Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân

Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 80



Thành phố vẫn còn phồn hoa, mùa hè trên đường có rất nhiều bà lão bán hoa, hoa Ngọc lan tây được bó thành từng bó, ba đồng một bó, Đoạn Viên Viên mua rất nhiều mang về nhà, định chia cho các nha hoàn trong nhà đeo.

Kết quả là Ninh Tuyên ở trong xe ngựa ngửi thấy mùi hoa này liền cảm thấy chóng mặt, đành phải ra ngoài cưỡi ngựa.

Vừa hay trên đường có người đàn ông đang bán trứng muối rượu, Đoạn Viên Viên bèn bảo hắn mua một vò mang về.

Trứng muối rượu được làm từ trứng vịt và rượu nếp, trứng vịt được ngâm đến mức vỏ rất mềm, bóc vỏ ra, lòng đỏ trứng đều chảy ra.

Lúc Đoạn Viên Viên còn ở quê nhà, họ hàng bên ngoại của phu nhân Võ đến nhà, mang theo món này làm quà, phu nhân Võ tức giận đến mức muốn chết, lại còn chê hôi, cuối cùng đều vứt bỏ hết.

Đoạn Viên Viên nhìn thấy Dụ ca nhi và Tiểu Hoàng nhà hàng xóm ăn rất ngon lành, trong rổ còn rất nhiều, nàng cũng lén lút nếm thử một quả, mùi vị không ngon lắm, mặn chát, nhưng cũng giống như trứng bắc thảo, sầu riêng, đậu phụ thối, người thích thì rất thích.

Nàng chỉ có thể nói mình rất thích, nhưng ở phủ họ Ninh, trứng muối rượu là món ăn không thể bày lên bàn, ở bên ngoài thì không sao.

Những người có thể bán trứng vịt đều là những người có cuộc sống khá giả, điều kiện vệ sinh cũng tốt, để khử mùi, trứng muối rượu được nấu cùng với rượu nếp ngọt và đường đỏ, một bát mười đồng, trong khi bánh bao nhân thịt chỉ có ba đồng một cái!

Đoạn Viên Viên ở trong xe ngựa ăn một bát, rất nhanh sau đó liền nhìn thấy Đoạn Dụ cũng chạy ra ngoài tìm tỷ phu.

Hôi quá!

Nàng chớp chớp mắt: “Nhưng lúc nhỏ rõ ràng đệ không nói như vậy, ngay cả phân chó đệ cũng ăn mà!”

Đoạn Dụ nhất quyết không thừa nhận, cậu ấy thuê một con lừa nhỏ ở bên ngoài, đi theo sau Ninh Tuyên.

Trên đường có một đứa trẻ con đi giày da lợn đang xin ăn, nhìn thấy hai vị đại gia mặc quần áo bằng lụa này, liền chạy đến gõ bát.

Ninh Tuyên thản nhiên nhìn nó, đứa trẻ con kia liền quay người, ôm chặt lấy Đoạn Dụ không buông, khiến Ninh Tuyên bật cười.

Đoạn Dụ không có tiền, đành phải đánh lừa quay về, chắp tay xin lỗi Đoạn Viên Viên, Đoạn Viên Viên bèn cho đứa trẻ kia một đĩa bánh.

Người nhà của kỹ nữ chỉ có thể đi giày da lợn, đi sát mép đường, cho dù nhà nghèo đến đâu, eo có còng đến đâu, cũng tuyệt đối sẽ không để con cái đi ăn xin.

Vì vậy, đứa trẻ này rất có thể là người nhà của kỹ nữ, Đoạn Viên Viên nghĩ đến Song Nhi, bèn cho đứa bé thêm một hũ trứng muối rượu và một đồng bạc.

Đứa trẻ ăn xin cúi gập người, liên tục gọi “phu nhân”, khóc lóc nói rằng lần này mẫu thân nó được cứu rồi. Xe ngựa vừa quẹo cua, Đoạn Viên Viên liền nhìn thấy nó nhanh nhẹn nhảy dựng lên, chạy đi mua kẹo mạch nha ăn.

Lòng người thật sự là khó đoán!

Ninh Tuyên suýt chút nữa thì thở dài, hắn cưỡi ngựa đi vòng quanh xe ngựa, vén rèm lên cho nàng, nói: “Dân không kiện, quan không xử, cho dù nó cưỡi lợn rừng chạy khắp thành, chỉ cần không làm hại người khác thì cũng không ai bắt nó.”

Thường dân còn không được phép đeo mã não, mà mã não của Đoạn Viên Viên nhiều đến mức có thể dùng chơi cờ.

Đoạn Viên Viên ồ lên một tiếng, nhưng cũng không phải là không có ai kiện, nghe nói ở quê có một vị đại gia bao nuôi kỹ nữ, lúc còn sung túc thì tặng cho nàng ta châu báu, ngọc ngà, sau khi nhà hắn ta phá sản, tú bà không cho hắn ta gặp kỹ nữ kia nữa, vị đại gia này bèn kiện kỹ nữ kia lên quan phủ, nói nàng ta ăn mặc trái phép, cuối cùng kỹ nữ kia bị giam mười mấy ngày, sợ hãi đến mức bệnh mất nửa năm mới khỏi.

Nhưng thời gian không chờ đợi ai, nửa năm trôi qua, nàng ta khỏi bệnh cũng đã hết thời.

Đỗ ma ma cũng ở trong xe ngựa, bà ấy nghe vậy liền nói: “Tú bà kia không có chỗ dựa, không phải vị đại gia này thì cũng có vị đại gia khác xử lý bà ta. Nếu như nhà họ Ninh chỉ vì đeo mã não mà bị diệt vong thì cũng không thể nào tồn tại đến bây giờ.”

Đoạn Viên Viên nhìn Ninh Tuyên mặc áo khoác đen thêu hoa văn mẫu đơn, cổ áo tròn, trên đầu đeo đầy ngọc, mã não, cưỡi ngựa oai phong lẫm liệt như quan huyện, cũng không nói gì nữa.

Trước đây biểu ca chưa từng ăn mặc như vậy, xem ra là thật sự có chỗ dựa rồi.

Đoạn Viên Viên nghĩ như vậy, nhìn bát trứng gà ngâm đường đỏ, rượu nếp, tuy rằng có chút “quê mùa”, nhưng rất ngon! Nàng lại ăn thêm một bát.

Đỗ ma ma sợ nàng buổi tối ăn không ngon, nhìn mấy quả trứng còn lại, bèn bảo Tố Y mang đi, không cho nàng ăn nữa.

Trước cửa phủ họ Ninh vẫn yên tĩnh, thanh nhã, Đoạn Viên Viên hỏi người gác cổng: “Đại thiếu phu nhân Tiết đã về chưa?”

Ngụy gác cổng sau khi “phát tài” nhờ quản gia Lưu đã được thăng chức làm phó quản gia, tuy rằng quản gia chính thức vẫn là Lưu Hoài Nghĩa, nhưng thiếp thất còn có thể được “nâng đỡ”, sau này ai lớn ai bé còn chưa biết được!

Hiện tại, người gác cổng là Mã Lai Phúc, đồ đệ của Ngụy gác cổng, Mã Lai Phúc nghĩ, sư phụ có thể thay thế đại quản gia Lưu, mình ôm chặt lấy “bắp đùi” này, cũng có thể thay thế sư phụ.

Hắn ta hạ giọng xuống tám phần, nịnh nọt cười nói: “Tiểu nhân đã canh giữ cả ngày nay rồi, đại thiếu phu nhân Tiết chắc là hôm nay không về đâu.”

Đoạn Viên Viên đương nhiên sẽ không tỏ thái độ lạnh nhạt với người muốn nịnh bợ mình, nàng mỉm cười, đưa cho hắn ta một thỏi bạc nhỏ, nói: “Vất vả cho ngươi rồi.”

Đỗ ma ma vội vàng đưa cho hắn ta một quả trứng, sau đó mới theo sau, bước vào trong.

Mã Lai Phúc cất quả trứng quý giá vào trong phòng, cười toe toét: “Bánh bao cho mình, trứng thối cho sư phụ!”

Trên đường đi, Đoạn Viên Viên vẫn còn đang suy nghĩ về lời nói của người gác cổng. Tiết Trân vẫn chưa về, vậy thì bên kia chắc chắn là vẫn chưa sinh.

Sinh con phải mất nhiều thời gian như vậy sao? Đoạn Viên Viên chưa từng sinh con, nên không rõ lắm. Nhưng nàng biết sinh con rất đau đớn.

Kiếp trước, Đoạn Viên Viên bị đau bụng kinh, uống bao nhiêu thuốc đông, thuốc tây cũng không khỏi, bác sĩ nói sinh con xong sẽ khỏi.

Đoạn Viên Viên còn hỏi bác sĩ kia sinh con đau đến mức nào, bác sĩ nói chứng đau bụng kinh không phải do thần kinh của nàng có chút giống với việc sinh con, đều là co thắt t* c*ng, chỉ là mức độ đau bụng kinh nhẹ hơn rất nhiều.

Đoạn Viên Viên đau bụng kinh đến mức ngất xỉu, vậy mà lại được coi là nhẹ sao? Nàng sợ hãi đến mức mặt mày tái mét, chẳng phải là dồn hết đau đớn của cả đời vào một lúc sao? Còn không bằng mỗi tháng đau một lần!

Bụng của Phương tiểu phu nhân to như vậy, sinh cả ngày chẳng phải là đau cả ngày sao? Nàng ta đã từng sinh con một lần rồi, sao lần này lại khó khăn như vậy?

Đoạn Viên Viên rùng mình một cái, thầm nghĩ, mình vẫn nên đợi đến sang năm, sau khi tròn mười tám tuổi rồi mới sinh con, nếu không, nàng thật sự sợ mình một xác hai mạng.

Ninh Tuyên nghe người gác cổng nói như vậy cũng có chút kinh ngạc, hắn cũng hiểu chút ít về y thuật, sau này nếu Viên Viên sinh con, hắn cũng không yên tâm giao hết cho người khác, mấy năm nay, hắn cũng rất chú ý đến sách y thuật về phụ khoa.

Tuy rằng ban đầu là vì mẫu thân, nếu như biểu muội xảy ra chuyện gì, mẫu thân nhất định cũng sẽ đi theo.

Bây giờ hắn thật sự quan tâm đến Viên Viên, cho nên cũng có chút hiểu biết về tình trạng sinh nở của phụ nữ.

Người thiếp thất này của đại bá, rất có thể là không xong rồi.

Ninh Tuyên cau mày, kéo biểu muội vào trong sân, quay lưng lại, nói với các nha hoàn: “Đừng để nàng ấy đến đó nhìn thấy chuyện dơ bẩn rồi sợ hãi.”

Các nha hoàn vỗ ngực cam đoan, Ninh Tuyên lúc này mới xoay người đi tắm rửa.

Mùi trứng muối rượu và hoa Ngọc lan tây hòa vào nhau, uy lực có chút lớn.

Đoạn Viên Viên ở trong sân bị Đại Lang quấn lấy.

Đại Lang rất thân thiết, cứ quấn lấy nàng xoay vòng vòng, đuổi thế nào cũng không đi.

Đoạn Viên Viên nghĩ, có lẽ mùi trứng muối rượu thật sự quá nồng...

Đỗ ma ma chạy vội vào trong, hỏi: “Nước nóng đã chuẩn bị xong chưa? Tiểu cô nương muốn tắm ngay bây giờ!”

Các nha hoàn gật đầu: “Lửa vẫn đang cháy, thiếu gia vừa mới chiếm phòng tắm mà tiểu thư thường dùng, chỉ có thể tắm ở phòng khác.”

Đoạn Viên Viên bị Đỗ ma ma đẩy vào phòng tắm.

Đoạn Viên Viên cảm thấy buồn cười, chẳng phải chỉ là ăn một bát trứng muối rượu thôi sao? Trứng muối rượu rất ngon mà!

Kết quả là nàng nhìn thấy mấy nha hoàn đang hầu hạ nàng tắm rửa đều nhìn nàng với ánh mắt lo lắng.

Trong thành không thiếu chuyện phiếm, cô nương nhà này đến nhà kia chơi, không hiểu sao lại bị rơi xuống nước, ướt sũng cả người, cô em chồng nhà này về nhà mẹ đẻ chơi, bị chị dâu hắt cả chậu nước rửa chân vào người, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Đoạn Viên Viên cũng là từ nhà này đến nhà kia, chẳng lẽ là đang “đấu đá” với nhau sao!

Chỉ có Mễ Nhi là ngửi ra được mùi trên người Đoạn Viên Viên không phải là mùi nước cống, hai mắt nàng ta sáng rực, hỏi: “Là trứng muối rượu phải không? Trước đây, mẫu thân nô tì thường làm món này cho nô tì ăn, làm xong để cả năm cũng không hỏng, có thể dùng để...”

Đỗ ma ma nhìn thấy Mễ Nhi và Đại Lang đều nhìn cô nương nhà mình với ánh mắt thèm thuồng, vội vàng đuổi bọn họ ra ngoài, nói: “Tiểu tử thúi, nhà ngươi thiếu ngươi một quả trứng sao?”

Mễ Nhi ôm Đại Lang cười hì hì chạy đi.

Đoạn Viên Viên nhìn thấy trong nhà ai cũng phản đối như vậy, đành phải từ bỏ ý định bảo Nghê bà tử làm trứng muối rượu.

Nàng từ bỏ rồi, nhưng Đại Lang vẫn chưa từ bỏ, hai quả trứng còn lại, Đại Lang muốn lén lút ăn vụng, hôi như vậy, chắc chắn là rất ngon.

Đỗ ma ma không cho phép, ôm Đại Lang, nói: “Ngoan nào, con mà ăn cái này thì sẽ không ai thèm chơi với con nữa. Chó cũng không thể ăn đâu.”

Đại Lang nằm lăn ra đất, làm nũng, mè nheo, khiến Đỗ ma ma phải làm cho nó một bát canh trứng gà mới chịu ngoan ngoãn nằm dưới gốc cây ngủ.

Ninh Tuyên tắm rửa xong, đi đến, Đoạn Viên Viên vẫn còn đang búi tóc trước gương.

Hắn tiến đến, ngửi ngửi biểu muội hai cái, toàn thân nàng đều là mùi hoa nhài, lúc này mới ngồi xuống, dựa vào người Đoạn Viên Viên nói chuyện.

Đoạn Viên Viên nhận lấy khăn tay từ nha hoàn, lau tóc cho hắn, lau đến mức cổ Ninh Tuyên đỏ ửng lên, Ninh Tuyên đau đến nhíu mày, cười nói: “Bây giờ ngay cả ngửi tóc cũng không cho ngửi nữa sao?”

Đoạn Viên Viên ngoan ngoãn lau tóc cho hắn, đột nhiên nói: “Sử đại lang không giống như muội tưởng tượng.”

Trước đây chưa gặp mặt, nàng còn tưởng rằng Sử Bảo Sam là một kẻ ngốc nghếch.

Hôm nay nhìn thấy thần sắc, lời nói của hắn ta, lại có cảm giác già dặn trước tuổi, cô nương Sử mới giống như kẻ ngốc.

Tóm lại, Sử đại lang hoàn toàn khác với hình tượng “mọt sách” trong tưởng tượng của nàng.

“Hắn là con trai độc nhất của nhà họ Sử đời này, cho dù hắn muốn trở thành “mọt sách”, nhà họ Sử cũng phải tìm người chữa khỏi cho hắn.” Ninh Tuyên cười hai tiếng, Sử Bảo Sam tuy có chút ngây thơ, nhưng ngây thơ không có nghĩa là ngốc nghếch, đã thi đỗ tú tài rồi, sao có thể ngốc đến mức nào được chứ?

Có lẽ đây chính là “đứng trong chậu không thấy chậu đen”, Viên Viên đã nhìn ra nhà họ Sử có vấn đề, mà Sử Bảo Sam vẫn còn lo lắng nhà họ Sử sẽ bị đổi họ.

Kỳ thực, chỉ cần hắn ta thi đỗ cử nhân là có thể giải quyết mọi chuyện.

Người nhà họ Sử đã nói với Sử Bảo Sam từ lâu rồi, hiện tại không cần hắn ta quản lý chuyện trong nhà, sau này khi hắn ta trở thành lão cử nhân, cho dù hắn ta không muốn quản lý chuyện của dòng họ, bọn họ cũng phải cầu xin hắn ta quản lý.

Trong gia tộc lớn, chỉ có gia pháp, không có vương pháp, ngay cả lão phu nhân cũng có thể bị “hành hạ” đến chết, huống chi là một người “chiêu tài”.

Đương nhiên, nếu như Sử Bảo Sam không thi đỗ, lại không giỏi kinh doanh, vậy thì thật sự có chút nguy hiểm.

- Dòng họ sẽ lập tức “nuốt chửng” hai huynh muội bọn họ.

Hiện tại có người quản lý thay hắn ta cũng không tệ, sau này tìm cơ hội “hạ bệ” họ Đới kia là được rồi.

Đoạn Viên Viên không hiểu: “Huynh nói đơn giản như vậy, sao Sử đại lang lại sợ họ Đới kia chiếm đoạt gia sản?”

Ninh Tuyên khẽ thở dài, nói: “Trước đây ta cũng không rõ lắm, sau hôm nay mới hiểu ra. Hiện tại nhà họ Sử náo loạn như vậy, có lẽ là vì Sử Bảo Sam áy náy với muội muội mình.”

Ai mà không biết cô nương Sử là thay hắn ta “chết” chứ? Tuy rằng lão phu nhân không cố ý “nuôi chết” Sử đại lang, nhưng lúc bà ta nuôi nấng cô nương Sử, tinh thần còn kém hơn cả lúc nuôi nấng Sử đại lang, cô nương Sử từ nhỏ đã ốm đau liên miên, có lẽ là vì sống không được thoải mái.

Tình yêu của lão phu nhân nhà họ Sử là thật, nhưng sự tổn thương mà bà ta gây ra cũng là thật.

Nếu như cô nương Sử tự mình nắm giữ gia sản, có lẽ Sử đại lang sẽ không tranh giành, nhưng nếu như gia sản nằm trong tay vị phu quân kia thì lại khác.

Sử Bảo Sam áy náy với “Sử Bảo Chương”, không phải áy náy với họ Đới kia.

Hiện tại nhà họ Sử vẫn còn hy vọng cô nương Sử có thể hồi tâm chuyển ý, cho nên mới chiều theo ý nàng ta như vậy. Khi sự kiên nhẫn của bọn họ đối với cô nương Sử hoàn toàn cạn kiệt, có lẽ chính là lúc nàng ta sụp đổ.

Đoạn Viên Viên nghĩ, quả nhiên, điều mà đàn ông không sợ nhất chính là phụ nữ. Trong lòng nàng, “chiêu tài” là cuộc sống hạnh phúc nhất của một cô nương thời cổ đại. Nhưng trong mắt biểu ca, hạnh phúc này lại có thể dễ dàng bị hủy hoại.

Hai người, ngươi lau tóc cho ta, ta lau tóc cho ngươi, trong phòng còn có những lúc “xúc động” hơn thế này, nhưng Tố Y cảm thấy hôm nay “nóng bỏng” hơn mọi ngày, nàng ta lặng lẽ kéo người ra ngoài, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

Trời ơi, suýt chút nữa là nghẹt thở.

Đỗ ma ma cũng nhìn vào trong, thấy hai người rất hòa thuận, bà ấy cũng vui mừng, nói: “Lần này phu nhân ở nhà có thể yên tâm rồi, không quá ba năm, ta thấy bà ấy sẽ được bế cháu ngoại!”

Mễ Nhi bê hai chiếc ghế cho bọn họ ngồi, còn mình thì ngồi bên cạnh, vừa ăn hạt dưa, vừa ăn chân gà ngâm ớt.

Đoạn Dụ thấy tỷ phu ở nhà, tắm rửa xong cũng muốn đến chơi, vừa đi đến cửa đã bị Đỗ ma ma ngăn lại, Đỗ ma ma chia cho cậu ấy hai cái chân gà ngâm ớt mà bà ấy mua cho Mễ Nhi, nhét vào miệng cậu ấy, nói: “Ai bảo con đến đây? Mau về đi!”

Đoạn Dụ u oán nhìn bà ấy, dậm chân nói: “Ma ma! Người đi theo tỷ tỷ rồi là không còn thương con nữa.”

Đỗ ma ma nói: “Đồ vô ơn! Ta đã chăm sóc con ba, năm năm, ngay cả con gái ruột cũng không được bú sữa mẹ nhiều như con!” Nói xong, bà ấy lại nhỏ giọng nói: “Đồ ngốc, thương con mới không cho con vào đấy! Tỷ phu và tỷ tỷ con đang ở trong đó lau tóc cho nhau, con vào đó làm gì? Làm lò sưởi cho bọn họ sấy tóc sao?”

Đoạn Dụ nghe vậy, mặt đỏ bừng, kinh ngạc nói: “Tỷ tỷ và tỷ phu tình cảm tốt như vậy sao?”

Đoạn Viên Viên cũng từng tự lau tóc cho mình, chuyện này không có gì lạ, nhưng lão già Ninh Tuyên kia cũng biết hầu hạ người khác sao?

Đỗ ma ma hừ lạnh một tiếng, đuổi cậu ấy đi như đuổi thỏ: “Tóm lại, lúc tỷ phu con ở nhà thì con ít đến đây thôi!”

Vậy chẳng phải là cậu ấy không bao giờ được đến sao? Chẳng lẽ cậu ấy chỉ có thể chờ tỷ tỷ triệu kiến sao?

Đoạn Dụ ôm Đại Lang trở về, miệng lẩm bẩm bài thơ do tỷ tỷ dạy cậu ấy lúc ở nhà: “Chó nhỏ, chó nhỏ, độc thân không lo, người khác có tình yêu, ta có chó nhỏ.”

Sáng sớm ngày hôm sau, Đỗ ma ma đã mang thức ăn đến gọi ba người dậy.

Bà ấy nghĩ Dụ ca nhi mấy ngày nữa sẽ đến trường học, bèn tự mình xuống bếp làm cho cậu ấy một bát canh cá viên đậu phụ.

Thịt cá được xay nhuyễn, vo thành viên tròn, sau đó chiên trong chảo dầu, món này phải canh lửa rất kỹ, sau khi chiên ba lần, thịt cá sẽ phồng lên như bánh mè, lớp vỏ bên ngoài rất mỏng, bóc ra bên trong là rỗng, thêm nấm hương, thịt heo, tôm nhỏ vào làm nhân, ăn kèm với nước dùng xương hầm, giống như bánh bao, há cảo.

Cắn một miếng, nước súp liền trào ra, thơm ngon vô cùng.

Dụ ca nhi rất thích món này, không cho thêm ớt, một mình cậu ấy đã ăn hết ba bát, sau khi buông đũa xuống, trán cậu ấy đều lấm tấm mồ hôi.

Thời tiết nóng bức, ăn cá, tôm, cua mới ngon miệng. Cua có tính hàn, Ninh Tuyên không cho nàng ăn nhiều, nhưng Đoạn Viên Viên lại thích ăn gạch cua. Nghê bà tử bèn dùng thịt cá thu vàng đã hấp chín, bỏ xương, làm món “cua giả”.

Thịt cá thu vàng được cắt nhỏ, chiên trong dầu, sau đó cho vào nước dùng gà, đun sôi, khi nước sôi thì cho thêm trứng vịt muối vào. Thêm nấm hương, hành lá, gừng giã nhuyễn và rượu, khi ăn thì cho thêm một chút giấm để điều vị.

Mùi vị rất giống gạch cua, thịt cá cũng giống như thịt cua, rất ngọt.

Bát “cua giả” này làm xong, chỉ có Đoạn Viên Viên ăn kèm với cháo trắng. Ninh Tuyên là người bận rộn, nghỉ ngơi một ngày, sợ bên ngoài có chuyện, hơn nữa mùa hè hắn cũng không ăn được nhiều thịt, uống hai bát lớn cháo đậu xanh là đã đeo mạng che mặt, ra ngoài.

Trên bàn chỉ còn lại hai chị em nhà họ Đoạn, lần này Đoạn Viên Viên không đuổi cậu ấy đi, chỉ hỏi cậu ấy khi nào thì đi.

Dụ ca nhi nói tiên sinh ở trường học cho nghỉ, cậu ấy có thể đến bái kiến trước, đợi đến giữa tháng là có thể đến trường, nhưng phải viết bài luận cho tiên sinh xem trước.

Đoạn Viên Viên nói với cậu ấy, đến lúc đó mang danh sách quà tặng đến cho nàng xem.

Đoạn Dụ vâng một tiếng, nhìn chằm chằm vào bát “cua giả” của nàng, hỏi: “Tỷ không ăn nữa sao?”

Đoạn Viên Viên gật đầu, nàng đã no rồi.

Đoạn Dụ bèn đổ thức ăn thừa vào bát mình, ăn sạch sẽ.

Đoạn Viên Viên nhìn cậu ấy, nói: “Bây giờ đệ ăn khỏe thật đấy!”

Đoạn Dụ cười mà không nói, tuổi đang lớn, dễ đói bụng, không giống như những người chỉ biết già đi, khẩu vị chỉ có giảm xuống ~

Ăn cơm xong, Đoạn Viên Viên kéo Đoạn Dụ đến sảnh chơi cờ, nàng tò mò hỏi Đỗ ma ma rằng bên kia đã sinh chưa.

Đỗ ma ma lắc đầu nói, đã mời hai, ba vị đại phu vào rồi mà vẫn chưa sinh được.

Từ sáng hôm qua đến sáng hôm nay. Dụ ca nhi giật mình, tuy cậu ấy không hiểu chuyện sinh nở, nhưng cũng biết sinh lâu như vậy là chuyện lớn. Cho dù có sinh được, đứa bé cũng rất có thể đã bị ngạt thở chết.

Sao nhà họ Ninh cứ chết người hoài vậy? Dụ ca nhi cảm thấy nơi này có chút “xui xẻo”.

Đỗ ma ma kéo cậu ấy lại, nói: “Sinh ra mới là bước vào quỷ môn quan! Nàng ta là thiếp thất, đại lão gia đón nàng ta vào nhà không lâu thì đã đuổi vợ cả đi. Đến bây giờ là sống hay chết cũng không biết, ba đứa kia không dám chống đối lão cha, lại muốn tỏ ra hiếu thuận, nhất định phải “gi.ết ch.ế.t” nàng ta!”

Đoạn Viên Viên và Đoạn Dụ ở nhà trồng hoa, chơi đùa với chó, còn Phương tiểu phu nhân chỉ có thể ngửi thấy mùi máu tanh.

Ma ma lau nước mắt, nói: “Cô nương, cố gắng thêm chút nữa, sắp ra rồi.”

Bà ta thật sự hy vọng Phương tiểu phu nhân có thể bình an vô sự, tốt nhất là sinh được con trai. Từ khi Phương tiểu phu nhân chào đời thì bà ta đã bắt đầu hầu hạ cô nương này.

Trước đây, nhà họ Phương cũng là gia đình giàu có, cha mẹ nàng ta cũng có hơn trăm mẫu ruộng, sau đó có một vị Tổng đốc đến đây, chỉ vào ruộng đất nhà bọn họ, nói rằng sau này đây là đất của triều đình.

Nhà họ Phương bất đắc dĩ phải gả con gái cho vị tri huyện ở địa phương, suýt chút nữa là mất hết gia sản mới giữ lại được mấy mẫu ruộng tổ tiên, ai ngờ đâu, vị Tổng đốc kia có quá nhiều “chó săn”, lại còn nói cô gia chiếm đoạt ruộng đất của dân, biến hắn ta thành tội nhân? Cô gia không chịu nổi sự sỉ nhục, cuối cùng đã treo cổ tự tử.

Phương tiểu phu nhân dẫn con gái đến nhà tri huyện Dương, dựa vào việc làm thiếp thất cho hắn ta để đổi lấy cơm áo gạo tiền, tuổi tác bà ta đã lớn, không còn nhan sắc, chỉ có thể đến nhà những người giàu có trong vùng để giặt giũ, làm việc nặng nhọc, chủ nhà không nỡ cho bà ta đổi phòng, bà ta phải ngủ trong chuồng ngựa suốt mùa đông giá rét.

Vất vả lắm mới thoát khỏi “hố lửa” đó, ma ma thật sự không muốn bị bán đi nữa.

Bà ta giơ tay tát bà đỡ hai cái, nói: “Nếu cô nương nhà ta có mệnh hệ gì, cây kéo này sẽ đâm vào cổ bà!”

Bà đỡ sợ hãi đến mức tay run lẩy bẩy, bà ta đã từng làm ầm ĩ, cũng từng lén lút bỏ chạy, nha hoàn trong phòng sợ bà ta chạy mất, mình phải gánh chịu hậu quả, bèn canh giữ nghiêm ngặt.

Bà đỡ sợ hãi đến mức tè ra quần, vội vàng thay quần áo sạch sẽ, biết rằng mình thật sự không thể chạy thoát, bèn nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta sẽ rạch cho bà ấy một đường, bà đi lấy nhân sâm tốt nhất đến đây, tốt nhất là loại trăm năm, dược tính mạnh, để duy trì sức khỏe cho nàng ấy, đến lúc đó, máu có thể cầm được, người có thể sống sót.”

Ma ma vừa nghe liền ngây người, nhân sâm chỉ có mấy lượng bạc một lạng, nhân sâm trăm năm phải tốn bao nhiêu tiền? Người nhà họ Ninh đề phòng Phương tiểu phu nhân như đề phòng trộm, trong nhà lấy đâu ra nhân sâm trăm năm?

Bà đỡ nhìn thấy đồ đạc trong phòng xa hoa như vậy, có chút không tin thiếp thất của nhà họ Ninh lại không có nổi nhân sâm.

Ma ma có nỗi khổ tâm mà không nói ra được, thiếp thất dù có được sủng ái đến đâu cũng chỉ là thiếp thất, lão gia trong kia ngay cả vợ cả cũng có thể vứt bỏ, sao có thể quan tâm đến Phương tiểu phu nhân chứ? Đồ đạc trong phòng đều là để “che mắt thiên hạ”, thỉnh thoảng ông ta còn đến kiểm tra xem có thiếu đồ gì hay không.

Tiền bạc, một xu cũng không có!

Phương tiểu phu nhân gỡ miếng vải trên miệng ra, thở hổn hển nói: “Ma ma, ta có, trong rương, bà đi lấy đi.”

Ma ma vội vàng chạy đến phòng ngủ, mở một chiếc rương gỗ long não cũ kỹ ra, từ bên trong lấy ra một gói giấy da lợn.

Phương tiểu phu nhân làm chủ gia đình cũng không phải là vô ích, chỉ cần có cơ hội động đến tiền bạc, dù thế nào nàng ta cũng có thể giữ lại cho mình một ít.

Nàng ta đã lén lút cắt trộm mấy sợi râu nhân sâm mà Tiết Trân dùng để bồi bổ cơ thể, gói lại, chính là để dành cho lúc này, nhưng vốn dĩ nàng ta muốn để dành cho cô nương Cầm, bây giờ thì không còn cách nào khác.

Bà đỡ ngửi mùi vị, lắc đầu nói: “Cái này để lâu quá, không còn dược tính nữa, phải là loại nguyên củ mới có tác dụng.”

Ma ma không dám nói với Phương tiểu phu nhân, chỉ biết ôm những sợi râu nhân sâm kia, nước mắt rơi lã chã.

Thế này thì làm sao mà sống được?

Cầm nhi nghe thấy vậy, liền chạy ra ngoài tìm nhân sâm, cô bé muốn đến tìm Tiết Trân trước, nhưng người gác cổng nói Tiết Trân đã về nhà mẹ đẻ rồi, cô bé bèn chạy đến phòng của hai người anh trai kia.

Hai người kia đang ôm kỹ nữ, ca hát, trong sân bày biện hai bàn tiệc linh đình.

Cầm nhi mỉm cười tiến lên, hành lễ, nói: “Đại ca, tam ca, mẫu thân cần nhân sâm, hai người có không? Cho muội mượn một củ, sau này đợi phụ thân về, muội sẽ bảo người trả lại.”

Ninh Đại và Ninh Tam không ngờ nha đầu con ranh này lại có thể nhẫn nhịn như vậy, lúc này còn dám đến xin bọn họ thứ cứu mạng.

Không sợ bị “đầu độc” sao? Hai huynh đệ họ nhìn nhau, kéo cô bé dậy, nhét vào tay cô bé một ít bánh kẹo, trái cây, nói: “Muội còn nhỏ, ai biết muội muốn làm gì? Tiền của nhà họ Ninh cũng không phải từ trên trời rơi xuống, không phải là không cho muội, muội gọi mẫu thân muội đến đây, ta nhìn thấy bà ấy mới tin lời muội, được không?”

Mẫu thân sắp chết rồi, sao có thể đi đến đây được?

Cầm nhi nhìn chằm chằm vào bánh kẹo, trái cây, còn muốn nói gì đó, nha hoàn bên cạnh Ninh Đại liền cười nói: “Mượn? Tiểu thư lấy gì để mượn? Mượn rồi có trả được không?”

Con bé ăn mày ở quê lên, còn dám mượn đồ!

Mọi người cười ầm ĩ. Ninh Đại nhẹ nhàng mắng hai câu rồi cho qua chuyện.

Cầm nhi nghĩ đến mẫu thân, nhịn nhục nửa ngày trời cũng không lấy được thứ gì, trong lòng vô cùng lo lắng, nhìn thấy bọn họ cười đùa, trong lòng cũng cười lạnh.

Sau này có lúc các người sẽ khóc!

Hai kỹ nữ thường xuyên ra vào phủ họ Ninh, nhìn thấy Cầm nhi đứng ở cửa, có vẻ đáng thương, bèn quay sang mắng cô bé, bảo cô bé mau về đi.

Sau đó lại ôm ngực, làm nũng với Ninh Đại: “Không cho con bé, thật không hay, hai tỷ muội chúng ta còn ở đây, nếu như xảy ra chuyện gì, nếu phụ thân về còn mặt mũi nào nữa?”

Ninh Đại cũng không muốn mất mặt trước mặt nữ nhân của mình, bèn bảo bà tử đi vào rương tìm một gói nhân sâm đưa cho Cầm nhi.

Hai kỹ nữ nhìn thấy đều là nhân sâm vụn, nhưng nhân sâm vụn cũng có thể dùng được, sắc lên, nhai nhai, nói không chừng có thể sống sót!

Còn những chuyện khác, bọn họ không quản được, mỗi người đều có số phận của riêng mình, ngay cả bọn họ cũng còn chưa biết số phận của mình ra sao.

Cầm nhi mở gói nhân sâm ra, đưa cho ma ma, Phương tiểu phu nhân bị rạch một đường ở “dưới đó” mà vẫn chưa sinh được, lần này, ngay cả sức để kêu la cũng không còn, bà tử quỳ trên đất, khóc lóc nói nhân sâm này còn không bằng nhân sâm mà phu nhân cất giữ, ăn vào cũng giống như uống nước lã, có tác dụng gì chứ?

Nói xong, bà ta dập đầu nói: “Bây giờ mổ bụng, nói không chừng đứa bé còn có thể sống.” Cầm nhi đá bà ta hai cái, nói: “Bà dám mổ bụng mẫu thân ta, ta sẽ mổ bụng bà: “Ta muốn mẫu thân ta sống, còn đứa bé trong bụng, sống hay chết, ai quan tâm! Một cục thịt thối sinh ra cũng chỉ là tai họa!”

Bà tử bèn nói có thể thử rạch thêm một đường ở “dưới đó”, nhưng nếu không có thuốc tốt, bà ta cũng không sống được.

Cầm nhi nhìn mẫu thân bê bết máu, đi đến lau mồ hôi cho nàng ta, hỏi: “Mẫu thân, người không sao chứ?”

Phương tiểu phu nhân đã không còn cảm giác gì nữa, nàng ta cố gắng mỉm cười, nói: “Chỉ là “dưới đó” ướt ướt.”

Cầm nhi nói: “À, là nước ối, đàn ông hôi hám, nước tiểu, nước ối đều nhiều, con đi tìm đại phu cho người, người đợi con một lát, được không?”

Phương tiểu phu nhân gật đầu nói: “Vậy con đừng đi xa, trên đường có nhiều kẻ bắt cóc lắm.”

Cầm nhi vội vàng đi ra ngoài, cô bé nói với bà đỡ: “Bà cứ rạch đi, bây giờ ta sẽ đi tìm Ninh đại thiếu phu nhân xin nhân sâm.”

Đoạn Viên Viên nhìn thấy người cô bé đầy máu, một lúc lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình.

Nhiều máu như vậy, người còn sống được sao?

Nàng lấy nhân sâm ra, đưa cho Cầm nhi, nói: “Nếu mẫu thân muội có mệnh hệ gì, muội cũng đừng trách ta, hai củ nhân sâm này là ta đã chuẩn bị sẵn cho bà ấy, muội bảo đại phu xem qua rồi mới cho mẫu thân muội ăn nhé.”
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 81



Đoạn Viên Viên nhìn thấy cô nương Cầm mặc áo lụa trắng, váy đỏ, trên váy chỗ đậm chỗ nhạt đều là máu, mọi sự bất mãn, chán ghét đều tan biến hết.

