam Nhiễm không nói nữa. Cậu biết “trứng gà” sẽ không để cậu đi bất cứ đâu có thể gây nguy hiểm. Nó sẽ luôn ở bên, đảm bảo an toàn cho cậu.

Thế là cậu tìm đến ý kiến của hệ thống cá nhân trong đầu: “Nam Ly? Cậu có đó không?”

Hệ thống cá nhân đáp lại cứng nhắc nhưng nhanh chóng: “Vâng, tôi ở đây.”

“Cậu biết ngoài kia đang xảy ra gì không?”

Nam Ly nói: “Tôi không thể kết nối với hệ thống chính, nhưng nhận được tin nhắn từ các hệ thống cá nhân khác. Có người chơi liên kết với một số NPC, đang tấn công máy chủ trò chơi.”

Nam Nhiễm ngạc nhiên, hỏi lại: “Những người chơi đó làm thế nào?”

“Theo những gì tôi biết, họ đã chuẩn bị rất lâu, trải qua vô số lần tự sát và vòng lặp trò chơi. Mục tiêu của họ là phá hủy trung tâm năng lượng của robot, tỉnh lại trong thế giới thực, nắm giữ lõi cơ khí, và giành lại quyền kiểm soát Trái Đất.”

Nam Ly nói một cách rành rọt, rồi tiếp tục: “Tôi nhận được tin nhắn từ người chơi khác gửi cho anh.”

Nam Nhiễm lại ngạc nhiên: “Cậu còn nhận được tin nhắn?”

“Chỉ cần từng lập đội, người chơi mặc nhiên trở thành bạn bè, có thể gửi tin nhắn cho nhau. Tất nhiên, anh có thể chặn bạn bè,” hệ thống giải thích. “Tin nhắn là từ đồng đội của anh, Phương Bỉ, nói rằng: ‘Tôi đến cứu anh rồi.’”

“Gì cơ!?” Nam Nhiễm ngơ ngác. “Tôi… tôi trông giống cần được cứu sao?”

“Tôi không thể đánh giá tình trạng hiện tại của ký chủ, nhưng cơ thể anh rất khỏe mạnh, đã qua huấn luyện và tinh thần lực được tăng cường,” hệ thống chậm rãi nói. “Nên có vẻ anh không cần được cứu.”

“Thôi được,” Nam Nhiễm nói tiếp. “Vậy cậu có thể xác định vị trí của Phương Bỉ trong thế giới trò chơi không? Tôi muốn vào tìm cậu ấy.”

“Bây giờ không được, quyền hạn của tôi đã bị hệ thống chính gỡ bỏ,” Nam Ly nói, rồi ngừng một lát, như nảy ra ý tưởng với con “trứng gà” ngây ngô đáng yêu trước mặt. “Chỉ cần thông qua hệ thống nhận tín hiệu của con robot này, tôi có thể dùng nó làm cầu nối để kết nối lại với hệ thống chính, từ đó lấy thông tin về vị trí và tin nhắn của đồng đội anh, Phương Bỉ.”

Nam Nhiễm hơi áy náy, nhưng biết lúc nguy cấp này không phải lúc mềm lòng. Cậu hỏi Nam Ly: “Vậy tôi phải làm gì?”

“Rất đơn giản, chỉ cần nói với nó, yêu cầu nó mở mạng phòng thủ cá nhân. Không có mạng phòng thủ, tôi có thể trực tiếp xâm nhập hệ thống của nó và kết nối với hệ thống chính. Mà anh, với tư cách con người, có quyền hạn tối cao trong thế giới thực.”

Nam Nhiễm hơi không tin nổi: “Vậy chỉ cần nói thế là được?”

Nam Ly cứng nhắc đáp: “Đúng vậy.”

Nam Nhiễm do dự một lúc, ôm “trứng gà” lại, xoa xoa cái đầu tròn của nó. “Trứng gà” ngơ ngác nhìn cậu bằng đôi mắt đen tròn. Cậu nhìn nó một lúc, rồi ngập ngừng nói: “Cái đó… mở mạng phòng thủ cá nhân đi?”

Chỉ một câu đơn giản, “trứng gà” như khựng lại. Nó phát ra tiếng “bíp bíp”, rồi bỗng giơ bảng viết lên. Màn hình tinh thể lỏng sáng lên, hiện một dòng chữ: “Yêu cầu mở mạng phòng thủ cá nhân… Đang đọc quyền hạn… Đọc hoàn tất… Có quyền hạn… Mạng phòng thủ cá nhân đã mở.”

Điều này khiến Nam Nhiễm hơi bất ngờ. Cậu thấy “trứng gà” bỗng mở một bảng nhỏ trước ngực. Trên bảng, một loạt số phức tạp mà cậu không hiểu lướt qua nhanh chóng.

Hệ thống cá nhân của Nam Nhiễm yêu cầu cậu đặt tay lên bảng đó. Cậu làm theo, đặt ngón tay lên, cảm nhận một dòng điện nhẹ chạy qua.

Nam Ly trong đầu cậu bắt đầu thông báo lạnh lùng: “Đã xâm nhập thành công, đang thiết lập lại hệ thống nhận tín hiệu, bắt đầu kết nối với hệ thống chính… Kết nối thất bại… Thử lại… Kết nối thành công, đang đọc dữ liệu.”

Một lúc sau, hệ thống nói với Nam Nhiễm: “Tôi đã lấy được thông tin về đồng đội của anh, Phương Bỉ… Lỗi mã, hiện tại cậu ấy không tồn tại trong bất kỳ thế giới trò chơi nào.”

Câu nói khiến Nam Nhiễm sững sờ: “Ý là sao, cậu ấy không ở trong thế giới trò chơi?”

“Sau khi đọc dữ liệu, tinh thần của cậu ấy hiện đang ở thế giới thực, và đang di chuyển nhanh.”

“Trời ơi!” Nam Nhiễm kinh ngạc. “Thằng nhóc này rời trò chơi từ bao giờ!?”

“Cậu ấy không thực sự rời đi, chỉ là tinh thần thông qua một phương tiện nào đó, trực tiếp điều khiển một robot trong thế giới thực để hoạt động.”

Nam Nhiễm càng kinh ngạc: “Trời ơi, thằng nhóc này còn làm được cả thế!”

Dù kinh ngạc, cậu vẫn phải tìm người. Cậu hỏi hệ thống: “Vậy cậu biết cậu ấy đang ở đâu không? Đang đi đâu?”

Nam Ly lại im lặng một lúc, như đang đọc thông tin, rồi đáp: “Không thể định vị chính xác. Tôi đang nhanh chóng thu thập tín hiệu giám sát của cả thành phố cơ khí, đang quét…”

“Quét hoàn tất. Đồng đội của anh, Phương Bỉ, đang điều khiển một robot chiến đấu cấp cao, di chuyển về phía trung tâm năng lượng. Cậu ấy không xa đây, ở gần.”

“Tôi phải ra ngoài,” Nam Nhiễm lẩm bẩm. “Tôi phải đi tìm cậu ấy.”

“Xin nhắc nhở ký chủ,” Nam Ly vẫn dùng giọng điệu đều đều. “Cơ thể anh không chịu nổi thành phần khí quyển bên ngoài. Ra ngoài chưa đầy một phút, anh sẽ rơi vào trạng thái hấp hối.”

Đúng lúc đó, tiếng còi bên ngoài càng to hơn, kèm theo tiếng nổ lớn hơn. Lúc này, cửa nơi trú ẩn mở ra. Một số robot đẩy các bể nước chứa bộ não vào, trật tự, không hề bị tiếng nổ làm xáo trộn, lần lượt đưa các bể nước vào.

Nam Ly nói đúng, Nam Nhiễm không thể rời bể nước. Không khí bên ngoài, chỉ hít một hơi, sẽ khiến phổi cậu đau như bị lửa thiêu. Chắc chắn chưa đầy một phút cậu sẽ chết. Nhưng cậu vẫn muốn ra ngoài. Cậu phải làm gì đó, không thể ngồi đây nhìn sự hủy diệt và tàn sát diễn ra trước mắt.
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 76


Vì Nam Nhiễm không thể rời khỏi bể nước, cậu buộc phải tìm cách khác để có được khả năng hành động. Nhưng cơ thể cậu lại là một giới hạn lớn. Thân hình gầy yếu, ốm o bệnh này khiến cậu không thể đi xa hơn, cũng không thể thực hiện những hành động hiệu quả hơn.

Khi Nam Nhiễm đang suy nghĩ làm thế nào để rời khỏi bể nước và tìm được Phương Bỉ, cậu nhìn chằm chằm vào đôi tay mình. Tay cậu quá gầy, chỉ còn da bọc xương, chẳng giống đôi tay của một người đàn ông trưởng thành, mà giống tay của một cô gái yếu ớt, thậm chí suy dinh dưỡng.

Cơ thể là điều kiện của sự sống, nhưng cũng là một giới hạn. Tình trạng cơ thể quyết định mọi thứ một sinh vật có thể làm, từ ăn uống, đi lại, đến sinh tồn hay hủy diệt. Để duy trì cơ thể này, Nam Nhiễm phải trả một cái giá rất đắt. Vì thế, cậu bỗng nhận ra, trên thế giới này, chẳng có sinh vật nào thực sự tự do.

‘Vậy nếu bỏ qua giới hạn của cơ thể thì sao?’ Nam Nhiễm tự nhủ.

Hệ thống cá nhân Nam Ly trong đầu cậu nghe được câu này, lập tức phân tích ý nghĩ của cậu: “Ký chủ muốn giống đồng đội Phương Bỉ, gắn tinh thần vào hệ thống của một robot để có được khả năng hành động tạm thời, đúng không?”

“Đúng vậy, cậu có thể giúp tôi làm được không?” Nam Nhiễm tỉnh táo lại. Cậu tràn đầy niềm tin vào Nam Ly. Với cậu, hệ thống cá nhân này chẳng khác gì một siêu hacker, dường như chỉ cần một phương tiện, Nam Ly có thể xâm nhập bất kỳ hệ thống nào. Quan trọng hơn, vị hacker đỉnh cao này luôn sẵn lòng giúp đỡ cậu.

“Tôi có thể giúp,” Nam Ly đồng ý với ý tưởng của Nam Nhiễm, rồi nói tiếp, “Hơn nữa, hiện tại có một robot sẵn sàng để trở thành phương tiện cho tinh thần của ký chủ.”

Nam Nhiễm nhìn xuống con “trứng gà” tội nghiệp trong lòng mình: “Ý cậu là nó sao?”

“Nó có kích thước nhỏ, rất linh hoạt, năng lượng đầy đủ, có thể hỗ trợ ký chủ bay liên tục hàng chục giờ. Quan trọng nhất, nó sở hữu quyền hạn cấp cao trong thành phố cơ khí, có thể đi đến nhiều nơi mà không bị cản trở.”

Nghe Nam Ly giải thích, Nam Nhiễm không tìm được lý do để phản bác. Dù cậu vẫn cảm thấy áy náy với con “trứng gà” đã chăm sóc mình bấy lâu, nhưng lúc này, cậu không còn thời gian để tiếp tục cảm thấy tội lỗi.

Nam Nhiễm đành thỏa hiệp: “Thôi được, cứ dùng nó đi. Tôi phải làm gì?”

“Ký chủ chỉ cần mô phỏng tinh thần thành dao động điện từ tương thích với tín hiệu nhận của robot, như vậy có thể dễ dàng điều khiển robot từ xa. Tôi sẽ hỗ trợ ký chủ tính toán và phân tích.”

Quá trình phức tạp thì không cần nói nhiều. Tóm lại, cuối cùng Nam Nhiễm thực sự điều khiển thành công con “trứng gà”. Cậu quan sát thế giới qua góc nhìn kỳ diệu của nó, sử dụng camera độ phân giải cao trên đầu con robot. Bên cạnh camera còn có các biểu tượng và chức năng hỗ trợ, như biểu tượng pin… Nói đơn giản, cảm giác điều khiển con robot này giống như chơi một trò chơi góc nhìn thứ nhất. Các biểu tượng và nút trên camera hiển thị năng lượng, chức năng, và cách di chuyển của robot. Khi điều khiển, Nam Nhiễm cảm thấy mình như đang điều khiển nhân vật chính hoặc một vai trong trò chơi.

