Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều

Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 90: Nguồn gốc mọi chuyện



Ngày càng có nhiều người nhận ra trên đài cao có biến, ai nấy đều khó lòng tin nổi.

Nhưng Tào Tung đã thật sự chết, bị đâm chết trên chiếc ghế. Dù mặt ông ta bị sát thủ che khuất, song cánh tay đã buông thõng vô lực khỏi tay vịn.

“Sao có thể thế được?” Trong mắt Tạ Lãm, hành động của Tào Tung chẳng khác nào tự sát, “Rõ ràng có thể tránh được, sao lại lơ là như vậy?”

Ngồi cao lâu ngày và quanh quẩn trong kinh thành, nên quên mất sự hiểm ác của thế đạo mà khinh địch ư?

Phùng Gia Ấu bị cảnh tượng làm cho hoảng sợ. Sau khi trấn tĩnh liền vội đẩy tay đang cầm đao của Tạ Lãm:

“Chàng đừng suy đoán nữa, mau bắt người đi!”

Vừa đến quân doanh ngày thứ hai, Giám quân lại bị sát hại ngay trong sở chỉ huy, còn chết ngay trên thao trường trước mắt bao người. Dù là vì lý do gì, Trấn Quốc Công khó lòng chối bỏ trách nhiệm, triều đình chắc chắn sẽ dậy sóng.

Với Tạ Lãm, đây là trọng tội do thất trách, bị bãi quan đã là hình phạt nhẹ nhất. Dưới triều tiên đế khắc nghiệt, những vụ tru di cả nhà vì tội danh tương tự không phải chuyện hiếm. Tất nhiên, dù Tề Chiêm Văn không có mặt trên thao trường, nhưng cũng sẽ phải chịu tội giống như Tạ Lãm.

Tạ Lãm nhìn thi thể Tào Tung, ánh mắt lạnh lẽo, vẫn đứng yên bất động:

“Không được, chuyện này quá kỳ quái.”

Một người có thân thủ và kinh nghiệm như vậy lại bị gi.ết ch.ết chỉ trong vài chiêu. Chuyện này quái dị đến mức Tạ Lãm không thể hiểu nổi, dù nói thế nào hắn cũng không chịu rời khỏi Phùng Gia Ấu.

“Hơn nữa, bắt thích khách cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng đều là những tử sĩ được huấn luyện bài bản, nếu không thoát được thì sẽ tự sát.”

Gã thích khách kia sau khi xác nhận Tào Tung đã chết liền định rút lui, nhưng bị Tùy Kính Đường vừa hoàn hồn ngăn lại:

“Ngươi thuộc phe nào?!”

Thích khách không muốn dây dưa với ông, dồn toàn sức chỉ để rời khỏi hiện trường.

Tùy Kính Đường ngăn cản vô cùng chật vật, trong khi đám tướng lĩnh dưới trướng ông hay hoạn quan bên phía Tào Tung đều bị các thích khách khác cản lại dưới đài cao, không ai có thể rảnh tay giúp đỡ.

Trong đám đông trên thao trường, có người hét lên:

“Cẩn thận, có bọ cạp độc!”

“Có rắn độc!”

“Có trùng độc!”

Những tiếng hét này phát ra từ nhiều hướng khác nhau. Không ít binh sĩ lập tức hiểu ra, còn nhiều thích khách vẫn chưa hành động, đang trà trộn giữa họ để cố ý tạo ra sự hoảng loạn.

“Ai đang hét loạn vậy?!”

“Ai còn hét bừa, lập tức giết không tha!”

Những binh sĩ đứng gần kho vũ khí bắt đầu kéo về hỗ trợ, số còn lại đổ về phía đài cao.

Ngay khi đám đông vừa rối loạn, Tùy Anh đã kéo Thẩm Thời Hành rời khỏi đó.

Nàng nóng ruột, muốn lao đến giúp ông mình. Nhưng Thẩm Thời Hành chẳng biết chút võ nghệ nào, vị trí của họ quá nguy hiểm, nàng phải đưa hắn đến nơi an toàn trước.

Vừa kéo hắn ra chỗ khác, nàng vừa trút hết tức giận lên đầu hắn:

“Ngươi chen vào giữa đám đông làm gì, làm tốn thời gian của ta!”

Thẩm Thời Hành tuy tái mặt vì sợ hãi, nhưng đầu óc vẫn minh mẫn:

“Không phải cô cũng chen vào đám đông à? Nếu không sao lại ở gần ta?”

Tùy Anh không hề ngượng:

“Ta đang cứu ngươi, ngươi còn dám cãi?”

Thẩm Thời Hành cảm kích nhưng cũng thấy nàng làm điều thừa:

“Cô không cứu ta cũng đâu sao, đại ca ta có ở đây, ta nhìn thấy rồi.”

Tùy Anh đang quá rối, mãi đến khi kéo Thẩm Thời Hành ra khỏi đám đông mới nhận ra người hắn đang nói đến là nghĩa tử của Thẩm Khâu, Bùi Nghiên Chiêu.

Nàng quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy phía sau hai người có một người đàn ông ăn mặc như binh sĩ tạp dịch, đuổi sát theo họ. Mặt y được bôi đen, ngụy trang khéo léo, người không quen biết sẽ rất khó nhận ra.

Lúc này Tùy Anh mới an tâm bỏ lại Thẩm Thời Hành, lao về phía đài cao.

Thẩm Thời Hành định kéo nàng lại nhưng không kịp, chỉ đành hét lên:

“Ở đó toàn cao thủ, cô đừng có gây rối thêm!”

Tùy Anh không ngừng bước, chỉ quay đầu trừng mắt với hắn.

Thẩm Thời Hành quay sang hỏi Bùi Nghiên Chiêu:

“Tùy tiểu thư đã cứu đệ, sao huynh không lên đó giúp một tay?”

“Ta bây giờ chẳng có chức vụ gì trong quân, dựa vào đâu mà giúp? Liên quan gì đến ta?”

Bùi Nghiên Chiêu kéo hắn lùi ra xa hơn một chút, giọng thờ ơ:

“Ta mà lên đó, chẳng được lợi gì, ngược lại còn bị nghi ngờ tại sao lại trà trộn vào quân doanh. Có khi còn bị hỏi liệu có liên quan gì đến thích khách không, liên lụy đến cha nữa.”

Thẩm Thời Hành ngẫm lại cũng thấy hợp lý: “Nhưng mà…”

“Hơn nữa, Tạ Thiên hộ phạm trọng tội vì thiếu trách nhiệm còn có thể bình tĩnh như thế. Cần gì ta phải xen vào việc của người khác?”

Bùi Nghiên Chiêu nói xong, lạnh lùng liếc về phía Tạ Lãm.

Vẻ mặt khinh thường, nhưng trong lòng lại nghĩ giống hệt Tạ Lãm: Cái chết của Tào Tung thật quá bất thường.

Lần hành thích này, kẻ đứng sau chắc chắn không tầm thường, nhất định đã sắp đặt cả một chuỗi kế hoạch liên hoàn, tính toán từng phản ứng của mọi người. Y không rõ nội tình, không dám rời Thẩm Thời Hành quá xa.



Tạ Lãm vẫn luôn chú ý đến Thẩm Thời Hành.

Ban đầu thấy Lạc Thanh Lưu đến gần Tùy Anh và Thẩm Thời Hành, hắn rất yên tâm. Nhưng khi Tào Tung chết, sự cảnh giác của hắn lập tức nâng lên mức cao nhất, vì lo rằng Lạc Thanh Lưu quá chú trọng Tùy Anh mà lơ là Thẩm Thời Hành.

Khi Bùi Nghiên Chiêu xuất hiện, lúc đầu Tạ Lãm không nhận ra, song khi y nhìn về phía mình, Tạ Lãm liền yên tâm:

“Được rồi, không cần để ý đến hắn ta nữa.”

Tạ Lãm kéo Phùng Gia Ấu chạy về phía giá binh khí gần nhất.

Thao trường vốn là nơi luyện võ, chẳng thiếu binh khí của mười tám ban võ nghệ.

“Đi, chúng ta lấy cung tên.”

Hắn định bế Phùng Gia Ấu lên, nhưng lại lo ngại có thêm tiếng nổ:

“Vụ nổ ở kho vũ khí có thể chỉ là tín hiệu khởi động. Nếu cần tín hiệu để hành động, có thể sẽ có đợt thứ hai…”

“Ầm——!”

Lời Tạ Lãm còn chưa dứt, kho vũ khí lại phát ra một tiếng nổ lớn.

Tiếng nổ này còn dữ dội hơn tiếng trước, đủ khiến tai mọi người trên thao trường ù đặc.

Ngay trước khi bị điếc tạm thời, Phùng Gia Ấu đã được Tạ Lãm bịt chặt tai. Nhưng nàng vẫn cảm nhận được mặt đất rung chuyển, đôi chân mềm nhũn.

Nếu không có Tạ Lãm ở bên làm chỗ dựa, nàng đã ngã khuỵu xuống đất, bị giẫm đạp đến chết mà chẳng còn sức bò dậy.

Giữa khung cảnh hỗn loạn này, nàng bất giác nghĩ đến những dân thường phải chạy trốn trong chiến tranh, họ chắc hẳn còn kinh hoàng và tuyệt vọng gấp bội. Nàng hiểu hơn vì sao Phùng Hiếu An kiên quyết phản đối chiến tranh, luôn cho rằng nếu có thể tránh được phải tránh bằng mọi giá.

Tai Tạ Lãm cũng hơi khó chịu, nhưng hắn đã quen với những tiếng nổ như vậy từ nhỏ, nên khôi phục rất nhanh. Thậm chí, giữa mớ tạp âm hỗn loạn, hắn còn nhận ra được tiếng dây cung bị kéo căng.

Hắn quan sát tỉ mỉ, rồi tập trung nhìn về các mái nhà phía sau. Hắn nhận ra, lợi dụng vụ nổ, không ít cung thủ đã ẩn nấp tại các vị trí kín đáo.

Tạ Lãm hét lớn về phía đám đông:

“Cẩn thận tên bắn từ phía sau!”

Nhưng dưới dư chấn của vụ nổ, không nhiều người nghe được lời cảnh báo của hắn. Tạ Lãm không nói thêm nữa, bế bổng Phùng Gia Ấu nhảy lên, hạ xuống ngay trước giá vũ khí.

Hắn đặt nàng xuống, đưa thanh miêu đao trong tay cho nàng:

“Trốn sau lưng ta.”

“Ta biết rồi.”

Tạ Lãm cầm một cây cung nặng từ giá vũ khí, đứng cạnh ống tên, nạp tên rồi ngắm vào nóc nhà phía sau thao trường. Đôi mắt hắn còn sắc bén hơn mũi tên đang kéo căng trong tay.

Một thích khách vừa nhô lên với cây cung giương sẵn trong tay, chưa kịp nhắm, trán đã bị một mũi tên xuyên qua, lăn từ nóc nhà rớt xuống đất. Mũi tên gã định b.ắn ra kia mất phương hướng, rơi xuống khoảng đất trống.

Phùng Gia Ấu nấp sau lưng Tạ Lãm, tim đập liên hồi vì căng thẳng, nhưng nàng không thấy sợ. Nàng biết tấm “lá chắn” trước mặt mình đáng tin cậy đến mức nào.

Tạ Lãm liên tục giương cung bắn tên, không hề ngơi tay, nhưng ngày càng nhiều cung thủ xuất hiện từ các góc hiểm hóc.

Những người này được huấn luyện bài bản, chỉ tập trung bắn lén, bắn xong thì nhanh chóng ẩn mình rồi đổi chỗ. Có thể thấy, họ rất quen thuộc với địa hình nơi này.

Cây cung trong tay Tạ Lãm lại chỉ là loại dùng cho binh lính luyện tập hằng ngày, tầm bắn và tốc độ có giới hạn.

“Người giết Tào Tung không phải là tử sĩ.” Tạ Lãm tranh thủ nói khi nạp tên, “Mục đích của những cung thủ này là tạo điều kiện cho y chạy thoát.”

“Xem ra y rất quan trọng?” Phùng Gia Ấu quay đầu nhìn lên đài cao, ngoài Trấn Quốc Công, có thêm một người nữa đang ngăn chặn sát thủ, nhưng có vẻ rất chật vật.

Tạ Lãm hạ thêm một cung thủ:

“Rèn luyện hàng trăm, hàng ngàn cao thủ nhị lưu thì dễ, nhưng có được một cao thủ hạng nhất thì rất khó.”

Phùng Gia Ấu im lặng, ánh mắt lướt qua giá vũ khí để tìm kiếm bóng dáng Hàn Trầm.

Nàng thấy y đứng ở một góc phía dưới đài cao, chiếc mũ trùm trên áo choàng che đi mái tóc ngắn. Y không ra tay cũng không nhân cơ hội trốn thoát.

Hai tỳ nữ đứng phía sau, trong khi nữ quan trung niên đứng cạnh y, vẻ mặt nghiêm nghị, môi liên tục mấp máy như đang trách mắng.

Hàn Trầm khoanh tay trong ống tay áo, hơi cúi đầu, không nói một lời.

Chẳng biết có phải cảm nhận được ánh mắt của Phùng Gia Ấu hay không, Hàn Trầm chợt ngẩng lên nhìn nàng.

Thấy Phùng Gia Ấu đang nhìn mình, y lập tức dời ánh mắt đi, môi hơi mấp máy như nói gì đó, khiến nữ quan trung niên câm lặng.

Phùng Gia Ấu chỉ hận mình không biết đọc khẩu hình. Chờ về kinh thành, nàng nhất định phải tìm thầy học một khóa.

Nàng đột nhiên nhớ đến Tùy Anh. Không thấy bóng dáng Tùy Anh quanh khu vực đài cao, chẳng rõ đang ở đâu.

Có Lạc Thanh Lưu theo sát, lẽ ra Phùng Gia Ấu không cần lo lắng. Nhưng hôm qua Lạc Thanh Lưu còn kiệt sức, chỉ mới nghỉ ngơi một đêm thì không thể hồi phục nhanh như vậy.



Tùy Anh ban đầu chạy về phía đài cao, nhưng những mũi tên bắn tới từ phía sau làm nàng phải dừng bước.

Nhiều binh lính bắt đầu chạy về phía đó, muốn leo lên nóc nhà để tiêu diệt cung thủ.

Tùy Anh do dự, rồi cũng quay người lao theo, nhảy vọt lên, vung kiếm chặn mũi tên giúp binh lính.

Kế đó nàng thấy từng cung thủ rơi xuống khỏi mái nhà, đầu bị trúng tên, đoán biết đó là tác phẩm của Tạ Lãm.

Hồi gặp nhau ở phủ Tế Nam, lúc lên ngồi trong xe ngựa của Phùng Gia Ấu, nàng đã thấy bên trong có cây cung sắt nặng đến mức nàng không tài nào nhấc lên nổi. Khi đó, Tùy Anh đã biết Tạ Lãm rất giỏi bắn cung.

Nàng không ngốc, lập tức chọn những nơi Tạ Lãm đã dọn dẹp để chạy.

Không ngờ, một mũi tên từ bên hông bắn tới. Người bắn có lẽ thủ lĩnh của đám cung thủ, sức mạnh và tốc độ vượt xa những kẻ khác.

Tùy Anh đoán mình không thể dùng kiếm chặn lại, chuẩn bị lăn người né tránh.

Đúng lúc ấy, Lạc Thanh Lưu như một bóng ma xuất hiện bên cạnh, vươn tay bắt lấy mũi tên.

Tùy Anh còn chưa kịp phản ứng, đã thấy hắn dùng ngón cái bẻ gãy mũi tên, giữ lại phần đầu tên trong tay, sau đó lao về hướng mũi tên được b*n r*.

Gã thủ lĩnh ẩn nấp ở vị trí hiểm hóc, thân thủ lại càng quỷ quyệt. Song gã chưa kịp rút lui, Lạc Thanh Lưu đã đáp xuống phía sau, dùng đoạn đầu mũi tên đâm mạnh vào cổ họng gã!

Tùy Anh sững sờ trong giây lát, rồi bị tiếng mũi tên rít lên trong không trung làm bừng tỉnh, nàng tiếp tục lao về phía trước. Khi khoảng cách đủ gần, nàng dẫn người nhảy lên nóc nhà, truy sát đám cung thủ.



Dù phòng thủ cẩn thận, nhưng phía đài cao vẫn không tránh được nhiều mũi tên bắn tới.

Sát thủ gi.ết ch.ết Tào Tung không chỉ ra tay tàn nhẫn, mà khinh công cũng hạng nhất. Lợi dụng một khoảng trống, y thoát khỏi vòng vây, chạy về phía sau đài!

Đô Ti Điền Nam được xây tựa lưng vào núi, hướng y bỏ chạy chính là vùng núi hiểm trở.

“Đuổi theo!”

Hai tướng lĩnh dẫn quân truy đuổi.

Thấy áp lực từ cung thủ trên nóc nhà đã giảm hẳn, Tạ Lãm nhìn theo:

“Bọn họ không bắt được, đuổi lên núi có khi cả đội bị diệt. Xem trận thế này, đã không còn là một vụ ám sát nữa, mà giống như…”

Hắn tìm từ để giải thích:

“Hai quân đối đầu, trong ngoài phối hợp, đột kích doanh trại địch. Bọn chúng chắc chắn đã có bố trí và tiếp ứng trên núi, không tiếc bất cứ giá nào để bảo vệ tên sát thủ này.”

Phùng Gia Ấu nhíu mày:

“Vậy chàng cũng đi đi, nhất định phải bắt sống sát thủ.”

“Ta không đi.” Tạ Lãm thậm chí còn không muốn bước lên đài cao, nói chi đuổi theo lên núi.

“Phu quân…”

“Ta không thể đi.”

Tạ Lãm rất ít khi từ chối nàng, nhưng hôm nay hắn kiên quyết:

“Ban nãy Hàn Trầm cảnh báo ta về chuyện Tào Tung bị ám sát sao? Rõ ràng không phải. Nếu vậy, khi đấu với Tào Tung, Hàn Trầm đã không cố sức để chúng ta thấy rõ bản lĩnh của Tào Tung, khiến chúng ta đều chủ quan khi ông ta bị ám sát, chẳng ai nghĩ đến việc giúp đỡ.”

Phùng Gia Ấu:

“Chàng đã hiểu ra rồi?”

“Chuyện này đã rõ ràng.” Tạ Lãm liếc nhìn về phía Hàn Trầm, “Y cảnh báo là để ta không xuất trận. Nếu ta ra tay, người bị ám sát không chỉ là Tào Tung, mà còn có cả nàng.”

Hàn Trầm biết Tạ Lãm không sợ bị tính kế, nhưng y cũng biết điều Tạ Lãm sợ nhất chính là Phùng Gia Ấu gặp chuyện không may.

Hàn Trầm căng thẳng như vậy, chắc chắn có liên quan đến Phùng Gia Ấu.

Tạ Lãm lần đầu tiên cảm thấy không uổng khi kết giao người bạn này.

Phùng Gia Ấu hỏi:

“Giám quốc giết Tào Tung có thể là để đối phó với Trấn Quốc Công, vậy giết ta để làm gì?”

Tạ Lãm đáp:

“Giết nàng, ta sẽ phải từ chỗ tỷ thí lao xuống cứu nàng, đương nhiên không lo được tới Tào Tung.”

Phùng Gia Ấu lại hỏi:

“Nhưng chàng không lên tỷ thí và Tào Tung vẫn cứ chết mà?”

Tạ Lãm: “……”

Phùng Gia Ấu nói tiếp:

“Ngược lại, nếu chàng lên tỷ thí, Tào Tung sẽ không có cơ hội phô diễn võ công trước mặt mọi người. Họ ám sát ta chỉ có thể giữ chân được một mình chàng. Trong khi đó, Trấn Quốc Công đứng gần Tào Tung như vậy, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Như vậy, khả năng họ thành công giết Tào Tung thực tế còn thấp hơn.”

Tạ Lãm cân nhắc:

“Ý nàng là, nàng và Tào Tung đều là mục tiêu trực tiếp của thích khách hôm nay?”

Vì hắn kiên quyết không lên lôi đài, họ mới chuyển sang dồn toàn lực ám sát Tào Tung?

Ánh mắt Tạ Lãm lạnh lẽo:

“Tại sao? Vì Hàn Trầm là do Nhị thúc bày kế bắt được, Giám quốc muốn dằn mặt Nhị thúc?”

“Ta cũng từng nghĩ tới lý do đó. Nhưng khả năng Giám quốc trả thù Phùng Hiếu An không lớn. Như chàng nói, với thế trận hôm nay, nếu chỉ dùng để trả thù một chuyện nhỏ, cái giá phải trả là giảm đi cơ hội giết Tào Tung, quả thật không đáng chút nào.”

Có rất nhiều chi tiết mà Phùng Gia Ấu vẫn chưa thể nghĩ thông suốt. Nhưng thích khách sắp trốn khỏi Đô Ti Điền Nam, tiến vào ngọn núi phía sau rồi, nàng phải nhanh chóng thuyết phục Tạ Lãm đi bắt người.

“Ta đoán, vị Giám quốc của Nam Cương này có mối liên hệ với Phò mã gia ở kinh thành.”

Nghe nàng nhắc đến Phó Mân, Tạ Lãm bỗng nhớ ra:

“Nhị thúc nghi ngờ Phó Mân có thể sẽ mượn dao giết nàng, dùng mạng nàng để đả kích ông ấy. Con dao đó, chẳng lẽ lại chính là Giám quốc Nam Cương?”

“Chín phần mười là như vậy.” Phùng Gia Ấu cau mày nói, “Nhưng theo ta, Giám quốc có khả năng cũng cấu kết với Tào Tung, vì vậy Tào Tung mới chủ động xin làm Giám quân, để cùng hãm hại Trấn Quốc Công.”

“Ông ta lấy mạng mình để hãm hại?”

Phùng Gia Ấu nói:

“Điều đó chắc chắn là không thể. Tào Tung tám phần đã trúng kế. Ông ta nghĩ mình đến để tính kế Trấn Quốc Công, nhưng thực tế, Giám quốc đã lấy danh nghĩa tính kế Trấn Quốc Công để lừa ông ta đến đây gi.ết ch.ết!”

Tạ Lãm ngẩn người ra:

“Thảo nào Tào Tung trông có vẻ dửng dưng, không dốc toàn lực chống trả… Vị Giám quốc này giỏi tính toán thật, sắp đuổi kịp Nhị thúc rồi. Không ngờ lại là cữu của tên ngốc Hàn Trầm.”

Phùng Gia Ấu vẫn có điều chưa hiểu:

“Giữ Tào Tung lại để cùng tính kế Trấn Quốc Công, lợi ích với Nam Cương thực ra còn lớn hơn kia. Nhưng ông ta lại cố tình chọn cách gi.ết ch.ết Tào Tung. Hơn nữa, chỉ để giết một mình Tào Tung mà tổn thất nặng nề. Rốt cuộc ông ta muốn gì chứ?”

Tạ Lãm biết rằng khi nàng hỏi như vậy, trong lòng đã có phán đoán:

“Ông ta trả thù riêng?”

Nhưng giữa họ có thù oán gì?

Nếu trả thù, chẳng phải nên lừa Tề Phong tới giết mới phải chứ?

Phùng Gia Ấu chăm chú suy nghĩ:

“Ta đang nghi ngờ, vị Giám quốc này có liên quan đến vụ án thư viện ở ngoại ô kinh thành hai mươi sáu năm trước.”

Nàng vốn không nghĩ xa như vậy. Nhưng khi đứng trên mảnh đất Điền Nam, nghe tiếng nổ vừa rồi từ kho vũ khí, nàng liền liên tưởng đến cuộc chiến ở Tây Nam năm đó và huyết án kho lương Điền Trung.

Nàng từng cho rằng kho lương Điền Trung là khởi đầu của bi kịch.

Hóa ra không phải.

Hai mươi sáu năm trước, thư viện Thịnh Cảnh ở ngoại ô kinh thành đã xảy ra thảm án chấn động sĩ tử thiên hạ.

Viện trưởng Nhạc Mông vì say rượu làm thơ mắng gian thần mà bị hoạn đảng hãm hại. Chính Tào Tung dẫn người đến xử lý.

Cũng chính Tào Tung ép hàng trăm sĩ tử mỗi người viết một câu, bôi nhọ danh tiếng của Nhạc Mông, nhằm hủy hoại hình tượng thanh cao của ông trong mắt sĩ tử cả thiên hạ.

Miệng lưỡi thế gian có thể nung chảy vàng, hủy xương hoại cốt, huống hồ những lời vu khống đó đều do chính học trò của Nhạc Mông viết ra.

Sau đó, Nhạc Mông bị treo cổ trên bảng hiệu của thư viện.

Còn những sĩ tử không chịu khuất phục, hầu hết đều bị tra tấn dã man.

Những sĩ tử sống sót qua trận tra tấn đó, hiện đã biết được hai người: một là Phó Mân được công chúa cứu, hai là Từ Tông Hiến vì con trai mà nỗ lực trèo lên.

Phùng Gia Ấu suy xét và đoán rằng vị Giám quốc kia hẳn cũng có mối liên hệ thâm sâu với thư viện hoặc với Nhạc Mông.

Đồng thời là hảo hữu thân cận của Phó Mân.

Bọn họ đều căm hận hoạn đảng và triều đình Đại Ngụy đến tận xương tủy.

Sau thảm án thư viện Thịnh Cảnh, người này đã chạy trốn đến Nam Cương, tiếp cận Nam Cương Vương đời trước, không ngừng xúi giục ông ta gây chiến với Đại Ngụy.

Còn trong Đại Ngụy, Phó Mân gia nhập Hội Đồng Minh Thiên Thu, dùng thủ đoạn phi thường để khoét rỗng kho lương Điền Trung.

Cuối cùng, vào hai mươi năm trước, Nam Cương Vương mang quân tiến về phía Bắc. Quân Đại Ngụy vì vấn nạn lương thảo mà thua trận đầu tiên, hàng vạn binh sĩ chết thảm trên chiến trường.

Đô Ti Điền Nam thất trách khi canh giữ kho lương, dẫn đến gần vạn người bị liên lụy.

Trong đó, cha của Bùi Nghiên Chiêu, Minh chủ Hội Đồng Minh Thiên Thu, bị phán xử tử cả nhà. Đồng Minh Hội từ đó tan rã.

Cha nuôi của Tạ Lãm là Tạ Triều Ninh thì bị kết án lưu đày cả nhà, cùng nhiều võ quan khác đi từ Điền Nam tới thành Hắc Thủy ở Tây Bắc. Từ đó lập nên cơ nghiệp hiển hách của Mười Tám Trại.

Khi thiên hạ loạn lạc, Tề Phong ‘hiến tế’ toàn bộ gia đình Lục Ngự sử, giành lấy binh quyền, xoay chuyển cục diện.

Mà Phùng Hiếu An vì cái chết của cả nhà Lục Ngự sử, đã lặn lội đến thành Hắc Thủy tìm kiếm bé trai mất tích…

Một chuỗi nhân quả đan xen khiến Phùng Gia Ấu càng nghĩ lòng càng trĩu nặng.

Nàng hít một hơi thật sâu, bắt đầu suy xét xem liệu trong chuyện này có dính dáng gì đến Từ Tông Hiến hay không.

Chắc là không, vì khi đó Từ Tông Hiến chỉ là một thái giám quét dọn hèn mọn nhất trong Thập Nhị Giám.

“Muốn biết suy đoán của ta đúng hay không, chàng chỉ cần đuổi theo thích khách đó… Hiện tại chỉ có chàng là có thể ngăn y lại. Chàng đi rồi, nếu quả có người xuất hiện mưu sát ta, thì cục diện tất sẽ sáng tỏ. Phó Mân nhờ vả, vị Giám quốc đó chắc chắn sẽ làm, sau khi giết Tào Tung, ông ta nhất định sẽ tìm mọi cách không để ta sống sót rời khỏi Điền Nam.”

“Nàng đã nói vậy rồi, ta còn dám đi nữa sao?” Tạ Lãm vừa lo lắng vừa giận dữ, trong lòng hối hận vô cùng.

Sớm biết thế này, hắn nên nghe lời nàng từ chức, ở nhà an tâm ‘ăn cơm mềm’, ra ngoài làm anh hùng làm gì chứ.
 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 91: Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sau



Phùng Gia Ấu nói:

“Có Bùi Nghiên Chiêu ở đây, chàng đừng lo, y sẽ không để ta chết.”

Tạ Lãm đi rồi, Thẩm Thời Hành không cách xa nàng lắm chắc chắn sẽ đến.

“Chàng không tin tưởng võ công của Bùi Nghiên Chiêu? Theo phân loại của chàng, y cũng thuộc cao thủ nhất lưu đúng không?”

Tạ Lãm không xem thường Bùi Nghiên Chiêu, chỉ cảm thấy không cần thiết phải mạo hiểm:

“Tào Tung đã chết rồi.”

Tranh đấu trên triều không chỉ dừng lại ở việc bắt được hung thủ là xong.

“Chàng thử nghĩ xem, vì sao Phó Mân lại mượn dao giết người? Vì ông ta bị Phùng Hiếu An làm cho sợ hãi, lo rằng Phùng Hiếu An sẽ lấy oán báo oán, trả thù con cái của ông ta. Cũng sợ chàng nổi giận mà giết sạch họ.”

Phùng Gia Ấu còn có những suy nghĩ khác nhưng không có thời gian để giải thích hết, đành chọn một lý do khiến Tạ Lãm chú ý:

“Vậy nên cách bảo vệ ta tốt nhất không phải theo sát ta từng bước, mà là phải cho họ thấy bản lĩnh của chàng. Phải để Phó Mân biết rằng kế sách mượn dao của ông đã bị vạch trần, không dám hành động khinh suất nữa.”

Quả nhiên, Tạ Lãm bị nàng thuyết phục:

“Được, ta hiểu rồi.”

Thấy hắn dợm bước đuổi theo, Phùng Gia Ấu lại bất giác lo lắng, nắm lấy tay hắn:

“Chàng cẩn thận nha.”

Tạ Lãm chỉ cẩn thận khi ở bên cạnh nàng. Một khi đặt mình vào trạng thái truy bắt sát thủ, hắn như được giải phóng, chuẩn bị tham gia một cuộc săn phấn khích. Song hắn không để lộ điều này ra ngoài, bởi gần đây hắn nhận ra, sự quan tâm và lo lắng này của nàng đáng quý bao nhiêu. Chẳng hiểu sao ngày trước hắn lại nghĩ Phùng Gia Ấu làm vậy là coi thường mình.

“Ta biết rồi. Nàng cũng phải cẩn thận.”

Hắn định đi nói mấy câu với Bùi Nghiên Chiêu, nhờ y giúp đỡ, nhưng nghĩ rồi lại thôi vì sợ phản tác dụng.

Tạ Lãm cầm đao đi vòng qua Phùng Gia Ấu, chuẩn bị chạy về hướng núi thì chợt quay ngược trở về.

Phùng Gia Ấu tưởng hắn có điều cần dặn dò, lại thấy hắn rút từ giá vũ khí một nắm phi đao, giắt từng cái vào thắt lưng. Phi đao gần như phủ kín cả vòng eo rắn chắc.

Hắn lại định đi nhưng lần nữa quay lại, lần này gỡ lấy đoạn dây vải chống trơn từ chuôi một thanh đại đao.

Nhìn hắn chọn lựa, không ngừng thu nhặt vũ khí, Phùng Gia Ấu không nhịn được hỏi:

“Cần mang theo nhiều thứ vậy sao?”

Tạ Lãm đáp:

“Lo trước khỏi họa.”

Phùng Gia Ấu nửa tin nửa ngờ, bởi hắn luôn kiệm dùng mấy món vũ khí trong hộp binh khí quý báu của mình.

“Chắc không phải vì mấy thứ này không mất tiền, không lấy thì phí đó chứ?”

Tạ Lãm hậm hực:

“Giỡn kiểu gì vậy? Ta là người như thế hả? Đêm qua khi cứu Thanh Lưu, ta đã khảo sát địa hình của cả Đô Ti Điền Nam. Mấy thứ này đều sẽ cần dùng khi lên núi.”

Vốn dĩ không cần, nhưng vì Phùng Gia Ấu nói phải cho bọn họ thấy bản lĩnh của mình, nên hắn không thể lơ là, phải chuẩn bị vẹn toàn.



Hàn Trầm thấy Tạ Lãm rời đi thì giật mình.

Nữ quan trung niên bên cạnh vừa định ra hiệu lệnh thì bị y ngăn lại:

“Đừng!”

Nữ quan trung niên trừng mắt nhìn y.

Hàn Trầm vội nói:

“Ngài không thấy lạ sao? Tạ Lãm luôn kiềm chế không ra tay, sao lại đợi người kia chạy mất rồi mới đuổi theo?”

Nữ quan trung niên đáp:

“Vương thượng rốt cuộc thấy có điểm đáng ngờ, hay chỉ đơn giản là không nỡ ra tay? Từ khi ta nói cho ngài biết kế hoạch, ngài cứ đắn đo mãi, mềm lòng như vậy, sao xứng làm quân chủ một nước?”

Hàn Trầm sa sầm mặt, liếc nhìn những thi thể ngổn ngang dưới đất, ngực phập phồng kịch liệt:

“Ngài còn nhớ ta là quân chủ sao? Có quân chủ nào như ta không? Đã hỗn loạn chẳng khác nào chiến tranh, mà ta còn không biết các người rốt cuộc đang làm cái gì!”

Chuyện gi.ết ch.ết Tào Tung đã đủ kỳ lạ rồi. Rõ ràng hôm qua còn là đồng minh, vậy mà hôm nay gi.ết ch.ết trong chớp mắt.

Tuy nhiên y không truy hỏi lý do, còn tận tâm phối hợp.

Nhưng còn chuyện giết Phùng Gia Ấu là vì sao?

Bảo là để trả thù việc Phùng Hiếu An bày mưu bắt giữ y, nhưng y chẳng tin.

Nữ quan trung niên chẳng bận tâm đến lời chất vấn của Hàn Trầm, vẫn tiếp tục ra dấu lệnh.

Lần này, Hàn Trầm thực sự nổi giận:

“Được thôi, ngài cứ ra lệnh đi, để xem là dao của thích khách nhanh hơn, hay kiếm của ta nhanh hơn!”

Hiệu lệnh của nữ quan bị cắt ngang một lần nữa. Bà ta lạnh lùng nói:

“Ý của vương thượng là sẵn sàng ra tay với đồng tộc vì ngoại tộc sao?”

Hàn Trầm giận dữ phản bác, giọng nói thấp nhưng cứng rắn:

“Đừng vô lý gán tội cho ta! Ta chỉ không thể chịu được việc giết hại bừa bãi! Trừ phi nói rõ lý do, để ta biết rằng Phùng Gia Ấu đáng tội phải chết, bằng không, đừng hòng giết thê tử của bạn ta ngay trước mặt ta!”

Nữ quan trung niên giận đến tái mặt, hai thị nữ trẻ phía sau run rẩy, im thin thít.



Tạ Lãm truy đuổi ra khỏi Đô Ti Điền Nam, đến chân núi phía sau.

Đường lên núi chỉ có duy nhất một sạn đạo. Ngoài ra còn một số dây xích sắt dùng để trèo lên, vốn là dụng cụ luyện tập của quân doanh.
san-dao-2-edited.jpg

Sạn đạo

Tạ Lãm trông thấy một sợi dây xích vẫn còn lắc lư nhẹ, đoán rằng thích khách đã dùng nó để leo lên.

Nhiếp tướng quân dẫn đội truy bắt, định leo lên bằng đường ván, thấy Tạ Lãm định leo dây xích liền ngăn lại:

“Tạ Thiên hộ không thể làm vậy!”

Tạ Lãm đã nắm chặt dây xích, nghe vậy liền ngoảnh lại hỏi:

“Tại sao?”

