Cập nhật mới

Đô Thị  Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc

Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 40


<b>Gözelsən</b>

Hóa ra, ngả mình trên nền tuyết lại là một trải nghiệm tự do và thư thái đến thế.

Phó Đinh Lê thậm chí còn muốn lăn một vòng cho thỏa thích.

Nhưng cơn lười biếng níu cô lại. Cô dang rộng hai tay, mở bung lồng ngực, cảm giác như cả cơ thể đang tan vào đất mẹ bao la, hồn hậu.

Cùng với Khổng Lê Diên.

Giờ khắc này, gió trên cánh đồng tuyết rất lớn, đủ để cuốn phăng hơi thở của cả hai, thổi tan chúng đến mọi ngóc ngách trên địa cầu. Vì thế Phó Đinh Lê chợt nghĩ, có lẽ ở phía bên kia của trái đất, cũng đang có một nơi nào đó trải qua một ngày dài đằng đẵng.

"Phó Đinh Lê."

Giọng của Khổng Lê Diên nghe thật trống trải, tan loãng giữa không gian. Điều đó khiến Phó Đinh Lê đột nhiên nhận ra, hóa ra khi nằm giữa một cánh đồng tuyết mênh mông và rộng lớn, việc được gọi tên lại là một điều vừa xa xôi mà cũng thật gần gũi.

"A? Sao thế?" Cô chẳng hề thấy lạnh, dù đang nằm giữa tuyết. Phó Đinh Lê đăm đăm nhìn vào màu trắng đến vô tận của cánh đồng tuyết, bỗng dưng khao khát có thể gói ghém cả vùng đất này mang đi.

"Nhìn tuyết lâu quá sẽ bị chứng quáng tuyết đấy." Lời nhắc nhở của Khổng Lê Diên theo gió bay đến bên tai Phó Đinh Lê.

"A—" Phó Đinh Lê đáp lại một cách lơ đãng, "Bị thì bị thôi, cứ để tôi nằm thêm một lát nữa đã."

Câu nói ấy bị tiếng gió hỗn loạn nuốt chửng. Cô không chắc Khổng Lê Diên có nghe thấy hay không. Nhưng ngay sau đó, đôi mắt vốn đã đau âm ỉ vì men rượu của Phó Đinh Lê bỗng nhói lên một cái.

Chẳng vì lý do gì, tầm nhìn nhòe đi, như thể trái đất bao la đang trừng phạt sự nhỏ bé của cô.

Phó Đinh Lê khó chịu chớp mắt mấy cái, nước mắt không tự chủ được mà dần dần ứa ra, cố gắng xoa dịu sự nhức mỏi.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại nghe thấy tiếng Khổng Lê Diên bật cười giữa tiếng gió rít gào.

Cứ như thể việc mắt cô bị đau là một chuyện gì đó vô cùng buồn cười đối với nàng vậy. Phó Đinh Lê quệt đi vệt nước mắt vừa tràn ra, hơi nheo mắt lại, khiến tầm nhìn càng thêm mờ mịt.

Ngay sau đó, là những tiếng sột soạt. Phó Đinh Lê vừa hơi nghiêng mắt thì một lòng bàn tay ấm nóng đã ập đến, dịu dàng phủ lên mí mắt. Cô ngơ ngác chớp nhẹ, gần như có thể cảm nhận được hàng mi yếu ớt của mình đang lướt qua lòng bàn tay mềm mại ấy.

Phó Đinh Lê nghe thấy một tiếng thở dài rất nhẹ, tan vào trong gió, đến từ Khổng Lê Diên bên cạnh.

"Vậy ra cô cũng có lúc khác biệt, chút đau này mà cũng không chịu nổi."

Đó là câu trả lời cho chủ đề về "chứng quáng tuyết" lúc trước. Rồi nàng lại hỏi:

"Mắt cô còn đau không?"

"Tôi đỡ hơn một chút rồi." Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được mùi hương hoa quế thoang thoảng trong lòng bàn tay nàng, "Nhưng sao cô biết mắt tôi sẽ đau?"

"Đêm qua chính cô nói, uống nhiều rượu vào là mắt sẽ dễ bị đau."

"Đêm qua... tôi say rồi. Bất kể là lời tôi nói hay việc tôi làm, cô đều không cần để tâm đâu." Phó Đinh Lê chủ động nói.

"Thật không?"

"Thật mà."

"Để sau hãy nói." Khổng Lê Diên không cho một câu trả lời chắc chắn. Giọng nàng vốn đã mơ hồ giữa tiếng gió gào thét như trống trận.

Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được những giọt nước mắt mặn chát không thể kiểm soát của mình đang thấm dần vào da thịt Khổng Lê Diên, tựa như một cuộc dung hợp đổi xương thay cốt.

"Hôm qua có phải tôi đã nói với cô là muốn đi cáp treo không?"

"Cáp treo không đi được, đường bộ chưa thông đâu." Khổng Lê Diên thở dài một hơi.

"Cũng không sao, thật ra tôi cũng không đặc biệt muốn đi." Phó Đinh Lê giải thích, "Là hôm qua nghe Amat nói, có thể ngồi cáp treo ngắm bình minh và hoàng hôn để giết thời gian."

"Ngắm bình minh và hoàng hôn?" Khổng Lê Diên hỏi lại.

"Cũng không phải tôi muốn ngắm, chỉ là Amat gợi ý thôi." Phó Đinh Lê chậm rãi nói, "Chắc là buổi sáng nghe Amat nhắc đến nên vô thức ghi nhớ trong lòng."

"Nhưng giờ có vẻ cũng lỡ mất thời gian rồi."

"Cô đã hỏi Amat à?"

"...Phải, tôi hỏi bà ấy xem ở đây có hoạt động gì để giết thời gian không. Dù sao ở đây cũng chán quá."

Khổng Lê Diên "ừm" một tiếng, ngừng lại một lát rồi nói, "Lần sau lại đến nhé."

Phó Đinh Lê mỉm cười dưới lòng bàn tay ấm áp của Khổng Lê Diên. Vài giây sau, cô mới ôn tồn đáp:

"Được thôi, lần sau lại đến."

Dứt lời, Phó Đinh Lê bất giác chớp mắt một cái. Cơn gió gào thét bỗng ngừng lại trong một khoảnh khắc, tiếng chim trong trẻo, lanh lảnh chen vào tai ngay giây đó, nghe đặc biệt đột ngột giữa thế giới tĩnh lặng, trống trải này.

"Lại có chim nhỏ à?" Cô hỏi.

Khổng Lê Diên vẫn đang che mắt cho Phó Đinh Lê, tỉ mỉ đáp lại: "Đúng vậy, từng đàn chim nhỏ, số lượng rất nhiều, chắc là đang trên đường di trú, dừng lại nghỉ chân thôi."

Nàng cũng bắt đầu dùng cách gọi "chim nhỏ" như ai đó. Phó Đinh Lê gần như có thể mường tượng ra khung cảnh ấy chỉ qua vài lời của Khổng Lê Diên.

Thế là cô cong cong mắt, bật cười thành tiếng.

Khổng Lê Diên dường như nhận ra cô đang cười, "Cười gì thế?"

"Chỉ là đột nhiên nghĩ, mấy con chim nhỏ đó bay qua đây, thấy hai chúng ta nằm thế này, chắc sẽ thấy kỳ quặc lắm."

Phó Đinh Lê vừa nói vừa mường tượng, có lẽ từ góc nhìn của lũ chim, hai người nằm trên tuyết cũng chỉ là hai con người mà thôi.

Không còn sự đối lập quá đỗi rõ ràng như trước đây. Khổng Lê Diên mặc chiếc áo khoác cũ của cô, khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc mũ trùm viền lông. Phó Đinh Lê đội chiếc mũ nỉ mà Khổng Lê Diên tặng, đôi tai được che kín bởi vành mũ. Cả hai nằm song song, chỉ là hai khối xám xịt, mặt mũi chẳng ai lộ ra, rốt cuộc chẳng thể phân biệt được ai với ai.

Trên cánh đồng tuyết bao la này, không có Khổng Lê Diên và Phó Đinh Lê, chỉ có hai con người bình thường và kỳ quặc.

Phó Đinh Lê chỉ thuận miệng nói bâng quơ, nói xong mới nhận ra Khổng Lê Diên không đáp lại, dường như đang thất thần.

"Khổng Lê Diên, cô đang nghĩ gì vậy?" Phó Đinh Lê chớp mắt, hàng mi lại cọ vào lòng bàn tay nàng.

Lòng bàn tay Khổng Lê Diên khẽ run lên, rồi như bừng tỉnh, nàng cười nhẹ:

"Tôi đang nghĩ, A Ương trong trận bão tuyết cuối cùng đó, cô ấy sẽ thấy gì, sẽ nghĩ gì, sẽ làm gì. Phải là một tâm trạng như thế nào mới có thể đi đến một kết cục như vậy."

Hóa ra là đang suy nghĩ chuyện này.

Phó Đinh Lê trước đây đã đọc qua kịch bản của phân đoạn ở Bắc Cương này.

Cuối phim, sau khi mọi xung đột trong câu chuyện nổ ra, A Ương định lái chiếc xe tải nát của mình rời đi. Đúng lúc đó, cô gặp phải một trận bão tuyết hiếm thấy ở quê nhà, chiếc xe bị tuyết vùi lấp. Cô nhìn những bông tuyết điên cuồng ập đến ngoài cửa sổ.

Cứ như vậy, A Ương rơi vào tuyệt cảnh.

Nhưng "tuyệt xứ phùng sinh" luôn là một trong những xung đột đặc sắc nhất của kịch nghệ. Kịch bản ở đây cũng đã có một sự xử lý vô cùng khéo léo.

Trong tình thế cùng đường, A Ương không cam tâm chết gục trong xe tải. Cô thà khoác lên mình tất cả ước mơ cùng con dao điêu khắc đầu tiên, hiên ngang lao vào trận bão tuyết.

A Ương là một kẻ mộng mơ, theo đuổi một cuộc đời đầy sóng gió và hào hùng. Cô mãi mãi phải là một kẻ mộng mơ, vì thế khi nằm trên nền tuyết, trong cơn mê man lại lần nữa nhìn thấy ảo ảnh như đèn kéo quân, cô đã dùng hết sức lực cuối cùng, giơ con dao điêu khắc đầu tiên của mình lên giữa vầng sáng trắng khổng lồ.

Ngay sau đó là cảnh kết của bộ phim, một cú đặc tả tác phẩm của A Ương. Kịch bản gốc là một con ngựa trắng, nhấn mạnh việc A Ương lại nhìn thấy con ngựa trắng đó trong trận bão tuyết, dùng một cấu tứ kỳ dị, hoang đường để thể hiện nội hàm của phim. Nhưng kịch bản cũng không ấn định tác phẩm cuối cùng là gì. Lần trước thấy Văn Anh Tú vẫn còn do dự, hẳn là vẫn có thể thay đổi, thậm chí còn đến để tham khảo ý kiến phòng làm việc của các cô.

Hơn nữa, khi diễn giải kịch bản, còn có một tầng ý nghĩa khác, đó là A Ương đã giơ con dao điêu khắc lên trong trận bão tuyết và kết liễu chính mình.

Còn con ngựa trắng chỉ là một ý niệm kỳ quái.

Hóa ra Khổng Lê Diên nằm trên tuyết từ sáng sớm là để thấu hiểu tâm trạng của A Ương trong trận bão tuyết.

Cũng phải thôi, một bộ phim nghệ thuật tương đối sâu sắc và kỳ dị như vậy, chủ yếu thể hiện sự đặc sắc qua những chuyển biến nội tâm của nhân vật chính.

Đối với diễn viên mà nói, đó thực sự là một thử thách cực đại. Nhưng nghĩ kỹ lại, những vai diễn mà Khổng Lê Diên từng nhận, chẳng có vai nào là không khó khăn cả.

Nữ phản diện oanh liệt Lý Dặc, người mẹ trẻ Trương Ngọc từng bước bị hoàn cảnh ép đến mức trở thành kẻ sát nhân, nữ cảnh sát hai nhân cách Dương Lộ... Vai nào mà chẳng có nội tâm phức tạp, đầy rẫy những xung đột nhân tính?

Trong giới giải trí trăm hoa đua nở, nơi mà lưu lượng là trên hết, Khổng Lê Diên rõ ràng sở hữu một gương mặt có thể đóng vài bộ phim thương mại, vài bộ phim thần tượng là đã không phải lo về độ nổi tiếng. Nhưng nàng lại cố tình chọn con đường khó đi nhất trong sự nghiệp diễn xuất. Không nghi ngờ gì, đây là một con đường cô độc và đầy chông gai, nhưng Khổng Lê Diên lại thật sự đã đi được, và cuối cùng mới đến được vị trí hiện tại.

Đằng sau mỗi bước chân lên tới đỉnh vinh quang, có lẽ đều ẩn giấu vô số những chi tiết không ai biết đến như thế này. Có lẽ Khổng Lê Diên đã từng không chỉ một lần nằm trên tuyết như vậy, hoặc có lẽ trước đây không phải là nền tuyết, mà là biển lửa còn đáng sợ hơn.

Phó Đinh Lê có chút thất thần nghĩ.

Cô đột nhiên muốn hỏi Khổng Lê Diên tại sao lại muốn đóng phim. Rõ ràng là một việc khó khăn, gian nan và cô độc đến vậy, tại sao nhất định phải làm?

Nhưng giây tiếp theo, lại cảm thấy không cần phải hỏi.

Nếu Khổng Lê Diên đã dốc hết sức mình để làm được việc này, vậy thì Phó Đinh Lê chỉ hy vọng mình có thể giúp được nàng.

Vì thế, cô mỉm cười, hàng mi lại một lần nữa lướt qua lòng bàn tay đang che chắn gió tuyết cho mình của Khổng Lê Diên, nhẹ nhàng nói:

"Vậy cô thử hỏi A Ương xem sao?"

"Hỏi A Ương?" Giọng Khổng Lê Diên có chút ngạc nhiên, "Hỏi thế nào?"

"Hỏi thế nào à." Phó Đinh Lê lặp lại mấy chữ này, như đang lẩm bẩm một mình.

Rồi cô lại cười. Ngay sau đó, giữa tiếng gió như muốn xé toạc không gian, cô hét lớn một tiếng:

"A ƯƠNG!"

Cánh đồng tuyết trống trải, xung quanh không biết có ai hay không. Đôi mắt Phó Đinh Lê bị che khuất, nhưng tiếng gọi "A Ương" đầy quả quyết của cô như làm cả cánh đồng tuyết rung chuyển, kinh động đến nỗi lũ chim nhỏ điên cuồng vỗ cánh bay đi.

Hét xong, Phó Đinh Lê nghe tiếng cánh chim vỗ phần phật xung quanh, rồi nở một nụ cười thật tươi dưới lòng bàn tay Khổng Lê Diên.

"Thế nào? Muốn tôi hỏi giúp cô không?"

Khổng Lê Diên cũng bật cười. Tiếng cười của nàng lan truyền qua lòng bàn tay, mơ hồ tựa như một cụm mây mưa mềm xốp thoảng qua bên tai Phó Đinh Lê. Cười xong, nàng mới nhẹ nhàng hỏi:

"Vậy cô muốn hỏi thay tôi điều gì?"

"Dễ thôi!" Phó Đinh Lê ra vẻ đã chuẩn bị sẵn sàng, hít một hơi thật sâu rồi lại cất cao giọng hét:

"A ƯƠNG! CÔ MUỐN SỐNG HAY MUỐN CHẾT!"

"Thứ cuối cùng cô nhìn thấy, là con ngựa trắng, hay là thứ khác!"

"Bây giờ cô vui không! Hạnh phúc không! Đau khổ không! Có muốn thoát khỏi trận bão tuyết này không!"

"A ƯƠNG! CÔ CÓ SỢ KHÔNG!"

Nằm hét thế này quả thực có chút hụt hơi. Hét xong mấy câu, lồng ngực Phó Đinh Lê đã thấy tức nghẹn.

Cũng chẳng hiểu vì sao, cảm giác được hét lên thế này, khiến cơn đau quen thuộc trong phổi lại ùa về, ngược lại càng làm Phó Đinh Lê thấy thêm phần vui sướng.

Thế là cô khoan khoái ho vài tiếng, định hét tiếp. Nhưng đúng lúc này, Khổng Lê Diên lại lên tiếng trước:

"A Ương..."

Cũng là một tiếng hét lớn như Phó Đinh Lê, nhưng lại không có cái giọng cao vút ấy. Giọng nàng ẩn giữa tiếng chim kêu và tiếng gió gào, nghe thật hiền hòa và thanh thoát.

Gió mỗi lúc một lớn, thổi vào vành mũ của Phó Đinh Lê kêu lạo xạo, nuốt chửng tiếng hét của Khổng Lê Diên rồi lại nhả ra. Cuối cùng, chỉ còn lại vài âm tiết mơ hồ, gần trong gang tấc, khàn khàn bay lượn bên tai cô.

Nào là "sống hay chết", "chạy trốn", "con ngựa trắng"... tất cả đều rơi xuống cánh đồng tuyết trống trải, vỡ tan thành từng mảnh tuyết vụn, chìm sâu vào mảnh đất không tên này của hai người.

Hoặc cũng có thể, chúng đã bị những cánh chim bay ngang qua ngậm lấy, mang đi và rải khắp mọi nơi trên thế giới.

Phó Đinh Lê lắng nghe những âm tiết đó, cảm thấy lúc này thật thống khoái và điên cuồng, cứ như hai kẻ điên đang đứng cách xa nhau hét gọi đối phương. Nhưng họ lại ở rất gần, đến nỗi trái tim cũng đang cùng đập trên một nền tuyết.

Cô nối tiếp lời của Khổng Lê Diên, để giọng của cả hai vang vọng khắp cánh đồng.

Giữa lúc đó, Phó Đinh Lê thầm nghĩ, hai người làm ầm ĩ thế này, liệu có dọa hết chim chóc đi không? Có kinh động đến người nào đi ngang qua đây không, có ai sẽ chú ý đến hai người đang nằm ở đây không? Rồi sẽ có người tò mò lại gần, thấy họ kỳ quặc, hỏi họ A Ương là ai, họ là ai, rồi lại nằm xuống bên cạnh, cùng họ làm những chuyện lạ kỳ và ngốc nghếch, cùng hét vào cánh đồng tuyết vô tội này.

Nhưng chẳng có ai cả. Không có người thứ ba nào xuất hiện.

Cho đến cuối cùng, nơi đây vẫn chỉ có hai người họ, cùng với những sinh mệnh khác nguyện ý dừng chân trên mảnh đất Bắc Cương này.

Và giữa những con chữ bị gió thổi tan, bị tuyết trên mặt đất làm cho rung động, bị hơi thở ấm nóng của Phó Đinh Lê làm cho bốc hơi, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một tiếng gọi vô cùng mong manh.

"Phó Đinh Lê."

Gió và nhịp tim dường như cùng ngừng lại trong một khoảnh khắc.

Phó Đinh Lê khẽ th* d*c, cẩn thận lắng nghe xem có phải có ai đang gọi tên mình không. Sau một khoảng lặng kéo dài, cô cho rằng tiếng gọi "Phó Đinh Lê" đó chỉ là ảo giác.

Nhưng giây tiếp theo.

Bên tai cô vang lên một câu nói cực kỳ rõ ràng, mà cũng cực kỳ mơ hồ:

"Phó Đinh Lê."

Cô mờ mịt chớp mắt, và lòng bàn tay đang che trên hốc mắt cô từ từ dịch chuyển ra.

Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là một khoảng trống trắng xóa lấp lánh. Cô gắng gượng nhắm mắt lại, rồi lại có chút khó chịu mà hé mở mi mắt.

Bối cảnh vẫn là cánh đồng tuyết trống trải, trước mắt là một bóng người vô cùng mờ ảo. Khi tầm nhìn dần dần rõ nét, một cơn gió thổi qua làm rối tung mái tóc cô.

Những lọn tóc hỗn loạn che trên mặt, bay trong gió. Ngay sau đó, như một thước phim quay chậm, một cái chạm ấm áp xuất hiện bên tai.

Là nàng. Nàng đang vén những lọn tóc bị gió thổi rối của cô, từng chút một, thật nhẹ ra sau tai. Sau đó, nàng lại dùng đốt ngón tay, cọ vào đuôi mắt vẫn còn hơi ướt của cô.

Nàng không nói gì cả, cứ như thể tiếng gọi "Phó Đinh Lê" vừa rồi không phải của nàng.

Phó Đinh Lê cũng không nhịn được mà nghiêng đầu theo động tác đó, tầm nhìn chậm rãi tập trung lại.

Và rồi dừng lại trên một nụ cười vô cùng đẹp đẽ và vui tươi.

Thế là cô cứ nhìn chằm chằm vào nụ cười đó, mấp máy môi, định gọi một tiếng "Khổng Lê Diên". Nhưng còn chưa kịp phát ra âm thanh, từ xa đã vọng lại một tiếng gọi mơ hồ mà xa xôi:

"Em gái ơi! Đại minh tinh ơi!"

Sau đó là một loạt tiếng bước chân lộn xộn, làm mặt đất nơi đây cũng rung lên thình thịch.

Như một điềm báo nào đó, rầm rộ đạp đến trước mặt hai người, thông báo một tin:

Người thứ ba cuối cùng cũng đã đến.

Nụ cười vui vẻ trên khóe miệng Khổng Lê Diên cũng bị ngưng lại trong một khoảnh khắc.

Phó Đinh Lê không biết mình có nhìn lầm hay không. Bởi vì khi nghe thấy những tiếng bước chân hỗn loạn đó, cô đã có chút chật vật chống tay xuống đất, phủi đi lớp tuyết vụn trên người rồi đứng dậy.

Sau đó, cô nhìn về phía có tiếng gọi.

Trên cánh đồng tuyết bao la, cách đó không xa là một bóng người đang đi cà nhắc tới, mặt đỏ bừng, trông vừa hưng phấn lại vừa căng thẳng.

Phó Đinh Lê mím môi, xoay người đỡ Khổng Lê Diên dậy, nhìn hàng mi của nàng, nhìn nửa khuôn mặt vùi trong mũ trùm.

Khi quay lại, đập vào mắt là khuôn mặt đỏ ửng của anh hướng dẫn, cùng với một câu nói vô cùng kích động:

"Đường thông rồi! Chúng ta có thể đi rồi!"

Khi ngồi trên chiếc xe việt dã xóc nảy và hối hả, Phó Đinh Lê vẫn còn có chút ngơ ngác, như thể vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ thật dài và chân thật.

Một giấc mơ để lại cho người vừa thoát khỏi nó một phản ứng gián đoạn vô cùng sâu sắc.

Sau tiếng hô "Đường thông rồi" của người dẫn đường là đám đông ào ào kéo hành lý rời đi, và những chiếc xe đã ùn ùn tiến vào.

Là Vinh Ngô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cùng với quản lý của Khổng Lê Diên, vì một lý do nào đó khá cấp bách, đã lập tức đưa Khổng Lê Diên đi mà không kịp mang theo bất cứ hành lý gì.

Trên xe, sau khi điện thoại sạc pin và khởi động lại, Phó Đinh Lê mới biết, không biết từ đâu đã lộ ra tin tức nói Khổng Lê Diên bị mắc kẹt ở thôn Hòa Ngói, tin này đã treo trên hot search cả một đêm. Công ty đã thức trắng đêm chờ đường thông, trên đường đến đón người cũng đã thấy xe của phóng viên đến săn tin, cùng với du khách hiếu kỳ từ các nơi tụ tập ngoài thôn, đã len lỏi vào từng ngóc ngách trong làng để tìm dấu vết của đại minh tinh Khổng Lê Diên.

Với tình trạng hiện tại của Khổng Lê Diên, không thích hợp để bị chụp ảnh, càng không thích hợp xuất hiện trước công chúng.

Vì thế Khổng Lê Diên bị đón đi mà chưa kịp về "nhà" một lần, mấy ngày nay, họ vẫn luôn gọi căn nhà của Saliha nơi họ ở tạm là "nhà".

Trước khi lên chiếc xe việt dã mới toanh, rộng rãi và có rèm đen che kín, trước mặt Vinh Ngô và quản lý đang hối thúc, Khổng Lê Diên vẫn thong thả đi đến trước mặt Phó Đinh Lê, cúi đầu hỏi:

"Cô có muốn đi cùng xe của tôi không?"

Giữa đám đông hỗn loạn, Phó Đinh Lê nhìn thấy anh hướng dẫn đang ngồi xổm hút thuốc trên mặt đất, mái tóc anh ta rối bù, khuôn mặt bị gió thổi vừa đỏ vừa thô ráp.

Thế là cô dịu dàng mỉm cười, rồi nói: "Không cần đâu cô Khổng, tôi còn phải thu dọn hành lý nữa."

"Tôi sẽ đi cùng anh hướng dẫn kia, còn mấy món đồ điêu khắc đó, cũng cần có người trông chừng."

Đi cùng anh hướng dẫn sẽ không cần phải vội vã, Phó Đinh Lê hoàn toàn có thể thu dọn đồ đạc tử tế, rồi tạm biệt những người cần tạm biệt một cách đàng hoàng.

Rõ ràng chỉ ở có hai đêm ba ngày, nhưng căn phòng đã tràn ngập hơi thở của những ngày sống ở đây.

Phó Đinh Lê gấp chăn nệm của họ gọn gàng, đặt dựa vào đầu giường, rồi thu dọn mọi thứ vào vali, trong vali thiếu đi một bộ quần áo cũ của cô, thiếu một chồng miếng dán giữ nhiệt, nhưng lại có thêm một chiếc mũ nỉ, mấy túi thảo dược, và một bộ quần áo mà Khổng Lê Diên đã mặc khi đến đây.

Chỉ có khối điêu khắc bằng thạch cao trắng là không thay đổi, vẫn chưa được mở ra, cũng chưa hoàn thành.

Về bộ quần áo cũ của Khổng Lê Diên, trước khi nàng lên xe cô đã tiện hỏi một câu nên xử lý thế nào. Người trả lời lại là quản lý của Khổng Lê Diên, giọng điệu lễ phép, cười nói:

"Không cần đâu, cảm ơn cô Phó đã nhắc, phiền cô giúp chúng tôi vứt đi là được."

Phó Đinh Lê thầm nghĩ cũng phải, một người như Khổng Lê Diên, mà mọi vật trên người đều có thể dùng để trao đổi, chắc sẽ không để tâm đến một bộ quần áo này.

Nhưng sau câu nói đó, cô lại thấy Khổng Lê Diên quay đầu nhìn mình, giữa cơn gió ngày một se sắt, nàng hỏi:

"Mắt cô còn đau không?"

Phó Đinh Lê không nói gì. Khổng Lê Diên lại cười nhẹ, rồi nói: "Nếu còn đau, thì lấy túi thảo dược còn lại trong phòng, cuộn vào khăn nóng rồi đắp lên."

Sau đó, giữa tiếng thúc giục của người quản lý, nàng lại nói: "Là đêm qua, tôi lấy từ chỗ Amat về đấy."

Phó Đinh Lê sững người vài giây, rồi chậm chạp gật đầu nói "Được", nhìn theo Khổng Lê Diên gật đầu rồi cuối cùng cũng lên xe.

Cuối cùng, nàng để lại mấy túi thảo dược từ thảo nguyên, cũng để lại bộ quần áo cũ này. Phó Đinh Lê nghĩ, vali của mình cũng rộng, nén một chút vẫn có thể chứa được nhiều đồ, giữ lại giúp Khổng Lê Diên cũng không phải chuyện gì xấu.

Sau khi thu dọn xong mọi thứ, Phó Đinh Lê cầm lấy chiếc điện thoại đã sạc được hơn nửa pin, bánh xe vali ma sát trên sàn nhà tạo ra những tiếng lộc cộc.

Cô đứng ở cửa, nhìn quanh một vòng. Khi bước ra khỏi phòng, trong điện thoại của cô lại có thêm một tấm ảnh căn phòng trống.

Sau đó, Phó Đinh Lê đi tìm Saliha để từ biệt. Anh hướng dẫn không thúc giục cô, chỉ lặng lẽ kéo vali của cô ra ngoài.

Cô ôm chặt lấy Saliha, hít hà mùi hương an ổn như lửa trại trên người bà, rồi rầu rĩ nói: "Tạm biệt."

Saliha xoa đầu Phó Đinh Lê, tặng cô một lời chúc lành, cuối cùng nói với cô: "Gözelsən."

<i>*"Gözelsən" là một câu trong tiếng Duy Ngô Nhĩ (Uyghur) nghĩa là xinh đẹp, nhưng đặt trong bối cảnh này thì có thể hiểu như một lời chúc lành.</i>

Bà hy vọng cô không bị những ánh mắt ác độc nhòm ngó, chúc phúc cô rời xa mọi bất hạnh, tai ương và đau khổ, mong cô vĩnh viễn hạnh phúc, vĩnh viễn an khang.

Phó Đinh Lê lưu luyến dụi vào lòng Saliha, nghĩ đến việc Khổng Lê Diên còn chưa kịp từ biệt Saliha đã vội đi.

Thế là cô giải thích: "Người bạn đi cùng tôi, công việc của cô ấy khá đặc thù. Nếu đến từ biệt bà sẽ bị những người trong thôn phát hiện ra, e là sau này bà sẽ bị nhiều người làm phiền."

Phó Đinh Lê thành khẩn nói: "Tôi thay mặt cô ấy xin lỗi bà, và cũng nói lời cảm ơn."

"Không sao đâu." Saliha xua tay, dùng tiếng phổ thông nói với cô, "Tôi thấy Diên thật ra cũng không phải là người quen với việc từ biệt, cô ấy trông có vẻ khó mà đối mặt được với những chuyện như thế này."

Tiếng phổ thông của Saliha có phần lơ lớ.

Thật ra Phó Đinh Lê không nghe rõ được từ mấu chốt là "quen" hay là "thích". Nhưng cô nghĩ, dù là từ nào đi nữa, ý nghĩa chắc cũng không khác biệt là bao.

Con người Khổng Lê Diên, trong sinh mệnh luôn mang một cảm giác cô độc không thể gánh nổi sự từ biệt và chúc phúc.

Phó Đinh Lê cũng không thể tưởng tượng nổi, nếu năm đó ở California, họ cũng có một cuộc từ biệt dịu dàng và rõ ràng như thế này, thì bây giờ mỗi người sẽ ra sao?

Vì thế cuối cùng, Phó Đinh Lê chỉ mỉm cười, "Cảm ơn túi thảo dược của bà, sau này tôi sẽ lại đến thăm mọi người."

Saliha lắc đầu, "Mấy túi thảo dược có đáng gì đâu."

Rồi bà lại quan tâm hỏi: "Mắt còn đau không?"

Phó Đinh Lê ngoan ngoãn thử chớp mắt mấy cái, không còn cảm nhận được cái cảm giác chua xót nơi hốc mắt nữa, cô cười cười, nói:

"Không đau ạ, cảm ơn Amat."

Saliha gật đầu, yên tâm rồi lại nhớ ra một chuyện:

"Đêm qua cô cứ kêu đau mắt mãi, đau quá, rồi Diên dậy đun nước, ngâm thảo dược, đắp cho cô cả đêm, cũng không biết cô ấy có ngủ được không."

Bà thở dài một hơi, "Sáng lại dậy sớm nấu trà sữa cho cô, vừa mới ra ngoài, giờ lại bị đón đi làm việc ngay lập tức, thật là một đứa trẻ vất vả."

Về ký ức đêm qua, qua vài lời này, Phó Đinh Lê cuối cùng cũng mơ hồ nhớ lại được một chút.

Nhưng trước sau vẫn không hoàn chỉnh, chỉ có vài đoạn ký ức chớp nhoáng, tầm nhìn là những mảng sáng tối mờ mịt, bức tường phòng màu xám vàng, có một bóng người lờ mờ, loạng choạng đi tới. Mái tóc hơi dài của người đó rủ xuống bên má cô. Phó Đinh Lê thấy hơi ngứa, đưa tay lên gạt đi, còn nhăn mặt khó chịu. Thế là cô nghe thấy một tiếng cười cực nhẹ.

Ngay sau đó, cô thấy bóng người đó đặt một thứ gì đó ấm áp lên mắt mình.

Tầm nhìn trở nên mờ mịt, không còn thấy được bóng người đó nữa. Nhưng cảm giác đau nhức quanh hốc mắt đã đỡ hơn một chút. Nhưng khi thứ đó lạnh đi, cô lại bắt đầu khó chịu, lại muốn dụi mắt, nhưng vừa đưa tay lên đã bị người ta giữ lại.

Một nhiệt độ nóng bỏng siết chặt cổ tay, có cảm giác gì đó quấn lấy vết sẹo trên đốt ngón tay cô, nhẹ nhàng v**t v*.

Phó Đinh Lê nhân lúc chiếc khăn được dịch ra, miễn cưỡng nhìn rõ bóng người đó là một người, nhưng rất mờ, không thấy rõ mặt.

Cô chỉ biết, người này sau đó vẫn luôn ngồi dựa vào mép giường, hết lần này đến lần khác nhúng nước ấm, dùng khăn đắp lên mắt cho cô.

Ngoài ra, đôi khi người đó nhìn ra xa qua khung cửa kính cũ kỹ, đôi khi lại hơi cúi đầu nhìn cô chăm chú, chẳng làm gì cả. Không hề thấy phiền, dường như cũng không thấy chán. Chờ đến khi cô r*n r* nói "Đỡ hơn rồi".

Người đó lại thở ra một tiếng cực nhẹ, dùng giọng có chút mệt mỏi nói: "Sau này cô đừng uống rượu nữa Phó Đinh Lê, không lần nào là yên ổn cả."

Cô không buồn đáp lại, không phát ra được bất cứ âm thanh nào. Nhưng lại có thể cảm nhận rõ ràng, sau câu nói đó, người này đã nhẹ nhàng v**t v* tóc cô.

Không biết qua bao lâu, người đó lại nhúng một lượt khăn mới cho cô. Cảm giác ấm áp đè lên mắt, người đó lại cười một tiếng, giọng nhẹ bẫng, tự mâu thuẫn:

"Thôi, muốn uống thì cứ uống đi."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 41


"Tin nóng về vụ của Ôn Thế Gia đây!"

Ngồi ở ghế phụ, anh hướng dẫn chân thọt đang lướt video một cách thờ ơ, giọng nữ của một tài khoản marketing vẫn mở đầu bằng cái tông điệu chói tai quen thuộc.

Thời tiết hôm nay đẹp đến lạ. Nắng ấm chan hòa, nhảy nhót trên gò má như những vệt sáng lấp lánh.

Tưởng chừng câu tiếp theo sẽ là hồi kết cho vụ lùm xùm ầm ĩ này. Nhưng anh hướng dẫn chỉ "chậc" một tiếng rồi lướt qua video, rõ ràng chẳng có chút hứng thú nào với chuyện của giới giải trí.

Phó Đinh Lê tựa đầu vào ô cửa kính xe vẫn còn hơi se lạnh. Ánh nắng ban ngày lướt qua mặt cô rồi rơi xuống màn hình điện thoại, vỡ tan như những hạt châu vụn.

Cô lơ đãng trả lời những tin nhắn quan tâm đang ồ ạt đổ về, báo bình an cho Kiều Lệ Phan, trao đổi với Lý Duy Lệ về sắp xếp của đoàn phim, báo cáo lại cho Văn Anh Tú về tình hình của tất cả các tác phẩm điêu khắc, rồi lại hồi tưởng về mấy ngày vừa ăn không ngồi rồi lại vừa đủ đầy vừa qua, và kể cho Hạ Duyệt nghe những chuyện thú vị đã xảy ra.

Bên cạnh Phó Đinh Lê là hai đồng nghiệp ở tổ mỹ thuật đến đón, nhưng chủ yếu vẫn là để đón chiếc xe chở đầy các tác phẩm và dụng cụ điêu khắc này.

Lúc này, vì đoạn video mà anh hướng dẫn vừa lướt qua, họ bắt đầu trò chuyện rôm rả:

"Chuyện của Ôn Thế Gia chắc là qua rồi nhỉ? Phủ nhận thật rồi à?"

"Haiz, công ty đã ra mặt phủ nhận rồi, Ôn Thế Gia chẳng lẽ lại đi ngược ý công ty mà nhảy ra công khai? Bà tưởng đang xem tiểu thuyết chắc? Còn đòi Ảnh hậu Bách Hoa thẳng thắn dứt khoát, công khai come out à?"

"Cũng phải, đừng nhìn trong giới này tình yêu nam nam nữ nữ nhiều thế, chứ nếu thật sự mang ra ngoài ánh sáng, chẳng ai dám cược là mình sẽ thắng đâu. Không cẩn thận một chút là con đường sự nghiệp này coi như đi tong..."

"Đúng vậy, bà xem Ôn Thế Gia bình thường là người dám nói thế nào, đến chuyện công khai chửi nhau tay đôi với đạo diễn phim rác trên Weibo còn làm được, thế mà đến lúc này lại chẳng hó hé gì."

"Chứng tỏ đằng sau còn nhiều khuất tất lắm. Nếu thật sự công khai, không chừng còn xảy ra chuyện gì nữa. Mấy hôm trước chẳng phải có tin đồn bộ phim tiếp theo của cô ta bị đổi vai rồi sao. Giờ vừa phủ nhận một cái, phim liền công bố cô ta đóng chính. Hơn nữa, tuy dân mạng đều đinh ninh là thật, nhưng chỉ cần cô ta không nhận, công ty cô ta không nhận, thì qua một hai tháng nữa, không chỉ mọi chuyện lắng xuống mà có khi danh tiếng 'real couple' trong giới còn vang dội hơn bây giờ ấy chứ."

"Thế nên tính ra lăng xê kiểu này cũng có cái lợi nhỉ..."

Âm thanh xung quanh thật ồn ào. Chỉ mới vài ngày sống không điện thoại, không internet mà giờ đây, nghe những chuyện này, Phó Đinh Lê đã thấy thật xa lạ.

Cô cảm thấy mình lúc này giống như một người ở rừng vừa từ biên giới trở về, mọi thứ bên ngoài đối với cô đều đã đổi thay khôn lường.

Cũng mới chỉ ba ngày thôi mà, sao lại cảm thấy không quen đến thế?

Phó Đinh Lê đau mỏi cả lưng, ngửa đầu ra sau, bất giác thở dài một hơi. Ngón tay lại vô tình chạm vào màn hình điện thoại.

Khi cô nhìn lại, đó không còn là giao diện trò chuyện của WeChat nữa, mà là một bài đăng Weibo vừa hiện ra.

Đó là một tài khoản marketing chia sẻ lại bài đăng của công ty Ôn Thế Gia phủ nhận tin đồn tình cảm, bên dưới là một chuỗi những bình luận hóng chuyện:

【Chán thật, cứ tưởng làng giải trí nội địa cuối cùng cũng có một cặp đồng tính nữ công khai, ai dè lại là kiểu xử lý mập mờ cũ rích, lại thêm một kẻ trốn tránh.】

【Cô gái kia không phải bị moi ra rồi sao, tên là Giang gì đó, còn đang làm giáo viên cấp ba nữa. Không biết có bị tạm đình chỉ vì chuyện này không, thế thì đáng thương thật.】

【Thương cái gì mà thương, cô ta yêu được Ôn Thế Gia thì có gì mà đáng thương? Người ta đánh một ván bài quá tốt, cặp với ảnh hậu thì có ảnh hậu nuôi, cần một đứa làm công ăn lương như mày vào đây lo hão à?】

【Có người ăn nói khó nghe thật đấy, sao mày biết người ta dựa vào Ôn Thế Gia nuôi? Trong mắt mày không có tình yêu thật sự à?】

【Sao chắc chắn là tình yêu? Công ty Ôn Thế Gia không phải đã nói là bạn bè, chỉ là say rượu nên hơi thân mật quá thôi sao? Bạn bè nữ với nhau thỉnh thoảng như vậy cũng bình thường mà.】

【Bà tin không? Chứ tôi không tin. Ít nhất là trước đó phía Ôn Thế Gia vẫn im re, chắc là bây giờ đã thỏa thuận xong điều kiện với cô Giang kia rồi mới ra mặt đấy.】

【Phải công nhận cặp này cũng thuộc dạng văn minh, ít nhất không như mấy cặp ồn ào trước đây, anh một búa tôi một búa, anh một chồng lịch sử trò chuyện tôi một chồng thư luật sư, làm ầm lên cho cả hai cùng xấu mặt.】

【Thế chẳng phải là vì tiền đã đủ rồi sao. Tôi thấy cô Giang này cũng nhân cơ hội kiếm một mớ, rồi nghỉ việc làm hot girl mạng cho xong, dù sao trông cũng được đấy chứ.】

【Có ai xem ảnh chính diện của cô Giang chưa, hóa ra bạn gái ngoài ngành của ảnh hậu hàng đầu trông như thế này à /mặt chó, có ai thấy 'tôi lên tôi cũng được' không /mặt chó.】

Nhìn đến bình luận cuối cùng, con số trả lời hiển thị 7845. Ngón tay Phó Đinh Lê lơ lửng trên đó, cuối cùng vẫn không nhấn vào. Cô không cần mở ra cũng biết, bên dưới chắc chắn tràn ngập những lời soi mói nhắm vào "cô bạn gái ngoài ngành của ảnh hậu hàng đầu".

Soi mói và phân tích ngoại hình, giống như những gì Hạ Duyệt đã từng phải chịu đựng, từng đường nét, ưu khuyết điểm trên gương mặt đều bị lôi ra mổ xẻ dưới "khung thẩm mỹ hạn hẹp" của đám đông; chỉ trích và phán xét cuộc đời quá khứ, mọi nỗi khổ đau đều bị đào sâu dưới đủ mọi góc nhìn; suy đoán và phỏng đoán về đời tư tình cảm, tham sân si hận ái ố dục đều bị biến chất giữa cơn bão dư luận.

Có lẽ giữa họ thật sự không phải tình yêu, nhưng qua những lời lẽ này cũng đã biến chất; có lẽ giữa họ thật sự đã từng có một đoạn tình yêu khắc cốt ghi tâm, vốn dĩ nhỏ bé, tốt đẹp và ngọt ngào, nhưng sau khi bị phóng đại đã bị nghiền nát thành bộ dạng hiện tại, để lại cho mỗi người chỉ còn là gánh nặng không kham nổi.

Trên con đường tuyết trơn trượt, Phó Đinh Lê thầm nghĩ hóa ra một câu nói đơn giản trong phim "người có tình rồi sẽ về với nhau", khi rơi xuống hiện thực, rơi vào cái giới này, lại trở thành một việc khó khăn đến thế.

Cô hạ cửa kính xe xuống một chút để không khí lùa vào. Giữa làn gió mỏng như sợi chỉ, Phó Đinh Lê bất giác nghĩ đến cô gái được gọi là "Cô Giang" kia.

Dù chưa từng gặp mặt, nhưng Phó Đinh Lê vẫn nghĩ, nếu tình yêu của họ là thật, cô Giang kia sẽ đau lòng đến mức nào khi đối mặt với những lời lẽ thật giả lẫn lộn này, làm bạn gái bí mật của một ảnh hậu hẳn là một việc tủi thân biết bao; còn nếu giữa họ không phải tình yêu, cuộc sống của cô Giang hiện tại lại đang phải đối mặt với bao nhiêu phiền toái và áp lực.

Cô nghĩ, nếu mình là cô Giang kia...

Suy nghĩ bị cưỡng ép cắt đứt ngay tại đây. Phó Đinh Lê không cho phép mình nghĩ tiếp nữa.

Cúi đầu nhìn màn hình điện thoại đã tối đen, cô lại cảm thấy ít nhất mình không nên trở thành một trong những ánh mắt soi mói đó. Thế là Phó Đinh Lê lại mở màn hình, thoát khỏi Weibo, thậm chí gỡ luôn cả ứng dụng, sau đó khóa điện thoại rồi ném vào trong túi.

Tầm mắt liếc ra ngoài cửa sổ, chiếc xe vừa đúng lúc rẽ qua một khúc cua, đi ngang qua trạm cứu trợ được quây kín bằng tôn sắt.

Một bóng người mặc áo blouse trắng từ bên trong bước ra, quàng một chiếc khăn len kẻ caro đỏ đã rất cũ.

Sau đó, người đó dựa vào tường, hút một điếu thuốc lãng đãng khói, khẽ mỉm cười nhìn theo chiếc xe của họ rời đi. Cả người vị bác sĩ ấy toát lên một vẻ cũ kỹ, hệt như một tấm ảnh cũ từ những năm hai ngàn lẻ mấy.

Là bác sĩ Mục.

Phó Đinh Lê đột nhiên nhớ ra, lúc họ rời khỏi trạm cứu trợ, bác sĩ Mục đã nói với cô "Lần sau sẽ kể cho cô nghe".

Cô còn chưa kịp suy nghĩ xem có nên dừng xe lại không thì chiếc xe đã vút đi, bỏ lại bóng dáng bác sĩ Mục ở ngã rẽ xa xôi, chỉ còn lại một chấm trắng nhỏ xíu.

Chiếc xe việt dã cán qua lớp tuyết dày và xốp, bánh xe tàn nhẫn nghiền nát, biến màu trắng tinh khôi thành từng mảng bùn tuyết bẩn thỉu.

Phó Đinh Lê ghé vào cửa sổ xe nhìn rất lâu, cuối cùng cô đơn thu lại ánh mắt. Cô biết họ sắp rời khỏi mảnh đất thôn Hòa Ngói này.

Cô cũng biết nơi đây đã để lại quá nhiều tiếc nuối, cô đã không được đi cáp treo, không được ngắm bình minh và hoàng hôn ở nơi này, ngay cả câu chuyện của bác sĩ Mục, Phó Đinh Lê cũng chưa kịp nghe phần mở đầu.

Ba ngày, đã vội vã kết thúc.

Nhìn những cảnh vật và nhà cửa dần lùi xa, Phó Đinh Lê đột nhiên lên tiếng:

"Có thể dừng xe một chút được không?"

Trong xe bỗng im bặt, người đồng nghiệp tổ mỹ thuật quay đầu nhìn cô, quan tâm: "Có phải quên đồ gì không?"

"Sao thế?" Người lái xe là một anh hướng dẫn khác lái xe mới đến, tên là Ngải Sơn.

Chiếc xe trước đó của họ vẫn chưa sửa xong, chỉ có thể chuyển đám dụng cụ điêu khắc sang chiếc xe có thùng sau này.

Ngải Sơn đạp phanh, quay đầu lại nhìn Phó Đinh Lê, "Nếu cô quên đồ thì chúng ta quay lại lấy, không vội đâu."

"Không sao." Phó Đinh Lê lắc đầu, đối mặt với những ánh mắt quan tâm thân thiện, cô mỉm cười, vội vã tháo dây an toàn, để lại một câu:

"Tôi xuống một lát rồi lên ngay."

Nói rồi cô đã xuống xe, quay lưng lại với những ánh mắt ngạc nhiên trong xe, cắm đầu chạy vài bước trở lại mảnh đất thuộc về thôn Hòa Ngói. Cô cẩn thận bước nhanh đến ven đường, lôi ra chai nước mà anh hướng dẫn đã đưa cho lúc lên xe.

Cô uống vài ngụm nước bên trong cho hết, rồi với chiếc mũi đỏ ửng, cô ngồi xổm xuống, xúc mấy tảng tuyết trắng tinh, mềm xốp, khó khăn nhét vào bên trong.

Sau đó cô lại chạy về, lên xe, thắt lại dây an toàn, ngón tay vẫn còn cóng đỏ.

Đối mặt với mấy ánh mắt tò mò trong xe, Phó Đinh Lê cong mắt cười, giơ chai nước trong tay lên, tuyết bên trong được nén rất chặt.

Ánh nắng xuyên qua lớp tuyết rắn chắc, rọi lên mặt cô, giống như một khoảnh khắc trống rỗng ngắn ngủi. Trong khoảnh khắc ấy, chỉ có cánh đồng tuyết bao la và hai sinh mệnh bình dị.

"Mang một ít tuyết đi, giữ làm kỷ niệm."

Cô thẳng thắn nói. Thực ra nếu có thể, cô muốn mang cả thôn Hòa Ngói này đi.

Ngải Sơn cười sảng khoái, rồi đạp mạnh chân ga, "Vẫn là mấy người làm nghệ thuật các cô lãng mạn thật."

Người đồng nghiệp tổ mỹ thuật cũng cười với cô, "Quả nhiên, tôi đã nói nơi này có sức hút mà, mới có ba ngày thôi đó Đinh Lê."

Phó Đinh Lê chỉ mỉm cười.

"Sao thế em gái?" Anh hướng dẫn chân thọt ngồi ghế trước lên tiếng, quay đầu lại quan tâm cô, mái tóc xoăn của anh ta vẫn rối bù.

Phó Đinh Lê cười cười, lắc đầu, "Không khoa trương đến thế đâu."

"Phải không, thật ra cũng có gì ghê gớm đâu. Tôi nói cô nghe, tuyết ở Kanas còn đẹp hơn cái thôn Hòa Ngói này nhiều, lúc đó mới thật sự là không nỡ đi ấy chứ." Ngải Sơn nói, rồi vỗ vào đùi anh hướng dẫn chân thọt, làm mặt quỷ:

"Anh nói có phải không Azhati?"

Chiếc mũi khoằm của Azhati bị gió thổi đến đỏ ửng, cười lên trông như Pinocchio. Nghe Ngải Sơn nói, anh ta bất mãn lẩm bẩm vài câu, nhưng vẫn quay đầu lại, dùng tiếng phổ thông lơ lớ hỏi Phó Đinh Lê:

"Có phải không nỡ rời làng Hemu không em gái?"

"Cũng có một chút." Phó Đinh Lê cười, nhưng không phủ nhận.

"Không sao đâu." Azhati cười ha hả xua tay, rồi lại chỉ con đường phía trước.

"Đoàn phim của các cô ở trong thôn, cách làng Hemu gần lắm, hơn nữa đường lớn đều đi qua đây. Chỉ cần tiện tay vẫy một chiếc xe ven đường là có thể tới, người ở đây đều nhiệt tình, tiện đường là họ cho đi nhờ ngay."

Sau đó anh ta lại tiện tay vuốt lọn tóc xoăn rủ xuống, an ủi cô:

"Cô muốn đến thì lần sau lại đến thôi."

Phó Đinh Lê siết chặt chai tuyết trong tay, cảm nhận những khối tuyết bên trong đang lặng lẽ tan chảy, nhẹ nhàng đáp lại:

"Vâng, lần sau lại đến."

. . .

Căn phòng đoàn phim sắp xếp cho Khổng Lê Diên là một ngôi nhà gỗ rất rộng rãi, có sàn gỗ màu xám sạch sẽ, ánh đèn vàng ấm áp và rực rỡ, cùng một ô cửa kính chiếm hai phần ba bức tường, có thể nhìn rõ lớp tuyết mỏng phủ bên ngoài.

Nàng quay lưng về phía cửa sổ, mỉm cười kết thúc buổi phát sóng trực tiếp. Sau khi livestream kết thúc, Vinh Ngô cho nàng xem mấy mục từ đang trên top tìm kiếm:

#Khổng Lê Diên bị mắc kẹt ở Bắc Cương#
#Khổng Lê Diên livestream#
#Khổng Yến ngồi xem livestream của Khổng Lê Diên tại lễ trao giải#

Xem kỹ nội dung bên dưới, chỉ có vài tấm ảnh do truyền thông ém sẵn ở đoàn phim tung ra sau khi nàng đến, cùng với lịch trình được tiết lộ. Những chuyện ở Hòa Ngói, hiện tại vẫn chưa có tấm ảnh nào bị tuồn ra ngoài.

Có người đã bảo vệ nàng rất tốt, luôn luôn che chắn trước mặt nàng, chân thành giao tiếp với từng người nhìn thấy nàng.

Những người dân địa phương chất phác, còn có hai cô du khách được Phó Đinh Lê gọi là "chị", sau khi cùng họ nhảy múa hát ca cả đêm cũng không hề ra ngoài nói gì.

Khổng Lê Diên nghĩ vậy, ngắm nhìn tuyết ngoài cửa sổ.

"cô Khổng, cô nghỉ ngơi thay quần áo trước đi, nửa tiếng nữa sẽ có cuộc họp với đoàn phim. Vì đã trễ mấy ngày nên họ muốn thảo luận với cô một chút về việc thay đổi kịch bản, lần này biên kịch cũng đã đến tận nơi."

"Lát nữa còn có mấy cuộc gọi video với các nhãn hàng. Vì trước đây đã có tiền lệ nghệ sĩ mất tích là do bị bắt vì dùng m* t** nhưng công ty vẫn che giấu, nên họ muốn xác nhận chính cô nghe điện thoại, ngay cả buổi livestream vừa rồi cũng không đủ để trấn an họ. Chị Hứa đang trao đổi với họ."

Giọng của Vinh Ngô rõ ràng truyền đến từ bên cạnh. Khổng Lê Diên mệt mỏi nhắm mắt, đáp một tiếng "Được", giấu nửa khuôn mặt trên của mình vào trong mũ áo.

Nàng hơi nghiêng mặt, rồi bâng quơ nhắc tới: "Lần này có phải tôi đã quá tùy hứng không? Khiến cô tự dưng mất hai ngày nghỉ?"

Vinh Ngô sững người, nhìn gò má hơi ngước lên của Khổng Lê Diên dưới vành mũ, nói:

"Không đâu cô Khổng, đây vốn là công việc của tôi. Chỉ là chị Từ mấy ngày nay khá bận, cô cũng biết đấy, xảy ra chuyện như vậy, mọi người đều sẽ hơi rối một chút."

Cuối cùng, cô ấy chốt lại một câu: "Nhưng tôi thấy, dù sao đây cũng là sự cố đột xuất, cô cũng không thể lường trước được, đều là những việc bất khả kháng thôi."

Khổng Lê Diên khẽ cụp mắt, lười biếng ngả người vào ghế, không nói gì. Ánh đèn vàng ấm áp lướt qua nửa khuôn mặt dưới của nàng, nàng dường như vẫn đang ngắm nhìn tuyết. Rất lâu sau, chờ Vinh Ngô nhắc nhở, nàng mới cười nhẹ, rồi chậm rãi nói một câu:

"Tôi biết rồi."

Nhưng nàng vẫn không động đậy, cũng không thay chiếc áo phao xám xịt trên người. Cả người như ẩn mình trong chiếc mũ áo rộng thùng thình, mệt mỏi và hoảng hốt. Nửa khuôn mặt trên chôn sâu vào đó, dường như đang cố gắng hấp thụ một mùi hương nào đó.

Vinh Ngô biết, chiếc áo phao đó có lẽ chính là của Phó Đinh Lê. Cô ấy không rõ giữa hai người họ rốt cuộc có câu chuyện gì, chỉ là thỉnh thoảng nhìn thấy một Khổng Lê Diên như vậy, lại cảm thấy con người nàng rõ ràng hơn so với trước đây.

Vinh Ngô cầm bộ quần áo đã chọn, lặng lẽ thở dài trong lòng. Và không lâu sau tiếng thở dài đó, Khổng Lê Diên liền đứng dậy khỏi ghế, kéo rèm cửa lại, nhận lấy bộ quần áo từ tay trợ lý, dịu dàng cười:

"Lát nữa tôi thay đồ xong sẽ ra ngoài tìm đạo diễn. Cô đi nghỉ trước đi, họp xong tôi sẽ tìm cô sau."

Trong một khoảnh khắc, người phụ nữ trước mặt lại biến thành một Khổng Lê Diên khác, người có thể vùng vẫy trong mớ bòng bong của thế giới này, bách chiến bách thắng, không gì cản nổi, không mang chút bi thương hay cô độc nào.

Dường như tất cả những gì vừa rồi chỉ là ảo giác của Vinh Ngô.

"...Vâng, cô Khổng." Vinh Ngô không thở dài nữa, chỉ im lặng đưa quần áo qua.

Sau đó, khi cúi mắt xuống, cô lại nhìn thấy bàn tay của Khổng Lê Diên, nơi đốt ngón tay có một vệt đỏ ửng.

Vốn không đỏ đến thế, nhưng vì làn da quá trắng và xương tay thon gầy của Khổng Lê Diên, vết hằn lại càng nổi bật.

Giống như một vết sẹo đỏ tươi, nhưng lại không nghiêm trọng lắm.

Mà dường như chính Khổng Lê Diên cũng thấy được, bàn tay đang đưa ra của nàng chợt dừng lại, không đưa về phía trước nữa, cũng không thu lại.

Lớp vỏ bọc bách chiến bách thắng của nàng, dường như chỉ trong khoảnh khắc này, đã bị vết hằn đột ngột này đâm thủng một cách vô cớ.

"Đây..." Vinh Ngô có chút do dự, "Là bị con gì cắn sao? Bên đó nhiều muỗi lắm à? Tôi có cần ra ngoài mua ít thuốc chống côn trùng không?"

Bàn tay đang lơ lửng của Khổng Lê Diên cuối cùng cũng thu lại. Nàng nhận lấy quần áo, thong thả che đi bàn tay mình, cười một cách bâng quơ rồi nhẹ nhàng nói:

"Là bị một con chim nhỏ cắn thôi, không ảnh hưởng đến việc quay phim đâu, ngày mai là hết ấy mà. Cô không cần quá lo lắng."

Vinh Ngô gật đầu, dù cô cảm thấy lúc Khổng Lê Diên nói "ngày mai là hết ấy mà", trong giọng nói thoáng có chút tiếc nuối, dường như việc vết hằn này mau chóng biến mất không phải là điều nàng mong muốn.

Nhưng cô vẫn không suy đoán nhiều, chỉ tò mò hỏi một câu: "Chim nhỏ ở Bắc Cương còn cắn người sao? Dữ vậy à?"

Khổng Lê Diên dường như có chút bất ngờ trước câu hỏi của Vinh Ngô. Nàng hơi nhướng mày, nở một nụ cười rất rõ ràng và vui vẻ, nhẹ nhàng nói:

"Có những con chim nhỏ hung hãn một chút, sẽ cắn người đấy."

Vinh Ngô dặn dò thêm vài việc rồi mới ra ngoài. Chờ cửa phòng đóng chặt, Khổng Lê Diên mệt mỏi ném tất cả quần áo sạch sẽ lên giường, sau đó lại lặng lẽ đứng dưới chùm đèn treo một lúc.

Rồi mới bắt đầu thay đồ.

Vết hằn đỏ ở đốt ngón tay lại vô tình lộ ra. Nàng rất chậm, rất chậm nhìn nó một hồi, bỗng nhớ tới đôi mắt ươn ướt, phiếm hồng dưới ánh đèn vàng vọt.

Đó là lúc nàng nhận ra chiếc khăn ngâm nước thảo dược đã lạnh, bèn nhấc khăn ra, định thay cho người kia một lượt mới.

Lại phát hiện, người nọ đang hơi ngửa đầu, dùng đôi mắt đẫm hơi nước và đỏ hoe nhìn nàng, giống hệt như quá khứ, cái kiểu ánh mắt như đang tỏ tình.

Đó dường như là một thứ tình yêu nồng đậm đến mức có thể giơ tay chạm tới, nhưng lại chỉ xuất hiện khi hoàn toàn mất kiểm soát.

Khổng Lê Diên khựng lại.

Ma xui quỷ khiến thế nào, nàng đưa ngón tay ra, muốn thăm dò nhiệt độ của đôi mắt này, xem nó có còn giống như quá khứ không, thậm chí còn muốn tình yêu trong đôi mắt này nồng đậm hơn một chút nữa.

Nhưng nàng không quen bị đôi mắt như vậy nhìn chăm chú, dù cho ánh sáng xung quanh rất mờ. Ngón tay vẫn dừng lại giữa không trung ngay trước khi chạm vào. Nàng mệt mỏi nhắm mắt, định thu tay về.

Nhưng ngay giây tiếp theo.

Những ngón tay hơi lạnh đã phủ lên, siết chặt lấy tay nàng. Nàng chậm rãi hé mắt, lại nhìn thấy vết sẹo trên đốt ngón tay của đối phương.

"Đau không?" Nàng v**t v* vết sẹo đó, thấp giọng hỏi.

"Đau."

Ngón tay đang quấn lấy vết sẹo của Khổng Lê Diên bỗng chùng xuống, không dùng chút sức nào.

Nhưng người đang nằm ngửa nhìn nàng lại nheo mắt, nói:

"Mắt tôi đau."

Nghe Phó Đinh Lê nói vậy, Khổng Lê Diên định thay cho cô một lượt khăn nóng khác.

Nhưng vừa định rút tay ra khỏi tay đối phương, lực đạo từ những ngón tay kia liền siết chặt lại.

Nàng cúi mắt, đối diện với ánh mắt của Phó Đinh Lê, cười nhẹ, dùng giọng cực thấp nói:

"Tôi thay khăn nóng cho cô đắp một lát là sẽ không đau nữa."

"Khoan hẵng đắp." Phó Đinh Lê đột nhiên lơ mơ nói một câu.

"Tại sao không đắp?" Khổng Lê Diên cười, nàng cảm thấy người này như đang cố tình gây sự, nhưng cũng không thấy phiền.

Phó Đinh Lê mím môi, hơi híp mắt nhìn nàng, không nói lời nào, nhưng cứ thế cố chịu đựng, cho dù nước mắt đang từ từ trào ra từ hốc mắt.

Cũng không buông tay.

Khổng Lê Diên giằng co với cô, chờ đến khi chiếc khăn trên tay lạnh ngắt, nàng mới rất nhẹ, rất chậm mà thở dài một tiếng.

Sau đó Phó Đinh Lê lại cứ nửa híp mắt như vậy, dường như chỉ muốn nhìn nàng cho rõ hơn.

Bàn tay đang bị nắm chặt đột nhiên bị kéo xuống. Là Phó Đinh Lê kéo nàng lại gần hơn. Sau đó, dưới ánh đèn chảy trôi, cô hơi mở to mắt nhìn nàng.

Khổng Lê Diên hơi cúi đầu, mái tóc hơi dài rủ xuống bên má cô. Nàng thấy Phó Đinh Lê gắng sức mở to mắt, cố gắng phân biệt thật giả từ biểu cảm của nàng.

"Khổng Lê Diên, tối nay cô có vui không?"

Người phụ nữ trẻ tuổi này luôn để tâm đến những chuyện như vậy. Khổng Lê Diên cẩn thận hồi tưởng, phát hiện cũng không có gì không vui.

Thế là nàng kiên nhẫn đáp: "Cũng khá vui."

"Chăm sóc tôi phiền phức như vậy, cũng thấy vui sao? Sẽ không thấy tôi phiền à?"

"Không có gì phiền phức, cũng không có gì không vui. Cô tuy có chút không yên phận, nhưng cũng không phải chuyện gì xấu."

"Tôi cũng thấy vậy, dù sao vừa rồi ở nhà chủ, tôi thấy cô cười cũng rất vui vẻ."

"Không phải lúc đó cô đã say rồi sao? Sao còn nhìn thấy được?"

"Dù sao... dù sao thì chính là đã thấy."

Khổng Lê Diên bật cười sau câu nói đó, "Vậy còn cô thì sao? Cô không phải cũng cười suốt à? Giống như búp bê tết vậy."

Nàng lại dùng búp bê tết để hình dung đối phương.

Nhưng Phó Đinh Lê không giận, chỉ cười một cách khoáng đạt, nói: "Tôi cũng tạm ổn, cảm giác đây là ngày vui nhất gần đây."

Sau đó lại lơ mơ chớp mắt, nhìn lại Khổng Lê Diên, vẫn luôn cười:

"Tôi đột nhiên nhớ tới chuyện ở California, cô nói xem tại sao hôm đó tôi uống rượu xong lại không bị đau mắt nhỉ?"

Khổng Lê Diên thấy Phó Đinh Lê thật buồn cười, thế là cũng cười theo. Cười đến mức hàng mi cũng run lên, cái bóng trên tường cũng loạng choạng, giống như một giấc mơ mông lung không rõ.

"Phải đấy, cô nói xem?"

"Chắc là vẫn uống ít quá." Phó Đinh Lê hơi híp mắt, đưa ra kết luận.

"Uống ít một chút không tốt sao? Chẳng lẽ cô còn muốn uống nhiều hơn, để mắt mình đau hơn à?"

Khổng Lê Diên bâng quơ nói, rồi lại ném chiếc khăn vào chậu nước ấm đã ngâm thảo dược.

Một tay không dễ thao tác, nàng chỉ có thể hơi khom lưng, không để ý đến động tĩnh của Phó Đinh Lê.

Chỉ biết sau đó Phó Đinh Lê không nói gì nữa. Nàng cho rằng người này cuối cùng cũng đã ngủ say. Nhưng giây tiếp theo, nàng liền nghe thấy cô gọi mình:

"Khổng Lê Diên."

Giọng nói có chút khàn sau cơn say, âm cuối ôn tồn, là thói quen dễ nhận thấy nhất khi cô gọi tên nàng.

"Ừm? Sao vậy?"

Khổng Lê Diên ngồi thẳng dậy, quay đầu lại, thứ đầu tiên chú ý đến là hai cái bóng loạng choạng trên tường.

Nàng có chút thất thần.

Nhưng giây tiếp theo, đôi môi mềm mại, ẩm ướt áp lên vùng da bên trong ngón tay, chỉ một thoáng rồi lại tách ra.

Ngay sau đó, một cơn đau nhói buốt truyền đến từ đốt ngón tay, rồi lại lập tức chuyển thành cơn đau âm ỉ, kéo dài không dứt, lưu luyến mềm mại.

Cơn đau này không dữ dội, nhưng lại rất dai dẳng.

Phảng phất như nó đến từ xương cốt, cơ bắp của một người khác, ào ạt truyền đến xương thịt của nàng, gào thét bắt nàng phải khắc cốt ghi tâm, nếu không quyết không bỏ qua.

Phó Đinh Lê đột nhiên cắn vào ngón tay nàng.

Và giữa cơn đau đột ngột ấy, Khổng Lê Diên lại bình tĩnh lạ thường, không hề đẩy ra.

Mà là đột nhiên thất thần, như hồn lìa khỏi xác, bỗng vội vàng nhớ lại một câu, một câu nàng đã từng nói với Phó Đinh Lê:

Đau đớn, là cách thức ghi nhớ bản năng nhất.

Lời này lần đầu tiên xuất hiện là vào một đêm hè ở California. Nàng đã ép Phó Đinh Lê say rượu, hung hăng cắn cô một cái, cuối cùng khắc sâu đôi mắt màu nâu nhạt ấy vào tâm trí mình hết lần này đến lần khác.

Và bây giờ, ngay khi câu nói đó, đoạn ký ức đó lại một lần nữa lóe lên trong đầu nàng.

Phó Đinh Lê như thể cuối cùng cũng không chống đỡ nổi nữa, đầu ngã xuống gối, nặng nề chìm vào giấc ngủ.

Chỉ còn lại Khổng Lê Diên, vẫn còn thất thần trong câu nói đó, như tự động phân ly.

Nàng suy nghĩ, Phó Đinh Lê đột nhiên cắn mình có phải là vì câu nói đó không? Hay chỉ đơn thuần là say rượu phát điên? Nếu ngày mai Phó Đinh Lê biết mình say rượu phát điên cắn nàng, liệu có thấy khó xử không?

Nếu thật sự là vì câu nói đó, vậy Phó Đinh Lê rốt cuộc hy vọng nàng nhớ kỹ điều gì?

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê đang ngủ say, véo lấy vết cắn cực nhỏ, thậm chí còn chưa chảy máu trên đốt ngón tay mình, cuối cùng chỉ phát ra một tiếng thở dài thật chậm.

Khi cơn đau cuối cùng cũng không thể tránh khỏi việc sắp biến mất, mí mắt nàng trĩu nặng trong ánh rạng đông.

Khổng Lê Diên cụp mi giữa buổi sớm mai hiếm hoi có màu đỏ, bỗng cảm thấy tiếc nuối.

...có lẽ Phó Đinh Lê vẫn là cắn quá nhẹ.

Có một khoảnh khắc, nàng nguyện ý để cô cắn thật mạnh vào cùng vị trí đó trên ngón tay mình, đốt lên một ngọn lửa đỏ tươi. Có lẽ sẽ xé rách da thịt nàng, đâm thủng xương cốt của nàng.

Để nàng có thể lưu lại một vết sẹo, giống hệt vết sẹo của cô.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 42


Thực ra, làng Hemu đã rất gần Kanas. Chỉ là ngôi làng mà đoàn phim chọn làm cứ điểm lại nằm ở một vị trí xa hơn về phía bắc.

Hai nơi được nối với nhau bởi một con đường quốc lộ uốn lượn, khúc khuỷu, ngăn cách bởi cả một dòng sông băng. Không khí lạnh buốt không ngừng khuấy động, phía trên những ngọn núi tuyết là một bầu trời băng giá thường trực một màu xanh ngắt.

Nơi đoàn phim đóng quân là một góc tương đối hẻo lánh của Kanas. Nhà cửa thấp bé, dân cư thưa thớt, du khách cũng không đông đúc như những ngôi làng du lịch khác trong khu vực.

Nơi này đã là biên cảnh, đi thêm một chút về phía bắc nữa sẽ là địa phận của những quốc gia hoàn toàn xa lạ.

Trong đêm đầu tiên vừa từ làng Hemu đến đây, Phó Đinh Lê bỗng cảm thấy toàn thân đau nhức.

Như thể liều thuốc đặc hiệu của ba ngày qua đột ngột hết hạn, và mọi tế bào trong cơ thể cô đều quay về trạng thái tổn thương sau giá lạnh.

Mỗi một đốt xương đều chực chờ tan rã. Dường như chúng đang bất chấp sự ngăn cản của cô, dùng hết sức lực mà hoài niệm về trận bão tuyết kia, gào thét trong đau đớn.

Suốt cả một đêm, Phó Đinh Lê gần như không ngủ được. Trằn trọc mãi, cô vốn định khoác áo ra ngoài ngâm mình trong nước nóng.

Nhưng khi nghiêng người, cô lại thấy trên chiếc giường bên cạnh có người đang nằm.

Cô không ở một mình. Đoàn phim đã xếp cô ở cùng phòng với một đồng nghiệp trong tổ mỹ thuật.

Người đồng nghiệp đã ngủ say, cô không thể gây ra động tĩnh quá lớn giữa đêm khuya.

Thế là cô cứ khoác áo, ngồi bên mép giường suốt một đêm. Cứ gắng gượng như vậy cho đến hừng đông, nhìn ánh ban mai xuyên qua khe hở của dãy núi tuyết, từng chút một rắc lên sườn núi, tưới đẫm đỉnh tuyết trắng xóa.

Hóa ra, bình minh ở nơi này đẹp đến thế, như một thứ chất lỏng trong veo và tinh khiết.

Phó Đinh Lê chống cằm ngây người bên mép giường. Chờ đến khi trời sáng hẳn, người đồng nghiệp mới lật chăn, mơ màng trở mình xuống giường.

Cô lôi vali ra, lấy khối điêu khắc bằng thạch cao trắng được lót ở dưới cùng, rồi tìm ra con dao điêu khắc đã được cất giữ cẩn thận nhưng đã lâu không cầm đến.

Cô ngồi bên chiếc bàn gỗ cạnh cửa sổ, không biết ngày đêm mà ôm lấy tác phẩm. Cứ ngồi như vậy suốt mấy ngày liền.

Mãi cho đến khi đoàn phim chính thức khai máy, và đám đông phóng viên, truyền thông vây quanh mỗi ngày đã vãn đi rất nhiều, Phó Đinh Lê mới buông xuống chú chim đang bay trong tay mình, giờ đã trở nên tinh xảo hơn.

Phần cánh chim đã được thêm vào rất nhiều đường cong vút bay về phía trước, lại điểm thêm những đường nét tựa cát chảy trong không khí. Tác phẩm trở nên mượt mà, tinh tế mà không hề rườm rà, càng làm nổi bật vẻ uyển chuyển nhẹ nhàng của xương cánh.

Chỉ còn thiếu bước tô màu cuối cùng. Phó Đinh Lê dự định sẽ về Thượng Hải rồi tiếp tục.

Người đồng nghiệp tò mò ngó qua, hỏi cô đây là gì, trông không giống tác phẩm cho bộ phim lần này.

Phó Đinh Lê chỉ ngáp một cái, nằm dang tay dang chân thành hình chữ Đại trên chiếc giường đơn, híp mắt cười nói, đây là một tác phẩm cũ của mình, muốn nhân cơ hội này hoàn thiện thêm một vài chi tiết.

Người đồng nghiệp cầm lên ngắm một lúc, rồi cẩn thận đặt xuống, đứng bên cửa sổ chán chường nhìn ra ngoài khoảng tuyết trắng xóa, giọng điệu như đang cảm thán:

"Cô Khổng lại bắt đầu đi qua đi lại trên tuyết rồi, chuyên nghiệp thật đấy."

Phó Đinh Lê nằm trên giường không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ trở mình, lẩm bẩm:

"Cô ấy không phải vẫn luôn như vậy sao?"

Phó Đinh Lê đã biết, đây là thói quen của Khổng Lê Diên khi nghiền ngẫm cảm xúc nhân vật, chỉ khi hoàn toàn hòa mình vào bối cảnh mà nhân vật đang ở, nàng mới có thể xử lý những chuyển biến nội tâm ở tầng sâu hơn.

Người đồng nghiệp trêu chọc đáp: "Cũng phải, ngày nào cũng xem cô Khổng đi qua đi lại thế này, tôi chỉ ước mình là giám khảo giải Kim Mã, Kim Tượng để trao thẳng giải cho cô ấy luôn cho rồi!"

Phó Đinh Lê nhắm mắt, ngáp một cái, rồi chỉ cười mà không nói thêm gì. Dù cho trong lòng cô, Khổng Lê Diên đã sớm giành được giải thưởng cao quý nhất rồi.

Cô bất giác nghĩ, vai diễn Lý Dặc đã là một nhân vật xứng đáng với giải thưởng cao nhất.

Nhưng cô cảm thấy mình không thể nói những lời chắc nịch như vậy, cứ như thể mối quan hệ của cô và Khổng Lê Diên thân thiết lắm không bằng.

Vụ việc ồn ào của Ôn Thế Gia và cô gái họ Giang lần trước, tuy đã hạ màn và những tranh cãi trên mạng cũng dần lắng xuống.

Nhưng nó vẫn là một lời cảnh tỉnh cho Phó Đinh Lê. Dù cho hiện tại, giữa cô và Khổng Lê Diên vẫn chưa kịp xảy ra chuyện gì.

Nhưng ba ngày ở California là có thật, đã từng tồn tại.

Nếu có kẻ cố tình đào bới ra quá khứ đó, cô không thể tưởng tượng nổi hậu quả sẽ ra sao, cô sẽ giống như cô gái họ Giang kia, bị phân tích, phán xét từ đầu đến chân, cuối cùng bị phát hiện ra là một tiểu thư sa cơ, nhà mang nợ nần, rồi bị vô số người, vô số tiếng nói nghi ngờ rằng cô vào đoàn phim là để tiếp cận lại Khổng Lê Diên với một âm mưu đen tối?

Còn Khổng Lê Diên, liệu nàng có thể tiếp tục bước đi trên con đường này một cách bằng phẳng nữa không? Con đường mà Khổng Lê Diên đã chọn vốn đã khó khăn hơn người khác rất nhiều lần, bây giờ cuối cùng mới đi được đến vị trí hiện tại... Chẳng lẽ Phó Đinh Lê còn muốn xuất hiện trước mặt Khổng Lê Diên với thân phận của một "quả bom hẹn giờ"?

Bây giờ họ đã rời khỏi Hemu, rời khỏi trận bão tuyết đã đóng băng cả thế giới ấy.

Cô và nàng, lại biến thành Khổng Lê Diên và Phó Đinh Lê, không còn là "Diên" và "Lê" trong miệng của Saliha nữa.

Cách gọi Diên và Lê, nghe như hai người trẻ tuổi hết sức bình thường.

Mà Phó Đinh Lê tự thấy mình ở tuổi 24 đã gặp phải biến cố lớn như vậy, không thể tính là bình thường.

Khổng Lê Diên lại càng không.

Quá khứ của họ đặc biệt không bình thường.

Những vấn đề này cứ như một đám khói bụi âm ỉ, mục ruỗng, từng lớp từng lớp phủ xuống trái tim Phó Đinh Lê.

Cô không nói rõ được đây rốt cuộc là tư vị gì, chỉ cảm thấy mỗi đêm gió thổi tuyết rơi ở Kanas đều thật khó khăn để vượt qua.

Dường như mỗi khi có thêm một vấn đề được đặt ra, trái tim đỏ tươi, sống động của cô lại thêm một phần tro đen.

Chỉ khi bình minh tưới đẫm ngọn núi tuyết vào khoảnh khắc ấy, cô mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Có lẽ đây chính là sức hấp dẫn của Bắc Cương.

Đất Thượng Hải tấc đất tấc vàng, còn đất Kanas lại bao la và hoang vắng, khiến cả đoàn phim trong một đêm cũng trở nên nhỏ bé đi rất nhiều.

Một nhóm người, chạy đến một vùng đất rộng lớn như vậy, mỗi một cá nhân bị tách ra đều được đặt vào trong đó, bất kể làm gì, nói gì, cũng đều trở nên dị thường và đột ngột.

Phó Đinh Lê không có cách nào có thể gọi thẳng tên "Khổng Lê Diên" như ở làng Hemu nữa.

Thế là cô gọi nàng là cô Khổng, giống như đã hoàn toàn quên mất mình đã từng hạ quyết tâm dưới một trận bão tuyết, rằng sẽ gọi nàng là Khổng Lê Diên.

Thỉnh thoảng vào ban đêm hồi tưởng lại, Phó Đinh Lê có chút bất ngờ khi phát hiện ra, sau khi đến Kanas, ngoài những trao đổi công việc trước và sau ống kính, lần giao tiếp riêng tư gần nhất của họ...

Chính là vào buổi chiều ngày Phó Đinh Lê vừa đến Kanas.

Chiếc xe chậm rãi chạy đến trước dãy nhà thấp bé, cô ôm chai nước tuyết đã tan quá nửa, Azhati giúp cô chuyển vali hành lý xuống, dặn cô nên để chai tuyết vào tủ lạnh cấp đông, như vậy sẽ tan chậm hơn.

Phó Đinh Lê chậm chạp gật đầu nói được, nhìn Azhati lên xe, nhìn theo chiếc xe đã từng chở cô và Khổng Lê Diên thu nhỏ lại thành một chấm đỏ.

Cô sụt sịt chiếc mũi đã đỏ ửng vì lạnh, rồi lại chật vật và bối rối đối diện với mấy thùng dụng cụ lớn cùng hành lý của mình.

Vô tình ngước mắt lên.

Liền bắt gặp ở một vị trí cao hơn một chút, sau ô cửa kính trong suốt của một căn nhà, có bóng người đang nhìn về phía cô.

Là Khổng Lê Diên.

Một tay đút túi, tay kia cầm điện thoại đang gọi điện, mặc một chiếc áo khoác màu nâu nhạt mới tinh, quàng khăn len đen và đội mũ đen, làn da trắng nhợt, lạnh lùng.

Xem ra nàng đã trở về và thay quần áo rồi. Mới chỉ hơn hai tiếng không gặp, nàng đã lại biến thành đại minh tinh Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê cảm thấy yên tâm.

Mặc cho chiếc áo khoác trên người cô đã bị bụi xe và bùn tuyết làm cho trông như một lữ khách phong trần mệt mỏi.

Mặc cho mái tóc được Phó Đinh Lê búi vội giờ đây đang hỗn loạn xõa xuống, bị gió thổi rối tung, u tối và mệt mỏi.

Cô nheo mắt, đánh giá xem trạng thái của nàng có đủ tốt hay không. Và bóng người sau ô cửa kính kia, dường như cũng đang có cùng suy nghĩ với cô.

Khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.

Ngọn núi tuyết thánh khiết, trống trải dường như đều bị hai ánh mắt của họ bao trùm, trở nên không còn trong sạch trong giây lát.

Mãi cho đến khi Phó Đinh Lê bị vỗ nhẹ vào vai, quay đầu lại thì thấy là phó đạo diễn đến giúp cô chuyển đồ.

Phó đạo diễn nhiệt tình nói cô đã vất vả rồi, trông chừng đống đồ này lâu như vậy, lại còn chăm sóc cô Khổng.

Cô vội vàng thu lại ánh mắt, siết chặt chai nước chứa đầy tuyết trong tay, không nhìn về phía ô cửa kính đó nữa.

Chỉ cười một cách không mấy tự nhiên với phó đạo diễn, rồi nói, đây đều là việc nên làm.

Sau này, họ không còn có những khoảnh khắc quang minh chính đại nhìn nhau như những người đồng đội vừa cùng đào thoát ra khỏi thế giới khác như ngày hôm đó nữa.

Cũng không có ai mang quần áo trả lại cho đối phương. Có lẽ cả hai đều cảm thấy không cần thiết, hoặc có lẽ một trong hai đã quên mất.

Phó Đinh Lê tìm được một người dân địa phương có tủ lạnh, nhờ cấp đông chai tuyết đã hóa lỏng quá nửa của mình.

Lúc trở về, cô ngồi bên cửa sổ nhìn xuống, thấy Khổng Lê Diên đang thong thả dạo bước trên nền tuyết. Liên tiếp mấy ngày đều như vậy.

Nhưng Phó Đinh Lê lại chưa từng thấy Khổng Lê Diên hút bao thuốc lá kia nữa. Ở đoàn phim, Khổng Lê Diên không hút thuốc.

Cứ như thế, năm Nhâm Dần sắp đến.

Gió lớn khô ráo và hoang liêu của vùng biên cảnh thổi không kể ngày đêm. Phó Đinh Lê lại không có kinh nghiệm, không mang theo đồ dưỡng ẩm đến đây. Bị gió thổi một trận, da dẻ cô như sắp lột đi một lớp.

Da trên người khô một chút cũng không phải vấn đề lớn.

Phiền toái nhất là đôi môi của cô. Có hôm sáng ngủ dậy sờ lên đã thấy bong ra một lớp da khô khốc, chỉ cần ăn chút đồ nóng là đã đau đến nhe răng nhếch mép.

Trớ trêu thay, nơi này lại không ở trung tâm thị trấn, khu vực hẻo lánh mua sắm cực kỳ bất tiện, muốn mua gì cũng phải lái xe ra chợ trong trấn.

Vốn đã hẹn đi theo đội mua sắm của đoàn phim ra chợ một chuyến, nhưng lần nào cô cũng lỡ hẹn.

Ở được khoảng một tuần, Phó Đinh Lê như trở thành một mảnh bánh giòn tan, chỉ cần gió thổi mạnh hơn một chút là sẽ bắt đầu rơi vụn.

Cho đến một đêm nọ, cô nằm mơ, mơ thấy mình lại trở về con đường dẫn đến nghĩa trang ngập tràn ánh đèn flash và những ánh mắt soi mói.

Khổng Lê Diên vẫn đứng trong đám đông nhìn cô. Dòng nước đen vẫn dập dờn, xô vào lồng ngực họ.

Nhưng lần này, những người đó không còn không nhìn thấy cô nữa, mà đuổi theo cô không ngừng.

Có người túm chặt lấy cô, đưa cô đi.

Là Khổng Lê Diên.

Trong mơ, dòng nước đen cuồn cuộn giương nanh múa vuốt, l**m đến bên môi cô, thấm vào đôi môi khô nẻ, khiến cô vừa đau vừa rát, như thể vết thương bị ngâm trong nước muối.

Nhưng cô mơ màng l**m môi một cái, lại như chạm phải một vật gì đó mềm mại, mát lạnh, còn thoang thoảng mùi hoa quả. Cô ngủ một cách hỗn độn, chủ động rướn người tới.

Lần này lại không chạm được nữa. Cô ngoan ngoãn xoay người, chìm vào màn đêm đông tăm tối.

Một lát sau, cô đột nhiên cảm thấy môi ngứa ngáy, như thể có một vật gì đó mềm mềm, ẩm ướt và tinh quái, đang được thoa lên môi mình, vuốt phẳng đi từng lớp da khô.

Nó còn mang theo nhiệt độ cơ thể, ấm áp và mềm mại, như là lòng bàn tay của ai đó, lưu luyến và ôn tồn lướt qua từng tấc da trên môi Phó Đinh Lê, từ từ ấn lớp dầu dưỡng vào trong da.

Khi đang ngủ say mà phải gắng gượng mở mắt ra là một việc vô cùng khó khăn.

Đêm đó, Phó Đinh Lê không thể hoàn toàn tỉnh táo lại. Dù tự cảm thấy đã dùng hết sức lực, mí mắt cô cũng chỉ hé được một khe nhỏ, chỉ thấy bên giường có một bóng người lờ mờ, hình như đang ngồi xổm, lại như đang đứng.

Cô làm thế nào cũng không mở được mắt, nhưng lại không cảm thấy sợ hãi, mà an tâm nhắm mắt lại dưới sự dõi theo của bóng đen đó.

Hôm sau là ngày 28 tháng Chạp. Phó Đinh Lê tỉnh dậy, theo bản năng l**m môi dưới, hệt như hành động trước khi ngủ.

Chẳng lẽ giấc mơ là thật? Đêm qua thật sự có người đã đến, còn tỉ mỉ thoa son dưỡng cho cô?

Phó Đinh Lê hoang mang nghĩ, kết quả vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy chiếc tủ đầu giường đặt giữa hai chiếc giường của cô và người đồng nghiệp.

Trên đó lặng lẽ đặt một thỏi son dưỡng, và bên cạnh giường là một chậu nước chỉ còn lại hơn nửa.

Người đồng nghiệp cùng phòng đã đi rồi, để lại một chiếc giường trống, cùng hai tin nhắn WeChat gửi cho cô:

【Đinh Lê, hôm qua về dọn đồ muộn quá, không chào cô được. Tôi về quê ăn Tết đây nhé. Tôi mua cho cô một thỏi son dưỡng, để ở đầu giường đấy, mấy ngày này nhớ dùng nhé.】

【À mà cô nhớ mỗi ngày đặt một chậu nước trong phòng, đừng có tôi vừa đi là lại lười biếng đấy. Chăm sóc bản thân cho tốt! Chúc mừng năm mới!】

Hóa ra là son dưỡng do người đồng nghiệp mua cho.

Chẳng lẽ suốt một đêm qua cô đều đang nằm mơ?

Nghĩ vậy, Phó Đinh Lê cầm thỏi son dưỡng lên, tiện tay thoa lên môi hai lần. Quả thật không giống mùi hương mà mình vô tình l**m được đêm qua.

Cô ngơ ngẩn ngồi bên mép giường, nhìn chằm chằm chiếc giường trống bên cạnh. Một lúc lâu sau, Phó Đinh Lê mới chậm rãi đứng dậy, gấp chăn, kéo rèm cửa. Vừa nhìn ra ngoài, lại là ngọn núi tuyết trắng như được dát vàng.

Cô ghé vào cửa sổ, đội chiếc mũ nỉ thêu hình chim nhỏ lên, có chút mờ mịt nhìn ra cánh đồng tuyết bao la.

Ngày mai là đêm Giao thừa. Đoàn phim đã bắt đầu nghỉ từ đêm qua, cả cánh đồng tuyết thoáng chốc vắng đi rất nhiều. Thiếu đi hàng chục chiếc máy quay đặt ngoài trời ngay khi vừa mở mắt, và cả một nhóm người.

Tuy nói nghỉ dài hạn là không thực tế, nhưng nghe nói đoàn phim đã tổng hợp lịch trình của các diễn viên, quyết định cho nghỉ từ ngày 28 đến mùng 3 Tết mới chính thức làm việc lại.

Được nghỉ bốn ngày như vậy, dù cho từ Kanas bay đi khắp cả nước hành trình dài ngắn khác nhau, nhưng chỉ cần là người có gia đình, quyến luyến gia đình, không một ai là không muốn trở về. Dù giá vé máy bay có đắt hơn ngày thường mấy lần, họ cũng phải đội mưa đội gió để về quê đón Tết.

Chỉ có Phó Đinh Lê là không về.

Bên California đang một mớ hỗn loạn, nếu về không biết là đoàn tụ hay là thêm phiền. Căn nhà ở Thượng Hải kia cũng không thể coi là nhà của cô, chỉ là một căn phòng cho thuê lạnh lẽo, cũ nát. Không có Kiều Lệ Phan, không có bất kỳ ai khác, trở về cũng chỉ có một mình cô.

Vậy thì tốn hơn chục tiếng đồng hồ để chạy về rồi lại vội vã quay lại để làm gì?

Phó Đinh Lê thậm chí còn cảm thấy, so với căn phòng cho thuê ở Thượng Hải, nhà của Saliha ở làng Hemu còn có không khí gia đình hơn một chút.

Dù cô chỉ ở đó có mấy ngày, nhưng trong mấy ngày đó, cô đã nói rất nhiều lần "Chúng ta về nhà đi".

Là nói với Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê lại nghĩ đến Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê nheo mắt, vừa lúc thấy một đàn chim di trú bay qua núi tuyết, chúng lặng lẽ không một tiếng động để lại một câu hỏi — vậy Khổng Lê Diên thì sao?

Thế là cô cũng lặng lẽ không một tiếng động mà nghĩ, Khổng Lê Diên dường như cũng về.

Nguồn tin là từ nhóm chat hóng chuyện của tổ mỹ thuật, theo lời họ, lịch trình cuối năm của Khổng Lê Diên được sắp xếp vô cùng dày đặc, bay đi bay lại giữa Bắc Kinh, Thượng Hải, Thâm Quyến. Khó khăn lắm mới có được bốn ngày nghỉ, cũng phải dành cho các bữa tiệc cuối năm và hoạt động thương mại.

Thế nên cái Tết này, người ở lại đoàn phim, dường như chỉ còn lại một mình Phó Đinh Lê.

Đương nhiên sự thật không phải như vậy. Chỉ là đối với cô mà nói, bất kể là ở đây hay ở đó, đều chỉ có một mình cô mà thôi.

Hôm nay, 30 Tết, Phó Đinh Lê cố tình dậy muộn, tự pha cho mình một ly trà sữa đậm đặc. Đó là trà sữa túi hòa tan mà người đồng nghiệp để lại, sợ cô một mình đón Tết ở đây quá đáng thương.

Đã là buổi chiều, cô tự nấu cho mình một bát mì trong phòng. Ăn xong, Phó Đinh Lê ghé vào cửa sổ, vừa uống ly trà sữa có phần hơi nhạt, vừa gọi video cho Kiều Lệ Phan.

Người Kazakh không đón Tết Nguyên Đán vào ngày này, nhưng Phó Đinh Lê từ nhỏ lớn lên ở Thượng Hải, đã quen đón đêm Giao thừa và Tết Âm lịch của người Hán. Sau này đến California, cô cũng không bỏ thói quen này.

Đây là lần đầu tiên cô và Kiều Lệ Phan không cùng nhau đón Giao thừa.

Nhưng Kiều Lệ Phan không thể nào trong tình cảnh đầu bù tóc rối này mà vội vã trở về chỉ để cùng cô ăn Tết.

Hiện tại có quá nhiều việc đáng để Kiều Lệ Phan lo lắng. Nếu tùy tiện xuất cảnh mà bị chủ nợ phát hiện, bà lo rằng những ngày tháng sau này của Phó Đinh Lê ở Thượng Hải cũng sẽ không dễ dàng.

Phó Đinh Lê tỏ ra thấu hiểu.

Cô an ủi Kiều Lệ Phan trong cuộc gọi video. Kiều Lệ Phan thì từ ô màn hình nhỏ xíu đó cứ nhìn Phó Đinh Lê chằm chằm, không yên tâm nhìn nốt mụn nổi lên vì nóng trong người của cô, dặn cô uống nhiều nước ấm, bổ sung nhiều nước, rồi lại dặn bên đó khô hanh thì đừng có l**m môi mãi, ngoan ngoãn thoa chút son dưỡng, không thì sẽ bị tróc mép.

Phó Đinh Lê khoe thỏi son dưỡng mà đồng nghiệp mua cho mình, miệng thì nói mình đâu phải trẻ con mà còn bị bệnh này, nhưng cũng ngoan ngoãn cho Kiều Lệ Phan xem, rồi bảo Kiều Lệ Phan ở bên ngoài cũng ăn Tết cho tốt, ít nhất đừng để cô em gái kia có một cái Tết không vui.

Trước khi cúp máy, Kiều Lệ Phan có chút bất ngờ hỏi: "Tóc con dài ra nhiều thế?"

Phó Đinh Lê cúi đầu, mái tóc mấy tháng không cắt tỉa, giờ đã gần dài đến ngang sườn, bị gió thổi bay phất phơ, đuôi tóc có chút khô và xoăn, màu tóc là màu đen hơi ngả đỏ sau khi thuốc nhuộm rẻ tiền phai màu, trông không đẹp lắm.

"Về Thượng Hải rồi cắt." Phó Đinh Lê mân mê mái tóc có phần xơ xác của mình, thở dài một hơi, đột nhiên có chút hoài niệm mái tóc vàng trước đây.

Gọi điện thoại xong, ly trà sữa hòa tan còn lại hơn nửa. Phó Đinh Lê vươn vai một cái, liếc thấy một chiếc máy bay vừa lướt qua bầu trời trắng sáng, để lại một vệt khói trắng cuộn dài.

Dưới vệt khói đang dần tan, dần trôi đi, cô bắt đầu bâng quơ nghĩ, Khổng Lê Diên bây giờ đang ở thành phố nào.

Nhưng không đợi cô nghĩ ra tại sao mình lại nghĩ đến Khổng Lê Diên, rồi lại cưỡng ép bản thân không được nghĩ nữa.

Có một chiếc xe chậm rãi chạy qua trên nền tuyết, để lại vệt bánh xe rõ ràng. Phó Đinh Lê ném ly trà sữa chưa uống hết, vội vã đội mũ nỉ, mặc áo phao vào, lộc cộc chạy xuống dưới.

Cô xin đi nhờ xe của một người đàn ông địa phương. Anh ta nhiệt tình hỏi cô đi đâu.

Cô đút hai tay vào túi áo trống rỗng, dẫm lên nền tuyết sột soạt, do dự nói:

"Tôi muốn đến Hemu xem một chút."

So với góc hẻo lánh này của Kanas, Hemu có nhiều người bản địa hơn. Cô vốn nghĩ người ở đây không đón Giao thừa, nhưng dường như cũng có mấy hộ gia đình người Hán, vui vẻ dán câu đối, treo đèn lồng. Trước cửa sau nhà đều đỏ rực, còn có chủ nhà bưng ra những chiếc bánh nếp nóng hổi, hơi nước bốc lên nghi ngút làm khuôn mặt họ cũng đỏ ửng.

Trông thật có không khí Tết.

Phó Đinh Lê chậm rãi đi đến cửa nhà Saliha, rồi thấy Saliha bước ra, mái tóc hơi xoăn, hình như vừa làm một kiểu tóc mới thật vui vẻ, tay còn dắt một người phụ nữ rất giống bà.

Hóa ra là con gái lớn của Saliha đã về. Phó Đinh Lê thật lòng cảm thấy vui mừng, nhưng không muốn làm phiền vào lúc mọi người đang sum họp.

Vừa định rời đi, kết quả lại lỡ dẫm phải một vũng tuyết, bùn tuyết thấm vào giày, lạnh buốt đến mức cô phải kêu lên một tiếng.

Cứ thế một cách đầy kịch tính, cô bị Saliha phát hiện. Bà kinh ngạc gọi cô lại, mời cô vào nhà, múc cho cô một bát trà sữa thơm nồng mùi sữa bò.

Cô uống một ngụm, cả dạ dày ấm hẳn lên vì bát trà sữa. Saliha xoa đôi tay đã có phần cứng đờ vì lạnh của cô, cười hỏi:

"Sao không đến cùng Diên?"

Ngón tay đang cầm bát của Phó Đinh Lê có chút nóng lên. Cô lại chậm rãi uống một ngụm. Hóa ra ở chỗ Saliha, họ vẫn là Diên và Lê, chỉ đơn thuần là Diên và Lê.

Liếc thấy ánh mắt có chút tò mò của cô con gái lớn, thế là Phó Đinh Lê mỉm cười, nói:

"Cô ấy đi công tác ở ngoài rồi ạ, xa lắm. Nhưng cô ấy nhờ con gửi lời chúc Tết đến dì, chúc dì hạnh phúc an khang."

Phó Đinh Lê nghĩ, một người tốt như Khổng Lê Diên, nếu cùng cô đến gặp Saliha, chắc chắn cũng sẽ thành tâm mong Saliha hạnh phúc an khang.

Đây căn bản không tính là nói dối.

"Được, con giúp ta cảm ơn Diên nhé." Saliha cười tủm tỉm nhét một vốc kẹo vào tay cô.

Đây là một loại kẹo địa phương, bao bì màu xanh biển in chữ mạ vàng, bên trên là mấy dòng chữ cái.

Ngậm trong miệng liền lan tỏa một mùi đậu phộng thơm lừng. Kẹo hơi dính, cắn mấy cái liền mềm ra, nuốt xuống đã lâu mà trong miệng vẫn còn vị ngọt ngào.

"Ở lại ăn cơm đi, mấy ngày này ở đây luôn." Trước khi đi, Saliha nắm tay cô nói, "Ở cùng phòng cũ với Mayila."

Mayila là con gái lớn của Saliha, trước đây ra ngoài làm công, giờ được nghỉ đông nên vội về.

Căn phòng cũ chính là phòng của Mayila, cũng là căn phòng mà theo lời Saliha, hai người trẻ tuổi Diên và Lê đã từng ở lại.

Phó Đinh Lê cắn một miếng kẹo trong miệng, giòn tan. Cô lắc đầu, dịu dàng cười:

"Dì và chị cứ ăn đi, con phải về sớm."

Saliha còn muốn giữ cô lại, nhưng bị cô cười từ chối. Ra khỏi nhà Saliha, Phó Đinh Lê cứ thế đút vốc kẹo vào túi, một mình đi giữa khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Đi ngang qua trạm cứu trợ, bác sĩ Mục vừa lúc từ bên trong bước ra, vẫn quàng chiếc khăn len đỏ đó, đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc.

Bà ấy liếc nhìn cô một cái, dường như đã nhận ra, nhướng mày, phả ra một làn khói:

"Vào ngồi không?"

Phó Đinh Lê nhìn chiếc khăn len đỏ đã cũ, không thể từ chối. Bác sĩ Mục cũng gật đầu, sau đó dập điếu thuốc vừa châm, dẫn cô vào căn nhà quây tôn, pha cho cô một ly trà nóng.

Mấy ngày nay không có tuyết lớn, trạm cứu trợ không có bệnh nhân, chỉ có một mình bác sĩ Mục.

Vẫn là mấy chiếc giường trống quen thuộc, và chiếc bàn gỗ kêu cọt kẹt.