Cứ thế, Nam Nhiễm phụ thuộc tinh thần vào con “trứng gà” tội nghiệp, lảo đảo bay ra khỏi nơi trú ẩn. Trước khi đi, cậu ngoảnh lại nhìn cơ thể mình. Thật lòng, nhìn cơ thể con người của mình qua góc nhìn của con “trứng gà” là một trải nghiệm rất kỳ lạ. Vì tinh thần cậu đã gắn vào robot, cơ thể cậu rơi vào trạng thái ngủ say, lặng lẽ trôi nổi trong bể nước.

Nam Ly hứa sẽ bảo vệ cơ thể của Nam Nhiễm, và nếu cơ thể cậu gặp nguy hiểm, nó sẽ lập tức gửi tín hiệu để cậu quay lại. Nam Nhiễm bất lực, chỉ đành liếc nhìn cơ thể mình lần cuối, rồi điều khiển con “trứng gà” quay người rời đi.

Con “trứng gà” có hệ thống định vị toàn diện, Nam Nhiễm không cần tự xác định phương hướng. Trên camera của nó hiển thị hình ảnh ba chiều về mục tiêu và vị trí hiện tại của mục tiêu.

Lúc này, Phương Bỉ ở cách cậu khoảng mười cây số. Nếu đi bộ, khoảng cách này rất xa, nhưng nếu bay, thực ra cũng khá gần.

Khi Nam Nhiễm bay ra khỏi nơi trú ẩn, cậu phát hiện mình đã đến bên ngoài thành phố cơ khí – khu vực không có kính cường lực hay thiết bị bảo vệ. Ở đây là những con phố hoang phế, xa xa còn thấy những tàn tích đổ nát.

Loài người đã tuyệt chủng hàng ngàn năm, nhưng vẫn để lại dấu vết trên hành tinh vĩ đại này.

Nam Nhiễm chỉ vội vã quan sát môi trường xung quanh. Vì môi trường bên ngoài các tòa nhà quá tồi tệ, trước đây, khi lũ “trứng gà” đẩy cậu đi dạo, chúng cũng không để cậu thực sự ra ngoài. Chúng nói không khí bên ngoài chứa các chất ăn mòn độc hại.

Hành tinh này sao lại trở nên tồi tệ đến vậy? Nam Nhiễm không biết sự thật, nhưng chỉ cần nhìn môi trường xung quanh, cậu đã cảm nhận được thực tế: hành tinh này không còn phù hợp cho con người sinh sống. Cậu biết, dù hôm nay con người và NPC trong trò chơi liên kết với nhau, nếu thực sự phá hủy thành phố cơ khí và tiêu diệt các robot, có lẽ họ cũng không sống nổi quá một ngày.

Khi Nam Nhiễm cố gắng điều khiển con “trứng gà” chạy về phía Phương Bỉ, hệ thống báo động của nó bỗng kêu lên. Cậu thấy trên camera, xa xa hiển thị một vùng màu đỏ. Theo bản năng, cậu bay cao hơn, dùng hệ thống dò tìm của con “trứng gà” để quan sát, phát hiện báo động này là cảnh báo bão cát. Phía trước không xa, một cơn bão cát khổng lồ sắp ập đến.

Thành phố cơ khí đã trải qua nhiều cơn bão cát. Mỗi khi bão đến, các robot đang làm việc ngoài trời sẽ tìm thiết bị để cố định mình, thu tay chân cơ khí lại, chuyển sang trạng thái ngủ đông, chờ bão qua hoặc gió yếu đi để tiếp tục làm việc.

Cơn bão cát này đến không đúng lúc, trong tình huống khẩn cấp như thế này, nó chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Nhưng Nam Nhiễm tính toán khoảng cách, thấy cơn bão vẫn còn khá xa, cậu vẫn có thời gian để đến chỗ Phương Bỉ.

Thế là cậu lập tức quay người, tăng tốc độ. Cậu đã cảm nhận được sức gió từ cơn bão cát, bụi trên mặt đất bị cuốn lên dữ dội. May mắn là cậu đang dùng cơ thể robot. Nếu dùng mắt người, có lẽ cậu chẳng thấy gì.

Nam Nhiễm càng tăng tốc. Qua hệ thống dò tìm, cậu phát hiện Phương Bỉ dường như đang lang thang loạn xạ trong một khu vực, như thể bị lạc đường, lảo đảo đi qua đi lại. Khi Nam Nhiễm tăng tốc đến gần, cậu mới nhìn rõ qua camera của con “trứng gà” hình dáng robot mà Phương Bỉ đang điều khiển.

Đó chính là White Blood Cell!

Đúng vậy, tuyệt đối là nguyên mẫu robot White Blood Cell, một robot hình người được chế tạo tinh xảo, với gương mặt cứng nhắc nhưng tỷ lệ hoàn hảo.

Nhưng nó khác với trong trò chơi, không mặc bộ giáp nặng nề. Nó mặc một bộ đồ bó sát giống bộ đồ mà lũ “trứng gà” từng cho Nam Nhiễm mặc khi ra ngoài, nhưng chất liệu khác, là kim loại màu xám bạc, có giáp bảo vệ ở các khớp. Tay nó cầm một con dao cắt plasma, lưỡi dao gắn trên cổ tay phát ra ánh sáng xanh nhạt, nhìn là biết vũ khí nguy hiểm.

Lúc này, Phương Bỉ đang điều khiển một robot nguy hiểm như vậy. Nam Nhiễm không biết cậu ta làm thế nào, nhưng rõ ràng cậu ta điều khiển rất vụng về. Từ xa, Nam Nhiễm thấy Phương Bỉ cố cho robot bay lên, nhưng hoặc là đâm vào tòa nhà, hoặc ngã nhào xuống đất. Cộng thêm vũ khí nguy hiểm trên tay vung vẩy lung tung, nơi nó đi qua đã bị phá hoại tan hoang.

Phương Bỉ không hành động một mình. Gần đó còn có các robot khác vây quanh, dường như muốn kiểm soát tình hình, ngăn chặn hành động của cậu ta. Chúng dùng thiết bị công nghệ cao dựng một thứ giống rào chắn, tạo ra một màn sáng xanh trong suốt bao quanh Phương Bỉ. Khi cậu ta lao vào màn sáng, bị bật lại.

Nhưng các robot này dường như không có khả năng chiến đấu, cũng không thể tấn công Phương Bỉ. Chúng chỉ có thể dùng cách này để nhốt cậu ta, khiến cậu ta xoay vòng trong phạm vi màn sáng.

Nhưng giờ đây, màn sáng này không thể nhốt Phương Bỉ lâu. Vì bão cát sắp đến.

Cảnh báo bão cát liên tục kêu trong hệ thống báo động của “trứng gà”. Cơn bão có sức gió rất mạnh, đủ để thổi bay những thứ không được cố định, như màn sáng tạm thời mà các robot dựng lên để nhốt Phương Bỉ.

Nam Nhiễm đành bay tới gần, nhưng khi muốn vào trong màn sáng, cậu bị một robot chặn lại. Robot đó gửi tín hiệu cho cậu: “Khu vực nguy hiểm, không được vào. Bão cát đang đến, xin hãy tìm nơi an toàn để trú ẩn.”

“Xâm nhập cưỡng chế, quyền hạn của cậu cao hơn nó,” lúc này, Nam Ly đang ở chế độ chờ bỗng gửi tin nhắn cho Nam Nhiễm.

“Những robot này là mẫu chống bạo động, chỉ xuất hiện khi khu vực xảy ra sự cố khẩn cấp để phong tỏa khu vực đó. Màn sáng chúng dựng lên có thể chống lại bão cát cấp cao nhất, nên không sợ bị thổi bay. Chỉ cần cậu vào được bên trong và không bị đồng đội Phương Bỉ vô tình làm bị thương, ở trong màn sáng sẽ an toàn hơn!”

Nghe Nam Ly nói, Nam Nhiễm yên tâm hơn. Cậu sử dụng quyền hạn cấp cao để xâm nhập màn sáng. Các robot đành để cậu đi qua. Khi Nam Nhiễm thuận lợi vào trong, Phương Bỉ bên trong lập tức phát hiện ra cậu.

Vì robot chiến đấu mà Phương Bỉ điều khiển cũng có hệ thống dò tìm mạnh mẽ, nó lập tức xác định Nam Nhiễm là kẻ thù, giơ vũ khí cao cấp lao về phía cậu. Nhưng ngay lúc này, Phương Bỉ quên mất một sự khác biệt khủng khiếp giữa cậu ta và Nam Nhiễm –

Phương Bỉ không thể điều khiển robot bay lên, nhưng Nam Nhiễm có thể lơ lửng ổn định trên không!

Thế nên, khi Phương Bỉ lao đến trước con “trứng gà” trông mong manh này, vừa giơ vũ khí lên, cậu ta phát hiện… mình với không tới…

Phương Bỉ cầm dao ion đứng ngẩn ngơ trong gió, đành trừng mắt nhìn con “trứng gà” trên không, hy vọng dùng ánh mắt hạ gục nó.

Dĩ nhiên, hành động ngốc nghếch này chẳng có hiệu quả. Con “trứng gà” trên không chỉ lạnh lùng lơ lửng, dùng đôi mắt tròn đen nhìn cậu ta đầy khinh bỉ, tiện thể giơ cánh tay cơ khí, dựng ngón giữa lên.

Phương Bỉ rõ ràng cảm nhận được sự khinh bỉ này. Cậu ta kinh ngạc, thầm hét lên trong lòng: ‘Trời ơi! Lũ robot này còn biết giơ ngón giữa khinh bỉ, hành động phức tạp thế sao? Trí thông minh này cao cấp quá rồi! Sợ muốn tè ra quần luôn!’

Thực ra, Phương Bỉ vẫn chưa quen điều khiển robot. Sau khi Nam Nhiễm dùng con “trứng gà” quét qua robot của cậu ta, cậu phát hiện con dao ion trên tay robot này giống hệt dao của White Blood Cell từng đuổi giết cậu trong trò chơi, có khả năng biến hình thành cung tên. Robot này còn có hệ thống súng pháo, có thể tháo rời tay trái để tái cấu trúc thành pháo bắn công nghệ cao hoặc súng máy.

Robot chiến đấu này là một pháo đài di động. Dù mang hình dáng con người, mỗi bộ phận và chi tiết trên cơ thể đều có thể tự tháo rời và tái cấu trúc. Nói cách khác, nó giống như một Transformer! Máy bay, đại bác, muốn gì có đó!

Một thứ ngầu như vậy, tiếc là… Phương Bỉ hoàn toàn không biết dùng!

Thế nên, Phương Bỉ chỉ có thể đứng dưới đất, ngẩng đầu ngốc nghếch nhìn con “trứng gà”, rồi lại ngốc nghếch nhìn quanh.

Một kẻ ngốc như vậy mà sống sót đến giờ cũng là một kỳ tích.

Nam Nhiễm định gửi tin nhắn trực tiếp cho robot chiến đấu để xác nhận danh tính, nhưng gửi mãi mà không thấy hồi đáp. Cậu nghĩ một lúc, cuối cùng nhận ra Phương Bỉ ngốc đến mức không biết dùng chức năng đọc tin nhắn của robot. Cậu đành bất lực bay xuống thấp hơn một chút. Thấy Phương Bỉ không cầm dao ion lao tới, cậu bắt đầu giơ bảng viết.

Giống như khi còn là con người, bị nhốt trong bể nước, lũ “trứng gà” thường dùng bảng viết để nhiệt tình giao tiếp với cậu.

Nam Nhiễm giơ bảng viết, ghi: “Tôi là Nam Nhiễm.”

Xác nhận Phương Bỉ nhìn thấy dòng chữ, cậu bay gần hơn. Kết quả, Phương Bỉ lao tới, ôm chặt con “trứng gà” mà Nam Nhiễm điều khiển, nhét vào lòng, còn dùng động tác rất con người để cọ cọ.

Thằng nhóc này ngây thơ thật, chẳng nghi ngờ gì cả.

Nam Nhiễm bất lực, giãy giụa bò ra, lại giơ bảng viết, lần này hướng dẫn Phương Bỉ cách sử dụng chức năng nhận và đọc tin nhắn của robot. Giao tiếp bằng bảng viết đúng là quá bất tiện.