Nhiếp Tướng quân nhắc nhở:

“Nếu trên đỉnh núi có mai phục, đợi ngài leo được nửa chừng, chúng chặt dây xích từ trên cao, ngài sẽ ngã chết.”

“Không sao đâu.” Tạ Lãm cứ tưởng ông ta nói điều gì cấm kỵ. Hắn nói xong liền bám vào dây xích mà leo lên.

Đám binh sĩ phía dưới đồng loạt rút lui khỏi sạn đạo, ngửa cổ nhìn hắn, chờ xem có mai phục hay không. Nếu không, leo bằng dây xích sẽ nhanh và thuận tiện hơn.

Quả nhiên có mai phục. Khi Tạ Lãm leo được nửa chừng, dây xích đột ngột bị cắt đứt từ phía trên!

Các binh sĩ bên dưới hút một hơi khí lạnh, chuẩn bị lao tới đỡ hắn.

Chỉ thấy Tạ Lãm rút ra từng con dao găm từ thắt lưng, liên tiếp cắ.m vào vách núi, dùng chúng làm điểm tựa để leo lên.

Động tác của hắn trông thật nhẹ nhàng và đơn giản: cắm dao, đạp lên dao, rồi lại cắm dao, đạp lên dao. Nhưng người đứng xem ai nấy đều sửng sốt.

Đám binh sĩ ngoan ngoãn leo sạn đạo.

Khi Tạ Lãm lên đến đỉnh núi, trong tay còn lại một con dao. Theo nguyên tắc “không để lãng phí”, hắn lập tức phóng dao vào ngực kẻ vừa cắt đứt dây xích.

Nhưng khi đảo mắt nhìn quanh quang cảnh trên đỉnh núi, hắn không khỏi sững sờ.

Tạ Lãm đoán trên đỉnh sẽ có nhiều cung thủ yểm trợ cho tên sát thủ. Thực tế cũng đúng như hắn dự đoán, song những cung thủ này đều đã biến thành thi thể nằm rải rác khắp nơi.

Phía trước không xa, thích khách đeo mặt nạ quỷ đang bị một nhóm người mặc đồ đen và bịt mặt vây đánh.

Thích khách dường như đã trúng độc, bước chân loạng choạng, sắp sửa bị bắt.

Rõ ràng đám người mặc đồ đen này đã biết trước thích khách sẽ chạy trốn lên đây bằng dây xích, liền hành động trước một bước, giết sạch những kẻ tiếp ứng.

“Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sau?” Tạ Lãm nghi hoặc tiến tới gần, “Hay là một vụ nội chiến?”

Có hai kẻ bịt mặt không tham gia tấn công, đứng một bên lạnh lùng quan sát.

Một người đàn ông cao lớn dường như là thủ lĩnh. Hắn không chỉ mặc đồ đen và bịt mặt, mà còn khoác một chiếc áo choàng đen với mũ trùm kín, chỉ để lộ đôi mắt đen sâu thẳm.

Người còn lại là một phụ nữ thấp bé, ả nhìn Tạ Lãm:

“Tạ Thiên hộ quả nhiên danh bất hư truyền, lại còn bay lên được cơ à?”

Tạ Lãm dừng cách họ một trượng, cảnh cáo:

“Bất kể các người là ai, thích khách này là tội phạm ta phải bắt. Chuyện các người cắt đứt dây xích hại ta, ta xem như phần thưởng cho việc các người chặn hắn lại, sẽ không truy cứu. Mau cút đi!”

Tên thủ lĩnh ra hiệu bằng ánh mắt cho người phụ nữ thấp bé. Ả lạnh lùng cười:

“Tạ Thiên hộ nói là không truy cứu, hay là không dám truy cứu? Chúng ta đã bôi thuốc độc lên cả dây xích. Dù độc không chí mạng ngay, nhưng có thể khiến tứ chi tê liệt. Nếu không thì làm sao chúng ta dễ dàng vây khốn được Giám quốc Nam Cương?”

Tạ Lãm kinh ngạc nhìn thích khách vẫn đang cố chống cự:

“Y là Giám quốc Nam Cương?”

Người phụ nữ thấp bé có vẻ đắc ý:

“Nếu không, sao lại có nhiều người liều chết bảo vệ y như vậy? Y và Tào Tung có thù không đội trời chung, nên mới phải đích thân đến xử lý kẻ thù. Ha, mưu mô thâm sâu đến đâu cũng không thể thoát khỏi chữ ‘hận’. Chính vì thế mà chúng ta mới có cơ hội…”

Tên thủ lĩnh ho khẽ một tiếng.

Người phụ nữ thấp bé lập tức im lặng, rồi nói tiếp:

“Chúng ta cũng không muốn đối địch với Tạ Thiên hộ. Người này rất hữu dụng với chúng ta. Mong ngài nhường cho. Sau này, chúng ta sẽ cử người mang thuốc giải đến cho ngài…”

“Ai cần thuốc giải của các người? À không, ai bảo các người rằng ta đã trúng độc?”

Tạ Lãm nghĩ bọn này đều bị mù hết rồi, liền đưa tay trái nắm dây xích ra trước mặt họ.

Bàn tay hắn được quấn vải, chính là dải băng chống trơn tháo ra từ chuôi đại đao trước đó.

Người phụ nữ thấp bé hít sâu một hơi:

“Tạ Thiên hộ biết chúng ta bôi thuốc độc sao?”

Tạ Lãm giữ vẻ mặt không cảm xúc, nghĩ thầm: Biết cái đầu nhà ngươi! Ta chỉ đơn giản vì tay dễ ra mồ hôi, lại biết sẽ phải leo dây xích, nên quấn vải thôi.

Tuy nhiên, dáng vẻ của hắn lại khiến đối phương cảm nhận như đang đối mặt với một người sâu không lường được.

Tên thủ lĩnh lại ho khẽ.

Người phụ nữ thấp bé trừng mắt, kinh ngạc nói:

“Lẽ nào Tạ Thiên hộ biết kế hoạch của chúng ta, thậm chí còn biết chủ nhân của ta là ai?”

Tạ Lãm nhìn về phía người đàn ông đội mũ choàng:

“Là Hành Vương phải không?”

Người phụ nữ thấp bé: “…”

Tên thủ lĩnh choàng áo đen im lặng một lát, cuối cùng chậm rãi mở miệng:

“Có phải vì ta luôn im lặng nên khiến anh nghi ngờ? Dù sao, anh đã từng gặp thế thân của ta, hắn bắt chước giọng nói của ta rất giống…”

Thật sự là Hành Vương. Tạ Lãm hắn chỉ đoán đại mà thôi.


 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 92: Câm hết lại cho ta!



Nói là đoán bừa, nhưng thực ra cũng có cơ sở.

Vì Tạ Lãm đã biết Hành Vương bí mật đến Nam Cương, trong đầu liền liên tưởng ngay đến y. Chứ hắn chẳng mấy để tâm đến chuyện ‘giọng nói’ mà Hành Vương vừa nhắc.

Tạ Lãm chẳng hơi đâu giải thích, chỉ chất vấn:

“Vương gia không ở yên tại phủ Tế Nam, chạy đến Điền Nam làm gì?”

Hành Vương hơi nghiêng đầu, liếc nhìn thích khách phía trước đang sắp bị bắt:

“Anh cũng thấy rồi, ta đang bắt thích khách. Hơn nữa, nếu ta nhớ không nhầm, ta đâu có bị quản thúc. Lén đến Điền Nam thì có gì không đúng?”

Nói cũng không sai, nên nhất thời Tạ Lãm không tìm được lý do để bắt luôn y:

“Sao ngài biết thích khách sẽ leo dây xích lên núi mà chặn trước đường lui của hắn?”

Hành Vương nhàn nhạt đáp:

“Ta đương nhiên có nguồn tin riêng. Chẳng lẽ Huyền Ảnh Ti các người không có? Hay là Thập Nhị Giám theo dõi ta không có? Ta nhất thiết phải giải thích à?”

Giỏi lắm, chỉ vài câu đã khiến Tạ Lãm mất hết kiên nhẫn:

“Không cần. Nhưng ta vẫn nói lại, thích khách là của ta. Các người lăn đi!”

Người phụ nữ thấp bé quát lên:

“Ngươi thật to gan! Đã biết thân phận vương gia mà còn dám…”

Hành Vương cắt ngang:

“Nhược Ngôn.”

Người phụ nữ tên Nhược Ngôn lập tức thu lại vẻ mặt, lùi ra sau.

Sau khi ngăn ả, Hành Vương rơi vào im lặng khá lâu. Trên đỉnh núi chỉ còn lại tiếng gió rít và âm thanh đánh nhau bên kia.

Tạ Lãm đoán y có lẽ đang cân nhắc hai chuyện: lôi kéo hắn hay giết người diệt khẩu.

Giết thì e không thắng được, lôi kéo thì lại nhiều băn khoăn.

Tạ Lãm lo lắng cho Phùng Giai Ấu đang ở thao trường, không rảnh đợi Hành Vương nghĩ ngợi. Hắn liền nhảy thẳng về phía thích khách.

Bằng một thế sấm sét, hắn xông vào vòng chiến, tránh né đòn tấn công của đám người mặc đồ đen, hạ xuống vững vàng sau lưng thích khách.

Tên thích khách đã đến bước đường cùng, dễ dàng bị bàn tay trái quấn vải của Tạ Lãm siết chặt cổ họng.

Tạ Lãm vung tay phải, thanh miêu đao sáng loáng quét về phía đám đông, giọng nghiêm nghị:

“Huyền Ảnh Ti phá án, kẻ nào cản trở, giết không tha!”

Đám người mặc đồ đen hao tâm tốn sức nãy giờ, thấy thích khách bị cướp mất thì tức tối. Song ba chữ “Huyền Ảnh Ti” khiến tất cả khựng lại, đồng loạt quay nhìn chủ nhân.

Hành Vương nâng tay, ra hiệu tạm thời không được động thủ:

“Tạ Thiên hộ, thích khách này là ta bày kế bắt được. Anh cướp người như thế, có phải vô lý lắm không?”

Tạ Lãm dứt khoát đáp:

“Vương gia không cần phí lời. Ta nhất định cướp tên thích khách này, cũng sẽ báo cáo rõ ràng hành động của ngài. Nếu muốn giết ta diệt khẩu thì cứ việc ra tay. Còn không thì tránh ra!”

Nói xong, hắn liếc nhìn đám người mặc đồ đen đang bao vây mình.

Ánh mắt của Tạ Lãm không hề có sự cảnh giác, cũng không có sát khí, nhưng lại khiến bọn họ lạnh sống lưng. Bởi nó cho thấy hắn hoàn toàn không đặt họ vào mắt.

Nếu không phải kiêng dè thân phận của Hành Vương, trước khi nắm cổ thích khách, hắn đã giết sạch bọn họ rồi.

Hành Vương trông như thật sự đang cân nhắc, sau một hồi lâu mới lên tiếng:

“Ta nghĩ anh đã hiểu lầm. Thật ra ta luôn cảm kích Tạ Thiên hộ.”

“Ồ?” Tạ Lãm thầm nghĩ: định giở trò mua chuộc mình à?

Hành Vương là người chừng mực, không quá kiêu ngạo. Dù đang chiếm ưu thế về nhân số, y vẫn giữ được tỉnh táo, hiểu rõ không dễ gì động đến Tạ Lãm hắn.

Đối với những kẻ biết điều như vậy, Tạ Lãm cũng sẵn lòng đáp lại vài phần, quyết định nghe thử xem y sẽ nói gì để dỗ mình.

Hành Vương chắp tay, nói:

“Chuyện con kỳ giông trên sông Tế, nhờ Tạ Thiên hộ ra tay nghĩa hiệp mà ta thoát nạn.”

Tạ Lãm hỏi:

“Chẳng phải chính vương gia nuôi dưỡng con kỳ giông đó à?”

Hành Vương lắc đầu:

“Nếu ta nói trong kinh có một thế lực luôn cố xúi giục ta tạo phản, cái gọi là ‘Bóng rồng trên sông Tế, Hành Vương nhận mệnh trời’ chính là âm mưu bọn chúng dựng lên, anh tin không?”

Tạ Lãm nhíu mày:

“Vương gia đang ám chỉ đám người Phó Mân cùng Tiết Thượng thư của Bộ Hộ sao?”

Nhược Ngôn sững sờ:

“Làm sao ngươi biết?”

Hành Vương thì rất bình tĩnh:

“Ta nghe nói nhạc phụ của anh, Đại Lý Tự khanh – Phùng đại nhân, liên tục nhắm vào Tiết Thượng thu từ sau khi về kinh. Gần đây, nhóm ‘quan văn mới nổi’ bị ông ấy quấy nhiễu đến mức không ngóc đầu lên được. Tuy nhiên để hoàn toàn lật đổ bọn họ, vẫn thiếu một chứng cứ vững chắc.”

Tạ Lãm đã rời kinh một thời gian, không rõ nhị thúc đang làm gì ở kinh thành.

Hành Vương bước về phía trước:

“Mục tiêu của ta cũng là quét sạch phe cánh đó, đặc biệt là Phó Mân. Kẻ này dã tâm rất lớn, bên ngoài thì kết bè phái với nhóm ‘quan văn mới nổi’, bày mưu tính kế cho họ, làm như kẻ tiểu nhân hám lợi. Nhưng thực chất, ông ta đã cấu kết với Giám quốc Nam Cương, làm loạn triều chính Đại Ngụy ta, còn muốn lợi dụng thân phận của ta để khơi mào nội loạn.”

Tạ Lãm lặng lẽ nghe, không biểu lộ cảm xúc, bởi mấy chuyện này vừa nãy Phùng Giai Ấu đã kể qua rồi.

“Từ khi bị Phó Mân nhắm tới, biết ông ta sai người trà trộn vào thôn, dùng cổ nuôi kỳ giông, ta không lúc nào không cảm thấy bất an. Vì vậy, ta đích thân điều tra, tốn không ít công sức mới lần ra được mối liên hệ của Giám quốc Nam Cương.”

Đám người bịt mặt dạt ra một khoảng, Hành Vương bước tới qua chỗ trống ấy:

“Ta nghi ngờ người này có liên quan đến vụ án ở thư viện ngoài kinh thành hơn hai mươi năm trước.”

Tạ Lãm nhếch mép cười. Hành Vương nói nghe có vẻ vô cùng gian nan, trong khi Phùng Gia Ấu nhà hắn chỉ xem một trận tỷ thí thôi đã đoán được kha khá rồi.

Hành Vương không nhìn thấu nụ cười của Tạ Lãm, ngừng lại một chút:

“Khi viện trưởng Nhạc Mông bị hoạn đảng bức hại, ngoài ba người con ruột, còn có một nghĩa tử văn võ song toàn tên Nhạc Phồn. Lai lịch người này rất mơ hồ, sau khi Nhạc Mông bị hại, hắn cũng biệt vô âm tín. Rất có thể hắn vốn dĩ là người Nam Cương…”

Tạ Lãm không biết mấy chuyện này. Hắn lắng nghe cẩn thận, ghi nhớ kỹ càng để về kể lại cho Phùng Gia Ấu.

Tên thích khách bị Tạ Lãm bóp cổ định mở miệng, Tạ Lãm liền siết mạnh thêm, không có y chen ngang.

Thế nhưng Hành Vương lại không tiếp tục câu chuyện, chỉ nói:

“Tóm lại, những năm qua, ta đã dùng mọi cách để nắm được một số manh mối về Giám quốc Nam Cương, chờ đến cơ hội này chặn đường lui và bắt y. Xin Tạ Thiên hộ giao y cho ta. Tin tưởng ta, ta nhất định có thể một đòn lật đổ Phó Mân cùng đồng bọn.”

Không thấy Tạ Lãm biểu lộ gì, Hành Vương lại nói:

“Chỉ có ta đích thân áp giải y về kinh mới có thể rửa sạch mối liên hệ giữa ta và bọn chúng. Nếu không, Từ Đốc công thể nào cũng moi ra lỗi của ta…”

Tạ Lãm biết lời Hành Vương có thật có giả. Y tuyệt đối không trong sạch như lời tự nhận.

Nếu không, sao lại liên minh với Trấn Quốc Công bằng cách gả Tùy Anh?

Tạ Lãm đoán không ra, mà cũng chẳng muốn đoán, càng không cần phải đoán:

“Tiếc rằng, thích khách này không phải Giám quốc Nam Cương.”

Nhược Ngôn lập tức lên tiếng:

“Không thể nào! Ta nhận được tin y quả thực đã rời khỏi hoàng cung. Nếu không phải y, sao lại có nhiều người liều chết bảo vệ y rời đi như vậy? Ngươi có biết, toàn bộ tay trong mà Nam Cương cài vào Đô Ti Điền Nam đều đã bị lộ, trả giá như thế mà không phải để bảo vệ Giám quốc, thì còn vì cái gì?”

Tạ Lãm liếc nhìn ả:

“Biết đâu là để dụ các người mắc câu thì sao?”

Thấy họ không tin, Tạ Lãm liền thả tay ra khỏi cổ thích khách.

Lớp vải quấn trên tay Tạ Lãm đã bị dính độc. Sau khi bóp cổ, độc ngấm sâu hơn vào cơ thể thích khách. Tạ Lãm vừa buông tay, thích khách lập tức ngã quỵ xuống đất.

Tạ Lãm dùng mũi đao lật chiếc mặt nạ quỷ của thích khách, để lộ khuôn mặt đã bị trúng độc chuyển sang đen. Người này còn rất trẻ, nhiều lắm chỉ khoảng hai mươi tuổi.

Khi nãy bóp cổ hắn, Tạ Lãm cảm nhận mạch máu ở cổ hắn, huyết khí đương thịnh, cho thấy đang ở độ tuổi sung sức.

Trong khi Giám quốc Nam Cương kia, ít nhất cũng phải ngoài bốn mươi.

“Chuyện này…” Không thấy rõ mặt Hành Vương, nhưng qua giọng nói có thể nhận ra y đang kinh ngạc.

Cả đám người bịt mặt cũng bàng hoàng không kém.

Tên thích khách nằm dưới đất phun ra một ngụm máu đen, cười lạnh:

“Tạ Thiên hộ của Huyền Ảnh Ti, đúng không?”

Tạ Lãm hơi cúi đầu:

“Thì sao?”

Thích khách gắng sức chỉ tay về phía Hành Vương:

“Ta khai nhận. Là… là hắn phái ta đi ám sát Tào Tung.”

Thích khách vừa dứt lời, không khí như đông cứng lại.

“Ngươi nói bậy cái gì đó!”

Tên bịt mặt gần nhất lập tức vung đao chém xuống đầu thích khách.

Tạ Lãm nhanh chóng hất bay thanh đao, một chưởng đánh kẻ đó văng xa vài trượng:

“Nói tiếp!”

Thích khách lại phun máu đen, nói:

“Hắn cấu kết với Giám quốc Nam Cương, định mượn cái chết của Tào Giám quân để ép Trấn Quốc Công tạo phản! Hắn cố bảo vệ ta vì sợ ta chết trong quân doanh. Giờ lại muốn giết ta diệt khẩu!”

Tạ Lãm nhìn về phía Hành Vương.

Hành Vương chỉ vào đám thi thể nằm la liệt không xa:

“Nếu ta muốn giết hắn diệt khẩu, thì tại sao còn bố trí hàng chục cung thủ yểm hậu cho hắn trên núi, rồi lại giết luôn đám cung thủ đó?”

Tạ Lãm lại quay sang nhìn thích khách.

Thích khách cũng chỉ vào những xác chết:

“Ta là sát thủ giang hồ do hắn thuê, đám cung thủ kia đều là người của ta, toàn bộ bị hắn giết để diệt khẩu!”

Hành Vương như bị chọc tức đến bật cười:

“Tạ Thiên hộ, lời này anh cũng tin được sao?”

Thích khách cũng lên tiếng:

“Tạ Thiên hộ, ngàn vạn lần đừng tin hắn!”

“Tạ Thiên hộ…”

“Tạ Thiên hộ…”

Mấy tiếng ‘Tạ Thiên hộ’ vang vang liên tục đập vào tai Tạ Lãm, làm đầu hắn váng vất, nhịn không nổi nữa, hắn quát:

“CÂM HẾT LẠI CHO TA!”

Hành Vương im lặng, nhưng thích khách vẫn muốn lên tiếng.

Tạ Lãm lập tức nâng đao kề sát cổ hắn, không hề nương tay vạch ra một đường máu. Chỉ cần sâu hơn một chút, yết hầu của thích khách sẽ bị cắt đứt.

Thích khách bấy giờ đành ngậm miệng.

Hai tai của Tạ Lãm cuối cùng cũng được yên tĩnh, tâm trạng bực bội dần lắng xuống.

Hắn từ từ nhận ra thích khách này đang nói dối.

Thích khách đã trúng độc, không khó giết. Vậy mà mười mấy cao thủ dưới trướng Hành Vương lại mất nhiều thời gian đối phó, nguyên nhân chẳng ngoài muốn bắt sống thích khách. Hoàn toàn không phải ‘diệt khẩu’ như lời thích khách nói.

Hành Vương hẳn thật sự tin rằng thích khách chính là Giám quốc Nam Cương.

Tuy nhiên, những kẻ này ai nấy đều đa mưu túc trí, Tạ Lãm không dám tin vào phán đoán của mình. Trước khi gặp được Phùng Gia Ấu, hắn sẽ không vội kết luận điều gì.

Hắn cúi xuống, kéo thích khách dậy, mũi đao chỉ về phía Hành Vương:

“Vương gia theo ta về quân doanh.”

Nhược Ngôn lập tức rút kiếm chắn trước mặt Hành Vương:

“Không thể đi!”

Một đám người bịt mặt siết chặt vòng vây xung quanh Tạ Lãm, sát khí tràn ngập trong không khí.

Hành Vương vẫn im lặng, không rõ là đang suy tính hay ngầm đồng ý để thủ hạ giết người bịt miệng.

Tạ Lãm thật ra hơi thiên vị y, hiếm hoi mà khuyên nhủ:

“Vương gia tốt nhất nên tin rằng, tất cả những sai lầm trong đời ngài cộng lại, cũng không so được với việc ngài ‘giết ta bịt miệng’. Ta khuyên ngài nên suy xét cẩn thẩn.”

Hành Vương: “…”

Câu này cuồng ngạo đến mức nào, vậy mà được ra nói ra chân thành đến mức người nghe đều có thể nhận ra chút áy náy trong giọng điệu.

Nhược Ngôn giờ đã không dám coi thường Tạ Lãm:

“Tạ Thiên hộ, chúng ta thực sự không muốn đối địch với ngài. Nhưng vương gia nhà ta đã mưu tính nhiều năm để trừ khử tên Phó Mân gian thần b*n n**c làm loạn triều cương. Dù không có công lao cũng có khổ lao.

Giờ vương gia bị người khác bày mưu hãm hại, một khi theo ngài đi về, không biết sẽ phải đối mặt với sóng gió gì… Thế này đi, ngài giao thích khách lại cho chúng ta, chúng ta để ngài rời đi, coi như chưa từng thấy chúng ta, được không?”

Nhìn nét khinh thường hiện rõ trên khóe môi Tạ Lãm, biểu cảm như đang viết rõ “dựa vào các ngươi à?”, Nhược Ngôn liếc nhìn về phía rừng rậm, nói:

“Chẳng lẽ ngài nghĩ chúng ta đi bắt Nam Cương Giám Quốc mà chỉ dẫn theo chừng này người?”

Tạ Lãm thấy ánh mắt Nhược Ngôn hướng về phía khu rừng sau núi, ngầm ám chỉ họ còn có quân mai phục ở đó:

“Thế các người nghĩ, Giám quốc Nam Cương chịu hy sinh nhiều người như vậy để lôi các người ra, lại không có chuẩn bị khác à?”

Quân mai phục trong rừng, chắc đã bị diệt gọn. Lúc này những người ẩn náu trong đó e rằng toàn là người của Giám quốc Nam Cương.

Nhược Ngôn hiển nhiên cũng có lo ngại như vậy, bất giác quay sang nhìn Hành Vương.

Tạ Lãm cũng nhìn Hành Vương:

“Đi theo ta về quân doanh, vương gia chỉ phải đối mặt với cơn bão của triều đình, vẫn còn đường xoay chuyển. Nếu không đi, ngài có thể sẽ bị bắt đi Nam Cương.”

Hành Vương do dự rồi gật đầu:

“Tạ Thiên hộ đã nói vậy, chứng tỏ trong lòng đã tin ta.”

Tạ Lãm vẫn giữ nguyên thái độ:

“Ta đã nói, tất cả những gì ta nghe và thấy, sẽ đều được báo cáo trung thực.”

Nói xong, hắn lớn tiếng quát về phía rừng cây phía trước:

“Sợ các người chưa nghe rõ, ta nhắc lại lần nữa. Tạ Lãm, Thiên hộ của Huyền Ảnh Ti đang truy bắt nghi phạm. Dù các người là ai, nếu ngăn cản, giết không tha!”

Rừng rậm không có động tĩnh.

Thậm chí không có cả chim chóc kinh hoảng bay lên. Yên tĩnh đến đáng sợ.

Hành Vương đưa ra đề nghị:

“Thân phận ta đặc biệt, trong quân doanh lại có quá nhiều kẻ toan tính. Trước khi gặp Trấn Quốc Công, ta hy vọng có thể xử lý chuyện này trong bí mật, được không?”

Tạ Lãm biết y và Trấn Quốc Công có liên minh. Làm ầm ĩ sẽ gây bất lợi cho Tùy Anh, nên đồng ý:

“Không vấn đề.”

Khi đoàn người Tạ Lãm xuống núi bằng dây xích, một mũi tên báo hiệu từ trong rừng bay lên, bùng nổ thành hoa lửa trên không trung. Vì là ban ngày, ánh sáng không quá rõ ràng.



Sau khi Tạ Lãm rời khỏi thao trường, Phùng Gia Ấu nơm nớp đứng bên giá vũ khí, tay đặt sẵn lên kim châm giấu trong tay áo, chuẩn bị xem có ai ra tay với nàng không.

Nhưng không có ai.

Ngược lại, nàng thấy Hàn Trầm dường như xung đột với nữ quan trung niên bên cạnh hắn.

Lẽ nào sát thủ giết nàng đáng lẽ xuất hiện lại bị Hàn Trầm cản đường?

Còn Thẩm Thời Hành, vừa thấy Tạ Lãm đi khỏi liền chạy về phía Phùng Gia Ấu.

Bùi Nghiên Chiêu không kịp giữ hắn lại, cau mày đi theo, nhưng không tiến quá gần.

Thẩm Thời Hành tới bên Phùng Gia Ấu:

“Nguy hiểm thế này, sao Tạ huynh lại bỏ muội lại?”

“Huynh cũng biết nguy hiểm à?” Phùng Gia Ấu nói, “Lần sau xem huynh có còn muốn đi hóng hớt nữa không.”

“Lần này đến đáng giá mà.” Thẩm Thời Hành vừa sợ vừa phấn khích, “Ngay cả khi viết thoại bản ta cũng không nghĩ ra được cốt truyện kịch tính thế này.”

Phùng Gia Ấu không để ý hắn nữa, mắt vẫn thi thoảng lướt về phía Hàn Trầm.

Nàng nghĩ, Nam Cương để lộ nhiều nội gián tiềm ẩn trong Đô Ti Điền Nam như vậy, chỉ để bảo vệ thích khách ám sát Tào Tung chạy thoát sao?

Nàng thậm chí hoài nghi thích khách kia có thể chính là Giám quốc Nam Cương, thế nên nàng mới giục Tạ Lãm đuổi theo.

Hàn Trầm biết rõ thực lực của Tạ Lãm, hẳn biết một khi Tạ Lãm ra tay, thích khách khó lòng thoát được.

Nhưng Hàn Trầm từ đầu đến cuối chỉ tranh cãi với nữ quan, thậm chí không liếc nhìn về phía sau núi, chứng tỏ y không quan tâm đến sống chết của thích khách.

Thích khách tuyệt đối không phải nhân vật quan trọng, ít nhất không phải Giám quốc Nam Cương.

Nếu vậy, Nam Cương bày mưu tính kế để bảo vệ thích khách, rốt cuộc là vì lý do gì?

Phải chăng là để bên thứ ba nghĩ rằng thích khách chính là Giám quốc?

Phùng Gia Ấu ngước mắt nhìn về phía sau núi, đoán rằng việc bắt thích khách của Tạ Lãm sẽ không quá thuận lợi, trên đỉnh núi tám phần đã diễn ra một màn “Ai thực sự là chim sẻ.”

Còn bên thứ ba này, chắc chắn có thông tin xác thực rằng Giám quốc đã tới Đại Ngụy, và tin rằng Giám quốc có ý muốn tự tay giết Tào Tung…

Đang mải suy nghĩ, nàng mơ hồ thấy một luồng khói mỏng bốc lên từ đỉnh núi, giống như tín hiệu nào đó được phát ra.

Lại nhìn Hàn Trầm, y vẫn không có phản ứng gì, nhưng nữ quan trung niên bên cạnh y thì nhìn về phía sau núi.

Sau khi nói gì đó với Hàn Trầm, bà ta định nhân cơ hội rời đi.

Phùng Gia Ấu chợt nghĩ: Lẽ nào nữ quan này mới chính là Giám quốc Nam Cương?

Khi Tào Tung chết, bà ta cũng ở trên đài cao, tức là nhìn tận mắt Tào Tung trút hơi thở cuối cùng. Điều này chẳng khác gì tự tay gi.ết ch.ết kẻ thù.

Bất kể thế nào, phải bắt bà ta trước đã.

Tuy nhiên Phùng Gia Ấu vẫn còn mối lo khác. Nàng bước đến bên gần Bùi Nghiên Chiêu, hạ giọng nói:

“Bùi Trấn phủ.”

Bùi Nghiên Chiêu cúi xuống nhìn nàng.

Phùng Gia Ấu đứng quay lưng về phía đám người Hàn Trầm:

“Huynh có thấy người phụ nữ bên cạnh Nam Cương Vương không? Bà ta đang định bỏ trốn. Ngài hãy đuổi theo bà ta, chờ ra khỏi địa phận Đô Ti Điền Nam thì mới bắt giữ. Đừng đưa bà ta trở về, hãy bí mật giấu đi trước, trên đường nhớ để lại ký hiệu, chúng ta sẽ tìm đến sau…”

Bùi Nghiên Chiêu thoáng kinh ngạc, không ngờ Phùng Gia Ấu lại sai bảo mình làm việc.

Sau khi hiểu ra, y bật cười lạnh lùng:

“Ta giờ không còn chức quan, cái tiếng ‘Bùi Trấn phủ’ này, ta không dám nhận.”

Thẩm Thời Hành vội vàng lên tiếng:

“Đại ca…”

Bùi Nghiên Chiêu trừng mắt nhìn hắn:

“Im miệng.”

Phùng Gia Ấu đâu muốn nhờ vả Bùi Nghiên Chiêu, nhưng hiện tại y là lựa chọn tốt nhất.

Lạc Thanh Lưu vẫn chưa hồi phục, có thể theo dõi nhưng bắt người e rằng không xong.

Phùng Gia Ấu hỏi thẳng:

“Huynh không còn chức vị, nhưng không phải vẫn là con dân Đại Ngụy chúng ta?”

Bùi Nghiên Chiêu cau mày.

Phùng Gia Ấu tiếp tục thuyết phục:

“Ta không hù dọa huynh. Tình hình trước mắt vô cùng nguy cấp, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Em trai huynh cũng sẽ bị liên lụy. Người phụ nữ kia có lẽ chính là chìa khóa để cứu vãn tình thế.”

Bùi Nghiên Chiêu trầm mặc, y biết Phùng Gia Ấu không nói suông, trong lòng đã tính sẽ làm theo. Lý do y vẫn chưa hành động chính vì đợi Phùng Gia Ấu mở miệng cầu xin.

Nhưng Phùng Gia Ấu không đời nào cầu xin y. Nàng không nói thêm lời nào, liếc thấy Lạc Thanh Lưu ở phía xa, liền định đi tìm hắn.

Song Thẩm Thời Hành kịp thời kéo nàng lại.

Thẩm Thời Hành ghé sát Bùi Nghiên Chiêu nói nhỏ:

“Đại ca, huynh không đi, đệ sẽ tìm Trấn Quốc Công tố cáo huynh giả trang trà trộn vào quân doanh. Ai biết được huynh có phải đồng bọn với đám thích khách này không?”

“Đệ…!” Bùi Nghiên Chiêu bị đứa em này chọc tức đến chết đi sống lại, “Đệ là thằng đầu đất, nếu ta đi bắt người, chẳng phải sẽ không còn ai bảo vệ đệ nữa sao!”

Thẩm Thời Hành dùng khuỷu tay huých nhẹ Phùng Gia Ấu:

“Tiểu Gia đã nhờ huynh, chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho đệ.”

Phùng Gia Ấu lắc đầu:

“Không, ta không thể đảm bảo được.”

Thẩm Thời Hành: “…”

Phùng Gia Ấu nghiêm mặt:

“Ngay cả an toàn của bản thân ta cũng không thể bảo đảm, bây giờ chỉ có thể đi bước nào hay bước ấy.”

Thẩm Thời Hành thấy nàng nghiêm túc, cũng nghiêm túc theo:

“Đại ca, huynh đi nhanh đi, đừng lề mề nữa.”

Bùi Nghiên Chiêu trừng mắt nhìn hắn lần nữa. Người nữ quan kia đã đi khá xa, nếu chậm thêm chút nữa e rằng khó mà lần theo dấu vết. Y không nói thêm lời nào, chuẩn bị rời đi.

Phùng Gia Ấu dặn dò:

“Huynh cẩn thận.”

Bùi Nghiên Chiêu nhìn nàng, Phùng Gia Ấu vội nói thêm:

“Người phụ nữ đó không dễ đối phó. Ta không rõ võ công bà ta thế nào, nhưng có lẽ rất giỏi bày mưu tính kế.”

Nếu nữ quan kia thực sự là Giám quốc Nam Cương, Phùng Gia Ấu lo rằng Bùi Nghiên Chiêu sẽ không thể ứng phó. Chuỗi kế hoạch liên hoàn vừa rồi đã tính toán tất cả mọi người, đủ thấy bà ta thâm hiểm khó lường.

Bùi Nghiên Chiêu có thể được xem là người thông minh trong số các cao thủ, nhưng đấu trí với người như bà ta e rằng khó lòng giành phần thắng.

Phùng Gia Ấu lại nhớ đến Phùng Hiếu An.

Nàng không ngừng tự hỏi, nếu là Phùng Hiếu An, ông sẽ xử lý cục diện rối ren này như thế nào.

“Huynh nhất định phải ra tay thật nhanh, mạnh và chuẩn, tuyệt đối không được chần chừ. Đừng để bà ta có cơ hội mở miệng.”

“Nhưng cũng phải chú ý, đừng đánh chết bà ta, chỉ cần đánh ngất rồi giấu kỹ.”

Bùi Nghiên Chiêu lắng nghe nàng dặn dò, bỗng thẫn thờ.

Hệt như trước kia.

Đã không còn nhớ lần cuối cùng Phùng Gia Ấu dặn dò y làm việc, nhắc nhở y cẩn thận, là từ bao giờ.

Một cơn gió thổi qua thao trường, Bùi Nghiên Chiêu bất giác rùng mình, tỉnh táo lại.

Y lạnh nhạt đáp:

“Ta biết rồi.”

Rồi chọn một khoảng trống không ai chú ý và lẫn vào đám đông, sau đó bám theo nữ quan trung niên kia mà rời đi.



Hỗn loạn tại thao trường dần lắng xuống, toàn bộ thích khách hoặc bị tiêu diệt, hoặc tự sát bằng độc dược. Không còn ai sống sót.