Nếu như Phương tiểu phu nhân phạm lỗi gì khác, bị trách phạt, bị bán đi, chết đi, nói không chừng nàng còn có thể vỗ tay khen hay. Nhưng hiện tại là một người phụ nữ đang mang thai, chết trên giường sinh, Đoạn Viên Viên không thể nào nhẫn tâm, dù sao nhân sâm cũng đã đưa cho hai mẹ con họ rồi, sau này cho dù có chết, nàng cũng có thể yên tâm nhắm mắt.

Nha hoàn, bà tử trong sân đều được Ninh Tuyên dặn dò, không cho lão phu nhân nhìn thấy cảnh tượng máu me be bét, cô nương Cầm như từ trên trời rơi xuống, đứng trước mặt Đoạn Viên Viên, Đỗ ma ma cũng không nhịn được run rẩy hai cái, miệng mắng người gác cổng là đồ chết tiệt, người hầu lại kéo cô nương Cầm lại, không cho cô bé đứng quá gần Đoạn Viên Viên.

Cô nươngCầm cầm gói nhân sâm được bọc bằng giấy đỏ, mở ra xem hai lần, thấy là nhân sâm nguyên củ, lại đưa lên mũi ngửi, ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc, bèn nhỏ giọng nói lời cảm ơn với Đoạn Viên Viên.

Đoạn Viên Viên cảm thấy dáng đi của cô bé có chút kỳ lạ, giống như cương thi, đứng im bất động, nghĩ thầm chắc là trên người cô nương có chỗ nào đó không thoải mái, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nàng vẫn không hỏi, hỏi rồi không giúp đỡ chính là trách nhiệm, loại trách nhiệm này nàng không muốn gánh vác.

Tố Y nhìn cô nương Cầm, trong lòng có chút tức giận, thứ gì vậy, đến xin đồ mà cũng không biết hành lễ, ngay cả Ninh công tử cũng không coi ra gì sao? Nhìn thấy cô bé nhận đồ, Tố Y liền xoay người, buông rèm xuống, không cho Đoạn Viên Viên ngửi thấy mùi máu tanh bên ngoài.

Trong nhà còn có một người mẹ đang nằm trên giường, cô nương Cầm không rảnh rỗi đôi co với nha hoàn, cô bé nắm lấy tay Đỗ ma ma, hỏi đường ra ngoài, cô bé là trèo tường vào, bên ngoài không ai nhìn thấy cô bé chạy đến đại phòng. Cô bé biết nhị thiếu phu nhân thường xuyên đến nói chuyện với Đoạn Viên Viên, người đó đã chạy trốn, không muốn dính líu, cô bé đoán vị đại thiếu phu nhân này cũng không muốn gặp hai mẹ con cô bé.

Đỗ ma ma hoàn hồn, hỏi cô bé: “Con từ đâu vào đây?” Nếu như người gác cổng ngu ngốc để cho cô bé vào, bà nhất định sẽ cho hắn ta hai cái bạt tai.

Cô nương Cầm chỉ vào bức tường, nói mình nhảy từ trên đó xuống.

Đỗ ma ma nghe vậy, liền “ái chà” một tiếng, bức tường ngăn cách hai nhà đã được Ninh Tuyên cho người xây cao thêm mấy tấc, cho dù là trai tráng nhảy từ trên đó xuống cũng chưa chắc đã bình an vô sự. Thì ra máu trên người Trác Cầm là máu của cô bé sao? Vừa nãy nhìn cô bé đi lại, hoàn toàn không nhận ra! Đứa trẻ này đối xử tàn nhẫn với người khác, đối xử với bản thân cũng tàn nhẫn không kém.

Đỗ ma ma nắm tay cô bé cũng nhẹ nhàng hơn, xoay người đi vào bếp, lấy một chiếc tạp dề lớn cho cô nương Cầm mặc vào, sau đó dẫn cô bé lặng lẽ đi ra ngoài từ phòng bên cạnh, vừa đi vừa nói với mọi người là cô nương Cầm bị ngã, đứa nhỏ sợ xấu hổ, không muốn để người khác nhìn thấy.

Các bà tử, tiểu đồng đều cười nói: “Cô nương Cầm hôm qua còn tranh giành đồ ăn, đồ chơi với Đại Lang, hôm nay đã biết xấu hổ rồi, một đêm đã trở thành thiếu nữ rồi sao?” Nói xong, bọn họ liền mở cửa cho hai người, còn nói mình cũng có bí quyết chữa trị vết thương do té ngã, nếu như ma ma không chê, sau này bọn họ sẽ viết ra, đưa cho cô nương Cầm.

Đỗ ma ma cười mắng hai câu, lấy một ít tiền đồng ra, ném lên ghế dài: “Yên tâm làm việc đi, sớm muộn gì cũng có phúc được đến đại viện, cầm lấy đi! Mua hai cân hạt dưa ngọt ăn đi, đừng có bám lấy ta nữa!”

Các nha hoàn, bà tử lúc này mới cười, đi vào trong uống trà.

Đỗ ma ma dẫn cô nương Cầm đến chỗ khuất, không có ai, mới cúi đầu nói với nàng ta: “Đồ đã đưa cho con rồi, nể mặt thứ này, sau này ra ngoài, con đừng nói là lấy từ lão phu nhân nhà chúng ta.”

Cô nương Cầm gật đầu, tập tễnh chạy ra ngoài, trong nháy mắt đã biến mất không còn tăm hơi. Đỗ ma ma thở dài một tiếng, xoay người trở về, thật là tạo nghiệt, nếu như người lớn kia không sống được, đứa nhỏ này cũng không biết có thể sống được bao lâu.

Cô nương Cầm đi đến cửa, cởi bỏ bộ quần áo dính đầy tro bếp, ôm trong tay, cầm nhân sâm chạy về, chỉ đi chưa đầy một khắc đồng hồ, khi trở về, trong sân đã thay đổi hoàn toàn.

Phương tiểu phu nhân sau khi bị rạch thêm một đường, cuối cùng cũng sinh được, các nha hoàn vừa bế đứa bé lên đã trợn tròn mắt, nói ít nhất cũng phải tám, chín cân, đứa bé to như vậy, mấy con phố xung quanh cũng chưa từng nghe nói nhà ai sinh được.

Đứa bé rất khỏe mạnh, nhưng vì bị kẹt trong bụng một ngày, nên khi sinh ra, toàn thân tím tái, những người đã từng sinh con đều nói đứa bé này không nuôi được, kết quả là ma ma bế đứa bé lên, vỗ nhẹ vào lưng nó, lại dùng miệng hà hơi vào mũi nó, không bao lâu sau, nó liền nôn ra mấy ngụm nước ối, dần dần có hơi thở.

Ma ma bế đứa bé, đứng ở cửa, vừa mừng vừa sợ, nhìn thấy cô nương Cầm trở về, liền nói: “Được cứu rồi, được cứu rồi, là con trai, sau này cho dù mẫu thân con không còn nữa, có nó ở đây, con cũng có thể sống tiếp.” Ma ma vừa nói vừa lau nước mắt, vội vàng tìm vải sạch, nước ấm để lau người cho đứa bé.

Cô nương Cầm quay đầu nhìn thấy các nha hoàn trong sân đều cười toe toét, cô bé vội vàng vén rèm lên, chạy vào phòng sinh xem mẫu thân, trong phòng nồng nặc mùi máu tanh, bên cạnh Phương tiểu phu nhân chỉ có một nha hoàn nhỏ và bà đỡ đang canh giữ.

Nha hoàn nhỏ dùng khăn lau tay, lau mặt cho Phương tiểu phu nhân, lại cạy miệng bà ấy ra, đổ thuốc vào, mùi vị nhạt nhẽo như nước lã, lúc nãy nhìn một gói thuốc khô, không nhận ra, sau khi cho vào nước, đun sôi mới biết đây chỉ là bã thuốc, không biết đã được sắc bao nhiêu lần rồi. Đến lúc này cũng không còn cách nào khác, có thể ăn uống được đã là may mắn lắm rồi.

Bà đỡ đang khâu vết thương cho Phương tiểu phu nhân, máu chảy càng lúc càng nhiều, mãi vẫn không cầm được, bà ta nghĩ đến nha đầu đầy máu bên ngoài, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy cô nương Cầm mặc áo đỏ, đứng trong phòng, nhìn chằm chằm vào mình. Bà đỡ sợ hãi đến mức nhắm chặt mắt, ngất xỉu.

Cô nương Cầm dùng dao cắt một miếng nhân sâm dày, nhét vào miệng Phương tiểu phu nhân, Phương tiểu phu nhân lạnh run, không còn chút sức lực nào, đau đớn hay không có lẽ cũng thành mơ hồ, nàng ta thật sự không còn cảm giác nữa, chỉ cảm thấy giống như đang nằm trên tuyết giữa mùa đông giá rét, dường như toàn bộ hơi ấm đều bị đứa bé trong bụng hút hết, toàn thân trống rỗng.

Sau khi ăn mấy miếng nhân sâm, Phương tiểu phu nhân dần dần có chút sức lực, mở mắt ra, nhìn thấy con gái đang đứng trong phòng, liền vẫy tay bảo ra ngoài, con gái chưa chồng mà nhìn thấy những thứ này là không may mắn, nếu như sau này cô nương Cầm sợ hãi, không dám sinh con thì hỏng bét.

Cô nương Cầm nhích chân hai bước, nhưng không nhúc nhích được, chân cô bé bị thương rồi, Phương tiểu phu nhân nếm thử mùi vị nhân sâm trong miệng, nhìn con gái, lúc này mới hoàn hồn. Phương tiểu phu nhân cũng không biết con bé này lấy nhân sâm từ đâu ra, phủ họ Ninh nhìn thì hào nhoáng, nhưng bên trong toàn là sói, hổ, báo, Tiết đại thiếu phu nhân vừa mới vào cửa, nhìn thì có vẻ hiền lành, nhu nhược, kết quả là về nhà mẹ đẻ một chuyến, không lâu sau đã nói mình mang thai.

Nhìn thấy Tiết đại thiếu phu nhân ngày nào cũng cười rạng rỡ như tiểu thư khuê các, Phương tiểu phu nhân liền thở dài, người ta có nhà mẹ đẻ, ngốc thật hay giả vờ ngốc cũng có người che chở.

Phu quân trước đây cũng là một vị quan thanh liêm, đọc sách cả đời mới được làm tri huyện ở một vùng quê nghèo khó, nhưng người ta ai cũng nhận hối lộ, sao hắn ta có thể không nhận chứ?

Phương tiểu phu nhân bèn mang số ruộng đất còn lại của nhà mình gả cho hắn ta, muốn giúp nhà mẹ đẻ giữ lại chút gia sản cuối cùng. Tên ngốc kia muốn lấy lòng đồng liêu, biết nàng ta là vì chức quan của hắn ta mà cũng đồng ý, kết quả là vì nhận hối lộ quá ít, không được mấy năm đã chết khi đang tại chức. Nhà mẹ đẻ cũng không muốn nàng ta mang theo thêm một miệng ăn trở về, chịu đựng bao nhiêu khổ cực mới có được ngày hôm nay, không tàn nhẫn thì sao sống nổi.

Phương tiểu phu nhân không nhịn được khóc nức nở.

Nếu như cha ruột của cô nương Cầm còn sống, có lẽ cô bé cũng có cơ hội giống như những cô nương lương thiện khác, ngày ngày ở nhà thêu thùa, chơi đùa, bây giờ chỉ có thể giống như nàng ta, trở thành người tàn nhẫn, độc ác.

Cô nương Cầm an ủi nàng ta, nói phụ nữ ở cữ mà khóc lóc thì không tốt, sau này mắt sẽ dễ bị mù. Phương tiểu phu nhân coi như không nhìn thấy chân nó, chỉ bảo nó ra ngoài nghỉ ngơi.

Cô nương Cầm trở về phòng, thay quần áo sạch sẽ, dùng khăn quấn chân lại, sau đó bảo nha hoàn nhỏ mang lò thuốc đến, tự mình trông coi, nó nhìn bà đỡ đang nằm trên đất, tiếc nuối nói: “Bà là người như thế nào, ta đã biết rồi, nếu như bà là người của nhà ta, bây giờ ta sẽ cho người bán bà đi.”

Bà đỡ run rẩy mí mắt, bò dậy từ dưới đất, run rẩy ngồi bệt xuống, khóc lóc thảm thiết, nói mình là người lương thiện, không phải là người có thể mua bán, cũng không phải là người của nhà họ Ninh, nếu như bà ta bị bán đi, người nhà bà ta sẽ đến quan phủ kiện nhà họ Ninh, khiến cô nương Cầm không sống yên ổn được.

Cô nương Cầm lắc đầu: “Bà là người lương thiện, nhưng bà có con trai, có chồng, nếu như ta cho bọn họ mấy lượng bạc, bảo bọn họ bán bà đi, bà chính là tự nguyện bán mình, bà nói xem bọn họ có làm hay không?” Cô bé vừa dùng quạt phe phẩy lò lửa nhỏ, vừa nói: “Tri huyện là biểu ca của mẫu thân ta, ta đã ở đó lâu năm, nha dịch nhìn thấy ta còn phải gọi một tiếng “cô nương”, bà nói xem, ta bán bà đi, bà có xảy ra chuyện gì hay không?”

Bà đỡ nghẹn họng, bà ta xuất thân là ni cô, sau này không được làm ni cô nữa, đành phải nuôi tóc, gả chồng, làm bà đỡ, chồng và con trai bà ta đều là những kẻ nghiện cờ bạc, nếu như không phải vì nuôi sống gia đình, bà ta cũng sẽ không nhận tiền của Ninh tam gia, âm thầm hại chết Phương tiểu phu nhân. Hai cha con kia là người như thế nào, bà ta rõ như ban ngày, nhận tiền của cô nương này, sau đó lại bán bà ta đi, một người ăn hai lần, còn có chuyện gì mà bọn họ không dám làm chứ?

Bà đỡ quỳ trên đất, nói mình sai rồi, sau đó khai ra tất cả mọi chuyện, ai là người sai khiến bà ta làm như vậy.

Cầm nhi lúc này mới bảo ma ma thả bà ta ra ngoài.

Ma ma nghe xong, bế đứa bé, trốn trong phòng, đóng cửa lại, thở hổn hển, giữa ban ngày ban mặt mà con bé này lại dám nói bậy, Dương tri huyện nếu như không phải vì nhan sắc của Phương tiểu phu nhân thì sao có thể cho bà ấy một miếng cơm ăn chứ? Hai mẹ con bọn họ ở nhà họ Dương còn không sống thoải mái bằng ở nhà họ Ninh, sao có thể che chở cho nàng ta được? Đưa hai mẹ con bọn họ đến đây chẳng phải là vì không muốn vợ cả ở nhà ghen tuông sao?

Nhưng cô nương Cầm có thể bán bà ấy đi! Ma ma ôm đứa bé, dỗ dành: “Bà lão từ nay sẽ coi con như bảo bối mà nuôi nấng, sau này con lớn lên, nhất định phải hiếu thuận với bà lão đấy.”

Bà đỡ vừa ra khỏi cửa phủ họ Ninh đã ngã quỵ bên tường, nửa ngày cũng không bò dậy nổi, giữa mùa hè mà toàn thân lạnh toát, bà ta lục lọi trong túi, chỉ tìm được mấy đồng tiền, cố gắng đứng dậy, ôm quần áo, vịn tường, đi đến quán ven đường, mua một chén rượu, chậm rãi uống.

Ninh tam gia cho bà ta tiền, nhưng bà ta lại không làm được việc, người đọc sách nhiều quỷ kế, nhìn thì có vẻ hiền lành, ai ngờ ra tay lại muốn lấy mạng hai người? Mạng già của bà ta cũng chẳng đáng giá bao nhiêu, chẳng phải là do hắn ta “giơ tay” một cái sao? Không thể ở lại trong thành nữa, đúng rồi! Bà đỡ vỗ bàn một cái, về nhà sẽ thu dọn đồ đạc, chạy về quê, trốn trong núi sâu, sẽ không ai tìm thấy bà ta nữa, đợi ba, năm năm sau, Ninh tam gia quên mất bà ta, bà ta sẽ quay lại, tiếp tục làm nghề cũ.

Bà đỡ xách theo số rượu còn lại, định mang về nhà cho con trai uống, vừa đi vừa tính toán số tiền riêng của mình, thật tốt, vừa đủ để sống ở quê ba năm, bà ta mỉm cười, đi về nhà.

Mở cửa ra, trong nhà trống trơn, không còn một xu nào, đồ đạc cũng lộn xộn, chẳng lẽ là bị trộm? Bà đỡ ngồi bệt xuống đất, ngẩn người ra. Không thể nào! Sao trộm có thể biết bà ta giấu tiền ở đâu? Ngay cả mấy đồng tiền trong miếng vải quấn chân cũng không còn!

Người phụ nữ hàng xóm thấy bà đỡ ngồi trong sân, có vẻ đáng thương, bèn nói với bà ta: “Vừa nãy có hai người trở về, đập bát, đập chậu, lục tung đồ đạc tìm tiền, chị dâu mau đi đi! Bọn họ đi chưa lâu. Trong sòng bạc chắc chắn còn sót lại hai người!”

Bà đỡ vội vàng chạy ra ngoài, vừa chạy vừa mắng chồng là đồ chết tiệt, lại nói mình số khổ, chạy đến sòng bạc, liền nhìn thấy con trai và chồng mình bị người ta ấn ngồi trên ghế, hai người bọn họ vùng vẫy như cá mắc cạn, lẩm bẩm gì đó với người đàn ông đang ấn giữ mình.

Bà đỡ đứng im tại chỗ, không dám tiến lên, nhìn là biết thua thảm rồi, bà ta đã không còn tiền nữa. Con trai bà ta nhìn thấy mẹ, liền gào khóc cầu xin mẹ cứu mình, lại còn trách bà ta giấu tiền không kỹ, nếu như hắn ta không tìm thấy thì sẽ không đi theo cha đến sòng bạc, cũng sẽ không thua đến mức tán gia bại sản.

Bà đỡ lạnh cả tim, đứa con gái mười tuổi còn biết liều mạng vì mẹ, sao đến lượt mình lại là một đứa con như vậy? Bà ta lau nước mắt, thầm nghĩ, con trai à, con đừng trách mẹ, mẹ cũng sắp không sống nổi nữa rồi, không thể quản con được nữa.

Thở dài xong, bà ta xoay người định bỏ đi, nhưng chưa đi được hai bước đã bị hai người đàn ông chặn lại. Bà đỡ nhận ra đây chính là hai tên “đầu gấu” vừa nãy ấn giữ chồng mình. Hai tên “đầu gấu” nhìn bà ta từ trên xuống dưới, nhìn bàn chân bà ta, nói bán không được giá, may mà thân thể còn khỏe mạnh.

Bà đỡ là người làm nghề “hạ cửu lưu”, bà ta cũng từng làm chuyện buôn bán người, nhìn thấy tình hình này, bà ta liền sợ hãi, xoay người bỏ chạy, nhưng bà ta bị bó chân, chạy không nhanh, được mấy bước đã bị người ta bắt lại.

*Hạ cửu lưu: sư gia (người hầu ghi chép án từ hoặc cố vấn, tham mưu cho quan lại), sai nha, bà mối, đầy tớ sai vặt, trộm cắp, kỹ nữ v.v…*

Tên “đầu gấu” nhìn bà ta, cười khẩy: “Chồng con trai bà đã bán bà cho chúng tôi rồi, đi theo chúng tôi thôi!” Tuy rằng hơi già một chút, nhưng những nhà giàu mới nổi ở nông thôn cũng không có tiền mua thiếu nữ trẻ đẹp để sai bảo.

Hai cha con kia tiến lên, cười hì hì hỏi bây giờ bọn họ có thể về nhà chưa, vợ đã “đền” rồi mà.

Hai tên “đầu gấu” không đồng ý, cười khẩy: “Hai người thua hơn trăm lượng bạc, bà già này nhiều nhất cũng chỉ đáng giá ba, năm lượng bạc, còn thiếu chín mươi lăm lượng nữa!”

Bọn họ đã khuyên hai cha con này đừng đến đây nữa, không có mấy đồng bạc mà còn suốt ngày lượn lờ ở đây, giống như ăn mày, cho dù có bán cả nhà cũng không đáng giá bao nhiêu tiền, làm ăn với loại người này rất dễ bị “bùng kèo”, bọn họ không làm.

Bây giờ nợ nhiều tiền như vậy, bọn họ cũng không thể nào “giao nộp”, chỉ có thể ép buộc, nếu không thì một ngón tay năm lượng bạc, hai người, bốn bàn tay cộng lại vừa đủ để trả nợ.

Người chồng sợ hãi đến mức tè ra quần, chỉ vào con trai, nói nó còn trẻ, khỏe mạnh, sao cũng có thể bán được mười lượng bạc, hắn ta giữ lại một lượng để “gỡ gạc”, sớm muộn gì cũng sẽ trả hết nợ.

Người con trai nghe thấy cha muốn bán mình, cũng hung dữ muốn “bán” cha cho bọn họ để trả nợ, vỗ ngực cam đoan, cho dù có phải ăn cám hạt nuốt rau dại, hắn ta cũng sẽ trả hết số tiền còn lại.

Hai cha con ở giữa đường “bán” lẫn nhau, hai tên “đầu gấu” nhìn nhau, lắc đầu cảm thán: “Thật là một cặp cha con tốt, số tiền này, hai người các ngươi, ai cũng không trả nổi.” Bọn họ chỉ có thể bán hai người cho chủ nợ để trả nợ, số tiền còn lại chỉ có thể trừ vào tiền công của bọn họ.

Nghĩ đến đây, hai người bọn họ “phì” một tiếng, xui xẻo, biết trước như vậy, đánh chết hai cha con này cũng không cho bọn họ vào cửa!

Hai cha con nghe thấy vậy, sợ hãi quỳ xuống đất, thề sống thề chết nhất định sẽ trả nợ, tên “đầu gấu” không kiên nhẫn dùng dây thừng trói hai người lại, bán đến phương bắc làm khổ lực.

Chủ nợ kia không phải là người lương thiện, mỗi ngày chỉ cho người làm ăn một bữa cháo loãng, buổi tối thêm hai cái bánh bao bột mì, đừng nói đến thịt cá, ngay cả quần áo tử tế cũng không có một bộ, mùa đông giá rét cũng chỉ mặc áo mỏng, chưa đầy bốn năm, chân đã bị tê cóng, chủ nợ chê bọn họ ăn không ngồi rồi, mắng chửi, đuổi hai người ra ngoài.

Trời rét căm căm, tuyết rơi đầy đất, nhìn không giống Tứ Xuyên, Tứ Xuyên không có tuyết rơi nhiều như vậy, hai cha con vừa đi vừa hỏi đường, muốn về nhà, ban đầu còn có người nhìn thấy bọn họ, sau đó có một trận tuyết lớn, liền không ai nhìn thấy bọn họ nữa.

Buổi tối, Ninh Tuyên trở về từ bên ngoài, tin tức Phương tiểu phu nhân sinh con trai cho Ninh nhị lão gia, mẹ con bình an đã lan truyền khắp nơi.

Ai mà không biết bụng Phương tiểu phu nhân to như quả dưa hấu chứ? Các bà tử, phu nhân đã từng trải qua nhiều chuyện, từ lâu đã “tuyên án tử hình” cho hai mẹ con bọn họ, hiện tại Diêm Vương không “bắt” người đi, trong sân liền xôn xao bàn tán, nói Phương tiểu phu nhân mạng lớn, phúc lớn.

Quả phụ tái giá thì nhiều, nhưng thường là càng gả càng “xuống cấp”, ai ngờ đâu nàng ta lại có thể từ nhà của vị tri huyện thanh liêm, nghèo khó, đến được “đất lành” như phủ họ Ninh chứ? Bây giờ lại sinh được một đứa con trai “ôm cục vàng”, sau này ăn sung mặc sướng, lại có gia sản của nhà họ Ninh trong tay, nửa đời sau còn có gì phải lo lắng nữa?

Nói xong, bà tử lại kéo Văn Ngân, người đã gả cho Viên Lương, nói: “Ta thấy bụng con nhọn như vậy, nói không chừng cũng là con trai, đến lúc đó sinh ra, cũng sẽ mang đến phúc khí cho con!”

Văn Ngân xoa bụng, cười nói: “Ma ma chỉ biết trêu chọc con, chẳng phải nhà ma ma cũng vừa mới có đủ nếp đủ tẻ sao?”

Bà tử liền thở dài nói: “Tắm rửa xong thì mất một đứa, chỉ còn lại một đứa con gái ốm yếu, không biết có thể sống được bao lâu! Các con là người hầu hạ bên cạnh chủ tử, ở nhà cũng được coi là nửa chủ nhân, chủ tử có cơm ăn thì các con cũng có cơm ăn, nuôi mười đứa, tám đứa cũng là “con đàn cháu đống”, chúng ta làm việc vất vả, sao nuôi nổi nhiều “khỉ con” như vậy? Con dâu ta mất đứa con trai út, bây giờ vẫn còn đang khóc lóc thảm thiết ở nhà.”

Mấy người bọn họ thở dài một hồi, nhìn thấy tiểu đồng gác cổng ra hiệu nói thiếu gia đã về, bèn vội vàng đứng dậy làm việc.

Đoạn Viên Viên bưng một bát trà nóng lên uống, Đỗ ma ma ngồi bên cạnh may quần áo cho nàng, vừa may vừa nói cô nương Cầm là trèo tường vào, Ninh Tuyên vén rèm bước vào, cau mày hỏi Viên Viên, sao trong nhà tự nhiên lại thắp hương?

Biểu ca có lẽ thật sự là do chó biến thành, Đoạn Viên Viên bảo người ta mở cửa sổ ra cho thoáng khí, nói với hắn, buổi chiều Cầm nhi đến đây một chuyến, trên người toàn là máu do té ngã, ma ma sợ có mùi nên mới thắp một nén hương, đã qua nửa ngày rồi.

Nàng đã không còn ngửi thấy mùi nữa, vậy mà Ninh Tuyên vẫn còn ngửi thấy.

Đoạn Viên Viên đưa cho Ninh Tuyên một bát trà lạnh để giải nhiệt, nói: “Bức tường cao như vậy, không biết nó có sao không.”

Ninh Tuyên uống trà lạnh, toát mồ hôi hột, người cũng thoải mái hơn nhiều, hắn nắm tay nàng, nói mình sẽ đi xem sao. Nếu như chết trong nhà mình thì thật sự là xui xẻo.

Hoa Hưng Nhi và Hoa Vinh Nhi cầm đèn lồng, đi dọc theo bức tường cao, quả nhiên nhìn thấy dưới gốc cây dựa vào tường có cành cây bị gãy, trên đất còn có máu.

Ninh Tuyên gọi bà tử, nha hoàn trong sân của biểu muội đến, hỏi vết thương trên người cô nương Cầm có đáng sợ hay không, bà tử nói: “Nó mặc áo đỏ, ngoại trừ chân, mặt và đầu, những chỗ khác không nhìn thấy máu, chỉ là mùi hơi nồng.”

Ninh Tuyên sợ buổi tối biểu muội lại gặp chuyện gì, muốn dán bùa chú ở trên giường và dưới gầm giường. Đoạn Viên Viên không đồng ý, hai lần nàng nằm mơ cũng không phải là do bị dọa, hơn nữa, gặp mẹ còn là mơ đẹp! Căn bản không thể nói là không tốt. Vốn dĩ nàng không có chuyện gì, nhìn thấy bùa chú, ngược lại còn sợ hãi.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 82



Đêm đó, Đoạn Viên Viên ngủ rất ngon, đột nhiên nàng cảm thấy cổ lạnh toát. Nàng mở mắt ra liền nhìn thấy Ninh Tuyên đang cởi áo trước ngực nàng, mùa hè mặc quần áo mỏng, Ninh Tuyên vừa c.ởi á.o l.ó.t của nàng ra, dưới ánh trăng, hơi thở hắn đã có chút gấp gáp.

Sau khi hết tang, Ninh Tuyên đương nhiên không muốn “thiệt thòi” bản thân nữa. Hai người mấy ngày nay đều không “rảnh rỗi”, Ninh Tuyên lại bận rộn như vậy, Đoạn Viên Viên rất muốn khuyên nhủ hắn. Tuy rằng biểu ca đang tuổi xuân phơi phới, nhưng cũng phải giữ gìn sức khỏe.

Nàng giả vờ ngủ, không mở mắt ra, kết quả là Ninh Tuyên chỉ mở áo ra xem nàng có đeo viên ngọc trên cổ cẩn thận hay không. Ninh Tuyên thấy hơi thở của biểu muội có chút gấp gáp, hắn ôm nàng vào lòng, mơ màng nói: “Làm muội tỉnh giấc sao? Ngủ đi, biểu ca chỉ muốn xem muội có gặp ác mộng hay không.”

Đoạn Viên Viên nghe vậy, bật cười, nàng đã nói mấy lần rồi, nàng thật sự không sợ, không biết tại sao biểu ca cứ coi nàng là người yếu đuối. Nghĩ như vậy, Đoạn Viên Viên lại cảm thấy có chút ngọt ngào, một người có thể thức dậy giữa đêm để xem mình có ngủ ngon hay không, nhất định là có chút chân tình. Có lẽ chỉ có Đoạn mẫu thân mới có thể đối xử với nàng như vậy.

Ninh Tuyên ngủ nông, tỉnh dậy thì khó ngủ lại, thấy Viên Viên mãi vẫn chưa tỉnh, bèn đưa tay xoa đầu nàng. Đoạn Viên Viên giống như con mèo, bị người ta v.uốt ve tóc liền cảm thấy thoải mái, muốn ngủ, chỉ xoa hai, ba cái là đã bị biểu ca “ru ngủ”.

Sáng sớm hôm sau, khi tỉnh dậy, Ninh Tuyên đã đi rồi, nàng nhân lúc trong phòng không có ai, bèn lặng lẽ bò xuống gầm giường, dán bùa chú lên. Xem ra lá bùa này không phải là để trấn an nàng, mà là để trấn an biểu ca, vậy thì cứ để nó ở đó…

Thời gian trôi qua rất nhanh, đến ngày làm lễ tắm ba ngày cho đứa bé, Tiết Trân đã cho người đến báo tin, nói rằng nhà họ sẽ tổ chức tiệc rượu.

Đoạn Viên Viên tưởng rằng sức khỏe của Phương tiểu phu nhân không tốt, lễ tắm ba ngày chỉ là người trong nhà cùng nhau tặng quà gì đó, không ngờ đến ngày hôm đó lại có rất nhiều người đến.

Hai phòng ở gần nhau, tiếng xe ngựa ồn ào, Ninh Tuyên ở sân trước cũng có thể nghe thấy. Hai anh em nhà họ Hoa ra ngoài xem một lúc, người của nhà họ Ninh, bọn họ đều nhận ra, những người đến đây đều có chút xa lạ, hai anh em nhà họ Hoa hỏi thăm một lúc mới biết là bạn bè của ba anh em nhị phòng. Nhà họ Ninh đang trong thời gian để tang, họ hàng thân thiết chỉ có những người trong vòng năm đời phái con dâu, con trai đến.

Ai cũng biết nhà họ Ninh lấy chữ hiếu làm trọng, lão phu nhân nhất định quan trọng hơn đứa bé sơ sinh, không ai “mất não” mà chạy đến chúc mừng nhà họ Ninh.

Ninh Tuyên nghe xong báo cáo, liền cau mày, dù sao đứa bé này cũng là con cháu của nhà họ Ninh, có Ninh Minh làm “tấm gương”, Ninh Tuyên nghĩ, để cho đứa bé “không rõ ràng” ở trong nhà, nói ra ngoài cũng khó nghe, ba anh em kia nói muốn tổ chức tiệc rượu trong nhà, hắn cũng đồng ý. Bây giờ nhìn xem, bọn họ đâu phải đang tổ chức lễ tắm ba ngày, rõ ràng là “Hồng Môn Yến”.

Lúc này, cho dù có chuyện gì, Ninh Tuyên cũng không muốn để người khác chê cười, hắn nhìn thấy trời còn sớm, nghĩ thầm mình đến đó trước, bọn họ cũng không dám làm càn, bèn bảo nha hoàn, bà tử nói với Viên Viên một tiếng, sau đó dẫn cậu em vợ đến đó trước.

Đoạn Viên Viên không muốn làm “vợ lười”, sau khi sửa soạn xong, nàng cũng dẫn người đến đó, xem có gì cần giúp đỡ hay không. Còn chưa ra khỏi cửa, Đoạn Viên Viên đã nhìn thấy tiểu đồng đang khiêng hai cây đại thụ đi ra ngoài. Nàng gọi bọn họ lại, hỏi đang làm gì vậy.

Cây bồ kết lớn này dựa vào tường, nhìn rất an toàn, giống như những mảnh thủy tinh được cắm trên tường lúc nhỏ. Chỉ là hiện tại, ngoại trừ hoàng tộc, cho dù là quan to đến đâu cũng không được phép trang bị vũ khí trong nhà.

Ăn, mặc, ở, đi lại, tuy rằng nói là quản lý nghiêm ngặt, nhưng việc quản lý vũ khí mới thật sự nghiêm khắc. Nếu như nhà ai xây nhà giống như pháo đài, quan phủ biết được, không nói hai lời, sẽ lôi gia chủ ra ngoài, lột da, rút gân. Da người bị lột ra còn được truyền trong nhà những người giàu có ở địa phương, để cho cả nhà, từ trên xuống dưới, đều phải tận mắt chứng kiến.

Bây giờ, để bảo vệ tài sản, những người giàu có thích trồng cây bồ kết, thứ này cũng không thể trồng nhiều, trồng cũng chỉ là để “đe dọa” trộm cướp, chứng minh nhà chúng ta không phải là dễ bắt nạt.

Cây bồ kết này của nhà họ Ninh không biết được trồng từ khi nào, rất to, chặt đi thật đáng tiếc.

Mấy tiểu đồng nhìn nhau, là tối hôm qua đại thiếu gia nói sợ có người lại trèo tường vào, nên mới bảo bọn họ chặt đi.

Bọn họ không dám để cho lão phu nhân biết có người trèo tường vào bằng cách này, bèn cười nói: “Thiếu gia nói chặt đi thì tốt hơn.”

Đoạn Viên Viên nghe nói là do Ninh Tuyên dặn dò, nhìn cây bồ kết dần dần biến mất, nàng liền hiểu ra đây có thể chính là “công cụ gây án” của Cầm nhi. Nha đầu con ranh này thật sự là tàn nhẫn.

Nàng ngẩn người ra, quay đầu nói với Tố Y: “Bảo nhà bếp dùng nồi bạc nấu cháo đặc.” Có những người đó của nhà họ Ninh ở đó, chắc chắn là ăn không ngon miệng.

Ninh Tuyên thật sự không còn tâm trạng ăn cơm nữa.

Lễ cúng trăm ngày của lão phu nhân đã qua, hai vị lão gia nhà họ Ninh vẫn còn đang ở quê nhà chịu tang, không thể nào chịu tang được một nửa lại đột nhiên chạy về để làm lễ tắm ba ngày cho con trai út, không những không đến, còn dặn dò trong nhà không được tổ chức linh đình, kết quả là sáng sớm, trước cửa đã đậu đầy xe ngựa, xe lừa.

Sắc mặt hắn có chút khó coi, ba anh em này thật sự là điên rồi. Đều là người nhà họ Ninh, đứa bé này bị mang tiếng là bất hiếu, đối với bọn họ có lợi ích gì chứ? Nhị thúc còn hy vọng Ninh Tam thi đỗ, hắn thấy cả đời này, đệ đệ này, lúc “huy hoàng” nhất cũng chỉ là tú tài.

Thứ không thể “bày lên mặt bàn”, cho dù cho “cái bàn” lớn đến đâu cũng chỉ khiến người ta chê cười!

Ninh Tam vui vẻ đứng ở cửa, hắn ta không nghĩ như vậy. Đến bây giờ hắn ta vẫn chưa đính hôn, trước đây, lúc Tào phu nhân còn sống, bà ấy nghĩ đứa con trai này là người có tiền đồ nhất, kết hôn sớm, sau này nếu như bị con gái nhà quan to nào đó để ý, đến lúc đó lại bỏ vợ cả, bị người ta mắng là kẻ phụ bạc, hủy hoại danh tiếng của con trai thì không tốt.

Ninh Tam cũng nghĩ giống như mẫu thân, cho rằng ngày tháng tốt đẹp của mình còn ở phía sau, đến bây giờ vẫn giữ “phòng sạch” cho vị tiểu thư khuê các không biết đang ở phương nào, đến lúc đó, chỉ cần cho nha hoàn thông phòng mấy lượng bạc, mấy tấm vải, gả cho tiểu đồng trong trang viên, hắn ta đã được coi là nhân từ rồi.

Ninh Tuyên gọi tiểu đồng lại, bảo bọn họ dắt xe ngựa, xe lừa đến sân trống, mấy tiểu đồng không dám cãi lời Ninh Tuyên, nhưng cũng không dám không nghe lời chủ nhân nhà mình, bèn khó xử nhìn Ninh Tam.