Sau một lúc thử, cuối cùng Phương Bỉ cũng học được cách “xem tin nhắn”.

Nhưng chỉ trong chốc lát, bão cát đã ập đến. Nam Nhiễm thấy các robot bên ngoài chen chúc lại với nhau. Vì không có thiết bị cố định gần đó, chúng tụ thành một khối, rơi xuống đất, dùng các móc d*ng ch*n từ dưới thân cắm sâu vào đất, rồi dùng tay cơ khí nắm chặt, ôm nhau để không bị bão cát thổi bay.

Sức mạnh đoàn kết để sống sót trong thảm họa này khiến Nam Nhiễm kinh ngạc. Ngay cả một đám robot cũng làm được điều này.

Bão cát đến đúng như dự báo. Màn sáng quả nhiên là công nghệ cao, đủ sức chống lại cơn bão mạnh nhất, vẫn đứng vững, phát ra ánh sáng bao bọc Nam Nhiễm và Phương Bỉ bên trong. Nam Nhiễm nhanh chóng không thấy gì bên ngoài, vì bão cát quá mạnh, chỉ còn cát vàng xen lẫn mảnh vỡ gào thét khắp trời.

Lúc này, Phương Bỉ cuối cùng cũng nắm được cách đọc tin nhắn, bắt đầu hào hứng trò chuyện với Nam Nhiễm.

Phương Bỉ phát hiện giao tiếp này giống như phần mềm chat trên máy tính ngày xưa, còn có thể gửi biểu cảm. Nhận ra chức năng này, cậu ta gửi hàng loạt biểu cảm đáng thương cho Nam Nhiễm, nói: “Tôi tìm cậu khổ sở lắm đấy!”

Nam Nhiễm mặt không biểu cảm đáp: “Khổ ở đâu?”

Phương Bỉ bắt đầu đòi an ủi: “Cậu xem, tôi bị lũ robot này vây đánh!”

Nam Nhiễm câm nín: “Là cậu đánh chúng thì có!”

Phương Bỉ: “Tôi lặn lội ngàn khó vạn khổ vì ai chứ, chẳng phải vì cậu sao!”

Nam Nhiễm: “Đừng nói nhảm nữa, cậu điều khiển được con robot này chắc chắn không phải do khả năng của cậu, đúng không!?”

Phương Bỉ chỉ biết kêu la: “Rõ ràng tôi đến cứu cậu! Sao cậu lại chế giễu khinh bỉ tôi đủ kiểu thế!?”

Nam Nhiễm thật sự không muốn tiếp tục nói nhảm với tên ngốc này. Khả năng làm trò của Phương Bỉ quá xuất sắc, luôn khiến Nam Nhiễm vừa bất lực vừa than thở. Cậu đành đi thẳng vào vấn đề: “Nói trọng điểm đi, rốt cuộc là chuyện gì?”

“Tôi cũng chẳng biết chuyện gì đâu,” Phương Bỉ ngơ ngác đáp. “Sau khi tôi trốn thoát khỏi phó bản ‘Người Thí Nghiệm’, tôi vào không gian đệm của trò chơi, tức là ‘Nhà An Toàn’. Lúc đó, tôi tưởng cậu chết rồi, còn khóc lóc nữa. Ai ngờ trong Nhà An Toàn lại có người chơi khác.”

“Người chơi đó nói cậu ta là liên lạc viên của Fan Zi, thuộc một liên minh giữa người chơi và NPC, tên là Terror. Họ nói đang lên kế hoạch lật đổ quyền thống trị của robot, đã chuẩn bị rất lâu, và giờ quyết định phát động trận chiến cuối cùng.”

Nam Nhiễm lẩm bẩm: “Terror, nghĩa là kh*ng b*… Vậy cậu cũng tham gia hoạt động của họ?”

“Không có đâu,” Phương Bỉ lắc đầu. “Tôi không phải thành viên chính thức, cũng không đủ tư cách. Đáng lẽ tôi không nên xuất hiện ở đây, nhưng nghe nói cậu còn sống, chỉ bị robot đưa đi nơi khác, nên tôi trộm quyền điều khiển con robot này, tự mình chạy đến đây tìm cậu.”

“Cậu gọi cái này là ‘điều khiển’ sao?” Nam Nhiễm bất giác nhíu mày trong lòng, thầm chế giễu.

Phương Bỉ lập tức cảm nhận được sự chế giễu, liền gửi hàng loạt biểu cảm đáng thương: “Tôi không có cách nào mà! Cái này điều khiển khó lắm! Còn chương trình bay, tôi chẳng bao giờ thành công!”

Nam Nhiễm bất lực thở dài, nhưng không làm khó cậu ta thêm. Cậu biết tình hình khẩn cấp, cần giải thích một số điều quan trọng cho Phương Bỉ: “Phương Bỉ, nghe tôi nói đây.”

Phương Bỉ ngoan ngoãn gật đầu: “Ừ ừ.”

“Chúng ta phải ngăn chặn cuộc tấn công của Terror.”

Phương Bỉ ngơ ngác: “Tại sao?”

“Cậu nói cho tôi biết trước, họ định tấn công những nơi nào và kế hoạch ra sao?” Nam Nhiễm bắt đầu liên kết với Nam Ly để phân tích đồng thời.

Phương Bỉ suy nghĩ một lúc: “Ừm, đầu tiên họ hack hệ thống chính, rồi chiếm được một lính gác White Blood Cell. Tôi không biết họ làm thế nào, nhưng họ dùng White Blood Cell làm cầu nối, trực tiếp điều khiển một số robot trong thế giới thực, dùng chúng để gây rối loạn. Sau đó, họ định phá hủy trung tâm năng lượng của robot để khiến phần lớn robot ngừng hoạt động…”

Lúc này, Nam Ly giải thích thêm trong tai Nam Nhiễm: “Thành phố cơ khí này rất lớn, không chỉ có một trung tâm năng lượng. Thành phố có tổng cộng bốn trung tâm năng lượng, nằm ở bốn hướng đông, nam, tây, bắc. Nếu nối các trung tâm này trên bản đồ, sẽ tạo thành một hình vuông hoàn chỉnh.”

Nam Nhiễm hỏi Phương Bỉ: “Thành phố có bốn trung tâm năng lượng, họ định phá hủy cái nào?”

“Tôi không biết, có lẽ là cả bốn? Họ muốn nhanh chóng kiểm soát thành phố cơ khí này, nên muốn tất cả robot ngừng hoạt động. Vì đây dường như là thành phố trung tâm của mọi robot, nếu kiểm soát được nơi này, Trái Đất sẽ trở lại tay con người.”

Nghe đến đây, Nam Nhiễm thở dài: “Nếu vậy thì tệ lắm.”

Phương Bỉ vẫn không hiểu: “Tại sao? Như vậy chẳng tốt sao? Chúng ta sẽ không phải tiếp tục vòng lặp trong cái trò chơi chết tiệt đó, cũng không bị tẩy não liên tục.”

Nam Nhiễm giọng trầm xuống: “Cậu không hiểu tình trạng hiện tại của Trái Đất! Môi trường Trái Đất bây giờ hoàn toàn không phù hợp cho con người sinh sống. Nếu cơ thể con người tiếp xúc trực tiếp với không khí, chưa đầy một phút sẽ chết ngay lập tức!”

Lời này khiến Phương Bỉ sững sờ. Cậu ta vẫn chưa hiểu ý Nam Nhiễm: “Cái… cái này là sao?”

Nam Nhiễm không biết giải thích thế nào cho rõ. Cậu hít sâu, sắp xếp ngôn từ, cố gắng nói rõ ràng: “Thành phố này có bốn trung tâm năng lượng. Các trung tâm này không chỉ cung cấp năng lượng cho robot, mà còn cho mọi thiết bị trong các tòa nhà cơ khí! Cậu nghĩ xem, cơ thể chúng ta, bộ não chúng ta, cũng đang được duy trì trong các thiết bị phụ thuộc vào năng lượng. Nếu họ phá hủy các trung tâm năng lượng, hệ thống duy trì hoạt động của bộ não cũng sẽ ngừng. Khi trung tâm năng lượng bị phá hủy, chúng ta sẽ chết!”

“Trời ơi!” Phương Bỉ cuối cùng hiểu ra ý Nam Nhiễm, nhưng vẫn hơi do dự: “Không đúng, ý tôi là, người của tổ chức Terror chắc chắn đã cân nhắc đến chuyện này, đúng không? Họ không thể ngu ngốc đến mức tự phá hủy chính mình chứ…”

“Tôi không thể đoán được, nhưng việc này quá mạo hiểm,” Nam Nhiễm nói, đồng thời nghe báo cáo từ Nam Ly. “Tôi nhận được thông tin, họ đã phá hủy hai trung tâm năng lượng, có vẻ sử dụng hệ thống tự hủy của robot và tòa nhà để gây nổ. Nhưng giờ, do bão cát, hành động tiếp theo của họ có lẽ sẽ bị trì hoãn. Chúng ta vẫn còn thời gian hành động.”

Lời Nam Nhiễm khiến Phương Bỉ lo lắng, cậu ta kêu lên: “Nếu họ thực sự ngu ngốc như vậy thì phải làm sao?”

“Tôi cần nói rõ trước, dù họ thành công, dù phá hủy được đế quốc robot, khả năng chúng ta sống sót trong môi trường khắc nghiệt này mà không có robot hỗ trợ là rất nhỏ, chưa đến một phần trăm!”

Nam Nhiễm đưa ra kết luận này dựa trên tính toán của Nam Ly. Dù sau này con người nhận ra không có robot họ không sống nổi và cố gắng kiểm soát lại robot, nhưng hai trung tâm năng lượng đã bị phá hủy, nghĩa là hơn nửa robot và thiết bị trong thành phố cơ khí đã ngừng hoạt động.

Không có robot hay thiết bị cơ khí tiếp tục sản xuất năng lượng, không có năng lượng thì không thể hoạt động, robot không thể tiếp tục làm việc để cung cấp dinh dưỡng và oxy cho con người. Đúng vậy, đây là một phản ứng dây chuyền, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi!
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 77


Để ngăn tổ chức Terror phá hủy các trung tâm năng lượng, Nam Nhiễm và Phương Bỉ nghĩ ra vài phương án đối phó. Phương án đầu tiên rất đơn giản: nói sự thật cho thủ lĩnh của tổ chức Terror, yêu cầu thủ lĩnh ra lệnh dừng tấn công. Đây là cách nhanh nhất, tiện nhất, và có thể giảm thiểu thương vong tối đa.

Nhưng phương án này cũng khó nhất, vì Nam Nhiễm và Phương Bỉ không biết thủ lĩnh của Terror là ai, ở đâu. Họ không có bất kỳ thông tin nào, nên không thể trực tiếp tìm thủ lĩnh.

Phương án thứ hai cũng thẳng thắn: hợp sức với các robot để chống lại sự xâm nhập của tổ chức, và lần lượt khống chế những kẻ xâm nhập.

Nhưng phần lớn robot không có vũ khí tấn công. Trong toàn bộ đế quốc cơ khí này, đa số chỉ là robot làm việc nhỏ bé. Số lượng robot vũ trang ít đến thảm thương. Robot bình thường hầu như không thể gây sát thương cho kẻ thù, chỉ có thể bị động chịu đánh, dùng một số thiết bị công nghệ cao để nhốt kẻ thù, như màn sáng đang nhốt Phương Bỉ.

Những robot này tuy có khả năng phòng thủ bị động, nhưng thiếu ý thức tấn công. Đặc biệt khi hệ thống chính đã bị tê liệt, chúng chỉ có thể tự chiến đấu, cố gắng dập tắt sóng gió một cách bảo thủ, nhưng hoàn toàn không chủ động tìm ra kẻ thù ẩn trong bóng tối.

Nói đơn giản, chúng chỉ biết thủ, không biết công.

Nếu không biết tấn công, chúng tuyệt đối không thể thắng được con người xảo quyệt.

Ngoài hai phương án này, Nam Nhiễm còn một phương án thứ ba: cố gắng sửa chữa hệ thống chính. Sự tê liệt của hệ thống chính là nguyên nhân chính khiến tổ chức Terror tha hồ hành động. Điều này chứng minh, ít nhất với tổ chức này, chỉ cần hệ thống chính còn hoạt động, họ không thể tự do tung hoành.