Lần này Phó Đinh Lê ngồi bên bàn, bưng trà nóng, định hỏi xem có nên mời lại bác sĩ Mục một viên kẹo không, nhưng trong túi chỉ còn lại một viên.

Đang do dự, bác sĩ Mục mở điện thoại, đặt ở giữa bàn. Đó là một chương trình gala tối đang phát lại.

Máy quay vừa lướt qua một nữ minh tinh ngồi ở hàng ghế dưới, môi đỏ tóc đen, một thân lễ phục đen ôm sát người, cổ đeo một chuỗi vòng ngọc trai trắng tinh.

Góc nghiêng lộ ra trong ống kính gần như hoàn hảo. Dù cho ánh sáng không quá rực rỡ chiếu xuống, nàng vẫn giống như một vị thần Hy Lạp cổ đại bị kéo vào chốn trần tục.

"Bác sĩ cũng xem cái này à?" Phó Đinh Lê có chút kinh ngạc, nhưng ánh mắt lại dừng lại trên màn hình điện thoại nhỏ hẹp đó.

"Cô không xem à?" Bác sĩ Mục hỏi lại.

Máy quay của chương trình gala đã chuyển cảnh. Phó Đinh Lê thu tay về, tầm mắt cuối cùng cũng chuyển sang mặt bác sĩ Mục, phát hiện bà đang nhìn cô cười.

"Chưa kịp xem, mấy ngày nay bận quá."

Bác sĩ Mục gật đầu, rồi lại "chậc" một tiếng, nhìn nữ minh tinh lộng lẫy trên màn hình, cảm thán một câu: "Lạnh thật, thời tiết này mà mặc như vậy."

Phó Đinh Lê cũng nhìn theo, nhìn chằm chằm vào Khổng Lê Diên vừa lướt qua, nhìn chằm chằm bờ vai trần của Khổng Lê Diên trong gió lạnh, nhìn chằm chằm nụ cười ẩn hiện dưới ánh đèn của Khổng Lê Diên.

Cô thở dài một hơi, nói: "Đúng vậy, lạnh thật."

Sau đó, chờ Khổng Lê Diên khuất khỏi màn hình, xác định máy quay chỉ tập trung vào ca sĩ đang hát nhảy trên sân khấu, Phó Đinh Lê mới ôn tồn uống một ngụm trà nóng, chủ động hỏi:

"Bác sĩ Mục đón Tết cũng ở lại trạm cứu trợ sao?"

Bác sĩ Mục cũng uống một ngụm trà nóng hổi, nói: "Không có chỗ nào để đi thì ở đây thôi."

"Sao lại không có chỗ để đi ạ?"

Phó Đinh Lê cho rằng bác sĩ Mục này có lẽ cũng giống mình, thế là cô mím môi, không định hỏi tiếp.

Nhưng bác sĩ Mục lại híp mắt, như đang hồi tưởng, ngay sau đó liền chủ động nói, giọng điệu rất thản nhiên:

"Người thương mất rồi, chắc là vào khoảng năm 2004, nên mấy năm nay đều ở đây, về cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Mấy năm? Rõ ràng đã gần 20 năm rồi.

Phó Đinh Lê sững sờ.

Nhưng bác sĩ Mục lại cười, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm tuyết, chủ động nói tiếp:

"Người ấy mất trong một trận bão tuyết ở đây. Lúc đó nơi này còn chưa có trạm cứu trợ, hai chúng tôi hồi đó cũng thuộc dạng to gan liều lĩnh, còn trẻ mà, nghĩ đến đây du lịch bụi, kết quả gặp phải một trận bão tuyết hiếm thấy, cuối cùng chỉ còn một mình tôi sống sót."

"Cho nên..." Phó Đinh Lê có chút do dự, nhưng vẫn hỏi ra, "Bác sĩ đã đến trạm cứu trợ?"

"Là vậy sao?" Bác sĩ Mục cười cười, lại xoa xoa chiếc khăn len đỏ trong tay mình, "Có lẽ đúng là vậy thật, liên tưởng như thế nghe cũng lãng mạn phết."

Phó Đinh Lê mấp máy môi, muốn hỏi "Chẳng lẽ bác sĩ không biết sao?", rồi lại nghĩ, có phải Chúc Mạn Đạt và Chúc Mộc Tử bây giờ cũng sẽ có kết cục như vậy không.

Nhưng cô thà rằng hai người đó cứ sống một cuộc đời tự do tự tại, đầy sóng gió trên thế giới này. Vẫn giống như cặp đôi uyên ương liều mạng trong ký ức của cô, chứ không phải rơi vào một kết cục sáo rỗng hay đau khổ.

Cuối cùng, cô không thể nói ra được lời an ủi nào. Bởi vì sau khi kể xong câu chuyện một cách gọn lẹ, bác sĩ Mục đã đứng dậy khỏi ghế đuổi người:

"Được rồi, nếu không phải trước đó lỡ miệng hứa với cô, tôi cũng chẳng muốn kể lại chuyện sến sẩm này đâu. Trời tối rồi, cô mau về đi, tôi cũng phải về chỗ ở ăn cơm."

Thế là Phó Đinh Lê lại đút viên kẹo còn lại trong túi, bắt đầu đi ra ngoài.

Thật ra cái Giao thừa này, cô cũng không trải qua một cách quá vô vị. Ít nhất cũng đã gặp được hai người quen, uống được hai ly trà nóng, ăn một vốc kẹo ngọt lịm.

Cô nên trở về Kanas. Trước đó Azhati đã nói với cô, giai đoạn này lái xe mất ba bốn mươi phút là vì đường khó đi. Nhưng đi bộ cũng chỉ mất một hai tiếng. Bắt được xe thì cố gắng đi nhờ, không bắt được thì đi bộ về cũng không phải chuyện gì to tát.

Nhưng cô vẫn do dự.

Bước chân trái ra khỏi căn nhà tôn của trạm cứu trợ, trời đã gần như tối hẳn. Gió lớn rít gào quất vào mặt cô, thổi tung cả vạt áo.

Được nghỉ đông, Hemu cũng náo nhiệt hơn rất nhiều. Đi ngang qua mỗi ngôi nhà đều sáng lên những ngọn đèn nhỏ ấm áp, có rất nhiều màu vàng, có rất nhiều màu trắng.

Nơi nơi đều là ánh sáng, là niềm vui, là sự náo nhiệt, giống hệt như một giấc mơ cuồng dã đầy phong tình.

Phó Đinh Lê đi đến quán ăn nhỏ lần trước, định bụng ăn tạm một bữa cơm tất niên, kết quả cũng đóng cửa.

Trong túi chỉ còn lại một viên kẹo, cô cứ thế đút tay vào túi. Bỗng một đứa trẻ loạng choạng đi ra, "bụp" một tiếng ngã vào nền tuyết, rồi níu lấy ống quần cô. Phó Đinh Lê nhìn khuôn mặt bụ bẫm của đứa trẻ, đỡ nó dậy, cong mắt nói thật ngoan.

Cô cũng không lấy viên kẹo trong túi cho đứa bé.

Cơ thể dần dần bị gió lớn thổi cho ngày càng lạnh. Phó Đinh Lê đi dọc theo con đường quốc lộ rộng mở, lang thang không mục đích về một hướng.

Gió như một lưỡi đao chém sắt như chém bùn, thổi một cái là cắt một nhát, khiến cả người Phó Đinh Lê mỏng đi như một tảng băng.

Cuối cùng, cô đến một cánh đồng tuyết hoang vắng, không một bóng người. Cô có thể nghe thấy trái tim mình đang chậm rãi đập. Sau đó cô cúi người th* d*c một hơi, rồi cứ thế ngả người ra sau.

Giống như lần trước.

Dù lần này chỉ có một mình, cô vẫn cảm thấy một nơi rộng lớn như thế này, so với khung cảnh náo nhiệt, phức tạp của chốn nhân gian, lại càng có thể làm tan chảy lưỡi đao chém sắt như chém bùn kia.

Phó Đinh Lê không kiêng dè gì mà nằm thành hình chữ Đại, thở ra từng ngụm, từng ngụm khí trắng, sau đó lại lăn một vòng, đè lên lớp tuyết dày trắng một hình người. Bầu trời như đang treo lơ lửng ngay dưới mí mắt, là một màu xanh xám lạnh lẽo.

Nhưng lần này không có chim nhỏ bay qua, cô cảm thấy điều này không khỏi có chút tiếc nuối. Tiếng gió gào thét dữ dội, hoàn toàn che lấp đi những âm thanh ồn ào, náo nhiệt của chốn nhân gian.

Sau đó Phó Đinh Lê lại cảm thấy, chỉ có tuyết ở làng Hemu là ấm áp, thế là miễn cưỡng tha thứ cho sự tiếc nuối vì không có chim nhỏ bay qua.

Nằm không biết bao lâu.

Cô nhắm mắt, một cách rất bình thản và không tạp niệm mà nghĩ 'Giao thừa sắp qua rồi, sắp đến năm Nhâm Dần rồi, mình nên đi ngủ sớm một chút.'

Sau đó, giữa không gian chỉ còn lại tiếng thở của chính mình, Phó Đinh Lê ma xui quỷ khiến mà nhớ tới một câu:

<i>Phải ăn Tết cho thật tốt, năm sau mới có thể thuận buồm xuôi gió.</i>

Gió lớn thổi bên tai, như đang ôm lấy cả địa cầu, đến nhịp tim cũng biến thành sóng to gió lớn, từng nhịp, từng nhịp đập vào khối đá ngầm khổng lồ là trái đất này.

Phó Đinh Lê cảm thấy sự liên tưởng này thú vị một cách khó hiểu, thế là cô híp mắt thở ra một hơi, định một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm mà ngồi dậy. Dù sao cũng phải tự làm cho mình một bữa cơm tất niên, đón một cái Tết cho đàng hoàng.

Nhưng ngay giây phút tay cô vừa chạm đất, một âm thanh khác đã xuất hiện, chậm rãi đạp lên mặt đất mà cô chạm vào, từ xa đến gần.

Từng nhịp, sột soạt, dẫm lên lớp tuyết xốp.

Phó Đinh Lê nín thở, cẩn thận lắng nghe. Âm thanh kia trở nên có chút hỗn độn, vẫn không nhanh, chỉ ổn định mà đạp trên mặt đất, dường như đang tiến về phía này.

Có người tới.

Hơn nữa không giống như tiếng bước chân của một người.

Chẳng lẽ có gia đình nào không đón Tết, lại quyết định nửa đêm đến đây vui chơi hay sao? Lại còn có thể tìm được một nơi hẻo lánh như thế này, tìm được đến tận cùng con đường này?

Phó Đinh Lê gắng sức chống người ngồi dậy từ mặt đất.

Lúc đứng dậy có chút hoảng loạn, chiếc mũ nỉ theo chuyển động của cô đã gần như tuột ra, rủ xuống mí mắt, che đi gần một nửa tầm nhìn.

Phó Đinh Lê sửa lại mũ, vô tình làm một cục tuyết rơi xuống lông mi, thế là cô vừa dụi mắt, vừa nhìn về phía phát ra âm thanh.

Cánh đồng tuyết đã bị màn đêm xanh thẫm hoàn toàn bao phủ.

Gió biên cảnh vẫn gào thét dữ dội bên tai, rít gào, lúc này lại thoảng theo mùi hương trầm từ đâu đó.

Giống như một cây đàn đầu ngựa đang kéo một khúc ca cô độc, xa xôi và mênh mông, muốn cướp đi hết thảy tâm trí của con người.

Tiếng bước chân từ xa truyền đến vẫn lúc hỗn loạn, lúc ổn định.

Phó Đinh Lê ngẩng đầu, tầm nhìn mờ ảo chậm rãi tập trung lại. Trên cánh đồng tuyết yên tĩnh bao la, một bóng đen sẫm đang dần tiến lại.

Đội gió, đạp tuyết, đi về phía cô.

Giao thừa sắp kết thúc, Phó Đinh Lê đút trong túi viên kẹo còn sót lại, mùi thơm nồng của kẹo đậu phộng dường như lại tỏa ra, tinh mịn và mềm mại.

Cô thất thần lắng nghe tiếng bước chân rối loạn, nhìn cánh đồng tuyết trắng không còn vẻ tịch liêu.

Một người phụ nữ đi một đôi bốt đen cao đến gối, một thân quần áo phong trần mệt mỏi, dẫm lên những bông tuyết trắng tung bay. Mái tóc đen dài bị gió thổi rối tung, khuôn mặt mờ ảo, bên môi vương một sợi khói trắng dài, đầu ngón tay kẹp một đốm lửa mỏng manh.

Là Khổng Lê Diên, dắt một con ngựa trắng, xa xa mỉm cười với cô.

Rất nhiều năm sau, khi nhớ lại cảnh này, cô luôn nhớ đến một chuyện không ăn nhập.

...Phó Đinh Lê từ năm 6 tuổi đã muốn có một con ngựa nhỏ màu nâu, và vừa đúng ba lần người phụ nữ này đều xuất hiện cùng một con ngựa.

Có lẽ ngay từ lần đầu tiên, Phó Đinh Lê đã định sẵn là không còn lối thoát.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 43


Đã lâu không gặp.

Phó Đinh Lê đột nhiên muốn nói những lời này. Nhưng lại không thích hợp cho lắm. Ngày 28 tháng Chạp mới được nghỉ, Khổng Lê Diên cũng là tối 27 mới rời khỏi Kanas.

Bây giờ là 30 Tết, ở giữa mới chưa đầy ba ngày trời, mà họ đã như cửu biệt trùng phùng.

Mặc cho ngay cả cái ngày họ thật sự cửu biệt trùng phùng, cô cũng chưa từng nói một câu "đã lâu không gặp".

"Sao vẫn còn hút bao thuốc này?"

Gió rào rào thổi qua, Phó Đinh Lê liếc thấy điếu thuốc kẹp giữa những ngón tay của Khổng Lê Diên. Đầu thuốc chỉ vừa kịp đỏ lên một chút, gió nhẹ đi thì nó cũng nhanh chóng lụi tàn.

Thân thuốc thon dài trắng muốt, đầu lọc màu tím nhạt.

Cô nhớ rất rõ, đây hẳn là bao thuốc cô mua ở siêu thị nhỏ gần đây, mười bảy đồng tám hào, chủ quán không có tiền lẻ, còn thối lại cho cô hai cái khẩu trang.

"Ở đoàn phim không hút được, vẫn luôn để trong túi, hôm nay vừa hay lấy ra."

Khổng Lê Diên vẫn mặc chiếc áo phao mà Phó Đinh Lê tìm cho nàng hôm đó, nhưng hẳn là đã được giặt giũ cẩn thận, trông sạch sẽ hơn so với mấy ngày trước.

"Cũng phải, đừng lãng phí, dù sao cũng là mười bảy đồng tám hào mà." Phó Đinh Lê nói.

Sau đó, cô đá mấy cục tuyết, lại hạ giọng hỏi: "Sao cô đột nhiên quay lại vậy? Không phải mới đi hôm qua sao?"

"Về có chút việc."

Giữa trời tuyết lớn dắt một con ngựa trắng vượt núi băng sông cũng không phải chuyện dễ dàng gì, thế nên sự chú ý của Khổng Lê Diên đều đặt cả vào con ngựa trắng.

Nàng chỉ nói ngắn gọn như vậy, rồi liếc cô một cái: "Cô đang yên đang lành, ăn Tết sao lại một mình nằm ở đây?"

"Nằm ở đây vui mà." Phó Đinh Lê thành thật nói, "Vốn cũng định đi rồi."

"Bạn cùng phòng của cô về rồi à?"

"Cô ấy về ăn Tết, ra giêng mới quay lại."

"Vậy sao cô không về ăn Tết?"

"Dù sao về cũng chỉ có một mình, không có gì đáng để về. Còn cô? Không về sao?"

Con ngựa trắng đá văng một mảng tuyết. Khổng Lê Diên lại dùng sức kéo nó lại. Sau một khoảng lặng dài trong không gian, nàng mới chậm rãi trả lời:

"Không có gì đáng để về, cũng không muốn về."

Phó Đinh Lê gật đầu trong tiếng gió, không hỏi tiếp "tại sao không muốn về", chỉ dẫm lên nền tuyết sột soạt đi tới, đăm đăm nhìn con ngựa trắng trong tay Khổng Lê Diên.

Bầu trời lúc này mang một màu xanh băng pha chút xám, bao trùm cả cánh đồng tuyết như một vùng đất cấm của thần linh, không một người thứ ba nào có thể đặt chân đến.

Con ngựa trắng trong tay Khổng Lê Diên trông vô cùng thuần khiết. Móng ngựa vững chãi trên nền tuyết, lông mượt mà, cơ bắp săn chắc, được trang trí bằng một dải lụa đỏ tươi. Đôi mắt đen của nó rất trong và sáng, dùng từ "thần thái phi dương" để hình dung cũng không quá.

Giống như một vị khách từ trời xuống, người dắt ngựa cũng vậy.

Thấy Phó Đinh Lê chủ động tiến lại gần, Khổng Lê Diên dường như cười nhẹ một cái, rồi lại rất phối hợp mà dắt ngựa về phía cô. Đầu ngựa rướn tới, suýt nữa thì chạm vào mặt Phó Đinh Lê.

Gió trong nháy mắt mang theo hơi ấm thổi qua. Phó Đinh Lê cũng không biết mình gan dạ từ đâu ra, không hề né tránh, mà đối diện thẳng với con ngựa trắng đầy tinh thần.

Sức sống tươi mới lan tỏa giữa cánh đồng tuyết lạnh băng.

Phó Đinh Lê bị đầu ngựa dụi vào làm cong mắt cười, rồi từ từ đưa tay ra, xoa xoa tấm lưng mượt mà của con ngựa trắng, sau đó nghiêng đầu nhìn Khổng Lê Diên, có chút tò mò hỏi:

"Đây không phải là con ngựa của đoàn phim chứ? Bị cô trộm về à?"

"Trong lòng cô, tôi có hình tượng thần thông quảng đại đến thế sao?" Khổng Lê Diên cũng cười, tiếng cười theo làn gió rộng lớn thổi tới, mang một vẻ tùy ý và ngạo nghễ khó tả.

"Đến ngựa ở Thượng Hải mà cũng dắt được đến Bắc Cương à?"

"Cũng phải." Phó Đinh Lê cũng cảm thấy câu hỏi của mình thật buồn cười, cười đến mức mắt híp lại thành một đường kẻ. Cười xong, cô mới hỏi: "Vậy chú ngựa nhỏ này được cô dắt từ đâu đến vậy?"

"Trên đường gặp một người dân địa phương, người ấy nhờ tôi dắt hộ một lát." Khổng Lê Diên cũng không sửa lại cách gọi "chú ngựa nhỏ" cho "con ngựa trắng cao lớn" của cô.

Phó Đinh Lê cảm thấy nàng đang nói dối trắng trợn: "Làm gì có người dân địa phương nào như vậy?"

"Thật mà, người ấy đi chơi lễ, nhờ tôi dắt ngựa giúp hai tiếng." Khổng Lê Diên nói một cách vô cùng bình thản, giống như trên đời này thật sự có chuyện như vậy, giống như một cuộc gặp gỡ vô cùng ấm áp nhưng cũng kỳ lạ và hiếm có.

Phó Đinh Lê suýt nữa thì đã tin thật. Sau đó lại nghe thấy Khổng Lê Diên cười nhẹ một tiếng, rồi bổ sung thêm một câu:

"Chỉ cần đưa cho họ 30 đồng là được."

Phó Đinh Lê bị nàng chọc cho cười đến không mở nổi mắt, vành tai trên chiếc mũ nỉ cũng bị gió thổi bay lên. "Làm gì có ai như cô Khổng, bỏ tiền ra để đi giúp người khác?"

Sau đó cô lại thở dài một hơi, nói đùa như thật: "Cô lại làm ăn thua lỗ rồi, Khổng Lê Diên."

Nhưng lần này dù sao cũng không phải lấy vật đổi vật, như thể có thể vứt bỏ hết mọi thứ trên người mình.

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê cười: "Cưỡi thêm vài vòng là có lời, có muốn không?"

"A?" Phó Đinh Lê thật ra không hề bất ngờ trước đề nghị này, dù sao Khổng Lê Diên cũng đã dắt ngựa đến tận đây. Thế là cô nhìn quanh khung cảnh trong cơn gió gào thét, có chút do dự:

"Cô không cưỡi sao?"

"Không cưỡi đâu." Khổng Lê Diên phả ra một làn khói trắng, cả khuôn mặt ẩn hiện trong làn sương, trông có chút mờ ảo.

"Ra giêng là phải khởi quay rồi, lỡ bị thương lúc này, không có cách nào ăn nói với đoàn phim được."

"Cũng phải, vậy cô Khổng vẫn là đừng làm bậy thì hơn." Cả một đêm Phó Đinh Lê đã gọi không biết bao nhiêu tiếng "Cô Khổng".

Phó Đinh Lê nhìn con ngựa trắng đã bắt đầu háo hức đạp móng, rồi lại nhìn quanh một lượt.

"Yên tâm." Giọng Khổng Lê Diên lại vô cùng rõ ràng, "Lúc tôi mới đến đây đã xem qua rồi, xung quanh đều trống trải, sẽ không đụng vào ai đâu."

Nói xong, nàng liền đưa dây cương vào tay cô, dứt khoát lùi lại một bước, nhìn Phó Đinh Lê từ xa giữa cơn gió triền miên. Nụ cười bên môi bị gió thổi cho vừa nhẹ vừa mỏng.

"Nếu đã đến Bắc Cương, vậy thì cứ cưỡi ngựa thổi gió vài vòng đi. Tôi ở đây chờ cô."

Lời nàng cho đi chẳng cần phân trần, mà thứ cô nhận được lại tựa một sự đình trệ vạn kiếp bất phục.

Dải lụa đỏ tươi trên mình con ngựa trắng bị gió thổi bay phấp phới giữa hai người họ, như một ngọn lửa đỏ thắm.

Phó Đinh Lê lại không có cách nào từ chối.

Cô liếc nhìn Khổng Lê Diên, cảm thấy vòng xoáy trong đáy mắt nàng sắp hút mình vào, giống như một giấc mơ sắp tan biến.

Dù Phó Đinh Lê đã lên lưng ngựa, tiếng gió bên tai ngày một lớn, một vang, mà ngay khoảnh khắc ngồi vững, nhịp tim chưa từng ngừng đập cũng đã ẩn mình trong gió.

Nhưng đôi mắt sâu thẳm trên nền tuyết kia vẫn cứ cuốn hút như vậy.

Sau đó, không đợi Phó Đinh Lê nghĩ tiếp, con ngựa trắng dưới thân đã mang cô xoay người.

Là Khổng Lê Diên đứng trên nền tuyết, rất dứt khoát mà nắm lấy dây cương, xoay cả cô và ngựa theo một hướng khác.

Tầm nhìn từ trên cao trở nên rộng mở, khoáng đạt. Phó Đinh Lê còn chưa kịp thưởng thức, đã nghe thấy một tiếng cười bâng quơ từ phía sau:

"Chạy nhanh một chút." Là giọng nói mang theo ý cười của Khổng Lê Diên.

Ngay sau đó, là một tiếng vang giòn giã, trống trải trên nền tuyết, phảng phất như đến từ mùa đông năm Phó Đinh Lê 6 tuổi ở Bắc Cương.

Năm 6 tuổi, Phó Đinh Lê đội một chiếc mũ nỉ xù lông, gió lớn thổi vào vành tai mũ kêu lạo xạo.

Cô cúi đầu thật thấp, định đưa tay giữ lại chiếc mũ, nhưng lại lo con ngựa nhỏ chở mình không vững, thế là cô dùng hết sức lực ôm chặt lấy nó.

Gió lớn hất tung chiếc mũ, da thịt con ngựa dưới thân nóng hổi, mang cô phi nước đại trong cơn gió như trống trận về phía một quốc gia tự do.

Từ kinh hồn chưa định dần dần chuyển sang thần thanh khí sảng.

Dường như mọi thứ trước mắt đều rộng mở, chỉ còn lại bầu trời vô tận và bề mặt trái đất trải dài không dứt.

Và bộ xương đã bị tro bụi và nghèo túng lấp đầy của Phó Đinh Lê, cùng với tất cả sự quẫn bách và cô độc của mùa đông này, cũng trong khoảnh khắc đó, bị ngọn gió cao và lớn thổi ra những âm thanh trong trẻo.

Cuối cùng chỉ còn lại sự khoáng đạt và khoái ý.

Có người đứng sau lưng cô cười.

Năm 6 tuổi, người đó là Kiều Lệ Phan. Năm 24 tuổi, cô quay đầu lại, là Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê quay đầu nhìn lại trên lưng ngựa, không có mũ nỉ, gió thổi mái tóc cô rối tung, vang vọng bên tai như tiếng thở của trái đất khi nổi giận.

Mà phía sau, trên nền tuyết màu xanh biển rộng lớn, tĩnh lặng, là một bóng người đơn độc, ngày càng xa, ngày càng mờ ảo.

Người phụ nữ đó chìm trong ánh sáng u tối, dần thu nhỏ lại thành một bóng đen, sắc màu rực rỡ duy nhất trên người, chính là đốm lửa mỏng manh nơi đầu ngón tay.

Xung quanh đều là gió như muốn nuốt chửng người ta, nhưng Phó Đinh Lê vẫn có thể nhìn thấy, cô cảm giác Khổng Lê Diên đang cười với mình.

Hẳn là một nụ cười rất vui vẻ.

Phó Đinh Lê nghĩ vậy, thế là cô cũng vui vẻ hít thở trên lưng ngựa, rồi lại rất quen thuộc mà điều khiển dây cương, phi ngựa.

Lấy nụ cười có phần mờ ảo đó, lấy người phụ nữ đã đưa cô đến với cánh đồng bát ngát này, cùng với ánh sáng đỏ tươi duy nhất nơi đầu ngón tay nàng làm tâm điểm.

Trên cánh đồng tuyết rộng mở, như đang gõ vang trống trận, Phó Đinh Lê dùng vó ngựa tung lên những hạt tuyết, dùng ngọn gió lớn, vẽ thành một vòng tròn.

Người hiện đại ít có cơ hội cưỡi ngựa, thế nên khi thật sự ngồi trên lưng ngựa, sẽ có những ý tưởng mới mẻ, thiên mã hành không.

Có một khoảnh khắc, Phó Đinh Lê cảm thấy mình không phải đang bị ngọn gió lớn của Bắc Cương bào mòn ngày một mỏng đi, mà là đang dần trở nên dày dặn hơn.

Cô trở nên ngày một ấm nóng, ngày một thống khoái.

Và những vòng tròn biến thành lớp da thịt quấn lấy bộ xương của cô, nhanh chóng bám chặt vào người, vòng này nối tiếp vòng kia tiến gần đến người phụ nữ ở trung tâm, vòng này nối tiếp vòng kia vun đắp nên hình hài của cô.

Cưỡi ngựa là một việc vui sướng đến nhường nào.

Phó Đinh Lê phi nước đại trên lưng ngựa, bị ngọn gió lớn khoáng đạt thổi qua, cảm thấy việc cưỡi ngựa giông như có thể ép ra hết tất cả những ý nghĩ tốt xấu, lộn xộn trong cơ thể con người trong một khoảnh khắc.

Vì thế, người trên lưng ngựa đó, cũng chỉ là một con người thuần túy.

Giống như đang tùy ý trôi chảy trong một khung cảnh kiều diễm kinh thiên động địa, cũng giống như chính mình đã biến thành một ngọn gió tự do tự tại.

"Tiếc thật, thật ra cô cũng nên thử cưỡi ngựa ở đây, không thì 30 đồng này có thể còn đáng giá hơn một chút nữa."

Đây là câu đầu tiên Phó Đinh Lê nói với Khổng Lê Diên sau khi dừng lại, hơi thở có chút gấp gáp.

Khi dừng lại trước mặt Khổng Lê Diên, cô vẫn còn ngồi trên lưng ngựa, những lọn tóc bị thổi rối vẫn bay trong không trung, giống như một dư vị khó có thể nguôi ngoai.

Một bông tuyết rơi xuống chóp mũi Phó Đinh Lê, trong nháy mắt làm cả người cô đang nóng bừng cảm nhận được một vệt lạnh.

Cô thở ra một làn khói trắng, hơi ngước mắt lên nhìn, những bông tuyết đang bay lượn trên bầu trời, từ từ rơi xuống.

Hóa ra bất tri bất giác tuyết lại bắt đầu rơi.

Tầm mắt theo những bông tuyết nhìn về phía trước, con ngựa trắng hất lên một mảng tuyết trước mặt Khổng Lê Diên, nhưng vẫn không làm mờ đi nửa phần khuôn mặt của người phụ nữ này.

Điếu thuốc đã tắt, ánh lửa đỏ trên nền tuyết đã tan biến.

Trong tay Khổng Lê Diên là chiếc mũ nỉ bị gió thổi rơi xuống đất, trên áo phao đã phủ một lớp tuyết mỏng. Nàng khẽ nhướng mày, cười rõ ràng với cô:

"Vui đến thế sao?"

"Vui chứ." Phó Đinh Lê dứt khoát xuống ngựa, dẫm lên nền tuyết thật chắc chắn, nhịp tim bị gió tuyết bắt cóc cũng đập mạnh mẽ và rắn rỏi.

Cô cảm thấy cả người mình đã bị gió thổi cho uyển chuyển nhẹ nhàng đi không ít, tất cả những thứ tạp nham trong cuộc đời đều đã bị cơn gió này quét sạch.

"Tôi vẫn luôn cảm thấy cưỡi ngựa là một việc rất vui." Có lẽ là do lúc cưỡi ngựa đã hét lớn, nên giờ xuống ngựa, giọng Phó Đinh Lê vẫn còn hưng phấn.

"Lúc nhỏ, mẹ tôi còn định mua cho tôi một con ngựa, nhưng cuối cùng tôi không muốn."

"Tại sao không muốn?" Khổng Lê Diên vẫn cầm chiếc mũ nỉ của cô trong tay, cười nhìn cô trong gió.

Người dắt ngựa giờ đã biến thành Phó Đinh Lê. Cô hé miệng định trả lời câu hỏi này, gió lớn thổi qua, cuốn những lọn tóc rũ bên má vào miệng.

Cô dứt khoát "phì" một tiếng, nhưng không "phì" được tóc ra. Ngược lại, cô nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê có chút ngứa, nhăn mặt, định đưa tay gạt tóc ra.

Nhưng người đưa tay ra trước lại là Khổng Lê Diên. Lòng bàn tay ấm áp lại một lần nữa đặt lên bên má cô, vén những lọn tóc bị gió thổi có phần xơ xác của cô, gọn gàng ra sau tai.

Hơi thở của nàng phả bên tai Phó Đinh Lê, ngược lại càng làm cô thêm ngứa.

Tay người này lúc nào cũng ấm, khi chạm vào cô.

Phó Đinh Lê có chút thất thần nghĩ.

Mà Khổng Lê Diên vén lọn tóc này vẫn chưa đủ, còn muốn vén hết tất cả những lọn tóc bị gió thổi rối của cô, giống như đang v**t v*, lại giống như đang nhìn cô chăm chú.

Cuối cùng, nàng phủi đi những bông tuyết trên chiếc mũ nỉ rồi đội lại lên đầu cô. Giống như trước đây, nàng nhẹ nhàng ấn vào gáy cô, lười biếng nói:

"Cô đội mũ trông đẹp."

Nhiệt độ cơ thể tan vào không khí. Phó Đinh Lê cùng con ngựa trắng trong tay đá một chân vào tuyết, đột nhiên hỏi:

"Cô ăn cơm chưa, Khổng Lê Diên?"

Khổng Lê Diên ngừng lại một lúc lâu, giọng nói có chút mệt mỏi bị gió thổi tan:

"Tôi chỉ qua đây lấy chút đồ, lát nữa là đi rồi."

"Gấp vậy sao?" Phó Đinh Lê có chút bất ngờ, "Hôm nay 30 Tết, cũng không thể ăn một bữa cơm đàng hoàng à?"

Khổng Lê Diên nhìn mái tóc vẫn còn có chút hoang dại trong gió của Phó Đinh Lê, không nhịn được đưa tay sửa lại cho cô, rồi mới nói:

"Tối mai có một sự kiện, gấp rút quay về rồi lại chạy đến đó, không thể ở lại lâu được, lát nữa phải chuyển chuyến bay đi ngay."

"Thứ gì mà quan trọng vậy?" Phó Đinh Lê hỏi.

Đúng vậy, thứ gì mà quan trọng đến thế.

Đây cũng là câu hỏi mà Vinh Ngô đã hỏi Khổng Lê Diên hôm nay. Lúc đó Khổng Lê Diên cũng không muốn trả lời, chỉ cười giữa mùa đông khô hanh, vô vị của Bắc Kinh, nói: <i>Chỉ là có một thứ rất quan trọng, không đi xem một chút thì cái Tết này không trọn vẹn.</i>

Và lúc này, Khổng Lê Diên nhìn chằm chằm đôi mắt màu nâu nhạt xinh đẹp của Phó Đinh Lê. Vì vừa mới cưỡi ngựa quá thống khoái, nên giờ đây đôi mắt ấy lại tràn ngập một thứ tình cảm vô cùng đủ đầy và mãnh liệt.

Trước đây, Khổng Lê Diên đã không chỉ một lần hoài nghi, đây có phải là một biểu tượng của tình yêu hay không. Dù cho nó chỉ xuất hiện khi mất kiểm soát, cũng khiến nàng vô số lần muốn chiếm làm của riêng.

Nhưng đôi mắt này quá xinh đẹp, sao lại có thể là tình yêu được? Tình yêu rõ ràng là một thứ xấu xí, rách nát và ích kỷ đến vậy.

"Thôi, mặc kệ thứ cô muốn lấy có quan trọng đến đâu."

Không đợi nàng trả lời, Phó Đinh Lê lại rất nhẹ nhàng mà xoa tay, hà ra một hơi khí trắng, rồi từ trong túi móc ra một thứ gì đó đưa đến trước mặt nàng.

Cô cười rất thoải mái với Khổng Lê Diên: "Ăn kẹo trước đi, Saliha cho cô đấy."

Viên kẹo lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay cô gái trẻ, bao bì màu xanh, in chữ mạ vàng.

Khổng Lê Diên nhận lấy từ tay đối phương, phát hiện viên kẹo vẫn còn ấm, như mang theo một nhiệt độ cơ thể nóng bỏng.

"Không biết có bị chảy không nữa." Phó Đinh Lê đưa kẹo xong, lại rất dứt khoát mà thu tay về, đút vào túi áo.

"Trưa nay tôi đến nhà Saliha, đúng rồi, con gái lớn của dì ấy về rồi. Họ nấu trà sữa cho tôi, lại nhét cho tôi một đống kẹo, hỏi sao cô không qua, tôi nói cô bận công việc."

"Nhưng tôi vẫn không tham ô kẹo của cô đâu nhé. Vừa nãy cưỡi ngựa nóng quá, quên lấy ra cho cô, nhưng may mà không làm rơi."

Nghe thấy từ "tham ô", Khổng Lê Diên cuối cùng cũng bật cười thành tiếng: "Người dân ở đây chỉ cho tôi một viên thôi à?"

"Chỉ còn một viên thôi." Phó Đinh Lê chậm rãi thở dài một hơi, "Giữ được đến bây giờ đã là tôi có lương tâm lắm rồi. Vừa nãy bác sĩ Mục mời tôi uống trà, tôi không lấy kẹo trong túi ra cho bà ấy. Hơn nữa trên đường có một bé gái, đáng yêu lắm, níu ống quần tôi, tôi cũng không nỡ cho con bé viên kẹo này."

Khổng Lê Diên chỉ còn biết cười. Thậm chí như thể nàng đã dùng hết nụ cười của cả một năm sắp tới ở đây.

Phó Đinh Lê chú ý thấy nàng đang cười, dường như cũng biết nàng đang cười cái gì. Chắc là cảm thấy thú vị, thế là cô cũng cười theo, cười đến mức mắt híp lại thành một đường kẻ, dưới chiếc mũ nỉ trông như một con cáo nhỏ xinh đẹp.

Cười xong, cô chỉ vào chiếc mũ trên đầu mình, nói: "Mũ còn bị thổi rơi, mà viên kẹo này không rơi."

"Cũng là tôi may mắn."

Khổng Lê Diên "ừm" một tiếng, đút viên kẹo vào túi như đang lặp lại lời Phó Đinh Lê: "Cũng là tôi may mắn."

Phó Đinh Lê quay đầu nhìn nàng.

Khổng Lê Diên lại nhướng mày, rồi nói: "Bây giờ viên kẹo này không phải đã đến tay tôi rồi sao?"

Phó Đinh Lê lại cười: "Hình như cũng phải, chúng ta đều may mắn."

Dắt ngựa đi được vài bước, Phó Đinh Lê lại ngước mắt lên, có chút mờ mịt nhìn nàng:

"Khi nào cô đi? Đồ lấy chưa? Có phải phải về cho kịp không?"

"Lấy rồi." Khổng Lê Diên nói, rồi lấy điện thoại ra xem qua, "Tôi kịp chuyến bay trưa đến Thượng Hải."

"Sân bay tuyết tan rồi à?"

"Ở Mã Oa Bảo, ở đó có nhiều chuyến bay hơn một chút."

Phó Đinh Lê gật đầu: "Vậy phải mau đi trả ngựa cho người dân địa phương kia, rồi đi Ô Lỗ Mộc Tề sớm."

Cô dắt ngựa đi về phía con đường quốc lộ mà họ đã đến, bắt đầu quay trở về.

Cô nghĩ cái Tết này cũng không tệ. Lúc đến là một mình, lúc về lại thành hai người, cộng thêm một con ngựa trắng từ trên trời rơi xuống.

Trời đã hoàn toàn tối đen, Phó Đinh Lê không xem thời gian, không xem đã qua 0 giờ chưa, không xem bây giờ có còn là Giao thừa hay không.

Cô chỉ dắt con ngựa này, đi trong gió tuyết. Và Khổng Lê Diên ở ngay bên cạnh cô.

Trời như càng đi càng sáng, vì phía xa là vạn nhà đèn đuốc. Gió đã mang theo mùi hương trầm, và cả những âm thanh ồn ào của thế tục.

"Cô vẫn chưa trả lời câu hỏi vừa nãy của tôi?" Giọng Khổng Lê Diên bay ra từ giữa tiếng vó ngựa đạp tuyết hỗn loạn.

Phó Đinh Lê ngẩn người một giây, không phản ứng kịp.

Thế là Khổng Lê Diên lại kiên nhẫn lặp lại một lần nữa: "Sau này tại sao lại không mua con ngựa nhỏ về?"

Hóa ra là chuyện này.

Phó Đinh Lê xuyên qua làn lông ngựa tung bay và những bông tuyết lơ lửng trong không trung, nhìn sang Khổng Lê Diên bên kia.

"Lúc nhỏ tôi khá tốt bụng, cảm thấy ngựa con phải được chạy ở một nơi rộng lớn như thế này mới có thể lớn lên thành một con ngựa oai phong lẫm liệt như bây giờ." Phó Đinh Lê thẳng thắn nói.

Cô cho rằng Khổng Lê Diên sẽ nói, làm gì có ai tự nhận mình tốt bụng.

Nhưng Khổng Lê Diên lại nói: "Xem ra cô vẫn luôn như vậy."

Trong giọng nói thậm chí còn bao hàm một tia chắc chắn, đến cả đêm gió tuyết lớn cũng không thể thổi tan.

"Có sao?" Phó Đinh Lê cười, "Rất nhiều bạn bè đều nói tôi sống quá ngây thơ."

Nói cách khác, chính là rất nhiều người cảm thấy cô sống quá dễ dàng, cho rằng thế giới này đâu đâu cũng có thể thấy được "chân thiện mỹ". Lại nói một cách thẳng thừng hơn, chính là "có chút ngốc".

Có đôi khi Phó Đinh Lê nghĩ, có phải là hơn hai mươi năm trước đây cô đã sống quá ngây thơ rồi, cho nên ông trời nhất định phải cho cô một bài học cảnh tỉnh ở tuổi đôi mươi.

Rốt cuộc, nhìn khắp thế gian, dường như ở đâu cũng khó có chỗ cho hai chữ ngây thơ.

Tuyết rơi xuống lông mi, từ từ tan thành những giọt nước ẩm ướt. Phó Đinh Lê thở dài một hơi:

"Như vậy có phải là không tốt lắm không, Khổng Lê Diên?"

"Như vậy rất tốt." Khổng Lê Diên ở bên kia con ngựa trắng nói, ánh mắt nhìn sang, trong trẻo và rõ ràng, phủ định sự tự hoài nghi như một đám sương mù của cô.

Nàng cho cô một câu trả lời vô cùng khẳng định.

Phó Đinh Lê sững người vài giây, cũng cười: "Đúng vậy, tôi cũng thấy không tệ lắm."

Sau đó lại bổ sung một câu: "Cô cũng rất tốt."

Khổng Lê Diên không nói tiếp, chỉ nhàn nhạt cười.

Phó Đinh Lê còn muốn nói gì đó, nhưng chuyện này không phải dăm ba câu có thể nói rõ ràng.

Hành trình hai tiếng đồng hồ của con ngựa trắng rất nhanh đã đến hồi kết, có lẽ thời gian căn bản không trôi qua lâu như vậy. Bởi vì cùng đi trên một đoạn đường như thế này, đã không ai có thể nhận ra được sự trôi đi của thời gian.

Mãi cho đến khi họ trả con ngựa trắng lại cho người dân địa phương đang thu tiền thuê ở chuồng ngựa. Sau đó, họ liền gặp chiếc xe đến đón Khổng Lê Diên trên đường quốc lộ. Đó là chiếc xe mà Khổng Lê Diên đã thuê để đưa mình về.

Phó Đinh Lê nhìn vào trong xe, Vinh Ngô cũng không ngồi ở bên trong. Đây có vẻ lại là một hành trình riêng tư.

Chiếc xe việt dã cao lớn, rộng rãi, chỉ có một tài xế ở ghế trước. Tài xế trông không lớn tuổi, là một người phụ nữ đang ngậm điếu thuốc, trên mặt có một vết sẹo, trông có chút hung dữ.

Khổng Lê Diên đã đeo khẩu trang lên, lại dùng mũ áo che kín mình. Xem ra tài xế cũng không nhận ra Khổng Lê Diên.

Trước khi đưa Khổng Lê Diên lên xe, Phó Đinh Lê đã không chỉ một lần đối mặt với tài xế, nhăn mũi.

Cô lấy điện thoại ra, chụp vài tấm ảnh quanh chiếc xe, lại nhân lúc tài xế không chú ý, chụp mấy tấm cửa kính xe cùng vết sẹo đó.

Mới hơi yên tâm một chút.

Sau đó lại nhận được nụ cười chân thành của tài xế, cùng với cử chỉ giơ tay hình chữ V: "Em gái có muốn chụp chung một tấm không?"

Như thể không để ý, rất khoáng đạt mà đối diện với ống kính của cô. Phó Đinh Lê hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, nói "Không cần đâu ạ", sau đó lại bắt gặp ánh mắt hơi nhướng lên rõ ràng của Khổng Lê Diên.

Liếc thấy bóng đen trong xe, cô đột nhiên nhớ ra một chuyện: "Có thể đợi thêm một lát nữa không?"

"Sao vậy?" Khổng Lê Diên hỏi, rồi lại đáp, "Có thể dừng khoảng hai mươi phút."

Hai mươi phút, vậy là đủ rồi.

Phó Đinh Lê gật đầu, ném lại một câu: "Vậy cô ở đây chờ tôi một lát."

Sau đó cô xoay người chạy đi, bỏ lại cả xe và người ở phía sau. Tuyết dần trở nên lớn hơn, lạnh buốt, rơi xuống chóp mũi, rơi xuống mắt, rơi vào miệng đang hơi hé ra thở của cô.

Cô bị sặc đến mức vừa ho vừa chạy, chạy qua hai ngã tư, thổi ngọn gió lạnh lẽo, rộng lớn của Bắc Cương, rẽ vào một siêu thị sáng đèn nhưng cửa khép hờ.

Lúc trở về, trong tay cô xách một cái túi ni lông, và một cái phích nước giữ nhiệt. Đó là loại phích nước kiểu cũ đặc trưng của các siêu thị nhỏ ở đây, rất lớn, phải xách trong tay.

Vẫn là chạy về, mà Khổng Lê Diên cũng không ngồi vào xe, chỉ lười biếng dựa vào bên cạnh xe, nhìn về phía Phó Đinh Lê chạy tới, không hề nhúc nhích, như sắp bị tuyết vùi lấp.

Phó Đinh Lê chạy đến trước mặt Khổng Lê Diên, hơi thở không đều, tóc bị thổi rất rối.

Lại lung tung nhét cái túi ni lông và phích nước giữ nhiệt vào tay Khổng Lê Diên, sốt ruột hỏi:

"Chưa qua hai mươi phút đúng không?"

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê, đôi mày sâu thẳm trong làn tuyết bay phất phơ có vẻ có chút mờ ảo:

"Chưa qua, cô chạy rất nhanh, rất đúng giờ."

"Vậy thì tốt rồi."

Phó Đinh Lê thở hổn hển, từng làn hơi nóng từ miệng Phó Đinh Lê thở ra. Cô không vội nói tiếp với Khổng Lê Diên, mà thò đầu vào từ vị trí ghế phụ, ghé vào cửa sổ xe, nói với người tài xế có chút kinh ngạc ở ghế lái:

"Chị ơi, trời tuyết tầm nhìn thấp, chị lái xe chậm một chút, đưa bạn em đến nơi an toàn nhé. Chị cứ bảo cô ấy trả thêm tiền cũng được, cô ấy có tiền mà."

Tài xế nghe xong lời Phó Đinh Lê, chắc là cảm thấy buồn cười, híp mắt cười lên, rồi thở ra một hơi khói trắng dài, dập điếu thuốc trong tay, gật đầu:

"Được thôi, nhất định sẽ đảm bảo an toàn cho bạn em, yên tâm."

Phó Đinh Lê lúc này mới gật đầu, cúi người ra khỏi cửa sổ xe, ho khan vài tiếng. Lại thấy Khổng Lê Diên còn đứng ngoài xe, có chút kinh ngạc:

"Sao cô còn đứng đây không lên xe?"

Khổng Lê Diên nhìn thẳng Phó Đinh Lê, trên hàng mi hơi rũ xuống điểm vài bông tuyết, như những sợi lông tơ mềm mại.

Trong tay nàng là cái túi ni lông và phích nước giữ nhiệt mà cô xách lại, bên trong có những món ăn vặt mà cô vừa mới đi một chuyến, lung tung nhét vào ở siêu thị nhỏ không đủ hàng hóa của địa phương.

Túi ni lông đầy ắp, có hoa quả khô, lạp xưởng, bánh quy, đồ uống. Xét đến trời lạnh như vậy, Phó Đinh Lê còn bỏ thêm vài loại mì gói hộp các vị, cộng thêm một cái phích nước giữ nhiệt, cùng với nước sôi mượn tạm của chủ siêu thị.

"Cô vừa mới đi mua những thứ này cho tôi à?" Khổng Lê Diên nhìn chằm chằm Phó Đinh Lê hỏi.

"Ăn Tết phải cho thật tốt chứ, đây không phải là cô nói với tôi trước đây sao?"

Phó Đinh Lê giải thích, sau đó lại hơi nhăn mũi, bổ sung một câu: "Từ đây đến Ô Lỗ Mộc Tề mất mấy tiếng đồng hồ, cô đừng để bị đói."

Dứt lời, Khổng Lê Diên vẫn hơi cúi mắt nhìn chằm chằm Phó Đinh Lê, dường như muốn nói gì đó, rồi lại bị tiếng nổ vang trên bầu trời che lấp.

Hẳn là đã đến 0 giờ, xung quanh trong nháy mắt ồn ào lên. Như tiếng pháo nổ vang giòn giã, từ bốn phương tám hướng truyền đến, làm cả vùng đất rộng lớn này cũng không được yên ổn.

Có mấy nhà ôm con nhỏ chạy ra xem, mặc quần áo thật dày, nhìn những đốm lửa đỏ lóe lên trên bầu trời, không biết từ đâu truyền tới.

Tài xế thò đầu ra khỏi xe, lẩm bẩm một câu: "Năm mới rồi, thế này mới có chút không khí Tết chứ."

Ngoài xe, tuyết rơi không ngớt, rơi xuống giữa hai người họ, mang theo bầu không khí náo nhiệt ngút trời của những gia đình xung quanh.

Khổng Lê Diên đứng trong tuyết, tuyết trên vai ngày càng dày. Nàng cũng ngẩng đầu nhìn lên, rồi vẫn nhìn thẳng Phó Đinh Lê, không có một tia ý định buông lỏng.

Sau một khoảng lặng dài bị gió cuốn đi, nàng đột nhiên gọi:

"Phó Đinh Lê."

"A?" Phó Đinh Lê có chút không nghe rõ, sự chú ý hoàn toàn đặt vào những tiếng nổ vang từ khắp nơi.

Nghiêng đầu đi, cô nghe thấy giọng nói có phần mờ ảo của Khổng Lê Diên trong tiếng nổ:

"Vậy còn cô? Cái Tết này cô có vui không?"

"Cũng khá vui, đã lâu không cưỡi ngựa, đây có thể tính là chuyện vui nhất của tôi gần đây."

Phó Đinh Lê đút hai tay vào túi, nhìn những bông tuyết phủ kín giữa hai người họ, giống như một dải lụa trắng phong tình đang rung động.

Gió tuyết Bắc Cương thổi không ngừng, mang theo hơi thở của Khổng Lê Diên đến lồng ngực cô.

Phó Đinh Lê đưa tay ra, hứng lấy một bông tuyết. Ánh sáng nhanh chóng lóe lên, chảy trôi, gió thổi rối tung mái tóc của cả hai.

Khuôn mặt Khổng Lê Diên bị mái tóc rối che đi quá nửa, trở nên có chút mờ ảo.

Nhưng Phó Đinh Lê biết mình hẳn là cũng giống vậy, cũng biết Khổng Lê Diên đang nhìn mình, bằng cái kiểu ánh mắt mà cô trước nay vẫn không đọc hiểu được.

"Lên xe đi, cô phải đi rồi."

Phó Đinh Lê nói, nhưng trong lòng lại nghĩ, cơ hội tốt như vậy, mình nên gửi một lời chúc mừng năm mới, rồi lại do dự giữa "năm mới vui vẻ" và "thuận buồm xuôi gió".

Sau đó lại nghĩ, đây hẳn là được coi là nguyện vọng năm mới của mình, phải ước một điều lớn mới có lời.

Thế là cuối cùng, Phó Đinh Lê cười một cách đặc biệt khoáng đạt, đặc biệt thẳng thắn mà nói:

"Thuận buồm xuôi gió nhé, đến Thượng Hải cũng vậy."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 44


"Trả lại cho cô, thuận buồm xuôi gió."

Bước ra khỏi bệnh viện, Khổng Lê Diên lại một lần nữa nhớ về câu nói ấy. Dòng xe và người qua lại như thủy triều ồ ạt vây lấy nàng từ bốn phía. Lê Kiều đang tựa vào một chiếc xe bán tải, dõi theo bóng nàng, khuôn mặt mờ ảo, tâm sự nặng nề.

Vừa mới đây thôi, cô gái trẻ ấy lại một lần nữa lịm đi vì kiệt sức. Bên cạnh, một cô y tá tóc vàng, khuôn mặt cũng mờ ảo, bình tĩnh thông báo với Khổng Lê Diên:

Mẹ của cô gái này sắp đến rồi.

Khổng Lê Diên khẽ cúi đầu cảm ơn. Mái tóc ướt đẫm và nhuốm máu của nàng rũ xuống bên gáy. Có lẽ dáng vẻ của nàng lúc này trông thảm hại như một cảnh trong phim thảm họa, nhưng nàng đã chẳng còn gì để mất nữa.

Sắc trắng của bệnh viện lúc nào cũng giống như một vụ mưu sát được thiết kế tỉ mỉ. Khổng Lê Diên ngồi trong phòng bệnh dưới ánh đèn trắng toát, vùng eo bụng được quấn mấy lớp gạc đã thấm máu. Mọi thứ trước mắt nàng tựa như ảo ảnh của những ngọn lửa trắng khiến người ta say xe, những ngọn lửa độc địa đang l**m láp đôi mắt nàng, biến tất cả thành một khoảng hư vô sau vụ nổ.

Nàng đã quá quen thuộc với trạng thái bệnh tật này, nhưng nàng không cảm thấy đau. Nàng chỉ bình tĩnh nhìn lại cô gái trẻ đang nằm trên giường bệnh, thầm nghĩ: đây sẽ là câu nói cuối cùng của nàng và cô ấy sao?

Khi nằm trên giường bệnh, đôi mắt màu nâu nhạt xinh đẹp của người ấy đã được mi mắt che lại. Gương mặt vốn luôn mỹ lệ, dịu dàng và ngây thơ, giờ đây vì mất máu quá nhiều mà trở nên trắng bệch, u tối. Mi mắt dưới phiếm một sắc đỏ xám bệnh tật.

Khổng Lê Diên nhìn gương mặt trẻ trung, ngây thơ trên giường bệnh, hy vọng mình có thể ghi nhớ gương mặt này lâu hơn, rõ ràng hơn một chút.

Nàng buông tay đang đè lên vết thương ở bụng, những ngón tay có chút không kiểm soát được mà run rẩy, nhưng nàng chỉ lạnh lùng coi như không thấy, từ từ nắm lấy bàn tay của người ấy.

Bộ đồ bệnh nhân rất rộng, khoác lên thân hình gầy gò, mất máu của cô, giống như một chiếc lồng trắng toát, lạnh lẽo. Cổ tay trong tay nàng lạnh đến thấu xương, phảng phất như cả bầu nhiệt huyết của con người này đã bị rút cạn hoàn toàn.

Vết thương trên đốt ngón áp út đã được băng gạc quấn kỹ, chỉ lờ mờ lộ ra một chút vết máu.

Khổng Lê Diên nhìn chăm chú hồi lâu, đến khi phát hiện vệt máu thấm ra từ băng gạc đang từ từ lan rộng, nàng đột ngột ý thức được mình đã dùng sức không đúng, điều này không chính xác, cũng không bình thường.

Thế là nàng lại nhẹ nhàng đặt tay người kia xuống giường.

Khi nàng buông tay ra, vệt đỏ trên băng gạc cũng không lan rộng thêm nữa. Ảo ảnh của những ngọn lửa trắng trước mắt làm nhận thức của nàng trở nên trì độn:

Cô ấy không phải là nàng, cô ấy sẽ biết đau.

"Cô sẽ nhớ tôi chứ?"

Khổng Lê Diên nhớ mình đã từng để lại câu nói này, nhưng lại không rõ đó có phải là lời của mình hay không. Sáng sớm hôm sau, nàng kéo lê bộ quần áo rách nát nhuốm máu, bước ra khỏi bệnh viện. Giữa dòng người hối hả, nàng trông thấy Lê Kiều.

Lê Kiều đứng giữa cơn gió lớn, nhiệt tình vẫy tay với nàng. Khổng Lê Diên nghe thấy người ấy gọi lớn tên mình:

"Zoe!"

Cơn gió trong khoảnh khắc khoét rỗng cơ thể nàng thành một đường hầm hiện thực và tĩnh mịch, gào thét, trống rỗng thổi qua.

Khổng Lê Diên vững vàng bước đi trong buổi sớm mai màu huyết dụ, bên gáy vẫn còn nhớ như in cảm giác hơi thở nhuốm máu của người kia chảy tràn trên da thịt mình, rất nóng, rất ẩm ướt, giống như một sự dây dưa đậm đặc đến chết không phai.

Bình minh từng bước trỗi dậy, kéo cái bóng mờ ảo của Khổng Lê Diên thành một vệt máu triền miên, lưu luyến. Sau này, mỗi khi gặp lại một buổi sớm mai như vậy, nàng luôn hoảng hốt nghĩ rằng, vệt máu này dường như vĩnh viễn không thể xóa nhòa, một đầu ở vết thương nơi eo bụng nàng, còn đầu kia, ở vết sẹo trên đốt ngón áp út của người kia.

Và bây giờ, vết thương của nàng như đang từ từ khép lại trong mấy bước chân chậm rãi này, khiến Khổng Lê Diên gần như có cảm giác của một người ngoài cuộc, không chắc kẻ đã trải qua cuộc hành trình điên cuồng này có phải là mình hay không.

Ngồi vào chiếc xe bán tải màu đỏ cũ kỹ, gỉ sét, Khổng Lê Diên lấy ra bao thuốc lá đã bị đè bẹp dúm dó trên giường. Trước vụ tai nạn, nàng mơ hồ nhớ bên trong còn lại năm, sáu điếu. Sau vụ tai nạn, bao thuốc này vẫn còn nằm trong túi chiếc áo sơ mi đã rách toạc cả phần eo bụng, đó cũng đã là một kỳ tích đáng nể.

Chỉ còn lại một điếu, nhăn nhúm, cũ kỹ và bẩn thỉu, thậm chí còn dính vết máu không rõ của ai, có thể là của nàng, cũng có thể là của người kia.

Nhưng đều không quan trọng.

Nàng gần như không còn chút sức lực nào để giơ tay lên châm thuốc. Sau đó lại s* s**ng, phát hiện trên người mình không có bất kỳ chiếc bật lửa nào.

Đúng rồi, nàng dùng bộ não tối tăm như bị lửa thiêu của mình, trì trệ nhớ lại một chuyện.

"Bật lửa tôi đem đi cầm rồi."

Đây là câu đầu tiên nàng nói với Lê Kiều, giọng khàn đặc như một nữ quỷ bước ra từ trong lửa.

"Cái gì!" Lê Kiều suýt nữa thì nhảy ra khỏi xe, giọng nói gần trong gang tấc, nhưng lại như từ một nơi rất xa thổi tới.

"Trời đất! Cái bật lửa đó của tôi đắt lắm đấy! Cô cứ thế tùy tiện đem đi cầm à? Cầm lấy cái gì nói nghe xem?"

Khổng Lê Diên cụp mắt xuống, miệng vẫn ngậm điếu thuốc đã dính máu. Nàng uể oải cười một tiếng, nói: "Cầm một bộ áo tắm, về trả lại cô gấp mười lần."

Lê Kiều không nói gì, chắc là thấy những vết máu đã khô và dính bết trên người Khổng Lê Diên, định bụng bỏ qua. Chỉ thở dài một hơi, rồi mới nói:

"Cũng được thôi. À đúng rồi, mấy tên mà cô nói với tôi, vừa mới bị tống vào đồn cảnh sát rồi. Luật sư cũng đã đến nơi. Trời ạ, chỉ có mấy tên mà tội danh không ít, lần này lại thêm tội cố ý gây thương tích, chắc là nhiều năm nữa không ra được đâu. Dù sao luật sư kia rất rành mấy vụ này, tôi đã bảo luật sư lúc đó liên lạc với nạn nhân, rồi tính sổ với bọn chúng một lượt. Nhưng mà lúc bị bắt, cả đám đã bầm dập mặt mày, nghe nói là đi xe máy mất thăng bằng nên bị tai nạn..."

Lê Kiều rành mạch kể lại kết cục của mấy tên tóc vàng kia, rồi lại nhìn Khổng Lê Diên đang lười biếng dựa vào cửa sổ xe bên cạnh, không có chút cảm xúc nào.

Cô đột ngột nhớ lại cuộc điện thoại nhận được vào nửa đêm, từ một bốt điện thoại công cộng, giọng Khổng Lê Diên bên trong vô cùng bình tĩnh:

"Lê Kiều, giúp tôi một việc."

Thế là cô đã vật lộn cả nửa đêm, cuối cùng cũng giải quyết xong xuôi mọi chuyện, rồi lại phong trần mệt mỏi chạy đến cửa bệnh viện, đón được một Khổng Lê Diên mình đầy máu me như thế này. Dù Lê Kiều đã sớm đoán trước được chuyến đi tạm thời này sẽ không bình thường, nhưng cũng không ngờ nó lại kết thúc một cách kinh thiên động địa như thế.

Nếu sớm biết sẽ như vậy, liệu cô có cẩn thận ngăn cản Khổng Lê Diên không? Chắc là không thể nào. Lê Kiều cảm thấy mình với tư cách là người ngoài cuộc lại rất vui.

Dù cho Khổng Lê Diên bây giờ ngậm điếu thuốc, ngâm mình trong buổi sớm mai màu huyết dụ, đã tự giày vò mình đến mức thảm hại hơn trước đây, thậm chí giống như nhân vật chính trong phim tận thế.

Nhưng Lê Kiều lại cảm thấy điều này rất mới mẻ, rất có sức hút.

Tách một tiếng, là âm thanh của bật lửa, ngọn lửa đỏ rực nhảy múa trước mắt.

Nó nhảy múa trong đôi mắt đen láy của Khổng Lê Diên, giống như một vòng xoáy máu đang từ từ quay tròn.

Ánh lửa lướt trên gương mặt chán chường mà diễm lệ, theo làn gió phất phơ, liều mạng muốn bén vào lọn tóc đen nhuốm máu.

Ánh sáng phảng phất như tan chảy trong nháy mắt, chảy xuống xương mày của Khổng Lê Diên. Nàng hơi nghiêng đầu, mái tóc đen hơi dài bị gió thổi rối tung, rơi rụng trên vầng sáng đỏ thắm nơi chân trời.

Đôi môi thấm máu cắn điếu thuốc gầy gò, bẩn thỉu, tiến lại gần ngọn lửa đang nhảy múa trong gió, hàng mi thấp khẽ rung động.

Thuốc đã được châm, buổi sớm mai đang dần sáng tỏ, đốt cháy tất cả những tia sáng trắng mờ ảo thành một đốm sáng đỏ rực.

Khổng Lê Diên ngả người vào ghế, rất tùy ý mà vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối. Nàng cắn viên bi bấm, hương thơm ngọt nhẹ theo làn khói đã qua phổi, đi một vòng trong thân hình không một lỗ hổng, rồi lại từ từ nhả ra.

Giống như một nụ hôn ngọt ngào đã hòa vào xương thịt.

"Gây ra chuyện lớn như vậy mới đến được đích, cô không đợi người ta tỉnh lại, rồi nói lời từ biệt đàng hoàng à?"

Lê Kiều cũng đơn giản tự châm cho mình một điếu thuốc, rồi hỏi giữa làn khói lãng đãng.

"Nói lời từ biệt, nên nói gì mới tốt?" Khổng Lê Diên chậm rãi phả ra một làn khói trắng rất nhạt. Sau này sẽ không còn một cô gái trẻ nào ngây thơ rướn người tới, cướp điếu thuốc đầu tiên của nàng nữa.

Câu hỏi của Lê Kiều thật sự là một vấn đề mà Khổng Lê Diên trước nay chưa bao giờ hiểu rõ.

"Thì ví dụ như nói một câu sau này gặp lại, cả hai người đầy thương tích ôm nhau một cái, nói lần sau có cơ hội sẽ gặp lại, hoặc là nói, cuộc hành trình này có cô đồng hành thật vui vẻ, hay là đối mặt nhìn nhau không nói gì, rồi màn hình 'cắt' một cái, hiện lên hai chữ 'Hết phim'..."

Khổng Lê Diên bật cười, khói thuốc xung quanh lơ lửng trong buổi sớm mai đang dần tan biến, như một giấc mơ đang bị thiêu rụi.

"Hóa ra đó là từ biệt sao?" Nàng cắn điếu thuốc, giữa cơn đau sắp khoét rỗng nàng thành một vũng máu, Khổng Lê Diên cười một cách không rõ ràng.

"Chắc là vậy, mấy bộ phim kết thúc có hậu chẳng phải đều diễn như thế sao?" Lê Kiều chậm rãi nói.

"Vậy thì cô ấy đã nói lời từ biệt với tôi rồi." Khổng Lê Diên nhẹ nhàng nói.

"Từ biệt thế nào?" Lê Kiều nghiêng mắt nhìn chăm chú vào biểu cảm của Khổng Lê Diên.

Nhưng trên mặt Khổng Lê Diên không có bất kỳ biểu cảm nào, cũng không nói thêm lời nào, khiến Lê Kiều không có cách nào tiếp tục dò hỏi.

Lê Kiều lại thở dài một hơi, đổi một cách hỏi khác: "Vậy cô ấy có phải là kiểu người tự nhiên, ngây thơ trong sáng mà cô ghét nhất không?"

Khổng Lê Diên không phủ nhận, nhưng phản ứng rất chậm: "Phải."

"Tại sao cô lại cảm thấy cô ấy khác biệt?"

Đúng vậy, tại sao lại khác biệt chứ? Tại sao phải mất đến ba ngày sau mới đến được Los Angeles?

Khổng Lê Diên cũng tự hỏi mình như vậy. Nàng mơ màng hồi tưởng lại tất cả những gì mình đã trải qua trong ba ngày qua, những đoạn ký ức đó giống như những cảnh phim đã qua cắt dựng, đang chiếu lại trong đầu nàng.

Đâm vào xe của người phụ nữ trẻ tuổi này, nhìn thấy bó hoa lăng thảo trên ghế phụ, gặp một đứa trẻ mắc hội chứng Down trên đường, xem một cặp tình nhân hét lớn "I love You" trong đêm California tuyết rơi lất phất, một vụ tai nạn xe hơi lộn nhào xuống vách đá...

Còn có cả trước đó nữa...

Khổng Lê Diên thờ ơ ngồi trong một chiếc xe được che kín mít, giống như một cuộc phân ly, bình tĩnh nhìn chăm chú vào chính mình trong gương chiếu hậu. Cửa sổ xe đen kịt, nội thất xe đen kịt, quần áo nàng mặc cũng đen kịt, màu đen lấp đầy tất cả.

Nhưng bao trùm lấy tầm nhìn của nàng, vẫn là một ngọn lửa trắng mờ ảo, vĩnh viễn không bao giờ biến mất trong cuộc đời nàng, và nó gần như đã vọt đến cổ họng Khổng Lê Diên.

Cảnh vật ngoài xe giống như một tấm ảnh bị phơi sáng quá độ, Khổng Lê Diên không nhìn rõ có bao nhiêu bóng người lướt qua trước mắt mình. Nhưng nàng cũng không muốn nhìn rõ.

Lê Kiều mặc một bộ vest được ủi phẳng phiu, đeo chiếc kính gọng vàng trông rất nghiêm túc, cười hỏi nàng từ ghế trước:

"Lâu rồi không gặp, Zoe."

Nàng gật đầu, mệt mỏi cười như thường lệ: "Lâu rồi không gặp."

Lê Kiều nhìn chằm chằm nàng qua gương chiếu hậu một lúc, cũng đáp lại bằng một nụ cười, rồi nói: "Tôi nghe nói cô vừa mới quay xong một bộ phim? Khó trách trông cô có chút khác so với năm ngoái, có phải là vẫn chưa thoát vai không?"

"Có sao? Tôi không thấy vậy."

"Có thể nói cho tôi nghe nhân vật này là người như thế nào không?"

"Cô ấy tên là Lý Dặc."

Nhắc đến cái tên mà nàng đã từng tốn bao tâm tư để bước vào cuộc đời của đối phương, Khổng Lê Diên cảm thấy tầng nhiệt huyết sôi sục trong cơ thể sắp đâm thủng tất cả, biến mọi khoảng trống, than chì, nổ tung thành ánh sáng đỏ.

"Vậy cô ấy là một người như thế nào?"

Khổng Lê Diên cố gắng siết chặt hai tay, nàng biết Lê Kiều đang giúp mình. Thế là nàng bình tĩnh phối hợp: "Hẳn là được xem như một người phụ nữ có chút điên cuồng, gặp phải cũng không phải chuyện gì tốt, bản thân cô ấy cũng không phải người tốt. Chỉ là cô ấy căn bản không phải Lý Dặc, cô ấy chỉ giết Lý Dặc, rồi trở thành Lý Dặc."

"Vậy cô có cảm thấy tôi thích cô ấy không?" Lê Kiều lúc hỏi han luôn tỏ ra rất dịu dàng.

"Tôi nhớ cô đã nhấn mạnh với tôi không chỉ một lần, so với những sinh mệnh được bao bọc bởi tình yêu tươi sống, thực ra cô lại thích thưởng thức cái chết hoặc sự trôi đi của sinh mệnh trong phim ảnh hơn. Cho nên tôi cho rằng nhân vật Lý Dặc này sẽ khiến cô có nhiều cảm ngộ hơn."

Khổng Lê Diên nhắm mắt cười nhẹ, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về chuyện này.

Thế là Lê Kiều cũng rất phối hợp mà im lặng, không hỏi thêm nữa.

Trong những ngày cận kề giới hạn, Khổng Lê Diên sẽ vô cùng mệt mỏi, vì nàng luôn phải dốc hết sức lực để kìm nén sự nóng nảy và bất an của mình. Thế là nàng đã ngủ thiếp đi trong chiếc xe đen kịt này, giữa tất cả những làn khói trắng mờ ảo xung quanh.

Giấc ngủ này thực ra không phải là giấc ngủ thật sự, mà giống như một trạng thái lơ lửng sau khi dùng thuốc. Cơ thể nặng trĩu, nhưng ý thức lại như đang trôi nổi, phiêu bồng trong không khí, phảng phất như sinh ra vô số những xúc tu giương nanh múa vuốt, vươn ra ngoài, chạm vào mọi thứ.

Những xúc tu sinh ra từ trong cơ thể nàng dường như không gì không làm được, nhưng lại giống như tất cả những gì nàng đã từng tiếp nhận, rách nát và loãng toẹt. Khổng Lê Diên trước nay đều không thể kiểm soát được sự sinh trưởng và lan tràn của những xúc tu này, cũng không thể làm cho chúng biến thành thứ gì tốt đẹp.

Nàng nghĩ, có phải trên thế giới này chỉ có mình nàng là như vậy, một trái tim cằn cỗi bị chôn vùi trong một nắm tro tàn màu xanh đen, trước sau không thể sinh ra một bản ngã tốt đẹp hơn.

Lúc tỉnh lại, trong xe vẫn tối đen như mực. Khổng Lê Diên bị bao phủ trong đó, bất kỳ cảnh tượng nào lướt qua đối với nàng cũng đều không quan trọng.

Xe hình như đã dừng lại ven đường, không còn chạy về phía trước nữa, Lê Kiều không có trên xe. Khổng Lê Diên tựa đầu vào cửa sổ xe như một vũng nước đen, lặng lẽ chờ đợi. Thứ đầu tiên nàng nghe thấy là một bài hát.

Giai điệu dập dờn làm không khí trong xe bắt đầu bồng bềnh say sưa, giọng nam mê hoặc, ồn ào ngân nga:

/California dreaming/

Qua khoảng mười mấy giây dài đằng đẵng, một chiếc xe mui trần chậm rãi chạy tới, dừng lại ở bên phải xe nàng. Thứ đầu tiên nàng nhìn thấy là một bó hoa lăng thảo màu cam hồng.

Âm thanh xung quanh lặp đi lặp lại, luôn là một câu hát đó, rõ ràng truyền ra từ chiếc xe bên cạnh.

Khổng Lê Diên lại một lần nữa nhắm mắt lại, nhưng giữa giọng nam ồn ào, nàng nghe thấy một giọng nữ trong trẻo và mềm mại.

Như thể đang ngân nga theo bài hát, giọng hát có chút giòn giã, vang lên dị thường rõ ràng giữa trạm xăng vắng lặng.

Khổng Lê Diên nhàn nhạt hé mắt, nhìn thấy một đoạn cổ tay trắng nõn, xương xẩu, đặt trên cửa chiếc xe mui trần màu trắng, nhẹ nhàng gõ theo nhịp.

Lúc này trạm xăng vắng người, dường như ngoài hai chiếc xe của họ ra không còn ai khác.

Cô gái trong chiếc xe mui trần không vội xuống xe, dường như chỉ vì nghe xong bài hát này mà có thể ở lại trong chuyến đi này thêm vài chục giây.

Giọng nữ ấy đang ngân nga theo tiếng nhạc trong xe "And the sky is grey", bỗng nhiên tạm dừng một chút.

Khổng Lê Diên bị sự tạm dừng này thu hút.

Nàng nhìn qua, mơ hồ thấy một cô gái ngồi ở ghế lái. Khi nghe đến câu hát đó, giọng nữ ngân nga đã đổi lời bài hát từ "grey" thành "gold".

Một từ nhẹ bẫng, đã đổi bầu trời từ màu xám thành màu vàng kim.

Không phải Khổng Lê Diên muốn ghi nhớ, mà là vì bài hát này lặp đi lặp lại chỉ có vài câu hát đó.

Khi câu hát California dreaming lại một lần nữa trôi nổi vào màng nhĩ, nàng nghe thấy giọng nữ trong trẻo đó cuối cùng cũng hài lòng mà cười nhẹ một tiếng.

Sau đó là tầm nhìn dần trở nên rõ ràng. Nàng nhìn thấy đối phương dùng đoạn cổ tay thon trắng đó, dứt khoát đẩy cửa xe, nhảy ra khỏi chiếc xe mui trần.

Đây là một cô gái vô cùng trẻ tuổi.

Đội một chiếc mũ lưỡi trai màu xanh có vành rất thấp, động tác cắm vòi bơm xăng vô cùng dứt khoát và lưu loát. Ngũ quan mờ ảo trong vầng sáng, mặc chiếc áo hai dây bó sát hở eo cùng quần túi hộp.

Mái tóc màu vàng kim được kẹp tùy ý cũng không chịu yên phận, mà bị gió thổi rối tung, bay lượn trong buổi sớm mai, giống như một thứ sức sống có thể giơ tay chạm tới.

Ánh sáng như vàng nóng chảy, Khổng Lê Diên có chút lười biếng chống cằm, nhìn tất cả những điều bình thường dung dị này xảy ra bên ngoài ô cửa sổ đen kịt một chiều.

Bài hát lạ lẫm này đã được lặp lại vài lần trong chiếc xe mui trần chạy song song với nàng.

Cuối cùng, cô gái trẻ lưu loát cắm lại vòi bơm xăng, lên xe. Qua cửa sổ, khuôn mặt đối phương vẫn mờ ảo không rõ.

Tiếng gầm của động cơ truyền ra từ chiếc xe mui trần màu trắng, vô cùng kiêu hãnh.

Giống như một ngọn lửa đang cháy bùng bùng. Khổng Lê Diên nghe qua ô cửa sổ đóng kín, nhìn qua ô cửa sổ mờ ảo.

Hai chiếc xe một đen một trắng cũng đã dừng lại trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi, giống như một cuộc phân định ranh giới chóng vánh.

Chiếc xe đen áp lực, bên trong là một người mờ ảo; chiếc xe trắng ngạo nghễ, bên trong là một người mà ngay cả giọng nói cũng trong trẻo và rõ ràng.

Ngay sau đó, chiếc xe trắng mang theo một vệt sáng màu cam hồng lao đi, đó là bó hoa lăng thảo được đặt trên ghế lái.

Và cô gái trẻ trông có vẻ dịu dàng, ôn hòa, ngay khoảnh khắc xe khởi động, đã rất rõ ràng mà hất cằm về phía này.

Cứ như thể cô ấy có thể nhìn thấy nàng đang ẩn mình trong bóng tối dõi theo, nhưng rõ ràng là không thể.

Cô gái này vẫn rất khoáng đạt giơ cao tay vẫy vẫy, để lại một lời từ biệt vui vẻ và trọn vẹn.

Khổng Lê Diên đoán, đối tượng của lời từ biệt này, chỉ đơn thuần là một chiếc xe đã cùng cô ấy đồng hành trong một đoạn đường ngắn ngủi.

Nụ cười vui vẻ của đối phương chảy qua tấm kính mỏng manh, mờ ảo, đột nhiên trở nên rõ ràng trong khoảnh khắc.

Giây phút cực kỳ ngắn ngủi đó, Khổng Lê Diên bình tĩnh nghĩ: thế giới này quá không công bằng, tại sao có người ngay cả trong một cuộc gặp gỡ như thế này cũng rất giỏi từ biệt, mà có người mỗi lần từ biệt đều như một cái chết triệt để.

Mái tóc vàng kim bay lên cuốn theo một đám bụi, để lại một vệt khói xe vô cùng kiêu hãnh, vẽ nên một nét bút rực rỡ và nồng đậm trong khoảng không mờ ảo, rồi biến mất một cách đầy sóng gió.

Lê Kiều nghe xong điện thoại rồi quay lại xe, là rất lâu sau khi chiếc xe mui trần màu trắng kia rời đi.

Lúc đó, Khổng Lê Diên qua khe hở của cửa xe, rất tùy ý liếc mắt một cái, rồi phát hiện ra:

Hóa ra buổi sớm mai hôm đó, vừa đúng là màu vàng kim.

Ban ngày dần hiện lên, không chút nể nang mà bao phủ xuống, mang đi vệt màu vàng kim đã dừng lại trong chốc lát. Lê Kiều nhìn Khổng Lê Diên qua gương chiếu hậu, suy nghĩ hồi lâu, rồi cười một tiếng:

"Cô cảm thấy làm Lý Dặc tốt hơn, hay là làm Khổng Lê Diên tốt hơn?"

Ngày bắt đầu cuộc hành trình, Lê Kiều đã hỏi một câu như vậy trong chiếc xe kín mít, sạch sẽ.

Và khi cuộc hành trình kết thúc, ban ngày của Los Angeles dần leo lên đến chân trời, xua tan đi buổi sớm mai màu huyết dụ.

Lê Kiều vội vã lái một chiếc xe bán tải cũ nát, giữa một mớ hỗn loạn, vẫn nhìn Khổng Lê Diên như thế, nhìn một Khổng Lê Diên đã hoàn toàn trở nên cũ nát và nhuốm màu máu giữa làn khói trắng lượn lờ, cười hỏi cùng một câu hỏi.

Và Khổng Lê Diên, giữa điếu thuốc có vị rượu vang đỏ sắp cháy hết, bình tĩnh nhớ lại một chuyện.

Ngay từ đầu, nàng đã vẽ lên má mình một vết thương, đổi một bộ quần áo tùy ý trao đổi với người qua đường, đi chân trần trên con đường quốc lộ hoang vắng, mang theo "Lý Dặc" vẫn còn vương vấn không muốn rời đi trong cơ thể mình, chặn trước xe của cô gái trẻ ấy...

Cũng chỉ là muốn cùng cô ấy đi một đoạn đường.

Nàng đã sớm biết, đoạn đường này định sẵn sẽ lấy Los Angeles làm điểm cuối. Cũng đã sớm biết, chỉ có thể, và cũng chỉ là một kết cục như vậy.

Nàng tin rằng cô gái trẻ đồng hành cùng mình cũng rõ ràng như vậy, nếu không họ cũng sẽ không đi cùng nhau lâu đến thế.

Nhưng một đoạn đường quốc lộ ngắn ngủi lại tại sao khiến họ đi cùng nhau lâu như vậy, tại sao đoạn đường này lại mang đến cho nàng một tác dụng chậm lớn đến thế?

Rốt cuộc là vì Lý Dặc còn sót lại đã bị đoạn đường này khoét rỗng gần hết, hay là vì Khổng Lê Diên thật sự đã bị dẫn ra trong đoạn đường này?

Khổng Lê Diên không có cách nào phân biệt, cũng không có cách nào trả lời. Nàng chỉ có thể giữa làn khói phiêu tán, hoảng hốt, như hồn lìa khỏi xác, trả lời câu hỏi ban đầu của Lê Kiều:

"Vừa muốn mang theo hoa bước lên cuộc hành trình này, lại sợ hoa có độc không dám chạm vào; vừa muốn để hoa được gió thổi nghe mùi hương tự do, lại phải thắt chặt dây an toàn cho hoa."

"Tôi muốn biết đây sẽ là một người như thế nào."

Đây dường như chính là một đặc tính ban đầu đã thu hút Khổng Lê Diên. Lê Kiều im lặng gõ nhẹ vào tay lái, chờ Khổng Lê Diên nói tiếp.

Khổng Lê Diên nhìn chằm chằm điếu thuốc đã cháy đến cuối trong tay mình, nóng đến lòng bàn tay, vẫn không muốn vứt bỏ.

"Hơn nữa, bất kể tôi nói gì, cô ấy đều tin tưởng, một sự tin tưởng không có bất kỳ lý do nào. Không hỏi quá khứ của tôi, không hỏi tương lai sau khi đến đích. Cô ấy nhìn thấy, và chỉ tin tưởng, khoảnh khắc tôi xuất hiện trước mặt cô ấy. Rất kỳ lạ."

"Chẳng lẽ cô đã nói dối cô ấy rất nhiều sao?"

"Cô không phải đã biết sao? Tôi vốn dĩ không muốn tìm ai, càng không bị thương, điểm cuối cũng không phải là Los Angeles."

"Vậy ngoài chuyện này ra thì sao?"

Khổng Lê Diên véo điếu thuốc đang nóng lên, không nói gì.

"Không có lời nói dối nào khác đúng không, tôi biết mà." Lê Kiều cười một tiếng, cô ấy nghĩ đây không được xem là nói dối.

Khổng Lê Diên đích thực có người muốn tìm, cũng đích thực bị thương, chỉ là Khổng Lê Diên không thừa nhận, hơn nữa nếu cô ấy nói như vậy, Khổng Lê Diên chắc sẽ cảm thấy cô ấy đang ngụy biện.

Đây là một người vô cùng cố chấp.

"Vậy cô gái ấy là một người rất khoan dung." Cuối cùng, Lê Kiều cười tủm tỉm đưa ra đánh giá.

Khổng Lê Diên dường như không quá thích đánh giá của bạn mình, nhàn nhạt hé mắt, liếc nhìn Lê Kiều một cái, không nói gì, nhưng đã như một lời xua đuổi không cần phân trần. Nàng cũng không trả lời câu hỏi thứ hai của Lê Kiều, nhưng điều này hoàn toàn không quan trọng. Lê Kiều thản nhiên nhún vai, cô tin rằng câu hỏi này sớm muộn gì cũng sẽ có đáp án trong lòng Khổng Lê Diên.

"Ủa, sợi dây chuyền mẹ cô để lại sao không thấy nữa?" Lê Kiều khởi động xe bán tải, đột nhiên chú ý đến chuyện này.

Cô nhớ trước đây, Khổng Lê Diên sẽ luôn đeo sợi dây chuyền đó, cho dù ở đây có quy định, không được mang những vật sắc nhọn vào.

Khổng Lê Diên lần nào cũng kiên trì mang đến, rồi lý sự thật lâu, cuối cùng mới để Lê Kiều, người đã khô cả miệng lưỡi vì cuộc lý sự này, cất giữ cẩn thận. Nàng dùng ánh mắt vô cùng bình tĩnh nhìn cô bạn, dùng giọng điệu vô cùng lãnh đạm nói:

Nếu làm mất, mình sẽ không sống nổi qua ba ngày.

Mười mấy năm, ngay cả câu nói này cũng chưa bao giờ thay đổi. Nếu là một sợi dây chuyền quan trọng như vậy, sao lại có thể biến mất sau một chuyến đi?

Chiếc xe bán tải màu đỏ gỉ sét hòa vào dòng xe ồn ào. Khổng Lê Diên vẫn bướng bỉnh nắm lấy điếu thuốc sắp bỏng tay mình không buông, giọng nói khàn khàn tan vào cơn gió dần ấm lên:

"Tự nhiên là nó đã đến nơi nó nên đến."

Đây là một câu trả lời không tầm thường. Lê Kiều dấy lên hứng thú, cô muốn biết nơi nên đến là nơi nào, rồi lại nhìn Khổng Lê Diên đang như một vũng máu đông trong gió.

Khổng Lê Diên không nói gì, khi mẩu thuốc lá cuối cùng cũng không cầm được nữa, hàng mi rũ xuống của nàng run rẩy không thể nguôi ngoai.

Lại là một khoảng lặng dài đằng đẵng, cuối cùng nàng mới gói lại mẩu thuốc đã cháy hết.

Khổng Lê Diên lười biếng ghé vào cửa sổ xe, không biết đang nhìn gì ra ngoài, khuôn mặt bị gió thổi cho rõ ràng mà lại uể oải.

"Xem ra là đã đến một nơi tốt." Lê Kiều nhẹ nhàng nói.

Khổng Lê Diên không đưa ra câu trả lời nào nữa.

Lê Kiều khẽ thở dài một hơi. Từ lúc Khổng Lê Diên bước ra khỏi bệnh viện, cô đã biết sự bình tĩnh này rồi cũng sẽ đến.

Điều này đại diện cho giai đoạn hưng cảm nhẹ của đối phương đã kết thúc. Là một bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp, Lê Kiều rất dễ dàng phán đoán ra được điểm này.

Tâm trạng trong một khoảng thời gian ngắn so với ngày thường lại càng tăng vọt, có những ý tưởng mang tính kịch tính nhất định, thậm chí hoàn toàn biến thành một người trái ngược với bản thân thường ngày... Đây đều là những đặc điểm phổ biến của hưng cảm nhẹ.

Cũng là những đặc điểm mà Khổng Lê Diên biểu hiện ra ngoài trong thời kỳ này. Nhưng cô lại nguyện ý gọi Khổng Lê Diên của thời điểm này là Zoe.

Nếu có người vừa hay chỉ gặp được Zoe của thời điểm này, vừa hay chỉ bị Zoe của lúc này thu hút, vậy thì đó sẽ là một sự may mắn cực đại, cũng là một sự bất hạnh cực đại.

Bởi vì trong trạng thái tâm lý ba ngày này, Khổng Lê Diên sẽ có được sức hút vô hạn và cảm giác tươi sống, cũng sẽ giàu sức sống hơn so với ngày thường.

Giống như một điếu thuốc đang điên cuồng cháy, được châm trong một khoảng thời gian giới hạn, vì thế sau đó mỗi một giây, vạch chia trên điếu thuốc đều đang đếm ngược thời gian.

Mỗi một lần, đều định sẵn chỉ cháy trong ba ngày.

Là người đã chứng kiến sự chuyển biến trạng thái của đối phương mười mấy lần, Lê Kiều biết rõ sự tàn nhẫn của chuyện này, nhưng lại bất lực không thể thay đổi. Đôi khi, cô thậm chí cảm thấy Zoe của giai đoạn hưng cảm còn giàu sức hút hơn.

Sáng sớm ngày 21 tháng 6 hàng năm, chính là thời điểm quan trọng kết thúc giai đoạn này. Mười mấy năm qua, không có bất cứ lần nào xảy ra sai lệch.

Dù cho Lê Kiều đặc biệt hy vọng có thể xảy ra một chút sai lệch, ít nhất có thể chứng minh tất cả những điều này không đến mức tử khí trầm trầm như vậy.

Nhưng lâu như vậy rồi đều không có. Mãi cho đến lần này, mới dường như xảy ra một sự thay đổi nhỏ.

Trước khi giai đoạn hưng cảm năm nay bắt đầu, trong cơ thể Khổng Lê Diên hình như có thêm bóng dáng của một nhân vật điện ảnh nào đó. Người phụ nữ tên Lý Dặc kia giống như một kíp nổ được chôn sâu dưới đáy lòng Khổng Lê Diên.

Thế là nàng đã không ép mình vào viện điều dưỡng, mà đưa ra một quyết định vô cùng tùy hứng, muốn cùng một cô gái trẻ gặp trên đường đi một đoạn.

Thậm chí sau khi giai đoạn hưng cảm kết thúc, trên người đối phương dường như cũng lây dính một ít sức sống đang từ từ cháy.

Những hơi thở vốn không thuộc về Khổng Lê Diên này, rốt cuộc là đến từ Lý Dặc, hay là đến từ cô gái xa lạ kia?

Lê Kiều có chút không rõ.

Nhưng cô có một cảm giác rất mãnh liệt, đây cũng không phải là chuyện gì xấu, hơn nữa chuyến đi lần này là một bước ngoặt vô cùng then chốt.

Giống như cô vẫn luôn cảm thấy, cái tên Khổng Lê Diên, vốn dĩ đã ẩn chứa một sự tự do oanh liệt, bao la hùng vĩ, không nên sống thành bộ dạng lơ lửng, trống rỗng như hiện tại.

Thà làm một vệt máu đỏ tươi, còn hơn là làm một điếu thuốc tử khí trầm trầm.

Lê Kiều nghĩ vậy, rồi sau đó lại giữa dòng xe cộ chen chúc phồn thịnh, liếc mắt nhìn Khổng Lê Diên ở ghế phụ.

"Cô cứ nhìn tôi làm gì?"

Khổng Lê Diên đột ngột hỏi một câu, dường như đã phát hiện ra ánh mắt có phần quá mức của Lê Kiều.

"A? Hóa ra tôi đang nhìn cô à." Lê Kiều cười một tiếng, rồi thong thả thu lại tầm mắt, thở dài một hơi.

"Tôi chỉ đang đoán, nếu Los Angeles không phải là điểm cuối của giai đoạn này, tình trạng có thể sẽ tốt hơn một chút không."

"Điểm cuối chỉ có thể là Los Angeles." Khổng Lê Diên bình tĩnh nói, "Vốn dĩ cũng chỉ là hai người xa lạ, đi cùng một đoạn đường như vậy, đã là đủ rồi."

Dừng lại ở đây là vừa vặn, tiếp tục đi chỉ thêm biến chất.

"Cô thật sự nghĩ vậy sao?" Lê Kiều hỏi lại.

Ánh ban ngày càng lúc càng rực rỡ, con đường phía trước vẫn ồn ã người xe qua lại. Khổng Lê Diên mệt mỏi khép hờ đôi mắt, chẳng buồn đáp lại nữa.

Những mảng sáng tối chập chờn luân chuyển trên mí mắt nàng, tựa như đang tái hiện những mảnh ký ức chìm nổi giữa mộng và thực.

Điếu thuốc cuối cùng đã tàn, tác dụng của thuốc giảm đau cũng đến hồi kết thúc. Vết thương nơi bụng eo bỗng trỗi dậy dữ dội, như muốn trả thù cho sự kìm nén của nàng trước đó, hoặc như một lời trừng phạt cho những phút giây nàng buông lỏng kiểm soát.

Cơn đau khiến Khổng Lê Diên toát mồ hôi lạnh.

Nhưng nàng vẫn cố gắng co người lại, không chịu khuất phục. Nàng tin rằng dù khuôn mặt lúc này đã tái nhợt, ít nhất nỗi đau thể xác này cũng khiến nàng tỉnh táo nhận ra mình đang tồn tại thực sự trong chuỗi ngày dài vô vọng này.

Lê Kiều dường như đã chú ý đến sự mệt mỏi của Khổng Lê Diên, hỏi nàng vài câu, lại giúp nàng xem xét vết thương đã được băng bó cẩn thận dưới lớp áo, phát hiện cũng không có gì đáng ngại nên không nói thêm gì nữa.

Chỉ là giữa dòng xe cộ trải dài không dứt và từng chùm ánh nắng vàng kim lướt qua đỉnh đầu, Lê Kiều rất tùy ý mà mở đài phát thanh.

Ngoài dự đoán, đây vừa hay là một kênh quen thuộc, vừa hay đến một tiết mục quen thuộc, vừa hay phát một bài hát quen thuộc 《California dreaming》, vừa hay là một người dẫn chương trình vô cùng quen thuộc, dùng tiếng Trung lơ lớ, vụng về nói:

"Hôm nay là ngày 21 tháng 6, là sinh nhật của một quý cô đến từ Los Angeles, cô ấy muốn nói với một quý cô không rõ tên tuổi..."

Khổng Lê Diên tựa đầu vào cửa sổ xe, mái tóc ướt đẫm mồ hôi bị gió ban ngày thổi rối tung. Nàng miễn cưỡng mở mắt ra giữa cơn đau tinh mịn, vô cớ sinh ra ảo giác.

Giọng nói lơ lớ, vụng về đó, bỗng nhiên biến thành một giọng nữ có chút trong trẻo, cao vút.

Và bên ngoài cửa sổ xe, có một chiếc xe cổ màu trắng chạy song song với nàng.

Một vệt sáng sớm màu vàng kim nơi chân trời, dường như sắp rơi xuống dưới mí mắt. Cô gái trẻ ghé vào ghế phụ của chiếc xe đang chạy, song hành cùng nàng.

Không biết mệt mỏi, không biết đau đớn mà nhìn chăm chú vào nàng, trong tay cầm một bó hoa lăng thảo màu cam hồng, cười thoải mái với nàng, rồi nói:

"Tôi đã tra trước dự báo thời tiết, nó nói nhiệt độ không khí ở Los Angeles hôm nay không đến 30 độ. Tôi nghĩ dù có sai lệch thì chắc cũng không đến 37 độ đâu."

Chùm sáng vàng kim chảy đến đáy mắt, nàng gắng sức ngước mắt, nhìn thấy mái tóc vàng kim đã được nàng v**t v* rất nhiều lần đang bay trong không trung, sạch sẽ và sáng trong, trong khoảnh khắc này gần như có thể giơ tay chạm tới.

Khổng Lê Diên dùng hết chút sức lực cuối cùng, cắn môi không cho mình ngất đi.

Cô gái trẻ dường như vẫn đang ở trong gió, giữa dòng xe cộ và vầng sáng hư ảo, trước sau như một mà cười, đôi mắt màu nâu nhạt tràn ra một vẻ hoang dại mềm xốp:

"Vậy thì, chúc cô thuận buồm xuôi gió."

Khổng Lê Diên nhắm mắt lại, không nặng không nhẹ mà cười một tiếng. Nàng nghĩ, trên đời này sao lại có một người như vậy, người này lại sao có thể có một trái tim bằng phẳng, thanh tỉnh đến thế?

Đến cả lời từ biệt cũng lãng mạn, trống trải như vậy, làm cho trái tim vốn đã cằn cỗi, hoang vu của Khổng Lê Diên chỉ còn lại sự khiếp đảm.

Nàng cười thành tiếng giữa cơn đau, đột nhiên có một giây, lại nhớ đến đoạn văn trong "Bắt Lá Rụng của Canh Mễ", đoạn mà Tát Sa đã nói:

<i>"Chúng ta quá mê luyến kết cục. Thế giới này có biết bao sinh mệnh vĩ đại và tình yêu tốt đẹp để chứng kiến và trải nghiệm, nhưng chỉ cần kết cục không hoàn toàn như ý muốn, chúng ta lập tức cảm thấy đây là bi kịch."</i>

Cho nên Khổng Lê Diên vẫn luôn cảm thấy trên người cô gái trẻ ấy, tồn tại một phần khí chất bằng phẳng, thanh tỉnh, phần còn lại là lãng mạn, ngây thơ.

Người này không mê luyến kết cục.

Chỉ quan tâm quá trình đồng hành có đặc sắc hay không, nhưng vẫn cho nàng một lời từ biệt hoàn chỉnh, sáng ngời đến thế.

Mà Khổng Lê Diên lại không làm được như vậy. Thế nên dường như là để đáp lại một nghi thức từ biệt oanh oanh liệt liệt, cơn đau ở vết thương bên sườn dường như trong giây tiếp theo liền đau đến mức khó có thể chịu đựng.

Tất cả cảm quan của Khổng Lê Diên đều bị kéo xuống, chìm nghỉm, phảng phất như một đống tro tàn sau khi cháy hết.

Hoảng hốt, lúc lại mở mắt ra, ảo giác đã biến mất. Ngoài cửa sổ xe chỉ còn lại dòng xe cộ đổ xuống, và ngọn gió gào thét bên tai như muốn cắn nuốt nàng.

Thế giới biến thành một màu vàng kim mờ ảo, và Lê Kiều, trong ý thức sắp chìm xuống của Khổng Lê Diên, phát ra một âm thanh vô cùng mơ hồ:

"A, trùng hợp thật, người này..."

Như thể rất bất ngờ, tạm dừng hồi lâu, mới nói hết câu...

"Thế mà lại... cùng tháng cùng ngày sinh với cô."

. . .

<b>Dành cho ai không biết về chứng hưng cảm:</b>

"Chứng hưng cảm nhẹ" (tiếng Anh: hypomania) là một trạng thái tâm lý – cảm xúc đặc trưng, thuộc phổ rối loạn lưỡng cực (bipolar spectrum), nhưng ở mức độ nhẹ hơn cơn hưng cảm điển hình.

Nói cách khác, người đang trong giai đoạn hưng cảm nhẹ vẫn "lên mood", vẫn tràn đầy năng lượng, tự tin và sáng tạo — nhưng chưa đến mức mất kiểm soát hành vi hoặc đứt gãy thực tế như trong cơn hưng cảm toàn phát.

<b>Đặc điểm chính của chứng hưng cảm nhẹ:</b>

Thường kéo dài ít nhất 4 ngày liên tiếp, và có thể nhận ra rõ ràng sự thay đổi so với trạng thái bình thường. Các biểu hiện thường gặp gồm:

Tâm trạng phấn khích, vui vẻ bất thường, hoặc dễ cáu hơn bình thường.Tăng năng lượng, giảm nhu cầu ngủ (chỉ ngủ 3–4 tiếng vẫn thấy khỏe).Nói nhanh, ý nghĩ tuôn trào, khó dừng lại.Tự tin thái quá hoặc có cảm giác năng lực vượt trội.Tập trung kém vào chi tiết, dễ bị thu hút bởi những việc mới lạ.Tăng hoạt động xã hội, sáng tạo hoặc t*nh d*c.Quyết định bốc đồng — mua sắm, đầu tư, yêu đương... nhưng chưa đến mức gây hậu quả nghiêm trọng.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 45


Có một quan niệm không mấy đáng tin về sự lãng quên, cho rằng một khi ai đó bắt đầu thường xuyên mơ về một người, điều đó cho thấy họ đang dần quên đi người ấy.

Nhưng Lê Kiều đã nói cho Khổng Lê Diên biết, quan niệm đó không hề có bất kỳ bằng chứng tâm lý học nào chống đỡ.

Vì thế, Khổng Lê Diên ngược lại càng tin vào quy luật lãng quên của Tulving: <i>rằng lãng quên chỉ là sự thất bại trong việc truy xuất ký ức, nhưng ký ức dài hạn thì trước sau vẫn tồn tại. Chỉ cần có đúng manh mối, đoạn ký ức đó hoàn toàn có thể được khơi lại.</i>

Việc lãng quên hay lảng tránh ký ức đối với Khổng Lê Diên chưa bao giờ là chuyện khó. Hơn nữa, ở một phương diện khác, về phương pháp "ghi nhớ", nàng thao tác cũng thuận lợi không kém.

Trước kia, những manh mối được tiềm thức của nàng mặc định là: <i>ngày 21 tháng 6, rạng đông, thiêu đốt, 37 độ. Những manh mối này mang một sắc điệu trắng bỏng rát, khô khốc và u uẩn.</i>

Sau năm 24 tuổi, những manh mối được nàng mặc định lại có thêm: hoa lăng thảo, Buzz Lightyear, hồ ly, chim nhỏ, thuận buồm xuôi gió. Những manh mối này mang sắc màu phong phú, cam, tím, đỏ... hòa cùng sắc máu, tựa như một giấc mộng đêm hè kỳ lạ đã cũ.

