Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 200: Mặt Nạ



Thu Hằng đón lấy chiếc mặt nạ hồ ly mà Tiết Hàn đưa qua, cười hỏi: “Là lễ mừng năm mới tặng ta sao?”

Người đi hội hoa đăng có không ít kẻ cũng đeo mặt nạ, thỉnh thoảng lại có kẻ đeo mặt nạ hồ ly lướt qua.

“Mặt nạ chỉ là tiện tay mua thôi.” Tiết Hàn nói rồi lại đưa qua một vật, “Còn đây mới là lễ vật.”

“Là gì vậy?” Thu Hằng mở túi vải ra nhìn, bên trong là một hộp gỗ nhỏ.

“Trầm hương từ dị vực mang về.”

“Trầm hương dị vực ư?” Thu Hằng hiểu rõ giá trị của món quà này, chẳng tiếc lời biểu lộ, “Tiết Hàn, cảm tạ chàng đã tặng lễ. Ta rất thích. Cả chiếc mặt nạ hồ ly này, ta cũng thích.”

Nàng vừa nói, vừa tháo mặt nạ xuống, để lộ đôi mắt sáng ngời.

Tiết Hàn hơi thất thần, khóe môi cong lên: “Nàng thích là tốt rồi.”

Thu Hằng mỉm cười: “Tưởng rằng Tết đến sẽ được gặp chàng, may mà ta vẫn mang theo bên mình.”

Nàng cúi mắt, lấy ra chiếc hương bội thêu chim thước từ túi thơm, hoàn toàn không nhìn thấy đôi mắt thiếu niên thoáng hiện vẻ u ám khi nghe lời ấy.

“Tiết Hàn, tân niên như ý.”

Tiết Hàn nhận lấy hương bội, cẩn thận cất vào trong áo: “Cảm tạ, ta cũng rất thích.”

“Chàng là cố ý đến tìm ta sao?”

Giữa dòng người chen chúc ngày Thượng Nguyên thế này, bảo là tình cờ gặp thì thật chẳng ai tin.

“Ừ. Qua rằm, Tết cũng xem như hết.”

“Chúng ta đi mua chút kẹo hình thú đi, lát nữa mang về cho các tỷ tỷ ăn.” Thu Hằng lại đeo mặt nạ lên.

Tiết Hàn cũng đeo mặt nạ hổ vào.

Người đi đường đông đúc, chen vai thích cánh, hai người cứ thế mà tự nhiên sát gần nhau hơn.

“Gần đây bận lắm à?” Thu Hằng tránh người đi đường, thuận miệng hỏi.

“Rất bận. Tuy các nha môn đều đóng cửa nghỉ Tết, nhưng Hoàng Thành Ty như bọn ta thì lại có không ít chuyện.”

“Chẳng trách chàng không đến tìm ta.”

Tiết Hàn khẽ liếc thiếu nữ bên cạnh, nhưng nàng đang đeo mặt nạ hồ ly, không thấy được vẻ mặt nàng. Nghe giọng thì nhẹ nhàng như chuyện trò thường nhật, không có chút trách móc nào.

Hắn bước lên phía trước, trầm mặc một lúc rồi nói: “Về sau cũng sẽ bận, e rằng gặp nhau sẽ ít đi.”

Hắn đã biết những hành động ngấm ngầm của nghĩa phụ mình, không muốn khiến ông ta bị kích động mà làm ra chuyện thương tổn A Hằng.

Dù cho hắn có thể ngăn cản, một khi nghĩa phụ và A Hằng hoàn toàn trở mặt, bản thân hắn phải xử trí thế nào?

Nghĩa phụ tuy nghiêm khắc bá đạo, nhưng công lao dưỡng dục cùng bồi đắp ân tình, chẳng thể vứt bỏ. Nếu hắn chọn cùng A Hằng liên thủ đối kháng, hiện tại không những không đủ thực lực, mà ngay cả lương tâm cũng chẳng thể an nhiên.

Về việc nói rõ với A Hằng, Tiết Hàn lại càng không dám mạo hiểm.

A Hằng đã từng dám giết Hàn Ngộ, Viên Thành Hải, thì cũng dám hạ thủ với nghĩa phụ. Nếu thất bại, hắn nhất định sẽ bảo vệ nàng, khi ấy giữa hắn và nghĩa phụ sẽ vĩnh viễn không thể vãn hồi. Nếu thành công—

Thiếu niên đeo mặt nạ hổ khẽ cười tự giễu.

Nếu thành công, hắn và A Hằng rồi sẽ ra sao?

Chi bằng duy trì hiện trạng, đợi khi hắn đủ năng lực kiềm chế được nghĩa phụ, mọi khó khăn ắt sẽ được giải quyết dễ dàng.

“A Hằng.”

“Sao vậy?”

Mặt nạ hồ ly che gần hết dung nhan thiếu nữ, chỉ để lộ đôi mắt như chứa muôn ngàn ánh đèn rực rỡ. Loại linh động, lanh lợi pha chút tinh nghịch ấy bỗng trở nên rõ ràng lạ thường: “Chàng hình như đang có tâm sự.”

Tiết Hàn khẽ siết lòng, bỗng thấy như tâm ý bị nhìn thấu, có phần luống cuống.

Có bọn trẻ đuổi nhau cười giỡn, đứa chạy đầu xông thẳng về phía Thu Hằng. Tiết Hàn theo bản năng kéo tay nàng, kéo nàng vào lòng mình.

Vài đứa trẻ như gió lướt qua, dẫn đến một trận mắng mỏ ồn ào.

Thu Hằng nghiêng người, va vào người Tiết Hàn, mặt nạ rơi xuống.

Một bàn tay vươn ra, kịp thời đón lấy chiếc mặt nạ.

Tiết Hàn lặng lẽ giúp nàng đeo lại mặt nạ hồ ly.

“Tiết Hàn, sao chàng lại nghĩ đến việc mua mặt nạ vậy?”

Thiếu niên giọng đều đều: “Thấy nhiều người đeo.”

Thu Hằng đưa tay, nhẹ nhàng chọc vào trán hổ trên mặt nạ của hắn.

“Sao vậy?”

“Chỉ cảm thấy cái đầu hổ này trông chất phác thật đấy. Đi thôi, tới mua kẹo hình thú nào.”

Quầy bán kẹo cách đó không xa, người đông như nêm, lại thêm mặt nạ che mặt, Thu Hằng chẳng chút do dự mà nắm lấy tay Tiết Hàn kéo đi.

Tiết Hàn lặng lẽ cúi đầu nhìn đôi tay đang nắm chặt, khóe môi không tự giác cong lên.

“Mười hai xiên kẹo hình thú.”

Tiểu thương ngạc nhiên: “Tiểu nương tử mua nhiều vậy sao?”

“Người đông mà.”

Tiểu thương theo phản xạ nhìn về phía sau lưng hai người, thầm nghĩ tiểu nương tử này thật thú vị, rõ ràng chỉ hai người tham ăn, mà lại nói là “người đông”.

Dù sao cũng là có tiền kiếm, chẳng có gì đáng chê, tiểu thương mau mắn gói đường hồ cho vào túi: “Cầm lấy cẩn thận nhé.”

“Đa tạ.” Thu Hằng đưa mấy đồng tiền đồng qua.

“Khách quan đi thong thả.” Tiểu thương thu tiền, nhìn theo bóng lưng hai người, khẽ lắc đầu.

Đeo mặt nạ thì chẳng rõ đã thành thân hay chưa, nhưng cùng đi như thế, sao lại để tiểu nương tử trả tiền chứ?

Đến khi thấy thiếu nữ mang mặt nạ hồ ly đưa cho thiếu niên mang mặt nạ hổ hai xiên kẹo đường, tiểu thương lập tức mở to mắt: hóa ra là một tên tiểu tử bảnh bao ăn bám phụ nữ!

Tiết Hàn nhận lấy hai xiên kẹo, hơi ngẩn người: “Không phải nàng định mua cho các tỷ tỷ sao?”

“Ta cũng có thể mời chàng ăn chứ. Năm mới rồi, ăn chút ngọt ngào, lòng người mới khoan khoái.” Thu Hằng cảm nhận được Tiết Hàn đang ôm tâm sự, nhưng thấy hắn lảng tránh không đáp, nàng cũng không gặng hỏi nữa, “Ta phải quay lại tìm các tỷ tỷ, không thì họ lo.”

“Được.”

Thu Hằng vẫy tay với Tiết Hàn mang mặt nạ hổ, tay kia cầm một nắm kẹo hồ bước về phía núi đèn, vừa đi được một đoạn liền tháo mặt nạ hồ ly, nhét vào túi vải.

“Lục muội về rồi!” Chơi được một lúc mà không thấy Thu Hằng quay lại, Thu Quyên mấy người đã hơi sốt ruột. Thu Doanh mắt tinh thấy nàng từ xa đi tới, liền nhón chân vẫy tay gọi.

Thu Hằng khẽ cong môi, vừa định bước nhanh thì nghe thấy tiếng kêu thất thanh.

“Có kẻ bắt con ta! Mau chặn hắn lại!”

Vừa vặn, tên bắt cóc kẹp một tiểu nữ nhi dưới nách chạy thẳng về phía Thu Hằng.

Không thể lộ võ công, cũng không thể để hắn thoát.

“Lục muội, cẩn thận!” Trong tiếng kinh hô của mấy người Thu Quyên, Thu Hằng lập tức ra tay, ném luôn mười xiên kẹo hồ trong tay về phía kẻ kia.

Mười xiên kẹo bay thẳng, đập trúng ngay mặt tên bắt cóc, khiến hắn gào thảm một tiếng, máu mũi phun ra.

Nhân lúc ấy, một đám người nhiệt tình liền xông lên khống chế hắn, nữ tử vừa rồi chạy đến ôm lấy đứa con đang sợ đến ngẩn người, bật khóc nức nở.