Sau khi kiểm tra, không thể xác định được bọn họ là người Nam Cương hay Trung Nguyên, nhưng chắc chắn đều là gương mặt quen thuộc, ít nhất đã phục vụ trong Đô Ti Điền Nam hơn ba năm.

Lại nhìn về phía Hàn Trầm, từ đầu đến cuối y không hề có dấu hiệu nhân cơ hội bỏ trốn, muốn đổ tội lên đầu y cũng chẳng có lý do nào.

Thậm chí, trước khi họ kịp lên tiếng, Hàn Trầm đã khoanh tay cười giễu:

“Quân doanh của các ngươi thiếu an toàn quá. Nữ quan của ta đã biến mất, các ngươi nhất định phải giúp bản vương tìm về.”

Khói từ vụ nổ kho vũ khí vẫn còn bay mịt mù trên bầu trời, xác chết nằm rải rác khắp thao trường, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng. Nam Cương Vương vẫn còn ở đó, nên không ai để tâm đến chuyện một nữ quan rời đi trong lặng lẽ.

Sau đó, mọi người tập trung quanh thi thể Tào Tung, ai nấy đều rơi vào trầm mặc.

Giám quân vừa đến quân doanh ngày thứ hai, đã bị thích khách ám sát ngay trước mắt mọi người. Tùy Kính Đường và các tướng lĩnh dưới quyền không biết phải giải thích thế nào.

Mười hai thái giám đi theo Tào Tung cũng đều mang tội thất trách, nhất thời không biết nói gì.

Trên đài cao, chỉ nghe thấy tiếng Tề Chiêm Văn trách móc Tạ Lãm:

“Ta nghe nói khi xảy ra vụ án, Tạ Thiên hộ chỉ đứng hóng chuyện tại thao trường, từ đầu đến cuối không ra tay, đợi đến khi thích khách bỏ chạy mới chịu đuổi theo. Có thật vậy không?”

Phùng Gia Ấu đứng dưới đài liếc nhìn hắn. Nàng không tiện mở miệng trong tình huống này.

Tùy Anh bước ra:

“Thế vẫn còn tốt hơn ngươi. Chuyến đi này ngươi và Tạ Thiên hộ đều chịu trách nhiệm bảo vệ giám quân, thế mà ngươi lại trốn trong phòng ngủ ngon?”

Sắc mặt Tề Chiêm Văn tái nhợt, rõ ràng không khỏe:

“Ta bị không hợp phong thổ, đang bệnh.”

Tùy Anh cười nhạt:

“Ai biết ngươi bệnh thật hay giả vờ? Không chừng ngươi sớm biết có nguy hiểm nên cố ý trốn đi.”

Tề Chiêm Văn tức đến nỗi thở hổn hển:

“Ta đã xin phép Tào công công…”

Nói xong mới nhận ra Tào Tung đã thành xác chết, biện minh như vậy chỉ vô dụng, hắn càng thêm tức giận.

Tùy Anh định chỉ vào thi thể Tào Tung mà nói tiếp, nhưng bị Tùy Kính Đường quát:

“Không được vô lễ, lui xuống.”

Tùy Anh hứ một tiếng với Tề Chiêm Văn rồi lùi lại phía sau, mắt vẫn đầy vẻ khiêu khích.

Tề Chiêm Văn nghiến răng, biết rằng hắn không thể chiếm được lợi thế trên địa bàn của Tùy gia, bèn bèn thôi bắt lỗi Tạ Lãm.

Không khí lại rơi vào im lặng. Tùy Kính Đường nhìn Lương Thiên chưởng ti của Nội Thư Đường:

“Lương chưởng ti?”

Giám quân bị sát hại, Lương Thiên trở thành hoạn quan cấp cao nhất trong đội ngũ. Theo quy tắc, y tạm thời đảm nhiệm chức vụ giám quân.

Lương Thiên lúc này cũng đang đau đầu. Y được Từ Tông Hiến cử đến bên cạnh Tào Tung làm tai mắt, hiểu rõ tầm quan trọng của Tào Tung. Nay Tào Tung đã chết, y cũng không biết làm sao ăn nói với Từ Tông Hiến.

Y chắp tay với Tùy Kính Đường:

“Những thích khách này đều là tinh binh trong quân doanh của ngài. Chúng ta đều biết đây là một kế vu oan giá họa. Nhưng dù thế nào Quốc Công gia cũng phải cho một lời giải thích chứ?”

Tùy Kính Đường đáp lại khá khách khí:

“Việc này, ta nhất định sẽ điều tra rõ ràng.”

Lương Thiên gật đầu:

“Vậy hãy đưa thi thể Tào công công đi trước. Không thể để thi thể ông ấy mãi phơi ra mãi như thế.”

Tùy Kính Đường ra lệnh cho người đưa thi thể Tào Tung về nghị sự đường, sau đó quát lớn với thuộc hạ:

“Tập hợp tất cả mọi người trong Đô Ti Điền Nam ra thao trường. Người không có phận sự đều quay về phòng, không được tự ý ra ngoài nếu chưa có lệnh!”

‘Người không có phận sự’ hiển nhiên là ám chỉ các thành viên trong đoàn sứ giả.



Tạ Lãm vẫn chưa quay lại, Tùy Anh đưa Phùng Gia Ấu về phòng.

Khi đẩy cửa bước vào, Lạc Thanh Lưu đã ngồi trong phòng. Hắn leo vào từ cửa sổ phía sau.

Thấy Phùng Gia Ấu trở về, hắn đứng dậy nói:

“Đại tẩu, có cần ta làm gì không?”

Sau khi Tạ Lãm đuổi theo thích khách, Lạc Thanh Lưu vẫn luôn chú ý đến Phùng Gia Ấu. Thấy Bùi Nghiên Chiêu rời đi, hắn cũng đoán được nàng đã có ý tìm mình.

“Tạm thời chưa cần.” Phùng Gia Ấu nhìn sang Tùy Anh, “Huynh mau chóng dưỡng thương cho tốt. Sau này còn nhiều việc phải làm.”

Lạc Thanh Lưu cũng liếc qua Tùy Anh:

“Ta hiểu rồi.”

Tùy Anh lập tức hiểu vì sao hai người nhìn mình:

“Hai người lo gia gia ta sẽ phản sao?”

Chẳng cần họ nói, Tùy Anh cũng đang lo lắng chuyện này. Tào Tung chết, triều đình nhất định sẽ hỏi tội. Nếu gia gia nàng đã có ý phản loạn, thì dưới áp lực, khả năng tạo phản thật sự là rất lớn.

Thấy dáng vẻ ủ rũ của nàng, Lạc Thanh Lưu không nhịn được mà an ủi:

“Ít nhất ta chắc chắn một điều, ông nội cô không cấu kết với Nam Cương.”

Phùng Gia Ấu lại dội nước lạnh:

“Nhưng nếu ông ấy đã liên minh với Phó Mân, thì cũng xem như cấu kết với Nam Cương, vì Phó Mân và Giám quốc Nam Cương là cùng một phe.”

Tùy Anh và Lạc Thanh Lưu đồng loạt nhìn nàng.

An ủi Tùy Anh lúc này chẳng ích gì, Phùng Gia Ấu bèn kể lại suy đoán của mình về vụ án ở thư viện ngoại thành năm xưa.

Khi nàng kể xong, trong phòng lại rơi vào yên tĩnh, mỗi người đều đắm chìm trong suy nghĩ riêng.

Trong không khí im lặng, Tùy Anh đập mạnh lên bàn, mặt lạnh đứng dậy:

“Đến nước này rồi, ta phải đi nói chuyện với gia gia thôi!”

Phùng Gia Ấu không cản, chỉ ra hiệu bằng mắt với Lạc Thanh Lưu.

Lạc Thanh Lưu hiểu ý, biết nàng muốn hắn ẩn mình gần Trấn Quốc Công để nghe ngóng.

Hắn gật đầu với Phùng Gia Ấu, rồi theo sau Tùy Anh rời đi – nàng đi từ cửa trước, hắn lẻn qua cửa sổ sau.

Sau khi họ đi, Phùng Gia Ấu đứng ngồi không yên trong phòng. Nàng khẽ hé cửa để dễ nghe được động tĩnh bên ngoài.

Đến khi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc, nàng đứng bật dậy mở cửa.

Tạ Lãm đi nhanh về, vừa bước tới thì cánh cửa bất ngờ bị Phùng Gia Ấu kéo mạnh từ bên trong, hắn giật mình. Tưởng trong phòng có rắn độc hay mãnh thú gì, hắn lập tức ôm Phùng Gia Ấu kéo ra phía sau mình.

“Không sao đâu.” Phùng Gia Ấu sau ôm chầm lấy hắn từ phía sau, “Ta chỉ sợ thôi, chàng về là tốt rồi.”

Từ lúc Tạ Lãm rời khỏi nàng đuổi theo thích khách, sợ hãi trong lòng nàng không ngừng dâng lên. Dù biết Bùi Nghiên Chiêu cũng có đủ khả năng bảo vệ mình, nhưng nàng vẫn không thể trấn tĩnh được nỗi sợ.

Đến lúc này mới nhận ra, cảm giác an toàn Tạ Lãm mang lại đã sớm không thay thế được.

Trước khi về đến phòng, Tạ Lãm cũng đã nghe ngóng xong, biết Phùng Gia Ấu không gặp nguy hiểm gì. Thế nên hắn tưởng nàng đang lo cho mình:

“Nàng đừng lo nghĩ linh tinh. Danh tiếng ‘Tạ Thiên hộ’ của ta giờ cũng ngang ngửa với ‘Thiếu trại chủ’ rồi. Người càng thông minh càng không dám tùy tiện động đến ta đâu.”

Hắn chạm vào bàn tay đang ôm quanh eo mình, thấy tay nàng lạnh buốt. Mặc dù rất thích được nàng ôm chặt thế này, nhưng hắn vẫn phải ngắt ngang, kéo nàng vào phòng.

Phùng Gia Ấu không giải thích thêm, đợi sau khi đóng cửa lại mới hỏi:

“Thế nào rồi, có bắt được thích khách không?”

“Bắt được rồi, nhưng là bắt từ tay Hành Vương, Thích khách một mực khẳng định rằng hắn được Hành Vương sai đi giết Tào Tung, mục đích là ép Trấn Quốc Công tạo phản…”

Tạ Lãm biết khi nàng đã nói đến chuyện chính, thì đừng trông mong được tiếp tục thân mật. Hắn đành vừa rót nước uống vừa kể lại những chuyện đã xảy ra trên đỉnh núi.

Phùng Gia Ấu không tỏ ra bất ngờ:

“Hóa ra là Hành Vương.”

Tạ Lãm uống nước làm dịu cổ họng, đánh nhau hắn không thấy mệt, nhưng nói nhiều lại dễ đau họng:

“Ta đã dẫn thích khách và Hành Vương về, giao cả cho Trấn Quốc Công.”

Phùng Gia Ấu nói:

“Thích khách chắc chắn không còn mạng sống đâu.”



Tại nghị sự đường của Đô Ti Điền Nam, đúng như Phùng Gia Ấu dự đoán, thích khách bị Tùy Kính Đường đầu độc chết.

Hành Vương tháo mũ choàng, gỡ khăn che mặt, để lộ vẻ mặt đầy lo âu:

“Giết hắn chẳng có ý nghĩa gì, vẫn khó ăn nói với Tạ Thiên hộ.”

Tùy Kính Đường trầm ngâm:

“Vương gia đặt một thế thân trong phủ, nhiều năm qua bí mật điều tra Giám quốc Nam Cương. Thậm chí còn cài cắm thế lực vào tận hoàng cung Nam Cương. Vậy mà chưa từng tiết lộ gì với ta, che giấu sâu thật đấy.”

Hành Vương chắp tay tạ lỗi:

“Ban đầu vì ta chưa hoàn toàn tin tưởng ngài, sau đó lại sợ sinh thêm biến cố…” Y ngừng một chút, “Ngài xem, dù ta đã cẩn thận như vậy, cuối cùng vẫn bị Giám quốc phát hiện, lập mưu dụ ta xuất hiện. Nếu không phải Tạ Thiên hộ đuổi lên núi, ta e rằng đã bị họ bắt rồi.”

Tùy Kính Đường nói:

“Lần này xem như cả hai bên đều tổn thất nặng nề. Để ép ngài lộ diện, hắn cũng đã để lộ không ít mật thám trong tay ta.”

Hành Vương thở dài:

“Đáng tiếc giờ Tào Tung đã chết, cũng không bắt được Giám quốc Nam Cương, tình thế của chúng ta…”

“Gia gia!” Tùy Anh lớn tiếng gọi từ ngoài nghị sự đường.

Tùy Kính Đường định cho người đuổi nàng đi, nhưng Hành Vương lại nói:

“A Anh biết khá nhiều chuyện, thậm chí còn có mối liên hệ mật thiết với Ám Giám của Thập Nhị Giám…”

Ánh mắt của Tùy Kính Đường lập tức trở nên sắc lạnh:

“Cho nó vào.”

Thị vệ liền nhường lối, Tùy Anh sải bước tiến vào. Vừa trông thấy Hành Vương cũng có mặt, nàng lập tức trừng mắt với y:

“Quả nhiên là ngài đang giở trò!”

Tùy Kính Đường quát:

“A Anh, không được vô lễ với vương gia!”

Tùy Anh nhẫn nhịn đã lâu, không kìm được:

“Gia gia, rốt cuộc ông bị kẻ tiểu nhân xảo quyệt này uy h**p chuyện gì?!”

“Người bị uy h**p là ta mới đúng.” Hành Vương tự biện hộ, “Ban đầu ta không hề có ý định tạo phản, mà chính là bị Phó Mân cùng đám ‘văn thần mới’ ép buộc. Gia gia cô cũng liên tục thuyết phục ta…”

Tùy Anh gắt:

“Ngài nói bậy nói bạ gì thế?”

Tùy Kính Đường điềm nhiên đáp:

“Vương gia nói không sai.”

Tùy Anh sững sờ nhìn ông mình.

“Con ngạc nhiên cái gì?” Tùy Kính Đường thở dài, “Mười năm trước, khi Diệp thái y bị hôn quân xử tử, vì ông giữ im lặng mà con giận dỗi với ông biết bao lâu? Giờ ông không muốn sống bưng mắt bịt tai nữa, con lại quay ra trách móc ông sao?”

Tùy Anh nghẹn lời, không thốt nên câu.

Tùy Kính Đường nói tiếp:

“Hồi đó ông nghĩ, tiên đế cũng chẳng sống được bao lâu, ráng nhịn vài năm là qua. Đợi đến lúc Hành Vương lên ngôi, mọi thứ sẽ bắt đầu lại từ đầu. Nào ngờ bọn hoạn quan và gian thần lại liên thủ, nâng đỡ tiểu hoàng tử lên ngôi, quyền hành của Đại Ngụy chúng ta đều rơi vào tay chúng. Tổ tiên nhà họ Tùy ta vốn là khai quốc công thần, việc phò tá chính thống là trách nhiệm không thể chối từ.”

“Phò chính thống gì chứ?” Tùy Anh quay sang đối mặt với ông nội mình, phớt lờ Hành Vương.

“Dẫu tiểu hoàng đế còn nhỏ, nhưng vẫn mang dòng máu hoàng thất, không phải chính thống thì là gì? Còn những hoạn quan và gian thần mà ông nói, mấy năm nay đã làm chuyện gì trái đạo trời? Ngược lại là Phó Mân và đám văn thần mới mà ông kết minh, vì trục lợi từ chính sách muối mà khiến biết bao bá tánh vô tội phải chết thảm, ông có biết không?”

Tùy Kính Đường không giận mà cười:

“Xem cái cách con nói như đúng rồi ấy, mà con hiểu được bao nhiêu chuyện triều chính chứ?”

Tùy Anh nghiêm nghị đáp:

“Con không hiểu chuyện triều chính, nhưng con cảm nhận được những năm gần đây Đại Ngụy đang đi lên, đời sống của bách tính cũng ngày một tốt hơn. Kẻ nào muốn khơi mào chiến tranh, đẩy bách tính trở lại cảnh khổ cực trăm bề, kẻ đó chính là sai, là tội nhân!”

Nghe nàng nói xong, ánh mắt Tùy Kính Đường nhìn cháu gái thêm vài phần tán thưởng và hài lòng:

“Con đã trưởng thành rồi…”

Tùy Anh thẳng thắn nói:

“Từ nhỏ ông đã dạy con, những người ‘cao cao tại thượng’ như chúng ta, mỗi một quyết định dù chỉ buột miệng nói ra, đối với bách tính bình thường đều có thể là một trận sóng dữ, vì vậy luôn phải thận trọng từng lời từng việc. Lẽ nào ông đã quên?”

Bị nàng chất vấn, Tùy Kính Đường nhắm mắt lại:

“Nhưng A Anh à, con nghĩ cho bách tính, vậy ai sẽ nghĩ cho hai chị em con? Ông tuổi đã cao, sức khỏe chẳng còn như xưa, không biết lúc nào ngã bệnh rồi đi như Phùng Các lão năm nào. Với sức con và Tư Nguyên cộng lại cũng chẳng bằng được một Phùng Gia Ấu. Chớ nói đến việc giữ vững phủ Trấn Quốc Công, trong tình cảnh hiện giờ, giữ được mạng đã là khó lắm rồi. Con bảo ông làm sao mà yên lòng đây?”

Cổ họng Tùy Anh như nghẹn lại, ánh mắt lộ ra vẻ bàng hoàng.

Nàng chưa bao giờ thấy ông mình tỏ ra yếu đuối như vậy. Ông nói như vậy hẳn là vì cơ thể đã xuất hiện vấn đề, biết rõ mình chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Hoảng loạn trào dâng, Tùy Anh không kiềm được cất tiếng:

“Vậy nên ông định trong những năm tháng còn lại, giúp Hành Vương lên ngôi, để con và biểu tỷ, một người làm hoàng hậu, một người làm quý phi, Tư Nguyên thì kế thừa tước vị Trấn Quốc Công. Chúng cháu dựa vào Hành Vương mà tiếp tục sống yên ổn sao?”

Tùy Kính Đường khẽ thở dài:

“Phó Mân đã tìm đến ông, hắn nắm giữ bằng chứng ông từng bí mật hại… phủ Quảng Bình Hầu. Hắn còn hủy những chứng cứ đó ngay trước mặt ông để thể hiện thành ý. Đương nhiên, những chứng cứ ấy không uy h**p được ông, cũng chẳng thể lung lay địa vị của ông. Nhưng lời hắn nói quả thực khiến ông dao động.”

Phó Mân biết sức khỏe ông có vấn đề, từng lời từng lời đều nhắm vào hai chị em Tùy Anh và Tùy Tư Nguyên, khiến ông không thể không bận lòng.

“Nhưng dù ông đã lập minh ước với hắn, ông vẫn chưa hoàn toàn hạ quyết tâm.”

Lý do đúng như lời Tùy Anh nói, dù hoạn quan và gian thần nắm quyền triều chính, nhưng hiện tại Đại Ngụy vẫn đang phát triển. Ông không biết việc mình khởi binh can qua có đúng hay không. Ở cửu tuyền, liệu ông còn mặt mũi nào để gặp liệt tổ liệt tông.

Hành Vương vẫn để mặc hai ông cháu nói chuyện, bấy giờ mới lên tiếng:

“Rất may ngài chưa hạ quyết tâm. Ngài tưởng Phó Mân muốn phò ta đăng cơ xưng đế nhưng kỳ thực ông ta chỉ muốn khuấy loạn Đại Ngụy, để Nam Cương thừa cơ đắc lợi. Chỉ cần sơ sẩy một bước, cả ta lẫn ngài đều rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.”

Tùy Kính Đường chắp tay thi lễ:

“May có vương gia tỉnh táo sáng suốt.”

Hành Vương cũng không giấu giếm, mở lời thẳng thắn:

“Vốn dĩ ta muốn bắt giữ Giám quốc Nam Cương, dùng người này để lừa Phó Mân giao ra minh ước thư giữa ngài và hắn, giúp ngài rút ra khỏi chuyện này sạch sẽ. Mà nói thật… ta cũng muốn thử một phen…”

Y chẳng phải kẻ không màng vương vị, chỉ là không muốn mạo hiểm.

Năm năm trước, phụ hoàng y băng hà, lúc Chưởng ấn Ti Lễ Giám Từ Tông Hiến và Đại đô đốc Tề Phong liên thủ gạt y ra khỏi kinh thành, y đã sớm chấp nhận buông xuôi. Bởi lẽ, dù chỉ đối đầu với một trong hai người kia, y cũng chẳng đấu lại.

Về sau, bọn Phó Mân bắt đầu nuôi kỳ giông ở sông Tế, liên tục bức bách y kết minh. Trong lòng y tự hiểu bọn người này không thể tin cậy, chẳng muốn bị liên lụy nên âm thầm điều tra ngọn nguồn.

Khi lần ra tới thư viện Thịnh Cảnh, rồi lần tiếp đến Giám quốc Nam Cương, y càng thêm chắc chắn, tai họa b*n n**c như Phó Mân phải diệt trừ tận gốc.

Nhưng Trấn Quốc Công lại bị che mắt. Một khi ra tay với Phó Mân, minh ước thư trong tay Phó Mân có thể trở thành bằng chứng khiến Trấn Quốc Công mang danh thông đồng với ngoại bang.

Mà Trấn Quốc Công muốn phò y lên ngôi, y cũng đã động tâm.

Bởi Trấn Quốc Công có năng lực này, hơn nữa tâm nguyện ông đơn giản — thọ chẳng còn dài, chỉ mong giành chút tiền đồ cho cháu trai cháu gái.

Nhưng nếu muốn tạo phản, điều kiện tiên quyết là họ phải thật sự trong sạch.

Cho nên y mới muốn bắt được Giám quốc Nam Cương, nhằm đoạt lấy Khổng Tước Lệnh trong tay kẻ này.

Khổng Tước Lệnh ở Nam Cương tương tự như hổ phù của Đại Ngụy vậy. Ai nắm được Khổng Tước Lệnh, người ấy có thể thống lĩnh toàn bộ binh quyền Nam Cương.

Y định trước tiên nuốt trọn Nam Cương. Như vậy khi khởi binh mới không còn lo hậu họa, lại càng có thể khiến bách tín Đại Ngụy tin phục.

Đáng tiếc vị Giám quốc Nam Cương kia lại quá xảo quyệt, khiến y ăn trộm gà không thành còn mất cả nắm gạo.

Y một lần nữa chấp nhận số phận.

Có lẽ định mệnh đã an bài, y không có duyên với hoàng vị. Lúc này, điều duy nhất y nghĩ đến là làm sao để chuộc lại lỗi lầm, rửa sạch mọi điều tiếng.

Tuy nhiên, Tùy Kính Đường lại nói:

“Không rửa sạch được nữa rồi. Tào Tùng chết trong quân doanh của ta, ta nhất định phải chịu trách nhiệm. Còn ngài thì bị Tạ Thiên hộ bắt quả tang tại trận. Ngài có giải thích thế nào cũng chẳng ai tin…”

Hành Vương lặng lẽ siết chặt nắm tay, không nói gì.

Tùy Kính Đường dường như đã hạ quyết tâm:

“Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng tạo phản luôn! Mưu kế không thành thì dùng vũ lực. Phong tỏa quân doanh, giam lỏng sứ đoàn, trừ khử Nam Cương Vương. Sau đó, chúng ta tấn công Nam Cương trước, thể hiện thái độ quyết liệt không đội trời chung với Nam Cương. Như vậy, sẽ không ai có thể vu cáo chúng ta thông đồng b*n n**c được!”

Tùy Anh vẫn đang hoảng loạn vì biết ông mình không còn sống được bao lâu, nghe thấy chữ “phản” liền giật mình tỉnh lại:

“Gia gia…!”

Tùy Kính Đường không để nàng kịp nói thêm lời nào:

“Người đâu, nhốt đại tiểu thư lại, canh giữ nghiêm ngặt!”

Tùy Anh muốn kêu giam giữ nàng chẳng ích gì, tất cả những lời họ vừa nói đều đã bị Thiếu giám của Thập Nhị Giám nghe hết. Nàng không biết Lạc Thanh Lưu đang ẩn mình ở đâu, nhưng nàng chắc chắn hắn vẫn luôn ở gần đây.

Mà lúc này, Lạc Thanh Lưu âm thầm rút dao ngắn giắt bên hông, nắm chặt trong tay sẵn sàng chiến. Sự việc nghiêm trọng thế này, hắn đã chuẩn bị tinh thần rằng Tùy Anh sẽ khai ra mình.

Song hắn lại nghe thấy giọng nói nghẹn ngào của nàng:
“Nhất định còn có cách khác, xin huynh làm ơn!”

Lạc Thanh Lưu hiểu ý nàng. Tùy Anh đang cầu hắn tạm thời khoan báo cáo, mà hãy đến bàn bạc trước với Phùng Gia Ấu.


 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 93: Đòn sát thủ



Tuy nhiên, khi sự việc đã tiến triển đến tình thế hiện tại, Lạc Thanh Lưu không thể nghĩ ra cách nào để Phùng Gia Ấu có thể cứu vãn được.

Lại là Hành Vương lên tiếng, cố gắng khuyên Tùy Kính Đường suy nghĩ kỹ:

“Quốc công gia, liệu như vậy có quá mạo hiểm không? Giết Nam Cương Vương có thể tỏ rõ lập trường, nhưng chúng ta cũng sẽ rơi vào cảnh bị tấn công từ cả hai phía…”

“Quá mạo hiểm à? Từ xưa đến nay, tranh đoạt vương quyền nào có chuyện không hiểm nguy?” Tùy Kính Đường nhìn Hành Vương, “Vương gia, ngài sợ sao?”

Hành Vương trầm mặc: “….”

Y chau mày lưỡng lự, nhất thời không biết nên quyết thế nào.

“Xin nói lời khó nghe, nhưng đây có lẽ là cơ hội duy nhất trong đời ngài.” Tùy Kính Đường thầm thở dài, lý do khiến trước kia ông do dự chính là vì tính cách của Hành Vương.

Người này văn võ song toàn, thông minh, nhân nghĩa, nhưng lại thiếu đi sự quyết đoán. Nói một cách thẳng thắn, là không đủ tàn nhẫn.

Nhưng cũng chính vì vậy mà Tùy Kính Đường tin rằng sau này y sẽ đối xử tốt với con cháu nhà họ Tùy.

Hành Vương ngập ngừng: “Ta…”

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bẩm báo của một thân tín:

“Quốc công gia, phu thê Tạ Thiên Hộ vừa rồi đã gặp Nam Cương Vương, hiện cả ba người đang tiến về phía nghị sự đường. Có cần ngăn họ lại không ạ?”

Nghe thấy thế, Hành Vương lập tức lo lắng liếc nhìn thi thể thích khách trên mặt đất.

Tùy Kính Đường hơi ngẩn ra, trầm ngâm một lát rồi nói:

“Không cần. Để họ vào.”



Tùy Anh hồn bay phách lạc bị “áp giải” ra khỏi nghị sự đường thì nhìn thấy ba người Phùng Gia Ấu từ xa đang đi tới.

Trong quân doanh nên Phùng Gia Ấu vẫn mặc nam trang. Nhưng trước đó khi đến thao trường, nàng mặc một bộ trường sam màu xám nhạt, dáng vẻ thanh thoát, thoạt nhìn không khác gì một quan viên Lễ Bộ trong sứ đoàn.

Nhưng lúc này nàng lại khoác lên mình một bộ trang phục luyện công ôm sát, cải biên từ Hồ phục. Đây là y phục Tùy Anh tặng nàng để tiện cùng nhau chơi túc cầu.

Nàng đổi trang phục gọn gàng thế này, trong tình hình hiện tại, hẳn là để dễ bề chạy trốn.

Tùy Anh bỏ mặc những người đang “áp giải” mình, chạy về phía Phùng Gia Ấu.

Phùng Gia Ấu thấy Tùy Anh hớt hải chạy tới, chưa cần nghe gì đã nắm lấy tay nàng ấy, dịu dàng nói:

“Đừng hoảng.”

Hai chữ mềm mại ấy như một liều thuốc, xoa dịu bao cảm xúc rối bời trong lòng Tùy Anh.

“Gia gia ta…” Tùy Anh nghẹn ngào.

Hành Vương là do Tạ Lãm bắt về, nàng biết Phùng Gia Ấu đến nghị sự đường thì chắc đã đoán được đại khái mọi chuyện. Nàng chỉ có thể giải thích thêm cho ông mình:

“Sức khỏe gia gia ta không tốt. Ban đầu ông ấy còn chần chừ, nhưng vì Tào Tung chết trong quân doanh…”

Phùng Gia Ấu nhẹ gật đầu, vẻ mặt không quá ngạc nhiên, siết chặt tay Tùy Anh rồi an ủi:

“Đừng lo, ta sẽ thử thuyết phục ông ấy.”

Tùy Anh lắc đầu:

“Ngươi biết mà, gia gia ta rất cố chấp. Một khi đã quyết điều gì, ta chưa bao giờ thấy ông thay đổi.”

Phùng Gia Ấu mỉm cười khuyên nhủ:

“Nếu Phó Mân có thể thuyết phục ông ấy kết minh, thì chứng tỏ ông ấy không cố chấp như chúng ta nghĩ.”

Tùy Anh đáp:

“Nhưng Phó Mân đã nắm được điểm yếu của ông ấy…”

Phùng Gia Ấu điềm tĩnh nói:

“Ta cũng có đòn sát thủ trong tay.”

Tùy Anh khựng lại:

“Gì cơ?”

Đã gần đến cửa nghị sự đường, Phùng Gia Ấu chỉ đáp:

“Đợi lát nữa ngươi sẽ biết.”

Tạ Lãm và Hàn Trầm đi theo phía sau hai người. Nghe Phùng Gia Ấu nhắc đến “đòn sát thủ”, Hàn Trầm bật cười mỉa mai:

“Phu thê các ngươi thật sự chắc chắn nữ quan bên cạnh ta chính là cữu cữu ta sao?”

Tạ Lãm hỏi ngược lại:

“Thật sự là ‘cữu cữu’ à?”

Hàn Trầm nhướng mày:

“Chẳng lẽ không phải?”

Tạ Lãm bình thản nói:

“Nghe nói cữu cữu ngươi đến giờ vẫn chưa lấy vợ, cũng không có con?”

Hàn Trầm hờ hững đáp:

“Ngươi không phải người trong hoàng tộc, không hiểu đâu. Cữu cữu ta giám quốc thay ta, sợ nếu có con thì ta sẽ lo ông ấy mưu quyền đoạt vị.”

“Thì ra là vậy.” Tạ Lãm nhíu mày, “Ta còn tưởng cữu cữu ngươi từng trải qua vụ thảm án ở thư viện, bị Tào Tung thiến thành thái giám, nên không thể lấy vợ sinh con. Thế cho nên mới căm hận Tào Tung, cũng nhờ vậy mà giả trang nữ quan y như thật, không lộ sơ hở nào.”

Hàn Trầm nổi cáu:

“Cữu cữu ngươi mới là thái giám!”

Tạ Lãm chắp tay:

“Vậy à, thế thì phải đa tạ rồi.”

Hàn Trầm nghẹn lời trước câu “cảm tạ” đó.

Lấy lại bình tĩnh, hắn hừ lạnh:

“Nếu nữ quan đó thật sự là cữu cữu ta, không có ngươi ra tay, ngươi nghĩ người Phùng Gia Ấu phái đi có thể bắt được sao?”

“Người được cử đi bắt là Bùi Nghiên Chiêu, Trấn phủ của Bắc Trấn Phủ Ti – Huyền Ảnh Ti.” Tay khoanh trước ngực, Tạ Lãm nhấn mạnh, “Ngươi hẳn biết hắn. Trước khi ta đến kinh thành, Bùi Nghiên Chiêu đã ngồi vững ngôi vị cao thủ số một kinh thành. Ta từng giao đấu với hắn, và khả năng của hắn không phải là hư danh.”

Hàn Trầm cau mày, nín thinh. Bộ dạng như vậy chẳng khác nào thừa nhận.

Đến nước này, có lẽ không thừa nhận cũng chẳng có cách nào.

Tạ Lãm không ép hắn nữa, chỉ hỏi:

“Ta rất tò mò, ngươi thực sự không biết chút gì về mối thù giữa cữu cữu ngươi và Tào Tung à?”

Hàn Trầm cau có đáp:

“Trước khi các ngươi nói, ta hoàn toàn không biết gì cả. Ta chỉ biết cữu cữu lớn lên ở Trung Nguyên, rất trân trọng văn hóa nơi này. Năm ta chín tuổi, cữu cữu cũng đưa ta tới Trung Nguyên để bái sư học nghệ…”

Tạ Lãm lại hỏi:

“Vậy cữu cữu ngươi vì sao đến Trung Nguyên, trở thành nghĩa tử của Nhạc Mông?”

Hàn Trầm không trả lời được, chỉ đành nói:

“Dù sao, chuyện ở thao trường hôm nay, ta chỉ là tuân lệnh hành sự.”

“Tuân lệnh hành sự?” Gương mặt Tạ Lãm tối sầm, chất vấn, “Rõ ràng ngươi phản đối chiến tranh, cũng biết việc làm của cữu cữu ngươi có thể khơi mào đại họa. Không ngăn lại thì thôi, vậy mà ngươi còn lựa chọn tuân lệnh? Ngươi… còn là Hàn Trầm mà ta từng coi là bằng hữu không?”

Quá khiến người ta thất vọng.

Hàn Trầm bị mắng mà không thốt nổi lời nào, cúi đầu trầm mặc, mặt đầy hổ thẹn. Một lúc lâu sau, hắn mới lí nhí:

“Dù sao đó cũng là… người thân ruột thịt của ta.”

Không phải cữu cữu, mà là… mẫu thân của hắn. Hắn không thể nghịch lại bà.

Nhà ngoại hắn là đại tộc ở Nam Cương. Ông ngoại hắn là người thừa kế trong tộc. Sau khi thành thân, ông sinh được một con trai, đặt tên Ông Phồn, chính là cữu cữu thật của hắn.

Ba năm sau, mẫu thân hắn la Ông Nhược Di ra đời. Nhưng bà ngoại lại mất vì khó sinh.

Theo phong tục trong tộc, đứa trẻ sinh ra khiến mẹ mất mạng sẽ bị coi là “oan hồn đòi nợ,” là điềm gở không may mắn, cần phải bị xử tử.

Ông ngoại vừa mất vợ, lại bị ép phải xử tử đứa con gái mà vợ mình liều mạng sinh ra, nên kiên quyết phản đối. Thế là ông đưa hai đứa con trốn khỏi Nam Cương trong đêm, chạy đến Đại Ngụy.

Những chuyện xảy ra sau đó ở Đại Ngụy, Hàn Trầm thật sự chẳng biết gì.

Chỉ biết rằng ông ngoại mất sớm, trước khi mất đã giao hai đứa trẻ lại cho một người bạn thân ở Đại Ngụy.

Đến hôm nay, Hàn Trầm mới biết người bạn thân đó chính là Nhạc Mông, viện trưởng thư viện ở ngoại ô kinh thành năm xưa.

Có lẽ, cữu cữu Ông Phồn đã chết trong thảm án thư viện dưới tay Tào Tung, nên mẫu thân hắn mới căm ghét Tào Tung đến vậy.

Sau đó, theo lời mẫu thân hắn kể, bà rời Đại Ngụy quay về Nam Cương, gặp phụ vương của hắn. Hai người vừa gặp đã yêu, rồi sinh ra hắn.

Nhưng vì danh phận “điềm gở” của bà, phụ vương hắn khi ấy còn là vương tử, không dám đưa bà và con trai về cung.

Mà cũng đúng là không may, kể từ khi người thừa kế là ông ngoại hắn trốn đi, gia tộc nhà ngoại bắt đầu suy tàn.