Trong số đó, hai manh mối nhẹ nhàng và dễ nắm bắt nhất, bất tri bất giác đã trở thành "24" và "thuận buồm xuôi gió".

《Bão Tuyết Mùa Đông》 được công chiếu vào mùa đông.

Lúc đó, Khổng Lê Diên đã ở trong những con hẻm chật chội, cũ kỹ của Trùng Khánh để quay bộ phim 《Sổ Tay Màu Lam》.

Thời tiết nơi đây mưa dầm sương giăng ẩm ướt, nàng ngày đêm quàng một chiếc khăn len màu lam, hóa thân thành Trương Ngọc, người mẹ trẻ bị dồn đến đường cùng và buộc phải trở thành kẻ sát nhân.

Câu chuyện của Trương Ngọc xảy ra vào năm 2003, kéo dài qua một khoảng thời gian rất lớn, cho nên không khí của toàn bộ câu chuyện đều tỉ mỉ và trĩu nặng.

Ban đầu, nàng là một bà chủ tiệm cắt tóc chịu thương chịu khó, tính tình đanh đá, cùng cô con gái chín tuổi nương tựa vào nhau. Nàng có thể mang một gương mặt hiền lành vô hại mà văng tục không ngớt, cũng có thể giả heo ăn thịt hổ khi cần thiết.

Câu chuyện bắt đầu khi hai mẹ con cùng gặp phải một vụ giết người đặc biệt. Hai con người bình thường ở tầng lớp dưới đáy xã hội, vô cớ bị cuốn vào vòng xoáy tranh chấp, phải đối đầu và xung đột kịch liệt.

Sau khi trải qua bi kịch con gái bị sát hại, thi thể bị phân thành từng mảnh cho chim ăn, Trương Ngọc đã quàng chiếc khăn len màu lam mà con gái mua tặng vào Ngày của Mẹ, tâm trạng thay đổi dữ dội trong những ngày trốn chạy. Nàng vạch ra một kế hoạch báo thù kín kẽ, dùng một nhát dao kết liễu kẻ thủ ác đứng sau mọi chuyện.

Đây là bộ phim điện ảnh thứ hai của Khổng Lê Diên sau khi chính thức ra mắt. 《Bão Tuyết Mùa Đông》 còn chưa công chiếu, vào năm 2017, khi mà lưu lượng trở thành trụ cột của giới giải trí, ấn tượng nàng để lại trong mắt công chúng chỉ có một đoạn phim ngắn trong 《Nhân Sinh》.

Và cả danh xưng duy nhất: con gái của Khương Mạn và Khổng Yến.

Thành phần sản xuất của 《Sổ Tay Màu Lam》 cũng không phải là những đạo diễn hay biên kịch lớn, thậm chí chi phí sản xuất và ngân sách đều không cao.

Nhưng thay vì chi nhiều tiền để mời diễn viên lưu lượng, đoàn phim đã chọn một lối đi riêng. Nắm trong tay một kịch bản không tầm thường, chỉ cần diễn viên chính có thể gồng gánh được nhân vật thì hiệu quả thể hiện chắc chắn sẽ xuất sắc, cộng thêm Trương Ngọc là một nhân vật có sức sống dẻo dai, họ đã mạnh dạn chọn một gương mặt mới.

Khổng Lê Diên thử vai thành công, trong một đêm bay đến Trùng Khánh ngập trong hơi thở mưa bụi, trở thành Trương Ngọc quàng chiếc khăn len màu lam.

Mãi đến khi nàng vào đoàn phim, Lê Kiều mới biết tin này. Khi đó, Lê Kiều đã bộc lộ bản tính thật trước mặt nàng, không còn dịu dàng như nước như trước, mà nói gì cũng thẳng thừng dứt khoát.

Đó cũng là người duy nhất Khổng Lê Diên có thể trò chuyện đôi chút, bởi vì nàng thường xuyên tìm kiếm sự chứng thực từ Lê Kiều, rằng hoa lăng thảo thật sự là loài hoa đặc trưng của California, thường nở rộ khắp các sườn đồi.

Trong một cuộc gọi video xuyên đại dương, Lê Kiều có chút bất ngờ nhìn nàng hồi lâu, ánh mắt như đang nhìn một người khác. Rất lâu sau, khi đã hoàn hồn, cô ấy mới hỏi nàng:

"Tôi cứ tưởng cô sẽ không đi con đường này nữa."

Lúc đó đã gần vào đông, Khổng Lê Diên quàng chiếc khăn len màu lam, đứng trước cửa tiệm cắt tóc cũ kỹ như từ thế kỷ trước, hút một điếu thuốc có vị rượu vang đỏ với đầu lọc in vạch chia.

Đoàn phim đã sớm tan làm, bầu trời u ám đổ xuống một cơn mưa phùn mênh mông, mặt đường loang loáng ánh nước lèo từ những hàng quán xung quanh.

Nàng mặc một chiếc áo bông mềm màu đen rất đỗi bình thường, ngồi trên chiếc ghế xếp nhỏ, mái tóc búi tùy ý. Làn da trắng nhợt chỉ tô một vệt son môi rực rỡ. Nàng nhàn nhạt hé mắt, nói với Lê Kiều qua màn hình:

"Gần đây tôi luôn nằm mơ."

"Ồ, lại là mấy giấc mơ đó à, chuyện nhỏ, không vấn đề gì lớn đâu." Lê Kiều ở đầu bên kia bưng lên một hộp kem Haagen-Dazs.

Khổng Lê Diên có chút mất tiêu cự nhìn làn khói lượn lờ, hàng mi đen rũ xuống che đi mí mắt, không nói gì.

Lê Kiều ở đầu bên kia video thở dài một hơi. Tín hiệu không tốt, tiếng thở dài bị kéo ra thành những âm thanh giật cục.

Giống như những giấc mơ bị phân thành từng mảnh của Khổng Lê Diên, các đoạn ký ức luôn không thể nối liền, nhưng những ký ức đau đớn đó lại luôn lặp đi lặp lại không ngừng.

Nàng nhìn Lê Kiều đang bị đứng hình, hít một hơi thuốc vào sâu trong phổi, rồi từ từ phả ra một làn khói trắng, nhàn nhạt cười.

Chờ hết lag, hộp Haagen-Dazs của Lê Kiều đã hết sạch. Lê Kiều tiếp tục nói một cách giật cục:

"Này, cô bây giờ... cười sao cứ như người khác... sao nhỉ... vừa phong tình, lại vừa trong trẻo yêu kiều."

Khổng Lê Diên rất tùy ý vuốt lại tóc, rồi cười hỏi: "Giống Trương Ngọc không?"

Dứt lời, nàng quay đầu, đối diện với tấm gương nhỏ đặt ở cửa tiệm cắt tóc, khẽ nâng cằm.

Tấm gương phủ một lớp màng màu lam mờ ảo, soi bóng người cũng thành màu lam, tối tăm và quỷ dị.

Khổng Lê Diên lại cười một tiếng. Thế là người trong gương cũng cười theo nàng, mờ ảo và u ám.

Nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy được mái tóc nhuộm vàng, làn da trắng bệch không còn chút huyết sắc, gò má hóp lại, cùng với một vệt môi đỏ tươi.

"Giống, giống, giống... đó." Giọng nói đứt quãng của Lê Kiều truyền đến từ chiếc điện thoại.

Khổng Lê Diên lười biếng quay đầu lại, hơi cúi đầu, lại cười một tiếng. Đang định cúp máy, Lê Kiều ở đầu bên kia video cuối cùng cũng không bị lag nữa, rành mạch nói một đoạn:

"Khổng Lê Diên, cô nói cho tôi nghe đi, tại sao cô lại muốn đóng phim? Tôi thật sự thấy kỳ lạ, cô cũng không phải kiểu người yêu điện ảnh gì, sao lại thuận theo ý của người kia, bằng lòng đi con đường này?"

Thuận theo ý ai?

Khổng Lê Diên trong thoáng chốc có chút hoang mang. Chìm đắm trong khung cảnh ẩm ướt, lạnh lẽo và những con phố hỗn loạn của Trùng Khánh suốt mấy tháng, nàng đã có chút không nhớ ra "người kia" mà Lê Kiều nói là ai.

Mãi cho đến khi hút hết nửa điếu thuốc, tàn thuốc rơi xuống vũng nước ven đường, một chiếc xe máy lao vút qua, bắn lên một vệt nước bẩn, vũng nước bị bánh xe nghiền nát, xám xịt phản chiếu một gương mặt.

...Khổng Yến.

Khổng Lê Diên hồi tưởng lại mà không có bất kỳ gợn sóng cảm xúc nào. Kể từ khi nàng mang một thân thương tích từ California trở về, và Khổng Yến ném xấp ảnh nàng bê bết máu ra vào đồn cảnh sát xuống bàn, nói rằng ông ta tuyệt đối không thể có một đứa con gái như vậy.

Nàng dường như đã đi thẳng đến Trùng Khánh, vào đoàn phim hiện tại.

Khổng Yến cũng không xuất hiện lại lần nào nữa.

Vậy thì việc nàng đóng phim sao lại là thuận theo ý Khổng Yến được?

Đối với Khổng Yến mà nói, việc nàng vào giới này có lẽ có lợi. Nhưng ông ta chỉ hy vọng nàng làm tốt vai trò một đứa con gái thông minh, học vấn cao, cuộc đời thuận lợi, khi cần có thể lấy ra để xây dựng hình tượng, hoặc là duy trì cục diện hiện tại...

Một đứa con gái hoàn hảo chỉ biết trở thành điểm sáng trong cuộc đời ông ta, mà tuyệt đối không có bất kỳ khả năng nào trở thành vết nhơ.

Đối với ông ta, con gái ông ta không cần phải là một con người thật, không cần vào giới giải trí, thậm chí không cần là chính Khổng Lê Diên, chỉ cần là một cái nhãn có thể dán lên người ông ta.

Nhưng cái nhãn đó, không thể mắc bất kỳ căn bệnh bất thường nào, không thể gây ra chuyện phải mang một thân máu vào đồn cảnh sát, và cũng không thể không hoàn hảo.

Bởi vậy, hai mươi tư năm đầu đời trước khi bước vào làng giải trí của Khổng Lê Diên hiện lên như một bức tranh "hoàn mỹ" không tì vết.

Nếu không có những biến cố bất ngờ ập đến, có lẽ nàng sẽ mãi mãi duy trì trạng thái "chuẩn mực hoàn hảo" ấy, một cuộc đời bằng phẳng đến mức chẳng hề một gợn sóng.

Giống như một mẫu vật đã chết, chỉ còn lại vẻ đẹp không thể bị thời gian hay tai ương nào phá huỷ.

Việc diễn xuất trong 《Bão Tuyết Mùa Đông》 hoàn toàn là ngẫu nhiên.

Một câu chuyện rất sáo rỗng xảy ra vào mùa hè năm 2016, sau một buổi lễ tốt nghiệp công khai.

Khổng Lê Diên đang chuẩn bị vào làm tại một công ty đầu tư mạo hiểm ở California thì có người tìm đến nàng.

Đó là Phương Mặc, nữ đạo diễn tân binh 33 tuổi đang được ca ngợi, người đã biến mất sau một lần công khai chỉ trích quy tắc ngầm trong giới vài năm trước.

Khi xuất hiện trước mặt nàng, Phương Mặc cũng mới 37 tuổi, mái tóc vàng đã phai màu xen lẫn những sợi hoa râm, vẻ mặt tang thương, nhưng ánh mắt vẫn còn vài phần ánh sáng chân thành như lúc nhận giải năm 33 tuổi.

Phương Mặc mang theo kịch bản tìm đến nàng, nói rằng mình đã xem qua tất cả những hình ảnh công khai của nàng.

Câu đầu tiên là nói: "tôi cảm thấy khí chất của cô cực kỳ phù hợp với nhân vật chính của 《Bão Tuyết Mùa Đông》"

Lại nói, 《Bão Tuyết Mùa Đông》 là một bộ phim có sự khác biệt quan trọng từ khâu sản xuất, kịch bản đến nội hàm so với những bộ phim nội địa trước đây. Nếu nàng có thể tham gia, vừa là đóng góp một phần cho con đường vươn lên của dòng phim nghệ thuật trong ngành điện ảnh, cũng có thể đặt một viên gạch cho con đường điện ảnh của chính nàng.

Một cách nói rất quang minh chính đại, rất có tình yêu nghề.

Đáng tiếc, Khổng Lê Diên lúc đó không có chút hứng thú nào với cách nói này. Nàng ngay cả bản thân mình còn không yêu, sao lại có thể vì một tình yêu lớn lao như vậy mà làm chuyện này?

Thế là Phương Mặc lại cười khổ một tiếng, hút liền mấy điếu thuốc, cuối cùng dập tắt mẩu thuốc.

Rất dứt khoát mà nói, ekip này là do cô ấy rất vất vả mới tập hợp được, người trong giới nghe chuyện của cô ấy thì né không kịp, không ai muốn hợp tác.

Bây giờ chỉ thiếu một diễn viên chính phù hợp.

Nhưng tại sao diễn viên chính phù hợp lại là Khổng Lê Diên? Một người chỉ từng lướt qua màn ảnh trong một bộ phim cũ? Rốt cuộc là phù hợp ở đâu?

Khổng Lê Diên dừng bước, "Tại sao cô lại tìm tôi?"

Phương Mặc thẳng thắn nói: "Tôi nói khí chất của cô rất giống với cảm giác tôi muốn, thật sự. Cô có thể xem qua kịch bản trước, nếu có hứng thú thì đến thử vai. Tôi tin sau khi thử vai xong, chính cô cũng sẽ cảm thấy kinh ngạc. Chỉ cần cô đồng ý, chúng ta có thể bắt đầu quay ngay. Còn về vấn đề kinh phí..."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 46


Mãi cho đến ngày hạ chí của năm hai mươi lăm tuổi, Phó Đinh Lê mới bất ngờ nhận ra, cô và Khổng Lê Diên lại có cùng một ngày sinh.

Lúc này đã là ngày 21 tháng 6 năm 2022. Cô đã trở về từ Bắc Cương từ lâu, đang dạy một lớp điêu khắc thủ công sơ cấp tại một trung tâm đào tạo nghệ thuật tư nhân. Đối diện với cô là những gương mặt non nớt, trắng trẻo lớn lên ở Thượng Hải, những tâm hồn thuần tuý vẫn còn chưa nhuốm bụi trần.

Vì chỉ dạy lớp sơ cấp, nên khoảng thời gian Phó Đinh Lê cầm dao điêu khắc hầu như chỉ dùng để chỉ dẫn cho học viên những kỹ thuật cơ bản nhất. Hết tiết này qua tiết khác, cô thậm chí còn chưa tạc nên được một tác phẩm hoàn chỉnh nào.

Những dự định về xưởng điêu khắc Phó Đinh Lê từng ấp ủ, những ký ức về vai trò cố vấn mỹ thuật điêu khắc cho《Bão Tuyết Giữa Ban Ngày》, và tất cả mọi thứ liên quan đến Kanas... tất cả đều đã trôi tuột đi trong những tháng ngày tựa như một cú chuyển cảnh trong điện ảnh, xa xôi như thể đã là chuyện của kiếp trước.

Tháng ngày trôi đi tựa như một chiếc đồng hồ cát.

Và ngày trở về từ Bắc Cương, chính là hạt cát cuối cùng ở phần trên của chiếc đồng hồ ấy.

Khi hạt cát ấy lọt qua khe hở chật hẹp.

Tất cả đã chảy tràn sang phía bên kia, phân định một ranh giới rõ ràng.

Sau Tết, đoàn phim đẩy nhanh tiến độ, làm việc ngày đêm không nghỉ. Đến tháng tư, khi Kanas bước vào mùa tuyết tan, lớp tuyết dày và xốp mềm từng ôm lấy hai người trẻ tuổi nằm dài đón gió, đã tan thành nước, chảy vào hệ thống sông ngòi vô tận nơi biên cảnh. Rồi từ mặt nước, chúng lại bốc hơi, hòa vào không khí, trở thành những gì không thể chạm tới được nữa.

Toàn bộ những phân cảnh về "bão tuyết" đều đã quay xong.

Chuyến đi đến Bắc Cương lần này chính thức khép lại. Từ cuối tháng Giêng đến đầu tháng Tư, Phó Đinh Lê đã ở lại đây trọn vẹn hơn hai tháng. Khoảng thời gian này trôi nhanh hơn cô tưởng rất nhiều, đặc biệt là từ sau Tết, guồng quay phim ảnh ngày đêm đã ép nén tất cả thành những mảnh ký ức kỳ lạ.

Là Khổng Lê Diên của ngày mùng ba Tết vội vã quay về, là Khổng Lê Diên dạo bước trên tuyết trắng mênh mang, là Khổng Lê Diên diễn chung với những diễn viên mới vừa gia nhập đoàn phim, là Khổng Lê Diên mỉm cười nhận phỏng vấn của truyền thông Bắc Cương, là Khổng Lê Diên mời cả đoàn phim uống trà sữa nóng, là Khổng Lê Diên ngồi lặng giữa đêm lộng gió, ngửa mặt bên cạnh chiếc xe mặc cho gió táp vào mặt, và rồi bị Phó Đinh Lê bắt gặp. Là Khổng Lê Diên, người đã dần trở nên nhạt nhòa giữa những tiếng gọi "A Ương", khiến Phó Đinh Lê chỉ có thể âm thầm gọi tên nàng trong lòng hết lần này đến lần khác... "Khổng Lê Diên"...

Tại sao tất cả những mảnh ký ức này đều chỉ có Khổng Lê Diên? Phó Đinh Lê cũng muốn biết lắm chứ. Tại sao khi đã trở về Thượng Hải, lúc hồi tưởng lại mọi chuyện ở Bắc Cương, những hình ảnh cô có thể nhớ lại chỉ gói gọn trong một mình nàng?

Khi Phó Đinh Lê đang hoàn thiện những chi tiết cuối cùng cho tác phẩm chim bay trong phòng, thì ngoài cửa sổ, giữa nền tuyết trắng trải dài vô tận, là Khổng Lê Diên đang thong thả dạo bước.

Đêm Giao thừa, khi cô đang ở làng Hemu, là Khổng Lê Diên đã dắt một con bạch mã tìm đến cô. Cũng trong đêm đó, khi cô thỏa thích cưỡi con bạch mã, từ tầm nhìn trên cao lộng gió nơi biên thùy, Phó Đinh Lê đã trông thấy nàng đứng giữa một vùng tuyết trắng bao la, tay châm một điếu thuốc mờ ảo, trở thành tâm điểm của cả khung cảnh.

Vào giây phút đầu tiên của năm Nhâm Dần, cô đã chúc nàng thuận buồm xuôi gió, và giữa ánh pháo hoa rực trời, nàng vẫn như thường lệ, nhẹ nhàng xoa sau gáy cô, dùng ánh mắt mà Phó Đinh Lê không tài nào hiểu nổi, nói:

"Năm mới vui vẻ."

Đêm trước ngày cả đoàn trở về Thượng Hải, Phó Đinh Lê cảm thấy tim mình đập quá nhanh, quá loạn, bèn khoác một chiếc áo dày sụ rồi ra ngoài, và lại bắt gặp Khổng Lê Diên.

Đó hình như là ngày 3 tháng Tư.

Phó Đinh Lê nhớ mình đã mơ màng liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, rồi cẩn thận vén chăn bước xuống giường. Cô lang thang không mục đích trên con đường phủ một lớp tuyết mỏng, cứ thế đi mãi cho đến bờ hồ, nơi từng quay một phân cảnh quan trọng.

Tuyết đã tan quá nửa, những tảng đá bên hồ đã lộ ra màu xám xịt, có chút cộm chân. Đây đã là mùa du lịch thấp điểm ở Kanas, lại thêm một đêm vắng lặng thế này, Phó Đinh Lê ngỡ rằng sẽ chẳng có ai rảnh rỗi như mình. Vì vậy, bước chân cô có phần mạnh bạo, làm sỏi đá dưới chân kêu lên lạo xạo.

Nhưng chưa kịp đến nơi, cô đã thấy bên bờ hồ êm đềm, cạnh bìa rừng cao lớn và sẫm tối, có một bóng người đang đứng trên một tảng đá không mấy bằng phẳng nhưng lại khá cao, lặng lẽ nhìn về phía cô. Ánh trăng và mặt hồ sóng sánh quyện vào nhau, soi tỏ người phụ nữ trong chiếc áo phao. Gương mặt nhàn nhạt của nàng như khựng lại một giây khi nhận ra cô. Một làn khói trắng mỏng manh chậm rãi phả ra từ đôi môi đỏ.

Sao giờ này Khổng Lê Diên lại ở đây?

Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn từ từ bước tới, chủ động cất lời trêu chọc:

"Cô Khổng không phải lại trốn ở đây hút thuốc đấy chứ?"

Khổng Lê Diên đang ở vị trí cao hơn, từ trên nhìn xuống khi Phó Đinh Lê lại gần, rồi một nụ cười thoáng hiện giữa làn khói mờ ảo.

"Ra ngắm sao thôi."

Tin được mới lạ. Phó Đinh Lê thầm nghĩ, cúi đầu như vậy thì ngắm sao kiểu gì? Nhưng cô không nói ra, chỉ phối hợp ngẩng đầu lên, nhìn vào những đám mây đen kịt giữa màn đêm và nói:

"Sao ở đây đẹp thật."

Kanas quả là một nơi lý tưởng để ngắm sao, những vì tinh tú ở đây dường như mang một linh hồn sống động hơn. Chỉ tiếc là sự thật thường không chiều lòng người, ngày mai họ phải rời đi, mà đêm nay, bầu trời lại như chẳng muốn cho họ nhìn thấy những vì sao của nó.

Sau này khi đã về Thượng Hải, đôi lúc nghĩ lại, cô mới thấy nơi này còn quá nhiều tiếc nuối. Không chỉ không được ngắm bình minh hay hoàng hôn ở làng Hemu, không được ngồi cáp treo, mà ngay cả khi đã ở Kanas hơn hai tháng, cô cũng chưa một lần được thấy một bầu trời sao trọn vẹn không bị ô nhiễm ánh sáng.

Nhưng Phó Đinh Lê lại cảm thấy, hơn hai tháng ấy không hề lãng phí, ít nhất nó cũng để lại rất nhiều khoảnh khắc tự tại cho riêng mình.

Ví như, ngay lúc này.

Khổng Lê Diên bị cô chọc cười, tiếng cười khiến hàng mi nàng khẽ rung lên dưới ánh trăng. Rồi nàng cũng ngước lên cùng cô, với cùng một góc nhìn, dõi theo những đám mây âm u và nhẹ nhàng đáp:

"Ừ, sao đẹp thật."

Nàng ngừng một lúc, rồi hỏi, "Về Thượng Hải rồi cô định làm gì?"

Phần kiến thức chuyên môn về điêu khắc đã quay xong hết, sau khi về Thượng Hải chỉ còn vài cảnh quay bổ sung. Điều này cũng có nghĩa là, Phó Đinh Lê sẽ không cần phải mỗi ngày đều có mặt ở phim trường nữa.

"Về dọn dẹp nhà cửa một chút đã," Phó Đinh Lê nghĩ ngợi rồi đáp, "Sau đó chắc phải đi tìm việc."

"Không theo đuổi điêu khắc nữa à?" Khổng Lê Diên hỏi.

"Chắc chắn là có chứ," Phó Đinh Lê thành thật, "Nhưng tôi phải kiếm sống trước đã, rồi mới dùng tiền đó để nuôi dưỡng đam mê của mình."

Dù cho công việc hiện tại không liên quan gì đến nghệ thuật điêu khắc mà Phó Đinh Lê đã theo đuổi gần cả cuộc đời, và cũng rất khó để dựa vào nó mà quay lại con đường ấy, nhưng cô vẫn tự nhủ với lòng mình: Đây tuyệt đối không thể là công việc cuối cùng liên quan đến điêu khắc của cô.

Nói rồi, Phó Đinh Lê lại đưa bàn tay vẫn còn đeo găng của mình ra, giọng bông đùa, "Sao nào? Cô Khổng định đầu tư cho tôi mở xưởng à?"

Miệng cô thì nói nhẹ tênh như vậy, và cô cũng thường đùa như thế với người khác. Nhưng trên thực tế, khi nói xong và bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của Khổng Lê Diên đang chăm chú nhìn mình từ xa, Phó Đinh Lê lại đặc biệt sợ hãi, sợ rằng từ miệng nàng sẽ thật sự bật ra câu: "Được thôi, tôi cho cô."

Nếu Khổng Lê Diên thật sự nói vậy, cô thà rằng tất cả mọi chuyện sau khi về Thượng Hải chỉ là một giấc mơ. Nói một cách kiểu cách, cô không muốn giữa mình và nàng nhuốm phải bất kỳ mối quan hệ tiền bạc trực tiếp nào. Điều đó sẽ cho cô cảm giác như một mối tri kỷ tâm giao bị g**t ch*t giữa đường.

Nhưng may mắn thay, Khổng Lê Diên đã không làm vậy.

Nàng chỉ lặng lẽ nhìn cô giữa làn sương khói và ánh trăng, rồi nhẹ nhàng xoa sau gáy cô, một động tác rất nhẹ, như một lời cổ vũ thầm lặng. Bằng cái giọng điệu thờ ơ thường ngày.

"Tôi biết cô là một nghệ sĩ có cốt khí, sẽ không chịu nhận của bố thí."

Câu này nghe sao kỳ lạ, cứ như đang nói móc vậy. Phó Đinh Lê vừa định phản bác.

Thì lại thấy tay Khổng Lê Diên lướt qua tai mình, dịu dàng lướt qua sống mũi đã hơi nhăn lại của Phó Đinh Lê, rồi bật cười thành tiếng. Cười xong, nàng lại nhẹ nhàng bồi thêm vài chữ, "Tôi tin rằng không có tôi, cô cũng sẽ thuận buồm xuôi gió."

Lúc này Phó Đinh Lê mới hiểu, đó không phải là lời mỉa mai, mà là lời thật tâm. Chỉ là cô không mấy đồng tình với cụm từ "không có tôi" mà thôi. Nhưng Khổng Lê Diên nói xong lại cười như thường lệ, dường như ba chữ đó chỉ là một câu nói đùa.

Phó Đinh Lê mím môi, vẫn nhấn mạnh, "Nếu không có cô Khổng, có lẽ bây giờ tôi cũng không có cách nào đứng ở đây."

Cô nói vậy, nhưng Khổng Lê Diên chỉ cười nhẹ, rồi lại hướng mắt về phía mặt hồ tĩnh lặng. Người phụ nữ này giống như chưa bao giờ cảm thấy mình là người tốt, cũng chưa bao giờ yêu lấy bản thân. Phó Đinh Lê lại không cho là vậy.

Cô muốn phản bác. Nhưng Khổng Lê Diên lại như đọc được suy nghĩ của cô, nhẹ nhàng đặt tay lên sau gáy cô:

"Được rồi, đợi ngày nào đó cô nghĩ thông suốt, thì cứ đến tìm tôi lấy 30 triệu."

Như một lời bông đùa hư ảo, nàng đã biến sự chân thành thành một điều mờ mịt.

Lại một lần nữa cận kề ly biệt, nhưng đó thực ra cũng chỉ là một buổi tối hết sức bình thường, không hề có những tình tiết kịch tính như lần ở California. Họ chỉ đứng đó, một người trên cao, một người dưới thấp, trước mặt hồ đủ sáng để soi tỏ gương mặt cả hai, bình thản trôi qua một đêm.

Ở một mức độ nào đó, Phó Đinh Lê thà rằng lần chia tay ở Bắc Cương này cũng mang màu sắc kịch tính như vậy. Có thể là một cú ngã xuống hồ bất ngờ, một trận bão tuyết, hay một bầy sói vây quanh xé rách da thịt họ, để máu tươi từ vết thương tuôn ra và hòa quyện vào nhau một lần nữa... Để cô có thể khắc ghi cuộc gặp gỡ như mơ này lâu hơn một chút.

Nhưng đêm đó, họ chỉ cùng nhau ngắm "sao" suốt cả một đêm.

Phó Đinh Lê lại nghĩ, có lẽ một cuộc chia ly như thế cũng không tệ. Nếu năm 2017 ở California không có vụ tai nạn xe đó, có lẽ họ cũng sẽ bình tĩnh trò chuyện vài câu như thế này, rồi lặng lẽ lãng quên nhau giữa dòng sông thời gian dài rộng.

Cô tự lừa mình dối người mà nghĩ, cố tình lờ đi câu hỏi vang lên trong lòng: "Thật sự sẽ như vậy sao?".

Ngày trở về, ngọn gió Bắc Cương theo Phó Đinh Lê về đến Thượng Hải. Lý Duy Lệ ra sân bay đón cô, và vòng tay của cô bạn giữa làn gió ẩm ướt, ấm áp của Thượng Hải ôm lấy cô, nói:

"Lâu rồi không gặp, bạn học cũ."

Phó Đinh Lê ôm lại người bạn học luôn giúp đỡ mình, trong lòng thoáng chút hoang mang, câu nói này sao Lý Duy Lệ nói ra lại đơn giản đến thế. Tại sao có người vẫn bình thản như quá khứ, còn cô lại thay đổi rồi?

Căn phòng không có người ở suốt hai tháng đã phủ một lớp bụi dày. Phó Đinh Lê phải dùng đến hai chiếc giẻ lau gần như đen kịt và năm thùng nước trong veo mới dọn dẹp xong. Đồng lõa với đám bụi bặm ấy, là những vết mốc vàng khè mọc lên ở vài góc tường.

Lau dọn xong cả căn nhà, Phó Đinh Lê mệt đến mức không đứng thẳng lưng nổi, cô thở hổn hển nằm vật ra giường, trong lòng quyết tâm một cách lạ thường, năm nay nhất định phải dọn khỏi nơi này, tuyệt đối không ngày ngày leo sáu tầng lầu đến mức mặt mày xám xịt nữa.

Nhưng tâm nguyện nhỏ nhoi ấy của Phó Đinh Lê cứ bay lượn theo gió Thượng Hải, mãi đến tháng Sáu vẫn chưa thành hiện thực. Cô tạm thời chỉ tìm được một công việc bán thời gian ở trung tâm đào tạo, cứ cách một ngày lại ngồi tàu điện ngầm vượt qua nửa thành phố để đến nội thành dạy ba tiếng đồng hồ.

Thượng Hải từ đông giá rét chuyển sang giữa hạ, hơi điều hòa trong tàu điện ngầm từ ấm áp khó chịu biến thành lạnh lẽo xao động. Dù có làm thêm một công việc bán thời gian ở cửa hàng tiện lợi, số tiền Phó Đinh Lê kiếm được vẫn không đủ để cô dọn ra khỏi con hẻm ẩm ướt, oi bức này. Những bộ hồ sơ và tác phẩm cô gửi đi cũng chẳng thể giúp cô quay lại con đường "điêu khắc".

Một buổi tối, Phó Đinh Lê tan làm lúc 10 giờ, vội vã lao vào ga tàu điện ngầm giữa cảnh đêm hoa lệ của thành phố. Vừa kịp lúc tàu mở cửa, cô cuống cuồng lao vào, kết quả là quai túi xách bị kẹt cứng ở cửa. Phó Đinh Lê cứ thế đứng chôn chân, mãi đến trạm sau cửa tàu mới mở ra.

Trong chưa đầy hai phút ngắn ngủi, đường ray tàu điện ngầm dường như biến thành một đường hầm thời gian. Gió rít gào, những tấm biển quảng cáo ở trạm sắp tới nhấp nháy. Phó Đinh Lê cảm giác mình đột ngột bị kéo vào một phòng chiếu phim tối tăm, đắm chìm trong một file thuyết trình khổng lồ, mỗi trang là một lát cắt về năm năm đã qua của cuộc đời cô.

Đến trạm tiếp theo, cửa tàu "bụp" một tiếng mở toang, chiếc túi bị kẹt của Phó Đinh Lê rơi xuống. Vô số người lướt qua cô, người đi ra, người ùa vào, chỉ mình cô đứng ngẩn ngơ, giống hệt như cuộc đời đang tạm thời bị đóng băng của chính mình vậy. Giữa đám đông chen chúc, một tấm biển quảng cáo khổng lồ ngoài kia đập vào tầm mắt Phó Đinh Lê.

Trên đó là hình ảnh Khổng Lê Diên đại diện cho một mẫu điện thoại mới ra của một thương hiệu nội địa.

Cửa tàu lại đóng, càng nhiều người chen chúc vào hơn, Phó Đinh Lê ôm chặt lấy túi của mình. Con tàu lại nhanh chóng lao về phía trạm kế tiếp, người phụ nữ trên tấm biển quảng cáo nhanh chóng bị kéo lùi về phía sau, như ký ức của Phó Đinh Lê đang dần phai nhạt.

Cô đã không còn nhớ lần cuối cùng gặp lại Khổng Lê Diên là khi nào.

Phó Đinh Lê cúi đầu, mơ hồ nghĩ, có một câu nói quả thật không thể đúng hơn – mỗi người sau tuổi hai mươi, đều sẽ phải trải qua giai đoạn gian nan nhất trong vận mệnh của mình. Có phải vì tuổi hai mươi của Phó Đinh Lê đã bắt đầu quá rực rỡ, để rồi sau đó, mỗi bước chân cô đi, đều là một con dốc trượt dài?

Nhưng mọi chuyện rồi cũng có chuyển biến vào đúng ngày sinh nhật 25 tuổi của Phó Đinh Lê. Giống như một cú bật nảy từ đáy, thường sẽ có những rung động nhỏ báo trước. Sau hơn hai tháng liên tục gửi hồ sơ và phỏng vấn, có lẽ vì Phó Đinh Lê đã không còn chỉ tập trung vào lĩnh vực điêu khắc thuần túy như trước, cô bắt đầu nhận được những lời mời làm việc tử tế.

Thiết kế cảnh quan cho công ty kiến trúc, trang trí nội thất cho công ty bất động sản, người tổ chức triển lãm chuyên nghiệp cho công ty sách...

Và cả thư mời dự tiệc đóng máy của 《Bão Tuyết Giữa Ban Ngày》. Người gửi tin nhắn mời khiến Phó Đinh Lê rất ngạc nhiên, không phải Lý Duy Lệ, mà lại là Văn Anh Tú. Dĩ nhiên không chỉ có Văn Anh Tú, mà còn có cả Lý Duy Lệ, Hạ Duyệt và một loạt đồng nghiệp trong tổ mỹ thuật. Một nhân viên bán thời gian chỉ làm việc nửa chặng đường như Phó Đinh Lê, mà lại có nhiều người nhớ đến trong tiệc đóng máy vậy sao?

Nhưng mọi việc lại đến thật trùng hợp. Đúng ngày sinh nhật, Phó Đinh Lê không chỉ có một buổi dạy, mà còn nhận được lời mời phỏng vấn từ một xưởng điêu khắc. Cô nghĩ, giữa một bữa tiệc mà mình tham gia với tư cách người ngoài cuộc và một cuộc phỏng vấn liên quan đến con đường tương lai, cái nào quan trọng hơn thì không cần phải nói.

Văn Anh Tú có vẻ ngạc nhiên trước lời từ chối của cô, hỏi cô phỏng vấn ở đâu. Khi cô trả lời tên xưởng điêu khắc đó, Văn Anh Tú chỉ gửi một biểu tượng cảm xúc toát mồ hôi lạnh rồi không nói gì thêm. Phó Đinh Lê nghĩ rằng Văn Anh Tú cho rằng xưởng này không tốt, dù đúng là nó không thể so sánh với xưởng do chính Văn Anh Tú điều hành. Nhưng sau đó, Văn Anh Tú lại nhắn thêm một câu không rõ cảm xúc:

【Phỏng vấn xong thì liên lạc với tôi.】

Phó Đinh Lê không nghĩ nhiều, cho rằng vẫn còn việc của đoàn phim cần bàn giao nên trả lời "Được" rồi thôi. Sau đó, cô lại trả lời tin nhắn quan tâm của Hạ Duyệt và Lý Duy Lệ.

Hạ Duyệt đã hoàn thành vai diễn của mình từ năm trước, giờ đã là nữ chính của một bộ phim thần tượng hiện đại hạng S, những hình ảnh hậu trường mới toanh của cô nàng thường xuyên xuất hiện trên Weibo. Mặc dù Phó Đinh Lê đã xóa Weibo, cô vẫn có thể nghe thấy mọi người xung quanh bàn tán về cái tên này.

Có lần, khi đang xếp một thùng sữa chua mới lên kệ, Phó Đinh Lê chợt thấy hình ảnh của Hạ Duyệt được in trên bao bì và ngẩn người một lúc lâu. Một người đồng nghiệp ghé qua, nói: "À, Hạ Duyệt đó hả, bộ phim thanh xuân vườn trường gần đây hot lắm, dễ thương thật. Tôi cũng đang theo dõi show thực tế của cô ấy, tính cách thẳng thắn, không gây khó chịu, đến mẹ tôi và em gái tôi cũng mê tít." Rồi người đó hỏi cô có thích Hạ Duyệt không.

Phó Đinh Lê bừng tỉnh, cong mắt cười, quả quyết gật đầu.

Cô nói, "Thích lắm chứ, một cô em gái đáng yêu như vậy mà."

Cô cảm thấy mừng cho Hạ Duyệt, nhưng cũng thấy hoang mang, như thể chuyện xảy ra vào mùa đông năm 2021 đã lùi xa lắm rồi. Khi ấy, Hạ Duyệt còn bị vô số ánh mắt soi mói, bị gán cho những danh hiệu "nhan sắc tầm thường", "dựa hơi" chỉ vì một lần biên tập ác ý trên gameshow.

Nhưng đến mùa hè năm 2022, cô nàng từng khóc đến đỏ cả mũi ngày nào đã trở nên nổi tiếng nhờ một bộ web drama thanh xuân và hiệu ứng tích cực từ một show thực tế. Ánh hào quang và giá trị thương mại đổ dồn về phía Hạ Duyệt, không còn là một tân binh thiếu tự tin, không người chống lưng giữa showbiz đầy sóng gió nữa. Ngược lại, ngôi sao lưu lượng của mùa hè năm ngoái, năm nay lại có phần im ắng hơn, không còn tạo ra những trận "mưa máu gió tanh" mỗi lần lên hot search nữa.

Dường như trong cái vòng tròn thay đổi thất thường này, việc sớm nở tối tàn hay một đêm thành sao đều chẳng phải chuyện lạ, cũng hoàn toàn không đáng kinh ngạc.

Thế nhưng Hạ Duyệt vẫn thường xuyên nhắn tin cho Phó Đinh Lê, kể về những chuyện ở đoàn phim hay những ấm ức nhỏ nhặt. Cô nàng thật sự đã coi Phó Đinh Lê là một người bạn thân. Khi Phó Đinh Lê nói mình phải đi phỏng vấn không đến tiệc đóng máy được, Hạ Duyệt đã gửi một sticker "cún con khóc lóc".

Phó Đinh Lê lại gửi một tin nhắn thoại, cười nói, "Phiền tiểu Hạ giúp chị gửi lời chúc mừng đóng máy đến mọi người nhé~"

Hạ Duyệt trả lời: 【Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!】

Lúc này Phó Đinh Lê mới yên tâm đặt điện thoại xuống chuẩn bị cho buổi phỏng vấn. Cô đương nhiên không thể vì một bữa tiệc chỉ đến để ăn uống, lại còn có thể sẽ khó xử khi tái ngộ, mà từ bỏ cơ hội này được.

Dù cho bữa tiệc ấy có Khổng Lê Diên.

Dù cho Khổng Lê Diên cũng sinh vào ngày này, việc biết được điều đó hoàn toàn là một sự tình cờ.

Trở về Thượng Hải, sau khi công việc ở đoàn phim chính thức kết thúc, Phó Đinh Lê đã chọn cách lấp đầy thời gian của mình bằng những công việc bình thường và mệt mỏi, để ngăn bản thân không lật ngược chiếc đồng hồ cát lại một lần nữa.

Nhưng cô vẫn không thể tránh khỏi tin tức về Khổng Lê Diên.

Thành phố này đâu đâu cũng là hình bóng của nàng, và có lẽ không chỉ riêng thành phố này. Thậm chí là ở cả nước ngoài. Tên của Khổng Lê Diên cũng đã bắt đầu được thị trường quốc tế biết đến tại nhiều liên hoan phim. Trên người nàng đã khoác lên mình danh hiệu người phát ngôn toàn cầu cho những thương hiệu xa xỉ. Thậm chí sau khi 《Bão Tuyết Giữa Ban Ngày》 tung ra những hình ảnh quảng bá và trailer đầu tiên, đã có vô số người đồn đoán rằng, sau khi phim công chiếu, khả năng Khổng Lê Diên giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất là rất cao.

Dĩ nhiên, Phó Đinh Lê biết được những điều này rõ ràng đến vậy là vì cô sinh viên làm cùng ca ở cửa hàng tiện lợi là một fan cuồng nhiệt của Khổng Lê Diên. Cô bé chưa đầy hai mươi tuổi, có một lúm đồng tiền rất ngọt ngào mỗi khi cười, và mỗi khi nhắc đến tên Khổng Lê Diên, lúm đồng tiền ấy lại hiện ra. Nhưng cô bé chỉ tự nhận mình là fan điện ảnh, không phải fan hâm mộ, nói rằng các "Diên mê" chỉ muốn được người khác gọi như vậy.

Fan điện ảnh, nghe như một danh xưng của những năm 2000. Rốt cuộc, trong hơn mười năm trở lại đây, sau sự thịnh hành của Weibo và mạng xã hội, những người yêu thích ngôi sao đều đã trở thành "fan hâm mộ" trong miệng người khác. Rất hiếm khi còn có những cách gọi như "fan âm nhạc" hay "fan điện ảnh".

Sinh nhật 25 tuổi của Phó Đinh Lê trôi qua trong sự bình dị và bận rộn, thậm chí cô còn không có tâm trí để ăn mừng. Tối hôm đó, cô vội vã phỏng vấn xong, rồi lại chạy đến trung tâm đào tạo dạy buổi chiều, sau đó lại đến cửa hàng tiện lợi làm ca tối. Phó Đinh Lê mặc một chiếc áo phông rộng, bên ngoài khoác chiếc tạp dề màu xanh của cửa hàng. Mái tóc vừa cắt được búi tùy tiện sau gáy, vài sợi tóc mái lòa xòa bên tai, bị gió thổi qua lại càng thêm rối.

Lúc sắp xếp hàng hóa, Phó Đinh Lê đã vuốt tóc rất nhiều lần, nhưng vẫn cười rất tươi, thậm chí còn có tâm trạng ngân nga một giai điệu cũ nhẹ nhàng, vài từ tiếng Anh bay bổng thoát ra.

Cô đồng nghiệp có lúm đồng tiền ở quầy thu ngân nhìn cô một lúc lâu, "Chị Đinh Lê, sao hôm nay chị vui thế?"

"Có à?" Cô cong mắt cười, "Rõ đến vậy sao?"

"Vâng ạ," cô bé cười hì hì hỏi, "Sao thế chị? Có phải phỏng vấn thuận lợi lắm không?"

"Ừm hửm~" Phó Đinh Lê không phủ nhận, nhưng cũng không muốn nói trước, bèn trả lời lấp lửng, "Cũng tạm ổn."

"Thế thì chắc chắn là được rồi!" Cô bé dường như còn vui hơn cả cô, nhân lúc không có khách, liền chạy ra kệ hàng tìm một lúc rồi lấy ra một miếng bánh kem bơ. Cô bé tự thanh toán, rồi đẩy đến trước mặt Phó Đinh Lê, rất hào phóng nói, "Em mời chị, sinh nhật mà! Nói trước nhé, đừng khách sáo với em đấy!"

Phó Đinh Lê có chút bất ngờ, nhưng cũng không từ chối, chỉ nhận lấy, đuôi mắt cong lên một độ cong sâu hơn, "Đợi công việc ổn định rồi chị mời em ăn một bữa ra trò!"

"Ok luôn!" Cô bé lại nhanh nhẹn đưa thêm cho Phó Đinh Lê một chai nước ngọt, trên đó có in hình Khổng Lê Diên.

"Cảm ơn em."

Lần này Phó Đinh Lê không còn khựng lại như trước, mà rất tự nhiên nhận lấy, lòng bàn tay che đi gương mặt của Khổng Lê Diên, rồi tu một ngụm lớn.

"Haizz, có chút đồ này mà cảm ơn gì chứ!" Cô bé xua tay, "Mà cũng thật trùng hợp, chị với Khổng Lê Diên lại cùng ngày sinh, em lại cực kỳ thích Khổng Lê Diên, chị Đinh Lê, chị nói xem đây có phải là duyên phận không?"

"Ừ, đúng là rất có duyên," Phó Đinh Lê nắm chặt chai nước trong tay. Cô cảm thấy có lỗi, vì đã ký thỏa thuận bảo mật, nên cô chưa bao giờ kể cho cô bé này nghe về việc mình từng làm việc ở đoàn phim 《Bão Tuyết Giữa Ban Ngày》. Rốt cuộc, một khi đã nhắc đến, có thể sẽ có một vài chi tiết bị lộ ra.

"Sao lại không phải là duyên phận chứ!" cô bé nói một cách nghiêm túc.

Cô bé vội lấy điện thoại ra xem giờ, sắc mặt bỗng biến đổi, tựa như gặp phải chuyện cực kỳ hệ trọng. Ánh mắt vội vã quét qua cửa hàng tiện lợi vắng lặng, rồi nhanh chóng lấy ra một chiếc máy tính bảng.

Một phòng livestream chưa chính thức bắt đầu được mở lên, màn hình vẫn còn tối đen nhưng khung chat đã bắt đầu nhảy liên hồi. Phó Đinh Lê khẽ nghiêng người nhìn về phía trước, theo dõi những dòng bình luận đang cuốn nhanh như thác đổ, trong lòng chợt lóe lên linh cảm buổi phát trực tiếp này, chắc chắn có liên quan đến Khổng Lê Diên.

"Hôm nay là tiệc sinh nhật đầu tiên của Khổng Lê Diên kể từ khi ra mắt." Như biết cô đang nghĩ gì, cô bé giải thích.

"Đầu tiên?" Phó Đinh Lê hỏi, "Cô ấy không phải đã ra mắt 5 năm rồi sao? Sao lại là lần đầu?"

"Đúng là 5 năm rồi, nhưng chị ấy trước đây chưa bao giờ tổ chức sinh nhật, cũng không giống các ngôi sao khác đăng bài Weibo chúc mừng, càng không thích fan tổ chức tặng quà hay làm sự kiện gì cả. Quà gửi đến công ty đều bị trả lại, nên mọi người cũng quen rồi. So với những lúc khác thỉnh thoảng sẽ cập nhật Weibo, thì mấy ngày sinh nhật chị ấy như biến mất vậy, không đăng bài cũng không tham gia hoạt động. Nói vậy mới thấy, hình như chị ấy chưa bao giờ đón sinh nhật ở một sự kiện công khai nào cả."

Cô bé bĩu môi, "Nhưng tiệc sinh nhật năm nay cũng là miễn phí, nghe người đến hiện trường nói, mỗi người còn được phát một chiếc điện thoại mẫu mới nhất mà Khổng Lê Diên làm đại diện, một bộ mỹ phẩm dưỡng da và một chiếc máy nghe đĩa CD."

"Vậy tại sao năm nay lại khác?"

"Không biết nữa, có lẽ những quy luật mà tụi em tổng kết trước đây cũng không hoàn toàn chính xác, dù sao thì chị ấy cũng chưa bao giờ nói là mình không đón sinh nhật."

"Thì ra là vậy." Phó Đinh Lê gật đầu, nhưng ánh mắt lại bất giác dời về phía màn hình.

Giây tiếp theo, phòng livestream đột nhiên sáng lên, một gương mặt được phóng đại đột nhiên chiếm trọn tầm nhìn, là Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê ma xui quỷ khiến thế nào lại nghiêng đầu đi một chút. Mà cô đồng nghiệp bên cạnh thì trong khoảnh khắc đó đã hét lên, gương mặt lập tức hưng phấn, ửng hồng.

Phó Đinh Lê từ bên cạnh len lén nhìn một lúc lâu. Nhìn màn hình có chút mờ ảo vì phản chiếu ánh đèn trên trần, không dám quang minh chính đại mà xem như cô bé kia. Chỉ từ góc nghiêng, mơ hồ nhìn vài lần, nghe vài câu.

Rồi cô chậm rãi dời bước, đi đến trước kệ hàng đầy ắp, lấy từng chai nước ngọt trên giá xuống, lau đi lau lại.

Giọng của Khổng Lê Diên truyền ra từ máy tính bảng, âm thanh bị nén lại nên có chút biến dạng.

Không giống. Một chút cũng không giống giọng của Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê lập tức nảy ra ý nghĩ này. Giọng của Khổng Lê Diên phải trong hơn thế này một chút, nhả chữ không nặng không nhẹ, phần lớn thời gian là một chất giọng vừa dịu dàng vừa lười biếng. Đặc biệt là khi kề sát bên tai, luôn có một thứ tình ý thật giả khó phân.

Rồi Phó Đinh Lê lại nghĩ, Khổng Lê Diên cũng thật bận rộn. Ban ngày là tiệc đóng máy của đoàn phim, buổi tối lại là một buổi livestream tiệc sinh nhật. Người phụ nữ này, rõ ràng luôn sống giữa đám đông, nhưng lại luôn tỏ ra cô đơn đến vậy.

Phó Đinh Lê lặng lẽ nhớ lại đêm trước khi rời Bắc Cương, cô đã gặp Khổng Lê Diên bên bờ hồ vắng người. Cô nghĩ nếu đêm đó cô không mất ngủ, không mơ màng đi đến bờ hồ... thì liệu Khổng Lê Diên có một mình đứng đó cả đêm không?

Chắc là sẽ có. Dù chỉ có một mình, Khổng Lê Diên vẫn luôn cô đơn như thế.

Không biết tự lúc nào, giữa những suy nghĩ quẩn quanh, lồng ngực Phó Đinh Lê trở nên vừa chua xót vừa nặng trĩu. Những âm thanh truyền đến bắt đầu trở nên mơ hồ, lướt qua tai cô như tiếng gió xào xạc.

Tiếng xào xạc ấy kéo dài cho đến khi hết ca đêm, có người đến nhận ca. Cô hoàn hồn, phát hiện buổi livestream sinh nhật đó đã kết thúc từ lâu, còn cô đồng nghiệp thì đang gục trên bàn ngủ gật. Trước mắt Phó Đinh Lê, là một hàng lon nước sáng bóng, tất cả đều in hình Khổng Lê Diên.

Thế là cô thở dài một hơi, đặt giẻ lau xuống, cởi chiếc tạp dề màu xanh của cửa hàng, giao ca xong, bước ra ngoài thì màn đêm đã trĩu nặng xuống mi mắt.

Trời như vừa đổ một cơn mưa, con đường cũ bốc lên mùi hơi đất sau khi bị gột rửa, gió đêm có chút se lạnh. Phó Đinh Lê chậm rãi bước đi trên con đường loang loáng nước, vẫn chưa qua 12 giờ, hai bên đường đèn đuốc vẫn sáng trưng, cuộc sống về đêm của thành phố này chỉ vừa mới bắt đầu.

Nhưng chỉ cần đi thêm một chút về phía khu nhà Phó Đinh Lê ở, ánh sáng từ những khu chung cư cũ kỹ chỉ còn lại những ngọn đèn đường vàng úa, chớp tắt, thậm chí còn ánh lên màu xanh lục. Cứ như một thế giới bị thời đại này bỏ quên. Mọi người, mọi vật sống ở đây, đều như còn dừng lại ở những năm 2000.

Cô không vội về nhà, mà lang thang trên con phố này. Thật ra cuộc sống của Phó Đinh Lê đang dần tốt lên, những lời mời làm việc mới nhận được cũng không tệ. Chỉ là khi đứng ở góc độ của những công việc đó để nhìn nhận nghệ thuật, giá trị thương mại đã trở thành tiêu chuẩn hàng đầu, lấn át hoàn toàn giá trị nghệ thuật. Buổi phỏng vấn hôm nay dường như cũng rất thuận lợi, có lẽ không lâu nữa, cô có thể dọn ra khỏi nơi này.

Vậy thì có gì không tốt chứ?

Vậy tại sao cô vẫn cảm thấy có một phần trong cơ thể mình trống rỗng?

Như thể bị lấy đi mất một đoạn xương cốt vậy. Đi trên đường cũng thấy nhẹ bẫng, mỗi bước chân đều không đạp lên mặt đất một cách chân thực.

Lượn hai vòng, Phó Đinh Lê mới miễn cưỡng tìm được một tiệm bánh ngọt chưa đóng cửa. Nhưng những mẫu bánh kem cho cô lựa chọn đã không còn nhiều. Cô chọn một chiếc bánh kem bơ màu trắng tinh, trên đó điểm một chiếc mũ sinh nhật làm bằng đường, tốn của cô hơn 300 tệ.

Đây là Thượng Hải tấc đất tấc vàng. Nghèo thêm một chút nữa, có lẽ cô đến sinh nhật cũng không đủ sức để ăn mừng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ít nhất bây giờ cô vẫn có thể tổ chức sinh nhật cho mình.

Có lẽ vì sắp đóng cửa, nên nhân viên cửa hàng rất hào phóng tặng Phó Đinh Lê những cây nến sinh nhật cao cấp hơn, loại mà khi đốt lên, ngọn lửa sẽ có màu. Nhưng không thể cho đủ chín con số, trước khi đóng gói, nhân viên hỏi cô muốn hai con số nào.

Phó Đinh Lê gần như buột miệng thốt ra, "29."

Đến chính cô cũng sững người.

Mà nhân viên cửa hàng chỉ vui vẻ đặt hai cây nến vào hộp, rồi đưa cho cô, "Thì ra không phải là em gái, mà là chị gái."

Phó Đinh Lê ngẩn ra, chỉ khẽ cười. Không phản bác, cũng không sửa lại, cứ thế xách hai hộp bánh kem về. Một chiếc bánh mũ sinh nhật sáu tấc, bên trong là hai con số, 2 và 9; chiếc còn lại là bánh sô cô la mà cô bé đồng nghiệp mua cho.

Khi bước ra khỏi tiệm, ngày dài nhất trong năm đã hạ màn. Cảnh đêm thành thị chảy trôi trước mắt, cơn mưa phùn lất phất nhuộm cả không gian thành một màu u ám, phai bạc. Một chiếc xe lao vút qua, bắn lên một vạt nước, phản chiếu lại bước chân vội vã, chật vật của Phó Đinh Lê.

Lần này cô không còn đi lang thang nữa, mà ôm hai hộp bánh kem, vội vã bước về nhà.

Khi đến dưới chân khu nhà, ngọn đèn cảm ứng dưới mái hiên ngắn vẫn sáng trưng, thậm chí còn sáng hơn trước một chút. Cô đứng dưới mái hiên một lúc lâu, những sợi tóc mai bên cổ bị gió ẩm thổi bay hết lần này đến lần khác. Rất lâu sau, Phó Đinh Lê mới hoàn hồn, cúi đầu bắt đầu leo cầu thang.

Gần đến rạng sáng, cầu thang trong khu chung cư cũ này rất tĩnh lặng, không ai về muộn như cô, chỉ nghe thấy tiếng bước chân của chính mình. Tối om, chỉ có ánh đèn đường mỏng manh hắt vào từ cơn mưa bụi lất phất bên ngoài, cùng với đèn cảm ứng ở mỗi tầng, chậm chạp sáng lên theo tiếng bước chân có phần nặng nề của Phó Đinh Lê. Nước mưa từ bên ngoài theo cô vào, để lại những dấu chân ướt sũng trên bậc thang.

Đèn tầng một bật sáng – Phó Đinh Lê khó nhọc quệt đi vệt nước mưa trên mặt, cổ lạnh buốt, đưa tay sờ thử, phát hiện cổ áo đã bị mưa làm ướt một mảng.

Đèn tầng hai bật sáng – Phó Đinh Lê nghe thấy tiếng khóc của một đứa trẻ vọng ra từ căn phòng gần cầu thang, và bắt đầu nhận ra sự tồn tại của tiếng ve kêu.

Đèn tầng ba bật sáng – Phó Đinh Lê cúi đầu nhìn dấu chân mình trên nền xi măng, đã nhạt đi rất nhiều, chỉ còn lại một vệt nước mờ.

Đèn tầng bốn bật sáng – Chiếc điện thoại trong túi rung lên, hai tay Phó Đinh Lê đều đã bận, không thể xem ngay được, nhưng trong lòng lại thấp thỏm, không biết có phải kết quả phỏng vấn hôm nay đã có chưa?

Đèn tầng năm bật sáng – Phó Đinh Lê đứng ở chiếu nghỉ, nghĩ rằng kết quả phỏng vấn chắc sẽ không báo vào giờ này, có lẽ là ai đó bận xong việc mới gửi lời chúc sinh nhật cho cô.

Đèn tầng sáu bật sáng – Ở khúc quanh giữa tầng năm và tầng sáu, Phó Đinh Lê lỡ bước trượt chân, hoảng hốt vịn vội vào lan can, rồi cuống quýt giơ hộp bánh kem lớn lên, nhìn qua lớp màng nhựa xem chiếc bánh đắt tiền có bị đổ không.

Chiếc bánh kem bơ vẫn nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị va đập.

Phó Đinh Lê khẽ thở phào, nhưng tim vẫn chưa hết đập loạn. Cô cẩn thận đặt hộp bánh xuống, động tác chậm rãi, và tầm nhìn vốn bị chiếc hộp che khuất cũng dần mở ra.

Chiếc hộp bánh được hạ xuống, tựa như một cảnh quay chậm.

Lộ ra một bóng người mơ hồ đang ngồi dựa vào cửa phòng trọ của cô.

Tầm nhìn còn chưa kịp định hình, đèn cảm ứng ở hành lang bỗng phụt tắt.

Trong khoảnh khắc, không khí chỉ còn lại tiếng tim đập khó có thể bình ổn của Phó Đinh Lê, và một nhịp thở không phải của cô, mang theo hương rượu nhàn nhạt thoảng qua, quyện lấy chóp mũi cô, thật lâu không tan.

Người phụ nữ ngồi dựa vào cửa phòng cô, từ đầu đến cuối không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ cách màn đêm đen kịt mà đối diện với cô. Có một thoáng, Phó Đinh Lê thậm chí nghi ngờ rằng họ có thể cứ đứng như vậy cả đêm, không nói một lời nào, giống như hai sinh vật không cùng ngôn ngữ tình cờ gặp nhau trong thế giới loài người.

Cho đến khi một cơn gió lùa qua cửa sổ cầu thang.

Gió thổi vào gáy Phó Đinh Lê, làm tung mái tóc cô, cô không kìm được rùng mình một cái, như bừng tỉnh từ trong mộng, theo bản năng bước lên bậc thang trước mặt.

Đèn cảm ứng ở hành lang tức thì sáng bừng.

Ánh sáng vàng ấm áp chảy tràn, chảy đến người phụ nữ đang ngồi dựa trước cửa, chảy lên chiếc mũ lưỡi trai trên đầu nàng, rồi tiếp tục trôi xuống, chảy đến những ngón tay trắng bệch đang siết chặt của nàng. Cuối cùng, nó rõ ràng và trong suốt chảy vào màng nhĩ của Phó Đinh Lê, từng giọt, từng giọt, rơi xuống.

Một cách khó hiểu, Phó Đinh Lê nghe thấy bước chân của mình như một tiếng sỏi rơi.

Mà Khổng Lê Diên cũng chỉ ngồi như thế trên mặt đất, bên cạnh là một hộp bánh kem không lớn không nhỏ, sạch sẽ, không bị ướt, chắc hẳn đã được che chắn rất kỹ.

Dưới ánh sáng mờ ảo, đôi mắt sâu thẳm ướt đẫm của nàng khẽ ngước lên từ vành mũ. Ánh nhìn của nàng như thể cách Phó Đinh Lê cả trăm triệu năm ánh sáng.

Cuối cùng, ánh mắt Khổng Lê Diên dừng lại trên hộp bánh kem cô đang xách, chỉ nhẹ nhàng nói một câu:

"Cô gầy đi."

Và rồi, chiếc đồng hồ cát đã bị đảo ngược. Hạt cát cuối cùng vốn là định mệnh khó thoát, giờ đây lại trở thành hạt cát đầu tiên.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 47


Thì ra một câu nói đơn giản như "lâu rồi không gặp" lại có thể trở nên cụ thể và hữu hình đến thế.

Là gương mặt ướt đẫm của Khổng Lê Diên, là chiếc áo sơ mi kẻ caro kiểu Mỹ màu xanh lục đã nhàu nhĩ trên người nàng, là đôi môi nhạt đi sắc hồng, là vùng cổ trắng xanh lờ mờ hiện ra những mạch máu, là mùi mưa trần tục, mùi cồn và hương hoa quế thoang thoảng... và cả câu nói hết sức bình thường kia, "cô gầy đi."

Người đứng trước mặt cô lúc này, và nữ minh tinh luôn xuất hiện trên khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, là hai người hoàn toàn khác biệt.

Phó Đinh Lê vốn nghĩ rằng, lâu như vậy không gặp, cô và Khổng Lê Diên sẽ trở nên xa cách. Có lẽ cô sẽ nói một câu "lâu rồi không gặp", hoặc "sinh nhật vui vẻ", những lời lẽ vô cùng thích hợp cho hoàn cảnh này. Nhưng ngay khoảnh khắc lời nói chực trào ra khỏi miệng, Phó Đinh Lê lại vô cớ không muốn nói. Thế là cô chỉ thở dài một hơi, nhẹ nhàng bước lên bậc thang, gọi tên nàng:

"Khổng Lê Diên."

Khổng Lê Diên hơi ngẩng cằm, dõi theo từng bước chân của Phó Đinh Lê đi lên. Ánh mắt nàng tựa như một tán ô ướt sũng, bên trong ẩn chứa những dòng cảm xúc đang trào dâng.

Phó Đinh Lê dừng lại ở ba bậc thang cuối cùng, một vị trí có thể nhìn thẳng vào Khổng Lê Diên đang ngồi dựa trước cửa.

"Công ty quản lý của cô không cho cô ăn cơm à?"

Ở một góc độ nào đó, câu nói này cũng có thể được xem như là "lâu rồi không gặp". Và sau câu nói ấy, Khổng Lê Diên cuối cùng cũng bật ra tiếng cười đầu tiên trong đêm nay. Vẫn nhẹ và mỏng manh như trước, tựa một áng mây sắp phiêu dạt đi mất.

"Vậy cô sẽ cho tôi ăn cơm chứ?"

"Cơm thì không có, nhưng bánh kem thì có đến hai cái." Phó Đinh Lê mỉm cười, giơ hai hộp bánh trên tay lên ra hiệu, rồi lại chỉ vào chiếc bánh mà Khổng Lê Diên mang đến, "Của cô còn một cái nữa mà?"

Họ dường như thân thuộc một cách lạ thường, giọng điệu trò chuyện cứ như thể dù có cách xa hai thế kỷ gặp lại, vẫn sẽ chắc chắn rằng chiếc bánh trong tay đối phương là dành cho mình.

"Ăn hết được mà, không phải có hai người sao."

Khổng Lê Diên gắng gượng đứng dậy từ mặt đất, động tác có phần chậm chạp, dường như còn chưa vững. Giây phút đứng lên, nàng loạng choạng va vào cánh cửa sắt, tạo ra một tiếng động lớn và giòn giã. Người va vào cửa lại chẳng hề phát ra tiếng động nào, chỉ dùng tay chống vào cửa, miễn cưỡng đứng dậy. Gương mặt nàng bị bóng tối của vành mũ che khuất, vùng xương quai xanh lộ ra trắng bệch như một tờ giấy mỏng manh, tựa hồ chỉ cần chạm nhẹ là có thể vỡ tan.

Phó Đinh Lê cũng vội vã bước lên những bậc thang cuối cùng, theo bản năng đưa tay ra đỡ, nhưng rồi lại nhận ra cả hai tay mình đều đã bị bánh kem chiếm trọn.

Lúc này Khổng Lê Diên cũng đã đứng vững, nàng nghiêng đầu nhìn thấy hai hộp bánh trên tay Phó Đinh Lê, nét mặt ẩn dưới ánh đèn vàng úa lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

"Tôi không sao, vẫn đứng vững."

"Thật không sao chứ?" Phó Đinh Lê có chút hoài nghi. Giờ cô đã đứng gần hơn, có thể ngửi thấy mùi cồn nồng nặc trên người Khổng Lê Diên, Phó Đinh Lê hơi nhíu mày, "Không phải vừa mới livestream sinh nhật sao? Cô đã uống bao nhiêu vậy?"

Nói xong câu này, cô nhìn về phía Khổng Lê Diên. Ánh đèn hành lang chập chờn như một thước phim nhựa đang cháy, và giữa làn khói trắng lượn lờ, Khổng Lê Diên mỉm cười mơ hồ với cô.

"Cô đã xem livestream sinh nhật của tôi à?"

Sao trọng tâm lại bị bắt sang chuyện này? Phó Đinh Lê có chút không hài lòng với việc chuyển chủ đề, nhưng vẫn nói thật:

"Một người đồng nghiệp làm cùng ca ở cửa hàng tiện lợi rất thích cô. Tối nay cô ấy xem livestream trong cửa hàng, tôi cũng liếc qua vài lần."

"Đúng rồi," Phó Đinh Lê giơ miếng bánh nhỏ bên tay trái lên, đôi mắt hơi cong lại, "Đây là cô ấy tặng tôi đấy, dễ thương không?"

"Cô ấy thích cô à?" Khổng Lê Diên say đến mức không phân biệt được chủ ngữ, nhưng vẫn cứ nhìn chằm chằm vào Phó Đinh Lê.

"Người ta thích cô chứ, là fan điện ảnh lâu năm của cô đấy. Rồi tình cờ biết tôi và cô cùng sinh nhật, cô bé ấy thấy đó là duyên phận nên đã tặng tôi một miếng bánh." Phó Đinh Lê kiên nhẫn giải thích.

"Đúng là trùng hợp thật," Khổng Lê Diên nói, rồi lại lặp lại câu hỏi, "Cô gái ấy thích cô sao?"

"Chắc là có," Phó Đinh Lê không tranh cãi với kẻ say, chỉ trả lời qua loa. Sau đó ngẩng đầu lên, lại thấy Khổng Lê Diên đang chăm chú nhìn mình, ánh mắt níu chặt lấy cô. Phó Đinh Lê bất giác bật cười, dịu dàng nói thêm một câu, "Quan hệ đồng nghiệp của chúng tôi rất tốt, không thì sao cô ấy lại tặng tôi bánh chứ?"

"Cô ấy thích cô?" Đây là lần thứ ba Khổng Lê Diên hỏi.

"Không thích."

Phó Đinh Lê đáp một cách tùy tiện, Khổng Lê Diên cuối cùng cũng không hỏi nữa. Sau đó, Phó Đinh Lê đưa miếng bánh nhỏ cho Khổng Lê Diên, còn mình thì lục tìm chìa khóa trong túi để mở cửa.

"Vào trong ngồi đi. Nói chuyện ở ngoài này dễ làm phiền người khác, chỗ tôi cách âm không tốt."

"Cô bằng lòng cho tôi vào à?"

"Chẳng lẽ lại để cô chạy một quãng đường xa đến đây, chỉ để nói với tôi vài câu ở cửa rồi lại say khướt chạy về à?"

Phó Đinh Lê nói câu này một cách bình thản, như thể việc để Khổng Lê Diên bước vào không gian hai mươi mét vuông của mình là một chuyện chưa bao giờ khiến cô cảm thấy khó xử.

Nhưng hình như cũng không phải vậy.

Cô chỉ cảm thấy, nếu tối nay không cho Khổng Lê Diên vào, thì nàng có thể đi đâu được chứ? Phó Đinh Lê không biết tại sao mình lại có suy nghĩ này, thậm chí còn không hề ngạc nhiên khi Khổng Lê Diên xuất hiện trước cửa nhà mình vào một đêm đặc biệt như thế này.

Chỉ biết rằng, so với việc để Khổng Lê Diên quay về căn phòng trống rỗng, không chút hơi ấm sự sống, nơi mà đồ đạc còn được phủ vải trắng, cô thà mở rộng không gian chật hẹp hai mươi mét vuông của mình để đón nàng.

Dù rằng, đây cũng có thể chỉ là suy nghĩ tự cho là đúng của cô mà thôi.

Nhưng hôm nay là sinh nhật cô, cô cảm thấy mình có thể tự cho là đúng một lần.

Sau khi mở cánh cửa sắt cũ kỹ, Phó Đinh Lê lập tức bật bóng đèn 30 watt. Đã là mùa hè, căn phòng trọ không còn lạnh lẽo như mùa đông, mà phảng phất hơi ẩm của mưa, oi nồng mà trong trẻo.

Thứ ập vào mặt, là hơi thở cuộc sống của Phó Đinh Lê.

Một chiếc tủ lạnh nhỏ cao không quá bàn ăn, phủ một tấm vải ren trắng của chủ nhà; một chiếc gương toàn thân gầy hẹp dựa vào tường, vì trời mưa nên phủ một lớp sương mờ; những bộ quần áo cũ phảng phất mùi nước giặt phơi bên bệ cửa sổ; một chiếc bàn gỗ nhỏ đặt cạnh cửa sổ lớn, trên đó còn có vài dụng cụ và tác phẩm điêu khắc nhỏ. Bên cạnh bàn gỗ, trên bức tường trắng là một giá ảnh, treo vài tấm ảnh bốn tấc đã được in ra, lướt qua hầu hết đều là ảnh phong cảnh, Bắc Cương, California, Thượng Hải, Trùng Khánh... những nơi Phó Đinh Lê đã đi qua đều có, nhưng không phải là những địa danh nổi tiếng, mà là những góc phố mang đậm hương vị của thành phố đó, đây là những tấm ảnh cô in ra để thử máy khi cửa hàng tiện lợi mới chuyển đến một máy in tự động.

Chẳng biết vì sao, khi đặt hai hộp bánh kem lên bàn kính, nghe tiếng đóng cửa phía sau, và tiếng đế giày của Khổng Lê Diên dẫm lên nền gạch men, từ đầu tiên hiện lên trong đầu Phó Đinh Lê là – cuối cùng.

Cuối cùng thì cô vẫn để Khổng Lê Diên thấy được cảnh tượng này, cảnh tượng về những mảnh vụn cuộc sống hiện tại của cô.

"Nơi này không tốt sao? Tại sao trước đây không cho tôi vào?" Giọng Khổng Lê Diên thoảng đến từ phía sau, mang theo chút hơi men nhàn nhạt.

Sau đó là chiếc mũ lưỡi trai được đặt lên bàn, cùng với hộp bánh kem mà Khổng Lê Diên vẫn xách theo. Hóa ra nó còn nhỏ hơn cả chiếc bánh mà Phó Đinh Lê đã bỏ ra hơn 300 tệ để mua, trông chỉ khoảng bốn tấc, vừa đủ cho hai người ăn.

"Hai người ăn, ăn cái của tôi là vừa." Như đọc được suy nghĩ của cô, Khổng Lê Diên chủ động nói.

"Vậy tôi cất hai cái này vào tủ lạnh trước, mai tính sau." Phó Đinh Lê nhanh nhẹn nói.

Kết quả là vừa mở tủ lạnh, cô phát hiện chiếc bánh sáu tấc mình mua không nhét vào được. Phó Đinh Lê không tin, lại lấy bớt mấy hộp trái cây ra, nhưng vẫn không vừa, chỉ cất được miếng bánh nhỏ vào. Cô thở dài một hơi, giọng đầy tiếc nuối, "Lãng phí quá."

Tại sao sinh nhật của họ lại cứ rơi vào mùa hè chứ? Hai cái bánh ăn không hết, qua một đêm là hỏng.

Khổng Lê Diên dựa vào tường, mệt mỏi cười nhẹ, "Là cô lãng phí, nếu chỉ có một mình, mua bánh sáu tấc làm gì?"

Phó Đinh Lê vừa định phản bác, liếc nhìn Khổng Lê Diên, lại thấy mái tóc ướt sũng của nàng, rồi mím môi, đặt bánh kem xuống. Sau đó, cô lấy cây sào phơi đồ ở góc cửa sổ, giơ cao lên, gỡ chiếc khăn lông xuống đưa cho Khổng Lê Diên.

"Lau tóc đi, khăn sạch đấy."

Khổng Lê Diên nhận lấy một cách tùy tiện, vừa lau tóc vừa nhìn cô. Nhìn Phó Đinh Lê treo lại mắc áo lên sào, đặt cây sào về chỗ cũ, rồi nhanh chóng đóng cửa sổ và kéo rèm lại.

Nàng nhìn một cô gái trẻ từng lái chiếc xe mui trần băng qua con đường quốc lộ của California, giờ đây lại bình thản chấp nhận cuộc sống trong căn phòng trọ chật hẹp.

Là chấp nhận, chứ không phải chịu đựng.

Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi, sẽ đặt một bó hoa hồng cam trên ghế phụ của chiếc xe mui trần, sẽ chở một người phụ nữ hư hỏng giả vờ bị thương để lừa gạt cô.

Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi lăm, cũng sẽ trong căn phòng trọ chật chội của mình, dành ra một góc bàn gỗ để điêu khắc, đặt một giá ảnh chứa đựng cả một thế giới rộng lớn.

Cô gái trẻ này chưa bao giờ thay đổi, sức sống mãnh liệt và hoang dã của cô ấy sẽ không dễ dàng bị bẻ gãy.

"Được rồi, mau đến ăn bánh kem đi, không thì sinh nhật của chúng ta sắp qua mất rồi."

Giọng nói có phần trầm hơn trước, nhưng lại thêm vài phần kiên cường, thổi qua, làm gián đoạn dòng suy nghĩ hỗn loạn của Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên lại nhìn sang.

Thấy Phó Đinh Lê đã đứng trước bàn ăn, chiếc áo phông đã bạc màu bị mưa làm ướt một chút, phần eo và cổ áo mỏng manh dán vào da thịt. Mái tóc đen ướt xõa xuống, phản chiếu một vầng sáng vàng nhạt, phác họa nên dáng người đầy đặn như ngày nào, thong dong mà dịu dàng, tựa một bức tranh mộng mị của ngày hè xưa cũ.

Phó Đinh Lê đang cố gắng lấy cả hai chiếc bánh ra khỏi hộp mà không làm chúng bị hỏng, vì vậy mà nét mặt hơi nhăn lại.

"Ăn cả hai cái luôn à?"

Bước chân của Khổng Lê Diên có chút loạng choạng, ý thức hỗn độn làm tầm nhìn của nàng có chút mờ ảo. Mặc dù đã cố gắng kiểm soát, nhưng trạng thái đêm nay của nàng thật sự không ổn định, tư duy cũng có phần nhảy cóc. Hơn mười năm qua, đây là lần đầu tiên nàng không đến viện điều dưỡng ở California vào ngày hạ chí. Cũng chính vì vậy, nàng đã chọn dùng thuốc để khống chế bản thân, đi dự tiệc đóng máy, đi dự tiệc sinh nhật, tâm trạng cả ngày cũng coi như là ổn định.

Nhưng nàng vốn không nên sau khi kết thúc tiệc sinh nhật, biết rõ mình đã uống thuốc mà còn uống một lượng rượu mạnh như vậy. Cũng không nên vào thời điểm này mà đến tìm Phó Đinh Lê.

Nàng không nên đến tìm cô, mà nên lập tức đến viện điều dưỡng, không để bất kỳ ai phát hiện ra bộ dạng lúc này của mình.

Khổng Lê Diên bình tĩnh nghĩ.

"Đương nhiên là phải thử cả hai rồi, không ăn ngày mai là hỏng, bỏ cái nào cũng tiếc." Phó Đinh Lê đã lấy được cả hai miếng bánh ra. Cô hơi cúi đầu, bắt đầu cắm nến một cách nghiêm túc, rồi lại không biết nghĩ đến điều gì, đột nhiên bật cười, chậm rãi nói, "Hơn nữa, đồ ăn phải chia sẻ mới là ngon nhất mà."

Dù cảnh đời thay đổi, khi nói những lời này, Phó Đinh Lê vẫn vô tình cong đôi mắt đẹp thành một đường chỉ.

Cắm nến xong, Phó Đinh Lê mới ngớ ra "A" một tiếng, "Quên mất, tôi không có bật lửa."

"Tôi có." Khổng Lê Diên nói rành rọt. Sau đó dùng ngón tay hơi run của mình lấy bật lửa ra, bấm một cái, không ra lửa. Lại bấm một cái nữa, vẫn không ra lửa. Nàng có chút mất kiên nhẫn, muốn vứt luôn chiếc bật lửa đi.

"Để tôi," Phó Đinh Lê nhận lấy bật lửa từ tay Khổng Lê Diên, như đang cười nhạo, "Cô say quá rồi, bấm không chuẩn cũng là bình thường."

Khổng Lê Diên không nói gì.

Nàng cúi đầu đi qua, lười biếng dựa vào cạnh bàn.

Nghe trong không khí "tách" một tiếng, ngẩng đầu lên liền thấy ánh sáng mờ ảo chảy xuống, thấy Phó Đinh Lê một lần đã bật được lửa.

Qua ngọn lửa đang cháy, qua hai con số "25" và "29" trên bánh sinh nhật. Đôi mắt màu nâu nhạt của Phó Đinh Lê hơi cong lên, cười với nàng:

"Được rồi, ước đi."

<i>Đêm nay gió quá lớn, nên tôi không thể không đến. Bởi vì cô là bến đỗ của tôi.</i>

Khổng Lê Diên trong giây phút thổi nến, chỉ nghĩ được đến điều này.

Gió đêm lồng lộng thổi qua cửa sổ, tiếng động u uất không ngừng, nến sinh nhật của cả hai đều bị thổi tắt.

Phó Đinh Lê mãn nguyện bắt đầu cắt bánh, chia bánh, vừa ngẩng mắt lên, đã thấy Khổng Lê Diên ngẩn ngơ nhìn hai chiếc bánh sinh nhật, không biết đang nghĩ gì.

"Nghĩ gì thế?"

Cô huơ huơ tay trước mặt Khổng Lê Diên, giọng đùa giỡn, "Hay là lại không ăn được, vì ngày mai phải quay cận cảnh?"

Ánh mắt xa xăm của Khổng Lê Diên cuối cùng cũng hồi lại, không phải trên tay Phó Đinh Lê, mà là trên hai cây nến sinh nhật đã được lấy ra, "29?"

"À cái này," Phó Đinh Lê thấy mình không nói dối được, "Lúc mua bánh nói nhầm, nên nhân viên cũng lấy nhầm cho tôi."

Để phòng Khổng Lê Diên tiếp tục truy hỏi, Phó Đinh Lê thậm chí còn ra đòn phủ đầu, chỉ vào cây nến mà Khổng Lê Diên mang đến, "Cái của cô không phải cũng là 25 sao?"

Khổng Lê Diên lại cười nhẹ, phá vỡ đòn tấn công của cô, "Cái này tôi mua cho cô, không phải 25 thì là gì?"

Phó Đinh Lê cứng họng.

Phó Đinh Lê không thể tiếp tục khăng khăng rằng mình lấy nhầm, bèn dứt khoát chuyển chủ đề, "Cô biết từ lâu rồi à? Chuyện chúng ta cùng ngày sinh?"

"Năm năm trước vào ngày này, tôi nghe được người dẫn chương trình đó nói, chúc tôi thuận buồm xuôi gió." Khổng Lê Diên nói ngắn gọn.

"Thì ra là vậy." Phó Đinh Lê bưng đĩa bánh đã chia cho Khổng Lê Diên, mỗi bên một nửa. Cô không vì chuyện này mà ngượng ngùng, mà lại cười một cách thoải mái, "Cô nghe được thì cũng tốt, đã gửi đi rồi thì là muốn cho cô nghe thấy."

"Khi nào thì tìm đài phát thanh vậy?" Khổng Lê Diên ăn bánh rất chậm, một miếng bơ nhỏ cũng phải nhấm nháp rất lâu.

"Để tôi nghĩ xem," Phó Đinh Lê hơi nheo mắt, "Chắc là sáng hôm sau? Tôi đợi cô trong xe, cô mãi không xong, rồi lúc chỉnh radio tôi nhớ ra chuyện này, mà tối hôm trước cô lại nói với tôi chuyện 37 độ. Vừa hay lúc đó tôi cũng rảnh, nên đã gửi email cho đài phát thanh."

"Cô lúc nào cũng hành động sớm như vậy." Khổng Lê Diên nhận xét về lời nói của cô.

Phó Đinh Lê không nói ra, thật ra phải sớm hơn một chút. Là ngày đầu tiên, Khổng Lê Diên hỏi cô đài phát thanh này đang nói gì, buổi chiều họ gặp Nicole, Khổng Lê Diên ngủ trong xe, Nicole nói người phụ nữ này trông thật dữ tợn. Cô nói cô không thấy vậy, cô nói người phụ nữ này chỉ là bị thương, cô nói hy vọng vết thương của nàng không nghiêm trọng như cô nghĩ.

Vì vậy cô hy vọng nàng thuận buồm xuôi gió.

Phó Đinh Lê thành thật cười, "Đúng vậy, cô chắc cũng nhìn ra, tôi trước đây là kiểu người có ý tưởng gì là sẽ làm ngay, gần như không do dự."

Khổng Lê Diên gật đầu, nhìn chằm chằm vào miếng bánh trong tay một lúc lâu, rồi lại hỏi, "Cô vẫn còn nhớ chuyện 37 độ đó à?"

"Ừm," Phó Đinh Lê gật đầu, "Chắc là trí nhớ tốt."

"Lỡ như tôi lừa cô thì sao?"

"Lừa thì lừa thôi, cũng đâu phải chuyện gì to tát." Phó Đinh Lê bật cười, ánh mắt lướt qua ánh đèn một cách chậm rãi, "Nếu người khác nói gì tôi cũng không tin, thì thế giới này sẽ nhàm chán biết bao."

"Ngược lại..."

Khổng Lê Diên ngước mắt nhìn cô, không hỏi tiếp.

Phó Đinh Lê dùng thìa chọc vào miếng bánh kem mềm xốp, vẫn tiếp tục câu nói lúc nãy, "Nếu thử tin tưởng một người gặp trên đường, thì những gì tôi thấy sẽ mới mẻ biết bao."

Khổng Lê Diên không nói nữa, chỉ chăm chú nhìn cô, rồi cười rất nhẹ,

"Cô thật là..."

"Thật là cái gì?" Phó Đinh Lê đang nhìn hai miếng bánh lớn còn lại mà rầu rĩ.

"Giống hệt như trước đây." Khổng Lê Diên vẫn cười, chỉ là nụ cười có chút tản mạn.

"Có sao?" Phó Đinh Lê không đồng tình, nhẹ nhàng nói, "Thật ra những gì tôi vừa nói, đều là những lời mà chỉ có tôi của trước đây mới nói."

"Tôi đã thay đổi rất nhiều rồi, cô Khổng."

"Chuyện này không phải do cô tự mình phán định." Khổng Lê Diên dùng chính lời Phó Đinh Lê đã nói để phản bác.

Phó Đinh Lê lại một lần nữa cứng họng, không biết nói gì.

Cô dứt khoát bắt đầu dọn dẹp bàn ăn. Khổng Lê Diên lại đột nhiên nói:

"Cứ để đó đi, tủ lạnh không bỏ vừa đâu."

"Cũng đúng," Phó Đinh Lê nói, "Vậy phải làm sao bây giờ?"

"Mai tôi xử lý." Khổng Lê Diên nói, rồi lại cụp mi xuống, khẽ gọi tên cô:

"Phó Đinh Lê."

"Hả?" Phó Đinh Lê ngơ ngác ngẩng đầu, tay vẫn còn dính chút bơ.

Khổng Lê Diên ngước mắt lên, rõ ràng đang ngồi trước mặt cô, nhưng ánh mắt lại xa xăm.

"Tối nay, tôi có thể ở lại không?"

Ở lại cũng không phải vấn đề lớn, họ đã từng không chỉ một lần chen chúc trong một căn phòng nhỏ để trải qua cả mùa hạ và mùa đông. Kể cả bỏ qua mọi chuyện ở California, họ cũng đã từng ở chung một phòng nhỏ tại nhà của Saliha ở làng Hemu.

Bây giờ đã không phải là mùa đông. Họ thậm chí không cần hai chiếc chăn riêng, chỉ cần chung một tấm chăn mỏng, vì Phó Đinh Lê chỉ có một cái.

Sau khi rửa mặt xong.

Phó Đinh Lê ngáp một cái, tắt đèn, mệt mỏi nằm xuống bên cạnh Khổng Lê Diên. Chiếc giường không lớn, rộng 1 mét 5, vừa đủ cho hai người trưởng thành, còn có thể để họ yên ổn nằm mỗi người một bên.

Khổng Lê Diên cũng đã tắm xong, trên người mặc một chiếc áo phông cũ, quần đùi cũ của Phó Đinh Lê, cùng với những bộ đồ lót mới mua vội ở ngoài, quấn lấy một tầng hương sữa tắm mà cô thường dùng. Mùi tóc, mùi quần áo cũ, mùi sữa tắm, đều hoàn toàn giống hệt Phó Đinh Lê.

Khi Phó Đinh Lê tắm xong ra ngoài, Khổng Lê Diên đã nằm nghiêng, cả người cuộn trong chăn mỏng, hơi co lại, giống một con vật cô độc đang tìm hơi ấm trong đêm. Nàng còn chừa lại một nửa chăn cho cô.

"Cô không sao chứ? Có phải uống nhiều quá nên không khỏe không?" Phó Đinh Lê vẫn có chút lo lắng.

Khổng Lê Diên rất lâu không nói gì, nhưng hơi thở ấm nóng từ bên cạnh vẫn thoảng đến.

Phó Đinh Lê nhíu mày, lật người lại, nhìn bóng lưng gầy gò của Khổng Lê Diên, vừa định hỏi tiếp.

Giọng nói lười biếng của Khổng Lê Diên đã truyền đến, "Hôm nay ở tiệc đóng máy, Hạ Duyệt nói với tôi, cô chúc tôi đóng máy vui vẻ."

Không trả lời câu hỏi của cô, chỉ nói chuyện này.

Phó Đinh Lê ngáp một cái, "À, phải, tôi nhờ con bé chúc mọi người đóng máy vui vẻ."

"Tại sao không đến tiệc?" Giọng Khổng Lê Diên lười biếng đến sắp chìm vào giấc ngủ.

"Tôi có một buổi phỏng vấn, trùng hợp..." Phó Đinh Lê nói được nửa câu.

Bởi vì Khổng Lê Diên đã lật người lại, đối diện với cô, tầm mắt chao đảo và mơ hồ.

"Tôi đã thấy tác phẩm điêu khắc của cô."

"Điêu khắc gì?" Phó Đinh Lê vẫn chưa phản ứng kịp.

Khổng Lê Diên nhìn lại cô, trong mắt như có một tầng lửa đang ngủ đông sắp bùng cháy.

Phó Đinh Lê cuối cùng cũng phản ứng lại, qua ánh sáng xanh xám lờ mờ trong không khí, qua ánh mắt níu chặt của Khổng Lê Diên, qua chiếc áo phông cũ của cô mà nàng đang mặc, qua làn da trắng lạnh dưới cổ áo rộng, qua đuôi tóc đen ướt sũng của nàng, qua vết sẹo hình cánh chim yếu ớt bên hông nàng... trông thấy trên chiếc bàn gỗ nhỏ kia, có một con chim điêu khắc màu đỏ đã được lên màu quá nửa.

Mỹ diễm và đỏ tươi, như một giấc mộng khổng lồ và kỳ quái.

Lúc này nên châm một điếu thuốc, để Khổng Lê Diên dựa vào tường, lười biếng mà hút – Phó Đinh Lê nảy ra ý nghĩ này.

"Đẹp không?" cô nói trước, lại là chuyện này, "Màu vẫn chưa lên hết, tôi thấy có thể tinh tế hơn một chút, nhưng vẫn chưa tìm được màu nào thích hợp nhất cho đôi cánh."

"Xinh đẹp." Khổng Lê Diên dùng từ này, giọng nói có chút lười biếng, giống như giấc mộng đậm đặc ấy đang bay lượn giữa hai người, "Cô nói cô thích những thứ xinh đẹp, nên muốn để những thứ xinh đẹp được tiếp tục."

"Cô vẫn còn nhớ à?" Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên, nếu không phải Khổng Lê Diên nhắc, cô đã không nhớ mình từng nói những lời đó.

Khổng Lê Diên không trả lời câu hỏi này, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Phó Đinh Lê, chậm rãi đưa tay lên, giống như trước đây, mân mê mái tóc vừa sấy khô của cô.

"Vậy đây là cách cô để những thứ xinh đẹp được tiếp tục sao?"

"Cũng gần như vậy, chỉ là có vài chỗ... nhớ không rõ lắm, nên nhiều chi tiết có thể sẽ khác." Bị mân mê như vậy, lưng Phó Đinh Lê có chút ngứa.

"Cô có thấy tiếc không?" Khổng Lê Diên hỏi.

"Tiếc?" Phó Đinh Lê cười nhẹ, "Trước đây thì có chút, nhưng bây giờ thì không."

"Tại sao bây giờ lại không thấy?"

"Bởi vì bây giờ đã sắp hoàn thành, có vài chi tiết nhìn lại, đúng là không rõ ràng lắm, nhưng không rõ ràng cũng có cái đẹp của nó."

Phó Đinh Lê nói câu này một cách phóng khoáng. Nhưng vừa nói, cô vừa có thể cảm nhận được những ngón tay lành lạnh của người phụ nữ kia luồn vào tóc mình. Người này vẫn vậy, đến mùa hè tay vẫn lạnh như thế. Nói khó nghe một chút, đó là cái lạnh của một vật chết.

Chưa kịp để Phó Đinh Lê mở miệng hỏi.

Bàn tay lạnh buốt ấy, đã từ tóc cô, chậm rãi rơi xuống tay cô. Phó Đinh Lê lạnh đến rùng mình, rồi bị bàn tay ấy dẫn lối, lòng bàn tay ấm áp, áp lên vết sẹo hình cánh chim yếu ớt đang phập phồng kia.

Phó Đinh Lê kinh ngạc, muốn giằng ra.

Nhưng lại bị tay đối phương ghì chặt, mái tóc ướt sũng không biết của ai, quấn vào nhau thành từng sợi nhỏ, rơi xuống hai gương mặt đang đối diện nhau, rơi xuống những ngón tay đang đan vào nhau.

Bên tai là nhịp thở phập phồng của Khổng Lê Diên, và câu nói với nhịp điệu cực kỳ chậm rãi:

"Vậy tác phẩm điêu khắc của cô, không tiếp tục nữa sao?"

Phó Đinh Lê sững người, nhiệt độ cơ thể không thuộc về mình chậm rãi lan tỏa, thấm ướt lòng bàn tay cô. Nó len lỏi vào sâu trong da thịt, kéo theo những dòng máu không thuộc về mình mà Phó Đinh Lê đã từng tuần hoàn lặp đi lặp lại.

Trái tim chìm trong ngày hạ chí co thắt dữ dội, như một ván cờ câm lặng, nồng nàn và sắc bén.

Phó Đinh Lê không phải là không phản ứng lại. Tín hiệu này đã quá rõ ràng, và cô không có cách nào thoát khỏi bàn tay đang bị giữ chặt. Chỉ sau vài giây, cô đã hiểu ý của Khổng Lê Diên.

Họ đều không phải là những thiếu niên ngây thơ. Ngay cả trước ngày hạ chí ở California, họ cũng đã cùng nhau trải qua một cuộc hành trình đầy ái dục. Khi đó họ là hai mươi và hai mươi bốn tuổi, có thể không hỏi gì, không nói gì. Thậm chí có thể không biết tên họ của nhau, coi đối phương là bạn đồng hành định mệnh sẽ chia ly, tận hưởng một chuyến đi bí ẩn và lãng mạn.

Coi tất cả như một quy ước ngầm, hôn nhau cuồng nhiệt trong chiếc xe mui trần, mở ra một cuộc rượt đuổi tùy hứng giữa tiếng nhạc "California Dreamin'" vang vọng, và nói một câu "thuận buồm xuôi gió" giữa khung cảnh nhuốm màu máu... trẻ trung và điên cuồng, làm tất cả những chuyện không điên không sống nổi.

Những chuyện đó, dường như chỉ thuộc về Bertha và Zoe, mà không thuộc về Khổng Lê Diên và Phó Đinh Lê.

Dưới ánh sáng xanh xám chập chờn, Phó Đinh Lê cảm thấy những ngón tay đang co lại của mình dường như đang rục rịch. Cô nhắm mắt, lặng lẽ đếm đến mười mấy, rồi thở ra một tiếng cực nhẹ, chủ động nắm lấy bàn tay Khổng Lê Diên, nhẹ nhàng nói:

"Khổng Lê Diên, sao tay cô lạnh thế?"

Phó Đinh Lê không thể như trước đây không hỏi gì cả, cũng không thể đặt chữ "lãng mạn" lên trên mọi tiêu chuẩn mà cô tôn trọng. Nhưng cô cũng không buông tay Khổng Lê Diên ra.

Cô cũng không biết tại sao, rõ ràng trong lòng cô có thể phân biệt đây không phải là California của 5 năm trước, càng không phải là Bắc Cương bị bão tuyết vây hãm, không có giấc mộng ngày hè xưa cũ, cũng không có chốn bồng lai tiên cảnh. Chỉ có vô số đôi mắt đang soi mói từ trên cao, hả hê chứng kiến, xem xét và phân tích sai lầm của họ trong ngày hạ chí.

Vì vậy không nên tiếp tục nữa, không cần trở thành một cặp tình nhân bi kịch, đừng nghĩ rằng chỉ cần tận hưởng những điều tốt đẹp của tình yêu mà bỏ qua những thứ không tốt, không thuần khiết khác. Nếu không sẽ bị tổn thương, sẽ không thể cứu vãn, sẽ mang đến nguy hiểm cực lớn cho chính mình, và cho cả Khổng Lê Diên.

Nhưng có một khoảnh khắc Phó Đinh Lê lại nghĩ, nếu Khổng Lê Diên không yêu điện ảnh đến vậy, không đi trên con đường gian nan hiểm trở đến mức tan xương nát thịt như thế, không dùng nhiều sức lực đến thế để có được vị thế như hiện tại... có lẽ cô cũng có thể không màng đến tất cả, học theo Chúc Mộc Tử và Amanda, nghĩa vô phản cố mà trở thành một cặp tình nhân oanh oanh liệt liệt.

Và sau suy nghĩ có chút hoảng hốt, có chút hỗn loạn này, Phó Đinh Lê không kiểm soát được mà rụt ngón tay lại.

Thế là Khổng Lê Diên chủ động buông tay cô ra, cả người cuộn tròn trong chiếc áo phông rộng của cô, mái tóc đen che đi tấm lưng gầy gò, dùng giọng nói sắp tan vào gió gọi cô:

"Phó Đinh Lê."

Hàng mi cụp xuống rung lên cực nhẹ, như một cánh chim ai oán vỗ đôi cánh mỏng manh, khẽ khàng nói:

"Cô ôm tôi một cái đi."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 48


Nhiều năm về sau, mỗi khi trải qua những đêm hạ chí oi bức và ẩm ướt tương tự, Phó Đinh Lê vẫn sẽ nhớ đến đêm hạ chí năm 2022, rồi chìm vào một cảm xúc hối tiếc và day dứt khôn nguôi.

Cô cảm thấy, lúc đó cô hẳn là nên ôm Khổng Lê Diên chặt hơn một chút, mạnh hơn một chút, tốt nhất là khiến nàng ngày hôm sau không còn chút sức lực nào để rời khỏi nơi này. Hoặc là cấp tiến hơn, điên cuồng hơn một chút, là sau khi Khổng Lê Diên đã say ngủ, nhân lúc bình minh chưa ló dạng, nhân lúc đêm đen gió lớn... Dù cho có phải liều mạng, Phó Đinh Lê cũng muốn châm lên một ngọn lửa xanh biếc, lặng lẽ không một tiếng động, thiêu rụi tất cả thành một nắm tro tàn đỏ rực theo gió bay đi.

Tóm lại, đừng để cho mọi chuyện của ngày hôm sau xảy ra. Hoặc ít nhất, khi tất cả những chuyện đó xảy ra, đừng để bản thân mình rời khỏi Khổng Lê Diên.

Mặc dù lúc ấy, ngọn gió đêm đang đập vào khung cửa sổ cũ kỹ, loảng xoảng như một tín hiệu báo trước sự đổi thay, đã trao cho Phó Đinh Lê một trực giác vô cùng mãnh liệt.

Nếu đêm nay không ôm lấy Khổng Lê Diên, sau này cô nhất định sẽ chìm trong vô vàn hối hận, vô số lần muốn quay trở lại khoảnh khắc này, muốn ôm Khổng Lê Diên chặt hơn nữa. Giống như ở California, trong buổi hoàng hôn nhuốm màu huyết sắc, Phó Đinh Lê đã cảm nhận được cái trực giác mãnh liệt rằng họ sắp phải chia ly.

Nhưng lần này, Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi lăm, chung quy vẫn không còn được như quá khứ, không còn sự trẻ trung và thẳng thắn, chung quy vẫn là sự nhút nhát và kìm nén.

Cô đã do dự suốt một phút đồng hồ, rồi mới nén lại hốc mắt đã nóng lên tự lúc nào, nhẹ nhàng dang rộng vòng tay không mấy lớn của mình, ôm lấy đôi vai gầy gò đến mức cộm người của Khổng Lê Diên.

Ngay giây phút nghe được câu "cô ôm tôi một cái đi", Phó Đinh Lê đã hoàn toàn mờ mịt, cô cố gắng mở to hai mắt. Nhưng vẫn không thể nào hiểu nổi Khổng Lê Diên đang co ro trong chiếc áo phông cũ kia, người phụ nữ này vẫn mờ ảo như mây khói.

Sau khoảnh khắc ấy, Phó Đinh Lê mấp máy đôi môi khô khốc, có rất nhiều điều muốn nói, muốn hỏi.

Phó Đinh Lê muốn hỏi: sao cô lại ra nông nỗi này hả Khổng Lê Diên, hôm nay không phải là sinh nhật 29 tuổi của cô sao? Cũng muốn hỏi, Khổng Lê Diên, cô mạnh mẽ và toàn năng như vậy, rốt cuộc có chuyện gì có thể khiến cô trở nên như thế này?

Thậm chí còn muốn bất chấp tất cả mà nói, Khổng Lê Diên, cô muốn làm gì với tôi? Nếu cô muốn, nếu điều đó có thể khiến cô cảm thấy tốt hơn, thì chúng ta cứ làm đi, cùng lắm thì sau này trốn trốn tránh tránh, làm một đôi tình nhân lén lút không mấy quang minh chính đại.