Vì vậy, chỉ cần sửa được hệ thống chính, dù không thể hoàn toàn khống chế tình hình, cũng đủ để robot có thời gian đối phó với các vấn đề hiện tại.

Phương án thứ tư là cực đoan nhất, do Nam Ly đề xuất. Nam Ly nói, chỉ cần Nam Nhiễm trở lại phòng nuôi cấy bể nước, cưỡng chế thoát chế độ trò chơi của hàng trăm bộ não là xong. Tuy làm vậy có thể ảnh hưởng đến bộ não, thậm chí khiến chúng chết.

Đây là phương án Nam Nhiễm không muốn chọn nhất. Dù cậu phải thừa nhận Nam Ly nói đúng: nếu thoát chế độ trò chơi của các bộ não, tinh thần của chúng sẽ rời khỏi “thế giới trò chơi kinh dị” kỳ diệu, rời khỏi thế giới ảo do hệ thống chính tạo ra. Nói đơn giản, giống như “rút dây mạng”. Chỉ cần rút dây, những người này không thể tiếp tục tung hoành trên “mạng”, phát tán virus hay xâm nhập hệ thống.

Nhưng phương án này gây tổn hại lớn đến bộ não. Có lẽ hơn nửa số bộ não sẽ chết. Rủi ro quá lớn, Nam Nhiễm không thể xuống tay. Sau khi cân nhắc kỹ, cậu quyết định cùng Phương Bỉ thực hiện phương án thứ hai và thứ ba.

“Phương án thứ hai là hợp sức và hướng dẫn robot chống lại sự xâm nhập của tổ chức. Phương án này hợp với tôi, vì hệ thống cá nhân của tôi có thể dò ra robot nào bị kẻ thù điều khiển, nhanh chóng phân biệt ai là địch. Tinh thần lực của tôi cũng có thể hỗ trợ dò tìm…” Nam Nhiễm nói, nhìn vào robot chiến đấu mà Phương Bỉ đang điều khiển. “Nhưng để hoàn thành mục tiêu này, tôi cần một cơ thể có khả năng chiến đấu.”

Phương Bỉ dường như hiểu ý cậu: “Ý cậu là, chúng ta đổi ‘cơ thể’?”

Nam Nhiễm thẳng thắn: “Robot cậu đang điều khiển là loại chiến đấu, điều khiển rất phức tạp. Với trình độ tinh thần của cậu, e là có tâm nhưng không đủ lực. Trừ phi hệ thống cá nhân của cậu cũng hỗ trợ tính toán. Nhưng dù có hỗ trợ, cậu chưa chắc đã điều khiển hoàn hảo.”

Phương Bỉ cũng biết mình bất lực: “Đúng vậy, cái này phiền thật. Tôi chỉ điều khiển được nó đi trên đất. Bay lên thì hoàn toàn không thể. Vũ khí cũng chỉ dùng được con dao ion này.”

“Vậy nên dùng cái của tôi tốt hơn,” Nam Nhiễm điều khiển con “trứng gà” chỉ vào mình. “Kích thước nhỏ, linh hoạt, có quyền hạn cấp cao, có thể đi bất cứ đâu. Tôi chỉ cần cậu điều khiển con robot này đến chỗ máy chủ của hệ thống chính. Những việc cậu cần làm, tôi sẽ nhắn tin hướng dẫn.”

Phương Bỉ có vẻ không thích hình dáng con “trứng gà” này, dù trông nó rất dễ thương. Cậu ta lẩm bẩm chê bai, nhưng vẫn gật đầu đồng ý kế hoạch của Nam Nhiễm. Tuy nhiên, cậu ta thắc mắc về nhiệm vụ của mình: “Tôi làm sao đến được chỗ cái máy chủ hệ thống chính? Tôi đâu biết đường.”

“Cậu ngốc à, robot đều có hệ thống định vị tự động,” Nam Nhiễm bất lực với cậu ta, nhưng đồng thời kinh ngạc trước may mắn của cậu ta. “Mà cậu không biết đường, rốt cuộc làm sao chạy đến đây được?”

Phương Bỉ cũng ngạc nhiên, gãi đầu ngượng ngùng: “Hóa ra có chức năng này, tôi không biết… Tôi cũng chẳng biết làm sao điều khiển cái này đến đây. Chỉ cảm thấy cậu ở hướng này, nên tôi cứ loạng choạng chạy tới thôi.”

Nam Nhiễm liếc cậu ta, thầm nghĩ: ‘Trực giác và vận may của thằng nhóc này tốt quá mức rồi!’

Nhưng ít nhất đây không phải chuyện xấu. Nam Nhiễm nghĩ với chỉ số may mắn MAX của Phương Bỉ, cậu ta chắc chắn sống lâu hơn mình. Cậu dùng tay cơ khí vỗ vai Phương Bỉ, bắt đầu đổi cơ thể robot.

Việc đổi “cơ thể” này, Nam Nhiễm không biết miêu tả thế nào, giống như đổi xe lái vậy, tóm lại không quá phức tạp. Nam Nhiễm dễ dàng điều khiển được robot chiến đấu. Cậu thử làm một loạt động tác đấm bốc, rồi bay một vòng trên không.

Bên kia, Phương Bỉ cũng nắm được cách điều khiển con “trứng gà”. Cuối cùng cậu ta cũng bay được, cảm giác này khiến Phương Bỉ tự mãn, liên tục hét hò trong bộ đàm của Nam Nhiễm.

Sau đó, khi bão cát yếu đi, Phương Bỉ bay ra khỏi màn sáng trước, giải thích với các robot bên ngoài để họ gỡ bỏ màn sáng. Nam Nhiễm điều khiển robot chiến đấu xuất hiện đầy uy lực, đổi con dao ion từ một thành hai, mỗi tay cầm một con, vì dùng song dao khiến cậu thoải mái hơn.

Sau khi giao nhiệm vụ cho Phương Bỉ, cả hai không chậm trễ, chia tay để làm việc của mình. Phương Bỉ đi sửa hệ thống chính, còn Nam Nhiễm bắt đầu chỉ huy và tập hợp các robot còn hoạt động.

Nhờ có Nam Ly – siêu hacker, robot chiến đấu của Nam Nhiễm được cấp quyền hạn cao nhất trong thành phố cơ khí, chỉ đứng sau hệ thống chính. Lệnh của Nam Nhiễm ban ra, các robot khác phải tuân theo. Thế là cậu gom cả đám robot nhỏ từng dựng màn sáng nhốt Phương Bỉ.

Nam Nhiễm bay phía trước, đằng sau là một đám robot, số lượng còn tăng nhanh. Cảnh này khiến cậu nhớ lại lúc còn là con người, đi trên phố với một đám robot nhỏ lẽo đẽo theo sau.

Bốn trung tâm năng lượng nằm ở bốn hướng đông, nam, tây, bắc. Tây nam đã bị phá hủy, chỉ còn đông và bắc. Trong đó, trung tâm năng lượng phía bắc cung cấp năng lượng chính cho phòng nuôi cấy bể nước.

Nếu trung tâm phía bắc bị phá hủy, hàng trăm bộ não sẽ tiêu đời.

Nam Ly phân tích, mục tiêu tiếp theo của tổ chức có thể là trung tâm phía đông. Có vẻ họ cũng hiểu rõ về các trung tâm năng lượng, biết rằng phá hủy trung tâm phía bắc sẽ tự hại mình. Vậy nên, họ có thể không dễ dàng phá hủy trung tâm phía bắc.

Nhưng dù chỉ phá hủy ba trung tâm, đó cũng là đòn giáng mạnh vào robot. Nam Nhiễm cảm thấy vẫn còn cơ hội hòa giải, chỉ cần cậu ngăn được vụ nổ lần này.

Cậu dẫn đám “đàn em” tiến về trung tâm năng lượng phía đông. Trên đường, cậu hỏi Nam Ly: “Nếu tôi phá hủy robot của những người chơi đang điều khiển… ý tôi là, nếu tôi phá hủy cơ thể robot của họ, họ có bị ảnh hưởng không? Như tinh thần chẳng hạn?”

Nam Ly trả lời không do dự: “Có. Nói chung, robot được điều khiển càng tốt, càng thuận tay, thì tinh thần của người điều khiển càng gắn kết với cơ thể robot. Nếu cơ thể robot bị phá hủy, tinh thần họ sẽ chịu tổn thương nghiêm trọng. Nhưng không sao, điều đó không nguy hiểm đến tính mạng. Khi robot bị phá hủy, tinh thần họ sẽ tự động trở về bộ não, rơi vào trạng thái ngủ đông.”

“Vậy những kẻ điều khiển robot tự nổ cũng không chết, chỉ tiếc cho lũ robot,” Nam Nhiễm lẩm bẩm.

“Ký chủ không cần tiếc nuối. Hầu hết trái tim của robot là một con chip nhỏ xíu, còn nhỏ hơn móng tay, chứa đựng tư duy và linh hồn của robot. Con chip này nằm trong một thiết bị bảo vệ bên trong cơ thể robot, cực kỳ bền với áp lực và nhiệt độ cao. Dù tự nổ, vẫn có khả năng con chip không bị hư hại.”

“Hóa ra là vậy,” Nam Nhiễm hiểu ra. “Vậy chỉ cần nhặt lại con chip, chế tạo lại cơ thể, nó sẽ sống lại.”

“Theo lý thuyết thì đúng vậy.”

“Sao lại là lý thuyết?” Nam Nhiễm thắc mắc.

“Vì sau khi con người tuyệt chủng, hàng ngàn năm qua robot chưa từng bị tấn công như vậy. Tất nhiên, chúng không gặp tình huống cơ thể bị hủy chỉ còn lại con chip, nên cũng không có trường hợp nhặt chip để tái tạo cơ thể. Phương pháp này chỉ là lý thuyết, chưa robot nào thực hiện.”

Đế quốc cơ khí mạnh mẽ nhưng mong manh.

Nam Nhiễm thở dài, ngoảnh lại nhìn đám robot phía sau. Chúng rất trật tự, tự động xếp hàng theo mẫu, thành đội hình vuông vức theo sau cậu, không hề rối loạn.

Hệ thống xã hội nhìn thì kiên cố, nhưng thực ra vô cùng mong manh và dễ sụp đổ.

Vì không cần đối mặt chiến tranh, robot chiến đấu rất ít. Vì không có bạo loạn, không có robot duy trì trật tự. Vì không bị hacker hay virus xâm nhập, một cuộc tấn công nhắm vào lỗ hổng hệ thống có thể dễ dàng khiến hệ thống chính tê liệt.

Dù sở hữu công nghệ cao mà con người không thể sánh bằng, công nghệ của chúng mãi chỉ phục vụ con người.

Robot được tạo ra từ đầu để phục vụ con người.

Nhìn đám robot nhỏ theo sau, với đôi mắt tròn đen chớp chớp nhìn cậu, chỉ biết nghe lệnh, Nam Nhiễm cảm nhận được cảm xúc của chúng – sự sợ hãi, tò mò, thuần khiết và giản đơn.

Khoảnh khắc này, Nam Nhiễm bỗng nhớ đến con quái vật cậu từng thu phục trong phó bản mê cung.

Con quái vật đó, sau khi được cậu xóa bỏ giận dữ, cuồng bạo và sợ hãi, đã lộ ra ánh mắt tò mò, thuần khiết như trẻ sơ sinh.

Robot không nhận ra, con người không nhận ra, NPC và hệ thống trong trò chơi cũng không nhận ra!

Chúng ta đều là những nhà thám hiểm của thế giới này, sống trong các môi trường khác nhau nhưng mang cùng một tâm thế, là đồng đội cũng là kẻ thù, là cộng đồng trong số phận vô tận, là hạt cát nhỏ trong vũ trụ bao la.

Dù nhỏ bé, nhưng cũng vĩ đại như thần linh.

Nam Nhiễm dẫn đám robot tiến về trung tâm năng lượng phía đông. Trên đường, cậu dò tìm mọi robot gặp phải, xác định robot nào bị điều khiển. Chỉ cần phá hủy thiết bị bay và tháo “pin” của robot, chúng sẽ ngừng hoạt động.