Về sau, khi phụ vương hắn đăng cơ, mới dám đón hắn vào cung, công khai thân phận của hắn với thiên hạ. Cũng tuyên bố mẫu thân hắn đã chết, các gia tộc Nam Cương mới chịu chấp nhận vị tiểu vương tử này.

Còn mẫu thân hắn thì dùng thân phận của cữu cữu Ông Phồn để trở lại gia tộc. Dựa vào thế lực của vương thất, bà vực dậy gia tộc, và trở thành cánh tay đắc lực của phụ vương.

Hàn Trầm không biết vì sao mẫu thân hắn phải giấu kín quá khứ ở thư viện, cũng như sự thật về cái chết của cữu cữu.

Chẳng lẽ bà sợ hắn nghi ngờ?

Sợ hắn cho rằng bà cố tình tiếp cận phụ vương, lợi dụng ông để khai chiến với Đại Ngụy, khiến phụ vương phải chết sớm?

Hay là sợ hắn nghi ngờ bà? Rằng phụ vương hắn vốn không ‘tức chết’ vì chiến bại với Đại Ngụy, mà là bị bà hại chết? Như vậy, bà mới có thể mượn danh giám quốc, nắm đại quyền trong tay?

Nghĩ đến đây, Hàn Trầm suýt chút nữa đã tự tát mình một cái thật mạnh trước mặt Tạ Lãm.

Hắn đang nghĩ lung tung gì vậy?

Thấy chưa, đây mới chính là lý do mẫu thân không muốn nói ra.



Vừa bước vào nghị sự đường, Phùng Gia Ấu liền thấy ngay thi thể thích khách nằm trên đất. Trấn Quốc Công thậm chí không thèm che đậy, đủ thấy ông đã quyết định chắc chắn.

Nàng kéo Tạ Lãm hành lễ:

“Vương gia! Quốc công gia!”

Tùy Kính Đường không phản ứng, chỉ liếc nhìn Tùy Anh theo sau Phùng Gia Ấu.

Chỉ có Hành Vương gật đầu với họ.

Hàn Trầm thì chẳng buồn liếc mắt, cứ thế ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện Hành Vương, thậm chí còn ngạo nghễ vắt chân:

“Nghe nói các người định giết ta? Để đỡ phiền, ta tự đến rồi đây.”

Tùy Kính Đường không chút khách khí:

“Ở đây không có người ngoài, ngươi dám nói chuyện hôm nay không liên quan gì đến Nam Cương không? Dám nói mình oan ức không?”

Hàn Trầm đang buồn bực, chẳng buồn đáp.

Phùng Gia Ấu tiến lên một bước:

“Quốc công gia, kỳ thực chuyện này vẫn còn đường xoay chuyển.”

Tùy Kính Đường nhìn nàng.

“Phu quân con có thể không báo lên Huyền Ảnh Ti chuyện vương gia xuất hiện ở đây.”

Phùng Gia Ấu chỉ vào Hàn Trầm, nói tiếp:

“Còn về cái chết của Tào giám quân, chỉ cần đưa Nam Cương Vương trở về Nam Cương, sau đó dùng thân phận quốc vương gửi quốc thư, công khai thừa nhận vụ ám sát là do họ thực hiện. Để bồi thường, hoặc là quy thuận Đại Ngụy, hoặc là cắt nhượng mười hai cửa ải trọng yếu ven biên giới, bao gồm cả Vạn Nhận Quan. Đồng thời tiến cống Đại Ngụy liên tục trong ba năm. Như vậy, triều đình nhất định sẽ không truy cứu nữa.”

Hàn Trầm vốn đang cố giữ bình tĩnh, nghe đến đây thì bùng nổ:

“Cô đang nói đùa hả?”

Phùng Gia Ấu nghiêm túc đáp:

“Vốn là lỗi của các người, yêu cầu bồi thường thì có gì không hợp lý?”

Hàn Trầm đập mạnh bàn đứng dậy:

“Nếu cô cho rằng cái ‘đòn sát thủ’ kia của cô có thể ép bổn vương làm ra chuyện ô nhục quốc thể thế này , thì bổn vương cho cô hay, cô tự đánh giá mình quá cao rồi!”

Phùng Gia Ấu lại lắc đầu:

“Vương thượng hiểu lầm rồi. ‘Đòn sát thủ’ mà ta nói với Tùy Anh không phải cữu cữu của ngài.”

Hàn Trầm sững sờ:

“Vậy là gì?”

Phùng Gia Ấu nhìn thẳng vào hắn:

“Vương thượng chắc chắn mình không muốn hợp tác?”

Một tiếng cười lạnh khinh miệt là câu trả lời của Hàn Trầm.

Phùng Gia Ấu thở dài:

“Được thôi, ta chỉ còn cách dùng ‘đòn sát thủ’ này để thuyết phục Quốc công gia mà thôi.”

Ngoại trừ Tạ Lãm, ánh mắt của mọi người đều dồn cả lên người Phùng Gia Ấu.

Phùng Gia Ấu lại lùi nửa bước, khẽ đẩy cánh tay Tạ Lãm.

Hai người đã bàn bạc kỹ lưỡng từ trước, Tạ Lãm bước lên một bước:

“Nếu Quốc công gia thực sự muốn khởi binh, vậy tính thêm phần của ta đi. Dù sao, tội thất trách lần này của ta, nhẹ thì mất chức vào ngục, nặng thì tịch thu gia sản lưu đày, cũng chẳng còn đường lui nữa.”

Tùy Kính Đường hơi nheo mắt, không tin vào lời muốn hợp tác của hắn:

“Sau lưng anh là phe cánh của Phùng Hiếu An nhạc phụ của anh, giờ muốn đầu quân dưới trướng ta thật sao?”

Tạ Lãm đính chính ngay:

“Người đứng sau ta không phải nhạc phụ, mà là Mười Tám Trại Hắc Thủy, hay nói đúng hơn, là cả vùng Tây Bắc.”

Mọi người ngỡ ngàng, Tùy Kính Đường kinh ngạc hỏi:

“Anh là…?”

Tạ Lãm chắp tay:

“Đi không đổi tên, ngồi không đổi họ. Tại hạ chính là Tạ Tiểu Sơn vùng Tây Bắc.”

Hành Vương sững sờ:

“Anh là thiếu trại chủ của Mười Tám Trại? Sao có thể được? Tạ Tiểu Sơn chẳng phải đã bị bắt và chiêu an rồi sao?”

Phùng Gia Ấu thản nhiên:

“Vương gia đừng quên, ‘Tạ Tiểu Sơn’ là do Thẩm Chỉ huy sứ bắt được. Chắc ngài cũng biết, Thẩm Chỉ huy sứ là đồng minh của phụ thân ta.”

Nàng chỉ nói đến đó là ngừng, không nói hết.

Hành Vương vẫn không dám tin:

“Sau khi Tạ Thiên hộ nổi danh, bao thế lực trong triều đều tra xét lai lịch ở Đất Thục, đều xác nhận Tạ cử nhân từ nhỏ lớn lên ở đó…”

Tạ Lãm ngắt lời:

“Không tin sao?”

Hành Vương im lặng, dù khó tin nhưng không thể không tin.

Bởi lẽ cách giải thích này là hợp lý nhất.

Một văn nhân, hoặc là một người bình thường, dù có tài năng xuất chúng đến đâu, cũng không thể trong vài tháng ngắn ngủi từ một kẻ tầm thường trở thành cao thủ hàng đầu.

Hành Vương gật đầu:

“Tin, chỉ là Tạ Thiên hộ không giống với lời đồn về thiếu trại chủ.”

Trong lời đồn, thiếu trại chủ là kẻ tàn bạo, chỉ cần không vừa ý sẽ rút đao chém ngay. Thế nhưng qua lời nói và hành động của Tạ Lãm hôm nay, tuy có phần ngông cuồng nhưng lại rất biết chừng mực và có lý có lẽ.

“Đương nhiên không giống nữa. Ta đã được Huyền Ảnh Ti bí mật chiêu an, giờ là Tạ Thiên hộ.”

Trước đây, hễ ai nhắc đến hai chữ “chiêu an” trước mặt Tạ Lãm, hắn đều nổi giận cả nửa ngày.

Nhưng bây giờ chính miệng nói ra, lòng hắn lại lặng như hồ không gợn sóng.

“À!” Hàn Trầm lúc này mới vỡ lẽ, “Thảo nào lần trước ở Hoài An ta mắng ngươi hại ta, ngươi nói mình tránh được mồng một, không tránh được mười lăm. Hóa ra ngươi cũng như ta, mắc bẫy mỹ nhân kế của Phùng Hiếu An!”

Tạ Lãm quay đầu trừng mắt:

“Ai giống ngươi? Ngươi là bị lừa từ đầu tới cuối, còn ta là tự nguyện!”

Phùng Gia Ấu thấy hai người bắt đầu lạc đề, vội nhắc nhở:

“Phu quân…”

Tạ Lãm tạm tha cho Hàn Trầm, quay lại tiếp tục nhắm vào Trấn Quốc Công và Hành Vương. Chỉ là bị Hàn Trầm chen ngang, hắn quên mất lời Phùng Gia Ấu dạy, đành tự ứng biến:

“Ờ… Ta vốn có dã tâm tiến vào Trung Nguyên… Nhưng vì phu nhân ta nhân hậu, không muốn thấy Đại Ngụy thêm binh đao khói lửa, mà ta lại đa tình, yêu mỹ nhân hơn cả giang sơn, nên từ bỏ ý định khai chiến.”

Phùng Gia Ấu: “…”

Nàng ngượng quá, đây có phải lời nàng dạy hắn đâu!

Biết ông tướng quên lời nhưng nàng cũng đành để hắn tùy cơ. Dù sao, thứ khiến đối phương bị thuyết phục không phải lời nói, mà chính là khí thế của thiết kỵ Tây Bắc.

Tạ Lãm nhướng mày:

“Nếu Vương gia và Quốc công gia nhất định muốn tạo phản, chiến tranh là điều không thể tránh khỏi. Vậy chẳng bằng Mười Tám Trại chúng ta cũng tham gia.

Ta đề nghị chúng ta học theo Hán Cao Tổ Lưu Bang và Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ ngày xưa, ký kết minh ước, ai vào kinh thành trước thì ngai vàng sẽ thuộc về người đó, thế nào?”

“Không thể nào!” Tùy Kính Đường nhìn hắn đầy sát khí, “Hành Vương là chính thống của Đại Ngụy, còn Mười Tám Trại các ngươi chẳng khác gì Nam Cương, tự xưng vương xưng bá. Hợp tác với các ngươi chẳng khác nào b*n n**c!”

Tạ Lãm đang đứng đây với thân phận người Mười Tám Trại. Nếu đổi là kẻ khác dám ăn nói kiểu này trước mặt hắn, hắn đã đánh cho nhừ tử từ lâu. Nhưng đây là Tùy Kính Đường nên Tạ Lãm không nổi giận.

Những năm Phùng Gia Ấu mất chỗ dựa, phủ Trấn Quốc Công là nơi nàng nương tựa. Ân tình này, không cần Phùng Gia Ấu nhắc, Tạ Lãm luôn ghi nhớ trong lòng.

Nhưng muốn hắn vì vậy mà hạ mình là điều không thể. Hắn nhếch môi cười:

“Vậy để ta nói cho ngài biết, dù ngài không hợp tác với chúng ta, ngài cũng đang b*n n**c như thường!”

Trong nghị sự đường của quân doanh, không thiếu sa bàn và bản đồ.

Tạ Lãm bước đến bức tường treo một bản đồ lãnh thổ cực lớn.

Hắn giơ miêu đao, dùng đầu vỏ đao chỉ vào phía bắc của bản đồ, gõ gõ:

“Ta và cha ta vẫn chưa hoàn toàn tiêu diệt Bắc Nhung, là vì lo khi chúng ta tiến quá sâu vào Đất Bắc, Đại Ngụy sẽ xuất binh tấn công Mười Tám Trại. Chúng ta không kịp rút quân về thì già trẻ phụ nữ trong trại sẽ gặp họa.”

Tùy Kính Đường nhìn theo, nói:

“Đó là điều hiển nhiên. Nếu các ngươi chiếm được Bắc Nhung, rồi dùng kinh đô Bắc Nhung làm bàn đạp tấn công Đại Ngụy, thì có thể thẳng tiến vào kinh thành.”

Kinh đô Bắc Nhung nằm chếch ngay phía trên kinh thành.

Tạ Lãm quay sang nhìn Tùy Kính Đường:

“Nếu ngài khởi binh, triều đình sẽ không còn sức quan tâm đến chúng ta. Ta đảm bảo với ngài, cha con ta nhất định dốc toàn lực nuốt trọn Bắc Nhung, sau đó kéo quân thẳng xuống phía nam, cho các người nếm thử mùi vị thiết kỵ phương Bắc!”

Đối diện lời đe dọa ngông cuồng này, Tùy Kính Đường chỉ mím chặt môi.

Tạ Lãm nhìn thẳng vào mắt ông, không lùi nửa bước.

Dù cách nhau bốn mươi tuổi, nhưng Tạ Lãm lớn lên trên chiến trường, khí thế chẳng hề thua kém.

Tùy Kính Đường cũng thầm khẳng định trong lòng, người trẻ tuổi ngông cuồng trước mắt chính là kẻ từng quét ngang Bắc Nhung đánh xuyên Tây Vực, thiếu trại chủ Tạ Tiểu Sơn.

Song ông vẫn khó tưởng tượng nổi, một kẻ trời sinh ngỗ nghịch lại có thể trở thành quan Thiên hộ của triều đình, mà còn làm rất ra dáng.
 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 94: Tự ra mà nói đi



“Tiểu tử ngông cuồng lắm!”

Gương mặt không biểu cảm của Tùy Kính Đường cười lạnh:

“Giờ ngươi đang ở biên giới Điền Nam, không sợ ta khiến ngươi không thể quay về Tây Bắc nữa sao?”

Tạ Lãm lười đáp lại, bày ra bộ dạng “ngài cứ thử xem”.

Song, chợt nhớ ra những lời Phùng Gia Ấu đã dạy, hắn vội thu lại nụ cười ngạo mạn, nghiêm túc nói:

“Trước khi đi, ta đã viết một phong thư gửi phụ thân, nhờ ám vệ Huyền Ảnh Ti mang về Tây Bắc. Ngài đừng quên, ta chỉ là thiếu trại chủ, còn phụ thân ta mới là đại trại chủ. Đối với người Mười Tám Trại chúng ta, chuyện chinh phục thiên hạ, có ta chẳng qua chỉ là tô điểm thêm chút thôi.”

Tùy Kính Đường im lặng suy nghĩ, ánh mắt chuyển sang Hành Vương.

Sắc mặt Hành Vương đã khó coi đến cực điểm, lần nữa khuyên nhủ:

“Quốc công gia, ngài nên suy xét kỹ.”

Tạ Lãm đã hứa không lật tẩy y, đồng nghĩa y vẫn an toàn. Phản loạn vốn dĩ là một canh bạc lớn, nay nếu Mười Tám Trại tham chiến, cơ hội chiến thắng của họ gần như tan biến.

Hơn nữa, chiến tranh lan rộng chắc chắn dẫn đến thiên hạ đại loạn, dân chúng lầm than. Dù có đoạt được ngôi vị hoàng đế, thứ y đối mặt sẽ là một đất nước tàn tạ, rệu rã.

Phùng Gia Ấu nhận thấy, trước lời đe dọa của Tạ Lãm và thái độ thoái lui của Hành Vương, Tùy Kính Đường bắt đầu dao động. Bàn tay siết chặt của nàng cuối cùng cũng từ từ thả lỏng.

Thật ra nàng đã hơi lo lắng.

Lúc xưa, ngay trước cổng thành Hắc Thủy, Tạ Lãm đã muốn giết Trình Lệnh Thư để tế cờ, tuyên bố sẽ làm phản để dằn mặt Tạ Lâm Khê. Khi ấy, không chỉ Trình Lệnh Thư sợ đến phát run, mà ngay cả nàng cũng kinh hoàng khiếp đảm.

Khí thế của hắn khi đó thực có thể trấn áp được Tùy Kính Đường.

Còn hiện tại, Tạ Lãm đã ở quan trường một thời gian, lại bị nàng uốn nắn quá nhiều. Sự ngang tàng năm xưa chẳng biết còn lại được bao nhiêu.

Giờ thì rõ ràng nàng đã lo lắng thừa.

Thuyết phục phải vừa mềm dẻo vừa cứng rắn. Đe dọa đã xong, giờ là lúc Phùng Gia Ấu đứng ra hòa giải:

“Quốc công gia, ngài còn nhớ Mười Tám Trại Hắc Thủy phát triển thế nào không?”

Tùy Kính Đường hiểu ý nàng. Năm xưa, Đại Ngụy vì đánh Nam Cương mà không thể ngó ngàng đến phương Bắc, nên Mười Tám Trại mới ngày một lớn mạnh.

“Phụ thân con đã bỏ rất nhiều tâm huyết để chiêu an Mười Tám Trại. Vừa nãy ngài cũng nghe rồi, ông ấy thậm chí không tiếc dùng cả con gái ruột của mình vào mỹ nhân kế.”

Phùng Gia Ấu nói chân thành:

“Trước kia con rất oán hận phụ thân. Cho đến khi gặp những người trẻ dưới trướng ông ấy. Họ đã hy sinh thân mình vì sự ổn định của Đại Ngụy, bảo vệ bách tính khỏi cảnh chiến tranh tàn phá. Chính lúc ấy, con mới dần hiểu được ông.”

Nàng đang nói đến Liễu Doanh Doanh nên nhìn sang Hàn Trầm:

“Điều này, hẳn Nam Cương Vương cảm nhận sâu sắc hơn ta.”

Hàn Trầm biết nàng đang đánh đòn tâm lý liền tránh né ánh mắt nàng, quay sang nhạo Tạ Lãm:

“Trước kia ta tưởng ngươi là hiệp khách giang hồ, nên sau khi biết ngươi làm chó săn triều đình, ta chỉ nghĩ ngươi tự nguyện sa đọa. Nhưng giờ ta biết nói gì với ngươi đây? Vì một nữ nhân mà dễ dàng từ bỏ vương đồ bá nghiệp trong tầm tay, đầu ngươi bị hỏng rồi à?”

Tạ Lãm thấy phiền vì hắn cứ chen ngang:

“Làm đế vương mà phải như ngươi, cả ngày tuân lệnh làm việc, lại còn phải nhắm mắt làm chuyện trái lương tâm, thì vương đồ bá nghiệp đó có cho ta cũng không cần.”

Hàn Trầm: “Ngươi…!”

Hắn tức giận định rút kiếm. Nhưng nghĩ kỹ lại, Tạ Lãm nghe lời phu nhân, hắn nghe lời mẫu thân, đều là nghe lời nữ nhân. Hắn tức giận thì chẳng phải là chó chê mèo lắm lông sao?

Lúc này, Tạ Lãm vẫn đứng trước bản đồ lãnh thổ, lấy đầu vỏ đao chỉ về phía Đông, rơi đúng vào Hoài An:

“Ngươi chê ta không có chí lớn chứ gì? Được thôi, nếu Quốc công gia khởi binh từ Tây Nam, Mười Tám Trại chúng ta lập tức từ phương Bắc thẳng tiến xuống. Lúc đó triều đình tất phải rút quân từ Đông lên Bắc để đối phó chúng ta. Ngươi thử đoán xem, đám cường đạo Đông Doanh liệu có thừa cơ quấy nhiễu vùng ven biển hay không? Những người dân làm muối mà ngươi từng bảo vệ, ngươi nghĩ họ sống sót được mấy người?”

Ánh mắt Hàn Trầm dừng trên bản đồ, đồng tử khẽ co lại. Sau đó hắn dời mắt đi, giọng hờ hững:

“Mấy người đó đều là dân Đại Ngụy, liên quan gì đến ta?”

“Đúng vậy, Đại Ngụy chúng ta mấy chục năm qua luôn nội loạn ngoại xâm, tứ phía bị uy h**p,” Phùng Gia Ấu nhìn về phía Tùy Kính Đường, “Nhưng phụ thân con chưa từng lo lắng về Nam Cương. Ngay cả chuyện bắt được Nam Cương Vương cũng chỉ là ngoài dự kiến. Ngài có biết vì sao không?”

Không đợi Tùy Kính Đường trả lời, nàng tiếp tục:

“Bởi vì người trấn giữ Nam Cương là ngài. Không một ai trong chúng ta nghĩ rằng ngài sẽ bỏ mặc dân chúng, cố tình gây chiến tranh.”

Tùy Kính Đường lặng thinh hồi lâu rồi trầm giọng:

“Ta vốn cũng không muốn.”

Phùng Gia Ấu nhẹ nhàng thuyết phục:

“Chuyện cái chết của Tào giám quân lần này, thật ra vẫn còn cách giải quyết. Xin ngài hãy cho con thêm thời gian. Trước khi triều đình phái người đến, con nhất định xử lý ổn thỏa.”

Tùy Kính Đường vẫn luôn đứng, giờ có lẽ vì mệt mỏi mà ngồi xuống ghế chủ vị, vẻ mặt thoáng chán nản:

“Chắc con cũng biết, chuyện ta lo lắng không chỉ là chuyện của Tào công công.”

Phùng Gia Ấu đã nghe Tùy Anh kể lại từ trước:

“Về chuyện đó, xin thứ cho con thất lễ, nhưng con cho rằng ngài thực sự đã quá võ đoán.”

Tùy Kính Đường nhíu chặt mày.

Phùng Gia Ấu chân thành thẳng thắn bày tỏ:

“Sao Quốc công gia lại cho rằng nếu không có ngài, A Anh và Tư Nguyên chắc chắn không sống nổi? Còn phải mạo hiểm tính mạng cả gia tộc để kiếm cho họ một con đường sống?”

Tùy Kính Đường chỉ vào Tùy Anh, lộ vẻ bất lực:

“Tiểu Gia, con và A Anh lớn lên cùng nhau, cũng trông thấy Tư Nguyên trưởng thành. Hai chị em chúng nó như thế nào, chẳng lẽ con không rõ? Cả hai đều vô dụng.”

“Tư Nguyên còn nhỏ, tương lai vẫn đầy hy vọng.” Phùng Gia Ấu chậm rãi nói, “Về văn, có thể nhờ phụ thân con dạy dỗ. Có điều phụ thân con quá bận rộn, e rằng sẽ giao Tư Nguyên cho học trò của ông ấy, Lý Tự Tu đại nhân.”

Đôi mắt Tùy Kính Đường thoáng lóe sáng. Lý Tự Tu là đế sư, nếu được y dạy dỗ, Tư Nguyên và tiểu hoàng đế tương đương cùng một phe.

Phùng Gia Ấu khẽ cười:

“Về võ, con đã bàn với phu quân, chàng đồng ý nhận Tư Nguyên làm đồ đệ.”

Tùy Kính Đường kinh ngạc nhìn về phía Tạ Lãm:

“Ngươi chắc chắn chứ?”

Tạ Lãm gật đầu:

“Ta đã gặp Tùy Tư Nguyên, thấy cậu ta là nhân tài luyện võ. Ta sẽ để tâm dạy dỗ, miễn cưỡng có thể đưa cậu ta vào hàng ngũ cao thủ hạng nhất.”

Tùy Kính Đường hiểu những cao thủ như Tạ Lãm hiếm khi chịu nhận đồ đệ:

“Phủ Quốc Công chúng ta không phải không mời nổi cao thủ dạy dỗ, nhưng thằng cháu ta quá ngang ngược.”

Tạ Lãm bình thản:

“Cháu ngài có thể ngang ngược hơn ta không?”

Tùy Kính Đường: “…”

Ngẫm lại cũng đúng, dù con cháu nhà quyền quý kinh thành có ngang ngược cỡ nào, vẫn chẳng thể so với tên phỉ lớn lên nơi biên ải Tây Bắc như Tạ Lãm.

Tạ Lãm bổ sung thêm:

“Ngài cứ yên tâm, dù ta chưa từng nhận đồ đệ, nhưng thuần ngựa rất thành thục. Trên đời này, chưa có con ngựa bất kham nào mà Tạ Tiểu Sơn ta không thuần phục được.”

Phùng Gia Ấu cất lời tán thành:

“Hơn nữa sau lưng phu quân con là cả Tây Bắc, ngài còn điều gì phải lo lắng nữa?”

Những sắp xếp của nàng quá chu toàn, rõ ràng rành mạch khiến Tùy Kính Đường không còn lời nào để phản bác.

Tùy Kính Đường im lặng một lúc, sau đó cười khổ, có phần bất lực nhưng cũng nhẹ nhõm. Ông nói với Tùy Anh:

“Ông chê con vô dụng, xem ra ông đã sai rồi. Kết giao được người như Tiểu Gia, ai dám nói con không có bản lĩnh?”

Trước khi vào gặp Tùy Kính Đường, Phùng Gia Ấu đã dặn Tùy Anh giữ im lặng. Dù bị lời tự giới thiệu của Tạ Lãm làm giật mình, Tùy Anh vẫn không nói một lời nào.

Lúc này, thấy Phùng Gia Ấu gật đầu, Tùy Anh mới bước tới bên cạnh Tùy Kính Đường, đôi mắt đỏ hoe, nói:

“Ông nói cứ như con cố tình nịnh bợ Tiểu Gia vậy. Chúng con là chị em tốt, lấy chân thành đổi chân thành, đâu có như ông, dùng con làm món hàng trao đổi, gả cho Vương gia.”

Tùy Kính Đường không phủ nhận, chỉ trầm mặt chất vấn:

“Vậy con nói cho ông nghe xem, chuyện con và mật thám của Thập Nhị Giám là thế nào? Vương gia nói hai người qua lại rất thân mật, còn liên thủ theo dõi ngài ấy?”

Câu hỏi là dành cho Tùy Anh, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Phùng Gia Ấu, giọng điệu lạnh lùng:

“Vả lại, mật thám đó trong Thập Nhị Giám còn có địa vị không thấp. Sao hả, các người còn có quan hệ với bọn hoạn đảng?”

Phùng Gia Ấu: “…”

Nàng biết đây là nghi vấn cuối cùng của Tùy Kính Đường. Nhưng dù nàng có thành thật đến đâu, cũng không thể tiết lộ chuyện Phùng Hiếu An đã liên minh với Từ Tông Hiến.

Phùng Gia Ấu quyết định nói dối:

“Quốc công gia, chúng con không có quan hệ gì với hoạn đảng cả, chỉ là có chút giao tình với vị mật thám này thôi.”

Tùy Kính Đường rõ ràng không tin:

“Ồ?”

Phùng Gia Ấu thoáng chần chừ. Nàng muốn kể chuyện Lạc Thanh Lưu từng cứu Tùy Anh, như vậy có thể ngay lập tức xóa tan nghi ngờ của Tùy Kính Đường. Hơn nữa, nếu ông biết Tùy Anh còn có chỗ dựa lớn từ Thập Nhị Giám như Lạc Thanh Lưu, chắc chắn ông sẽ an tâm hơn.

Nhưng nàng đã hứa với Lạc Thanh Lưu không tiết lộ chuyện đó.

Thấy Phùng Gia Ấu lưỡng lự, Tạ Lãm cầm cán đao, chỉ lên phía xà nhà trong phòng sau, thản nhiên nói:

“Đừng trốn nữa, tự ra mà nói đi.”

Lạc Thanh Lưu: “…”


 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 95: Nguyện bốn bể thái bình, thiên hạ mãi an yên



Cái chỉ tay của Tạ Lãm khiến Hàn Trầm giật mình bật dậy khỏi ghế. Trên xà nhà hậu đường có người ẩn nấp, vậy mà hắn hoàn toàn không hay biết?

Còn Tùy Kính Đường và Hành Vương thì lập tức tái mặt. Nghị sự đường được bảo vệ nghiêm ngặt bốn phía, trên mái còn có vọng gác. Làm sao người đó có thể lẻn vào? Đã vào từ lúc nào?

Căn phòng bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng, im ắng đến nỗi Lạc Thanh Lưu chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Hắn đeo mặt nạ che nửa trên khuôn mặt, vầng trán dưới lớp mặt nạ đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Chạy trốn lúc này là điều không thể. Lạc Thanh Lưu đành cắn răng nhảy xuống khỏi xà nhà, vòng từ hậu sảnh ra tiền sảnh.

Hắn muốn lườm Tạ Lãm một cái, nhưng lại không có đủ can đảm như Hàn Trầm.

Khi đã đứng ngay ngắn, Lạc Thanh Lưu cúi người hành lễ:

“Tiểu nhân bái kiến Vương gia, Quốc công gia.”

Hắn không tháo mặt nạ, cũng không tự giới thiệu danh tính.

Tùy Anh căng thẳng nhìn hắn, sợ hắn không thể nói khớp với những gì Phùng Gia Ấu vừa bịa ra.

Tùy Kính Đường không nhìn Lạc Thanh Lưu, mà chỉ chăm chú quan sát phản ứng của Tùy Anh, lòng bắt đầu nghi ngờ Phùng Gia Ấu đang nói dối.

Hành Vương cất lời trước:

“Người theo dõi ta trước đây là ngươi?”

Lạc Thanh Lưu thẳng thắn thừa nhận:

“Đúng vậy.”

Tạ Lãm từ chỗ bản đồ bước lại gần, đứng phía sau Lạc Thanh Lưu, không vừa mắt cái tướng khúm núm này, bèn dùng chuôi đao gõ vào lưng hắn một cái.

Lạc Thanh Lưu buộc phải thẳng lưng lên.

Hành Vương trước nay luôn tỏ vẻ khách khí với người khác, khi thấy Lạc Thanh Lưu lại trở nên sắc bén hơn hẳn:

“Vậy, người của Thập Nhị Giám phụ trách theo dõi ta tại phủ Tế Nam mấy năm nay cũng là ngươi?”

Lạc Thanh Lưu phủ nhận:

“Không phải ta. Phu nhân của Tạ Thiên hộ vừa nói rồi, ta chỉ có giao tình tốt với họ, nhận lời nhờ vả nên mới theo dõi Vương gia.”

Hành Vương im lặng, rõ ràng vẫn còn nghi ngờ.

Lạc Thanh Lưu không còn cách nào khác, đành phải tiết lộ thân phận:

“Vương gia, cho phép ta nói một câu hơi ngạo mạn. Mạng lưới tình báo của Thập Nhị Giám trong toàn bộ Đại Ngụy đều do một tay ta quản lý. Với thân phận Thiếu giám của ta, cần gì đích thân đến phủ Tế Nam giám sát ngài?”

Nếu không phải hắn thấy ngứa mắt Diệp Thích Chu, hắn đã chẳng thèm nhúng tay vào việc này.

Hành Vương thầm kinh ngạc. Y biết người này có địa vị không nhỏ trong Thập Nhị Giám, nhưng không ngờ hắn lại là nhân vật đứng đầu cả mạng lưới mật thám. Thân phận này khiến Hành Vương tự nhiên tin lời Lạc Thanh Lưu hơn.

“Thú vị thật!” Tùy Kính Đường nâng chén trà bên cạnh, trà đã nguội, ông hừ lạnh một tiếng, “Ngươi là cánh tay đắc lực của Từ Đốc công, vậy mà dám giấu ông ta, giúp bạn bè theo dõi Hành Vương sao?”

Lạc Thanh Lưu gật đầu thừa nhận:

“Đúng vậy. Lần này ta đến Điền Nam hoàn toàn là chuyện cá nhân, Đốc công không hề hay biết. Ta có thể thề, mọi thông tin ta thu thập được ở đây tuyệt đối sẽ không báo lên Đốc công. Vương gia và Quốc công gia yên tâm.”

Tùy Kính Đường nheo mắt nhìn hắn:

“Ồ? Vậy không biết ngươi có giao tình sâu nặng thế nào với phu thê Tạ Thiên hộ, để đến mức dám phản bội Từ Đốc công?”

“Quốc công gia, ngài quá lời rồi. Chuyện này không đến mức gọi là ‘phản bội’. Còn về quan hệ giữa chúng tôi…”

Gương mặt dưới lớp mặt nạ của Lạc Thanh Lưu đỏ bừng, hắn không kìm được quay đầu nhìn Phùng Gia Ấu, mong nàng nói đỡ vài lời.

Phùng Gia Ấu thở dài bất đắc dĩ:

“Quốc công gia anh minh thần võ, không dễ bị lừa đâu, huynh cứ nói thật luôn đi.”

Xong rồi! Lạc Thanh Lưu siết chặt tay, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi:

“Ta…”

“Huynh nói mau đi!” Tùy Anh sợ hắn không tìm được lời giải tích, thấy hắn ấp úng thì càng quýnh lên.

Nàng không hiểu tại sao Tạ Lãm lại gọi hắn ra, sao không để Phùng Gia Ấu tiếp tục nói chuyện?

Tùy Kính Đường càng nhìn càng thấy đám nhỏ này có vấn đề, ánh mắt càng chăm chú quan sát Lạc Thanh Lưu.

Không còn đường lui, Lạc Thanh Lưu đành cắn răng nói:

“Ta không phải vì giao tình sâu đậm với phu thê Tạ Thiên hộ mà đồng ý giúp họ theo dõi Vương gia. Chủ yếu là vì lần này Vương gia mang theo bùa hộ mệnh Tùy tiểu thư cầu được ở Thanh Vân Quan. Tạ phu nhân lo lắng Vương gia sẽ dùng lá bùa này làm hại Tùy tiểu thư nên ta mới bám theo ngài.”

Ánh mắt Tùy Kính Đường sắc lạnh:

“Nói vậy là ý gì?”

Lạc Thanh Lưu hít sâu một hơi:

“Mười năm trước, khi Tùy tiểu thư ngã xuống hồ trong hoàng cung, chính ta đã cứu nàng lên.”

Nói xong, hắn cố ý không nhìn phản ứng của Tùy Anh:

“Ta đã trả giá không ít khi cứu nàng. Vì vậy, suốt những năm qua, ta vẫn luôn âm thầm dõi theo, chỉ mong nàng có thể bình an lớn lên…”

Nhìn nàng không bệnh không buồn, sống cuộc đời tự do và thoải mái, hắn mới cảm thấy mình không uổng phí. Chẳng rõ vì sao hắn lại có suy nghĩ kỳ lạ này, mà theo thời gian, suy nghĩ ấy càng thêm mãnh liệt.

Lạc Thanh Lưu từ lâu đã nhận ra mình như vậy không ổn và luôn cố gắng tránh né. Suốt hai năm qua, hắn ở lại phủ Tế Nam, không có việc gì thì không trở về kinh thành.

Ban đầu chuyện này thực sự hiệu quả, nhưng không ngờ Đốc công đột nhiên sai hắn tiếp cận vợ chồng Tạ Lãm. Rồi vì tình bạn giữa Phùng Gia Ấu và Tùy Anh, khiến hắn và Tùy Anh ngày càng tiếp xúc nhiều hơn, dần thành thân thiết. Mọi nỗ lực trước đó của hắn đều thành công cốc.

Hắn bắt đầu tin vào số mệnh. Có lẽ Tùy Anh chính là kiếp nạn mà đời này hắn không tránh được.

Lạc Thanh Lưu chìm trong suy nghĩ mông lung, mãi đến khi nghe thấy tiếng ho khẽ của Phùng Gia Ấu từ phía sau, hắn mới hoàn hồn.

Tùy Anh còn bối rối hơn cả hắn. Nàng biết Lạc Thanh Lưu đang bịa chuyện. Rõ ràng việc điều tra Hành Vương là nhiệm vụ Đốc công giao cho hắn, hoàn toàn không liên quan đến nàng.

Những chuyện như ‘cứu nàng lên’, hay ‘âm thầm dõi theo’ hẳn cũng là nói dối.

Song, khi hồi tưởng lại mấy chuyện trước đây, nàng đột nhiên cảm thấy đó đều là sự thật. Ít nhất, người cứu nàng chắc chắn là Lạc Thanh Lưu!