Còn muốn nắm chặt lấy cổ tay Khổng Lê Diên, quả quyết mà nói, hay là chúng ta lại đến California đi, hoặc là lại đến Bắc Cương, đến làng Hemu, đến Trùng Khánh... Chỉ cần có thể làm cô vui, dù là đi đến bất kỳ mảnh đất nào trên thế giới này, tôi cũng cam tâm tình nguyện đi cùng cô một chuyến.

Nhưng Phó Đinh Lê gần như không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Gió đêm hiu hắt, bên ngoài tất cả đều là một màu đen kịt, gió lùa qua khe cửa sổ, thổi lay những tấm ảnh trên giá. Vì thế cô chỉ có thể suy nghĩ lung tung, chỉ có thể cố gắng thoát ra khỏi thân thể mình, từ trên cao nhìn xuống, nhìn hai bóng hình cuộn tròn trong một tấm chăn mỏng, nhìn hai con người như một giấc mộng tương phùng, và đều sinh ra vào ngày hạ chí.

Họ đều mặc những chiếc áo phông cũ mỏng manh, quấn lấy mùi sữa tắm rẻ tiền, đắp chung một tấm chăn mỏng màu xanh lam, tứ chi kề sát, đôi vai gầy guộc co ro, giống như hai con vật nhỏ trong đêm hè, cố chấp nép vào nhau để sưởi ấm.

Mái tóc đen quấn quýt vào nhau, không phân biệt được của ai. Hơi thở một nóng một lạnh cũng như thế.

Một cái ôm thầm lặng mà đau khổ, hài hòa mà tĩnh mịch, cố chấp vạn kiếp không lay chuyển.

Chóp mũi Phó Đinh Lê chạm vào trán nàng, lặng lẽ hít hà hương tóc thanh khiết của nàng; chóp mũi nàng vùi vào xương quai xanh của cô, như thể đang hấp thu một thứ hơi thở nào đó.

Cái ôm ngắn ngủi này, không còn giống như một khung hình trong điện ảnh dùng để làm nổi bật sự đối lập. Không có sự tương phản, chỉ có hai con người không mấy trong sạch, nhưng lại như vừa sống sót sau một tai nạn. Xung quanh tất cả, đều xoay tròn và lệch lạc trong cái ôm này.

Cho đến khi một tiếng động lớn và giòn giã vang lên từ ngoài cửa sổ, dường như là tiếng một chai thủy tinh bị ném vỡ từ trên cao.

Tiếng động làm Phó Đinh Lê giật mình, hơi ngẩng cằm.

Khổng Lê Diên không có phản ứng gì, vẫn vùi chóp mũi vào xương quai xanh gầy gò của cô, dường như đã đổ chút mồ hôi, gương mặt lấm tấm.

Ngay sau đó, một giọng nữ cao vút, gân cổ lên hét vọng tới, không biết từ tầng nào:

"Đồ khốn nạn! Bà đây yêu mày thì không được à!"

Tiếng hét khàn đặc ấy trong đêm hè tĩnh lặng càng thêm chói tai. Ngay lập tức, tiếng ngáy trong phòng bên đột nhiên im bặt. Tiếp theo là âm thanh cửa sổ loảng xoảng mở ra từ khắp các căn hộ, cùng những tiếng xì xào bàn tán dần trở nên ồn ào. Con hẻm nhỏ hẹp này vốn dĩ là thế, chỉ một câu nói nhiệt huyết cũng có thể trong chớp mắt khiến nó trở nên nhộn nhịp.

Phó Đinh Lê không muốn xem náo nhiệt, chỉ lặng lẽ nằm trên giường lắng nghe. Nhưng giọng nói mang theo tiếng nức nở ấy, nghe sao mà quen thuộc:

"Cút về đây! Đồ khốn nạn!"

Cùng với tiếng bước chân cộp cộp ngoài hành lang, giọng nữ đột nhiên chạy xuống dưới lầu, nghe có vẻ trống trải và xa hơn một chút.

Phó Đinh Lê mơ hồ nhận ra, đó là giọng của bà chủ tiệm cắt tóc.

Sau đó là tiếng bạt tai rất lớn, khiến cả khu nhà cũ bị bỏ hoang này xôn xao. Theo sau đó là một giọng nói có phần trầm và lí nhí, không phân biệt được nam nữ, chắc hẳn là cái "đồ khốn nạn" kia.

"Phó Đinh Lê." Giữa lúc trời long đất lở, người phụ nữ vùi trong cổ cô đột nhiên lên tiếng.

Giữa những lời bàn tán sôi nổi về cuộc tình kinh thiên động địa ấy, giọng Khổng Lê Diên vang lên dịu dàng lạ thường, hòa vào hơi thở, tựa lời thì thầm bên tai.

"Hả?" Phó Đinh Lê không còn nghe những hỗn loạn dưới lầu, mà tập trung sự chú ý vào Khổng Lê Diên.

Cô dùng cằm cọ cọ trán Khổng Lê Diên, ôm lâu như vậy, thật ra hai tay đã có chút tê cứng. Nhưng cô không bận tâm, chỉ nhẹ nhàng hỏi, "Sao thế? Có phải chỗ tôi ồn quá không?"

Sự việc đột ngột này, đúng là làm Phó Đinh Lê thêm phần khó xử. Nếu là trước đây, cô có lẽ có đủ năng lực, đủ can đảm, cộp cộp chạy xuống, kéo người phụ nữ kia đi xem náo nhiệt, hoặc là thoát khỏi nơi này, đi đến một nơi yên tĩnh khác.

Phó Đinh Lê im lặng nghĩ, vốn cho rằng Khổng Lê Diên sẽ hỏi cô những vấn đề liên quan đến chuyện này, kết quả nàngchỉ hỏi:

"Yêu là gì?"

"Ồ," Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên, nhưng lại đột nhiên rất muốn cười, "Câu hỏi này của cô trừu tượng quá."

Và dường như thật sự đã cười, lồng ngực Phó Đinh Lê rung lên rất nhẹ, khiến người phụ nữ trong vòng tay cô cũng rung theo.

"Tôi nghiêm túc," Khổng Lê Diên nói, nhưng dường như cũng đang cười.

Phó Đinh Lê đoán rằng trạng thái của Khổng Lê Diên lúc này đã tốt hơn một chút. Cô mới yên tâm, thả lỏng ngáp một cái, rồi lại nghe thấy tiếng cãi vã dưới lầu đã nhỏ lại. Mới dịu dàng nói, "Yêu đương nhiên là một chuyện..."

Cô cố ý kéo dài giọng, rồi giữa tiếng cười khẽ của Khổng Lê Diên, Phó Đinh Lê đưa ra kết luận của mình:

"Vô cùng tốt đẹp."

Cô vẫn giữ vững quan điểm trước đây của mình, cho dù là sau một trận cãi vã long trời lở đất, cô vẫn có thể nhớ lại bà chủ tiệm cắt tóc tuy đanh đá, nhưng lại thường xuyên mỉm cười khi nghe điện thoại.

Khổng Lê Diên bị giọng điệu có phần cố ý của cô chọc cười, hơi thở vùi trong xương quai xanh của cô vẫn đều đều, chỉ là có chút nóng:

"Vậy bây giờ vẫn thấy thế à?"

Phó Đinh Lê nghĩ nghĩ, dùng sự lặp lại để nhấn mạnh quan điểm của mình, "Bây giờ vẫn thấy thế."

Khổng Lê Diên lại cười nhẹ, không nói nữa, cũng không hỏi tiếp.

Ở một mức độ nào đó, Phó Đinh Lê coi như đã thở phào nhẹ nhõm, cô không chắc, nếu Khổng Lê Diên lại tiếp tục hỏi, hỏi cô có yêu nàng không... cô có còn có thể vi phạm nội tâm của mình, nói ra câu mơ hồ "có lẽ" hay không. Bởi vì, đây đã không còn là một vấn đề cô có thể né tránh, có thể cảm thấy mơ hồ, rồi mặc kệ.

Tuy nhiên, có lẽ cô nên hỏi Khổng Lê Diên? Khổng Lê Diên sẽ cảm thấy yêu là gì nhỉ?

Phó Đinh Lê đã mang theo câu hỏi này mà chìm vào giấc ngủ.

Đêm nay, cô ngủ rất say, nhưng vẫn mơ một giấc mơ mông lung, một giấc mơ có liên kết với những giấc mơ trước đây. Đây là lần đầu tiên Phó Đinh Lê mơ một giấc mơ có thể tiếp nối, giống như một bộ phim bị tạm dừng, trong đêm bất thường này lại được nhấn nút phát tiếp. Chỉ là khi phát lại, đã thông qua những thủ pháp cắt ghép hoang đường và trừu tượng, thay đổi nhân vật chính.

Địa điểm đổi thành Trùng Khánh, một thành phố sôi động, mạnh mẽ và bùng nổ.

Cô mang theo vết thương đã lành hẳn, từ Los Angeles bay đến Trùng Khánh, mang theo chiếc vali rỗng, xem một triển lãm điêu khắc với chủ đề "Chim bay mùa hạ".

Đó là một buổi tối, Phó Đinh Lê cầm máy ảnh, đi xuống một con dốc cực kỳ hiểm trở, đi một đoạn cầu thang rất dài và khó đi. Chụp lại phong cách thành thị kỳ lạ như một cyberpunk, ở con phố cũ dưới dốc, không cẩn thận dẫm phải một vũng nước, rồi giữa những tia nước bắn lên gặp một người phụ nữ quàng khăn màu xanh lam.

Người phụ nữ vẫn có dáng vẻ trưởng thành như ở California, chỉ là khí chất đã có sự thay đổi lớn, có lúc phong tình quyến rũ, có lúc lại trong sáng ngây thơ.

Mang cô dừng lại ở thành phố nhiệt tình như lửa này, cũng mang cô trải nghiệm một tình yêu mạo hiểm và k*ch th*ch.

Họ trốn chạy trong cuộc truy đuổi sôi sục và căng thẳng, yêu nhau trong máu tươi, điên cuồng và áp lực.

Cuối cùng, người phụ nữ hoàn thành tất cả kế hoạch tỉ mỉ, cô xách theo tất cả tác phẩm điêu khắc của mình, người phụ nữ còn quàng chiếc khăn màu xanh lam ấy, họ nắm tay nhau, say đắm trốn đến phía bên kia địa cầu.

Người phụ nữ trước khi bình minh đến, nhẹ nhàng v**t v* tóc cô, miêu tả từng tấc da thịt trên mặt cô, để lại một nụ hôn ẩn chứa tình ý trên trán cô, chuẩn bị rời đi trước để không liên lụy đến cô.

Phó Đinh Lê mở mắt ra, trong một buổi bình minh tựa như ngọn lửa trắng, vô cùng vui vẻ hôn lấy người phụ nữ đã quyết định vứt bỏ mình.

Kiên quyết nói, thế giới này quá nhỏ bé, chỉ cần là người yêu nhau, dù thế nào cũng sẽ gặp lại.

Giấc mơ này thật quá, giống như một bộ phim cô đã tự mình trải qua.

Khi Phó Đinh Lê tỉnh lại, tim vẫn đập rất nhanh. Cô hoang mang nghĩ, nhiều câu chuyện như vậy, nhiều thân phận như vậy, nhiều quá khứ thật giả khó phân biệt như vậy, tại sao chỉ có câu chuyện này là có một kết cục tốt đẹp.

Ánh mặt trời chiếu vào mi mắt, kéo Phó Đinh Lê ra khỏi giấc mơ màu xanh lam đậm ấy. Cô khô miệng khô lưỡi bò dậy từ trên giường, mờ mịt nhìn quanh...

Quả nhiên.

Khổng Lê Diên đã đi rồi, đây dường như là thói quen đặc biệt của người phụ nữ này. Dù là ở California, làng Hemu hay Thượng Hải... Phó Đinh Lê chưa bao giờ thấy được dáng vẻ nàng yên giấc trên giường, có phải là vì khi ngủ là lúc yếu đuối và không thể kiểm soát nhất, nên Khổng Lê Diên không muốn để người khác nhìn thấy mình?

Phó Đinh Lê mơ màng nghĩ.

Sau đó vén chăn mỏng, xuống giường, theo bản năng sờ sờ trán, làn da trơn nhẵn dường như vẫn còn lưu lại nhiệt độ không thuộc về mình. Chẳng lẽ chuyện hôn trán trong mơ là thật? Hay là giấc mơ này quá thật? Đến nỗi người tỉnh mộng, lại có phản ứng mãnh liệt như vậy.

Phó Đinh Lê mím môi, thất thần ngồi ở mép giường một lúc.

Trong phòng thiếu đi một người phụ nữ chỉ mới bước vào một lần, lại như thể có thêm rất nhiều thứ, cũng mất đi rất nhiều thứ.

Thứ có thêm, là ánh mặt trời trong veo, là bộ quần áo cũ được gấp gọn đặt ở mép giường, là một chiếc bật lửa hôm qua đã dùng để châm nến sinh nhật. Người phụ nữ này lại để lại một chiếc bật lửa cho cô.

Phó Đinh Lê chậm rãi đứng lên, cầm lấy chiếc bật lửa màu xám xanh, "cạch" một tiếng, dầu châm liền hóa thành ngọn lửa xanh biếc, l**m láp không khí trống rỗng.

Cô lại buồn bã đi một vòng trong căn phòng hai mươi mét vuông, phát hiện ra những thứ đã mất.

Chiếc bánh sinh nhật còn thừa hôm qua chưa xử lý, bốn cây nến sinh nhật số 25, 29, và...

Cô nheo mắt, đến gần giá ảnh treo trên tường trắng, tỉ mỉ nhìn một lúc lâu.

Thật sự thiếu một tấm.

Chỉ thiếu một tấm đó, cố tình lại thiếu đúng tấm đó, tấm ảnh cô chụp con phố cũ ở Trùng Khánh, con phố nằm dưới một con dốc, giữa hai dãy nhà là một cây cầu đá, dưới cầu đá là những cửa hàng mở ở tầng dưới của khu dân cư. Cửa hàng dễ thấy nhất, là một tiệm cắt tóc, cửa có hai quả cầu đèn rẻ tiền đang quay, trên kính cửa, dùng băng dính màu đỏ cũ dán tên tiệm:

Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc.

Một tin nhắn WeChat, kéo suy nghĩ của Phó Đinh Lê đang lạc trong giấc mơ hư ảo trở về.

Thế mà lại đến từ Văn Anh Tú:

【Phỏng vấn xong chưa? Kết quả thế nào?】

Đúng rồi, kết quả phỏng vấn. Phó Đinh Lê vội vàng nhớ ra chuyện này, phát hiện hôm nay không phải là ngày làm việc, mới thở phào nhẹ nhõm, trả lời Văn Anh Tú:

【Kết quả chưa có, chắc phải đợi đến ngày làm việc / cười khóc】

Văn Anh Tú nhắn lại rất nhanh:

【Vậy hôm nay cô có rảnh không? Rảnh thì qua xưởng một chút?】

Phó Đinh Lê rất coi trọng chuyện này: 【Là phim có vấn đề chi tiết à?】

Văn Anh Tú: 【Không phải】
Văn Anh Tú: 【Không liên quan đến phim, liên quan đến cô】
Văn Anh Tú: 【Dù sao có rảnh thì cố gắng qua đây một chút】
Văn Anh Tú: 【Nhớ mang theo portfolio】

Liên tiếp mấy tin nhắn WeChat, làm tê cả lòng bàn tay của Phó Đinh Lê. Cô nhìn chằm chằm vào chữ "portfolio", dù có chậm hiểu đến đâu, cũng nên đoán được ý của Văn Anh Tú.

Chỉ là, công việc của cô ở đoàn phim đã kết thúc hơn hai tháng trước, tại sao Văn Anh Tú lại nghĩ đến cô vào lúc này? Còn bảo mang portfolio qua?

Nhưng thay vì ngồi đoán mò trong phòng trọ, Phó Đinh Lê thà rằng mình có thể chuẩn bị tốt nhất, để đối mặt với cơ hội tốt nhất có thể có được lần này.

Như cô dự đoán, ở con phố nghệ thuật đó, trong xưởng điêu khắc vẫn bận rộn ồn ào dù không phải ngày làm việc, phảng phất mùi bụi đất, bùn lầy và vụn gỗ, chờ đợi Phó Đinh Lê, quả nhiên là một cuộc phỏng vấn.

Cuộc phỏng vấn này đối với Phó Đinh Lê không khó. Trong hai tháng qua, cô đã có đủ kinh nghiệm phỏng vấn, đối với những tác phẩm tâm huyết trong portfolio của mình, cũng đã có sự hiểu biết vừa có thể khái quát trừu tượng lại có thể miêu tả cụ thể, càng có thể khi Văn Anh Tú đưa ra mấy yêu cầu thực hành, dốc hết sức mình thể hiện những gì đã học được trong hơn mười năm qua.

Kết quả cuối cùng, là Văn Anh Tú đặt portfolio của Phó Đinh Lê vào ngăn kéo của mình, nói với cô:

"Xem ra bên tôi, có thể cho cô kết quả sớm hơn, cũng có thể cho cô kết quả tốt hơn."

Phó Đinh Lê như trút được gánh nặng mà thở phào một hơi, cô vẫn còn đeo tạp dề làm việc, mái tóc buộc tùy tiện sau gáy, cũng khom lưng theo Văn Anh Tú một chút, nói:

"Cảm ơn Văn lão sư đã cho tôi cơ hội."

"Cô không cần tôi cho cơ hội," Văn Anh Tú nói, "Là chính cô có năng lực này, thông qua phỏng vấn của tôi, hơn nữa nói thật..."

Bà ngẩng cằm, chỉ vào mấy học sinh đang ló đầu ra nhìn phía sau Phó Đinh Lê:

"Tôi không ngờ, so với những học sinh do chính tay tôi đào tạo, những gì cô làm lại phù hợp với yêu cầu của tôi hơn."

Bà không dùng từ "cao" để hình dung, chỉ nói "phù hợp".

Phó Đinh Lê hiểu ý của Văn Anh Tú, giọng trong trẻo nói, "Vẫn là cảm ơn Văn lão sư đã cho tôi cơ hội."

"Được rồi, không cần cảm ơn qua lại," Văn Anh Tú nói, "Thời gian thực tập ba tháng, nếu không qua cũng phải cút."

"Tôi hiểu." Phó Đinh Lê biết được yêu cầu cao, tiêu chuẩn cao của những nhà điêu khắc trong ngành này, cũng hoàn toàn không trông mong, chỉ vì một bộ phim mà Văn Anh Tú có thể đối xử đặc biệt với mình.

Chỉ là vẫn còn một thắc mắc:

"Nhưng mà Văn lão sư, tại sao đột nhiên lại cho tôi cơ hội? Phim không phải đã kết thúc từ lâu rồi sao?"

Có lẽ không ngờ Phó Đinh Lê sẽ chủ động nhắc đến chuyện này, Văn Anh Tú nheo mắt, sau đó uống một ngụm cà phê, hai tay khoanh lại nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, cười sâu một cái, hỏi:

"Nếu tôi nói, hôm qua ở tiệc đóng máy, Khổng Lê Diên đã đến tìm tôi thì sao?"

Phó Đinh Lê sững người, đầu ngón tay buông thõng run lên.

"Sao nào?" Văn Anh Tú từ từ đặt ly cà phê xuống, "Nội dung quan trọng chính là nghiêm từ cự tuyệt tôi, cảm thấy đây là đi cửa sau, sau đó không phục?"

Bà vừa hỏi như vậy.

Phó Đinh Lê ngược lại hoàn hồn, sau đó thoáng thấy biểu cảm cười như không cười của Văn Anh Tú. Cũng cười một cách thoải mái, nhẹ nhàng lắc đầu, nói:

"Tôi nghĩ, Văn lão sư không phải là người sẽ cho nghệ sĩ đi cửa sau."

Văn Anh Tú nhướng mày, sau đó gật đầu, biểu cảm cười như không cười vừa rồi cũng dịu xuống:

"Cô đúng là rất hiểu tính tình của tôi."

Quả nhiên là vậy. Phó Đinh Lê nghĩ, so với việc nói cô hiểu rõ tính tình của Văn Anh Tú không bao giờ ưu ái đặc biệt cho thân phận "nghệ sĩ", không bằng nói, cô càng tin tưởng, Khổng Lê Diên sẽ không dùng cách này để "chúc cô thuận buồm xuôi gió".

"Vậy Khổng lão sư đã nói gì?" Cô vẫn hỏi câu hỏi này.

"Cô có biết không, tác phẩm điêu khắc quan trọng nhất ở cuối kịch bản, vẫn đổi thành chim bay." Văn Anh Tú nói.

Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên, "Thật sự đã đổi?"

"Đúng vậy, đã đổi," Văn Anh Tú cười một cái, "Hình như là, cô Khổng của cô, đã chủ động tìm biên kịch, đưa ra điểm này, vốn dĩ biên kịch còn không ủng hộ, sau đó lại đến tìm tôi..."

"Tôi, cô ấy, và cô, đều có cùng một ý tưởng."

"Tôi hiểu."

"Nhưng tôi cũng thật không ngờ, làm một nghệ sĩ, Khổng Lê Diên thật sự là một diễn viên không tồi."

"Văn lão sư, bà vẫn chưa nói đến trọng điểm."

"... không phải là sắp đến rồi sao?" Văn Anh Tú uống một ngụm cà phê, như đang hồi tưởng:

"Hôm qua ở tiệc đóng máy, Khổng Lê Diên đến tìm tôi. Làm tôi khá ngạc nhiên, một nữ diễn viên chính tìm trưởng tổ mỹ thuật điêu khắc làm gì, kết quả cô ấy trước tiên nói với tôi về việc sửa ý tưởng cuối cùng, sau đó mới nói..."

Nói đến đây, Văn Anh Tú nhìn sâu vào Phó Đinh Lê một cái, "Cô ấy nói, cô ấy biết, tôi để một mình cô đi Bắc Cương, chính là muốn thử xem cô có thể tùy cơ ứng biến hay không. Sau đó nói, cô ấy đoán tôi, thật ra ở vòng đầu tiên xem hồ sơ đã để ý đến cô, muốn thu nhận cô vào xưởng của tôi, cho nên mới yêu cầu cao với cô như vậy."

Lời này đúng là không sai.

Từ chỗ Lý Duy Lệ nhận được một chồng hồ sơ và portfolio, khi nhìn thấy người tên Phó Đinh Lê. Bà đã rút tờ sơ yếu lý lịch đầy chữ kia ra khỏi chồng hồ sơ, xem những giải thưởng lớn nhỏ được liệt kê. Sau đó lại tìm ra tập portfolio dày cộp, xem những tác phẩm điêu khắc có cái thì kỳ dị, có cái lại sống động của Phó Đinh Lê, phong cách tác phẩm cực kỳ mãnh liệt, có một cảm giác tài năng thiên bẩm đang va chạm lung tung. Trong một tập portfolio nhỏ, bà đã thấy được sức sống trong các tác phẩm điêu khắc của người này.

"Một người như vậy? Cô chắc là cô ấy muốn đến à? Điêu khắc hiện trường cho phim này, chính là không có bất kỳ quyền tự chủ nào, nói khó nghe thì chính là đến làm công. Không phải là cô không tìm được người nên tìm đến để cho đủ số nhưng thực tế lại không đến được chứ?" Văn Anh Tú cau mày hỏi Lý Duy Lệ.

"Thì ra trong mắt Văn lão sư cô ấy cũng tốt như vậy à?" Lý Duy Lệ cười một cái. Thấy ánh mắt của Văn Anh Tú, sau đó thở dài một hơi, giải thích tình hình của Phó Đinh Lê.

Văn Anh Tú chợt hiểu ra, Phó Đinh Lê từ nước ngoài trở về, giờ đây chẳng còn mối quan hệ trong nước, cũng không còn gia thế hậu thuẫn như xưa. Nghề của họ vốn dĩ cần nền tảng gia đình vững chắc để nuôi dưỡng mười mấy năm học hành. Nếu không có gia thế hậu thuẫn, lại muốn sau khi tốt nghiệp vẫn kiên trì con đường nghệ thuật thuần túy, để sợi dây nghệ thuật luôn treo cao hơn tiêu chuẩn thương mại dù chỉ chút ít...

Đương nhiên, nói rằng làm nghệ thuật mà hoàn toàn không đụng đến tiền bạc thì thật không thực tế.

Nhưng nếu còn chút theo đuổi, không cam tâm trôi dạt vào những ngành nghề tuy có liên quan đến điêu khắc nhưng lại thuộc về lĩnh vực ngoại vi, thì phải có quan hệ trong nghề. Bình thường nhất là khi đi học có thể theo được thầy giỏi, làm quen với mọi người trong giới, tốt nghiệp xong liền len lỏi vào các xưởng lớn nhỏ; nếu gia cảnh khá giả hơn, thì chẳng vì danh lợi, chỉ vì chút đam mê nghệ thuật mà mở một xưởng nhỏ cũng đủ sống an nhàn. Nhưng nếu chẳng có thứ nào trong hai điều ấy, thì còn ai đủ tinh thần và ý chí để theo đuổi giấc mơ nghệ thuật không biết ngày đêm?

Bà lật đi lật lại portfolio, cân nhắc hồi lâu, hỏi Lý Duy Lệ, vậy sau bộ phim này Phó Đinh Lê định làm gì?

Lý Duy Lệ mờ mịt nói, không biết.

Văn Anh Tú trong lòng nảy ra một ý tưởng, vừa hay xưởng của bà thiếu một nhà điêu khắc trẻ theo hướng này, phong cách này thật sự là điều mà đội của bà đang thiếu. Chỉ là bà vẫn chưa chắc, tính tình của người này có phù hợp với yêu cầu của bà không. Văn Anh Tú xem người trước tiên xem tính tình, nếu là người quá kiêu ngạo bà thà không có. Bà ghét nhất là kiểu người cậy tài khinh người.

Sau đó, trong suốt quá trình quay phim, bà phát hiện Phó Đinh Lê thật sự là một người có tính tình ôn hòa nhưng không mất đi sức sáng tạo. Bà cũng biết mình rất khó tính, tính tình cũng cổ quái, nhưng Phó Đinh Lê trước sau không có một lời phàn nàn.

Là một người trẻ tuổi không tồi.

Văn Anh Tú sớm đã đưa ra kết luận này, nhưng sau khi đoàn phim từ Bắc Cương trở về, bà lại bận rộn với một triển lãm của trường, một khi đã bận liền quên mất chuyện này.

Nhưng hôm qua ở tiệc đóng máy, Khổng Lê Diên lại chủ động nhắc đến chuyện này. Thậm chí còn nói thêm một câu, làm bà ghi nhớ chuyện này trong lòng.

Nghĩ đến đây, Văn Anh Tú chậm rãi nói:

"Cô ấy nói với tôi: nếu bà đã công nhận cô ấy, tại sao không đẩy nhanh quá trình, chỉ xem kết quả?"

Phó Đinh Lê trong cơn hoảng hốt nhớ lại, ngay ngày hôm qua, đã uống nhiều rượu như vậy, ngồi ở cửa nhà cô không biết bao lâu, dầm một trận mưa rào mùa hạ, lại khao khát một cái ôm đơn giản của cô... thế mà còn làm ra chuyện như vậy.

"Tóm lại..." Văn Anh Tú thở dài một hơi, "Tôi tạm thời thu hồi lại lời nói trước đây của mình, ít nhất Khổng Lê Diên cũng không tệ, không phải là kiểu người giả dối, chỉ biết nói những lời xã giao."

<i>Câu gì trước đó?</i> Phó Đinh Lê suýt nữa buột miệng hỏi. Nhưng ngay giây tiếp theo, cô hiểu ra rồi...chính là câu nói kia:

<i>"Đối với nghệ sĩ, quản lý hình ảnh bên ngoài cũng chỉ là công việc mà họ bắt buộc phải làm tốt. Đừng vì một chút tốt lành mà tự mình sa vào."</i>

Đây là lời cảnh báo ban đầu của Văn Anh Tú dành cho Phó Đinh Lê.

"Cảm ơn Văn lão sư."

Trước khi chia tay, Văn Anh Tú nhìn cô gái trẻ tuổi có chút chưa hoàn hồn này, nhớ lại thái độ cực kỳ nghiêm khắc trước đây của mình, đột nhiên có chút không yên lòng. Thế là ôn hòa nói một câu "Không cần cảm ơn". Sau đó lại nhìn bóng lưng Phó Đinh Lê rời đi.

Sống lưng thẳng tắp, gầy yếu mà kiên cường.

Cùng với đặc tính thể hiện trong một số tác phẩm của tập portfolio kia, cực kỳ giống nhau.

Văn Anh Tú thở dài một hơi, bỗng nhiên lại nghĩ đến tiệc đóng máy hôm qua, Khổng Lê Diên đã nhân lúc không ai chú ý đến tìm bà.

Lúc ấy nghe xong lời của Khổng Lê Diên, Văn Anh Tú trầm tư, rồi lại hỏi, "Cô tại sao lại muốn giúp? Chỉ là một người hướng dẫn điêu khắc không liên quan mà thôi? Quay xong bộ phim này rồi, cũng không có quan hệ gì với cô."

"Cần phải ở tiệc đóng máy riêng tìm tôi, sau đó còn vòng vo một vòng lớn như vậy, làm suy yếu tác dụng của mình sao?"

Văn Anh Tú cũng không thiếu giao tiếp với giới giải trí. Cho dù chỉ là thoáng qua một số chuyện lớn nhỏ, nhưng bà thật sự không hiểu cách làm của Khổng Lê Diên. Người này đã ở trong ánh đèn flash giả dối gần cả cuộc đời, tại sao lại lộ ra sự chân thành trong chuyện này?

Mà Khổng Lê Diên lúc ấy chỉ cười trả lời, "Cô ấy giúp tôi nhiều như vậy, tôi chỉ là..."

Ngừng rất lâu, mới nói xong câu này:

"Muốn cho cô ấy một chút gì đó tốt đẹp."

Sau khi ra khỏi xưởng của Văn Anh Tú, Phó Đinh Lê đi trên con phố nghệ thuật mà cô đã đi qua vô số lần.

Áo phông trên người bị gió thổi phồng lên, ánh mặt trời rơi xuống người cô, là màu vàng nhạt.

Phó Đinh Lê đạp lên ánh mặt trời vàng nhạt, nhận được điện thoại của Kiều Lệ Phan.

Giọng của Kiều Lệ Phan truyền đến từ California, đã có chút biến dạng, cô đã lâu không được nghe giọng nói rõ ràng của mẹ mình.

Kiều Lệ Phan trong điện thoại hỏi, "Hôm qua sinh nhật thế nào? Có ăn bánh kem không?"

Phó Đinh Lê mới nhớ ra. Cô và Kiều Lệ Phan vốn đã hẹn, sau khi tan làm sẽ gọi điện thoại, nhưng sau khi tan làm, cô đã quên mất chuyện này.

"Con không có gì không vui." Phó Đinh Lê nói vậy, rồi lại nhớ đến Khổng Lê Diên, chóp mũi vùi vào xương quai xanh của cô, hấp thu hơi thở trên người cô của Khổng Lê Diên.

Rõ ràng cũng là sinh nhật của Khổng Lê Diên, Khổng Lê Diên tại sao lại không vui như vậy?

"Cũng có ăn bánh kem, con tự mua một cái, bạn con cũng mua cho con một cái." Phó Đinh Lê lơ đãng trả lời câu hỏi của Kiều Lệ Phan.

"Đó là bạn rất thân sao? Thế mà còn mua riêng cho con một cái bánh kem?" Kiều Lệ Phan hỏi.

Phó Đinh Lê cúi đầu, nhìn ánh mặt trời trắng bệch, "Chính là người mà con đã nói, con không muốn hại cô ấy."

Kiều Lệ Phan "Ồ" một tiếng, "Kết quả các con vẫn làm lành à."

"Không có làm lành," Phó Đinh Lê lắc đầu, "Tụi con không có giận nhau."

<i>Tụi con rất tốt, nàng chưa bao giờ làm tổn thương con, cho nên con cũng rất cố gắng không muốn làm tổn thương nàng.</i>

Kiều Lệ Phan lúc này đối với Phó Đinh Lê dị thường có kiên nhẫn, "Vậy bảo bối, con muốn nói với mẹ một chút về người bạn này không?"

Phó Đinh Lê im lặng một lúc, gian nan nói, "Nếu con nói cô ấy là Khổng Lê Diên..."

"À Khổng Lê Diên à," Kiều Lệ Phan rất nhạy bén bắt được tín hiệu của con gái, "Bảo bối của mẹ còn quen cả đại minh tinh cơ đấy?"

"Sao mẹ biết cô ấy?"

"Sao mẹ lại không thể biết cô ấy? Mẹ của con cũng không có già đến mức không theo kịp thời đại đâu? Một đại minh tinh như vậy mà cũng không biết sao?"

Tâm trạng nặng trĩu của Phó Đinh Lê bị Kiều Lệ Phan chọc cho nhẹ nhõm đi một chút. Nhưng cô vẫn nhấn mạnh:

"Cô ấy ở chỗ con, chỉ là Khổng Lê Diên."

"Được rồi được rồi, biết rồi," Kiều Lệ Phan cười đáp, "Sau đó thì sao?"

"Sau đó cô ấy là nữ." Phó Đinh Lê nói.

"Ồ, cô ấy là nữ, mẹ biết mà, Trương Mạn Ngọc sao, mẹ xem phim cô ấy đóng rồi." Kiều Lệ Phan vui vẻ nói.

"Con cũng là nữ." Phó Đinh Lê căng da đầu nói.

Kiều Lệ Phan dừng lại một lúc, "Ồ vậy con đây là muốn come out? Làm nửa ngày thật đúng là không phải bạn bè bình thường à?"

Phó Đinh Lê có chút mê mang, cô có ý này sao? Cô hình như thật sự có ý này.

Kiều Lệ Phan hiểu cô như vậy, chỉ nghe cô nói hai câu này, liền biết những lời này không bình thường.

"Nếu con nói đúng vậy thì mẹ phải làm sao?"

"Nếu thật sự là..." Kiều Lệ Phan ở bên kia ngừng một lúc lâu, dường như đang tìm từ. Rất lâu sau, mới thở dài một hơi, nói:

"Vậy cũng không có gì to tát, come out còn hơn là lừa dối."

Kiều Lệ Phan thốt ra câu nói ấy thật nhẹ nhàng. Phó Đinh Lê bỗng thấy xúc động nghẹn ngào. Dù họ đã sống ở Mỹ nhiều năm, và cô cũng đoán trước được Kiều Lệ Phan sẽ không đến mức cổ hủ, nhưng cô vẫn không ngờ bà lại chấp nhận sự thật này, rằng mình có một cô con gái đồng tính, một cách tự nhiên đến thế.

Phó Đinh Lê nắm chặt điện thoại không lên tiếng.

Bên kia điện thoại cũng tĩnh lặng một lúc, là Kiều Lệ Phan sau khi bình phục sự kinh ngạc của mình, lại sảng khoái cười một cái, tiếp tục nói:

"Bảo bối, mẹ sẽ không vì con là nữ, thích một người nữ khác, mà cảm thấy như vậy là không tốt. Mẹ của con mấy năm nay, sóng to gió lớn gì chưa từng thấy? Cho dù lúc này con muốn công khai come out, bên ngoài có một người nói con như vậy là không đúng, mẹ sẽ tát cho hắn một cái, ai đời miệng họ rỗi hơi, dám chê con gái của mẹ?"

Kiều Lệ Phan ở một số việc nhỏ thì đanh đá, nhưng ở những chuyện lớn đặc biệt như thế này, luôn tỏ ra rất dịu dàng:

"Nhưng mà..."

Phía sau quả nhiên có một cái "nhưng mà", "Con ơi, đời này sống đã đủ khổ, chỉ hy vọng đời này con vô bệnh vô tai, vô khuyết vô đau. Bây giờ con come out với mẹ, mẹ cảm thấy không có gì to tát, mẹ chỉ lo lắng cho bảo bối của mẹ, có thể sẽ vì tình yêu không dễ có được mà đau lòng."

Phó Đinh Lê không nói nên lời, dường trong cổ họng cô chỉ còn lại một hồi nghẹn ngào, cô rất muốn được Kiều Lệ Phan ôm một cái.

Giống như một đứa trẻ không nói lý, khóc lóc kể lể rằng, trên thế giới này nhiều người yêu nhau đơn giản như vậy, điên cuồng như vậy, vĩ đại như vậy.

Nhưng tại sao cô lại trở nên nhút nhát đến vậy? Tại sao lại sống dè dặt, đánh mất cả lòng tin vào chính mình? Mới hai mươi mấy tuổi, mà đã sống như thể vứt bỏ quá khứ, để lại trong lòng chỉ còn sự trống rỗng và khô cằn.

Tại sao tình yêu của cô, và của người cô yêu, lại phải trở thành hai cực đối lập? Tại sao phải là một ván cờ mà một bên cháy bỏng, còn bên kia dần tàn lụi?

Cảnh vật bên ngoài mờ mịt, người đi đường như những bóng mơ. Trong khoảnh khắc, thế giới như đảo ngược, dường như đưa cô quay lại tuổi hai mươi, cái tuổi ngạo nghễ, không biết sợ là gì.

Nhưng không. Thế giới này không phải là phim.

Không có cú chuyển cảnh nào đủ để cắt lìa hiện tại, cũng không có màn ảnh nào có thể đưa cô trở về quá khứ.

Phó Đinh Lê nghe thấy rất rõ, ở đầu dây bên kia, Kiều Lệ Phan lại thở dài. Giọng nói của mẹ dịu xuống, nhẹ nhàng vang lên:

"Mẹ đã dạy con rất nhiều điều, duy chỉ có chuyện này là bỏ ngỏ. Bởi lẽ trước đây, khi nhà mình còn êm ấm, mẹ vốn lạc quan và luôn nghĩ rằng người trẻ cần một lần vấp ngã để trưởng thành hơn. Mẹ mong chính con có thể tự mình trải nghiệm, dẫu có tổn thương, thì sau khi lành lại, bài học ấy mới thật sự khắc sâu. Phải chịu đau một lần, lần sau da mới dày thịt mới béo."

"Nhưng giờ thì con cũng biết rồi đấy, nhà mình không còn như xưa, con lại ở xa mẹ như thế. Giả như có chuyện gì xảy ra, mẹ cũng không thể đến bên con ngay được. Với tư cách một người mẹ, đương nhiên mẹ cũng có chút ích kỷ, mong rằng trong chuyện tình cảm, con sẽ không phải chịu bất cứ uất ức hay tổn thương nào. Vì vậy, mẹ buộc phải 'tiêm phòng' cho con trước. Nếu con nói người ấy là Khổng Lê Diên... mẹ có thể hiểu là con thích cô ấy, đúng không?"

"Hơn nữa, trước đây con từng nói với mẹ, rằng con không muốn làm hại cô ấy, rằng con và cô ấy không có tương lai... Vậy thì mẹ có thể ngầm hiểu rằng, con cảm thấy hoàn cảnh gia đình mình hiện tại không tốt, con thiếu tự tin, và cảm thấy mình không xứng với cô ấy, phải không? Nếu đúng là vậy, thì con hãy nghe mẹ cho kỹ đây, mẹ không quan tâm cô ấy có phải là đại minh tinh gì hay không, càng sẽ không vì tình cảnh nhà mình lúc này mà bắt con phải thu mình lại, không dám yêu. Con biết tính mẹ rồi đấy, chưa bao giờ mẹ là người sợ phiền phức. Dù cô ấy là ai, cho dù là tiên nữ hạ phàm, mẹ cũng đều thấy con xứng đôi."

"Nhưng vấn đề bây giờ không nằm ở chỗ xứng đôi hay không. Có lẽ, từ góc nhìn của một người mẹ, dù con thích một người nữ, mẹ càng hy vọng con có thể hướng lòng đến một người khiến con không phải mệt mỏi đến thế. Tất nhiên, mẹ chỉ đang lo lắng, cô ấy là nhân vật của công chúng, những ánh mắt đổ dồn lên người cô ấy chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng."

"Tuy mẹ không biết rốt cuộc Khổng Lê Diên là một người thế nào. Nhưng với những gì mẹ biết đến giờ, mẹ cảm thấy cô ấy hẳn không phải người tệ. Ít nhất, mẹ tin vào ánh mắt nhìn người của con gái mẹ không bao giờ kém."

"Mẹ sẽ không ngăn cản con, huống hồ mẹ lại ở tận nơi xa như thế này, muốn ngăn cũng chẳng được. Mẹ chỉ hy vọng con có thể suy nghĩ cho thật kỹ. Nếu như con gặp phải một người không giống ai, vậy thì một khi đã quyết định bước chân vào con đường này, con phải chấp nhận một sự thật: nguy cơ con bị tổn thương sẽ lớn hơn rất nhiều so với một lối đi bình thường."

Dù ở tận chân trời góc biển, Kiều Lệ Phan vẫn gieo vào lòng cô một đạo lý thấm thía mà sinh sôi.

Phó Đinh Lê cúp máy. Làn gió hè dịu dàng vờn qua tai, nhưng tâm tư cô nặng trĩu.

Dường như mọi chân lý trừu tượng trên đời, rốt cuộc đều cần những sự thật tàn khốc để minh chứng.

Phó Đinh Lê cúi đầu. Ánh nắng vàng nhạt xuyên qua những sợi tóc rủ trước ngực, nhuộm lên mái tóc mỏng manh ấy một màu vàng thuần khiết.

Cô ngơ ngác nhìn. Còn chưa kịp nhìn chăm chú bao lâu, chưa kịp nghĩ thấu đáo lời của Kiều Lệ Phan và toàn bộ sự việc...

Bên cạnh liền có hai cô gái đi ngang qua, vừa đi vừa cầm điện thoại, tiếng nói chuyện của họ, loáng thoáng truyền vào màng nhĩ nhạy cảm của cô.

"Trời ơi, tin động trời! Chuyện Khổng Lê Diên là thật á? Video đã lộ ra rồi này! Thảo nào cô ta diễn mấy vai điên điên, áp lực cứ như thật ấy! Thì ra là bản chất thật!"

"Ừ nghe cậu nói cũng có lý, Khổng Lê Diên có bao giờ diễn vai bình thường đâu? Toàn những vai tâm lý bất "

Nhạy cảm ư? Chỉ vì ba chữ ấy mà đủ nhạy cảm.

Phó Đinh Lê mấp máy môi, muốn chặn người qua đường lại để hỏi cho rõ ngọn ngành.

Chưa kịp thốt thành lời, một hơi gió vô tình khiến cô sặc sụa, rồi những cơn ho khan ập đến không ngừng.

Thực ra lúc này, mọi thứ đã mang dáng vẻ của một điềm báo chẳng lành.

Cơn ho khắc nghiệt ấy chẳng những không dừng, còn khiến cô đau đớn lạ thường.

Phó Đinh Lê ôm lấy ngực. Phải rồi, tin tức! Xem tin tức! Việc lớn thế này cần gì phải hỏi người, Weibo sẽ có ngay thôi.

Cô vội mở điện thoại, những cơn ho vẫn chưa dứt.

Khoảnh khắc chờ đợi Weibo tải dữ liệu bỗng dài đằng đẵng. Khi vòng tròn cuối cùng cũng ngừng quay, cô vội vàng nhấn vào. Những dòng chữ đầu trên top tìm lao thẳng vào mắt.

Trong chớp mắt, như có thứ gì đó đâm sâu vào lồng ngực, xáo trộn giữa xương sườn và tim phổi. Rồi nó kéo cả bảy khiếu của Phó Đinh Lê vào dòng nước đen cuồn cuộn, khiến mỗi cơ quan từ trong ra ngoài đều rỉ ra nỗi đau đuối nước. Mỗi lần ho, lại có mùi tanh của máu từ dòng nước đen ấy trào ra.

Cô dán mắt vào dòng chữ trên bản tin, thị lực như suy giảm. Tại sao chẳng thấy gì rõ, trước mắt chỉ là một mảng mờ ảo, một khoảng trống lấp lánh.

Điện thoại đột nhiên rung lên. Phó Đinh Lê trượt vài lần, mồ hôi lạnh trên tay khiến mọi thứ nhớp nháp. Sau vài lần cố gắng, cô mới mở được máy.

Vừa nhấc máy, bằng giọng nói khàn đặc vì ho, Phó Đinh Lê buột miệng thốt lên:

"Khổng Lê Diên!"

Như thể lúc này đây, cô chỉ có thể nói được mấy chữ ấy, chỉ muốn tìm đến người ấy, dù cô không hề có số điện thoại của nàng, dù người gọi đến đây không thể nào là nàng.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi giọng Kiều Lệ Phan chậm rãi vang lên: "Con không nhìn số điện thoại à? Là mẹ đây."

Phó Đinh Lê cố gượng nhếch môi, muốn đáp lại câu đùa của mẹ bằng sự bình tĩnh và lý trí nhất, tốt hơn hết là nở một nụ cười tự nhiên như chưa từng có chuyện gì.

Nhưng cô không sao cười nổi.

Hoàng hôn nóng chảy vàng, cánh chim vụt qua. Trong khoảng không mờ ảo lấp lánh ấy, Phó Đinh Lê nghe tiếng ho của mình dần lắng xuống. Nhưng ngực cô đã bị một nhát dao vô hình đâm xuyên, những nơi khác trên cơ thể tê dại và lạnh giá, chẳng còn chút cảm giác.

Phó Đinh Lê chỉ còn mơ hồ nhớ lại dòng chữ treo đầu hot search:

#Khổng_Lê_Diên_hành_hạ_động_vật#

Thật hoang đường và nực cười. Họ dựa vào đâu để nhắm vào Khổng Lê Diên?
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 49


"Trong nước sóng gió dữ dội thế kia, người đại diện không thúc giục cô mau về sao?" Lê Kiều hỏi Khổng Lê Diên.

Ánh hoàng hôn như máu, một vạt nắng đặc quánh ấm áp phủ lên người Khổng Lê Diên. Nàng đang mặc một bộ đồ bệnh nhân cổ tròn màu trắng tinh, mới toanh và rộng thùng thình. Nó tựa như một chiếc lồng lạnh lẽo, vô tình ngăn cách nàng với không khí bên ngoài.

Lê Kiều nhìn đi nhìn lại mấy lần, xác nhận mình không hề tính sai số đo. Khi Khổng Lê Diên vừa tới và thay bộ đồ bệnh nhân vào, cô vẫn còn ngờ vực, phải gọi điện hỏi lại phòng vật tư: lô đồ bệnh nhân mới năm nay có lớn hơn không?

Không hề.

Chỉ là Khổng Lê Diên lại gầy đi.

Nàng ngồi xổm trên nền đất, khom lưng băng bó cho một con mèo con què chân vừa nhảy từ cây xuống. Bộ đồ bệnh nhân trắng tinh, mái tóc đen mượt buông lòa xòa trên tấm lưng gầy, làn da nhợt nhạt, trong tay là cuộn băng gạc trắng.

Nhìn nàng lúc này, chẳng khác nào một bức ảnh đen trắng của thế kỷ trước — không còn lấy một chút sắc màu. Ngay cả đôi môi vốn hay cười của nàng, giờ cũng đã phai hết huyết sắc. Toàn thân như thể chỉ còn lại một khung tre mảnh mai, chỉ cần chạm nhẹ là gãy, đến cả xương cốt cũng mỏng manh đến đáng sợ.

"Bộ dạng của tôi bây giờ mà quay về, chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa thôi," Khổng Lê Diên bình thản nói, rồi lại thong thả băng từng vòng băng gạc cho chú mèo yếu ớt.

"Cũng đúng." Lê Kiều dời tầm mắt khỏi người Khổng Lê Diên, lại bị những sắc màu rực rỡ xung quanh làm cho lóa mắt, "Cô mà xuất hiện ở sân bay nào trong nước lúc này, chắc chắn sẽ có người nghe tin kéo đến vây xem, nói không chừng lúc đó người ta còn gán cho cô thêm tin mới – nào là 'Khổng Lê Diên tái xuất sau sóng gió bạo hành chim', 'Khổng Lê Diên xuất hiện tại sân bay với sắc mặt mệt mỏi, nghi ngờ đang điều trị bệnh tâm thần ở nước ngoài', 'Khổng Lê Diên tâm trạng bất ổn, vụ việc ngược đãi động vật là có thật'..."

Nói đến nửa chừng, Lê Kiều "chậc" một tiếng, nhìn Khổng Lê Diên vẫn đang ngồi xổm quay lưng về phía mình, "Tôi nói bao nhiêu lời giật gân như vậy, sao cô chẳng có chút phản ứng nào thế?"

"Đây mà là giật gân sao?"

Khổng Lê Diên đặt chú mèo con trong tay xuống, thu dọn băng gạc, cụp mắt nhìn chú mèo bị thương xiêu vẹo bước vào bóng cây. Rất lâu sau, nàng mới chống đôi chân đã tê mỏi đứng dậy. Liếc nhìn Lê Kiều đang đứng sau lưng, nàng cười như thường lệ:

"Những người khác còn nói khó nghe hơn cô nhiều. Họ cũng sẽ không tốt bụng như cô, dùng những từ như 'nghi ngờ' đâu."

Bàn tay trắng lạnh vươn ra, lòng bàn tay lờ mờ hiện ra những mạch máu xanh nhạt, đầu ngón tay còn dính vết máu lúc băng bó cho mèo con. Lê Kiều xịt cồn khử trùng đã chuẩn bị sẵn, rồi đưa cho Khổng Lê Diên hai tờ khăn ướt.

Khổng Lê Diên nhận lấy, thong thả bước ra khỏi vạt nắng đặc quánh, bước chân có chút phù phiếm, bộ đồ bệnh nhân trắng t*nh h**n toàn hòa vào sắc hoàng hôn như máu. Nàng tựa lưng vào chiếc ghế dài bên bồn hoa, lười biếng lau đi vết máu còn sót lại trên đầu ngón tay, như thể chẳng có gì đáng để nàng bận tâm.

Bên ngoài khói súng mịt mù, mà người này lại thừa năng lượng, thậm chí còn có thể bình thản băng bó cho một chú mèo đi lạc.

Cơn hưng cảm nhẹ của Khổng Lê Diên cuối cùng vẫn đến.

Đây là một viện điều dưỡng vô cùng kín đáo ở Los Angeles, không phải bệnh viện tâm thần chuyên nghiệp. Nơi này chỉ cung cấp dịch vụ quản lý cho những bệnh nhân có vấn đề tâm lý nhất định, thuộc các gia đình có thân phận đặc biệt. Ví dụ như mẹ của Khổng Lê Diên là Khương Mạn, và sau khi Khương Mạn qua đời, là Khổng Lê Diên, người luôn rơi vào trạng thái hưng cảm nhẹ trước ngày hạ chí mỗi năm.

Đa số những người ở đây đều có vấn đề tâm lý nhất định, một bộ phận nhỏ chỉ giả bệnh để trốn tránh những ồn ào hỗn loạn bên ngoài. Nhưng tình trạng của họ đều chưa đến mức phải cưỡng chế nhập viện điều trị, cũng không thể bị giám sát chung với những bệnh nhân tâm thần nặng. Chỉ là dựa vào thân phận đặc biệt, gia đình họ, hoặc chính họ, đã lựa chọn cách này để bảo vệ họ trong thời gian phát bệnh, tránh những rủi ro không cần thiết.

Lê Kiều vốn tưởng năm nay Khổng Lê Diên sẽ không đến, cũng như cô vốn tưởng kỳ hưng cảm của nàng sẽ không có gì thay đổi, nhưng năm nay lại có sự khác biệt.

Vào 6 giờ chiều ngày 21 tháng 6 theo giờ Los Angeles, ngày hạ chí theo giờ Bắc Kinh đã qua. Lê Kiều đột nhiên nhận được điện thoại của Khổng Lê Diên. Trong điện thoại, nàng chỉ nói một câu:

"Năm nay, có lẽ tôi vẫn phải đến một chuyến."

12 giờ trưa ngày 22 tháng 6, Lê Kiều đón Khổng Lê Diên đến viện điều dưỡng. Vài giờ trước đó, có lẽ khi Khổng Lê Diên còn đang ở độ cao 12.000 mét so với mặt đất, Lê Kiều đã thấy được tin tức từ trong nước truyền đến.

Về vụ việc Khổng Lê Diên bạo hành chim.

Lê Kiều cảm thấy chuyện này thật mới lạ, cô thậm chí còn tải Weibo về để xem tình hình rốt cuộc thế nào. Nhưng dù xem thế nào, cô cũng không thể liên kết hai chữ "bạo hành chim" với người phụ nữ yếu ớt vừa mới băng bó cho mèo con kia.

Nhưng góc quay của video mà người tung tin đăng lên quả thật rất hiểm hóc – về cơ bản là góc nhìn lén từ trong bụi cỏ, giữa chừng còn có tiếng gió thổi xào xạc. Mà nhân vật chính trong video, Khổng Lê Diên, vẫn là dáng vẻ của tuổi 24, hay nói đúng hơn là của "Lý Dặc".

Nàng mặc một chiếc áo hoodie cũ màu xanh đậm, cổ áo sờn rách, để lộ chiếc áo ba lỗ trắng bên trong, mái tóc dài được búi rối sau gáy, khí chất suy sút và kỳ quái. Nàng ngồi xổm bên đường, trên mặt đất là một con chim sẻ đầy thương tích, máu me loang lổ. Dù độ phân giải của 5 năm trước khá mờ, nhưng một người một chim vẫn có thể nhận ra rõ ràng. Cố tình trong đoạn video mười mấy giây này, tay Khổng Lê Diên còn cầm một con dao nhỏ đã gỉ sét. Người tinh mắt có thể nhận ra, đó là con dao rọc giấy mà Lý Dặc trong phim 《Đông Bạo》 luôn mang theo bên mình, cũng là manh mối quan trọng mà cảnh sát vẫn luôn tìm kiếm.

Video mười mấy giây không dài, nhưng lại cố tình chọn những hình ảnh có sức tác động mạnh nhất. Hơn nữa khi Khổng Lê Diên diễn vai Lý Dặc, bản thân nàng đã mang một khí chất u ám, điên loạn, càng dễ khiến công chúng có những liên tưởng tiêu cực.

Mặc dù công ty của Khổng Lê Diên đã lên tiếng phủ nhận ngay lập tức, nhưng người tung tin rất thông minh, không hề đưa ra bất kỳ văn bản mang tính chỉ trích nào, cũng không cho công ty của Khổng Lê Diên cơ hội gửi thư luật sư. Bởi vì người này rất rõ, hắn chỉ cần tung video ra, tự nhiên sẽ có rất nhiều bên lợi ích đến khuấy đục nước.

Không cần hắn nói thêm gì, những blogger chuyên khuấy đục nước với những tiêu đề như "Phân tích góc quay video Khổng Lê Diên bạo hành động vật", "Phân tích thật giả video Khổng Lê Diên bạo hành đông vật", "Vụ việc Khổng Lê Diên bạo hành động vật rốt cuộc là thật hay giả", "Diễn viên vì nhập vai mà trở thành kẻ điên thật sự, đáng thương hay năng lực chuyên môn không đủ" cũng đã đủ để thu hút sự chú ý của cư dân mạng. Chưa nói đến những anti-fan vốn đã không ưa Khổng Lê Diên, chỉ cần những cư dân mạng thích hóng chuyện mà không quan tâm đến sự thật cũng đủ để làm cho sự việc lên men rầm rộ, và thực sự đã dẫn dắt dư luận đến tình hình hiện tại:

<i>[Không phải là Phương Mặc vì muốn để Khổng Lê Diên nhập vai nên đã dạy cô ta làm vậy chứ?]</i>

<i>[Trong video không thấy cô ta thật sự ra tay, nhưng ai biết được, biết đâu người tung tin còn giữ lại phần sau để mặc cả với công ty cô ta?]</i>

<i>[Tôi nhớ có tin nói mẹ cô ta, Khương Mạn, từng bị trầm cảm sau sinh. Trầm cảm có di truyền không nhỉ? Nghe nói bệnh nặng dễ dẫn tới hành vi hủy hoại đồ vật...]</i>

<i>[Khương Mạn thì thôi, nói Khổng Yến trước đi. Vợ trầm cảm, con gái bạo hành, người đáng thương nhất chắc là ông ấy.]</i>

<i>[Công ty còn tẩy trắng làm gì, lát tung bằng chứng ra thì xong đời. Mau tung đi, đang chờ coi nè hahaha.]</i>

<i>[Video 5 năm trước, sao giữ tới giờ mới tung? Chơi cổ phiếu à? Đợi giá Khổng Lê Diên lên cao rồi mới xả hàng chứ gì.]</i>

<i>[Kẻ điên thật diễn vai điên hay nhập vai quá sâu thành kẻ điên — nghe mà rợn người. Thà bị chụp hôn môi với phụ nữ như Ôn Thế Gia còn dễ nghe hơn.]</i>

<i>[Đoàn phim 《Đông Bạo》 đúng là xui tận mạng, vừa quay xong chuẩn bị tranh giải, thì diễn viên chính sập phòng.]</i>

<i>[Khổng Yến sao chưa lên tiếng? Không lẽ biết từ lâu rồi?]</i>

Ngay sau đó, một loạt người tự xưng là "người quen cũ" lần lượt xuất hiện: kẻ nói nàng từng thích "nghiên cứu tiêu bản chim", người tự nhận là bạn học cấp ba kể lại "tận mắt thấy nàng hành hạ mèo con".

Nói tóm lại, đây là một cuộc chiến dư luận đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Hồi tưởng lại những bình luận trên Weibo mình đã xem, Lê Kiều cảm thấy Khổng Lê Diên nói đúng, mỗi một vòng, mỗi một câu trong cơn bão dư luận này đều vô cùng dữ dội. Trước những lời lẽ này, mấy cái tiêu đề tin tức mà cô vừa nghĩ ra chỉ là trò trẻ con.

"Nói thật, cô nhìn thấy những lời này không khó chịu sao?" Lê Kiều hỏi, "Lòng người đều là thịt mà."

"Khó chịu?" Khổng Lê Diên hỏi lại, dường như cảm thấy Lê Kiều đang nói đùa. Thế là nàng lười biếng tựa lưng vào ghế, con ngươi nhuốm màu hoàng hôn huyết sắc, thật sự cho Lê Kiều một nụ cười thờ ơ:

"Tôi có khó chịu hay không, là chuyện không quan trọng nhất ở đây."

Tâm trạng phấn chấn là một triệu chứng quan trọng của hưng cảm nhẹ. Nhưng triệu chứng của Khổng Lê Diên nhẹ hơn nhiều, chỉ là trông có vẻ hào phóng và tùy hứng hơn bình thường một chút, thậm chí còn có thể dễ dàng miêu tả sự kiện lần này. Người phụ nữ này từ trước đến nay vẫn vậy, luôn dùng một thái độ không quan tâm để đối mặt với những chuyện xảy ra với mình. Dù nàng không ở trong kỳ hưng cảm, cũng chưa bao giờ khác đi.

Lê Kiều nghĩ vậy, tầm mắt rơi vào động tác Khổng Lê Diên lặp đi lặp lại việc x** n*n vết máu trên đầu ngón tay. Cô thở dài một hơi, "Vậy cô không lo lắng sao?"

"Lo lắng cái gì?" Khổng Lê Diên lơ đãng hỏi, suy nghĩ của nàng không tập trung.

Lúc này nàng đã nghĩ đến chuyện người đại diện nói trong điện thoại, rất nhiều nhãn hàng vì chuyện này mà muốn hủy hợp đồng. Dù nàng thật sự chưa từng làm, nhưng trong cái vòng tròn này, người gió chiều nào theo chiều ấy trước nay không ít. Khổng Lê Diên đã không chỉ một lần cảm thấy phiền chán, bèn nhanh chóng đưa ra câu trả lời:

"Họ muốn hủy thì cứ hủy đi, tiền vi phạm hợp đồng phiền cô nói chuyện một chút, cứ lấy từ tài khoản cá nhân của tôi là được."

Chỉ trong một đêm, sau sinh nhật thứ hai mươi chín của nàng, chỉ vì một đoạn video mơ hồ, cái tên Khổng Lê Diên đã bị phủ lên hàng loạt tiếng xấu, bị gán ghép với những từ lạnh lẽo và tàn nhẫn như "bạo hành", "điên loạn".

Thế nhưng, trước hiện thực dữ dội ấy, bản thân Khổng Lê Diên dường như chẳng hề xao động.

Khi tin tức bùng nổ, nàng đã có mặt tại viện điều dưỡng ở Los Angeles, cách xa tâm bão hàng vạn dặm. Nơi đây không có những ống kính đen ngòm chĩa thẳng, không có vô số đèn flash thiêu đốt, cũng chẳng giống như năm năm trước, khi nàng bị dồn đến bước đường cùng.

Nàng biết rõ đây không phải là sự thật. Nàng cũng hiểu, trong cái vòng tròn ấy, dư luận vốn dĩ thay đổi chóng mặt. Nàng không còn là Khổng Lê Diên cô độc của ngày mới vào nghề, năm hai mươi tư tuổi ấy nữa. Nàng không thể, cũng sẽ không, vì một tin đồn thất thiệt hay một cuộc khủng hoảng truyền thông có chủ ý, mà để bản thân bị vây khốn trong ngõ cụt, co ro không dám bước đi.

Đội ngũ quản lý đang tích cực tìm kiếm phương án truyền thông tối ưu. Họ đã liên hệ với Phương Mặc và đang gấp rút trao đổi với toàn bộ ê-kíp 《Đông Bạo》, tìm kiếm những bằng chứng thép có thể khiến tin đồn tự sụp đổ.

Còn cảm xúc của nàng khi đối diện với những lời đàm tiếu ấy...
Không quan trọng. Điều đó thực sự chẳng quan trọng chút nào. Nàng lặp đi lặp lại ý nghĩ ấy trong đầu.

Nàng chẳng cảm thấy gì cả - không đau đớn, cũng chẳng thấy sự việc tựa ngọn núi đè nặng không thể vượt qua.

Nàng không còn là Khổng Lê Diên năm nào, kẻ bốn bề đều là địch.

Khổng Lê Diên của hiện tại, không tồn tại bất kỳ điểm yếu nào, không có chỗ cho sự bất lực.

Nàng có thể bình tĩnh nhìn lại mọi chuyện những ngày qua, bình thản đọc những dòng chữ sắc nhọn đủ đâm xuyên cốt tủy, bình tĩnh liên lạc với người đại diện từ nơi xa xứ, xử lý từng cuộc điện thoại, và bình thản đón nhận cơn hưng cảm đang tới.

Mọi thứ đều thuận theo tự nhiên, làm gì có chuyện gì khiến nàng phải bận tâm?

"Tin tức ồn ào như vậy, cô đến cả bệnh tình của bản thân cũng không dám nói cho người kia..."

Giọng của Lê Kiều thoảng qua trong không khí, ôn hòa, nhưng lại giống một lưỡi lê sắc bén đâm trúng yếu huyệt, yếu huyệt mà Khổng Lê Diên đã cố tình phớt lờ, cố tình che giấu:

"... cũng sẽ nhìn thấy những lời này."

Khổng Lê Diên dựa vào lưng ghế gỗ, bị ánh hồng quang nhuộm thành một hình bóng mỏng manh. Nàng lặng lẽ ngồi, như sắp chìm xuống dưới đường chân trời, đến cả hơi thở cũng chìm nghỉm, không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.

"Cô không sợ cô ấy cũng sẽ hiểu lầm tôi sao?" Lê Kiều chú ý đến những ngón tay của nàng dùng sức đến trắng bệch.

"Cô ấy sẽ không." Hàng mi của Khổng Lê Diên dưới ánh hoàng hôn mờ ảo, cuối cùng cũng nhuốm một chút sắc hồng, mềm mại.

"Cô ấy đã nói, chỉ cần không phải là do chính tôi nói với cô ấy, cô ấy sẽ không tin."

"Vậy cô chuẩn bị nói với cô ấy chuyện này sao? Chuyện mấy ngày nay cô đều ở viện điều dưỡng."

Sau câu hỏi này, Khổng Lê Diên lại im lặng, một tư thế phòng ngự rất điển hình.

"Thôi được, tùy cô vậy." Lê Kiều nhún vai, không hỏi tiếp.

Chỉ nheo mắt thổi gió một lúc, rồi lại chỉ vào một đám người đang ùa vào công viên của viện điều dưỡng:

"Đây là nhóm tình nguyện viên mới đến, chuyên được mời đến để dỗ dành mấy đứa trẻ, đều đã ký thỏa thuận bảo mật, cô yên tâm, không cần cố tình trốn vào phòng."

Viện điều dưỡng đúng là có một số trẻ em được gia đình gửi vào. Khổng Lê Diên không có tâm trí chú ý, bởi vì khi nàng lần đầu tiên vào viện điều dưỡng này, cũng chỉ là một đứa trẻ. Khi đó nàng ngày đêm muốn trốn đi, lặn qua hồ nước lớn và lạnh buốt, trèo qua hàng rào đầy gai nhọn, trộm quần áo của nhân viên để trà trộn ra ngoài... Không có gì ngoài ý muốn, những kế hoạch trẻ con này của nàng đều thất bại.

Sau đó trong một kế hoạch đào tẩu mà nàng tự cho là kín đáo, nàng đã quen biết Lê Kiều.

Rồi sau đó nữa, viện điều dưỡng đổi chủ, từ San Francisco chuyển đến Los Angeles, môi trường thoải mái hơn nhiều, thời gian biểu hợp lý hơn, cho những người ở đây đủ cảm giác tự tôn và tự do, không còn bắt buộc mọi người phải ở trong phòng, chỉ cho một không gian hoạt động tự do nhỏ. Cũng không còn quản lý như bệnh viện tâm thần, mà giống như một thế cách ly với xã hội. Dần dần, Khổng Lê Diên lại cam tâm tình nguyện, mỗi mùa hè đều đến ở nơi này.

Nơi mà trước đây nàng tha thiết muốn trốn đi, không bao giờ muốn quay lại, đã trở thành nơi trú ẩn an toàn duy nhất của nàng hiện tại.

Khổng Lê Diên theo hướng tay của Lê Kiều, lười biếng liếc nhìn sang. Có mấy người mặc trang phục thú bông to lớn, đang trêu đùa mấy đứa trẻ mặc đồ bệnh nhân.

"Biết rồi," nàng nhẹ nhàng nói.

Lê Kiều "ừm" một tiếng, dường như lại nhìn nàng một lúc, sau đó cười nói một câu "Vậy cô cứ ngắm hoàng hôn tiếp đi", rồi đút hai tay vào túi, không biết đi đâu mất.

Khổng Lê Diên vẫn ngồi trên ghế, nhìn chú mèo gầy trơ xương xiêu vẹo đi trong bóng chiều, trên cái chân được băng bó thấm ra một chút máu. Không biết nó từ đâu chạy đến, tại sao lại cố tình chạy đến nơi này? Đây không phải là một nơi tốt, người ở đây, đa số cũng không phải người tốt.

Khổng Lê Diên nghĩ vậy, rồi thấy chú mèo đột nhiên được một đôi tay ôm lên. Là một người phụ nữ có dung mạo xinh đẹp, mặc đồng phục tình nguyện viên của viện điều dưỡng, áo polo màu xanh nhạt, khoảng bốn năm mươi tuổi, tóc màu nâu vàng, sức lực rất lớn, sau khi nhẹ nhàng bế chú mèo lên, liền ôm vào lòng mỉm cười v**t v*.

Sau đó lại cười nhìn về phía Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên thấy người này chậm rãi đi tới, người này có một đôi mắt màu nâu nhạt, trông giống người Trung Quốc, thậm chí có chút giống người Kazakh.

Nàng cảm thấy mình không được lý trí cho lắm, sao lại có thể ở viện điều dưỡng California nhìn thấy một người Kazakh?

Còn cảm thấy đôi mắt đó rất giống của Phó Đinh Lê.

Phó Đinh Lê – cái tên này từ đáy lòng trào ra, giống như một ngọn lửa rừng lan rộng, thiêu rụi tất cả trong tầm mắt nàng thành một màu đỏ rực.

Khi Phó Đinh Lê nhớ đến nàng cũng sẽ như vậy sao? Phó Đinh Lê hiện tại đang làm gì? Có phải đang nhìn những dòng tìm kiếm đó rồi nhíu mày lo lắng cho nàng? Hay là đang lặng lẽ chờ nàng trở về giải thích?

Hay là... là thông qua Vinh Ngô hỏi thăm tình hình của nàng, nhưng tại sao, Vinh Ngô lại không báo cho nàng bất kỳ tin tức nào về việc Phó Đinh Lê đã tìm kiếm nàng.

Cô ấy có phát hiện nàng đã trộm đi tấm ảnh đó không? Là hoàn toàn không phát hiện, hay là phát hiện rồi nhưng vẫn im lặng chờ nàng trả lại?|

Phó Đinh Lê có nhớ nàng không? Giống như giờ phút này, nàng nhớ đến cô, giống như thủy triều không thể ngăn lại.

Hay là vẫn như trước đây, chỉ cần nàng không đi tìm Phó Đinh Lê, cô ấy sẽ tuyệt tình như thể tất cả chưa từng xảy ra. Người này dường như trước nay vẫn vậy, có lúc ngây thơ, có lúc lại quyết đoán tàn nhẫn.

Sau ngày hôm đó, Phó Đinh Lê đang làm gì?

Ngày hôm đó, hình như nàng còn chưa nói với Phó Đinh Lê một câu chúc mừng sinh nhật, vậy sau sinh nhật của họ, Phó Đinh Lê có sống tốt không? Không có nàng luôn đi tìm cô ấy, Phó Đinh Lê có thể sống nhẹ nhàng hơn một chút không?

Có lẽ ngày đó Khổng Lê Diên không nên đi tìm Phó Đinh Lê. Nếu ngày đó nàng không đi tìm cô, có lẽ phản ứng của Phó Đinh Lê khi nhìn thấy tin tức sẽ nhẹ nhàng hơn bây giờ.

Một người tùy thời gieo rắc tình yêu, nếu vào ngày sau khi họ cùng nhau đón sinh nhật mà nhìn thấy tin tức như vậy, nhìn thấy tin tức nói nàng "hành hạ chim nhỏ", nhìn thấy trong video nàng có bộ dạng đó...

Thì Phó Đinh Lê sẽ đối mặt với chuyện này như thế nào, sẽ vượt qua ngày này ra sao? Bản thân Khổng Lê Diên thì không sao cả, dù sao những chuyện không tốt xảy ra trên người nàng đã nhiều rồi.

Chỉ là cảm thấy mình thật sự là lòng tham không đáy.

Rõ ràng biết, xung quanh mình đều không phải là chuyện tốt.

Lại còn muốn đem những thứ không tốt, hư hỏng, xấu xí này, tất cả đều mang đến cho một người tốt đẹp và ngây thơ như vậy.

Khổng Lê Diên bình tĩnh nghĩ về tất cả những điều này.

Nàng véo lấy vết cắn đã sớm phai mờ trên ngón tay mình, trong lúc người phụ nữ trung niên kia đi về phía nàng vài bước, suy nghĩ của nàng không ngừng nhảy múa. Giống như một vở kịch độc thoại tự biên, tự diễn trong đầu, không chịu nửa phần kiểm soát của nàng.

"Tôi vừa thấy, cô băng bó cho chú mèo này." Người phụ nữ đã đi tới, mỉm cười hỏi nàng.

Quả nhiên là người Trung Quốc. Khổng Lê Diên nghĩ.

Nàng không đáp lại câu hỏi, mà ngược lại, hỏi một câu chẳng liên quan: "Bà có muốn nhận nuôi nó không?"

Người phụ nữ dường như không ngờ nàng sẽ hỏi như vậy, ngừng một lúc, giọng có chút ngạc nhiên, "Cái gì?"

Khổng Lê Diên kiên nhẫn lặp lại, "Nếu dì bằng lòng nhận nuôi chú mèo này, cháu có thể cung cấp toàn bộ chi phí cần thiết cho nó."

Nàng đã đổi sang dùng kính ngữ.

Người phụ nữ coi như đã hiểu lời nàng nói, bắt đầu ôm bụng cười, tiếng cười rất sảng khoái, cười đến không thở nổi, lại còn phải thở hổn hển hỏi nàng:

"Vết thương cũng đã băng bó cho mèo rồi, sao cô không tự mình nhận nuôi?"

Khổng Lê Diên chỉ vào bộ đồ bệnh nhân trên người mình, lắc đầu, "Cháu không thích động vật sống."

"Ồ, vậy à." Người phụ nữ ngồi phịch xuống bên cạnh nàng, trên người là một mùi hương ấm áp. Bà cúi đầu, trêu đùa chú mèo trong lòng, "Vậy thì cô đúng là rất có tiền, đến cả thứ không thích cũng bằng lòng bỏ ra nhiều tiền như vậy."

Khổng Lê Diên không phủ nhận, "Tiền đâu phải thứ gì tốt đẹp."

Người phụ nữ nghe xong lời này, hiếm lạ mà "Ồ" một tiếng. Ngay sau đó, lại quả quyết vươn tay, "Nói đơn giản vậy sao? Vậy cô cho tôi 30 triệu đi."

Khổng Lê Diên liếc nhìn chú mèo trong lòng bà, lại liếc nhìn đôi mắt màu nâu nhạt của bà, giọng điệu thờ ơ:

"Có thể, nếu dì nhận nuôi chú mèo này."

Sau đó lại hơi nghiêng đầu, nói, "Nhưng phải đợi cháu về nước, xác nhận tài chính của cháu có đủ hay không, rồi mới cùng dì thương lượng cụ thể các khoản phí này."

Dường như trong câu nói này, nàng hứa hẹn sẽ cho đi không phải là 30 triệu, mà là một chuyện vô cùng nhỏ nhặt.

Người phụ nữ bị câu trả lời của nàng làm cho kinh ngạc, ho liền mấy tiếng, mới thất thần hỏi, "Cô rốt cuộc là thật sự hào phóng, hay là hoàn toàn không quan tâm?"

Khổng Lê Diên cười mà không nói.

Người phụ nữ cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, thở dài một hơi, giọng nói chậm rãi: "Xem ra với cô, tiền thật sự là thứ vô giá trị nhất. Nhưng việc cô cảm thấy nó không tốt... mới là điều khiến tôi bất ngờ."

"Cháu ngược lại ước gì nó là một thứ tốt lành..." Khổng Lê Diên bình thản nói ra suy nghĩ của mình, "Như vậy, có lẽ cháu đã không rơi vào cảnh... chẳng thể trao nó cho đúng người mình muốn."

Đôi lúc, nàng cảm thấy bản thân thật cằn cỗi. Dù là tình cảm hay vật chất, nàng đều không thể thản nhiên cho đi, và càng không thể trao đến đúng tay người mình mong muốn.

"Cô gái này, trông còn trẻ, mà nói chuyện lại già dặn như vậy, giống như mấy bà ni cô đã nhìn thấu thế tục vậy." Người phụ nữ "chậc" một tiếng, v**t v* lông mèo, như đang nói chuyện với chú mèo:

"Mày nói có phải không, cô ấy vừa mới còn băng bó cho mày, rõ ràng là một người tốt bụng, tại sao suy nghĩ lại cực đoan như vậy?"

Khổng Lê Diên cười nhẹ, không nói gì, chỉ chỉ vào bộ đồ bệnh nhân trên người mình, và bộ đồng phục tình nguyện viên trên người người phụ nữ.

Đây đã là hai loại biểu tượng hoàn toàn khác nhau.

"Thế thì sao?" Người phụ nữ không đồng tình với cách nói của nàng, "Tôi thấy mấy đứa trẻ ở đây đều rất tốt, so với những người lộn xộn bên ngoài, đều lương thiện hơn nhiều."

Một bên v**t v* tấm lưng yếu ớt của chú mèo, một bên thở dài, giọng rất nhẹ nhàng nói, "Cô phải biết rằng, chỉ những người lương thiện, mới có thể mắc phải căn bệnh như vậy."

Khổng Lê Diên lặng lẽ nghe những lời này, không nói gì, cũng không phản bác, chỉ trong lòng có chút mờ ảo nghĩ – nếu không phải vì đôi mắt màu nâu nhạt này của đối phương, nàng sẽ không nói chuyện với bà lâu như vậy.

Chỉ cảm thấy, người ta đều không nói lý lẽ.

Nghe những lời này, Khổng Lê Diên hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩ gì, chỉ vô cớ nhớ đến một đôi mắt màu nâu nhạt khác.

Thế là, nàng thất thần ngắt lời người phụ nữ, "Dì là người Kazakh sao?"

Khổng Lê Diên cũng không mong có nhiều sự trùng hợp như vậy, ở một đất nước xa lạ, gặp được một người đến từ cùng một quốc gia, thậm chí còn có những đặc điểm quen thuộc như vậy, thậm chí sau khi hỏi xong, nàng lười biếng ngước mắt nhìn lên bầu trời đỏ rực.

Nhưng người phụ nữ lại có chút ngạc nhiên nói, "Sao cô lại nhìn ra ngay được?"

"Cháu cảm thấy diện mạo của dì có chút quen thuộc." Khổng Lê Diên cảm thấy ngạc nhiên, ánh mắt một lần nữa rơi xuống khuôn mặt có phần sâu sắc của đối phương, "Dì thật sự là...?"

Người phụ nữ ha ha cười một tiếng, trực tiếp dùng tiếng Kazakh trả lời nàng. Nàng không hiểu đây là có ý gì, nhưng cũng đủ để nhận định đối phương là người Kazakh.

Gió thổi tung mái tóc Khổng Lê Diên, nàng hoang mang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trước mặt, cảm thấy khuôn mặt này càng nhìn càng thêm quen thuộc. Thế là ma xui quỷ khiến hỏi:

"Vậy dì có biết câu này có ý nghĩa gì không?"

Lại lần nữa gặp được người Kazakh, nàng đột nhiên nhớ ra một chuyện – năm ngoái ở Bắc Cương, nàng và Phó Đinh Lê bị nhốt ở làng Hemu.

Phó Đinh Lê đã dạy nàng một câu tiếng Kazakh, lại không cho nàng biết rốt cuộc nó có ý nghĩa gì.

Phó Đinh Lê lúc đó cười nói, đợi nàng học chuẩn hơn một chút rồi sẽ nói cho nàng biết.

Vậy bây giờ nàng nói đã đủ chuẩn chưa?

"Men seni jaksi koremin." Những hồi ức phức tạp và suy nghĩ nhảy vọt đã phá hủy sự hoàn chỉnh khi nàng nói câu này.

Khổng Lê Diên đang do dự, định bảo người phụ nữ đừng cho nàng biết ý nghĩa, mà đợi đến khi nàng có thể học được câu này chuẩn hơn rồi mới hỏi lại.

Người phụ nữ lại sững người một chút, sau đó lại cười một cách kỳ quặc. Cười xong, giọng nói dịu đi rất nhiều, một lần nữa dạy nàng nói lại.

Phát âm xa lạ trong miệng người phụ nữ chuẩn hơn nàng rất nhiều. Mỗi khi bà thốt ra một từ, suy nghĩ của nàng như bị cuốn sâu hơn vào mùa đông ở làng Hemu.

Lớp tuyết dày, gió Bắc Cương thổi mạnh, trong tay nàng cầm chiếc mũ nỉ ấm áp, Phó Đinh Lê ngửa người nằm trên tuyết, dùng đôi mắt màu nâu nhạt ấy nhìn nàng cười, nhẹ nhàng nói với nàng:

"Men seni jaksi koremin."

Trước mắt, Khổng Lê Diên dưới ánh nắng, thuật lại câu nói đến từ làng Hemu một lần nữa, lần này hình như chuẩn hơn lúc nãy. Người phụ nữ hài lòng gật đầu, cười cười, không vội nói cho nàng biết ý nghĩa của câu nói, chỉ hỏi nàng:

"Đây là ai dạy cô nói vậy?"

"Một người..." Khổng Lê Diên như từ trong tầng mây nhẹ bẫng, đột nhiên bị kéo xuống mặt đất, cơ thể có cảm giác nặng trĩu hơn.

"Bạn." Nàng nói.

"Ồ, chỉ là bạn à. Nhưng tôi thành thật nói với cô nhé, câu này ý nghĩa không bình thường đâu, cô vẫn muốn biết ý nghĩa của nó từ tôi, mà không phải tự mình đi hỏi người bạn đó sao?"

Người phụ nữ cười hỏi, sau đó lại liếc nhìn về phía sau nàng, thấp giọng lẩm bẩm một câu "Dạy cũng đã dạy rồi mà không nói cho người ta biết ý nghĩa là sao".

Khổng Lê Diên bất giác có một dự cảm mãnh liệt, loại dự cảm này làm nàng bắt đầu cảm thấy nôn nao.

"Vậy rốt cuộc là có ý gì?"

"Thôi được, vậy tôi nói thẳng cho cô biết nhé." Người phụ nữ xòe tay ra, từng câu từng chữ nói:

<i>"Ta đã nhìn thấy nàng thật rõ."</i>

Gió thổi bên tai Khổng Lê Diên, giống như tiếng trống đang dồn dập gõ. Nàng không hiểu câu nói này có hàm ý đặc biệt gì.

"Câu này..."

"Câu này đương nhiên còn có ý nghĩa khác chứ." Người phụ nữ đang nhìn một người nào đó phía sau Khổng Lê Diên mà nói.

Thế là, Khổng Lê Diên cũng ma xui quỷ khiến mà quay đầu lại.

Giọng của người phụ nữ phiêu lãng bên tai nàng, mỗi chữ đều rõ ràng, như bị kéo dài ra vài lần, rất giống một lời dẫn truyện trong phim:

"Dịch thẳng ra thì, chính là câu tôi vừa nói – Ta đã nhìn thấy nàng thật rõ, nhưng mà, trong tiếng Kazakh, câu này còn đại biểu cho một ý nghĩa nữa..."

"Ta yêu nàng."

Hoàng hôn như máu, mặt trời đỏ rực đã hoàn toàn dừng lại trên đường chân trời. Qua tiếng gió gào thét bên tai, qua lá cây bụi cỏ bị gió thổi lay động, qua không khí oi bức, nàng nhìn thấy giữa những người mặc trang phục thú bông, có một người đang chống nạng, một bên chân bó thạch cao, trên người khoác một vầng hoàng hôn huyết sắc mơ hồ, tóc bị gió thổi rất rối, đang lặng im nhìn nàng.

<i>Ta đã nhìn thấy nàng thật rõ.</i>

Thì ra Phó Đinh Lê vẫn luôn dõi theo nàng, luôn luôn...dõi theo một cách tường tận.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 50


"Chân của cô làm sao vậy?"

Tiếng gió đột nhiên trở nên rất lớn, cuốn đi những lời của Khổng Lê Diên, khiến chúng nhẹ bẫng, tựa một vệt khói bị chôn vùi trên mặt đất.

"Tôi..." Hoặc có lẽ là do Phó Đinh Lê đi lại quá gắng sức, vừa chống nạng vừa dừng lại, hơi thở có chút hổn hển, "Chỉ là không cẩn thận ngã từ trên thang lầu xuống, dây chằng bị giãn một chút, bác sĩ nói bó bột cố định hơn nửa tháng là sẽ khỏi thôi."

Nói rồi, Phó Đinh Lê nghỉ một hơi, chống đôi nạng xuống đất một cách cứng nhắc. Dồn sức bước qua một bước, cô mới lại ngẩng đầu, mỉm cười dịu dàng với Khổng Lê Diên giữa cơn gió.

"Không sao đâu, cô xem, mẹ tôi cũng đâu có xót tôi."

Phó Đinh Lê nghĩ mình đúng là tự làm tự chịu. Trước đây, mỗi lần đều là Khổng Lê Diên bước về phía cô.

Là nàng mời cô ăn một trăm chiếc hamburger, là nàng che cho cô chiếc ô đen giữa trận tuyết ngày Tết Dương lịch, là nàng cho người lái chiếc xe cũ của cô đến đón, là nàng trên đường đến Kanas chỉ duy nhất bước lên chiếc xe của cô, là nàng đêm giao thừa dắt một con bạch mã tìm thấy cô giữa cánh đồng tuyết trắng ở làng Hemu, là nàng trong đêm hạ chí mưa phùn, che chắn chiếc bánh sinh nhật thật kỹ còn bản thân lại ướt sũng xuất hiện trước cửa phòng trọ của cô...

Mà Phó Đinh Lê thì luôn chỉ hoang mang đứng chờ tại chỗ, thậm chí còn né tránh bước chân của Khổng Lê Diên.

Bây giờ, cuối cùng cũng đến lượt cô bước về phía nàng, như một cái giá phải trả muộn màng. Vì thế, mỗi một bước Phó Đinh Lê đi, đều thật khó nhọc, đều thật khó khăn chịu đựng.

Nhưng chung quy vẫn là không sao, không sao cả.

Thế nhưng Khổng Lê Diên vẫn không nỡ lòng để cô cứ chống nạng đi mãi như vậy, mà chậm rãi bước đến bên cạnh cô. Chiếc áo bệnh nhân trắng tinh trên người nàng bị gió thổi phồng lên, trông thật hư ảo.

"Ngã thế nào? Ngã hôm nào?"

Tuy là câu hỏi, nhưng ánh mắt nhìn Phó Đinh Lê của nàng lại rõ ràng mang một sự chắc chắn, không cần bàn cãi.

Khổng Lê Diên dừng lại trước mặt Phó Đinh Lê, chiếc áo bệnh nhân rộng thùng thình của nàng đổ xuống một bóng râm, gần như bao trùm lấy cả hai. Nó chao đảo trong gió, tựa một đám mây đen đang bắt cóc họ.

Phó Đinh Lê chống nạng, cúi người th* d*c một chút. Chưa kịp trả lời câu hỏi, một cơn gió lớn đã thổi tung mái tóc cô, vương cả lên cổ Khổng Lê Diên, phủ kín một bên mặt nàng.

Khổng Lê Diên đưa tay vuốt tóc cho cô, động tác rất nhẹ, rất khẽ, nhưng những ngón tay trắng lạnh lại run nhè nhẹ, truyền đến một nhiệt độ lạnh lẽo mà quen thuộc. Tựa như một câu nói trầm mặc "lâu rồi không gặp". Phó Đinh Lê ngửi thấy trên người đối phương có mùi hoa quế rất nhạt. Là mùi sữa tắm mà họ thường dùng ở làng Hemu.

Phó Đinh Lê cố gắng đứng vững, ngước mắt nhìn gương mặt không chút huyết sắc của Khổng Lê Diên, lặng lẽ nhìn một lúc. Rất lâu sau, cô lại mỉm cười, thản nhiên nói:

"Mấy hôm trước vội đến Los Angeles, xách vali từ tầng sáu đi xuống, không cầm chắc, thế là cả người lẫn vali cùng lăn xuống."

"Vì tôi?"

Khổng Lê Diên nhạy bén đưa ra câu hỏi. Nhưng không đợi Phó Đinh Lê trả lời, nàng lại tự mình lặp lại một lần nữa, "Vì tôi."

Một giọng điệu vô cùng khẳng định, dường như đã chắc chắn về câu trả lời. Sau đó, nàng lại thở dài, hơi cụp mắt xuống.

Lần lặp lại thứ ba, giọng nàng khàn khàn, pha chút nghẹn ngào: "Vì tôi."

"Là do tôi mua vé máy bay gấp quá, không liên quan đến cô." Phó Đinh Lê phủ nhận lời Khổng Lê Diên. Cô chống nạng như vậy có chút mệt, nhưng vẫn không chịu thả lỏng.

Chỉ hoang mang nghĩ, cuối cùng, cuối cùng, Phó Đinh Lê cuối cùng cũng để Khổng Lê Diên nhìn thấy mình.

Khổng Lê Diên không tiếp lời cô. Chỉ hơi cúi mắt, dùng tay đỡ lấy một nửa sức nặng cho Phó Đinh Lê.

Sự ồn ào của mọi người trong viện như bị giảm âm đi. Chỉ còn lại khoảng cách không gần không xa giữa họ, vừa vặn để cả hai cùng đứng trong bóng râm ấy. Gió lay động, hơi thở của họ cũng lay động, giao thoa, xoay tròn, xuyên qua thân thể xiêu vẹo của họ.

"Cô lại gầy đi rồi, trông mỏng manh như trang sách vậy," Phó Đinh Lê đột nhiên nói, "Chẳng lẽ người ở đây không cho cô ăn cơm à?"

Khổng Lê Diên cười, "Một ngày ba bữa đều có người giám sát, đủ cả rau thịt, còn có điểm tâm sau bữa ăn, ngon hơn ở Thượng Hải."

"Vậy thì tốt," Phó Đinh Lê cũng cười, "Tốt hơn tôi tưởng tượng, tôi cứ ngỡ nơi này là một nơi hung ác lắm."

"Nó đã sớm không còn là nơi như vậy nữa rồi." Khổng Lê Diên đỡ lấy Phó Đinh Lê, nhẹ nhàng hỏi, "Cô thì sao? Tại sao lại không ăn cơm tử tế."

"Tôi?" Mồ hôi chảy xuống gáy Phó Đinh Lê, bị gió thổi qua lạnh buốt. Cô gắng sức hồi tưởng lại mấy ngày qua, phát hiện đã không nhớ nổi mình đã ăn mấy bữa, ăn những món gì. Nếu cô có thể nhớ ra, cô nghĩ mình sẽ kể cho Khổng Lê Diên nghe như đọc thực đơn vậy, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ. Phó Đinh Lê muốn kể cho Khổng Lê Diên nghe mọi thứ.

"Quên mất rồi, đáng lẽ nên ăn cơm tử tế." Thế là Phó Đinh Lê nói vậy, rồi lại có chút mờ mịt hỏi, "Trông tôi cũng gầy đi à?"

"Hình như là gầy đi một chút."

Khổng Lê Diên tỉ mỉ ngắm nhìn cô. Ánh mắt nàng hóa thành một cây bút lông ướt đẫm, lướt qua từng tấc da thịt trên gương mặt Phó Đinh Lê. Mỗi một giọt mực thấm đẫm trong đó, như chất chứa một thứ tình cảm sâu không đáy, dù có chạy đến tận cùng nắng gió, cũng khó lòng thoát khỏi.

"Nhưng vẫn xinh đẹp."

Phó Đinh Lê cười, rồi lại bị gió làm cho sặc, bất giác ho khan. Thế là cô vừa ho vừa cười, cả một câu nói trở nên đứt quãng:

"Mẹ tôi... Mẹ tôi mà nghe được, chắc sẽ thấy sến lắm, nghe không nổi. Từ nhỏ bà ấy vẫn luôn nói tôi, nói tôi là một đứa trẻ xấu xí."

"Cô đến Los Angeles, đã gặp mẹ cô chưa?" Khổng Lê Diên hỏi, rồi không đợi Phó Đinh Lê trả lời, lại hỏi một câu khác, "Làm sao cô tìm được tôi?"

"Tôi nhìn thấy... nhìn thấy tin tức xong liền đi tìm Vinh Ngô. Vinh Ngô nói cô không sao, nói tin tức đều là giả, bảo tôi yên tâm. Tôi nói tôi đương nhiên biết tin tức là giả, tôi chỉ lo cho cô, tôi lo cô lại giống lần trước, không có ai...không có ai có thể ở bên cô. Mọi người xung quanh cô đều chỉ quan tâm tin tức là thật hay giả, nhưng không có ai hỏi cô rốt cuộc có ổn không."

"Vinh Ngô không nói cho tôi chuyện này," Khổng Lê Diên giải thích, "Có thể là người đại diện không cho cô ấy nói."

"Không biết nữa," Phó Đinh Lê lắc đầu, "Tóm lại, dù tôi hỏi thế nào, Vinh Ngô cũng không chịu nói cho tôi biết cô ở đâu."

"Sau đó thì sao?"

"Cô ấy đưa số điện thoại của cô cho tôi, nhưng tôi không dám gọi. Tôi sợ gọi điện, giọng cô nghe qua như không có chuyện gì. Cô đừng vội phản bác, Khổng Lê Diên, tôi biết cô sẽ như vậy. Rồi cô sẽ lừa tôi để tôi yên tâm chờ đợi, đợi đến lần sau cô xuất hiện một cách ổn thỏa, cô sẽ bắt tôi coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Cho nên tôi phải tìm được cô, phải tận mắt nhìn thấy cô."

Khổng Lê Diên không phủ nhận điều này.

Thế là Phó Đinh Lê lại cười một cách thấu hiểu, tiếp tục nói:

"Cách của tôi cũng không cao siêu gì. Tôi đi tìm rất nhiều bạn cũ ở Los Angeles, thật ra mối quan hệ của tôi cũng rộng lắm."

"Chỉ là năm ngoái khi nhà mới phá sản, tuổi trẻ kiêu ngạo, cảm thấy không thể để họ coi thường mình, không thể ỷ vào mình có nhiều bạn mà dễ dàng lợi dụng rồi lại phá hỏng mối quan hệ đó."

"Cho nên cô đã đi tìm những người đó, vì tôi."

"Trước đây là tôi chủ động cắt đứt liên lạc với họ, nhưng rất nhiều người vẫn lo lắng cho tôi. Nghe điện thoại của tôi, họ vẫn bằng lòng giúp. Vừa hay có một người bạn của tôi quen người làm ở viện điều dưỡng này. Cô ấy đưa tôi đến gặp bác sĩ Lê Kiều. Tôi mới biết, cô ở đây. Hỏi qua bác sĩ Lê Kiều, cô ấy nói có thể cho tôi vào gặp cô."

"Đúng rồi, cô chắc là quen người bạn này, cô ấy tên là Nicole. Thật ra mấy hôm trước tôi đã đến rồi, nhưng lúc đó trông cô thật không ổn. Bác sĩ Lê Kiều nói, cô thật ra không hy vọng tôi nhìn thấy bộ dạng hiện tại của cô, tốt nhất là đợi mấy ngày nữa, khi trạng thái của cô tốt hơn, rồi mới cho cô biết. Thế là mấy ngày nay, tôi vẫn luôn lén đến thăm cô. Cô không phát hiện ra đúng không, vì tôi trốn kỹ lắm."

"Tôi thấy có một lần cô đổ hết cả bữa cơm đi không ăn một miếng nào, thế là tôi lén đi mách lẻo để người ta đến giám sát cô; tôi thấy cô nằm trên cỏ phơi nắng, lăn qua lăn lại như một đứa trẻ; tôi thấy cô lúc không có ai là cầm điện thoại xem, xem Weibo, xem tin tức, xem cái video có lượt phát hơn trăm triệu kia, xem đủ thứ linh tinh. Tôi cũng xem cùng cô, cô xem xong thì ngồi đó ngẩn người, không biết đang nghĩ gì; tôi xem xong thì trốn ở bên này lén nhìn cô, đoán xem cô đang nghĩ gì. Cô nói cô không khó chịu, nhưng tôi biết cô khó chịu, lúc cô khó chịu lại càng hay cười hơn bình thường, lại càng tỏ ra thờ ơ hơn..."

Phó Đinh Lê nói xong tất cả, mồ hôi từ mí mắt chảy xuống, đâm vào mắt cô đau rát. Phó Đinh Lê miễn cưỡng cười một cái, rồi nói:

"Tôi biết cô đang lừa tôi, Khổng Lê Diên."

"Phó Đinh Lê," Khổng Lê Diên nhẹ nhàng gọi tên cô, rồi đưa tay lên, lau mắt cho cô, từng chút, từng chút một, cho đến khi lòng bàn tay hoàn toàn ướt đẫm mồ hôi.

"Cô có biết không, cô bây giờ sắp thành đặc công rồi, chỉ vì để gặp tôi một lần, có đáng không?"

"Chính vì gặp được cô lần này," Phó Đinh Lê thở ra một hơi, giọng nói vô cùng chậm rãi, "Mới biết được, thì ra mỗi một lần cô chạy đến gặp tôi, đều không hề dễ dàng."

Mấy ngày nay, từ Thượng Hải đến California, từ San Francisco đến Los Angeles, từ lúc cuối cùng nhìn thấy Khổng Lê Diên, đến lúc cuối cùng để Khổng Lê Diên nhìn thấy cô... Phó Đinh Lê không ngừng nghĩ – Khổng Lê Diên đột nhiên xuất hiện che ô cho cô ngày Tết Dương lịch, Khổng Lê Diên đột nhiên xuất hiện dắt bạch mã cho cô đêm giao thừa, Khổng Lê Diên đột nhiên xuất hiện mang bánh sinh nhật đến cho cô đêm hạ chí...

Có phải mỗi một lần, trong lòng nàng đều sẽ hiện lên vô số chữ "cuối cùng"? Có phải mỗi một lần đều sẽ có tâm trạng như vậy? Tại sao là người được tìm thấy, Phó Đinh Lê lại chưa bao giờ nghĩ đến vì sao mỗi lần Khổng Lê Diên đều có thể tìm thấy cô một cách chính xác?

Tại sao chưa bao giờ nghĩ đến, trên con phố Thượng Hải như nước chảy đêm Giao thừa, giữa cánh đồng tuyết trắng mênh mông ở Bắc Cương, trong hành lang phòng trọ tối om không người đêm hạ chí...

Một mình Khổng Lê Diên đã mang tâm trạng gì để tìm cô, đợi cô, nhìn cô?

"Nhưng cô nhìn thấy chỉ là một tôi như thế này, cũng đáng sao?"

Trong tiếng gió xào xạc, Khổng Lê Diên khẽ cười — nụ cười rất nhẹ, rất dịu dàng. Một câu hỏi chua xót đến vậy, qua giọng nàng lại hóa thành mềm mại, chỉ còn vương lại một chút tình ý cô độc.

Phó Đinh Lê mấp máy đôi môi khô khốc, vừa định trả lời. Một cơn gió lớn thổi qua, Khổng Lê Diên đột nhiên biến sắc, kéo mạnh Phó Đinh Lê lại. Như thể chiếc lồng che chắn thế giới đột nhiên bị đập vỡ, những âm thanh ồn ào hỗn loạn bên ngoài truyền đến. Phía sau là vài tiếng bước chân phức tạp và dồn dập, sau đó là tiếng gào thét chói tai sắp đâm thủng màng nhĩ.

Phó Đinh Lê chống nạng suýt chút nữa bị kéo ngã. Ngay sau đó, Khổng Lê Diên mặt mày trắng bệch, nhưng vẫn vững vàng đỡ lấy cô.

Cô vừa đứng vững, liền thấy một người mặc bộ đồ bệnh nhân trắng rộng thùng thình đang nhảy múa lung tung trong viện điều dưỡng rộng lớn. Người này một tay cầm bút, một tay cầm một tờ giấy trắng, miệng la hét "Không được thu, không được thu". Sau đó lại nhảy lên ghế dài, dang hai tay ra, uy phong lẫm liệt nói:

"Ta là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất thế kỷ 21, các người thu bút của ta đi, chính là lấy đi nửa cái mạng của nhà soạn nhạc!"