Thu Quyên mấy người còn đang há hốc mồm, mãi đến khi nghe thấy tiếng khóc mới như bừng tỉnh, vội vây quanh Thu Hằng.

“Lục muội, muội dùng cái gì ném tên bắt cóc vậy?” Thu Doanh kinh ngạc hỏi.

“Kẹo hồ ta mua cho các tỷ đó.”

Thu Quyên, Thu Doanh: !

“Đa tạ cô nương, đa tạ cô nương…” Nữ tử ôm con gái chạy tới, quỳ phịch xuống đất, nghẹn ngào nói, “Chẳng hay ân nhân quý tính đại danh? Tiểu phụ nhân nhất định khắc ghi trong lòng, hết lòng báo đáp!”

“Chỉ là tiện tay mà thôi, đại tẩu không cần bận tâm.”

Lúc này, Thu Phù lại chen lời: “Lục muội của ta chính là Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ, tâm tính hiền hậu, luôn thương xót người nghèo yếu thế, đại tẩu không cần cảm tạ quá lời.”

“Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ?” Nữ tử lặp lại, rồi trang trọng gật đầu, “Tiểu phụ nhân đã nhớ rồi.”

Người đứng xem xung quanh nghe vậy, liền xôn xao bàn tán.

“Lục cô nương của Vĩnh Thanh Bá phủ? A, chẳng phải là Thu Lục cô nương đó sao?”

“Thu Lục cô nương nào cơ?”

“Chính là người mà các tiên sinh kể chuyện thường nhắc tới đấy, thiếu nữ dũng cảm đêm vào phủ gian tặc…”

“Nhớ ra rồi! Thật sự là vị Thu Lục cô nương đó! Để ta xem kỹ xem—”

Thu Hằng vội vàng kéo Thu Quyên mấy người chạy về phía xe ngựa đỗ xa xa.

Thu Vân không hiểu hành động của Thu Phù, thấp giọng nói: “Muội không cần thiết phải nói ra thân phận của Lục muội đâu.”

Toàn là dân thường, để họ bàn tán một trận, cho dù là khen ngợi, cũng thấy ngượng lắm.
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 201: Đích thân cảm tạ



Tuy giọng Thu Vân rất nhỏ, nhưng mấy người bên cạnh đều nghe thấy.

Thu Phù liền nhướng mày hỏi: “Sao lại không cần thiết?”

Trước kia, Thu Vân luôn e dè trước mặt Thu Phù, nhưng giờ tâm thái nàng đã thay đổi.

Tứ muội nay đã trở mặt cùng phụ thân, mẫu thân, trái lại nàng gần đây lại thân thiết hơn với mẫu thân. Tương lai ai có tiền đồ hơn, vẫn chưa biết được.

Thu Vân liền nói: “Lục muội tuy làm chuyện tốt, nhưng tên tuổi nữ nhi lại bị kẻ lạ bàn luận, dẫu sao cũng chẳng hay ho gì.”

Thu Phù cười lạnh: “Tam tỷ nói thế thật lạ lùng. Nữ tử làm việc thiện lại không thể để người ta biết hay sao? Phải để cho thiên hạ biết, chứ không phải làm điều tốt rồi bị quên lãng.”

Lục muội là người ra tay cứu giúp, không tiện lên tiếng, thì nàng nói thay cũng được.

“Nữ tử làm việc thiện mà giấu giếm, nếu về sau có lời đồn đại không hay, người ta sẽ truyền đi nhanh lắm. Đến lúc ấy không vì ngươi là nữ nhân mà nể tình đâu, lại càng thêm ác ý.” Thu Phù nói lời sắc bén, chẳng để lại chút thể diện nào cho Thu Vân.

Nàng tính tình nóng nảy, chứ chẳng ngốc. Từ khi trở về đến nay, nhìn ra ngay ý đồ của Tam tỷ. Rõ ràng là muốn làm nữ nhi thân cận bên mẫu thân.

Nàng cứ chờ xem, một “nữ nhi tâm can” như vậy cuối cùng sẽ ra sao.

“Lên xe thôi, ngoài này lạnh.” Thu Quyên lên tiếng hòa giải.

Thu Doanh tò mò hỏi: “Lục muội, sao muội lại mua nhiều kẹo hồ thế? Ta thấy tên bắt cóc đó thân hình to lớn, nếu số lượng ít e là chẳng đủ sức ngăn cản.”

Nàng nhìn rất rõ, khi bó kẹo hồ ấy bay thẳng vào mặt kẻ xấu, quả thật rất có lực!

Nghe hỏi vậy, mấy người đang định lên xe đều dừng bước.

Thu Hằng mỉm cười: “Mười xiên, chẳng phải chúng ta có mười người sao?”

“Chúng ta chỉ có năm người thôi mà?” Thu Doanh vẫn chưa kịp hiểu ra.

Phương Châu đáp ngay không chút do dự: “Còn có bọn nô tỳ nữa mà.”

Nghe vậy, các nha hoàn của Thu Quyên cũng trợn mắt sửng sốt.

Không ngờ Lục cô nương còn mua cả kẹo hồ cho các nàng!

Nghĩ đến chuyện kẹo ấy đã góp phần ngăn tên bắt cóc, các nàng càng thấy xúc động.

Trở về Bá phủ, trời đã về khuya, mọi người cho người sang Thiên Tùng Đường báo bình an, rồi ai nấy trở về phòng nghỉ.

Sáng hôm sau, mấy tỷ muội cùng tới thỉnh an lão phu nhân, bà hỏi: “Tối qua đi chơi vui chứ?”

Chỉ là câu hỏi xã giao thôi.

Ngắm đèn lồng thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Nếu có chuyện, hẳn tối qua đã có người bẩm báo rồi.

Các cô nương đồng thanh đáp: “Rất vui ạ.”

“Vui là tốt rồi. Qua rằm là Tết cũng chính thức qua, các con phải bắt đầu thu lòng lại. Nhất là Quyên nhi, tháng ba xuất giá, đồ cần thêu đã xong chưa?”

Thu Quyên mặt hơi ửng đỏ, đáp: “Đã chuẩn bị xong cả rồi ạ.”

Đang nói thì có tỳ nữ bước vào bẩm báo: “Lục cô nương, bên ngoài có một phụ nhân trẻ tuổi đến tìm, nói là đến tạ ơn.”

Thu Doanh giật mình: “Vị đại tẩu đó thật sự đến rồi sao?”

Thu Hằng đứng dậy: “Tổ mẫu, con ra ngoài xem thử.”

Thu Hằng vừa rời đi, lão phu nhân lập tức hỏi: “Chuyện gì thế? Sao lại có người đến cửa tạ ơn?”

Thu Doanh hứng khởi kể lại: “Khi ngắm đèn có tên bắt cóc cướp một đứa nhỏ chạy trốn, may mà Lục muội mua cả nắm kẹo hồ, liền ném vào mặt hắn. Tổ mẫu không tận mắt thấy, chứ cảnh ấy thật sự hả dạ—một đám kẹo hồ bay ‘bốp’ một phát vào mặt hắn, máu mũi lập tức phun ra…”

Nghe đến đó, lão phu nhân chỉ thấy hai bên thái dương giật giật.

Một lát sau, Thu Hằng xách theo một chiếc giỏ tre trở lại, biết mọi người tò mò, liền vén lớp vải hoa phủ giỏ ra: “Chính là vị đại tẩu hôm qua, mang tới một giỏ trứng gà và một tảng thịt muối, không nhận là không chịu đi.”

Mọi người cùng đưa mắt nhìn.

Thu Phù từng sống cùng Nhiếp Tam Nương một thời gian, cũng hay làm bếp, vừa nhìn đã thích thú: “Tảng thịt muối này mà thái mỏng, xào cùng tỏi thì ngon tuyệt!”

“Thật sao, Tứ tỷ ăn món này khi nào vậy?” Thu Doanh mắt nhìn chằm chằm vào tảng thịt.

Làm việc tốt mà được đáp lễ thế này, quả thật rất dễ khiến người vui lòng. Thu Quyên cũng nhập cuộc: “Xem ra vị đại tẩu ấy là người phương Nam, kiểu thịt muối này ở Kinh thành ta không phổ biến lắm…”

Các cháu gái ríu rít trò chuyện khiến đầu óc lão phu nhân ong ong, bà ho mạnh một tiếng, lúc này mới yên tĩnh lại.

“Các con lui xuống cả đi, chỉ để Lục nha đầu ở lại.”

Chờ mọi người ra ngoài, lão phu nhân trừng mắt nhìn Thu Hằng một cái: “Lại là con!”

Làm việc thiện thì tích đức thật đấy, nhưng sao chuyện gì cũng cứ nhắm vào Lục nha đầu là thế nào?

Thu Hằng chớp mắt: “Nhưng chẳng lẽ thấy mà làm ngơ sao ạ?”

“Sáng mai con phải vào cung diện kiến Quý phi nương nương, con có thể không gây chuyện được không?” Lão phu nhân hỏi thẳng.

Bên ngoài có xảy ra chuyện còn dễ xử lý, trong cung nếu có chuyện thì sẽ là mệnh hệ.

“Tôn nữ cam đoan sẽ không gây chuyện.” Thu Hằng dừng một chút rồi nói thêm: “Nhưng sáng mồng Một tổ mẫu cũng thấy rồi, là Quý phi chủ động nhắc đến tôn nữ.”

“Vậy Quý phi sao lại hỏi đến con, mà không hỏi người khác chứ?” Lão phu nhân liếc nàng, “Không phải vì con hết lần này đến lần khác hành sự khác người, khiến người ta chú ý sao?”

Thu Hằng im bặt, chẳng còn lời nào để nói.

“Thôi được, về đi.” Lão phu nhân biết nói cũng chỉ để an lòng phần nào, liền phất tay cho nàng lui xuống.