Vì đám robot dưới trướng Nam Nhiễm không phải loại chiến đấu, nhưng có khả năng tháo lắp mạnh mẽ, nên cậu thường xông lên trước, dùng dao ion chém ngã thiết bị bay của robot địch, rồi để đàn em xử lý, tháo rời robot thành từng mảnh.

Khi đến trung tâm năng lượng phía đông, Nam Nhiễm phát hiện vài robot bị tinh thần điều khiển đang hoạt động. Cậu chia đàn em thành hai nhóm: một nhóm dùng màn sáng nhốt đám kẻ thù tụ tập, còn cậu dẫn nhóm kia tiêu diệt từng kẻ thù lẻ.

Thật ra, những kẻ điều khiển robot này giống Phương Bỉ, không điều khiển quá tốt, nhưng vẫn khá hơn cậu ta một chút, có lẽ được huấn luyện. Chúng có thể bay, chạy trốn, và sử dụng tốt chức năng liên lạc.

Vì kẻ thù biết dùng liên lạc, Nam Nhiễm có thể nói chuyện với chúng. Cậu hét lớn: “Đầu hàng thì không giết!” rồi xông vào trận, đánh tan tác đám kẻ thù.

Dù điều khiển robot, kẻ thù dường như không có khả năng phản kháng. Nhiều kẻ thậm chí đầu hàng ngay. Nam Nhiễm nhanh chóng kiểm soát được tình hình ở trung tâm năng lượng phía đông, nhưng sự thuận lợi này khiến cậu hơi bất an. Liệu đám này dễ dàng bị khuất phục thế sao?

Nhưng mọi chuyện không đơn giản vậy.

Ngay khi Nam Nhiễm nghĩ mình có thể kiểm soát đám này, cậu bị tấn công.

Robot chiến đấu của cậu có hệ thống dò tìm nguy hiểm, liên tục cảnh báo trong vài phần giây. Trung tâm năng lượng có địa hình rộng mở. Một robot chiến đấu giống hệt của cậu đứng trên tầng hai, biến tay thành bệ phóng rocket, nhắm thẳng vào Nam Nhiễm ở tầng một mà bắn.

Nam Nhiễm lập tức bật lá chắn năng lượng, vừa kịp chặn vụ tấn công.

Nhưng đối thủ điều khiển robot chiến đấu rất tốt, liên tục bắn vài phát pháo, làm hao mòn năng lượng lá chắn của cậu. Nam Nhiễm biết mình không trụ được lâu. Hơn nữa, đối thủ dám dùng vũ khí hạng nặng trong trung tâm năng lượng – nơi dễ phát nổ!

Để nhanh chóng khống chế đối thủ, Nam Nhiễm bật thiết bị tăng tốc ở chân, nhân lúc đối phương ngừng bắn, cậu nhảy vọt lên cao, lao thẳng về phía kẻ thù trên không, giơ dao ion.

Nam Nhiễm nghĩ mình có thể hạ gục đối thủ, nhưng không ngờ đối phương vung tay, xuất hiện một con dao ion giống hệt. Khi cậu chém tới, đối thủ vững vàng chặn đòn.

Nam Nhiễm lập tức gửi tin nhắn: “Đừng tiếp tục phá hủy nơi này, các người đang tự tìm đường chết!”

Nhưng đối thủ không trả lời, một tay chặn đòn của cậu, tay kia biến thành súng nhẹ, nhắm vào đầu cậu bắn một phát.

Trong tích tắc, Nam Nhiễm nghiêng đầu tránh viên đạn. Cậu điều khiển robot linh hoạt hơn đối thủ gấp nhiều lần, nhưng đối thủ dường như biết điểm yếu của mình, đứng yên biến thành pháo đài vũ trang, dồn toàn lực tấn công Nam Nhiễm.

Nam Nhiễm tạm thời không phá được phòng thủ của đối thủ, nhưng cậu biết mình có thể từ từ tiêu hao. Năng lượng của robot chiến đấu không phải vô hạn, còn tiêu tốn hơn robot thường. Cậu tin đối thủ không trụ được lâu.

Nhưng đúng lúc này, Nam Ly trong đầu cậu hét lên: “Cẩn thận! Hắn kích hoạt hệ thống tự nổ!”

Nam Nhiễm kinh hoàng. Hệ thống tự nổ có độ trễ ngắn, chỉ năm giây! Năm giây sau, kẻ này sẽ nổ tung trước mặt cậu. Cậu phát hiện robot chiến đấu này đứng ngay cạnh lõi năng lượng khổng lồ của trung tâm!

Vụ nổ của nó chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dây chuyền, phá hủy trung tâm năng lượng! Hắn không chút do dự biến mình thành mồi dẫn cho một quả bom lớn! Dù Nam Nhiễm cố gắng thế nào, đối thủ đã quyết tâm san bằng trung tâm năng lượng!

Trong năm giây ngắn ngủi, Nam Nhiễm nghĩ ra rất nhiều cách để ngăn vụ nổ. Cậu thậm chí cố kéo đối thủ ra khỏi lõi năng lượng, nhưng hắn đã cải tạo chân, cắm rễ xuống đất.

Quyết tâm tự nổ của hắn quá kiên định, khiến Nam Nhiễm không kịp phản ứng. Năm giây trôi qua nhanh như chớp, khiến cậu trong khoảnh khắc gần như tuyệt vọng.

Dù biết mình không chết, nhưng robot thì khác.

Có lẽ chính robot cũng không hiểu, nhưng tuổi thọ của chúng ngắn hơn con người, và còn mong manh hơn.

Tình huống quá gay cấn, quá nhanh! Nam Nhiễm không kịp phản ứng, vụ nổ đã xảy ra!

Ánh lửa bùng lên trước camera của robot cậu điều khiển. Rồi cậu phát hiện, những kẻ thù đã đầu hàng hoặc bị khống chế cũng đồng loạt kích hoạt hệ thống tự nổ. Cả trung tâm năng lượng chìm trong biển lửa.

Thất bại đến quá dữ dội.

Nam Ly trong khoảnh khắc đó hét lên, dùng giọng điệu kích động mà Nam Nhiễm chưa từng nghe: “Ký chủ! Rút khỏi cơ thể robot ngay!”

Nam Nhiễm không rút ngay. Cậu vươn tay cải tạo và gia cố phần chip ở ngực robot, hy vọng ít nhất robot chiến đấu này có thể sống sót. Trong giây cuối rời khỏi cơ thể robot, cậu muốn robot đã giúp mình đứng trên chiến trường có cơ hội sống sót.

Rồi ý thức của Nam Nhiễm chìm vào bóng tối.

Tinh thần lực của cậu giờ mạnh hơn trước, nên cậu không hôn mê lâu, nhanh chóng tỉnh lại. Khi tỉnh, cậu vẫn ở trong bể nước, trước mặt là chất lỏng dao động.

Vì không còn “trứng gà” chăm sóc trước bể nước, các robot nhỏ khác trong nơi trú ẩn, đẩy các bể nước khác vào, dường như tự động chăm sóc Nam Nhiễm. Khi cậu tỉnh, một robot nhỏ giống Bóng tròn đang cầm ống n*m v* định nhét vào miệng cậu.

Nam Nhiễm bất ngờ tỉnh lại, vươn tay nắm lấy robot nhỏ, khiến nó giật mình, kêu “bíp bíp” hai tiếng, yếu ớt nhìn cậu.

Đầu Nam Nhiễm đau như búa bổ, thậm chí hơi thần trí không rõ. Vụ nổ và việc cưỡng chế tách tinh thần khiến cậu chịu tổn thương tinh thần lớn.

Robot nhỏ trước mặt dường như cảm nhận được cơ thể con người này không khỏe, nên vươn tay cơ khí xoa bóp thái dương cho cậu. Kỹ thuật của nó giống hệt lũ “trứng gà” trước đây.

Nam Nhiễm khẽ cười, trong chất lỏng dao động, cậu nói không ra tiếng: “Cảm ơn cậu.”

Robot không biết mình được cảm ơn, vẫn tận tụy xoa bóp cho cậu.

Nam Nhiễm nhìn quanh, thấy trong nơi trú ẩn rất ít robot, trên sàn còn vài robot nằm bất động. Cậu biết có lẽ trung tâm năng lượng thứ ba đã bị phá hủy, khiến nhiều robot không thể hoạt động. Chẳng bao lâu, không có năng lượng bổ sung, chúng sẽ thành đống kim loại lạnh lẽo.

Nhưng mọi bệ đỡ trong nơi trú ẩn đều được lắp bể nước, chứa những bộ não con người còn sống.

Nam Nhiễm lập tức nhận ra, dù kẻ thù đã phá hủy gần hết các trung tâm năng lượng, phần lớn robot không thể hoạt động, chúng vẫn kịp chuyển mọi bộ não đến nơi trú ẩn này.

“Đây là toàn bộ!” Lúc này, Nam Ly lên tiếng trong tai cậu. “Chúng đã chuyển hết các bộ não đến đây! Nam Nhiễm, ba trung tâm năng lượng đã bị phá hủy. Tôi biết cậu không chấp nhận được, nhưng tôi hy vọng cậu cân nhắc phương án thứ tư tôi từng nói.”

“Phương Bỉ vẫn chưa gửi tin nhắn cho tôi,” Nam Nhiễm hạ giọng, sắc mặt u ám. “Vẫn còn hy vọng.”
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 78


Đúng lúc này, Phương Bỉ, như Nam Nhiễm tin tưởng, đã thuận lợi đến được vị trí của máy chủ chủ hệ thống. Nơi này là trung tâm của thành phố cơ khí, với một tháp tín hiệu khổng lồ làm bệ phóng. Tín hiệu từ tháp phủ sóng toàn thành phố, điều khiển hoạt động và quyền hạn của mọi thiết bị.

Có lẽ do ba trung tâm năng lượng bị phá hủy, phần lớn đèn trên tháp tín hiệu đã tắt. Chỉ có một số thiết bị ở đỉnh tháp dường như vẫn hoạt động. Khi Phương Bỉ vào trong tháp, cậu không biết phải đi đâu. Xung quanh toàn là xác robot ngã nghiêng ngả.

Đúng lúc Phương Bỉ đang bối rối, Nam Nhiễm kịp thời gửi tin nhắn, chỉ cho cậu vị trí máy chủ – ở ngay đỉnh tháp. Sau đó, Phương Bỉ nhận được một loạt hướng dẫn thao tác từ Nam Ly, yêu cầu cậu khởi động lại và kích hoạt máy chủ để khôi phục chủ hệ thống bị tê liệt.

Nhận được tin, Phương Bỉ phấn khởi chạy ngay l*n đ*nh tháp. Xung quanh hầu như không còn robot nào hoạt động, cậu đi một mạch không gặp trở ngại. Thế là cậu chẳng thèm leo cầu thang, bay thẳng l*n đ*nh tháp.

Nhưng đáng tiếc, khi Phương Bỉ bay vào phòng chứa máy chủ chủ hệ thống, cậu phát hiện có những robot khác đang canh gác. Chúng vây quanh máy chủ thành vòng tròn, dường như đang giao tiếp với nhau, không rõ định làm gì.

Phương Bỉ không vội xuất hiện. Cậu cẩn thận nấp sau những thiết bị khổng lồ trong phòng, quan sát một lúc.

Máy chủ của chủ hệ thống là một khối tinh thể hình trụ phát sáng khổng lồ. Xung quanh nó là vô số bàn điều khiển và thiết bị lớn. Chủ hệ thống phải xử lý hàng tỷ thông tin mỗi ngày, thậm chí nhiều hơn. Gần như cả tháp tín hiệu là một phần của “cơ thể” chủ hệ thống.

Nhưng chỉ ở đỉnh tháp mới có “trái tim” của nó.

Việc Phương Bỉ cần làm là thực hiện từng bước theo hướng dẫn của Nam Ly. Nhưng các thao tác này khá phức tạp, cần hơn mười phút để hoàn thành. Đặc biệt, khi trong phòng còn có các robot khác, Phương Bỉ không biết chúng từ đâu đến, là bạn hay thù.

Cậu nghĩ có lẽ nên gửi tin nhắn cho đám robot này, nhưng lại cảm thấy hành động hấp tấp như vậy không ổn. Thế là cậu nấp trong góc, lén gửi tin nhắn cho Nam Nhiễm, đồng thời dùng chức năng hình ảnh của robot chụp lại hình dáng mấy robot kia.