Tùy Anh không kìm được mà lên tiếng:

“Thảo nào ta luôn cảm thấy trước đây huynh đã quen ta rồi. Huynh trộm ngọc bội mẹ ta để lại, còn thường xuyên nói năng kỳ quặc chọc tức ta. Có phải huynh giận vì ta không nhận ra huynh không?”

Lạc Thanh Lưu nghe nàng hỏi vậy liền hiểu, nàng nghĩ mười năm trước hắn đã là người trong cung, nên khi đó mới có thể cứu nàng.

Vậy lại làm hắn thấy nhẹ nhõm hơn.

Trong lòng Tùy Anh cũng cảm thấy ấm ức:

“Nhưng đừng trách ta mà, khi đó ta bị đánh ngất rồi ném xuống nước, hoàn toàn không thấy huynh. Sau đó gia gia ta vào cung tìm hỏi, huynh cũng chẳng đứng ra. Hơn nữa trước đây ta từng hỏi huynh là giữa hai chúng ta có hiềm khích gì không, huynh một mực giấu diếm, làm sao ta biết được chứ?”

Lạc Thanh Lưu hỏi ngược lại:

“Vậy chẳng lẽ là lỗi của ta sao?”

Tùy Anh vội vàng xua tay:

“Làm gì có, là lỗi của ta. Trước đây không biết chuyện, nên ta hơi hung dữ với huynh.”

Lạc Thanh Lưu thật sự muốn bật cười:

“Tùy tiểu thư, đó là ‘hơi hung dữ’ thôi sao? Cô hăng hái gọi ta là ‘thái giám chết tiệt’ không biết bao nhiêu lần.”

Tùy Anh xấu hổ vô cùng:

“Ta xin lỗi! Và, cảm ơn huynh đã cứu mạng ta.”

Lạc Thanh Lưu liền ngắt lời nàng:

“Không cần cảm ơn. Cứu cô là việc ta hối hận nhất.”

Tùy Anh không hiểu:

“Tại sao?”

Tùy Kính Đường nãy giờ vẫn im lặng bỗng hiểu ra lý do tại sao.

Ông nhớ lại lời Tào Tung từng nói lúc đứng trước cổng quân doanh: Tùy Anh bị một tên trộm đột nhập hoàng cung đẩy xuống nước. Tên đó bị Tào Tùng bắt được, nhưng Đại đốc công tiền nhiệm lại không cho phép tiết lộ.

Khi ấy ông nghĩ Tào Tùng chỉ nói bừa, giờ mới nhận ra đó là thật. Chỉ là, tên trộm đó không đẩy A Anh xuống nước, mà ngược lại, chính hắn đã cứu nàng. Vì thế mới bị Tào Tùng nhìn thấy và bắt vào Thập Nhị Giám.

Phá hỏng kế hoạch của Tào Tung, có thể tưởng tượng hắn đã phải chịu bao nhiêu tra tấn.

Hắn có thể sống sót dưới tay Tào Tung, lại leo lên được vị trí hiện tại, tuyệt đối không phải người tầm thường.

Đáng tiếc thay!

Tùy Kính Đường xưa nay căm ghét hoạn đảng, nhưng lúc này vẫn phải đứng dậy, chắp tay cúi người thật sâu trước Lạc Thanh Lưu:

“Ơn cứu mạng này, lão phu cảm tạ muộn màng, thật thất lễ!”

Lạc Thanh Lưu vội cúi mình đáp lễ:

“Quốc công gia xin đừng như vậy, tiểu nhân không dám nhận!”

Tùy Kính Đường nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp. Dù biết không nên nói, vì như thế có vẻ vong ân bội nghĩa, nhưng ông buộc phải nói:

“Trừ việc cảm ơn và xin lỗi, ta không biết phải làm gì khác. Dù sao, với thân phận hiện tại của cậu, nhà họ Tùy chúng ta cũng không thể cho cậu thứ cậu muốn, thậm chí còn mong cậu giơ cao đánh khẽ.”

Câu nói này mang hai nghĩa, Lạc Thanh Lưu hiểu ngay.

Ông lo lắng hoạn quan như hắn có ý đồ gì đó với Tùy Anh.

Và nếu không đạt được mục đích, liệu hắn có quay sang nhắm vào phủ Trấn Quốc công không?

Lạc Thanh Lưu không tỏ vẻ khó chịu, còn rất điềm nhiên:

“Dù là mười năm trước hay hôm nay, ta chỉ làm những gì ta cho là đúng. Quốc công gia không cần bận lòng về chuyện năm xưa, lại càng không phải lo lắng hiện tại. Ngài không tin ta, nhưng chắc chắn tin vào khả năng nhìn người của Tạ phu nhân. Cô ấy kết giao với ta, mời ta tham gia chuyện này, đủ để chứng minh chúng ta cùng chí hướng. Tuy ở triều đình mỗi người phụng sự một chủ, nhưng tâm nguyện là như nhau: chấm dứt binh đao, ngăn chặn chiến tranh, nguyện bốn bể thái bình, thiên hạ mãi an yên.”

Tùy Kính Đường nghe lời này, lòng càng thêm khâm phục.

Còn Tùy Anh lại thấy hắn như một người hoàn toàn khác. Từ giọng điệu đến khí chất đều khác hẳn thường ngày.

Lạc Thanh Lưu thường ngày chẳng khác gì tay sai nịnh hót của Tạ Lãm, khiến nàng nghĩ hắn được Từ Tông Hiến trọng dụng là nhờ nịnh nọt.

Thì ra không phải.

Phùng Gia Ấu không nhịn được cười thầm. Tùy Anh ngạc nhiên là bởi nàng ấy chưa từng gặp Từ Tông Hiến. Khi nói những lời vừa rồi, Lạc Thanh Lưu có tám chín phần phong thái của Từ Tông Hiến, tự nhiên trở nên cực kỳ thuyết phục.

Đến tận lúc này, Phùng Gia Ấu mới thực sự yên tâm.

Nhìn phản ứng của Trấn Quốc Công, trong thời gian ngắn ông hẳn sẽ không có hành động gì lớn.

Nhìn biểu cảm của Hành Vương, hẳn y tin rằng mình đã vượt qua cửa ải khó khăn sau khi trao đổi bí mật với Tạ Lãm và Lạc Thanh Lưu.

Phùng Gia Ấu thầm lắc đầu. Nàng từng thảo luận với Phùng Hiếu An về việc chọn người kế vị hoàng đế.

Phùng Hiếu An nói Hành Vương trông có vẻ là người làm nên đại sự, nhưng thực chất trong xương cốt lại thiếu quyết đoán, luôn lo trước sợ sau, không phải lựa chọn tốt cho vị trí đế vương.

Tạ Lãm cũng đã xác nhận chuyện này lúc ở trên đỉnh núi. Hành Vương cứ để người dưới nói mãi, còn bản thân phải cân nhắc rất lâu mỗi khi cần đưa ra quyết định.

Tiểu hoàng đế như tờ giấy trắng lại là một ưu thế, vẫn còn cơ hội để kỳ vọng.

Phùng Gia Ấu bước lên một bước:

“Quốc công gia…”

Giờ nàng cần một lời cam kết từ Trấn Quốc Công để có thể yên tâm làm việc tiếp theo.

Tùy Kính Đường hiểu ý nàng, khẽ gật đầu:

“Trước khi triều đình phái người đến ép ta vào đường cùng, ta sẽ không làm gì cả.”

Ông không đảm bảo sẽ không phản. Nhưng lời cam kết này đã đủ với Phùng Gia Ấu.

Ổn định được Trấn Quốc Công rồi, Phùng Gia Ấu không nấn ná, lập tức kéo tay Tạ Lãm đi khỏi.

“Tạ Thiên hộ!” Tùy Kính Đường gọi giật lại.

Tạ Lãm vừa mới quay người cùng Phùng Gia Ấu, nghe vậy thì ngoảnh đầu:

“Quốc công gia có gì chỉ bảo?”

Thực ra, điều khiến Tùy Kính Đường quyết tâm nhượng bộ chính là lời đe dọa của Tạ Lãm. Người này khiến ông không thể an tâm, bèn hỏi:

“Ta và Nam Cương Vương có cùng một thắc mắc. Với năng lực của cậu, cậu thực sự cam lòng từ bỏ bá nghiệp, chịu sống dưới người khác sao?”

Tạ Lãm nghe loại câu hỏi này nhiều đến ngán ngẩm:

“Bá nghiệp của ta chính là thực hiện tâm nguyện của phu nhân ta. Chỉ cần các người không động đến nàng, vĩnh viễn không cần phải chứng kiến năng lực của ta.”

Phùng Gia Ấu ngẩng lên nhìn hắn, khóe môi cong lên.

Tùy Kính Đường gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Tạ Lãm nhìn sang Hàn Trầm đang ngồi ngẩn ngơ:

“Ngươi còn ngồi đó làm gì? Đi thôi.”

Hàn Trầm vốn định đáp trả vài câu cho bõ ghét, nhưng sợ tự chuốc nhục trước mặt mọi người nên đành cắn răng đứng dậy, mặt mày u ám bước ra.

Lạc Thanh Lưu chắp tay cáo từ:

“Vương gia, Quốc công gia, tiểu nhân xin đi hỗ trợ.”

“Ta cũng muốn giúp!”

Tùy Anh định chạy theo, nhưng bị Tùy Kính Đường gọi lại:

“A Anh, trở lại đây, ông có chuyện muốn nói với con.”

Hành Vương thấy vậy liền thức thời rút lui vào hậu sảnh chờ đợi.

Tùy Anh ngoan ngoãn quay lại, lo lắng hỏi:

“Gia gia, sức khỏe ông rốt cuộc làm sao rồi?”

“Con đừng lo, một hai năm tới ông vẫn chưa chết được đâu.” Tùy Kính Đường liếc ra phía cửa, “Con và người đó…”

Trong phòng giờ chỉ còn hai ông cháu, Tùy Anh khẽ nói:

“Huynh ấy tên Lạc Thanh Lưu.”

“Thanh Lưu?” Tùy Kính Đường gật nhẹ, “Tên hay.”

“Người cũng rất tốt.” Từ lần hợp tác với nhau ở phủ Hành Vương, Tùy Anh đã cảm thấy Lạc Thanh Lưu là người tốt, đáng tin cậy.

Tùy Kính Đường thở dài:

“Đáng tiếc… Ông biết con cảm kích và áy náy với cậu ta, cậu ta lại là người xuất chúng, nhưng chung quy vẫn là một hoạn quan…”

Nếu không, hắn thực sự rất phù hợp với yêu cầu của Tùy Kính Đường về cháu rể.

Tùy Anh không hiểu ý ông, không vui hiện rõ trên mặt:

“Hoạn quan thì sao? Huống chi huynh ấy còn cứu mạng con. Mà cho dù không có ân cứu mạng, chẳng lẽ hoạn quan không xứng làm bạn với chúng ta ư?”

Nhìn dáng vẻ của nàng, Tùy Kính Đường biết nàng vẫn chưa ngộ ra. Ông vừa lo lắng vừa bất lực:

“Tóm lại, sau này khi giao thiệp với cậu ta, con phải biết giữ chừng mực.”

Tùy Anh cảm thấy lời ông mình thật kỳ lạ nhưng nàng không hỏi thêm vì đang muốn đi tìm Lạc Thanh Lưu. Nàng muốn hỏi rõ vì sao hắn lại nói ‘hối hận’.

Khi gần chạy đến cửa, nàng chợt khựng lại, quay đầu hỏi Tùy Kính Đường:

“Gia gia, ông nói con vừa cảm kích vừa áy náy với huynh ấy?”

Lạc Thanh Lưu đã cứu mạng nàng, cảm kích là đương nhiên.

Nhưng tại sao lại phải áy náy?



Ra khỏi nghị sự đường, Phùng Gia Ấu khen ngợi:

“Phu quân vừa rồi biểu hiện thật xuất sắc, vượt xa dự liệu của ta.”

Tạ Lãm được khen thì đắc ý vô cùng:

“Đương nhiên, dù gì ‘Thiếu trại chủ’ cũng là con người thật của ta mà.”

Phùng Gia Ấu cảm thán:

“Phải rồi, còn ‘Tạ Thiên hộ’ mới là ngụy trang của chàng.”

Tạ Lãm sợ nàng nghĩ nhiều, vội giải thích:

“Sao gọi là ngụy trang chứ? ‘Tạ Thiên hộ’ là tôn nghiêm để ta kiếm cơm nuôi vợ con đó.”

Phùng Gia Ấu bật cười.

“Cuối cùng nàng cũng cười rồi.” Tạ Lãm đưa tay xoa xoa giữa chân mày nàng. “Từ sau khi Tào Tung chết, mày nàng cứ cau lại sắp thành chữ rồi đấy.”

Nghe vậy, nụ cười của Phùng Gia Ấu lại tắt:

“Nguy cơ chưa được giải quyết, bây giờ chưa phải lúc thả lỏng. Tiếp theo…”

Hàn Trầm đứng sau họ cười nhạt:

“Tiếp theo chắc là thuyết phục ta chứ gì? Ta nói lại lần nữa, muốn ta lấy danh nghĩa quốc quân nhận tội ám sát, rồi cắt nhượng Vạn Nhận Quan cho Đại Ngụy các người, nằm mơ đi!”

Phùng Gia Ấu quay đầu:

“Ta không định thuyết phục huynh. Huynh là người học kiếm, tính cách cứng rắn. Ta sẽ đi gặp cữu cữu của huynh. Ông ta giờ đã thành tù nhân, còn là người biết thời thế, chắc chắn dễ nói chuyện hơn. Chỉ cần ông ta gật đầu, huynh chắc chắn sẽ nghe theo, đúng không?”

Hàn Trầm cố nén lo lắng, cười mỉa mai:

“Coi thường cữu cữu ta quá rồi!”

Phùng Gia Ấu không dám khinh thường vị giám quốc đó:

“Nếu không thõa thuận được, chỉ còn cách dùng biện pháp nguyên thủy nhất.”

Hàn Trầm khó hiểu:

“Biện pháp nguyên thủy nhất ?”

“Tất nhiên là tra tấn.” Tạ Lãm tiếp lời, “Bùi Nghiên Chiêu trước kia quản lý Hắc Ngục của Huyền Ảnh Ti, tra tấn là nghề của hắn, thủ đoạn phong phú đến mức ngươi không tưởng tượng nổi đâu.”

“Ngươi dám?” Hàn Trầm quắc mắt nhìn Tạ Lãm.

Tạ Lãm khoanh tay:

“Ngươi nên đi hỏi Bùi Nghiên Chiêu có dám không, đừng hỏi ta.”

Lúc này, Lạc Thanh Lưu bước ra khỏi nghị sự đường, lạnh nhạt nói:

“Nếu Bùi Nghiên Chiêu không dám, ta dám. Cực hình của Thập Nhị Giám chúng ta không thua gì Huyền Ảnh Ti, bắt đầu từ cung hình nhẹ nhất là được.”

Hàn Trầm siết chặt nắm tay, gườm gườm nhìn Lạc Thanh Lưu. Không giống khi đối mặt với tên bằng hữu đáng ghét Tạ Lãm, lúc này trong đôi mắt đen láy của hắn tràn đầy sát ý.

Giữa bầu không khí căng thẳng, Tạ Lãm vỗ vai Hàn Trầm:

“Ngươi đừng hiểu lầm, hắn đang bực ta thôi.”

Không ngờ bị nhìn thấu, Lạc Thanh Lưu xìu xuống ngay, ngượng ngập nói:

“Đại ca nói gì thế, sao ta dám chứ.”

Tạ Lãm dùng tay còn lại vỗ vai Lạc Thanh Lưu:

“Tình hình ban nãy ngươi cũng thấy rồi đấy, đến ta còn phải tự khai thân phận, ngươi cũng đừng thấy ấm ức nữa.”

Lạc Thanh Lưu trông như cảm động lắm:

“Đại ca còn giải thích với ta?”

Tạ Lãm không hài lòng:

“Ngươi nói kiểu gì vậy, ta là người ngang ngược thế sao?”

Lạc Thanh Lưu và Hàn Trầm gần như đồng loạt trợn mắt.

Phùng Gia Ấu quan sát Hàn Trầm, thấy binh lính đã dẫn ngựa đến, liền gọi họ lên ngựa, xuất phát đi gặp Giám quốc Nam Cương:

“Vương thượng muốn cùng đi không?”

Hàn Trầm tất nhiên phải đi, bước đến một con ngựa chiến:

“Đừng vội đắc ý, Bùi Nghiên Chiêu có bắt được cữu cữu ta hay không còn chưa biết đâu.”

Tạ Lãm đỡ Phùng Gia Ấu lên ngựa trước, rồi mới leo lên ngồi phía sau nàng, cùng nàng đồng hành:

“Ấu Nương, nàng chắc chắn muốn đi? Biên giới Điền Nam hiểm trở, chuyến đi này nguy hiểm trùng trùng.”

Hiện tại đã thuyết phục được Trấn Quốc Công, doanh trại tạm thời an toàn, nàng ở lại vẫn tốt hơn.

Việc thuyết phục Giám quốc Nam Cương cơ bản là bất khả thi, cuối cùng vẫn phải dùng vũ lực, đồng thời khơi gợi lòng mong mỏi hòa bình ẩn sâu trong tâm trí Hàn Trầm.

Những việc này, bản thân Tạ Lãm hoàn toàn có thể tự lo liệu.

Phùng Gia Ấu len lén liếc nhìn hắn:

“Không phải ta không tin tưởng chàng làm việc, chỉ là… ta có một lý do không thể không đi.”

Tạ Lãm thoáng nghi hoặc:

“Hửm?”

Phùng Gia Ấu lí nhí:

“Bởi vì… có lẽ chàng sẽ không nhận ra ký hiệu Bùi Nghiên Chiêu để lại dọc đường, không tìm được vị trí của anh ta. Chỉ có ta…”

Tạ Lãm hơi sững người, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Hắn không nói thêm gì, nghiến răng vung roi thúc ngựa, dẫn Phùng Gia Ấu phóng như bay về phía trước.

Lúc này, Lạc Thanh Lưu vừa lên ngựa, đang định quất roi thì nghe tiếng Tùy Anh từ phía sau gọi lớn:

“Chờ đã!”

Thoáng do dự, song hắn vẫn dứt khoát thúc ngựa đuổi theo ba người Tạ Lãm.

“Huynh chạy cái gì?” Tùy Anh vội vã tháo dây một con chiến mã không rõ của ai, rồi thúc ngựa đuổi theo.


 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 96: Nàng bị suy nghĩ ấy giày vò đến mất ăn mất ngủ



Cưỡi ngựa rời khỏi cổng Đô Ti Điền Nam, Tạ Lãm hậm hực hỏi:

“Đi hướng nào?”

Phùng Gia Ấu chỉ tay về phía trước:

“Anh ta đang đuổi về hướng nam.”

Tạ Lãm kéo dây cương, đổi hướng về phía nam.

Đi được vài dặm đường bằng phẳng, họ dừng lại trước một ngã ba. Theo lẽ thường, Bùi Nghiên Chiêu hẳn sẽ để lại ký hiệu ở đây, nhưng Tạ Lãm quan sát kỹ lưỡng vẫn không thấy dấu vết gì.

Phùng Gia Ấu chỉ về phía rừng rậm:

“Ở đó.”

Tạ Lãm thật muốn hỏi nàng làm sao nhận ra được. Nhưng đây là bí mật của người yêu cũ, ép nàng nói ra hắn cũng thấy mình quá nhỏ nhen.

Hắn đành nhẫn nhịn, dẫn Phùng Gia Ấu cưỡi ngựa tiến vào rừng rậm:

“Sao nàng để Bùi Nghiên Chiêu đuổi theo xa như vậy rồi mới ra tay?”

Phùng Gia Ấu ngoái đầu nhìn về phía Đô Ti Điền Nam:

“Chàng không nghe A Anh nói sao? Hành Vương muốn lấy Khổng Tước Lệnh của Giám quốc Nam Cương. Nếu không để Giám quốc đi xa hơn một chút, để ông ta rơi vào tay Hành Vương và Trấn Quốc Công, chẳng phải là đưa dao cho bọn họ tạo phản sao?”

“Nhưng khi đó nàng còn chưa biết âm mưu của Hành Vương mà?”

“Không khó đoán.”

Nàng đáp gọn gàng, Tạ Lãm cũng không thấy bất ngờ.

Phùng Gia Ấu bất chợt lên tiếng:

“Chờ đã.”

Tạ Lãm ghìm cương dừng ngựa:

“Sao vậy?”

Sương mù bao phủ trong rừng rậm. Phùng Gia Ấu nhoài người ôm lấy cổ ngựa, chăm chú quan sát phía trước:

“Phải rẽ trái. Nhưng Giám quốc Nam Cương đã hội họp với thuộc hạ tại đây, có không ít cao thủ.”

Tạ Lãm: “…”

Hắn sắp không nhịn nổi nữa rồi, rốt cuộc là kiểu ký hiệu gì mà ngay cả chi tiết thế này cũng truyền đạt được?

“Rắc rối rồi!” Phùng Gia Ấu lộ vẻ lo lắng, hàng mày nhíu chặt, “Bùi Nghiên Chiêu nhấn mạnh có nhiều cao thủ, cho thấy anh ta không tự tin có thể bắt được Giám quốc trong tình huống bị bao vây.”

Tạ Lãm giả vờ bình tĩnh kéo dây cương:

“Vậy còn đuổi theo không? Nếu hắn đã thất bại, Giám quốc Nam Cương giỏi bày mưu tính kế, biết chúng ta sẽ đuổi theo, rất có thể đã giăng bẫy chờ sẵn.”

“Không đâu.” Phùng Gia Ấu lắc đầu, “Dựa vào phong cách hành sự của Bùi Nghiên Chiêu, nếu thất bại, anh ta nhất định sẽ quay lại chặn chúng ta.”

“Nhỡ đâu hắn bị thương, không thể quay lại…”

Phùng Gia Ấu vuốt bờm ngựa, trầm ngâm nói:

“Trừ phi anh ta chết hoặc bị bắt. Nếu là vậy, dù có bẫy, chúng ta cũng phải đi. Dẫu sao cũng là ta nhờ anh ta đi bắt người. Ân là ân, thù là thù, không thể lẫn lộn.”

Tạ Lãm chỉ khẽ “hừ” một tiếng, ngoái đầu quát:

“Theo sát!”

Ngựa phi vun vút trên con đường nhỏ men theo núi.

Địa hình trong rừng gập ghềnh, lại thêm sương mù dày đặc. Nếu không được Tạ Lãm nhắc nhở, Hàn Trầm theo phía sau cũng không nhận ra Tạ Lãm đã đổi hướng.

Nghe thì khó tin, nhưng thân là Nam Cương Vương, hắn lại hoàn toàn xa lạ với vùng biên giới Tây Nam này. Đến mức không nhịn được mà muốn chửi: “Cái nơi quái quỷ gì vậy chứ?” Chín tuổi hắn mới rời khỏi Nam Cương sang Trung Nguyên, nhưng trước đó hắn vẫn luôn bị giam cầm trong cung, gần như chẳng biết gì về thế giới bên ngoài.

Trong khi đó, những chướng ngại và sương mù này lại chẳng làm khó được người giỏi truy dấu như Lạc Thanh Lưu. Hắn không bám sát Tạ Lãm mà còn tụt lại sau Hàn Trầm, là bởi hắn chờ Tùy Anh, sợ nàng lạc đường.

Khoảng cách được giữ vừa đủ, Tùy Anh vẫn thấy bóng lưng hắn nhưng không sao bắt kịp.

Đến một đoạn đường khó đi, Tạ Lãm xuống ngựa dẫn bộ, Lạc Thanh Lưu cũng làm theo.

Cuối cùng Tùy Anh cũng đuổi kịp, dắt ngựa chạy lên trước, vừa giận vừa lo:

“Ta hỏi huynh, huynh làm sao vậy, càng gọi huynh càng chạy!”

Lạc Thanh Lưu không nhìn nàng, chỉ thẳng tiến về phía trước:

“Ta sợ không đuổi kịp Tạ Thiên hộ.”

Tùy Anh bước nhanh hơn, đi song song với hắn:

“Nói bậy, rõ ràng là huynh đang tránh ta.”

Lạc Thanh Lưu siết chặt dây cương:

“Ta tránh cô làm gì?”

“Phải đó, ta cũng muốn biết huynh tránh ta làm gì?”

Tùy Anh nghiêng đầu nhìn hắn, đôi mắt phượng xinh đẹp đầy nghi hoặc:

“Gia gia nói ta cảm thấy áy náy với huynh, huynh cũng nói hối hận vì năm đó cứu ta. Lý do là gì?”

Nàng hỏi gia gia, nhưng ông chỉ ậm ờ cho qua, chỉ nhắc nhở nàng phải giữ khoảng cách với Lạc Thanh Lưu.

Càng như thế, lòng nàng càng thấp thỏm.

“Ta nghĩ tới nghĩ lui, mười năm trước là Văn Quý phi sai Tào Tung đẩy ta xuống nước. Khi đó huynh chỉ là một… một tiểu thái giám, chắc là bị họ trả thù đúng không? Vậy nên khi gia gia vào cung tra hỏi, vì huynh bị phạt nên không thể đứng ra làm chứng?”

Lạc Thanh Lưu gật đầu:

“Vậy đó.”

Cơ bản là không sai.

Lạc Thanh Lưu đeo mặt nạ, Tùy Anh không thấy được biểu cảm:

“Huynh giận ta, là vì gia gia không điều tra được chân tướng, không cứu được huynh khỏi tay Tào Tung, khiến huynh chịu nhiều khổ sở sao?”

Lạc Thanh Lưu thờ ơ đáp:

“Cũng gần như vậy.”

Tùy Anh nghe xong thực sự dâng lên cảm giác áy náy.

Nàng ít nhiều cũng hiểu những thủ đoạn trong cung, trong đầu gần như có thể mường tượng ra cảnh một tiểu thái giám bị Tào Tung hành hạ.

Trong lòng nàng vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng lại sợ hỏi quá nhiều sẽ khơi lại ký ức đau buồn thời niên thiếu của hắn. Đôi môi đỏ khẽ mấp máy, cuối cùng chẳng thốt ra lời nào.

Lạc Thanh Lưu đã chuẩn bị tinh thần nàng sẽ hỏi dồn dập không ngừng, không ngờ nàng lại im lặng. Quá đỗi kỳ lạ, hắn không kìm được mà liếc nhìn nàng. Chỉ thấy nàng mím môi, hốc mắt hồng hồng, tựa như sắp khóc.

Lạc Thanh Lưu sững sờ. Nếu không phải tay vẫn đang dắt ngựa, sợi dây cương siết lại kéo hắn về thực tại, có lẽ rằng hắn đã đứng ngẩn ra tại chỗ.

Khi hoàn hồn, hắn lại tiếp tục bước đi, mắt hướng thẳng phía trước:

“Đừng nghĩ nhiều quá. Ta là ân nhân của cô, nhưng thực ra cô cũng là quý nhân của ta.”

Tuỳ Anh ngẩn ra:

“Gì cơ?”

Lạc Thanh Lưu đáp:

“Năm đó, chính vì bị Tào Tung trả thù, ta mới được Từ Đốc công để mắt đến, được tiếp xúc với nội bộ Thập Nhị Giám, từng bước leo lên vị trí Thiếu giám. Chức vị này không phải quan chức công khai nên có lẽ cô không hiểu rõ quyền lực trong tay ta. Nhưng vừa rồi gia gia cô có nói, ngay cả phủ Quốc Công của các người cũng phải nhờ ta nương tay đấy.”

Dứt lời, không để Tùy Anh kịp lên tiếng, hắn lại bổ sung:

“Bây giờ Tào Tung đã chết, đợi ta cùng Tạ Thiên hộ lập công trở về, không chừng sẽ bước ra khỏi bóng tối, nắm giữ chức Bỉnh bút Ti Lễ Giám. Mai này trở thành Đốc công, quyền thế ngút trời cũng không chừng.”

Tùy Anh dường như được an ủi phần nào, nhưng lại không kìm được hỏi:

“Huynh thích quyền lực sao? Quyền lực thực sự quan trọng với huynh ư?”

Lạc Thanh Lưu cười khẩy:

“Ta là tên thái giám chết tiệt, không thích quyền lực thì lẽ nào thích phụ nữ? Quyền lực không quan trọng với ta, lẽ nào phụ nữ lại quan trọng?”

Bây giờ nghe đến ‘thái giám chết tiệt’ gương mặt Tùy Anh lập tức nóng bừng.

Hơn nữa, lời hắn nói thật khó nghe khiến nỗi buồn của nàng bị dập tắt, muốn mắng hắn: Huynh nói kiểu gì thế, ta nợ huynh chắc?

Nhưng đúng là nàng nợ hắn thật.

Giận không thể trút ra, Tùy Anh chỉ đành tự nuốt vào.



Phùng Gia Ấu ngồi trên ngựa, thu ánh mắt đang dõi về phía sau lại, khẽ thở dài.

Tạ Lãm dắt ngựa chậm rãi bước đi trên đường sạn đạo nhỏ hẹp, biết nàng đang thương xót Lạc Thanh Lưu:

“Tại hắn không đủ dũng khí vượt qua định kiến thôi. Nếu là ta, dù có thành hoạn quan, chỉ cần ta thích, nhất định sẽ cố gắng thử, chứ không thu mình lại rồi đẩy người mình yêu ra xa.”

“Cũng không hoàn toàn vì huynh ấy là hoạn quan đâu.”

“Vậy là do thân phận của Tùy Anh? Hắn lo Trấn Quốc Công sẽ không đồng ý?”

Phùng Gia Ấu lắc đầu:

“Là vì Thanh Lưu không thể thoát thân nữa rồi. Từ Tông Hiến bồi dưỡng huynh ấy suốt tám năm, cực kỳ coi trọng năng lực và phẩm chất của huynh ấy, sao có thể để huynh ấy rời khỏi Thập Nhị Giám.”

Lạc Thanh Lưu trước đây từng nói thoáng qua, rằng hắn biết quá nhiều bí mật của Từ Tông Hiến nên không thể rời đi.

“Hiện giờ huynh ấy còn ẩn trong tối, hành động khá tự do, nhưng sớm muộn gì cũng phải bước ra ánh sáng. Đến lúc đó sẽ giống Từ Tông Hiến, bị kẹt trong thâm cung, vạn cặp mắt dòm ngó, muốn gặp Lý Tự Tu và phu nhân của ông ấy một lần cũng chẳng dễ dàng.”

Vì vậy, Phùng Gia Ấu cũng rất mâu thuẫn. Một mặt cảm thấy Tùy Anh nên biết, nếu không ngay cả bản thân Phùng Gia Ấu cũng thấy tiếc thay cho Lạc Thanh Lưu.

Mặt khác, nàng lại mong Tùy Anh mãi mãi không biết, tốt nhất là không bao giờ động lòng với Lạc Thanh Lưu. Nếu không, Tùy Anh rất có thể sẽ trở thành một Lý phu nhân thứ hai, giấu mình trong bí mật.

Mà không, nàng ấy còn chẳng bằng Lý phu nhân. Lý phu nhân dẫu gì vẫn có Lý Tự Tu bên cạnh an ủi, ân cần phụng dưỡng.

“Hắn còn chưa từng thử, sao biết là không thoát được? Sao biết chúng ta không thể giúp hắn thoát thân?”

Trong mắt Tạ Lãm, vấn đề cốt lõi của Lạc Thanh Lưu hiện tại chính là thiếu dũng khí:

“Hắn toàn nghĩ nhiều mà làm ít, luôn cân nhắc được mất, né tránh rủi ro, không dám hết mình. Bởi thế nên võ công mới khi cao khi thấp.”

Phùng Gia Ấu không thể phản bác, Tạ Lãm nói rất có lý.

Không chỉ Lạc Thanh Lưu, hầu hết mọi người đều gặp vấn đề như vậy, bao gồm cả nàng.

Mà Tạ Lãm trước nay luôn đón đầu thử thách, không tính hậu quả, chẳng màng được mất.

Phùng Gia Ấu dần hiểu được tại sao giữa vô vàn kẻ luyện võ trong thiên hạ, chỉ mình hắn có thể đứng trên đỉnh cao, cười ngạo quần hùng. Ngoài tài năng và sự khổ luyện, còn vì tính cách hắn khác biệt.

Đang miên man, một giọt nước nhỏ lên mặt Phùng Gia Ấu. Nàng giơ tay chạm thử:

“Hình như sắp mưa rồi.”

“Sao vậy, mưa ảnh hưởng đến việc xem ký hiệu Bùi Nghiên Chiêu để lại hả?”

“Không đâu, anh ta dùng dao khắc mà.”

Tạ Lãm khó khăn lắm mới nguôi ngoai một chút, vừa nhắc đến đám ký hiệu đó lại nghiến răng ken két. Ngực dâng lên một ngọn lửa khó gọi thành tên, hắn kéo dây cương đi thật nhanh.

Phùng Gia Ấu biết hắn không vui, nhưng không ngờ hắn lại tức tối suốt dọc đường, bèn nói:

“Chàng đừng vậy mà. Ta ghét Bùi Nghiên Chiêu thế nào, chàng đâu phải không biết.”

Tạ Lãm dừng bước, nhìn nàng chất vấn:

“Ta chỉ hỏi nàng một câu, sau này nếu ta cũng làm tổn thương nàng như hắn, nàng có ghét ta như ghét hắn không?”

Phùng Gia Ấu càng thêm cạn lời:

“Lại muốn nói ta không có tim?”

Tạ Lãm biết giờ nàng đã ‘có tim’ rồi. Từ sau khi nhạc mẫu và nhị thúc hòa ly, nàng bị tác động không ít, thường hay tự kiểm điểm, càng ngày càng tình cảm hơn.

Nhưng Tạ Lãm vẫn không chắc chắn vị trí của mình trong lòng nàng, luôn cảm thấy nàng chỉ sợ mất hắn, chứ không vì yêu hắn.

Tuy nhiên, hai người họ đã đi đến ngày hôm nay, thân mật khắng khít, hoạn nạn có nhau, gần như là đôi vợ chồng hoàn hảo nhất. Giờ mà còn khư khư so đo chuyện này, hắn thật chẳng ra gì.

Song, mỗi lần nghĩ đến, lòng hắn vẫn cứ vướng một cái gút, chẳng sao gỡ nổi.

Tạ Lãm dắt ngựa tiếp tục đi:

“Ta chỉ là..thấy ghen tị thôi.”

Phùng Gia Ấu thấy hắn từ giận dữ chuyển sang buồn bã, liền hỏi:

“Chàng ghen tị cái gì?”

Tạ Lãm thầm nghĩ: Đương nhiên là ghen tị với Bùi Nghiên Chiêu của ngày xưa. Hắn có thể khiến nàng bất chấp tất cả, chẳng màng lý trí.

Đúng là ghen tị đến chết mất.

Vì vậy Tạ Lãm luôn cảm thấy mình luôn là kẻ bại trận trước mặt Bùi Nghiên Chiêu. Chưa bao giờ dám thách thức y như từng làm với Lý Tự Tu.

Không đủ tự tin.

Tạ Lãm nhìn vào màn sương dày đặc trước mặt, chợt nảy sinh một nỗi mông lung khó tả. Hắn không nhịn được kéo dây cương, tủi thân trách móc:

“Ấu Nương, nàng có biết một chuyện không?”

Phùng Gia Ấu:

“Ừm?”

Tạ Lãm ngập ngừng nói ra:

“Nàng chưa từng nói thích ta.”

Chứ đừng nói gì đến yêu.

Phùng Gia Ấu im lặng một lúc:

“Vậy chàng có biết tại sao không?”

Tạ Lãm lập tức căng thẳng, cảm giác như sắp phải đối mặt với trận cuồng phong.

Trong lòng bắt đầu thầm mắng bản thân: Đang yên đang lành, tự nhiên phát điên làm gì hả? Rõ ràng mọi chuyện đang tiến triển tốt đẹp, tự tìm rắc rối làm gì chớ?