Ngày mười bảy, gió thổi khá mạnh, Thu Hằng ngồi lên xe ngựa do cung đình phái tới, tiến cung diện kiến Ngụy Quý phi.

Tại Ngọc Thần Cung, Ngụy Quý phi dựa nhàn nhã trên mỹ nhân sàng, tay thỉnh thoảng v**t v* con mèo trắng đang nằm trên đầu gối.

Thu mỹ nhân được truyền đến trước Thu Hằng một bước.

Ngụy Quý phi liếc nhìn Thu mỹ nhân: “Lâu rồi không thấy Thu mỹ nhân, sao lại gầy thế kia? Chẳng lẽ ở phương Bắc đã quen, về lại chốn tường cao viện sâu này không thích ứng nổi?”

Thu mỹ nhân cúi đầu, rất cung kính: “Thần thiếp mấy ngày trước nhiễm phong hàn, ăn uống không được—”

Còn chưa dứt lời, một chén trà liền bay vút qua sát má Thu mỹ nhân, rơi xuống đất vỡ tan.

“Ngươi đã nhiễm phong hàn, vậy bổn cung truyền ngươi tới sao không nói rõ? Hay vẫn còn oán hận chuyện đi săn mùa thu, muốn đem bệnh khí truyền sang bổn cung?”

Thu mỹ nhân vội vàng quỳ xuống, giọng run rẩy: “Thần thiếp vạn lần không dám có ý đó…”

Chuyện Ngụy Quý phi ép cung phi uống thuốc sẩy thai còn chưa lắng xuống, lần này bị triệu vào Ngọc Thần Cung, nàng nào dám không đến?

Đến thì nói nàng không có thiện ý, không đến lại nói nàng cố ý chối từ.

Thu mỹ nhân rất rõ, cho dù nàng nói gì, làm gì, chỉ cần Quý phi muốn gây khó dễ, lúc nào cũng có cớ.

Muốn sống yên ổn trong cung, thật sự khó đến thế sao?

Ngay trong lúc bất lực, giọng nữ trong trẻo vang lên: “Thần nữ bái kiến Quý phi nương nương.”

Chiếc chén kia vỡ ngay sát chân Thu Hằng, không ít nước trà văng lên váy nàng.

Ngụy Quý phi ngẩng mắt: “Tùy Vân huyện chủ đến rồi à, lại đây ngồi.”

Tức thì cung nữ bưng ghế gấm tới, đặt gần bên Ngụy Quý phi.

“Đa tạ Quý phi nương nương ban toạ.” Thu Hằng ngồi xuống.

Ngụy Quý phi chống cằm, giọng điệu thản nhiên: “Tùy Vân huyện chủ hành xử quả thật chẳng giống người thường. Bổn cung còn nghĩ, thấy tỷ tỷ mình đang quỳ, ngươi sẽ lấy cớ không ngồi.”

“Là ân điển của Quý phi nương nương, thần nữ đâu dám từ chối.”

Ngụy Quý phi chăm chú nhìn thiếu nữ cung kính hồi đáp, đột nhiên mỉm cười: “Thu Lục cô nương phong làm huyện chủ rồi, sao lá gan lại nhỏ đi thế…”

Thu mỹ nhân vẫn quỳ nơi đó, dường như hoàn toàn vô hình, còn Ngụy Quý phi lại mỉm cười dịu dàng như xuân phong.

Ngay lúc ấy, con mèo trắng ngoan ngoãn nằm trong lòng nàng ta đột ngột bật dậy, nhảy bổ về phía mặt Thu Hằng.
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 202: Suy đoán của Thu Hằng



Biến cố xảy ra quá đột ngột, giữa tiếng kinh hô, Thu Hằng cố đè nén bản năng tránh né linh hoạt, mang theo chút hoảng loạn né sang bên cạnh, giơ cánh tay lên chắn lấy con mèo trắng đang lao đến.

Mèo trắng đáp xuống đất, nhào tới gần chân Thu Hằng.

Thanh âm của Ngụy quý phi vang lên: “Mau bế Tuyết Cầu đi.”

Vài cung nhân vội vàng bước tới, cẩn thận bế mèo trắng đi.

Thu mỹ nhân buông bàn tay đang bịt chặt miệng ra, vội vàng hỏi: “Lục muội, muội không sao chứ?”

Ngụy quý phi liếc mắt nhìn Thu mỹ nhân vừa lên tiếng, nhưng không quở trách, mà quay sang hỏi Thu Hằng cùng một câu: “Tùy Vân Huyện chủ không sao chứ?”

Thu Hằng hạ tay đang ấn trên cánh tay xuống, để lộ tay áo bị mèo trắng cào rách.

“Không sao, áo đông dày dặn, chỉ bị cào rách lớp ngoài thôi.”

Ngụy quý phi thở phào: “Vậy thì tốt rồi. May mà Tùy Vân Huyện chủ phản ứng nhanh, nếu bị Tuyết Cầu cào trúng mặt, bổn cung thật sự áy náy. Người đâu, mang tấm gấm Nguyệt Hoa mà hoàng thượng thưởng trước Tết tới tặng cho Tùy Vân Huyện chủ.”

“Quý phi nương nương thật khách sáo, chỉ là một chút bất ngờ nhỏ, thần nữ không dám nhận phần thưởng trọng hậu như thế.”

“Tùy Vân Huyện chủ không nhận, lẽ nào còn trách bổn cung sao?”

“Thần nữ không dám.”

“Vậy thì nhận đi. Bổn cung còn đang định thường xuyên mời ngươi vào cung, học hỏi một chút tay nghề chế hương của ngươi.”

Lòng Thu Hằng khẽ run.

Thường xuyên vào cung?

“Thần nữ xuất thân nơi thôn dã, việc chế hương đều là mò mẫm bừa bãi, trong cung lại có nhiều bậc thầy chế hương, thần nữ nào dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt nương nương.”

Sắc mặt Ngụy quý phi khẽ trầm xuống: “Tùy Vân Huyện chủ nói thì khách sáo, nhưng bổn cung nghe thế, lại thấy là không muốn dạy bổn cung?”

Nghe Ngụy quý phi nói vậy, sắc mặt Thu mỹ nhân tái nhợt, ánh mắt nhìn Thu Hằng đầy lo lắng.

“Nếu quý phi nương nương không chê, thì đó là vinh hạnh của thần nữ.”

Ngụy quý phi khẽ cười, như băng tuyết tan chảy: “Vậy thì ngày mai Tùy Vân Huyện chủ hãy đến nhé, trong cung hương liệu đầy đủ, ngươi chẳng cần mang theo gì cả.”

“Dạ.”

Lúc này Ngụy quý phi mới nhìn đến Thu mỹ nhân đang quỳ, ánh mắt cao ngạo như đang nhìn một con sâu nhỏ: “Thu mỹ nhân thể nhược, Tùy Vân Huyện chủ hãy tiễn lệnh tỷ trở về đi.”

“Thần nữ cáo lui.”

Thu mỹ nhân thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát nạn: “Thiếp cáo lui.”

Hai tỷ muội ra khỏi Ngọc Thần cung, một đường trầm mặc trở về chỗ ở của Thu mỹ nhân.

Cuối cùng cũng trở lại nơi mình ở, Thu mỹ nhân như mất hết sức, ngồi phịch xuống giường, kéo lấy cổ tay Thu Hằng: “Để ta xem, muội thật sự không bị thương chứ?”

“Không sao, chỉ rách lớp áo ngoài thôi.”

Nhìn vết rách trên tay áo, Thu mỹ nhân còn kinh hoàng chưa nguôi: “May mà không phải mùa hạ.”

Đừng nói là bị cào trúng mặt, chỉ cần cào rách tay, nếu để lại sẹo thì thật không ổn.

“Tỷ tỷ, con mèo trắng của Ngụy quý phi từ đâu mà có?”

“Tiến cống trước Tết.”

“Con mèo trắng ấy tính tình hung dữ lắm sao?”

“Từ sau khi đi săn mùa thu về, ta có thể không ra ngoài là không ra, thi thoảng thấy Ngụy quý phi ôm mèo trắng, trông cũng khá ngoan ngoãn—” sắc mặt Thu mỹ nhân chợt biến đổi, “Lục muội nghi ngờ hôm nay mèo trắng lao vào muội không phải là ngẫu nhiên?”

“Có thể là, cũng có thể không. Muội chỉ hỏi thử, để trong lòng có tính toán, dù sao sau này có lẽ sẽ thường xuyên vào cung.”

Thu mỹ nhân cười thảm: “Người ta bảo làm bạn với quân vương như sống cùng hổ, ta thấy giao thiệp với Ngụy quý phi còn nguy hiểm hơn. Muội nhất định phải cực kỳ cẩn trọng.”

Thu Hằng gật đầu: “Tỷ tỷ, muội xin phép về trước.”

“Thay bộ xiêm y đã, ta có cái chưa mặc lần nào.”

“Không cần đâu, ra ngoài khoác áo choàng là người ta không thấy.”

Thu mỹ nhân lại khuyên, Thu Hằng nghiêm sắc mặt: “Tỷ tỷ, nhiều một chuyện chi bằng bớt một chuyện.”

Thu mỹ nhân sững sờ, rồi cười khổ gật đầu: “Lục muội vẫn là người suy nghĩ chu toàn nhất.”

Ra khỏi cửa, Thu Hằng khép chặt áo choàng, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Trời âm u nặng nề, mây đen như tấm lụa xám sẫm phủ kín bầu trời.

“Lục cô nương đang nhìn gì vậy?” Trịnh Ngọc tò mò hỏi.

“Nhìn mây thôi.”

Trịnh Ngọc cũng lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn.

Trời âm u thế này thì có gì đáng xem đâu chứ.

Thu Hằng thu hồi ánh mắt, cất bước đi ra ngoài.