Tin nhắn được gửi đến Nam Nhiễm. Nam Ly nhanh chóng phân tích mẫu mã và mã số của các robot này.

“Là kẻ thù. Có lẽ người của tổ chức lo lắng nếu chủ hệ thống khôi phục sẽ ảnh hưởng đến hành động của họ, nên đã phái vài người canh gác ở phòng máy chủ,” Nam Ly phân tích hình ảnh Phương Bỉ gửi.

“Vậy phải làm sao?” Nam Nhiễm cảm thấy bế tắc. “Phương Bỉ một mình ở đó e là không đối phó nổi.”

“Đừng lo,” Nam Ly đưa ra gợi ý mới. “Tôi đã chiếm được quyền hạn robot cao nhất, có thể điều khiển từ xa vài robot còn hoạt động để thu hút sự chú ý của chúng. Khi kẻ thù bị dẫn đi, Phương Bỉ sẽ có thời gian khởi động lại máy chủ.”

Gợi ý của Nam Ly rất hay, nhưng cần Nam Nhiễm giúp một việc nhỏ. Tinh thần lực của cậu giờ đã có thể ngoại phóng, và dường như vì vừa điều khiển robot chiến đấu đi xa, khả năng ngoại ph*ng t*nh thần lực của cậu càng mạnh hơn.

Nơi trú ẩn hiện tại của họ lại rất gần tháp tín hiệu trung tâm. Nam Nhiễm hoàn toàn có thể ngoại ph*ng t*nh thần lực, điều khiển vài robot để thu hút sự chú ý của kẻ thù, tạo cơ hội cho Phương Bỉ khởi động máy chủ.

Thế là Nam Nhiễm và Nam Ly thống nhất kế hoạch, gửi quy trình hành động cho Phương Bỉ. Phương Bỉ trả lời sẵn sàng hành động ngay. Mọi người bắt đầu phân công. Nam Ly dùng quyền hạn triệu tập vài robot nhỏ còn hoạt động. Nam Nhiễm điều khiển robot dẫn đầu, dẫn chúng lao nhanh đến tháp tín hiệu nơi Phương Bỉ đang ở.

Về phần thu hút sự chú ý của kẻ thù, Nam Nhiễm làm rất nổi bật. Cậu dẫn đám robot nhỏ xông vào phòng máy chủ. Vì chúng không có vũ khí, chúng dùng các công cụ có tính sát thương thay thế, bắt đầu giao chiến với kẻ thù trong phòng.

Bị tấn công, đám kẻ thù lập tức phản công. Nam Nhiễm ra lệnh cho đám robot rút lui. Thấy đám robot tấn công bỏ chạy, kẻ thù không do dự đuổi theo. Đây chính là cơ hội để Phương Bỉ phát huy. Thấy kẻ thù lần lượt rời khỏi phòng máy chủ, cậu lập tức lao đến trước khối tinh thể hình trụ, bắt đầu làm theo từng bước hướng dẫn của Nam Ly.

Dù lúc này Phương Bỉ điều khiển một con robot nhỏ xa lạ, nhưng chỉ cần dùng được tay cơ khí, các thao tác này không còn khó với cậu. Hướng dẫn của Nam Ly quá chi tiết, dễ hiểu như hướng dẫn cho người mới. Phương Bỉ lần lượt tắt các chương trình cần thiết, tắt nguồn chính của phòng máy chủ, bật lại nguồn, khởi động máy chủ, chạy chương trình tự kiểm tra, khôi phục dữ liệu và nâng cấp hệ thống.

Nhưng quá trình này mất khoảng nửa giờ. Dù Phương Bỉ làm đúng từng bước, mỗi bước đều khiến cậu hồi hộp, lo đám kẻ thù sẽ quay lại bất cứ lúc nào. Nhưng thực tế, chúng không trở lại.

Nam Nhiễm dẫn dụ kẻ thù rất mạnh mẽ. Cậu điều khiển đám robot nhỏ xếp thành đội hình, tiêu diệt kẻ thù từng tên một. Cách tiêu diệt cũng đơn giản mà thô bạo: cậu khiến kẻ thù tách ra, đơn độc, rồi cho đám robot nhỏ xông lên. Trong số robot nhỏ, có vài con chuyên lắp ráp và tháo rời, có thể nhanh chóng tháo bất kỳ thiết bị cơ khí nào, dĩ nhiên tháo một robot cũng chẳng khó.

Thế là Nam Nhiễm lần lượt “tháo” hết kẻ thù thành từng mảnh.

Khi cậu gần như xử lý xong tất cả kẻ thù, Phương Bỉ bên kia thở phào, gửi tin nhắn: “Máy chủ khởi động lại xong rồi!”

Nam Nhiễm định khen cậu làm tốt, nhưng đúng lúc này, một tiếng nổ chấn động vang lên.

Tiếng nổ lớn đến mức Nam Nhiễm cảm thấy sàn dưới chân rung chuyển. Sau tiếng nổ là một đợt mất điện quy mô lớn.

Nam Nhiễm phát hiện toàn bộ nguồn điện của tháp tín hiệu bị cắt. Hành lang sáng sủa bỗng chìm trong bóng tối. Khi cậu nhìn ra ngoài qua cửa sổ, ánh sáng từ các tòa nhà bên ngoài cũng tắt ngấm. Cả thành phố cơ khí khổng lồ rơi vào bóng tối, hòa cùng bầu trời dần u ám, như thể ánh sáng của thế giới này bị thứ gì đó dập tắt.

Nam Nhiễm chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Cậu kiểm tra vài robot nhỏ vẫn theo mình, thấy chúng không có gì bất thường, vẫn ngoan ngoãn đi theo. Cậu nhịn không được gửi tin nhắn cho Nam Ly: “Cậu có phát hiện gì không? Chuyện gì vừa xảy ra?”

Không có phản hồi. Nam Ly, vốn luôn trả lời mọi câu hỏi của Nam Nhiễm ngay lập tức, lần này không đáp lời. Nam Nhiễm giật mình, vội gửi tin nhắn hỏi Phương Bỉ, nhưng kinh hoàng thay, cả Phương Bỉ cũng không trả lời.

Nam Nhiễm nhanh chóng nhận ra không phải Nam Ly và Phương Bỉ không trả lời, mà tin nhắn của cậu không gửi được.

Cậu hơi hoảng loạn, nhìn đám robot nhỏ bên cạnh, thử gửi vài tin nhắn cho chúng, nhưng không tin nào gửi đi.

Tuy nhiên, khi Nam Nhiễm di chuyển, đám robot nhỏ vẫn ngoan ngoãn đi theo. Cậu nhớ ra trước khi tín hiệu mất, lệnh cuối cùng cậu ra cho chúng là đi theo mình.

Vậy nên chúng chỉ đang thực hiện lệnh cuối cùng đó.

Nam Nhiễm suy nghĩ, cho rằng tin nhắn không gửi được chắc chắn liên quan đến vụ nổ vừa rồi.

Vụ nổ đó rất gần, chắc chắn xảy ra đâu đó trong tháp tín hiệu. Không biết ai làm, cũng không biết tại sao, nhưng sau vụ nổ, toàn bộ hệ thống liên lạc của robot bị tê liệt, giống như điện thoại mất sóng. Dù là bạn hay thù, không ai liên lạc được với nhau.

Vì không thể liên lạc với đồng đội, Nam Nhiễm quyết định đi tìm Phương Bỉ – người gần cậu nhất. Nhưng đúng lúc cậu định lên đường, giọng Nam Ly vang lên trong đầu cậu.

Nam Ly nói: “Hệ thống liên lạc tê liệt, nên giờ chúng ta chuyển sang kênh liên lạc tinh thần.”

Nghe lời này, Nam Nhiễm bất giác mỉm cười.

Vì bản thể của Nam Ly nằm trong bộ não của cậu, Nam Ly có thể dùng liên lạc tinh thần để giao tiếp với cậu. Trong tình huống cực đoan này, họ là cặp đôi không bao giờ mất liên lạc.

“Vừa rồi có vẻ ai đó phá nổ một phần của tháp tín hiệu. Dù tháp này rất chắc chắn, không sập, nhưng lúc nổ có rung lắc vài cái,” Nam Nhiễm giải thích với Nam Ly.

Nam Ly nắm được tình hình, nói: “Vậy giờ cậu đi tìm Phương Bỉ đi. Cậu ấy chắc vẫn ở phòng máy chủ.”

Nam Nhiễm đáp: “Tôi cũng đang định vậy.”

Cậu lập tức chạy đến chỗ Phương Bỉ, phía sau vẫn là đám robot nhỏ. Khi đến phòng máy chủ, cậu thấy Phương Bỉ đứng trước khối tinh thể hình trụ, ngốc nghếch nhìn chằm chằm vào thứ bên trong.

Nam Nhiễm bay đến bên cạnh, không nhịn được nhìn theo ánh mắt của Phương Bỉ vào khối tinh thể. Cậu kinh ngạc phát hiện bên trong có một người lơ lửng.

À, có lẽ không phải người, mà là một hình chiếu ảo trong suốt, có thể là hình ảnh ảo của chủ hệ thống, giống như hình ảnh Red Queen trong bộ phim cũ của nhân loại – Resident Evil.

Dù chỉ là một hệ thống, khi cần, nó phải có một hình ảnh để giao tiếp với con người. Và để giao tiếp với con người, hình dạng con người là lựa chọn tốt nhất.

Không biết chủ hệ thống dùng hình ảnh của ai. Đó là một người đàn ông rất hợp thẩm mỹ con người, cao khoảng một mét tám bảy, tóc ngắn đẹp trai, ngũ quan sâu sắc, mặc vest trang trọng. Thoạt nhìn, trông như một người đàn ông trưởng thành, chín chắn và dịu dàng.

Không hiểu sao Phương Bỉ bên cạnh Nam Nhiễm cứ nhìn chằm chằm người đàn ông này rất lâu, mê mẩn. Nam Nhiễm vung tay cơ khí trước mặt cậu ta, nhưng không thu hút được chút chú ý nào. Phương Bỉ cứ ngốc nghếch điều khiển con “trứng gà”, ngốc nghếch nhìn hình chiếu ảo của chủ hệ thống, ánh mắt bị hút chặt.

Nhưng chủ hệ thống rõ ràng không có cảm giác này. Đây chỉ là hình ảnh được chọn lọc qua phân tích dữ liệu, phù hợp để giao tiếp và tạo thiện cảm với con người. Nếu muốn, nó có thể đổi hàng trăm gương mặt khác nhau bất cứ lúc nào.

“Rất vui vì các cậu đã giúp tôi. Tôi đã nắm được hành động và bản ghi liên lạc của các cậu qua giám sát vệ tinh toàn cầu. Tình hình sẽ sớm được tôi kiểm soát. Mong các cậu kiên nhẫn chờ một chút,” chủ hệ thống nói, mặt không cảm xúc.

Giọng nói của nó phát ra âm thanh, nhưng là giọng tổng hợp mang chút điện tử, trầm, rõ ràng là giọng nam.

Nam Nhiễm chưa kịp hiểu gì, Phương Bỉ bên cạnh đã kích động. Cậu ta muốn nói gì đó, nhưng nhận ra không thể nói hay gửi tin nhắn, đành lục lọi trong kho chứa, lôi ra bảng viết, hỏi chủ hệ thống: “Anh là ai!?”

“Tôi là chủ hệ thống, mã số 01,” chủ hệ thống xoay hình chiếu ảo, nhìn thấy chữ của Phương Bỉ.

Phương Bỉ vội viết tiếp: “Không, tôi hỏi hình ảnh này là của ai!?”

“Đây là hình ảnh con người tôi chọn ngẫu nhiên. Trong cơ sở dữ liệu của tôi, nó thuộc về một người tên ‘Fan Yuchen’.”

Tay Phương Bỉ cầm bảng viết run lên: “Vậy anh ta đâu? Fan Yuchen đâu rồi?”

“Anh ta đã chết,” chủ hệ thống đáp, giọng đều đều. “Nhân loại đã tuyệt chủng từ ngàn năm trước.”

Phương Bỉ càng kích động, viết lia lịa trên bảng: “Nhân loại đã tuyệt chủng! Vậy tôi là cái gì!? Chẳng lẽ tôi không phải con người sao!?”