Ninh Tam mắng bọn họ hai câu, cười nói: “Đại ca nói sao thì các ngươi cứ làm vậy, chẳng lẽ đại ca còn có thể hại chúng ta sao?”

Nếu như thật sự nghĩ như vậy thì tốt rồi. Ninh Tuyên vỗ vai hắn ta, không nói gì, chậm rãi dẫn Đoạn Dụ vào trong. Từ lâu hắn đã không coi mấy người này là huynh đệ nữa, hiện tại có thể đến đây cũng chỉ là vì không muốn để người khác chê cười mà thôi.

Mấy tiểu đồng nhìn thấy hai anh em hòa thuận, vui vẻ, liền nhìn nhau, vội vàng dắt ngựa, lừa vào trong, buộc lại.

Ninh Tam đi sau Ninh Tuyên, nhìn thấy Ninh Tuyên “uy phong” như vậy, trong lòng rất không vui. Thầm nghĩ, ngươi là cái thá gì, ngay cả tú tài cũng không phải mà dám “vênh váo” trước mặt ta, sau này ta thi đỗ, nhất định phải cho ngươi biết thế nào là “quan thương khác biệt”.

Trong phòng quả nhiên đã ngồi đầy người, có người đang đánh bài, có người đang uống rượu, khiến cho căn phòng trở nên ngột ngạt, hỗn loạn. Ninh Tuyên vừa bước vào cửa, mọi người liền im lặng, bọn họ nhìn thấy đại thiếu gia nhà họ Ninh đều sợ hãi như nhìn thấy trưởng bối.

Ninh Tam nhìn thấy tình hình này, biết là không ổn, bèn sai người giục nhà bếp nhanh chóng mang rượu và thức ăn lên, uống rượu vào, không khí sẽ náo nhiệt hơn. Các bà tử, nha hoàn nhìn thấy trời còn sớm như vậy, bếp lò trong bếp cũng mới được nhóm lửa không lâu, chỉ có thể vội vàng đi mua rượu, mua thức ăn.

Rất nhanh sau đó, thức ăn đã được bày biện đầy bàn, một đám người ăn uống no say, có rượu vào, bọn họ cũng không còn sợ Ninh Tuyên nữa. Còn tụ tập lại với nhau, cười nói muốn xem Ninh tứ thiếu gia.

Ninh nhị lão gia “phì” một tiếng, thầm mắng, thứ to xác kia, cũng xứng đáng được gọi là “tứ” sao? Nuôi sống được hay không còn chưa biết! Hắn ta đảo mắt, sai một bà tử đến đó, nói mọi người đều muốn xem, bảo bà ấy bế đứa bé ra cho mọi người xem mặt.

Phương tiểu phu nhân là thiếp thất được sủng ái, từng quản lý việc nhà, hôm nay là lễ tắm ba ngày của con trai ruột nàng ta, nhưng nàng ta vẫn chỉ có thể bày một bàn tiệc trong sân của mình, ăn cùng với các thiếp thất khác.

Những vị phu nhân kia đến đây không phải để gặp nàng ta, mà là để gặp Ninh tứ thiếu gia. Những người này sẽ không đến phòng của thiếp thất. Phương tiểu phu nhân chỉ có thể để cho nhũ mẫu bế đứa bé ra cho các vị phu nhân xem, giữa chừng, đứa bé đói bụng, muốn bú sữa, nhũ mẫu bèn bế đứa bé vào phòng, cởi áo ra.

Phương tiểu phu nhân vất vả lắm mới sinh được đứa con trai này, sợ nó bị người ta hãm hại, nên mọi việc ăn, uống, ngủ, nghỉ của nó, nàng ta đều phải tự mình trông nom.

Bà tử được Ninh Tam phái đến vừa nói xong, Phương tiểu phu nhân liền tức giận đến mức run rẩy, nàng ta bảo người ta đặt đứa bé vào lòng mình, ôm chặt không buông, cố gắng đứng dậy, nói: “Đứa bé còn nhỏ như vậy, đi đường xa dưới trời nắng gắt như vậy sẽ dễ bị ốm, ma ma bảo đại thiếu gia thương nó một chút, đừng để nó ra ngoài.”

Bà tử được dặn dò, sao có thể trở về tay không? Bà ta bèn ngồi trên ghế, trách móc Phương tiểu phu nhân không hiểu chuyện, nói lão gia đang chịu tang, không thể về nhà, bà lại là quả phụ tái giá, cố chấp không cho đứa bé ra mắt mọi người, truyền ra ngoài cũng không hay, còn tưởng rằng đứa bé không giống lão gia! Bây giờ nhân lúc đông người, để cho đại thiếu gia bế nó, người ngoài mới biết đây là con của nhà họ Ninh.

Phương tiểu phu nhân nói được hai câu liền toát mồ hôi hột, bà ta không thể nào không cho anh em nhà họ thân thiết, nhưng lại không có sức lực để giành lại đứa bé.

Chương 82: (tiếp theo)

Chỉ có thể để cho bà tử bế đứa bé đi, nàng ta nằm trên giường, thở hổn hển, dặn dò nhũ mẫu trông chừng đứa bé cẩn thận, đừng để nó bị cảm lạnh. Nhũ mẫu vội vàng đi theo sau, bà tử bước chân rất nhanh, nhũ mẫu sợ đứa bé bị “rung lắc” đến mức “hỏng não”, bèn lớn tiếng bảo bà ta đi chậm lại.

Đứa bé trên đường đi bị xóc nảy một lúc, lại ngửi thấy mùi lạ, đi được hai bước liền bắt đầu gào khóc. Bà tử chỉ mong sao đứa bé này “biến mất”, còn vui vẻ bước đi càng lúc càng nhanh.

Nhũ mẫu không khỏe mạnh bằng bà ta, không đuổi kịp, để cho đứa bé cứ như vậy bị bế đến bàn của những người đàn ông. Ninh Nhị cảm thấy rất thú vị, liên tục nói đứa bé này thật khỏe mạnh, còn bế đứa bé lên, “tung hứng” trên tay, để cho nó khóc to hơn một chút. Nhũ mẫu đi theo sau, không dám vào trong, ngửi thấy mùi rượu thịt bên trong, bà ta liền dậm chân, muốn xông vào.

Bà tử vênh váo đi ra, kéo bà ta lại, mắng: “Bàn của đàn ông, bà vào đó làm gì? Bà hầu hạ hồ ly tinh, bà cũng là hồ ly tinh biến thành sao? Bà dám vào trong, ta sẽ đuổi bà ra ngoài!” Người xuất thân từ gia đình nhỏ bé chính là không có quy củ, cũng không nhìn xem đây là đâu mà dám “vênh váo” xông vào.

Nhũ mẫu bị mắng đến mức nước mắt rơi lã chã, bà ta không bế đứa bé, không dám trở về, chỉ có thể lau nước mắt, đứng ở cửa nhìn vào trong.

Đứa bé bị Ninh Nhị “tung hứng” hai cái, ngược lại không khóc nữa, nó rất ngoan ngoãn, nhìn thấy người lạ cũng không sợ, còn dựa đầu vào lòng Ninh Nhị, mở to đôi mắt đen láy nhìn hắn ta.

Khách khứa đang uống rượu nhìn thấy vậy, đều bật cười, khen ngợi đứa bé thật sự rất đẹp trai, sau này nói không chừng còn có thể thi đỗ võ trạng nguyên. Nói xong, bọn họ lại hỏi Ninh Nhị đứa bé tên là gì, tên chính thức không có thì cũng phải có tên gọi ở nhà chứ? Cứ gọi là “cậu bé, cậu bé” cũng không hay.

Ninh Nhị vừa gắp thức ăn, vừa cười nói: “Ta là anh trai nó, không phải cha nó, ta đặt tên cho nó, chẳng phải là nhận nó là con trai sao? Chiếm tiện nghi này làm gì?”

Mọi người nghĩ đến việc Phương tiểu phu nhân còn trẻ, Ninh nhị lão gia cũng là người có dung mạo tuấn tú, tuổi đã cao như vậy mà còn nạp thiếp, không biết người phụ nữ kia xinh đẹp đến mức nào, bèn cười ầm ĩ.

Đoạn Dụ nghe vậy, liền trừng mắt nhìn, thật là một đám người “hạ lưu”, ngồi cùng bàn với bọn họ, cậu ấy cảm thấy mất mặt.

Ninh Tuyên thở dài, rót cho cậu ấy một chén trà nóng, bảo cậu ấy từ từ uống, cũng không ép cậu ấy ăn cơm, chỉ nói: “Tỷ tỷ đệ ở nhà đã nấu cơm rồi, nhịn một chút, lát nữa chúng ta về nhà ăn.”

Đoạn Dụ cúi đầu, trốn sau lưng tỷ phu, giả vờ như “chim cút”, bỗng nhiên cảm thấy tỷ phu này cũng không dễ dàng gì. Trong nhà vậy mà lại không có một chỗ nào sạch sẽ.cậu ấy

Trên bàn cười đùa một hồi, Ninh Tam bèn đưa ra ý kiến, nói: “Đứa bé còn quá nhỏ, đặt tên chính thức sẽ “giảm thọ”, trong nhà đều gọi nó là Ninh Tiểu Ngũ.”

Những người đến đây đều là bạn bè của hắn ta, Ninh Tuyên lười quản những chuyện vặt vãnh này, cuối cùng, tên gọi ở nhà của Ninh tứ thiếu gia cứ như vậy được quyết định một cách qua loa.

Tiệc rượu còn chưa kết thúc, những người đến đây đều biết đứa bé này không có tên chính thức, chỉ có tên gọi ở nhà là Ninh Tiểu Ngũ. Đặt tên xong, Ninh Tam cảm thấy thoải mái, bế đứa bé đi một vòng, nhìn thấy đứa bé bị mùi rượu xộc vào mũi, mặt đỏ bừng, còn ho khan, hắn ta bèn làm người tốt, trả đứa bé cho nhũ mẫu, nói: “Đứa bé này thật sự là không chịu được lời khen, vừa mới nói nó khỏe mạnh, giờ đã không thoải mái rồi. Tên Tiểu Ngũ quả nhiên không đặt sai, tên xấu dễ nuôi.”

Các bà tử, nha hoàn đang hầu hạ bên cạnh nghe vậy, cũng gọi tiểu thiếu gia này là Ninh Tiểu Ngũ, nếu như gọi sai tên, sau này xảy ra chuyện gì, không cần nghĩ cũng biết bọn họ nhất định sẽ bị lôi ra đánh.

Ninh Tuyên nhìn thấy cảnh tượng này, trong đầu chỉ có hai chữ - tiêu đời.

Một đứa bé “lông bông” như vậy mà cũng có thể khiến mấy anh em kia để ý, cho dù nó lớn lên, cũng có thể ăn được mấy bát cơm chứ? “Bụng dạ” hẹp hòi đến mức ngay cả một chiếc đũa cũng không chen vào được, trong bụng Tiết đại thiếu phu nhân còn đang mang thai trưởng tử, đích tôn, hắn thấy sau này còn náo loạn nữa.

Ba anh em Ninh Tam lại cảm thấy mình đã làm được một việc lớn, vui vẻ cụng ly với mọi người, Đoạn Dụ còn nhỏ tuổi, trốn sau lưng tỷ phu, lấy cớ nhà mình quản lý nghiêm khắc, không chịu uống rượu.

Ninh Tuyên thì không được, những người đến đây phần lớn đều là “chó săn” của nhị phòng, sau khi hắn tiếp quản việc nhà, những người không vừa mắt hắn nhiều vô số kể, nhìn thấy có cơ hội khiến hắn “mất mặt”, bọn họ liền ra sức chuốc rượu hắn.

Ninh Tuyên bị chuốc rượu đến mức suýt chút nữa là đứng không vững, đành phải kéo cậu em vợ ra ngoài “giải rượu” giữa chừng, nghĩ đến việc trong nhà ngột ngạt, hắn liền bắt đầu suy nghĩ cách đuổi những người này đi.

Muốn đuổi người đi không phải là chuyện khó, chỉ là lão phu nhân vừa mới qua đời, mình đã đuổi người đi, ít nhiều cũng có vẻ “lạnh lùng, vô tình”, khó tránh khỏi khiến người ta nghĩ Ninh Tuyên đối xử với anh em ruột thịt của mình như vậy, đối với người ngoài thì càng khỏi phải nói.

Vẫn là phải nghĩ cách “dọn dẹp” căn nhà một cách ổn thỏa, sau khi nghĩ thông suốt, Ninh Tuyên trở vào trong, không còn tức giận nữa, còn chủ động cụng ly với ba anh em kia, dù sao cũng là huynh đệ một nhà, coi như là “tiễn biệt”.

Đoạn Viên Viên đến muộn hơn một chút, những người đàn ông nhà họ Ninh đã ăn uống xong xuôi, các vị phu nhân vẫn chưa đến đông đủ.

Nàng chưa từng đến sân của Phương tiểu phu nhân, còn tưởng rằng thiếp thất được sủng ái sẽ có gì khác biệt, đến nơi nhìn thấy cũng không khác gì người hầu là mấy, tổng cộng chỉ có sáu, bảy gian phòng, là một tiểu viện hình chữ “khẩu”, trong sân chỉ có một số cây hoa, cây cảnh thông thường.

Không biết có phải là do sinh nở quá nguy hiểm hay không, vừa bước vào cửa, Đoạn Viên Viên đã ngửi thấy mùi máu tanh, nha hoàn nhỏ đang cầm quạt, đốt lá ngải bên tường để khử mùi, có lẽ lá ngải không tốt lắm, bốn góc đều có khói trắng bốc lên.

Đi đến cửa, Đoạn Viên Viên liền hỏi thăm Phương tiểu phu nhân qua tấm rèm. Phương tiểu phu nhân muốn đứng dậy hành lễ, Đoạn Viên Viên nói một câu “không cần”, sau khi hai người làm xong “thủ tục” này, liền có nha hoàn dẫn Đoạn Viên Viên đến sảnh xem đứa bé.

Phương tiểu phu nhân tiếp tục nằm nghỉ ngơi, tuy rằng không cần nàng ta thật sự đứng dậy, nhưng nói chuyện cũng là do nha hoàn thay nàng ta nói. Chỉ là người ra vào như vậy, Phương tiểu phu nhân vừa mới ngủ thiếp đi đã bị đánh thức, đại phu nói nàng ta phải nghỉ ngơi thật tốt, tốt nhất là ngủ nhiều, ngủ rồi sẽ không cảm thấy đau, máu cũng chảy chậm hơn.

Bây giờ cứ “hành hạ” như vậy, “dưới đó” liền chảy máu liên tục, trong phòng lại không có điều kiện để thay vải liên tục, ma ma đành phải lót giấy cho nàng ta, ướt rồi lại thay, Phương tiểu phu nhân mặt mày tái nhợt, cũng không còn “kén chọn” như trước nữa, nhìn có vẻ hơi luộm thuộm.

Đứa bé được bế đi một vòng, vừa mới được nhũ mẫu bế về, trên người vẫn còn hơi khó chịu. Phương tiểu phu nhân khóc một trận, cũng không dám để đứa bé ở trong phòng, sợ nó ngửi thấy mùi máu tanh sẽ ho, bèn bảo ma ma và nhũ mẫu bế đứa bé đến sảnh để “hít thở không khí trong lành”.

Đứa bé mặc quần áo bằng gấm vóc, trên đầu còn đội mũ che gió, ho đến mức mặt đỏ bừng, được ma ma vỗ về một lúc, dần dần mới đỡ hơn.

Đoạn Viên Viên nhìn thấy đứa bé này ăn mặc rất đẹp, nhị phòng cũng không “bỏ bê” đứa bé này.

Con trai nhà họ Ninh, sau khi chào đời, mỗi tháng đều có mười lượng bạc để tiêu xài, ngoài ra, mỗi tháng còn có đủ loại vải vóc, gấm vóc, lụa là, thêm quần áo bốn mùa, trái cây.

Đoạn Viên Viên đã xem sổ sách của Ninh Châu, Ninh Châu là đích nữ, sau khi chào đời, mỗi tháng chỉ có năm lượng bạc, ăn mặc, chi tiêu đều ít hơn Ninh Tuyên một nửa. Đương nhiên, bọn họ đều không phải sống dựa vào tiền tiêu vặt hàng tháng, mà dựa vào tiền riêng của cha mẹ.

Phương tiểu phu nhân không có nhiều tiền, Đoạn Viên Viên nghĩ, có lẽ nhũ mẫu này là do bà ta dùng tiền tiêu vặt hàng tháng của đứa bé để thuê.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 83



Trong phòng náo nhiệt.

Thiên Lục Nhi, vợ lẽ của Dương tam gia, cũng có mặt, vợ cả nhà họ Dương vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện quả phụ “v* v*n” em rể, tức giận, không chịu đến đây.

Nhà họ Dương và Ninh nhị lão gia là thông gia, vợ cả có thể không đến, Ninh nhị lão gia không có mặt, lão gia cũng có thể không đến, hai vợ chồng nhà họ Dương bèn đưa cho Thiên Lục Nhi hai phong bao lì xì, một con lợn, nửa con dê, để bà ta mang đến đây.

Thiên Lục Nhi nhìn thấy ngay cả khóa vàng, khóa bạc cũng không có, đến đây chắc chắn sẽ bị người ta chê cười, bèn tự mình bỏ thêm mấy lượng bạc, mua một đôi vòng tay bằng bạc nguyên chất, đưa cho Phương tiểu phu nhân, lại nói với cô nương Cầm, sau này có chuyện gì thì cứ sai người đến tìm bà ta.

Chân cô nương Cầm vẫn chưa khỏi hẳn, Phương tiểu phu nhân sợ cô bé bị tật, bèn đặc biệt dặn dò ma ma và nha hoàn trông chừng, không cho cô bé xuống giường đi lại.

Trước đây, cô nương Cầm cũng muốn đến nhà họ Dương, nhưng nhà họ Dương quá xa, cô bé chạy đến đó lấy thuốc rồi quay về, “hoa đã tàn canh đã nguội” mất rồi.

Thiên Lục Nhi ở nhà “vênh váo” đến mức người trong nhà đều gọi bà ta là “phu nhân”, từ sau khi sinh được con trai, bà ta càng “đè đầu cưỡi cổ” vợ cả. Nhân sâm, yến sào, bà ta chất thành núi, nhìn thấy Phương tiểu phu nhân giấu nửa củ nhân sâm ăn dở dưới gối, bà ta liền kinh ngạc mắng: “Thiếp thất cũng là người, nhà họ Ninh này thật sự là không còn chút liêm sỉ nào nữa!”

Phương tiểu phu nhân cũng thở dài, chỉ vào nhũ mẫu, nói: “Đây là do ta dùng tiền tiêu vặt hàng tháng của con trai để thuê, nhà ai lại có đạo lý để cho con trai tự mình bỏ tiền ra thuê nhũ mẫu chứ?”

Hai lượng bạc một tháng, bao ăn, bao ở, con trai, con gái nhà họ Ninh đều dùng nhũ mẫu được tuyển chọn từ người hầu trong nhà, sau này khi đứa bé lớn lên, những người đó đều đi theo đứa bé. Nàng ta lại thuê nhũ mẫu bên ngoài, đương nhiên ai cũng biết đứa bé này không được sủng ái. Chỉ là hiện tại lão gia không có nhà, sức khỏe của Phương tiểu phu nhân cũng không tốt, không có sức lực để tranh giành.

Nhũ mẫu đang bế đứa bé ở phía trước dỗ dành, Thiên Lục Nhi bèn bảo vắt một bát sữa ra xem. Nhũ mẫu đã quen với việc này, trên bàn toàn là bát, đũa tùy tiện lấy một cái bát, quay lưng lại với mọi người, vắt một bát sữa.

Thiên Lục Nhi nhìn thấy sữa không đặc lắm, nếm thử một ngụm, cảm thấy mùi vị cũng không ngon lắm. Lại nhìn thấy nhũ mẫu này béo ú, mập mạp, còn chê thân hình nhũ mẫu “thô kệch”, bèn nói không cần nhũ mẫu này nữa, sẽ tìm cho Phương tiểu phu nhân nhũ mẫu khác.

Phương tiểu phu nhân thở dài, nàng ta cũng không tiện nói mình không có tiền để thuê người tốt hơn, chỉ nói: “Ta thấy nhũ mẫu ấy cũng thật thà, chất phác, đuổi đi như vậy, thật khiến người ta lạnh lòng.”

Thiên Lục Nhi chỉ vào người phụ nữ mặc áo lụa xanh phía sau, nói: “Đây là người nhà ta mang đến, nghĩ rằng chỗ chị cũng thiếu người, - nhà ai lại chỉ dùng một nhũ mẫu chứ? Lâu ngày, đứa bé sẽ chỉ thân thiết với nhũ mẫu, không thân thiết với mẹ ruột nữa.”

Phương tiểu phu nhân không nói gì, nhũ mẫu cứ như vậy ở lại.

Ma ma nhìn thấy vậy, liền trừng mắt, sau này bà ấy còn muốn dựa vào đứa bé này để sống, bây giờ có thêm hai nhũ mẫu, bà ấy còn “chen chân” vào đâu được nữa? Lập tức có chút không vui, để cho hai nhũ mẫu ở chung một phòng, nghĩ thầm sớm muộn gì cũng sẽ đánh nhau, đuổi được một người đi, bà ấy lại có thể thân thiết với thiếu gia.

Phương tiểu phu nhân nhìn Thiên Lục Nhi ăn mặc lộng lẫy, nhắm mắt suy nghĩ. Lần trước, khi cùng vị em dâu này đến đây, nàng ta nghĩ đến việc năm đó ở nhà họ Dương đã được chăm sóc rất nhiều, nên không để ý lời nói, liền kể chuyện Tào thị đổi áo cưới cho lão phu nhân. Ai ngờ đâu, không lâu sau, dưới gầm giường của Ninh Đại đã xuất hiện áo cưới, người cũng “héo mòn” một cách khó hiểu.

Vị em dâu này cũng là người không thể đắc tội. Phương tiểu phu nhân không muốn đắc tội bà ta, bèn cố gắng nói chuyện. Thiên Lục Nhi nghĩ “kẻ thù của kẻ thù chính là bạn”, bà ta nắm chặt tay Phương tiểu phu nhân, nói: “Ta hận người nhà bọn họ, ta muốn bọn họ “nhà tan cửa nát”! Chị hãy cố gắng dưỡng bệnh, phúc khí còn ở phía sau!”

Bà ta đã âm thầm tìm kiếm con gái rất lâu, nhưng vẫn không tìm thấy, không biết có phải đã chết hay không, nhưng con gái rất hiếu thảo, nếu như đã chết, nhất định sẽ “báo mộng”. Mấy năm nay, bà ta chưa từng mơ thấy con gái liền nghĩ rất có thể con gái vẫn chưa chết, đều là do những kẻ đáng chết kia chưa chết, mới khiến đứa nhỏ không dám trở về.

Phương tiểu phu nhân thở dài một tiếng, nói: “Người có tiền, ở đâu cũng sống tốt.”

Hai người nói chuyện một lúc, Phương tiểu phu nhân không có gì để đáp lễ, nhìn thấy bên ngoài trời nắng gắt, trong phòng lại nóng bức, bèn bảo bà tử dùng trái cây mà khách khứa mang đến làm mấy bát chè đá cho các vị phu nhân ăn.

Kết quả là làm xong lại thiếu hạt sen, Phương tiểu phu nhân tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhất định là do nha hoàn ăn vụng. Nha hoàn nhỏ ấp úng không chịu thừa nhận, ma ma liền giả vờ lấy kéo ra, định “mổ bụng” nàng ta xem bên trong có hạt sen hay không.

Nha hoàn nhỏ lúc này mới khóc lóc cầu xin: “Phu nhân tha cho con, thật sự là trời quá nóng, con béo như vậy, nghĩ rằng ăn hạt sen sẽ mát mẻ, nên mới lén lút ăn hai hạt.”

Phương tiểu phu nhân nhắm mắt lại, bảo ma ma lôi nha hoàn kia đến nhà bếp, tát hai cái, véo cho mặt sưng vù lên, để cho bà lão quản lý củi lửa nhìn thấy.

Thiên Lục Nhi nhìn thấy nàng ta nằm trên giường mà vẫn còn “làm loạn”, bèn ngăn cản, nói: “Hôm nay là ngày vui, chị đánh nó làm gì, mấy hạt sen, ăn thì đã sao?”

Phương tiểu phu nhân nói: “Người không biết, trước đây lúc ta quản lý việc nhà, ai dám ăn trộm một cây kim, sợi chỉ? Bây giờ đại thiếu phu nhân đến rồi, trộm cướp cũng “ghé thăm”, nếu như không “dạy dỗ”, sau này còn chỗ cho hai mẹ con chúng ta “đứng” sao?”

Nàng ta càng nói, máu “dưới đó” càng chảy nhiều, ma ma nhìn thấy máu chảy ra ngoài, vội vàng lấy giấy đến thay cho bà ta.

Thiên Lục Nhi không chịu nổi mùi này, bèn cau mày, xách váy đi ra ngoài, bà ta nhìn thấy Phương tiểu phu nhân như vậy, trong lòng vừa thương hại, vừa khinh thường.

Đối xử tàn nhẫn với người dưới thì có tác dụng gì? Đối với lão gia, thiếu gia lại giống như “bánh bao”, mặc cho người ta “n.ắn b.óp”, nếu như không phải vì con gái, bà ta cả đời này cũng không thèm đến đây!

Đoạn Viên Viên sợ nhị phòng xảy ra chuyện gì, nên ngồi ở chỗ thoáng mát, nhìn thấy nha hoàn nhỏ khóc lóc chạy ra ngoài, đoán chừng nhà này lại có chuyện gì. Nàng một chút cũng không muốn dính líu, nhìn Tiết Trân, hai người rất ăn ý khen ngợi hoa đẹp, cây đẹp, đứa bé đẹp, nhưng không ai đưa tay ra bế đứa bé.

Tiết Trân dáng người gầy yếu, bụng mang thai ba, bốn tháng nhìn cũng nhỏ hơn người khác, trước đây, nàng ta sợ gặp rắc rối, nên đã về nhà mẹ đẻ ở mấy ngày, hiện tại, hai mẹ con đều bình an vô sự, cũng không cần phải chạy trốn nữa, chỉ cần đứa bé trong bụng nàng ta khỏe mạnh là không sợ gì cả.

Cuối cùng, nàng ta vẫn không thể “trốn thoát”, bên ngoài thỉnh thoảng lại có bà tử, nha hoàn đến hỏi canh giải rượu nấu vị gì, hai vị đại gia bên ngoài say rượu, không đi được, là ở lại nghỉ ngơi trong phòng khách, hay là dùng xe ngựa đưa bọn họ về nhà. Tiết Trân nói được một lúc liền bắt đầu nôn ọe.

Đoạn Viên Viên lấy trà cho nàng ta súc miệng, khuyên nàng ta về phòng nằm nghỉ ngơi. Tiết Trân dùng khăn lau miệng, nhỏ giọng than thở, dù sao đứa bé này cũng là em trai ruột của Ninh Đại, “chị dâu như mẹ”, Tào thị không có mặt, chuyện này đương nhiên là do nàng ta lo liệu. Ninh Đại nhìn thấy bụng vợ “lùm lùm”, không nỡ để nàng ta vất vả, Ninh Nhị và Ninh Tam liền nói đại ca không thích em trai.

Tiết Trân sợ bị người ta nói là ngược đãi em chồng, không biết quán xuyến việc nhà, đành phải “bụng mang dạ chửa”, tự mình lo liệu. Nàng ta bị ốm nghén, rất khó chịu, đứng bên ngoài một lúc liền bắt đầu toát mồ hôi, nha hoàn bên cạnh bèn bảo nàng ta vào phòng “tiếp đón” các vị phu nhân, còn mình thì không rời mắt nhìn chằm chằm vào rượu và thức ăn bên ngoài.

Ai ngờ đâu, những bà tử không biết từ đâu chui ra này vẫn cứ lôi những chuyện vặt vãnh đến làm phiền nàng ta. Nói xong, nàng ta lại hỏi Đoạn Viên Viên có vào phòng của Phương tiểu phu nhân hay không.

Đoạn Viên Viên lắc đầu, Đỗ ma ma nói máu “dưới đó” của nàng ta vẫn chưa cầm được, vào trong đó sẽ bị “xui xẻo”, dễ bị ốm, hơn nữa, nàng thật sự không dám vào trong xem. Nhìn phụ nữ khó sinh, nàng luôn cảm thấy bụng mình đau.

Sắc mặt Tiết Trân trắng bệch, sau khi trở về, nàng ta bị người ta kéo vào trong một lần, “oan gia ngõ hẹp”, vừa hay nhìn thấy Phương tiểu phu nhân đang nằm trên tấm chiếu rơm, thay quần áo, sợ hãi đến mức tối hôm đó liền động thai khí.

Đoạn Viên Viên cau mày nhìn nàng ta: “Sao chị không về phòng nằm nghỉ ngơi? Động thai khí mà còn đi lại bên ngoài!”

Tiết Trân thở dài, nàng ta sợ mình không đến, phu quân sẽ tức giận, nhìn thấy Đoạn Viên Viên quan tâm mình, nàng ta đành phải chuyển chủ đề, hỏi: “Em có biết ai là người đưa nhân sâm cho Phương tiểu phu nhân không?”

Đoạn Viên Viên ấp úng nói: “Không biết, có lẽ là bà ấy mang từ nhà mẹ đẻ đến. Dương tri huyện dù sao cũng đã ở đây mấy năm, gia cảnh chắc chắn sẽ không tệ.”

Tiết Trân ồ lên một tiếng, nói: “Ta không ngờ vị thiếp thất này lại là biểu muội của Dương tri huyện.”

Ninh Đại luôn nói với nàng ta, đây chỉ là một “hồ ly tinh”, không biết đã dùng cách gì để “bám lấy” lão gia. Nàng ta cũng “tránh xa” vị “mẹ chồng” này, bây giờ nghĩ lại, chắc là phu quân mình có mâu thuẫn gì với vị “mẹ chồng” này, nên mới cố ý bôi nhọ bà ta. Nghĩ đến việc trước đây mình luôn tránh né bà ta, Tiết Trân liền cảm thấy ngại ngùng, đã là biểu muội của tri huyện, sao lại ăn mặc, ở nhà “bần hàn” như vậy.

Tiết Trân nhẹ nhàng xoa bụng: “Ta còn muốn nâng cao đãi ngộ cho hai mẹ con bọn họ, cô nương Cầm cũng là con gái nhà quan, sao có thể để cho cô bé ăn mặc giống như nha hoàn chứ, nếu như gặp phải người quen của cha cô bé, khó tránh khỏi bị người ta nói nhà họ Ninh không có quy củ.”

Đoạn Viên Viên nghĩ đến Hoa hòa thượng và một đám “chim yến”, nàng mỉm cười, nháy mắt với Tiết Trân, thầm nghĩ, chỉ là “bớt xén” ăn mặc, ở nhà họ Ninh đã được coi là rất có quy củ rồi.

Tiết Trân phồng má, sợ hãi nói: “Ai ngờ đâu, lão gia lại nổi trận lôi đình, đập vỡ mấy cái bình hoa trong nhà.” Đây là lần đầu tiên sau khi kết hôn, Ninh Đại nổi giận với nàng ta, nàng ta còn tưởng rằng mình sẽ bị đánh.Động thai khí chủ yếu là do bị phu quân dọa sợ, nàng ta chạy ra ngoài cũng là vì sợ ở riêng với hắn ta.

Nghĩ đến dáng vẻ mặt đỏ tía tai của phu quân, Tiết Trân rùng mình một cái, nhưng trước mặt người ngoài, nàng ta không tiện nói xấu phu quân mình, nên vẫn không nói ra chuyện mình suýt chút nữa bị đánh.

Từ sau khi kết hôn, phu quân đối xử với nàng ta rất tốt, chưa từng lớn tiếng với nàng ta một câu, có lẽ là nàng ta đã nhìn nhầm người. Tiết Trân nghĩ như vậy.

Bên này đang tổ chức lễ tắm ba ngày, Ninh nhị lão gia ở quê nhà cũng bày một bàn tiệc chay, mời khách, nói với người trong làng rằng mình đã có thêm một đứa con trai.

Hắn ta không phải là không muốn trở về, mà là vì sức khỏe ngày càng kém, mỗi lần đi tiểu, “cái đó” đều đau nhức. Chứng bệnh này hắn ta cũng từng nghe nói đến, mỗi lần “gần gũi” đều rất cẩn thận, còn đặc biệt kiểm tra xem trên người nữ nhân có “bệnh” hay không, trước đó còn phải sai người “tắm rửa sạch sẽ”.

Hắn ta không ngờ rằng một ngày nào đó, chứng bệnh này lại “ghé thăm” mình, lão gia nhà ai mà bị “bệnh hoa liễu” cũng sẽ bị người ta chê cười đến chết, Ninh nhị lão gia không “mất mặt” nổi, chỉ có thể âm thầm sai người tâm phúc đi hỏi thăm xem có thuốc nào có thể chữa trị hay không.

Uống thuốc hơn nửa năm, “dưới đó” quả thật không còn đau nữa, nhưng ngày tháng lại ngày càng khó khăn, giữa mùa hè mà cũng cảm thấy mệt mỏi, uể oải, mỗi ngày đều ngủ li bì.

Người thiếp thất này sinh được con trai, Ninh nhị lão gia liền cảm thấy mình vẫn còn “khỏe mạnh”, thân thể như vậy mà vẫn có thể sinh con, sau này sinh thêm mười đứa, tám đứa nữa, ông ta thấy cũng không thành vấn đề.

Ông ta rất yêu quý đứa con trai này, nhưng lại sợ lây bệnh cho đứa bé. Bèn sai quản gia đi tìm những thứ tốt nhất, sạch sẽ nhất mang về cho hai mẹ con bọn họ dùng. Sinh con cho mình, cũng coi như là nửa người nhà họ Ninh rồi, Ninh nhị lão gia nghĩ như vậy, lại lấy thêm mấy túi bạc ra, sai người mang về.

Mấy người hầu nhìn nhau, trong sân của Phương tiểu phu nhân còn có cô nương Cầm, chẳng lẽ chỉ chuẩn bị quà cho Phương tiểu phu nhân và cậu chủ thôi sao?

Quản gia nói: “Một nha đầu con ranh, lão gia không nói, chúng ta cứ coi như không biết, ai biết được nó có thể ở nhà được mấy năm rồi cũng phải gả đi? Đắc tội với nó cũng không sợ!” Mấy người nghe vậy, cũng cảm thấy có lý, bèn làm theo. Chỉ là lo lắng như vậy, Ninh nhị lão gia lại tái phát, tiệc chay do ông ta tổ chức, ngay cả bản thân ông ta cũng không thể đến tham dự.

Ninh đại lão gia nhìn thấy ông ta mời hết vị đại phu này đến vị lang trung kia, trong lòng liền cười thầm.

Sau khi nhìn thấy dung mạo của người thiếp thất kia, trong lòng ông ta đã rõ ràng, chỉ là giấu diếm Ninh Nhị, không nói ra mà thôi. Anh em ruột thịt đấu đá nhau có ý nghĩa gì, ông ta “ốm chết” đi, ngược lại còn “sạch sẽ” hơn. Có chuyện gì, Ninh đại lão gia cũng không vào phòng, chỉ nói chuyện với ông ta qua cửa sổ, sợ “lây bệnh”.

Lần này, Ninh nhị lão gia “mừng quý tử”, vui mừng quá độ, không thể dậy nổi, Ninh đại lão gia lúc này mới “hạ mình” vào phòng thăm nom một chút.

Nhìn thấy hai gò má của đệ đệ gầy trơ xương, tinh thần sa sút, ông ta đưa một lá bùa cho tiểu đồng, khóc lóc nói: “Cha mẹ, tam đệ đều đã đi rồi, nhà họ Ninh chỉ còn lại hai anh em chúng ta nương tựa lẫn nhau, đệ phải khỏe lại.”

Ninh nhị lão gia cũng khóc lóc nói: “Đại ca, trước đây đều là đệ sai, đợi đệ khỏe lại, chúng ta lại cùng nhau cưỡi ngựa đi chơi.”

Lúc nhỏ, hai anh em bọn họ thường xuyên lén lút cưỡi ngựa con của cha ra ngoài chơi, Ninh đại lão gia nhớ lại, dặn dò ông ta thêm mấy câu rồi mới đi ra ngoài. Ninh nhị lão gia đợi người đi khuất, liền xé nát lá bùa, thở hổn hển nói: “Coi như đệ không biết đại ca đang mong đệ chết!”

Ninh đại lão gia vừa ngân nga bài hát, vừa trở về phòng, nhìn thấy Xuân Đào đang bày cơm trong phòng, nàng ta có một tiểu viện riêng, chỉ có một nha hoàn, một bà tử hầu hạ, ngày thường muốn làm gì cũng phải tự mình làm mới có thể xoay sở được.

Ninh đại lão gia nhìn thấy ái thiếp của mình đang tuổi xuân phơi phới, eo thon, ngực đầy, nhất thời không nhịn được, từ phía sau cởi váy nàng ta ra, “ân ái” một hồi.