Xe ngựa vẫn dừng nguyên chỗ cũ, người của Ngọc Thần cung đang chờ, tấm gấm Nguyệt Hoa mà Ngụy quý phi ban thưởng đã được đặt trong xe.

Thu Hằng bước lên xe, liếc mắt nhìn tấm lụa hoa lệ vô song, rồi nhắm mắt trầm tư.

Một con mèo trắng đủ tư cách làm cống phẩm dâng tặng Ngụy quý phi, tuyệt đối không thể là loại hung hãn tùy tiện làm bị thương người khác. Vậy hôm nay Tuyết Cầu lao vào nàng, là có người đứng sau giật dây ư?

Nếu đúng là có người bày mưu, vậy mục đích của Ngụy quý phi là gì?

Trong đầu nàng thoáng hiện lại cảnh tượng lúc mèo trắng lao tới.

Muốn hủy hoại dung mạo nàng?

Việc đó có lợi gì cho Ngụy quý phi?

Thu Hằng suy nghĩ kỹ càng, khẽ lắc đầu.

Không có lợi ích thực tế gì cả, cùng lắm chỉ là thấy nàng chướng mắt, không muốn để nàng sống yên ổn.

Chỉ đơn thuần là làm hại người mà không lợi cho mình ư?

Ngoài khả năng đó, còn có khả năng nào khác không?

Lời của Ngụy quý phi lại vang vọng bên tai: May mà Tùy Vân Huyện chủ phản ứng nhanh——

Thu Hằng chợt mở bừng mắt, một ý nghĩ lóe lên: Là để thử nàng?

Tình huống phát sinh bất ngờ như vậy, nếu không được huấn luyện bài bản, rất dễ để lộ thân thủ.

So với việc chỉ đơn giản là chướng mắt nàng, giả thiết này dường như hợp lý hơn.

Nhưng vì sao Ngụy quý phi lại muốn thử nàng?

Sau khi đi săn mùa thu trở về, hai người cũng không còn tiếp xúc gì nữa.

Thu Hằng nhẹ nhàng xoa ấn đường, sắp xếp lại mạch suy nghĩ.

Sau mùa thu săn bắn, nàng dồn toàn bộ tinh lực vào việc trừ khử gian tướng. Nàng đã thành công, được phong huyện chủ, sau đó bị gian tế nước Bắc Tề bắt cóc uy h**p Tiết Hàn, rồi đến việc Tô ma ma bị dìm chết——

Bàn tay Thu Hằng đang đặt nơi mi tâm chợt khựng lại, trong lòng dâng lên một suy đoán kinh người: Kẻ sát hại Tô ma ma, lẽ nào chính là Ngụy quý phi!

Lúc rời khỏi bãi tha ma, nàng từng nói với Tiết Hàn, nếu kẻ sát hại Tô ma ma là nhằm vào nàng, vậy sau này nhất định sẽ có hành động tiếp theo.

Rồi mọi chuyện lặng sóng tới Tết, thì bị Ngụy quý phi để mắt đến.

Thử nàng để dò xét thân thủ, đó chính là hành động tiếp theo ư?

Nhưng vẫn có gì đó chưa ổn.

Thu Hằng vén một góc rèm xe lên, để mặc gió lạnh ùa vào, giúp đầu óc tỉnh táo hơn.

Việc Ngụy quý phi muốn thử nàng, chứng tỏ trong lòng đã nảy sinh nghi ngờ, mà nghi ngờ ấy bắt nguồn từ đâu?

Ít nhất không phải từ lúc đi săn mùa thu.

Ánh mắt Thu Hằng vô thức hướng ra phố xá, người qua kẻ lại, tiếng ồn ào huyên náo, dường như bị ngăn cách bởi một tầng sương mù, rõ ràng gần trong gang tấc nhưng lại như xa vạn dặm.

Ngón tay nắm lấy rèm lụa bỗng lỏng ra, Thu Hằng tựa người vào thành xe, tim đập thình thịch.

Là tên gian tế đã trốn thoát!

Tên gian tế cải trang thành tỳ nữ đã bắt nàng đến thung lũng, chỉ cho phép Tiết Hàn tiến vào, nàng và Tiết Hàn đều cho rằng lúc đó chỉ có ba người họ.

Nàng dùng mê hương làm nữ gian tế kia ngất đi, trong mắt một tên gian tế khác, cảnh tượng ấy chẳng khác gì nàng cầm dao khống chế đồng bọn, rồi đối phương đột nhiên ngã xuống.

Trong con mắt của kẻ đó, nàng—một vị quý nữ yếu đuối trong mắt người đời—nhất định có điều bất thường.

Hắn đã tìm đến Tô ma ma để điều tra về nàng, sau đó giết người diệt khẩu. Rồi dẫn tới việc Ngụy quý phi chú ý vào ngày mùng Một, và hành động thử thăm dò ngày hôm nay.

Điều đó có nghĩa là tên gian tế trốn thoát kia có thể liên lạc với Ngụy quý phi.

Ngụy quý phi cũng là một thành viên trong bọn gian tế ư?

Đến nước này, việc Ngụy quý phi hãm hại Lâm Thừa Phong—chuyện từng khiến người ta không hiểu nổi—bỗng nhiên trở nên rõ ràng: là để làm suy yếu nhân tài quân sự của Đại Hạ.

Tim Thu Hằng đập dồn dập, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Có lẽ nàng đã nghĩ quá nhiều, nhưng nghĩ nhiều thì không hại gì, chỉ sợ là nghĩ ít mới nguy hiểm!
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 203: Hay là giết nàng đi?



Chiếc xe ngựa lặng lẽ tiến về phía trước, ánh sáng nhè nhẹ của gấm vóc trong khoang xe tỏa ra lấp lánh như ánh trăng dịu dàng.

Mọi sự dường như vẫn yên bình, chỉ có thiếu nữ ngồi trong xe sắc mặt lạnh lẽo, toàn thân căng chặt như một sợi dây cung.

Hậu nhân từng đánh giá Ngụy quý phi là yêu phi mê hoặc quân vương, khiến Tĩnh Bình Đế đắm chìm trong hoan lạc.

Về việc có nên trừ bỏ yêu phi hay không, người đời vẫn còn nhiều tranh luận, tiên sinh từng rõ ràng phản đối việc đổ tội mất nước lên đầu một nữ nhân.

Nhưng nếu Ngụy quý phi là gian tế phương Bắc thì sao?

Thu Hằng trong chiếc xe ngựa bài trí êm ái, lại một lần nữa ý thức rõ điều này: tiên sinh không phải vạn năng, cũng có thể sai lầm.

Song cho dù nghĩ nhiều đến đâu, vẫn cần có chứng cứ.

Mà điều đó, cần nhờ đến sức của Hoàng Thành Sứ Tiết Hàn.

Thu Hằng đã hạ quyết tâm, phải sớm gặp mặt Tiết Hàn.

Về đến Vĩnh Thanh Bá phủ, nội thị đưa nàng về cũng bế theo tấm lụa hoa lệ, trao lại cho một phụ nhân trong phủ rồi lập tức lên xe rời đi.

Phụ nhân kia hai tay nâng tấm lụa sáng loáng, đi lại dè dặt như sợ đánh rơi: “Lục cô nương, có đưa đến Lãnh Hương Cư không ạ?”

“Cùng ta đến Thiên Tùng Đường đi.”

Lão phu nhân từ lúc Thu Hằng ra ngoài lòng vẫn thấp thỏm không yên, nghe tì nữ bẩm báo rằng Lục cô nương đã trở về, bèn thở phào một hơi: “Mau mời vào.”

Chẳng mấy chốc Thu Hằng đã vào trong, hành lễ với lão phu nhân: “Tổ mẫu.”

“Gặp Quý phi nương nương thế nào? Không gây họa đấy chứ?”

“Không có, Quý phi nương nương còn ban thưởng cho cháu một tấm lụa nguyệt hoa.” Lão thái thái vất vả trăm bề, Thu Hằng tự nhiên sẽ không nhắc chuyện con mèo trắng khiến người thêm lo lắng.

“Nguyệt hoa đoạn?” Lão phu nhân lúc này mới chú ý đến phụ nhân đi theo phía sau, ngay lập tức bị ánh sáng lung linh của gấm vóc làm chấn động.

Phủ bá tước tuy khá giả, lão phu nhân cũng từng thấy không ít vật quý, nhưng loại tơ đoạn này vẫn là lần đầu trông thấy.

“Quý phi nương nương sao lại ban cho con thứ quý như vậy?” Lão phu nhân lập tức cảm thấy có điều không ổn.

Tấm lụa nguyệt hoa này tuyệt không phải vật tầm thường, e là đến công chúa cũng chưa chắc có được.

“Quý phi nương nương tỏ ra hứng thú với việc chế hương, muốn cháu thường xuyên vào cung dạy điều hương.” Thu Hằng sớm đã chuẩn bị lời giải thích.

Lão phu nhân vẫn luôn lo cháu gái hay chuốc họa vào thân, nếu vì chuyện vào cung thường xuyên mà lại gặp rắc rối, chắc chắn sẽ thấy áy náy vô cùng.

“Thì ra là vậy.” Lão phu nhân nghe xong mới yên lòng hơn nhiều, “Quý phi nương nương nói vậy, con cũng chớ thật sự coi mình là tiên sinh, vào cung phải cẩn thận dè dặt…”

Thu Hằng ngoan ngoãn nghe hết, rồi thưa muốn lui về phòng.

Lão phu nhân chỉ tay về phía tấm lụa nguyệt hoa mà phụ nhân đã đặt trên bàn: “Cái này đừng quên mang theo.”

Thu Hằng cười nói: “Thứ này quý giá quá, cháu mặc không hợp, xin kính tặng tổ mẫu.”

“Ngốc quá, đó là Quý phi nương nương ban cho con.”