Nói xong, lại dứt khoát nhảy từ trên ghế xuống, né tránh mấy người đang đuổi theo sau. Mái tóc bay phấp phới, người đó chạy vòng quanh tất cả các bệnh nhân và tình nguyện viên còn đang nghỉ ngơi trong công viên, lúc thì túm lấy quần áo một người để cản nhân viên, lúc lại đẩy người đó một cái, đẩy vào người nhân viên. Cứ như đang diễn một bộ phim hành động, chao đảo trong gió.

Phó Đinh Lê đứng không vững giữa cơn hỗn loạn, được Khổng Lê Diên che chắn kỹ càng sau lưng. Cô nhìn thấy mấy nhân viên kia gà bay chó sủa đuổi theo người đó, miệng lẩm bẩm thảo luận về tình trạng của người này:

"Là bệnh nhân hưng cảm, mới vào, vốn được sắp xếp ở bên kia, nhưng mấy ngày nay tình hình có vẻ không có vấn đề gì nên mới đưa ra vườn hoa dạo, không ngờ lại giấu một cây bút máy trong người, vừa rồi đã đâm bị thương một nhân viên!"

Mấy nhân viên vội vã đuổi theo, để lại một đoạn đối thoại mà cả Phó Đinh Lê và Khổng Lê Diên đều nghe rõ. Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được, sau câu nói đó, Khổng Lê Diên đã nắm chặt lấy cô hơn.

"Tôi không sao đâu, Khổng Lê Diên," Phó Đinh Lê nhỏ giọng nói.

Nhưng lúc này cô đúng là đi lại không tiện, không thể lập tức di chuyển vào trong nhà, nếu tùy tiện di chuyển, ngược lại dễ gây chú ý cho người kia.

Khổng Lê Diên nắm chặt lấy Phó Đinh Lê, cả người che chắn phía trước, nhẹ nhàng nói, "Tôi sẽ không để cô có chuyện gì."

Phó Đinh Lê từ sau vai Khổng Lê Diên nhìn qua, nhìn người đang chạy loạn gần đó. Cô thấy người kia như một con cá trơn tuột luồn lách giữa đám đông, ba bốn nhân viên theo sát phía sau vẫn không bắt được, lúc nào cũng chỉ thiếu một chút nữa là tóm được; cô thấy bộ đồ bệnh nhân trắng trên người người đó bị gió thổi phồng lên như một lá cờ xuất phát, thấy người đó dùng hết sức lực để thoát khỏi sự khống chế của thế giới này...

Thì ra đây là chứng hưng cảm. Nhưng tại sao Khổng Lê Diên lại không như vậy?

Phó Đinh Lê nhìn theo bờ vai đang bị gió thổi nhẹ của Khổng Lê Diên, thấy cả tấm lưng nàng căng cứng, thấy vùng cổ lờ mờ hiện ra những mạch máu xanh nhạt. Lúc này, cô vẫn còn tâm trí để tìm tòi.

Nhưng giây tiếp theo, khi thấy người kia cầm cây bút máy sắc nhọn, chĩa thẳng vào Kiều Lệ Phan đang ôm một con mèo, cả trái tim Phó Đinh Lê như nhảy vọt lên.

"Mẹ!"

Cô gần như buột miệng thốt ra, trong nháy mắt sợ đến mức không còn nghĩ được gì, theo bản năng liền muốn chống nạng đi kéo Kiều Lệ Phan đang cách đó hơn mười mét. Nhưng cô đương nhiên không thể nhanh nhẹn như trong tưởng tượng.

Khổng Lê Diên đang che chắn trước mặt Phó Đinh Lê, dường như đã chấp nhận ngay lập tức tình hình hiện tại, không một chút do dự. Nàng bước về phía Kiều Lệ Phan để kéo bà, đột nhiên kéo mạnh Kiều Lệ Phan vẫn còn đang ôm mèo trốn. Chú mèo con yếu ớt từ trong lòng Kiều Lệ Phan nhảy ra, dường như bị ngã.

Thế là trong nháy mắt, chú mèo kêu lên một tiếng thê lương, như thể đã nhấn nút khởi động ngày tận thế.

Tiếng loa phát thanh cũng bắt đầu vang lên từ xung quanh, binh hoang mã loạn, sóng gió dữ dội... Phó Đinh Lê chỉ nghe được đại ý là, yêu cầu tất cả bệnh nhân trong khuôn viên trở về phòng, không được ở lại.

Một cảm giác chân thực chưa từng có, trong giây phút này đột ngột ùa vào đầu Phó Đinh Lê. Cô chống nạng, mồ hôi không ngừng tuôn rơi, gian nan bước về phía Kiều Lệ Phan và Khổng Lê Diên, gian nan chống đỡ đôi chân không còn sức lực, cúi đầu bước đi từng bước một.

Lại không chú ý tới, người đang gào thét "Ta là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất thế kỷ 21", giữa bối cảnh mọi người đang bỏ chạy, đã kích động nhìn thấy mục tiêu dễ tấn công nhất là Phó Đinh Lê.

Thế là người đó đổi hướng, cầm cây bút máy sắc nhọn đáng sợ chạy về phía cô, miệng còn la hét:

"Nàng thơ của ta! Cô giúp ta, cô giúp ta, giúp ta!"

Phó Đinh Lê loạng choạng bước đi, nghe thấy lời này, theo bản năng ngẩng đầu. Có một khoảnh khắc, cả thế giới chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Sau đó giây tiếp theo, một cơn gió lớn ập đến, thổi mái tóc cô lướt qua chóp mũi, một giọt mồ hôi từ cằm cô chảy xuống. Không biết rơi xuống đâu, hình như là trên mặt đất, lại hình như là biến mất vào hư không.

Bóng người trước mắt mờ ảo, tất cả đều chồng chất lên nhau, trong ánh hoàng hôn huyết sắc hỗn loạn như một bộ phim tận thế.

Cô nhìn thấy biểu cảm hoảng sợ của Kiều Lệ Phan, thấy người cầm bút máy kia ầm ầm ngã xuống, bộ đồ bệnh nhân trắng tinh nhuốm mực đỏ, mặt bị đè lên tấm lót xốp xám xịt, nhưng sắc mặt lại hồng hào hưng phấn. Như thể vừa diễn xong một bộ phim hoành tráng, nhân vật chính oanh liệt bị mấy nhân viên cao lớn đè xuống, miệng vẫn còn cười ngây dại, từng câu từng chữ nói:

"Ta là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất thế kỷ này!"

Sau đó lại phấn khích hướng về phía Phó Đinh Lê, nở một nụ cười nhuốm màu hoàng hôn huyết sắc.

"Tí tách, tí tách..."

Vẫn có thứ gì đó, từng giọt, từng giọt chảy xuống, nhỏ trên mặt đất, nhỏ bên tai Phó Đinh Lê. Như thể đã đâm thủng thứ gì đó.

Cô hoang mang ngước mắt, nhìn thấy Khổng Lê Diên đang che chắn trước mặt mình, thấy bàn tay buông thõng bên hông nàng, làn da trắng lạnh, gầy trơ xương, trên đó có chất lỏng màu đỏ đang không ngừng chảy xuống. Không biết rốt cuộc là mực, hay là máu. Hay là, cả hai đã hòa vào nhau.

"Khổng... Khổng Lê Diên." Phó Đinh Lê gắng sức gọi tên nàng, dường như trận rung chuyển cuối cùng cũng hạ màn.

Bệnh nhân hưng cảm bị nhân viên dùng dây thừng trói tay, cả người ấn lên xe lăn, loạng choạng đẩy vào trong nhà, miệng vẫn còn ngân nga những giai điệu tự sáng tác. Tiếng la hét và gào thét của những người khác vẫn chưa hết kinh hoàng cũng bắt đầu ngừng lại.

Như thể thiên hạ cuối cùng cũng thái bình.

Một màn hài kịch kết thúc, chỉ có một người bị thương – cố tình lại chính là người này, người đã chịu quá nhiều thương tổn, người chưa bao giờ yêu lấy chính mình.

"Cô không sao chứ?" Giọng Phó Đinh Lê run rẩy, cô vươn tay ra nắm lấy bàn tay đang chảy máu của Khổng Lê Diên, phát hiện nó ướt và trơn đến mức có chút không nắm được.

"Tôi không sao, một chút cũng không đau."

Khổng Lê Diên nói, sau đó nhìn chằm chằm vào vết máu trên tay mình, nhìn chằm chằm vào vết thương bị rạch ra kia, thế mà lại cười một cách thờ ơ.

"Cô đừng nói nữa," Phó Đinh Lê vội vã nói, "Tôi đi gọi người băng bó cho cô đã."

Kiều Lệ Phan vẫn chưa hết kinh hoàng, nhìn hai người họ một lúc, thở dài một hơi, nói, "Tôi đi gọi người đến đây."

Khổng Lê Diên dõi theo Kiều Lệ Phan rời đi, tầm mắt rất lâu, rất lâu sau, mới lại chuyển về phía Phó Đinh Lê.

"Thì ra đó là mẹ của cô?"

"Vâng." Phó Đinh Lê vẫn còn chưa hết bàng hoàng, cô nắm chặt tay Khổng Lê Diên, sợ nàng sẽ chạy trốn khỏi mình. Hồi lâu sau mới nói, "Bà ấy cùng tôi...cùng tôi đến đây, để thăm cô."

"Cô có sợ không?" Khổng Lê Diên hỏi.

"Tôi không có." Phó Đinh Lê bướng bỉnh nói.

Khổng Lê Diên cười nhẹ, "Tôi trước đây cũng từng làm những chuyện tương tự."

Những ngón tay Phó Đinh Lê đang nắm chặt khẽ run lên. Khổng Lê Diên nhìn chằm chằm Phó Đinh Lê, thở dài một hơi, không có ý định dừng lại, mà từng câu từng chữ nói tiếp:

"Tôi là một bệnh nhân hưng cảm nhẹ, giống như người cô vừa thấy. Tôi hiện tại đang trong kỳ phát bệnh, cho nên người đại diện bảo tôi không nên về nước, đừng để bất kỳ ai phát hiện chuyện này, chính là để phòng ngừa tình huống như thế này xảy ra."

"5 năm trước, khi tôi gặp cô, cũng là đang trong kỳ phát bệnh. Tôi không có ai để tìm, không bị thương, chân trần là tôi cố ý, quần áo là tùy tiện tìm người đổi, vết thương là do tôi tự làm ra."

"Tôi biết!" Phó Đinh Lê gần như dùng hết sức lực của mình, để chống đỡ bản thân, và nắm chặt lấy cổ tay Khổng Lê Diên.

"Cô biết?" Khổng Lê Diên trước tiên lộ ra vẻ kinh ngạc, nhưng qua vài giây, sự kinh ngạc đó biến mất, thay vào đó là một nụ cười thấu hiểu.

"Vậy cô có biết không? Ngay từ đầu, tôi chặn xe của cô, cũng chỉ là để lừa cô đi cùng tôi, cũng chỉ là để trong ba ngày đó không phải là Khổng Lê Diên."

Nàng nhìn cô dưới bầu trời đỏ rực, cả hình dáng và đường nét đều trở nên mờ ảo, chỉ còn lại một nụ cười nhạt.

"Cô chắc chắn sẽ nghĩ, sao lại có người làm chuyện như vậy? Nhưng tôi chính là sẽ làm những chuyện như vậy, đến chính tôi cũng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi."

"Lúc đó tôi vừa quay xong 《Đông Bạo》, cho nên có lúc tôi cũng không phân biệt được, người phụ nữ cùng cô từ California chạy đến Los Angeles, là chính tôi nhiều hơn, hay là Lý Dặc nhiều hơn."

Phó Đinh Lê cảm thấy mình sắp không giữ được người này nữa, cô rõ ràng đã dùng sức rất lớn, nhưng Khổng Lê Diên vẫn đang cười, giống như một áng mây sắp bay đi.

"Tin tức đó đúng là giả, tôi không có bạo hành chim, vết thương trên con chim nhỏ đó không phải do tôi gây ra."

"Khi tôi nhìn thấy nó, nó đã như vậy rồi. Tôi tuy không phải người tốt, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến việc làm những chuyện như vậy để tìm kiếm sự k*ch th*ch."

"Tôi biết."

Nghe Khổng Lê Diên từng câu từng chữ nói tiếp, Phó Đinh Lê cảm thấy như có thứ gì đó đang không kiểm soát được mà từ từ cháy lên, nhưng cô chỉ có thể cằn cỗi và bất lực lặp lại một câu "tôi biết". Dù rằng cô cảm giác bên tai mình lúc này đã xuất hiện tiếng lửa cháy rất nhỏ.

Hoàng hôn rực rỡ chảy trên gương mặt Khổng Lê Diên, sắc màu trong đôi mắt nàng đẹp đến mức như sắp cháy rụi. Nàng nhìn cô, tiếp tục nói:

"Không, cô không biết. Bởi vì tôi chỉ là không dùng con dao trong tay làm nó bị thương, nhưng cũng không chôn cất nó. Đoạn video mười bốn giây đó là thật, không thêm thắt bất kỳ điều gì tôi chưa làm. Giống như mọi người đã thấy, lúc đó tôi chỉ đứng đó nhìn nó, không làm gì cả."

"Nếu là cô, cô chắc chắn sẽ vì con chim nhỏ đó mà đau lòng, sau đó sẽ chân thành chôn cất nó, cầu nguyện cho nó. Cô rất lương thiện, lương thiện hơn tất cả những người tôi từng gặp, nhưng trong xương tủy của tôi không có loại lương thiện đó."

"Tôi..."

"Cô đừng vội phủ nhận, nghe tôi nói hết. Căn nhà của tôi ở Thượng Hải trống rỗng, không thể đặt được thứ gì, nhưng lại có duy nhất một phòng, ở đó có rất nhiều tiêu bản tôi sưu tầm. Không ai bước vào mà không cảm thấy rợn người, có người cảm thấy nó như một cái lưới trời, nhưng tôi sẽ ngồi trong căn phòng như vậy để xem những bộ phim tôi thích, chỉ có tôi mới cảm thấy đó là nơi khiến tôi an tâm nhất."

"Phân cảnh tôi thích nhất trong phim, là quá trình sinh mệnh trôi đi. Tôi thích thưởng thức tất cả nghệ thuật về cái chết. Đối với mọi người trên thế giới này, thái độ đầu tiên của tôi là chán ghét và phớt lờ. Khi quay 《Đông Bạo》, đạo diễn nói một số đặc tính trên người tôi rất giống Lý Dặc, lúc đầu tôi không hiểu bà ấy đang nói gì."

"Cho đến bây giờ, phim đã diễn xong rất lâu, có lúc tôi hồi tưởng lại, đột nhiên cảm thấy bà ấy nói cũng đúng. Phần lớn thời gian tôi cũng đúng là giống Lý Dặc như vậy, bạc tình bạc nghĩa, lòng trống rỗng như bị gột rửa, cằn cỗi đến mức cả sự tồn tại của chính mình cũng có thể tùy thời hủy diệt."

"Chỉ có một điểm không đúng lắm, Lý Dặc có một người tình nguyện cùng cô ta đồng lõa. Nhưng người tôi gặp, người tôi yêu, lại không phải là một người như vậy."

"Nếu cô vừa rồi vẫn luôn nhìn tôi mà nói, vậy thì tôi hy vọng cô nhất định phải biết, tôi băng bó cho chú mèo này, chẳng qua là vì nghĩ đến cô sẽ làm như vậy, mà tôi vừa hay rất nhớ cô, nên mới bằng lòng làm thế. Nhưng nếu đổi lại là chính tôi, nếu tôi chưa từng quen biết cô, tôi sẽ không có bất kỳ lòng thương hại nào, chỉ lạnh lùng lướt qua. Còn vừa rồi, nếu cô không nói người đó là mẹ cô, tôi cũng sẽ chỉ thờ ơ lạnh nhạt."

"Tôi đã sớm nói qua, tôi không phải là người tốt, rất nhiều chuyện đều là tôi giả vờ, tôi giả vờ quan tâm đến những người xung quanh, giả vờ là một người tốt. Nhưng thật ra không phải, tôi vẫn luôn là một người ích kỷ, giả dối, không có chút tình yêu nào với thế giới này, cũng không lương thiện, không thuần khiết."

"Cô nói cô muốn những thứ xinh đẹp sẽ mãi mãi xinh đẹp, cho nên cô đương nhiên là một nhà điêu khắc, cô dùng cách của mình để lưu giữ lại những sự vật đẹp nhất trong mắt cô. Cô dành cho những gì cô yêu thương một tình yêu bình đẳng, nhưng tôi không có nhiều tình yêu tốt đẹp như vậy. Ngay cả điện ảnh, cũng chỉ là việc tôi làm để vứt bỏ sự tồn tại của 'Khổng Lê Diên'."

"Cô cảm thấy con chim bay cao là đẹp nhất, tôi chỉ cảm thấy những vật chết tĩnh lặng như tiêu bản mới là đẹp nhất."

Trời sắp tối, đất trời hỗn độn. Màu đỏ bao phủ trên người Khổng Lê Diên ngày càng nhạt đi. Khiến nàng trông như một thước phim đang phai màu, ngày càng tối đi. Dù rằng giờ phút này nàng đang cười.

"Khổng Lê Diên, Khổng Lê Diên, cô không cần... không cần nói như vậy."

Phó Đinh Lê cố gắng muốn nói điều gì đó, cô cảm thấy, và đau khổ cảm thấy điều này không đúng, đây là những lời lẽ vô lý, là những phán xét bất công chưa qua kiểm chứng, cô không tán thành, cũng không chấp nhận sự tự nhận thức này của Khổng Lê Diên.

Cô muốn dõng dạc nói với Khổng Lê Diên rằng món nợ này không thể tính toán đơn giản như thế, nhưng lại phát hiện mình đã ướt đẫm nước mắt. Giọng nói cất lên khô khàn, nghẹn ngào, đến một câu trọn vẹn cũng không thể thốt nên lời.

"Đừng khóc, ít nhất đừng vì tôi mà khóc."

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê dưới ánh hoàng hôn sắp chìm vào lòng đất, lòng bàn tay lạnh lẽo dịu dàng lướt qua đuôi mắt đẫm nước mắt của cô, dùng bàn tay sạch sẽ kia. Sau đó, như vô số lần đã làm trước đây, nàng nhẹ nhàng xoa sau gáy cô.

Khi buông tay, nàng hơi cụp mắt xuống, ánh mắt chan chứa một thứ tình cảm dịu dàng, như duyên tận đường cùng, lại như triền miên lâm ly.

"Cô nói cô không tin người khác, chỉ tin lời của tôi. Bây giờ tôi đã nói hết tất cả về mình cho cô nghe, không có một câu nói dối nào."

Vệt hoàng hôn huyết sắc còn sót lại, tất cả đều tan vào dòng máu tươi đang chảy trên đầu ngón tay Khổng Lê Diên, giống như bị hút đi. Khổng Lê Diên cõng trên lưng mình mảnh hồng quang còn sót lại, đáy mắt chỉ còn lại thứ cảm xúc đã không chỉ một lần tràn ra trước đây – trước kia Phó Đinh Lê làm sao cũng không đọc hiểu được ý nghĩa của ánh mắt này, bây giờ lại được Khổng Lê Diên bày ra toàn bộ.

Phó Đinh Lê nắm chặt bàn tay ướt và trơn của Khổng Lê Diên, cố gắng muốn phân tích ánh mắt này một cách thấu triệt hơn. Bức thiết muốn đọc hiểu Khổng Lê Diên hơn, muốn nắm bắt được tất cả sinh mệnh của người phụ nữ này.

"Cô đã biết chưa, Phó Đinh Lê?"

Bên chân Khổng Lê Diên cuộn tròn chú mèo con yếu ớt, bóng nàng như một vệt máu tan ra. Nàng nhẹ nhàng nói:

"Tôi vẫn luôn là một Khổng Lê Diên như vậy."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 51


Nửa giờ sau, Khổng Lê Diên đã băng bó xong vết thương. Nàng tự nhốt mình trong phòng, từ chối mọi cuộc viếng thăm.

Tám giờ mười tám phút tối theo giờ địa phương, địa cầu xoay một vòng, cả Los Angeles đã hoàn toàn quay lưng về phía mặt trời.

Khi Khổng Lê Diên bước vào tòa kiến trúc khổng lồ, đèn đuốc sáng choang, tựa như nàng vừa đặt chân sang một nửa khác của vòng quay địa cầu.

Một nửa xa cách Phó Đinh Lê trọn cả một màn đêm.

Phó Đinh Lê hồn xiêu phách lạc ngồi trên chiếc ghế gỗ dài, dõi mắt theo bóng lưng Khổng Lê Diên khuất dần vào tòa nhà, cho đến khi tan biến khỏi tầm mắt. Đôi nạng dính mồ hôi và máu tươi bị vứt chỏng chơ bên cạnh, cô chẳng buồn bận tâm.

Viện điều dưỡng vừa trải qua một trận binh hoang mã loạn, giờ đây đã trở về với vẻ yên bình vốn có, mặt đất cũng đã được lau dọn sạch sẽ.

Giống như cây bút máy suýt nữa đã đâm vào vai Phó Đinh Lê, nó bị ai đó nhặt đi, lau khô vết máu rồi vứt vào một xó xỉnh nào đó, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Chỉ còn lại một mình Phó Đinh Lê, chỉ còn bàn tay cô dính máu của Khổng Lê Diên. Thời gian trôi qua, máu đã khô lại thành những vệt đỏ sẫm loang lổ, trông có phần đáng sợ.

Vết máu đến từ vết cắt trên tay nàng. Cảm giác này... như thể hai người họ lại một lần nữa quấn lấy nhau.

Lần đầu tiên là khi nào nhỉ? California của năm năm trước sao?

Hóa ra, chuyện đó cũng đã năm năm rồi.

Khi Kiều Lệ Phan ôm con mèo nhỏ đã được băng bó lại, đủng đỉnh bước tới, Phó Đinh Lê vẫn đang miết nhẹ những vệt máu khô trên tay mình, tâm trí mải miết suy đi nghĩ lại lời nói và ánh mắt của Khổng Lê Diên ban nãy.

"Sao thế? Vì là máu của con bé nên không nỡ rửa à?" Kiều Lệ Phan xoa đầu Phó Đinh Lê.

"Không có đâu ạ," Phó Đinh Lê lắc đầu, chóp mũi vẫn còn ửng đỏ, "Con cũng không đến mức điên cuồng như vậy."

Rồi cô ngẩng đầu nhìn lên vô số ô cửa sổ vuông vức hắt ra ánh sáng của tòa nhà, gượng cười một tiếng, giọng nói có chút rệu rã:

"Chỉ là con cảm thấy, mình thật sự quá tồi tệ."

"Hửm? Tồi tệ thế nào?"

"Trước đây lâu như vậy, mẹ bảo con đừng về California thì con liền không về. Vậy mà vừa nghe tin cô ấy ở đây, dù biết cô ấy không muốn con đến, con vẫn vó ngựa không dừng mà chạy tới."

Phó Đinh Lê đã bôn ba mấy ngày trời, lại vừa trải qua một trận rượt đuổi hỗn loạn, giờ đây cả người mệt lả như một kẻ đào vong lang bạt đã lâu.

Cô chỉ muốn vùi mình vào lòng Kiều Lệ Phan.

Và Kiều Lệ Phan dường như cũng hiểu ý cô, chẳng nói hai lời, một tay ôm mèo, tay kia mạnh mẽ kéo cô vào lòng, "hừ" một tiếng trên đỉnh đầu con gái:

"Thì biết làm sao bây giờ? Con gái lớn rồi, có giữ được trong nhà đâu. Chẳng phải ai cũng thế cả sao. Hồi đó mẹ đến tìm ba con, bà ngoại con chẳng phải cũng giận mẹ đủ đường, nhẫn tâm sáu bảy năm trời không thèm nói chuyện đó sao? Nếu không phải năm đó mẹ dắt con về, chắc Tết nhất bà cũng đuổi mẹ ra khỏi cửa. Mà thôi, ba con cũng đúng là chẳng phải người tốt lành gì."

"Trên đời chỉ có mẹ là tốt nhất." Trước kia Phó Đinh Lê rất hay nói câu này. Lần này, đã mấy năm rồi cô chưa nhắc lại.

"Mẹ thấy con chỉ được cái miệng dẻo thôi. Nếu giờ mẹ bảo con về nước, tìm một công việc ổn định, không phải con nói đã tìm được việc tốt rồi sao? Giờ mẹ bảo con đừng tìm Khổng Lê Diên nữa, tốt nhất là cả đời không gặp lại, con có nghe lời mẹ không?"

Phó Đinh Lê im lặng một lúc, rồi chậm rãi đáp: "Lời của mẹ, cũng không phải câu nào cũng cần phải nghe."

Kiều Lệ Phan vỗ một cái thật mạnh vào đầu cô, lực tay không còn dịu dàng như ban nãy nữa.

"Yêu đến thế thật à? Hai đứa mới hai mươi mấy tuổi, cuộc đời còn chưa sống được bao lâu, sao tự dưng lại yêu nhau long trời lở đất, cứ như phim điện ảnh thề non hẹn biển mấy kiếp không rời thế?"

Phó Đinh Lê dụi cằm vào cánh tay Kiều Lệ Phan, cái chân đau duỗi thẳng, cái chân lành gác lên trên.

Cô khẽ cười, "Con cũng không biết nữa, nhưng như vậy đã là long trời lở đất sao ạ?"

"Thế này còn chưa phải? Vậy thế nào mới phải?" Kiều Lệ Phan hỏi tiếp.

Phó Đinh Lê nheo nheo đôi mắt vừa khô vừa xót vì đã khóc quá nhiều, quanh hốc mắt vẫn còn đọng lại vài vệt nước mắt chưa khô hẳn.

"Con cứ nghĩ phải kiểu như hai người cùng nhau bỏ trốn đến chân trời góc bể, đứng trên nóc xe lửa gào to 'em yêu anh', thì mới là long trời lở đất chứ."

"Chắc đó cũng là một kiểu."

"Nhưng mà... nhưng mà..." Phó Đinh Lê lặp lại hai lần, "Bọn con chưa từng có ai nói với đối phương một câu yêu đối phương, cũng chưa ai thừa nhận tình yêu này, sao tự dưng lại thành ra thế này?"

Có lẽ tình yêu vốn dĩ là như vậy. Khi người ta vừa thoáng thấy mầm cây nhú lên, còn chẳng thèm để mắt tới, thì nó đã cắm rễ thật sâu vào mảnh đất tâm hồn màu mỡ từ lâu lắm rồi.

"Tại sao không nói?"

"Đúng vậy, tại sao lại không nói nhỉ?"

"Là bởi vì cả hai đứa, đều xem chữ 'yêu' này quá nặng, quá cao. Mẹ không phán xét chuyện này là tốt hay xấu, phần còn lại con tự mình cân nhắc đi."

Phó Đinh Lê có chút mơ màng cọ cằm. Kiều Lệ Phan lại cười, buông một câu "đúng là người trẻ tuổi", rồi hỏi dồn dập:

"Vậy không nói thì là không yêu sao? Mà nói ra thì chính là yêu à?"

Phó Đinh Lê im lặng, mím chặt môi.

"Thế tại sao con lại yêu con bé? Tại sao nhất định phải là Khổng Lê Diên? Đổi người khác không được à?"

Câu hỏi này vừa thốt ra, Phó Đinh Lê cuối cùng cũng thoát ra khỏi những suy nghĩ rối bời. Cô khẽ cười, một nụ cười nhẹ bẫng.

Gương mặt trẻ trung dưới ánh đèn đường mờ ảo, giống như nữ chính trong những bộ phim tình yêu thập niên 90, yêu một cách dại khờ, nhưng lại chẳng thể nói rõ tình yêu là gì, và tại sao lại yêu.

"Lần đầu tiên con gặp Khổng Lê Diên là năm năm trước. Khi đó, con còn chưa qua sinh nhật tuổi hai mươi, với nhiều người thì quãng đời đó còn chưa đi hết một phần ba. Nhưng con lại biết rằng, có lẽ con đã gặp được một điều mà cả đời này con khó có thể gặp lại lần nữa."

"Sau này con mới biết, hình như mình đã coi thường sức mạnh của 'tình yêu'. Con đã luôn nghĩ đó chỉ là cảm giác mới mẻ nhất thời, luôn cho rằng bản tính của mình là cả thèm chóng chán. Cứ chờ người kia thay đổi, chờ chính mình thay đổi, rồi mọi thứ sẽ chẳng còn gì nữa. Nhưng cho đến tận bây giờ, năm năm đã trôi qua, con vẫn nhớ như in lần gặp cô ấy trên con đường quốc lộ từ California đến Los Angeles, nhớ cảnh nàng chặn trước xe con, cầu xin con cho đi nhờ để tìm một người."

"Không có gì bất ngờ, thì mười năm, hai mươi năm nữa, con vẫn sẽ nhớ về Kanas, về Thượng Hải, thậm chí cả Trùng Khánh nơi chúng con suýt nữa đã gặp lại, và cả Los Angeles của giờ phút này... Chỉ khi đã sống qua một lần như vậy, những thứ khác đều chẳng còn đáng để nhắc đến."

Phó Đinh Lê đã vô số lần tự hỏi về tình yêu, cho rằng mình đã hiểu, đã phân tích, đã nhìn thấu nó một cách tường tận.

Thế nhưng kết quả, cũng chỉ là một kết luận mơ hồ. Kết luận ấy nói với cô rằng, tình yêu thật phức tạp, thật khó khăn.

Cái khái niệm trừu tượng ấy, nó khiến một người hoàn toàn biến thành một con người khác, nhưng cũng khiến họ thực sự nhận ra chính mình, tìm thấy những trải nghiệm và những sắc màu mà cuộc đời họ trước đây chưa từng có.

Thảo nào...thảo nào mọi người lại gọi người mình yêu bằng một cái tên khác, là "một nửa kia".

Nó rõ ràng hư vô mờ mịt như thế, rõ ràng là một chuyện chẳng có giá trị gì, nhưng dù không có giá trị, ai ai cũng phải yêu, ai ai cũng phải yêu đến chết không phai.

Trong đêm tối dần lắng sâu, Kiều Lệ Phan nghe xong lời con gái, khẽ cười, rồi lại vỗ nhẹ lên đầu cô, ch*m r** v**t v* vùng da trên xương mày trái của cô.

Vụ tai nạn xe hơi năm năm trước, nơi này cũng lưu lại một vết sẹo, nhưng không sâu, không giống như vết sẹo trên ngón áp út bị sợi dây chuyền "Zoe" cứa vào. Giờ đây, vùng da ấy đã sớm láng mịn như ban đầu.

"Hóa ra người con gặp năm hai mươi tuổi cũng là con bé. Mẹ cứ bảo sao tự dưng đi du lịch một chuyến, con lại hành hạ bản thân ra nông nỗi đó."

Phó Đinh Lê khẽ khép mi, cảm nhận những ngón tay có phần thô ráp của Kiều Lệ Phan lướt nhẹ qua vùng da ấy, dịu dàng nói:

"Không trách cô ấy đâu ạ. Lúc đó cô ấy cũng bị thương rất nặng, nhưng vẫn cõng con ra khỏi vách núi."

"Hóa ra đứa con gái ta cực khổ nuôi lớn, đến hai mươi tuổi yêu một trận, đem tấm thân da thịt mịn màng này giày vò đến đầu rơi máu chảy cũng không sao, khuỷu tay còn hướng ra ngoài."

Kiều Lệ Phan vừa nói vừa vỗ mạnh vào cái chân đau của cô, không chút nương tay.

Phó Đinh Lê đau đến "hừ" một tiếng, nhưng thấy giọng của mẹ không thực sự tức giận, cô lại nheo mắt cười.

Kiều Lệ Phan thấy cô cười lại càng tức, vỗ thêm một cái nữa cho hả giận, rồi mới chậm rãi nói:

"Thôi được rồi, mẹ cũng không phải người cứ nhai lại chuyện cũ. Chỉ nói chuyện bây giờ thôi, mẹ con đây lát nữa định về San Francisco, còn có việc cần giải quyết. Con định thế nào?"

"Con..." Phó Đinh Lê hít hít cái mũi có chút nghẹt, "Con chắc chắn không thể cứ thế mà đi được."

Kiều Lệ Phan không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ cô nói tiếp.

"Mẹ, con tin cô ấy là người tốt. Không biết vừa rồi mẹ có nghe được những lời cô ấy nói với con không."

"Nếu mẹ nghe được thì càng tốt, còn nếu không, con cũng phải nói rõ với mẹ trước..."

Phó Đinh Lê bướng bỉnh nói, "Nếu cô ấy đã kể cho con nghe tất cả về mình, con chắc chắn không thể nghe xong rồi bỏ đi được. Như thế thì hèn nhát quá, và cũng chẳng giống con chút nào."

"Vậy con không đi, định ở lại đây mãi sao? Cứ thế ở bên con bé à?"

"Con muốn được nhìn thấy cô ấy nhiều hơn. Con muốn có thể nhìn thấy cô ấy một cách rõ ràng, và cũng để cô ấy biết rõ rằng con đang ở đây."

"Câu nói kia của con là dạy nó khi nào thế?"

"Dạ?"

Kiều Lệ Phan bật cười, nhìn cô một lúc lâu mới nói, "Thật ra hôm đó sau khi cúp máy mẹ có gọi lại cho con, định nói thêm một câu."

"Câu gì ạ?"

Phó Đinh Lê ngẩn người, lúc đó cô thấy tin nhắn xong đã chẳng còn tâm trí nào để ý chuyện khác, cũng không kịp hỏi Kiều Lệ Phan gọi lại có chuyện gì.

Kiều Lệ Phan cười cười, lại xoa đầu cô, "Đoạn nói chuyện đó của mẹ còn một ý khác."

"Một mặt khác, nếu đã là con gái của Kiều Lệ Phan, thì mẹ vẫn hy vọng con, dù biết con đường này không dễ đi, nhưng vẫn có dũng khí để bước lên, chứ không phải trở thành một kẻ hèn nhát muốn yêu mà không dám, để rồi tương lai chỉ biết hối hận."

Nói xong, bà nhún vai.

"Xem ra bây giờ, không cần mẹ nói, con cũng đã chuẩn bị làm vậy rồi."

. . .

Ngày hôm sau, Kiều Lệ Phan trở về San Francisco.

Phó Đinh Lê lại mặc bộ đồ tình nguyện viên, chống nạng đi một vòng trong khu vườn ngập tràn ánh nắng, nhưng không tìm thấy bóng dáng người kia.

Thay vào đó, Lê Kiều bước đến, có chút tiếc nuối báo cho cô biết, Khổng Lê Diên đã từ chối mọi cuộc viếng thăm.

Phó Đinh Lê lặng lẽ gật đầu.

Rồi cô mỉm cười, "Không có gì bất ngờ. Hôm qua lúc cô ấy bảo tôi về nước đừng bận tâm đến cô ấy nữa, tôi đã đoán được Khổng Lê Diên sẽ làm vậy rồi."

"Cô không trách cô ấy sao?" Lê Kiều hỏi.

"Trách điều gì?"

"Cô ấy nói đã lừa dối cô."

"Đó chỉ là lời cô ấy nói thôi."

"Cô không nghĩ vậy à?"

"Tôi chưa bao giờ nghĩ vậy."

Lê Kiều nheo mắt nhìn Phó Đinh Lê một hồi, đôi mắt sau cặp kính ánh lên ý cười, "Đôi khi tôi nghĩ, nếu cô là một người xấu tính hơn một chút, có phải hai người đã sớm bình thường ở bên nhau, rồi lại bình thường vì lừa dối, lợi ích, hay sự ích kỷ mà chia tay, giống như bao người khác mà tôi từng biết không."

"Bác sĩ Lê biết tôi sao?" Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên.

"Đương nhiên," Lê Kiều gật đầu, ánh mắt hướng về tòa nhà điều dưỡng đang tắm mình trong ánh nắng vàng rực, dường như đang hồi tưởng.

"Năm nào vào thời điểm này cô ấy cũng đến đây. Tôi đã nghe cô ấy kể rất nhiều chuyện, từ năm năm trước, cô ấy đã luôn nói với tôi về cô, rất nhiều chuyện về cô."

Lê Kiều nói rồi lại cười, giọng như đùa, "Tôi cũng không biết, chuyện xảy ra trong ba ngày mà có thể kể nhiều đến vậy, kể lâu đến vậy. Chỉ có điều, cô có biết không? Bản thân cô ấy thật ra không nhớ rõ những việc mình làm trong giai đoạn hưng cảm. Thời gian trôi qua, những gì nhớ được lại càng ít đi, mỗi năm chi tiết kể lại càng thêm mơ hồ."

"Nhưng có một điều, bệnh nhân hưng cảm thường rất hay nói. Ban đầu tôi còn nghĩ, biết đâu người tên Phó Đinh Lê này chỉ là giả, là ảo giác do bệnh tình của cô ấy nặng thêm. Trên đời này làm sao có một người như trong lời cô ấy kể được."

"Tôi trong lời kể của cô ấy?" Phó Đinh Lê có chút hoang mang, "Tôi trong lời kể của Khổng Lê Diên là người thế nào?"

Lê Kiều "khụ" một tiếng, tỉnh bơ lảng sang chuyện khác, "Lời khen thì không tiện nói ra, tôi nghĩ cô nên tự mình đi hỏi cô ấy thì hơn."

Phó Đinh Lê cười, đôi mắt vẫn chưa hết sưng cong lên, "Vậy sau này tôi sẽ tự mình hỏi."

Lê Kiều hứng thú "Ồ" một tiếng, "Hôm qua hai người rốt cuộc đã nói những gì, mà sao hôm nay cô ấy đóng cửa không gặp ai, cô vẫn có thể cười được thế?"

"Cũng không phải chuyện gì to tát," Phó Đinh Lê nói, "Cô ấy chỉ kể cho tôi nghe một vài chuyện mà tôi chưa biết."

"Vậy cô nghe xong cảm thấy thế nào?"

"Tôi tin nàng không nói dối. Nhưng tôi có cảm giác, những gì tôi nghe được chỉ là một phần của sự thật. Dù sao thì tôi không tin cô ấy thực sự tồi tệ như lời cô ấy tự nói về mình."

"Đúng rồi, xem ra những lời cô ấy nói cũng không sai, ít nhất là chưa dọa cô chạy mất."

Phó Đinh Lê đặt đôi nạng cạnh ghế, rồi từ từ vịn tay ngồi xuống, "Chẳng phải bác sĩ Lê nói không thích khen người khác sao?"

"Thì cũng phải tùy lúc chứ." Lê Kiều liếc mắt về phía một ô cửa sổ nào đó của tòa nhà, thấy tấm rèm được kéo qua một cách chậm rãi, khẽ cười rồi lại quay sang Phó Đinh Lê.

"Vậy cô không trách cô ấy trốn tránh không gặp cô à?"

"Có chứ," Phó Đinh Lê ngả người vào lưng ghế, khẽ khép mi tắm nắng, thẳng thắn thừa nhận. "Nhưng trước đây tôi cũng luôn trốn tránh không gặp cô ấy, chắc hẳn trong lòng Khổng Lê Diên cũng trách tôi lắm."

Lê Kiều vỗ tay một cái, giống như con lười trong Zootopia, "Ha" một tiếng, "Vậy thì hai người đúng là một cặp trời sinh, cứ đuổi qua đuổi lại, thay phiên nhau, không thấy mệt à."

"Hay là chúng tôi nên bình tĩnh ngồi xuống, cô một lời tôi một tiếng, chỉ ra chỗ sai của cô, chỗ không đúng của tôi, rồi gỡ rối mọi thứ một cách logic, rành mạch?"

"Cô nói cô yêu tôi, tôi nói tôi cũng yêu cô, sau đó xin lỗi lẫn nhau, ôm một cái, rồi cứ thế thuận lý thành chương mà yêu nhau không một chút khúc mắc? Như vậy cũng được gọi là tình yêu sao?"

"Tôi chưa từng thấy ai thông suốt như cô."

"Không phải tôi thông suốt đâu," Phó Đinh Lê lười biếng giơ tay che nắng, mở mắt nhìn về phía ô cửa sổ mà Lê Kiều vừa nhìn.

"Có lẽ chỉ vì tôi luôn cảm thấy..."

Một lúc lâu sau, Phó Đinh Lê như trông thấy điều gì đó, rồi nở một nụ cười thản nhiên.

"Tình yêu, vốn dĩ không nên là một thứ cứng nhắc như vậy."

Mấy ngày tiếp theo, Khổng Lê Diên vẫn không cho phép ai vào thăm. Nhưng Phó Đinh Lê vẫn đến.

Khổng Lê Diên không gặp cô, cô liền chống nạng đi dạo trong vườn hoa. Đi mệt rồi, cô sẽ tìm một chỗ có nắng ngay dưới tòa nhà, ở vị trí dễ thấy nhất, để phơi nắng.

Bác sĩ nói sau khi gãy xương nên phơi nắng nhiều để thúc đẩy hấp thụ canxi.

Dù sao thì chân đang bị thương, về nước cũng không thể đến chỗ Văn Anh Tú trình diện được.

Thỉnh thoảng, cô bắt chuyện với những người mặc đồ bệnh nhân màu trắng trong vườn.

Hỏi về Khổng Lê Diên trước đây khi ở viện trông như thế nào, hỏi về viện điều dưỡng này ra sao, hỏi xem thường thì khi nào được xuất viện.

Có một lần, người bệnh hưng cảm bị áp giải đi hôm trước lại xuất hiện. Lần này trong tay cô ta không cầm bút máy, chỉ có một tờ giấy trắng mỏng manh.

Trông cô ta cũng như người bình thường, chỉ có điều hoạt bát hơn những người khác một chút. Thấy Phó Đinh Lê, mắt cô ta sáng lên, cười hì hì gọi:

"Chào Muse của ta!"

Phó Đinh Lê không thèm để ý, định chống nạng bỏ đi. Nhưng người kia lại lẽo đẽo theo sau, giọng có chút tủi thân:

"Tại sao nàng không để ý đến ta, Muse của tôi!"

Phó Đinh Lê vẫn im lặng.

Người kia lại đuổi theo, "Muse, có phải nàng giận ta không! Ta thật sự không muốn làm tổn thương nàng! Ta chỉ sợ những kẻ xấu làm hại nàng nên mới muốn bảo vệ nàng thôi! Nàng đừng lơ ta mà!"

Phó Đinh Lê chỉ muốn dùng cây nạng gõ thật mạnh vào đầu kẻ này, gõ cho cái vẻ mặt cợt nhả kia vỡ đầu chảy máu.

Nhưng cô nghĩ đây là bệnh nhân, nên thầm niệm Chú Đại Bi trong lòng, rồi kiên nhẫn đáp:

"Cô làm người tôi yêu bị thương, tại sao tôi phải để ý đến cô?"

"Người yêu?" Người kia khịt mũi coi thường từ này, vẫn đi theo sau Phó Đinh Lê, hai tay dang ra phía trước, hấp tấp chất vấn:

"Chẳng lẽ 'người yêu' lại còn quý giá hơn cả Muse sao?"

"Đương nhiên!" Phó Đinh Lê nói một cách thấm thía, "Muse là thần, còn người yêu là người."

Người này hiển nhiên không thể hiểu được một câu nói sâu sắc, trừu tượng, thậm chí có phần triết lý như vậy. Cô ta gãi đầu, "Thần và người thì có gì khác nhau?"

Phó Đinh Lê dừng bước.

Cô hơi gắng sức ngẩng đầu lên, tìm thấy ô cửa sổ mà Lê Kiều đã chỉ, thấy bên trong tấm kính kín mít có một người đang đứng từ xa.

Người đó dường như cũng đang cúi xuống, nhìn cô.

Cô cuối cùng cũng có tâm trạng để mỉm cười, dù cho bên cạnh đang đứng một kẻ không thông nhân tình, không hiểu ái tình.

Và cô nói, "Thần thì không thể có khiếm khuyết, nhưng người thì có thể."

"Nói hay lắm!" Phía sau vang lên một tràng pháo tay, Lê Kiều khoan thai bước đến trước mặt Phó Đinh Lê.

"Vậy nếu bây giờ người yêu của cô đang trốn tránh cô, sợ hãi gặp cô, cô có muốn cùng tôi đi gặp người yêu trong quá khứ của cô một chút không?"

Người yêu trong quá khứ?

Phó Đinh Lê mang theo nỗi hoài nghi, cùng Lê Kiều vào văn phòng của mình. Trước một chiếc TV, Lê Kiều lục lọi một hồi, cuối cùng tìm thấy một chiếc đĩa DVD đã phủ một lớp bụi. Cô ấy phủi nhẹ lớp bụi trên mặt đĩa, những hạt bụi li ti nhảy múa trong vạt nắng xuyên qua cửa sổ.

Mùi bụi sộc vào mũi khiến Phó Đinh Lê ho sặc sụa.

Khi cơn ho qua đi, cô thẳng lưng dậy. Trên màn hình video cũ kỹ, Phó Đinh Lê quả thực đã thấy được điều Lê Kiều nói.

Người yêu trong quá khứ của cô.

"Tôi cũng mới tìm thấy nó gần đây. Lúc đó, cô ấy chắc mới 15, 16 tuổi."

Giọng nói của Lê Kiều bên tai bỗng trở nên xa xăm, như thể bị phủ một lớp bụi mờ, nghe không rõ.

Phó Đinh Lê chỉ thấy rõ ba chữ "Khổng Lê Diên".

15, 16 tuổi, tức là mười mấy năm về trước, những năm 2000. Đoạn băng ghi hình lưu lại từ thời đó, độ phân giải đã không còn rõ nét, nhiễu hạt rất nặng, màu sắc cũng phai bạc như đã bị tẩy đi.

Nhưng Khổng Lê Diên trong đoạn băng lại sống động đến lạ thường.

Ánh sáng màu lam xám nhảy múa trên người nàng, nàng mặc bộ đồ bệnh nhân vẫn còn là màu xanh trắng của ngày ấy.

Dáng hình nàng như được viền một lớp lông tơ mờ ảo, đường nét trên gương mặt vẫn chưa trổ hết, còn vương vẻ non nớt, ngây thơ.

Mái tóc rối mang một sắc vàng hoe nhẹ, chóp mũi lấp lánh một vệt nắng vàng rực.

Nàng ngồi trên một chiếc ghế dài phơi nắng, cả người lười biếng, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh đến mức hóa trắng.

"Em đang làm gì vậy?"

Người quay phim từ từ đi tới, ống kính cũng rung lắc theo, dừng lại ở nửa người Khổng Lê Diên, hỏi nàng một câu như vậy.

Trong video gió rất lớn, thổi phồng bộ đồ bệnh nhân của Khổng Lê Diên, như muốn thổi bay cả người nàng đi mất.

Mà nàng chỉ vui vẻ cười một tiếng, khóe miệng cong lên, cả gương mặt tràn ngập bốn chữ "thiên mã hành không".

"Em vừa thấy một con chim nhỏ màu vàng."

Người đứng sau máy quay cười, "Ở đây làm gì có con chim vàng nào?"

"Thật mà," Khổng Lê Diên cố chấp nói, rồi lại cười đến mắt cong thành vầng trăng khuyết.

"Nó có bộ lông xù, nhỏ xíu, nhưng rất đáng yêu, cũng rất xinh đẹp. Lúc bay qua nó còn rắc một nắm gạo cho em nữa. Rõ ràng nó không biết tên em, cũng không nhận ra em. Nhưng nó đã vì em mà dừng lại một chút."

"Nó chỉ nguyện vì một mình em mà dừng lại, vì nó chỉ thuộc về em, nó chỉ muốn nhìn thấy em. Chị vừa đến là nó bay vút qua đầu em mất rồi, nên chị mới không thấy đó."

"Vậy thì tiếc thật," người quay phim nói.

"Tiếc gì chứ, chẳng có gì đáng tiếc cả."

Khổng Lê Diên đột nhiên đứng dậy, cả người được bao bọc trong một vầng hào quang vàng óng mông lung.

Ống kính lia lên. Khổng Lê Diên nhìn xuống từ trên cao, nở một nụ cười rạng rỡ bất chấp độ phân giải thấp của thước phim. Thần thái nàng bay bổng, như thể cả thế gian này không ai có thể ngăn cản được nàng.

"Trên đời này chỉ có mình em gặp được nó, nên em phải tự mình đi tìm nó."

Dứt lời, nàng xoay người chạy đi. Cuối đoạn phim là một bóng lưng mờ ảo trong chuyển động, rồi đột ngột tắt lịm, chỉ còn lại một màn hình đen.

"Phía sau không còn gì nữa, vốn dĩ đây cũng chỉ là tài liệu trị liệu do viện điều dưỡng khi đó lưu lại."

Phó Đinh Lê chăm chú nhìn màn hình đen kịt, phản chiếu gương mặt mình. Nhưng dường như đó không phải là gương mặt cô, mà cô vẫn chỉ thấy Khổng Lê Diên.

15, 16 tuổi, mười mấy năm trước, tại viện điều dưỡng này, trên người Khổng Lê Diên vẫn còn sự non nớt sống động.

Giống như cái người suốt ngày gào lên "Tôi là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất thế kỷ 21" vậy.

Ngây ngô kỳ quái, hồn nhiên hoang đường, nói những lời mê sảng vẩn vơ.

Dường như hoàn toàn khác với Khổng Lê Diên của hiện tại, nhưng cũng như ẩn giấu cùng một nỗi cô độc.

Đây là người yêu trong quá khứ của cô.

"Tôi muốn xem lại một lần nữa," Phó Đinh Lê đột nhiên nói.

Lê Kiều bật lại cho cô xem. Sau khi đoạn băng chạy hết lần này đến lần khác, Phó Đinh Lê hồi lâu sau mới lên tiếng:

"Tôi không biết, hóa ra nàng đã mắc bệnh từ khi còn nhỏ như vậy."

"Chuyện này phải để cô ấy tự mình nói với cô," Lê Kiều nói. "Thật ra tôi cũng thấy rất lạ. Cô cũng biết đấy, lúc nhỏ cô ấy cũng có rất nhiều hình ảnh công khai, lưu lại trong những bức ảnh chụp cùng cha hoặc mẹ."

"Tất cả đều không giống với cô ấy ở đây," Phó Đinh Lê mím môi nói.

"Đúng vậy," Lê Kiều gật đầu, ôn hòa nói tiếp, "Mặc dù giai đoạn này cô ấy đang ở trong thời kỳ hưng cảm, nhưng ở một mức độ nào đó, cô ấy của thời kỳ này lại có một sức hút khác."

Phó Đinh Lê nhớ lại cuối đoạn băng, khi Khổng Lê Diên đột nhiên đứng dậy, nhìn xuống và nói "Em phải đi tìm nó", ánh mắt đó.

Cô bỗng cảm thấy ánh mắt này quen thuộc lạ lùng, giống hệt vô số lần Khổng Lê Diên đã nhìn cô trong quá khứ.

Trước đây, Phó Đinh Lê luôn cảm thấy mình không thể hiểu được.

Giờ đây, cô cuối cùng cũng đã hiểu, hóa ra nó giống như nửa kia của Trái Đất, sau khi tự quay, chìm vào bóng tối, quay lưng lại với mặt trời, phát ra những tín hiệu yếu ớt vào vũ trụ bao la.

Nhưng hai nửa đó có thực sự rạch ròi đến vậy không?

Không, không phải.

Phó Đinh Lê tin chắc rằng, ranh giới đó vốn không hề rõ ràng.

Những đường kinh tuyến và vĩ tuyến được định nghĩa có vô số. Ở một mức độ nào đó, bất kỳ đường nào cũng có thể chia Trái Đất thành hai bán cầu.

Chẳng ai nói chắc được, nửa nào của Trái Đất là tốt, nửa nào là xấu. Càng không ai có thể nói rõ, mình rốt cuộc đang ở nửa nào.

Nghĩ đến đây, Phó Đinh Lê thoát khỏi dòng suy tư, thành khẩn nói, "Bác sĩ Lê Kiều, tôi muốn nhờ bác sĩ giúp tôi một việc."

Khi bước ra từ văn phòng của Lê Kiều, ánh nắng vàng rực rót đầy lồng ngực cô.

Phó Đinh Lê giẫm lên cái bóng xiêu vẹo của mình, vốn chỉ định nghĩ về Khổng Lê Diên trong đoạn băng, lại bất chợt nhớ về bản thân mình của ngày xưa.

Nhớ về cô gái hai mươi tuổi, bước qua những mảnh đất um tùm của California, vẫn cố dùng đôi chân để đo đạc địa cầu.

Nhớ về cô gái lái chiếc xe cũ màu trắng, băng qua buổi sớm mai rộn rã, và cùng với ánh bình minh vàng rực ấy, là Khổng Lê Diên đã va vào cuộc đời cô.

Giờ đây Phó Đinh Lê cúi đầu, nhìn cái bóng có chút còng lưng, có chút thảm hại của mình. Cô thở dài một hơi, tiếp tục chống nạng, gắng sức lê bước. Đi lại như vậy mấy ngày, cô cảm thấy mình sắp luyện ra được cả cơ bắp tay.

Nghĩ vẩn vơ như thế, Phó Đinh Lê dùng đầu nhọn của cây nạng chọc mạnh vào cái bóng già nua, khô héo của mình.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại im ắng mấy ngày nay bỗng rung lên. Cô hơi khó khăn rút điện thoại ra, đứng bằng một chân, nghe máy của Kiều Lệ Phan.

Không đợi cô lên tiếng, Kiều Lệ Phan đã nói ở đầu dây bên kia:

"Có một tin tốt muốn báo cho con."

. . .

Tiễn Phó Đinh Lê đi rồi, Lê Kiều lại đi tìm Khổng Lê Diên. Cô cảm thấy mình đối với đôi uyên ương này đúng là tận tâm tận lực, sau này phải bắt Khổng Lê Diên khao một bữa thật hậu hĩnh mới được.

Mà nói đi cũng phải nói lại, sao mình lại bị lây nhiễm, nghe thấy từ "người yêu" là tự động mặc định đây là một đôi rồi?

Khổng Lê Diên cứ trốn tránh như vậy, liệu có thừa nhận Phó Đinh Lê là người yêu của mình không?

Thế là Lê Kiều quyết định đi mách lẻo.

"Cô không chịu gặp cô gái kia nữa, cô ấy liền đi rêu rao cho cả viện biết mình là người yêu của cô rồi đấy."

Khổng Lê Diên đang đứng trước cửa sổ, qua lớp kính mờ, nàng nhìn người chống nạng ở dưới lầu đang chậm rãi rời xa mình. Nàng không trả lời câu hỏi của Lê Kiều.

Đợi đến khi bóng người chống nạng thu nhỏ lại thành một chấm, rồi hoàn toàn biến mất, nàng mới dời tầm mắt đến bức ảnh dán trên tường, cười một nụ cười nhạt thếch.

"Cô ấy không nói sai đâu. Nếu tôi có người yêu, thì cũng chỉ có thể là cô ấy."

Lê Kiều "hầy" một tiếng, nhìn theo ánh mắt của Khổng Lê Diên, thấy tấm ảnh mà nàng mang đến dán lên, cô chỉ thấy được mấy chữ "Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc" ở ngay chính giữa.

"Vậy tại sao cô không chịu gặp cô ấy? Hai người cứ chơi trò mèo vờn chuột còn chưa đủ, còn lôi cả tôi vào nữa à?"

"Nhất định phải ở bên nhau, phải phơi bày những thứ xấu xí, ích kỷ ra trước mặt đối phương, nhất định phải bắt đối phương chấp nhận những điều không tốt đó, mới được xem là người yêu sao?"

Khổng Lê Diên thở dài một hơi, "Vậy thì tôi còn lâu mới thẳng thắn được như cô ấy."

"Cô nói mấy thứ này trừu tượng quá, tôi chưa yêu bao giờ, không hiểu được."

Lê Kiều xua tay, chỉ vào hộp cơm mình vừa mang vào.

"Tôi chỉ biết, người yêu của cô nhờ tôi giám sát cô ăn hết cơm, còn cố ý dặn thêm cho cô một phần thịt gà."

Khổng Lê Diên cười, "Tôi ghét nhất là ăn thịt gà."

"Cô lại ghét ăn thịt gà á? Trên đời này sao lại có người ghét ăn thịt gà được nhỉ?"

"Lần tôi đi Kanas với cô ấy, cô ấy đã gọi một đĩa gà lớn. Tôi không động một miếng. Sau đó cô ấy nói tôi lãng phí thức ăn, nói tôi không nói sớm là không ăn thịt gà, mặt mày nhăn nhó, không vui, nhưng vẫn ăn hết sạch chỗ thịt gà đó. Về sau đi ăn với tôi không bao giờ gọi món gà nữa."

Người này lại bắt đầu rồi. Trước đây trong giai đoạn hưng cảm thì không ngừng kể chuyện một con chim, từ năm năm trước thì bắt đầu không ngừng kể chuyện một người khác.

Lê Kiều nghe nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng có chút chuyện mới để nghe. Cô ngồi xuống, hỏi tiếp:

"Vậy tại sao cô ấy còn cố tình thêm thịt gà cho cô?"

Khổng Lê Diên đã mở nắp hộp cơm, nhìn đầy ắp thịt gà. Nàng nhìn chăm chú một hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười, chậm rãi nói:

"Bởi vì cô ấy đang trách tôi."

Sau đó, mỗi bữa cơm, thức ăn được mang đến cho Khổng Lê Diên đều cố ý có thêm một món thịt gà.

Nàng không cố tình né tránh, không nhờ người đổi đi, cũng không để thừa lại chỗ thịt gà đó, mà ăn từng miếng một, ăn sạch sẽ.

Ăn xong, nàng lại đứng trước cửa sổ, nhìn người chống nạng lười biếng phơi nắng dưới lầu, hoặc là ôm con mèo nhỏ ung dung v**t v*, hoặc là trò chuyện với những người nhàn rỗi khác, hoặc là duỗi thẳng cái chân bị thương của mình ra.

Mỗi ngày đều đến đây điểm danh, cố tình cho nàng thấy những điều đó, nhưng lại không thèm liếc nhìn về phía nàng một lần nào nữa.

Người này thật mâu thuẫn.

Khổng Lê Diên nghĩ vậy, nhưng vẫn cam tâm tình nguyện chịu phạt. Nàng không biết Phó Đinh Lê muốn trách nàng bao lâu mới chịu rời đi, càng không biết khi nào mình mới có thể bình thản đối diện với Phó Đinh Lê.

Giai đoạn hưng cảm nhẹ đã qua từ lâu.

Nhưng nàng vẫn không dám bước ra khỏi cánh cửa này, chỉ ngày đêm trốn tránh, một sự trốn tránh mà cả hai đều ngầm hiểu.

Trong đêm hè oi ả của Los Angeles, nàng trằn trọc không ngủ được, suy nghĩ rất nhiều, rất nhiều chuyện.

Nghĩ về chuyến du hành đầy va vấp của họ ở California năm năm trước, nghĩ về mùa đông năm ngoái họ kề vai nhau bước đi trên nền tuyết ở làng Hemu, nghĩ về việc người phụ nữ ấy hóa ra lại là mẹ của Phó Đinh Lê.

Vậy mẹ của Phó Đinh Lê nghĩ thế nào? Người phụ nữ thẳng thắn và lương thiện đó, khi thấy con gái mình quan tâm, yêu thích lại là một người như thế này, khi thấy người này lại mắc cùng một căn bệnh với kẻ đã cố ý làm hại con gái mình?

Nghĩ nhiều nhất, vẫn là chữ "yêu" gian nan khó hiểu này.

Nghĩ đến mức chính nàng cũng thấy hồ đồ, rõ ràng bây giờ nàng trao cho Phó Đinh Lê toàn là những thứ xấu xí, rõ ràng nếu không có nàng, Phó Đinh Lê sẽ không đuổi đến California, sẽ không bị thương, sẽ không vì nàng mà rơi nhiều nước mắt đến thế...

Nhưng tại sao, rõ ràng nàng tự thấy mình không còn chút cơ hội nào, mà Phó Đinh Lê vẫn cứ muốn yêu nàng?

Vẫn muốn lấy danh nghĩa trừng phạt để ngày ngày ở bên cạnh nàng?

Chẳng lẽ nàng cứ thế dễ dàng có được tình yêu của Phó Đinh Lê, chẳng lẽ thứ hư vô mờ mịt đó đã trở thành một thứ chỉ cần nàng vươn tay là có thể chạm tới?

Nhưng tại sao, Khổng Lê Diên vẫn cằn cỗi đến mức ngay cả vươn tay cũng không dám?

Tại sao có người từng nói với nàng, rằng nàng đã có được quá nhiều tình yêu trên thế gian này, nên đáng lẽ phải chết trong tình yêu.

Tại sao lại có người, bất chấp được mất mà cho nàng rất nhiều, rất nhiều tình yêu, dùng hành động để nói cho nàng biết, tình yêu không phải là một trò chơi có tổng bằng không, không có định luật bảo toàn năng lượng, không phải tôi nhận được từ em thì em sẽ mất đi, cũng không phải nhận được rồi giây sau sẽ hóa thành tro bụi.

Vậy thì tình yêu mà nàng có thể cho đi, rốt cuộc sẽ được xếp vào phe nào?

Khổng Lê Diên cảm thấy vấn đề này quá phức tạp, và nàng cũng không nhất thiết phải nghĩ thông suốt vấn đề nan giải này mới có thể bước ra khỏi cánh cửa kia, bước đến thế giới dưới ô cửa sổ.

Trên đời này có bao nhiêu người chưa nghĩ thông suốt vấn đề này mà vẫn có thể sống tốt, vẫn hưởng thụ cuộc sống.

Tại sao nàng lại không thể?

Đúng vậy, tại sao nàng lại không thể.

Sau vài ngày trôi qua trong cơn mông lung mờ mịt, Khổng Lê Diên mới thay bộ đồ bệnh nhân trắng, mặc lại quần áo của mình.

Mùi vải cũ trên áo bao bọc lấy nàng một cách vững chãi, khiến nàng ngẩn ngơ một lúc mới phản ứng lại, gỡ tấm ảnh đã trộm được xuống.

Tấm ảnh đã được nắng hôm nay hong ấm, ấm áp, đặt ở trước ngực nàng như một đốm lửa.

Cho đến khi nàng kéo rèm cửa, ánh nắng tràn vào, nhưng lại không thấy Phó Đinh Lê ở dưới lầu.

Cả khu vườn trống không, rõ ràng chỉ thiếu một người.

Khổng Lê Diên hoang mang nhìn những người ở dưới vẫn sống một cuộc sống bình thường như mọi ngày, bỗng nhiên vô cùng ghen tị với những người có thể quang minh chính đại ở bên trò chuyện cùng Phó Đinh Lê.

Thậm chí cả người đã để lại vết sẹo trên tay nàng, còn có thể cả ngày lẽo đẽo theo sau Phó Đinh Lê, không ngại phiền phức mà gọi cô là Muse, cũng không bị Phó Đinh Lê ghét bỏ.

Những người đó đều mặc bộ đồ bệnh nhân giống nàng, đều có hoàn cảnh tương tự nàng.

Tại sao người khác có thể thẳng thắn đến đáng yêu như vậy, chỉ riêng nàng lại thiếu thốn đến mức không thể trao đi bất kỳ tình yêu nào.

Không đợi Khổng Lê Diên nghĩ nhiều, đúng lúc này, chiếc điện thoại nàng đã cất đi bỗng rung lên.

Là một cuộc gọi video, người gọi là Lê Kiều.

Khổng Lê Diên trượt để trả lời, đầu dây bên kia là dòng xe cộ hối hả và cảnh tượng thành phố.

Sau đó, ống kính chuyển sang bên hông xe, trên cánh cửa chiếc xe mui trần màu trắng, một dải ruy băng đỏ buộc một bó hoa lăng thảo đang bay phất phơ trong gió.

Tiếng gió trong video rất lớn, ù cả tai, ban đầu không có ai nói gì.

Khổng Lê Diên siết chặt điện thoại, cũng không lên tiếng gọi Lê Kiều.

Cho đến khi hoa lăng thảo bay suốt một quãng đường, gió cũng thổi suốt một quãng đường. Giọng của Phó Đinh Lê truyền ra từ video, hòa lẫn trong tiếng gió, nhưng lại trong trẻo lạ thường.

"Khổng Lê Diên, chị đừng nói gì cả, chỉ nghe em nói thôi."

Khổng Lê Diên cảm thấy như có hương hoa lăng thảo bay đến chóp mũi mình.

Giọng Phó Đinh Lê gào lên trong gió, âm lượng rất lớn, gần như là hét lên với nàng, như muốn cho nàng một đòn cảnh tỉnh.

"Hôm nay chúng ta không nói chuyện của chị, chúng ta chỉ nói chuyện của em."

"Chị có nhớ bác sĩ Mục không? Người ở trạm cứu hộ mà chúng ta đã gặp ở làng Hemu ấy."

"Giao thừa năm ngoái em có đến tìm bà ấy một lần. Bà ấy kể cho em nghe câu chuyện của mình, nói rằng mười mấy năm trước bà cùng người yêu đi du lịch, rồi người yêu của bà chết trong bão tuyết, bà liền ở lại trạm cứu hộ này."

"Em nói tình yêu của bà thật vĩ đại. Lúc đó bà cười em, nói em còn là trẻ con, mới khăng khăng gán cho chuyện này cái danh 'tình yêu'. Sau đó bà nói với em, nếu em nhất định phải ngợi ca, thì hãy nhớ rằng trong câu chuyện này, thứ vĩ đại chưa bao giờ là tình yêu, mà là chính con người bà."

"Lúc đó em nghĩ bà ấy nói đùa, cũng không suy nghĩ kỹ ý của bác sĩ Mục. Nhưng mấy ngày nay em mới đột nhiên nghĩ lại, em mới phát hiện, tình yêu là một thứ hư vô mờ mịt biết bao, nếu chúng ta nhất định phải tìm một định nghĩa, thì cũng phải tìm thấy nó giữa những con người cụ thể."

Phó Đinh Lê nói những điều này trong cơn gió lồng lộng. Mà Khổng Lê Diên chỉ nghe, lặng lẽ lắng nghe.

"Cho nên hôm nay em không bàn luận về tình yêu với chị, chỉ bàn luận về con người." Nói đến đây, Phó Đinh Lê ở đầu dây bên kia lại vui vẻ cười một tiếng.

Em muốn nói với chị về người nào? Khổng Lê Diên thầm hỏi trong lòng.

Và ngay giây tiếp theo khi nàng nảy ra câu hỏi đó, Phó Đinh Lê đã nói tiếp.

"Trước đây em luôn nghĩ, vạn vật trên đời đều có kỳ hạn, quá hạn rồi sẽ biến mất, sẽ không còn thuộc về mình nữa."

"Nhưng bây giờ em đã biết, không phải như vậy. Vạn vật trên đời, chỉ riêng con người là không có hạn sử dụng, ngay cả cái chết cũng không phải là kết thúc của hạn sử dụng. Giống như bác sĩ Mục, bà ấy vẫn luôn mang chiếc khăn quàng cổ màu đỏ mà người yêu để lại. Chỉ cần bà ấy còn sống, người yêu của bà ấy sẽ không bao giờ hết hạn. Ngay cả khi một ngày nào đó bà không còn nữa, em vẫn sẽ nhớ đến bà ấy, nhớ đến chiếc khăn quàng cổ màu đỏ đó, vậy thì hai người họ sẽ mãi mãi không bao giờ hết hạn."

"Và bây giờ, em muốn nói về hai chúng ta."

Vậy hai chúng ta đã hết hạn chưa? Hay cũng sẽ giống như bác sĩ Mục và người yêu của bà ấy?

"Năm năm trước, chị chặn xe của em, nói rằng muốn đi tìm một người. Thật ra, lúc đó em biết chị đang nói dối, em cảm thấy chị không có ai để tìm cả. Bây giờ em mới biết, chị không hề nói dối."

"Nhưng năm năm sau, em vẫn không biết rốt cuộc chị muốn tìm ai, và rốt cuộc đã tìm thấy người đó chưa."

"Em chỉ biết, vào năm 2017, em đã là người đồng hành của chị trong ba ngày. Đến năm 2022, em vẫn muốn làm người đồng hành của chị."

Phó Đinh Lê gọi cuộc điện thoại này trên một chiếc xe đang lao vun vút, âm thanh truyền đến thực sự rất ồn ào, còn lẫn cả tiếng còi xe và dòng xe cộ trên đường, cả những âm thanh rất đời thường của giao thông, tiếng nhạc phát ra từ một nhà hàng đi ngang qua, tiếng trò chuyện của nam nữ ở xe bên cạnh khi đang chờ đèn đỏ...

Hơn nữa, bản thân Phó Đinh Lê cũng có chút kích động, khiến cho đoạn độc thoại vốn nên giống như trong phim này trở nên đứt quãng, như một trận mưa rào xối xả.

Nhưng Khổng Lê Diên trước sau vẫn cảm thấy, những lời này dị thường rõ ràng, giống như âm thanh được in thẳng vào đầu nàng, không cho nàng một lối thoát để suy nghĩ.

Cùng lúc đó, nàng cũng có thể thấy rõ, sau một tiếng động lớn, màn hình nhỏ hẹp đột nhiên rung lên.

Dường như chiếc xe bên phía Phó Đinh Lê đã đột ngột dừng lại.

Giây phút đó, mọi thứ trong tầm mắt nàng bỗng chốc bùng lên thành một ngọn lửa hư vô, đặc quánh.

Trở thành một vùng trắng xóa lập lòe.

Chỉ còn lại màn hình nhỏ hẹp vẫn rõ nét, ghi lại cả một chặng đường, từ con đường quốc lộ rộng mở, đến cầu thang tối tăm đầy tiếng bước chân, rồi đến con đường mòn nhỏ hẹp trong vườn hoa.

Đường đi thật dài, và ở chính giữa khung hình, luôn là bó hoa lăng thảo phất phơ, như thể cả trời đất đều đang rung chuyển.

Tiếng bước chân dồn dập, vội vã.

Hòa lẫn với hơi thở hỗn loạn, và những lời nói rõ ràng từng chữ trong tiếng th* d*c.

"Người mà năm năm trước chị muốn tìm, nếu vẫn chưa tìm thấy. Vậy thì em muốn cùng chị đi tìm lại một lần nữa."

Sau câu nói đó, hình ảnh video đột ngột chiếu vào bóng dáng Khổng Lê Diên đang đứng trước cửa sổ.

Nàng mặc một chiếc áo sơ mi caro nhàu nhĩ tùy tiện tìm thấy, chân đi đôi bốt Martin đã cùng nàng đi qua vô số con đường.

Một bộ trang phục quen thuộc đến lạ thường.

Nhìn xuống, Phó Đinh Lê đã xuất hiện ở dưới lầu.

Qua lớp kính cửa sổ mờ ảo, cả người cô thu lại thành một chấm nhỏ, kiên quyết ngẩng đầu nhìn nàng.

Nhưng Khổng Lê Diên lại cảm thấy, họ dường như không còn ở vị trí một trên một dướ nữa.

Mà là nàng đang chân trần bước trên mặt đường nhựa thô ráp, Phó Đinh Lê ở trong xe đột ngột đạp phanh, bó hoa lăng thảo trên ghế phụ tức thì đổ rạp xuống.

Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt màu nâu nhạt ấy, và từ đó bị bắt giữ. Mà Phó Đinh Lê từ trong kinh ngạc hoàn hồn lại, nở một nụ cười dịu dàng với nàng.

Giữa họ là một lớp kính xe trong suốt, phía sau là con đường quốc lộ rộng mở.

Một vệt nắng vàng lướt qua giữa hai người, như một con chim di trú vỗ cánh nhẹ nhàng.

Hình ảnh trong ký ức và hiện tại dần dần chồng lên nhau.

Tấm kính trước mặt mỏng manh, nàng và cô một trên một dưới, nàng cúi đầu, cô gắng sức ngẩng đầu, bóng nàng đổ dài lên bóng hình cô.

Trong điện thoại tiếng gió rất lớn, nàng nghe thấy Phó Đinh Lê cười một cách tinh nghịch, nghe thấy cô nói với nàng một cách rõ ràng:

"Chúng ta đi lại tuyến đường số 1 ấy một lần nữa nhé. Lần này, từ Los Angeles đến San Francisco, được không?"

Như thể, vào giờ thứ mười ba của chuyến hành trình lần này, họ vẫn sẽ trao nhau nụ hôn đầu tiên.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 52


"Em nhuộm tóc à, đẹp lắm."

Đó là câu đầu tiên Khổng Lê Diên cất tiếng.

Ngay sau đó, âm thanh đã bị cơn gió nuốt chửng, chỉ còn lại vài từ rời rạc. Vài giây sau, nàng lại nói ngay câu thứ hai:

"Mái tóc cũ của em cũng đã rất đẹp rồi."

Lúc ấy, họ đã ngồi trong chiếc xe cổ màu trắng rộng rãi, phía trước là con đường quốc lộ thênh thang, sáng lóa. Hơi thở mặn mòi của biển cả mềm mại trôi trong không khí, mang lại cảm giác như một cuộc bỏ trốn ngọt ngào.

Phó Đinh Lê ngả người vào ghế, tay phải từ từ giơ lên, vươn thật cao, cao đến mức cô có một ảo giác rằng mình có thể chạm tới cả tầng khí quyển.

Bàn tay khẽ chuyển, như hóa thành một thanh nhuyễn kiếm, rạch một đường dứt khoát vào không trung, ngược cơn gió lồng lộng mà vung lên, như thể muốn chém cả Thái Bình Dương thành trăm ngàn mảnh vỡ.

Nghe Khổng Lê Diên nói, Phó Đinh Lê có chút luyến tiếc thu tay về, quay sang nhìn người phụ nữ bên cạnh mình.

Khổng Lê Diên đang lái xe, mái tóc đen dài buông xõa lười biếng, bị gió thổi bay lượn trong không trung.

Trời rộng đường xa, nàng mặc một chiếc áo sơ mi caro đỏ-vàng kiểu Mỹ nhàu nhĩ, chân đi đôi bốt Martin màu nâu nhạt đã bạc phếch.

Ánh mặt trời vàng óng tựa phù du.

Ngón tay người phụ nữ kia vẫn còn vết sẹo mờ ảo, đang gõ nhẹ theo giai điệu phóng khoáng phát ra từ loa xe.

Vẫn là bài hát ấy, California Dreamin'.

Phó Đinh Lê cứ quang minh chính đại mà nhìn nàng đăm đăm, nhìn đến mức người phụ nữ ấy cũng phải bật cười.

Biển rộng và ánh nắng mỏng manh nhảy múa tự do nơi khóe mắt nàng.

Thấy Phó Đinh Lê cuối cùng cũng thỏa mãn, cũng cong cong mắt cười theo.

"Chị như thế này cũng rất đẹp."

"Không mặc bộ này thì không đẹp à?" Khổng Lê Diên hơi nghiêng đầu nhìn cô, thu lại cánh tay đang lười nhác gác trên cửa xe.

"Cũng đẹp," Phó Đinh Lê đáp.

Rồi cô lại nhìn những lọn tóc vàng óng của mình đang bay trong gió, vươn tay túm lấy một sợi, dưới ánh nắng mùa hạ mà tỉ mỉ ngắm nghía.

"Cảm giác cũng không khác trước đây là mấy nhỉ? Em còn sợ đổi thợ làm tóc sẽ nhuộm không đẹp."

"Em đi nhuộm khi nào thế?" Khổng Lê Diên hỏi.

"Hôm qua." Phó Đinh Lê buông tay, mặc cho những sợi tóc ngông cuồng ấy bay phất phơ bên bờ Tây.

Cô ngả người dựa vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên cửa xe theo nhịp điệu của California Dreamin'.

Hôm qua là một ngày đẹp trời, Phó Đinh Lê phơi nắng cả ngày trong vườn hoa của viện điều dưỡng, không gặp được Khổng Lê Diên. Nhưng cô cũng chẳng bực bội, chỉ đủng đỉnh chống nạng quay về.

Chính là trên đường về.

Cô giẫm lên những vệt nắng chiều còn sót lại của Los Angeles, đi ngang qua một tiệm cắt tóc, và nhìn thấy bóng hình gầy gò chống nạng của mình trong tấm kính.

Một màu đen kịt, giống như một cái bóng bị giẫm đạp đến khô quắt, tỏa ra một luồng hơi thở qua loa, cẩu thả.

Thế là cô lại một lần nữa bước vào tiệm cắt tóc, chống đôi nạng, thản nhiên đón nhận ánh mắt của những người khác.

Lúc đó cô nghĩ, chắc chắn có người đang thầm thì: chân cẳng thế kia rồi mà vẫn còn hứng thú đi làm tóc, hẳn phải là một người sống rất ung dung và tươi sáng.

Thật vậy sao?

Phó Đinh Lê không biết, cô chỉ chậm rãi bước vào, nhẹ nhàng nói với người thợ, nhờ họ giúp mình lấy lại chúng.

Sau đó, đối diện với gương mặt đã không còn vẻ hồng hào, đầy đặn như xưa trong gương, cô nói:

【 Tôi muốn nhuộm một mái tóc, giống như màu của ánh nắng mặt trời. 】

"Kết quả là người thợ đó báo giá hơn bốn trăm đô, em đổi ý ngay lập tức."

Phó Đinh Lê nhăn mũi, lại liếc nhìn đôi nạng đang nằm ngang ở ghế sau, giọng điệu đầy xót xa.

"Rồi sao nữa?" Khổng Lê Diên ngồi ở ghế lái bật cười, người phụ nữ này chưa bao giờ hiểu được cảm giác xót tiền là gì.

"Sau đó em cầm nạng đi thẳng chứ sao."

Nhớ lại chuyện này, Phó Đinh Lê vẫn còn thấy sợ, nhưng vẫn thẳng thắn kể:

"Sau đó nữa, em đi thẳng ra siêu thị mua thuốc nhuộm tóc giảm giá, tự mình tẩy mấy lần rồi mới bắt đầu nhuộm, kết quả cũng đâu có tệ."

"Hóa ra em nói đổi thợ làm tóc, là đổi thành chính mình à?" Lần này Khổng Lê Diên cười càng thêm phóng khoáng.

Dù cho gió thổi ào ào, tiếng cười ấy vẫn trong trẻo và cuốn hút lạ thường.

"Dù sao thì sau lần này, em thấy sau này em có thể tự làm thợ nhuộm tóc cho mình luôn rồi." Phó Đinh Lê nói tỉnh bơ, cũng không giận vì bị nàng cười.

Khổng Lê Diên vẫn còn cười, đợi cười xong, nàng mới hơi nghiêng mặt nhìn cô, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng:

"Nhuộm tóc bốn trăm đô mà còn tiếc không dám chi, phải tự mình làm, vậy chiếc xe này của em từ đâu ra thế?"

Đây đã không phải là chiếc xe lần trước, vì chủ nhân của chiếc xe đó bây giờ là Khổng Lê Diên.

Chiếc xe họ đang lái là một mẫu khác, nhưng có kiểu dáng và nội thất cực kỳ giống.

Dù không phải cùng một mẫu, giá trị của nó cũng xa xỉ không kém.

"Đây cũng là xe của em trước đây, em bỏ tiền ra thuê lại, ba ngày, đến San Francisco sẽ trả."

Phó Đinh Lê nói một cách trôi chảy, nói xong chính cô cũng thấy buồn cười, đôi mắt cong thành một đường chỉ.

"Tóm lại, bây giờ em là một Phó Đinh Lê không xu dính túi rồi đó, chị Khổng Lê Diên ạ."

"Ý là ba ngày tới mọi chi tiêu đều do chị trả?" Khổng Lê Diên hỏi.

"Đương nhiên rồi, không lẽ chị cũng không mang tiền?" Phó Đinh Lê đột nhiên nhớ ra chuyện này.

Khổng Lê Diên nhìn cô một lúc, đôi mày sâu thẳm ẩn chứa ý cười, "Nếu chị không mang thì chúng ta phải làm sao?"

"Vậy thì chỉ có thể vừa bán nghệ vừa lên đường thôi." Phó Đinh Lê thế mà cũng bắt đầu tin vào triết lý "tới đâu hay tới đó".

Khổng Lê Diên nhìn cô, ánh nắng mặt trời khiến đôi mắt hơi xếch của Phó Đinh Lê và đại dương cùng lấp lánh như nhau.

Qua một vầng hào quang mờ ảo, nụ cười nơi đuôi mắt Khổng Lê Diên lan ra như lòng đỏ trứng vỡ.

"Đùa em thôi."

Cười xong, Khổng Lê Diên mới nói, "Chị còn tưởng em vì chị mà tiêu hết sạch tiền tiết kiệm, cố tình mua một chiếc xe chạy tới đây chứ."

"Em đâu có vĩ đại như chị nghĩ, tiền tiết kiệm của em cũng không khổng lồ như chị tưởng đâu."

Phó Đinh Lê lười biếng chống đầu đón gió.

Nghĩ ngợi một lúc, cô lại chủ động nhắc đến một chuyện, "Mấy hôm trước, mẹ gọi điện cho em, câu đầu tiên bà nói là có một tin tốt muốn báo."

"Tin tốt gì thế?" Khổng Lê Diên lái xe qua một khúc cua.

Gió biển lồng lộng thổi tới. Phó Đinh Lê lại vươn tay ra, cảm nhận sự khoan khoái của cơn gió thuận chiều.

"Đúng vậy, tin tốt gì cơ chứ. Lúc đó em đã nghĩ, chẳng lẽ mẹ âm thầm giấu em, gom hết vốn liếng lại, định đông sơn tái khởi vào thời điểm mấu chốt này?"

"Rồi sao nữa?"

"Sau đó em không nghe được tin tốt mẹ nói rốt cuộc là gì, cũng không hỏi. Em chỉ mải nghĩ trong lòng, nếu đúng là như vậy, mẹ thật sự vực dậy được sự nghiệp, thì việc đầu tiên em làm, chính là mua lại tất cả xe của mình, tùy tiện chọn một chiếc mình thích, để bánh xe lăn dài trên đất California, sau đó mặc kệ chị có muốn hay không, cũng lôi chị đi, đi lại một lần nữa trên con đường quốc lộ số 1 ."

"Bây giờ không phải em cũng đang làm vậy sao?" Khổng Lê Diên nói, "Thật ra lúc chị thấy chiếc xe này đậu ở cửa, rồi thấy em nhuộm tóc vàng, chị cũng đã nghĩ như vậy."

"Kết quả là tin tốt của mẹ em hoàn toàn không phải chuyện đó." Phó Đinh Lê khe khẽ thở dài.

"Bà chỉ nói là đọc được tin tức, rằng công ty của chị đã tìm được video bằng chứng hoàn chỉnh và công khai nó, sau đó dư luận trên mạng đã tốt hơn trước rất nhiều."

Nói rồi Phó Đinh Lê lại nhìn về phía Khổng Lê Diên, "Chẳng lẽ đây không phải là tin tốt sao?"

Khổng Lê Diên không bình luận tin tức này tốt hay xấu, mà nhẹ nhàng lái câu chuyện sang hướng khác, "Nhưng em vẫn làm như vậy."

"Đúng vậy, em vẫn làm như vậy."

"Tại sao?"

"Chuyện này thực ra rất đơn giản." Phó Đinh Lê nhớ lại suy nghĩ của mình lúc đó, rồi bật cười trong gió.

"Sau khi nghe mẹ nói xong, em có hơi thất vọng. Nhưng nghĩ lại, chẳng lẽ cả đời này em muốn làm chuyện gì, cũng đều phải dựa trên nền tảng 'mẹ em rất có tiền' mới có thể làm sao?"

"Rồi em lại nghĩ, đó còn là em nữa không? Như vậy chẳng phải là quá yếu đuối, quá hèn mọn rồi sao. Em không muốn biến mình thành một người như vậy."

Cho nên Phó Đinh Lê vẫn nhuộm tóc, thuê xe, tìm đến Khổng Lê Diên, và không chút do dự mà bắt đầu cuộc hành trình này.

Dù cho chân phải đang bị thương, vẫn phải chống đôi nạng, Phó Đinh Lê cũng nguyện ý được ở trên đường vào giờ phút này.

Điều đó ngược lại còn mang đến cho cô một cảm giác khoái ý khác lạ.

"Thật ra em vẫn chẳng thay đổi gì cả." Khổng Lê Diên đột ngột thốt lên một câu.

"Gì cơ?" Phó Đinh Lê quay đầu.

Cô thấy Khổng Lê Diên hơi nhướng mày, tỉ mỉ quan sát cô một hồi. Ngay khi Phó Đinh Lê nghĩ rằng Khổng Lê Diên sắp đưa ra nhận xét "không thay đổi" về dung mạo của mình mấy năm qua.

Khổng Lê Diên lại cười nhẹ bẫng, rồi rất dứt khoát vươn tay, mở hộc đựng đồ ở ghế phụ. Bên trong là một chồng băng cá nhân, tất cả đều là hình Buzz Lightyear.

"Băng cá nhân vẫn đáng yêu như xưa." Khổng Lê Diên nói.

"Sợ chị bị thương nên em chuẩn bị nhiều một chút." Phó Đinh Lê đáp, cũng không còn vẻ ngây ngô lúng túng như trước đây, bị người khác phát hiện băng cá nhân của mình là hình Buzz Lightyear liền muốn cúi đầu trốn đi.

California Dreamin' vẫn đang lặp đi lặp lại, như thể đang trưng bày quãng thời gian năm năm ngắn ngủi.

Nhưng chính trong một năm nào đó của năm năm ấy, cả kênh FM 93.1 đã biến mất.

Chỉ còn lại những tín hiệu điện tử nhiễu loạn, yếu ớt.

Nhưng có lẽ, thời gian cũng không giống như Phó Đinh Lê nghĩ, không phải là một con quái vật khổng lồ đảo lộn tất cả, đè nén người ta đến không thể động đậy.

"Thật ra chị cũng không thay đổi." Phó Đinh Lê nhẹ nhàng nói.

Hàng mi Khổng Lê Diên khẽ rung động, con ngươi ngập trong nắng ánh lên một tia sáng ươn ướt, tựa như lá cây rơi rụng khi rừng cây bị gió thổi qua.

Nàng cười, không tỏ rõ ý kiến, "Có lẽ bây giờ em mới thật sự nhận ra chị."

Phó Đinh Lê biết, để nói ra tất cả, để gỡ rối cuộn chỉ đã buộc chặt lấy họ, để đảo lộn hoàn toàn nhận thức của Khổng Lê Diên về bản thân và về "tình yêu" trong mấy chục năm qua vốn không phải là chuyện một sớm một chiều.

Người phụ nữ này trước nay luôn mâu thuẫn và mơ hồ, trước nay luôn có thể dễ dàng vứt bỏ "chính mình".

Nhưng Phó Đinh Lê cảm thấy mình đã mơ hồ nắm bắt được điều gì đó, và cũng muốn đem thứ mình nắm bắt được trao cho Khổng Lê Diên.

Đây là điều mà cô muốn làm trong chuyến hành trình này.

Nhưng chuyện này không thể vội.

Nghĩ đến đây, Phó Đinh Lê nuốt lại câu nói đã đến bên miệng "Làm sao chị biết những gì em thấy không phải là con người thật của chị?". Cô cam tâm tình nguyện từ bỏ một cuộc tranh luận triết học với Khổng Lê Diên.

Cô chỉ lấy điện thoại ra, xem tình hình dư luận trong nước.

Chiều hôm qua, công ty của Khổng Lê Diên đã tung ra video, hoàn toàn đính chính nội dung của đoạn video mười bốn giây kia.

Video hoàn chỉnh rất dài, có lẽ cũng được lấy ra từ những tư liệu cũ ở phim trường, thời gian đã qua năm năm, đoạn video được tung ra có màu sắc cũ kỹ, kết hợp với khung cảnh màu lam xám ảm đạm của phim trường, so với đoạn video mười bốn giây như quay lén kia, đoạn này càng giống một bộ phim điện ảnh cũ của thập niên 90.

Bộ phim dài một phút này ghi lại cảnh Khổng Lê Diên chậm rãi đi dạo bên bờ sông, lẩm bẩm một mình, nghiên cứu cảm xúc và lời thoại của nhân vật Lý Dặc sau cuộc xung đột.

Bờ sông ẩm ướt, ánh sáng huyền ảo, người phụ nữ mặc chiếc áo hoodie cũ mỏng manh đi dọc theo bóng cây u ám, cổ tay gầy guộc lộ ra khỏi tay áo, xoay tròn con dao rọc giấy trong tay.

Không ai biết lúc đó nàng đang nghĩ gì, nhưng tất cả mọi người đều biết, người phụ nữ ấy vào khoảnh khắc đó chính là Lý Dặc.

Nàng mặc chiếc quần jean rách toạc, đi trên thảm cỏ đẫm sương. Mỗi một bước chân, cảm giác nàng mang lại càng giống Lý Dặc hơn.

Còn con chim nhỏ đẫm máu kia là do nàng vô tình phát hiện. Lúc đó nàng đang đi đi lại lại, nghiên cứu tư thế ngồi xổm bên đường của Lý Dặc, nghiên cứu dáng vẻ của Lý Dặc khi đối mặt với ngọn lửa đang bùng cháy ở bờ sông đối diện.

Video ghi lại rất hoàn chỉnh. Đầu tiên, nàng phát hiện có thứ gì đó trên mặt đất khi đang ngồi xổm, sau đó sững lại một giây.

Giây phút đó, nàng là Khổng Lê Diên.

Sau đó, nàng tiếp tục ngồi xổm, lại trở thành Lý Dặc, nghịch con dao rọc giấy trong tay, nhưng lưỡi dao trước sau vẫn không được đẩy ra, cũng không dính máu.

Và trong mười mấy giây dài đằng đẵng đó, nàng ngồi xổm ở đó, dường như đang quan sát, lại như đang suy ngẫm điều gì.

Bờ sông lam xám nhuộm ánh lửa từ bờ đối diện và tấm lưng gầy yếu của nàng thành một vệt sáng ươn ướt.

Rồi nàng rất chậm rãi đứng dậy, tiếp tục nhìn về phía bờ sông đối diện, nơi đang bùng cháy là Lý Dặc thực sự, còn người phụ nữ đang đứng quay lưng về phía ống kính vào lúc này, hư ảo và mơ hồ, chính là người yêu đã chết của Lý Dặc.

Mười mấy giây cuối của đoạn video, Khổng Lê Diên lội xuống sông, như thể không chút do dự, lại như thể không còn đường trở về.

Người quay phim vội đuổi theo, hét lớn một câu, "Cô làm gì vậy Khổng Lê Diên!"

Khi đó, Khổng Lê Diên vẫn chưa phải là nữ diễn viên mà ai cũng gọi một tiếng "cô Khổng" như bây giờ.

Nàng quay đầu lại, có chút ngơ ngác khi thấy máy quay. Sau đó người phía sau máy quay lại hét lên, "Cô điên rồi sao, mau quay lại!".

Thế là nàng lại chậm rãi lội vào bờ, người ướt sũng, nở một nụ cười ướt át với ống kính rồi nói:

"Lý Dặc hình như sẽ đi xuống sông."

Sau này, cảnh lội sông này đã trở thành một phân cảnh kinh điển của "Đông Bạo", đến tận bây giờ, vẫn có những người hâm mộ điện ảnh nhớ mãi không quên.

Video hoàn chỉnh được tung ra, cơn bão dư luận ồn ào cuối cùng cũng được kiểm soát. Người hâm mộ điện ảnh điên cuồng chia sẻ và bày tỏ "cảm ơn đoàn đội đã cho tôi một lần nữa thấy một 'Lý Dặc' sống động".

Các blogger phân tích phim bắt đầu phân tích tác dụng của đoạn phim này trong "Đông Bạo" từ nhiều góc độ, phân tích trình độ diễn xuất của Khổng Lê Diên.

Các diễn viên, nhà sản xuất, đạo diễn từng hợp tác với Khổng Lê Diên đồng loạt chia sẻ để ủng hộ.

Các thương hiệu đại diện cũng nhanh chóng hành động, khôi phục lại bài đăng ghim trên Weibo mà trước đó đã lén lút ẩn đi.

Dưới quảng trường hot search, đám đông hóng chuyện dường như đã thay bằng một nhóm người khác:

<i>[Ai chưa từng buông lời cay đắng với Khổng Lê Diên giơ tay!]</i>

<i>[Vốn dĩ không có cảm tình, giờ thì yêu mến rồi. Chị đẹp của tôi tuyệt vời! Cái chị ấy nghịch có phải dao rọc giấy không, là tim của tôi đó!]</i>

<i>[Diễn viên điện ảnh đúng là có đẳng cấp khác biệt so với mấy diễn viên phim truyền hình, web drama. Chỉ một đoạn phim mờ ảo thế này mà cứ như đang đóng phim điện ảnh vậy. Tôi nhớ đạo diễn Lam Sách từng nói một câu: cô ấy sinh ra là để đóng phim điện ảnh!]</i>

<i>[Con chim là do Khổng Lê Diên giết à? Không phải nhé. Người ta có ngược đãi chim không? Cũng không. Vậy mà còn có người nói cô ấy không chôn con chim. Tôi muốn hỏi người này bình thường đi đường thấy chim chết có đào hố chôn rồi mới đi không? Toàn một đám đạo đức giả. Hơn nữa, người ta lúc đó đang nghiên cứu vai diễn, đã nhập tâm rồi, chính cô ấy còn nhảy sông, hơi đâu mà lo cho con chim?]</i>

<i>[Xin lỗi nhé, thấy nhiều ngôi sao sụp đổ hình tượng rồi, thật chưa thấy ai dính phốt mà không phải là bằng chứng thật, lại còn lật ngược tình thế được. Phương Mặc không phải vì mấy năm nay sự nghiệp không thuận lợi nên đã sang Singapore rồi sao, vẫn có thể tận tâm tận lực tìm ra video của năm đó à...]</i>

<i>[Tôi muốn xem lại "Đông Bạo", gần đây ở Trùng Khánh có một buổi chiếu lại do fan tự tổ chức, có ai đi cùng không?]</i>

Lướt xong các bài đăng và bình luận hàng đầu trên hot search, Phó Đinh Lê cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy vẫn còn một vài lời lẽ không hay, nói kiểu "thế này là tẩy trắng rồi", nhưng cũng không gây ra được sóng gió gì lớn.

Nói tóm lại, tình hình dư luận hiện tại đã đảo chiều.

Và điều khiến Phó Đinh Lê ngạc nhiên hơn là, cô thấy Hạ Duyệt chia sẻ một bài đăng trên quảng trường, với nội dung:

【 Tôi biết ngay mà! 】

Vô tình nhấn vào trang cá nhân, cô phát hiện ra trước khi video hoàn chỉnh được công bố ngày hôm qua, Hạ Duyệt đã từng đăng một bài gốc từ ba ngày trước.

Lúc đó dư luận chưa đảo chiều, đừng nói đến các nghệ sĩ vốn đã thu hút sự chú ý, ngay cả các thương hiệu hợp tác với Khổng Lê Diên, chỉ cần đăng bài mới là sẽ bị báo cáo. Bài đăng ghim công bố người phát ngôn dưới bình luận toàn là yêu cầu đổi người. Ngay cả cửa hàng chính thức trên các sàn thương mại điện tử cũng bị tìm đến, nói không đổi sẽ tẩy chay thương hiệu.

Nói đơn giản, lúc đó chỉ cần nhắc đến cái tên "Khổng Lê Diên" là sẽ bị chửi là "đứng về phía kẻ ngược đãi".

Vậy mà Hạ Duyệt, lại đăng một tấm ảnh vào lúc đó. Trong ảnh là hai ly trà gừng đặt cạnh nhau.

Cô ấy còn táo bạo viết:

【 Em sẽ mãi mãi biết ơn hai ly trà gừng này, mãi mãi biết ơn vì đã gặp được A Ương. 】

Hành động này chẳng khác nào công khai ủng hộ.

Phó Đinh Lê lướt xuống dưới bài đăng đó, có vài bình luận mắng chửi thậm tệ được đẩy lên đầu:

<i>[Trà gừng của kẻ ngược đãi mà cô cũng dám uống à?]</i>

<i>[Ủa, cô cũng bênh kẻ bạo hành hả? Hay là quên mất chính mình từng mượn danh "trừng phạt" trong show để trả thù riêng?]</i>

<i>[Hả? Điên rồi à? Ủng hộ vào lúc này?]</i>

<i>[Đừng mà Hạ Duyệt, khó khăn lắm mới có ấn tượng tốt về cô một chút, tôi còn đang chờ cô đóng cặp với anh kia trong phim đó...]</i>

<i>[Chịu thật, có thể quản lý bản thân đừng phát điên được không, anh tôi đúng là xui xẻo, đóng cặp với một nữ chính như cô...]</i>

Và giờ đây, sau những bình luận đó, là hàng ngàn, hàng vạn lượt trả lời:

<i>[Vả mặt rồi, xin lỗi nhé.]</i>

<i>[Không, hai người thật sự làm vậy à, cứ thế này tôi phải chèo thuyền thôi. Chị gái vướng vào tin đồn, em gái công khai ủng hộ, hai người đang diễn phim Tấn Bách đấy à!]</i>

<i>[Có ai có kịch bản không! Bổn cung bây giờ phải thấy hai người này đóng phim bách hợp cho ta!]</i>

<i>[Mẹ ơi, dám thật! Từ giờ trở đi, tôi sẽ ủng hộ cô em này hết mình, trở thành fan mẹ không thể lay chuyển!]</i>

<i>[Có ai giống tôi quan tâm tại sao lại là hai ly trà gừng không? Chẳng lẽ hội viên Weibo như tôi lại không được xem bản đầy đủ của "trà gừng" sao?]</i>

Dù sự thật đã được làm sáng tỏ, nhưng những lời chửi rủa mà cô gái trẻ này phải đối mặt trước khi đăng bài viết đó cũng là thật.

Nguyên nhân chỉ vì hai ly trà gừng sao?

Phó Đinh Lê ngáp một cái, lại nhìn Khổng Lê Diên đang lái xe. Nghĩ tới nghĩ lui, cô cảm thấy không chỉ đơn giản như vậy.

Một lần tiến cử trong show, một trận chiến trên mạng sau khi phát sóng, một màn đấu võ sau trận chiến, một ly trà gừng sau khi màn đấu võ không thành công...

Trong đó, các lựa chọn và hướng đi ít nhiều đều có chút "tính toán cho hình tượng". Nhưng Phó Đinh Lê vẫn luôn nhớ, trong cơn mưa phùn mờ ảo đó, Khổng Lê Diên dắt một con ngựa trắng, nhìn Hạ Duyệt trẻ trung và non nớt, rồi nói một câu bên tai cô:

<i>"Ở tuổi này, con bé cần phải gặp được người tốt trong giới này mới được."</i>

Ít nhất vào khoảnh khắc đó, vấn đề đã không còn là giả vờ làm người tốt hay không.