Nàng đã nỗ lực thay đổi từng chút một, mối quan hệ giữa họ cũng ngày càng tốt hơn. Tương lai còn dài, nhất định sẽ còn tốt đẹp hơn nữa.

Nhưng rồi, Phùng Gia Ấu điềm nhiên đáp:

“Bởi vì chàng cũng chưa từng nói với ta.”

Tạ Lãm đang thầm tự trấn an, bỗng chốc ngẩn người:

“Ta cũng chưa từng nói sao?”

Phùng Gia Ấu gật đầu:

“Chàng sẵn lòng vì ta mà tiếp nhận chiêu an, vì ta mà từ bỏ tham vọng bá nghiệp. Ta cũng tin chàng có thể vì ta mà không tiếc cả mạng sống. Nhưng chàng chưa bao giờ nói rằng chàng thích ta, hoặc yêu ta.”

Tạ Lãm khó tin:

“Ta thực sự chưa từng nói sao?”

Phùng Gia Ấu vuố.t ve bờm ngựa, hàng mi rũ xuống:

“Chàng thử nhớ lại xem, ngoại trừ lần bên bờ Hắc Thủy, chàng nghi ngờ mình đã động lòng. Từ đó đến giờ, chàng chưa từng nhắc lại. Ngay cả đêm chàng muốn cùng ta viên phòng, chàng cũng chỉ nói muốn ta vui vẻ, muốn ta toại nguyện.”

Gần đây, nàng thường nghĩ ngợi, phải chăng dù người Tạ Lãm cưới là ai, hắn cũng sẽ dốc lòng dốc sức như bây giờ không?

Tựa như cách hắn luyện võ, luôn dốc hết tâm can, không giữ lại gì, kiên quyết tiến tới.

Trên đường đến Điền Nam, đã có mấy hôm nàng bị suy nghĩ ấy giày vò đến mất ăn mất ngủ.
 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 97: Nàng không xứng đáng chiến thắng thì ai xứng đáng?



“Sao nàng lại có cái ý nghĩ kỳ lạ như vậy?”

Tạ Lãm đang trách nàng, chẳng ngờ chớp mắt một cái, mình lại thành người bị oán trách.

“Chỗ nào kỳ chứ?”

Phùng Gia Ấu chỉ về phía Hàn Trầm đang một mình dắt ngựa đi phía sau:

“Mỹ nhân kế đầu tiên Phùng Hiếu An dùng với chàng là Hàn Trầm đứng ra cản giúp. Nếu như chàng đích thân hộ tống Liễu Doanh Doanh đến Hoài An, giờ này có khi chàng đã theo nàng ta làm ám vệ cho Huyền Ảnh Ti rồi cũng nên.”

Tạ Lãm biết ngay nàng sẽ nhắc đến Liễu Doanh Doanh:

“Nàng có biết Tây Vực có bao nhiêu mỹ nhân không? Bao nhiêu người đuổi theo muốn gả cho ta không? Chẳng lẽ cứ cho ta cơ hội tiếp xúc, ta gặp ai liền yêu người đó chắc?”

Nàng chẳng phải đang ghen mà đang sỉ nhục hắn.

Phùng Gia Ấu cúi đầu nhìn hắn:

“Nếu vì bất đắc dĩ, chàng buộc phải cưới nàng ta thì sao? Giống như hồi bị tính kế mà cưới ta ấy? Sau khi trở thành thê tử của chàng, với lý tưởng ‘hiến thân vì nước, dựng nền hòa bình cho Đại Ngụy’ của nàng ta, có phải chàng cũng không tiếc mà dốc sức giúp nàng ta một tay không?”

Giờ đến lượt Tạ Lãm cạn lời, bất lực nhìn nàng.

Từ đôi mắt như nước mùa thu kia, hắn thấy ngập tràn nỗi ai oán.

Hắn kinh ngạc:

“Vậy nên mấy ngày trên đường đi, nàng ăn không ngon, ngủ không yên, đều là do duy diễn mấy chuyện viển vông này?”

Phùng Gia Ấu không phủ nhận:

“Những ngày ấy, ta thử so sánh bản thân mình với Liễu Doanh Doanh. Phát hiện hai chúng ta, bất kể là dung mạo, trí tuệ hay lý tưởng, đều khá tương đồng. Ta không thấy mình có gì đặc biệt hơn nàng ta hết. Càng nghĩ ta càng thấy, đối với chàng, ta không phải duy nhất, cũng chẳng phải không thể thay thế.”

Nếu người bị Phùng Hiếu An bày mưu gả cho hắn là Liễu Doanh Doanh, thì sau một thời gian ở bên nhau, có lẽ hắn cũng sẽ yêu nàng ta giống như với nàng bây giờ.

“Ta không kìm được mà nghĩ, chàng đối tốt với ta, không phải vì ta tốt bao nhiêu, mà vì chàng là người tốt.”

Nàng biết rõ mình đang sa vào ngõ cụt của những suy nghĩ quẩn quanh, nhưng lại không cách nào dứt ra được. Có đêm suýt nữa phát bệnh tim, nghẹn ngào đến mức không thở nổi.

Tạ Lãm bị nàng làm cho tức chết:

“Đi đường vất vả, ta lo bệnh tim của nàng tái phát nên ép nàng nghỉ ngơi nhiều hơn. Vậy mà nàng lại rảnh rỗi ngồi nghĩ ngợi lung tung. Sớm biết thế này, ta thà để nàng xem thêm mấy cuộn hồ sơ còn hơn.”

Vừa nói xong thì đúng lúc họ ra khỏi đoạn sạn đạo chật hẹp, phía trước thông thoáng dễ đi hơn. Tạ Lãm leo lại lên ngựa, hai tay vòng qua ôm nàng vào ngực, trầm giọng nói:

“Lòng dạ phụ nữ quả nhiên là kim dưới đáy biển. Nàng và Liễu Doanh Doanh làm sao mà giống nhau được? Để ta gọi Hàn Trầm lại đây hỏi thử xem hắn có thấy hai người giống nhau không. Liễu Doanh Doanh trong mắt Hàn Trầm và nàng trong mắt ta, đều là duy nhất.”

Phùng Gia Ấu dựa vào ngực Tạ Lãm:

“Ồ? Vậy ta đặc biệt chỗ nào?”

“Chỗ nào cũng đặc biệt.”

Tạ Lãm không nói được, có lẽ đây là thứ chỉ có thể cảm nhận chứ không thể diễn đạt bằng lời.

Ban đầu, khi đồng ý với nhị thúc cưới nàng, hắn chưa từng nghĩ sẽ sống cả đời với nàng, luôn tâm niệm một ngày rời đi. Vì khi đó, Phùng Gia Ấu đối với hắn chẳng khác gì những cô gái khác, đều như một hạt cát trong sa mạc. Hắn có thể vì một vài lý do nào đó mà dừng chân chốc lát, nhưng tuyệt đối sẽ không bị trói buộc cả đời.

Không biết từ khi nào, Phùng Gia Ấu bắt đầu khác biệt với tất cả những cô gái khác, trở thành sự tồn tại độc nhất, khiến hắn từng bước thua trận, từng bước rơi vào lưới tình, biến thành bộ dạng vô dụng như bây giờ.

Hắn không rõ, cũng chưa từng thực sự suy nghĩ cho ra ngọn nguồn.

Vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

Tạ Lãm nghiêm túc nói:

“Tóm lại nàng đừng nghĩ linh tinh nữa. Cả thiên hạ này, người duy nhất có thể trói buộc Tạ Tiểu Sơn ta chỉ có một mình Phùng Gia Ấu nàng. Ta chỉ trúng mỹ nhân kế của nàng, chỉ ăn cơm mềm của nàng mà thôi, được không?”

Phùng Gia Ấu: “…”

“Có ai nói lời yêu như chàng không?”

“Đây không phải lời yêu, mà là lời thật lòng.”

Tạ Lãm không định tiếp tục chủ đề này. Đầu óc hắn chậm chạp, miệng lại vụng, lỡ không cẩn thận nói sai một câu, người nhạy cảm như nàng không biết sẽ suy diễn ra bao nhiêu thứ.

Hắn quay đầu hô:

“Đi thôi!”

Chưa kịp vung roi thúc ngựa, Hàn Trầm đã cưỡi ngựa đuổi đến:

“Này, cứ đi tiếp như vậy, không bao lâu nữa chúng ta sẽ đến biên giới Nam Cương.”

Dẫu không quen thuộc với Điền Nam, nhưng hắn vẫn biết rõ ranh giới lãnh thổ ở đâu.

Phùng Gia Ấu nhìn về sương mù phía trước:

“Vậy trước khi vượt qua biên giới, Bùi Nghiên Chiêu chắc chắn sẽ hành động. Không còn xa nữa.”

Hàn Trầm không nói gì.

Tạ Lãm nhìn sắc mặt khó coi của hắn:

“Suốt dọc đường, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Quả thực trên đường đi, Hàn Trầm đã suy nghĩ rất nhiều. Nếu mẫu thân hắn thật sự bị bắt, hắn không đủ khả năng cứu, không chịu khuất phục cũng không được.

Hơn nữa, trong lòng hắn rất bài xích chiến tranh. Nếu vấn đề của Tào Tung không được giải quyết, Tùy Kính Đường bị dồn ép sẽ có khả năng khởi binh, dân chúng Nam Cương ắt bị cuốn vào cơn binh đao.

Mười tám trại có lẽ thật sự sẽ tham chiến. Nếu thiên hạ đại loạn, thì sự kiêu hãnh hành hiệp trượng nghĩa suốt mười mấy năm qua của hắn đều trở thành trò cười.

Và tất cả đều là do hắn tự tay gây ra.

Tạ Lãm thúc giục:

“Nói gì đi chứ.”

Hàn Trầm gắng gượng lấy lại tinh thần:

“Ta còn nghĩ gì nữa đây? Chẳng phải ta đã nói rồi sao, muốn ta quy phục hoặc cắt nhượng cửa ải, đều là không thể!”

Phùng Gia Ấu khuyên nhủ:

“Thực ra quy phục cũng chỉ là trên danh nghĩa. Huynh vẫn là Nam Cương Vương đời đời kế thừa, Nam Cương xem như đất phong của huynh. Triều đình sẽ không đóng quân, cũng không can thiệp vào chính sự, chẳng khác gì bây giờ cả.”

Điều này, Hàn Trầm còn rõ hơn nàng, trước khi Nam Cương tách khỏi Trung Nguyên, vẫn luôn như vậy. Hắn nói:

“Nhưng ý nghĩa lại khác. Trước đây ta tự mình làm cha, còn quy phục thì chẳng khác gì nhận thêm một ông cha. Ta thành con trai. Nhờ Tạ phu nhân chỉ giáo xem, ai lại thích làm con trai người khác?”

Phùng Gia Ấu: “……”

Khó trách trước đây Tạ Lãm suýt nữa kết nghĩa với huynh đệ với hắn. Cách hai người này nghĩ về “quốc gia đại sự” giống hệt nhau.

Thấy Phùng Gia Ấu không đáp được, Tạ Lãm tiếp lời:

“Không muốn làm con trai, ngươi có thể làm con rể.”

Hàn Trầm kinh ngạc:

“Ngươi nói gì?”

Tạ Lãm giải thích:

“Đại Ngụy từ trước đến giờ chưa từng hòa thân. Khi ngươi dâng thư quy phục, thì với cái nết của triều đình này, dù không can thiệp vào quân chính của Nam Cương, nhưng để giám sát ngươi, chắc chắn sẽ gả một vị công chúa hay quý nữ sang làm vương hậu của ngươi.”

Hàn Trầm cười mỉa:

“Vậy thì càng đừng nghĩ tới.”

Tạ Lãm nhấc vỏ đao gõ nhẹ lên lưng hắn:

“Ngươi đừng vội. Đến lúc đó ta sẽ nhờ nhị thúc ta nghĩ cách, sắp xếp cho Liễu Doanh Doanh có được thân phận quý nữ, rồi gả đến Nam Cương.”

Hàng mi của Hàn Trầm khẽ rung vài cái.

Tạ Lãm cười hỏi:

“Thế nào, làm con rể như vậy không ấm ức chứ?”

Phùng Gia Ấu cũng gật đầu tán đồng:

“Với Doanh Doanh mà nói, đây cũng xem như hiến thân vì quốc. Cô ấy vừa trọn tình vừa trọn nghĩa.”

Sau một hồi im lặng, Hàn Trầm châm chọc:

“Cả nhà các người ngoài mỹ nhân kế ra thì không biết làm gì khác hả? Một lần không đủ, còn lặp lại chiêu này với ta? Ta dựa vào đâu phải giúp nàng ấy trọn nghĩa trọn tình? Mấy người dựa vào đâu mà nghĩ ta sẽ muốn một người phụ nữ đã phản bội mình?”

Nói xong, Hàn Trầm quất roi ngựa đi thẳng, nhưng đi chưa xa đã lúng túng quay lại:

“Đi coi! Dẫn đường!”

Đích đến đã gần ngay trước mắt, Tạ Lãm không vội, phe phẩy roi ngựa, rồi thốt một câu chân tình:

“Hàn Trầm, hôm nay trên thao trường cảm ơn ngươi đã sớm cảnh báo ta có nguy hiểm, xem như ta không phí công làm bạn với ngươi.”

Hàn Trầm nhắc lại liền bực mình:

“Ta đúng là xui xẻo tám đời mới quen biết ngươi!”

Tạ Lãm hồi tưởng:

“Ngay từ đầu chính ngươi chủ động tìm ta tỉ thí mà? Là ai thua một lần không đủ, cứ bám riết không rời, nhất quyết hẹn ta tái đấu, còn nói nếu thua nữa sẽ đi làm hòa thượng?”

Hàn Trầm nghẹn lời:

“Được rồi, được rồi, là ta tự chuốc lấy!”

Hắn kéo mũ áo choàng trùm lên, che đi mái tóc ngắn mới qua tai, không nói thêm câu nào.

Tạ Lãm cười ha hả vài tiếng, bất ngờ vung roi ngựa, tiếp tục dẫn đường.



Không xa phía trước chính là ranh giới giữa Đại Ngụy và Nam Cương. Từ xa đã có thể thấy những ngôi làng của tộc người Nam Cương.

“Chắc là ở đó.” Phùng Gia Ấu chỉ về phía đông nam.

Lúc này sương mù dần tan, mưa bụi lất phất. Có thể thấy một tòa thành cổ hoang phế, tường thành đầy chỗ sụp đổ.

Tạ Lãm quan sát xung quanh:

“Tòa thành hoang này đúng là nơi thích hợp để tập kích.”

Nói rồi, thúc ngựa chạy về phía đó. Khi đến gần cổng thành, Tạ Lãm bỗng quay đầu ngựa.

Phùng Gia Ấu căng thẳng nắm lấy tay áo hắn:

“Sao vậy?”

“Trên cổng thành treo vài cái đầu người, bị chém từ hơn mười ngày trước.” Sợ nàng bị dọa, Tạ Lãm nhắc trước, “Lát nữa đừng nhìn lên.”

Phùng Gia Ấu rợn cả tóc gáy:

“Ta biết rồi.”

Lúc này Tạ Lãm mới quay ngựa trở lại, tiếp tục tiến vào thành.

Phùng Gia Ấu cúi đầu nhìn chằm chằm vào bờm ngựa, không có chút tò mò nào về những xác khô trên tường thành.

Hàn Trầm thì nặng trĩu tâm sự, chỉ im lặng theo sau Tạ Lãm, cũng không ngẩng đầu.

Phía sau, Tùy Anh bị dọa đến thót tim, vô thức ghìm cương ngựa.

Lạc Thanh Lưu cũng dừng lại:

“Cô thường ở trong quân doanh, chẳng lẽ còn sợ những thứ này?”

Tùy Anh xoa ngực, cố lấy lại bình tĩnh:

“Trong quân doanh đâu có treo cả hàng đầu người như thế.”

Lạc Thanh Lưu nghĩ cũng đúng. Tùy Anh không phải nữ tướng, từ nhỏ nàng đã ham chơi ham vui, nàng học võ cũng là do Trấn Quốc Công ép buộc sau khi suýt chết đuối, vì muốn nàng có thể tự bảo vệ mình. Ngày thường nàng hay vênh váo thế kia chứ cũng chưa từng giết được ai.

Tùy Anh thấy ngay thái độ của hắn:

“Huynh khinh thường ta?”

“Ta nào dám.” Lạc Thanh Lưu tiếp tục tiến lên, còn giảm tốc độ, “Sợ thì cúi đầu xuống, đi theo ta.”

Tùy Anh lại vung roi ngựa, vượt qua hắn:

“Ta chỉ bị bất ngờ thôi.”

Không phải mạnh miệng, từ trước đến giờ gan nàng không nhỏ. Hơn nữa, nàng rất bướng, tuyệt đối không cho phép trong vốn từ của mình có chữ “sợ.”



Tạ Lãm dẫn Phùng Gia Ấu vào tòa thành cổ hoang tàn.

Không biết nó bị bỏ hoang đã bao lâu, những phiến đá dưới chân phủ đầy rêu xanh, tường đổ nát leo kín dây leo.

Nếu thành cổ nơi sa mạc mang nét tiêu điều hoang vu, thì thành cổ nơi biên giới Điền Nam này lại ngập tràn vẻ quái dị. Đặc biệt là mùi hôi thối mục rữa từ đâu thoảng đến, khiến Phùng Gia Ấu vô cùng khó chịu.

May mà không cần tìm ký hiệu của Bùi Nghiên Chiêu nữa, bởi nàng đã nhìn thấy y.

Ngay tại cuối con đường lát đá này, trên một khoảng đất trống.

Y ngồi bên một miệng giếng, tay cầm dao găm sắc bén, mũi dao đặt trên cổ nữ quan trung niên. Bà ta bị ép phải ngồi khoanh chân dưới đất, xung quanh là hơn ba mươi người Nam Cương cầm binh khí, trên mặt đất còn có vài thi thể.

Bùi Nghiên Chiêu rõ ràng đã bị thương, tuy không thấy được vết thương nhưng môi y trắng bệch, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.

Có lẽ y thậm chí không đứng vững được nữa, nếu không đã chẳng ngồi đây đợi họ.

“Thương thế của hắn khá nghiêm trọng.” Tạ Lãm không có ý cười nhạo y bất tài. Có thể làm được đến mức này đã vượt qua đánh giá của hắn về năng lực của Bùi Nghiên Chiêu.

Những người trước mặt này khác hoàn toàn với nhóm thích khách tập kích quân doanh hôm nay. Đây đều là những cao thủ chính tông, có lẽ là lực lượng tinh nhuệ nhất bảo vệ hoàng thất Nam Cương.

Bùi Nghiên Chiêu một thân một mình, có thể bắt được Giám quốc Nam Cương từ tay những tinh binh này, thậm chí còn giết được vài người. Trên đời này số người làm được việc đó chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tiếng vó ngựa vang lên, nhóm cận vệ Nam Cương đồng loạt quay đầu, giơ binh khí về phía Tạ Lãm.

Hàn Trầm thúc ngựa tiến lên vài bước, ánh mắt lướt qua đám người, từ trong tay áo lấy ra một chiếc ấn làm bằng hổ phách, bên trong có một chiếc lông vũ.

Họ không nhận ra Hàn Trầm, nhưng lại nhận ra vật trong tay hắn. Ánh mắt chấn động, tất cả đều cúi đầu:

“Vương thượng!”

Phùng Gia Ấu quay sang nhìn chiếc lông vũ trong tay hắn, vô cùng kinh ngạc. Không ngờ Khổng Tước Lệnh mà Hành Vương muốn có lại nằm trong tay hắn.

Bùi Nghiên Chiêu ngẩng đầu nhìn họ:

“Các người còn không nhanh lên, viện binh của họ sẽ đến ngay bây giờ.”

Tạ Lãm xuống ngựa:

“Quân vương và Giám quốc của Nam Cương đều trong tay chúng ta, bao nhiêu viện binh tới cũng chẳng ích gì.”

Hắn rút miêu đao tiến lên, kề vào cổ của Giám quốc, ra hiệu cho Bùi Nghiên Chiêu có thể thu tay, mau chóng đi trị thương.

Bùi Nghiên Chiêu thu lại dao găm, động tác làm vết thương bị kéo căng, mồ hôi lạnh lập tức rịn đầy trên trán, nhưng sắc mặt y không lộ chút đau đớn nào:

“Không cần ta nữa đúng không? Vậy ta đi được chưa?”

Nói xong, ánh mắt y dừng lại trên người Phùng Gia Ấu.

Nhìn dáng vẻ có thể ngã xuống bất cứ lúc nào của y, Phùng Gia Ấu đấu tranh một hồi rồi cũng lên tiếng:

“Cảm ơn huynh.”

Bùi Nghiên Chiêu bước ngược hướng với họ, lạnh lùng nói:

“Không phải cô nói đây là việc mà con dân Đại Ngụy nên làm hay sao? Tới lượt cô cảm ơn? Cô là hoàng đế Đại Ngụy à?”

Sắc mặt Phùng Gia Ấu lập tức trở nên khó coi, nhưng nàng không phản bác.

Tùy Anh xuống ngựa:

“Bùi Trấn phủ, huynh cưỡi ngựa của ta đi.”

Bùi Nghiên Chiêu nói chuyện chói tai, nhưng y đuổi theo tới đây đã không cưỡi ngựa, giờ bị thương nặng, lẽ nào bắt y đi bộ về?

“Không cần.” Bùi Nghiên Chiêu không buồn liếc nhìn.

“Không sao đâu.” Tùy Anh kéo ngựa lại gần, nhét dây cương vào tay y, “Ta có thể ngồi chung với huynh ấy khi về.”

Nàng chỉ vào Lạc Thanh Lưu.

Lạc Thanh Lưu: “…”

Phùng Gia Ấu hiểu rõ tính cách của Bùi Nghiên Chiêu, biết y sẽ không tùy tiện nhận ân huệ của ai, trước khi y kịp hất dây cương đi, nàng lên tiếng:

“Đô Ti Điền Nam hiện tại nguy hiểm tứ bế, chỉ còn lại một mình Thẩm Thời Hành ở đó.”

Bùi Nghiên Chiêu ngập ngừng một lát rồi xoay người lên ngựa. Trước khi giơ roi, y nói:

“Bà ta là phụ nữ.”

Ý nói Giám quốc Nam Cương.

Nói xong, y rời khỏi thành.

Tạ Lãm lập tức chất vấn Hàn Trầm:

“Đây là cữu cữu của ngươi?”

Hàn Trầm không trả lời, môi mím chặt, như đang làm một quyết định cuối cùng.

Lúc này, Giám quốc Nam Cương – Ông Nhược Di mới lên tiếng:

“Ta tưởng con đã khai hết mọi chuyện rồi.”

Hàn Trầm hít một hơi sâu, cuối cùng đưa ra quyết định, bước tới trước mặt bà:

“Người đừng sợ, chỉ cần con viết quốc thư cho Đại Ngụy, nhận lỗi nhận tội, là có thể cứu người.”

Ông Nhược Di kinh ngạc ngẩng đầu: “Con có biết mình đang nói gì không?”

Hàn Trầm phất tay, ra lệnh cho đội thị vệ trung thành với hoàng thất lui ra xa, đợi họ ở ngoài tầm, hắn mới hỏi:

“Nghĩa phụ của người và cữu cữu có phải là Nhạc Mông, viện trưởng của thư viện ngoại ô kinh thành năm đó? Cữu cữu đã chết như thế nào? Còn người và Phò mã Đại Ngụy Phó Mân có quan hệ gì?”

Phùng Gia Ấu xâu chuỗi ý nghĩa trong lời hắn nói, hóa ra người phụ nữ trước mặt là mẹ hắn, giả mạo người cậu đã chết của hắn.

Ông Nhược Di nghe những lời chất vấn liền hiểu hắn đã biết hết.

Bà nhìn Phùng Gia Ấu:

“Không hổ là con gái của Phùng Hiếu An. Ta không giết được ngươi, còn bị ngươi bắt giữ, quả là sỉ nhục lớn nhất đời ta.”

Phùng Gia Ấu không biểu hiện gì.

Hàn Trầm:

“Xin người hãy trả lời con.”

Ông Nhược Di nhàn nhạt nói:

“Con nói không sai. Nhạc Mông là nghĩa phụ của chúng ta. Cữu cữu con và Phó Mân kết nghĩa huynh đệ, vì đỡ một nhát kiếm của Tào Tung giúp Phó Mân mà chết. Trước khi chết, cữu cữu con nhờ Phó Mân chăm sóc ta, làm huynh trưởng tốt của ta. Con hỏi ta và Phó Mân có quan hệ gì ư? Là quan hệ nợ nần.”

Phùng Gia Ấu nghĩ thầm: Thảo nào!

Hàn Trầm ngồi xổm trước bà ta, khẽ khàng hỏi:

“Vậy phụ vương con rốt cuộc chết như thế nào?”

Ông Nhược Di nhíu mày:

“Con có ý gì? Chẳng lẽ nghi ngờ ta hại chết phụ vương con?”

Hàn Trầm cúi đầu:

“Hài nhi không dám nghi ngờ.”

Nhưng tính cách phụ vương hào sảng như vậy, sao có thể chiến bại mà tức chết?

Hắn lại hỏi:

“Vậy vì sao người đưa con sang Đại Ngụy học võ? Còn lệnh nếu chưa thành tài thì không được quay về?”

“Phụ thân con bại vì kiêu ngạo, chẳng biết lượng sức mình. Còn ta lớn lên ở Trung Nguyên, rõ hơn ai hết nơi đó toàn người tài. Giờ con vẫn chưa hiểu sao?”

Ông Nhược Di chỉ vào tay áo hắn, giận dữ nói:

“Con vừa về, ta lập tức trả lại Khổng Tước Lệnh cho con, thế mà con lại nghi ngờ lòng ta? Nghĩ rằng ta muốn cướp quyền của con?”

Hàn Trầm rối bời, cúi đầu nhận lỗi:

“Là hài nhi nhất thời hồ đồ.”

Chữ ‘hài nhi’ lần nữa cất lên khiến Tạ Lãm bừng tỉnh, hóa ra hai người họ là mẹ con.

Hàn Trầm cúi đầu, nói:

“Nếu vậy, hài nhi muốn thần phục Đại Ngụy, hoặc cắt nhượng Vạn Nhận Quan và mười hai cửa ải khác cho Đại Ngụy, có cần được mẫu thân cho phép không?”

“Ngươi dám!” Ông Nhược Di tức giận muốn bật dậy, nhưng bị miêu đao của Tạ Lãm đè ép không nhúc nhích được.

“Người ám sát Giám quân ngay trong quân doanh, sắp gây ra đại chiến, khiến thiên hạ đại loạn. Khi đó, người Nam Cương chúng ta cũng chẳng thể sống yên. Trừ cách này ra, không còn cách nào khác để dập yên.”

Hàn Trầm nhìn miêu đao của Tạ Lãm, chua chát nói tiếp:

“Hơn nữa, con đánh không lại hắn, không cứu được người. Chẳng lẽ để người chịu tran tấn trước mắt con?”

Ông Nhược Di hận đến nghiến răng:

“Ta đã nhìn ra từ lúc ở Đô Ti Điền Nam rồi, thằng nhóc ngươi đúng là yếu đuối vô dụng, không xứng làm vua.”

Hàn Trầm không đáp, đứng dậy nói với Tạ Lãm:

“Thả mẫu thân ta ra, bổn vương đồng ý yêu cầu của các người. Nhưng thần phục hay cắt nhượng cửa ải, để bổn vương suy nghĩ thêm.”

Tạ Lãm định thu đao, nhưng vẫn quay sang nhìn Phùng Gia Ấu, chờ ý của nàng

Hàn Trầm thẳng lưng, cất giọng trầm ổn mang khí chất của một quân vương, hứa hẹn:

“Tạ phu nhân, một lời nói ra bốn ngựa khó theo, bổn vương tuyệt đối không nuốt lời.”

Phùng Gia Ấu lại không tin tưởng Hàn Trầm như Tạ Lãm:

“Việc này hệ trọng, ta không dám mạo hiểm chút nào, mong vương thượng lượng thứ. Chúng ta sẽ đưa Giám Quốc đại nhân đi trước, chờ ngài hồi cung viết xong quốc thư, chúng ta sẽ trả người.”

Tạ Lãm sợ Hàn Trầm nổi giận, vội nói:

“Ta cam đoan chỉ giam lỏng bà ấy, chỉ cần bà không tự làm hại mình, ta sẽ chịu trách nhiệm an toàn của bà.”

Hàn Trầm đồng ý:

“Được.”

Hắn đưa tay ra, Tạ Lãm hiểu ý, cũng đưa tay không cầm kiếm của mình ra, cả hai vỗ tay ba cái.

Tiếng vỗ tay vang dội vừa dứt, Ông Nhược Di chăm chú nhìn mái tóc ngắn chạm tai của Hàn Trầm:

“Ta nghe nói ngươi cạo tóc là vì mấy năm trước thua võ Tạ Thiên hộ, có đúng không?”

Hàn Trầm đáp gọn một tiếng ‘phải’:

“Vậy nên con không lừa người đâu, con thực sự đánh không lại hắn. Như người nói, Đại Ngụy ngọa hổ tàng long, triều đình đầy hiền tài, quốc lực ngày một cường thịnh, không còn như hai mươi năm trước. Một kẻ như Phó Mân căn bản không thể lay chuyển căn cơ Đại Ngụy. Cho dù có nội loạn, Nam Cương chúng ta cũng chẳng được lợi gì, ngược lại còn chịu họa.”

“Ngươi nói nhiều như vậy, ta thấy chẳng qua ngươi bị đánh đến sợ, nên mới nhu nhược như thế!” Ông Nhược Di lớn tiếng quát, “Người đâu, lấy kiếm của vương thượng đến đây!”

Trong đội cận vệ đứng cách đó một quãng, một người bước nhanh về phía trước. Trong cả đội, chỉ có người này mang theo hộp kiếm trên lưng.

Người đó tháo hộp kiếm xuống, lấy bảo kiếm bên trong ra, hai tay dâng lên:

“Vương thượng!”

Hàn Trầm chau mày, đây là thanh kiếm của phụ vương hắn, cũng là “bảo vật gia truyền” của hoàng thất Nam Cương.

Năm đó rời Nam Cương, hắn muốn mang theo thanh kiếm này, nhưng mẫu thân bảo hắn lúc ấy chưa xứng dùng kiếm này, đợi học thành tài rồi hãy nói.

Hàn Trầm cầm lấy kiếm, nắm chặt trong tay, lòng ngổn ngang trăm mối.

Hắn biết mẫu thân hiểu lầm, bèn giải thích:

“Con thua Tạ Thiên hộ không phải vì binh khí, mà vì không giỏi bằng hắn.”

Ông Nhược Di đột nhiên đổi chủ đề:

“Ngươi vừa hỏi ta vì sao từ nhỏ đã bắt ngươi đi học võ, không học thành thì không cho về nhà. Thật ra, ngoài việc có thể học được bản lĩnh thực sự ở Trung Nguyên, còn có nguyên nhân quan trọng hơn.”

Hàn Trầm tập trung ánh mắt:

“Nguyên nhân gì?”

Vừa dứt lời, đầu hắn bỗng như bị ai đập mạnh một nhát, đau đến muốn vỡ tung!

Tạ Lãm đứng gần, lập tức nhận ra sự bất thường của hắn, cảnh giác cao độ:

“Hàn Trầm?”

Như thể không chịu đựng nổi cơn đau, Hàn Trầm giơ kiếm định chém xuống đầu mình!

Tạ Lãm nhìn ra hắn không phải giả vờ, mà thực sự muốn tự sát!

Với kiếm thuật của hắn, Tạ Lãm không thể chần chừ, nhanh chóng dùng miêu đao gạt thanh kiếm trong tay Hàn Trầm đi!

Nhưng ngay khoảnh khắc Tạ Lãm nhấc đao, Ông Nhược Di liền thoát khỏi sự kìm kẹp, nhanh chóng lùi về phía đội cận vệ.

Tất cả xảy ra chỉ trong chớp mắt. Khi Lạc Thanh Lưu phản ứng kịp, dù thân thủ nhanh nhẹn đến đâu cũng không thể ngăn Ông Nhược Di hội hợp với đội cận vệ.

Hắn chỉ đành quay lại, tiếp tục bảo vệ Phùng Gia Ấu và Tùy Anh:

“Hỏng bét rồi.”

Phùng Gia Ấu biết đại cục đã rối ren, nhưng lúc này không rảnh để nghĩ nhiều, chỉ chăm chú nhìn Tạ Lãm và Hàn Trầm.

Hàn Trầm như phát điên, cứ mãi muốn chém đầu mình. Tạ Lãm cố hết sức ngăn cản, hắn lại đỏ mắt quay sang muốn giết Tạ Lãm.

Cánh tay Tạ Lãm đã bị hắn chém một nhát.

Tạ Lãm mặc áo đen bó sát, Phùng Gia Ấu chỉ thấy tay áo rách toạc, không biết đã chảy bao nhiêu máu.

“Hàn Trầm! Ngươi điên rồi à?” Tạ Lãm lớn tiếng gọi, cố gắng đánh thức lý trí của hắn, nhưng vô ích, chỉ đành cố gắng chống đỡ.

Hàn Trầm là cao thủ hàng đầu, ngày trước Tạ Lãm từng thắng hắn nhưng cũng không dễ dàng. Huống chi bây giờ hắn đã hoàn toàn điên loạn, không biết đau đớn, sức mạnh bộc phát kinh người.

“Bà hạ cổ độc lên con trai mình?!” Tạ Lãm vừa chặn một nhát kiếm của Hàn Trầm, vừa giận dữ trừng Ông Nhược Di.

Nhờ vụ con kỳ giông trong sông Tế, gần đây Tạ Lãm đã tìm hiểu khá nhiều về cổ thuật, biết rằng hạ cổ lên người, đặc biệt là cao thủ, không phải việc dễ dàng, thậm chí khó như lên trời.

Mà việc Hàn Trầm phát điên chỉ trong chớp mắt chứng tỏ cổ độc này đã tồn tại trong cơ thể hắn rất lâu rồi. E rằng từ khi còn nhỏ đã bị gieo xuống.

Lúc nãy Ông Nhược Di nói chuyện với Hàn Trầm, dù giọng rất nhỏ, nhưng Tạ Lãm đứng ngay cạnh nên nghe rõ.

“Bà bắt Hàn Trầm đến Trung Nguyên học võ, không cho về Nam Cương, là vì không muốn hắn tiếp xúc với cổ thuật, không muốn hắn biết cơ thể mình có cổ, đúng không? Đến giờ, con trùng đã chui vào não hắn rồi, phải không?”

Ông Nhược Di không đáp thẳng:

“Học cổ thuật làm gì, học kiếm không phải tốt hơn sao? Đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc, tung hoành tứ phương.”

Nhìn dáng vẻ điên cuồng của Hàn Trầm, Tạ Lãm giận đến run người:

“Hổ dữ còn không ăn thịt con, lòng dạ bà quá độc ác!”

Phùng Gia Ấu nhìn Ông Nhược Di, muốn nói với Tạ Lãm rằng hổ dữ tuy không ăn thịt con, nhưng trong hoàng quyền không có cha con hay mẹ con, cũng không có huynh đệ tỷ muội, chỉ có quyền lực quân thần và kẻ sống người chết.

Mười mấy năm qua, vị Giám quốc này đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Nam Cương, gần như là một quân vương thực sự.

Nhìn mà xem, bà ta mặc y phục nữ quan, nhưng dáng vẻ uy nghi bễ nghễ, từng cử chỉ đều toát lên sự độc đoán của kẻ ngồi lâu trên cao lâu.