“Cũng không phải vật ban thưởng có ghi dấu hiệu của hoàng gia. Đã là vật nương nương thưởng cho cháu, tức là thuộc về cháu, cháu muốn hiếu kính tổ mẫu.”

Đến khi Thu Hằng rời đi một lúc lâu, lão phu nhân vẫn còn ngẩn ngơ nhìn tấm đoạn sáng bóng mà cháu gái để lại.

Khác với niềm vui âm thầm vì nhận được lòng hiếu thảo từ cháu gái của lão phu nhân, Thu Hằng khi về đến Lãnh Hương Cư đã hoàn toàn rũ bỏ nụ cười giả tạo cùng vẻ nhẹ nhõm.

“Cô nương trong cung không thuận lợi sao?” Phương Châu đón lấy áo choàng nàng cởi xuống, thấy phần tay áo bị cào rách, sắc mặt liền biến: “Y phục sao lại rách thế này?”

Thu Hằng tiếp tục cởi áo ngoài, không giấu diếm: “Bị mèo của Ngụy quý phi cào.”

“Mèo của Quý phi nương nương sao lại hung dữ thế?”

“Phải rồi, ta cũng thấy lạ lắm.” Khóe môi Thu Hằng thoáng hiện vẻ giễu cợt.

Phương Châu giật mình: “Ngụy quý phi cố ý?”

“Không chừng là vậy. Ngày mai ta còn phải vào cung.” Thu Hằng kể lại chuyện dạy điều hương cho Ngụy quý phi.

Sắc mặt Phương Châu trở nên khó coi: “Sao cứ không để cô nương được sống yên ổn chứ.”

Thu Hằng khẽ cười: “Đừng lo, cũng tốt, nhân đó ta xem thử vị Quý phi nương nương này là người hay là quỷ.”

Gần đến chiều tối, Thu Hằng rời phủ đi tìm Tiết Hàn.

Đa phần Tiết Hàn nghỉ lại tại nha môn, mà Thu Hằng không thể vô cớ vào hoàng thành, trước tiên liền ghé đến một tửu lâu tên là Nhạc Lai để thử vận may.

Hồ Tứ từng nói, hắn thường dùng bữa tối tại đây.

Vận may không tệ, vừa bước vào tửu lâu, Thu Hằng đã thấy Hồ Tứ đang nâng chén cùng bằng hữu, cả bàn tiệc tưng bừng náo nhiệt.

“Hồ chỉ huy.”

Hồ Tứ theo bản năng quay đầu, liền thấy một nữ tử đội mũ trùm, không để ý ánh mắt xung quanh, đang hướng về phía hắn vẫy tay.

Bánh đậu đỏ?

Thấy Hồ Tứ vẫn ngẩn ra chưa có phản ứng, một người bạn huých hắn một cái: “Ngây ra đó làm gì, tiểu nương tử đang tìm ngươi kìa.”

Người khác cười lớn: “Mau đi đi, đừng để tiểu nương tử đợi lâu.”

“Các ngươi đừng nói bậy!”

Hồ Tứ vội vã chạy tới, thấy Thu Hằng chẳng ngại ngần gì việc để lộ thân phận, bèn thấp giọng: “Ra ngoài rồi nói.”

Ra khỏi tiểu tửu lâu, Hồ Tứ liền hỏi: “Trời sắp tối rồi, Lục cô nương sao lại ra ngoài?”

“Ta có việc gấp muốn tìm Tiết Hàn, đành phiền Hồ chỉ huy vậy.”

“Đại nhân dạo gần đây vẫn nghỉ tại Hoàng Thành Ty. Lục cô nương đến trà lâu đằng kia đợi một lát, ta lập tức đến nha môn một chuyến.”

Hồ Tứ lo nàng sốt ruột, liền lập tức lên đường đến Hoàng Thành Ty, để lại ba người bạn đằng sau lắc đầu bảo mai gặp lại nhất định phải chọc ghẹo cho hả giận.

Thu Hằng ngồi tại trà lâu, thong thả thưởng trà, chờ đến khi thiếu niên kia vội vã tới nơi.

“Ta có quấy rầy chàng đang bận không?” Thu Hằng còn nhớ rõ đêm Nguyên Tiêu gặp lại, Tiết Hàn từng nói gần đây bận rộn.

Tiết Hàn ngồi xuống phía đối diện, nhận lấy chén trà nóng Thu Hằng đưa qua: “Ta vừa hạ nha, cũng chẳng bận gì.”

“Tiết Hàn, chàng ít khi về tư trạch nghỉ ngơi sao?”

Trong nội thành, Tiết Hàn cũng có phủ riêng của mình.

“Rất ít khi về. Trong nha môn mọi thứ đều đầy đủ, xử lý việc khẩn cũng thuận tiện.” Tiết Hàn nói xong thì ngẩn ra, “Nàng tìm ta không tiện chút nào.”

“Cũng ổn, tìm Hồ chỉ huy rất dễ.”

Tiết Hàn im lặng uống một ngụm trà: “A Hằng, Hồ Tứ nói nàng tìm ta có chuyện gấp.”

“Ừm, chàng đặt chén trà xuống trước đã.”

Tiết Hàn lộ vẻ khó hiểu, buông chén trà: “Sao vậy?”

“Ta sợ chàng vừa uống trà vừa nghe xong sẽ bị sặc.”

Tiết Hàn: “……” Hắn cũng không đến mức xúc động thế.

Thấy Thu Hằng vẻ mặt nghiêm túc, Tiết Hàn càng thêm hiếu kỳ không biết nàng định nói điều gì, đến mức còn đẩy chén trà ra xa hơn một chút để nàng yên tâm nói.

Thu Hằng đi thẳng vào vấn đề: “Ta nghi ngờ Ngụy quý phi là gian tế.”

Tiết Hàn lấy tay che miệng, ho mấy tiếng mới dằn lại được vẻ kinh ngạc.

Không, căn bản là chẳng dằn lại nổi.

“Ngụy quý phi là gian tế?”

“Chàng còn nhớ ngày đi Loạn táng cương không? Ta từng nói phải lấy tĩnh chế động.”

Tiết Hàn gật đầu.

“Mùng một tết ta theo tổ mẫu vào cung chúc mừng, Ngụy quý phi đặc biệt chú ý đến ta, còn bảo ta sau rằm lại đến bồi nàng ta. Hôm nay ta đến Ngọc Thần cung, con mèo trắng vốn ngoan ngoãn nằm trên đùi Ngụy quý phi bỗng nhiên nhảy bổ lên mặt ta…”

“Chẳng lẽ nàng cho rằng Ngụy quý phi đang thử nàng?”

“Phải, may mà ta có kinh nghiệm ứng phó.”

“Khụ khụ khụ——” Tiết Hàn ho dữ dội hơn.

“Sao vậy?”

Tiết Hàn cầm chén trà lên uống mấy ngụm, cố đè nén sự lúng túng.

A Hằng nói có kinh nghiệm, là ám chỉ lần hắn thử nàng trong buổi săn thu năm ấy sao?

“Không sao, chỉ là quá kinh ngạc chuyện Ngụy quý phi có thể là gian tế.”

“Ta chỉ mới nghi ngờ thôi. Ngụy quý phi muốn ta dạy nàng ta chế hương, mai ta còn phải vào cung, định xem xem còn chiêu gì nữa.”

“Bắt đầu từ mai ta sẽ cho người giám sát những ai ra vào Ngọc Thần cung.” Hoàng Thành Ty đối với gian tế vốn chủ trương thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót, Tiết Hàn nhanh chóng tiếp nhận khả năng Ngụy quý phi là gian tế, nhưng lại lo lắng cho Thu Hằng: “Ngụy quý phi ở hậu cung thế lực mạnh mẽ, A Hằng, ta sợ nàng gặp nguy hiểm——”

Sắc mặt Thu Hằng không đổi: “Vậy thì ta giết nàng ta đi.”
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 204: Hôm Nay Ước Hẹn



Tiết Hàn đại kinh: “A Hằng, nàng chớ có hành động l* m*ng. Trong cung mọi vật phẩm ăn dùng đều được ghi chép cẩn mật, Ngụy quý phi lại là chủ nhân thật sự của hậu cung, nếu thực sự hạ độc, ắt sẽ bị điều tra ra. Huống chi trước đó, lúc nàng luyện hương hoàn, nhà Viên Thành Hải đã từng xuất hiện thứ ấy, có tiền lệ như thế, rất dễ khiến người ta hoài nghi đến nàng…”

Thấy Tiết Hàn hốt hoảng nói không ngừng, Thu Hằng không nhịn được bật cười khúc khích: “Ta chỉ đùa thôi mà.”

Tiết Hàn khựng lại, rồi bất đắc dĩ nói: “A Hằng, nàng chớ nên xem thường, trong cung và ngoài cung hoàn toàn khác biệt.”

Dù là Hoàng Thành Ty, cũng không thể tra xét vào tận trong cung, chỉ có thể âm thầm theo dõi những kẻ xuất cung mà thôi.

“Không cần lo cho ta. Nếu thật sự có họa sát thân, cùng lắm ta rời khỏi kinh thành, trời cao đất rộng, vẫn có thể sinh tồn.” Thu Hằng điềm đạm nói.

Ngũ tặc đã trừ được ba, nếu thực sự bị Ngụy quý phi bức đến đường cùng, thì giữ lại Tiết Toàn để trừ hôn quân, sau đó đi giết kẻ dẫn giặc Tề vào quan, cũng xem như hoàn thành tâm nguyện của tiên sinh bọn họ.

Chuyện có cứu được Đại Hạ hay không, nàng đã tận lực, còn lại đành giao cho thiên mệnh.

Tiết Hàn sắc mặt hơi sững: “Rời khỏi kinh thành?”

“Đó là hạ sách cuối cùng, nếu không đến mức cùng cực, ta sẽ không đi.”

Tiết Hàn trầm mặc giây lát, rồi hỏi: “Vậy còn ta thì sao?”