Nghĩ đến đây, mí mắt Phó Đinh Lê mệt mỏi sụp xuống, phủ lên đó là ánh nắng ấm áp của California, giống như một lớp si-rô caramen đang chảy.

"Mệt rồi à?" Khổng Lê Diên dường như rất nhạy bén nhận ra trạng thái của cô.

"Có một chút, mấy ngày nay em không ngủ ngon." Phó Đinh Lê cất chiếc điện thoại đã tắt màn hình đi, lại ngáp một cái.

"Vậy ngủ một lát đi."

Tiếng gió gào thét, làm giọng nói của Khổng Lê Diên tan ra bốn phía, không nơi nào không có. Phó Đinh Lê yên lòng chìm vào bóng tối, đột nhiên lại nghĩ ra một chuyện.

"Khổng Lê Diên." Cô đột nhiên gọi tên nàng.

"Ừm?" Khổng Lê Diên đáp rất nhanh, giọng nói nghe rất an tâm.

"Lần này chúng ta ở California mấy ngày, chị có vướng lịch trình không?"

Khổng Lê Diên dường như cười một tiếng, giọng nói lười biếng, mềm mại bay qua bay lại, làm tai cô cũng thấy ngứa ngáy.

"Đã đi được lâu như vậy rồi, bây giờ em mới hỏi câu này, có phải là quá muộn rồi không?"

"Hình như là vậy." Phó Đinh Lê cười, "Bây giờ chúng ta chắc đã không còn ở Los Angeles nữa rồi, chị không quay về được đâu. Nếu người đại diện gọi điện trách chị, chị cứ nói là em bắt cóc chị đi."

Khổng Lê Diên bật cười thành tiếng, cười xong lại nói một tiếng "Được", sau đó đã vặn nhỏ âm lượng của loa xe một chút.

Phó Đinh Lê buồn ngủ rũ rượi, mơ màng nói thêm một câu, "Nhưng tiền vi phạm hợp đồng chị phải ứng trước cho em."

Khổng Lê Diên lại cười, lại nói, "Được."

Phó Đinh Lê định nói tiếp "Sao chị chỉ biết nói được thôi vậy", nhưng cuối cùng chỉ mấp máy môi, không phát ra âm thanh nào, rồi mơ màng nghiêng đầu ngủ thiếp đi.

Ở trên xe do Khổng Lê Diên lái, cô luôn rất dễ dàng ngủ một cách yên bình.

...Khi hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, Phó Đinh Lê nhớ ra điều này.

Nhớ lại khi mình trở về Thượng Hải, vào buổi tối đầu tiên gặp Khổng Lê Diên, cô ngồi xe của nàng, cũng đã ngủ thiếp đi một cách mệt mỏi như vậy.

Ngày đêm không phân biệt, không rõ là đang ở Thượng Hải hay California, không rõ màu sắc của con đường họ đi qua và hướng gió thổi đến, không biết điểm cuối là ở con phố nào.

Chỉ biết, bên cạnh mình, luôn là Khổng Lê Diên.

Chỉ biết, lúc đó họ đang đi cùng một con đường.

Khi mơ màng mở mắt ra lần nữa, gió đã lặng, xe cũng hình như đã dừng lại, hoàng hôn đã buông xuống tận mí mắt.

Trong tiếng giao thông ồn ào, náo nhiệt.

Phó Đinh Lê nghe thấy giọng của Khổng Lê Diên, như một mũi tên bay tới, rõ ràng đâm thủng sự mơ hồ của cô.

"Cảm ơn, nhưng tôi đã có người yêu rồi."

Khổng Lê Diên đang nói câu đó với ai vậy?

Vành mũ lưỡi trai che đi phần lớn tầm nhìn, Phó Đinh Lê mơ màng vén mũ lên.

Hoàng hôn rực lửa như máu, đột ngột hiện ra trước mắt. Cô bị chói một chút, nheo mắt nhìn sang bên hông xe.

Và thấy bóng dáng của Khổng Lê Diên cùng một người đàn ông.

Gương mặt của người đàn ông tóc vàng bị một thứ gì đó bay phấp phới che khuất, không nhìn rõ lắm.

Phó Đinh Lê chỉ nghe thấy anh ta nói bằng tiếng Anh:

"Vậy thì tiếc quá, nhưng dù sao, vẫn chúc cô và người yêu của cô, có thể giống như ánh nắng California, ấm áp, rực rỡ, và luôn tiến về phía trước..."

Anh ta nói một tràng dài lê thê.

Phó Đinh Lê bĩu môi, lười biếng vươn tay s* s**ng cơn gió. Vừa lúc đó, mái tóc đen của Khổng Lê Diên buông xuống trước mắt cô, Phó Đinh Lê thờ ơ nghịch ngợm.

Vừa ngẩng đầu lên, cô thấy thứ đang bay phấp phới, che khuất mặt Khổng Lê Diên.

Hóa ra đó là chiếc khăn lụa của nàng.

Khổng Lê Diên cứ thế dựa vào hông xe, rất tùy ý dùng chiếc khăn lụa đỏ rực đó che đi gần hết khuôn mặt.

Trên khăn in những hoa văn ma mị, lộng lẫy.

Mái tóc của người phụ nữ buông xõa tùy ý, bị gió thổi tung, vạt áo cũng phồng lên trong gió.

Chỉ đứng bên hông xe thôi, đã toát ra một vẻ đẹp diễm lệ và nồng nàn.

Thảo nào dù không thấy mặt vẫn bị người ta đến gần bắt chuyện.

Dường như cảm nhận được Phó Đinh Lê đang nghịch tóc mình, Khổng Lê Diên cười một tiếng.

Khiến cho người đàn ông tóc vàng vẫn đang thao thao bất tuyệt kia lập tức im bặt, nói một câu "Xin lỗi", rồi xoay người, cuối cùng cũng rời khỏi tầm mắt của Phó Đinh Lê.

Phó Đinh Lê không biết có phải mình đã ngủ quá lâu, nên giờ tỉnh dậy vẫn còn hơi say xe không.

Nhìn cái gì cũng phủ một lớp ánh sáng mông lung.

Cô lơ đãng nghịch tóc Khổng Lê Diên, bỗng nhớ lại năm năm trước, cô dựa lưng vào xe, người phụ nữ lười biếng phía sau cũng đã nghịch tóc cô như thế này.

"Hóa ra năm năm trước ở bên xe, em đã biết chị tỉnh rồi à?" Khổng Lê Diên đột nhiên nhắc đến chuyện này, như thể họ trước nay luôn tâm linh tương thông.

Chỉ có điều, lần tâm linh tương thông này đến quá muộn màng.

Đến nỗi Phó Đinh Lê có chút ngạc nhiên, "Bây giờ chị mới biết sao?"

Làm sao lúc đó cô lại không biết, Khổng Lê Diên trong xe đã tỉnh lại?

Nếu không phải vì cảm nhận được, sao cô lại đột nhiên dịch chuyển vị trí, chỉ để chia sẻ với người phụ nữ trong xe một vầng hoàng hôn vàng óng trọn vẹn?

"Những chuyện em biết thực ra nhiều hơn chị tưởng đấy," Phó Đinh Lê hồi tưởng xong, lại nhẹ nhàng nói.

"Ví dụ như?"

Khổng Lê Diên hơi nghiêng đầu tới, ngược với ánh hoàng hôn đỏ rực, trong đôi mắt sâu thẳm và ẩn tình của nàng, dường như cũng có thứ gì đó đang âm ỉ cháy.

"Ví dụ như..."

Phó Đinh Lê kéo dài giọng, hai tay chống lên cửa xe gối cằm, cố tình ghé sát lại, nhìn đăm đăm vào hàng mi mềm mại của Khổng Lê Diên, gọi tên nàng:

"Khổng Lê Diên."

Khổng Lê Diên cũng phối hợp với cô, ghé sát lại. Hai đôi mắt khác biệt, trong một đêm hè như mộng, kề đến thật gần, như muốn hút trọn đối phương vào trong.

Rồi lại hoàn chỉnh nhả ra, biến đối phương hoàn toàn thành sở hữu của riêng mình.

Phó Đinh Lê khẽ cong mắt, hào phóng đón nhận tất cả ánh nhìn chăm chú của người phụ nữ, rồi đột nhiên nói:

"Em có phải là người yêu của chị không?"

Khổng Lê Diên cười, cười đến hàng mi khẽ rung động. Gió lúc hoàng hôn thổi rất mạnh, phía trên đầu là một cây cầu, tàu hỏa trên đường ray ầm ầm lao qua.

Cười xong, Khổng Lê Diên lại ghé sát hơn một chút.

Lúc đó, cả vầng hoàng hôn màu huyết dụ như sắp bị ánh mắt quấn quýt của họ hòa tan.

Nàng nhẹ nhàng nâng cằm Phó Đinh Lê lên, giống như trong quá khứ, những đốt ngón tay ấm áp đã từng lướt qua từng tấc da trên môi cô.

Dùng ánh mắt quen thuộc đó tỉ mỉ ngắm nhìn cô. Lúc này, Phó Đinh Lê mới thật sự hiểu, trong ánh nhìn ấy, có tình cảm sâu mênh mang, có tình yêu giằng xé đến khổ đau, và còn có cả một thoáng tự ghét mình, mỏi mệt đến xót xa.

"Phó Đinh Lê." Nàng cũng gọi tên cô.

Phó Đinh Lê hơi ngẩng cằm, như một lời đáp lại.

"Vậy chúng ta có l*m t*nh không?" Khổng Lê Diên dùng ánh mắt đó hỏi cô, như một lời nhắc nhở.

Nhắc nhở cô rằng, mỗi lần trước đây khi nàng nhìn cô bằng ánh mắt này, điều nàng muốn nói, đều chỉ là câu này.

Lại một lần nữa đối mặt với câu hỏi này.

Phó Đinh Lê nhớ lại hai lần trả lời trong quá khứ của mình, cô khẽ cụp mi, rồi quyết đoán dời cằm đi.

Rời xa lòng bàn tay hơi lạnh mà mềm mại của Khổng Lê Diên, rời xa đôi mắt ẩn tình mà nguy hiểm của nàng.

"Để sau đi, ít nhất không phải bây giờ."

Phó Đinh Lê trả lời rất dứt khoát, dường như không phải đang từ chối, và cũng biết rằng đối phương sẽ không vì sự từ chối của mình mà đường ai nấy đi.

Khổng Lê Diên đối với câu trả lời của cô cũng không ngạc nhiên, ngón tay lơ lửng trong không trung mân mê một lúc rồi từ từ thu về. Nàng lại nhìn cô chăm chú một hồi, cười hỏi:

"Phó Đinh Lê, em có biết mình rất kỳ lạ không?"

"Biết chứ." Phó Đinh Lê gật đầu, vẫn lười biếng gối đầu lên cửa xe, nhìn đèn xe lấp lánh trên con đường rộng mở, nhìn vầng hoàng hôn đỏ rực sắp chìm hẳn.

Mái tóc vàng bay lên, quấn lấy ngón tay Khổng Lê Diên. Hoặc là, Khổng Lê Diên chủ động vươn tay, dùng nhiệt độ cơ thể và ánh mắt sắp bùng cháy, cùng nhau v**t v* những sợi tóc mềm mượt của cô.

Nàng dựa vào hông xe, hơi cúi đầu nhìn cô.

Chiếc khăn lụa bị gió thổi tung một góc, như một giấc mộng phong tình vừa tỉnh, chao nghiêng giữa ranh giới hư thực.

Sau đó nàng lại giơ tay, nhẹ nhàng véo vào chóp mũi đang nhăn lại của Phó Đinh Lê, hỏi:

"Tiêu chuẩn của em ở đâu ra vậy? Bạn đồng hành ba ngày thì cái gì cũng được, còn người yêu thì lại không thể?"

Rõ ràng năm năm trước, lần đầu tiên họ gặp mặt, nàng dùng một giọng điệu bình tĩnh đến gần như không có cảm xúc để hỏi cô câu hỏi tương tự. Cô lại thẳng thắn bộc lộ d*c v*ng của mình.

Còn bây giờ, năm tháng trôi qua, đối với bên ngoài họ đều thản nhiên thừa nhận nhau là "người yêu", bị nói là "đang yêu nhau" cũng không ai phủ nhận.

Nàng lại hỏi cô, ánh mắt đưa tình.

Cô lại chỉ hy vọng, dù cho vứt bỏ d*c v*ng, họ vẫn có thể yêu đến cùng, cam nguyện làm một đôi tình nhân, thề non hẹn biển.

Phó Đinh Lê bị véo mũi hơi ngứa, vẻ giả vờ lạnh lùng bị chọc thủng. Cô cũng không giận, chỉ cong mắt cười thành tiếng, sau đó đặc biệt thẳng thắn nói:

"Chị cũng nói đó là bạn đồng hành ba ngày mà. Đương nhiên là vì từ San Francisco đến Los Angeles chỉ có thể đi cùng nhau ba ngày, nên mới có thể làm mọi chuyện mà không cần e dè."

Gió quyện hơi thở của họ vào nhau. Khổng Lê Diên dựa vào hông xe, Phó Đinh Lê gối đầu lên cửa sổ, cùng nhau hóng gió.

Hai gương mặt trẻ trung hiện ra trong gió, phóng khoáng mà mềm mại, cùng nhau ngắm nhìn hoàng hôn huyết sắc chìm vào lòng đất, mái tóc bay lượn quấn vào nhau, cực kỳ giống một khung hình màu hồng trong một bộ phim về những chuyến đi.

"Vậy làm người yêu thì có gì khác?"

Cuối bộ phim, hoặc có lẽ đây mới là khởi đầu. Phó Đinh Lê nghe thấy nàng cười nói:

"Làm người yêu thì phải làm người yêu yêu đến cùng, yêu sâu sắc nhất, đương nhiên phải cẩn thận hơn một người bạn đồng hành rồi."

Nàng vẫn sở hữu đôi mắt thẳng thắn và chân thành đó, vẫn đối diện với cô:

"Người yêu, là để đi cùng nhau cả một đời."

Trên cây cầu treo, đoàn tàu điên cuồng nghiền nát vầng hoàng hôn huyết sắc. Loa trong xe đột ngột chuyển bài, giọng nam trầm khàn chấn động cả mặt đất. Ai đã từng nghe qua bài hát này đều nói:

<i>Giữa người với người luôn có một cây cầu, cây cầu đó được xây bằng nước mắt.</i>

Sau này khi rời California, họ không còn nghe 'California Dreamin' nữa, mà chỉ nghe "Tears in Heaven".
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 53


"Vậy làm người yêu, không thể bắt đầu bằng một nụ hôn sao?"

Trên cầu treo, tàu hỏa gầm rú lướt qua, vầng hoàng hôn màu cam hồng chìm dần vào lòng đất. Khổng Lê Diên, người đang dựa vào hông xe, đột nhiên thốt ra câu nói ấy, khiến người ta có cảm giác như đang xem một bộ phim không có phụ đề, bất chợt nghe được lời tự sự của nữ chính.

Trong "Đông Bạo" có rất nhiều đoạn độc thoại của Lý Dặc.

Giọng nói của Khổng Lê Diên được trời phú cho một sức hút đặc biệt, khi độc thoại, âm điệu của nàng vừa triền miên vừa rõ ràng.

Âm thanh ấy chậm rãi lướt qua từng khung hình, dẫn dắt người xem trượt vào một thế giới ẩm ướt và ngột ngạt, như thể đang chết đuối trong một cơn mê cố chấp.

Phó Đinh Lê đã xem Bạo Mùa Đông không biết bao nhiêu lần, đã chết đuối trong đó cũng từng ấy lần, và lần nào cũng cam tâm tình nguyện.

Cô luôn cảm thấy, trên đời này không ai có thể hiểu được sức quyến rũ mang hơi thở tự hủy hoại và điên cuồng của Lý Dặc hơn cô.

Bởi vì không ai khác từng nhìn thấy một Khổng Lê Diên như cô đã thấy, một Khổng Lê Diên mà trong đó, sự quyến rũ và bản năng hủy diệt của Lý Dặc đã hòa làm một, không thể tách rời.

"Hình như cũng không phải là không thể?" Phó Đinh Lê cảm thấy cách nói này của Khổng Lê Diên cũng có lý.

Phó Đinh Lê cười cong mắt, ngẩng đầu lên, để lộ chiếc cổ thanh mảnh, yếu ớt trước mặt Khổng Lê Diên. Cô nghĩ, dù Khổng Lê Diên có là một ma cà rồng, có lẽ cô cũng cam nguyện hiến dâng dòng máu của mình.

Khổng Lê Diên cúi xuống, nhìn nụ cười của cô, rồi cũng từ từ ghé sát lại.

Chiếc khăn lụa đỏ rực vẫn bay phất phơ trong không trung. Ngay khoảnh khắc sắp được tháo xuống, Khổng Lê Diên lại dừng lại. Giờ đây, chóp mũi của họ chỉ cách nhau chưa đầy ba centimet.

Giữa họ chỉ còn lại vệt nắng hồng cuối cùng và những sợi tóc lượn lờ.

Khổng Lê Diên đặt tay lên sau eo Phó Đinh Lê, áp sát vào xương sống, chăm chú nhìn cô. Họa tiết hoang đường trên chiếc khăn lụa tựa như một linh hồn du đãng.

Và người phụ nữ nấp sau linh hồn du đãng ấy, đột nhiên hỏi cô:

"Nếu năm năm trước ở San Francisco, người chặn xe của em không phải là chị, em có đi cùng người đó không?"

Họ nhìn nhau qua lớp khăn lụa mỏng manh, như đang trao nhau một nụ hôn sâu tận xương tủy.

Phó Đinh Lê cảm thấy câu hỏi này thật khó trả lời. Sơ sẩy một chút thôi, người yêu đang ở ngay trước mặt, cách cô một khoảng định mệnh chỉ ba centimet, sẽ khiến cô ngay cả một nụ hôn cũng không có được.

Phó Đinh Lê nhẹ thở dài một tiếng, và bị Khổng Lê Diên bắt được ngay lập tức.

Khổng Lê Diên nhẹ nhàng cười.

Ánh sáng từ cây cầu treo lướt qua, chảy tràn vào lồng ngực họ, vào khoảng cách giữa tim và phổi. Khổng Lê Diên hơi giơ tay, rất dịu dàng vuốt lại những lọn tóc vàng óng bị gió thổi rối của Phó Đinh Lê.

"Khó trả lời à?"

"Vậy đến lượt em hỏi chị nhé?" Phó Đinh Lê thông minh ném câu hỏi ngược lại, "Nếu năm năm trước ở San Francisco, chiếc xe chị chặn lại không phải của em, chị có lên xe đi cùng một người khác không?"

"Chuyện đó không thể xảy ra," Khổng Lê Diên rất chắc chắn, "Ngay từ đầu, người chị chọn đã là em."

Câu hỏi lại một lần nữa được trả về cho Phó Đinh Lê.

Phó Đinh Lê cẩn thận suy nghĩ, phát hiện ra câu trả lời của mình thế mà cũng có thể buột miệng thốt ra, "Nếu người đó không phải là chị, em sẽ đi cùng người ta, nhưng sẽ không hôn người ta."

Cô cảm thấy câu trả lời này đã đủ thẳng thắn rồi.

Nhưng Khổng Lê Diên dường như vẫn chưa hài lòng, nàng vẫn tiếp tục nhìn cô chằm chằm. Nụ hôn cách nhau ba centimet này, cuối cùng vẫn không đặt xuống.

Dưới ánh sáng có độ bão hòa cao, Khổng Lê Diên khẽ cong đuôi mắt, kéo dãn khoảng cách ba centimet ấy ra thật xa.

"Vậy tại sao lại là chị?"

Người phụ nữ này dường như rất cố chấp với câu hỏi đó.

Phó Đinh Lê lại chưa bao giờ cố chấp với những câu hỏi như vậy. Cô nhăn mũi, định đem câu trả lời đã nói với Kiều Lệ Phan ra dùng lại một lần nữa.

Nhưng lại cảm thấy, câu trả lời về việc "có thể đổi người khác không" và câu hỏi "tại sao lại là chị" này, xét cho cùng vẫn có chút không khớp.

Chẳng lẽ loại câu hỏi này thực sự có đáp án chuẩn sao?

Tại sao lại là Khổng Lê Diên? Tại sao lại là người phụ nữ đầy mâu thuẫn ấy, chẳng lẽ thật sự chỉ xuất phát từ cảm giác mới mẻ hư vô mờ mịt? Nhưng dường như lại không phải. Nếu đổi thành người khác thì sao...

Chúc Mộc Tử, Amanda, Mục Trì Tuyết, Lý Duy Lệ, Hạ Duyệt...

Phó Đinh Lê lướt qua những cái tên này trong đầu, mơ hồ nghĩ, đổi thành những người này thì kỳ quặc biết bao.

Và Khổng Lê Diên, người vẫn luôn chăm chú nhìn cô, lúc này lại cười cười, ngồi thẳng dậy, nhẹ nhàng ấn vào sau gáy cô.

Đúng lúc đó, một tiếng gầm rú cực kỳ dữ dội lao vụt qua phía sau họ. Đó là một đoàn xe mô tô hùng hậu, mang theo cả chiếc khăn lụa ngăn cách giữa họ cũng bay lên phấp phới.

Sự hiện diện đột ngột này, cực kỳ giống hai người mà họ quen biết.

Cả hai cùng chú ý tới, cùng nghiêng đầu nhìn theo, cho đến khi chiếc mô tô đi xa dần, tiếng động ngày càng nhỏ lại, thu thành một chấm li ti.

Độ cong của chiếc khăn lụa cũng ngày càng nhỏ lại, như những con sóng đã yên bình.

Ngay khi chiếc khăn lụa sắp rơi xuống, khôi phục lại vẻ tĩnh lặng, tiếng gầm rú hùng hậu kia lại lớn dần lên.

Âm lượng từ từ tăng lên trong màng nhĩ.

Trong tầm nhìn rộng lớn, lại xuất hiện một chấm nhỏ, chấm nhỏ ngày càng lớn, càng lúc càng gần.

Cơn gió lốc do chiếc mô tô mang đến thổi qua, Phó Đinh Lê không nhịn được nheo mắt lại.

"Here!"

Khi mở mắt ra lần nữa, phía trước xe vang lên một giọng nữ cao vút, có chút quen thuộc, nhưng lại như là ảo giác.

Phó Đinh Lê còn chưa kịp nhìn rõ.

Thì đã phát hiện có thứ gì đó bị người phụ nữ trên xe ném tới, một bóng mờ cắt ngang qua bầu trời.

Cô theo bản năng vươn tay đỡ lấy, chiếc hộp giấy vẫn còn vương chút hơi ấm, một dự cảm mãnh liệt ập đến.

Phó Đinh Lê không vội xem thứ trong tay, tầm mắt chỉ lướt qua bờ vai mỏng manh của Khổng Lê Diên, nhìn về phía người trên xe mô tô.

Vẫn là chiếc xe đó, dường như chỉ cũ đi một chút, đèn xe màu đỏ, thân xe phối màu xanh lục và đen, đỗ dưới ánh sáng của cây cầu treo và mặt đường nhựa đen kịt.

Trên xe vẫn là hai người.

Người phụ nữ ngồi phía trước đội mũ bảo hiểm màu đen, tấm chắn chưa được vén lên, bên trong là một đôi mắt sáng ngời.

Phía sau chở một người phụ nữ khác, mặc quần yếm ngắn, để lộ những đường cong cơ bắp ưu việt, xinh đẹp.

Lại là đêm đen gió lớn, lại là hồn xiêu phách lạc.

Là Amanda và...

Chắc không phải đã đổi người rồi chứ? Phó Đinh Lê nắm chặt hộp giấy trong tay, mơ màng nhìn Khổng Lê Diên một cái.

Khổng Lê Diên có lẽ biết cô đang nghĩ gì, chỉ cười một tiếng, không nói gì cả.

Phó Đinh Lê lại nhìn về phía chiếc mô tô, thấy người ngồi sau đột nhiên nhảy xuống, sau lưng vẫn đeo một chiếc hộp đàn cực lớn.

Cô cẩn thận phân biệt xem thứ sau lưng người này có phải là đàn cello không.

Kết quả là người đó đi về phía họ, dứt khoát tháo mũ bảo hiểm ra. Gương mặt quen thuộc hiện ra dưới ánh sáng lấp lánh của cây cầu treo, vầng trán trơn bóng có thêm một vết sẹo nhỏ.

Thấy họ nhìn qua, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ, hô lên:

"Đời người nơi nào chẳng gặp lại! Tôi biết ngay là không nhìn lầm mà, lại là hai vị tình nhân đây!"

Đúng là Chúc Mộc Tử. Trừ người này ra, không còn ai khi nói chuyện lại thích dùng những câu trích dẫn kinh điển, cũ kỹ như vậy.

Phó Đinh Lê khẽ thở phào, cũng vui mừng vì cái "đời người nơi nào chẳng gặp lại" này. Cô dứt khoát đẩy cửa xe, một chân đang bó bột định bước ra ngoài.

Chân còn chưa chạm đất, đã bị Khổng Lê Diên chặn lại, lòng bàn tay siết chặt đầu gối cô, khiến cô không thể động đậy.

Cô chỉ có thể cứng ngắc dừng lại.

Khổng Lê Diên lườm cô một cái, lấy đi hộp thuốc lá cô vừa đỡ được, rồi cầm lấy đôi nạng đang nằm ngang ở ghế sau xe.

"Chẳng lẽ em định dùng cái chân bị thương này chạy tới đó sao?"

Nàng đưa nạng cho cô, rồi từ từ bổ sung một câu, "Hơn nữa còn là để chào đón một người phụ nữ khác?"

Phó Đinh Lê nhận lấy đôi nạng, cười hì hì, "Quên mất."

Sau đó cô lại chống người đứng dậy. Lúc này Chúc Mộc Tử và Amanda cũng đã đi tới trước mặt họ.

"Sao thế này? Năm năm không gặp, chân cô bị gãy à?" Bất ngờ thay, câu nói đậm chất Bắc Kinh này lại được thốt ra từ miệng Amanda.

Cô ấy đi tới, vẫn là gương mặt tóc vàng mắt xanh đó, nhưng tiếng Phổ thông đã nói trôi chảy hơn.

Thế là Chúc Mộc Tử liền giải thích bên cạnh, "Bọn tôi đến Bắc Kinh ở hai năm, cô ấy học ở đó, có năng khiếu ngôn ngữ, biết làm sao được."

"Hai người đến Bắc Kinh ở hai năm sao?" Phó Đinh Lê ngạc nhiên, "Lúc đó không phải nói là đi du lịch vòng quanh thế giới à?"

"Vẫn đang đi mà, đây không phải là đang đi đến đây sao!" Chúc Mộc Tử cười tủm tỉm nói, sau đó lại ngồi xổm xuống, nhìn cái chân bó bột của Phó Đinh Lê, thậm chí còn quá đáng gõ nhẹ lên đó hai cái.

"Chỗ này sao vậy?"

Phó Đinh Lê nhìn những đường cong cơ bắp khỏe khoắn, săn chắc của cô ấy, khi ngồi xổm trước mặt mình lại càng rõ ràng hơn, rồi lại nhìn đôi nạng đã cùng mình chịu đủ khổ cực, bị vứt qua vứt lại trong tay, cùng với cái chân nửa què nửa không này.

Đột nhiên cô cảm thấy tại sao có người trong năm năm lại có thể luyện ra được một thân cơ bắp đẹp đẽ, một giọng Bắc Kinh lưu loát, vẫn sống một cuộc đời nồng nhiệt như trong phim...

Tại sao lại có người, trong năm năm ấy lại trải qua bao thăng trầm, biến thành một kẻ khốn khó chống nạng, bó bột.

Thật khiến người ta phải thốt lên một câu "bãi bể nương dâu".

Nhưng cũng nên may mắn.

May mắn là mình vẫn còn lại mái tóc vàng này, may mắn là bên cạnh mình vẫn đứng cùng một người phụ nữ.

"Không sao đâu, chỉ là mấy hôm trước leo cầu thang bị ngã, bác sĩ nói hơn nửa tháng là ổn, còn vài ngày nữa thôi." Phó Đinh Lê cong cong mắt, vẫn cảm thấy cuộc gặp gỡ này thật bất ngờ và vui vẻ.

"Được rồi, vậy thì là chuyện nhỏ thôi." Chúc Mộc Tử vịn vào tay Amanda duỗi ra, nhanh nhẹn đứng dậy.

Rồi thuận thế dựa vào đầu xe của họ, cả hai cùng nhìn chằm chằm họ một lúc lâu. Cuối cùng vẫn là Amanda mở lời trước:

"Phim của cô chúng tôi đều đã xem, cô ấy rất thích."

Lời này là nói với Khổng Lê Diên. Nàng đang dựa vào hông xe, ngón tay v**t v* hộp thuốc màu xanh lam mà họ ném qua, bên trong có vài điếu thuốc nhàu nhĩ.

Nàng không hút ngay, chỉ nhướng mày cười với họ một cái, nói, "Cảm ơn."

Không biết là đang cảm ơn hộp thuốc lá, hay là cảm ơn câu "phim của cô chúng tôi đều đã xem".

"Đó là đương nhiên!" Chúc Mộc Tử nhìn chằm chằm Khổng Lê Diên, cười hì hì bổ sung một câu, "Tôi thích nhất là Trương Ngọc, cô ấy thích nhất là Lý Dặc, vì thế mà bọn tôi còn mặc áo ba lỗ đánh nhau một trận trên ban công, suýt nữa thì làm rơi chậu hoa đỗ quyên của cô ấy xuống dưới lầu!"

Không ai nhắc đến những tin tức nóng hổi trên mạng mấy ngày nay. Năm năm trôi qua, hai người này vẫn chỉ xem họ như một cặp tình nhân tình cờ gặp được năm năm trước.

Hỏi thăm tình hình gần đây, vu vơ nói một câu "phim của cô hay lắm", kể lể những mẩu chuyện vặt vãnh trong cuộc sống nảy sinh từ đó.

Rồi không đề cập đến chuyện gì khác.

"Chỗ này của cô thì sao?" Phó Đinh Lê chú ý đến vết sẹo rõ ràng bên thái dương của Chúc Mộc Tử, khi cười lên lại càng rõ hơn.

"Là sao vậy? Không phải là do trận đánh trên ban công của hai người gây ra chứ?"

"Cũng là chuyện nhỏ thôi."

Giọng Chúc Mộc Tử rất nhẹ nhàng, như thể không xem vết sẹo này ra gì, "Hai năm trước, à, chính là trước khi đến Bắc Kinh, gặp phải lão già điên của tôi, ông ta đập tôi, nhưng không sao, tôi cũng đập lại ông ta. Chỉ là sau chuyện đó, hai đứa tôi về Bắc Kinh trốn hai năm."

Câu chuyện của hai người này trước nay luôn đầy kịch tính, còn đặc sắc hơn cả tiểu thuyết.

Phó Đinh Lê trước đây luôn cảm thấy ngưỡng mộ, bây giờ chỉ thấy khâm phục. Cô gật gật đầu, lại liếc nhìn chiếc hộp đàn sau lưng Chúc Mộc Tử.

"Cô vẫn còn mang theo đàn à?"

"Cô không phải cũng thế sao, vẫn còn lái xe." Chúc Mộc Tử vỗ vỗ đầu xe, nheo mắt lại, như đang hồi tưởng, "Lúc đó chúng ta còn lái chiếc xe này để trốn người xấu, cứ như đang đóng phim yakuza vậy..."

Phó Đinh Lê sững người một chút, định nói rằng chiếc xe này của mình là đi thuê, nhưng lại cảm thấy không cần thiết. Cô thực sự vẫn đang lái xe, vẫn đang bước trên con đường quốc lộ của California.

Thế là cô chỉ ôn hòa cười cười, cũng dựa vào hông xe. Nhờ vào lực của chiếc xe, cô có thể thoải mái hơn một chút.

Khổng Lê Diên dường như cũng chú ý đến sự bất tiện của Phó Đinh Lê, lặng lẽ đặt tay lên eo lưng cô, hào phóng cho cô mượn một phần sức lực.

"Đúng rồi, sao hai người lại đột nhiên nhớ đến, quay lại California?" Phó Đinh Lê chủ động nhắc đến chuyện này.

Chúc Mộc Tử vừa nghe đến đây liền rạng rỡ.

"Bọn tôi vốn dĩ định đến đây để kịp ngày hội của thị trấn năm nay, ai ngờ lại bị kẹt ở Manhattan mấy ngày. Vốn tưởng là không kịp nữa rồi, ai ngờ đến đây mới nghe nói, lần trước gần đây có một cơn bão nhiệt đới hiếm thấy, mưa rất to, nên ngày hội bị dời sang hôm nay."

"Không phải là vừa hay sao, lại còn gặp được hai người nữa."

"Đúng vậy, thật trùng hợp." Phó Đinh Lê thật lòng cảm thấy, duyên phận đúng là một thứ kỳ diệu.

Cố tình là vào giờ phút này, họ lại gặp nhau ở đây.

Và Chúc Mộc Tử sau đó lại nói tiếp một câu, "Trong TV hay có mấy cái hẹn ước năm năm, hai người nói xem chúng ta có được tính không?"

Nói xong, cô lại huých khuỷu tay Amanda, đợi Amanda chắc chắn nói một câu "Đúng vậy", mới hài lòng nhìn về phía Phó Đinh Lê và Khổng Lê Diên.

Người này không biết đã xem bao nhiêu bộ phim cũ, TV cũ, mà câu nào câu nấy đều toát ra một vẻ thơ mộng như vậy.

Phó Đinh Lê cảm thấy cặp tình nhân này quá thú vị, lại bất giác nghĩ đến cảnh hai người họ đánh nhau trên ban công.

Đột nhiên cô bật cười thành tiếng.

Khổng Lê Diên đang đặt tay sau eo Phó Đinh Lê cũng cười theo cô.

Cười xong, Phó Đinh Lê thẳng lưng dậy, cuối cùng lại dời tầm mắt về phía Chúc Mộc Tử, vui vẻ nói:

"Tính chứ, sao lại không tính."

"Chỉ là còn thiếu một Nicole."

Khi họ đã đến trung tâm thị trấn vô cùng náo nhiệt, đứng giữa dòng người, Chúc Mộc Tử lại đột nhiên hét lớn câu này.

Lúc đó, xe của họ đã đỗ dưới cây cầu treo vắng vẻ. Thị trấn đã bắt đầu lễ diễu hành xe hoa, một hoạt động long trọng và đông đúc trong ngày hội hàng năm.

Khắp nơi đều là những bóng người chen chúc, khuôn mặt nào cũng được vẽ những họa tiết kỳ quái, phảng phất một buổi giao lưu của những sinh vật từ thế giới khác, đông đến mức không khí cũng trở nên loãng đi, tiếng người lao xao không ngớt.

Lại giống như một đại dương đầy màu sắc, mỗi người là một con sóng nhỏ đang cuộn trào, lấp lánh.

Chúc Mộc Tử và Amanda bị đẩy ra hơi xa, nói chuyện với họ cũng phải hét lên.

Phó Đinh Lê chống nạng không tiện lắm, đi rất chậm. Khổng Lê Diên thường xuyên để ý đến cô, sợ cô bị đám đông xô ngã.

"Nicole?"

Phó Đinh Lê chống nạng, chậm rãi chen lấn trong đám đông, "Nicole gần đây có một buổi triển lãm ở nước ngoài, chắc là không đến được."

"Chị lại quên mất, em vẫn còn liên lạc với cô ấy." Giọng Khổng Lê Diên vang lên rõ ràng giữa đám đông ồn ào.

"Vậy chị có thấy tiếc không? Nicole không đến." Phó Đinh Lê hỏi.

Khổng Lê Diên cười, "Chị có gì mà phải tiếc?"

"Cô ấy còn nợ chị một hộp thuốc lá đấy." Phó Đinh Lê vẫn nhớ rõ chuyện này.

Lúc đó họ lái xe tránh được đám thanh niên tóc vàng, bên lề con đường rộng mở, Nicole nói cảm ơn Khổng Lê Diên, Khổng Lê Diên nói "Lần sau gặp lại mua cho tôi một hộp thuốc".

Trước đó, là chiếc khăn lụa, chiếc xe phun nước, những vệt sơn màu biến thành dòng nước hồng trong suốt chảy xuống, họ trao nhau nụ hôn thứ ba, và từ đó không thể nào quên được nữa.

Tất cả dường như vẫn còn là ngày hôm qua, rõ ràng trước mắt.

"Vậy thì cũng đành chịu thôi." Dưới ánh sáng rực rỡ, Phó Đinh Lê chỉ thấy người phụ nữ này đang cười với mình, "Đành để Nicole nợ vậy."

Phó Đinh Lê cũng cười. Trong đám đông náo nhiệt, người đi lại khó khăn nhất chính là cô, nhưng người cười tươi tắn, vui vẻ nhất dường như cũng là cô.

"Em sẽ nhắc cô ấy trả cho chị."

Lời vừa dứt, giữa tiếng người ồn ào, một tiếng hét lớn của Chúc Mộc Tử đột nhiên chen vào giữa hai người.

"Mẹ kiếp! Có trộm!"

Giữa một đám người Mỹ tóc vàng mắt xanh, chỉ có Phó Đinh Lê và Khổng Lê Diên là nhạy cảm nhất với câu nói tiếng Trung này.

Phó Đinh Lê vừa ngơ ngác ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt phẫn nộ của Chúc Mộc Tử, thì đã thấy một bóng đen lướt qua bên cạnh họ, vội vã chạy đi.

Người đó còn quay lại cười với họ giữa dòng người ngược chiều, mái tóc vàng bay phấp phới, huýt sáo một tiếng đầy đắc ý.

Sau đó không quay đầu lại, lẩn vào trong đám đông.

Tiếp theo đó, là Khổng Lê Diên nheo mắt lại, sờ sờ túi quần jean, bình tĩnh nói:

"Điện thoại và ví tiền của chị mất hết rồi."

"Cha nó! Lại còn có kẻ nhân ngày hội đi ăn trộm! Lão nương không bao giờ đến cái ngày hội này nữa, sao lần nào cũng không yên ổn!"

Chúc Mộc Tử lúc này cũng đã chen đến trước mặt họ, thở hồng hộc nói một tràng dài.

Mà Amanda vừa mới đứng cạnh cô ấy đã không thấy đâu, chắc là đã đuổi theo rồi.

"Vậy bây giờ làm sao?" Phó Đinh Lê lo lắng nói.

"Không được, tôi không thể nuốt trôi cục tức này." Chúc Mộc Tử hung hăng ra lệnh.

"Chúng ta đuổi theo!"

Lại có một cuộc rượt đuổi sắp chính thức bắt đầu. Phó Đinh Lê liếc nhìn Khổng Lê Diên, rồi lại nhìn cái chân bó bột của mình, nghĩ rằng mình không có duyên tham gia.

Thế mà lại cảm thấy có chút tiếc nuối.

Cô lùi lại một bước, "Hai người đi đi.."

Một câu còn chưa nói xong, cô còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra chuyện gì, thì đã cảm thấy đôi nạng trong tay bị lấy đi, và cơ thể mất thăng bằng đột nhiên bay lên không.

Trong khoảnh khắc kinh hoàng đó, đặt sau eo cô là một đôi bàn tay hơi lạnh mà mềm mại.

Khi hoàn hồn lại, là nụ cười rực rỡ, lộng lẫy của Khổng Lê Diên, đôi nạng gỗ đã được đặt ngang bên cạnh Phó Đinh Lê.

Và câu nói rõ ràng từng chữ, "Muốn đuổi theo thì cùng nhau!"

Ngay sau đó.

Khổng Lê Diên biến mất khỏi tầm mắt Phó Đinh Lê, nhưng vẫn nắm chặt tay cô, rồi rất dứt khoát nhảy lên ngay phía sau cô. Những sợi tóc dưới ánh đèn biến ảo vẫn còn nhảy múa trước mắt cô.

Dư vị vẫn chưa tan.

Phó Đinh Lê còn chưa kịp phản ứng mình đang ở đâu, Chúc Mộc Tử đã đưa chiếc hộp đàn trên lưng cho cô, rồi cũng từ phía sau cô nhảy lên, giọng nói phấn khích truyền đến.

"Làm sao có thể bỏ cô lại được! Ngồi vững vào!"

Giọng nói vừa dứt, như một cuộc bỏ trốn đến chân trời góc bể chính thức bắt đầu.

Phó Đinh Lê nhận ra mình đang ngồi ngược trên một chiếc xe hoa. Người bán hàng rong vừa đứng cạnh họ, giờ đang dần lùi xa trong tầm mắt.

Nụ cười tủm tỉm của anh ta cũng bị khoảng cách kéo dài, mờ đi giữa những khuôn mặt chen chúc. Trong khoảnh khắc mơ hồ, cô thấy anh đã hòa vào dòng người, vừa cất lại xấp tiền trong tay, vừa vẫy vẫy tay chào họ.

Bọn họ thế mà lại mượn được xe hoa của một người bán hàng rong ven đường!

Chiếc xe đi ngược chiều đám đông, rầm rộ đuổi theo. Trước mắt Phó Đinh Lê là vô số cặp mắt đổ dồn về phía mình, kinh ngạc, bất ngờ, ngưỡng mộ... đủ cả, thậm chí có người còn cầm điện thoại lên quay lại hành động kỳ quặc của họ.

Cuộc diễu hành lần này dường như còn hoành tráng hơn cả lần trước.

Phó Đinh Lê được bao quanh bởi những đóa hoa tươi đẹp, chóp mũi tràn ngập mùi hương nồng nàn. Trên chân cô là chiếc nẹp cồng kềnh, bên cạnh là đôi nạng, trong lòng còn ôm chiếc hộp đàn của Chúc Mộc Tử.

Tất cả đều bay lượn, lướt nhanh, dừng lại dưới mí mắt cô.

Đám đông và những chiếc xe hoa khác lướt qua trước mặt Phó Đinh Lê, rực rỡ và hỗn loạn như một chuỗi đèn kéo quân. Âm nhạc vui tươi bay bổng, vang vọng bên tai, chen chúc đến mức cơ thể gầy gò của cô cũng như bị ép căng ra, phồng lên giữa cơn mê thị giác.

Mọi thứ như một bộ phim chiếu nhanh. Khung hình giãn ra vô tận, kéo dài đến mức nuốt chửng cả cảm giác về thời gian.

Xe hoa xóc nảy, cô hoang mang nhìn cảnh vật trôi tuột về phía sau, mờ dần đi như ảo ảnh, như những bong bóng ánh sáng vừa nở ra đã vỡ tan.

Càng giống một giấc mơ không có thật.

Chỉ có người ngồi sau Phó Đinh Lê, nắm lấy tay cô là thật. Lòng bàn tay hai người đều ấm áp, da thịt kề nhau, mười ngón tay đan vào nhau.

Gió lớn thổi ào qua, những đóa hoa rung rinh xào xạc, dồn lại thành một biển hoa rực rỡ. Mái tóc của Khổng Lê Diên bay ngược từ sau ra trước, quét qua mặt Phó Đinh Lê.

Cô ngửi thấy hương tóc ấy, khẽ nắm tay nàng. Qua lớp vải mỏng, lòng bàn tay áp sát lưng Khổng Lê Diên, như thể giữa cuộc rượt đuổi có thể làm rung chuyển cả trời đất này, xương cốt họ đang âm thầm mọc liền vào nhau.

Giây phút ấy, cô biết, họ dường như có thể cứ thế mà đi mãi.

Dù chẳng rõ điểm cuối là đâu, dù con đường lạ lùng, nhưng họ vẫn có thể điên cuồng thấm vào tận cùng sinh mệnh của đối phương.

Xe hoa đi ngược chiều đám đông, lướt qua một người đi xe đạp với giỏ xe đầy hoa lăng thảo. Người này thoáng lộ vẻ bối rối, ngay sau đó lại giơ tay vẫy vẫy cô.

Họ lại đi qua dưới ánh đèn Buzz Lightyear khổng lồ. Trong luồng sáng xanh lam ấy, cả hai như chìm vào một biển cocktail đặc quánh và rực rỡ, dù có mãi không thể quay đầu, cũng vui vẻ mà chịu đựng.

Trong cơn mơ hồ, Phó Đinh Lê nhận được một tiếng hét lớn "Hey" và một nụ cười rạng rỡ từ một cô gái tóc nâu sôi nổi, dũng cảm.

Phó Đinh Lê cũng dịu dàng cười đáp lại.

Sau đó lại cảm thấy bàn tay mình bị bàn tay hơi lạnh kia siết chặt hơn, như thể không hài lòng với nụ cười cô dành cho cô gái kia, vì thế muốn lột sống nụ cười đó của cô, hòa tan hoàn toàn vào sinh mệnh của mình.

Họ cưỡi trên chiếc xe hoa chao đảo, xóc nảy chen ra khỏi đoàn diễu hành.

Đầu đường cuối ngõ rộng rãi mà lại chen chúc, bản tình ca triền miên từ quán ăn ven đường hòa lẫn với tiếng nhạc diễu hành ngày càng xa.

Không nghe rõ là tiếng Trung hay tiếng Anh, giọng nam hay giọng nữ, thậm chí không nhận ra được giai điệu gốc.

Chỉ cảm thấy đêm nay California đặc biệt say đắm, mọi thứ đều đang kể một câu chuyện tình yêu long trời lở đất.

Họ theo định vị của Chúc Mộc Tử và Amanda, thẳng một đường rượt đuổi ra khỏi trung tâm thị trấn. Phía trước con đường rộng lớn, ánh đèn mờ ảo, họ thấy một đám bóng đen túm tụm lại từ xa, không biết là bao nhiêu người.

Nhưng có thể nghe thấy từ xa, tên trộm đang thở hổn hển, hùng hổ nói "đồ đàn bà điên".

Sau này, Chúc Mộc Tử nói: "Tên trộm ấy nếu chọn nhầm người khác, chắc đã không khốn đốn đến vậy. Xui cho hắn, lại gặp đúng mấy cô nàng điên này.

Nhưng ngay lập tức, Chúc Mộc Tử nghe thấy tiếng "đồ đàn bà điên", liền nổi đóa, nhảy phốc xuống từ chiếc xe hoa còn chưa dừng hẳn, dường như chạy thẳng về phía đó.

Phó Đinh Lê quay lưng về phía đám bóng đen, cố nghiêng đầu nhìn, chỉ thấy mái tóc Chúc Mộc Tử bay phấp phới, như những nanh vuốt đang tung lên giữa gió.

Thế là cô bật cười, khóe mắt cong cong.

Một chiếc xe hoa chao đảo, thế mà lại bị họ lái theo một tư thế vừa lóng ngóng lại liều lĩnh.

Tất cả chỉ để đuổi theo một tên trộm.

Khi xe từ từ dừng lại, Phó Đinh Lê bỗng thấy có chút không quen. Mái tóc của Khổng Lê Diên vẫn phấp phới quanh Phó Đinh Lê, như những cánh hoa bị gió tước lìa, tan tác mà chưa chịu rơi.

Chúng vướng nơi má, rối nơi gáy, như đã mọc rễ, len lỏi vào trong tim phổi.

Khiến cô không sao bình tĩnh nổi. Không thể yên ổn nổi nữa.

"Khổng Lê Diên."

Phó Đinh Lê bỗng cảm thấy, chỉ cần lúc này ném một mồi lửa về phía mình, cô sẽ không kiểm soát được mà bùng cháy.

Cô ôm chặt chiếc hộp đàn trong tay, như đang lẩm bẩm một mình:

"Em cảm thấy hình như còn thiếu chút gì đó."

Gió trong khoảnh khắc này đột nhiên ngừng lại, chỉ còn lại tiếng thở không thể bình ổn của cô, và tiếng cười của Khổng Lê Diên phía sau.

Con đường rộng lớn, phía đối diện Phó Đinh Lê, lờ mờ xuất hiện một chiếc xe phun nước, hơi nước lướt qua không khí xa xa, sắp sửa bao trùm lấy họ.

"Đúng là còn thiếu chút gì đó."

Khổng Lê Diên nói câu này với một nụ cười.

Ngay trước khi chiếc xe phun nước sắp chạy tới, và trước khi tiếng chửi rủa của Chúc Mộc Tử ở xa ngày càng gần.

Mái tóc vướng sau lưng Phó Đinh Lê bỗng bay ra, rối tung bay khắp nơi.

Ngay sau đó, phía sau trống không, một bên xe hoa nhẹ đi rất nhiều.

Phó Đinh Lê nhìn sang bên phải.

Thấy Khổng Lê Diên đã xuống xe, đứng bên cạnh xe hoa, dùng đôi mắt sâu thẳm và ẩn tình ấy nhìn cô. Trong đáy mắt nàng phản chiếu những đóa hoa đang bay lượn giữa không trung.

Phó Đinh Lê ngồi trên xe hoa, eo mềm mại tựa vào thành xe.

Nàng dựa vào đó, hơi khom người chăm chú nhìn cô.

Họ như cùng chìm đắm trong chiếc xe hoa này, trong mắt đối phương, chỉ còn lại một thứ không chút do dự.

Giọng của Chúc Mộc Tử từ xa vọng lại: "Khoan đã, hai người này có gì đó không ổn, e là định nhân cơ hội này làm chuyện gì ."

Sau đó lại có ai đó đáp lại, Phó Đinh Lê dĩ nhiên không nghe rõ, chỉ mơ hồ cảm thấy duyên phận thật đúng là điều kỳ diệu. Nếu không, sao mọi thứ lại y hệt năm năm trước, chẳng đổi thay gì.

"Họ nói chúng ta muốn nhân cơ hội làm gì đó." Phó Đinh Lê quyết định kể lại lời "tiên tri" này cho Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên lại nhẹ nhàng cười, "Chẳng lẽ không phải sao?"

"Điện thoại và ví tiền không cần nữa à?"

"Bỏ đi."

Gió thổi tóc họ rối tung. Một chiếc xe phun nước chạy vụt qua, những cánh hoa bị hất tung, hơi nước bao trùm, biến tất cả, trừ họ, thành ảo ảnh.

Cả hai cùng lúc nhớ đến một điều gì đó.

Phó Đinh Lê không do dự, khẽ cong mắt, trực tiếp ném chiếc hộp đàn của Chúc Mộc Tử lên bó hoa vẫn đang run rẩy.

Chiếc khăn lụa bị hơi nước làm ướt cuối cùng cũng được tháo xuống. Nó càng thêm diễm lệ, ma mị, được người phụ nữ dùng lòng bàn tay hơi lạnh áp lên gò má cô.

Chiếc khăn lụa che mờ khuôn mặt cả hai.

Ngăn cản những ánh nhìn quen thuộc, kinh ngạc hay vui mừng từ xa, xóa nhòa năm năm lang bạt.

Mọi thứ trước mắt đều hóa thành ảo ảnh mông lung.

Khổng Lê Diên qua lớp khăn lụa mỏng manh ôm lấy mặt Phó Đinh Lê. Ngón tay áp vào gò má cô lạnh ngắt, co rúm lại, thậm chí còn khẽ run. Trên hàng mi có một giọt nước, dính liền thành một đường, chảy xuống.

Phó Đinh Lê trực tiếp ngẩng đầu, dùng mũi chạm vào mặt Khổng Lê Diên, hứng lấy giọt nước đó, mặc cho nó chảy xuống môi mình.

Giọt nước đó mặn, giống như nước biển, cũng giống như Khổng Lê Diên hóa thành chất lỏng.

Từ từ, thật lâu, qua cô, nó lại chảy ngược về khoang miệng Khổng Lê Diên, cuối cùng thấm vào nơi sâu thẳm nhất trong tim nàng.

Sau này ngày đêm thương nhớ, khó lòng quên được.

Sau này, mỗi khi nàng dùng ánh mắt ấy nhìn cô, cô sẽ không còn cảm thấy phức tạp, chỉ lặp đi lặp lại nhớ về đêm hè này, tất cả đều mê hoặc, lưu luyến.

Như một ngọn lửa được châm lên bằng nước.

Dù cho ngọn lửa này cháy thế nào, có những hơi thở cũng không thể châm lên được, cũng không thể thiêu rụi hết, bản tình ca triền miên, đóa hoa ướt đẫm, hơi nước cay đắng, chiếc khăn lụa ướt át áp sát vào mặt, và mái tóc của Khổng Lê Diên.

Cùng với đó, nhân danh người yêu, đây...là nụ hôn đầu tiên.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 54


Lần này họ đã báo cảnh sát, quyết tâm không để sự bồng bột của tuổi trẻ năm năm trước lặp lại, không để lại bất kỳ tai họa ngầm nào cho mình.

Sau khi giao tên trộm cho cảnh sát và lấy lại toàn bộ tài sản, ánh mắt ngạc nhiên của nữ cảnh sát tóc vàng vẫn còn lưu luyến trên người họ.

Dường như cô ấy đang thắc mắc, làm thế nào mà một nhóm người như thế này lại có thể tụ tập cùng nhau.

Một người phụ nữ bí ẩn đeo khăn lụa ma mị không muốn lộ mặt, một cô gái trẻ bó bột ngồi trên xe hoa, một cô gái đeo hộp đàn có vết sẹo mặc quần yếm, một người phụ nữ mặc áo da cầm mũ bảo hiểm mô tô trông không dễ chọc, và còn có một người mẫu nổi tiếng mấy năm gần đây...

Sau khi nhìn một vòng, cô ấy lại vỗ mạnh vào đầu kẻ gây chuyện, dường như vẫn còn kinh ngạc, một nhóm người như vậy, một cuộc rượt đuổi trời long đất lở...

Thế mà chỉ để bắt một tên trộm vặt vãnh.

Nhưng tóm lại, sau khi khúc nhạc đệm này kết thúc, họ lại hùng hậu cưỡi trên chiếc xe hoa ấy, quang minh chính đại đi thẳng về phía trước.

Như thể lại quay về điểm xuất phát, bên cạnh thị trấn nhỏ.

Con đường quốc lộ không rộng nhưng thẳng tắp, loang loáng vệt nước do chiếc xe phun nước vừa đi qua để lại. Vệt nước trong veo, lấp lánh phản chiếu những đóa hoa tươi đang bay phất phơ trong gió.

Cùng với năm gương mặt trẻ trung, khác biệt.

Phảng phất vẫn là năm năm trước, năm người trẻ tuổi không biết tương lai phương hướng, lại chen chúc trong một chiếc xe.

Xe chạy về phía trước, không biết điểm cuối. Họ đi cùng một đoạn đường ngắn ngủi, nghe cùng một bản nhạc California Dreamin'.

Tất cả đều là duyên phận trùng hợp.

Lại đến lượt Nicole giải thích ngọn ngành, giải thích tại sao cô lại đột nhiên xuất hiện, còn giúp Amanda chặn được tên trộm tóc vàng kia.

Cô nói vì show diễn ở Milan bị hoãn lại, chuyến bay cô đi về San Francisco gặp phải luồng khí bất thường, trùng hợp phải hạ cánh ở một thành phố gần thị trấn này. Khi ra khỏi sân bay, cô lại vừa hay thấy một chiếc mô tô lướt qua, cảm giác rất giống Amanda và Chúc Mộc Tử, thế là vội vàng đuổi theo, nhưng lại bị kẹt xe giữa đường không đuổi kịp, đến nơi thì đã là lúc này.

Hướng họ đuổi theo tên trộm, lại vừa hay chính là hướng từ thành phố kia chạy tới. Thế là Nicole, khi vẫn còn ngồi trên taxi, từ xa đã thấy Amanda đuổi theo một người, cô liền lập tức hạ cửa sổ xuống, ném chiếc túi của mình vào mặt tên trộm.

Câu chuyện khúc chiết ly kỳ như vậy, sống động diễn ra một cuộc gặp gỡ không hẹn mà gặp ngay trước mắt họ.

"Đúng là hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, vô duyên đối diện bất tương phùng!" Chúc Mộc Tử so với năm năm trước càng giống một nhà thơ ngâm vịnh.

Mặc dù lúc này, cô ấy đang ngồi xổm dưới đất, dùng một chiếc khui rượu rẻ tiền, thô ráp để mở một chai rượu sủi bọt rất khó mở.

Còn Amanda đang giúp cô ấy giữ chai rượu, mày nhíu chặt, có lẽ là sợ Chúc Mộc Tử dùng sức quá mạnh sẽ làm vỡ miệng chai.

Nút bần chỉ còn thiếu một chút nữa, nhưng cái khui đã không thể ấn vào được. Chúc Mộc Tử tức tối, trực tiếp dùng tay rút ra. Kết quả là "bốp" một tiếng, cả hai người cùng ngã ngửa ra sau.

Chỉ nghe thấy một tiếng "ái da" khi họ ngã đè lên nhau, cả hai cùng ngồi bệt xuống đất, suýt nữa thì lăn vào nhau.

Phó Đinh Lê cười đến ôm bụng, ngả nghiêng ngả ngửa, suýt nữa thì cũng ngã vào những đóa hoa mềm mại, xốp phồng.

Nhưng sau eo cô chỉ vừa chạm vào mép những cánh hoa lay động, đã được một lòng bàn tay ấm áp quen thuộc đỡ lấy.

Một lực đạo đỡ cô ngồi thẳng dậy, chóp mũi suýt nữa thì chạm vào hàng mi đang khẽ run của nàng.

Khoảng cách cực gần, gần đến mức khiến Phó Đinh Lê không nhịn được muốn hôn lên một lần nữa.

Sau đó là một tiếng cười khẽ của người phụ nữ, cùng với bàn tay vẫn đặt sau eo cô không buông ra, thậm chí còn rất tự nhiên giúp cô chỉnh lại vạt áo bị tốc lên do cử động quá mạnh.

Ngay sau đó, lại rất dứt khoát thu tay về.

Phó Đinh Lê tỉnh táo lại.

Cái chân bó bột rất tùy ý treo lơ lửng bên ngoài xe hoa, cô không hài lòng lắc lư một chút. Phó Đinh Lê mấp máy môi, định nói gì đó, thì lại phát hiện Nicole đang đưa một hộp thuốc lá tới.

Hộp thuốc màu xanh lam, mới và sạch sẽ hơn nhiều so với hộp mà Amanda ném qua, vẫn còn đầy, ngay cả lớp niêm phong cũng chưa bóc.

Nó lặng lẽ lơ lửng trong không trung.

Tối hôm nay, Nicole chỉ nói một câu tiếng Trung này, dị thường chuẩn xác, thậm chí có thể so sánh với Siri, như thể đã luyện tập rất nhiều lần:

"Thuốc lá mua cho chị rồi đây."

Gió thổi những đóa hoa trên xe xào xạc. Sau một khoảng lặng dài đằng đẵng.

Khổng Lê Diên cười một tiếng, cuối cùng cũng nhận lấy hộp thuốc lá, như thể đang nhận lấy cả năm năm trôi nổi, bấp bênh này.

Sau đó nhẹ nhàng nói một câu: "Cảm ơn."

Nhưng Phó Đinh Lê lại đột nhiên nhớ ra, trong chuyến hành trình từ Los Angeles đến thị trấn nhỏ này, cô dường như chưa từng thấy Khổng Lê Diên hút thuốc.

Thật có chút đáng tiếc, bởi vì khi những làn khói xám trắng lan ra, vẻ đẹp có độ bão hòa cao của Khổng Lê Diên mới có thể, trong sự đối lập với màu sắc cũ kỹ ấy, lan tỏa đến tột cùng.

"Không có gì." Nicole chuyển sang tiếng Anh, cô ấy nhún vai, lại nhíu mày nhìn cái chân bó bột đang treo lơ lửng bên ngoài xe hoa của Phó Đinh Lê, hỏi:

"Chuyện gì thế này?"

"...Tóm lại là như vậy đó!" Chúc Mộc Tử đã phủi mông đứng dậy khỏi mặt đất, cùng với Amanda, mỗi người cầm hai chiếc cốc giấy, chia cho họ, rồi cao giọng nói:

"Đừng nói chuyện nữa, cạn một ly rồi nói!"

"Chỉ là mấy hôm trước bị ngã thôi, không sao đâu." Phó Đinh Lê giải thích với Nicole, rồi nhận lấy chiếc cốc giấy từ Chúc Mộc Tử.

Bên trong đương nhiên là rượu, chất lỏng màu bạch kim sủi bọt tăm dày đặc. Cô vừa định nâng lên uống, thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo bên cạnh.

"Không sợ đau mắt à?"

Phó Đinh Lê khẽ cong cong mắt, tiền trảm hậu tấu mà uống một ngụm lớn, đợi đến khi chiếc cốc giấy vơi đi hơn nửa, mới cố tình nhìn về phía Khổng Lê Diên, giống như một đứa trẻ cố tình gây sự.

Mà bất ngờ là, trong mắt Khổng Lê Diên nhìn cô lại không có một chút trách cứ nào.

Sau đó, Khổng Lê Diên chỉ nhẹ thở dài một tiếng, đổ ly của mình vào chiếc cốc rỗng của cô.

Nàng nở một nụ cười hào phóng, "Muốn uống thì cứ uống đi."

Lần này Phó Đinh Lê ngược lại không dám uống nhanh như vậy, chỉ chậm rãi nhấp một ngụm, "Chị không uống à?"

"Không muốn uống lắm," Khổng Lê Diên nói, rồi trong cơn gió lớn dần, nàng giúp cô sửa lại tóc, "Lát nữa còn phải lái xe."

Lúc này ba người kia đã ồn ào cả lên, Chúc Mộc Tử đang bắt Nicole phối hợp với mình cùng hợp tấu một bản California Dreamin', Nicole nhất quyết không đồng ý, nói là bây giờ thân phận đã khác, lỡ bị người qua đường chụp lại đăng lên mạng thì còn ra thể thống gì.

Thế là Chúc Mộc Tử không vui, nói Nicole tự cao tự đại, hay là cũng mua một chiếc khăn lụa che mặt đi.

Khăn lụa?

Phó Đinh Lê lại nhấp một ngụm rượu, nhìn chiếc khăn lụa của Khổng Lê Diên, thầm nghĩ, vẫn là Khổng Lê Diên đeo khăn lụa mới đẹp.

Sau đó lại nghĩ, một chiếc khăn lụa nhỏ bé như vậy, thế mà cũng có thể che đi gương mặt đã trải qua bao thăng trầm của cả hai, giấu đi một nụ hôn đầu kinh thiên động địa như vậy.

Phó Đinh Lê lại nhìn mặt Khổng Lê Diên, gắng sức nghe cuộc cãi vã bên kia một lúc lâu, lưỡng lự giữa việc "khuyên can" và "đổ thêm dầu vào lửa". Cuối cùng cô nói một câu:

"Lái xe hoa cũng không được uống rượu đâu, nhưng chúng ta không có bằng lái xe hoa cũng đã lái lâu như vậy rồi mà..."

Sau đó Phó Đinh Lê cũng cảm thấy mình buồn cười, cười đến mức mắt híp lại thành một đường chỉ. Cô cười chính mình trong tình thế tiến thoái lưỡng nan như vậy, lối thoát mà cô tìm được lại chỉ là đôi mắt của Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên trong đáy mắt cô biến thành hai bóng hình chồng lên nhau. Một bóng hình đang nói, "Em lại say rồi."

Còn bóng hình kia đang nói, "Em hôn chị đi."

Cả hai bóng hình đều đang nhìn cô cười.

"Khổng Lê Diên." Phó Đinh Lê ném chiếc cốc rỗng đi, rồi từ từ dịch về phía Khổng Lê Diên.

Dịch đến mức chiếc xe hoa vốn đã không vững vàng kêu cọt kẹt, những đóa hoa cũng lay động chọc vào lưng cô.

"Ừm?" Khổng Lê Diên cúi đầu chăm chú nhìn Phó Đinh Lê, vẻ mặt mông lung, mơ hồ.

Phó Đinh Lê vịn vào thành xe hoa, cố gắng giữ thăng bằng, sau đó hơi thở hổn hển nói:

"Chị nói xem, năm năm nữa, chúng ta có còn nhớ những chuyện này không?"

Sau câu nói đó, là Khổng Lê Diên nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, từ trên cao nhìn thẳng vào cô, khẽ cười.

Qua lớp khăn lụa mỏng manh, chóp mũi nhẹ nhàng cọ vào chóp mũi cô, như một sự mê hoặc gặm nhấm đến tận xương tủy.

"Em nói đi?"

Câu nói ấy vang lên ở một khoảng cách cực gần, giọng nàng nhẹ như hơi thở. Không giống như bay từ bên tai vào, mà như vô cớ chen thẳng vào khoang miệng cô, hòa tan nơi đầu lưỡi.

Phó Đinh Lê khẽ hít một hơi, mà chỉ một nhịp ấy thôi, hơi thở của Khổng Lê Diên đã phủ trùm lên tất cả, mênh mang, nóng hổi, khiến không khí cũng trở nên đặc quánh.

Cô không thể động đậy, nhưng trong lòng lại dâng lên một niềm vui sướng rực rỡ, run rẩy mà ngọt ngào.

"Ối, đã bảo đừng cãi nhau nữa, hai người kia lại hôn nhau rồi, coi chúng ta là nhạc nền à!"

Từ xa mơ hồ truyền đến giọng của Chúc Mộc Tử, không biết ba người đó đã chạy đi đâu rồi.

Phó Đinh Lê chỉ thầm nghĩ: còn chưa hôn mà, mắt mấy người này kém quá.

Sau đó cô lại khẽ nhăn mũi, cọ lung tung mặt mình lên mặt Khổng Lê Diên.

Muốn cắn phăng chiếc khăn lụa ướt đẫm đó xuống.

Nhưng tửu lượng của Phó Đinh Lê thực sự quá kém, không thể giúp cô cắn được chiếc khăn lụa. Mà là trực tiếp qua lớp khăn lụa, không biết cắn vào chỗ nào, là mắt? Mũi? Hay là lớp da mỏng manh trên mặt...

Không đúng, là mềm.

Trên khắp khuôn mặt Khổng Lê Diên, nơi đầy đặn nhất, có lẽ chính là đôi môi cực kỳ đẹp, chỉ cần dính nước là như thoa một lớp son đỏ thẫm.

Phó Đinh Lê mượn men say, cằm khẽ nhếch lên, dùng răng nhẹ nhàng ma sát, hơi cồn qua lớp khăn lụa làm ướt môi cả hai, lan tỏa một cách ngông cuồng.

Trong cơn mơ hồ, cô mất sức, lảo đảo được đỡ lấy sau gáy, ngã vào vai người phụ nữ.

Lại nghe thấy tiếng cười có chút mơ hồ của nàng, cùng với câu nói trầm thấp:

"Bây giờ thì chắc không thể quên được rồi."

Khi ý thức hơi tỉnh táo lại một chút, Phó Đinh Lê cảm giác mình đang ngồi trên một chiếc xe đang chạy.

Trên người như được đắp một chiếc chăn mỏng, gió thổi nhẹ nhàng, trên mặt là chiếc mũ lưỡi trai che đi phần lớn tầm nhìn, đuôi tóc rối tung bay trong không trung, còn đập vào tai.

Cô nâng vành mũ lên, gắng gượng mở đôi mí mắt cay xè, phát hiện phía trước là một màu xanh xám đậm, pha chút đen, như là lúc rạng sáng.

Lại nhìn sang bên cạnh.

Thì thấy bóng dáng mơ hồ của người phụ nữ. Khổng Lê Diên đang lái xe, mái tóc dài cũng bị gió thổi tung, bay lượn nhẹ nhàng, bóng dáng trầm mặc, mê hoặc.

"Tỉnh rồi à?"

Chỉ một cử động nghiêng đầu nhẹ như vậy, đã bị Khổng Lê Diên phát hiện.

Phó Đinh Lê mệt mỏi ngáp một cái, đẩy hẳn chiếc mũ lưỡi trai lên. Bầu trời vẫn một màu đậm đặc, giống như đêm trước ngày tận thế.

Vừa quay đầu, Khổng Lê Diên cũng đang nhìn cô.

"Chúng ta đi đâu vậy?" Phó Đinh Lê thoải mái đón gió, chỉ cảm thấy mắt hơi đau, ngoài ra không có gì khác.

"Mang em đi giấu, không cho người khác tìm thấy."

Không biết có phải vì bầu trời xám xanh đã lấp đầy tầm nhìn, Phó Đinh Lê thế mà lại thấy được một nét tinh quái trong nụ cười của Khổng Lê Diên.

Thật không thể tin được.

Vì người phụ nữ này khi nói bất kỳ lời kinh thiên động địa nào, trước nay đều bình tĩnh đến gần như không có biểu cảm.

Thế là Phó Đinh Lê cảm thấy, dù cho họ giờ đây đang trên đường đi chịu chết, cô cũng có thể cười thành tiếng.

"Vậy em ngủ tiếp một lát nhé, chị giấu xong rồi gọi em cũng không muộn." Phó Đinh Lê khẽ nhắm mắt, và quả thực cũng đã cười thành tiếng.

Cô đột nhiên nhớ đến Khổng Lê Diên trong đoạn băng ghi hình đó, khi nói về "chú chim nhỏ màu vàng", cũng mang một vẻ ngây thơ, hoang đường như bây giờ.

Đó là người yêu trong quá khứ của cô, là những năm tháng mà Khổng Lê Diên hiếm khi bộc lộ trước mặt người khác, Phó Đinh Lê cũng chỉ được thoáng thấy một tia sáng le lói.

"Em không hỏi chị định giấu em ở đâu à?"

"Không hỏi, nhưng chị phải giấu kỹ vào, tìm một nơi tốt một chút." Phó Đinh Lê vui vẻ nói.

Sau đó cô nheo mắt thầm nghĩ: Thật muốn cùng chị lớn lên, người yêu của em.

Vậy thì khi chị 15, 16 tuổi, em vừa đúng 11, 12 tuổi, là độ tuổi tung tăng, không sợ trời không sợ đất nhất.

Có lẽ từ năm đó bắt đầu, em sẽ cùng chị đi tìm chú chim nhỏ màu vàng.

Chị kỳ quái, em phóng khoáng, chúng ta mỗi năm đều cùng nhau trải qua ngày dài nhất ở Bắc bán cầu, đó là sinh nhật của chúng ta. Nến bánh sinh nhật chị mua luôn nhỏ hơn tuổi thật của mình bốn tuổi, em mua luôn lớn hơn bốn tuổi.

Mỗi năm vào lúc này chị đều đến viện điều dưỡng, em sẽ trèo tường vào trộm nhìn chị.

Nếu là như vậy, thì trong đoạn băng ghi hình mà bác sĩ Lê Kiều lưu lại, bên cạnh chị chắc chắn còn có một cô bé thấp hơn chị một cái đầu, hấp tấp nói:

Đi! Em dẫn chị đi xem con ngựa nhỏ màu nâu của em!

Gió nhẹ còn vương mùi hoa. Phó Đinh Lê có lẽ thật sự say rồi, cứ nghĩ vẩn vơ những chuyện này.

Mà Khổng Lê Diên ở bên cạnh cô, trong chiếc xe mui trần rộng rãi cười, tiếng cười rung rinh.

Cười xong, nàng lại nhẹ nhàng nói một câu:

"Chị thật sự muốn giấu em đi."

Trên thực tế, kỹ thuật lái xe của Khổng Lê Diên còn cao siêu hơn thủ đoạn giấu người của nàng.

Ở nửa sau của chuyến đi, Phó Đinh Lê lại ngủ thiếp đi thật. Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã không còn tối, có một vệt sáng xám xịt lơ lửng trên mí mắt.

Cô lơ mơ, mắt vẫn còn hơi sưng vì men rượu.

Chỉ thoáng thấy Khổng Lê Diên đang dựa vào đầu xe ngồi, đèn xe cũng không bật, cả người phủ đầy ánh sáng xanh xám. Chiếc khăn lụa đã được tháo ra, để lộ một gương mặt đẹp đến mức khiến người ta chìm vào điện ảnh, ngón tay kẹp một điếu thuốc với đốm lửa đỏ rực.

Gió hơi lạnh, Phó Đinh Lê ho một tiếng. Khiến Khổng Lê Diên ở phía trước xe nhìn lại, đáy mắt dường như vẫn còn vương những chuyện cũ chưa tan, theo làn khói bay đến đáy mắt Phó Đinh Lê.

Ngay sau đó, nàng dừng lại một chút, đốm lửa lập lòe giữa ngón tay đi xuống, hình như là muốn dập tắt điếu thuốc.

"Đừng vội!"

Phó Đinh Lê gọi Khổng Lê Diên lại, đẩy cửa xe ra. Khoảng cách ngắn, cô cũng không lấy nạng, chỉ định dùng cái chân lành, nhảy một hai bước qua đó.

Nhảy đến đầu xe, thấy giữa đầu xe và vách núi chỉ cách nhau khoảng một mét.

Kinh ngạc, chân loạng choạng một cái.

Cơ thể nghiêng về phía trước, giày còn đá văng vài viên sỏi xuống dưới.

Nhưng lại bị Khổng Lê Diên siết chặt eo, trực tiếp kéo cô lại, cả người an ổn dựa vào đầu xe.

Phó Đinh Lê mới thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu đánh giá tình hình hiện tại. Xe có lẽ đang đỗ trên một con dốc cao men theo đường đi, phía sau là quốc lộ. Nơi đỗ xe là một mỏm đất trống trải, chênh vênh, đi xuống là mặt biển mênh mông.

Như thể đã đến cuối con đường, đi tiếp về phía trước sẽ rơi xuống vách núi vạn trượng.

"Nơi này không giống chỗ để giấu người đâu." Đây là câu đầu tiên Phó Đinh Lê nói sau khi đứng vững.

Trước đó, cô vịn vào bàn tay đang siết chặt của Khổng Lê Diên, rất thoải mái ghé sát vào mặt nàng.

Mà Khổng Lê Diên rất tự nhiên cười một tiếng, đưa điếu thuốc đang cháy dở trong tay qua.

Phó Đinh Lê ghé sát lại, tóc bị gió thổi tung, suýt nữa thì lọt vào đốm lửa nhỏ. Khổng Lê Diên mỉm cười, kịp thời giúp cô vén lọn tóc rối ra sau tai.

Thế là Phó Đinh Lê cong mắt cười một tiếng, ghé sát vào đầu lọc dính vết son, không quá thành thạo mà cắn lấy.

Nhẹ nhàng hút một hơi, khói thuốc bay lượn, hơi thở ngọt ngào bị hút vào phế phủ, lại hoàn hảo nhả ra, quẩn quanh lan tỏa.

Dưới ánh sáng xám xanh là hai gương mặt kề sát nhau, chóp mũi gần như chạm vào nhau.

Cứ như vậy bị khóa lại trong một tấm lưới mông lung.

Họ bình thản nhìn nhau trong làn khói lượn lờ, cùng nhau hút một điếu thuốc trước vách núi.

Không ai cảm thấy cảnh tượng này kỳ quái, bởi vì ở đây lại chỉ có hai người họ.

Không còn người thứ ba nào sẽ đến.

"Giấu không được rồi," Khổng Lê Diên nói, sau đó cũng hút một hơi thuốc, nhả ra một cách lưu luyến, mềm mại.

"Xem ra bây giờ em đã quen rồi, không thấy sặc nữa."

Giọng điệu này nghe thế mà lại có chút đáng tiếc.

"Con người rồi cũng phải lớn lên." Phó Đinh Lê nói câu này khi cũng cảm thấy có chút đáng tiếc, cô vẫn tiếc vì không thể cùng Khổng Lê Diên lớn lên.

Đối với câu nói như muôn vàn cảm khái này của cô, Khổng Lê Diên chỉ nhàn nhạt cười một tiếng, không trả lời.

Lại đưa điếu thuốc chỉ còn một nửa qua.

Phó Đinh Lê hơi gắng sức giũ tấm chăn mỏng đang đắp trên người ra, trùm lên vai nàng và mình.

Sau đó vẫn tựa vào vai Khổng Lê Diên. Gió thổi ào ào, mà cô không muốn động đậy nữa, thế là tùy hứng nói:

"Chị dịch qua một chút nữa đi."

Khổng Lê Diên bật cười khẽ, rất ngoan ngoãn nghiêng người đưa đầu lọc thuốc qua. Phó Đinh Lê cúi xuống, ngậm lấy. Vị thuốc cay đắng xen lẫn chút ngọt dịu, trong đó phảng phất hương da thịt ấm áp của Khổng Lê Diên.

Giống như một nụ hôn sâu đi qua phổi, chậm rãi và triền miên, thân mật hơn bất kỳ tiếp xúc nào khác.

Xem ra, cùng nhau hút một điếu thuốc, là một dạng ràng buộc chỉ thuộc về những người đã chạm tới nhau đến tận cùng.

"Hút thuốc không tốt đâu," Phó Đinh Lê lại nói.

"Ừm, sau này sẽ hút ít đi," Khổng Lê Diên đáp, sau đó lại cười nói, "Uống rượu cũng không tốt."

Phó Đinh Lê biết tửu lượng của mình kém, cũng không cãi lại, "Được, sau này em sẽ uống ít đi."

"Mắt còn đau không?"

"Hình như có một chút."

Khổng Lê Diên thở dài một hơi, vừa lúc điếu thuốc quấn quýt tình ý cũng đã cháy hết.

Nàng dập tắt tàn thuốc, ném vào túi giấy.

Sau đó lại giơ tay bẻ một cánh hoa, xoa nhẹ trong tay một lúc, rồi che lên mắt Phó Đinh Lê. Lòng bàn tay mềm mại, ấm áp, còn mang một chút hương hoa nhàn nhạt.

Phó Đinh Lê hài lòng chớp chớp mắt, hàng mi lướt qua lòng bàn tay Khổng Lê Diên, "Bây giờ lại không có gì chói mắt cả."

"Lát nữa sẽ có," Khổng Lê Diên nói.

"Cái gì?"

Phó Đinh Lê theo bản năng hỏi. Lúc này, Khổng Lê Diên hơi dịch tay ra một chút. Thế là một phần khác trong tầm nhìn cuối cùng cũng thu hút được sự chú ý của cô.

Cô hơi nghiêng đầu, có chút mờ mịt nhìn về phía mặt biển gần trong gang tấc.

Ánh nắng đỏ rực chen chúc trong tầng mây, từ từ bò lên, chiếu rọi lên mặt biển xanh biếc lấp lánh sóng nước. Không biết từ khi nào, vệt hồng này đã trở nên nồng đậm, giống như một bức tranh sơn dầu đầy màu sắc.

Là mặt trời mọc, mặt trời mọc trên biển.

"Ra rồi," giọng Khổng Lê Diên đánh thức mặt trời đang nhú lên.

Mắt Phó Đinh Lê dần dần quen với màu sắc này. Thế là Khổng Lê Diên cũng từ từ dịch tay ra, vầng hồng đang nhú lên liền từ tầm nhìn mơ hồ nhô lên khỏi mặt biển.

"Lái xe cả đêm, xem mặt trời mọc trước vách núi," Phó Đinh Lê cười thành tiếng, chỉ cảm thấy xoang mũi mình toàn là mùi hoa.

"Đây là cách chị giấu em đi sao?"

Cô không bao giờ muốn hỏi họ rốt cuộc đang ở đâu nữa. Đây là điểm cuối mà cô muốn.

"Trước đây đã từng cùng người khác xem mặt trời mọc chưa?" Khổng Lê Diên lại hỏi.

"Chắc là chưa," Phó Đinh Lê tỉ mỉ hồi tưởng, "Hoàng hôn thì có, mặt trời mọc rất ít xem, không dậy nổi."

"Chị còn tưởng em đã cùng người khác xem qua, nên mới mỗi lần say rượu đều lẩm bẩm muốn xem mặt trời mọc."

Khổng Lê Diên dùng bàn tay vương mùi hoa, rất nhẹ nhàng v**t v* mái tóc vàng óng đang bay của cô.

Đợi đến khi hơn nửa mặt trời đã nhô lên khỏi mặt biển cuộn trào, Phó Đinh Lê lại nhìn về phía Khổng Lê Diên, phát hiện nàng thế mà vẫn luôn đang nhìn cô.

Cô mấp máy môi, còn chưa nói gì.

Khổng Lê Diên lại che mắt Phó Đinh Lê. Gió từ bốn phương tám hướng thổi tới, toàn là mùi hoa. Trong tầm nhìn vàng óng, cô nghe thấy Khổng Lê Diên cười nói:

"Bây giờ giấu được rồi."

Không thấy được nửa mặt trời còn lại nhô lên, Phó Đinh Lê cũng không cảm thấy không vui.

Chỉ cứ như vậy, thoải mái dựa vào vai Khổng Lê Diên, eo lưng tựa vào đầu xe.

Cô không biết Khổng Lê Diên đang làm gì, rốt cuộc là đang xem nửa mặt trời mọc kia, hay chỉ là đang nhìn cô.

"Em muốn ôm chị," Phó Đinh Lê nói.

"Không phải em đang ôm rồi sao?"

Khổng Lê Diên nói như vậy, nhưng vẫn hào phóng mở rộng vòng tay, rất khoan dung dựa lại.

Thế là Phó Đinh Lê rất mãn nguyện, vùi mặt vào xương quai xanh có chút cộm người của Khổng Lê Diên.

Trước đây Khổng Lê Diên cũng luôn thích ôm cô, như thể ở đây có một kẽ hở bẩm sinh, có thể bắt giữ được hơi thở sinh mệnh của nhau.

Và cũng chỉ có nhau mới có thể cảm nhận được sự tồn tại của kẽ hở này.

"Khổng Lê Diên." Phó Đinh Lê lại gọi nàng.

"Sao vậy?"

"Bây giờ chị biết, tại sao lại là chị chưa?"

Câu hỏi này đến có chút đột ngột, nhưng Khổng Lê Diên chắc chắn biết Phó Đinh Lê đang nói gì. Cho nên mới sau một khoảng trống, nhẹ nhàng cười một tiếng, chờ câu trả lời của cô.

"Vậy tại sao lại là chị?"

"Thật ra sau khi gặp lại chị ở Thượng Hải, em đã có ba giấc mơ rất đặc biệt." Phó Đinh Lê nói.

"Mơ gì thế?"

"Trong giấc mơ đầu tiên, người em gặp chính là chị ở California, nhưng lại không giống trong ký ức, sẽ phóng khoáng hơn, ngang ngược hơn, cưỡi một chiếc mô tô, sẽ suy sút hơn một chút, em cảm thấy giống Lý Dặc hơn. Nhưng chúng em yêu nhau đến đầu rơi máu chảy, cuối cùng không có kết cục tốt đẹp."

"Trong giấc mơ thứ hai, người em gặp là A Ương, cô ấy lái chiếc xe tải cũ nát, cùng em lang bạt khắp nơi, sau đó cô ấy chết trong một trận bão tuyết, em một mình sống sót."

"Không có một cái nào là kết cục tốt đẹp à? Vậy giấc mơ thứ ba thì sao? Trong mơ chị cũng xấu như hai giấc mơ kia sao?"

"Giấc mơ thứ ba à?" Phó Đinh Lê cười, "Đó là một kết cục tốt đẹp. Em mơ thấy mình ở Trùng Khánh, gặp được Trương Ngọc. Cô ấy có kế hoạch của mình cần hoàn thành, em liền đi theo cô ấy. Cuối cùng kế hoạch của cô ấy rõ ràng đã hoàn thành, nhưng cô ấy định bỏ rơi em, em liền bắt được cô ấy, sau đó nói... chỉ cần là người có tình, dù thế nào cũng sẽ gặp lại."

Nói xong, Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được bàn tay đang che mắt mình hơi giật giật.

Mà Khổng Lê Diên nhẹ nhàng nói, "Tiếc là đó đều không phải là chị."

Phó Đinh Lê thở dài, "Đúng vậy, đó đều không phải là chị."

"Nhưng cũng không đáng tiếc. Bởi vì nếu không có chị, em sẽ không có ba giấc mơ đó, và trong mơ em cũng sẽ không yêu ba người đó. Nói cách khác, thay vì nói em mơ thấy ba người đó, không bằng nói, người em yêu, người em mơ thấy, đều là ba người lấy chị làm nền tảng."

"Tính em đúng là cả thèm chóng chán. Năm năm trước gặp chị, cũng thật là do cảm giác mới mẻ gây ra. Nhưng không có một lần cảm giác mới mẻ nào có thể níu giữ em lâu như vậy. Tối hôm đó, khi Chúc Mộc Tử và Amanda đứng trên xe em hét lớn 'i love you', chị có biết em đã nghĩ gì không? Em đã nghĩ cặp tình nhân này dường như đang phát sáng, sau đó nghĩ đến rất nhiều câu chuyện em đã xem, em nghĩ hóa ra đây là tình yêu. Sau đó trong đầu em cũng chỉ còn lại chị, không thể nghĩ ra được gì khác."

"Em đã nghĩ lúc đó chị có phải cũng nghĩ đến em không, nghĩ tại sao chị lại không sợ đau như vậy, tại sao lại xuất hiện trước mặt em như vậy, tại sao trông chị lại như bị thương nặng như vậy, tại sao hôn chị cảm giác lại tuyệt vời đến thế. Sau đó liền cảm thấy Chúc Mộc Tử và Amanda cũng chẳng có gì ghê gớm. Giống như Chúc Mộc Tử nói rất nhiều câu 'hữu tình nhân chung thành quyến chúc', nhưng ấn tượng sâu sắc nhất của em, vẫn là câu chị thuật lại sau đó."

"Đây là lần đầu tiên trong đời em có cảm giác này. Trên người chị có quá nhiều 'tại sao', tất cả đều là những 'tại sao' mà em không thể trả lời được."

"Mà em lại vừa hay rất ghét tìm tòi, nên em cảm thấy chị rất nguy hiểm, trên người có quá nhiều bí mật. Em chỉ muốn đến điểm cuối rồi bỏ chạy, không muốn dính líu quá nhiều với chị, lỡ như kết quả là rước lấy một thân thương tích, thì thật giống như trong truyện diễn đến vạn kiếp bất phục."

"Lúc đó em không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ duy nhất chuyện này. Còn luôn cảm thấy đó là một hành động thông minh, quay đầu nghĩ lại mới thấy quả thực là ngu ngốc đến cực điểm."

Nói đến đây, gió đột nhiên lớn hơn rất nhiều, Phó Đinh Lê lại ho một tiếng, dưới lòng bàn tay Khổng Lê Diên cong cong mắt.

"Có người cả đời cũng không gặp được một người có tình, mà em gặp được thế mà còn buông tha."

Nói xong, Phó Đinh Lê muốn nhìn Khổng Lê Diên. Nhưng Khổng Lê Diên vẫn che mắt cô.

Cô mờ mịt chớp chớp mắt.

Ngay sau đó, ngón tay Khổng Lê Diên run run. Không biết có phải vì không nhìn thấy, Phó Đinh Lê chỉ cảm thấy không khí này thật mênh mông, thế giới thật trống rỗng.

Sau đó lờ mờ cảm nhận được, Khổng Lê Diên ghé sát lại.

Cằm bị hơi hơi nâng lên.

Đôi môi hơi lạnh, ướt át phủ xuống, không thể giải thích, hương vị có chút chua xót. Phó Đinh Lê chủ động đón nhận, gió thổi ào ào bên tai, mặt trời mới mọc dường như tan vào nụ hôn này.

Chân cô hơi đứng không vững, loạng choạng một chút, sắp ngã khỏi thành xe. Nhưng giây tiếp theo lại được đỡ chặt lấy, cả người bị vớt lên, eo tựa vào đầu xe.

Chỉ cảm thấy thân hình yếu ớt của mình như bị ép vào gió, tim phổi lại như bị ép vào sóng biển, cảm giác được khí vị chỉ còn lại sự chua xót đa tình.

Khổng Lê Diên chống sau lưng cô, chóp mũi chạm vào da mặt cô, hàng mi có chút sắc, có chút lạnh lướt qua mí mắt cô, bàn tay qua lớp kính xe lạnh băng, dịu dàng nâng đầu cô.

Phó Đinh Lê có chút hoang mang mở mắt ra, rõ ràng thấy Khổng Lê Diên đang hôn mình, thấy hàng mi khẽ rung động của Khổng Lê Diên. Sóng biển lấp lánh, màu xanh biếc và vàng óng lướt qua khuôn mặt Khổng Lê Diên, đôi mắt đặc biệt mê ly mơ hồ che khuất tầm nhìn của cô.

Gió biển thổi tóc họ rối tung.

Nửa người trên của Phó Đinh Lê lơ lửng giữa cửa xe và đầu xe, không chạm đất. Cô chỉ có thể dùng hết sức lực bám lấy Khổng Lê Diên, và trong tình huống như vậy, mười ngón tay đan vào nhau.

Thậm chí đột nhiên sinh ra một ảo giác rằng họ đang cùng nhau chìm vào vách núi, rồi lại chìm xuống đáy biển.

Vào khoảnh khắc này Phó Đinh Lê biết, dù cho thân này có tan xương nát thịt, nàng cũng là định mệnh mà cô không thể trốn thoát.

Không biết qua bao lâu, có một giọt chất lỏng nóng hổi rơi xuống mí mắt Phó Đinh Lê, ngay sau đó lại lăn xuống, bị môi cuốn vào khoang miệng, thấm vào khắp người.

Đây là nụ hôn thứ ba của họ nhân danh người yêu, bên cạnh vách núi.

Thế là cô biết, Khổng Lê Diên đã hiểu rõ câu trả lời của cô.

Tại sao lại là chị?

Men seni jaksi koremin - Bởi vì em đã nhìn thấy chị. Định mệnh của em.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 55


Chóp mũi Phó Đinh Lê vùi vào xương quai xanh của Khổng Lê Diên, hàng mi mềm như nhung khẽ lướt qua cằm nàng, vòng tay từ dưới luồn lên ôm lấy bả vai nàng.

Xương sống cong lên, lòng bàn tay nâng đỡ lấy xương bướm của nàng.

Khổng Lê Diên lúc này, tựa như một chú chim non mới nở còn say ngủ trong vỏ trứng, lặng lẽ mà mỏi mệt ôm Phó Đinh Lê thật chặt.

Phó Đinh Lê đã nghĩ không chỉ một lần, cái ôm quyến luyến đến thế này, chỉ thuộc về riêng những người yêu nhau.

Chỉ cách một lớp da mỏng manh, xương cốt của cả hai đều lành lạnh, tựa như hai cái cây mọc quyện vào nhau, dẫu tháng năm trôi qua cũng không hề thay đổi.

"Em sẽ nhớ chị chứ?"

Là giọng của Khổng Lê Diên.

Lời nói ấy có tần số gần như hòa làm một với nhịp thở, khiến Phó Đinh Lê sinh ra ảo giác, như thể âm thanh của Khổng Lê Diên phát ra từ giữa tim phổi của chính mình, không qua một vật trung gian nào đó.

Ánh nắng xuyên qua tấm rèm lam và lớp giấy dán cửa sổ bằng nhựa màu xanh lục, giống như băng xanh tan chảy quyện với một chút dầu xanh, trôi trên mí mắt, tạo thành một sắc xanh lam đậm đặc, mê hoặc.

Phó Đinh Lê khẽ cười. Lạ thật, Khổng Lê Diên thế mà cũng biết nói mớ.

Lại còn nói một câu mơ hồ đến vậy.

Làm sao cô có thể không nhớ nàng?

Làm sao cô có thể quên được nàng?

Sao có thể quên được, họ đã ở bên vách núi, ở nơi chỉ cách cái chết tan xương nát thịt hơn hai thước, mà lưu lại một nụ hôn triền miên.

Khoảnh khắc đó, ban mai đã hoàn toàn nhô lên khỏi mặt nước, chân họ giẫm lên những viên sỏi vụn bên bờ vực, vòng quay không ngừng nghỉ của Trái Đất trở thành phông nền.

Sau này, họ phát hiện chiếc xe mui trần có mui mềm.

Thế là, Phó Đinh Lê ngả người vào ghế xe, nóc xe màu xám che đi ánh mặt trời chói chang.

Mặt biển xuyên qua lớp kính xe màu xám, lấp đầy tầm mắt, Khổng Lê Diên và Phó Đinh Lê mười ngón tay đan vào nhau. Nàng đỡ lấy mắt cá chân cô, ngẩng đầu lên khi vầng dương tròn vành vạnh đã hoàn toàn nổi lên, chóp mũi dính một chút ánh nước.

Gương mặt Khổng Lê Diên lấp lánh sóng nước, tựa như nàng tiên cá vừa trồi lên khỏi mặt biển, nụ cười ẩn tình mà mê ly, khóe mắt cũng vương vấn ánh nước long lanh.

Còn Phó Đinh Lê là đại dương bị nàng cướp đi dưỡng khí, loãng ra và uể oải.

Ban đầu cô không hề nghĩ tới, họ còn lưu lại một chút gì đó khác ở vách đá xa lạ mà lãng mạn này.

Nguyên nhân là do vết sẹo trên đốt ngón áp út của Khổng Lê Diên lại nứt ra.

Phó Đinh Lê nhảy lò cò về xe, mở hộc đựng đồ ở ghế phụ ra, dưới chồng băng cá nhân, một chiếc hộp khác lộ ra.

Cô thản nhiên đóng hộc đựng đồ lại. Quay đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của Khổng Lê Diên.

Sau một tiếng thở dài, Khổng Lê Diên véo lấy mạch đập chân thật của cô, vết máu đỏ ửng thấm ra từ vết thương.

Cùng với câu nói tỉnh táo mà lười biếng, "Xem ra đã trưởng thành thật rồi."

Thế nên trên đường trở về, Phó Đinh Lê lại nơm nớp lo sợ mà ngủ suốt một quãng đường, thật sự sợ rằng cái chân bó bột của mình sẽ cần phải bó lại.

Dù cho đến hiện tại, vẫn chưa đến mức đó.

Khổng Lê Diên hiển nhiên ngủ say hơn cô rất nhiều. Còn cô thì buồn chán mở to mắt, thờ ơ nghịch mái tóc vẫn còn hơi ẩm của Khổng Lê Diên, hít hà mùi hương hoa quế trên người nàng, thỉnh thoảng mệt mỏi ngáp một cái, vỗ vỗ vai nàng.

Cứ như đang dỗ một đứa trẻ ngủ.

Mặc dù Phó Đinh Lê hoàn toàn không có kinh nghiệm này, nhưng cô vẫn bật cười vì sự so sánh khéo léo mà mình nghĩ ra.

Khổng Lê Diên như bị tiếng cười của cô làm ồn, hàng mi khẽ lay động, lướt qua cằm cô hơi nhột.

Phó Đinh Lê lập tức im bặt.

Cô theo bản năng nhắm chặt mắt, vài giây sau, cảm thấy Khổng Lê Diên không có động tĩnh gì khác.

Lại lén lút hé mở mí mắt, ánh mắt lướt qua đỉnh tóc của Khổng Lê Diên, nhìn chiếc bật lửa đặt trên tủ đầu giường.

Lớn bằng nửa lòng bàn tay, nền đen tuyền, bên trên vẽ những đường cong màu đỏ lộn xộn mà không tạp nham, có thể thấy đó là bản phác thảo hình xăm chú chim đỏ đang bay được khắc lên trên.

Khổng Lê Diên cuối cùng cũng có một chiếc bật lửa đặc biệt, so với những chiếc không biết nhặt từ đâu về trước đây, chiếc bật lửa này như thể hoàn toàn thuộc về riêng nàng.

Mặt còn lại của nó còn dán một tấm ảnh cũ.

Trong ảnh là một con phố cũ được chụp ở Trùng Khánh, góc dưới bên phải có một tiệm cắt tóc, hai bên đèn cầu ngũ sắc, trên cửa kính viết mấy chữ "Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc".

Nhưng tấm ảnh quá lớn, nên đã bị cắt đi một góc, chỉ còn lại góc "Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc", được dán chặt chẽ bằng một lớp keo đặc lên mặt kia của hình chim đỏ đang bay.

Thoạt nhìn có chút kỳ quặc. Nhưng nhìn lâu rồi, lại cảm thấy đây là một loại nghệ thuật tối nghĩa, ma mị.

Từ Los Angeles đến đây, hôm nay ở bên vách núi, Khổng Lê Diên mới hút điếu thuốc đầu tiên.

Phó Đinh Lê cũng mới phát hiện, tấm ảnh cũ bị Khổng Lê Diên lấy đi, thế mà lại được lưu giữ một cách triệt để như vậy.

"Em phát hiện tấm ảnh bị chị trộm đi rồi à?" Khổng Lê Diên đột nhiên lên tiếng, rất tỉnh táo, như thể chưa từng ngủ, lại như vừa bị cô đánh thức mới hoàn hồn.

Phó Đinh Lê nhận ra người phụ nữ này rất thích dùng từ "trộm". Cô không thích từ đó được dùng giữa hai người họ.

"Phát hiện rồi, cho nên đây không được tính là trộm." Cô không để lộ cảm xúc mà nhăn mũi.

Khổng Lê Diên cười, áp sát làn da Phó Đinh Lê, hơi thở phả vào làm cô thấy hơi nhột. Cười xong, nàng lại lười biếng hỏi:

"Em đến Trùng Khánh khi nào?"

"Ngay sau sinh nhật hai mươi tuổi không lâu..." Phó Đinh Lê nheo mắt hồi tưởng.

"Lúc đó ở Trùng Khánh có triển lãm cá nhân, bạn em cho vé nên em về nước xem. Nhưng mà triển lãm đó không hợp phong cách của em lắm. Em không thấy nhiều tác phẩm mình thích, nên cũng không ở lại lâu, chơi hai ba ngày rồi đi."

"Tính kỹ lại, đó chắc là khoảng tháng Bảy năm 2017. Lúc đó chị cũng đang đóng phim ở Trùng Khánh sao?"

"Chị đang quay Lam Sách."

"Vừa đúng tháng Bảy à?"

"Thật ra chị đã ở đó từ cuối tháng Sáu, mãi đến cuối năm quay xong mới đi."

"Lâu vậy sao, vậy là vừa hay trùng hợp rồi." Phó Đinh Lê đầu tiên là ngạc nhiên, ngay sau đó là tiếc nuối sâu sắc.

"Chỉ tiếc là chụp được ảnh, nhưng lại không gặp được người."

"Em chụp tấm ảnh đó khi nào?"

"Thật ra em cũng không nhớ rõ là đã chụp khi nào nữa."

Trên thực tế, lúc đó Phó Đinh Lê là một du khách thực thụ, cầm chiếc máy ảnh Fujifilm mới mua, đi đến đâu chụp đến đó.

Chỉ cảm thấy phong cảnh của Trùng Khánh đối với cô quá mới lạ, cũng chưa từng nghĩ tới, những tấm ảnh cô chụp vu vơ lại có một "Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc".

"Có một dạo em đặc biệt thích dùng máy ảnh chụp hình, cũng đi du lịch rất nhiều thành phố, chụp rất nhiều ảnh phong cảnh. Sau này em về Thượng Hải, mang theo máy ảnh vướng víu không tiện, cũng không có nhiều thời gian rảnh rỗi để đi chụp ảnh đẹp nữa. Thế là em bán luôn máy ảnh. Lúc đó em chép hết ảnh trong thẻ nhớ ra, rồi phát hiện ra tấm này."