Xuân Đào giật mình, quay đầu lại nhìn thấy là lão gia, bèn ôm ngực, thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy giữa ban ngày ban mặt mà cửa cũng không đóng, nàng ta liền cầu xin ông ta về phòng.

Ninh đại lão gia vừa dỗ dành “ngoan nào, không sao đâu, bên ngoài không có ai dám nhìn”, vừa đưa tay x.oa n.ắn nàng ta, chưa đầy một khắc đồng hồ đã “xong việc”, ôm nàng ta uống trà. Xuân Đào khóc không ra nước mắt, còn phải bưng chén trà lên, đút cho ông ta uống.

Ninh đại lão gia cảm thấy vô cùng thoải mái, thiếp thất chỉ là “đồ chơi”, cũng giống như kỹ nữ bên ngoài, muốn làm gì thì làm. Nha hoàn, bà tử bưng thức ăn đến cửa, nhìn vào trong, mặt đỏ bừng, sợ nhìn thấy chuyện “xấu hổ” của di nương, bị “trả thù” sau này, bèn bưng cơm nước, lặng lẽ trở về nhà bếp.

Chương 83: Cập nhật (tiếp theo)

Đợi hai người thu dọn xong, cơm cũng đã được nấu thành cháo.

Ninh đại lão gia nhìn thấy Xuân Đào ngại ngùng, mặt đỏ bừng, vừa ngoan ngoãn, vừa đáng thương, bèn lấy từ trong tay áo ra một con ve sầu bằng vàng, đặt lên bàn, dỗ dành nàng ta, nói: “Lão gia yêu thương nàng là phúc khí của nàng, thiếp thất ở phòng bên cạnh cho dù có đợi đến “đến ngày tận thế” cũng không có được “niềm vui” này.”

Xuân Đào dựa vào người ông ta, nũng nịu hỏi tại sao, Ninh đại lão gia giả vờ đau lòng nói: “Nhị đệ “không được” nữa rồi.” Nói xong, ông ta liền bỏ đi. Xuân Đào đợi người đi khuất, lúc này mới cầm con ve sầu bằng vàng, úp mặt vào chăn, khóc nức nở.

Buổi trưa, nàng ta rõ ràng đã gọi cơm trắng, kết quả là lại mang cháo lên, Xuân Đào cũng xuất thân là nha hoàn, biết rõ đây là do người dưới đã nhìn thấy. Sau này nàng ta còn mặt mũi nào để gặp bọn họ?

Trong phòng chính, trên bàn trang điểm của Trần di nương cũng có một con ve sầu bằng vàng, con ve sầu chỉ to bằng hai ngón tay, miếng vàng thật sự mỏng như cánh ve sầu, bên dưới còn có một chiếc lá bằng ngọc bích, con ve sầu nằm trên đó.

Ninh Văn Bác mỉm cười nói với nàng ta, đây gọi là “kim chi ngọc diệp”, là tín vật “trao gửi tâm tình” của nam nữ, ông ta cũng có một cái giống hệt như vậy, để trong thư phòng.

Triệu ma ma là người từng trải, bà ấy nghĩ thầm, cũng cười nói: “Thứ này hình như là do tiệm vàng lớn nhất kinh thành làm ra, nghe nói muốn mua thứ này còn phải mua thêm rất nhiều thứ khác, người ta mới chịu bán.”

Trần di nương mỉm cười nói lời cảm ơn với Ninh Văn Bác, đợi người đi rồi, bà ta liền cất thứ đó vào trong rương, không động đến, bà ta nhìn thấy thứ đó liền cảm thấy ghê tởm!

Xuân Đào sau khi rửa mặt xong, nhìn thấy mắt không còn đỏ nữa, mới lặng lẽ đi vào từ bên ngoài, hành lễ, nói với Trần di nương chuyện Ninh Nhị “không dậy nổi”.

Trần di nương cho Xuân Đào năm lượng bạc và một cây trâm, bảo nàng ta trở về, lại dặn dò người trong nhà không được chạy lung tung, đặc biệt là đến phòng bên cạnh.

Khi xe ngựa của Ninh nhị lão gia chở đầy quà cáp vội vàng đến phủ họ Ninh, Ninh Tiểu Ngũ đã qua đầy tháng.

Mọi người đều vui mừng vì gia đình có thêm thành viên mới, vốn dĩ cũng muốn tổ chức tiệc đầy tháng linh đình, nhưng lần này, Ninh Tuyên phải đưa Đoạn Dụ đến Thanh Thành Sơn, không đến được, Đoạn Viên Viên cũng đi theo Ninh Tuyên, “trốn” không đến.

Nơi đó là “ổ dịch”, một lần không bị “lây nhiễm”, hai, ba lần thì khó nói.

Cuối cùng, tiệc đầy tháng không được tổ chức, Phương tiểu phu nhân rất yêu quý đứa con trai này, nhưng đứa bé này lại không mang đến cho nàng ta vinh quang như mong đợi. Đợi hết tang sẽ tốt hơn, Phương tiểu phu nhân nghĩ như vậy, lại gọi nhũ mẫu đến cho đứa bé bú sữa.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 84



Thời gian trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã đến mùa thu, tiếng ve sầu dần dần nhỏ lại, Đoạn Viên Viên dẫn theo nha hoàn hái lựu dưới gốc cây, cây lựu này là do Ninh Tuyên cho người chuyển đến, đã trưởng thành.

Năm nay mưa thuận gió hòa, quả lựu kết trái to tròn, nước ép cũng ngọt, chỉ là hạt hơi nhiều, nàng bèn sai người ép lấy nước, ướp lạnh, sau đó ngồi trên ghế trúc, từ từ thưởng thức.

Mễ Nhi nắm chặt vạt áo, ngại ngùng nhìn nàng: “Phu nhân, con cũng muốn xin mấy quả lựu mang ra ngoài.”

Lựu nhiều đến mức cả sân cũng ăn không hết, Đoạn Viên Viên bảo cô bé cứ tự nhiên lấy, kết quả là Mễ Nhi kéo một chiếc giỏ đến, nhét vào đó mười mấy quả.

Du ma ma sợ Đoạn Viên Viên tức giận, lại cảm thấy đứa nhỏ này không có quy củ, trong nhà chiều chuộng nó mấy ngày, nó đã không biết điều, bèn đứng dậy định đánh nó. Mễ Nhi lập tức ôm Đại Lang, kêu cứu.

Đại Lang oai phong lẫm liệt thò đầu ra khỏi lòng cô nương Cầm, nhìn chằm chằm vào Đỗ ma ma, Đỗ ma ma “kiêng dè”, không dám đánh nữa, miệng không ngừng mắng nó sẽ mang “dịch bệnh” đến.

Cô nương Cầm ôm chó, kéo giỏ đi ra ngoài, vừa đi vừa nói đây không phải là cô bé ăn một mình, mà là mấy đứa trẻ trong nhà chưa từng được ăn lựu, muốn nếm thử xem mùi vị như thế nào. Thật sự không phải là cô bé thèm ăn đâu!

Thì ra là muốn chia cho bạn bè. Đoạn Viên Viên nhìn mấy đứa trẻ đang thò đầu, thò cổ ở ngoài sân, mỉm cười, trực tiếp chia cho bọn chúng nửa giỏ, hào phóng nói: “Đủ chưa? Không đủ thì cầm tiền ra ngoài đường mua.”

Cô nương Cầm đếm, gật đầu: “Đủ rồi, trẻ con ăn nhiều sẽ đau bụng.”

Đoạn Viên Viên lại nằm xuống ghế trúc, phơi nắng, gần đây nàng luôn cảm thấy uể oải, không được phơi nắng liền cảm thấy khó chịu, vừa phơi nắng liền buồn ngủ. Mấy đứa trẻ không dám vào trong, ôm lựu, đứng ngoài cửa, lớn tiếng nói: “Cảm ơn phu nhân”, nói xong liền kéo nhau chạy đi.

Ninh Tuyên đang luyện chữ trong phòng, nghe thấy giọng nói trong trẻo của lũ trẻ, hắn cũng mỉm cười, đi ra ngoài, hỏi Đoạn Viên Viên: “Hiện tại trong nhà có bao nhiêu đứa trẻ?”

Hắn đang nói đến những đứa trẻ dưới bảy tuổi, trong phủ họ Ninh có lẽ có mười mấy đứa. Đoạn Viên Viên ngày thường chưa từng gặp bọn chúng, chỉ có lúc chuẩn bị quà cáp vào dịp lễ, Tết mới nhìn thấy tên của bọn chúng.

Nàng lấy danh sách ra cho Ninh Tuyên xem, tổng cộng có mười lăm đứa. Tên của bọn chúng đều liên quan đến vải vóc, nào là “trang hoa, dệt kim”, nhìn giống như “kho hàng”, nhưng “kho hàng” này rõ ràng là “quý giá” hơn, bên trong không có “vải thô, bố”. Ninh Tuyên nhìn danh sách, cười hai tiếng, nói muốn dẫn bọn trẻ đến đây xem thử.

Lời vừa nói ra, cả sân liền “sôi sục”, các bà tử, phụ nhân đều đoán có phải phu nhân mang thai rồi hay không, đây là đang chọn “bạn học” sao?

Cho dù có phải hay không, đây cũng là cơ hội để “lộ mặt”, những người có con liền vội vàng gọi con về, dặn dò khi gặp phu nhân và thiếu gia phải cung kính, không được “mất lịch sự” ngẩng đầu nhìn người khác, khi nói chuyện phải nói “bẩm báo phu nhân”. Tóm lại, một câu - nhất định phải “ổn trọng” như người lớn, làm tốt sẽ được ăn kẹo, làm không tốt thì chỉ có thể ăn măng xào thịt.

Lũ trẻ từ nhỏ đã được “huấn luyện” như vậy, nghe đến mức “chai cả tai”, nghĩ đến quả lựu ăn vào buổi chiều, bọn chúng liền hưng phấn vô cùng. Quả lựu to, ngon như vậy, ngay cả hạt, bọn chúng cũng không nỡ nhổ ra, bây giờ đến đó, nói không chừng còn có thể “ôm” thêm mấy quả về ăn dần. Cuối cùng, những đứa trẻ được đưa đến trước mặt Ninh Tuyên đều được “thay đổi” sạch sẽ, gọn gàng.

Mỗi năm, nhà họ Ninh đều phát gạo, bột mì, vải vóc cho những đứa trẻ dưới bảy tuổi, bọn chúng không lo ăn, không lo mặc, lớn lên đều trắng trẻo, mũm mĩm.

Tứ Xuyên đất rộng người thưa, thường xuyên phải di dân đến đây để nơi này không quá vắng vẻ. Nông thôn có rất nhiều vùng đất nghèo khó, rất ít khi nhìn thấy những đứa trẻ “đều đặn” như vậy, những cô nương xinh đẹp, những cậu bé tuấn tú, nếu như không phải là “thiên phú dị bẩm”, tuyệt đối sẽ không xinh đẹp bằng con cái nhà giàu có.

Đoạn Viên Viên nghĩ bọn chúng thích ăn đồ ngọt, bèn bảo cô nương Cầm đi lấy kẹo đến chia cho bọn chúng. cô nương Cầm cười hì hì chạy về, mở rương ra, lấy bánh và bánh quẩy cay mang đến, bánh quẩy có vị ngọt, cay, được chiên giòn tan, có chút giống chuối chiên giòn, cắn một miếng, còn kéo theo cả sợi đường.

Nghê bà tử chê bánh quẩy bên ngoài không sạch sẽ, nên cứ cách ba, năm ngày lại tự mình chiên cho bọn họ ăn.

Cô nương Cầm cười nói: “Các ngươi thật may mắn, hôm nay chúng ta còn chưa ăn.”

Lũ trẻ ngửi thấy mùi bánh quẩy, nhìn nhau, trước tiên cùng nhau quỳ xuống, dập đầu nói: “Cảm ơn thiếu gia, cảm ơn phu nhân.” Sau đó mới đứng dậy, cúi người nhận bánh quẩy.

Ninh Tuyên mặc áo khoác hẹp tay màu đen, dệt kim, tuy rằng mỉm cười dịu dàng, nhưng dung mạo tuấn tú vốn dĩ đã có “tính công kích”, ngồi trên ghế liền khiến người ta cảm thấy khó gần.

Những đứa trẻ nhỏ như vậy mà đã hiểu rõ “thượng tôn hạ bệ”, Đoạn Viên Viên mỉm cười, bảo người ta cho bọn chúng thêm hai nắm kẹo, nhìn thấy Ninh Tuyên có vẻ không vui, bèn sai người dẫn bọn chúng ra ngoài.

Ninh Tuyên muốn xem trẻ con, kết quả là những đứa trẻ này còn nhỏ như vậy mà đã học cách nói chuyện như người lớn, nhìn vừa buồn cười, vừa đáng thương.

Đợi người đi rồi, hắn mới nói với Đoạn Viên Viên trong phòng: “Con cái của người hầu sao có thể trở thành chủ nhân được, vừa bước vào cửa đã mang dáng vẻ nô tài.”

Lũ trẻ cầm kẹo, đi ra ngoài, nhìn nhau, trong lòng có chút lo lắng, bọn chúng đã “nịnh nọt” được chưa? Chưa “nịnh nọt” được sao phu nhân và thiếu gia lại cho bọn chúng kẹo ăn? Nói là thích bọn chúng sao? Bọn chúng còn chưa nói được mấy câu, chưa đầy một khắc đồng hồ đã bị đuổi ra ngoài.

Bọn chúng vây quanh cô nương Cầm, người có tuổi tác tương đương với bọn chúng, hỏi: “Chị Mễ Nhi, có phải chúng ta làm không tốt, đắc tội với chủ nhân rồi hay không?”

Cô nương Cầm khẽ thở dài, mỉm cười, nhét con châu chấu bằng cỏ và hòn đá mà nàng ta nhặt được vào tay bọn chúng, nói: “Nếu ghét các ngươi, ta có cho các ngươi kẹo ăn không?” Lũ trẻ thở phào nhẹ nhõm, ôm kẹo, cười vui vẻ.

Buổi tối, Đoạn Viên Viên vừa ăn bánh quẩy, vừa nhìn tấm màn “bách tử thiên tôn” trong phòng, ngẩn người ra. Nàng đã qua mười bảy tuổi, theo lý mà nói, lúc này đã có thể mang thai rồi. Ninh Tuyên cũng rất muốn có con, hắn đã hai mươi hai tuổi rồi, mà vẫn chưa có con, ở thời đại này, thật sự là rất hiếm. Ninh Tuyên tuy rằng không nói ra, nhưng chuyện này không cần nói ra, người nằm bên gối cũng sẽ biết.

Đoạn Viên Viên cũng không phải là không muốn sinh con, chỉ là nàng luôn cảm thấy mười tám tuổi là một “cột mốc”, nàng sinh vào mùa xuân, sang năm, vào tháng tư, cơ thể này sẽ tròn mười tám tuổi, lúc đó sinh con có lẽ sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng thời cổ đại có biện pháp tránh thai nào hay không? May mắn thay, gần đây Ninh Tuyên dường như không còn “nóng vội” như vậy nữa.

Đỗ ma ma lặng lẽ nói với nàng, là do Phương tiểu phu nhân lại bị băng huyết, Tiết đại thiếu phu nhân ở nhà thậm chí còn treo vải trắng lên, may mà lần này, nàng ta có tiền, đã mời mấy vị đại phu đến, mới giữ được mạng sống, ước chừng nửa năm nữa mới có thể xuống giường.

“Vẫn là băng huyết không ngừng sao?” Đoạn Viên Viên cảm thấy nước ép lựu đỏ tươi trong tay không còn ngọt ngào nữa.

Ninh Tuyên đã gặp Ninh Tiểu Ngũ, nó không giống như đứa bé mới sinh, nghe thấy động tĩnh bên kia, hắn cũng bị “sốc” không nhẹ, còn đặc biệt đi hỏi đại phu khi nào sinh con là thích hợp nhất.

Đại phu nói với hắn là sau mười tám tuổi. Đương nhiên, ở dân gian, con gái mười ba tuổi gả chồng là chuyện thường, có người mười lăm tuổi đã là mẹ của hai đứa con rồi.

Ninh Tuyên cũng biết rõ, người hầu trong nhà đến mười mấy tuổi, chủ nhân sẽ “mai mối” cho bọn họ, hy vọng bọn họ có thể sớm sinh con đẻ cái, thêm một người, trong nhà sẽ thêm một nô tài.

Nhưng biểu muội không phải là nô tỳ, hắn cũng không phải là nô tài. Bọn họ sinh con không phải là càng sớm càng tốt, mà là càng an toàn càng tốt. Ninh Tuyên cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, nhưng vẫn âm thầm tìm kiếm nhũ mẫu và bà đỡ đáng tin cậy, chọn được sớm, dạy dỗ sớm, lúc hầu hạ Viên Viên cũng sẽ cẩn thận hơn.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 85



Nhà họ Ninh đông đảo người hầu kẻ hạ, già trẻ lớn bé đều có đủ. Cứ nghĩ đến cảnh những kẻ này sẽ vây quanh Viên Viên và con của nàng, Ninh Tuyên lại cảm thấy không hài lòng.

Người nhà bị lão thái gia và lão phu nhân chiều chuộng, sinh hư, từ hành vi cử chỉ đều toát lên sự trèo cao, hám lợi. Ninh Tuyên không ghét điều này, chỉ là không muốn những thủ đoạn ấy lại sử dụng lên người Viên Viên. Nghĩ tới nghĩ lui, dù sao Viên Viên cũng chưa mang thai, chi bằng nhân lúc còn thời gian, thắt chặt lại quy củ trong phủ.

Ninh Tuyên còn chưa kịp hành động, Đoạn Viên Viên đã phát hiện kinh nguyệt tháng này của mình không đến. Nàng tuy chưa từng ăn thịt heo, nhưng cũng từng thấy heo chạy. Hơn nữa, sinh con đẻ cái là một trong những việc hệ trọng nhất của nữ tử cổ đại sau khi thành thân, thậm chí có thể bỏ luôn chữ "một trong".

Tóm lại, trước khi gả đi, ngoài việc cho tân nương xem “Xuân cung đồ”, các bà mẹ còn dạy con gái cách nhận biết bản thân có thai hay không. Chuyện như Tiểu Yến Tử, vô tình mang thai mà không biết, ở các gia đình giàu có rất hiếm gặp, trừ phi cô nương đó vốn có kinh nguyệt không đều.

Vũ phu nhân và di nương Trần đều từng dạy bảo Đoạn Viên Viên, khi thai còn nhỏ, đại phu có thể không xem ra, nhưng cơ thể là của mình, muốn biết có thai hay không, trước tiên phải xem có hay buồn ngủ, hay khó chịu dạ dày, và kinh nguyệt có đều đặn hay không. Ba điều này mà đều trúng thì rất có thể đã mang thai. Sau đó, cẩn thận chờ thêm một thời gian nữa, rồi mới mời đại phu đến xem cho chắc chắn.

Đỗ ma ma mỗi tháng đều để ý đến kinh nguyệt của Đoạn Viên Viên, bà vốn luôn mong nàng sớm có thai. Lần này, thấy kinh nguyệt của Đoạn Viên Viên chậm mất nửa tháng, bà đã sớm nhận ra. Nay thấy Đoạn Viên Viên cũng có vẻ nghi hoặc, bèn bưng một đĩa đậu nành đến, bảo Đoạn Viên Viên tiểu tiện lên trên đó.

Mặt Đoạn Viên Viên đỏ bừng. Nàng không phải chưa từng bị chọc kim lấy máu, lấy nước tiểu ở bệnh viện, nhưng dùng nước tiểu để xem đậu nành có nảy mầm hay không, nhìn thế nào cũng thấy giống phương pháp dân gian hoang đường. Hơn nữa, nàng cũng không muốn người khác phải canh chừng nước tiểu của mình.

Tuy nhiên, Du ma ma vẫn ôm chặt cái chậu gỗ không buông, bà nói: "Ở quê có nhiều người không có tiền mời đại phu, đều dùng cách này để kiểm tra. Vài hạt đậu nành thì đáng giá bao nhiêu!" Nói rồi bà lại cười: "Hơn nữa, giá mà đậu nành nảy mầm, rửa sạch vẫn có thể ăn tiếp. Rau nhà ai mà chẳng phải bón phân? Nếu cô nương thực sự có thai, ở quê người ta còn tranh nhau ăn giá đỗ báo hỷ này đấy!"

Đoạn Viên Viên vẫn cảm thấy ngại ngùng. Dù sao thì hai ba tháng nữa cũng biết kết quả, chi bằng cứ chờ đợi vậy. Nếu giá đỗ nảy mầm mà cuối cùng nàng lại không có thai, chẳng phải là chuyện cười hay sao?

Đỗ ma ma thở dài: "Con gái con đứa đúng là mỏng mặt." Bà cũng không ép buộc Đoạn Viên Viên nữa, chỉ quay sang dặn dò Tố Y, sau này lén giữ lại thùng tiểu đêm của Đoạn Viên Viên.

Tố Y cũng rất muốn biết thiếu phu nhân có thai hay không, nhưng Đoạn Viên Viên đã nói rõ không muốn làm như vậy. Nàng không có gan làm trái lời Đoạn Viên Viên.

Bản thân Tố Y không giống Du ma ma, Thanh La, Tử Quyên có thể tùy ý cười đùa với Đoạn Viên Viên. Nàng ta biết thân phận mình ở phủ Ninh Quốc Công, phủ họ Đoạn đều không có chỗ dựa, chỉ có thể dựa vào sắc mặt của Đoạn Viên Viên mà sống. Nghĩ vậy, nàng ta liền lén lút nói với Đoạn Viên Viên về ý của Đỗ ma ma.

Trong lòng Tố Y nghĩ, việc này cũng không có gì to tát. Trước kia, lúc nàng ta còn ở chung phòng với người khác, thùng gỗ để ngay dưới gầm bàn ăn, người lớn trẻ con đều đi tiểu vào đó, có ai thấy ngại đâu.

Đoạn Viên Viên biết rõ Du ma ma vẫn luôn muốn lén lấy nước tiểu của nàng, trừng mắt nhìn bà một lúc lâu, hồng trên mặt mới dần dần biến mất. Kỳ thực nàng cũng tò mò phương pháp dân gian này có chuẩn xác hay không, nhân lúc rảnh rỗi ở nhà, thử một chút cũng được.

Tố Y biết nàng ngại ngùng, bèn giả vờ như lén lút lấy được, sau đó đưa cái thùng gỗ nhỏ cho Du ma ma. Du ma ma làm chuyện mờ ám như kẻ trộm, đổ nước tiểu trong thùng lên trên đậu nành.

Ướp như vậy khoảng ba, năm ngày, sáng sớm, lúc cô nương Cầm thức dậy chải đầu, bỗng nhìn thấy góc tường, lớp vải đậy trên miệng chậu đậu nành đã bị đỉnh lên một chút.

Tuy rằng trong chậu chỉ có vài hạt đậu nành nảy mầm, nhưng Đỗ ma ma vẫn khẳng định là đã trúng, lập tức treo một bức tượng Quan Âm tống tử trong phòng, quỳ trước tượng Phật, vui mừng khôn xiết, cả ngày không ngậm miệng được. Từ đó về sau, việc này không cho Đoạn Viên Viên làm, việc kia cũng không cho nàng động tay vào.

Nhờ có Tố Y làm tai mắt, Đoạn Viên Viên biết được chuyện đậu nành nảy mầm. Nàng đợi đến khi Tố Y tận mắt nhìn thấy Du ma ma tận tay tiêu hủy chỗ đậu mầm kia, mới yên tâm ngồi ngẩn người trong phòng.

Chẳng lẽ nàng thực sự đã mang thai? Tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng đến lúc này, trong lòng nàng vẫn không khỏi hoang mang. Sinh con đáng sợ, nuôi con cũng đáng sợ không kém.

Nếu sinh con gái thì sao? Nữ nhi thời đại này đều phải phục dịch nam nhân, Thanh La có nàng che chở nên không phải chịu cảnh đó, nhưng con gái nàng thì sao? Cho dù nàng có nguyện ý tìm một phu quânđể ở rể, dễ dàng khống chế, Ninh Tuyên cũng chưa chắc đã đồng ý.

Biểu ca tâm cao khí ngạo, chắc chắn sẽ không xem trọng những kẻ “vô dụng”. Chỉ cần nghĩ đến cảnh con gái tương lai sẽ giống như nàng, lòng Đoạn Viên Viên như bị dao cắt.

Nếu sinh con trai, cho dù có phá gia chi tử thì cũng chỉ là bản thân nó sống không tốt mà thôi. Sinh con gái mà lại không thông minh, e là con bé sẽ khó mà sống yên ổn.

Buổi tối, Ninh Tuyên muốn thân mật, Đoạn Viên Viên nghĩ đến đứa bé trong bụng, bèn từ chối. Bị biểu muội đẩy ra, Ninh Tuyên rất ngạc nhiên, chẳng lẽ hắn khiến nàng chán ghét? Ninh Tuyên cảm thấy khó tin, cả đêm xoay qua xoay lại không tài nào chợp mắt.

Sáng hôm sau, hắn đã mua vài món nàng thích từ ngoài về, đều là những món Đoạn Viên Viên yêu thích như giò heo hầm, vịt hun trà], viên ngọc bích và bánh đào. Đoạn Viên Viên vui vẻ chạy ra, còn chưa kịp mở giấy gói, bỗng cảm thấy mùi thơm quen thuộc bỗng chốc trở nên nồng nặc khó ngửi, khiến nàng buồn nôn chạy ra ngoài nôn thốc nôn tháo.

Tiết thu nắng gắt, Ninh Tuyên ở ngoài mệt mỏi cả ngày, về nhà lại phải uống một bát to cháo đậu lạnh. Nhìn thấy Đoạn Viên Viên nôn mửa, sắc mặt hắn thay đổi, giận dữ quát mắng mọi người trong phòng, sao lại để cho nàng bị bệnh. Ninh Tuyên không chê mùi nôn mửa, còn định đút cho nàng uống cháo.

Đoạn Viên Viên lúc này cũng không còn tâm trí nào để ý đến dung nhan của mình, vừa ngửi thấy mùi mồ hôi trên người biểu ca đã cảm thấy trời đất quay cuồng, vội vàng đẩy hắn ra: “Đi ra ngoài.”

Ninh Tuyên bị nàng quát cho hốt hoảng, Đoạn Viên Viên đẩy bát cháo ra, lại bắt đầu khô họng, Du ma ma nhìn thấy cảnh này, liền dám can đảm, kéo Ninh Tuyên đi. Sau khi Ninh Tuyên bị kéo đi, Đoạn Viên Viên chỉ cảm thấy thế giới xung quanh như được thanh lọc, cuối cùng nàng cũng không còn buồn nôn nữa!

Đoạn Viên Viên ngồi dậy, cũng không thành súc miệng, cũng không quan tâm đến sắc mặt biểu ca, chỉ trợn mắt nhìn chằm chằm vào bụng mình ngẩn người. Lúc này, trong lòng nàng bỗng dâng lên một cảm giác mãnh liệt, hình như nàng thực sự đã có thai. Đoạn Viên Viên vừa xoa bụng vừa nghĩ, không biết đứa bé này là của “Đoạn Viên Viên” kia hay là của nàng.

Ninh Tuyên vốn luôn lo lắng chuyện con cái, nhìn thấy phản ứng của Viên Viên, hắn lập tức hiểu ra, đứng đơ người ra đó một lúc lâu, không biết nên bước chân trái hay chân phải. Sau khi cẩn thận đỡ biểu muội ngồi dậy, hắn vội vàng chạy ra ngoài, sai Hoa Vượng đến tiệm thuốc Tế Thế Đường mời đại phu đến khám bệnh.

Lần này đến là một vị lão đại phu tóc đã bạc phơ.

Đại phu chuyên khám phụ khoa là cực kỳ hiếm có, người trẻ tuổi đều cho rằng làm nghề này không có tiền đồ, phụ nữ có bệnh đều được khuyên nên tìm đến những bà mụ ở quê. Hoa Vượng phải chạy mất nửa cái mạng mới mời được một vị đại phu có y thuật cao siêu trở về.

Vị lão đại phu này đã ngũ tuần, nếu không phải cháu gái trong nhà không đủ tiền lập gia thì ông cũng sẽ không ra ngoài làm nghề này nữa. Lão đại phu vừa vuốt râu vừa đếm số bậc cửa dưới chân, cười ha hả, bậc cửa thật nhiều! Lần này kiếm được bộn tiền rồi!

Trong viện, các nha hoàn và ma ma đều vây quanh Đoạn Viên Viên, lão đại phu bắt mạch lâu như vậy nhưng vẫn chưa thể khẳng định được, nhưng khám bệnh cho phụ nữ phần lớn đều dựa vào kinh nghiệm. Sau khi hỏi han một loạt các triệu chứng của Đoạn Viên Viên, ông liền biết chuyện gì đang xảy ra, đứng dậy nói với Ninh Tuyên: “Chúc mừng công tử.”

Ninh Tuyên như bị sét đánh, sờ móc trong tay áo hai lần mới nhớ ra hôm nay hắn không mang theo tiền. Đỗ ma ma nhìn thấy bộ dạng ngớ ngẩn của thiếu gia liền cười thầm.

Đàn ông thường như vậy, lúc biết mình sắp được làm cha thì vui mừng, lúc bế con trên tay cũng vui mừng, nhưng đến khi phải gánh vác trách nhiệm làm chồng, làm cha thì lại cảm thấy phiền phức.

Bà vội vàng chạy vào trong lấy năm lạng bạc gói trong khăn đỏ, sai người đưa cho lão đại phu, không quên nhắc nhở lão nửa tháng phải đến khám một lần, nói: “Chỉ cần ông chăm sóc tốt cho thiếu phu nhân, mỗi lần đến đây đều sẽ không ít hơn số tiền này.”

Ninh Tuyên trở lại phòng, vẫn ngồi ngẩn người trên ghế, nhìn Viên Viên như nhìn một con người hoàn toàn mới. Một nữ nhân đang mang thai. Nữ nhân này là thê tử của hắn, đứa bé trong bụng là cốt nhục của hắn. Sau này, hắn sẽ không còn phải cô độc một mình nữa.

Ninh Tuyên ánh mắt đỏ hoe, bưng chén trà lên uống ừng ực hai ngụm lớn mới dần lấy lại tinh thần. Đoạn Viên Viên đưa tay lắc lắc trước mặt hắn, hỏi một câu mà có lẽ phụ nữ mang thai nào cũng từng hỏi: “Biểu ca, huynh muốn con gái hay con trai?"

Ninh Tuyên không biết là vui hay buồn, nghe Viên Viên hỏi, hắn mỉm cười. Nói là không muốn con trai thì là giả, nhưng hắn cũng không phải là không muốn con gái. Chỉ là đứa đầu lòng tốt nhất là con trai, có người thừa kế, Ninh gia mới có thể hưng thịnh, áp lực của Viên Viên cũng sẽ giảm bớt, sau này sinh con gái cũng không muộn. Nhưng nếu ông trời không ban cho hắn con trai, hắn cũng không thể làm gì khác.

Phụ nữ mang thai thường nhạy cảm, Ninh Tuyên không muốn nàng phải lo lắng, liền đưa tay khẽ xoa bụng bằng phẳng của biểu muội, an ủi nàng: "Đều là con của chúng ta, trai gái gì ta cũng thích."

Đoạn Viên Viên mỉm cười, biểu ca đã nói vậy thì nàng cứ nghe theo là được. Ninh Tuyên bưng trà cho nàng, ân cần hầu hạ nàng súc miệng, sau đó đỡ nàng nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Lão đại phu vừa đi ra ngoài, tay nắm chặt túi tiền, miệng ngân nga khúc hát vui vẻ. Vừa ra khỏi cửa, còn chưa kịp lên xe ngựa, đã bị người ta kéo lại.

Phương tiểu phu nhân sau khi sinh con, thân thể suy nhược, thường xuyên phải mời đại phu đến khám, dùng đủ mọi cách mà vẫn không khỏi. Cô nương Cầm ngày ngày chú ý sai người hỏi han xem có vị đại phu nào giỏi hơn không. Chuyện đại phòng mời đại phu cũng không thể giấu được ai, chỉ là Ninh gia vốn thường xuyên phải mời đại phu, không ai nghĩ đến Đoạn Viên Viên cả.

Cô nương Cầm vội vàng chạy đến, kéo lão đại phu lại, hỏi có thể đến khám cho Phương tiểu phu nhân hay không. Lão đại phu nhìn cô bé đầu buộc dải đỏ, cổ đeo vòng ngọc trai nhỏ, người mặc áo ngắn màu xanh lá mạ, nhìn giống như người có chút thân phận, nhưng trên người lại không có món đồ trang sức nào đắt tiền, so với nha hoàn bên cạnh Đại thiếu phu nhân còn kém xa.

Ông nghĩ thầm, có lẽ chỉ là một nha hoàn thô lậu, cô nương khuê các nào lại chạy ra đường kéo người ta như vậy. Nghĩ đến cùng đều là người Ninh gia, chỉ khác nhau về địa vị, lão đại phu nghe nói là khám bệnh cho sản phụ, liền cầm túi tiền nặng trịch trong tay, mỉm cười bước vào trong.

Cô nương Cầm dẫn lão đại phu đi vòng vài vòng, đến trước một tấm rèm che kín mít, mời ông bước vào. So sánh hai nơi ở, lão đại phu liền hiểu ra vấn đề. Lăn lộn trong hậu viện nhiều năm như vậy, loại phụ nữ nào nên khám, loại phụ nữ nào không nên khám, trong lòng ông rõ như ban ngày.

Phòng của chính thất danh chính ngôn thuận, kiệu hoa tám người khiêng về là loại tốt nhất. Phòng của những người được sủng ái, biết điều, biết tiến thoái là loại trung. Còn phòng của những người sắc nước hương nghiêng, nhưng không được sủng ái, ở nơi tiêu điều nhất, thì tiền kiếm được đều là tiền oan nghiệt.

Lúc này muốn chạy cũng không kịp nữa rồi, lão đại phu chỉ đành cắn răng bước vào trong. Phương tiểu phu nhân vẫn còn ở trong phòng sinh, không thể di chuyển, chỉ cần cử động một chút là máu lại chảy, chỉ có thể nằm liệt trên giường.

Vú bế đứa bé đi đi lại lại trong phòng, miệng không ngừng dỗ dành: “Ninh tiểu gia, Ninh tiểu gia”, nhìn thấy đại phu đến, liền vội vàng đưa đứa bé cho ông. Lão đại phu sờ trán Ninh tiểu gia, thấy nóng ran, toàn thân co giật, hốt hoảng thốt lên.

Đứa bé còn nhỏ như vậy, co giật như vậy có thể chết người, ông vội vàng lấy kim châm cho đứa bé một cái, sau đó mẹt miệng đứa bé ra ngửi. Vừa ngửi thấy mùi thuốc, sắc mặt lão đại phu liền thay đổi, quát lớn: “Đứa bé còn nhỏ như vậy, sao các người đã cho nó uống thuốc?”

Vú lúc này đã sợ đến mức khóc lóc oà lên. Phương tiểu phu nhân là thiếp, thiếp thì không phải là mẹ, Ninh tiểu gia vừa sinh ra đã thường xuyên bị ba huynh trưởng bế đi bế lại để "bồi dưỡng tình cảm". Ninh Đại nhà có Trương đại thiếu phu nhân đang mang thai, có lẽ không muốn tạo nghiệp, nên đứa bé qua tay hắn lúc trở về vẫn bình an vô sự. Còn qua tay hai người kia lại thường xuyên ốm vặt, đã sang thu rồi mà còn bị say nắng. Trẻ con không thể dùng đá, hai huynh đệ sợ đứa bé chết yểu sẽ bị liên lụy, bèn lén cho uống thuốc ngủ, sau đó lại cho uống bạc hà và một số loại thảo dược khác để giảm sốt.

Đứa bé về phòng lại bắt đầu khóc ngặt, cả đêm không ngừng, mấy người kia lại nói đứa bé này quả nhiên yếu đuối. Phương tiểu phu nhân vốn không muốn gọi con trai là Ninh tiểu gia, nhưng thấy đứa bé ngày càng yếu ớt, nàng ta sợ nó sẽ chết yểu nên cũng chấp nhận cái tên này.

Nhà vú em có năm, ba đứa con, đều dựa vào chồng làm lụng vất vả bên ngoài kiếm tiền. May mắn lắm bà ta mới được Phương tiểu phu nhân chọn làm vú em, mỗi tháng đem tiền về, mẹ chồng cũng nhìn bà ta bằng ánh mắt khác hẳn, trong nhà có gà vịt cá thịt sườn xương gì đó cũng để dành cho bà ta một chút. Bà ta thật sự không muốn mất đi công việc này.

Thấy lão đại phu ở đó, vú em sợ hãi, nói như té nước té tát, miệng không ngừng kêu oan, mong lão đại phu làm chủ. Ma ma thấy thế liền nhíu mày, thôn phụ này quả nhiên không có phép tắc, nếu không phải trong nhà không có nhiều tiền, họ cũng sẽ không để những kẻ ngu ngốc này bước chân vào cửa. Nói nặng một chút, đứa bé này bị ngu ngốc lây mất! Ma ma nhanh tay lấy khăn tay bịt miệng vú em lại, kéo ra ngoài, giam lại.