Trong kế lui của A Hằng, chẳng hề có chỗ cho hắn.

Thu Hằng thản nhiên đáp: “Nếu chàng nguyện ý, thì cùng đi thôi.”

Nếu Tiết Hàn buông bỏ được quyền thế phú quý, nàng cần gì từ chối, còn có thêm một trợ thủ nữa.

Tiết Hàn vừa rồi còn ngổn ngang trong lòng, tuyệt không ngờ Thu Hằng lại nói như thế, thần sắc lập tức trở nên phức tạp.

“Sao thế?”

Tiết Hàn hoàn hồn, không nhịn được xác nhận: “A Hằng, những lời nàng vừa nói… không phải là đùa chứ?”

Thu Hằng mỉm cười: “Vậy chàng hy vọng là đùa, hay không phải?”

Một bàn tay đưa đến, nắm lấy tay Thu Hằng.

Tay hắn trai do luyện võ mà chai sần, chẳng được mịn màng như tay những công tử phong lưu, nhưng lại khiến người ta an tâm.

Thu Hằng để mặc cho hắn nắm, không hề rút ra.

Con đường nàng đi vốn đầy hiểm nguy, sinh tử khó lường, mà Tiết Hàn lại là người nàng đã kéo từ bên cạnh một trong ngũ tặc về phía mình.

Nghĩ vậy, trong lòng bỗng thấy vui vui.

“Bất kể là đùa hay không, ta đều xem là thật.” Tiết Hàn nghiêm túc nói.

Thu Hằng ngược lại nắm tay hắn chặt hơn một chút: “Ừm.”

“A Hằng, ngày mai nàng xuất cung thì đợi ta một lát, ta có thứ muốn đưa nàng.”

“Được.”

Chuyện chính đã bàn xong, Tiết Hàn đề nghị đưa Thu Hằng về.

“Không cần đâu, dạo này chẳng phải chàng rất bận rộn sao.”

Tiết Hàn khẽ ho một tiếng: “Cũng không bận lắm.”

Vốn dĩ hắn vẫn cho rằng Tô ma ma là bị nghĩa phụ mình sát hại, nhưng nay A Hằng nghi ngờ là do Ngụy quý phi gây nên, điều đó khiến tâm lý hắn nhẹ nhõm không ít.

Ra khỏi trà lâu, trời đã sẩm tối. Trên phố người qua lại không ít, hương rượu quyện cùng mùi cơm chiều, cùng muôn ánh đèn nhà nhà, vẽ nên bức tranh phồn hoa thịnh vượng nơi kinh thành.

“Tiết Hàn, chàng nói xem thái bình có thể kéo dài chăng?” Thu Hằng đột nhiên hỏi.

Bước chân Tiết Hàn khựng lại, ánh mắt nhìn về phủ đệ phía trước: “Triều đại thay đổi là chuyện không thể tránh, mỗi lần biến động, tất nhiên đi cùng chinh chiến.”

“Phải rồi.” Thu Hằng khe khẽ đáp, giọng điệu không rõ cảm xúc, nhưng trong lòng lại thở dài một tiếng.

Nếu chỉ là đổi triều như thường, những người nhỏ bé như nàng chẳng hơi đâu mà dính vào, nhưng dị tộc xâm lăng thì lại khác.

Bọn chúng chiếm cứ Đại Hạ, sẽ không coi dân Hạ là con dân, mà chỉ xem như cầm thú.

“Đến rồi.” Thu Hằng cáo biệt Tiết Hàn: “Mai gặp.”

“Mai gặp.”

Sáng hôm sau Thu Hằng vào cung, không còn thấy con mèo trắng kia nữa.

Ngụy quý phi mỉm cười nói: “Suýt nữa làm thương tổn Tùy Vân Huyện chủ, lẽ nào lại không có trừng phạt. Chỉ là một con mèo mà thôi, huyện chủ chớ để tâm. Về đạo hương, bản cung cũng chẳng có nghiên cứu gì, không biết nên học từ đâu?”

“Vậy thì bắt đầu từ việc làm quen các loại hương liệu đi ạ.”

Ngụy quý phi nghiêng đầu ra hiệu cho một vị nội thị: “Đi đến Tạo Hương Các mang các loại hương liệu tới đây.”

Thời gian sau đó đều trôi qua trong việc thử mùi và phân biệt hương liệu, Ngụy quý phi lại học khá nghiêm túc, ước chừng một canh giờ sau mới nói: “Hôm nay đến đây thôi, bản cung có chút mệt rồi.”

“Vậy thần nữ xin cáo lui.”

Ngụy quý phi cười nói: “Tùy Vân Huyện chủ đã vất vả một phen, dẫu sao cũng nên dùng bữa trưa rồi hãy đi.”

“Giờ còn sớm, chưa đến giờ ngọ thiện, nương nương lại nhiều công vụ, thần nữ không dám làm phiền.”

“Xem ra Tùy Vân Huyện chủ cảm thấy dùng bữa với bản cung có phần gò bó rồi. Vậy thì sang chỗ Thu mỹ nhân dùng cơm rồi hẵng về đi.”

Thấy Thu Hằng còn định từ chối, Ngụy quý phi hơi nhướng mày: “Tùy Vân Huyện chủ chớ khước từ ý bản cung nữa.”

Thu Hằng đành phải đáp ứng.

Đối với sự xuất hiện của Thu Hằng, Thu mỹ nhân chỉ có kinh ngạc, chứ chẳng mảy may vui mừng.

Không phải nàng không hoan nghênh muội muội, mà là lo lắng Ngụy quý phi có dã tâm bất chính. Một mình nàng sa vào vũng lầy này đã đủ rồi, chẳng muốn kéo thêm ai nữa.

“Nghĩ nhiều vô ích, tỷ tỷ chi bằng ăn thêm một chút đi, muội thấy món ăn hôm nay cũng không tệ.”

Thu mỹ nhân mỉm cười có chút giễu cợt: “Quả thực không tệ.”

Trong cung vạn sự đều theo quy định, tuy số món ăn hôm nay không thay đổi, nhưng nguyên liệu lại lên hẳn một bậc.

Toàn cung đều biết, quý phi nương nương sai Lục muội dạy điều hương.

Dùng xong bữa, Thu Hằng không ở lại thêm: “Tỷ tỷ, muội về đây. Xem ra ngày mai lại phải quấy rầy rồi.”

Thu mỹ nhân trong lòng dấy lên bất an: “Ngụy quý phi chẳng lẽ định ngày nào cũng gọi Lục muội vào cung sao?”

Như thế khác gì canh giữ trộm suốt ngàn ngày?

“Hiện tại có vẻ như vậy, cứ đi một bước tính một bước. Có lẽ một ngày nào đó nàng ta chán rồi sẽ không gọi nữa.” Thu Hằng biết tỷ tỷ lo nghĩ nhiều, bèn nhẹ giọng an ủi.

Hôm nay Thu Hằng đi xe ngựa của Bá phủ, ra khỏi cung liền bảo với Trương bá: “Trương bá, hãy đưa ta đến Thanh Liên hồ một chuyến.”

Trương bá không nói lời dư, lập tức điều xe chạy thẳng đến Thanh Liên hồ.

“Trương bá, dừng lại ở đây thôi, chờ ta một lát, ta sẽ quay lại ngay.”

Trương bá xưa nay ít lời, hiếm khi do dự: “Lục cô nương, nghe đồn Thanh Liên hồ có ma đó.”

Thu Hằng hơi sững người.

Sợ nàng không tin, Trương bá còn ra hiệu: “Nhiều người đều thấy rồi, là một nữ quỷ tóc dài lê đất, ai gặp phải sẽ bị tóc quấn cổ siết chết…”

“Trương bá đừng lo, ban ngày thì nữ quỷ chắc chắn sẽ không xuất hiện đâu.” Thu Hằng nói mà nghiến răng nghiến lợi.

Hôm ấy nàng bị Tiết Hàn kẹp dưới nách chạy đi, tóc xõa đầy mặt, lọt vào mắt đám người tò mò mò tới thì chẳng phải đúng là tóc dài lê đất hay sao?

Đến khi thấy Tiết Hàn đang đứng chờ bên hồ, mọi nỗi bực dọc trong lòng Thu Hằng tiêu tan hết, nhìn lồng chim trên tay chàng: “Sao lại mang chim đến đây?”

Tiết Hàn đưa lồng chim sang: “Chim đưa thư, cho nàng đấy. Gặp chuyện gấp có thể dùng nó truyền tin.”

Thu Hằng đón lấy: “Nếu không gấp, ta vẫn thích tìm Hồ Chỉ Huy hơn.”

Tiết Hàn thấy chim đưa thư còn hữu dụng hơn Hồ Tứ nhiều, nhưng A Hằng đã nói vậy thì hắn cũng thuận theo.

Thiếu niên điềm tĩnh nói: “Ừ, sao cũng được.”

“Hôm nay Ngụy quý phi không có gì khác lạ, cũng không làm khó ta, nhưng ngày mai lại gọi ta tiến cung…” Thu Hằng kể lại tình hình hôm nay trong cung.

Tiết Hàn cũng thuật lại những sắp xếp ngầm.

“Đi thôi, Trương bá còn đang chờ kìa.”

Thu Hằng xách lồng chim trở về xe ngựa, Trương bá nhìn con bồ câu trắng trong lồng, sắc mặt liền biến đổi.

Bồ câu từ đâu ra?

Hí—— chẳng lẽ Lục cô nương đã đánh chết nữ quỷ kia, con chim này chính là biến thân của nữ quỷ chăng!
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 205: Thợ săn và con mồi



Thu Hằng thuận theo ánh mắt của Trương bá cúi đầu nhìn, thấy trong lồng là một con bồ câu đưa thư, liền thản nhiên hỏi:

“Trương bá làm sao vậy?”