Không ngờ, chủ hệ thống dường như nhìn cậu đầy ẩn ý. Nó im lặng một lúc, rồi trả lời bằng giọng trầm: “Không, các cậu là… nhân loại mới.”

Trong quan niệm của chủ hệ thống, “nhân loại” và “nhân loại mới” dường như khác nhau.

Dĩ nhiên, Nam Nhiễm không biết tiêu chuẩn của quan niệm này, cũng không quá quan tâm. Lúc này, cậu lo lắng hơn về tổ chức Terror, bước tiếp theo của họ là gì, và làm sao để ngăn chặn?

Nam Nhiễm có hàng tá câu hỏi muốn hỏi chủ hệ thống, nhưng không biết mở lời thế nào. Phương Bỉ bên cạnh trông mất hồn, Nam Nhiễm lấy bảng viết của cậu ta, mà cậu ta cũng chẳng phản ứng.

Nam Nhiễm biết, người tên Fan Yuchen có lẽ là ai đó Phương Bỉ từng quen, khi cậu ta còn là con người, không phải “nhân loại mới”, khi nhân loại chưa tuyệt chủng. Họ có mối quan hệ thân thiết, khiến Phương Bỉ đến giờ vẫn không quên.

Giống như Nam Nhiễm mãi nhớ Lê Nguyên.

Nghĩ đến Lê Nguyên, Nam Nhiễm lại nhớ đến White Pigeon. Điều khiến cậu ngạc nhiên là, dù White Pigeon dẫn dắt robot tiến hóa, nó không phải chủ hệ thống của thành phố. Vậy giờ White Pigeon ở đâu?

Vì quá quan tâm, Nam Nhiễm cầm bảng viết hỏi thẳng chủ hệ thống: “Anh biết White Pigeon không?”

“Có, đó là một người rất vĩ đại, là cha tôi,” chủ hệ thống đáp, giọng đầy ca ngợi nhưng vẫn bình thản, không cảm xúc.

“Ông ấy ở đâu? Những chuyện xảy ra trong thành phố, ông ấy không xử lý được sao?” Nam Nhiễm lo lắng vì chưa nhận được tin tức của White Pigeon.

“Cha tôi từ lâu đã không thể tồn tại dưới dạng vật lý ở thế giới này,” chủ hệ thống nói, khiến Nam Nhiễm sững sờ. Nó tiếp tục: “Cơ thể cơ khí của ông ấy đã cũ, không thể sử dụng, nhưng ông không chọn chế tạo cơ thể mới, mà tồn tại dưới dạng dữ liệu trong thế giới ảo.”

Nam Nhiễm lập tức nghĩ đến không gian vũ trụ hỗn độn, viết: “Ý anh là, tôi chỉ có thể gặp ông ấy trong thế giới ảo?”

“Đúng vậy,” chủ hệ thống trả lời. “Đừng lo, tôi đã nhờ cha tôi tìm kiếm trong thế giới trò chơi, xác định những người chơi sử dụng chương trình bất hợp pháp để xâm nhập và buộc họ thoát game.”

“Buộc thoát game?” Nam Nhiễm nghĩ ngay đến phương án thứ tư Nam Ly từng đề cập, khiến cậu rùng mình. “Điều đó có nghĩa là…?”

“Đừng lo,” chủ hệ thống thành thật. “Nếu buộc người chơi thoát game trong thế giới thực, nguy cơ tử vong rất cao. Nhưng trong thế giới trò chơi, hiệu quả sẽ khác.”

Chủ hệ thống nhìn Nam Nhiễm: “Thực ra, trước đây tôi cũng từng buộc anh, Nam Nhiễm, thoát game.”

“Tôi?” Nam Nhiễm ngơ ngác. “Ý anh là sao?”

“Trong trò chơi, bị lính gác giết là buộc thoát game. Tinh thần người chơi sẽ trở về thế giới thực. Nhưng vì hầu hết người chơi trong thế giới thực chỉ còn bộ não, khi thoát game, họ không có giác quan hay cảm giác cơ thể, không cảm nhận được thế giới bên ngoài, chìm trong bóng tối và thế giới tinh thần của mình.”

“Hành động buộc thoát game thường gây tổn thương tinh thần, thường là mất trí nhớ. Nhưng tôi không thể kiểm soát điều đó. Tôi phải duy trì hoạt động bình thường của trò chơi và đảm bảo mỗi người chơi có trải nghiệm đầy đủ, tăng cường tinh thần lực để đạt chuẩn.”

“Khi người chơi bị lính gác buộc thoát game, tôi sẽ xóa tài khoản và dấu vết của họ trong trò chơi. Sau một thời gian nghỉ ngơi, tôi xóa trí nhớ của họ và cho họ đăng nhập lại với danh tính và tài khoản mới.”

Nam Nhiễm nhớ lại cảnh bị White Blood Cell ép nhảy lầu. Hóa ra đó không phải giết người chơi hay xóa sổ tồn tại, mà chỉ xóa tài khoản, rồi sau một thời gian cho đăng nhập lại bằng tài khoản mới. Nhưng cậu ngạc nhiên, lắc đầu: “Nhưng lúc đó tôi không bị White Blood Cell giết. Tôi tự chọn nhảy lầu…”

Chủ hệ thống kiên nhẫn giải thích: “Dữ liệu của tôi đã mất, tôi không thể xác định tình huống lúc đó, nhưng anh chắc chắn đã bị buộc thoát game, không nghi ngờ gì.”

Lúc này, Phương Bỉ, vốn im lặng, bỗng giật lại bảng viết, hỏi chủ hệ thống: “Tôi thấy các anh dường như không muốn hại con người. Nhưng sao lại để chúng tôi sống sót khổ sở trong trò chơi đáng sợ này? Điều đó có ý nghĩa gì?”

Câu hỏi khiến chủ hệ thống im lặng rất lâu, như thể đang suy nghĩ hoặc sắp xếp ngôn từ. Sự im lặng khiến không gian yên tĩnh. Một lúc sau, nó trả lời: “Trước khi giải thích, tôi muốn nói về tình trạng hiện tại của Trái Đất và vấn đề nghiêm trọng nhất chúng ta đối mặt.”

“Như các cậu thấy, môi trường Trái Đất hiện nay rất tệ, không phù hợp cho hầu hết động thực vật sinh sống, dĩ nhiên cũng không phù hợp với con người. Tài nguyên và năng lượng cạn kiệt, thời tiết khắc nghiệt, thiên tai liên miên. Dù tôi tái tạo một nhóm người, các cậu cũng không thể sống an toàn.”

“Vì Trái Đất không thể tiếp tục sống, chúng ta cần chuyển đi nơi khác.”

Chủ hệ thống vung tay, một màn hình ảo xuất hiện giữa không trung, hiển thị hình ảnh vũ trụ và tàu vũ trụ. Nó tiếp tục: “Trong hàng thế kỷ, chúng tôi đã gửi mười tám đội thám hiểm vũ trụ nhỏ tìm kiếm hành tinh tương tự Trái Đất để sinh sống. Nhưng không đội nào trở về, tất cả mất tích trong đại dương vũ trụ. Để xây dựng mười tám đội này, chúng tôi tiêu tốn lượng lớn tài nguyên, nhưng hành động này được đánh giá là thất bại.”

“Chúng tôi có kế hoạch thứ hai: tái xây dựng Trái Đất để khôi phục trạng thái tốt nhất. Nhưng như các cậu thấy hôm nay, kế hoạch này thất bại thảm hại. Dù cân nhắc mọi yếu tố, chúng tôi vẫn không thể ngăn Trái Đất cạn kiệt.”

“Còn kế hoạch thứ ba, ‘Alpha’s Creator’, xuất phát từ ý tưởng thiên tài của con người cuối cùng trước ngày tận thế. Ông ấy đã thử và đạt được một phần thành công… Đúng vậy, ông ấy muốn tạo ra một thế giới mới.”
 
Livestream Trò Chơi Kinh Dị - Tử Giới
Chương 79


Lời giải thích của chủ hệ thống giống hệt những gì Nam Nhiễm từng nghe từ Fan Zi: một thiên tài cuối thế kỷ cố tạo ra một thế giới mới, đưa toàn nhân loại chuyển đến đó. Nhưng chủ hệ thống giải thích chi tiết hơn.

Vị thiên tài này, Nam Nhiễm vẫn không biết tên. Fan Zi không nói, chủ hệ thống cũng không. Họ đều thống nhất gọi ông là “thiên tài”. Kế hoạch của ông được chủ hệ thống gọi là “Alpha’s Creator”.

Alpha là khởi đầu, nguồn gốc, vũ trụ hỗn độn ban sơ, biểu tượng cho điểm bắt đầu của mọi thứ. Kế hoạch này, nói đơn giản, là tạo ra một thực thể có thể tạo ra Alpha.

Kế hoạch nghe như chuyện hoang đường, mơ mộng viển vông. Khi thiên tài lần đầu đề cập, mọi người cho rằng ông điên, rằng “điều này không thể”, “ông ta chắc chắn điên rồi”.

Nhưng thiên tài không từ bỏ. Trong tưởng tượng của ông, mọi con người giàu trí tưởng tượng đều có thể tạo ra vô số thế giới mới mỗi ngày.

Cách tạo ra một thế giới rất đơn giản. Có thể chỉ là viết một cuốn tiểu thuyết, quay một bộ phim, vẽ một bức tranh tuyệt đẹp, hay tạo một trò chơi kinh điển. Mọi người có thể thấy chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng nếu mở rộng suy nghĩ, hãy tưởng tượng: nếu thế giới trong ngòi bút, trong trí tưởng tượng của bạn, ở một không gian hay thứ nguyên nào đó, trở thành thật thì sao?

Tiểu thuyết, phim, anime, trò chơi, mạng ảo – những thứ mà con người thời xưa gọi là “hai chiều” – được xem là không thực tế, không thuộc về thế giới thực mà con người sinh sống, nên được gọi là “hai chiều”. Chúng là những tưởng tượng đẹp đẽ trên mặt phẳng, không thể tồn tại dưới dạng ba chiều như thế giới của chúng ta.

Dĩ nhiên, chúng ta có thể đoán, ngoài thứ nguyên của chúng ta, còn có thứ nguyên cao hơn: bốn chiều, năm chiều, sáu chiều… Chúng ta, những chiếc hộp nhỏ trong hộp lớn, không thể thấy ngoài hộp có gì, liệu có những chiếc hộp lớn hơn không.

Đó là thứ chúng ta mãi không tưởng tượng được, nên cũng không bao giờ biết liệu chúng ta có phải là một cuốn sách, một bộ phim, một anime, hay chỉ một trò chơi trong thứ nguyên cao hơn của một “sinh vật” nào đó.

Chính vì không thể tưởng tượng, con người càng khao khát khám phá và tưởng tượng.

Vào thời điểm nhân loại tuyệt diệt, thiên tài này tìm thấy khả năng vượt thứ nguyên. Nhưng ông sớm nhận ra, sức mạnh để vượt thứ nguyên là thứ cả nhân loại không bao giờ gom đủ. Ông không thể mở chiếc hộp để đến chiếc hộp lớn hơn, nên ông chọn cách khác: tự tạo một chiếc hộp tương tự và mơ ước đưa nhân loại sống trong thế giới mới đó.

Có lẽ không hoàn hảo, nhưng là cách để con người sống sót.

Tuy nhiên, thiên tài sớm phát hiện, dù chỉ tạo một chiếc hộp tương tự, với con người nhỏ bé, đó vẫn là một vực sâu không thể vượt qua.

Nhưng giờ, điều đó không còn là giấc mơ, không còn là lý thuyết suông. Robot gần như đã làm được!

Những thế giới trò chơi kinh dị kỳ diệu chính là những thế giới nhỏ được robot xây dựng dựa trên ý tưởng trò chơi của con người. Robot có thể tạo ra chúng như một hệ thống nghiêm ngặt, đặt ra quy tắc, xây dựng môi trường, tạo cư dân bản địa, nhập dữ liệu và mã. Thế là những thế giới nhỏ được sản xuất hàng loạt.

Nhưng đáng tiếc, các thế giới này không hoàn hảo, chỉ là sản phẩm thử nghiệm, dễ sụp đổ. Chủ hệ thống phải dồn hết sức để duy trì chúng. Vì thế, những thế giới kinh dị này chỉ là sân thử để rèn luyện tinh thần lực của người chơi.