Lão đại phu giả vờ như không nghe thấy gì, cúi đầu nhìn xuống, trong lòng thầm mắng mình tám đời không làm việc thiện, vừa làm liền gặp chuyện xúi quẩy. Phương tiểu phu nhân nằm trên giường, lo lắng hỏi: “Đại phu, con tôi sao rồi?”

Đứa bé còn nhỏ như vậy, cho ăn uống lung tung như vậy, cho dù Hoa Thừa tái thế cũng không thể khẳng định được có chuyện gì hay không, nếu có chuyện gì thì sao?

Lão đại phu ánh mắt lo lắng, nhìn đứa bé như bị bóp méo trong bụng mẹ, càng thêm lo lắng. Sắc mặt sản phụ thì như người chết trôi, nếu ông nói sai một câu, khiến nàng ta kinh hãi mà chết, ông biết ăn nói thế nào đây?

Chuyện sinh tử ông đã thờ ơ từ lâu, bèn nói với Phương tiểu phu nhân: “Cẩn thận chăm sóc, không có việc gì thì đừng bế ra ngoài phơi nắng, cho vú em uống vài thang thuốc bổ, rồi cho con bú, người tốt sẽ được trời phù hộ, tôi thấy đứa bé này rất có phúc, cô nương yên tâm.”

Phương tiểu phu nhân nghe xong cũng yên tâm phần nào, liền sai cô nương Cầm lấy tiền đưa cho lão đại phu. Có tiền thuốc men, lương thực mà Nhị lão gia đưa đến, tuy không thể cho năm lạng, nhưng hai lạng thì vẫn có thể.

Cô nương Cầm vừa cười vừa đưa tiền cho lão đại phu, tò mò hỏi xem đứa bé có thực sự không sao không. Lão đại phu ấp úng nói, đứa bé có phúc như vậy, tất nhiên là không sao.

Nếu đứa bé không có phúc thì sao? Cô nương Cầm mỉm cười, sai người đưa lão đại phu về, sau đó lén lút cho người đi theo để biết nhà lão đại phu. Cô bé thấy y thuật của lão đại phu không tệ, sau này nếu phu nhân có chuyện gì còn có thể đến tìm ông ta.

Lão đại phu đến đầu ngõ, chỉ vào một ngôi nhà, nói đã đến nơi. Tên gia đinh lén ghi nhớ trong lòng, cười nịnh nọt xuống xe đỡ lão đại phu vào nhà. Lão đại phu xua tay nói không cần, sau đó ung dung bước vào nhà, nấp sau gốc cây. Đợi đến khi xe ngựa rời đi, ông ta liền chạy ra cửa sau, làm một cô vợ nhỏ đang nhặt đậu giật mình hét lên, chạy vào nhà báo với chồng là có trộm.

Kết quả là không có thứ gì bị mất cả, người chồng bực mình quát: “Cái đồ chết tiệt, đến nhà tao để thông gió à! Sống không làm, chết rồi lại muốn mượn đường âm phủ để đi à!”

Chuyện Đoạn Viên Viên mang thai tạm thời vẫn chưa công khai ra ngoài, Ninh Tuyên nói tháng này còn nhỏ, đợi đến ba tháng, sau khi đại phu khám xét kỹ càng rồi mới tuyên bố.

Mọi người trong nhà đều đối xử với nàng như phụ nữ mang thai, ngày nào cũng thay đổi món canh gà, thịt vịt. Du ma ma sợ nàng ăn nhiều quá sẽ khiến đứa bé quá to, khó sinh, mỗi lần chỉ cho nàng uống một chút. Đoạn Viên Viên vốn dĩ không thích uống canh nhiều dầu mỡ, ngửi thấy mùi đã thấy ngán, mấy ngày liền gầy đi không ít.

Ninh Tuyên lo lắng, hỏi han đại phu, ma ma lại lật sách ra xem, thấy nói phụ nữ mang thai nên ăn những gì mình thích, miễn là không ăn quá nhiều, và được sự đồng ý của đại phu thì sẽ tốt cho cả mẹ và bé. Đoạn Viên Viên thích ăn bún chua cay, cho rất nhiều giấm trần Sơn Tây, ớt cũng cho rất nhiều.

Du ma ma lại nghĩ đến câu "chua trai cay gái", nhìn thấy nàng ăn chua ăn cay như vậy liền sợ hết hồn. Nhưng sau khi Đoạn Viên Viên ăn như vậy được vài bữa, quả nhiên sắc mặt đã hồng hào hơn rất nhiều. Du ma ma thấy nàng không sao cũng yên tâm, lại ngượng ngùng nói với nàng là bà muốn về quê hai ngày. Trên đường đi về tính ra cũng mất đến ba, bốn ngày, Du ma ma thấy Đoạn Viên Viên vẫn chưa có thai nghén gì nên mới dám ngỏ lời muốn về thăm nhà một chuyến.

Thu năm ngoái, khi Du ma ma đến kinh thành, Du cô nương mới chỉ mười hai, mười ba tuổi. Võ phu nhân đã tìm được một mối hôn sự tốt cho nàng, định bụng tổ chức lễ hợp cẩn trước, sau đó mới cho động phòng. Nào ngờ, nhà trai lại ngỏ ý muốn dành dụm thêm một năm nữa để có thể bày thêm được hai mâm cỗ, như vậy Du ma ma và Du cô nương về nhà chồng mới thêm phần rạng rỡ. Thế là hôn sự cứ thế bị trì hoãn cho đến tận bây giờ.

"Người ta gả con gái đi, có ai lại ngăn cản mẹ con người ta gặp mặt nhau bao giờ." Bên cạnh Đoạn Viên Viên lúc nào cũng có đầy tớ, nha hoàn vây quanh, Du ma ma chỉ về nhà có mấy ngày chứ có phải đi biệt tăm biệt tích gì đâu. Nàng bèn phẩy tay, nói: "Ma ma cứ về đi, tiện thể nhắn giùm ta một tiếng với mẫu thân."

Ba tháng trời phải giấu giếm người ngoài, nhưng Võ phu nhân nào phải người ngoài. Huống hồ, dì Trần đã không còn, Võ phu nhân cũng không ở đây, trong lòng nàng không khỏi cảm thấy bàng hoàng, bất an. Ninh Tuyên tuy đáng tin cậy nhưng dù sao cũng là nam nhân, nam nhân cuối cùng cũng không thể giống như mẫu thân được.

Du ma ma vâng dạ rồi lập tức quay vào thu dọn hành lý. Ngay cả Tố Y cũng không nhịn được mà buột miệng hỏi bà có phải đã lú lẫn rồi không, lúc này mà còn chạy về, lỡ như phu nhân lại tìm một bà mama khác đến thay thế thì có mà khóc cũng không kịp!

Du ma ma cười, đánh yêu nàng ta một cái: "Chờ đến khi con gái ngươi đi lấy chồng rồi sẽ hiểu được tâm tư của lão nương thôi."

Hàng tháng, bà đều cố gắng tiết kiệm chi tiêu, tiền bạc, quần áo dư ra đều nhờ người mang về cho con gái. Ai ngờ, lần trước có người quen từ quê lên, nói với bà rằng đã nhìn thấy con gái bà ngồi xổm dưới đất rửa bát, lúc ấy bà đã giật mình hoảng hốt. Số tiền công mà bà gửi về đủ để con bé mua dăm ba đứa nha hoàn rồi, sao nó vẫn phải tự mình rửa bát? Chẳng lẽ nhà chồng nó dám ngược đãi nó?

Càng nghĩ Du ma ma càng thấy bất an. Bà muốn về xem con gái có sống tốt hay không. Nếu người đàn ông kia thật sự không ra gì, bà sẽ xin phu nhân và cô nương đổi người khác. Còn nếu là hiểu lầm, bà sẽ cho con gái thêm chút của hồi môn.

Đoạn Viên Viên hỏi bà đã chuẩn bị xong xuôi của hồi môn cho Du cô nương chưa. Đối với Đoạn Viên Viên hay là Đoạn Dụ, Duma ma đều rất tốt, bà thật sự xem như người nhà của mình. Sau này, nàng và Đoạn Dụ đều có trách nhiệm chăm sóc, phụng dưỡng Du ma ma lúc tuổi già. Hôn sự của Du cô nương, đương nhiên nàng và Đoạn Dụ đều có thể lên tiếng.

"Từ nhỏ ta đã dành dụm của hồi môn cho con bé, đến nay đã được bốn rương đầy đủ rồi." Du ma ma cười đáp.

Có những nhà trong thành gả con gái còn không gom góp nổi một rương đầy đủ, phải lấy bông cũ rách đem phơi, vừa bước chân về nhà chồng đã bị người ta mắng mỏ là đồ nhà quê, không biết điều.

Nghĩ đến bốn rương hồi môn đầy ắp dành cho con gái, Du ma ma không khỏi cảm thấy tự hào. Trong đó đều là những món đồ tốt, không hề có thứ gì rẻ tiền. Đoạn Viên Viên xem qua một lượt, thấy trên đó ghi toàn là quần áo bốn mùa, trâm cài đầu bằng vàng, mũ đội đầu bằng bạc, thậm chí còn có một chiếc áo khoác làm từ da thú.

Đoạn Viên Viên tò mò hỏi Du ma ma đó là thứ gì. Du ma ma có chút ngại ngùng, nói đó là chiếc áo khoác được may từ những mảnh da vụn, vì da thú quá đắt nên chỉ có thể gom góp từng chút một như vậy. "Tuy nhìn không được đẹp mắt cho lắm, nhưng mùa đông mặc ra ngoài thì trong số những người làm trong phủ, con bé là người có một không hai." Còn bát đĩa, xoong nồi thì không cần phải sắm sửa, cứ dùng đồ của Đoạn gia phát là được rồi, số tiền đó để dành cho con bé sau này chi tiêu còn thiết thực hơn.

Nhìn sính lễ được chuẩn bị tươm tất như vậy, Đoạn Viên Viên bỗng dâng lên một dự cảm mãnh liệt, có lẽ nàng sẽ sinh con gái. Gả con gái... Nếu là con gái thật, nàng nhất định sẽ không để con bé phải chịu khổ khi về nhà chồng.

Vừa nghĩ đến chiếc áo khoác bằng da vụn, Đoạn Viên Viên chợt nhớ ra mình cũng có một chiếc áo khoác bằng da chó và da thỏ, được may từ trước khi nàng nuôi Thỏ và Đại Lang.

Bây giờ Ninh Tuyên không còn ăn thịt thỏ nữa, Đoạn Viên Viên cũng không thể nào mặc chiếc áo khoác đó ra ngoài bế Đại Lang được. Nàng bèn gọi Mễ Nhi đến bế Đại Lang ra ngoài, sau đó sai Tố Y đi lấy chiếc áo khoác da thú kia đến.

Du ma ma vui mừng khôn xiết. Chiếc áo này cũng đáng giá mấy chục lượng bạc đấy! Bà làm lụng vất vả cả đời cũng chỉ dành dụm được ngần ấy bạc. Chỉ là số bạc đó, bà chưa từng nói cho ai biết, con cái có hiếu thuận hay không, bà cũng đã không còn trông mong gì nữa.

Số tiền đó, Du ma ma còn âm thầm đặt cho nó một cái tên, gọi là “đồng bản Thỏ con”. Sau này, lỡ như con gái, con rể, cháu ngoại đều không nhờ cậy được, bà sẽ dùng số "đồng bản Thỏ con" đó để sống qua ngày!

Đoạn Viên Viên cho người chất gấm vóc mang về cho Đoạn gia cùng với số hồng còn sót lại trên cây vào xe ngựa, để Du ma ma mang về quê luôn.

Sắp đến giờ lên đường, Du ma ma vẫn còn lưu luyến đi đi lại lại trong sân. Bà muốn tổ chức hôn lễ cho con gái thật long trọng một chút. Dù sao bản thân bà ở phủ họ Đoạn cũng được xem là người có uy tín, chỉ là của hồi môn chuẩn bị cho con toàn là những thứ lặt vặt, ít có món đồ nào thật sự giá trị.

Trước đây, Võ phu nhân có cho một chiếc mũ đội đầu bằng vàng ròng, Đoạn Viên Viên cũng cho thêm vài thứ như vải vóc,... nhưng bà vẫn muốn có thêm một bộ trang sức, y phục thật chỉnh tề, đẹp đẽ. Cũng không cần phải quá đắt tiền, chỉ cần là một bộ hoàn chỉnh là được.

Nhưng những thứ này rất khó kiếm, cho dù là chủ nhà hào phóng đến đâu cũng không ai lại đi chuẩn bị cho con gái của người làm một bộ của hồi môn từ đầu đến chân như vậy. Du ma ma bèn nảy ra ý định muốn mượn một bộ y phục, trang sức của các đại nha hoàn, mang về cho con gái lúc xuất giá cho đẹp mắt, khi nào bà về sẽ trả lại. Chỉ là cả đời bà chưa từng mở lời xin xỏ ai bao giờ, suy đi tính lại mấy ngày trời mà vẫn không nói ra được.

Mễ Nhi ở chung phòng với Du ma ma, thấy bà trằn trọc cả đêm vì chuyện này, bèn nhân lúc Thanh La đến thỉnh an, kể lại chuyện này cho nàng ta nghe. Trong phủ, chỉ có những đại nha hoàn đi theo hầu hạ Đoạn Viên Viên lâu năm mới có những món đồ trang sức, y phục đẹp đẽ như vậy. Mễ Nhi không có, những người khác cũng không có.

Thanh La đang loay hoay không biết kiếm cớ gì để quay về hầu hạ Đoạn Viên Viên, nghe vậy bèn về phòng lục tung rương hòm, lấy ra hai, ba bộ y phục, trang sức. Đây đều là những món đồ quý giá nhất của nàng ấy, là quà được ban thưởng khi mới vào phủ hầu hạ Đoạn Viên Viên, có cả những món do chính tay Ninh Tuyên tặng.

Lúc ấy, Đoạn Viên Viên suốt ngày nói với nàng ấy rằng biểu ca biểu muội thì không thể thành thân, những món quà Ninh Tuyên tặng nàng đều cất vào một chỗ không đụng đến, khiến Thanh La và Tử Quyên mừng rỡ vô cùng. Chỉ là những món đồ đó cất đi cũng chẳng có dịp nào để mặc, bởi vì y phục được may hơi nhỏ!

Du cô nương dáng người nhỏ nhắn, xinh xắn, mặc những bộ y phục này chắc chắn là vừa vặn. Du ma ma v.uốt ve bộ y phục, cuối cùng cũng cảm thấy hài lòng. Bà cũng là người biết cách trả ơn, trước khi đi, bà bèn nói với Đoạn Viên Viên rằng, bà không có ở đây, mấy nha hoàn còn lại đều vụng về, chi bằng gọi Thanh La quay lại hầu hạ nàng, như vậy bà cũng yên tâm. Đây cũng không phải là lời nói dối. Ai là người thật lòng với Đoạn Viên Viên, trong lòng bà vô cùng rõ ràng.

Đã bị phạt gần hai tháng rồi, cũng đủ rồi đấy chứ? Đoạn Viên Viên cũng nhớ đến Thanh La. Mỗi tháng, Thanh La đều vào thăm nàng một lần, nhưng lại chưa từng mở lời xin quay lại.

Không phải Thanh La không muốn quay lại, mà là không có ai cho nàng ấy bậc thang để bước xuống. Thêm vào đó, hai tháng tự do tự tại bên ngoài khiến nàng ấy được nếm trải rất nhiều điều thú vị. Cả đời nàng chưa từng được đi đây đi đó bao giờ. Phụ nữ không thể tùy tiện ra ngoài một mình, nhưng nếu có nam nhân đi cùng thì lại là chuyện khác.

Vượng Thanh rất biết ý, thường xuyên "chủ động đề nghị" đưa nàng ấy đi dạo chơi chùa chiền, ra ngoài quán xá ăn uống,... Thanh La giữ tiền rất chặt, Vượng Thanh từng nếm trải mùi vị nghèo khổ nên rất sợ không có tiền, không có cuộc sống sung sướng. Bởi vậy, nàng ấy nói gì hắn ta đều nghe theo răm rắp.

Khi Du ma ma báo tin Đoạn Viên Viên mang thai, lúc ấy Thanh La còn ngây người chưa hiểu chuyện gì. Vượng Thanh ở nhà hầu hạ nàng ấy rửa chân, sau đó đưa tay định cởi y phục giúp nàng ấy, cởi được một nửa thì Thanh La bỗng nhiên vùng dậy khỏi giường, đẩy Vượng Thanh ra, cười nói: “Bên ngoài có việc, ta phải ra ngoài một chuyến, chàng không cần đợi ta, ngủ trước đi.”

Nhìn bản thân đang trong trạng thái hưng phấn, Vượng Thanh bất lực, chỉ đành nhẫn nhịn. Hắn ta chạy ra ngoài tắm rửa cho tỉnh táo, lại nghe thấy tiếng Thanh La cười nói vui vẻ ở bên ngoài: “Mấy hôm nữa ta lại đưa chàng về phủ bái kiến cô nương và cô gia.” Nàng ấy vừa lật xem hoàng lịch xem ngày nào đẹp, vừa dặn dò: “Chàng phải biết điều đó, mấy ngày nay ở nhà học thuộc hết những quy củ đi, đến lúc đó đừng có làm mất mặt ta đấy!”

Cái phủ đệ nguy nga tráng lệ, bước vào là khiến người ta hoa cả mắt kia sao? Vượng Thanh chạy ra ngoài, tự tay nhào bột mì, nặn bánh bao, sau đó cho thêm đường, dầu vào nồi, rồi nấu thêm một bát canh táo đỏ, long nhãn, kỷ tử.

Ở quê hắn ta, long nhãn, táo đỏ là những thứ được xem như thuốc bổ, vậy mà Thanh La lại vứt lăn lóc trong phòng, kêu hắn mang đi nấu ăn. Thật là xa xỉ! Buổi tối, Vượng Thanh ra sức hầu hạ Thanh La. Hắn rất sợ những ngày tháng tốt đẹp này sẽ tan biến như bong bóng xà phòng. Nếu như có một đứa con, có phải hắn sẽ trói chặt được Thanh La hay không?
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 86



Mùa thu là mùa thu hoạch, trang trại lại đưa rất nhiều nông sản đến. Lần này, Đoạn Viên Viên kinh ngạc phát hiện trong số những thứ được đưa vào có cả khoai tây. Hóa ra ở đây đã có khoai tây rồi, chỉ là nàng không biết mà thôi.

Nàng vẫn luôn dự định sau này nếu tìm được những loại cây trồng năng suất cao như ngô, khoai lang, khoai tây... sẽ mang ra cống hiến cho bá tánh thời cổ đại, thuận tiện leo l*n đ*nh cao nhân sinh.

Nhưng hai thứ đầu tiên thì ở đây đã có từ lâu, còn khoai tây... Một tiểu thư khuê các như nàng, quanh năm suốt tháng không ra khỏi cửa, làm sao có thể đột nhiên nói ra những lời kinh hãi thế tục, biết được năng suất cây trồng bên ngoài như vậy được. E là người ta sẽ xem nàng là yêu quái mà thiêu sống, hoặc là bị người nhà xem như kẻ điên mà nhốt lại.

Người từng làm ruộng trong phủ họ Ninh không nhiều, phần lớn đều là “kẻ mười đời chẳng biết mùi lúa gạo”. Chỉ có Mễ Nhi và Tố Y, những nha hoàn được mua về trong những năm tháng loạn lạc kia, là có hiểu biết hơn một chút. Vừa nhìn thấy, Mễ Nhi đã nói ngay đó là khoai tây.

Đoạn Viên Viên vội vàng hỏi bà tử đến đưa đồ: “Sao những năm trước, trong phủ không có thứ này?” Khoai tây ngon như vậy! Lúc nào cũng được ăn thì không thấy gì, đến lúc không được ăn nữa mới thấy thèm thuồng.

Bà tử lúng túng cúi đầu đứng im lặng hồi lâu, mãi mới nhớ ra chuyện này: “Hồi đó, cậu út nhà chúng tôi chạy ra hoang địa chơi, đào bới lung tung rồi moi được mấy củ này về. Lúc đầu, tôi còn định giữ lại để nhà mình ăn.”

Một là bởi vì hiện giờ không ai trồng loại cây này nữa. Hai là nếu chủ tử ăn thấy ngon miệng mà đòi ăn thêm, nhà bà không có để nộp lên thì sẽ gặp họa.

Sợ Đoạn Viên Viên tức giận, bà tử vội vàng giải thích: “Không phải là chưa từng trồng loại cây này. Trước đây, quan phủ cũng từng bắt chúng tôi trồng, nhưng chỉ được hai năm đầu là cây tươi tốt, thu hoạch được rất nhiều, sau đó không hiểu sao lại mắc bệnh, năm đó, những người bỏ lúa mì, lúa gạo để chuyển sang trồng loại cây này đều chết đói rất nhiều. Bá tánh phẫn nộ kéo đến nha môn, chém đầu tên quan phụ trách nông nghiệp rồi treo lên cổng thành. Từ đó về sau, không còn ai dám trồng nữa.”

Mấy nha hoàn nghe mà sững sờ. Trong phủ, ngày dài thường hay rảnh rỗi, mọi người đều thích nghe kể chuyện. Sa Y cười híp mắt, giả vờ làm mặt lạnh lùng, hù dọa: “Sao chỉ có mình bà nghe nói chuyện này, còn chúng tôi thì chưa từng nghe qua bao giờ? Có phải bà bịa chuyện ra đấy không?” Bà tử sợ hãi giậm chân, thề sống thề chết, nói mình tuyệt đối không dám nói dối, chỉ là chuyện này quan phủ cấm không cho nhắc đến.

Bị bưng bít rồi! Đoạn Viên Viên đoán ra được nguyên nhân. Quan phụ trách nông nghiệp bị nông dân đánh chết, chẳng phải là khởi nghĩa nông dân sao? Cấm không cho nhắc đến cũng là chuyện thường tình. Vậy nên nàng mới không biết gì về chuyện này. Đoạn Viên Viên rất thích ăn khoai tây, bèn hỏi: “Vậy ở quê còn nữa không?”

“Hết rồi ạ.” Bà tử cười đáp: “Số khoai này là vô tình đào được ở ruộng hoang. Đào cả một mảnh đất mới được chừng này, lúc nhà chúng tôi trồng, còn chưa được ăn thử bao giờ.”

Thì ra là vậy. Nhà họ Ninh cũng không trồng khoai tây. Đây có lẽ là giỏ khoai tây duy nhất, sau này có muốn ăn cũng không biết khi nào mới có. Nghĩ đến khoai tây, Đoạn Viên Viên liền nuốt nước miếng, bèn gọi nhà bếp làm một bàn đầy ắp khoai tây chiên, gà rán, cá rán. Lớp bột bên ngoài được chiên giòn rụm, xé miếng thịt gà ra là thấy nước thịt chảy ra, vừa mềm vừa dai, thơm ngon vô cùng.

Thấy chưa đủ đậm đà, Đoạn Viên Viên lại sai người lấy thêm thì là và ớt bột rắc lên trên, chia cho các nha hoàn, bà tử cùng ăn, cả sân tràn ngập hương thơm ngào ngạt. Món ăn mới lạ, nếu thấy chưa ngon thì là do lỗi của đầu lưỡi. Các nha hoàn, bà tử đều ăn uống rất vui vẻ.

Đoạn Viên Viên chỉ ăn một đĩa nhỏ rồi dừng lại. Nàng sợ ăn nhiều quá sẽ khiến bụng to, sau này sinh con khó khăn, rồi lại khó sinh. Nàng gọi Sa Y, người đang bón gà rán cho Đại Lang, mang một đĩa khoai tây chiên cho bà tử kia nếm thử. Sa Y không muốn đi một mình, bèn kéo La Y đi cùng.

Bà tử vẫn còn ngồi trên ghế đẩu nhỏ chờ nhận thưởng. Mỗi bà tử, phụ nhân đến đưa đồ đều được nhận hai lượng bạc tiền công đi đường. Sa Y và La Y đưa khoai tây chiên cho bà tử, sau đó đi đến phòng quản gia, dùng kéo cắt một miếng bạc từ thỏi bạc mười lượng, cân lên cho đủ rồi gói lại. La Y cắt bạc đến mỏi cả tay, bèn đứng trước cửa, lớn tiếng nói với bà tử: “Ta ném cho bà, bà có dám nhận không?”

Bà tử gật đầu lia lịa. La Y liền cầm miếng bạc ném ra ngoài, vừa vặn rơi trúng đầu bà tử. Cả hai người đều phá lên cười. Cười xong, Sa Y mắng La Y không nên làm vậy, kêu nàng ta xin lỗi bà tử. Bà tử ôm đầu kêu lên một tiếng, cười hì hì nói: “Tiểu cô nương đừng mắng nữa, lão thân nguyện ý ngày nào cũng bị bạc rơi trúng đầu!”

Lúc Thanh La đến, vừa vặn chứng kiến cảnh tượng náo nhiệt này. Hai nha hoàn có phần e dè Thanh La, vừa nhìn thấy nàng đã sợ hãi co rúm người lại như chim cút, muốn lẻn vào phòng. Nhưng chưa kịp đi được hai bước đã bị gọi giật lại, phạt đứng ngoài sân.

Vượng Thanh không tiện vào trong sân, chỉ có thể quỳ gối dập đầu thỉnh an ngoài cửa. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt từ trong sân bay ra. Một bà tử mặc áo vải thô, đầu chỉ cài vài chiếc trâm bạc, đang cầm một thứ bột gì đó màu đỏ rắc lên trên một món ăn lạ mắt, rắc xong thì cầm lên ăn ngon lành.

Mắt hắn ta như muốn rớt ra ngoài. Chỉ là một bà tử canh cửa mà cũng được ăn ớt bột, còn được ăn cả món ăn kia! Đoạn Viên Viên không có hứng thú với Vượng Thanh, nhưng nếu nàng đối xử quá tệ bạc, các nha hoàn khác sẽ đánh giá Thanh La, bèn sai người dẫn hắn ta đến gian phòng khách ngồi chờ.

Vén rèm bước vào, người đầu tiên Thanh La nhìn thấy là Tố Y. Tố Y mặc áo màu hồng đào, cài trâm ngọc bích nhỏ hình như ý, đang đứng trước mặt Đoạn Viên Viên, xếp bát đũa. Vừa nhìn thấy Thanh La, nàng ấy liền cười nói: “Nương tử vẫn còn để dành thức ăn cho tỷ tỷ đấy, tỷ mau lại đây ăn đi.”

Đã lâu không gặp, Đoạn Viên Viên cảm thấy có chút xa lạ với Thanh La, mãi mới lên tiếng: “Ta thấy muội có da có thịt hơn trước, làn da cũng trắng trẻo hơn rồi.” Xem ra cuộc sống sau khi thành thân rất tốt đẹp.

Thanh La gắp một miếng cá nóng hổi bỏ vào miệng, cười nói: “Đều là nhờ phúc của cô nương, cuộc sống của nô tỳ không có gì phải chê trách cả.” Mấy nha hoàn, bà tử còn lại đều tò mò hỏi thăm về Vượng Thanh, hiện giờ mọi người vẫn chưa biết tên hắn ta.

Thanh La sợ mọi người chê cười cái tên quê mùa do nàng ấy đặt, lại sợ bị nói là không biết phép tắc, bèn cúi đầu nói: “Mọi người cũng biết tính tôi rồi đấy, rất hay ghen, không muốn cho các vị cô nương xinh đẹp biết tên hắn ta. Mọi người cứ gọi hắn ta là “người nhà Thanh La” là được rồi.” Các nha hoàn thấy dung mạo Vượng Thanh cũng được xem như khá, lại nghĩ đến việc không nên chọc giận Thanh La, bèn đồng ý.

Đoạn Viên Viên lẩm nhẩm cái tên “người nhà Thanh La” hai lần, thầm nghĩ nha đầu này đúng là lợi hại, không hổ danh là người từng trải, cả một bộ cũng đều học hết rồi. Lúc chỉ còn hai người, nàng mới nhỏ giọng hỏi: “Rốt cuộc “người nhà Thanh La” tên là gì?”

Thanh La cũng không giấu giếm, thành thật đáp: “Tên là Vượng Thanh.”

Vượng Thanh, cái tên này nghe quê mùa chẳng khác gì Chiêu Đệ.

Đoạn Viên Viên bật cười: “Muội đúng là biết chọn tên hay đấy.”

“Đều là nhờ cô gia, nương tử dạy dỗ tốt ạ.” Thanh La đáp.

“Ta chưa từng dạy muội chuyện này.” Đoạn Viên Viên hừ nhẹ một tiếng, sau đó hỏi: “Hay là ta cho người sắp xếp hai gian nhà nhỏ ở tiền viện, để hai người ra đó ở riêng?”

Bây giờ Đoạn Viên Viên đã thoáng hơn rất nhiều. Nghĩ cho cùng, Thanh La cũng là người của nàng, chỉ cần trong tay nàng nắm giữ khế ước bán thân của Vượng Thanh, thì hắn ta tuyệt đối không dám làm gì có lỗi với Thanh La. Cùng lắm là đuổi hắn ta đi, căn bản không cần phải giấu giếm.

Xem ra nàng đã hiểu về quyền lực hơn rất nhiều rồi, Đoạn Viên Viên thầm nghĩ.

Ai ngờ, Thanh La không chút do dự lắc đầu: “Không cần đâu ạ.” Nàng ấy hiện tại sống rất tốt: “Ở bên ngoài đó, nô tỳ có thể quản hắn, còn ở trong phủ này, hắn quen biết nhiều người, sau này sẽ sinh tâm trở thành kẻ vong ân bội nghĩa.”

Nghe Thanh La nói vậy, Đoạn Viên Viên cũng không phản đối nữa. Hai anh em nhà họ Hoa cũng thường xuyên ở trong phủ các nhà quan lại, không có lý gì đại nha hoàn của nàng lại không được.

Bên ngoài, “người nhà Thanh La” bị bỏ quên từ lâu, chẳng còn ai hỏi han đến nữa. Vượng Thanh cũng không nóng vội, dù sao thì cũng thường xuyên có nha hoàn, bà tử mặc áo lụa, cài trâm ngọc đến rót trà, đưa nước, lại còn có cả điểm tâm, thức ăn.

Lần trước đến đây, hắn ta phải quỳ gối, không dám ngẩng đầu. Lần này được ngồi trong phòng, hắn ta không nhịn được đưa mắt đánh giá xung quanh. Gian phòng này chỉ là phòng khách nhỏ, đồ đạc đều được trải lớp vải lụa mịn màng, không để lộ chút gỗ nào, ngay cả chiếc đĩa cũng được mạ bằng bạc, bên trên đặt một chén trà bằng sứ xanh, nhìn là biết không phải đồ rẻ tiền.

Sa Y và La Y liếc nhìn nhau, thầm nghĩ Thanh La tuy đã ra ngoài nhưng vẫn còn uy phong như vậy, chúng ta trị không được nàng ấy chẳng lẽ lại trị không được tên đàn ông này?

Chuyện trong phủ, Thanh La và Tử Quyên, một người quản chuyện ngoài, một người quản chuyện trong, khiến cho người khác không có cơ hội chen chân vào. Đợi đến khi tên này bước chân vào phủ, vợ chồng liên thủ thì còn chỗ nào cho chúng ta dung thân nữa?

Sa Y ghé sát tai La Y và bà tử, thì thầm nói mấy câu. Câu chuyện này vốn là do Đoạn Viên Viên kể cho họ nghe, nội dung là về một lão thái thái thời Từ Hi thành tinh bắt nạt nha hoàn, khiến cho những ai nghe xong đều rợn tóc gáy, không ai là không sợ hãi.

Sa Y xoay tròng mắt, cười nói: “Cái này thì đáng giá là bao? Cô gia thích vàng bạc châu báu, chén nương tử nhà chúng tôi dùng đều được làm từ ngọc nguyên khối.”

Nói xong, nàng ta giống như hiến vật quý, lấy ra một chiếc chén nhỏ cho hắn xem. Vượng Thanh còn chưa nhìn rõ, chiếc chén đã rơi xuống đất, vỡ tan tành. Bà tử vừa nhai gà rán, vừa dùng bàn tay dầu mỡ chỉ thẳng vào mặt La Y, mắng: “Con tiểu nha đầu này, lớn như vậy rồi mà vẫn không biết làm việc! Ngươi cho ta tát vào mặt nó!”

La Y mặt méo xệch, không muốn làm theo. Bà tử hừ lạnh một tiếng, định xông vào trong báo cáo với Đoạn Viên Viên. La Y chỉ đành kéo lấy cổ áo Sa Y, giả vờ tát nàng ta mấy cái.

Vượng Thanh sợ hãi muốn chết, cúi gằm mặt xuống, định lên tiếng can ngăn, nhưng lại không dám. Người ta muốn cho hắn ta xem chiếc chén, cuối cùng lại bị làm vỡ, nếu như làm ầm ĩ lên, chắc chắn hắn ta cũng không thoát khỏi liên lụy. Ngọc nguyên khối, đáng giá bao nhiêu chứ? Bán cả hắn ta cũng không đủ tiền đền! Vượng Thanh nói léo nhéo mấy câu bằng tiếng quê, khiến bà tử và hai nha hoàn phá lên cười, kêu hắn nói thêm mấy câu nữa. Sợ làm mất mặt Thanh La ở bên ngoài, Vượng Thanh đỏ mặt, im bặt.

Bà tử quay sang nói với Sa Y: “Hai đứa bây là chị em tốt, nó đánh ngươi nhất định sẽ không dùng sức, bây giờ ngươi đánh lại nó đi! Dù sao thì chiếc chén cũng là do hai đứa làm vỡ, theo quy củ đều phải bị phạt.”

Sa Y bò dậy, mặt không cảm xúc, giả vờ tát La Y mười cái. Bà tử lúc này mới hài lòng, cầm túi tiền, rời đi. Vượng Thanh chứng kiến từ đầu đến cuối, lấy khăn tay ra, hỏi hai nha hoàn có bị sao không, hắn không biết nên quan tâm ai trước. Sa Y và La Y cười híp mắt, tay trong tay, nói đùa vui vẻ, thân thiết như hình với bóng.

Vượng Thanh ôm ngực, thở không ra hơi, đánh người không đánh vào mặt, vạch áo cho người xem lưng, vừa rồi còn quỳ xuống tát nhau, sao xoay mặt lại có thể vui đùa cùng nhau như vậy?

Sa Y cười nói: “Ôi chao, những chuyện ngươi không biết còn nhiều lắm! Đây đều là chuyện thường ngày ở huyện, chờ ngươi vào sống quen rồi sẽ hiểu. Gian nhà bên cạnh kia, nếu bị nhị phu nhân phạt mới thật sự là ghê gớm.” Nói xong, nàng ta thì thầm kể cho hắn nghe chuyện nha hoàn, người hầu trong phòng nhị phu nhân bị bắt quỳ gối, đánh đập suốt một tháng mới được coi là “dạy dỗ xong”.

Vượng Thanh ngẩn người, im lặng. Trong lòng càng nhìn cái phủ đệ này lại càng cảm thấy đáng sợ.

Mọi người đều tưởng Thanh La quay lại phủ là muốn hầu hạ tiểu chủ tử, sau này có chỗ nương tựa lúc về già. Nào ngờ, Thanh La vẫn muốn ở bên cạnh phục vụ Đoạn Viên Viên, thậm chí còn giúp nàng tuyển chọn người hầu hạ.

Thanh La bảo mọi người gọi Vượng Thanh là cậu, phủ họ Ninh có phòng riêng cho hắn ta, bên ngoài cũng có nhà riêng, mỗi tháng được nghỉ bốn ngày, những ngày không trực đêm đều có thể về nhà. Chỉ là, Thanh La nhận ra Vượng Thanh không còn đề cập đến chuyện đến phủ họ Ninh nữa.

Vượng Thanh sau khi rời khỏi phủ họ Ninh về nhà, ngày nào cũng cặm cụi rửa bát. Hôm nay, hắn ta dậy từ sớm, chải đầu, mặc quần áo cho Thanh La, tiễn nàng ấy ra cửa. Lúc đi ngang qua phòng bếp, hắn ta lén lút nói với bà tử đang dọn dẹp: “Các vị cô nương trong phủ đều mặc quần áo lụa là gấm vóc, cài trâm ngọc, xinh đẹp vô cùng, chỉ là lúc thì nóng lúc thì lạnh, uống một ngụm trà cũng khiến người ta khóc dở mười hồi.”

“Tôi thấy người trong đó đều bị bệnh thần kinh.” Vượng Thanh kết luận.

Bà tử nghe xong cười ha hả: “Vượng Thanh, chính cậu mới là kẻ bị điên!”

Người sống trong đó đều là ông trời, bà trời, sống một cuộc sống thần tiên! Đồ ngốc như cậu thảo nào bị người ta bán qua bán lại, ngay cả chỗ nào tốt cũng không phân biệt được!