Trương bá cố gắng đè nén suy đoán đáng sợ trong lòng, gượng cười:

“Trời lạnh, Lục cô nương mau lên xe đi thôi.”

Một người lớn tuổi rồi, tốt nhất đừng quá tò mò, chỉ cần Lục cô nương không sao là được.

Thu Hằng bước lên xe ngựa, chẳng rõ có phải ảo giác hay không, chỉ cảm thấy hôm nay xe chạy đặc biệt nhanh.

Việc cô nương mang về một con bồ câu khiến đám nha hoàn trong Lãnh Hương Cư vô cùng háo hức. Việc chăm sóc bồ câu được giao cho Thanh La.

Từ đó về sau, Thu Hằng mỗi ngày đều nhập cung, mọi chuyện yên ổn như mặt nước phẳng lặng. Ngụy quý phi quả nhiên giống như một người say mê hương đạo, tuy mỗi ngày học không lâu, nhưng lại vô cùng nghiêm túc.

Thu Hằng không thể đoán được tâm tư của Ngụy quý phi, đối phương dụng tâm học, nàng liền tận tâm dạy.

Hôm ấy, Thu Hằng vừa rời khỏi hoàng thành, liền thấy một người cưỡi ngựa lao đến, miệng hô lớn:

“Tránh ra, tránh ra!”

Thu Hằng vội né sang một bên, người kia vụt qua rất nhanh, bên hông cắm lá cờ vàng vô cùng bắt mắt.

Là trạm dịch đưa tin tám trăm dặm gấp báo.

Thu Hằng gần như theo bản năng liền nghĩ đến loạn Đông Nam.

Là vì chuyện ấy sao?

Băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh, Viên Thành Hải tác oai tác quái nơi Đông Nam đã nhiều năm, dân oán đã sâu, dẫu có chết rồi, Thu Hằng cũng không dám kỳ vọng nơi đó sẽ yên bình.

Nhưng đoán mò vô ích, vẫn phải tìm người xác thực.

Hai ngày sau, Thu Hằng gặp Tiết Hàn.

“Hai hôm trước ta rời hoàng thành, suýt bị một người cưỡi ngựa nhanh đụng trúng, hắn là trạm dịch truyền gấp phải không?”

“Nếu là hai hôm trước thì đúng rồi.”

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Chuyện này các đại thần đều đã biết, Tiết Hàn cũng không ngoại lệ:

“Đông Nam nổi loạn.”

Quả nhiên là thế.

Thu Hằng cảm thấy như tảng đá treo lơ lửng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.

Yên lòng rồi, nhưng cũng đau đớn khôn nguôi.

“Có nghiêm trọng không?”

“Không nhỏ, đã có hai huyện bị cuốn vào…”

Thu Hằng ngẩn ra:

“Chỉ hai huyện thôi sao?”

Theo những gì ghi chép trong sách, cuộc nổi loạn này khi bùng nổ chỉ trong thời gian ngắn đã lan ra bảy tám huyện, như lửa lan đồng cỏ.

Hiện tại chỉ có hai huyện?

Vậy chẳng phải nói, cái chết của Viên Thành Hải vẫn có tác dụng sao?

Thế cục trên chiến trường biến hóa khôn lường, thiếu một nơi loạn, có thể thay đổi kết cục cuối cùng.

Gió Đông chẳng thuận, Chu Lang lỡ việc, xuân sâu trong Đồng Tước đài giam hai Kiều. Một cơn gió, một trận mưa, một lần tướng soái bất ngờ phát bệnh đều có thể trở thành biến số, huống hồ là mấy huyện yên ổn.

“Chỉ hai huyện thôi sao?” Tiết Hàn lộ vẻ kỳ lạ.

Thu Hằng mặt không đổi sắc giải thích:

“Hôm trước thấy người kia vội vã như vậy, ta còn tưởng nghiêm trọng hơn.”

“A Hằng rất quan tâm đến chuyện này.”

Thu Hằng thoải mái thừa nhận:

“Đúng vậy, tâm nguyện của ta chính là thiên hạ thái bình.”

Lời này nghe thì lớn lao, xa vời, nhưng Tiết Hàn hiểu rõ tấm lòng chân thành của thiếu nữ trước mặt khi nói ra điều ấy.

Hắn nhớ đến đêm Thất Tịch năm ngoái, chiếc hoa đăng Thu Hằng thả xuống sông.

Trên đèn nàng viết rằng:

“Nguyện thứ nhất: thiên hạ an bình,

Nguyện thứ hai: thân thể khỏe mạnh,

Nguyện thứ ba: khi đầu bạc răng long, vẫn được gặp quân.”

Tâm nguyện ấy, nàng chưa từng thay đổi.

“Kể từ khi Chu tướng quân tiếp quản cấm quân, quân kỷ đã nghiêm minh hơn nhiều. Hoàng thượng cũng đã quyết định điều một phần cấm quân đến Đông Nam, lại có quân địa phương phối hợp, loạn lạc tất sẽ được dẹp yên.”

Về chuyện loạn Đông Nam, Thu Hằng có thể làm đều đã làm, giờ chỉ còn chờ xem diễn biến.

“Tiết Hàn, nếu sau này có tin tức mới, chàng nhớ nói với ta.”

“Được.”

Sau đó, kinh thành vẫn phồn hoa như cũ, bách quan công hầu tiệc tùng không dứt, Tĩnh Bình Đế thậm chí còn có nhàn tâm ở lại Tạo Hương Các điều chế hương liệu.

Tựa hồ như ngày ấy ngoài hoàng thành, trạm dịch tám trăm dặm gấp báo, chỉ là một ảo giác của Thu Hằng mà thôi.

“Tùy Vân Huyện chủ có vẻ tâm sự nặng nề.” Ngụy quý phi buông muỗng hương, khẽ cười mà như không, nói.

Thật là nhẫn nại, đã dạy nàng điều hương lâu như vậy, mà vẫn dụng tâm như thuở ban đầu.

Tô ma ma từng nói, nha đầu này không phải người, có thể chiêu hồn.

Lời lẽ hồ đồ tuy nực cười, nhưng một khi chú ý thấy nàng có chỗ không ổn, thì càng nghĩ càng thấy đáng ngờ.

Thu Lục cô nương hồi đó chẳng màng tiếng xấu, kết giao cùng thiếp thất của quan viên quyền quý, chỉ là để điều hương hoàn cho nàng ta. Sau đó, vị quan ấy chết.

Còn chuyện chiêu hồn cho tôn nhi của Tả tướng?

Chiêu bằng cách nào? Cũng là dùng hương sao?

Rồi sau đó, Tả tướng cũng chết.

Ngụy quý phi dùng khăn lụa mềm lau tay, sự nhẫn nại bao lâu nay bắt đầu có chút lay động.

Nàng đã làm con mồi giả vờ bấy lâu, vì cớ gì nha đầu này vẫn chưa ra tay?

Chẳng lẽ thật sự là nàng quá đa nghi, cái chết của Viên Thành Hải và Tả tướng chẳng liên can gì tới Thu Lục, chỉ là trùng hợp?

“Vài ngày nữa Nhị tỷ tỷ của thần nữ xuất các, thần nữ muốn xin phép nương nương nghỉ một thời gian, lại áy náy vì trì hoãn việc học của nương nương, nên trong lòng khó tránh khỏi rối bời.” Thu Hằng tìm được một lý do hoàn hảo cho chút thất thần của mình.

“Vậy sao? Vậy chờ đến khi tỷ tỷ nàng xuất giá rồi hãy vào cung cũng không muộn.” Ngụy quý phi nở nụ cười nhạt, “Bản cung đâu phải hạng người vô tình vô nghĩa như thế.”

“Đa tạ quý phi nương nương thương tình.”

Nhìn theo bóng Thu Hằng rời khỏi, Ngụy quý phi chống cằm, ánh mắt dần lạnh.

Nàng không tin nha đầu kia không có vấn đề.

Kẻ đi săn ngụy trang thành con mồi, cần thêm một chút kiên nhẫn nữa, chờ con mồi thực sự sa lưới.

Thu Hằng rời khỏi Ngọc Thần cung, ghé qua chỗ Thu Mỹ nhân.

Thu Mỹ nhân giờ đây đã dần quen với việc cùng Thu Hằng dùng bữa trưa, cảm giác bất an thuở ban đầu, theo thời gian kéo dài, chỉ còn lại sự trống rỗng.

“Tỷ tỷ, ngày mai ta sẽ không đến nữa.”

Thu Mỹ nhân khựng lại:

“Ngụy quý phi không học nữa sao?”

“Không phải. Nhị tỷ chẳng phải sắp xuất giá sao, ta đã nói với Ngụy quý phi, nàng ấy bảo đợi đến sau ngày ấy hãy vào cung lại.”

“Nhị muội sắp xuất giá rồi à?” Thu Mỹ nhân ngẩn người, rồi nhíu mày:

“Sao ta chưa từng nghe Lục muội nói đến? Ta còn chưa chuẩn bị gì cả—”

Không chỉ Lục muội, ngay cả mùng Một Tết khi gặp tổ mẫu, tổ mẫu cũng chẳng nhắc gì.

Thu Hằng chớp mắt:

“Chưa từng nói sao? Ta còn tưởng đã nói rồi.”

Thu Mỹ nhân từng bị ép chia xa với người trong lòng, nếu nhắc đến sớm, e rằng chỉ khiến nàng buồn lòng mà thôi.

“Nhị muội gả cho nhà nào? Nam nhân ấy tính tình ra sao?”

Nghe Thu Hằng kể rõ tình hình, Thu Mỹ nhân khẽ mỉm cười:

“Khá tốt.” Một lúc sau, lại nhẹ nhàng nói:

“Thật tốt quá.”

Thu Hằng lặng lẽ nghe, bỗng phát hiện tóc Thu Mỹ nhân đã lấm tấm sợi bạc.