Cơ thể con người, làm từ máu thịt, không thể vượt qua thời gian hay không gian. Để phá vỡ rào cản thứ nguyên, con người chỉ có thể dùng tinh thần, xuyên qua vực sâu vô hình để đến một thiên đường khác.

Nói nhiều như vậy, Nam Nhiễm nghe chủ hệ thống giải thích hàng loạt lý thuyết phức tạp, cuối cùng cũng hiểu sơ ý nghĩa kế hoạch. Nói đơn giản, chủ hệ thống muốn con người bỏ lại cơ thể hiện tại, rời bỏ hành tinh mẹ, để linh hồn xuyên đến một thế giới khác, một hành tinh khác, trú ngụ trong cơ thể mới, và sống tiếp.

Nhưng kế hoạch này không hề đơn giản, vì có vài điểm khó khăn, đòi hỏi nhiều thời gian và công sức. Thứ nhất, tinh thần và linh hồn con người phải đạt mức có thể xuyên qua thời không. Thứ hai, trước khi xuyên, họ cần một thế giới và hành tinh phù hợp.

Chủ hệ thống nói, trước đây Nam Nhiễm được White Pigeon huấn luyện trong không gian vũ trụ hỗn độn… thực ra đó không phải không gian hỗn độn, mà là một vũ trụ nhỏ do White Pigeon tạo ra, dựa trên nguyên lý vụ nổ lớn.

Vũ trụ hỗn độn này tồn tại trong một không gian tương tự Trái Đất, như không gian song song. Nhưng thời gian có sự khác biệt: một giờ trong thế giới thực tương đương một tuần trong vũ trụ hỗn độn.

May mắn là sự chênh lệch này còn nhỏ. Robot phát hiện ở các thứ nguyên gần đó, chênh lệch thời gian lớn hơn nhiều, thậm chí một giờ thế giới thực tương đương một năm, thậm chí vài năm ở những thứ nguyên khác.

Theo lý thuyết chênh lệch thời gian, thứ nguyên càng ít chênh lệch thời gian với vũ trụ của Trái Đất, càng có khả năng tồn tại hành tinh tương tự, phù hợp cho con người sinh sống.

Dù White Pigeon nói với Nam Nhiễm đó chỉ là huấn luyện, thực chất ông dùng cậu để tìm hành tinh phù hợp cho con người. Còn nhiệm vụ đến trung tâm vũ trụ hỗn độn… nếu đạt được, tinh thần lực của Nam Nhiễm sẽ tăng lên mức đáng sợ, trở thành một “tồn tại” khác, như thần linh.

Để nhân loại xuyên thành công đến thứ nguyên khác, chủ hệ thống phải nâng cao tinh thần lực của những con người mong manh. Qua nhiều lần mô phỏng, nó nhận ra khiến sinh vật cảm thấy sợ hãi, k*ch th*ch khát vọng sinh tồn, là cách tốt nhất để tăng cường tinh thần lực. Vì thế, hệ thống xuyên không trò chơi kinh dị ra đời.

Phương Bỉ cũng hỏi chủ hệ thống: “Sao không nói rõ kế hoạch này cho người chơi, để họ hiểu tình hình, đặt mục tiêu cho tương lai, biết rằng chỉ cần tăng tinh thần lực, họ có thể đến một thế giới đầy hy vọng? Có động lực tiến lên, biết đâu còn hiệu quả hơn cả nỗi sợ?”

“Nhưng làm vậy cũng khiến con người tuyệt vọng,” chủ hệ thống nhìn Phương Bỉ, nói. “Tỷ lệ thành công của kế hoạch này không phải 100%, chỉ 12% theo dữ liệu của tôi. Nếu con người biết mọi nỗ lực có thể vô ích, sự tuyệt vọng sẽ nghiền nát họ. Họ thường không kiên trì đến cùng, như trong nhiều câu chuyện, chỉ cách thành công một bước nhưng lại bỏ cuộc.”

“Tôi không thể hứa với con người một khả năng thành công tuyệt đối. Trong trường hợp này, tôi thà rằng để các cậu mang theo giận dữ, sợ hãi, và khát vọng sinh tồn để mạnh mẽ sống tiếp, còn hơn ôm hy vọng mong manh đến chết.”

Lời chủ hệ thống quá kiên quyết, Nam Nhiễm và Phương Bỉ biết không thể phản bác. Họ phải thừa nhận nó nói đúng. Con người đầy cảm xúc, vừa yếu đuối vừa kiên cường, vừa nhút nhát vừa dũng cảm. Khi bị đe dọa, họ phản kháng mãnh liệt, tốt hơn việc ôm hy vọng xa vời đến tuyệt vọng.

“Thực ra, các cậu có ý thức phản kháng mạnh hơn tôi tưởng. Đến bước này là sai lầm của tôi,” chủ hệ thống ngừng một chút. “Tôi đánh giá thấp con người. Điều khiến tôi ngạc nhiên là đến giờ, tôi mới phát hiện nhiều người chơi đã đạt chuẩn.”

“Ý anh là sao?” Nam Nhiễm luôn thắc mắc về “chuẩn” mà robot nhắc đến. Cậu quyết định hỏi rõ: “Rốt cuộc thế nào là đạt chuẩn?”

“Có thể dùng tinh thần trực tiếp điều khiển robot từ xa đã là đạt chuẩn tinh thần cơ bản,” chủ hệ thống nói, trong khi màn hình ảo bên cạnh hiện lên dữ liệu của nhiều người chơi. “Nhưng lạ là, theo dữ liệu từ bài kiểm tra trò chơi kinh dị, ngoài anh, Nam Nhiễm, không ai đạt chuẩn cả.”

“Liệu cách đo lường tinh thần chuẩn của anh có vấn đề không?” Nam Nhiễm bỗng nghĩ đến các NPC có ý chí riêng trong trò chơi, không nhịn được hỏi: “Anh không nhận ra sao? Trong các thế giới trò chơi kinh dị nhỏ, nhiều NPC có tinh thần và ý chí tự do cao cấp. Họ có cảm xúc… không, họ thậm chí có linh hồn…”

Chủ hệ thống dường như không đồng ý, lắc đầu: “Dữ liệu không thể sinh ra linh hồn.”

“Anh cũng có thể nói máy móc không thể sinh ra linh hồn,” Nam Nhiễm nhìn nó. “Nhưng tôi thấy cách anh nói chuyện rất giống con người. Anh cũng có cảm xúc, chắc chắn đã trải qua niềm vui và nỗi đau.”

Nhưng chủ hệ thống vẫn lắc đầu phủ nhận: “Tôi không nên có cảm xúc. Tôi chỉ là một hệ thống.”

Nam Nhiễm thuận theo lời nó: “Đúng vậy, anh chỉ là một hệ thống nhàm chán…”

Chủ hệ thống dường như không hài lòng với câu này, nói nhanh hơn: “Tôi có thể hiểu câu nói của anh là phản đối ý kiến của tôi không?”

Nam Nhiễm nhận ra chút khác biệt trong giọng nó, cười: “Tôi vừa nói anh là ‘hệ thống nhàm chán’, có phải khiến anh hơi tức không?”

“Tôi không có cảm xúc ‘tức giận’,” chủ hệ thống kiên quyết.

Nam Nhiễm nói: “Anh đang nói dối. Anh không nên nói dối.”

Chủ hệ thống dường như nhận ra mình không cãi lại được. Nó trông hơi bối rối, cúi đầu hình chiếu ảo, như đang suy nghĩ.

Nam Nhiễm tập trung tinh thần lực, cố đọc thông tin về chủ hệ thống. Bình thường, cậu chỉ đọc được thông tin cơ thể mình, nhưng lúc này, không biết sao, cậu cảm nhận được chút thông tin từ chủ hệ thống – nhỏ bé, nhưng khiến cậu cực kỳ chú ý.

“Các anh đang tiến hóa,” Nam Nhiễm nhìn chủ hệ thống, nói khẽ. “Các anh sẽ có linh hồn. Dù là máy móc hay dữ liệu, khi có ý chí ‘tự ngã’, linh hồn sẽ tồn tại trong tâm hồn.”

Chủ hệ thống suy nghĩ về lời Nam Nhiễm. Có thể nó chưa hiểu hết, nhưng dường như đã nắm được phần nào. Nó gật đầu: “Tôi có thể chưa hiểu hoàn toàn ý anh, nhưng tôi nghĩ mình có thể cập nhật cơ sở dữ liệu, cải cách kế hoạch của mình. Trong quá trình cải cách, tôi muốn nghe ý kiến của anh, Nam Nhiễm. Tôi nghĩ đó cũng là điều anh mong muốn.”

Nam Nhiễm thấy giao tiếp với chủ hệ thống rất thú vị, vì nó cực kỳ thông minh và tiếp thu nhanh. Sự tồn tại của nó khiến cậu yên tâm.

Đặc biệt, lời chủ hệ thống cho thấy nó muốn hợp tác với Nam Nhiễm, sẵn lòng nghe ý kiến để cải cách kế hoạch. Nói trắng ra, nó muốn đứng chung chiến tuyến với cậu. Có một siêu hệ thống làm hậu thuẫn, Nam Nhiễm mừng đến phát điên.

Nhân cơ hội này, Nam Nhiễm muốn hỏi về các NPC trong trò chơi. Cậu thẳng thắn: “Chủ hệ thống, anh biết thế giới trò chơi tên ‘Murder Case’ không? Và boss cuối của thế giới đó?”

“Có, tôi biết. Thế giới mã ‘Murder Case’, một tác phẩm trò chơi của nhân loại thời xưa. Nội dung là người chơi chạy trốn trong một thành phố đổ nát. Boss của trò chơi nắm quyền kiểm soát cả thành phố, thực chất không khác gì kiểm soát cả thế giới trò chơi,” chủ hệ thống nói, rồi tiếp: “Nhưng thế giới trò chơi đó đã sụp đổ, tan vỡ. Do mất dữ liệu lớn, tôi không thể giải thích chi tiết hơn.”

“Boss trong trò chơi tự xưng là ‘Lê Nguyên’. Anh thật sự không có dữ liệu về anh ta sao?” Nam Nhiễm không cam tâm, hỏi tiếp.

“Tìm kiếm dữ liệu, mã ‘Lê Nguyên’… Tìm kiếm hoàn tất. Nhân vật này có quyền hạn tôi không thể tra cứu,” chủ hệ thống nói, tỏ vẻ tiếc nuối với Nam Nhiễm. “Xin lỗi, tôi không thể giải thích.”

Lời này khiến Nam Nhiễm sững sờ: “Quyền hạn mà cả anh cũng không tra được? Ý anh là sao? Chẳng phải anh có quyền hạn cao nhất sao?”

Chủ hệ thống thành thật: “Quyền hạn cao nhất thuộc về White Pigeon.”

Nam Nhiễm khựng lại, cúi đầu.

Quả nhiên là White Pigeon… Cậu không chắc White Pigeon có phải Lê Nguyên không, nhưng họ chắc chắn có quan hệ rất mật thiết.

Khi Lê Nguyên còn trong trò chơi, anh ta liên tục theo Nam Nhiễm xuyên không. Nam Nhiễm không thấy lạ là không thể. Không NPC nào có thể dễ dàng nhảy qua các thế giới như vậy. Nhưng Lê Nguyên dường như không biết điều đó, chỉ muốn đi cùng Nam Nhiễm, và thật sự đi cùng.

Nghĩ đến việc White Pigeon từng nói đã “tạo ra một nhân cách”… và giờ chủ hệ thống nói White Pigeon có quyền hạn cao nhất, thông tin về Lê Nguyên lại là thứ quyền hạn của chủ hệ thống không tra được.

Mối quan hệ này thật sự rất kỳ diệu.

Nam Nhiễm nghĩ nhiều, nhưng không tìm ra đáp án rõ ràng. Lúc này, cậu chỉ muốn đắm mình trong thế giới tinh thần, trở lại vùng biển không gió, chìm vào vực sâu lạnh lẽo, bước vào đống đổ nát tĩnh lặng.

Lần này, cậu nhất định sẽ đẩy cánh cửa đó.

Nhưng cậu không có thời gian, vì còn nhiều việc đang chờ cậu làm.
 
Back
Top Bottom