Còn ba mươi mấy cận vệ phía sau bà ta, vốn dĩ phải trung thành với vương thất Nam Cương, nhưng nhìn vị quân vương điên cuồng của họ, ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ. Không ai dám hành động, chỉ ngoan ngoãn đứng sau Giám quốc đại nhân của họ.

Trong mắt Ông Nhược Di đầy tiếc nuối:

“Ta đặt rất nhiều kỳ vọng vào hắn, nếu không đã chẳng trả lại Khổng Tước Lệnh cho hắn. Nhưng hắn làm ta quá thất vọng. Nếu hắn đủ xuất sắc, hoặc chịu nghe lời, ta sẽ không bao giờ để hắn biết…”

Cả đời không ngừng tranh đấu với số phận, sao bà lại sinh ra một kẻ ngu xuẩn như vậy?

“Các ngươi còn chần chừ gì nữa?” Ông Nhược Di quay sang đội cận vệ, nói lớn, “Thiên hộ Đại Ngụy muốn giết vương thượng của các ngươi, còn không bắt bọn chúng, cứu vương thượng?”

“Giám quốc đại nhân…” Đội cận vệ nhìn nhau, ngập ngừng không quyết.

Họ được vương thất Nam Cương dốc lòng bồi dưỡng từ nhỏ, thề bảo vệ vương thất cả đời. Lần ra tay này, chẳng khác nào phá bỏ lời thề, phản bội vương thất.

Ông Nhược Di cũng không tức giận, hôm nay bà sẽ buộc đám cận vệ này phải chọn phe.

Bà ta giơ cao Khổng Tước Lệnh vừa lấy được từ tay áo của Hàn Trầm, không nói lời nào, nhưng khí thế uy nghiêm không thể xem thường.

Trong tình thế sát phạt căng thẳng này, Tùy Anh rút kiếm, che chắn Phùng Gia Ấu đã xuống ngựa phía sau:

“Đứng sát vào ta!”

Lạc Thanh Lưu xoay lưỡi dao mỏng trên tay, đứng chắn trước mặt hai người họ.

Tạ Lãm lại nói:

“Hai người đưa nàng đi ngay!”

Hiện tại hắn khó lòng chế ngự được Hàn Trầm, nếu những cận vệ tinh nhuệ này cùng ra tay, hắn sẽ không thể bảo vệ hết được.

Lạc Thanh Lưu vừa thoát khỏi hang rắn, sức lực đã cạn kiệt, không trụ được lâu.

Tùy Anh thì càng không có tác dụng.

Hơn nữa, quân đội Nam Cương có lẽ đang trên đường đến đây, nếu chậm trễ thêm sẽ chẳng ai thoát nổi.

Ban đầu họ có Hàn Trầm nên không lo lắng. Nhưng giờ Hàn Trầm trở thành thế này, lại thêm Ông Nhược Di đổi trắng thành đen, bọn họ sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung của người Nam Cương.

“Đại ca có lo liệu được không?” Trong hang rắn lúc trước, Tạ Lãm bảo Lạc Thanh Lưu chạy trước, hắn liền không do dự quay đầu bỏ chạy. Nhưng giờ hắn không dám.

Ba mươi mấy cao thủ có lẽ không phải vấn đề lớn với Tạ Lãm, nhưng Hàn Trầm điên loạn, mỗi chiêu mỗi thức đều mạnh mẽ và hung hãn. Hơn nữa, Hàn Trầm hạ sát chiêu với Tạ Lãm, còn Tạ Lãm thì không nỡ đáp trả, luôn bị đẩy vào thế yếu.

“Đừng nói nhiều!” Tạ Lãm dẫn dụ Hàn Trầm nhảy vọt, đáp xuống khoảng trống giữa đám người Nam Cương và ba người Phùng Gia Ấu, “Đi ngay!”

Lạc Thanh Lưu:

“Nhưng mà…”

Phùng Gia Ấu lên tiếng:

“Đi!”

Nàng biết tình thế hiện tại cực kỳ hung hiểm, bởi sau khi Tạ Lãm bảo họ chạy trước, hắn vẫn chưa từng liếc nhìn nàng một lần.

Không phải vì không có thời gian, mà là không dám nhìn.

Hắn sợ từ ánh mắt của mình, nàng sẽ nhận ra hắn hoàn toàn không chắc chắn có thể toàn mạng rút lui, rồi không chịu đi.

Phùng Gia Ấu dẫm lên bàn đạp, leo lên ngựa lần nữa:

“Đi thôi, chúng ta không thể gây rối cho chàng!”

Nói xong, nàng vung roi ngựa, phi thẳng ra khỏi thành.

Lạc Thanh Lưu đành leo lên ngựa, đồng thời chìa tay kéo Tùy Anh lên cùng cưỡi.

Vì chỉ còn lại ba con ngựa, phải để lại một con cho Tạ Lãm thoát thân.

“Chúng ta cứ bỏ mặc Tạ Thiên hộ mà chạy trước thế này sao?” Tùy Anh căng thẳng đến mức run rẩy toàn thân, vẫn cảm thấy bỏ chạy thật quá bất nghĩa. Dù vô dụng, nhưng nàng vẫn có thể giúp được chút gì đó mà?

“Có lẽ đại ca quen việc chặn hậu rồi.” Lạc Thanh Lưu đã hai lần bị Tạ Lãm đuổi đi trong hai ngày qua, đoán chừng đây không phải ngẫu nhiên, “Huynh ấy không nhắc chuyện bảo vệ Tạ phu nhân, nghĩa là sẽ không chết đâu.”

Bên này, đội cận vệ phía sau Ông Nhược Di có người hành động. Họ biết nếu còn không ra tay, sẽ không yên với giám quốc.

Một người động, những người do dự cũng nối bước theo sau.

Có năm người đồng thời xông ra.

Những người này đều trẻ tuổi, tình cảm dành cho vương thất không sâu sắc bằng với giám quốc. Tất nhiên, thực lực cũng kém hơn.

Tạ Lãm chặn giữa đường, một đao cản ba người.

Hai người còn lại vòng sang bên đuổi theo, Tạ Lãm xoay mình nhảy qua cửa thành,đột ngột hiện ra trước mặt một trong hai kẻ, trở tay vung một đao mạnh mẽ bổ xuống!

Lạc Thanh Lưu cũng nhảy khỏi ngựa, lao tới kẻ còn lại, dùng lưỡi dao cắt đứt cổ họng hắn, máu phun xối xả!

“Đi đi, đừng vướng tay ta!” Tạ Lãm như thể ghét Lạc Thanh Lưu gây thêm phiền, một lần nữa đuổi hắn đi.

Lạc Thanh Lưu chỉ đành quay lại ngựa, tiếp tục phóng ra khỏi thành. Khi vượt qua cổng, hắn ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng lưng của Tạ Lãm.

Hắn đứng chặn ở cổng nội thành, vừa giằng co với Hàn Trầm, vừa hạ sát chiêu với đám cận vệ. Đao và vỏ dao phối hợp, chặn đứng đường ra khỏi thành của bọn chúng.

Sự dũng mãnh “một người giữ cửa, vạn người khó qua” ấy khiến Lạc Thanh Lưu không kìm được siết chặt dây cương.



Sau khi chạy được một đoạn xa, Phùng Gia Ấu luôn dẫn đầu bỗng ghìm cương ngựa dừng lại. Nàng ngoảnh đầu nói với hai người phía sau:

“Tùy Anh, hai người đến quân doanh gần nhất cầu viện binh.”

“Giám quốc Nam Cương chọn con đường này, khoảng cách tới mỗi doanh trại đều rất xa.” Tùy Anh lẩm bẩm, nước xa không cứu được lửa gần.

Phùng Gia Ấu nói:

“Dù thế nào vẫn phải đi.”

Tùy Anh nhận ra điểm mấu chốt:

“Vậy còn ngươi? Ngươi định đi đâu?”

Phùng Gia Ấu nhìn về phía tòa thành hoang:

“Ta phải quay lại.”

Nếu không phải để khiến họ quyết đoán rời đi, nàng đã chẳng đi.

Tùy Anh nói:

“Ngươi muốn một mình quay lại đó? Vậy ta cũng quay lại!”

Phùng Gia Ấu thở dài:

“Ngươi không hiểu đâu. Hai người các ngươi có thể là gánh nặng, nhưng ta thì không. Khi ta đứng sau lưng chàng, đao của chàng sẽ sắc bén hơn, cơ hội thắng cũng sẽ tăng gấp đôi.”

Hơn nữa, nàng nhớ đến lời nhắc nhở của Phùng Hiếu An.

Ông từng nói, tính cách của Tạ Lãm có một mặt cực đoan và bạo liệt. Dù những năm gần đây không tái phát, nhưng trước kia, mỗi lần Mười Tám Trại bị Bắc Nhung dồn ép, hắn đều dễ “phát bệnh”. Khi đó, cần cha hắn và vài vị sư phụ liên thủ mới miễn cưỡng kiềm chế được. Thiết Lao trong thành Hắc Thủy được đúc từ thiên thạch cũng là để giam giữ hắn mỗi khi “phát bệnh”.

Bởi vậy Phùng Hiếu An luôn có thành kiến với hắn, luôn lo ngại một ngày hắn sẽ nổi điên và tạo phản. Nàng không sợ chỉ là vì nàng chưa từng nhìn thấy. Còn ông chứng kiến Tạ Lãm trưởng thành, từng bị hắn dọa không ít lần.

Về mức độ thế nào mới coi là “bị ép tới phát bệnh”, Phùng Hiếu An không thể đưa ra tiêu chuẩn rõ ràng.

Nhưng Phùng Gia Ấu cảm nhận được, giây phút này Tạ Lãm đã sắp bị dồn ép đến giới hạn cuối cùng.

Hàn Trầm điên loạn chính là mồi lửa.

Bằng hữu thân thiết – người sáng sớm còn cảnh báo nguy hiểm cho hắn, trên đường đi còn đấu khẩu với hắn – giờ bỗng phát điên. Mà muốn ngăn cản Hàn Trầm – đã bị cổ độc xâm nhập não – khỏi phát điên, e rằng chỉ còn cách chém đứt đầu y.

“Ta nhất định phải quay lại.”

Phùng Gia Ấu không muốn Tạ Lãm “phát bệnh”. Dù rằng “phát bệnh” sẽ giúp hắn dễ dàng lật ngược thế trận, nàng cũng không muốn. Nàng chưa từng thấy, nhưng đoán rằng khi “phát bệnh”, hắn nhất định sẽ rất đau đớn.

Phùng Gia Ấu xoay ngựa trở lại:

“Cứ yên tâm đi, phu quân của ta chuyện lớn gì mà chưa từng thấy, danh hiệu ‘vô địch Tây Bắc’ không phải hư danh. Nếu thật sự muốn giúp chàng thì đừng quay lại gây rối.”



Trong thành.

“Hàn Trầm! Đừng ép ta nữa!”

Từ lúc ngăn không cho hắn tự chặt đầu, Tạ Lãm như biến thành kẻ thù không đội trời chung của hắn. Không tự chém đầu mình nữa, hắn quay sang đuổi theo chém Tạ Lãm.

Cận vệ Nam Cương ùa tới ngày càng đông. Nếu không khống chế được Hàn Trầm trước, cứ thế này Tạ Lãm chắc chắn sẽ kiệt sức và không còn cơ hội chiến thắng.

Chém đầu Hàn Trầm là cách dễ dàng nhất, nhưng Tạ Lãm tuyệt đối không làm vậy. Dù công hay tư đều không thể. Loại cổ độc này hẳn là có cách giải, hắn không thể nào vì giữ mạng mà gi.ết ch.ết bạn mình.

Hơn nữa, nếu Hàn Trầm tỉnh táo lại, hắn nhất định sẽ đối đầu với mẹ mình, thư quy hàng chắc chắn sẽ được gửi đi. Thậm chí còn có thể giúp dọn sạch Phó Mân.

Sau khi cân nhắc, Tạ Lãm quyết định cắt đứt gân tay Hàn Trầm. Như vậy, luồng cổ độc trong đầu Hàn Trầm sẽ bị cản trở, có thể khiến hắn ngã quỵ. Khó khăn ở chỗ, phải cắt đúng chỗ và vừa đủ lực, không để hắn trở thành phế nhân. Nếu không, Hàn Trầm thà chết còn hơn.

Nhưng giữa cuộc chiến hỗn loạn thế này, muốn ra đòn vừa vặn ấy còn khó hơn chém đầu Hàn Trầm gấp bội.

Tạ Lãm biết rõ mình cũng sẽ phải trả một giá đắt.

Nhưng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn. Tạ Lãm thừa lúc sơ hở, bất ngờ đổi thủ thành công, vung đao nhằm thẳng vào đầu Hàn Trầm!

Hai mắt Hàn Trầm đỏ rực, phản ứng theo bản năng, nâng kiếm chém xuống!

Bảo kiếm trong tay Hàn Trầm chém sắt như chém bùn, ra đòn không nương tay. Trong khi Tạ Lãm ‘trông vậy mà không phải vậy’, miêu đao chẳng có bao nhiêu lực.

“Choang!”

Đao và kiếm va nhau, tiếp đó là tiếng “rắc” giòn tan. Miêu đao của Tạ Lãm gãy đôi.

Kiếm của Hàn Trầm không dừng lại, tiếp tục đi thẳng xuống vai Tạ Lãm, xé toạc da thịt rồi cắm sâu vào xương.

Tạ Lãm cảm thấy xương khớp như bị đập nát, đau buốt tận óc. Hắn nghiến chặt răng, cố gắng tập trung, rút ra ủng đao trong giày, nhắm chuẩn cổ tay phải cầm kiếm của Hàn Trầm, rạch một đường!

Thanh kiếm lập tức rơi khỏi tay Hàn Trầm. Tạ Lãm liền nắm tiếp tay trái Hàn Trầm, dứt khoát cắt đứt gân tay! Ngay sau đó, hắn giáng một chưởng vào gáy Hàn Trầm.

Cổ độc không thể lưu thông, Hàn Trầm cuối cùng cũng ngất đi, bị Tạ Lãm ném sang một bên.

Nhóm cận vệ Nam Cương vốn định ùa lên tấn công, lúc này đều bị dọa đến không dám nhúc nhích.

Vai Tạ Lãm lúc này chảy máu thành dòng, dây buộc tóc bị kiếm khí cắt đứt, mái tóc đen dài xõa tung bay loạn.

Hắn ném thanh miêu đao đã theo mình bảy năm, cắn ngang ủng đao vừa dùng để cắt đứt gân tay Hàn Trầm giữa hai hàm răng. Máu trên thân đao nhuộm đỏ môi và răng hắn.

Tạ Lãm xé một mảnh vải từ bộ y phục nhuốm máu của mình, gom mớ tóc dài tán loạn, buộc cao thành đuôi ngựa.

Trong lúc hắn buộc tóc, cổng thành im lặng đến mức chỉ còn nghe tiếng gió rít.

Hai mươi mấy người đối diện đứng đó như hóa đá. Nỗi sợ tràn ngập trong lòng họ, mà lại không sao hiểu nổi, hắn đã mất đao, lại bị thương nặng, có gì đáng để khiếp sợ?

Buộc tóc xong, Tạ Lãm lấy đao đang cắn giữa răng xuống, cầm ngược trong tay.

Đã nhiều năm hắn không bị thương nặng như vậy. Cơn đau làm mắt hắn đỏ ngầu, gần như điên cuồng, muốn túm lấy ai đó rồi xé tan thành từng mảnh, hoặc băm nhỏ thành thịt vụn!

Hắn gầm lên với đám người:

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Cùng lên hết đi!”

Hắn nghĩ có lẽ mình lúc này trông hung hãn hệt như một con sói dữ.

Thế là, hắn nhoẻn cười.

Nụ cười với máu còn vương trên môi khiến một người đứng hàng đầu phải rụt chân lùi lại nửa bước, không dám manh động.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt cả bọn đồng loạt nhìn ra sau lưng Tạ Lãm.

Mãi đến khi tiếng vó ngựa gần sát bên tai, Tạ Lãm mới như sực tỉnh, hơi ngẩn người, quay đầu nhìn lại.

Phùng Gia Ấu ghìm cương ngựa, dừng ngoài cổng thành. Vừa thấy dáng vẻ thảm hại của hắn, nàng hoảng đến mức tim như muốn vỡ vụn:

“Phu quân, ta chỉ mới đi một lát, sao lại ra nông nỗi này?”

Tạ Lãm giật mình tỉnh táo, mồ hôi lạnh túa ra:

“Nàng quay lại làm gì?”

“Ta quay lại thì sao?” Phùng Gia Ấu hỏi ngược lại, “Hồi ở trước cổng nghĩa trang, chẳng phải chàng bảo ta không cần sợ, muốn nhào tới ôm chàng cũng được sao?”

Tạ Lãm: “…”

Mắt nàng lo lắng đảo nhanh qua khắp người hắn, còn Tạ Lãm thì chỉ nhìn chăm chăm vào mắt nàng.

Trong thoáng ngỡ ngàng ấy, hắn chợt tìm ra câu trả lời cho điều mà trước đó Phùng Gia Ấu cứ cố chấp muốn biết.

Từ khi nào hắn cảm thấy Phùng Gia Ấu khác biệt với những người con gái khác?

Chính là từ trước cả khi họ thành thân.

Hôm ấy, nhị thúc trốn trong Thư Lâu và bị Phùng Gia Ấu phát hiện, tưởng nhầm là kẻ trộm. Lúc đó, hắn còn là Ti trực của Đại Lý Tự, vì muốn cứu nhị thúc mà cố tình để mình bị bắt.

Nhị thúc muốn nàng cùng làm con tin, nàng đồng ý ngay.

Nhị thúc trói họ chung một chỗ, đánh xe đưa ra khỏi thành.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng Tạ Lãm đã dâng lên cảm xúc khó gọi thành tên.

Từ nhỏ, cha hắn đã rất nghiêm khắc với hắn. Mười tuổi đã phải dẫn đầu xông ra trận, rút lui thì cũng là người chặn hậu. Khi quân Bắc Nhung áp sát, hắn luôn là người cầm đao, ngược dòng người mà tiến.

Trong mắt dân trại, hắn như thần thánh, chảy máu không chết, bị thương không đau.

Vì sợ làm họ thất vọng, hắn vẫn luôn nỗ lực để trở thành một vị thần thực sự, cuối cùng đứng một mình trên đỉnh cao.

Thế mà khi hắn chỉ là một quan văn nho nhỏ bị nhị thúc bắt giữ, Phùng Gia Ấu không chút do dự ở lại cùng hắn làm con tin.

Hắn biết đó là giả, nhưng khi đó nàng lại tin rằng thật.

Chính sự ‘vụng về lỗ m.ãng’ của hắn khiến nàng bị liên lụy, vậy mà nàng vẫn an ủi hắn, bảo rằng đó chỉ là vấp ngã nho nhỏ.

Từ giây phút đó, Tạ Lãm đã đặt nàng ở một nơi khác biệt, tách biệt khỏi tất cả những cô gái khác trên đời.

Thế nên sau này hắn mới dễ dàng xót thương nàng, cũng cam lòng vì nàng mà thõa hiệp hết lần này đến lần khác.

Tạ Lãm trước nay chưa từng biết đến yêu đương, không hiểu cũng chẳng màng nghĩ nhiều.

Hôm nay nàng đã hỏi hắn, giờ lại bất chấp tất cả quay về cùng hắn đối mặt hiểm nguy, lúc này hắn mới thực sự hiểu ra.

Ngày đó nhị thúc dùng một sợi xích trói tay trái hắn và tay phải nàng lại với nhau.

Thì ra, sợi xích ấy chính là dây tơ hồng của Nguyệt Lão.

Dù khi ấy Phùng Gia Ấu có toan tính riêng, nhưng chỉ riêng dũng khí dám cùng hắn trở thành tù binh trong cảnh tiền đồ bất định, nếu nàng không xứng đáng chiến thắng, thì còn ai xứng đáng?
 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 98: Cả ông trời cũng giúp hắn



Trên triền núi bên ngoài thành hoang.

Sau khi Phùng Gia Ấu thúc ngựa rời đi, lòng Tùy Anh không ngừng giằng xé. Từ đầu nàng đã cảm thấy bỏ Tạ Lãm lại một mình là không nghĩa khí. Giờ Phùng Gia Ấu cũng quay lại, nàng càng không tìm được lý do để chạy trốn. Nhưng nàng lại lo mình sẽ gây thêm phiền phức.

Nàng hỏi Lạc Thanh Lưu:

“Chúng ta thực sự sẽ gây phiền thêm sao?”

Lạc Thanh Lưu lặng thinh không nói.

“Sao huynh không nói gì?” Tùy Anh nhận ra từ lúc rời khỏi thành, hắn chưa nói một lời, “Khi Tiểu Gia nói muốn quay lại, huynh cũng không lên tiếng. Rốt cuộc huynh đang nghĩ gì vậy?”

Hai người cưỡi chung một con ngựa. Khi Tùy Anh quay đầu lại hỏi, trán nàng lướt qua đôi môi nhợt nhạt của hắn. Nhưng trong không khí trầm mặc lúc này, chẳng ai để ý đến điều đó.

Bị ánh mắt nàng bức bách, Lạc Thanh Lưu cuối cùng phải lên tiếng:

“Thêm một người là thêm một phần sức lực, sao lại là rối loạn được… Tạ Thiên hộ quen tự mình gánh trách nhiệm lên vai, làm người chặn hậu, còn Tạ phu nhân thì muốn chúng ta an tâm trốn đi, nên mới nói vậy thôi.”

“Quả nhiên…” Tùy Anh thúc giục, “Vậy còn chờ gì nữa, quay lại đi.”

Lạc Thanh Lưu:

“… Nhưng, dù không gây thêm phiền phức, Tạ Thiên hộ đã lực bất tòng tâm, cô với ta chỉ có thể tự cầu phúc thôi.” Hắn cúi đầu nhìn nàng, “Cô có hiểu không? Quay lại con đó rất có thể là con đường chết.”

“Vậy huynh chạy đi, ta quay lại. Ta không thể bỏ mặc Tiểu Gia chạy trốn được.”

Tùy Anh vừa nói vừa muốn leo xuống ngựa. Nhưng Lạc Thanh Lưu đang nắm chặt dây cương, nàng bị vây giữa hai cánh tay hắn, mà hắn không hề có ý buông tay.

Tùy Anh giải thích:

“Ta sẽ không xem thường huynh đâu. Chuyện sống chết quan trọng, ta hiểu mà.”

“Cô hiểu sao? Hiểu cái gì?” Tình cảnh bức bách, Lạc Thanh Lưu rốt cuộc không kìm được uất nghẹn trong lòng, “Tạ Thiên hộ vừa cứu mạng ta ngày hôm qua, cô nghĩ ta là kẻ vong ân bội nghĩa sao? Ta do dự, chỉ vì sợ mình không đủ sức bảo vệ cô, vậy mà cô lại nghĩ ta tham sống sợ chết?”

Như lời Tạ Lãm đã nói, hắn lúc này quả thực thiếu dũng khí, nhưng lòng tự trọng thì chưa bao giờ mất.

Hơn nữa, vừa rồi tận mắt chứng kiến khí phách ‘một người chặn vạn quân’ của Tạ Lãm, dòng máu đã nguội lạnh vì thất vọng với cuộc đời trong người hắn bỗng như được đốt cháy sôi trào trở lại.

Nhưng hắn biết, nếu hắn cũng chọn quay lại, Tùy Anh chắc chắn sẽ không chịu rời đi nữa.

Ngay cả Tạ Lãm cũng không tự tin bảo vệ được Phùng Gia Ấu, vậy hắn lấy gì để bảo đảm mình sẽ bảo vệ được Tùy Anh?

Tùy Anh bất giác sững người, đôi mắt tròn xoe kinh ngạc, xen lẫn nghi hoặc nhìn hắn.

Nếu là ngày thường, nói ra những lời như vậy, Lạc Thanh Lưu có lẽ đã muốn tự vả vào miệng mình. Nhưng trong cảnh thập tử nhất sinh, hắn còn bận tâm được gì nữa?



Lúc này tại cổng thành hoang.

Đôi mắt Phùng Gia Ấu đang bận rộn tìm kiếm vết thương trên người Tạ Lãm. Từ vai trái xuống đến trước ngực, vết cắt sâu thấy tận xương là đáng sợ nhất, nhưng Phùng Gia Ấu biết đó vẫn chỉ là ngoại thương.

Dựa trên những gì Tạ Lãm từng giảng giải cho nàng, nàng đoán hắn tám phần đã bị nội thương nghiêm trọng.

Một cao thủ kiếm đạo như Hàn Trầm, chỉ với một nhát kiếm đã chém đứt thanh đao gia truyền của Tạ Lãm, chém sâu vào xương bả vai hắn, sẽ đủ để làm gãy xương sườn và tổn thương nội tạng.

Phùng Gia Ấu thường ngày bị kim châm vào tay đã không chịu nổi, không thể tưởng tượng Tạ Lãm giờ đây đau đớn đến mức nào.

Nàng lại nhìn về phía Hàn Trầm đang bất tỉnh trên mặt đất. Hai cổ tay buông thõng của hắn máu me đầm đìa ghê rợn. Dù có cứu được, nếu không tàn phế, thì về sau e rằng cũng không thể cầm kiếm được nữa.

Nhưng nàng hiểu Tạ Lãm đã làm hết sức mình. Nếu không, hắn cũng chẳng thể nào bị thương đến mức thê thảm thế này.

Trên đường quay lại, Phùng Gia Ấu đã phần nào đoán được tình cảnh này. Nàng biết Tạ Lãm sẽ không vì bảo toàn tính mạng mà chặt đầu Hàn Trầm. Cũng biết hắn còn tính đến việc Hàn Trầm là chìa khóa giải quyết cục diện hiện tại. Nếu Hàn Trầm chết, nguyện vọng hòa bình của nàng cũng sẽ tan thành mây khói.

Nước mắt Phùng Gia Ấu không kìm được mà tuôn rơi, từng giọt lớn nhỏ xuống liên tục.

Khi hắn trách nàng chưa từng nói thích hay yêu hắn, nàng đã nghĩ rằng nói thích thì được, nhưng nói yêu hắn thì dường như vẫn còn thiếu chút gì đó. Giờ đây nàng tự hỏi lòng, nếu hắn không đáng để nàng yêu, thì trên đời này còn ai xứng đáng?

Ý nghĩ này lấp đầy đầu óc nàng, khiến nàng quên cả hoàn cảnh trước mắt, vội vàng nhảy xuống ngựa, lao về phía hắn.

Con đường đá dài vài trượng, vậy mà như xa cách cả vạn năm.

Thậm chí nàng muốn trách hắn, đứng ngây ngốc ở đó làm gì?

Không thể bước vài bước đến đón nàng sao?

Đám cận vệ Nam Cương bị khí thế kỳ dị ban nãy của Tạ Lãm làm cho khiếp sợ, thấy hắn ngây người thì liền nghĩ đây là cơ hội tốt.

Dù lòng còn sợ hãi, không dám gây động tĩnh lớn, sợ ‘đánh thức’ hắn, nhưng hai tên thân thủ nhanh nhẹn cầm loan đao đã lặng lẽ lao lên, một trái một phải tấn công Tạ Lãm!

Phùng Gia Ấu ở phía đối diện nên nhìn rõ mọi chuyện, nhưng thân pháp hai người này quá nhanh, nàng chỉ kịp “A!” một tiếng để nhắc nhở.

Mà dường như Tạ Lãm chẳng cần ai nhắc nhở. Trong tích tắc trước khi nàng lên tiếng, ánh mắt hắn vốn đang mất đi tiêu điểm đột nhiên sắc bén trở lại.

Tạ Lãm không quay đầu, chỉ nhẹ nhàng bước một bước, tay phải cầm ngược thanh đoản đao đâm mạnh ra phía sau, xuyên thẳng vào ngực kẻ đầu tiên.

Lưỡi đao cong của tên thứ hai gần chạm đến cổ Tạ Lãm, liền bị tay trái của hắn bắt chặt lấy cổ tay. Hắn vắn mạnh cổ tay của gã, xoay người, để kẻ này trợn mắt kinh hoàng, nhìn tường tận lưỡi đao trong tay mình cắt đứt cổ họng chính mình.

Máu tươi bắn lên một bên mặt Tạ Lãm, hắn thả tay, để cả hai xác chết đổ gục xuống đất cùng lúc.

Sau đó cúi người, rút đoản đao ra khỏi ngực thi thể.

Trước khi đứng thẳng dậy, hắn ngước đôi mắt đỏ rực nhìn đám người đối diện, như đang lựa chọn xem lưỡi đao lạnh lẽo này sẽ đâm vào lồng ng.ực ấm áp nào tiếp theo.

Đám người đối diện hoảng sợ lùi lại nửa bước.

Phùng Gia Ấu bị cảnh tượng trước mắt dọa đến mặt mày tái mét, nhưng vẫn chạy tới phía sau Tạ Lãm. Lau khô nước mắt, run run gọi:

“Phu quân.”

Tạ Lãm biết nàng bị dọa sợ, nhưng không thể quay người ôm lấy nàng.

Chỉ vì vừa rồi hắn đã dùng sức quá lớn, khiến vết thương trên vai càng tuôn máu nhiều hơn. Hắn không muốn nàng nhìn thấy rồi lo lắng.

Hắn lại sốt ruột muốn nói với nàng rằng, hắn đã hoàn toàn hiểu rõ lòng mình, có thể giải đáp mọi nghi ngờ của nàng.

Nhưng hắn thực sự đau đến mức không thể nói năng bình thường được.

Hắn cắn răng chịu đựng một chút, mới lên tiếng trấn an:

“Đừng sợ.”

Nói xong, hắn lại xé một mảnh vải từ tà áo, băng tạm vết thương trên vai. Trước khi Phùng Gia Ấu quay lại, hắn thậm chí còn không nhớ đến việc xử lý vết thương, vì thấy làm thế cũng chẳng ích gì.

Sau đó, Tạ Lãm hướng về phía đám cận vệ hoàng thất đối diện, cười mỉa:

“Không phải bảo các ngươi cùng xông lên sao? Cần gì phải từng người một đi chịu chết!”

Lúc này, hắn thật sự chẳng khác nào hình dung trong tâm trí —hung hãn như sói dữ. Không còn nụ cười quái dị ghê rợn, chỉ còn lại sát khí và sự bình tĩnh.

Đám người đối diện vốn dĩ không dám manh động, một phần vì sợ hãi, phần khác vì chẳng cần vội vàng. Dù sao hai kẻ chạy trốn khỏi thành cũng không đuổi kịp nữa. Chỉ cần kéo dài thời gian, đợi Tạ Lãm mất máu rồi kiệt sức… Hoặc chờ đến khi quân lính tại biên giới Nam Cương tới nơi, sẽ bắt được hắn dễ như trở bàn tay, chẳng cần phải liều mạng.

Nhưng giờ đây bọn họ nhận ra tình thế không hề như tính toán. Nếu cứ cầm chân hắn, bọn họ chỉ càng chết nhiều hơn.

Hơn nữa, còn một lý do quan trọng khác: trong đám người không có ai đứng ra chỉ huy.

Hai thủ lĩnh của họ, Qua Nghị và phó thủ lĩnh Qua Hồng, vẫn đang đứng sau Giám quốc, chưa hề động thủ. Hai người này là những cận vệ có võ công cao cường nhất, đặc biệt là đại thủ lĩnh.

“Xông lên!” Không rõ ai hét lên một tiếng.

Vì tự cứu mình chứ không phải để lập công, tất cả đồng loạt lao về phía Tạ Lãm và Phùng Gia Ấu.

Tạ Lãm dùng tay trái nắm chặt tay phải của Phùng Gia Ấu, chỉ ứng chiến với một thanh đao ngắn:

“Nhắm mắt lại.”

Phùng Gia Ấu đã sớm nhắm chặt mắt:

“Sao chàng không dùng kiếm của Hàn Trầm?”

Miêu đao đã gãy, họ lại không ngờ bị rơi vào trận chiến khốc liệt thế này nên không mang theo hộp vũ khí. Chỉ dựa vào con dao găm nhỏ bé này, e rằng sẽ chật vật, khó khăn vô cùng.

Hơn nữa, những thanh loan đao của đám cận vệ đều được thiết kế đặc biệt theo tay của họ, chắc chắn rất khó sử dụng.

“Thanh kiếm đó cùng lắm chỉ đỡ được một đòn nữa, rồi sẽ gãy.”

Nếu dùng được, Tạ Lãm đã sớm lấy ra.

Dù là bảo kiếm gì đi nữa, đã chém gãy miêu đao của hắn thì làm sao còn nguyên vẹn được?

Phùng Gia Ấu không nói thêm gì nữa, sợ làm hắn phân tâm, chỉ siết chặt tay hắn hơn, để hắn dẫn nàng đổi vị trí liên tục. Bên tai nàng, không ngừng vang lên những tiếng “Keng! Keng!”.



Ông Nhược Di vẫn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt dán chặt lên cổng thành. Bà ta nói với đại và phó thủ lĩnh phía sau:

“Hai người các ngươi quả thật không hổ danh là những người được tiên vương đích thân tuyển chọn. Sự trung thành này, ta rất ngưỡng mộ.”

Hai người cúi đầu không nói.

Ông Nhược Di nhàn nhạt lên tiếng:

“Ta hạ cổ độc lên vương thượng, bởi vì hiểu con trai mình hơn ai hết. Từ lâu ta đã thấy nó mềm lòng, dễ bị người khác dụ dỗ. Ta sợ nếu gửi nó sang Đại Ngụy học nghệ, chưa học được gì đã bị người ta lừa dối, quên mất cội nguồn giống như đại ca của ta năm xưa. Vì vậy, ta mới giữ lại một đường lui.

Thực tế đã chứng minh ta đúng. Đầu tiên là bị đàn bà Đại Ngụy lừa, đi buôn lậu muối. Giờ còn muốn dâng cả đất Nam Cương đi.”

Đại thủ lĩnh Qua Nghị không nhịn được nói:

“Giám quốc đại nhân, ngài ấy dù sao cũng là vương thượng của chúng ta, lại là con trai ruột của ngài…”

Ông Nhược Di nhắm mắt lại, thật lâu mới mở ra:

“Ta cũng bất đắc dĩ thôi. Ta bị bắt ngay trước mắt các ngươi, ngay cả con trai ruột cũng chẳng tin cậy được, còn kết huynh đệ với kẻ địch. Ta không tự cứu mình thì làm sao đây?”

Hai người cúi đầu thấp hơn, đây là thất trách của họ, vốn là tội chết.

Ông Nhược Di nhìn về phía Hàn Trầm:

“Ta biết Tạ Lãm sẽ không để nó chết. Nếu nó chết, toàn bộ tính toán của chúng đều đổ vỡ. Nhưng nếu các ngươi không ra tay, tiếp tục kéo dài như thế, e rằng vương thượng của các ngươi thật sự sẽ vì mất máu mà chết.

Ta chỉ định dùng nó để thoát thân, phản sát Tạ Lãm cùng đồng bọn, sau đó sẽ đưa nó về hoàng cung chữa trị.”

Bà ta quả thực đã tính như vậy, chỉ là sau đó sẽ giam lỏng Hàn Trầm, không bao giờ trao quyền cho hắn nữa.

“Không tin à? Các ngươi không phải đã nói, nó dù sao cũng là con trai của ta ư?”

Đại thủ lĩnh không có phản ứng. Phó thủ lĩnh Qua Hồng nghiêng đầu nhìn gã, giục gã nhanh chóng đưa ra quyết định.

Vương thượng đã như vậy, tiếp tục trung thành với vương thượng thì có ích gì? Mà Giám quốc đại nhân tài năng xuất chúng, bà ta mới là người thích hợp làm quân vương nhất.

Thế nhưng đại thủ lĩnh vẫn không hành động.