Vượng Thanh “ừm” một tiếng. Dù bà tử và Thanh La có nói trong phủ có tốt đẹp đến mức nào, hắn ta cũng không thèm bươn chải đến đó nữa. Hắn ta cảm thấy ở nhà rất tốt, Thanh La không đánh hắn ta, lời nói ra lại dễ nghe.

Thật là tuyệt vời!

Thanh La cũng không quan tâm đến hắn ta. Trước đây, cứ nghe đến phủ họ Ninh là mắt hắn ta lại sáng rực lên, đồ tham lam! Trong lòng nàng thầm mắng một câu, quả nhiên là nuôi ong tay áo, nuôi hổ mọc nanh. Dù sao nàng cũng không có ý định đưa hắn ta vào phủ, bây giờ hắn ta tự mình biết điều ở nhà càng tốt.

Ninh Tuyên trở về, nhìn thấy Thanh La búi tóc phu nhân, đứng trong phòng cũng không để ý. Hắn không thèm làm khó một hạ nhân, huống chi nàng ấy lại là tỳ nữ theo Đoạn Viên Viên từ nhỏ. Bây giờ biểu muội đang mang thai, có một phụ nữ đã có chồng chăm sóc, hắn cũng yên tâm hơn.

Tuy nhiên, Đoạn Viên Viên lại không cảm thấy mình đang mang thai, bụng vẫn bằng phẳng, cũng không hề ốm nghén. Nếu không phải đại phu khẳng định chắc như đinh đóng cột, nàng còn tưởng là bắt mạch nhầm.

Ninh Tuyên lo lắng, chạy đôn chạy đáo nhiều nơi mà vẫn chưa tìm được một bà đỡ nào thật sự am hiểu về việc chăm sóc phụ nữ mang thai. Nha hoàn trong phòng Đoạn Viên Viên đều chưa từng sinh con, còn các bà tử trong phủ thì ít người biết chữ. Hắn muốn tìm một ma ma vừa giỏi việc chăm sóc sản phụ, lại am hiểu y thuật.

Đoạn Viên Viên đi mỏi chân, ngồi xuống ghế, nói với hắn: “Hay là đón mẫu thân trở về đi.” Dì Trần đã sinh hai người con, có bà ở đây, nàng cũng yên tâm hơn. Hơn nữa, đã gần một năm rồi nàng chưa được gặp dì, không biết bà sống có tốt không.

Ninh Tuyên cũng nghĩ như vậy. Có Ninh Văn Lễ ở quê, trong lòng hắn luôn cảm thấy bất an. Mỗi tháng hắn đều về thăm mẫu thân một lần, lần nào cũng thấy bà gầy đi một chút.

Nếu đã muốn lấy cớ Đoạn Viên Viên mang thai để đón mẫu thân trở về, vậy không thể giấu giếm chuyện này với mọi người được. Ninh Tuyên có chút khó xử, ba tháng đầu là phong tục, đã là phong tục thì nên tuân thủ vẫn hơn là phá vỡ.

Đoạn Viên Viên nắm tay hắn, nói: “Nhân lúc dì còn sống, chúng ta hãy đối xử tốt với bà một chút, muội không sao đâu.” Nàng thật sự rất sợ dì Trần ở quê bị người ta ức h**p. Hơn nữa, có dì ở đây, biểu ca cũng không dám đối xử tệ với nàng.

Ninh Tuyên cảm động, ôm lấy nàng, nói: “Mẫu thân biết được nhất định sẽ rất vui mừng.” Ninh Văn Bác nhận được thư, sợ Trần thị biết chuyện sẽ làm ầm ĩ đòi về kinh thành, bèn lén lút giấu không cho bà ta biết, tự mình viết thư trả lời. Ông ta nói, người đã khuất núi đã cao, ông ta chưa đi, vợ ông ta cũng không thể rời đi.

Nhìn thấy dòng chữ này, Ninh Tuyên thầm mắng cha mình trong bụng. Đoạn Viên Viên thì không nhịn được mắng thẳng ra mặt: “Lúc còn sống cũng chẳng thấy ông ta có hiếu thuận gì, bây giờ lại giả làm người con hiếu thuận, không sợ lão phu nhân đêm đêm hiện về đứng bên giường nhìn ông ta sao!”

Kế hoạch đón dì Trần trở về đành phải tạm thời gác lại, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Dì Trần ở quê ăn chay niệm Phật, nguyền rủa Ninh Văn Bác chết sớm chết quách cho khuất mắt bà. Còn Ninh Tuyên thì bắt đầu ở trong phòng lo liệu cho Tết Trùng Dương vào tháng Mười.

Năm ngoái, đúng dịp Tết Trùng Dương, lão phu nhân bệnh nặng nên mọi người đều không ra khỏi cửa. Năm nay, dì Trần và những người khác vẫn không thể về, nhưng Đoạn Viên Viên với thân phận là con cháu lại có thể ra ngoài.

Trùng hợp thay, nàng lại mang thai, đại phu nói chưa đầy ba tháng không nên di chuyển nhiều, cuối cùng Đoạn Viên Viên vẫn không thể ra ngoài. Nàng nằm trên giường, tay đấm thùm thụp vào chăn, thật sự rất muốn ra ngoài chơi!

Trước đây, nàng còn chê nhà họ Tiết lắm chuyện rắc rối, không muốn đến. Bây giờ, có bảo nàng đến Tiết phủ, nàng cũng sẵn sàng khăn gói lên đường ngay lập tức.

Ninh Tuyên thấy nàng buồn chán, bèn dỗ dành: “Chờ khi nào đại phu nói có thể ra ngoài, biểu ca sẽ dẫn muội đi, muội muốn đi đâu cũng được. Lần này muội không đi cũng tốt, ta phải đến Thục vương phủ, e là không chăm sóc muội được.” Hắn cũng không nỡ để Đoạn Viên Viên phải ra ngoài quỳ lạy người khác.

Gia thế nhà họ Ninh ở địa phương cũng được xem là hiển hách, quan chức bình thường, Ninh Tuyên có thể không cần quỳ lạy. Nhưng với vương gia thì không được, người ta là con cháu hoàng tộc, nếu biểu muội cùng đi, nhất định cũng phải quỳ lạy vương phi. Nghĩ đến đây, Ninh Tuyên lại cảm thấy không vui.

Chuyện quỳ lạy này không phải là chuyện đơn giản. Biểu muội từ nhỏ đã được nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, lớn như vậy rồi cũng chỉ có quỳ lạy trời đất, cha mẹ. Ngay cả lão phu nhân, nàng cũng chẳng phải quỳ lạy mấy lần.

Hắn không yên tâm để nàng ở nhà một mình. Trước đây, có đi xa nhà mười ngày, nửa tháng cũng không thấy nhớ nhà. Bây giờ, chỉ cần đi nửa ngày cũng đã sợ nàng bị ngã. Ninh Tuyên không khỏi thở dài.

Ở quê, Du ma ma vừa kể tin vui cho Võ phu nhân nghe, bà đã òa khóc, nắm chặt tay bà: “Ta đã nói rồi mà, con bé rời nhà là lớn khôn ngay. Mới hôm nào nó còn nũng nịu trong vòng tay ta, chớp mắt một cái, đã có người khác cho nó nũng nịu rồi.”

Du ma ma lắc đầu nói: “Đây là chuyện tốt, phu nhân phải vui mừng cho tiểu thư chứ, sao lại khóc lóc thế này? Chi bằng tìm thêm hai mama tốt về chăm sóc nó, sau này còn có người chăm cháu nữa, ta già rồi, làm sao mà chăm nổi thêm một đời nữa.” Võ phu nhân ngượng ngùng. Bà cũng nghĩ như vậy, chỉ là sợ nói ra khiến Du ma ma buồn. Bây giờ chính miệng bà nói ra thì dễ xử hơn.

Võ phu nhân trở về phòng, khóc một hồi, cuối cùng vẫn cắn răng không nói không cần mama khác đi cùng. Bà nắm chặt tay, nghĩ thầm mình không phải là người giỏi ăn nói, nhưng sau này, khi Du ma ma già yếu, răng rụng hết sẽ hiểu được tình cảm của mẹ con bà dành cho bà là chân thành như thế nào.

Ở quê không có nữ đại phu nào giỏi giang, chỉ có bà đỡ. Võ phu nhân chạy đứt cả giầy, cuối cùng cũng mời được một bà đỡ có người nhà làm đại phu, với giá mười lạng bạc một tháng. Đoạn lão gia hít hà một hơi: “Nhiều hơn cả lương tháng của ta nữa.”

Võ phu nhân trừng mắt: “Ông muốn tiết kiệm số tiền đó để làm quan tài cho ông hả?” Đoạn lão gia không có ý đó, nghe vợ mắng thì cười ha hả, sau đó cũng đi tìm lão trương từng đấu bàn tính với Đoạn Viên Viên lúc nhỏ đến. Lão trương tính năm nay đã năm mươi tuổi, nhưng vẫn còn rất minh mẫn. Hai năm trước, vợ ông ta mới mất, hiện giờ chỉ còn hai ông cháu nương tựa lẫn nhau.

Nghĩ đến cháu trai của lão trương tính có thể trở thành cánh tay phải cho cháu ngoại của mình trong tương lai, Đoạn lão gia liền cảm thấy rất hài lòng. Lão trương tính cũng vui vẻ đồng ý. Ông ta cũng đang lo lắng sau này mình có khuất núi thì cháu trai không có chỗ nương tựa, có thể theo cháu ngoại của ông ta cũng là một việc tốt.

Ngày lão trương tính dọn đi, cả nhà họ Đoạn đều giật mình. Lão ta bình thường nhìn có vẻ hiền lành, ăn mặc giản dị, vậy mà lúc dọn đồ lại lôi ra được mười mấy rương lớn, trong đó có cả một rương to toàn là quần áo bằng da thú. Mắt Đoạn lão gia giật liên hồi. Thảo nào lão ta lại dễ dàng đồng ý như vậy, hóa ra là muốn ôm số tiền làm việc cho nhà ông ta bao năm nay về quê hưởng phúc với con gái!

Lão trương tính nhìn Đoạn lão gia, giơ tay làm động tác bàn tính, khiến ông ta tức đến mức nhảy chân sào. Lão ta mặc bộ áo lụa màu xanh lá mạ đế đồng đẹp nhất của mình, dắt đứa cháu trai bảy, tám tuổi leo lên xe ngựa.

Lão ta quay sang nói với Đoạn lão gia: “Lão gia cứ bình tâm dưỡng già, lão hủ đi trước một bước đây.”

Đoạn lão gia gật đầu. Hai người họ hợp tác với nhau cả đời, cùng nhau làm ăn phát đạt, mua được cả hai con phố. Sau này, dần dần bán cửa hàng, bán đất, lão trương tính mới rảnh rỗi. Hầu hết, người trong họ Đoạn đều do một tay ông ta dạy bảo. Mấy chục năm trôi qua, tóc cả hai đều đã bạc trắng, sức khỏe cũng không còn được như xưa, không thể chịu nổi cảnh xóc nảy trên đường đi. Tuy chỉ có thêm một ngày đường, nhưng lần này chia tay, chắc chắn sẽ rất khó để gặp lại.

Lúc đi, Đỗ ma ma chỉ có một chiếc xe ngựa, lúc về đã có thêm hai chiếc đi theo. Đoạn lão gia và con trai muốn cho thêm vàng bạc, nhưng đều bị Võ phu nhân ngăn cản. Bà sợ con gái không chịu nổi ân huệ này, lại càng sợ con gái út của mình cảm thấy áp lực, nghĩ rằng nhà mình quá coi trọng đứa bé trong bụng nó mà quên mất nó.

Vừa đến, lão trương tính đã vội vàng đến bái kiến Đoạn Viên Viên. Nàng vội vàng ngăn lại, nhưng đây là phủ họ Ninh, không phải nhà họ Đoạn, lễ nghi gặp mặt lần đầu không thể thiếu. Lão trương tính liền ấn cháu trai quỳ xuống, nói mình già rồi, cứ làm theo lễ nghi là được.

Nhìn thấy lão trương, Đoạn Viên Viên cũng giống như nhìn thấy Đoạn lão gia, vội vàng cúi người hành lễ. Hai người cúi gấp người nói chuyện với nhau, khiến Ninh Tuyên phía đối diện không khỏi phát cười: “Đều là người một nhà, sao lại khách sáo như vậy? Sau này không cần phải hành lễ nữa.”

Hắn quen biết lão trương, lúc nhỏ ở nhà họ Đoạn, ông ta cũng từng dạy hắn học. So với bản thân, Ninh Tuyên lại càng thấy cảm động thay cho Đoạn Viên Viên, nhà họ Đoạn đối xử với nàng thật sự rất tốt.

Lão trương tính đến đây vừa là để dưỡng già, vừa là để tìm cho cháu trai một nơi an thân. Mấy cửa hàng kia của nhà họ Đoạn hiện giờ cũng không có gì đáng giả cho ông ta phải lo lắng. Đoạn Viên Viên vui mừng khôn xiết, vội vàng sắp xếp chỗ ở cho ông cháu họ và bà đỡ.

Có Du ma ma và những người đi theo bà ở đây, Ninh Tuyên cũng yên tâm lên đường. Sáng sớm ngày Tết Trùng Dương, Ninh Tuyên ra khỏi cửa, đến điểm hẹn với Sử Bảo Sơn. Sử gia cũng là một gia đình giàu có, đương nhiên cũng có vị trí riêng của họ. Chỉ là những năm trước, họ đều chỉ đứng ngoài cổng dâng lễ vật rồi bị đuổi về.

Leo núi xong, buổi chiều, hai người cùng đến Thục vương phủ.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 87



Tết Trùng Dương, phụ nữ được nghỉ một ngày. Bất kể mẹ chồng, chồng con có ra ngoài chơi hay không, ngay khi Ninh Tuyên vừa ra khỏi cửa, người họ hàng xa của nhà họ Ninh đã tranh thủ sai con dâu mang lễ vật đến thăm hỏi.

Năm nay, Ninh Tuyên một tay nắm quyền hành, những người trước đây không thân thiết lắm cũng lợi dụng cơ hội này để gần gũi hơn. Bánh trùng dương Đoạn Viên Viên chuẩn bị không đủ, ngay cả phần của người làm cũng mang ra chia cho hết mà vẫn không đủ. Người xưa rất coi trọng Tết Trùng Dương, không có quà cấp cho người làm là chuyện rất thiếu sót.

Thấy không còn việc gì làm, Đoạn Viên Viên bèn cùng Du ma ma và các nha hoàn ra sân bóc hạt dẻ, rửa hoa cúc, tự tay làm bánh để phát cho mọi người. Được nhận bánh do chính tay chủ tử làm, người làm trong phủ ai nấy đều hớn hở, lại còn phải đến cảm ơn.

Đoạn Viên Viên hiểu được niềm vui của họ, cũng biết đây là lễ nghi, nhưng người đến cảm ơn nườm nượp khiến nàng cảm thấy bất tiện, bèn phẩy tay, cho phép mọi người thay phiên nhau ra ngoài chơi. Chuyện cụ thể đi đâu, làm gì đã có quản gia lo liệu, nàng không cần phải nhọc lòng.

Không còn ai đến thỉnh an nữa, trong sân lập tức yên tĩnh hẳn đi. Đoạn Viên Viên thở phào nhẹ nhõm. Người làm trong phủ cũng cười híp mắt, rủ nhau ra ngoài dạo phố.

Ngoại trừ vài đại nha hoàn của nhà họ Đoạn, những người còn lại đều có họ hàng, bạn bè ở kinh thành. Vừa được Đoạn Viên Viên cho phép, chớp mắt một cái, trong phủ đã vắng tanh.

Du ma ma nhận lệnh, tìm một vị trí cao ráo, dùng than và củi nướng thịt cừu. Tứ Xuyên tuy ít nơi nuôi cừu, nhưng người dân lại rất thích ăn thịt cừu. Đông chí phải ăn súp thịt cừu, Tết Trùng Dương phải ăn mì thịt cừu. Nhà họ Đoạn đã gửi đến hai con cừu, để lâu sẽ bị hỏng, Đoạn Viên Viên bèn sai người làm thịt, nướng chia cho mọi người.

Thịt cừu được ướp với dầu mè, hoa tiêu, ớt, quay đều trên bếp lửa, chỉ một lúc sau đã chảy dầu, thơm nức mũi. Du ma ma quay trở lại, nhìn thấy trong sân vắng hoe vắng hắt, miệng lẩm bẩm mắng mấy đứa nhỏ vô lương tâm, nói chạy là chạy, sau đó mở hộp cơm ra, lấy hai chiếc bánh nóng hổi và một bát mì thịt cừu đưa cho Đoạn Viên Viên: “Vừa mới làm xong đây, cô nương thử xem.”

Bánh hạt dẻ bùi bùi, ngọt thanh. Bánh nếp được nhào với hoa cúc, chan nước đường nâu, rắc bột đậu nành lên trên, ăn vào miệng vừa mềm vừa dẻo, không hề bị dính răng.

Bánh kẹo, mì gạo đều là những thứ giàu chất đạm. Lúc này, nàng ăn vào chắc chắn sẽ bổ cho đứa bé là chính, bản thân nàng đâu phải người làm bằng sắt đá. Hay là ăn ít một chút vậy. Đoạn Viên Viên kiềm chế, rút tay lại.

Du ma ma cũng không ép nàng. Phụ nữ mang thai thường rất khó chiều, càng ép lại càng phản tác dụng. Bà đem bát mì thịt cừu chia nhỏ ra, cất bánh đi, định từ từ dỗ nàng ăn thêm một chút.

Bà đỡ ở quê, cả năm lẫn tháng rất hiếm khi được ăn thịt bò, thịt cừu. Nhìn thấy trong bát toàn là thịt, bên ngoài còn có một đĩa thịt nướng đầy ắp, bà vừa gắp thịt vừa vỗ đùi, nói với Du ma ma: “Đúng là đến đúng nơi rồi!”

Ăn xong bánh kẹo, bà đỡ lấy quả hồng ra bẻ, vừa ăn vừa nhìn Đoạn Viên Viên đang đi lại trong sân, cười nói: “Đại nương tử không giống với những người khác, có người vừa mang thai, thấy sức khỏe ổn định, thai nhi không có vấn đề gì là nằm ì trên giường dưỡng thai, nằm nhiều quá lại khiến cơ thể suy nhược.”

Nhìn Đại nương tử nhà này, thấy thật nhẹ nhõm, không ốm nghén, cũng không hề quấy khóc, không cần ai nhắc nhở cũng tự biết đi lại cho khoẻ.

Đỗ ma ma cười nói: “Con bé này nhiều ý tưởng lắm, chia một bữa thành sáu bữa, mỗi lần chỉ ăn một chút, nó nói làm như vậy sẽ không bị ốm nghén.”

Bà đỡ cười nói: “Xem ra lần này ta kiếm được một món hời rồi.”

Nào ngờ, đến chiều, Thanh La đã cảm thấy có điều gì đó sai sai, bèn sai người lén lút lấy thực đơn mấy ngày hôm nay của Đoạn Viên Viên đưa cho bà đỡ xem có vấn đề gì không. Không xem thì không sao, vừa xem xong đã hết hồn.

Hôm qua, bữa sáng, Đoạn Viên Viên ăn một quả trứng gà, uống một cốc nước. Bữa phụ, nàng ăn một ít trái cây, thêm một chiếc bánh. Bữa trưa ăn vài miếng thịt gà, nửa bát súp gà. Buổi chiều cũng chẳng khác là mấy. Lượng thức ăn này cộng lại, đối với một người phụ nữ đang mang thai mà nói thì thật sự là quá ít ỏi. Vậy mà, nàng vẫn còn sáng sớm, trưa, tối đều ra sân đi dạo.

Giờ phút này, Đoạn Viên Viên vẫn đang đi lại trong sân. Vừa rồi, ăn được hai miếng, nàng cảm thấy hơi khó chịu, nhìn ra ngoài đường, thấy toàn là phụ nữ, thiếu nữ hiếm khi mới xuất hiện, bèn rủ Mễ Nhi và vài nha hoàn khác ra ngoài đi dạo. Nơi này thuộc phạm vi nhà họ Ninh, sẽ không có kẻ xấu.

Lúc này, nàng hơi hối hận vì trước đây không chăm chỉ luyện tập thể dục, cường tráng thể lực. Biết vậy, nàng đã kiên trì nhảy dây. Nghe nói, những cô gái thường xuyên tập thể dục, sinh con sẽ dễ dàng hơn. Không biết có đúng không?

Mễ Nhi đi một vòng, đã ăn hết năm, sáu chiếc bánh nhân thịt kho tàu, trong túi vải còn cất giấu vài miếng thịt cừu nướng, khiến Đoạn Viên Viên nhìn thấy nuốt nước miếng ừng ực, nhưng vẫn cố kiềm chế.

Cái mạng quan trọng hơn!

“Trước đây, phu nhân ăn uống ít như vậy sao?” Bà đỡ cũng không để ý lắm. Tiểu thư con nhà quyền quý thường ăn uống rất ít, cả ngày chỉ ăn có một chút, chuyện này cũng không phải là hiếm.

Mấy ngày nay, Du ma ma không ở nhà, nhìn thấy cảnh này cũng giật mình, nói: “Nàng ăn rất nhiều đấy. Bữa nào cũng ăn cơm, ăn thịt, hễ bỏ bữa nào là kêu đói, bỏ ba bữa là khóc ầm lên!”

Nghe vậy, bà đỡ hết sức ngạc nhiên: “Nghe bà nói vậy, chẳng phải là nương tử đang tự hành hạ bản thân sao? Trước kia, một mình nàng ăn nhiều như vậy còn chưa đủ, bây giờ hai người mà chỉ ăn có một chút thì làm sao chịu nổi?”

Du ma ma giận dữ, gọi Tố Y vào, trừng mắt: “Ngươi quỳ xuống cho ta! Lúc ta đi, đã giao nương tử cho ngươi, ngươi chăm sóc phu nhân như vậy sao?”

Tố Y đứng ngây ra đó, không hiểu chuyện gì. Sau khi biết rằng Đoạn Viên Viên cố ý nhịn ăn, nàng ta sợ hãi, nước mắt lập tức trào ra, liền quỳ xuống, dập đầu nhận lỗi với Du ma ma.

Thanh La tức giận đến mức toàn thân run rẩy, hận không thể kéo nàng ta dậy đánh cho mấy bạt tai, mắng: “Ngươi đừng tưởng rằng mình từng có công niệm kinh cho phu nhân mà muốn dựa vào chuyện đó để ăn bám ở đây suốt đời. Chúng ta ở bên cạnh phục vụ nương tử bao lâu nay đã bao giờ để xảy ra chuyện gì? Ma ma mới về quê có hai ngày, ngươi đã để nương tử bị đói, may mà là chúng ta phát hiện ra, nếu như để cô gia biết chuyện, không ai trong phòng này thoát nạn được đâu!”

Tố Y ngã xuống đất, sợ hãi đến mức không đứng dậy nổi. Thủ đoạn của Ninh Tuyên, không ai trong nhà họ Đoạn là không biết, đánh người, bán người đều không nương tay, hắn ghét nhất là chuyện người làm không chăm sóc tốt cho chủ tử. Nếu để hắn biết chuyện này, không biết nàng ta sẽ ra sao.

Tố Y kéo tay áo Du ma ma, khóc nấc lên: “Ma ma, cứu con! Ma ma, cứu con với!”

Du ma ma hất tay nàng ta ra, im lặng. Ở quê có câu, không biết thì không có tội. Thanh La vừa mới trở về đã xảy ra chuyện, nghĩ cũng biết là con bé này muốn lợi dụng cơ hội này để lấy lòng người khác. Đã có hai bộ y phục, trang sức kia rồi, tự nhiên nói gì họ cũng nghe theo.

Tố Y vốn không phục Thanh La một tay che trời, nhìn thấy Du ma ma không lên tiếng, bà đỡ cũng giả câm, nàng ta đâu phải kẻ ngốc, chỉ là thật sự sợ bị đuổi đi, bèn nhu giọng nói với Thanh La: “Thanh La tỷ tỷ, tỷ tha cho muội đi! Sau này, muội nhất định sẽ nghe lời tỷ.”

Thanh La hừ lạnh một tiếng, cuộn tròn tờ giấy thực đơn của Đoạn Viên Viên lại, cất vào trong tay áo, nói: “Lời này ta không dám nhận. Chúng ta đều là nô tài của nương tử, lấy lòng nương tử làm trọng mới là đúng đắn. Nếu không muốn bị đuổi đi, tối nay, ngươi hãy theo ta đến xin lỗi cô gia, ta đảm bảo ngươi sẽ không sao.”

Nghe Thanh La nói vậy, Tố Y như trút được gánh nặng, liền ngã khụy xuống đất, thở hổn hển. Chờ lúc nàng ta bò dậy, quay về phòng, mới phát hiện quần áo ướt đẫm mồ hôi.

Du ma ma lo lắng, hỏi: “Bây giờ phải làm sao đây?”

Thanh La cũng thở phào nhẹ nhõm, cười nói với bà đỡ: “Chuyện là thế này…” Rồi nàng kể lại chuyện nhị phu nhân sinh con khó, suýt nữa thì một mẹ hai con cùng chết, khiến Đoạn Viên Viên sợ hãi, không dám ăn nhiều. Trong phủ này, ai mà không biết chuyện đứa bé nhà nhị phu nhân quá lớn, suýt nữa thì một mẹ hai con cùng chết. Cô nương sợ sau này sinh con khó, nên mới phải ăn uống kham khổ như vậy. Trước đó, cô nương cũng đã hỏi ý kiến của cô gia rồi, cô gia còn đích thân đi hỏi đại phu. Đại phu nói không có vấn đề gì nên mọi người mới lơ lỏng.”

Nhìn Đoạn Viên Viên có vẻ vô tư vô lo, ai mà biết được trong lòng nàng lại sợ hãi như vậy chứ?

Nghe nói nhị phu nhân sinh con khó, đứa bé nặng đến tám cân, mắt bà đỡ trợn trừng, gia đình này chẳng lẽ bị nước vào não hết rồi sao?

Bà thốt lên: “Phụ nữ sinh con giống như bước qua cánh cửa diêm vương, cô nương còn trẻ, đã từng nhìn thấy cảnh tượng đó, làm sao mà không sợ hãi được? Các người đúng là hết thuốc chữa, lại còn để cô ấy chứng kiến cảnh tượng đáng sợ như vậy! Người dân gian còn biết không nên để những cô gái chưa chồng và những người phụ nữ lần đầu sinh con đi thăm sản phụ, huống chi nhị phu nhân lại sinh con khó như vậy!” Nói xong, bà đặt bát đũa xuống, mặt lạnh tanh.

Chuyện xấu trong nhà không thể nói ra bên ngoài. Du ma ma không tiện kể chuyện cô nương Cầm nhảy tường bị chảy máu, chỉ có thể thở dài, hỏi: “Bây giờ phải làm sao đây?”

Bà đỡ là người nhiều kinh nghiệm, nói: “Tâm bệnh còn phải dùng thuốc mới chữa được tâm bệnh. Hay là tìm vài đứa trẻ ngoan ngoãn, dễ thương đến đây cho Đại nương tử chơi cùng mỗi ngày. Chờ khi nào cô ấy thích trẻ con rồi, sẽ không còn sợ hãi nữa.”

Du ma ma suy nghĩ một lát. Trong phủ có Mễ Nhi, lại còn có đứa bé trai bảy, tám tuổi kia. Con cháu nhà họ Ninh cũng rất đông, chọn vài đứa khá khá một chút đưa đến hậu viện chơi với Đoạn Viên Viên, chắc chắn nàng sẽ thích.

Chỉ cần thích trẻ con, nàng sẽ không còn sợ đau nữa. Đã mang thai rồi, càng sợ lại càng khó sinh. Nghĩ đến đây, Du ma ma cắn răng, gật đầu: “Chờ lúc cô gia trở về, ta sẽ báo lại chuyện này.”

Giá như Trần phu nhân và Võ phu nhân ở đây thì tốt biết mấy. Chuyện này vẫn là nên để mẹ ruột ở bên cạnh an ủi là tốt nhất. Được mẹ yêu thương, con cái sẽ không còn sợ hãi bất cứ điều gì.

Ở quê nhà họ Ninh đang làm lễ tế tổ. Trần di nương gầy rộc hẳn đi, gò má cao nhô hẳn lên. Gần hết tang kỳ rồi, Ninh Văn Lễ ngày càng quá đáng, suốt ngày cứ muốn lên giường với bà ta, tay chân cũng không yên phận.

Trần di nương cực kỳ chán ghét, muốn nôn đến nơi, nhưng cũng không thể từ chối thẳng thừng, chỉ còn cách lấy cớ ốm đau, bỏ ăn để trở nên tiều tụy, lại còn sai Xuân Đào lúc nào cũng quấn lấy Ninh Văn Lễ mới mong có được ngày yên ổn.

Xuân Đào sợ mình bị lỡ dần, sau này không gả được cho ai, bèn lợi dụng lúc mọi người đang làm lễ tế tổ, lén lút mời Tiêu cô cô, người hay đến niệm kinh, bắt mạch cho Ninh Văn Lễ, đến nhà. Nàng ta lén lút nhét cho Tiêu cô cô một thỏi bạc nặng trịch, nhỏ giọng hỏi: “Làm sao để không bị mang thai ạ?”

Tiêu cô cô khẽ niệm một câu A Di Đà Phật: “Hoặc là dùng thuốc, hoặc là khiến cho đàn ông không thể sinh con được nữa.”

Xuân Đào thầm nghĩ, năm nay mình mới hơn hai mươi tuổi, Ninh Tuyên đã hứa là trước ba mươi tuổi sẽ tìm chồng cho nàng ta, đến lúc đó nàng ta vẫn có thể sinh con đẻ cái. Còn chuyện tuyệt tử tuyệt tôn của đàn ông thì cũng coi như là báo đáp ân Đại thiếu gia vậy.

Nàng ta mặt không đổi sắc, thản nhiên nói: “Chồng của người chị kết nghĩa với tôi là một kẻ đểu cáng, năm nay vất vả lắm mới sinh được một đứa con trai, xin cô cô thương tình, cho tôi xin gói thuốc khiến cho đàn ông không thể sinh con được nữa.”

Tiêu cô cô lăn lộn trong phủ quan, chùa chiền, chuyện mai mối, dắt mối, thậm chí cả chuyện buôn người, dẫn đường cho gái bán hoa bà ta đều làm cả, chuyện thật giả không quan trọng, có tiền mới là trên hết.

Nghe vậy, bà ta liền cười ha hả: “Cô nương đúng là tìm đúng người rồi, lão thân chuyên trị những kẻ đàn ông bạc tình.” Nói xong, bà ta lấy từ trong tay áo ra một gói thuốc, nói chỉ cần uống gói này vào, cho dù có đầu thai tám trăm kiếp cũng không thể sinh nổi một con giun. Xuân Đào “ừm” một tiếng, cũng không để lòng, vui mừng cất gói thuốc đi, lại lấy thêm một lạng bạc cho Tiêu cô cô.

Tiêu cô cô cười mím miệng, cất bạc vào tay áo. Lúc đến cửa, bà ta bỗng hỏi xin Xuân Đào chiếc khăn dài mà nàng ta hay dùng trong những ngày “đèn đỏ”. Nàng ta liền nói: “Tôi không để ý, vừa nãy bụng đau quặn lên, chắc là đến tháng rồi.”

Sợ váy bị dính bẩn, Xuân Đào còn thay thêm một chiếc váy cũ hay mặc lúc nấu nướng.

Xuân Đào mở cửa sau tiễn Tiêu cô cô, trên mặt không giấu nổi vẻ cười cợt: “Cô cô lớn tuổi như vậy rồi mà vẫn còn, đúng là “gừng càng già càng cay”, theo tôi, cô cô không cần phải làm ni cô nữa, chi bằng tìm một người đàn ông mà lấy chồng đi cho rồi!”

Tiêu cô cô đỏ mặt, mắng yêu nàng ta hai câu, sau đó cầm tiền, nhắc nhở: “Nhớ kêu chị kết nghĩa của cô suy nghĩ cho kỹ trước khi dùng, loại thuốc này không có thuốc hối hận đâu.” Chỉ là thuốc nào mà chẳng có ba phần độc, uống vào rồi thì còn sống được bao lâu lại là chuyện khác. Người chết thì làm gì sinh con được nữa! Tiêu cô cô mặt dày, thản nhiên cầm khăn dài đi đến phòng nhị lão gia.

Ninh Văn Lễ ốm đau, liệt giường đã lâu, cả người gầy trơ xương, uống bao nhiêu thuốc bổ cũng không ăn thua, chỉ còn cách mời thầy thuốc, thầy cúng đến xem thử. Tiêu cô cô là thần bà nổi tiếng khắp vùng. Ninh Văn Lễ phải bỏ ra năm trăm lạng bạc, in ba trăm cuốn kinh Phật mới mời được bà ta đến.

Nhìn thấy Ninh Văn Lễ hôi hám bẩn thỉu, cho dù không thắp đèn, Tiêu cô cô cũng biết ngay ông ta bị bệnh gì. Loại bệnh này không thể chữa khỏi, nhưng tiền thì vẫn có thể kiếm được.

Bà ta liền nói phải thu thập khăn dài của phụ nữ chưa qua sử dụng, đốt thành tro, dùng làm thuốc dẫn, uống vào, không quá nửa tháng sẽ thấy hiệu quả.

Ninh Văn Lễ muốn sống, nằm trên giường, vừa chửi rủa gái lầu xanh hại ông ta ra nông nỗi này, vừa nói những người phụ nữ xung quanh ông ta không có ai là tốt, nếu không có họ, ông ta cũng không đến nỗi này.

Tiêu cô cô cũng từng là gái lầu xanh, lớn tuổi, không còn khách hàng, bèn “rửa tay gác kiếm”, trở thành người tu hành. Bà ta ghét nhất là những kẻ ăn chơi trác táng, thích hành hạ phụ nữ. Nhìn thấy Ninh Văn Lễ sắp chết đến nơi rồi mà vẫn còn huênh hoang, mắt bà ta liền xoay tròng tròng, bắt ông ta uống những thứ ghê tởm của phụ nữ, lại còn bắt ông ta ngày ba lần quỳ lạy Bồ Tát, sám hối nhận lỗi.

Vừa bước vào cửa, bà ta đã nhăn mặt, che mũi, đưa gói thuốc mới và chiếc khăn dài kia cho nha hoàn hầu hạ, bảo nàng ta mang đi nấu, sau đó cùng bà ta phụ Ninh Văn Lễ dậy, quỳ lạy Bồ Tát nhận lỗi.

Ninh Văn Lễ lúc này sức khỏe rất yếu, ngay cả việc ngồi dậy cũng khó khăn. Không còn cách nào khác, ông ta chỉ còn cách chữa bệnh theo kiểu “còn nước còn tát”, cố gắng ngồi dậy, để nha hoàn phụ mình quỳ lạy.

Cứ thế, lúc lên lúc xuống, bệnh cũ chưa khỏi, lại thêm bệnh mới. Trước kia, chỉ có phần dưới là ngứa ngáy, khó chịu, bây giờ cả người đều nóng ran như lửa đốt.

Nha hoàn phụ Ninh Văn Lễ nằm xuống giường, bất ngờ phát hiện từ cổ đến tai ông ta nổi đầy những nốt mẩn đỏ, giống như hoa mai.

Nàng ta cũng không biết đó là gì, chỉ cảm thấy ghê tởm, vội vàng cầm gói thuốc chạy xuống bếp, xin bà tử nấu nướng một bát nước gừng cho nàng ta uống cho giảm bớt cảm giác buồn nôn.

Lúc này, bà tử nấu nướng đang lén lút nấu thịt ăn. Thấy nha hoàn đến, bà ta liền dùng vung nồi che thức ăn lại, sau đó nhận lấy gói thuốc, đổ nước vào nồi, nhắm mắt làm ngơ.

Nha hoàn cười híp mắt, ôm lấy bà ta, nũng nịu gọi: “Ma ma, con kể cho ma nghe một bí mật, ma cho con một bát nước gừng đi ạ.”

Nghe thấy có chuyện bát quái, bà tử nấu nướng liền nấu một nồi nước gừng. Nha hoàn uống hai hớp, xoa xoa tay, thì thầm: “Trên người lão gia nổi đầy những nốt mẩn đỏ, giống như hoa mai, ghê lắm!”

Bà tử nấu nướng không hiểu “nốt mẩn đỏ giống như hoa mai” là gì, nha hoàn liền giải thích: “Nó bị thối rữa, ch.ảy nước, vừa khỏi ở chỗ này, lại nổi lên ở chỗ khác, con nhìn thấy rõ ràng mà.”

Bà tử nghe mà hứng thú, nói: “Đây là hoa nợ đào hoa đấy! Ai bảo ông ta ăn chơi trác táng, gieo rắc nợ phong lưu quá nhiều!” Nói xong, bà ta lén lút đưa cho nha hoàn một bát thịt ba chỉ kho tộ và một miếng sườn hầm nhừ, rồi thở dài: “Chữa trị bao lâu nay cũng không khỏi, sao không dùng lửa hơ thử xem? Thằng bé nhà Vạn Tam bị cước nứt nẻ, không khỏi, bà nó liền dùng lửa hơ suốt cả mùa hè, bây giờ nó đã hơn ba mươi tuổi, không còn bị nữa.”