"Mới biết, hóa ra mình đã đến Tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc từ sớm như vậy."

Nói đến đây, Phó Đinh Lê cười một tiếng, "Trùng hợp thật đấy Khổng Lê Diên."

Cô nghĩ nếu là Chúc Mộc Tử nghe xong chuyện này, có lẽ lại phải cảm thán một câu "Đột nhiên ngoảnh lại, người ấy vẫn ở đó, dưới ánh đèn le lói".

"Ừ, thật trùng hợp." Khổng Lê Diên dường như có chút phân tâm, một lúc sau mới biếng nhác hỏi:

"Nếu lúc đó em gặp được chị, em sẽ nói gì với chị?"

Một câu hỏi thật mới mẻ.

Phó Đinh Lê cẩn thận nghĩ, dường như mùa hè ẩm ướt, nóng nực của Trùng Khánh lại bay đến trước mắt.

Cô lại một lần nữa đứng trước tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc cũ kỹ, lỗi thời, thấy Khổng Lê Diên quàng chiếc khăn màu lam, ngồi xổm ven đường, hút một điếu thuốc với đốm lửa lơ đãng.

Thế là cô chậm rãi bước qua vũng nước, đối diện với đôi mắt hơi ngước lên của người phụ nữ ấy.

"Khổng Lê Diên." Phó Đinh Lê đầu tiên là gọi tên nàng.

Khổng Lê Diên không nói gì, chỉ lười biếng nhả ra một làn khói, thay cho lời đáp.

Sau đó cô cười một tiếng, dùng cằm cọ cọ vào mái tóc hơi xù của Khổng Lê Diên, nhẹ nhàng nói:

"Chúng ta làm người yêu của nhau cả đời nhé."

Thời điểm nói ra câu này hiển nhiên không đúng lắm. Nhưng Khổng Lê Diên lại ôm cô chặt hơn.

Như thể cùng cô quay về Trùng Khánh.

Trở lại con đường loang loáng nước trước tiệm cắt tóc Tiểu Ngọc, trong ánh lửa bập bùng, trong mắt ẩn chứa một nụ cười nồng đậm, sau đó trực tiếp dắt cô rời đi.

Trên con đường rộng mở nói với cô:

"Được thôi."

Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã tối đi rất nhiều. Hóa ra buồn ngủ thật sự rất dễ lây.

Phó Đinh Lê mơ màng, định nhắm mắt ngủ một giấc quên trời đất, dù cho bây giờ có là ngày tận thế.

Lại thoáng thấy gương mặt ngủ say của Khổng Lê Diên, đột nhiên lại không muốn ngủ nữa, Phó Đinh Lê chỉ muốn cứ như vậy ngắm nhìn nàng.

Nhưng ngắm một hồi, cô lại nghĩ đến một chuyện.

Là vào sáng nay, cô lơ mơ tựa đầu vào cửa xe, trước khi xe khởi động, thấy Khổng Lê Diên đặt hai hộp thuốc lá ở phía trước.

Là cùng một nhãn hiệu, bao bì màu xanh lam, một hộp là do Chúc Mộc Tử ném qua, nhàu nhĩ. Hộp còn lại là do Nicole tặng.

Cô bị gió thổi đến hơi mơ hồ, quấn chặt tấm chăn mỏng, hít hít mũi, đột ngột nói một câu:

"Sao lại chỉ còn mỗi em chưa mua thuốc cho chị?"

Thế là giọng nói của Khổng Lê Diên phiêu tán trong gió, cười một cách đa tình mà tùy ý.

Cười xong, nàng lại nhẹ nhàng ấn sau gáy cô, trước khi cô sắp ngủ thiếp đi, kéo lại tấm chăn mỏng bị gió thổi tung, nhẹ nhàng nói:

"Vậy thì mua cho chị thêm một hộp thuốc lá nữa đi."

Bây giờ nhìn trời đã là chạng vạng, Phó Đinh Lê nhớ lại chuyện này, lại liếc thấy hai hộp thuốc lá đặt cạnh chiếc bật lửa, rồi không thể ngồi yên được nữa.

Bây giờ cô lại nghĩ, dù cho giờ đây có là ngày tận thế, cô cũng phải đi mua cho Khổng Lê Diên một hộp thuốc lá.

Thế là cô cẩn thận dịch chuyển cái chân bó bột của mình, chú ý động tĩnh của Khổng Lê Diên, cố hết sức kiềm chế mọi tiếng động mình tạo ra.

Mặc áo thun, cầm đôi nạng, một bước đi chậm như mười bước. Cứ như vậy chống nạng, đi xuống lầu, chậm rãi ra khỏi nhà nghỉ, nhìn quanh quất trên con phố xa lạ mà ồn ào.

Gặp được một người tốt bụng hỏi cô có cần giúp đỡ không. Cô lắc đầu cảm ơn, sau đó lại cong mắt bổ sung:

"Không cần đâu, tôi không sao, chỉ là muốn tự mình đi mua cho người yêu tôi một hộp thuốc lá."

Người tốt bụng mỉm cười thiện ý, không nói gì thêm, chỉ nói vài câu giống như người đàn ông tóc vàng kia. Thật kỳ lạ, rõ ràng khi nghe người đàn ông tóc vàng nói những lời đó với Khổng Lê Diên, cô chỉ cảm thấy bực bội.

Nhưng đến lượt người tốt bụng nói với cô.

Cô lại trước sau vẫn giữ nụ cười trên môi, kiên nhẫn nghe hết một tràng dài của người này.

Mang theo trái tim cực kỳ viên mãn của mình, cong mắt cười một nụ cười thản nhiên, sau đó chống nạng, chống đỡ chính mình, đi qua con phố đông đúc, bận rộn.

Đi đến cửa hàng tiện lợi bên kia đường, tìm kiếm hộp thuốc lá vẫn còn được sản xuất đó.

Loại thuốc lá năm năm trước đầy rẫy trên đường, bây giờ đã có chút khó tìm. Ở các siêu thị lớn lại càng khó, chỉ lác đác xuất hiện ở các cửa hàng tiện lợi nhỏ hẹp ven đường.

Nhưng may là dù sản lượng ít, cũng không phải là không có.

Một hộp thuốc lá năm năm trước đã nói là sắp ngừng sản xuất, nhưng vẫn kiên trì đến tận bây giờ. Phó Đinh Lê vẫn cảm thấy mới lạ.

Thế là sau khi tìm thấy ở một cửa hàng tiện lợi, dù hộp nào trông cũng na ná nhau, không có gì khác biệt, cô vẫn nghiên cứu hồi lâu, chọn một hộp mà mình cảm thấy trông ngay ngắn nhất.

Khi xếp hàng tính tiền, cô nhìn nhân viên cửa hàng mặc chiếc áo khoác nhỏ màu xanh lục, bỗng nhiên có chút hoang mang.

Nhớ lại năm năm trước, người nhân viên cửa hàng có ánh mắt hơi khoa trương đó, đã nói với cô rằng những thứ họ mua ngày mai sẽ "hết hạn".

Phó Đinh Lê đột nhiên bật cười, thế mà lại có chút hoài niệm.

Nhân viên cửa hàng bây giờ là một cô gái tóc đen, trông màu da gần giống cô, nhưng lại nói tiếng Anh mang âm hưởng Thái Lan.

Hàng người xếp lác đác, đợi đến gần lượt mình, Phó Đinh Lê mới muộn màng phát hiện ra mình không có tiền.

Cô sờ tới sờ lui trong túi áo trống không, cố tìm ra một tờ tiền mặt bất ngờ.

Nhưng không có.

Phó Đinh Lê mím môi, đang định chống nạng rời khỏi hàng, vừa quay đầu, một tờ đô la nhàu nhĩ chìa ra, chặn cô lại trong hàng.

Sững người một giây.

Cô vươn tay nhận lấy, sau tờ tiền là Chúc Mộc Tử đang nhai kẹo cao su, "Sao lại có một mình cô thế?"

Phó Đinh Lê có chút kinh ngạc, "Tôi ra ngoài mua chút đồ, hai người vẫn chưa đi sao?"

Về cuộc chia tay tối qua, Phó Đinh Lê hoàn toàn không có chút ký ức nào. Cô không biết Chúc Mộc Tử và Amanda đã đi đâu, chỉ thấy tin nhắn của Nicole trên điện thoại, nói rằng cô ấy phải vội ra sân bay, hẹn lần sau gặp lại.

Chỉ có hai người này đến không dấu vết, đi không hình bóng, không biết còn có cơ hội gặp lại không.

Kết quả xuống lầu mua một hộp thuốc lá, lại gặp được.

"Định đi rồi," Chúc Mộc Tử lắc lắc túi ni lông đã tính tiền trong tay, chỉ ra ngoài cửa, "Vào mua hộp thuốc, vừa hay thấy cô."

Phó Đinh Lê nhìn theo.

Hoàng hôn như máu, ngoài cửa đỗ một chiếc mô tô. Amanda đang dựa vào xe, mũ bảo hiểm trên đầu chưa kịp tháo, chỉ qua tấm kính chắn gió mờ ảo, gật đầu với họ.

Gió thổi rất lớn, không biết cặp tình nhân này lại sẽ theo gió đi đến nơi nào trên thế giới.

Phó Đinh Lê thu hồi tầm mắt, hướng về phía Chúc Mộc Tử khẽ cong đôi mắt mềm mại, giơ tờ tiền trong tay lên, "Hóa ra là vậy, cảm ơn nhé."

"Cảm ơn cái gì! Gặp nhau là duyên rồi!" Chúc Mộc Tử rất dứt khoát xua tay, "Toàn là chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thôi."

Hàng vẫn chưa đến lượt, Phó Đinh Lê tò mò hỏi, "Sau này hai người định đi đâu?"

"Không biết, chưa nghĩ nữa, có lẽ tạm thời ở lại Mỹ, nghỉ ngơi vài năm rồi lại đi chơi khắp nơi?"

"Cũng tốt, vậy chúc hai người thuận buồm xuôi gió." Phó Đinh Lê nghĩ tới nghĩ lui, quyết định vẫn dùng những lời này để tiễn biệt họ.

Mà Chúc Mộc Tử cũng vui vẻ đồng ý, sau đó lại đi ra ngoài. Phó Đinh Lê nhìn theo cô ấy rời đi, kết quả thấy người này lại không biết nghĩ ra điều gì.

Cô ấy quay đầu, vừa móc điện thoại ra, vuốt mở, nhấn vài cái, vừa đi đến trước mặt Phó Đinh Lê, đưa màn hình điện thoại đang sáng lên trước mặt cô, nói:

"Lần này thêm WeChat đi, bạn tốt."

Phó Đinh Lê đương nhiên sẽ không từ chối yêu cầu như vậy. Cô móc điện thoại ra, thêm WeChat của Chúc Mộc Tử, rồi chuyển lại một đô la vừa rồi bằng nhân dân tệ.

"Khách sáo với tôi làm gì!" Chúc Mộc Tử không hài lòng với cách làm của cô.

"Không phải khách sáo đâu," Phó Đinh Lê nhẹ nhàng giải thích, sau đó lắc lắc hộp thuốc trong tay, "Là muốn tự mình mua hộp thuốc này cho chị ấy."

"Được rồi, hiểu rồi."

Nghe cô nói vậy, Chúc Mộc Tử không nói gì thêm, rất sảng khoái nhận lấy bao lì xì, sau đó lại nhiệt tình ôm cô một cái, thay cho lời từ biệt của chuyến đi này.

Ngay sau đó, cô ấy đẩy cửa đi ra, rất linh hoạt nhảy lên xe mô tô, đội mũ bảo hiểm.

Cuối cùng, khi hoàng hôn huyết sắc chìm xuống, hai người họ còn liếc nhìn về phía cô, đồng thời đẩy tấm kính chắn gió lên, nhướng cằm với cô một cái, rồi lại đẩy xuống.

Che đi hai gương mặt mơ hồ mà phóng túng.

Giống như năm năm trước, chiếc mô tô để lại một vệt khói, cặp tình nhân đã khiến Phó Đinh Lê lần đầu nhận ra sự nồng nhiệt của tình yêu, cứ thế lao đi.

Giống như hai người bạn đồng hành sau khi đến đích, không sướt mướt, không ủy mị, chỉ thong dong rời đi, nhẹ như một cơn gió.

Phó Đinh Lê nhìn chằm chằm vào tấm kính trống không một lúc lâu, đợi đến khi có người khác đẩy cửa vào.

Mới hoàn hồn lại, đi đến trước quầy thu ngân, đặt hộp thuốc trong tay lên. Lại qua tấm kính tủ đông phía sau, phát hiện trên mặt mình thế mà vẫn luôn treo một nụ cười.

Dùng từ viên mãn, thong dong để hình dung cũng không quá. Khiến Phó Đinh Lê suýt nữa nghi ngờ, người phản chiếu trong tấm kính không phải là mình.

Nhân viên thu ngân vừa tính tiền cho cô, vừa nhìn nụ cười có chút cổ quái của cô. Nhưng cũng lịch sự không xen vào.

Mà chỉ khi cô đã thanh toán xong định đi, chỉ vào hộp thuốc của cô, rồi lại chỉ vào một món hàng khác bày trên quầy, một túi nhựa, bên trong là hai chiếc nhẫn, kiểu dáng quen thuộc, bên trong in một câu tiếng Latin.

Chế tác thô sơ, trông không có chút tình cảm nào. Phó Đinh Lê lơ đãng liếc qua rồi thôi.

Nhân viên cửa hàng nói với cô, mười hộp thuốc tặng một đôi nhẫn, là hoạt động của nhà sản xuất.

Phó Đinh Lê cười cười, nói đây không phải là hoạt động đã có từ năm năm trước sao, năm năm trước nhà sản xuất đã nói sắp đóng cửa, bây giờ vẫn chưa đóng cửa à.

Nhân viên cửa hàng rất ngạc nhiên, gật gật đầu, biết cô là khách hàng cũ của nhãn hiệu này, cũng hiểu ý cười, sau đó nói:

Chính vì hoạt động này mới không đóng cửa, cho nên bây giờ hoạt động này vẫn chưa bị hủy bỏ. Cũng không biết, nhà sản xuất rốt cuộc còn có thể kiên trì được bao lâu.

Phó Đinh Lê cẩn thận suy nghĩ, cảm thấy lời của nhân viên cửa hàng cũng có thể coi là chân lý, bất kể là thứ gì, chỉ cần dính dáng đến chữ "yêu" hư vô mờ mịt này, thì dường như lại có thể trở nên cứng cỏi hơn một chút, cũng có thể thu hút sự chú ý của người khác hơn một chút.

Nhưng cuối cùng cô vẫn không mua mười hộp, cũng không đổi nhẫn ở đây.

Chỉ cất hộp thuốc mà mình đã tỉ mỉ lựa chọn, cảm thấy ngay ngắn nhất vào túi. Đi một bước, hộp thuốc trong túi cũng theo cô lắc lư một bước.

Bóng dáng đi phía trước Phó Đinh Lê, trông như một lữ khách độc hành bướng bỉnh mà ngây thơ.

Cô đi lại khó khăn, lên xuống một hồi, mua thuốc tốn nhiều thời gian. Đợi đến khi cà nhắc bò lên nhà nghỉ, mở cửa vào phòng, đã toát một thân mồ hôi dính nhớp.

Nhưng ập vào mặt, chính là cơn gió biển mát rượi.

Cùng với người phụ nữ dựa vào cửa sổ, quay lưng về phía cô, bóng dáng ẩn mình trong hoàng hôn huyết sắc.

Không biết đang nhìn gì.

"Chị đang nhìn gì vậy?" Đây là câu đầu tiên Phó Đinh Lê nói sau khi bước vào.

Cô nghĩ Khổng Lê Diên đang ngắm Thái Bình Dương, ngắm gió, ngắm phố, hoặc là không ngắm gì cả.

Nhưng đợi đến khi cô đặt đôi nạng vào góc phòng, ném túi ni lông đựng thuốc đi một cách tùy ý, rồi cầm hộp thuốc này, nhảy lò cò về phía Khổng Lê Diên.

Mới phát hiện, Khổng Lê Diên vẫn luôn nhìn cô.

Sau đó cười một tiếng, chậm rãi thốt ra một câu:

"men seni jaksi koremin."

Bất ngờ chuẩn xác, cộng thêm giọng nói lười biếng mà rõ ràng của Khổng Lê Diên, lại càng tăng thêm vài phần dịu dàng cho câu nói bình thường này.

"Lén luyện tập khi nào thế? Sao mà chuẩn vậy?"

"Là do cô Phó dạy giỏi."

Khổng Lê Diên lười biếng nói, sau đó lại hơi hơi nâng cánh tay, mềm mại duỗi về phía cô.

Phó Đinh Lê vui vẻ đi qua, rất tự nhiên vòng lấy eo Khổng Lê Diên.

Mà Khổng Lê Diên duỗi thẳng cánh tay vớt lấy cô, hơi lạnh, hơi ẩm, làn da co lại áp vào cô.

Hai người dựa vào nhau, dùng một cái ôm, khiến cho buổi chiều mùa hè này trôi qua một cách bình dị mà trân quý.

Cô hỏi nàng đang nhìn gì,

Nàng lại nói, men seni jaksi koremin.

Phó Đinh Lê đến trước cửa sổ rộng mở, nhìn xuống, thấy được con phố phồn hoa, cùng với những người có màu da xa lạ, chen chúc trong tầm mắt, giống như một bầy chim nhỏ ríu rít, lay động.

Góc nhìn này, có thể thấy được toàn bộ quãng đường sau khi xuống lầu, đi dọc theo con phố này, cũng có thể thấy được từng bước chân của cô khi vừa mua xong thuốc quay về, lòng tràn đầy vui sướng trở về bên cạnh nàng.

Hóa ra nàng thật sự đang nhìn cô.

Dù cho trên con phố lúc chạng vạng, sự khác biệt giữa người với người rất dễ bị che giấu.

"Thật ra em rất dễ tìm," như thể biết cô đang nghĩ gì, Khổng Lê Diên đột ngột nói một câu.

"Tại sao? Vì em và họ màu da không giống nhau à?"

Có lẽ là do vừa mới tắm xong, trên người Khổng Lê Diên đặc biệt thơm, hương tóc mềm mại thổi qua chóp mũi, như một giấc mộng tươi đẹp.

Phó Đinh Lê lại muốn ngủ. Trách không được mọi người đều nói, người yêu là liều thuốc ngủ tốt nhất.

Mà Khổng Lê Diên ở bên tai cô có chút mệt mỏi lười biếng cười một tiếng, chậm rãi nói, "Sự khác biệt lớn nhất giữa em và những người này, không phải là màu da."

"Vậy là gì?"

Khổng Lê Diên cười một tiếng, xoa xoa cái mũi hơi nhăn lại của cô, vẻ tinh quái bị giấu kín trong đáy mắt lại vô tình lọt ra ngoài, giữa những sắc thái rực rỡ thế mà lại có một chút đáng yêu.

"Em đoán xem?"

"Vì em chống nạng? Đi chậm? Hay là trong mắt chị em tự có màu sắc riêng?" Phó Đinh Lê liên tiếp đưa ra vài đáp án, có logic cũng có phi logic.

Khổng Lê Diên nghe xong, chỉ cười cho qua. Cuối cùng khoan dung đưa ra đáp án:

"Bởi vì em là màu vàng óng."

Vừa lúc này, ngón tay hơi lạnh của nàng lướt qua tóc cô, Phó Đinh Lê thấy một vệt vàng óng bay trong gió.

Mới nhớ ra, tóc mình đã là màu vàng.

Nhưng ở đây người tóc vàng mắt xanh nhiều như vậy, sao lại chỉ có mình cô được coi là màu vàng óng?

Phó Đinh Lê dùng ánh mắt thay cho sự khó hiểu của mình.

Nhưng Khổng Lê Diên lại không nói tiếp. Mà là lấy hộp thuốc trong tay cô, bóc lớp niêm phong, rất chuẩn xác, rất lưu luyến đọc ra câu tiếng Latin trên hộp:

<i>"Per aspera ad astra — đi qua gian khổ, để vươn đến những vì sao."</i>

Phó Đinh Lê nghe xong, kiên nhẫn chỉ vào một câu khác trên hộp thuốc, dùng tiếng Phổ thông rõ ràng dịch lại cho Khổng Lê Diên nghe:

"Hút thuốc có hại cho sức khỏe."

Khổng Lê Diên bị cô chọc cười thành tiếng, hàng mi run rẩy. Gió thổi cửa sổ mở toang kêu loảng xoảng, lớp giấy dán cửa sổ bằng nhựa màu xanh lay động.

Phản chiếu một chút ánh sáng xanh lên gương mặt sâu thẳm của Khổng Lê Diên, khiến nụ cười của nàng trông mông lung mà nồng đậm.

Cười xong.

Khổng Lê Diên lấy ra một điếu thuốc, dùng môi đỏ cắn lấy, mái tóc đen dài thẳng bị gió thổi rơi lòa xòa bên má.

Nàng hơi hơi ngẩng cằm, định châm lửa.

Phó Đinh Lê thấy được cổ nàng rộng mở, thấy được làn da yếu ớt ẩn hiện những mạch máu xanh nhạt.

Phó Đinh Lê rất đột ngột giật lấy chiếc bật lửa trong tay nàng.

Lòng bàn tay lướt qua hình chim đỏ tự do trên đó, nhẹ nhàng nói, "Em chụp cho chị một tấm ảnh nhé."

Khổng Lê Diên hơi hơi nhướng đuôi mắt, lấy điếu thuốc dính son môi ra, cười, "Được thôi."

Sau đó khi cô nhảy lò cò đứng ra xa, dựa vào bàn giơ điện thoại lên, cố gắng tìm một góc độ thích hợp nhất.

Trong màn hình điện thoại nhỏ hẹp, mông lung, nàng mỉm cười nhìn cô. Thuốc còn chưa châm, người phụ nữ này trông đã mê hoặc như vậy, như sắp bay đi mất.

Khổng Lê Diên hôm nay cười đặc biệt nhiều, đặc biệt là sau khi Phó Đinh Lê mua xong thuốc lá, cô đã nhận ra có gì đó không đúng, nhưng cô ghét dò hỏi, cũng biết Khổng Lê Diên không thích dò hỏi.

Họ là một cặp tình nhân rất mới, rất ngây ngô, không quá thành thạo, nhưng lại như đang dùng một phương thức rất hòa hợp, lặng lẽ mà ma sát, đối kháng.

Cùng cố gắng học cách làm sao để yêu đối phương tốt hơn.

"Những tấm ảnh chụp ở California năm năm trước bị xóa mất rồi, em có thấy tiếc không?" Khổng Lê Diên cụp mi hỏi cô.

"Đôi khi nhớ lại cũng thấy có chút tiếc," Phó Đinh Lê thẳng thắn nói.

"Nhưng hôm nay em muốn chụp cho chị, không phải vì thấy tiếc những tấm ảnh đó."

"Vậy là vì sao?"

<i>Bởi vì em đặc biệt muốn, nhớ rõ chị của giờ phút này.</i> - Lòng Phó Đinh Lê đang nói như vậy.

Nhưng cô lại cảm thấy những lời này nói ra không đâu vào đâu đặc biệt sến. Đến bên miệng, lại rất tự nhiên đổi thành:

"Bởi vì bây giờ chị đặc biệt đẹp."

Khổng Lê Diên trong màn hình nghiêng đầu một cái. Thế là Phó Đinh Lê nhanh tay lẹ mắt bắt được khoảnh khắc, đóng băng người phụ nữ của giờ khắc này lại.

Cô mãn nguyện đưa điện thoại qua, "Thế nào? Có phải đặc biệt đẹp không?"

Khổng Lê Diên lần này nhìn chằm chằm một lúc lâu, cũng không đưa ra nhận xét gì về tấm ảnh của mình. Mà chậm rãi trả điện thoại lại cho cô, lắc lắc điếu thuốc trong tay.

Vươn tay qua, ngón trỏ và ngón giữa hơi hơi ngoắc lên, là tư thế đòi bật lửa.

Phó Đinh Lê đột nhiên giật lấy điếu thuốc giữa ngón tay nàng, sau đó trong ánh mắt có chút bất ngờ của Khổng Lê Diên, trả lại chiếc bật lửa.

Cô giật lấy điếu thuốc trong tay Khổng Lê Diên, cắn vào miệng mình.

Thậm chí còn nhẹ nhàng nâng cằm, thập phần trẻ con.

Khổng Lê Diên nhìn động tác liền mạch của cô, trong ánh sáng mờ ảo thở dài một tiếng rất nhẹ, như là bất đắc dĩ, nhưng vẫn khoan dung với cô, cầm bật lửa trong tay đưa qua.

"Cạch" một tiếng, ngọn lửa xanh lam từ bật lửa giữa ngón tay người phụ nữ nhảy lên. Gió ngoài cửa sổ lớn, người phụ nữ dùng lòng bàn tay che chở ngọn lửa yếu ớt, đưa đến trước điếu thuốc chưa châm.

Ngọn lửa lung tung l**m láp đuôi thuốc.

Đuôi mắt người phụ nữ có ánh lửa lấp lánh đang nhảy múa, chảy đến trên mặt Phó Đinh Lê. Đến nỗi cô có chút cắn không được điếu thuốc này.

Đuôi thuốc run rẩy, qua một lúc lâu mới châm được, châm lên một chút đốm lửa mỏng manh.

Phó Đinh Lê cắn vỡ viên bi, vị thuốc ngọt nhạt trong suốt phủ kín khoang miệng. Cô mạnh dạn hút hơi đầu tiên, trong khoảnh khắc khói thuốc tràn ngập.

Bỗng nhiên nghe thấy Khổng Lê Diên nhẹ nhàng cười một tiếng.

Sau đó điếu thuốc trong miệng đã bị dứt khoát lấy đi, đến đôi môi đỏ mọng mà tươi đẹp kia, ngay cả làn khói xám trắng dường như cũng có màu sắc.

Rất lâu sau này, Phó Đinh Lê mới trong một đêm nhai kẹo đậu phộng ngọt ngào, hoảng hốt nhớ lại, hóa ra từ sau đó Khổng Lê Diên đã cai thuốc, và đó là điếu thuốc cuối cùng họ hút.

Sự dịu dàng kéo dài, cũng không khiến người ta cảm thấy đáng tiếc.

Như một dấu chấm câu vừa vặn.

Và trong điếu thuốc đang cháy này, họ vẫn hưởng thụ sự ăn ý của việc cùng hút chungmột điếu, không cần nói những lời vặt vãnh để giết thời gian.

Ngay khi Phó Đinh Lê cho rằng, sự ăn ý này sẽ tiếp tục từ điếu này qua điếu khác, và cả cô và Khổng Lê Diên đều sẽ không chủ động nhắc lại lúc nào.

Khổng Lê Diên lại để lại hơi cuối cùng cho cô, sau đó trầm mặc dập tắt tàn thuốc, nhìn chằm chằm vào làn khói đã tắt.

Cuối cùng lên tiếng, "Phó Đinh Lê."

"Hả?" Phó Đinh Lê có chút mờ mịt đáp một tiếng.

Sau đó liền thấy Khổng Lê Diên nhìn lại cô. Vào giây phút đó cô hiểu ra Khổng Lê Diên muốn nói gì đó với cô khi điếu thuốc này kết thúc.

Và cô cho rằng mình đã chuẩn bị sẵn sàng, bất kể Khổng Lê Diên nói gì với cô, cô đều chỉ đáp lại bằng một nụ hôn, hoặc một cái ôm.

Nhưng Khổng Lê Diên lại nhẹ nhàng nói, "Thật ra chị có một người chị gái ruột."

Và không đợi Phó Đinh Lê có phản ứng.

Nàng lại lập tức nói câu thứ hai kinh tâm động phách, vẻ mặt vẫn bình tĩnh:

"Chị ấy mất rồi."

Cuối cùng, là cười nói câu thứ ba, "Vào năm sinh nhật mười tuổi của chị, cùng với mẹ chị."

Sau đó, điện thoại của Phó Đinh Lê rơi xuống, va xuống sàn nhà, "bốp" một tiếng, như muốn nổ tung một cái lỗ trên mặt đất, màn hình vẫn còn sáng.

Bên trong là tấm ảnh cô vừa chụp, người phụ nữ đang nhìn cô cười, giống như một giấc mơ đang trôi đi.

Như bị cảnh tỉnh, sau một giây ngắn ngủi, người phản ứng đầu tiên là Khổng Lê Diên.

Nàng nhẹ nhàng ấn sau gáy Phó Đinh Lê, không đau không ngứa cười một tiếng, không nói gì thêm.

Mà Phó Đinh Lê lúc này mới bỗng nhiên ý thức được một sự thật thập phần bất công và tàn khốc:

Ngày 21 tháng 6 năm 2003, đó là ngày dài nhất ở Bắc bán cầu năm đó, là phần chịu được lửa nhất của điếu thuốc hoa mùa hè năm ấy.

Chắc hẳn ngày hôm đó ở Bắc bán cầu đã xảy ra rất nhiều chuyện, lớn nhỏ, tốt xấu đều có. Lại chỉ có hai việc, đã đẩy họ đi về hai con đường hoàn toàn khác nhau:

Một là, Phó Đinh Lê sáu tuổi đã hiểu ra rằng trước khi yêu mẹ, phải cảm ơn chính mình đã được sinh ra.

Hai là, Khổng Lê Diên mười tuổi đã biết rằng mình rốt cuộc không thể có được bất kỳ một sinh nhật tốt đẹp nào.
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 56


Khổng Vãn Nhạn, sinh năm 1989.

Chỉ có điều, đến tận bây giờ Khổng Lê Diên vẫn không biết, cô gái đã qua đời ở tuổi mười bốn ấy rốt cuộc đã chào đời vào ngày nào của năm 1989.

Ngay cả trên tấm bia mộ được dựng lên một cách qua quýt, cũng không ai cảm thấy việc khắc lên tên tuổi và ngày tháng cụ thể của nàng là cần thiết.

Trên đó chỉ có một dòng chữ mà người qua đường đều không thể hiểu nổi, chỉ cảm thấy thật trừu tượng và mờ mịt:

【 Không hối hận, không hối hận. 】

Cùng lúc đó, Khổng Vãn Nhạn qua đời vào ngày 21 tháng 6 năm 2003.

Nàng là đứa con gái đầu lòng của Khổng Yến và Khương Mạn. Người ta nói trong giới tự nhiên, "nhạn" là loài vật si tình và chung thuỷ nhất. Ý niệm về "vãn nhạn" (cánh chim muộn màng trở về) cũng đã được dùng trong rất nhiều áng thơ cổ, mang một hàm ý thuần khiết, chân thành và bao la nhất.

Cái tên này, tự nhiên cũng gửi gắm niềm hy vọng vô hạn của Khổng Yến và Khương Mạn, tượng trưng cho kết tinh tình yêu muộn màng của họ.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Khổng Vãn Nhạn, con người này, theo lẽ thường sẽ được hưởng trọn vẹn sự chú ý và tình yêu thương toàn tâm toàn ý từ cặp vợ chồng ngôi sao này, dẫu cho thứ tình yêu đó có lẽ cũng chẳng khác gì thứ mà Khổng Lê Diên nhận được bây giờ.

Chỉ là, ngay cả thứ tình yêu như vậy, nàng cũng chưa từng có được.

Nàng tên Vãn Nhạn, nhưng vừa sinh ra đã là một đứa trẻ mắc phải hội chứng bẩm sinh với hình hài khác thường.

...Gương mặt đặc thù, trí lực thấp kém, tứ chi dị dạng.

Nếu Khổng Vãn Nhạn được sinh ra trong một gia đình bình thường, có lẽ nàng sẽ gặp được một đôi cha mẹ nghèo khó nhưng kiên cường như cỏ dại, sẽ có được những người thân dù có ghét bỏ nhưng vẫn tin chắc vào mối liên kết huyết thống, và sẽ sống được lâu hơn một chút so với mười bốn năm ngắn ngủi.

Giống như Đỗ Lệ bây giờ, vẫn sống tốt qua tuổi ba mươi, có một cô em gái hay cãi nhau ầm ĩ với mình.

Đương nhiên cũng có một khả năng khác, thậm chí còn tệ hơn cả kết quả ngày hôm nay.

Thỉnh thoảng Khổng Lê Diên ngoảnh lại suy ngẫm, cũng sẽ cảm thấy, mười bốn năm cuộc đời của Khổng Vãn Nhạn thật sự quá đỗi khổ đau.

Cha nàng, Khổng Yến, là một người đàn ông phù phiếm và vĩnh viễn coi mình là trung tâm. Ông ta quá hiểu cách lợi dụng mọi thứ xung quanh để giành lấy lợi ích, thậm chí còn dị thường hưởng thụ kịch bản cuộc đời do chính mình sắp đặt.

Năm em gái Khổng Vãn Nhạn, Khổng Lê Diên, lên sáu tuổi, ông ta đã cho người đến quay một bộ phim tài liệu dài bốn mươi phút.

Kịch bản phim viết về những câu chuyện thú vị khi ông chăm sóc con gái, viết về biểu cảm cười không khép được miệng của ông khi trả lời phỏng vấn, viết về cảnh ông vừa gấp quần áo dưới ống kính máy quay chao đảo vừa lẩm bẩm "Tôi phải soạn vài bộ quần áo gửi qua cho bà xã, cô ấy đang đóng phim ở sa mạc, bên đó cát bụi nhiều lắm. À đúng rồi, mấy hôm trước cô ấy còn gọi điện bảo tôi tìm chiếc váy đỏ kia...", viết về cảnh sau đó ông vội vã chạy lên lầu, rồi lại dưới ống kính chao đảo, phơi chiếc váy đỏ vừa giặt xong dưới ánh nắng một cách hài hước, viết về cảnh có người ở dưới hỏi ông có phải rất thương con gái không, và ông thì ôm chiếc váy đỏ chạy xuống, tỏ vẻ bất mãn với câu hỏi sau ống kính "Đương nhiên rồi, tôi không thương con gái tôi thì còn thương ai được?".

Và ông lại vỗ vai Khổng Lê Diên trước ống kính, đội chiếc mũ sinh nhật mới tinh lên đầu cô bé đang nở nụ cười tiêu chuẩn, rồi tủm tỉm thêm hai chữ vào câu thoại đã định sẵn:

"Đương nhiên rồi, đây chính là đứa con gái duy nhất của tôi."

Dù cho lúc đó, Khổng Vãn Nhạn đã bị nhốt trên lầu, trong miệng có lẽ vẫn không ngừng lặp lại "không hối hận, không hối hận".

Ông ta cũng không một lần ngoảnh lại, vẫn bình tĩnh và chân thật mà cười, tiếp nhận phỏng vấn của đoàn làm phim tài liệu.

Sau đó, Khổng Lê Diên lộ diện trong bộ phim kinh điển Nhân Sinh, rất nhiều người bắt đầu nói con gái của Khổng Yến có linh khí, là một mầm non diễn xuất.

Từ đó về sau, trong giới có thêm một giai thoại về việc Khổng Yến yêu vợ thương con, dập tắt đi một tin đồn bí ẩn năm xưa rằng Khổng Yến và Khương Mạn đã ăn cơm trước kẻng, mang thai rồi sinh non.

Mẹ nàng, Khương Mạn, thực sự sở hữu một vẻ đẹp và sự tự tin rạng ngời, ở thời đại đó đã là một người phụ nữ đầy tham vọng.

Khi đóng phim thì rất liều mạng, có thể ở lại sa mạc hoang vu khô cằn hơn nửa năm, cưỡi ngựa quay cảnh đêm dưới hoàng hôn đỏ rực suốt nửa đêm, ngã ngựa cũng không rên một tiếng, rất quyết liệt mà leo trở lại lên lưng ngựa, biến mình thành nữ hiệp trong phim võ hiệp, có thể nhẫn nhịn, có thể kiên cường, cũng có thể gạt bỏ tình riêng sang một bên.

Có lẽ nữ hiệp này, chuyện hối hận nhất trong đời, chính là chưa kết hôn đã sinh con. Nữ hiệp vào thời điểm đẹp nhất của tuổi xuân, đã phạm phải một sai lầm mà rất nhiều người trẻ tuổi đều sẽ phạm phải.

Ngay sau sai lầm đó.

Người phụ nữ này có lẽ đã hạ quyết tâm, rằng không có gì là không thể vứt bỏ trước khi thực hiện được mục tiêu của mình, cuộc hôn nhân chỉ tồn tại trên danh nghĩa, người đàn ông đã yêu nhau từ thuở mười mấy đôi mươi... đối với nàng đều chẳng phải là vật hy sinh gì to tát.

Huống chi chỉ là một đứa con gái sinh ra không đúng thời điểm, lớn lên lại chẳng giống nàng chút nào.

Gương mặt đặc thù của đứa trẻ mắc hội chứng bẩm sinh thực sự không có cách nào kế thừa được vẻ đẹp trời phú của Khương Mạn.

Có lẽ Khương Mạn thời trẻ, khi đối mặt với sinh mệnh bất ngờ ập đến này, phản ứng đầu tiên cũng là hoang mang.

Khi quay Lam Sách, một bộ phim thể hiện tình cảm cảm động giữa hai mẹ con bình thường, để diễn tốt vai một người mẹ trẻ tuổi và gian truân, Khổng Lê Diên đã xem rất nhiều phim tài liệu về các bà mẹ.

Nàng biết được hàm ý sâu xa của từ "mẹ" dù cho dây rốn có kết nối huyết mạch, rất nhiều người mẹ cũng không thể thản nhiên chấp nhận thân phận này ngay sau khi sinh con.

Cũng sẽ có một bộ phận người, ban đầu nhận thức về thân phận của mình là mơ hồ, và cần phải mất một thời gian rất dài để công nhận mình là một "người mẹ".

Cho nên mới có nhiều phụ nữ bị trầm cảm sau sinh như vậy.

Sau khi xem liên tục rất nhiều phim tài liệu, Khổng Lê Diên ở Trùng Khánh ẩm ướt, oi ả, đêm đêm không ngủ được. Nàng đứng trên cây cầu đá ngắm xe cộ qua lại, thỉnh thoảng cũng sẽ thấy ở đầu đường, có những người phụ nữ trung niên dắt con nhỏ, điên cuồng nói "Mày mà còn khóc nữa tao vứt mày ở đây, có tin không!", có những người phụ nữ trung niên sáng sớm dọn hàng quán đêm, đạp xe ba gác che gió cho đứa con nhỏ đang ngủ gật trên xe... Nàng nghĩ, họ đều là mẹ, muôn hình vạn trạng những người mẹ, mỗi người mang trong mình một dáng hình của tình thương.

Thế là nàng lại càng thường xuyên nhớ về Khương Mạn.

Nàng cố gắng lý giải Khương Mạn, sau đó làm tốt việc xây dựng hình tượng một người mẹ trẻ của mình.

Một đêm nọ, nàng thậm chí còn nảy ra ý tưởng, bắt đầu viết tiểu sử nhân vật cho Khương Mạn thời trẻ. Dù nàng không biết, sau bao nhiêu năm, mình dùng tâm lý của một người phụ nữ cùng tuổi với Khương Mạn thời trẻ, rốt cuộc có dùng câu chuyện do mình bịa đặt, dùng ánh mắt của hiện tại để tô vẽ cho hình tượng của Khương Mạn hay không.

Nhưng nàng vẫn mua một cuốn sổ tay, dùng bút mực xanh, để lại những dòng mực xanh trên trang giấy trắng, từng câu từng chữ viết xuống những suy nghĩ và trải nghiệm cuộc đời của Khương Mạn.

Cuối cùng, nàng ghi lại một dòng tổng kết ở trang lót của cuốn sổ, Khương Mạn lúc đó có lẽ cũng là một người phụ nữ kiêu ngạo đến mức có phần tự phụ, cho nên sau lần bồng bột phạm sai lầm sinh con đầu lòng, Khương Mạn đã từng có sự khó hiểu và hoài nghi đối với gương mặt của Khổng Vãn Nhạn, đã từng có sự giằng xé và xung đột.

Cho nên mới lâm vào một giai đoạn trầm cảm sau sinh.

Chẳng lẽ là do đứa con gái này đã khiến Khương Mạn trầm cảm sao?

Hay là vì chứng trầm cảm sau sinh của bà không được điều trị và kiểm soát đầy đủ, để rồi khi đóng vai một mỹ nhân tuyệt đại phong hoa thoáng qua trong một đoàn phim nước ngoài, Khương Mạn vì bệnh tình mất kiểm soát mà để lại rất nhiều hình ảnh không thể chấp nhận được.

Khương Mạn đã mua lại tất cả các đoạn băng ghi hình lúc đó, dứt khoát rút lui khỏi làng giải trí, rồi mới phát hiện ra, đứa con gái thứ hai của mình thế mà cũng được sinh ra một cách lạnh lùng và cố chấp như vậy?

Sau khi quay xong "Lam Sách", Khổng Lê Diên đã rơi vào một khoảng thời gian suy ngẫm sâu sắc.

Nàng thường xuyên cố gắng tìm ra câu trả lời cho vấn đề này, nhưng người chết chung quy không thể cho nàng câu trả lời.

Sau này, nàng trở về nhà cũ một chuyến, khi viện điều dưỡng chuyển đến Los Angeles, nàng lại đến viện điều dưỡng cũ ở California, thu dọn một vài di vật còn sót lại của Khương Mạn, mới phát hiện ra những cuộn băng ghi hình đó.

Qua bao nhiêu năm, băng đã phủ một lớp bụi dày, phần lớn đều không thể phát được nữa.

Liên quan đến bí mật mà Khương Mạn đã kiên quyết rút lui khỏi giới để che giấu, Khổng Lê Diên không có cách nào tìm người đến sửa chữa.

Chỉ dựa vào vài đoạn băng có thể phát được, cùng với những hình ảnh có độ phân giải mờ ảo, chắp vá lại hình tượng một Khương Mạn thời trẻ.

Rốt cuộc thời gian nàng và Khương Mạn ở bên nhau cũng ít đến đáng thương.

Trước khi rút lui khỏi giới, Khương Mạn đóng phim ở khắp nơi trên cả nước. Sau khi rút lui, Khương Mạn lại đến viện điều dưỡng ở California, trở thành một bệnh nhân trầm cảm.

Phần lớn thời gian, Khương Mạn đối với nàng chỉ là một từ ngữ, một bóng hình và một thân phận mơ hồ.

Đối với nàng, vai trò của người mẹ thậm chí còn không có sức ảnh hưởng bằng những nhân vật điện ảnh đã đi sâu vào lòng người của Khương Mạn.

Nàng mơ hồ nhớ, đợi đến khi tình hình của Khương Mạn khá hơn một chút, bà cũng sẽ từ viện điều dưỡng trở về, ăn mặc chỉnh tề, tô son môi cực kỳ rực rỡ, trông hệt như ngôi sao lớn lấp lánh trên TV.

Ngôi sao lớn này sẽ in hằn dấu son đỏ rực đó lên mặt Khổng Lê Diên.

Ướt át, không mấy dễ chịu.

Lần đầu tiên bị hôn như vậy, Khổng Lê Diên còn theo bản năng muốn lau đi, nhưng chưa kịp đưa tay lên, Khương Mạn đã đột nhiên trừng lớn mắt, siết chặt lấy cổ tay gầy guộc của nàng.

Dù cho nàng khóc lóc muốn giãy ra, nói rằng thấy đau.

Khương Mạn vẫn như không thấy phản ứng của nàng, trên mặt lăn dài những giọt nước mắt trong suốt mà vẩn đục, siết chặt cổ tay yếu ớt của nàng, sau đó nghẹn ngào mà sắc nhọn nói:

"Không được lau! Mẹ bảo con không được lau, mẹ là mẹ của con, mẹ mang thai con mười tháng sinh con ra, con hút máu mẹ gặm thịt mẹ, vì con mẹ đã từ bỏ biết bao nhiêu, vì con mẹ cuối cùng không thể đóng phim được nữa, sao con có thể đối xử với mẹ như vậy? Sao có thể ghét bỏ mẹ..."

Sau này Khổng Lê Diên không bao giờ lau những dấu son đó nữa.

Chỉ mặc cho mỗi lần Khương Mạn trở về, đều để lại dấu son trên mặt mình.

Như thể, chỉ cần lớp son đỏ rực đắt tiền đó, từ đôi môi khô khốc của bà in lên làn da yếu ớt của nàng.

Thứ được gọi là tình mẫu tử, là có thể qua những dấu vết đó, triệt để thấm vào máu thịt nàng, trở nên khổng lồ và không thể chống cự.

Dù cho lần đầu tiên nhìn thấy những dấu son đó, nàng đã cảm thấy nó giống như máu tươi.

Nhưng sau này nàng cũng biết, sau nụ hôn cực kỳ cứng nhắc đó, Khương Mạn sẽ ôm chặt lấy nàng, giống như những nhân vật người mẹ nàng đã thấy trong phim, một cách kịch tính mà rơi từng hàng nước mắt, nói một câu như thể tẩy não:

"Mẹ yêu con, thật sự yêu con."

Dường như chỉ cần Khương Mạn lặp đi lặp lại hành động như vậy, Khổng Lê Diên cũng sẽ tin rằng đây là một loại tình yêu.

Nhưng nàng trước sau không hiểu, tại sao ngay cả tình yêu như vậy, Khổng Vãn Nhạn cũng chưa từng nhận được từ Khương Mạn.

Ngay cả những cuộn băng ghi hình còn lại không nhiều, cũng khiến Khổng Lê Diên cảm thấy thất vọng.

Trong đó Khương Mạn điên cuồng, tóc tai rối bời, u ám hôn mê tựa vào bức tường lạnh lẽo. Bất kể là tức giận hay đau lòng, đều được bà diễn một cách thập phần khoa trương.

Không còn một chút dáng vẻ tuyệt đại phong hoa nào.

Thậm chí như thể chứng trầm cảm của bà đã chuyển thành rối loạn lưỡng cực.

Nhưng hiển nhiên, những cuộn băng này không chỉ có mình nàng xem qua, ít nhất có những vết mòn và dấu hiệu bị phá hoại mạnh.

Điều đó có nghĩa, trước khi nàng tìm thấy, cũng đã có người nhìn thấy những hình ảnh này, thậm chí vì tức giận, phẫn nộ mà đã phá hoại những cuộn băng vô tội này.

Đến nỗi rất nhiều cuộn băng đã hỏng đến không thể xem được nữa.

Người làm như vậy chỉ có hai. Một là chính Khương Mạn, có lẽ bà không chấp nhận được một bản thân như vậy, cho nên ngày qua ngày lặp lại việc xem những hình ảnh này, hưởng thụ một loại kh*** c*m tự ngược, lại cố gắng từ những hình ảnh đó xác minh rằng mình không bị bệnh, chỉ là nhập vai quá sâu.

Người còn lại, chính là Khổng Vãn Nhạn thường xuyên bị nhốt trên lầu.

Khổng Yến tất nhiên là không có khả năng, người đàn ông này cam tâm tình nguyện sống trong kịch bản cuộc đời do mình xây dựng. Và những thứ nằm ngoài kịch bản này, ông ta sẽ không xem lại lần nữa, ông ta chỉ hy vọng không ai nhớ đến những chuyện này, không ai biết được kịch bản của ông ta chỉ là một trò hề.

Có lẽ cả Khương Mạn và Khổng Vãn Nhạn đều có khả năng.

Sau khi ở nhà cũ vài ngày, Khổng Lê Diên cũng đã xem qua tất cả các cuộn băng có thể phát được.

Thế là sau mười mấy năm, nàng cuối cùng mới biết được.

Câu nói "không hối hận, không hối hận" của Khổng Vãn Nhạn rốt cuộc từ đâu mà ra.

Khổng Vãn Nhạn từ nhỏ đã kỳ quái, hành vi so với những đứa trẻ bình thường đều khác thường hơn, thường xuyên có những hành động làm người khác bị thương.

Có một lần nàng dùng nĩa ăn cơm định chọc con chim nhỏ rơi xuống trong sân, chọc đến mức con chim nhỏ hấp hối, máu chảy đầm đìa, sau đó lại quay đầu, cầm chiếc nĩa dính đầy máu, cười một cách kỳ quái với Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên không nhớ mình lúc đó có khóc hay không, dường như sau lần đầu tiên Khương Mạn hôn nàng, nói không cho nàng lau những dấu son đó, nàng cũng đã rất ít khi khóc.

Chỉ nhớ lúc đó Khổng Yến chạy tới, bế thốc nàng lên, rất quan tâm hỏi nàng có bị dọa không.

Nàng lắc đầu, nói không có.

Khổng Yến thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại rất chán ghét nhìn Khổng Vãn Nhạn đang đứng trên bãi cỏ.

Lạnh lùng dời tầm mắt đi, không nói một lời.

Đối với ông ta, chỉ cần nhìn thẳng vào mặt Khổng Vãn Nhạn, chỉ cần đối mặt với đứa con gái đầu lòng mình sinh ra, đều là một chuyện khó có thể chịu đựng.

Ngày hôm sau, có người tìm đến tận nhà, quay cảnh sinh hoạt thường ngày của ông ta và Khổng Lê Diên, quay cảnh ông ta nói "Đây chính là đứa con gái duy nhất của tôi".

Và sau ngày đó, Khổng Vãn Nhạn luôn bị nhốt trong căn phòng nhỏ trên lầu, cửa luôn đóng chặt.

Phần lớn thời gian, Khổng Lê Diên cũng không biết Khổng Vãn Nhạn ở trong đó làm gì, nhưng nàng thường xuyên nghe thấy tiếng TV vọng ra, có lúc là hiệu ứng âm thanh rung trời chuyển đất, có lúc là Khổng Vãn Nhạn mơ hồ nói "không hối hận, không hối hận", có lúc các diễn viên trong đó nói lời thoại rõ ràng từng chữ, và Khổng Vãn Nhạn thì theo những lời thoại đó, đứt quãng nói vài câu.

Có những lúc, Khổng Lê Diên cũng sẽ ngồi ngoài cửa, cùng Khổng Vãn Nhạn lắng nghe.

Họ nghe Khương Mạn khoái ý ân cừu trong phim võ hiệp, nói những lời thoại cảm động mà vui vẻ trong phim hài, nghe Khổng Yến hát những bản tình ca lưu luyến động lòng người ở cuối phim, nghe Khổng Yến ca ngợi tình yêu sâu không lường được mà lại đau thấu tâm can trong phim tình cảm.

Rất giống với cặp chị em trong đoạn phim tuyên truyền mà đài truyền hình thường xuyên chiếu.

Cặp chị em đó, khi cha mẹ không có nhà, một người ngoan ngoãn làm bài tập, một người vừa giám sát em gái làm bài tập, vừa tự mình chuẩn bị quần áo tắm cho em, vừa xem TV.

Bên cạnh sẽ có một dòng phụ đề rất cứng nhắc từ từ hiện ra: Bố mẹ không ở nhà, chị em cũng phải yêu thương nhau.

Thế là, Khổng Lê Diên sẽ đem bài tập đã làm xong của mình, từ khe cửa đưa cho Khổng Vãn Nhạn.

Giấy vở bài tập lúc đó rất mỏng, chồng lên lại rất dày. Khe cửa thực ra không rộng như vậy, nàng phải rất cố sức mới nhét vào được, Khổng Vãn Nhạn cũng phải rất cố sức mới đẩy ra được.

Một vào một ra, cuốn vở bài tập màu trắng ngà mới tinh liền biến thành màu vàng xám, cọ lên một lớp bụi dày.

Cô bé in bằng đường cong màu đỏ trên bìa, mặt cũng sẽ bị chà đến nhàu nhĩ.

Khổng Lê Diên trong bài văn viết Một nhà yêu thương nhau, Khổng Vãn Nhạn ở sau câu "Mẹ em rất yêu em, bà luôn hôn đầy son lên mặt em", dùng bút đỏ to đùng viết thật to "Không hối hận, không hối hận".

Khổng Lê Diên trong bài tập toán liệt kê các phương trình, Khổng Vãn Nhạn cũng muốn dùng cây bút đỏ thô đó viết "Không hối hận, không hối hận".

Có lẽ, đó cũng là một cách để người ta yêu thương nhau. Bởi đôi khi, khi xem đến đoạn phim tuyên truyền ấy, Khổng Vãn Nhạn lại bất giác, một cách có phần ngượng ngập, thốt lên:

"Nên yêu em gái...yêu em gái."

Cách yêu thương nhau này, thậm chí còn kéo dài hơn cả đoạn phim tuyên truyền được phát đi phát lại đó.

Mãi cho đến sinh nhật mười tuổi của Khổng Lê Diên.

Đoạn phim tuyên truyền viết "Chị em yêu thương nhau" sớm đã không còn phát nữa.

Nhưng Khổng Lê Diên mỗi ngày vẫn làm hai phần bài tập.

Một phần nộp cho giáo viên ở trường, một phần để Khổng Vãn Nhạn viết "Không hối hận, không hối hận", bởi vì phần thứ hai nếu nộp cho giáo viên có lẽ sẽ bị mời phụ huynh.

Và nàng đoán nếu Khổng Yến biết, Khổng Vãn Nhạn có thể sẽ bị nhốt ở một nơi xa hơn nữa.

Nếu là như vậy, trong căn nhà này nàng cũng chỉ còn lại một mình.

Hôm nay Khổng Yến không có nhà, nhưng trong nhà vẫn có người mang một chiếc bánh kem đến. Hiển nhiên, thứ như bánh kem rõ ràng là không thể nhét qua khe cửa được.

Thế là, Khổng Lê Diên đã đưa ra một quyết định có vẻ rất khác người trong cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Nàng rất thông minh mà gọi điện thoại cho thợ mở khóa, rất có trật tự nói rằng, chị gái mình bị khóa trong phòng, nhưng chìa khóa đã bị con chó nhỏ ngậm đi mất rồi.

Vì không phải là khóa cửa chính, nàng có thể kể lại câu chuyện một cách hoàn chỉnh không vấp váp. Thợ mở khóa không nghi ngờ gì, vui vẻ giúp nàng mở cửa.

Sau đó lại bị Khổng Lê Diên ngăn lại, nói là chị gái mình khá nhút nhát, không thích gặp người lạ.

Người thợ mở khóa này bắt đầu nghi ngờ có phải nàng muốn vào phòng bố mẹ trộm tiền không.

Nhưng nàng trông thực sự không giống một đứa trẻ hư sẽ trộm tiền, thậm chí còn rất bình tĩnh thanh toán chi phí mở khóa.

Sau đó rất ngoan ngoãn chia một miếng bánh kem cho người thợ, nói rằng mình chỉ muốn cùng chị gái đón sinh nhật.

Có lẽ năng khiếu diễn xuất của Khổng Lê Diên lúc đó đã manh nha. Hơn nữa nàng ở ngoài cửa gọi một tiếng "chị ơi", và Khổng Vãn Nhạn trong tiếng phim rung trời chuyển đất, mơ mơ hồ hồ đáp lại.

Thế là người thợ mở khóa bán tín bán nghi mà rời đi.

Và nàng bưng bánh kem, bước vào trong tiếng nhạc nền có phần kỳ quái của bộ phim.

Khổng Vãn Nhạn ngồi dựa vào tấm thảm cạnh giường, quay lưng về phía nàng, miệng lẩm bẩm điều gì đó, hình như là lời thoại trong phim.

Tiếng TV mở quá lớn, nàng không nghe rõ.

Thế là chỉ im lặng đưa bánh kem qua, ngồi xuống bên cạnh Khổng Vãn Nhạn.

Và Khổng Vãn Nhạn cũng im lặng nhận lấy, phấn khích sờ sờ mái tóc Khổng Lê Diên vừa chải buổi sáng, rồi một từng miếng từng miếng dùng nĩa ăn bánh kem, rung đùi đắc ý nói "không hối hận, không hối hận".

Lúc này họ thật sự rất giống một cặp chị em yêu thương nhau, cùng nhau xem những bộ phim kỳ quái trên TV, giữa họ cũng không còn cách một cánh cửa lạnh lẽo.

Có lẽ Khổng Lê Diên ngay từ đầu đã không nên nghĩ như vậy.

Bởi vì phim ảnh thường diễn một câu chuyện cũ kỹ, chỉ cần một người cố gắng đưa ra một kết luận, thì tình tiết tiếp theo sẽ lật đổ kết luận của người đó.

Tình huống hôm nay có lẽ cũng là như vậy.

Sau khi Khổng Lê Diên nảy ra ý nghĩ đó, bộ phim quái đản kia đã diễn đến phần xung đột.

Khổng Vãn Nhạn đột nhiên đứng dậy, dùng chiếc nĩa dính bơ, học theo nhân vật chính trong phim, rất kích động mà rạch cổ tay mình.

Và ngọn nến sinh nhật được thắp trong phòng, dường như cũng vào lúc này bị gió thổi tắt, lại bị Khổng Vãn Nhạn đột nhiên đứng dậy đẩy ngã, lăn đến dưới rèm cửa, tạo ra khói đặc cuồn cuộn.

Lửa lớn và máu tươi cứ như vậy đồng thời ập đến.

Khổng Lê Diên còn chưa kịp phản ứng đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy ngột ngạt, thấy có chút không thở nổi, thấy trên đôi giày mới của mình, có một ít máu đỏ tươi chảy lên.

Nàng mê mang nhìn, sau đó giây tiếp theo, Khổng Vãn Nhạn cũng thấy được đôi giày của nàng.

Nàng mềm mại giẫm lên tấm thảm nhung, định đi dập ngọn lửa bên rèm cửa trước.

Nhưng chỉ bước ra được nửa bước, một lực mạnh đã ập tới, đẩy nàng va vào cánh cửa. Ngọn lửa nồng nặc từ phía rèm cửa l**m láp mọi thứ trong phòng, dần dần thiêu đến cánh cửa gỗ nóng rực.

Tay Khổng Vãn Nhạn trở nên đẫm máu, lại ướt át siết chặt cổ Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên hoàn toàn không thở được, cũng không nói được một câu nào. Mà Khổng Vãn Nhạn, vẫn trong tiếng hiệu ứng âm thanh ồn ào của bộ phim đó mà gào thét, xé lòng.

Dù cho ngọn lửa lớn trong phòng đang bùng cháy.

Khổng Vãn Nhạn vẫn chìm đắm trong lời thoại của bộ phim, trong mắt phản chiếu ngọn lửa bùng cháy, mơ màng, ngây dại nói một đoạn thoại:

<i>[...Từ khi sinh ra, mày</i><i> </i><i>đã nhận được quá nhiều,...quá nhiều tình yêu trên thế gian này, cho nên cũng đáng bị chết trong tình yêu.]</i>

Điều này giống như chỉ là một sự phản chiếu lời thoại của bộ phim. Bởi Khổng Vãn Nhạn thường có thói quen ấy: nhân vật trên màn ảnh làm gì, nàng cũng làm theo; nói gì, nàng cũng lặp lại.

Nhưng cũng có thể, trong khoảnh khắc ngọn lửa lớn bùng lên ấy, Khổng Vãn Nhạn bỗng bừng tỉnh, như được bộ phim soi chiếu và dẫn dắt, để rồi dốc cạn sức lực toàn thân mà thốt ra câu nói phát xuất từ tận đáy lòng.

Cả hai khả năng này đều không kỳ lạ.

Kỳ lạ chính là Khổng Lê Diên đang ngạt thở, đình trệ.

Nghe xong những lời này, trong lòng nàng chỉ có sự mê mang và tĩnh lặng. Khoảnh khắc đó, Khổng Lê Diên thực sự không hiểu Khổng Vãn Nhạn đang nói gì, càng không biết tại sao Khổng Vãn Nhạn lại nói như vậy?

Là vì Khổng Vãn Nhạn đã xem bộ phim tài liệu đó của Khổng Yến sao? Hay là vì trong bài văn của nàng có câu "Mẹ em rất yêu em, bà luôn hôn đầy son lên mặt em"?

Hay là mỗi lần Khương Mạn trở về, từ thân hình gầy gò của mình moi ra "tình mẫu tử", đều chỉ đủ chia cho một mình nàng?

Và không bao lâu.

Khổng Vãn Nhạn vì mất máu quá nhiều, mềm oặt buông tay đang siết cổ Khổng Lê Diên ra, ngất đi bên cạnh. Nhưng Khổng Lê Diên vẫn luôn cảm thấy, Khổng Vãn Nhạn sẽ không thật sự muốn b*p ch*t nàng.

Cửa đã mở, không ai khóa trái từ bên ngoài, chỉ cần nhẹ nhàng vặn tay nắm cửa, Khổng Lê Diên liền có thể chạy đi.

Thay vì dùng chút dưỡng khí còn lại trong cơ thể để chạy trốn, nàng lúc đó lại lựa chọn suy ngẫm.

Nàng đã nhận được rất nhiều, rất nhiều tình yêu sao? Cho nên mới đáng bị chết trong tình yêu sao?

Khổng Lê Diên mờ mịt, hồn xiêu phách lạc mà nghĩ về vấn đề này, sờ vào vết máu ướt át trên cổ mình, cảm nhận nhịp tim mênh mông mà ổn định của mình.

Thật ra lúc đó nàng nghĩ thế nào cũng không ra, những lời của Khổng Vãn Nhạn rốt cuộc là đúng hay sai.

Một câu nói trừu tượng như vậy, đối với một đứa trẻ mười tuổi mà nói, vẫn là quá khó hiểu.

Dù cho nàng có thể đã lừa được người thợ mở khóa, cũng chỉ vì lúc đó nàng thật sự cho rằng, họ là chị em yêu thương nhau.

Nhưng Khổng Vãn Nhạn ngã trong máu và lửa, lại nói cho nàng biết, mọi chuyện căn bản không phải như vậy.

Nàng không nghĩ ra, cũng không có cách nào lý giải.

Thế là Khổng Lê Diên chỉ có thể bám lấy câu nói này không buông. Mãi cho đến khi Khương Mạn tô son rực rỡ xuất hiện, kinh hoàng thất thố đẩy cửa ra, che đi gương mặt khô quắt và đẫm nước mắt của mình.

Khi đó, ý thức của Khổng Lê Diên đã sắp tiêu tan, nàng cong người lại, ngã xuống bên chân Khổng Vãn Nhạn, mấp máy môi, không kêu ra được một chữ.

Sau đó, nàng rất mơ hồ thấy, Khương Mạn dùng thân hình gầy guộc của mình, trước tiên mang Khổng Vãn Nhạn ra ngoài.

Dáng người Khổng Vãn Nhạn nhỏ bé, nhưng Khương Mạn khi ôm chị gái trong lòng kéo ra ngoài vẫn thở hồng hộc, đến nỗi không có thời gian quay đầu lại nhìn Khổng Lê Diên.

Hình ảnh gắng sức, toàn lực như vậy, khiến bóng dáng của hai người họ trông thật quyết liệt, thật cốt nhục tình thâm.

Ngọn lửa đỏ rực thiêu đốt mọi thứ trước mắt Khổng Lê Diên thành một làn khói màu huyết dụ.

Khổng Lê Diên ngã trong vũng máu và lửa lớn, mơ mơ hồ hồ nhìn bóng dáng họ từ từ đi ra khỏi ngọn lửa bùng cháy, cười một nụ cười rất hoang mang, rất tan rã.

Khi tỉnh lại lần nữa.

Khổng Lê Diên phát hiện mình đang ở trên xe, chiếc xe chao đảo. Khương Mạn ngồi ở ghế lái, chiếc váy đỏ xinh đẹp kia đã bị xé rách tả tơi, một mảnh được dùng để cầm máu cho Khổng Vãn Nhạn, một mảnh được thấm ướt đắp lên mặt Khổng Lê Diên.

Trên gương mặt u ám, xinh đẹp của Khương Mạn chỉ còn lại nước mắt giàn giụa.

Khổng Vãn Nhạn ngồi ở ghế phụ, máu trên tay xuyên qua mảnh vải đỏ rực chảy xuống, ánh mắt dại ra. Lần này miệng chị gái không còn lẩm bẩm "không hối hận, không hối hận" nữa.

Trên xe, không ai cất tiếng nói, bầu không khí lặng ngắt như tờ, như thể cả gia đình đang trong cuộc đào vong trước ngày tận thế.

Nhưng Khổng Lê Diên cảm thấy như vậy có lẽ cũng không tệ.

Trên xe chỉ có một chiếc radio hỏng, giọng nữ đọc diễn cảm rõ ràng và đầy cảm xúc, hết lần này đến lần khác phát đi:

"Đài khí tượng đưa tin: hôm nay, nhiệt độ không khí tại thành phố sẽ vượt quá 37 độ C. Kính đề nghị người dân lưu ý đến sự biến đổi khí hậu, hạn chế làm việc dưới trời nắng gắt..."

Khi bản tin được phát lần thứ bảy, Khương Mạn lái xe không cẩn thận đâm vào lan can, kính chắn gió phía trước bị vỡ tan tành.

Thế là chiếc radio đó lại càng hỏng hơn một chút, chỉ còn lại một câu được lặp đi lặp lại:

"Đài khí tượng đưa tin, hôm nay nhiệt độ không khí tại thành phố sẽ vượt quá 37 độ C..."

Đến sau này từ từ biến thành ...37 độ...37 độ...

Sau đó, xe cũng không dừng lại, mà lại chao đảo đi về phía trước.

Khổng Lê Diên không hỏi Khương Mạn muốn đi đâu.

Nhưng nàng đoán, họ muốn đến bệnh viện, để chữa tay cho Khổng Vãn Nhạn đang mất máu quá nhiều.

Nàng còn đoán, sau trận lửa lớn lần này, Khổng Vãn Nhạn có lẽ sẽ không bị nhốt lại nữa.

Khổng Lê Diên không trách Khương Mạn lần này cứu Khổng Vãn Nhạn trước, chỉ cảm thấy nếu từ nay về sau, Khương Mạn đem tình yêu dành cho nàng chia cho Khổng Vãn Nhạn, như vậy cũng không tệ.

Khổng Vãn Nhạn đã giằng co nói với nàng như vậy, rằng nàng đã nhận được quá nhiều, quá nhiều tình yêu trên thế gian này. Vậy thì sau này, nếu nàng có thể đem tất cả tình yêu đó chia cho Khổng Vãn Nhạn, chẳng phải là tốt hơn sao.

Nhưng chiếc xe hư hỏng nặng này lại không thể chạy đến bệnh viện.

Chỉ ở một khúc cua gấp, liền nhẹ bẫng lật ngược, như một sự báo ứng.

Vậy rốt cuộc đây là báo ứng gì?

Có lẽ là vì Khổng Lê Diên.

Bởi vì Khổng Lê Diên đã nhận được quá nhiều, quá nhiều tình yêu trên thế gian này, cho nên nàng đáng bị chết trong tình yêu nhất.

...Thân thể bị điên cuồng đè ép, theo chiếc xe tan nát lộn nhào xuống vực sâu khoảnh khắc đó, Khổng Lê Diên trong cơn đau đớn kịch liệt và cảm giác không trọng lượng đột ngột ập đến, bình tĩnh, lặp đi lặp lại mà nghĩ, và chỉ nghĩ về vấn đề này.

Thật kỳ lạ, toàn thân đau đớn kịch liệt như vậy, như tan xương nát thịt, như tro tàn khói bay.

Cũng không thể ngăn cản nàng suy ngẫm.

Quả nhiên, con người sở dĩ là động vật bậc cao chính là vì quá giỏi suy ngẫm.

Có lẽ cái chết có thể ngăn cản nàng suy nghĩ.

Khổng Lê Diên bình tĩnh nghĩ, cảm thấy cứ như vậy kết thúc mọi chuyện cũng không tệ.

Nhưng bất ngờ là, trong vụ tai nạn xe hơi nhẹ bẫng, như thể báo thù này, người đáng bị báo ứng nhất là nàng lại không chết.

Chiếc radio vỡ nát đó thậm chí đột nhiên hoạt động trở lại, bắt đầu phát đi một cách hoàn chỉnh và cụ thể "Đài khí tượng đưa tin, hôm nay nhiệt độ không khí tại thành phố sẽ vượt quá 37 độ C...", hoặc là căn bản không có, chỉ là nàng đã ghi nhớ những lời này vào tận đáy lòng.

Mà thân hình nhỏ bé của Khổng Vãn Nhạn, cùng với thân hình gầy guộc của Khương Mạn, đều không hẹn mà cùng che chắn cho nàng đang ở ghế sau khỏi sự va chạm của những vật sắc nhọn.

Thân hình non nớt, yếu ớt của Khổng Lê Diên bị ép đến cong lại, xương sống cuộn tròn, giống như tư thế cơ bản nhất của trẻ sơ sinh trong t* c*ng của người mẹ.

Và khe hở có thể thở được mà Khổng Vãn Nhạn và Khương Mạn đã tạo ra cho nàng chính là dây rốn để nàng tồn tại.

Máu tươi hóa thành nước ối để nàng tồn tại, giảm bớt sự va đập và áp lực của vụ tai nạn xe hơi, lại không màng sống chết mà chảy xuống, nóng hổi và gay mũi nhỏ xuống làn da non nớt, yếu ớt của Khổng Lê Diên, vào trong mắt, trên miệng, trên tai.

Tất cả đều đen kịt, giống như một phiên bản thu nhỏ của địa ngục.

Khổng Vãn Nhạn trừng lớn mắt, từ trên cao nhìn xuống nàng, bàn tay đỡ lấy sau gáy nàng. Trước khi chết, vẫn còn cố gắng nói một câu:

"Không hối hận, không... hối hận."

Khoảnh khắc đó tai Khổng Lê Diên ù đi, các loại âm thanh trong cơ thể nàng đều bị phóng đại.

Nhưng nàng vẫn cảm thấy những lời này là nói với nàng, cảm thấy Khổng Vãn Nhạn đang dùng hết sức lực để bày tỏ rằng, dùng sinh mệnh cứu nàng cũng không hối hận.

Mà Khương Mạn lại ở một tư thế vặn vẹo, nằm ở bên phải nàng, trừng lớn mắt, từ từ vươn hai bàn tay khô gầy, tái nhợt. Một bàn tay run rẩy chạm gần mí mắt Khổng Lê Diên.

Một bàn tay khác cố gắng vươn lên trên, dường như là muốn v**t v* mặt Khổng Vãn Nhạn.

...Trước đó, Khổng Lê Diên chưa từng thấy bà dùng ánh mắt tràn đầy và nồng nàn như vậy nhìn Khổng Vãn Nhạn.

Chính Khổng Lê Diên cũng không thể động đậy, chỉ có thể cảm nhận được ngón tay run rẩy trên mí mắt mình.

Trong khoảnh khắc đó nàng cảm thấy mình như bị đóng đinh sống sờ sờ giữa hai thân hình này, ngập tràn trong thứ tình yêu bị máu tươi thấm đẫm.

Nhưng Khổng Lê Diên lại dị thường tỉnh táo, tỉnh táo đến mức cảm thấy mình như một chiếc máy quay, có thể thấy rõ tất cả khoảnh khắc hấp hối của hai sinh mệnh này...trước khi chết, Khương Mạn vẫn không thể chạm vào mặt Khổng Vãn Nhạn.

Có lẽ khi Khổng Vãn Nhạn mới sinh ra, gương mặt dị dạng còn chưa lộ ra manh mối.

Khương Mạn cũng từng vươn tay như vậy, kinh hồn bạt vía mà thử chạm vào, nhưng lại vì một lý do nào đó mà không thể chạm được. Rất nhiều năm sau, Khổng Lê Diên lại hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, luôn cảm thấy Khương Mạn cũng không phải là không thể chấp nhận được chứng bệnh của Khổng Vãn Nhạn.

Cho nên người mẹ trẻ này trước khi chết mới có thể lộ ra ánh mắt không cam lòng như thế, mới có thể gắng sức há miệng như vậy, cố gắng phát ra âm thanh.

Dù cho kết quả là không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Nhưng Khổng Lê Diên sau này trong di vật của Khương Mạn tìm thấy hai sợi dây chuyền, phát hiện một cái là Ava, một cái là Zoe.

<i>*Ava: Xuất phát từ tiếng Latinh Avis, nghĩa là "chim", biểu tượng của tự do, bay bổng, và linh hồn.</i>

<i>*Zoe: Xuất phát từ tiếng Hy Lạp Ζωή (Zōē), nghĩa là "sự sống", tượng trưng cho sự tồn tại rạng rỡ, sự thức tỉnh và hồi sinh.</i>

Phó Đinh Lê đoán, lúc đó Khương Mạn có lẽ cũng muốn nói...không hối hận.

Bởi vì vấn đề này, ngay từ đầu đã được để lại cho Khương Mạn, đã từng xuất hiện trong cuộn băng ghi hình mà Khương Mạn mang về.

Lúc đó, Khương Mạn ngồi im lặng trong viện điều dưỡng.

Có một người mặc áo blouse trắng hỏi bà, "Có hối hận khi đã sinh con gái ra không?"

Đáng tiếc, trong cuộn băng ghi hình có độ phân giải thấp, Khương Mạn chỉ im lặng cuộn mình lại, cúi mặt không cho bất kỳ ai nhìn thấy, cũng không đưa ra bất kỳ câu trả lời rõ ràng nào sau câu hỏi này.

Thật ra Khổng Lê Diên vẫn luôn cảm thấy, người này hỏi về đứa con gái đó, hẳn là nàng, Khổng Lê Diên. Rốt cuộc trong mắt rất nhiều người, đứa con gái duy nhất của Khương Mạn và Khổng Yến là Khổng Lê Diên.

Nhưng Khổng Vãn Nhạn hẳn là vẫn luôn cảm thấy đó là mình, mới có thể hết lần này đến lần khác nói "không hối hận, không hối hận".

Nhưng cho đến trước khi sinh mệnh trẻ trung này qua đời, cũng không có ai đáp lại nàng một câu, "mẹ không hối hận khi đã sinh con ra"

Thế là Khổng Lê Diên sau khi xem xong những đoạn ghi hình đó, trên bia mộ của Khổng Vãn Nhạn, đã thêm vào một câu nói hư vô mờ mịt như vậy:

【 Không hối hận, không hối hận. 】

Vụ tai nạn xe hơi đó đã qua mười mấy năm, Khổng Lê Diên vẫn chưa từ bỏ việc suy ngẫm về vấn đề đó.

Dù chính vì vấn đề này, đã khiến nàng thường xuyên trắng đêm không ngủ, khiến nàng luôn khó có thể chịu đựng được sự tồn tại của mình trong thời tiết vượt quá 37 độ, khiến nàng luôn vào mỗi dịp hạ chí, đều đến viện điều dưỡng trống trải, phiêu nhiên.

Rất nhiều người nói với nàng, suy nghĩ quá nhiều không phải là một chuyện tốt. Nhưng nàng không có cách nào không suy ngẫm, như thể một khi ngừng suy ngẫm, con người Khổng Lê Diên này cũng không còn tồn tại nữa.

Có lúc nàng cảm thấy, chính vấn đề tàn nhẫn và trừu tượng này đã cứu nàng khỏi vụ tai nạn xe hơi đó. Nếu nàng không còn tìm kiếm nữa, thì nàng cũng không biết phải sống như thế nào.

Có lúc Khổng Lê Diên cảm thấy, thà rằng trong vụ tai nạn xe hơi đó, cùng Khổng Vãn Nhạn và Khương Mạn chết đi, còn tốt hơn tình trạng bây giờ.

Có lúc Khổng Lê Diên lại cảm thấy, nếu Khổng Vãn Nhạn trước khi chết đã cứu nàng, trừng lớn đôi mắt đẫm máu nói với nàng không hối hận. Nếu Khương Mạn đã dùng hết sức lực để v**t v* mí mắt nàng.

Vậy thì nàng nhất định phải sống.

Nhưng con người Khổng Lê Diên nên tồn tại như thế nào mới là tốt nhất? Một thời gian rất dài, Khổng Lê Diên không tìm thấy bất kỳ phương hướng nào.

Thế là Khổng Yến tận tình khuyên bảo nàng, rằng đời người ngắn ngủi, tại sao phải lãng phí thời gian đi suy ngẫm chuyện này? Con không thể sống theo tiêu chuẩn ta nói sao? Con trước đây rất ngoan, tại sao đột nhiên lại biến thành bộ dạng kỳ kỳ quái quái như hiện tại? Con và mẹ con quan hệ cũng không thân thiết sao bà ta vừa chết con liền quên mất chuyện này? Bà ta trước đây có yêu con không? Câu nào bà ta nói yêu con không phải là để giảm bớt tội lỗi của mình? Và lần nào bà ta không phải vì chuyện của mình mà vứt bỏ chúng ta trước?

Còn hết lần này đến lần khác nhấn mạnh với nàng, "con là con gái ngoan của ta, con từ khi sinh ra đã có được những tài nguyên và tình yêu mà người khác không thể có được, con rốt cuộc còn có gì không hài lòng? Con đến tột cùng còn phải làm bao nhiêu chuyện khác người mới có thể mãn nguyện?"

Khổng Lê Diên thỉnh thoảng sẽ vì quá mê mang mà bị ông ta thuyết phục, thỉnh thoảng sẽ vì lâm vào suy ngẫm sâu sắc mà đột nhiên nói không nên lời.

Nàng nói đã có hai người vì nàng mà chết, nếu nàng đã nhận được trên thế gian này nhiều tình yêu như vậy, thì làm sao có thể sống một cách hư vô, chết lặng như thế.

Khổng Lê Diên cảm thấy ít nhất cuối đời mình, cũng phải nói được ba chữ không hối hận.

Nàng nói mình không muốn sống như Khổng Vãn Nhạn, đến cuối cùng không một ai nhớ đến nàng, không một ai thừa nhận sự tồn tại của nàng.

Khổng Yến giận dữ tát nàng một cái rất mạnh, như thể ông ta không cho phép bất kỳ ai nhắc đến sự tồn tại của Khổng Vãn Nhạn, cũng không cho phép người khác biết được trong vụ tai nạn xe hơi đó không một ai quan tâm đến sự tồn tại của ông ta. Thế là mái tóc thường ngày được chải chuốt gọn gàng của Khổng Yến rớt xuống một sợi, vào khoảnh khắc này trông đặc biệt buồn cười.

Mặt Khổng Lê Diên nóng rát, song điều khiến nàng kinh ngạc là bản thân lại bình tĩnh đến lạ thường. Vào khoảnh khắc ấy, nàng không thấy tức giận, thậm chí không cảm nhận được rằng mình đang thực sự trải qua tất cả những điều này.

Tựa như sau vụ tai nạn xe hơi năm ấy, nàng đã rơi vào một khoảng trống dài dằng dặc và ngột ngạt, thường xuyên lạc vào cõi hư vô, thoát ra khỏi chính thân thể mình, từ xa, bằng ánh nhìn của kẻ thứ ba, dõi theo một người mang tên Khổng Lê Diên đang tiếp tục sống giữa thế gian này.

Sau đó Khổng Lê Diên bắt đầu phát bệnh trước mỗi dịp hạ chí, dường như đó là một thứ báo ứng dành cho sự chết lặng quá mức trong tâm hồn nàng.

Mỗi năm, vào khoảng thời gian ấy, Khổng Yến đều đưa nàng đến viện điều dưỡng ở California, nơi mà Khương Mạn từng lưu lại.

Dần dần, Khổng Lê Diên bắt đầu không còn nhớ rõ dáng vẻ của Khổng Vãn Nhạn.

Bởi sinh mệnh đã dừng lại ở tuổi mười bốn ấy chẳng giống như Khương Mạn, người vẫn còn lưu giữ tuổi xuân rạng rỡ trong những thước phim điện ảnh. Khổng Vãn Nhạn không để lại bất kỳ hình ảnh hay ghi chép nào có thể chứng minh rằng chị gái nàng từng thực sự tồn tại trên đời.

Cũng chẳng có ai cho rằng việc một người bị giam cầm mười mấy năm, chưa từng đặt chân ra thế giới bên ngoài, sống một cuộc đời mờ mịt, lửng lơ giữa nhân gian lại là điều đáng để kỷ niệm.

Ngoài Khổng Lê Diên ra, không một ai nhớ đến Khổng Vãn Nhạn, cũng chẳng ai biết rằng Khổng Vãn Nhạn đã từng sống trọn mười bốn năm trong quãng đời ngắn ngủi ấy.

Thậm chí, khi Lê Kiều lần đầu nghe Khổng Lê Diên kể lại, cô ấy còn hoài nghi liệu Khổng Vãn Nhạn có thật sự tồn tại hay chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng.

Bởi không hề có bất kỳ dấu vết nào chứng minh Khổng Yến và Khương Mạn từng có một người con gái khác; cũng chẳng có bản tin, ghi chép hay âm thanh nào cho thấy Khương Mạn qua đời vì tai nạn xe hơi.

Khổng Lê Diên hiểu rõ, tất cả đều do Khổng Yến che giấu quá khéo. Vào thời ấy, khi internet vẫn chưa phát triển, việc giấu một bí mật như vậy thực ra lại dễ dàng vô cùng.

Thế nên, nàng chẳng thể nào chứng minh được với bất kỳ ai rằng chuyện ấy thực sự đã xảy ra.

Từ một năm nào đó bắt đầu, hổng Lê Diên dần không còn nhớ nổi giọng nói của Khổng Vãn Nhạn; thậm chí khi tình cờ nhìn thấy ba chữ "không hối hận", nàng cũng không còn ngay lập tức nghĩ đến chị gái nữa.

Chính từ lúc ấy, một cảm giác nguy cơ chưa từng có len lỏi vào lòng nàng. Nàng tự nhủ rằng mình tuyệt đối không thể trở thành một người như Khổng Vãn Nhạn.

Nếu Khổng Lê Diên không đủ xuất sắc, chỉ sống một đời chết lặng, nhạt nhòa và cứng đờ, nhẹ như hư ảnh lướt qua thế gian này, thì còn ai sẽ nhớ đến nàng đây?

Nếu trên thế gian này chưa từng có ai nhìn thấy một Khổng Lê Diên chân thật và sống động, thì ít nhất, nàng cũng phải khiến bản thân lưu lại hình bóng ấy trong ký ức của một người nào đó.

Có thể, như Khương Mạn, dứt khoát khắc ghi sự tồn tại của mình trong những thước phim và hình ảnh lưu trữ.

Hoặc cũng có thể, như Khổng Vãn Nhạn hiện giờ, chỉ cần nàng còn nhớ đến Khổng Vãn Nhạn, thì Khổng Vãn Nhạn vẫn còn từng tồn tại. Nhưng nếu một ngày nào đó, ngay cả nàng cũng quên mất, thì còn ai sẽ thừa nhận rằng Khổng Vãn Nhạn đã từng là một phần của thế giới này?

Ai còn sẽ nhớ, Khổng Lê Diên có một người chị gái mười bốn tuổi, trước khi chết đã vì nàng mà chắn một đòn chí mạng.

Sau đó nói với nàng, "không hối hận, không hối hận".

Mặt khác, Khổng Lê Diên đưa hai sợi dây chuyền cho Lê Kiều xem, đưa Lê Kiều đi xem bia mộ của Khổng Vãn Nhạn. Lê Kiều mới trong sự lặp đi lặp lại thử nghiệm và chứng minh, tin tưởng sự tồn tại của Khổng Vãn Nhạn.

Mà Khổng Lê Diên khi nhìn thấy hai sợi dây chuyền này, lại mê mang hơn bất kỳ ai.

Hiển nhiên, đây là những sợi dây chuyền mà Khương Mạn khi còn sống đã đặt làm cho hai chị em, nhưng tại sao lại chưa từng đưa ra?

Tại sao Khương Mạn ban đầu thậm chí không muốn để lại một dấu son trên mặt Khổng Vãn Nhạn, cuối cùng lại liều mạng cũng muốn cứu Khổng Vãn Nhạn ra trước?

Khương Mạn rốt cuộc là một người mẹ như thế nào? Là kiên cường, điên cuồng ích kỷ, hay là yếu ớt dễ vỡ?

Trước khi trở thành mẹ, bà rốt cuộc là một người phụ nữ như thế nào? Thân phận làm mẹ rốt cuộc đã mang đến điều gì cho Khương Mạn thời trẻ? Vụ tai nạn xe hơi cuối cùng đó, bà rốt cuộc có cùng hai đứa con gái của mình hòa giải không?

Khổng Lê Diên trước sau không nghĩ ra những chuyện này.

Người phụ nữ này đã để lại trong sinh mệnh nàng quá nhiều, quá nhiều vấn đề không có lời giải, cũng như thân phận của bà vậy.

Ngay cả tình yêu bà dành cho nàng, trước nay đều khiến người ta rất khó phân biệt, rốt cuộc là tốt hay xấu.

Sau khi xem xong tất cả các cuộn băng ghi hình, Khổng Lê Diên lại đến viện điều dưỡng một chuyến, đem chuyện "không hối hận" kể cho Lê Kiều nghe.

Lê Kiều nghe xong, chỉ hỏi nàng một vấn đề, "Khổng Lê Diên, cô rốt cuộc muốn gì, chú chim nhỏ màu vàng mà cô muốn tìm đến tột cùng là gì."

Lúc đó Khổng Lê Diên không phát bệnh, nàng tỉnh táo biết mình không thể trả lời được gì.

Sau này một lần nàng phát bệnh, suy nghĩ bắt đầu nhảy ra khỏi khuôn khổ "bình thường", lại dùng bàn tay ướt át, lạnh lẽo của mình bám chặt lấy Lê Kiều, từng câu từng chữ nói...

Nàng khao khát xé toang thế giới trống rỗng và hư ảo này, đi tìm thật nhiều, thật nhiều tình yêu, những tình yêu khác hẳn với chính mình.

Nếu không thể tìm thấy "rất nhiều", thì ít nhất cũng phải tìm được <i>một người</i>. Nàng muốn, trên người ấy, khắc sâu dấu vết của ái dục chân thực, của khói lửa cuồng nhiệt và sống động.

Nàng muốn người ấy từng trải qua nàng, từng chứng kiến nàng, để rồi cuối cùng nhớ đến nàng, rõ ràng, khắc cốt ghi tâm, thậm chí còn sâu đậm hơn cả ký ức về chính bản thân họ.

Nàng muốn được sống một lần nồng nhiệt và điên cuồng trong vận mệnh của người ấy, rồi để người đó quay lại, tàn nhẫn hủy diệt cuộc đời khô cằn và vô vị của mình.

Nàng phải sống đến mức cuồng loạn, trở thành một con người thực sự sống động, như thể bước ra từ màn ảnh, giống như trong bộ phim mà nàng và Khổng Vãn Nhạn từng xem, yêu một lần đến chết cũng không phai.

Bất kể là thứ tình yêu nào, nàng chỉ cần một tình yêu khác biệt với chính con người nàng.

Sau đó nàng qua cơn bệnh liền xuất viện, một lần nữa biến thành Khổng Lê Diên đã học được cách giấu kín "suy ngẫm" vào tận đáy lòng.

Lê Kiều đem những lời này từ đầu đến cuối kể lại cho nàng nghe.

Khi đó đã là năm 2016, cách cái chết của Khổng Vãn Nhạn và Khương Mạn đã qua mười ba năm.

Thế giới sôi nổi và hỗn loạn, nghiền nát vô số cái chết cùng sinh mệnh con người để tiếp tục lăn bánh tiến về phía trước. Vô số kẻ hóa thành bụi nhỏ, góp phần khiến trái đất này, vốn đã tràn ngập hơi thở tử khí, càng lúc càng nặng nề, càng lăn đi càng lớn.

Khổng Lê Diên đã bắt đầu hiểu ra một điều mà rất nhiều người từng nhấn mạnh với nàng, rằng nếu một người cứ mãi câu nệ vào một việc, mãi khăng khăng truy tìm một đáp án, thì sớm muộn cũng sẽ rơi vào cái hố hư vô không đáy kia, triệt để trở thành "kẻ điên" trong con mắt của thời đại. Và kết cục tệ hại nhất chính là, buông tay với bản thân đang suy nghĩ quá nhiều ấy, ép chính mình, kẻ chẳng thể tìm ra lời giải, bước thẳng đến điểm tận cùng của cái chết.

Sau khi khỏi bệnh, nàng lại quay về với sự thuần hóa của xã hội, tiếp nhận sự tẩy rửa của những giá trị phổ quát.

Nàng bình tĩnh phủ nhận tất cả những lời từng nói ra, như thể ai ai cũng đều ngầm hiểu rằng bệnh nhân rối loạn lưỡng cực vẫn thường thốt nên những điều trừu tượng và khó giải.

Một lần nữa, nàng thoát ra khỏi sinh mệnh của chính mình, dùng ánh nhìn thờ ơ của kẻ thứ ba để quan sát bản thân đang chìm trong cơn bệnh.

Nàng nói với Lê Kiều: đó chỉ là lời mê sảng khi phát bệnh, không thể xem là thật. Trên đời này vốn dĩ chẳng hề tồn tại thứ tình yêu "đến chết không phai"; tình yêu, đối với nàng, quá phức tạp, đến mức nàng không thể cho đi, cũng chẳng thể tìm thấy.

Thế nhưng, về sau, ngay trong cơn phát bệnh kế tiếp, nàng thật sự gặp được một chú chim nhỏ màu vàng, không mang theo vũ khí nào, chỉ ôm trong ngực một bó hoa tươi, lướt qua thế giới này, rắc xuống cho nàng một thứ tình yêu bình đẳng như dành cho mọi sinh linh.

Khiến nàng không thể không thừa nhận, bằng chính lời mình: <i>nàng đã sai.</i>

Chỉ cần nhẹ bay qua thế giới của nàng, sinh vật bé nhỏ ấy đã khiến Khổng Lê Diên hiểu ra một điều, đơn giản nhất mà cũng khó hiểu nhất:

<i>Trên thế gian này, quả thật tồn tại rất nhiều</i><i>...</i><i>rất nhiều tình yêu tốt đẹp.</i>
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 57


Trong suy nghĩ của Phó Đinh Lê, Khổng Lê Diên chưa bao giờ là một người giỏi tỏ bày lòng mình.

Vì thế, nàng luôn cho người ta một cảm giác thật mơ hồ.

Rất nhiều khi, dẫu nàng sừng sững ngay trước mặt, Phó Đinh Lê vẫn thấy khó lòng mà chạm tới, khó lòng mà nắm bắt.

Cho đến tận lúc này, khi người phụ nữ ấy một lần nữa trút bày những góc khuất muộn phiền trong quá khứ, cô mới hiểu rằng đó vốn không phải là điều nàng cố tình.

Chỉ là, chưa từng có ai thật lòng muốn lắng nghe nàng kể.

Chính khoảnh khắc này, Phó Đinh Lê đột nhiên thầm cảm ơn Khổng Vãn Nhạn và Khương Mạn, những người cô chưa từng gặp mặt. Cô tin một cách mãnh liệt rằng, chính hai người họ đã níu giữ Khổng Lê Diên ở lại, giữ nàng lại cho một Phó Đinh Lê vốn chưa từng quen biết.

Lúc ấy, Khổng Lê Diên đang kể cho cô nghe đoạn quá khứ này trên chiếc xe đang vun vút lao đi. Dàn âm thanh trên xe vẫn đang bật bài "Tears in Heaven", giai điệu da diết và mãnh liệt ấy như đang cổ vũ họ đương đầu với cả một California hoa lệ ngoài kia.

Nàng chỉ kể bằng vài câu chữ ngắn ngủi, giọng nói bình thản, buông lơi, chẳng pha lẫn chút cảm xúc dư thừa nào. Âm thanh ấy chìm lấp vào tiếng gió gào thét, rồi lại vỡ tan ra từng mảnh.

Giọng kể có phần mơ hồ, nhưng lại phác họa nên những tháng ngày xưa cũ đầy xót xa một cách rõ rệt.

Họ rời khỏi nhà nghỉ ven biển khi mặt trời vừa lặn. Mọi chuyện bắt đầu khi Khổng Lê Diên, sau khi nói ra ba câu kinh thiên động địa ấy, đã dịu dàng áp tay lên gáy Phó Đinh Lê.

Rồi nàng ném điếu thuốc đã dụi tắt vào thùng rác.

Nàng khoác vội chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ, lười biếng búi gọn mái tóc dài, rồi quay sang nở một nụ cười đầy cuốn hút với cô. Đôi môi đỏ mọng còn đang ngậm chiếc dây buộc tóc, nàng hỏi với giọng hơi ngọng nghịu:

"Em muốn đi hóng gió không?"

Và Phó Đinh Lê, trong cơn ngơ ngẩn, chỉ biết đáp "Muốn", suýt nữa thì quên bẵng chiếc điện thoại bị mình lỡ tay đánh rơi xuống đất, nơi đó có cả một album ghi lại khởi đầu mới của cô và Khổng Lê Diên.

Nửa giờ sau.

Phó Đinh Lê ôm khư khư trong lòng album quý giá ấy, ngồi trên chiếc xe do Khổng Lê Diên cầm lái, băng qua một đường hầm vừa dài vừa tối.

Trong đường hầm, xe cộ gầm rú ngược xuôi, tiếng hát của ca sĩ được vặn nhỏ đi. Ánh sáng và bóng tối chập chờn lướt qua, cắt xé những đường nét trẻ trung và phóng khoáng trên gương mặt họ.

Cũng chính tại nơi đây, Khổng Lê Diên chỉ dùng ít phút để kể lại đoạn độc thoại tựa như trong phim ấy một cách hờ hững, như thể chẳng có gì quan trọng.

Mà Phó Đinh Lê, ngồi ở ghế phụ lao về phía trước, chẳng có cách nào lao đến cho Khổng Lê Diên một cái ôm, hay một nụ hôn điên cuồng ngay lúc này.

Thế là cô bắt đầu nghĩ ngợi vẩn vơ, rằng những vật phẩm mà Khổng Lê Diên cất vào chiếc hộp đen sinh mệnh của mình, có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay.

...Hai sợi dây chuyền, rất nhiều bộ phim, và cuốn sổ tay viết về Khương Mạn.

Một trong hai sợi dây chuyền ấy vẫn đang nằm trong tay Phó Đinh Lê.

Liệu sau khi gặp cô, chiếc hộp ấy có thêm thứ gì nữa không? Phó Đinh Lê không dám tùy tiện suy đoán. Nhưng cô nghĩ, ít nhất, album ảnh trong tay cô lúc này đây xứng đáng có một chỗ trong đó.

Dĩ nhiên, ngoài nó ra, cô còn muốn bỏ vào đấy thật nhiều, thật nhiều tình yêu. Cô chỉ hy vọng đó là điều Khổng Lê Diên mong muốn.

Rồi Phó Đinh Lê nói thẳng, "Khổng Lê Diên, em muốn hôn chị."

Khổng Lê Diên lại quay sang nhìn cô giữa lồng lộng gió, dường như chẳng hề bận tâm đến quá khứ vừa được khơi lại.

Nàng chỉ cười, một nụ cười uyển chuyển lạ thường, rồi đáp, "Men seni suyemin."

Đến cả cách bật lưỡi cũng chuẩn xác cứ như thể đã sống ở Tân Cương nhiều năm.

Đó là câu "chị yêu em" trong tiếng Kazakh, dịch ra cũng có nghĩa là "chị hôn em".

Phó Đinh Lê có chút bất ngờ, đành tạm gác lại khao khát muốn hôn Khổng Lê Diên,

"Chị lén học khi nào thế?"

"Em đoán xem?" Khổng Lê Diên vẫn mỉm cười.

"Em không đoán." Phó Đinh Lê đăm đăm nhìn nàng, khẽ buông một hơi thở dài, "Vậy có muốn em dạy chị thêm một câu nữa không?"

"Câu gì?"

"Chị có biết 'người yêu' trong tiếng Kazakh nói thế nào không?"

"Joldas?" Nàng đáp. Từ này có nghĩa là bạn đồng hành.

"Chị đã tìm hiểu kỹ thế rồi thì em còn dạy chị thế nào được nữa?" Phó Đinh Lê bắt đầu giở thói ăn vạ, "Không được học thêm nữa đâu đấy, Khổng Lê Diên."

"Được, cô Phó nói sao thì là vậy."

Phó Đinh Lê nhìn Khổng Lê Diên cười, nhưng nỗi buồn đau trong lòng vẫn chẳng thể nào xua đi được. Cô biết nỗi buồn chẳng tự dưng sinh ra, cũng chẳng tự dưng mất đi.

Cô đau lòng, nghĩa là nàng cũng đang đau lòng.

Vậy nên, chẳng ai chủ động đào sâu thêm vào lúc này, chẳng ai muốn nỗi đau cứ thế mà lan rộng.

Xé toạc một vết sẹo cũ chắc chắn sẽ rớm máu, nhưng không phải lần nào cũng có thể hả hê như khi nhổ đi một chiếc đinh gỉ.

Nếu việc dừng lại trên đường có thể trì hoãn cơn đau, giúp tích tụ thêm sức mạnh và chút thuốc giảm đau cho lần đối diện kế tiếp.

Thì Phó Đinh Lê nguyện cho khoảnh khắc ngưng đọng này kéo dài mãi mãi.

Chiếc xe chạy giữa những tầng mây cuồn cuộn trôi, đưa họ đến một nơi còn cao hơn cả vách đá cheo leo kia. Dưới ánh trăng mờ ảo, họ dừng lại trước một công trình cũ kỹ, trông như một nhà nguyện bị bỏ hoang.

Gió trên cao thổi lồng lộng, khiến họ trông như hai kẻ lữ hành dãi dầu sương gió.

Một người chân bó thạch cao, người kia bàn tay và ngón tay quấn lớp băng gạc đã nhàu nát.

Chẳng ai vẹn toàn.

Nếu không có gì thay đổi, chiếc nĩa sắc nhọn kia sẽ để lại một vết sẹo trên ngón áp út của Khổng Lê Diên.

Phó Đinh Lê nói đùa, "Trông chúng ta thảm thương thật đấy."

Khổng Lê Diên cũng hùa theo, "Thế nên Chúa sẽ tha thứ cho việc chúng ta không mời mà tới."

Công trình này trông rất cũ kỹ và đổ nát, như một di tích bị lãng quên. Gió táp làm nó trở nên khô khốc và tàn lụi, mặt đất vương vãi đầy gạch vụn và giấy rác. Bức tường bao bên ngoài còn bị ai đó khoét đi vài viên gạch, để lại một cái lỗ vừa cho một đứa trẻ chui lọt.

Phó Đinh Lê đã suýt chui qua cái lỗ đó.

Nhưng Khổng Lê Diên lại dẫn cô đi một lối khác, nơi có những bậc thang xếp bằng gạch, từng bước từng bước dẫn lên cao, vượt qua bức tường bao trong tiếng gió rít gào.

Lúc trèo tường, Phó Đinh Lê không khỏi cảm thán số phận thật biết trêu người, cũng thật lắm éo le kịch tính.

Khi đôi chân còn lành lặn, cô từng mơ dùng chúng để đo cả địa cầu, cuối cùng lại bị giam hãm trong căn phòng trọ hai mươi mét vuông ẩm thấp, chật chội.