Qua Hồng không chần chừ nữa, nhảy lên mái nhà đổ nát bên cạnh, lao nhanh về phía cổng thành. Mục tiêu của gã không phải Tạ Lãm, mà là Hàn Trầm đang nằm dưới đất.

Những lời vừa rồi của Giám quốc đại nhân chính là cho đám cận vệ một lối thoát, cũng là nhắc nhở họ tầm quan trọng của Hàn Trầm đối với Tạ Lãm. Chỉ cần bắt được vương thượng, nhất định sẽ khống chế được Tạ Lãm.

Lúc này, Tạ Lãm đang bị đám cận vệ vây công. Hắn nắm tay Phùng Gia Ấu, không ngừng di chuyển trên con đường chính rộng rãi, tay vung dao găm chém giết.

Không chỉ hắn mà cả Phùng Gia Ấu cũng bị máu bắn đầy người.

Con dao găm nhỏ bé này quả thực khiến hắn gặp khó khăn, nhưng hắn vẫn còn chút sức, nhận ra có một cao thủ hạng nhất đang đến gần.

Từ đường đi nước bước, hắn đoán được đối phương muốn bắt Hàn Trầm.

“Bắt chính vương thượng của mình để uy h**p kẻ địch! Nhớ phải ghi lại trong sử sách của các người nhé, tuyệt đối là chuyện có một không hai!”

Tạ Lãm cười nhạo một tiếng, ôm lấy Phùng Gia Ấu, chuẩn bị đưa nàng cùng lao tới bên Hàn Trầm.

“Để ta lo cho!” Là giọng Lạc Thanh Lưu.

Âm thanh vừa dứt, hắn từ trên cổng thành lao xuống.

Khi Qua Hồng vươn tay định bắt Hàn Trầm, hắn đã xuất hiện bên kia, hai ngón tay kẹp lưỡi dao mỏng sắc, lia một đường hiểm hóc!

Qua Hồng nhanh chóng thu tay lại, lùi về phía sau, nhưng cánh tay đã bị rạch một vệt sâu đến tận thịt.

Hắn nhìn Lạc Thanh Lưu, ánh mắt sáng ngời:

“Tiểu huynh đệ, thân thủ nhanh nhẹn lắm!”

Lạc Thanh Lưu cười lạnh:

“Ngươi cũng rút lui đủ nhanh đấy.”

Chỉ qua một chiêu giao đấu, cả hai hiểu rõ thực lực đối phương, chẳng ai dám hành động khinh suất.

Phó thống lĩnh vừa đến, hơn nữa đối phương xuất hiện thêm một cao thủ, hơn mười tên cận vệ còn sống vội vàng lùi lại, đứng sau lưng phó thống lĩnh.

Tùy Anh cầm kiếm, chạy từ ngoài cổng thành vào, nhìn thấy quần áo của Phùng Gia Ấu dính đầy máu liền sốt ruột hỏi:

“Ngươi không sao chứ?”

Khi nghe thấy giọng Lạc Thanh Lưu, Phùng Gia Ấu đã mở mắt, liền bị cảnh tượng trước mắt làm kinh hãi đến giật mình. Sau đó lập tức quay sang xem xét Tạ Lãm.

May quá, không có thêm vết thương nào mới.

Nhưng sắc mặt hắn tái đến đáng sợ, trán đẫm mồ hôi, hòa lẫn với máu, thêm cả nước mưa lấm tấm chảy xuống, đọng lại trên hàng mi dài của hắn.

Sợ tầm nhìn của hắn bị cản trở, Phùng Gia Ấu vội đưa tay áo lên lau giúp. Đến khi nhìn thấy Tùy Anh, nàng càng hoảng hơn, mở miệng:

“Ngươi…”

Muốn hỏi “Ngươi quay lại làm gì?”, nhưng rồi nhớ ra Tạ Lãm cũng từng hỏi nàng như vậy.

Tạ Lãm lúc này cảm thấy những nỗ lực trước đó của mình hoàn toàn vô ích, ánh mắt sắc bén hướng về phía Lạc Thanh Lưu.

Lạc Thanh Lưu đang bảo vệ Hàn Trầm, nhanh chóng lên tiếng trước khi Tạ Lãm kịp nói:

“Đại ca, cho ta cơ hội lập công đi.”

Hắn khẽ nhướng mày về phía Tùy Anh, nhưng ánh mắt vẫn không rời Tạ Lãm. Như muốn nói: Tùy Anh nhất định phải quay lại, nếu hắn bỏ chạy, sau này làm sao còn mặt mũi đứng trước Tùy Anh?

Lời trách mắng sắp thoát khỏi miệng Tạ Lãm đành phải nuốt lại. Hắn biết Lạc Thanh Lưu chỉ đang viện cớ, nhưng không vạch trần:

“Được, vậy đừng kéo dài.”

Vết thương của hắn không chịu nổi thêm trì hoãn, càng kéo dài sẽ càng nguy hiểm nếu quân đội Nam Cương kéo đến.

Lạc Thanh Lưu hiểu ý.

Đang định ra tay, từ ngoài cổng thành lại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Không chỉ họ mà cả đám cận vệ Nam Cương cũng cảnh giác quay lại nhìn.

Chẳng mấy chốc, một người mặc áo thư sinh hiện ra trong tầm mắt mọi người. Hắn cưỡi ngựa, mắt trợn to kinh hãi trước khung cảnh đẫm máu trước mặt, hoàn toàn bất ngờ trước tình hình tồi tệ đến vậy.

Tùy Anh còn kinh ngạc hơn:

“Sao huynh tìm được tới đây?”

Phùng Gia Ấu gần như sắp ngất đi. Dĩ nhiên nàng biết Thẩm Thời Hành tìm đến bằng cách nào, chắc chắn là nhờ dấu hiệu Bùi Nghiên Chiêu để lại. Bùi Nghiên đã sáng tạo ra hệ thống ký hiệu đó và dạy cô, đương nhiên cũng sẽ dạy cho Thẩm Thời Hành.

Phùng Gia Ấu hỏi ngay:

“Huynh không gặp đại ca mình trên đường đến đây sao?”

Thẩm Thời Hành run rẩy hỏi lại:

“Đại ca ta quay về rồi?”

Chỉ mong Bùi Nghiên Chiêu không quay lại theo đường cũ, nàng lo lắng y ngất xỉu dọc đường.

Lần này đến lượt Tùy Anh đuổi người:

“Đi! Nơi này nguy hiểm, mau chạy đi!”

Thẩm Thời Hành làm sao không nhận ra nguy hiểm. Hắn không biết võ công, đại ca lại không có mặt, hắn chẳng khác gì gánh nặng:

“Vậy ta đi đây!”

“Đợi đã.” Phùng Gia Ấu nhận ra sau lưng hắn có một vật hình hộp chữ nhật được bọc bằng vải, trông giống như…

Thẩm Thời Hành thấy nàng nhìn về phía sau mình mới chợt nhớ ra, với tay tháo xuống:

“Ta thấy lúc rời quân doanh Tạ Thiên hộ không mang theo hộp vũ khí, nên mang đến giúp.”

Hắn muốn đi theo hóng hớt, đương nhiên phải tìm lý do hợp lý. Đến tay không chắc chắn sẽ bị Phùng Gia Ấu và đại ca mắng cho.

“Cuối cùng cũng làm được chuyện ra hồn!” Tùy Anh đã thấy đao của Tạ Lãm gãy, vội đón lấy hộp vũ khí nặng nề đó, ném về phía trước.

Tạ Lãm đỡ được hộp vũ khí, một tiếng “phịch” vang lên khi hắn đặt nó dựng đứng xuống đất.

Một tay hắn ôm eo Phùng Gia Ấu, tay còn lại lau máu ở khóe miệng, rồi thản nhiên dựa vào hộp vũ khí.

Phùng Gia Ấu biết trông hắn có vẻ tự tại, nhưng thực chất hắn đã sắp đứng không vững, cần một điểm tựa. Nàng áp sát hắn hơn, hy vọng hắn có thể mượn chút sức lực từ cơ thể mình.

Nhưng Tạ Lãm không cần, bởi nàng đã trao cho hắn đủ sức mạnh.

Ánh mắt hắn xuyên qua đám đông, rơi trên người giám quốc Nam Cương phía xa, nở nụ cười đầy thách thức:

“Làm sao đây, xem ra ông trời cũng giúp ta.”

Thẩm Thời Hành phát hiện hình như mình đã lập công lớn, ngồi thẳng lưng trên lưng ngựa, nhỏ giọng nói sau lưng Tạ Lãm:

“Rõ ràng là ta giúp huynh mà.”

Phía xa, Ông Nhược Di nhìn đại thống lĩnh phía sau mình:

“Còn không ra tay?”
 
Lãm Phương Hoa - Kiều Gia Tiểu Kiều
Chương 99: Vũ khí bí mật



Đám cận vệ Nam Cương đang bao vây Tạ Lãm đồng loạt quay đầu, hướng ánh mắt về phía Giám quốc và Đại thủ lĩnh của mình.

“Đại thủ lĩnh?!” Qua Hồng gọi một tiếng về phía Qua Nghị, như để xin chỉ thị nhưng thực chất là cầu cứu.

Trước khi lao ra, hắn không ngờ Lạc Thanh Lưu đã bỏ chạy giờ vòng trở lại, hơn nữa còn đánh ngang tay với mình. Càng không ngờ có người đột nhiên xộc tới, ném cho Tạ Lãm một hộp binh khí.

Trong tình thế này, binh khí không hẳn là thứ quyết định, điều đáng e ngại chính là khí thế của Tạ Lãm lần nữa dâng cao. Đúng như hắn đã nói, dường như ngay cả ông trời cũng đang giúp hắn.

Qua Hồng không còn chút tự tin nào.

Phó thủ lĩnh còn chần chừ, huống chi những cận vệ từng giao đấu với Tạ Lãm. Nhìn xác người nằm la liệt khắp nơi, nỗi sợ trong lòng họ càng trỗi dậy, chỉ cầu mong Đại thủ lĩnh mau chóng ra tay.

Tạ Lãm quét mắt qua đám người, cười nhạo:

“Thảo nào năm đó Nam Cương thua thảm đến vậy, các ngươi đúng là lũ vô dụng.”

Bao nhiêu cao thủ vây đánh một kẻ bị trọng thương, vậy mà chỉ biết chần chừ, trông đợi cứu viện, mong quân đội đến.

Bỏ lỡ bao nhiêu là cơ hội!

Tạ Lãm kéo chốt trên hộp binh khí. Một tiếng “cạch” vang lên, mặt bên phải hộp mở ra như chiếc quạt xếp, để lộ chuôi đao bọc đồng tinh xảo. Hắn nắm lấy, rút thanh Đường hoành đao sắc bén ra khỏi vỏ.
duong-hoanh-dao.jpg


Đường hoành đao — có hình dáng với lưỡi đao thẳng và hẹp, chuôi đao nhỏ, cán dài (có thể cầm bằng hai tay).

Đây là món binh khí thuận tay thứ hai của hắn, chỉ sau thanh miêu đao gia truyền.

Gương mặt vấy máu của hắn bỗng hiện lên vẻ ngạo nghễ không ai bì nổi.

Nhưng khi cúi xuống nhìn Phùng Gia Ấu, mọi sự kiêu ngạo đều tan biến, ánh mắt trong trẻo và dịu dàng hẳn:

“Đi theo ta nguy hiểm lắm… nhưng vẫn cứ ở bên ta nhé!”

Tạ Lãm định để nàng lùi ra phía sau, giao cho Tùy Anh và Lạc Thanh Lưu trông coi. Thế nhưng hắn không yên tâm, ngoài bản thân mình ra, hắn không tin tưởng bất cứ ai.

“Được!”

Phùng Gia Ấu không chút do dự, cũng không nói lời thừa, chỉ khẽ đưa tay vén mấy lọn tóc lòa xòa bên thái dương của Tạ Lãm ra sau tai. Vừa nãy hắn buộc vội nên có vài sợi lỏng ra rơi xuống.

Giờ nàng chỉ có thể làm được chừng đó mà thôi.

Như lời Phùng Hiếu An từng nói, khi mưu lược không còn đất dụng võ, thì chỉ có thể đặt niềm tin vào thanh đao trong tay Tạ Lãm.

Còn Tạ Lãm, khi cảm nhận những ngón tay lạnh buốt của nàng lướt qua vành tai, cánh tay trái đang ôm eo nàng bất giác siết chặt hơn. Nhưng hắn lại phải cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, buông nàng ra và đổi thành nắm lấy cổ tay nàng.

Hắn nghiêng đầu hỏi Lạc Thanh Lưu:

“Ngươi cần binh khí không?”

“Đại ca đừng xem thường thứ này.” Lạc Thanh Lưu giơ lưỡi dao mỏng giữa hai ngón tay, “Đây cũng là báu vật tổ truyền đấy.”

“Vậy giao Hàn Trầm cho ngươi.”

Tạ Lãm không phí thêm lời, kéo theo Phùng Gia Ấu lao thẳng lên phía trước!

Khí thế trong khoảnh khắc này như biến tất cả đối phương thành con mồi, còn hắn là kẻ đi săn thực thụ.

Qua Hồng võ công cao cường, phản ứng nhanh nhạy, lập tức né sang một bên. Người phía sau y gần như bị Tạ Lãm một nhát chém làm đôi, khiến những kẻ còn lại kinh hoàng, vội vàng tản ra!

Phùng Gia Ấu sợ hãi đến run lẩy bẩy, tim muốn nhảy ra khỏi lồng ng.ực. Nàng siết chặt tay, móng tay ghim vào lòng bàn tay, cắn chặt răng để không biểu lộ ra ngoài, sợ làm hắn phân tâm.

Không phải nàng không kịp nhắm mắt, mà là đột nhiên nghĩ đến Thẩm Thời Hành, không biết hắn đã chạy thoát chưa, muốn quay đầu nhìn lại cổng thành.

Nghĩ vậy, nàng dứt khoát không nhắm mắt nữa, nàng muốn thấy rõ tất cả mọi thứ về Tạ Lãm.

Qua Hồng quan sát lực đạo những nhát chém của Tạ Lãm, nhận ra điểm yếu của hắn lúc này, liền quát to:

“Đừng tấn công vết thương trên vai hắn nữa, tập trung vào xương sườn bên trái!”

Đám người nghe câu này lập tức khôi phục được nửa phần tự tin đã bị Tạ Lãm đánh sập.

Qua Hồng lại hô lớn:

“Hắn chỉ còn chút sức tàn, chẳng qua đang giãy chết mà thôi!”

Y dẫn người vây lấy Tạ Lãm, đồng thời chỉ huy vài người khác tấn công Lạc Thanh Lưu cướp lại vương thượng của bọn họ.



Tùy Anh đang rút kiếm trợ giúp Lạc Thanh Lưu, bỗng phát hiện Thẩm Thời Hành đã xuống ngựa, trốn vào góc cổng thành.

Nàng quay lại mắng:

“Còn chưa chịu chạy hả? Không đi sẽ không kịp đâu!”

“Không cần thiết.” Thẩm Thời Hành núp sau một cột gỗ lớn ở cổng thành, bình tĩnh đáp.

Sau khi định thần, hắn đã nhìn rõ tình thế:

“Thắng hay bại cũng chỉ là trong chốc lát này thôi. Thắng thì khỏi cần chạy, còn thua thì chạy cũng không thoát.”

Ngoài thành đều là đường núi gồ ghề, còn cả đoạn sạn đạo không thể cưỡi ngựa, chỉ có thể dắt bộ.

Nếu thua, một kẻ không biết võ công như hắn chắc chắn sẽ bị đuổi kịp.

Tùy Anh nghĩ nhanh, cảm thấy Thẩm Thời Hành nói không sai:

“Nếu còn sống về được, xem như bài học, coi ngươi sau này còn ham vui nữa không!”

“Nếu ta biết sợ, đã chẳng tự mình đuổi theo.”

Ban nãy Thẩm Thời Hành muốn chạy chẳng qua vì sợ mình ở lại sẽ gây thêm phiền phức, giờ nhìn lại không gây cản trở gì, nên cũng chẳng sao:

“Cô đừng lo cho ta, mau đi giúp họ đi. Ta tự lo được.”

Nói rồi hắn kéo cổ áo trường bào ra, để lộ bộ giáp mềm chống được đao kiếm bên trong. Hai tay nhẹ kéo, cổ áo giáp bật lên, chiếc cổ liền được bảo vệ kín mít.

Lần này hắn khăng khăng đến Nam Cương, dù cha hắn tức đến mức đòi cắt đứt quan hệ cha con, nhưng trước khi hắn lên đường, vẫn chuẩn bị đủ loại bảo vật phòng thân cho hắn.

Tùy Anh thấy vậy cũng yên tâm hơn, không để ý đến hắn nữa:

“Núp kỹ vào đó!”

“Ta biết rồi. Không ai quý mạng hơn ta đâu!”

Nói xong, Tùy Anh liền nhảy tới bên cạnh Lạc Thanh Lưu.

Lúc này, Lạc Thanh Lưu đang bị bốn người vây công. Ưu thế của hắn nằm ở thân pháp linh hoạt, nhưng vì phải bảo vệ Hàn Trầm nên kẹt cứng một chỗ.

Tùy Anh tự biết năng lực của mình có hạn bèn chọn tấn công kẻ yếu nhất, giúp hắn giảm bớt áp lực.

Nàng chưa đến thì không sao, vừa xuất hiện, Lạc Thanh Lưu suýt bị chém trúng cánh tay trái.

“Cẩn thận chứ!” Tùy Anh lớn tiếng nhắc nhở.

Lạc Thanh Lưu nghe ra thoáng run rẩy trong giọng nàng, lòng bỗng dâng lên cảm giác khác lạ. Nhưng rất nhanh, hắn tự nhủ nàng vỗn dĩ luôn hết lòng vì bạn bè. Nhìn cách nàng đối xử với Thẩm Thời Hành là rõ, ngoài mặt ghét bỏ, nhưng thực ra quan tâm không ít.

Từ ngày bước ra khỏi nhà lao của Thập Nhị Giám, Lạc Thanh Lưu vẫn âm thầm dõi theo năm tháng trưởng thành của Tùy Anh, có lẽ hắn còn hiểu rõ nàng hơn cả Phùng Gia Ấu.



Từ xa.

Ông Nhược Di dần mất kiên nhẫn, nói lớn:

“Qua Thống lĩnh, ngươi theo ta bao nhiêu năm rồi? Từng ấy năm, ta chưa từng bạc đãi ngươi, đúng không?”

Qua Nghị không trả lời được.

Ông ta được tiên vương Nam Cương chọn vào đội cận vệ từ nhỏ, từng theo ngài chinh chiến Điền Nam, dày dạn trận mạc. Khi tiên vương qua đời, ông ta mới mười mấy tuổi. Từ đó đến nay đã hơn chục năm, Qua Nghị được Giám quốc trọng dụng và tin tưởng, luôn ở cạnh bà cho đến tận hôm nay.

Về tình, tất nhiên quan hệ với Giám quốc sâu đậm hơn.

Nhưng ông ta từng lập lời thề trung thành với vương thất, cả đời không được phản bội.

Ông Nhược Di giơ tay chỉ thẳng:

“Những người kia đều do ngươi một tay đào tạo. Ngươi đành lòng nhìn họ chết dưới đao của kẻ thù sao?”

Qua Nghị không đau lòng, nhưng Ông Nhược Di thì đau đến chết lặng. Đào tạo ra một đội tinh nhuệ như vậy há có dễ dàng. Vừa mất đi đứa con trai, Ông Nhược Di đã khổ sở lắm rồi, giờ không muốn chịu thêm tổn thất nào nữa.

Cuối cùng, Qua Nghị lên tiếng:

“Kẻ phản bội lời thề, vốn nên chết không chỗ chôn thây.”

“Ngươi, ngươi…!” Ông Nhược Di giận đến muốn bật cười trước sự trung thành ngu muội và cố chấp này của ông ta.

Song, đây cũng chính là lý do bà luôn tin tưởng Qua Nghị, không đơn giản chỉ vì ông ta là chiến binh dũng mãnh nhất Nam Cương.

Bà trầm giọng nói:

“Vậy còn Qua Hồng? Hắn là bạn thâm giao của ngươi, trong lòng ngươi chỉ có trung, không có nghĩa?”

Hàm dưới của Qua Nghị đột nhiên siết chặt.

Ban đầu, ánh mắt ông ta nhìn Tạ Lãm đầy vẻ tán thưởng và tiếc nuối. Tán thưởng vì Tạ Lãm trẻ tuổi tài cao, tiếc nuối vì anh hùng phải chịu cảnh mạt lộ.

Giờ ông ta bỗng nhận ra mình đã quá xem thường Tạ Lãm. Trước khi gục ngã, hắn vẫn có thể giết sạch toàn đội của Qua Hồng. Nếu ông ta vẫn không ra tay, e rằng người đầu tiên chết sẽ là Qua Hồng.

Nguyên nhân bởi những người khác đều phối hợp tấn công vết thương nghiêm trọng bên ngực trái của Tạ Lãm, chỉ một mình Qua Hồng nhắm vào phu nhân của hắn. Qua Hồng thậm chí còn đánh rối búi tóc của nàng, cắt đứt mấy lọn tóc mảnh.

Trong mắt Qua Nghị, tính mạng của Qua Hồng chẳng khác gì những lọn tóc mỏng manh ấy – bị cơn gió dữ cuốn tung, chực chờ đứt đoạn bất cứ lúc nào.

Qua Nghị không thể tiếp tục ngồi yên nhìn nữa.

Ông Nhược Di hài lòng quan sát ông ta tung mình lao tới.

Qua Nghị vừa ra tay, bà ta biết lần này chắc chắn sẽ thắng.



Đúng như lời Qua Nghị từng nói, Tạ Lãm lúc này đã giết chóc đến đỏ mắt, sát khí khắp người càng thêm nặng nề.

Ban đầu Tạ Lãm chỉ xem đám cận vệ như người ở phe đối địch, nhưng sự khiêu khích của Qua Hồng đã thành công biến y thành kẻ thành không đội trời chung của Tạ Lãm.

Qua Hồng còn vô cùng xảo trá, tấn công xong liền trốn ra phía sau thuộc hạ.

Cuối cùng, Tạ Lãm phá được hàng phòng thủ, đối mặt bắt được Qua Hồng, Đường hoành đao trong tay chém xuống không do dự!

“Tha mạng!” Qua Nghị vung đao lao đến. Nhưng nhát chém này không nhắm vào chỗ hiểm của Tạ Lãm mà chỉ cốt ép hắn lùi lại, buông tha cho Qua Hồng.

Chẳng ngờ Tạ Lãm hoàn toàn không có ý thu đao, thà chịu thêm một đao cũng nhất quyết đoạt mạng Qua Hồng!

“ĐẠI CA!” Lạc Thanh Lưu đứng phía sau kinh hãi hét lên, muốn đến giúp nhưng không cách nào thoát thân.

Phía trong vòng chiến, Phùng Gia Ấu choáng váng, hoàn toàn bị Tạ Lãm kéo đi. Những lưỡi đao sáng lạnh đan vào nhau trước mắt nàng, tiếng kim loại va chạm chát chúa.

Búi tóc bung ra lúc nào nàng không hay. Cũng không hiểu vì sao Tạ Lãm cứ nhất quyết truy sát Qua Hồng chẳng buông.

Nhưng tiếng gọi vừa rồi của Lạc Thanh Lưu giúp nàng bừng tỉnh. Nhìn thấy Qua Nghị từ trên bổ xuống, lưỡi đao nhắm thẳng vào Tạ Lãm. Mà Tạ Lãm lại không hề có ý tránh đi.

Phùng Gia Ấu liền giật tay ra khỏi Tạ Lãm, giơ cao cánh tay, nheo mắt nhắm thẳng vào Qua Nghị, xoay nút ám khí đeo trên cổ tay. Đó chính là bộ kim châm trong tay áo mà Tạ Lãm đã nung chảy vài thanh bảo đao, tự tay luyện chế cho nàng.

“Phụt!”

Cả hộp ám khí đầy ắp b*n r*, như mưa hoa rải khắp.

Qua Nghị không ngờ Phùng Gia Ấu luôn bị động lại giấu ám khí nguy hiểm trên người, hơn nữa tốc độ bắn nhanh đến kinh người. Ý thức được sự lợi hại, Qua Nghị cuống cuồng xoay người né tránh.

Khoảnh khắc ông ta né kim, đao trong tay Tạ Lãm hạ xuống người Qua Hồng.

Một nhát chí mạng!

Qua Hồng ngã xuống, mắt vẫn trợn trừng kinh hoàng, mấy lọn tóc mỏng bị cắt đứt cũng rơi xuống cách xác y không xa.

Đại thủ lĩnh ra tay mà phó thủ lĩnh vẫn bị gi.ết ch.ết. Những cận vệ Nam Cương còn sống sót đều kinh hãi lùi lại, không dám tiếp tục xông lên, thậm chí còn muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Cả những kẻ đang giằng co với Lạc Thanh Lưu cũng hoảng loạn rút lui.

Tạ Lãm thì đỡ Phùng Gia Ấu tóc tai rối bời lùi lại vài bước.

Phùng Gia Ấu bị phản lực của bộ kim châm chấn động, lại thêm hồi hộp căng thẳng, cả người run rẩy không thôi.

Tạ Lãm ôm nàng vào lòng, rất muốn cúi xuống hôn lên trán nàng để dỗ dành, cũng là khen nàng làm rất tốt. Nhưng miệng hắn toàn vị máu tanh, e sẽ làm bẩn nàng.

Phùng Gia Ấu gắng trấn tĩnh, không kìm được tự trách:

“Ta bắn lệch rồi, vốn định nhắm thẳng vào tim ông ta.”

Một cơ hội tốt như vậy.

Trước khi nhập chiến, Tạ Lãm đã nhắc nhở bên tai nàng: gặp nguy hiểm nhớ dùng kim châm, bắn hết cả hộp, không được do dự.

Trước đây, lúc rảnh rỗi, nàng thường luyện tập ngắm bắn, tự tin mình đã đạt đến trình độ trăm phát trăm trúng. Nhưng đến khi thực chiến mới hiểu, dùng ám khí cũng cần có bản lĩnh và tâm lý vững vàng.

“Nàng đã làm rất tốt rồi.” Tốt hơn cả mong đợi của Tạ Lãm.

Quả nhiên người thông minh học gì cũng nhanh, lại chọn đúng thời cơ hoàn hảo.

Tạ Lãm định khen nàng thêm vài câu, nhưng máu tươi lại dâng lên cổ họng, không kịp nuốt xuống đã phun ra ngoài.

Phùng Gia Ấu xót xa quá đỗi, song nàng cố nén không để lộ sự hoảng hốt. Nàng kề sát, dùng đôi vai nhỏ nhắn đỡ lấy thân thể hắn.

Lúc Qua Nghị đáp xuống đất thì loạng choạng một bước, tránh được phần lớn kim châm nhưng vẫn bị vài cây cắm sâu vào cánh tay và bả vai phải. Chẳng rõ mấy cây kim được rèn từ thứ gì mà cứng rắn vô cùng, như thể xuyên thẳng vào tận xương.

Qua Nghị đau đến suýt không cầm nổi đao, quay đầu nhìn thi thể của Qua Hồng, ông ta thoáng nhắm mắt, rồi quay sang đối mặt với Tạ Lãm, không hô đánh cũng không hô giết:

“Tạ Thiên hộ, các người đi đi.”

Phía sau, Ông Nhược Di hét lớn:

“Qua thống lĩnh!”

Qua Nghị không để ý đến bà ta, chỉ nhìn Tạ Lãm thương lượng:

“Để lại vương thượng của chúng ta, ta cam đoan sẽ cho các ngươi rời đi.”

“Không đời nào.” Tạ Lãm cười lạnh, “Đừng tưởng ta không nhìn ra, ông cũng bị thương không nhẹ.”

Hắn hiểu rõ hơn ai hết uy lực của kim châm do chính mình tạo ra khi bắn ở cự ly gần.

Qua Nghị nói:

“Nhưng nếu giờ ta muốn bắt các ngươi cũng không phải chuyện khó.”

Tạ Lãm giơ đao chỉ thẳng vào ông ta:

“Cứ thử xem.”

Qua Nghị thở dài:

“Dù không bắt được các ngươi, ít nhất cũng có thể cầm chân chờ quân đội đến nơi… Ta có thể đảm bảo với ngươi Giám quốc đại nhân sẽ không lấy mạng vương thượng. Ta biết các ngươi muốn đưa vương thượng đi để chấm dứt chiến tranh, nhưng liều cả tính mạng vì chuyện này, liệu có đáng không?”

Nói rồi, ông ta dời mắt khỏi Tạ Lãm và Phùng Gia Ấu, chuyển về phía sau nơi Lạc Thanh Lưu và Tùy Anh đang trông chừng Hàn Trầm..

Tùy Anh lập tức lên tiếng:

“Đừng hòng mê hoặc ta, ta chẳng cao thượng đến mức đó, nhưng nếu không đưa được Nam Cương Vương về, Tùy gia chúng ta coi như xong đời.”

Qua Nghị: “…”

Phùng Gia Ấu nghĩ, người này đến phút cuối mới ra tay, có lẽ còn vài phần trung liệt:

“Thống lĩnh đại nhân, Giám quốc đưa vương thượng của các người về, nói là không lấy mạng, nhưng so với lấy mạng thì có khác gì đâu?”

Qua Nghị lại không biết đáp trả thế nào:

“Nhưng Giám quốc đại nhân đối đãi với ta…”

Lời còn chưa xong, Qua Nghị bất giác cảm nhận có điều khác thường phía sau. Ông ta lập tức xoay người rút đao, lao về phía Ông Nhược Di.

Chỉ thấy một kẻ bịt mặt bất ngờ xuất hiện từ góc tối, giống hệt hành động của Bùi Nghiên Chiêu khi nãy, xông thẳng đến Ông Nhược Di toan bắt bà ta.

Lúc trước Bùi Nghiên Chiêu tấn công bất ngờ và đắc thủ là bởi Qua Nghị cùng người của ông ta đều không phòng bị, dù sao tòa thành này đã nằm trong lãnh thổ Nam Cương. Còn giờ đây gió thổi cỏ lay cũng thành cảnh báo, bất cứ động tĩnh nhỏ nào đều dễ dàng bị phát hiện.

Ông Nhược Di cũng cảm nhận được sự khác thường, liền phóng người về phía Qua Nghị.

Thân thủ người này chậm hơn Bùi Nghiên Chiêu một chút, suýt tóm được Ông Nhược Di, thì bị Qua Nghị vung đao chắn lại.

Người bịt mặt thoái lui, vững vàng đáp xuống khoảng đất trống.

Ông Nhược Di chưa hoàn hồn đã nhìn chằm chằm vào hắn, hỏi lớn:

“Ngươi là ai?”

Mấy người Phùng Gia Ấu cũng nhìn sang, chẳng rõ là địch hay bạn, lòng lo lắng thấp thỏm xen lẫn hi vọng.

Chỉ riêng Tạ Lãm đã nhận ra, tay nắm chuôi đao càng lúc càng siết chặt.

Người nọ tháo mặt nạ, ung dung để lộ gương mặt.

Ông Nhược Di và Qua Nghị đều nheo mắt lại, họ đều từng gặp người này.

Còn những cận vệ vừa rút về, tuy chưa từng gặp mặt nhưng cũng đã thấy tranh vẽ chân dung.

Người Nam Cương không ai không biết, đây chính là Đại đô đốc từng đánh lui họ năm xưa – Tề Phong.

“Sao Tề Phong lại tới đây?” Lạc Thanh Lưu không nhận được bất kỳ tin tức nào.

“Chắc là lo lắng cho Tề Chiêm Văn.” Tuy Tùy Anh chẳng ưa nổi họ Tề, song khi thấy vị Đại đô đốc nhà mình xuất hiện tại biên giới Nam Cương, nàng vẫn khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đến Thẩm Thì Hành cũng chẳng buồn trốn nữa, từ sau cây cột chạy ra:

“Không biết ông ta đến lúc nào, chúng ta đánh gần thắng rồi mới lò dò nhảy ra, muốn vớ công lao dọn sẵn chứ gì!”

Tùy Anh đã bớt căng thẳng, nguýt hắn:

“Ai là ‘chúng ta’ với ngươi, ngươi có đánh đâu?”

Thẩm Thời Hành không vui:

“Ta đưa hộp vũ khí của Tạ Thiên hộ đến, không chạy trốn còn ở lại cổ vũ tinh thần cho mọi người, sao không thể tính là ‘chúng ta’?”

Nghe họ bắt đầu đùa giỡn, lòng Phùng Gia Ấu còn căng thẳng hơn cả khi cùng Tạ Lãm chiến đấu. Nàng biết Tề Phong nhắm vào Tạ Lãm mà đến.

Phùng Hiểu An không gửi tin tức gì, chẳng rõ đã điều tra về mẹ ruột của Tạ Lãm đến đâu.

Cũng chẳng rõ rốt cuộc nàng và Phùng Hiếu An đã hiểu lầm, hay là Tề Phong thật sự cho rằng Tạ Lãm là con trai của mình.

Vì cớ gì lại xem Tạ Lãm là con trai? Đến giờ vẫn là màn sương mù chưa thể xua tan.

“Ta đến muộn.”

Tề Phong như thể đang trả lời câu hỏi của Thẩm Thời Hành:

“Lên đường trễ, tính toán hôm nay mấy đứa mới đến nơi. Không ngờ giữa trưa vừa tới Đô Ti Điền Nam thì hay tin buổi sáng thao trường xảy ra đại loạn.”

“Vậy ngài đến đây bằng cách nào?” Thẩm Thời Hành tò mò hỏi, “Đi theo ta à?”

“Không phải.” Tề Phong nghe Tề Chiêm Văn kể lại sự việc, biết Tạ Lãm cùng mọi người đưa Nam Cương Vương rời quân doanh liền đoán họ đang truy đuổi Giám quốc Nam Cương.

Tề Phong nhìn Ông Nhược Di, thoáng ngạc nhiên, không ngờ người năm xưa đấu trí với mình lại là phụ nữ:

“Ta quen thuộc vùng biên giới Điền Nam nên biết nếu ả rút khỏi Đô Ti Điền Nam, chắc chắn sẽ đi theo con đường này. Năm xưa ta truy sát ả như một con chó, ả cũng đi theo con đường này, qua toà thành này mà trốn về Nam Cương.”

Ông Nhược Di bị khơi lại ký ức đau thương, quắc mắt nhìn Tề Phong, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Giải thích xong, Tề Phong quay sang quan sát Tạ Lãm, thấy hắn thương tích đầy mình, và từ cuộc đối thoại giữa Qua Nghị và bọn họ, biết được nguyên nhân khiến hắn bị thương, không khỏi thất vọng:

“Ta cứ tưởng con giống ta ..”

Giống ông? Giống ông máu lạnh vô tình sao?

Người ta thường nói ‘cháu giống cậu’, Tạ Lãm không cảm thấy câu nói của Tề Phong có gì kỳ lạ. Hắn nhếch môi cười, lạnh lùng nhìn lại:

“Đại đô đốc đến một mình à?”

Đã có Tào Tung giám quân, Tề Phong mang chức vị tướng soái cao nhất trong quân nên không có quyền đến Đô Ti Điền Nam, rất dễ bị điều tra luận tội. Nếu lo lắng cho Tề Chiêm Văn, ông ta chỉ có thể âm thầm đến đây giống như cách Bùi Nghiên Chiêu bí mật bảo vệ Thẩm Thời Hành.

Tạ Lãm tiếc vì mình đang bị trọng thương, nếu không đây chính là cơ hội tốt để báo thù, chỉ đành nghiến răng nhẫn nhịn.

Tề Phong gật gù:

“Không ai hiểu rõ dã tâm và thủ đoạn hiểm độc của Giám quốc Nam Cương hơn ta. Hai đứa con trai ta đều đã đến, sao ta không đến cho được?”


 
Back
Top Bottom