Nghe bà tử nói, nha hoàn cảm thấy thần kỳ, vội vàng cầm thuốc quay trở lại. Đi được nửa đường, không may va phải cây, làm đổ cả thuốc lẫn gói thuốc xuống đất.

Sợ Ninh Văn Lễ biết chuyện sẽ mắng, nàng ta liền quay trở lại tiệm thuốc, mua một thang thuốc bổ rẻ tiền hơn đem về nấu cho ông ta uống.

Ninh Văn Lễ uống vào, cảm thấy nhạt nhẽo, không có vị gì.

Nha hoàn cúi đầu nói: “Lão gia bị bệnh, miệng nhạt, ăn một cân gạo phải cho thêm ba lạng muối, bây giờ đến cả thuốc cũng thấy nhạt.”

Ninh Văn Lễ cũng hiểu biết một chút về y thuật, ông ta nghĩ đám người làm trong nhà này đều không ra gì, xảo quyệt, gian trá, chắc chắn là đã lén lút đem thuốc của ông ta đi bán, liền quát: “Mang gói thuốc kia đến đây cho ta xem!”

Nha hoàn chần chừ không dám đi. Ninh Văn Lễ định mắng thì bỗng nhiên ngã quỵ xuống giường, bất tỉnh nhân sự. Nha hoàn sợ hãi, run rẩy, vội vàng mang bát, đũa, lò nấu thuốc ném xuống sông. Trở về thấy ngọn lửa tế tổ của nhà họ Ninh cháy bừng bừng, nàng ta liền đứng xem một lúc, rồi cười nói: “A, còn có lửa kìa.”

Nói xong, nàng ta liền lẻn vào bếp. Bà tử nấu nướng mắng: “Đồ tham ăn, vừa mới ăn thịt của ta xong, lại còn đến đây xin ăn!”

Nha hoàn liến thoắng nói những lời ngọt ngào, dỗ cho bà tử nấu nướng mê mẩn. Lợi dụng lúc bà ta không để ý, nàng ta liền lén lút cầm chiếc bàn là nhỏ dùng để ủi quần áo bằng sắt cất giấu vào trong tay áo, sau đó chạy đi mất.

Trong phòng, Ninh Văn Lễ vẫn còn hôn mê bất tỉnh. Nha hoàn khẽ đóng cửa, nhóm lò, từ từ hơ nóng chiếc bàn là nhỏ. Đợi đến khi bàn là nóng đỏ, nàng ta bèn mang đến bên giường, kéo vạt áo Ninh Văn Lễ xuống.

Ninh Văn Lễ vốn rất thích nha hoàn này, hai người ân ái với nhau cũng không chỉ một hai lần. Nhìn thấy b.ộ ng.ự.c căng tròn, làn da trắng nõn, mềm mại của nàng ta, ông ta bèn dỗ dành: “Tiểu bảo bối, chờ ta khỏi bệnh rồi sẽ thương yêu ngươi, nếu ngươi thèm quá thì hãy tự mình giải quyết đi.”

Nha hoàn liếc xéo, giọng nũng nịu: “Lão gia, người ta muốn chữa bệnh cho ông mà, sao ông lại hư hỏng thế?” Nói xong, nàng ta cầm chiếc bàn là nóng rực đến gần.

Sợ Ninh Văn Lễ kêu to, nha hoàn liền dùng khăn tay nhét vào miệng ông ta. Thấy ông ta không thể nói được, nàng ta mới thử áp bàn là nóng vào da thịt ông ta. Ninh Văn Lễ đau đớn từ đầu đến chân, lăn lộn kêu gào như lợn bị chọc tiết.

Chỉ là ông ta sợ người khác biết mình mắc bệnh gì, nên âm thầm không cho người khác vào phòng. Hôm nay là Tết Trùng Dương, ngoại trừ nha hoàn được cưng chiều nhất, những người còn lại đều đã ra ngoài xem náo nhiệt.

Thấy ông ta lăn lộn trên giường, mồ hôi như nước, nha hoàn cũng sợ hãi, liền quỳ xuống dập đầu: “Lão gia, ông đừng trách con, con cũng là muốn tốt cho ông. Nếu như để thiếu gia biết con làm đổ thuốc, khiến ông chết, thì con cũng không sống nổi. Xin ông hãy tha thứ cho con!”

Khóc xong, nha hoàn lại tiếp tục dùng bàn là nóng áp vào người Ninh Văn Lễ. Chỉ là càng áp lại càng không thấy khỏi, ông ta cũng dần dần mất hơi. Nha hoàn sợ hãi, run rẩy, ném chiếc bàn là xuống đất, vừa thu dọn hành lý, vừa lẩm bẩm chửi rủa bà tử nấu nướng bảo dùng lửa hơ sẽ khỏi.

Ninh Văn Lễ bị trói chặt trên giường như vậy, đến tối mịt mới có người phát hiện. Thấy ông ta sắp chết đến nơi rồi, nha hoàn, bà tử trong phòng ai nấy đều hoảng sợ, la hét ầm ĩ, vội vàng thu dọn hành lý, chuẩn bị chạy trốn.

Quản gia nhà nhị lão gia, ba đời đều làm việc cho nhà họ Ninh, ông ta không thể chạy trốn, bèn nghĩ bằng mọi cách cũng không thể để cho đám người này thoát. Ông ta liền hét lớn, sai người đóng cửa lại, sau đó cầm roi da quất vào người đám nha hoàn, bà tử đang túm năm tụm ba. Đánh cho đến khi không ai dám chạy nữa, ông ta mới nhổ một ngụm nước bọt, chửi: “Mẹ kiếp, còn chạy nữa là tao đánh chết!” Nói xong, ông ta liền quay người đi tìm Ninh Văn Bác.

Ninh Văn Bác không muốn đến đó, quản gia liền khóc lóc nói: “Lão gia, hai người là anh em ruột, huynh đệ tương tàn, ông hãy đến gặp nhị lão gia lần cuối đi.”

Ninh Văn Bác ngẩn người: “Mới đó mà đã sắp chết rồi sao?” Nói xong, ông ta vội vàng chạy đến. Lúc này, Ninh Văn Lễ đã tỉnh, nhưng toàn thân đều là vết thương, thảm hại không nổi nhìn. Ninh Văn Bác giật mình: “Nhị đệ, sao đệ lại trở nên như vậy?”

Ninh Văn Lễ vừa đau vừa sợ, nằm trên giường, thét lên thảm thiết. Ông ta không thể ngờ rằng mình hưởng phúc cả đời, cuối cùng lại ra nông nỗi này. Ba đứa con trai, không có đứa nào thành tài. Ông ta vẫn còn dự định sẽ dạy dỗ con trai út cho tốt, sau này sống một cuộc đời an nhàn, hạnh phúc.

Ông ta hận anh trai, hận em trai cả đời, hận lão phu nhân bất công, hận tại sao gia sản ngay từ khi sinh ra đã thuộc về anh trai, hận tại sao mình lại là con thứ, không phải là con trưởng hoặc con út.

Đến cuối cùng, mỹ nhân, con cháu đều không còn, chỉ còn người anh trai này đến thăm. Ninh Văn Lễ rơi nước mắt: “Đại ca, e là đệ không qua khỏi nữa rồi. Mấy đứa con nho nhỏ kia dù sao cũng là con ruột của đệ, xin huynh hãy tha thứ cho đệ.”

Ninh Văn Bác cũng không còn ghê tởm nữa, rơi nước mắt: “Chúng ta là anh em ruột thịt, con của đệ cũng là con của ta, đệ nói gì vậy? Có ta ở đây, nhất định sẽ không để chúng chết đói.”

“E là Cảnh Thuần sẽ không tha cho chúng. Chỉ vài năm nữa thôi, chúng sẽ xuống đó làm bạn với đệ.” Ninh Văn Lễ buồn bã nói. Cảnh Thuần là tự của Ninh Tuyên.

Ninh Văn Bác thở dài một tiếng. Lúc nhỏ, chính tay ông ta đã dạy em trai học bàn tính. Người ta sắp chết, mọi ân oán đều tan biến, lúc này, trong lòng ông ta lại dâng lên chút tình cảm chân thành. Ông ta sai người đưa Ninh Văn Lễ lên xe ngựa, nói sẽ đi tìm đại phu.

Ninh Văn Lễ ngăn lại: “Làm sao nhà họ Ninh chúng ta lại có thể để cho lão gia chết vì loại bệnh này? Đại ca đừng quan tâm đến đệ nữa, hãy để đệ ra đi trong bình yên. Chỉ là sau khi đệ chết, nhớ đốt vài cuốn kinh Phật cho đệ chuộc tội. Sau này, hãy đối xử tốt với người làm trong nhà một chút, mẫu thân và đệ đều chết trên tay họ, đúng là báo ứng!”

Ninh Văn Bác nghe xong liền sợ hãi, vội vàng đồng ý, nước mắt cũng không ngừng rơi. Ninh Văn Lễ đau đớn tột cùng, máu không ngừng chảy ra từ vết thương, nhuộm đỏ cả chiếc áo ngủ màu trắng. Trong giấc mộng mơ màng, ông ta như nhìn thấy mình đang được một người cõng trên lưng, đi về phía trước. Phía trước có hai người phụ nữ đang đứng, một người là Vương lão phu nhân chân chảy đầy máu, một người là Tào thị. Hai người họ cầm trên tay lá đơn, người thì tố cáo ông ta bất hiếu, người thì tố cáo ông ta ngược đãi vợ.

Ninh Văn Bác cõng em trai trên lưng, chưa kịp bước qua cánh cửa thứ hai thì Ninh Văn Lễ đã trút hơi thở cuối cùng. Cõng thi thể em trai trên lưng, Ninh Văn Bác đau buồn không thôi, không biết có nên đưa thi thể về thành an táng hay không. Nhưng nếu ông ta đi rồi thì ai sẽ chăm sóc cho mẫu thân?

Đang phân vân, không biết phải làm sao thì có vài thái giám từ bên ngoài chạy đến, vừa nhìn thấy ông ta đã vội vàng nói lời chúc mừng. Mặt Ninh Văn Bác sa sầm. Em trai ông ta vừa mới qua đời, sao lại là chuyện vui được? Chẳng lẽ Ninh Tuyên ở bên ngoài đắc tội với ai?

Đồ bất hiếu! Ninh Văn Bác thầm mắng. Nhưng người đến báo tin Ninh Tuyên được thăng quan. Tay Ninh Văn Bác run lên, suýt nữa làm rơi thi thể em trai xuống đất. Sau khi xác nhận tin tức là thật, Ninh Văn Bác liền đưa thi thể em trai cho quản gia, thay quần áo, chạy đến chỗ thái giám hỏi chuyện.

Đúng là chuyện vui!
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 88



Thục vương phủ đèn đuốc sáng trưng, khắp nơi đều treo đèn lồng bát giác, náo nhiệt không khác gì ngày Tết. Ninh Tuyên và Sử Bảo Sơn ngồi ở phía cuối yến tiệc. Từ vị trí này, không thể nhìn thấy hoàng thân quốc thích, chỉ có thể nhìn thấy từ xa bài vị của hoàng thượng, thái hậu và Thục vương.

Chẳng mấy chốc, có thái giám bước vào, đứng giữa sảnh, hô lệnh khách khứa quỳ lạy bài vị. Những người đội mũ ô sa và những người không đội mũ ô sa đều quỳ rạp xuống đất.

Sàn nhà trong Thục vương phủ rất đẹp, dội nước lên cũng có thể nhìn thấy bóng người. Dưới đầu gối Ninh Tuyên có miếng đệm bằng bông do Đoạn Viên Viên làm. Có quan lại làm bạn, hắn quỳ xuống cũng không thấy đau lắm.

Ninh Tuyên nhìn thấy bóng mình in trên sàn nhà.

Hắn mỉm cười, thầm nghĩ, cuối cùng mình cũng đã trưởng thành. Trước đây, những nơi này chỉ có nhị thúc và cha hắn mới có thể đến. Lúc nhỏ, hắn từng nghĩ rằng phải chờ đến khi họ chết đi, hắn mới có cơ hội ngóc đầu lên. Nhưng bây giờ, họ vẫn còn sống, nhưng cũng chẳng khác gì người chết.

Vừa nghĩ đến đây, thái giám đã cao giọng hô: “Hành lễ!”

Ninh Tuyên cùng với các văn võ bá quan cúi đầu lạy bài vị mạ vàng.

Thục vương được hoàng thượng sủng ái, khi hành lễ, hoàng thượng phải quỳ chín lạy, hắn thì phải quỳ sáu lạy. Ninh Tuyên không thích cúi đầu, nhưng ở trước mặt lão phu nhân, hắn đã làm cháu ngoan hai mươi năm, bây giờ làm cháu ngoan cũng không còn gì là khó khăn.

Đây là lần đầu tiên Sử Bảo Sơn đến đây. Nhà họ Sử nghĩ rằng hắn là người đọc sách, biết đâu lần này có thể giúp gia đình tiến thêm một bước. Trước khi tham gia khoa cử, gặp gỡ các quan lại địa phương cũng không phải là chuyện xấu. Nhưng kết quả là hắn vẫn ngồi chung với những người quen biết từ trước, vẫn phải hạ thấp thân phận người đọc sách, quỳ xuống đất. Hắn là người có công danh, có quyền không phải quỳ lạy quan lại!

Ninh Tuyên khẽ thở dài, nhỏ giọng khuyên nhủ: “Đối mặt với hoàng thân quốc thích, ngay cả thần tiên cũng phải nịnh nọt họ để xây chùa, quỳ hai lạy thì có là gì? Muội phu của huynh còn tranh giành muốn đến đây quỳ lạy mà còn không được kia kìa? Hàn Tín còn nhịn được, sao huynh lại không nhịn nổi? Sau này làm quan, còn nhiều lúc phải cúi đầu hơn thế nữa.”

Sử Bảo Sơn nghe lời, mấy lạy sau đó, hắn ta đều dập đầu “cạch cạch”, giống như đang tảo mộ. Ninh Tuyên nhìn thấy vừa buồn cười vừa tức giận, liếc xéo hắn ta một cái, ánh mắt như muốn nói: “Không được quậy phá.”

Bị Ninh Tuyên dạy dỗ hai lần, Sử Bảo Sơn cuối cùng cũng yên phận.

Hành lễ xong, thái giám lại yêu cầu mọi người phải cung kính cúi người, hỏi bài vị: “Vương gia thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”

Thái giám liền đáp: “Vương gia vạn an.”

Trải qua một hồi lễ nghi rườm rà, cuối cùng cũng kết thúc.

Cung nữ vội vàng bưng thức ăn lên. Những người có phúc phận thì được đến chính sảnh hành lễ, những người không có phúc phận thì ngồi tụ tập lại với nhau. Thức ăn trong yến tiệc đều được chuẩn bị từ trước, đem lên đã nguội ngắt.

Sử Bảo Sơn ngạc nhiên phát hiện trước mặt mình có thêm một đĩa thức ăn nóng hổi. Thái giám cười ha hả nói: “Tiểu tử này thật hiếu thuận, ăn đi! Đây là do tổng quản thưởng cho ngươi, khen ngươi dập đầu hay đấy!”

Sử Bảo Sơn không dám nói mình dập đầu là vì tức giận, chứ không phải là thành tâm. Ninh Tuyên nhanh tay lẹ mắt, lấy bạc đưa cho thái giám. Thái giám lén lút cầm lấy, đem đĩa trống rời đi. Sử Bảo Sơn ngượng ngùng, vội vàng múc một nửa bát súp gà cho Ninh Tuyên. Nhưng vừa quay đầu lại, hắn ta đã giật mình.

Bát, đũa, đĩa của Ninh Tuyên đều được đặt trong một chiếc lồng hấp bằng sứ, bên dưới còn đốt lò than nhỏ, trong lồng hấp còn có thêm một đĩa gỏi cá sống ghép bằng cá trắm đen và cá chép. Cá được cắt lát mỏng, bốc khói lạnh, ăn vào miệng vẫn còn giữ được vị tươi ngon.

Sử Bảo Sơn nhìn thấy váy mã diện và áo cổ giao lĩnh quen thuộc trên người cung nữ, liền nháy mắt với Ninh Tuyên: “Huynh đệ, xem ra tiền không bỏ ra uổng phí rồi!” Người phục vụ trong vương phủ đều là người quen.

Mấy người chú bác, anh em ngồi xung quanh nhìn thấy cá và lò than, cũng hết sức kinh ngạc. Ninh nhị lão gia mới mất được bao lâu, mà nhà họ Ninh ở trong vương phủ đã được ăn cơm nóng rồi. Không biết khi nào mình mới được như vậy?

Lập tức có bảy, tám người tiến đến, tay bắt mặt mừng, gọi Ninh Tuyên là hiền đệ, nói: “Từ nhỏ ta đã nói cháu có tiền đồ, xem này, quả nhiên là đúng! Bây giờ cháu là người duy nhất trong số chúng ta có thể làm được như vậy! Sau này có đi đâu, làm gì cũng đừng quên người nhà đấy!”

Ninh Tuyên đương nhiên không thể để họ đi như vậy, hắn ngượng ngùng đồng ý, rồi nói: “Tiểu cháu vừa mới ra ngoài, chưa thấy nhiều thế sự, sau này còn phải nhờ các thúc thúc chỉ bảo nhiều hơn.”

Thấy Ninh Tuyên biết điều như vậy, mọi người đều cười ha hả. Tuy rằng không được gặp mặt Thục vương, nhưng mọi người đều rất vui vẻ.

Yến tiệc kết thúc rất nhanh, dù sao thì mọi người đến đây chủ yếu là để tặng quà. Mỗi khi cần tiền, Thục vương sẽ tổ chức yến tiệc, mời khách. Người dân thành đô đều đã quen với chuyện này, vừa nhìn thấy Thục vương phủ thắp đèn là biết ngay ông ta lại định “vặt lông” những nhà giàu có và quan lại. Có không ít người dân dắt theo con la, giả vờ bán đồ, đi lang thang quanh đây để xem náo nhiệt.

Ninh Tuyên mang đến một xe ngựa chở đầy gấm vóc, bên trong còn có vài chậu hoa cúc bằng vàng ròng. Tuy xấu nhưng rất đắt tiền. Lúc chuẩn bị lễ vật, Đoạn Viên Viên đã đau lòng không thôi. Mấy chậu hoa cúc này cũng đủ để mua cả gia tài của nàng rồi. Nàng nói: “Biểu ca, huynh cứ như là đem cả muội tặng cho người ta vậy!”

Ninh Tuyên vốn dĩ không tiếc, nhưng nghe Đoạn Viên Viên nói vậy, hắn bỗng nhiên cảm thấy tiếc nuối, liền chỉ mang bốn chậu hoa cúc bằng vàng đi, để lại hai chậu trong phòng.

Đoạn Viên Viên và Ninh Tuyên thì đau lòng, còn Thục vương lại rất hài lòng.

Ăn uống no say, Thục vương ôm ái phi trong phòng, vừa đếm bạc, vừa nói chuyện. Nhìn thấy mấy chậu hoa cúc bằng vàng, hắn ta vui mừng, cầm lên không buông tay, không ngớt lời khen Ninh Tuyên hiếu thuận. Khen xong, hắn ta lại cau mày, thở dài: “Mấy năm nay, mưa gió bất thường, gia đình ta không có nhiều thu nhập, Hoàng ca lại không cho ta tiền, ngay cả tiền mua hoa cho các nàng ái phi đeo ta còn không có, cuối cùng cũng có người hiếu thuận với ta. Nhưng ta không biết nên thưởng cho hắn thế nào, cứ nhận tiền của hắn không thì lại bị người ta nói ra nói vào.”

Ái phi búi tóc hai bên, mặc quần lụa màu đỏ, ngồi trên thảm, giúp hắn ta đếm tiền. Nghe hắn ta nói vậy, nàng ta thầm liếc xéo.

Thưởng người thì có gì là khó? Chỉ cần hắn ta mở miệng nói với mẫu thân và hoàng ca là được, có gì mà không có? Ngay cả chuyện bổ nhiệm quan lại ở Tứ Xuyên, hắn ta muốn ai làm gì thì hoàng ca hắn ta cũng chẳng dám từ chối!

Rõ ràng là không muốn đưa tiền cho hoàng ca và mẫu thân!

Ái phi khéo léo hiến kế: “Chẳng phải nhà hắn làm nghề buôn bán vải vóc sao? Bây giờ, ngay cả việc mua kim chỉ cho vương phủ cũng phải lén lút, hay là cho hắn phụ trách việc mua bán đi.”

Nói đến đây, ái phi còn không quên người anh trai làm tổng đốc đang chinh chiến bên ngoài, nói: “Tỷ tỷ lại sinh con sớm, trong nhà không có ai chăm sóc, nhà họ Ninh đã phục vụ huynh ấy nửa năm, huynh ấy cũng rất hài lòng.”

Tứ Xuyên nhiều chuyện phiền phức, nếu muốn sống một cuộc đời an nhàn, sung sướng, Thục vương phải dựa dẫm vào người anh rể này. Hắn ta xoay tròng mắt, rồi nói: “Hay là cho hắn làm quan chức phụ trách việc dệt vải, chuyên cung cấp quần áo cho chúng ta quanh năm.”

Nghe vậy, ngay cả ái phi cũng thấy xấu hổ. Tên này không biết được nuôi dạy kiểu gì, mà tham lam vô độ. Thật ra, hắn ta nói như vậy chỉ là để thông báo cho ái phi biết mà thôi. Phụ nữ thì biết gì về chuyện quan chức, chỉ cần biết cách phục vụ đàn ông là được.

Nghĩ đến đây, ánh mắt hắn ta liền nhìn chằm chằm vào ái phi. Năm đó, lúc nàng ta mới vào cung, chỉ mới mười tuổi, “tiểu hà mới nhú”, làn da mềm mại như da em bé, lúc ngủ còn đeo khóa vàng. Mỗi lần hắn ta kéo chiếc khóa đó, nàng ta lại khóc.

Năm tháng trôi qua, nàng ta cũng đã trưởng thành, ngực nở nang, eo thon gọn, nhưng dù có làm gì, hắn ta cũng không cảm thấy hứng thú như trước kia nữa. Thục vương đặt vàng bạc, châu báu xuống, nắm tay ái phi, im lặng.

Trong lòng ái phi “lộp bộp” một tiếng, biết rằng vương gia đã chán nàng ta, vội vàng kéo áo, giả vờ giận dỗi: “Tối qua, thiếp lỡ mặc nhầm áo của vương phi, rộng thùng thình, khó chịu lắm. Hay là chàng lấy vài thước vải tốt làm cho thiếp bộ áo mới đi ạ.” Nói xong, nàng ta cởi áo khoác bên ngoài ra, để lộ chiếc yếm hồng cho hắn ta xem.

Thục vương cười ha hả, mắng vương phi thô kệch, ngay cả chiếc yếm cũng rộng như áo khoác, sau đó ôm nàng ta vào lòng, nói: “Ta chưa từng thấy cô nương nào mười bảy, mười tám tuổi mà vẫn nhỏ bé như con nít như nàng.”

Sợ ngực phát triển quá mức, mấy năm nay, ái phi đều sai ma ma dùng vải bó chặt lại, khi ăn cơm cũng không dám nêm nếm gia vị, nhờ vậy mà nàng ta mới giữ được vóc dáng nhỏ nhắn. Chỉ là ngực cứ đụng vào là đau, hai lần vừa rồi đã khiến nàng ta rơi nước mắt.

Sau khi hai người họ ân ái xong, thức ăn cũng được dọn lên. Thục vương gắp vi cá, hải sâm vào bát cho ái phi. Ái phi cười nói cảm ơn không ngớt, ăn hết sạch sành sanh. Ăn xong, ái phi trở về phòng, liền cố ý nôn ra. Nôn đến mức nước mắt nàng ta cũng chảy ra mới thôi. Nàng ta súc miệng, sau đó gọi nhà bếp dọn món khác lên.

Lần này toàn là món chay.

Ăn uống no say, Thục vương liền đến phòng vương phi, hỏi: “Người trong phủ đã đủ chưa?”

Vương phi búi tóc đơn giản, ngồi trên giường, để lộ một đoạn chân nhỏ, hừ lạnh: “Chàng yêu dân như con, không nỡ dùng cung nữ, thái giám. Năm ngoái, đám nha hoàn mướn kia đã hết hạn hợp đồng, rời đi hết rồi. Năm nay, thiếp đã phải vất vả lắm mới mua được hơn bảy mươi nha hoàn nhỏ tuổi về, định dạy dỗ từ từ, đợi đến khi nào thành thạo rồi mới đưa đến phục vụ. Hơn nữa, nhiều người như vậy, phải may quần áo, làm trang sức mới, tiền công cho thợ may còn chưa trả xong kia kìa.”

Nói tóm lại, người thì không có, nhưng tiền thì rất cần.

Thục vương thất vọng, quay người rời đi. Hắn ta thích những cô gái hoang dã, sao vương phi lại không hiểu chứ?

Vừa đi được hai bước, đã có nha hoàn đuổi theo, hỏi chuyện tiền bạc. Thục vương vươn tay, s.ờ s.oạng ngực nàng ta, rồi cười nói: “Tháng này ta sẽ cho ngươi! Tiền mua thuốc trường sinh bất lão của ta đều dành cho ngươi hết đấy!”

Nha hoàn nhận được lời hứa, liền nhanh như chớp chạy đến phòng vương phi trốn. Ninh Tuyên chưa kịp bước ra khỏi cổng vương phủ đã bị gọi lại. Hắn còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, mũ quan đã được đội lên đầu.

Chức quan chủ quản việc dệt vải hạng tám, thường là do hoàng thượng trực tiếp quản lý. Bây giờ, hoàng thượng thấy có quá nhiều nơi phải quản, có những nơi không cần phải tuân theo quy định này. Hơn nữa, ngoại trừ Giang Nam, những nơi khác, nghề dệt vải đều suy thoái, vải vóc ở Tứ Xuyên không quá đắt tiền, chia ra một, hai nơi cũng không ảnh hưởng gì.

Đương nhiên, người đảm nhận chức vụ này phải là người biết nghe lời, hễ có chuyện gì xảy ra, phải lập tức báo cáo lên trên. Ninh Tuyên không phải là không muốn làm quan, chỉ là hắn muốn đi theo con đường của thái hậu, đi theo con đường của phụ nữ là an toàn nhất. Cho dù có chuyện gì xảy ra, cũng có thể lấy cớ hiếu thuận để tránh họa.

Bây giờ, người đảm nhận chức vụ này phải chuyên cung cấp quần áo cho vương gia, quận vương, mỗi năm phải nộp hai vạn thước vải. Tứ Xuyên chỉ có một mình Thục vương, chẳng phải là muốn biến nhà họ Ninh thành kho lúa của hắn ta, muốn lấy bao nhiêu cũng được sao?

Ninh Tuyên thầm tính toán, hai vạn thước vải đáng giá bao nhiêu tiền. Sau khi làm quan chức phụ trách việc dệt vải, hắn có thể tự do vận chuyển hàng hóa bằng thuyền, không cần phải qua tay tổng đốc, có thể tiết kiệm được không ít tiền. Nhưng hắn làm sao có thể nộp đủ hai vạn thước vải trong một năm được? Chẳng lẽ phải bóc lột dân chúng sao?

Ninh Tuyên không muốn làm chuyện để lại tiếng xấu muôn đời. Hắn vẫn phân biệt được tiền nào nên kiếm, tiền nào không nên kiếm. Vậy thì chỉ còn cách bỏ tiền ra mua từ những người làm ăn trong ngành. Nghĩ đến đây, mặt Ninh Tuyên lập tức xanh mét.

Cổ thái giám cười ha hả, nói: “Bây giờ lão nô phải gọi ngài là Ninh đại nhân rồi.” Rồi ông ta lại cười nói: “Đại nhân chưa nếm trải hương vị làm quan, chờ sau này nếm trải rồi sẽ biết, vương gia sẽ không hại ngài đâu.”

Ninh Tuyên không biết nói gì. Hắn không phải kẻ ngốc, sẽ không cứng đầu từ chối. Hắn lấy một phong bao lì xì lớn đưa cho Cổ thái giám, sau đó mới mang tin tức này về nhà. Hai anh em nhà họ Hoa đi theo sau hắn đều rất vui mừng. Sau này, chúng ta chính là thuộc hạ của quan lại rồi, thật là tốt quá! Quang tông diệu tổ!

Quan phục và ấn tín chưa được giao xuống, nhưng Hoa Hưng Nhi biết rằng chỉ là sớm muộn mà thôi. Hoàng thượng rất cưng chiều người em trai này, hễ là những gì hắn ta nói, hoàng thượng đều đồng ý.

Năm đó, lúc hoàng thượng lên ngôi, Thục vương mới bốn, năm tuổi, đi đứng còn chưa vững, đã mồ côi cha. Mẫu thân cũng yếu ớt, nên hắn ta cứ bám lấy hoàng ca để chơi cùng. Hoàng thượng thấy hắn ta không phải là người kế vị, lại là em trai ruột, nên rất cưng chiều, muốn gì được nấy. Lúc phong vương, hoàng thượng đã ban cho hắn ta cả vùng đất Tứ Xuyên này.

Nếu là người em trai khác, có lẽ các đại thần sẽ không yên tâm, nhưng Thục vương lại là một kẻ ăn chơi trác táng. Hắn ta không có tật xấu gì, ngoại trừ việc thích luyện đan và tích trữ tiền bạc. Người dân Tứ Xuyên đều lén lút gọi hắn ta là “Trư Tỳ Hưu”.

Trư Tỳ Hưu làm nhiều chuyện xấu, năm ngày ba bữa lại lén lút vào kinh xin tiền hoàng ca. Xin được tiền rồi lại không chịu tiêu, cất giấu trong vương phủ, để đến mức bám bụi, cứ như thể tiền có thể đẻ ra tiền vậy.

Mỗi khi hắn ta làm quá trớn, hoàng thượng và thái hậu lại phái thái giám đến mắng mỏ, tước bớt quyền lực. Thục vương liền làm ầm ĩ, ăn vạ, chẳng bao lâu sau, hoàng thượng lại phải trả lại quyền lực cho hắn ta.

Hoa Hưng Nhi thấy thật là vô lý, nhưng không ai dám nói gì.

Hắn ta cảm thấy gia đình họ Trư này có vấn đề. Ngay cả Trư lão tứ, người đã lên ngôi hoàng đế, cũng bị “lậm” quá sâu, suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện lăng trì người khác, từ cung nữ, phi tần đến thương nhân, quan lại đều không thoát khỏi kiếp nạn. Không những vậy, hắn ta còn cho người mang những thứ được lột ra từ người bị hành hình đến cho các quan lại xem. Cha Hoa Hưng Nhi chính là chết vì bị dọa bởi cảnh tượng đó.

Cha hắn vốn dĩ chỉ là một người đánh xe, vì có sức khỏe, lái xe rất êm, nên Ninh lão phu nhân thích nhất là ngồi xe của ông. Năm đó, hạn hán vừa qua, cha Hoa Hưng Nhi đưa lão phu nhân và lão gia đi xem ruộng. Vừa đến chợ rau, đã thấy một đám người bị quan phủ bắt quỳ xuống đất, xem cảnh hành hình.

Nghe nói là một tiểu thương nhân bán gạo, trong nhà tích trữ năm, sáu trăm cân gạo. Quan phủ muốn ông ta hiến một ít gạo để cứu trợ dân nghèo, tiểu thương nhân khóc lóc nói: “Nhà tôi có hơn mười miệng ăn, đều phải dựa vào số gạo này. Nếu như lão gia lấy hai mươi cân, hoặc một trăm cân thì không sao, nhưng nếu lấy hết, gia đình tôi biết sống sao đây?”

Kết quả, tiểu thương nhân này bị “giết gà dọa khỉ”, bị lăng trì ngay tại chỗ. Quan phủ ra lệnh, tất cả các gia đình giàu có đều phải phái người đến xem. Quan lại lớn nhỏ đều quỳ xuống đất, trợn mắt nhìn. Người nhà họ Ninh đến là Ninh đại lão gia. Vừa nhìn thấy cha, Hoa Hưng Nhi đã vội vàng kêu cứu.

Hai cha con lập tức bị quan phủ bắt quỳ xuống đất. Không hiểu sao, những thứ được lột ra từ người bị hành hình bỗng nhiên rơi xuống, suýt nữa rơi trúng người Ninh lão phu nhân. Cha Hoa Hưng Nhi đã lao đến, che chắn cho bà.

Những thứ ghê tởm ấy liền rơi trúng người cha hắn. Cha hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt của tiểu thương nhân kia, trở về nhà liền bị sốt cao, không khỏi, vài ngày sau đã qua đời. Ninh lão phu nhân nói cha Hoa Hưng Nhi chết thay cho bà, sau đó hai anh em hắn ta được sắp xếp đến bên cạnh phục vụ Ninh Tuyên.

Nghĩ đến chuyện này, hai anh em họ đều cảm thấy khó chịu. Hoa Hưng Nhi lau nước mắt: “Trư Tỳ Hưu điên điên khùng khùng như vậy, chắc chắn là do ở trong cung bị dọa quá nhiều, bị hoàng ca hắn ta dọa cho hóa điên.”

Ninh Tuyên lần này lại không mắng, còn vỗ vai hai người họ, cười nói: “Lần sau đến vương phủ, ta sẽ cho các ngươi ăn sập nơi đó.”

Nói xong, Ninh Tuyên cũng cảm thấy buồn cười. Gian khổ của khoa cử còn khó khăn hơn cả đường lên trời. Hắn miệt mài kinh sách, thậm chí còn chưa kịp bước chân vào khoa trường đã phải đến cửa hàng làm việc, hắn tưởng rằng cả đời này mình sẽ không bao giờ được đội mũ quan, ai ngờ cuối cùng, hắn lại được đội mũ quan trước cả Sử Bảo Sơn, người đã học hành hơn mười năm.

Ninh Tuyên ngày đêm mong muốn nhà họ Ninh có thể tiến thêm một bước. Đến khi ước mơ thành hiện thực, hắn lại cảm thấy lạnh lẽo, bèn thò đầu ra ngoài, sai người đánh xe nhanh hơn. Người đánh xe vâng dạ, trên mặt tràn đầy vẻ hân hoan. Sau này, ta chính là người đánh xe riêng cho quan lại rồi!

Lúc Ninh Tuyên về đến nhà, Đoạn Viên Viên đang ngồi trong phòng may vá. Đồ dùng cho trẻ con, nàng chỉ biết đan áo len, nàng muốn đan nhiều một chút, đến lúc đó lấy áo len do Đoạn mẫu đan cho ra, cũng không ai để ý.

Thanh La đang đứng ngoài sân nướng trái cây, vừa nhìn thấy Ninh Tuyên đã vội vàng cười nói: “Cô gia đã về.”

Ninh Tuyên vén rèm, bước vào.

Đoạn Viên Viên nhảy xuống khỏi ghế, giúp hắn treo áo khoác lên, sau đó nắm lấy tay hắn, cười nói: “Bổ dưỡng hơn hai năm rồi, cuối cùng tay chàng cũng ấm áp trở lại.”

Ninh Tuyên vừa cười vừa bước vào phòng, định nói với nàng chuyện mình được thăng quan, nhưng Đoạn Viên Viên ngửi thấy mùi rượu, liền nhanh chân lùi lại, đẩy Du ma ma đưa thức ăn cho hắn.

Du ma ma nói: “Cô gia mau ăn đi. Đây là mì thịt cừu và rượu hoa cúc được hầm nhỏ lửa, ủ ấm cả đêm, vẫn còn nóng hổi đây.” Mì ủ ấm cả đêm, chỉ cần dùng đũa khuấy nhẹ là nát. Ninh Tuyên cầm bát lên, từ từ húp nước. Ăn xong, Đoạn Viên Viên lại bưng một thố súp đến cho hắn. Bên trong là tổ yến.

Ninh Tuyên cười nói: “Chẳng phải đây là thức ăn nhà bếp nấu cho muội sao? Sao muội không ăn mà lại đem cho ta hết vậy?”

Nhưng hắn cũng không từ chối. Hai năm nay, hắn đã bị biểu muội và mẫu thân “ép” uống rất nhiều thuốc bổ, ngâm chân bằng táo đỏ, keo lừa. Gặp lại những thứ này, hắn cũng không còn xa lạ nữa.

Tổ yến được chưng ngọt lịm. Du ma ma và Thanh La đứng bên cạnh lo lắng không thôi. Sao cô nương lại trở nên ngốc nghếch như vậy? Mỗi lần Ninh Tuyên về nhà, Đoạn Viên Viên đều sẽ cùng hắn ăn uống. Bây giờ một ngụm nước cũng không uống, cũng không hỏi han gì!

Hai người đang thầm mắng trong bụng, Ninh Tuyên đã đẩy nửa thố tổ yến sang cho Đoạn Viên Viên: “Ta ăn không hết, thứ này đắt lắm, muội không ăn thì đổ đi.”