Giờ đây chân đã gãy, cô lại dùng chính đôi chân bó bột này, khó nhọc ngồi trên xe hoa, bước qua bờ vực thẳm, và bây giờ là tiến vào một thánh đường hoang tàn.

Cặp nạng đã được ném qua bên kia trước. Cuối cùng họ cũng trèo được lên tường.

Khổng Lê Diên nhẹ nhàng nhảy từ bờ tường cao hơn một mét xuống trước, rồi đứng trong ánh sáng nhờ nhợ, ngước lên nhìn Phó Đinh Lê, dang rộng vòng tay. Giữa tiếng gió lồng lộng, lời nàng nói ra nghe quá đỗi dịu dàng:

"Yên tâm, chị đỡ em."

Phó Đinh Lê ngồi trên tường, lòng hơi e ngại. Cô hét lên trong gió:

"Đây không phải lần đầu chị đến đây đúng không?"

"Mấy năm trước có đến rồi."

"Mấy năm trước?"

"Đợi em xuống đây rồi chị kể." Khổng Lê Diên có lẽ cảm thấy đứng trên cao dưới thấp thế này nói chuyện hơi tốn sức.

Trùng hợp thay, Phó Đinh Lê cũng thấy vậy.

"Biết thế em đã chui qua cái lỗ kia rồi." Cô vừa lẩm bẩm, vừa xắn tay áo, chỉ mong mình đừng ngã quá bẩn.

Khổng Lê Diên bật cười trước câu nói của cô. Hàng mi mỏng đổ bóng xuống mí mắt dưới, điểm thêm vài nét tình tứ nồng nàn.

"Chỉ có trẻ con mới chui qua cái lỗ đó thôi."

Phó Đinh Lê không do dự nữa, cứ thế nhảy xuống trong gió. Gió thổi tung mái tóc vàng óng của mình.

Giây phút ấy, cô cảm thấy cảm giác không trọng lượng này cũng không tệ, thậm chí còn nghĩ sau này có thể cùng nhau đi nhảy bungee một lần.

Khổng Lê Diên đã không làm cô thất vọng. Lòng bàn tay quấn băng gạc của nàng đỡ chắc lấy eo cô, vững vàng đón trọn cả người cô, rồi nhẹ nhàng đặt cô xuống đất.

Đó là một cái ôm rất nhẹ.

Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được hơi thở của Khổng Lê Diên phả vào bên tai, cảm nhận được nhiệt độ cơ thể ấm áp của nàng áp vào lồng ngực mình.

Tóc vàng tóc đen quyện vào nhau trong gió. Lòng bàn tay cô dịu dàng giữ lấy gáy nàng, đôi môi kề sát vành tai, như một nụ hôn dịu dàng sau những phút giây thân mật.

Ngay khi Khổng Lê Diên định rời đi.

Phó Đinh Lê đã chủ động tìm đến môi nàng.

Một nụ hôn ấm áp mà say đắm, diễn ra ở một nơi vừa diễm lệ lại vừa suy tàn.

Khi ấy, họ còn chưa chính thức bước vào bên trong.

Có một thoáng, Phó Đinh Lê chợt nhớ ra những nơi như thế này xưa nay vẫn là nơi để kết hôn.

Chắc hẳn nơi đây đã chứng kiến biết bao khổ đau triền miên của thế gian, và cả những nụ hôn khi các cặp đôi trao lời thề nguyện.

Rồi Phó Đinh Lê lại nghĩ vẩn vơ đến một mẩu tin từng đọc được – một nhà thờ ở khu Houston Heights vào năm 2015 đã tổ chức hôn lễ tập thể cho 45 cặp đôi đồng tính.

Nghĩ đến đây, Phó Đinh Lê bất giác mỉm cười.

Dòng suy nghĩ miên man ấy kéo dài cho đến khi nụ hôn kết thúc. Cô nghe thấy Khổng Lê Diên cũng bật ra một tiếng cười khẽ bên tai, dường như nàng biết cô vừa cười gì, nghĩ gì.

Khổng Lê Diên miết nhẹ lên đôi môi đã trở nên ẩm ướt của Phó Đinh Lê.

Rồi quay người nhặt cặp nạng đưa cho cô, đạp lên lớp bụi cũ và cơn gió nồng nàn, nhẹ bẫng dẫn cô đi vào trong.

Phó Đinh Lê chậm rãi theo sau, giẫm lên những viên sỏi vụn, rồi bị lớp bụi trong không khí làm cho sặc sụa, ho khan vài tiếng.

Cô cất giọng khàn khàn, "Vậy chị phát hiện ra nơi này từ khi nào?"

Khổng Lê Diên cởi chiếc áo sơ mi mỏng trên người, chẳng hề đắn đo mà lót lên hàng ghế gỗ đầu tiên, trên người chỉ còn lại chiếc áo hai dây trắng ôm sát.

Xương quai xanh thanh mảnh và chiếc cổ gầy, làn da lấp ló những đường gân xanh nhạt. Nằm ngay dưới hõm cổ là sợi dây chuyền kia.

...Ava.

Mặt dây chuyền như lóe lên một tia sáng xám xanh trong công trình trên cao.

Nghe câu hỏi của cô, Khổng Lê Diên cụp mi nhìn xuống sợi dây chuyền, rồi vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình.

"Qua đây ngồi đã."

Không gian bên trong không lớn, chỉ đủ kê ba bốn hàng ghế, dấu vết hoang phế lại càng thêm nặng nề. Cây thánh giá uy nghiêm và xinh đẹp ngày qua ngày gánh chịu ánh sáng và bóng tối của vùng cao nguyên.

Những bức tường xám đen bị gió lùa cho bong tróc như những mảng da rắn.

Chỉ riêng những hàng ghế gỗ là vẫn năm này qua tháng khác xếp ngay ngắn, như thể đã được sơn lại một lớp sơn đỏ, rồi lại bị mưa nắng bào mòn đến loang lổ.

Tất cả dường như đều mang dấu vết của một trận hỏa hoạn.

Phó Đinh Lê ngồi xuống bên cạnh Khổng Lê Diên. Gió thổi qua, mang theo giọng nói có chút mơ màng của nàng đến bên tai cô.

"Chắc là năm mười sáu tuổi, lúc chị trốn khỏi viện điều dưỡng, tình cờ đi ngang qua đây, ngồi ở đây một đêm rồi mới về nước."

Người phụ nữ này lại kể về mọi thứ một cách nhẹ nhàng như thế. Nhưng Phó Đinh Lê lại cảm thấy, đêm hôm đó chắc chắn không hề đơn như lời nàng nói.

Phó Đinh Lê tựa vào bờ vai ấm áp của Khổng Lê Diên, nắm lấy bàn tay được quấn băng gạc, dịu dàng hỏi, "Lúc đó chị đã nghĩ gì?"

"Không biết nữa," Khổng Lê Diên nói, "Chỉ ngồi vắt vẻo ở đó, để đầu óc trống rỗng, lại giống như đang suy tư điều gì đó sâu xa."

Phó Đinh Lê hiểu ý nàng, "Tuổi trẻ suy nghĩ nhiều một chút cũng không phải chuyện xấu."

"Vậy còn em thì sao? Mười lăm, mười sáu tuổi em đang làm gì?" Khổng Lê Diên hỏi cô.

"Em á?" Phó Đinh Lê nheo mắt nghĩ ngợi, "Hồi đó em vừa đến California, chắc là còn đang thích nghi với cuộc sống bên này, nhưng không bị ai bắt nạt đâu, những người gặp được đều tốt và nhiệt tình lắm. À đúng rồi, hồi mười lăm, mười sáu tuổi em thích nhất là điêu khắc và xem triển lãm, sau đó còn đặc biệt thích cá, rủ mấy đứa bạn da trắng xinh xắn nghiên cứu cách tự làm nước lẩu. Có lần tụi nó cay đến đỏ cả môi, em còn mạnh miệng bảo chả cay tí nào, kết quả là tối đó bị tào tháo rượt."

"Rồi sao nữa?" Khổng Lê Diên đột nhiên trở nên hiếu kỳ, như thể rất muốn biết mọi thứ về quá khứ của cô.

"Kể thêm đi, chị muốn nghe."

"Sau đó á..." Phó Đinh Lê kéo dài giọng, bắt đầu nghịch ngợm phần băng gạc quấn trên tay Khổng Lê Diên.

"Mười bảy tuổi, em bắt đầu tạc mấy con côn trùng, chim chóc, nói chung là mấy con vật biết bay với cả mấy thứ như lốc xoáy ấy. Mẹ em bảo em sắp biến thành chim bay đi mất rồi, nhưng mà em thì thích mê. Sau đó em bắt đầu đi thi, cũng được kha khá giải thưởng, thế là em nghĩ, chà, trên đời này làm gì còn ai tài năng thiên bẩm như mình nữa chứ."

"Mười tám tuổi em thi bằng lái. Thật ra em muốn thi lâu rồi, vì du học sinh bên này mười sáu tuổi là thi được, nhưng mẹ em cổ hủ lắm, cứ khăng khăng phải đợi đến mười tám. Thế là mười tám tuổi thi xong, em lại đâm ra mê xe. Lái cứng tay một chút thì mẹ mua cho chiếc đầu tiên, rồi chiếc thứ hai, thứ ba."

"Mười chín tuổi em thi được chứng chỉ lặn, mê du lịch tự túc, còn đi làm thêm ở một tiệm pizza ba tháng, nhưng trường quản nghiêm, giới hạn thời gian làm thêm bên ngoài."

"Dù vậy em vẫn kiếm được khoản tiền đầu tiên trong đời để đi du lịch. Trước đó em còn lần đầu nhuộm tóc vàng, định đi xăm mình nữa cơ, nhưng vì sợ đau quá nên tạm gác lại. Hồi đó em nghĩ mình còn trẻ mà, sau này chắc còn nhiều cơ hội, ai dè sau đó cũng chẳng nhớ đến chuyện này nữa."

Phó Đinh Lê cứ thế kể lể lan man, như thể làm vậy thì họ có thể cùng nhau bước vào nửa đầu cuộc đời của đối phương.

Nói đến tuổi hai mươi, Phó Đinh Lê không kể tiếp nữa. Mà quay sang nhìn Khổng Lê Diên, mỉm cười hiền hòa.

"Rồi sau đó, là năm hai mươi tuổi, em gặp chị."

Thỉnh thoảng, cô cũng ngoảnh lại nhìn tuổi hai mươi của mình.

Rồi nhận ra, từ hai mươi tuổi đến bây giờ, mọi thứ cứ như một giấc mộng dài đang dần trôi tuột khỏi tầm tay.

...Một giấc mộng khổng lồ, chân thật, khiến Phó Đinh Lê cảm nhận rõ ràng sự trôi tuột ấy.

Cùng lúc đó, cô lại nhớ đến câu nói kia, và có một nhận thức sâu sắc hơn, sau năm hai mươi tuổi, mỗi một năm trôi qua của cô đều sẽ gian nan hơn trước.

Vì thế, vào năm hai mươi tuổi sắp bắt đầu ấy, số phận đã để cô gặp Khổng Lê Diên.

Thật ra, Phó Đinh Lê cảm thấy chuyện này cũng thật vĩ đại.

Khổng Lê Diên lắng nghe trọn vẹn câu chuyện của Phó Đinh Lê, rồi vén lại vài lọn tóc bị gió thổi rối của cô.

"Thảo nào tên em lại là Bertha."

"Bertha thì sao?"

"Nghe hay."

"Zoe cũng hay mà. Tên này là ai đặt cho chị vậy?"

Khổng Lê Diên im lặng một lúc lâu, "Là mẹ chị."

"Ava cũng vậy sao?"

"...Ừ."

"Cả hai cái tên đều có ý nghĩa rất đẹp."

Sau đoạn đối thoại này, Phó Đinh Lê chợt nhớ ra ý nghĩa của cái tên Zoe. Cô thấy may mắn vì trước khi đi đã nhân lúc Khổng Lê Diên không để ý, lục lọi vali một chút.

Lấy ra được sợi dây chuyền này.

Thời cơ bây giờ vừa vặn. Phó Đinh Lê cố gắng moi sợi dây chuyền ra khỏi túi quần jean chật cứng.

Trong lúc cô loay hoay vì đứng lên không tiện, Khổng Lê Diên thấy cô chật vật quá, còn hào phóng giúp cô một tay.

Sợi dây chuyền được bảo quản vẹn nguyên, sáng lấp lánh giữa công trình tối tăm, cũ nát. Thiết kế của nó quả thực giống hệt sợi dây Khổng Lê Diên đang đeo.

"Không cần trả lại cho chị đâu." Trước khi Phó Đinh Lê kịp ngỏ lời, Khổng Lê Diên như đoán được ý, đã lên tiếng từ chối trước.

"Thật ra em vẫn luôn không hiểu, tại sao lúc đó chị lại để sợi dây chuyền này lại cho em?" Năm năm sau, cuối cùng Phó Đinh Lê cũng có thể thẳng thắn hỏi.

Khổng Lê Diên không trả lời ngay.

Nàng chỉ đăm đăm nhìn Phó Đinh Lê trong ánh sáng mờ ảo, rồi tiến lại gần, nhẹ nhàng vén lọn tóc vương trên vai cô, và đeo sợi dây chuyền lên cho cô.

Động tác đeo dây chuyền thật thân mật. Tay nàng vòng qua sau gáy cô, cằm nàng tựa vào vai cô.

Tựa như một cái ôm nồng nàn, khăng khít.

Sợi dây chuyền lành lạnh áp lên làn da trên xương đòn, vương lại chút hơi ấm từ lòng bàn tay Khổng Lê Diên.

Đeo xong, môi Khổng Lê Diên nhẹ lướt qua tai Phó Đinh Lê, không rõ là vô tình hay hữu ý.

"Chụp cho chị một tấm đi." Khổng Lê Diên nhìn cô nói, sợi dây chuyền trên xương quai xanh của nàng cũng thoáng lóe lên.

"Được."

Phó Đinh Lê lấy điện thoại ra. Lần này cô không lùi lại, mà cứ thế tựa vào bờ vai thấm đẫm mồ hôi của Khổng Lê Diên.

Để lại cho người phụ nữ này một tấm ảnh chụp từ dưới lên. Góc chụp trông rất thân mật, ánh sáng thì mờ ảo.

Mái tóc đen được búi vội của nàng hơi buông lơi trong gió, vài lọn tóc hờ hững che đi mặt dây chuyền khắc chữ "Ava".

Không thấy rõ mặt mày, chỉ thấy đôi môi đỏ mọng ươn ướt như vừa cùng ai đó hôn sâu, cằm khẽ nâng, bóng mi mờ ảo, và vài sợi tóc vàng vương trên làn da nơi bờ vai rộng mở.

Trong cả album, Phó Đinh Lê hài lòng nhất với tấm ảnh này. Bởi vì chỉ có tấm này, mới khiến Khổng Lê Diên trông không còn cô độc.

Cùng lúc đó, trái tim cô như bị tấm ảnh này làm cho vừa chua xót lại vừa nghẹn ngào.

Phó Đinh Lê cuối cùng đã hiểu tại sao Khổng Lê Diên trước sau vẫn muốn cô chụp ảnh, tại sao lại để lại sợi dây chuyền vốn thuộc về mình cho cô.

...Giống như lời nàng tự thuật trong đường hầm, nàng đeo sợi dây chuyền của Khổng Vãn Nhạn trên người, là để mình mãi ghi nhớ người đó.

Năm năm trước, nàng nhờ Phó Đinh Lê chụp ảnh cho mình, để lại "Zoe" cho Phó Đinh Lê. Thì ra, ngay từ đầu, nàng cũng chỉ muốn cô ghi nhớ lấy mình.

"Em thấy tấm này đẹp nhất." Cô đưa tấm ảnh cho Khổng Lê Diên xem.

Khổng Lê Diên nhìn chằm chằm vào bức ảnh, "Là vì trong này có tóc của em?"

"Đúng, mà cũng không phải."

Phó Đinh Lê cất điện thoại đi, quyết tâm sau khi trở về sẽ sao lưu những tấm ảnh này vào ổ cứng.

Cô hy vọng mình sẽ không bao giờ đánh mất nàng thêm lần nào nữa.

"Đây là dây chuyền mẹ để lại cho chị, em đeo có sao không ạ?"

"Không sao, bà ấy đã để lại hai sợi, tức là để cho người ta đeo. Như vậy là vừa vặn."

"Vậy em sẽ không bao giờ tháo nó ra nữa." Phó Đinh Lê nói câu này một cách chân thành, dường như muốn khắc cái tên "Zoe" vào sinh mệnh mình từ đây về sau.

Thế là Khổng Lê Diên bật cười. Rồi nàng lại cụp mi trong màn đêm lộng gió.

Nàng mệt mỏi vùi mặt vào hõm vai cô, giọng nói nhẹ bẫng:

"Em ôm chị một lát đi."

Phó Đinh Lê không thể nào từ chối một câu nói như vậy.

Cứ như thể lúc này, dù Khổng Lê Diên có đưa cho cô một mồi lửa, cô cũng sẽ không ngần ngại ném ngọn đuốc xuống nơi này, rồi cùng nàng phiêu bạt đến tận chân trời mà chẳng ngoảnh đầu lại.

Nhưng Khổng Lê Diên chỉ muốn cô ôm nàng một lát, nàng chỉ cần cô ôm nàng một lát mà thôi.

Vậy mà Phó Đinh Lê đã run lên, dùng cánh tay lạnh ngắt vì gió của mình, ôm lấy tấm lưng gầy gò của Khổng Lê Diên.

Làn da se lại vì lạnh của cả hai áp vào nhau giữa phế tích trên cao, lạnh lẽo và mỏng manh.

Phó Đinh Lê bỗng dưng muốn khóc một cách vô cớ.

"Chị nhớ mẹ phải không, Khổng Lê Diên?" Phó Đinh Lê cố gắng chọc cho nàng cười.

Dù rằng chính cô cũng không cười nổi nữa rồi.

"Hình như là có một chút." Khổng Lê Diên không hề phủ nhận, mà mệt mỏi thừa nhận thứ tình cảm con trẻ này của mình.

Rồi nàng lại như tự nói với chính mình, "Thật ra chị vẫn luôn không biết, rốt cuộc bà ấy có từng yêu chị và chị gái không."

"Có những tình yêu rất phức tạp, rất khó để định nghĩa."

"Sau này chị đột nhiên nhớ ra một chuyện, là vào ngày hôm đó, mẹ chị mặc một chiếc váy đỏ trở về, đó là chiếc váy đỏ bà ấy thích nhất."

"Lúc đó chị hoàn toàn không nghĩ tới, có lẽ vì sinh nhật mười tuổi của chị, nên bà ấy mới mặc chiếc váy mình thích nhất để trở về. Nhưng bây giờ nói lại những điều này, cũng chẳng thể tìm được đáp án chính xác nữa rồi."

Phó Đinh Lê rất khó để đưa ra bất kỳ đánh giá nào về người phụ nữ xa lạ kia chỉ qua vài câu chữ ngắn ngủi. Vì thế, cô chỉ lắng nghe, chỉ ôm lấy Khổng Lê Diên, và đáp lại bằng tất cả những gì mình có thể.

"Không phải chị đã viết tiểu sử cho bà ấy sao?"

"Phải, em có muốn xem không?"

"Nếu một ngày nào đó chị sẵn lòng, em rất muốn biết trong lòng chị, mẹ chị rốt cuộc là người như thế nào."

Có lẽ câu hỏi này quá khó trả lời, Khổng Lê Diên không dùng bất kỳ tính từ nào để miêu tả Khương Mạn.

Nàng chỉ thì thầm giữa không gian đầy bụi bặm, "Tiếc là bây giờ chị không mang theo."

"Lần sau quay lại xem." Phó Đinh Lê bướng bỉnh.

"Cũng được," Khổng Lê Diên nói, "nhưng nội dung rất nhiều, lại khá lộn xộn, có thể em xem sẽ thấy nhàm chán."

Phó Đinh Lê nâng gáy nàng lên, nhẹ nhàng ấn xuống, rồi mỉm cười dịu dàng.

"Không đâu, em là người tò mò lắm, chẳng có mấy thứ làm em thấy nhàm chán được đâu."

Khổng Lê Diên không nói gì thêm.

Ánh trăng trắng lạnh lọt qua những kẽ hở của công trình, hắt bóng hai người đang ngồi cạnh nhau trên băng ghế hòa vào làm một.

Bởi vì ôm nhau thật chặt, trông họ như hai người cuộn tròn vào nhau, chỉ còn lại một hình bóng duy nhất.

Lại như thể, Phó Đinh Lê không chỉ ôm lấy Khổng Lê Diên, mà còn ôm chặt lấy cả hình bóng của nàng.

Không lâu sau, Khổng Lê Diên bắt đầu đổ mồ hôi, thứ mồ hôi lạnh toát, thấm ướt cả lòng bàn tay Phó Đinh Lê.

Thế là cô bắt đầu âm thầm đau lòng, đau lòng cho mười mấy mùa hè khắc nghiệt đã qua của Khổng Lê Diên.

Mà Khổng Lê Diên dường như đã quen với điều đó, thậm chí còn không nhận ra mình đang đổ mồ hôi.

Nhưng nàng lại nhận ra cô đang buồn, thế là như làm ảo thuật, nàng lấy ra một viên kẹo, lẳng lặng bóc giấy gói rồi đút vào miệng Phó Đinh Lê.

Hương đậu phộng ngọt ngào lan tỏa. Phó Đinh Lê nhanh chóng nhận ra mình đã từng ăn loại kẹo này.

Là lần ở Bắc Cương, trong vốc kẹo mà Saliha cho cô, cô đã để lại một viên cho Khổng Lê Diên.

Vào khoảnh khắc này, Khổng Lê Diên lại rất đúng lúc đưa viên kẹo này cho cô, nhẹ nhàng ấn vào sống mũi đang chực nhăn lại của Phó Đinh Lê.

Nàng nói, "Ăn kẹo đi, đừng buồn nữa."

Thì ra người phụ nữ này khi trao đi yêu thương, cũng sẽ để lộ ra một chút đáng yêu như thế.

"Được..." Cổ họng Phó Đinh Lê nghẹn lại, hốc mắt cũng ươn ướt, cô chỉ đành nghiến chặt viên kẹo ngọt lịm trong miệng, cố gắng nói:

"Em không buồn."

Nhưng giây tiếp theo, nước mắt Phó Đinh Lê lại không kìm được mà rơi xuống.

Khổng Lê Diên thở dài, dùng lòng bàn tay dịu dàng lau đi giọt lệ trên má cô, "Sao vẫn làm em khóc thế này."

Phó Đinh Lê sụt sịt mũi, "Là em không nhịn được, không phải chị làm em khóc."

"Được rồi, cô Phó nói không phải là không phải."

"Khổng Lê Diên."

Phó Đinh Lê gọi tên nàng, rồi ngước mắt nhìn nàng, vệt nước mắt còn vương trên đuôi mắt bị gió thổi đến lạnh buốt.

Tiếng gió rít qua, ánh sáng xanh xám mờ ảo từ những khe hở của công trình lướt trên gương mặt Khổng Lê Diên.

Khiến cho đôi mắt đang đăm đăm nhìn Phó Đinh Lê trở nên dịu dàng và mê hoặc.

Khổng Lê Diên hơi nâng cằm, cho cô một nụ cười. Cô tin rằng nụ cười này đủ sâu nặng, là câu trả lời nàng dành cho cô.

"Em còn muốn hỏi lại câu hỏi này một lần nữa."

"Câu gì?"

"Người chị tìm kiếm, đã tìm thấy chưa?"

Thật ra cho đến bây giờ, Phó Đinh Lê vẫn không thể nào đánh đồng "người mà Khổng Lê Diên tìm kiếm" với bất kỳ một cá nhân cụ thể nào.

Cô chưa bao giờ mặc định người đó là mình, Phó Đinh Lê.

Có lẽ ngay từ đầu, người mà Khổng Lê Diên tìm kiếm, chỉ là chính bản thân nàng được khắc ghi trên dòng sông sinh mệnh dài rộng.

Nàng lặn lội đường xa, không thể nào là vì một ai khác.

Lần đầu tiên cô hỏi, nàng đáp, đã từng tìm thấy.

Đó rõ ràng là thì quá khứ. Vì thế, Phó Đinh Lê hỏi lại nàng lần thứ hai, giữa phế tích đổ nát này.

Nàng vùi đầu vào hõm vai cô, câu trả lời bị gió thổi đi mơ hồ:

"Tìm thấy rồi."

Rồi nàng gọi tên cô, "Phó Đinh Lê."

Lần này đến lượt Phó Đinh Lê đáp lại. Cô nắm chặt lấy bàn tay bị thương của Khổng Lê Diên.

Thế là, hai vết sẹo trên ngón áp út như xuyên qua lớp gạc mỏng, xuyên qua cả khoảng không năm năm đằng đẵng, trùng khít lên nhau.

Một giây sau, cô nghe Khổng Lê Diên nhẹ nhàng nói, "Chị có lẽ cần rất...rất nhiều tình yêu."

Rồi nàng nhấn mạnh, "Nhiều hơn em tưởng tượng rất...rất nhiều lần. Sẽ có ngày em bỏ chạy không?"

Phó Đinh Lê không do dự nữa.

Mà lấy ra thứ mình đã tìm được. Thánh đường bỏ hoang, ánh trăng mờ ảo, ngọn gió cao nguyên, tất cả đều đang chứng kiến hành động kế tiếp của cô.

Phó Đinh Lê nở một nụ cười với Khổng Lê Diên, cố gắng để mình trông thật xinh đẹp trong khoảnh khắc quan trọng này.

Cô chậm rãi xòe tay ra. Lòng bàn tay với những đường chỉ chằng chịt, lặng lẽ đặt một đôi nhẫn bạc rẻ tiền.

Đến từ chuyến xe trở về của năm năm trước.

Rồi cô nói:

"Vậy thì... chúng ta kết hôn ở đây đi."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 58


<b>Ainalaiyn</b>

Kết hôn ở một nhà nguyện bỏ hoang, liệu có được tính không nhỉ?

Trong nền giáo dục mà Phó Đinh Lê được tiếp nhận, dẫu cho cuộc hôn nhân của Kiều Lệ Phan và Phó Vấn Căn không phải là một ví dụ thành công, thậm chí khi đi đến cuối con đường còn trở nên mục ruỗng và xấu xí, thì cô vẫn tin rằng hôn nhân là lời thề hẹn non biển.

Đó là một lời tuyên thệ của riêng mình, lấy sinh mệnh làm vật môi giới, chỉ cần thốt ra từ cửa miệng đã có sức nặng vượt xa cả hiệu lực của pháp luật.

Phó Đinh Lê cảm thấy mình không hề nói đùa, cũng chẳng phải bốc đồng nhất thời. Nhưng khi đặt tay lên ngực tự vấn, cô biết lời này nói ra vẫn là quá nhanh, quá động trời.

Suy cho cùng, hành trình trở lại con đường số 1 của họ mới bắt đầu chưa đầy bốn mươi tám giờ, và họ thừa nhận thân phận người yêu của nhau cũng chưa tròn hai ngày.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là quyết định táo bạo và dứt khoát nhất Phó Đinh Lê từng làm, vừa như tẩu hỏa nhập ma, lại vừa như con thiêu thân lao đầu vào lửa.

Đến nỗi cô nghĩ, nếu một ngày mình có chết đi, thì trên bia mộ cũng phải khắc lên hai chữ "Không hối tiếc".

Thế nên, ngay sau câu nói ấy, Phó Đinh Lê siết chặt lấy ngón áp út vẫn còn quấn băng gạc của Khổng Lê Diên, chân thành nói:

"Em không ngờ mọi thứ lại vừa vặn đến thế."

Vừa vặn làm sao, khi Khổng Lê Diên cần rất...rất nhiều tình yêu, và cô cũng muốn cho nàng rất...rất nhiều tình yêu.

Vừa vặn làm sao, khi Khổng Lê Diên muốn cô ghi nhớ lấy mình, và cô cũng muốn khắc ghi mỗi một khoảnh khắc của nàng.

Vừa vặn làm sao, khi Khổng Lê Diên đưa cô đến một nhà nguyện bỏ hoang, và trước mặt họ có một cây thánh giá vừa thiêng liêng lại vừa suy tàn.

Vừa vặn làm sao, khi trên ngón áp út của cả hai, ở cùng một vị trí, lại có cùng một vết sẹo, và trên vết sẹo đỏ tươi ấy lại đang thiếu một chiếc nhẫn.

Và vừa vặn làm sao, cô lại tìm thấy đôi nhẫn đã đổi được từ chuyến xe trở về của năm năm trước.

Ngọn gió lớn trên cao nguyên lồng lộng, thổi qua những bức tường tróc lở của phế tích, tạo ra những tiếng rít như đang xé rách cả thời gian. Lòng bàn tay Phó Đinh Lê vẫn ngửa ra giữa không trung đầy bụi bặm.

Cô nghĩ, Khổng Lê Diên nhất định hiểu ý mình, nên mới không hỏi cô "Em đang đùa đấy à, Phó Đinh Lê?".

Thay vào đó, nàng nhẹ nhàng nhặt một chiếc nhẫn bạc trong lòng bàn tay cô, rồi dịu dàng lồng nó vào ngón áp út của cô.

Những ngón tay lành lạnh của Khổng Lê Diên khẽ cào vào lòng bàn tay Phó Đinh Lê. Rồi giữa tiếng tim đập thình thịch như trống trận, nàng bật cười, giọng có chút tản mạn:

"Kết hôn sớm như vậy, có phải là không tốt lắm không?"

Rõ ràng, hành động và lời nói của người phụ nữ này chẳng hề nhất quán. Phó Đinh Lê cũng cầm lấy chiếc nhẫn còn lại trong lòng bàn tay mình. Có lẽ vì để ngoài gió quá lâu, tay cô lạnh đến độ hơi run rẩy.

Cô nắm lấy bàn tay mà ngón áp út vẫn còn quấn băng gạc của Khổng Lê Diên, dĩ nhiên là không thể đeo vào được.

Lúc trao nhẫn còn nhầm tay, trông cô có vẻ không được thông minh cho lắm. Phó Đinh Lê mím môi. Khổng Lê Diên mỉm cười, chủ động đưa tay kia qua.

Phó Đinh Lê đã thành công đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của Khổng Lê Diên, hài lòng thở phào một hơi.

Rồi cô siết chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng, lòng bàn tay áp vào nhau, những đường chỉ tay như thể ngay khoảnh khắc này đã vươn dài ra vô tận, điên cuồng đan quyện vào nhau.

"Chỗ nào không tốt chứ?" Phó Đinh Lê vừa đăm đăm nhìn hai bàn tay đang giao nhau, vừa hỏi lại.

Khổng Lê Diên khẽ buông một hơi thở dài, "Dù sao thì em cũng mới 25 tuổi."

Nghe cứ như đang đùa. Thế là Phó Đinh Lê cũng phối hợp cười một tiếng, rồi cố tình đáp:

"Dù sao thì cô Khổng đây cũng mới 29 tuổi thôi, còn nhỏ quá, chưa trải sự đời, chưa yêu được mấy người phụ nữ tốt lẫn phụ nữ hư, kể ra cũng hơi bị thiệt thòi."

Phó Đinh Lê còn giả vờ thở dài một hơi.

"Không biết sau này có hối hận vì đã dễ dàng kết hôn với em trong một cái nhà nguyện bỏ hoang thế này không nữa."

Cô tưởng mình đã chặn họng được Khổng Lê Diên như vậy thì nàng sẽ không còn gì để nói.

Ai ngờ nàng không những không phản bác, mà còn cười một cách lười biếng.

"Nếu chị thật sự hối hận thì phải làm sao bây giờ?"

Phó Đinh Lê đoán rằng, vào khoảnh khắc này, Khổng Lê Diên của những năm tháng trước mười tuổi, khi đang sắm vai một đứa trẻ ngoan ngoãn hoàn hảo, thỉnh thoảng cũng sẽ để lộ ra một chút nét trẻ con tinh nghịch.

...Ví như việc thông minh lợi dụng sự ngoan ngoãn của mình để tìm thợ mở khóa đến chia bánh kem cho chị gái.

Giống hệt như trong đoạn băng video mờ ảo đó, và cũng giống hệt như lúc này đây.

"Hối hận thì ly hôn." Phó Đinh Lê đáp thẳng thừng, nhưng tay lại siết chặt lấy tay nàng hơn.

Khổng Lê Diên đột nhiên đưa tay sờ lên mặt cô, bàn tay lành lạnh.

"Ra là em nhẫn tâm như thế, nói ly hôn là ly hôn ngay."

"Thì dĩ nhiên rồi!" Phó Đinh Lê thừa nhận một cách thẳng thắn.

Khổng Lê Diên buông một tiếng thở dài, "Vậy thì chị không thể dễ dàng hối hận được rồi."

"Chị không được hối hận." Phó Đinh Lê nhấn mạnh. Vừa dứt lời, cô bất giác mân mê chiếc nhẫn trên tay nàng, phát hiện nó hơi rộng, kích cỡ không vừa vặn lắm.

Thế là cô cười tít cả mắt lại.

"Thảo nào cô Khổng muốn hối hận, hóa ra là vì chiếc nhẫn này không vừa tay."

Vừa nói, Phó Đinh Lê vừa hơi nâng bàn tay đang đan vào nhau của họ lên, đưa ra dưới ánh trăng trắng lạnh để ngắm nghía kỹ càng đôi nhẫn bạc trên ngón áp út.

Cô thở dài một hơi, "Nhưng mà đây là thứ em dùng mười cây thuốc lá đổi về từ năm năm trước đó, không có công lao thì cũng có khổ lao chứ."

Khổng Lê Diên cuối cùng cũng bị cô chọc cho bật ra nụ cười thả lỏng đầu tiên trong tối nay, nàng cười đến độ bóng mi cũng run rẩy.

Nụ cười ấy vô cớ sinh ra một vẻ quyến rũ mỏng manh mà mê hoặc.

"Em mua lúc nào năm năm trước thế? Sao chị không biết?" Cười xong, nàng lại hỏi.

"Chị dĩ nhiên là không biết rồi." Phó Đinh Lê hạ tay họ xuống, mười ngón tay đan chặt, vành nhẫn cọ vào làn da lành lạnh.

"Vì đây là lúc em trên đường trở về mới mua."

Khi đó họ đã không còn chung đường. Khổng Lê Diên ngập ngừng một lát, "Em về một mình à?"

"Không, mẹ đến đón em về. Lúc đó vết thương của em cũng gần lành rồi, đã có thể lái xe được."

"Lúc sắp đến San Francisco, tình cờ lại chạy đến con phố mà chúng ta tiễn Nicole, rồi tình cờ lại dừng ở đó, lại tình cờ thấy người ta đang hút loại thuốc này."

"Thế là em cũng nghĩ hay là mình mua hút thử, xem có thật sự ngon như vậy không. Rồi không hiểu sao lại bị nhân viên dụ dỗ mua hẳn mười cây, kết quả một điếu cũng chưa hút đã cho mẹ hết. Mẹ em còn chê là vị thuốc nhạt quá, dở hơi."

Thế là Phó Đinh Lê chỉ giữ lại cặp nhẫn này.

Chẳng hiểu tại sao, rõ ràng là một cặp nhẫn bạc làm qua loa, đóng gói sơ sài như một món đồ khuyến mãi.

Đáng lẽ ra nhận được rồi thì ai cũng phải chê rẻ tiền.

Vậy mà bị Phó Đinh Lê giữ lâu đến thế, vứt thế nào cũng không nỡ, cuối cùng vẫn theo cô trở về Thượng Hải, và giờ đây lại cùng cô đến con đường số 1 ở California, đến nhà nguyện bỏ hoang này.

Mọi thứ dường như đều vừa vặn, chỉ cần lệch đi một chút thôi, đã không phải là giờ khắc này.

Nhớ lại cái giọng điệu chê bai của Kiều Lệ Phan khi nói mười cây thuốc kia vị quá nhạt, Phó Đinh Lê lại bật cười. Cuối cùng, cô nhẹ nhàng gói ghém cả chuyến xe trở về của năm năm trước vào một câu:

"Nhưng mà, đổi được một cặp nhẫn thế này hình như cũng không tệ."

Nói xong, Phó Đinh Lê lại liếc thấy bàn tay bị thương của Khổng Lê Diên, nhìn lớp băng gạc có phần nhàu nhĩ.

Thế là cô hơi bất mãn nhăn mũi, "Tay này của chị phải thay băng, bôi thuốc đi, không thì sẽ nhiễm trùng mất."

Gió lớn thổi qua, nhiệt độ trên người Khổng Lê Diên càng trở nên lạnh hơn. Phó Đinh Lê không nghe thấy nàng trả lời, có chút lo lắng ngước lên, nhưng còn chưa kịp nói gì.

Bàn tay đang bị cô siết chặt trong tay đã buông ra. Cách lớp băng gạc nhàu nhĩ, bàn tay ấy dịu dàng nâng lấy khuôn mặt cô.

Ánh mắt nàng tự do và sâu thẳm chảy vào tận đáy mắt Phó Đinh Lê.

"Khổng Lê Diên, chị đổ mồ hôi nhiều thật đấy." Phó Đinh Lê nói, "Cả trên tay nữa..."

Cô cũng đưa tay sờ lên mặt Khổng Lê Diên, "Trên mặt, trên vai, đều lạnh ngắt."

Rồi cô lại chạm vào những vùng da trần khác của nàng. Không ngoài dự đoán, tất cả đều lạnh, se lại, ẩm ướt, dán chặt vào khung xương gầy gò, hơi cộm lên trong lòng bàn tay cô.

Nhưng Khổng Lê Diên không để Phó Đinh Lê tiếp tục, mà giữa lớp mồ hôi lạnh lấp lánh, nàng đan mười ngón tay mình vào tay cô.

Rồi không một lời báo trước, nàng hôn cô.

Oxy trên cao nguyên loãng đi, đôi môi lành lạnh của nàng áp sát vào môi cô, dùng một nụ hôn vừa dịu dàng lại vừa mãnh liệt, cướp đi hết dưỡng khí trong phổi và mọi suy nghĩ vẩn vơ của cô.

Hôn đến cuối cùng, lồng ngực cũng có chút nhói đau, như thể nụ hôn ấy đang nói với Phó Đinh Lê rằng, cuộc tình này đã sớm giăng sẵn một tấm lưới thiên la địa võng chờ cô sa vào.

Trong cơn mơ màng, cô mở mắt, thấy Khổng Lê Diên đang tựa trán vào trán mình, hơi thở ấm áp phả lên gương mặt cô.

Nàng cười với cô, bên mắt thấp thoáng vài sợi tóc vàng óng ả, một nụ cười còn rực rỡ hơn cả nụ hôn vừa rồi.

"Phó Đinh Lê, chị sẽ không hối hận."

Vào khoảnh khắc ấy, cô nghĩ mình sẽ không bao giờ quên, ngày hôm nay, trước cây thánh giá cũ kỹ, cô đã ngẫu hứng kết hôn với một người phụ nữ, rồi trao nhau nụ hôn khiến tim phổi hòa chung một nhịp.

Điều đó đã cảm động hơn bất kỳ lời thề nguyện nào.

Khi trở lại căn phòng nghỉ ở vùng thấp hơn, trời đã về khuya.

Thật ra Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được, sau vài lời tự thuật nhẹ bẫng tối nay, Khổng Lê Diên khi đối diện với vết sẹo do chính mình lật mở, đã tỏ ra tốt hơn cô tưởng rất nhiều.

Dù rằng cô vẫn không khỏi nghi ngờ, có lẽ đó chỉ là một sự bình thản đầy gượng ép.

Nhưng sau khi về đến nhà nghỉ, Khổng Lê Diên không nói thêm gì khác, chỉ ngoan ngoãn để cô thay băng, bôi thuốc cho mình.

Sau đó, nàng rất thông minh mà cứ v**t v* mái tóc vàng của cô, không cho cô có thời gian hay tâm trí để nói chuyện khác.

Thế nên, khi Phó Đinh Lê một lần nữa áp môi lên sau tai nàng, khi xương sườn cô gắng sức ép sát vào xương hông nàng, như thể xương cốt đang cố vươn vào nhau, giữa những giọt mồ hôi ướt đẫm, Phó Đinh Lê rốt cuộc chẳng còn nhớ được gì khác.

Cho đến khi mí mắt cô lờ đờ trĩu nặng, chiếc chân bị thương được người ta cẩn thận nâng lên, rồi đặt lên đùi mình.

Cô mới mơ màng nhận ra, lần đầu tiên Khổng Lê Diên vào lúc này không tựa vào tường, hút một điếu thuốc vị rượu vang đỏ ngọt ngấy.

Mà nàng đang rất cẩn thận, rất dịu dàng, vùi khuôn mặt ướt lạnh vào hõm vai hơi nhô lên của cô.

"Khổng Lê Diên, sao chị vẫn còn đổ mồ hôi thế?" Cô mơ màng hỏi.

Nàng chỉ cười, rồi dùng ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mí mắt cô. Giọng nàng nhuốm chút mệt mỏi ẩm ướt, nhưng lại như mang theo một thứ ma lực khiến Phó Đinh Lê sẵn sàng hiến dâng tất cả.

Dù nàng chỉ mơ hồ nói với cô hai từ:

"Ngủ đi."

Trước khi hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, Phó Đinh Lê biết Khổng Lê Diên đang nắm rất chặt bàn tay đeo nhẫn của mình.

Thế là cô lại ngáp một cái, lơ mơ vỗ nhẹ lên gáy nàng, định nói thêm điều gì đó.

Nhưng giây tiếp theo đã ngủ say mất rồi.

Không biết qua bao lâu, cô nghe thấy một tiếng động rất mạnh, như thể có thứ gì đó rơi sầm xuống đất, lẫn trong đó là tiếng nước tí tách mơ hồ.

Cô đột ngột mở bừng mắt, tim đập thình thịch.

Sờ sang bên cạnh, là một khoảng trống lạnh lẽo, không có ai. Khi đó, bình minh còn chưa ló dạng, màn đêm vẫn đang đè nặng trên mi mắt Phó Đinh Lê.

Cả căn phòng tối om, chỉ có chút ánh sáng xám xanh lọt qua khe rèm, giống hệt cái khoảnh khắc tỉnh giấc sau một giấc mơ trong những bộ phim road trip, khi nhân vật chính nhận ra mình đã bị bỏ lại.

Phó Đinh Lê mờ mịt nhìn quanh trong bóng tối, cô không tìm thấy Khổng Lê Diên.

Nhưng cô tin nàng sẽ không bỏ rơi mình.

Thế là cô gắng gượng chống người dậy, khoác vội chiếc áo thun đượm mùi hoa quế, rồi chân trần bước xuống sàn. Vừa đi được một bước.

Cô tự cho là tiếng bước chân của mình rất nhẹ. Nhưng ngay lúc đó, tiếng nước khe khẽ trong phòng tắm đã ngừng lại.

Giây phút này, cô có một trực giác khó tả, Khổng Lê Diên đang ở trong phòng tắm.

Không bật đèn, có lẽ đang đứng, có lẽ đang ngồi, một mình, cô độc, trốn trong một không gian ẩm ướt và kín bưng.

Giữa họ chỉ cách một tấm cửa kính mỏng manh. Nhưng Khổng Lê Diên đang nghĩ gì, làm gì ở bên trong đó?

Phó Đinh Lê không dùng nạng, mà chống tay vào tường, từng bước một đi về phía đó. Làn da cọ vào chiếc nhẫn kim loại lạnh lẽo, vừa đau vừa buốt.

Nhưng cô đã mặc định đây là nhẫn cưới của họ.

Phó Đinh Lê khó nhọc đẩy cánh cửa mỏng manh ra. Ánh sáng xám xanh theo khe hở cô đẩy ra mà tràn vào, lờ mờ soi tỏ một dáng người phụ nữ ướt sũng, nhòe nhoẹt.

Dĩ nhiên là Khổng Lê Diên.

Hơi ẩm điên cuồng ùa ra ngoài. Khổng Lê Diên ngồi tựa vào bức tường lạnh lẽo, tóc ướt sũng, mặc một chiếc áo thun in hoa, chân trần.

Lưng nàng cong lại, mặt vùi vào giữa hai đầu gối, xương bướm nhô lên dưới lớp áo thun ướt đẫm.

Như một chú chim non co ro trong không gian cô độc của riêng mình, nếu không ai phát hiện sẽ bị cầm tù mãi mãi, cho đến khi sinh mệnh lặng lẽ lụi tàn.

"Khổng..." Phó Đinh Lê hoảng hốt mở miệng, chỉ nói được một từ, cổ họng đã khô khốc không phát ra được âm thanh nào nữa.

Khổng Lê Diên dường như cảm nhận được sự hiện diện của cô, người nàng khẽ run lên. Ngay sau đó, nàng rất chậm chạp ngẩng đầu, ánh mắt mông lung.

Phải mất một khoảng lặng rất dài, nàng mới như định thần lại được, nhận ra cô là ai.

Rồi nàng cụp mi, nở một nụ cười yếu ớt với cô, "Có phải đã dọa em sợ rồi không?"

Phó Đinh Lê rất chậm chạp chống người đi tới, đôi chân trần giẫm lên vũng nước lạnh băng trong phòng tắm.

Có lẽ vào khoảnh khắc này Phó Đinh Lê nên nói điều gì đó. Nhưng cô đột nhiên thấy mình biến thành một đứa trẻ đến nói cũng không thành lời.

Thế là cô chỉ bước tới, dưới ánh mắt mờ ảo lạ thường của Khổng Lê Diên, ngồi xuống bên cạnh nàng.

Chiếc chân bị thương vốn đang lơ lửng, nhưng Khổng Lê Diên đã rất phối hợp mà lót chân mình xuống dưới, để lớp thạch cao của cô không bị ngấm nước.

Bàn chân áp vào nền gạch men lạnh buốt, da thịt cũng co rúm lại. Nhưng cô không lùi bước, chỉ ngồi như vậy.

Bởi vì cô biết Khổng Lê Diên lúc này chắc đang thấy rất nóng, rất khó chịu, nhưng nhiệt độ cơ thể nàng vào lúc này lại lạnh vô cùng.

Thế là, sống mũi Phó Đinh Lê cay xè, cô dang rộng vòng tay.

Khổng Lê Diên rất thuận theo mà vùi mặt vào hõm vai cô, cả người gần như cuộn tròn trong lòng Phó Đinh Lê.

Mùi hoa quế nồng nàn và quyến luyến thoảng qua. Phó Đinh Lê chủ động lên tiếng, "Mùi sữa tắm này thơm thật đấy."

"Hoa quế, là loại lần trước dùng ở nhà Saliha." Khổng Lê Diên cười một tiếng, nhưng giọng nói rất yếu ớt, "Sau đó chị vẫn luôn dùng loại này."

Lồng ngực Phó Đinh Lê dâng lên một nỗi chua xót, cô không biết khoảng thời gian ở Bắc Cương, Khổng Lê Diên đã vui vẻ đến nhường nào.

Để rồi sau khi trở về lại mua rất nhiều kẹo mà Saliha cho họ, dùng cùng một loại sữa tắm.

"Em cũng thích." Phó Đinh Lê chỉ có thể nói như vậy.

"Em không cần lo cho chị."

"Em không có." Phó Đinh Lê biết mình đang nói dối.

Khổng Lê Diên có lẽ cũng biết cô đang nói dối, bèn cố gắng giải thích:

"Chị chỉ là gặp một giấc mơ, sau đó thấy nóng quá, nên muốn đi tắm, tắm xong vẫn thấy nóng, liền ngồi ở đây một lát, cảm thấy thoải mái hơn ở ngoài."

"Mơ thấy gì?"

"Mơ thấy lửa."

"Là trận hỏa hoạn đó sao?"

"Ừ, lửa cháy to lắm, chị thấy rất nóng. Sau đó chị ấy bóp chặt lấy chị, nói rằng chị đã nhận được quá nhiều, quá nhiều tình yêu trên thế gian này, nên đáng lẽ ra phải chết trong tình yêu."

"Câu nói đó không đúng." Phó Đinh Lê ôm chặt lấy Khổng Lê Diên, một lần rồi lại một lần nhấn mạnh, "Không đúng."

"Được, không đúng, không đúng." Khổng Lê Diên đáp lại như đang dỗ dành Phó Đinh Lê.

Phó Đinh Lê có thể nghe ra hơi thở hỗn loạn của nàng, thế là cô dùng sức ôm lấy tấm lưng như sắp gãy của Khổng Lê Diên, biết rằng điều tồi tệ nhất cuối cùng cũng đã đến.

Cô đã sớm đoán được, nếu đây là một chuyện có thể dễ dàng trôi qua.

Nếu chỉ cần vài nụ hôn, vài lần l*m t*nh là có thể quên đi tất cả, thì Khổng Lê Diên đã không để mình cô độc phiêu bạt trên thế gian này lâu đến vậy, chỉ để không bị chính mình trói buộc, có thể muốn đi là đi.

Nhưng Phó Đinh Lê vẫn xem nhẹ sức mạnh của nỗi đau trong lòng. Nó gần như biến Khổng Lê Diên thành một kẻ mù quáng đến mức vái tứ phương.

Phó Đinh Lê dùng ngón tay chống vào sau gáy Khổng Lê Diên, muốn điên cuồng áp lên môi nàng, thậm chí muốn cắn nàng một cái, dùng nỗi đau để chuyển dời sự chú ý của nàng.

Nhưng ngay trước đó.

Một dòng chất lỏng nóng hổi đã chảy xuống cổ họng Phó Đinh Lê trước. Cảm giác này quá trực diện, như thể có ai đó đưa cho cô một con dao, khoét tim cắt ruột cô.

Lại như có một ngọn lửa, len lỏi qua từng kẽ xương, thấm vào lục phủ ngũ tạng, đốt cháy cạn máu huyết của cô.

Tay Phó Đinh Lê vô lực rụt lại, ngay sau đó, cô rất chậm chạp nhận ra, Khổng Lê Diên đang khóc.

Khổng Lê Diên sao lại có thể khóc chứ? Một người mạnh mẽ và không gì cản nổi như vậy...

Những lời đồn bôi nhọ, chửi rủa không làm nàng khóc; trận hỏa hoạn thiêu rụi tất cả cũng không làm cô bé Khổng Lê Diên mười tuổi bách chiến bách thắng phải khóc; bị vô số thế lực dồn đến đường cùng cũng không làm nàng khóc; ngay cả nụ hôn bên vách đá kia nàng cũng chỉ rơi một giọt lệ chát chúa...

Rốt cuộc là chuyện gì, đã khiến con người này vào lúc này lại khóc đến mức toàn thân run rẩy như vậy?

Phó Đinh Lê hoảng loạn đến độ gần như muốn phủ nhận sự thật rõ ràng này.

Nhưng sự thật ấy nhanh chóng đè nặng lên cô đến không thể động đậy. Một lúc lâu sau, khi những giọt nước mắt nóng hổi kia trở nên rõ ràng hơn, Phó Đinh Lê không thể không run rẩy cất giọng hỏi:

"Chị khóc cái gì vậy, Khổng Lê Diên?"

Sau câu hỏi đó, Khổng Lê Diên ôm cô càng chặt hơn, từng giọt, từng giọt chất lỏng nóng hổi chảy xuống dưới cổ cô.

Phó Đinh Lê rất muốn lau nước mắt cho Khổng Lê Diên, nhưng người phụ nữ này lại đang ôm chặt lấy cô, khóc một cách lặng lẽ không thành tiếng.

Rất lâu sau, Khổng Lê Diên cuối cùng cũng cất lời, hơi thở áp sát vào xương vai Phó Đinh Lê, lành lạnh:

"Chị đau lòng cho em."

"Sao chị lại đau lòng cho em?" Phó Đinh Lê cảm thấy thật khó tin.

"Bởi vì em đã đẩy cánh cửa này ra, và nhìn thấy chị trong bộ dạng này." Có lẽ vì đang khóc, nên Khổng Lê Diên nói rất mơ hồ.

Phó Đinh Lê hoang mang nhìn về phía cánh cửa đã bị cô đẩy ra.

Tấm kính mờ phủ đầy hơi nước, phản chiếu một cách nhòe nhoẹt hình ảnh hai người phụ nữ trẻ đang ôm nhau, đổ bóng xuống nền gạch xám xanh, làn da trần của họ đều loang loáng ánh nước.

Một người ngửa đầu tựa vào tường, chiếc chân bị thương gác lên đùi người kia. Người còn lại vùi mặt vào lòng cô, quay lưng về phía cánh cửa, co ro.

Một hình ảnh vừa thân mật lại vừa thảm thương, giống như một cái ôm nhưng lại không chỉ là một cái ôm.

Cái ôm của một cặp tình nhân vừa mới bắt đầu, mà bóng hình phản chiếu lại trông như một con quái vật dị dạng.

Phó Đinh Lê lặng lẽ nhìn một lúc, hiểu được ý của Khổng Lê Diên. Nhưng cô chỉ cảm thấy, những lời này nói ra từ miệng nàng, quả thực quá vô lý.

Cô có gì đáng để người khác đau lòng chứ? Vừa mới đoàn tụ với Kiều Lệ Phan, lại vừa kết hôn với người phụ nữ mình yêu, lớp thạch cao trên chân cũng sắp được tháo, về nước là có ngay một công việc mình hài lòng.

Phó Đinh Lê chẳng có gì không tốt cả.

"Là tự em muốn đẩy cánh cửa này ra, muốn tìm thấy chị, muốn nhìn thấy chị." Cô nhẹ nhàng chạm vào bàn tay lành lạnh của Khổng Lê Diên.

Hai chiếc nhẫn chạm vào nhau, như thể vang lên một tiếng nổ giữa không trung, kiên cường gào thét về một tình yêu đã được khóa chặt.

Phó Đinh Lê đột nhiên rất muốn hôn người phụ nữ này.

Nhưng Khổng Lê Diên lại áp chóp mũi đẫm nước mắt vào lồng ngực cô.

"Lẽ ra em đã có thể không yêu một người như chị."

Cách nói này quả thực vô lý. Vào khoảnh khắc ấy, Phó Đinh Lê nghĩ ra rất nhiều lời để phản bác.

Nhưng cô chỉ v**t v* mái tóc ướt sũng của Khổng Lê Diên, nhẹ nhàng đáp lại bằng một câu:

"Nhưng em lại cứ yêu chị."

Vòi nước đã khóa, nhưng vẫn còn những giọt nước tí tách rơi xuống, nhỏ lên nền gạch men ướt sũng.

Tiếng hít thở của Khổng Lê Diên lẫn vào trong từng giọt nước ấy, loãng và chậm.

Sau bảy, tám giọt nước, Phó Đinh Lê lại hỏi, "Chị có biết, trong tiếng Kazakh, 'người yêu' nên nói thế nào không?"

Khổng Lê Diên chỉ im lặng.

Phó Đinh Lê lặng lẽ nhìn chằm chằm vào gáy nàng, rồi nói tiếp:

"Không chỉ có "Joldas" mà chị đã học đâu, còn có Ainalaiyn, cũng có thể dùng để gọi người yêu."

"Từ này có một điển tích, ban đầu nó miêu tả câu chuyện về một pháp sư chữa bệnh người Kazakh. Khi chữa trị cho bệnh nhân, ông sẽ đi vòng quanh người bệnh, nhờ vậy mà chuyển bệnh tật của họ sang cho chính mình." [1]

"Đó là một thứ tình yêu vĩ đại và vô tận, vì thế người Kazakh dùng nó để gọi người thương yêu nhất của mình."

Khổng Lê Diên vẫn không ngẩng đầu lên nhìn cô, chỉ khẽ cười một tiếng, rồi hỏi một câu đầy mông lung:

"Nhưng chị có thật sự xứng đáng với thứ tình yêu đó không?"

"Trên đời này không có ai là không đáng được yêu."

"Ngay cả khi chị sẽ mang đến cho em những mặt tồi tệ? Ngay cả khi em đẩy cửa vào thấy chị thế này sẽ buồn lòng nhưng chị vẫn để em thấy? Ngay cả khi chị biết rõ chân em đang bị thương nhưng vẫn để em ở đây với chị, níu kéo em không cho em rời đi?"

"Em đâu có muốn rời đi."

"Chị biết em muốn ở bên chị, cũng biết em đau lòng cho chị. Nhưng nếu chị không phải là một người như vậy, em đã không cần phải yêu một cách vất vả đến thế. Nếu lúc này chị không ở đây, em cũng không cần phải ngồi trên nền đất lạnh lẽo ẩm ướt này..."

Vấn đề bị bỏ lại phía sau cuối cùng vẫn tìm đến. Phó Đinh Lê biết họ không thể nào tránh được.

Trước kia, cô cảm thấy mình và Khổng Lê Diên là hai con người hoàn toàn đối lập, cô quá ngây thơ, còn nàng thì luôn tự ghét bỏ bản thân.

Nhưng đến bây giờ, cô chỉ cảm thấy họ là hai con người rất giống nhau.

...Đều rất ngây thơ, rất non nớt.

Cố gắng trở thành những kẻ mộng mơ trong cái thời đại đổ nát, b*nh h**n này, mà chẳng hề nao núng.

Cố gắng nắm bắt lấy tình yêu, chân lý vĩnh hằng của nhân loại.

"Mẹ em trước đây từng nói, cả hai chúng ta đều là những người xem 'tình yêu' là một thứ rất cao cả, rất quan trọng. Trước kia em không biết, đó rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu."

"Nhưng bây giờ em biết rồi, đó tuyệt đối không phải là chuyện xấu. Bởi vì nếu chúng ta không phải là những người như vậy, thì đã không gặp được nhau. Khi em nói chúng ta kết hôn đi, ngoài chị ra sẽ không có một người nào khác, ngay giây tiếp theo liền đeo nhẫn cho em trong cái nhà nguyện bỏ hoang đó."

Ánh sáng bên ngoài tràn vào, dường như đã sáng lên rất nhiều, dường như đã gần đến rạng đông.

Phó Đinh Lê có thể cảm nhận được, Khổng Lê Diên đang nắm chặt lấy cô, đó là một sự đáp lại có thể thấy bằng mắt thường.

Thế là cô thản nhiên cười, "Trước đây chị từng hỏi em, tình yêu rốt cuộc là gì. Em đã nói với chị, tình yêu dĩ nhiên là một điều rất tốt đẹp."

Phó Đinh Lê lại rất nhẹ nhàng vỗ lên tấm lưng ướt sũng của Khổng Lê Diên, "Nhưng bây giờ em không nghĩ vậy nữa."

"Em đã cảm thấy tình yêu không tốt đẹp đến thế sao?"

Khổng Lê Diên hình như đã hiểu lầm ý cô, bắt đầu để lộ ra một sự tiêu cực vốn bị che giấu.

"Không phải." Phó Đinh Lê bình tĩnh lắc đầu, "Bây giờ em chỉ cảm thấy, tình yêu là một thứ rất phức tạp, và cũng bao dung hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều."

"Tình yêu tốt đẹp và thuần túy, đó là tình thân máu mủ không thể cắt đứt. Tình yêu xấu xa và tồi tệ, đó là thứ trò chơi ghê tởm."

"Nhưng nếu thêm vào đó chủ ngữ và tân ngữ, biến thành 'em yêu chị', thì đó chính là em yêu cả những nét đẹp, sự thuần túy của chị, và cũng yêu cả những góc tối chẳng mấy huy hoàng, những phút giây yếu mềm mà không một ai khác được biết đến."

"Có thể sẽ bị tổn thương, có thể sẽ đau khổ, nhưng nếu không yêu, không tham luyến, thì đối với em mà nói, đó là sống uổng một đời."

Cảm giác đó Phó Đinh Lê đã trải qua một lần, và rõ ràng sau lần đó chỉ còn lại sự cằn cỗi và chết lặng.

Mọi người đều nói cô dù làm việc hay suy nghĩ, đều ngây thơ và bướng bỉnh, như thể cam tâm tình nguyện sống trong một giấc mộng.

Sau này, Phó Đinh Lê cảm thấy mình đã thay đổi.

Người khác cũng cảm thấy Phó Đinh Lê đã thay đổi, nói rằng cô không còn tràn đầy sức sống, luôn mỉm cười đối diện với mọi thứ như trước nữa.

Nhưng chỉ có Khổng Lê Diên, một lần rồi lại một lần nói với cô rằng cô không hề thay đổi.

Rồi sau đó nữa, cô lại bắt đầu hoài nghi, thay đổi hay không thay đổi đều không phải là chuyện tốt, thậm chí bắt đầu hoài nghi chính mình.

Nhưng chỉ có Khổng Lê Diên nói với cô rằng, cô như vậy rất tốt. Lần nào cũng là như thế.

Bây giờ Phó Đinh Lê đã chắc chắn, đối với một người tình nguyện ngây thơ giữa cõi đời trần tục như cô, không có tình yêu, quả thực còn khó chịu hơn cả cái chết.

Hơn nữa, cô cũng biết rõ ràng rằng, xét cho cùng, Khổng Lê Diên và cô là cùng một loại người.

Ngay lúc này, cuối cùng Phó Đinh Lê cũng có thể trả lời câu hỏi đó.

Và trên thế giới này, chỉ có Khổng Lê Diên mới có thể thấu hiểu, có thể chấp nhận câu trả lời của Phó Đinh Lê.

Giống như một chú chim yếu ớt đang ngủ đông trước bình minh, lại được xem là đồng lõa của cô, trong một thời đại mà việc sở hữu đôi cánh sẽ bị định nghĩa là một tội ác.

Sau một khoảng lặng rất dài, Khổng Lê Diên cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn cô, dùng những ngón tay lạnh lẽo nâng lấy mặt Phó Đinh Lê, chạm vào những đường nét trẻ trung và căng đầy trên gương mặt đối phương.

Nàng nhìn cô bằng một ánh mắt vừa say đắm lại vừa đau đớn, như muốn nuốt chửng lấy cô, bên trong chứa đựng một thứ tình cảm và nỗi thống khổ ngang bằng nhau.

"Nếu cánh cửa đã được mở ra, vậy thì em có lẽ không chạy thoát được đâu."

Có lẽ đến tận giây phút này, Phó Đinh Lê mới bắt đầu đọc hiểu được nỗi bi thương và những suy nghĩ quẩn quanh của người phụ nữ này.

Nhưng cô lại không hôn nàng như đã từng nghĩ.

Lúc này, Phó Đinh Lê không muốn bị bất kỳ d*c v*ng nào chi phối. Cô chỉ rất nhẹ nhàng vòng tay qua vai Khổng Lê Diên, mạch đập nơi cổ tay áp lên xương bướm của nàng.

Gió lùa vào, làm cánh cửa đang mở bật ra một tiếng loảng xoảng. Phó Đinh Lê duy trì cái ôm lạnh lẽo này lâu hơn một chút, rồi nói với nàng:

"Khổng Lê Diên, em yêu chị, em sẽ không chạy trốn."
 
Lãng Mạn Nghịch Biện - Văn Đốc
Chương 59


Những ngày ở California trôi qua như một cơn địa chấn trong tâm hồn.

Cứ như thể Phó Đinh Lê phải nếm trải tất cả những cung bậc cảm xúc hỉ nộ ái ố vốn không thuộc về mình, nghiền ngẫm thật kỹ từng dư vị, mới xứng đáng với ba chữ "người có tình" mênh mông ấy.

Phó Đinh Lê đã suýt nghĩ rằng họ sẽ ngồi lại bên trong cánh cửa đó cả đêm, ôm nhau lảo đảo trên sàn nhà lạnh lẽo ẩm ướt, dùng cả một đêm dài để trút cạn nỗi lòng.

Nhưng sự thật không như cô nghĩ.

Dù cho Khổng Lê Diên có là một người phụ nữ vừa giòn tan lại vừa sâu sắc, thì nàng vẫn chưa bao giờ giỏi kể lể quá nhiều về mình cho người khác nghe.

Câu nói "em đẩy cửa vào, chị đau lòng cho em", cùng với lần tự thuật trước khi lên đường, và cả những giọt nước mắt sau đó đủ để thấm đẫm cả lục phủ ngũ tạng của Phó Đinh Lê... tất cả những điều đó đã là giới hạn của sự yếu đuối và bất lực mà Khổng Lê Diên có thể phơi bày.

Đêm đó không có quá nhiều lời nói.

Nhưng khi họ đã thu dọn xong xuôi, trở về với tư thế ôm ấp mộc mạc ban đầu.

Khổng Lê Diên rất tự nhiên vùi chóp mũi vào hõm vai cô, cặp xương bướm gầy gò của nàng gập lại như một đôi cánh, hằn lên những đường chỉ tay của cô.

Có một giây phút, nàng như sắp mọc ra đôi cánh mỏng manh ngay trong lòng bàn tay Phó Đinh Lê.

Cô không hỏi thêm gì nữa, chỉ hy vọng Khổng Lê Diên có thể ngủ một giấc thật ngon, để rồi khi tỉnh dậy sẽ thấy cô vẫn ở đây, không hề chạy trốn sau khi đẩy cánh cửa đó ra, và vẫn yêu nàng như cũ.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Phó Đinh Lê nghĩ, có lẽ đây chính là hình thái nguyên sơ và đẹp đẽ nhất của tình yêu.

Nhưng biết đâu sáng mai thức dậy, cô lại nhận ra tình yêu của ngày hôm nay sẽ còn đẹp đẽ và sâu sắc hơn nữa.

Ngày hôm sau là buổi sáng, hay có lẽ là buổi chiều, hoặc buổi tối.

Cô chợt nhận ra, khi người ta yêu nhau, khái niệm về thời gian và ngày đêm dường như trở nên thật mơ hồ.

Nhờ vào lời nhắc lịch đã cài sẵn, Phó Đinh Lê hỏi bác sĩ trực tuyến và phát hiện đã đến lúc có thể tháo bột. Thế là cô dứt khoát tháo bỏ lớp thạch cao vướng víu.

Cảm giác vững chãi khi đặt chân xuống đất không hề khoan khoái như cô tưởng, ngược lại còn suýt ngã chỏng vó.

Nhưng Khổng Lê Diên chẳng hề có phản ứng gì với tiếng động ấy. Và rồi cô nhận ra, hình như Khổng Lê Diên đã ngã bệnh.

Nàng cuộn tròn thành một đoàn, tay chân co lại, gương mặt vốn nhợt nhạt giờ đây lại ửng hồng.

Mái tóc bết mồ hôi dính vào cổ.

Đôi mắt nhắm nghiền, dưới lớp mí mắt mỏng manh kia, có lẽ đang ẩn giấu một giấc mơ khổng lồ và mệt nhoài.

Thế nên, sau cú ngã bên mép giường, Phó Đinh Lê đã không thể đứng dậy ngay. Cô theo bản năng vươn tay ra trong một tư thế kỳ quặc, sờ lên trán Khổng Lê Diên.

Nàng không mở mắt, chỉ khẽ run lên hàng mi mỏng manh đã thấm ướt mồ hôi.

Như đang nói mớ, nàng thốt ra một câu gì đó cực kỳ mơ hồ.

Phó Đinh Lê không nghe rõ, nhưng vẫn ghé sát lại, nắm lấy cổ tay gầy guộc của nàng.

Phó Đinh Lê nói, "Em ở đây."

Thế là bàn tay lành lạnh của Khổng Lê Diên siết lại chặt hơn, vẻ mặt cũng trở nên dịu dàng hơn.

Nàng dường như vẫn đang nói gì đó, lặp đi lặp lại với một người nào đó trong mơ.

Cô ghé tai lại gần. Cả người nàng ướt đẫm mồ hôi, như thể đang bốc hơi đi tất cả những gian truân của quá khứ.

Hơi thở nóng hổi phả vào vành tai Phó Đinh Lê.

Cuối cùng cô cũng nghe rõ. Trong một giấc mơ mà cô không hề biết, nàng đang thổ lộ với cô một câu:

"Chị yêu em."

Ngày thứ ba của hành trình trở lại cung đường số 1 California, họ cuối cùng đã chấp nhận và thừa nhận "tình yêu" của chính mình, như thể đánh cược một phen sinh tử.

Cơn bệnh của Khổng Lê Diên ập đến quá đột ngột.

Nhưng có lẽ, từ lúc nàng tựa vào bức tường lạnh lẽo hôm qua, Phó Đinh Lê đã nên biết rằng đó là điềm báo.

Cùng lúc đó, cô phát hiện tài khoản Paypal của mình gặp chút trục trặc, mà trên người lại không có một đồng tiền mặt nào.

Điều may mắn duy nhất là cô đã tháo bột, có được đôi chân linh hoạt hơn, không đến mức phải chống nạng chạy ngược chạy xuôi.

Đến giờ gia hạn phòng, cô bắt đầu do dự không biết có nên tìm đến sự giúp đỡ của Kiều Lệ Phan hay không, nhưng lại cảm thấy một cách rất hiển nhiên rằng, Khổng Lê Diên sẽ không muốn bất kỳ ai ngoài cô nhìn thấy bộ dạng của mình lúc này.

Mà hai mươi lăm tuổi rồi còn nhờ mẹ giúp mấy chuyện vặt vãnh này, sẽ khiến cả hai trông thật thiếu tin cậy.

Thế là Phó Đinh Lê bắt đầu công cuộc moi tiền lẻ từ chỗ Khổng Lê Diên.

Sau khi được cô cho uống thuốc hạ sốt, Khổng Lê Diên đổ rất nhiều mồ hôi, áo thun trên người thay hết chiếc này đến chiếc khác, cuối cùng chỉ còn lại một chiếc áo phông ngắn tay màu xanh rêu đậm in hình một nhân vật hoạt hình ngớ ngẩn.

"Khổng Lê Diên, tiền của chị để ở đâu hết rồi?" Phó Đinh Lê hỏi câu này mà có chút buồn cười.

Cứ như thể cô định nhân lúc nàng bệnh nặng mà cuỗm tiền bỏ trốn vậy.

Khổng Lê Diên ở phía sau lưng Phó Đinh Lê, nhẹ bẫng đáp, "Điện thoại, Paypal."

"Mật khẩu thì sao?"

"1234."

"Đơn giản vậy sao? Xem ra điện thoại chị thật sự chẳng có gì quan trọng cả."

Phó Đinh Lê mò trong áo khoác ra chiếc điện thoại bị Khổng Lê Diên vứt lung tung, nhập mật khẩu vào, lại phát hiện báo lỗi.

Cô quay đầu lại, thấy Khổng Lê Diên đã nhắm mắt, hình nhân trên chiếc áo xanh rêu đã bị mồ hôi làm cho ướt sũng, nhăn nhúm lại.

"Khổng Lê Diên?" Phó Đinh Lê nhẹ nhàng ghé lại gần.

Cô thử dùng nhận diện khuôn mặt, nhưng rõ ràng một người dùng "1234" làm mật khẩu sẽ không bao giờ cài đặt phương thức này.

"Hửm?" Phản ứng của Khổng Lê Diên có chút chậm chạp, xem ra rất khó chịu.

"Mật khẩu sai rồi."

Phó Đinh Lê thật không nỡ để nàng phải bận tâm suy nghĩ vào lúc này, chỉ ước gì mình cũng có thứ gì đó đáng giá để đổi lấy chỗ ở cho họ.

Nhưng phản ứng của Khổng Lê Diên lại rất đáng yêu. Nàng hơi chau mày, hé mắt ra một chút, giống một con thú nhỏ đang mơ màng.

Sau khi nhận ra cô là ai, phải một lúc lâu sau, nàng mới chậm rãi nói:

"2529."

Rồi lại giải thích thêm, "Chị quên mất đã đổi, trước đây là 1234."

"Sao lại đột nhiên đổi mật khẩu?" Phó Đinh Lê sững người vài giây khi nghe thấy "2529", sau đó nhập bốn con số này vào, "Là lần chúng ta ăn mừng sinh nhật sao, hay là đã đổi từ lần thay điện thoại trước rồi?"

"Hôm sinh nhật..." Giọng Khổng Lê Diên trầm xuống, như đang nhớ lại chuyện gì đó, một lúc lâu sau mới nói, "Trước khi đến nhà em, chị đã tìm lại được dữ liệu từ điện thoại cũ, nên đã đổi."

"Không phải chị nói điện thoại chẳng có gì quan trọng sao?"

Khổng Lê Diên không nói nữa, chỉ lười biếng mỉm cười. Cùng lúc đó, Phó Đinh Lê mở điện thoại của nàng ra, phát hiện mọi thứ trong đó ít đến đáng thương.

Dường như chẳng có gì đáng để nàng lưu lại.

Tất cả mọi thứ trên người đều có thể dùng để trao đổi, toàn bộ nội thất trong căn nhà ở Thượng Hải đều được phủ vải trắng...

Ngay cả chiếc điện thoại, thứ được xem là không gian thứ hai của con người hiện đại, ở chỗ Khổng Lê Diên cũng trống không, chỉ cài vài ứng dụng thanh toán, một cái Weibo và một album ảnh.

Đối với thứ cần được bảo vệ bằng mật khẩu "2529" trong này, Phó Đinh Lê đã có chút hồ nghi.

Bàn tay ấm áp của nàng xoa lên mặt cô, mồ hôi ẩm ướt có chút lành lạnh, nhưng nhiệt độ cơ thể lại nóng hổi.

Phó Đinh Lê ngước mắt lên, thấy Khổng Lê Diên đang cười với mình.

"May mà tìm lại được."

Phó Đinh Lê cầm chiếc điện thoại vừa trống rỗng lại vừa nặng trĩu ấy đi gia hạn phòng, mua về hotdog, salad rau củ và mỳ Ý sốt cà chua thịt bằm, rồi từng muỗng từng muỗng đút cho Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên ăn được vài miếng đã không thể ăn nổi nữa, thậm chí còn dựa vào mép giường nôn thốc nôn tháo. Sau khi nôn ra một ít thức ăn, không còn gì để nôn, nàng bắt đầu nôn ra thứ dịch màu vàng nâu.

Nôn xong, nàng chống hai tay vào thành giường.

Hàng mi dường như cũng vì mồ hôi mà bết lại thành từng cụm, cả người trông như một khối pha lê, mỏng manh và ướt đẫm, chỉ còn lại chút sắc hồng không mấy tươi tắn trên môi.

Rồi nàng phản ứng rất chậm chạp, nói một câu như tự lẩm bẩm, "Tại sao con người ta, ngay cả khi đổ bệnh, cũng không thể trốn thoát khỏi những giấc mơ?"

Phó Đinh Lê khom lưng, ngồi xổm xuống sàn, một tay túm lấy tóc Khổng Lê Diên, tay kia ôm lấy vai nàng, dùng lòng bàn tay nâng đỡ.

Cô đột ngột nói, "Để em chụp cho chị một tấm ảnh nhé."

Nghe thấy Phó Đinh Lê nói câu này vào lúc này, tấm lưng gầy yếu của nàng khẽ co lại.

Ngay sau đó, Khổng Lê Diên lại nôn ra một ít dịch lỏng, đầu cúi thấp xuống một cách đau đớn hơn. Vài lọn tóc ướt sũng rũ xuống, dính vào vết sẹo hình xăm đã được tẩy rửa trên hông nàng.

Sau đó, nàng mới gắng gượng nhấc mi mắt lên, cười với cô một tiếng.

"Chị lúc này... còn đẹp không?"

Phó Đinh Lê sờ lên khuôn mặt đẫm mồ hôi của Khổng Lê Diên, nói:

"Chưa bao giờ đẹp hơn lúc này."

Thế là Phó Đinh Lê đã thật sự chụp lại một tấm ảnh cho Khổng Lê Diên vào khoảnh khắc ấy. Cô biết, cái album mà cô đã tự tay xóa đi, một ngày nào đó sẽ trở về, bằng một cách còn thân mật và bền chặt hơn.

Ngay sau đó, cô lại giúp Khổng Lê Diên vừa nôn xong súc miệng, lau mặt và vành tai ướt đẫm mồ hôi vì sốt, rồi đau lòng ôm lấy nàng, chờ Khổng Lê Diên ngủ thiếp đi.

Cuối cùng, Phó Đinh Lê tự mình ăn một bữa trưa... hoặc là bữa tối mơ hồ.

Dọn dẹp rác xong, cô dùng tư thế ôm quen thuộc của họ để ôm lấy Khổng Lê Diên, cứ thế mở to mắt.

Cho đến khi hơi thở của nàng trở nên nhỏ và nhẹ đi, như một sinh mệnh bé nhỏ đang thu mình trong lòng Phó Đinh Lê.

Và rồi không biết sau bao lâu, Khổng Lê Diên lại một lần nữa tỉnh lại.

Thế là Phó Đinh Lê vẫn không kìm được sự tò mò của mình, hỏi thẳng:

"Em có thể xem điện thoại của chị được không?"

Khổng Lê Diên lười biếng cười, "Chị cứ tưởng em sẽ nhân lúc chị ngủ mà xem trộm."

"Nếu chị tỉnh lại muộn hơn một chút, có lẽ em sẽ làm vậy thật." Phó Đinh Lê lau đi vệt mồ hôi trên cổ nàng.

Rồi cô cong mắt cười, "Nhưng nếu đã được chị đồng ý rồi, em đâu cần phải làm chuyện gì để lại điểm yếu cho mình chứ."

Tiếp theo, Phó Đinh Lê liền mở cái album mà mình đã ao ước bấy lâu.

Thật ra trước đó, cô đã tự hỏi trong này rốt cuộc có gì, là cái album cô đã xóa đi một cách thần kỳ xuất hiện lại trong điện thoại Khổng Lê Diên? Hay là những ký ức quá khứ của nàng? Hay là một Khổng Lê Diên mà cô chưa từng biết?

Nhưng đều không phải.

Album này chỉ có một đoạn video rất ngắn, trên con đường nhỏ phủ một lớp tuyết mỏng, đèn đường mờ ảo chớp nháy, trên nền tuyết đơn bạc có một chuỗi dấu chân, kéo dài từ vị trí quay video đến cuối con hẻm cũ.

Đầu video là một đôi bốt đen, giẫm lên chuỗi dấu chân ấy mà đi về phía trước. Mười mấy giây sau, video kết thúc bằng cảnh người đi đôi bốt đen ấy quay lại, chụp một lần nữa hai hàng dấu chân đã chồng lên nhau.

Đêm tuyết tối tăm, tĩnh lặng không một bóng người, chỉ còn lại hai hàng dấu chân chồng lên nhau, cô độc giữa khoảng đất trống.

Phó Đinh Lê nhạy bén nhận ra, đây là con đường mòn dưới con hẻm cũ mà cô từng ở, nơi cô ngày ngày đi đi về về, và Khổng Lê Diên đã không chỉ một lần lái xe đưa cô về, đỗ xe ở đầu hẻm.

Khi cô đi vào hẻm, Khổng Lê Diên đã làm gì?

Có lẽ chuỗi dấu chân đó là do cô để lại bằng đôi giày vải nhàu nhĩ lạnh ngắt kia.

Vừa nghĩ đến đây, Khổng Lê Diên đã trả lời cô, "Là dấu chân của em, vào ngày Tết Nguyên Đán năm nay."

Phó Đinh Lê ngay lập tức nghĩ đến, ngày hôm đó, là Khổng Lê Diên đã nhìn cô, từng bước một rời xa nàng, sau đó lại từng bước một, men theo dấu chân cô để lại, đi đến dưới lầu nhà cô.

Có lẽ khoảnh khắc đó, người phụ nữ mạnh mẽ và tài giỏi này, cũng giống như một đứa trẻ non nớt khao khát tình yêu.

Có lẽ có một thoáng, nàng chỉ hy vọng cô có thể quay trở lại, nhìn thấy dấu chân của họ đã chồng lên nhau.

Nhưng cô đã không quay lại.

Và dẫu cho Phó Đinh Lê không quay lại, thì sau đó, nàng vẫn tặng cô một chiếc đèn cảm ứng được thắp sáng, cùng với một màn pháo hoa dài ba phút.

Người phụ nữ này đối với cô, trước nay vẫn luôn hào phóng và bao dung như vậy.

Phó Đinh Lê đặt điện thoại sang một bên, dang rộng vòng tay, cố gắng ôm Khổng Lê Diên chặt hơn nữa.

Rồi cô nghe thấy Khổng Lê Diên hỏi với giọng hơi mệt mỏi, "Em không định hỏi chị tại sao lại quay video này à?"

Cằm Phó Đinh Lê tựa lên trán Khổng Lê Diên, có thể cảm nhận được biên độ rung động của hàng mi nàng.

"Em biết chị yêu em." Phó Đinh Lê chỉ nói vậy, rồi lại nhấn mạnh, "Không cần hỏi cũng biết."

Về chuyện yêu hay không yêu, tình yêu là gì, giữa họ dường như đã không cần bất kỳ lời giải thích nào nữa.

Khổng Lê Diên lại im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên nắm tay Phó Đinh Lê đặt lên vùng hông yếu ớt nhất của mình, tư duy vừa mới tỉnh táo lại nhảy vọt:

"Năm năm trước, chị bắt đầu tẩy hình xăm này lần đầu tiên."

Cảm giác ấm áp ẩm ướt len lỏi vào từng đường chỉ tay. Ngón tay Phó Đinh Lê rất nhẹ nhàng m*n tr*n vết sẹo mờ hình chim bay trên đó.

"Nhưng tại sao bây giờ vẫn chưa tẩy hết?"

Khổng Lê Diên nói, "Người tẩy xăm nói với chị, hình xăm diện tích lớn thế này, có lẽ phải tẩy năm lần mới hết được."

Nàng ngừng một giây, rồi nói thêm, "Cho nên mỗi năm chị đều đi tẩy một lần."

"Tại sao lại là mỗi năm một lần? Chỉ đi tẩy vào mùa hè thôi sao?"

Khổng Lê Diên đột nhiên im bặt. Sau vài giây trầm mặc, nàng lại vùi chóp mũi vào gần kẽ xương của cô hơn.

Rồi nàng lại đột ngột nhắc đến một chuyện khác, "Em ôm chị như vậy có thấy mệt không?"

"Như vầy á?" Phó Đinh Lê dùng sức ôm chặt lấy nàng, chẳng hề bận tâm đến việc nàng đổi chủ đề.

Rồi cô lắc đầu, "Không mệt."

Xương cốt của họ áp vào nhau càng chặt hơn, hai lớp da mỏng manh ở giữa như thể đã tan biến vào khoảnh khắc này.

"Thật ra trước khi gặp em, chị chưa từng được ai ôm như thế này." Khổng Lê Diên khi kể về mình dường như lúc nào cũng mông lung.

"Vậy thì tốt quá, chỉ có em từng ôm chị như vậy." Phó Đinh Lê thẳng thắn thừa nhận tính chiếm hữu của mình, và chẳng hề thấy ngại ngùng vì điều đó.

"Vậy còn em? Có từng ôm người khác như vậy chưa, hay có từng được người khác ôm như vậy chưa?"

"Em chắc là cũng chưa, ngoại trừ mẹ em ra?"

"Chị đoán cũng vậy."

"Sao chị lại đoán thế?"

"Chị cũng không biết tại sao nữa." Khổng Lê Diên cười, "Có thể là vì chị đã không chỉ một lần nghĩ rằng, nếu hồi nhỏ mẹ có ôm chị, chắc cũng sẽ là theo cách này."

Phó Đinh Lê biết tại sao nàng lại chấp nhất với kiểu ôm này đến vậy. Thế là cô ôm nàng chặt hơn nữa, "Nếu chị muốn coi em là mẹ cũng không phải là không được."

Khổng Lê Diên quả nhiên bị cô chọc cười, người nàng khẽ run lên trong lòng cô. Cười xong, nàng lại từ từ thở dài một hơi.

"Chị thấy không được."

Phó Đinh Lê cũng thấy mình nói vậy quả thật buồn cười, nếu mẹ của Khổng Lê Diên mà nghe được chắc sẽ mắng cô một trận.

Thế là cô cười nói:

"Nếu cô Khổng nói không được, vậy thì không được."

"Làm cô giáo thì được?"

"Cô giáo Khổng nói được là được." Phó Đinh Lê nói cứ như đang đọc líu lưỡi.

"Nếu cô giáo Khổng nói được, vậy cô giáo Phó phải nói gì đây?" Khổng Lê Diên có lẽ đã bệnh đến hồ đồ, nói chuyện vừa lộn xộn lại vừa kỳ quặc.

Phó Đinh Lê dù rất đau lòng cho nàng, nhưng lại đột nhiên bắt đầu trân quý Khổng Lê Diên của giờ phút này.

Cô tin rằng một khi tỉnh táo, một khi đến đích, trở về với dư luận khắc nghiệt trong nước, Khổng Lê Diên có lẽ sẽ rất hiếm khi có được những khoảnh khắc nói năng lộn xộn mà đáng yêu đến thế.

Người phụ nữ này trước nay rất khó để hoàn toàn buông thả bản thân.

Rốt cuộc từ trước đến nay, chưa một lần nào Khổng Lê Diên tỉnh dậy sau cô, cũng chưa một lần nào để lộ ra bộ dạng không phòng bị sau một giấc ngủ sâu.

Phó Đinh Lê vừa đau lòng cho Khổng Lê Diên, lại vừa trân quý Khổng Lê Diên của giờ phút này.

Thế là Phó Đinh Lê đăm đăm nhìn khuôn mặt mơ màng mà quyến rũ của nàng. Cô đặt một nụ hôn lên mí mắt ướt đẫm mồ hôi của Khổng Lê Diên, đôi mắt cong thành vầng trăng khuyết, dùng giọng nói nhẹ như hơi thở:

"Cô giáo Phó nói, cô ấy muốn đưa chị đi gặp mẹ."

Sau đêm thứ ba, hành trình lần thứ hai trên cung đường số 1 California của họ chính thức kết thúc.

Thật kỳ lạ, mỗi một chuyến đi, mọi thứ đều vừa vặn đến thế, đều chỉ kéo dài ba ngày.

Lớp thạch cao trên chân Phó Đinh Lê đã được tháo, cô đương nhiên giành lại vị trí lái xe.

Xe hướng đến một địa chỉ ở San Francisco, trên xe đang bật một bài hát tiếng Quảng Đông rất cũ, hiệu ứng âm thanh rất tốt, còn du dương và khoáng đạt hơn cả con đường cao tốc ở California.

Còn Khổng Lê Diên, vừa qua cơn sốt, đeo chiếc khẩu trang mới mua, trong dáng vẻ của một bệnh nhân được Phó Đinh Lê cẩn thận quấn cho lớp chăn mỏng. Nàng lười biếng mà mệt mỏi, khẽ ngả người trên ghế phụ, trông vừa yếu ớt vừa nhu hòa.

Nàng thỉnh thoảng lại nhìn vào điện thoại, không biết đang suy nghĩ gì.

Họ đang trên con đường rộng mở phía trước.

"Chị thật sự muốn đi gặp mẹ em à?" Phó Đinh Lê thấy nàng trông cứ như đang tìm cơ hội để bỏ trốn.

Xe mui trần, gió thổi rất mạnh. Khổng Lê Diên nhấc mi mắt nhìn cô, rồi cười một cách lười biếng trong gió.

"Chị trông giống người dễ đổi ý lắm sao?"

Bệnh vừa mới đỡ một chút, Khổng Lê Diên nói năng lộn xộn mà đáng yêu kia đã lại ẩn đi mất, không biết lần sau có cơ hội nào để gặp lại không.

Phó Đinh Lê cảm thấy có chút tiếc nuối.

Cô bắt đầu hoài niệm dáng vẻ của họ khi trò chuyện về quá khứ và tương lai trong cơn sốt 38 độ ấy.

Triền miên mà ngây ngô, giống như hai người cùng ăn ý quay trở về làm trẻ con, thoát ly khỏi thế tục trong một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Sẽ không có người thứ ba nào nhảy ra, bảo họ đừng ngây thơ như vậy nữa.

Khổng Lê Diên khi bị bệnh sẽ không kháng cự việc kể về mình nhiều đến thế.

Nàng kể rất nhiều chuyện quá khứ, kể về vụ tai nạn xe hơi vào ngày hạ chí năm năm trước, eo lưng nàng bị thương rất nặng, tuy vết thương không sâu, nhưng đã làm nàng đau rất lâu.

Nàng trước sau vẫn cho rằng đau đớn là cách ghi nhớ bản năng nhất. Sau đó, vào mỗi mùa hạ chí, nàng đều đi tẩy xăm một lần.

Bởi vì mỗi lần sau kỳ phát bệnh, nàng sẽ quên rất nhanh những chuyện đã xảy ra trong kỳ phát bệnh.

Cho nên Khổng Lê Diên cảm thấy dùng cách này có thể không quên những chuyện đó quá nhanh, cũng có thể nhớ mặt Phó Đinh Lê lâu hơn một chút.

Ngoài cách này ra, nàng không còn cách nào khác để trì hoãn sự biến mất của ký ức.

Hình xăm tổng cộng đã tẩy bốn lần. Đến lúc nên đi tẩy lần thứ năm, thì Phó Đinh Lê đã trở về.

Thế nên, nàng không cần phải đi tẩy lần thứ năm nữa.

Hơn nữa, nàng quyết định sẽ không bao giờ tẩy lần thứ năm, quyết tâm giữ lại vết sẹo mờ hình chim bay này mãi mãi.

Nghe Khổng Lê Diên kể những điều này, Phó Đinh Lê nói, "Sau tết, em đã muốn tặng chị con chim nhỏ em điêu khắc xong, nó đẹp lắm."

Căn phòng tối om, không bật đèn, cũng không ai biết giờ này là lúc nào, giống như trái đất vào khoảnh khắc này đã trôi đến một chiều không gian bí ẩn.

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê trong bóng tối, rồi đưa tay sờ lên mặt cô, như thể chỉ có như vậy mới có thể yên tâm.

Phó Đinh Lê chủ động ghé sát lại, đột ngột cắn ngón tay Khổng Lê Diên.

Khổng Lê Diên rất ngoan ngoãn để cho cô cắn, rồi lại đưa tay kia lên, nhẹ nhàng ấn vào gáy cô, nói:

"Sao lại muốn tặng cho chị?"

Giọng Phó Đinh Lê có chút dính, "Ngay từ đầu đã muốn tặng cho chị rồi."

"Thật sao?" Khổng Lê Diên ấn nhẹ lên môi cô, ngón tay rất mềm, hơi ẩm.

"Thật." Lần này Phó Đinh Lê trả lời rất thẳng thắn.

Chưa bao giờ chỉ đơn thuần là muốn giữ lại thứ đẹp đẽ, mà còn có một chút tư tâm không mấy trong sáng.

"Em từ Trùng Khánh xem triển lãm về, cảm thấy mấy tác phẩm đó không được ưng ý lắm, thế là lại nhớ đến hình xăm này của chị, rồi không hiểu sao lại bắt đầu điêu khắc con chim nhỏ này."

"Lúc đó em đã nghĩ, nếu có lúc nào đó chúng ta có thể gặp lại, em nhất định sẽ không do dự, lấy ra tặng chị ngay lập tức."

"Nhưng lúc đó em thấy chị rồi, tại sao lại không đưa, sau này bị chị thấy được còn muốn giấu đi."

"Em nhớ lần đầu gặp lại ở Thượng Hải, chị đang ngồi trên lưng ngựa, có lẽ lúc đó em thật sự không dám lấy ra?" Phó Đinh Lê nói đùa.

Rồi lại có chút tiếc nuối nói:

"Thật ra là vì Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi tư, đã phản bội lại Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi."

Khổng Lê Diên đã nhận ra tâm trạng sa sút của Phó Đinh Lê, hơi thở quyến luyến của nàng phủ lên hơi thở cô, như những con sóng vỗ vào nhau.

Rồi nàng đưa tay lên, vỗ nhẹ lên mặt cô một cách an ủi.

"Hai chữ 'phản bội' không dùng như vậy đâu."

Phó Đinh Lê im lặng.

Khổng Lê Diên chạm vào hàng mi đang cụp xuống của cô, "Bởi vì Phó Đinh Lê của tuổi hai mươi lăm đã cứu vãn lại tất cả rồi."

Nàng đã bị cô lây, cũng bắt đầu dùng ngôi thứ ba để gọi cô.

Sau đó, họ thấy nhàm chán, lại ăn qua loa một ít đồ, bật TV trong nhà nghỉ lên thì phát hiện không có tín hiệu.

Thế là lại giống như lần ở Bắc Cương.

Dùng chiếc điện thoại nhỏ hẹp xem một bộ phim của Khổng Lê Diên, lần này là ở một nhà nghỉ không mấy nổi bật nơi đất khách quê người.

Xem "Lam Sách".

Phó Đinh Lê nhìn thấy Trương Ngọc trong phim quàng chiếc khăn màu xanh lam đi khắp nơi, chợt nảy ra ý nghĩ, "Chiếc khăn này đẹp thật, sau khi về nước em cũng muốn mua một cái."

"Nhưng bây giờ là mùa hè." Khổng Lê Diên lười biếng cười cô, "Sẽ nóng đấy."

"Vậy thì mùa đông lại quàng." Phó Đinh Lê nói, rồi lại nhảy sang một chuyện khác, "Mà 'Bão tuyết ban ngày' khi nào mới chiếu vậy cô Khổng, em còn đang đợi xem đó."

"Có lẽ phải đợi đến mùa xuân năm sau, nhưng nếu lâu hơn, có thể là mùa đông năm sau, hoặc lâu hơn nữa có thể là năm sau nữa, ba năm sau, đều có khả năng."

"Vậy đến lúc đó..." Phó Đinh Lê nói đến đây có chút do dự.

Cô không biết sau khi trở về nước, họ có còn được tự do như bây giờ không, Khổng Lê Diên có còn nhiều thời gian để cùng cô lãng phí như thế này không.

"Đến lúc đó chúng ta cùng nhau xem." Khổng Lê Diên đã chủ động nói tiếp.

Phó Đinh Lê cong mắt cười, "Vậy em còn có thể quàng chiếc khăn màu xanh lam của Trương Ngọc đi xem."

Khổng Lê Diên hơi cụp mắt, dáng vẻ buồn ngủ trông giống một con mèo lười đa tình.

Nghe cô nói vậy, ngón tay ẩm ướt của nàng khều nhẹ vành tai cô.

"Không chỉ là khăn quàng của Trương Ngọc đâu." Nàng lim dim nhìn cô, tuy không có biểu cảm gì, nhưng ngữ điệu chậm rãi lại có một chút đáng yêu lạ thường, "Em còn có thể trực tiếp dắt cả Trương Ngọc đi xem nữa kìa."

Sau đó, bộ phim chiếu đến cảnh con gái của Trương Ngọc xuất hiện, Phó Đinh Lê lại nói, "Con gái chị đáng yêu thật, trông cũng có chút giống chị."

Khổng Lê Diên sửa lại, "Là con gái của Trương Ngọc."

Rồi nàng nói thêm, "Đoàn phim lúc chọn diễn viên cũng sẽ cân nhắc điểm này."

"Cân nhắc xem hai diễn viên có giống nhau không à? Vậy chẳng phải là rất khó tìm sao?"

"Đúng vậy, cô bé đó trông giống chị hồi nhỏ, xem như là khó tìm."

"Ra là vậy." Phó Đinh Lê gật đầu, cẩn thận quan sát một hồi, rồi rất nghiêm túc nói:

"Em vẫn thấy chị hồi nhỏ đáng yêu hơn."

Sau khi về nước, cô cũng có xem qua những đoạn cắt của Khổng Lê Diên trong "Nhân Sinh". Dù chỉ xuất hiện chưa đến năm phút, nhưng hình ảnh đứa trẻ sống động ấy vẫn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng rất nhiều người hâm mộ điện ảnh lúc bấy giờ.

Ở một mức độ nào đó, Khổng Lê Diên thật sự là một diễn viên rất có linh khí.

Bộ phim còn chưa xem được một nửa, đầu Khổng Lê Diên đã gục xuống, hình như đã ngủ say, hơi thở từng nhịp từng nhịp phả vào bên tai Phó Đinh Lê, như thủy triều vỗ vào sỏi đá.

Phó Đinh Lê đang xem một cảnh phim - con hẻm nhỏ hẹp và ẩm ướt thật khó đi, có một vai phụ biết được tin tức mới, nhìn thấy Trương Ngọc đeo khăn quàng cổ màu lam thoáng qua trong đám đông chen chúc, vội vừa đuổi theo sau vừa khẽ gọi:
"A Ngọc, A Ngọc, cô không nhanh lên thì người ta chạy mất!"

Ngay lúc ấy, Phó Đinh Lê mệt mỏi ngáp một cái, song vẫn cố chống lại cơn buồn ngủ, tự nhủ phải xem nốt bộ phim này.

Dù rằng, bên cạnh, Khổng Lê Diên trông như đã ngủ say.

Thế là cô buồn chán bắt chước theo nhịp phim, vô thức nghịch mái tóc của Khổng Lê Diên. Dùng giọng điệu dịu dàng nhất thì thầm:

"A Diên, A Diên, chị không nhanh tỉnh dậy, người chị đuổi theo sắp chạy mất rồi đó~"

Khổng Lê Diên tựa như vẫn trong mộng, mũi khẽ chạm vào cằm cô, vẻ mặt an hòa, mơ màng đáp lại một câu:

"Đừng có chạy mất."

Phó Đinh Lê bỗng thấy áy náy, cô không nên làm Khổng Lê Diên đang ốm phải tỉnh giấc. Cảnh phim chuyển qua những thước phim không có kính lọc, cô ôm Khổng Lê Diên chặt hơn. Nhẹ nhàng nói: "Xin lỗi, xin lỗi, em không nên dùng những lời như vậy trêu chị."

Vừa dứt lời, một tiếng cười rất khẽ vang lên, như Trương Ngọc trong phim đang mỉm cười. Theo phản xạ, Phó Đinh Lê ngẩng đầu nhìn, thì thấy trên màn ảnh, cốt truyện đã tiến tới đoạn then chốt: Trương Ngọc mặt tái nhợt, khóc đến cạn nước mắt.

Vậy thì... vừa rồi, ai cười? Phó Đinh Lê thầm nghĩ, rồi mơ hồ cúi đầu xuống.

Trong vòng tay mình, Khổng Lê Diên hé mắt, như bị cô làm thức giấc. Nàng chậm rãi giơ tay, trong bóng tối, những ngón tay mềm mại lần tìm trên gương mặt cô, lòng bàn tay ấm áp khẽ đặt lên môi.

Phó Đinh Lê càng thêm day dứt, định mở miệng xin lỗi lần nữa. Nhưng Khổng Lê Diên đã mệt mỏi khép mắt, dường như buông ra một câu nói mơ hồ.

Phó Đinh Lê không nghe rõ, bèn cúi sát xuống. Gò má cô chạm vào sống mũi Khổng Lê Diên, nghe thấy người kia cười khúc khích, giọng dịu dàng thốt lên, chỉ một câu thôi, mà khiến lòng Phó Đinh Lê bỗng dâng trào cảm xúc nghẹn ngào:

"Tiểu Lê, Tiểu Lê, không sao đâu."

Hóa ra vừa rồi chính là A Diên của cô đang cười cô.
 
Back
Top Bottom