Đoạn Viên Viên ngẩn người, nhìn vầng trán hơi nhăn lại của hắn, suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn không nỡ từ chối. Mọi người trong phòng đều nhìn Đoạn Viên Viên bị “ép” ăn hết nửa bát mì và nửa thố tổ yến, khiến bụng nàng tròn vo. Ăn xong, nàng liền đứng dậy, đi lại cho dễ tiêu.

Vừa đi được hai bước, Ninh Tuyên đã đặt chén trà xuống, nói: “Ta được thăng quan rồi.”

Đoạn Viên Viên dừng bước, quay người lại, nhìn hắn, xem thử hắn có bị sốt không? Xem ra là hắn uống say rồi, về nhà còn nói đùa nữa. Biểu ca muốn làm quan đến phát điên rồi sao? Hay là ở bên ngoài bị người ta dọa cho hóa điên? Thương nhân thời cổ đại làm gì dễ làm ăn như vậy?

Đôi khi, Đoạn Viên Viên cảm thấy Ninh Tuyên rất đáng thương. Hắn bỏ tiền ra để mở đường quan lộ, người ta nhận tiền rồi còn cho hắn sắc mặt. Tuy rằng Ninh Tuyên trở về nhà chưa từng than vãn điều gì, nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt của hắn, Đoạn Viên Viên cũng biết ngày nào hắn gặp chuyện không vui.

Nàng lo lắng nói: “Biểu ca vẫn còn trẻ, tiền trong nhà chúng ta cũng đủ tiêu rồi, nếu như huynh muốn, hay là tiếp tục đi học đi. Tám mươi tuổi vẫn có thể đỗ trạng nguyên, một trăm tuổi vẫn có thể làm tân lang mà!”

Ninh Tuyên kéo nàng lại gần, thở dài: “Ta lừa muội làm gì? Vài ngày nữa sẽ có người đến nhà, muội sẽ biết.” Sau khi hiểu rõ đầu đuôi ngọn nguồn câu chuyện, Đoạn Viên Viên vẫn còn chưa hết kinh ngạc. Làm quan lại dễ dàng như vậy sao?

Nàng suy nghĩ một lúc, chức quan này cũng giống như chức quan chủ quản việc dệt vải ở Giang Ninh của Tào Ấn, nhưng quyền lực nhỏ hơn rất nhiều. Mắt Đoạn Viên Viên bỗng sáng lên: “Có phải là Cẩm Quan không?”

Cẩm Quan trong câu “Hoa trùng Cẩm Quan thành” luôn là một chức quan rất phong lưu. Có thêm vầng hào quang này, Đoạn Viên Viên cảm thấy biểu ca trở nên đẹp trai hơn rất nhiều.

Ninh Tuyên vốn dĩ không thích chức quan này, nhưng nhìn thấy ánh mắt của biểu muội, hắn lại cảm thấy hơi tự hào, hắng giọng nói: “Triều đại thay đổi bao nhiêu lần, Tứ Xuyên đã không còn thịnh vượng như xưa, làm gì còn Cẩm Quan nữa? Ta chỉ là một quan nhỏ quản lý quần áo mà thôi.”

Nhưng thấy biểu muội hình như rất thích chức quan này, hắn liền đỏ mặt, thì thầm: “Nếu muội thích gọi là Cẩm Quan thì cứ gọi, nhưng đừng nói ra bên ngoài.”

Đoạn Viên Viên gật đầu lia lịa, cả đêm trằn trọc không ngủ được. Đến sáng hôm sau, khi hiểu ra rằng sau này, nhà họ Ninh sẽ trở thành “chó săn” cho Thục vương, nàng liền ngồi không yên.

Nàng bật dậy, chửi: “Mẹ kiếp, tên chó chết này chẳng phải là muốn chúng ta bỏ tiền ra lấp lỗ hổng cho hắn ta sao?”

Mặt dày xin tiền thì xấu hổ, nên lấy một chức quan hạng tám ra để “đổi chác”, thật là hèn hạ! Làm chó săn cho người khác thì có kết cục tốt đẹp gì chứ? Đoạn Viên Viên muốn làm người, không muốn làm chó. Tai họa ập đến bất ngờ, tự nhiên lại thêm một ông chủ, sau này, biểu ca kiếm được đồng nào cũng phải chia cho ông ta một phần.

Thấy nàng thức dậy, Du ma ma bưng bữa sáng từ bên ngoài vào. Sợ nàng không muốn ăn, bà còn đích thân ra ngoài gọi Ninh Tuyên vào ăn cùng. Đoạn Viên Viên ngạc nhiên: “Hôm nay biểu ca không ra ngoài sao?”

Ninh Tuyên đặt bát cơm trước mặt nàng, thần bí nói: “Hôm nay có đồ mua cho muội được giao đến, chờ lúc nào dọn hàng xong, ta sẽ ra ngoài.” Ninh Tuyên tặng quà cho nàng là chuyện thường ngày. Đoạn Viên Viên rất nể mặt, biểu hiện vẻ mong chờ. Ninh Tuyên cầm bát lên, cười nói: “Lần này chắc chắn muội sẽ thích.”

Bữa sáng hôm nay là bánh hấp nhân thịt chan nước dùng gà, chỉ có hai chiếc, mỗi chiếc to bằng nửa nắm tay của một cô gái mười lăm, mười sáu tuổi. Bên trong có thịt gà, thịt cừu, thịt lợn nạc, nấm rơm, nấm hương, nấm đầu khỉ, cải thảo, củ cải, hạt ngô… Chỉ cần ăn một chiếc là đủ chất dinh dưỡng cho cả ngày.

Đây là cách Nghê bà tử nghĩ ra sau khi biết Đoạn Viên Viên ăn uống ít ỏi. Bà ta làm món nào cũng rất nhiều, nhìn thấy thức ăn còn thừa lại càng đáng ngạc nhiên.

Ninh Tuyên khi gầy thì ăn uống rất ít, nhưng khi có dáng thì lại ăn rất nhiều. Bát mì của hắn được chan với dầu hoa tiêu và ớt sa tế, hắn ăn hết sáu chiếc mới chịu đặt đũa xuống. Đoạn Viên Viên cuối cùng cũng ăn hết chiếc bánh hấp nhân thịt. Biểu ca thật là lanh lợi, nếu nàng ăn ít đi một chút, chắc chắn sẽ bị hắn phát hiện.

Du ma ma cười ha hả, quay người nói với Thanh La: “Vẫn là cô gia có cách!”

Thanh La liếc xéo Tố Y, người đang cúi đầu nhìn mũi giày, nói: “Ngày mai, ngươi đi giao thực đơn cùng ta.”

Thực đơn này ghi chép lại lượng thức ăn mà Đoạn Viên Viên ăn mỗi ngày. Trước đây, Ninh Tuyên sợ nàng ăn quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe nên mới sai người ghi chép lại, mỗi tháng hắn sẽ xem qua hai lần. Nếu như nhà bếp nấu những món không tốt cho sức khỏe, hắn sẽ ra lệnh cấm không cho nấu nữa. Thực đơn tháng này vẫn chưa được giao đi.

Tố Y run rẩy, nói: “Con sẽ nghe lời ma ma và tỷ tỷ.”

Ninh Tuyên thần bí, giữa trưa, cơm nước đã chuẩn bị xong mà vẫn không chịu ăn, chạy ra ngoài nói là đi lấy đồ. Nhìn thấy bát chè trôi nước hoa quế, Đoạn Viên Viên thở phào nhẹ nhõm. Nàng ăn một miếng, rồi hỏi Du ma ma: “Du cô nương dạo này thế nào rồi ạ?” Từ hôm trở về đến giờ, bà vẫn chưa từng nhắc đến chuyện này.

Chỉ cần báo bình an thôi cũng được mà. Có lẽ không nên kể cho biểu ca nghe. Đoạn Viên Viên thầm nghĩ. Du ma ma vừa lén lút gắp thức ăn vào bát cho nàng, vừa thở dài.
 
Ký Sự Của Viên Viên - Trúc Duẩn Quân
Chương 89



Lúc đầu, Võ phu nhân gả con gái cho quản sự là muốn cho nàng ta có cuộc sống tốt đẹp. Nhưng nhà quản sự kia quá đông người, Du cô nương năm nay đã hai mươi tuổi, cha mẹ vẫn còn khỏe mạnh, lại còn có anh trai. Mà anh trai và chị dâu kia lại không ra gì. Đỗ ma ma nói: “Họ chê của hồi môn của con gái tôi quá nhiều, nói là phạm phép, lại còn sợ tôi đắc ý, con gái tôi sẽ bỏ nhà ra đi, nên liền dụ dỗ nó động phòng, rồi lại dụ dỗ nó lấy của hồi môn ra, nói là trong nhà chỉ có một mình nó được ăn sung mặc sướng, nhìn không thuận mắt, không biết phép tắc.”

Du cô nương năm nay mới mười bốn tuổi, chỉ có những gia đình nghèo khó mới gả con gái đi sớm như vậy.

Nhắc đến chuyện này, Du ma ma liền tức giận. Chị dâu kia còn nói là triều đình quy định nữ tử mười ba tuổi đã có thể lấy chồng, mười lăm tuổi sinh con cũng không phải là chuyện hiếm. Chỉ có con gái bà là quý giá, mười bốn tuổi rồi mà đàn ông chạm vào cũng không được.

Con gái bà còn nhỏ, không có mẹ ở bên cạnh, xem mẹ chồng và chị dâu như người nhà, nên mới bị lừa, ngủ với đàn ông mà cũng không biết chuyện gì xảy ra.

“Mẹ chồng và chị dâu sao có thể là người nhà? Ngay cả anh em ruột còn không phải là người nhà!” Du ma ma nói. Nhìn mấy người con trai của nhà họ Ninh đối xử với nhau là biết. Câu nói sau, bà nuốt trở vào bụng.

Đoạn Viên Viên cảm thấy khó tin: “Có mẫu thân ở đó, sao có thể để cho người khác bắt nạt được?” Võ phu nhân là người nóng nảy, ai dám chọc giận bà thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Du ma ma nói: “Con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, là ta không dạy dỗ nó tốt.”

Sau khi biết chuyện, Võ phu nhân liền đưa Du cô nương về phòng mình, coi như con gái mà nuôi dưỡng.

Ngay cả Du ma ma cũng không cần phải ra tay, cha mẹ chồng của cô con dâu kia đã muốn đuổi cô ta đi, suốt ngày chửi bới, nói rằng đã rước một “con dơi” về nhà.

Lần sau, khi Du ma ma trở về thăm con gái, vợ chồng kia đã kiềm chế hơn nhiều, nhưng bà nhìn kỹ, thì thấy trang sức, quần áo họ đang mang trên người đều là đồ của con gái bà.

Đoạn Viên Viên hít hà một hơi, cảm thấy những người này quả thật là lớn gan. Du ma ma ở nhà họ Đoạn là người có uy tín, bà mới đi có một năm, uy phong vẫn còn, Du cô nương lại còn được Võ phu nhân chăm sóc, vậy mà họ vẫn dám bắt nạt con gái bà.

Đoạn Viên Viên an ủi: “Nếu muội ấy sống không tốt, hãy nhờ mẫu thân đuổi người đàn ông kia đi!”

“Nó cầm khăn tay động phòng của con bé, nói là hai người đã thành vợ chồng. Nếu con bé bỏ đi, tiếng xấu cũng là do con bé gánh chịu.” Du ma ma hừ lạnh: “Ta chẳng lẽ lại ngồi yên nhìn con gái mình bị bắt nạt? Trinh tiết hay không trinh tiết, đối với những người như chúng ta không quan trọng. Ở quê, đàn ông không lấy được vợ nhiều vô số, ai lại chê góa phụ chứ?”

Đoạn Viên Viên cười phun nước trà: “Hình như chồng của Du cô nương vẫn còn sống sờ sờ kia mà?”

Du ma ma lau tay, đưa cho nàng một chiếc bánh hoa quế, cười nói: “Làm góa phụ thì có gì là khó? Đàn ông vốn dĩ đã yểu mệnh!”

Trở về nhà, bà liền “đại náo” nhà quản sự kia, cướp hết vàng bạc của họ đem về phòng con gái.

Cha mẹ quản sự tức giận, chạy đến phòng Võ phu nhân tố cáo. Vừa đến cửa hậu viện, họ đã gặp đại nha hoàn của Võ phu nhân đang dắt tay Du cô nương đi dạo. Nha hoàn nói: “Mẹ ngươi là nhũ mẫu của thiếu gia, thiếu gia đã uống sữa của ma ma ngươi lớn lên, ngươi cũng được xem như con gái trong nhà. Phu nhân gả ngươi cho quản sự là muốn ngươi có cuộc sống sung sướng, vậy mà ngươi bị bắt nạt cũng không chịu nói, khiến phu nhân đau lòng không thôi, cả ngày hôm nay đều không ăn cơm. Ngươi mau vào đó xin lỗi phu nhân đi. Có chuyện gì không vui, chúng ta sẽ thay ngươi bán hết những kẻ bắt nạt ngươi. Tuy rằng nhà chúng ta ít khi bán người, nhưng hễ ai dám làm mất mặt chủ nhân, bất kể là ai, cũng sẽ bị đuổi đi!”

Hai ông bà lão liền quay người trở về, cho con trai và con dâu hai bạt tai, sau đó nói chuyện với Du ma ma với giọng điệu nhẹ nhàng hơn, còn cung kính gọi bà là “thân gia”.

Quản sự kia cũng là người lanh lợi, liền quỳ xuống xin lỗi Du ma ma, tự tát vào mặt mình, nói là hôm đó mình uống say, hứa rằng trước khi Đoạn cô nương mười sáu tuổi, ông ta sẽ không động vào nàng ta.

Những người phụ nữ đã từng trải qua chuyện này đều biết rằng đàn ông uống say thì làm gì được chuyện ấy. Nhưng nhìn thấy ánh mắt ái muội của con gái, Du ma ma biết rằng chuyện đã hỏng bét, cuối cùng cũng không nỡ đưa con gái trở về. Con gái đã lỡ yêu người ta, nếu cha mẹ cứ ép buộc, sẽ biến thành kẻ thù.

Cuối cùng, Du cô nương vẫn lấy quản sự kia. Trước khi đi, Du ma ma lại “đại náo” nhà quản sự một trận. Người nhà họ Đoạn đều giúp bà nói chuyện. Du cô nương chạy đến can ngăn, khiến cha mẹ quản sự kia cảm động, khóc lóc nói rằng trước đây đã hiểu lầm nàng ta.

Du ma ma cười nói: “Các ngươi đừng nghĩ ta thô lỗ, dân đen, quan lại, đều là những kẻ hèn mọn, nói lý thì họ không hiểu, đánh mắng là chuyện thường tình, đánh nhẹ họ cũng không biết đau. Nếu như không dạy dỗ họ một trận, sau này họ sẽ được nước lấn tới.”

Đoạn Viên Viên vừa ăn bánh, vừa nghĩ, nàng chưa từng tiếp xúc với người làm bên ngoài, Ninh Tuyên và Trần di nương cũng coi thường họ, không ngờ ngay cả nha hoàn, bà tử trong phòng nàng cũng coi thường họ. Ai cũng coi thường họ, chẳng lẽ họ không phải là con người?

Du ma ma không nói tiếp, chỉ thúc giục nàng ăn thức ăn. Đoạn Viên Viên cắn một miếng bánh, nhìn thấy nhân hoa quế màu vàng óng bên trong, thầm nghĩ, Du ma ma lanh lợi như vậy mà còn gặp khó khăn trong chuyện con cái, nàng chắc chắn không thể nào sánh bằng bà, đến lúc đó, không biết phải làm sao đây.

Nghĩ đến đứa bé, Đoạn Viên Viên liền mất cả hứng thú ăn uống. Thấy nàng ăn hai, ba miếng đã ngừng, Du ma ma bưng bát chạy xuống bếp, lắc đầu: “Con gái đều là oan gia ngõ hẹp! Đứa ở nhà khiến ta mất ngủ, đứa này cũng khiến ta mất ngủ.”

Nghê bà tử cũng lo lắng. Bà ta còn tưởng tay nghề của mình kém đi, trước kia, nương tử rất thích ăn thịt thỏ bà ta nấu, bây giờ, bưng đến cũng không thèm đụng đũa, khiến cho người làm trong bếp đều phải ăn thay, mập ú nu.

Chiều hôm đó, Ninh Tuyên vừa trở về, Du ma ma đã đẩy Thanh La đến gặp hắn. Dù sao thì họ cũng chỉ là người làm, không dám ép buộc Đoạn Viên Viên ăn uống. Thanh La kéo Tố Y quỳ xuống trước cửa, đưa thực đơn cho Ninh Tuyên, khẽ nói: “Xin cô gia nghĩ cách đi ạ, nếu cứ tiếp tục như vậy thì không được đâu.”

Ninh Tuyên đang dọn dẹp đồ đạc trong phòng, nhận lấy tờ giấy, nhìn lướt qua, sắc mặt hắn liền thay đổi. Hắn xem đi xem lại mấy lần, cuối cùng cũng hiểu hai nha hoàn kia sợ điều gì.

Đoạn Viên Viên không chịu ăn cơm? Đại phu nói có phụ nữ mang thai là bị như vậy, không thể ép buộc. Ninh Tuyên nghĩ là nàng và đứa bé không muốn ăn. Nhìn thấy sắc mặt hai nha hoàn khó coi, Ninh Tuyên bỗng cảm thấy lo lắng. Chẳng lẽ biểu muội không chịu ăn cơm?

Hai nha hoàn không dám nói gì. Dù sao thì cũng không thể đổ lỗi cho Đoạn Viên Viên được. Ninh Tuyên nhìn chằm chằm vào hai người họ, khiến Tố Y sợ đến mức toàn thân nổi da gà.

Hắn im lặng một lúc, sau đó mới nói: “Không cần nói cho nàng biết, ta hiểu rồi. Sau này có chuyện gì thì hãy báo lại cho ta.” Nói xong, hắn liền lén lút ra ngoài sân quan sát Đoạn Viên Viên.

Tố Y không thể tin rằng mình không bị phạt gì, liền ngã xuống đất, thở hổn hển. Thanh La kéo nàng ta dậy, nói: “Ngươi nhớ kỹ cho ta, làm sai chuyện gì thì phải nhận lỗi ngay, đừng có cãi lại. Cô nương và cô gia không phải là người tàn bạo, sẽ không trút giận lên người ngươi đâu.” Nói xong, nàng ta nhìn mái tóc bết bẩn của Tố Y, dặn dò: “Mau về phòng dọn dẹp lại đi, đừng để người nồng nặc mùi mồ hôi như vậy mà đến gần cô nương.”

Tố Y vâng lời rời đi, từ đó về sau, nàng ta chỉ dám làm “nhân vật phụ”. Sau khi gội đầu, rửa mặt xong, nàng ta còn mang một chiếc quần đỏ, một chiếc váy vàng nhạt, hai chiếc áo lụa bằng lụa Tô châu tặng cho Thanh La.

Thanh La cười nói: “Chúng ta là chị em, lấy những thứ này làm gì?”

Tuy miệng thì nói vậy, nhưng nàng ta vẫn cầm lấy, cất vào trong rương. Sau đó, hai người họ cùng nhau quay trở về phòng, phục vụ Đoạn Viên Viên.

Bữa xế chiều, Đoạn Viên Viên ăn một chút mộc nhĩ xào thịt, nửa bát cơm rồi dừng lại. Nghỉ ngơi nửa tiếng, nàng cảm thấy khỏe hơn một chút, liền tiếp tục đi dạo trong sân. Nàng muốn cố gắng luyện tập để có thể lực sinh con, cũng có thể lực phục hồi sức khỏe.

Đoạn Viên Viên v.uốt ve cái cây đang lớn dần trong sân, mỉm cười. Hình như nàng cảm nhận được đứa bé trong bụng cũng giống như cây cối, hoa lá, đang hấp thụ dưỡng chất, từ từ lớn lên. Cảm giác này rất kỳ diệu, nhưng cũng có chút đáng sợ.

Người ta nói làm mẹ sẽ yêu thương con cái, có lẽ là vì đứa bé còn quá nhỏ. Chờ đến khi nó lớn lên, chắc chắn nàng sẽ không còn sợ hãi nữa. Ninh Tuyên đứng đối diện, lén lút quan sát nàng.

Đoạn Viên Viên cao hơn trước một chút, nhưng vẫn là một cô gái nhỏ bé, chỉ cao đến cổ hắn. Hắn cảm thấy nàng vẫn còn là một đứa trẻ, vậy mà đã phải mang thai rồi. Đôi khi, Ninh Tuyên cũng cảm thấy khó tin. Dạo này, hắn không dám sờ vào bụng nàng, sợ làm tổn thương đứa bé, cũng cảm thấy có chút xa lạ.

Đoạn Viên Viên không nhận ra ánh mắt quen thuộc kia đang nhìn chằm chằm, nàng đi đến bên cạnh chuồng chó, bế Đại Lang đang ngủ trưa dậy. Đầu Đại Lang phủ đầy lông, đôi mắt long lanh. Nó khiến Đoạn Viên Viên nhớ đến con chó nhỏ màu trắng mà nàng từng nuôi lúc trước. Nó tên là Thái Dương.

Thái Dương là một cô chó rất ngoan. Nó cũng chết vì sinh con khó. Sáng hôm đó, lúc Đoạn Viên Viên cắp sách đến trường, nó vẫn còn nằm trong nhà, run rẩy. Đến trưa, nàng trở về nhà, Mẹ Đoạn đã chôn nó cùng với những đứa con của nó dưới gốc cây. Thì ra chó cũng có thể sinh con khó! Nàng thầm nghĩ.

Võ phu nhân đã sinh hai người con, nhưng nhắc đến chuyện sinh con, bà vẫn còn sợ hãi, run rẩy. Đoạn Viên Viên đã từng chứng kiến cảnh chó và người đều như vậy, nàng cảm thấy mình cũng không ngoại lệ. Biết đâu nàng cũng sẽ chết trên giường. Nếu như có thể quay trở lại thì tốt biết mấy. Nếu như không thể quay trở lại, nàng sẽ phải chết trong đau đớn.

Đoạn Viên Viên không nhịn được, ôm chặt lấy Đại Lang, hỏi: “Cục cưng, nếu như có một ngày ta chết, ngươi có nhớ ta không?” Đại Lang không hiểu nàng đang nói gì, chỉ ngẩng đầu lên, để cho nàng tiếp tục v.uốt ve.

Ninh Tuyên giật mình, không còn giấu giếm nữa, chạy đến bế nàng vào phòng, nói: “Đừng nói bậy! Nhà chúng ta không phải là không có tiền mời đại phu. Biểu Muội được chăm sóc tốt như vậy, sao lại có thể chết vì sinh con được? Đừng sợ, biểu ca sẽ tìm cho muội bà đỡ giỏi nhất, mời đại phu đến ở trong phủ, thường xuyên khám cho muội.”

Nói đến đây, giọng Ninh Tuyên trở nên buồn bã: “Chẳng lẽ muội nỡ bỏ ta ở lại một mình sao?” Thấy biểu ca trở về, Đoạn Viên Viên hơi ngượng ngùng. Những lời nàng vừa nói đã bị hắn nghe thấy rồi. Nàng nắm lấy tay áo hắn, nói: “Nhưng có rất nhiều người đã chết vì sinh con. Hơn nữa, nếu như muội sinh con xong, trở nên xấu xí thì phải làm sao?”

Làm chó săn cho người khác thì làm sao có kết cục tốt đẹp được? Ninh Tuyên có lẽ sẽ thích cô gái khác, nhưng bảo nàng chấp nhận việc chung chồng với người phụ nữ khác thì thật sự quá đáng sợ. Đến lúc đó, chẳng phải nàng sẽ phải tranh giành tình cảm với người phụ nữ kia sao? Nàng không muốn sống một cuộc đời như vậy, cho dù chỉ là một ngày.

Ninh Tuyên hơi tức giận: “Trong lòng muội, biểu ca là kẻ d.ê x.ồ.m như vậy sao?” Hắn ôm nàng vào lòng, trong lòng cảm thấy chua xót: “Mẫu thân đã nói rồi mà? Biểu ca từ nhỏ đã là người của muội, không có ai khác. Mẫu thân và đại tỷ đã chịu đủ khổ cực rồi, làm sao biểu ca có thể để muội phải chịu đựng thêm lần nữa? Hai mươi năm ta còn chịu đựng được, chẳng lẽ lại để công sức đổ sông đổ biển?”

Còn về chuyện sinh con xong sẽ trở nên xấu xí, Ninh Tuyên cảm thấy càng đơn giản hơn. Trong nhà có nhiều người chăm sóc nàng, tẩm bổ cho nàng, làm sao có thể xấu xí được? Đoạn Viên Viên chỉ còn cách nghe theo hắn.

Ninh Tuyên cùng với bà đỡ lên thực đơn cho nàng. Trong lòng hắn cũng không khỏi lo lắng. Đứa bé nhà nhị phu nhân to như vậy mà vẫn có thể chui ra từ một nơi nhỏ bé kia. Nếu là người khác, hắn sẽ không cảm thấy gì, nhưng nếu là Đoạn Viên Viên, hắn lại cảm thấy rất đáng sợ.

Ninh Tuyên nghĩ rằng chia thành sáu bữa ăn sẽ rất khó chia, bèn gộp lượng thức ăn của ba bữa chính lại, chia thành sáu phần. Như vậy, nàng ăn ít đi bao nhiêu, nhà bếp sẽ thừa lại bấy nhiêu nguyên liệu, mọi người sẽ biết ngay tình hình của nàng mà không cần phải xem thực đơn. Bị giám sát chặt chẽ như vậy, Đoạn Viên Viên không thể nào lén lút đổ thức ăn đi, hoặc là đem cho Đại Lang ăn.

Ninh Tuyên là người rất quyết đoán, chỉ là bình thường hắn không muốn thể hiện ra bên ngoài. Khi hắn thể hiện sự quyết đoán của mình, Đoạn Viên Viên hoàn toàn bất lực. Chỉ là ăn uống thì không phải là chuyện xấu. Món ngon trong nhà họ Ninh nhiều vô kể, ngay cả ở hiện đại, nàng cũng chưa từng được ăn nhiều như vậy.

Ngày hôm sau, Ninh Tuyên vẫn không đến cửa hàng. Hắn mang từ bên ngoài về hai chiếc rương được bọc bằng vải nhung, thần bí nói với Đoạn Viên Viên rằng sẽ lắp chúng lên cửa sổ. Đoạn Viên Viên rất thích những thứ lấp lánh, nên giường, bàn, bàn trang điểm… trong phòng nàng đều được khảm ốc. Chỉ có rèm cửa sổ là làm bằng thủy tinh.

Ninh Tuyên cảm thấy không đủ đẹp, nên mấy năm nay, hắn vẫn luôn tìm kiếm những tấm rèm cửa lấp lánh khác. Năm nay, cuối cùng hắn cũng tìm đủ số lượng cần thiết cho phòng ngủ chính.

Còn có thứ mà biểu ca phải vất vả lắm mới tìm được sao? Đoạn Viên Viên tò mò nhìn vào bên trong thì thấy những tấm vỏ sò, vỏ ốc phát ra ánh sáng nhẹ nhàng của ngọc trai. Dưới ánh sáng, chúng lấp lánh nhiều màu sắc. Mỗi tấm đều được bọc trong một tấm vải mềm mại, nhìn là biết không phải đồ rẻ tiền. Đoạn Viên Viên cảm thấy mình giống như hồng nhan bạc phận, nhưng những tấm vỏ ốc này thật sự rất đẹp, nàng không nỡ buông tay.

Sợ nàng bị đứt tay, Ninh Tuyên liền cầm lấy, nhướng mày, tự hào nói: “Ta sẽ dùng chúng để làm rèm cửa cho muội. Sau này, muội sẽ cảm thấy mình đang sống trong cung điện bằng thủy tinh.” Hắn vẫn còn chưa hài lòng: “Thứ này chỉ có ở ven biển, rất khó tìm. Chúng ta phải dành dụm thêm vài năm nữa mới có thể thay hết cửa sổ trong nhà.”

Đoạn Viên Viên chưa từng nghe thấy chuyện này. Nàng chỉ biết trong “Hồng Lâu Mộng”, Giả mẫu dùng rèm cửa sổ làm bằng gì cho Lâm Đại Ngọc, nàng cứ tưởng đó là thứ đắt tiền nhất rồi.

Rèm cửa trong nhà họ Ninh cũng rất đa dạng, có những loại nàng còn không biết tên. Rèm cửa sổ hiện giờ nàng đang dùng là loại vải lụa màu trắng bóng như ánh trăng, nhưng trời đã bắt đầu lạnh, Du ma ma và Thanh La đã chuẩn bị thay bằng loại vải dày hơn, kín gió hơn.

Ninh Tuyên là người rất nguyên tắc. Hắn cảm thấy thủy tinh không bằng vải vóc. Những thứ gì có thể dùng vải vóc được, hắn tuyệt đối không dùng thứ khác thay thế. Hắn giải thích: “Vỏ ốc, vỏ sò là do trời đất ban tặng, nếu chúng ta không lấy thì sẽ bị trời phạt. Làm như vậy cũng không coi là phạm pháp tổ tông.”

Vỏ ốc, vỏ sò đã có, nhưng vẫn phải lắp ráp thủ công. Nhìn thấy Ninh Tuyên sai người lấy găng tay ra, tháo cửa sổ xuống, Đoạn Viên Viên liền biết hắn định tự mình làm.

Ninh Tuyên là người nếu như trong lòng cảm thấy áp lực thì sẽ thích làm đồ thủ công, vận động cho mệt mỏi. Tắm rửa xong, hắn lại cảm thấy thoải mái, dễ chịu.

Đoạn Viên Viên ngồi bên cạnh, giúp hắn lắp cửa sổ. Những miếng vỏ ốc trong rương đều hình vuông, nhìn rất mịn, các cạnh đều được mài nhẵn, có lẽ là được làm từ những con ốc rất lớn.

Ninh Tuyên xắn tay áo, nói với nàng rằng chúng còn có thể dùng để làm ngói lợp nhà. Nhà họ Ninh chỉ dùng chúng để làm hai cánh cửa sổ cho nàng. Còn ngói lợp nhà, cho dù nhà giàu như hắn cũng cảm thấy quá đắt. Hai người họ cứ thế mà tiêu tốn cả buổi chiều. Tắm rửa xong, cuối cùng trên mặt Ninh Tuyên cũng xuất hiện nụ cười.

Tuy nhiên, hắn vẫn không muốn bỏ tiền ra. Đoạn Viên Viên cũng rất đau lòng. Hai vạn thước vải, phải nộp bằng cách nào đây? Chẳng phải là biến tướng tăng thuế hay sao?

Thấy nàng lo lắng, Ninh Tuyên bèn an ủi: “Trước đây, khi những người khác làm chức quan này, chúng ta cũng phải nộp, chỉ là mọi người cùng nhau chia sẻ, nên số lượng không nhiều. Nhưng nếu như quan phủ đến nhà dân thu vải, thì sẽ là nửa thước vải đỏ, một thước vải lụa… Rõ ràng là “Cột dây vào đầu trâu, xem là củi than”.”

Nhà họ Ninh đã sống ở Tứ Xuyên mấy đời, cũng bị ép mua bán vải vóc mấy đời. Hễ nhắc đến chức quan này, không ai là không phẫn nộ. Thái giám thì chỉ cần lo cho bản thân, làm bao nhiêu chuyện xấu cũng không sợ.

Đoạn Viên Viên nhỏ giọng hỏi: “Họ không sợ dân chúng nổi loạn sao? Nhìn thấy cũng thảm lắm rồi mà?”

Biểu muội chỉ biết đọc sách, không biết viết sử, lại không tiếp xúc với nhiều người, Ninh Tuyên liền cười an ủi nàng: “Nhà họ Trư là đánh giành được thiên hạ. Trước kia, Tứ Xuyên này toàn là dân tị nạn, “Mười nhà chín suốt”. Bây giờ, ít nhất họ cũng có ruộng để cày cấy, kiếm sống. Nhà chúng ta sống ở đây bao nhiêu năm nay đã bao giờ gặp chuyện gì chưa? Bây giờ đã là thời bình thịnh vượng rồi.”

Ở đây, Đoạn Viên Viên hiểu biết rất ít. Người xung quanh đều mù chữ, những gì nàng biết đều là do cha mẹ và biểu ca kể lại, những chuyện khác, họ đều giấu giếm nàng, nói rằng con gái biết nhiều cũng vô ích, còn dễ làm hư người. Nếu như không phải ở hiện đại, nàng đã học hành được vài năm, nàng cũng không dám tưởng tượng bây giờ mình sẽ trở thành người như thế nào.

Ninh Tuyên nói đây là thời bình thịnh vượng, Đoạn Viên Viên cũng không biết trước kia dân chúng sống ra sao, chỉ còn cách yên tâm. Chỉ là nàng thật sự không muốn bỏ tiền ra, chẳng lẽ lại để cho biểu ca làm lụng vất vả, cuối cùng chẳng thu được gì sao?

Ninh Tuyên gắp cho nàng một chiếc bánh hoa cúc: “Chẳng phải nhà chúng ta còn có một “con mồi” béo bở hay sao? Hay là kêu ông ta bỏ tiền ra đi. Muội cùng ta đội mũ quan này lên, giả vờ đáng thương là được.”

Nói xong, hắn liền sai người chuẩn bị lễ vật, đem về quê báo tin vui cho “con mồi” kia.

Đoạn Viên Viên đến kho bạc của Ninh Tuyên, lấy vài thước vải lụa để lâu rồi. Nàng vẫn còn cảm thấy lễ vật quá nặng, bèn xoay tròng mắt, nói với Thanh La: “Chẳng phải trong nhà còn có nấm, lạc, ớt do trang trại gửi lên hay sao? Chúng ta ăn không hết, để lâu sẽ bị hỏng, hay là đem cho vào bao đưa đi.”

Thanh La đi xuống bếp, thấy Lục Ý đang làm cốm. Nàng ta liền nói: “Nhà ta muốn gửi quà cho lão gia, cô có gạo, bột mì, củ cải thừa không? Cho vào đây hết đi, gửi về quê. Lễ nhẹ nhưng tình cảm thì nặng, lão gia nhìn thấy chắc chắn sẽ rất vui.”

Nghe vậy, Lục Ý liền cười ha hả: “Chuẩn bị cho lão gia sao? Vậy phải chọn những thứ tốt nhất. Cô chờ ở đây đi, củ cải, gạo, bột mì… tôi sẽ biến ra ngay.”

Lục Ý kéo váy, chạy vào nhà kho, lấy hạt dưa, kẹo, bánh lạc, khoai lang sấy khô còn sót lại từ Tết ra.

Thanh La cầm một miếng bánh lạc, thấy nó mềm nhũn, liền ném xuống, sau đó chạy đến, vừa cười vừa đánh Lục Ý, mắng: “Đồ xảo quyệt, toàn lấy những thứ hỏng ra để lừa ta!”

“Chờ một lát nữa, cô còn phải quỳ xuống gọi tôi là cô cô đấy!” Lục Ý cười ha hả, cầm cái xẻng lớn, chạy trốn ra sau bếp, nhóm lửa, ném hết bánh kẹo, trái cây không ai ăn vào trong nồi, đảo đều cho đến khi tan chảy. Ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt của đường, nàng ta vớt ra, đổ lên trên cốm đang rang, cuộn tròn lại, sau đó cắt thành từng miếng nhỏ, tự hào nói: “Đây gọi là kẹo Vạn Bảo, ăn vào có thể trừ tà, sinh tài, bổ thận, phụ nữ không được ăn. Cô nhớ kêu phu nhân đừng ăn. Những thứ tốt như vậy phải dành cho lão gia trước. Nếu như lão gia thấy ngon, sẽ coi đó là lòng hiếu thảo của chúng ta.”

Thanh La cầm một miếng lên, nhẹ nhàng bóp nhẹ, nó liền vỡ vụn. Sợ có vấn đề, nàng ta liền nếm thử một miếng. Không ngờ, nó lại có vị giống như kẹo bán ở ngoài, thậm chí còn thơm ngon hơn. Không biết Lục Ý đã cho thêm thứ gì vào?

Lục Ý chạy đến, hỏi: “Thế nào, cô có hài lòng không?”

“Từ hôm nay trở đi, cô là cô cô của ta!” Thanh La vui mừng, không nói nên lời, liền cho kẹo vào bao, chạy đi mất.

Đoạn Viên Viên cẩn thận viết một bức thư, nói rằng đây là lòng hiếu thảo của nàng dành cho cha, thành tâm ăn năn hối lỗi vì trước kia đã coi thường ông.

Hoa Vinh Nhi đem theo một xe ngựa chở đầy hoa, lúa, vải vóc, rất nhanh đã hăng hái trở về quê đón “con mồi béo bở” kia.

Nhưng hắn ta lại gặp “con mồi béo bở” trên đường.

Ninh Văn Bác mang theo tin buồn và tin vui, vẻ mặt hớn hở, chặn đường Hoa Vinh Nhi, kêu hắn ta quay trở lại cùng ông ta mở từ đường, bái lạy trời đất.
 
Back
Top Bottom