Giây phút ấy, cảm giác chua xót dâng trào, nàng chỉ thấy lòng nặng trĩu, vội cáo từ, dẫn Thu Mỹ nhân cùng mang theo hồi môn chuẩn bị cho Thu Quyên hồi phủ Vĩnh Thanh Bá.

Ngày hai mươi ba tháng Ba, là ngày tốt để thành thân, cũng là ngày Nhị tiểu thư phủ Vĩnh Thanh Bá – Thu Quyên – xuất giá.

Thu Hằng gặp tân lang đến đón dâu, tên là Tống Duệ.

Mắt sáng mày thanh, một thân hỉ bào đỏ thắm khiến hắn càng thêm tuấn tú.

Thu Doanh ghé sát tai Thu Hằng, giọng nhỏ đầy phấn khởi:

“Lục muội mau nhìn xem, tỷ phu thật tuấn tú!”

Thu Hằng gật đầu đồng tình:

“Quả thực đẹp mắt.”

“Hơn nữa còn là thanh mai trúc mã với Nhị tỷ, tình cảm thâm sâu…” Trong mắt Thu Doanh lấp lánh ánh sao.

Thu Phù chọc nàng một cái:

“Thu lại đi, chớ mang dáng vẻ này tới Tống gia nữa đấy.”

Nữ tử Đại Hạ khi xuất giá, cần có các muội muội chưa thành thân đi theo đưa tiễn.

Cùng với kiệu hoa rời khỏi phủ Vĩnh Thanh Bá, tỷ muội Thu Hằng cũng lên xe ngựa bên nhà gái, theo đoàn rước dâu đến Tống phủ.
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 206: Hòa Thân



Nhà họ Tống đã gần đến vùng ngoại thành, chỉ là một căn nhà dân bình thường, hoàn toàn không thể so sánh với sự bề thế của Bá phủ.

Thu Hằng cùng ba người tỷ tỷ theo bên Thu Quyên, đợi nàng bái đường xong mới lên xe trở về.

Thu Doanh vẫn còn đắm chìm trong niềm phấn khích trước một đôi tài tử giai nhân: “Ta thật không dám tưởng tượng, sau này hài tử của nhị tỷ sẽ đẹp đến mức nào.”

Thu Phù có phần không chịu nổi: “Cũng không đến mức khoa trương như vậy đâu, chẳng qua là diện mạo tuấn tú một chút, cũng đâu phải là Phan An hay Tống Ngọc gì chứ.”

Thu Doanh kinh ngạc: “Tứ tỷ thật biết cách đòi hỏi cao, còn nhắc tới Phan An, Tống Ngọc! Mấy công tử trẻ tuổi mà chúng ta thường thấy, chỉ cần ngũ quan tạm được là đã coi như không tệ rồi.”

Thu Phù nghĩ nghĩ rồi gật đầu: “Nói cũng đúng.”

Thu Hằng thấy Thu Doanh xem trọng dung mạo nam tử như vậy, liền nhân cơ hội nhắc nhở: “Dẫu sao cũng nên lấy phẩm hạnh làm đầu, dung mạo chỉ là thứ yếu.”

Trong sách chỉ lướt qua số phận của các tỷ muội nhà họ Thu, trong đó Thu Doanh tư tình với người, cuối cùng lưu lạc chốn phong trần.

Người nam nhân từng đưa nàng bỏ trốn, e rằng chẳng phải kẻ tử tế gì.

Thu Vân vốn không định chen lời, nhưng nghe Thu Hằng nói vậy, bèn cảm thấy có người đồng tình với mình: “Lục muội nói rất đúng, dung mạo là thứ vô dụng nhất, nhân phẩm và gia thế mới là trọng yếu…”

Dù gì nhị tỷ cũng là nữ nhi duy nhất của nhị phòng, vậy mà lại gả vào một nhà bình thường đến thế, hôm nay nhìn đám khách khứa đến dự phần nhiều là ăn mặc theo kiểu nhà nông, thật khiến người khó tin.

Thu Doanh là người tính tình hoạt bát, liếc mắt nhìn Thu Hằng một cái rồi trêu chọc: “Lục muội, vậy muội thấy Tiết đại nhân thế nào?”

Đối mặt với sự trêu ghẹo của các tỷ muội, Thu Hằng bình thản đáp: “Phẩm mạo đều tốt.”

Trong xe liền vang lên tiếng cười đùa của các thiếu nữ.

Từ đó về sau, Thu Hằng vẫn ngày ngày nhập cung, thỉnh thoảng trao đổi tin tức cùng Tiết Hàn.

Thế nhưng bất luận là Ngụy quý phi hay người của Ngọc Thần cung tình cờ ra ngoài, đều không để lộ chút dị thường nào.

Thời gian trôi qua, Thu Hằng cũng không khỏi hoài nghi, chẳng lẽ là nàng đã quá đa nghi?

Hoa anh đào đỏ, tàu chuối xanh, ca múa mừng vui là chuyện của chốn kinh kỳ, loạn dân phương Đông Nam tuy chưa vượt khỏi tầm kiểm soát, nhưng cũng chẳng thể dẹp yên trong thời gian ngắn.

Tại biên cảnh giữa Đại Hạ và nước Tề, xung đột ngày càng gia tăng. Một số nơi vì binh lực mỏng manh hoặc tướng lĩnh bất tài, khiến quân Tề chiếm được không ít lợi thế. Có nơi thậm chí bị quân Tề phá vỡ phòng tuyến, tràn vào nội địa cướp bóc giết hại.

Tây Khương giáp với Bắc Tề ở phía Bắc, phía Đông tiếp giáp Đại Hạ, sản vật nghèo nàn, phong tục cường hãn. Bắc Tề đối với lão bằng hữu này, kẻ vừa nghèo vừa cứng đầu, chẳng có chút hứng thú gây chiến. Đại Hạ lại càng không rỗi hơi đi gây chuyện với Tây Khương. Ngược lại, chính Tây Khương, những năm gần đây thỉnh thoảng lại náo động một phen, khiến Đại Hạ phải tốn tiền mua lấy sự yên ổn, đặc biệt là khi quan hệ giữa Đại Hạ và Bắc Tề đang căng thẳng.

Việc Đại Hạ kết minh với Tây Khương như trong sách đã ghi, rốt cuộc vẫn xảy ra.

Tây Khương nhân cơ hội đòi một lượng lớn vàng bạc châu báu, lại còn yêu cầu cầu thân, mong cưới công chúa Đại Hạ làm vương phi Tây Khương.

Trước yêu cầu này, một số đại thần đã đứng ra phản đối.

“Nhị quốc kết minh, Tây Khương xuất binh, nước ta chi tiền, điều này không có gì đáng nói. Nhưng công chúa đi hòa thân là ý gì? Đại Hạ ta nào có bại trận trước Tây Khương, yêu cầu này của Tây Khương thật quá đáng!”

“Thần phụng nghị.”

“Thần phụng nghị.”



Số quan lại và công huân quý tộc ủng hộ việc hòa thân cũng không ít.

“Loạn dân phương Đông Nam chưa yên, Bắc Tề hổ thị dòm ngó, nếu cứ tiếp tục như vậy, tổn thất e rằng còn lớn hơn những gì Tây Khương yêu cầu.”

“Phải đấy! Đông Nam và Bắc địa mỗi ngày có biết bao binh sĩ, bách tính bỏ mạng, lẽ nào mạng họ không phải là mạng người? Hoàng thượng, sớm ngày nhận được viện binh từ Tây Khương, sớm ngày bình định loạn lạc, tức là cứu được vô số sinh linh!”

Hoàng đế Tĩnh Bình nghe hai phe tranh cãi, chỉ cảm thấy đau đầu.

“Khụ khụ.”

Chỉ với một tiếng ho nhẹ của Tĩnh Bình Đế, điện đường lập tức yên lặng lại.

Ánh mắt Tĩnh Bình Đế từ tốn quét qua chúng thần: “Lấy sự an nguy của một người đổi lấy an ổn của vạn dân, đích thực là đáng giá. Nhưng chư khanh có phải đã quên mất, hiện nay công chúa lớn tuổi nhất trong số các nàng chưa xuất giá – Tĩnh Uyển công chúa – mới chỉ mười một tuổi.”

Lời này vừa ra, các đại thần đưa mắt nhìn nhau, nhất thời không ai cất lời.

Tĩnh Bình Đế đợi một lúc, thấy không ai lên tiếng, đành thở dài: “Vậy chỉ còn cách tuyển chọn một vị nữ tử trong tông thất cho phù hợp.”

Trong điện càng trở nên tĩnh lặng.

Các đại thần phản đối việc công chúa hòa thân không buồn chen vào việc chọn người, còn những vị quan lại ủng hộ thì chỉ quan tâm có công chúa đi hòa thân đổi lấy thái bình là đủ, người được chọn là ai cũng không quan trọng, mở miệng đề nghị ngược lại dễ đắc tội người khác.

Tĩnh Bình Đế đưa mắt nhìn về hàng ngũ các thân vương và quận vương.

Chư vương không hẹn mà cùng sinh một ý nghĩ: trách nào hôm nay triều hội những người vốn chẳng hay đến cũng đều tới đủ, thì ra là Hoàng thượng đã sớm có chủ ý.

Công chúa hòa thân? Họ không phản đối.

Nhưng đưa nữ nhi đến Tây Khương? Tây Khương kia, đại mạc hoang vu, núi non hiểm trở, đất nghèo người dữ, khác nào đem con gái đi chịu chết?

Nếu thật sự bị Hoàng thượng chỉ định, đành phải chấp nhận, nhưng để chủ động đứng ra, thì bọn họ không làm được.

Chỉ còn xem huynh đệ nào trong số họ xui xẻo mà thôi.

Khi chư vương còn đang thầm tính toán, cố gắng giảm sự hiện diện của bản thân, thì Phúc Vương bất ngờ bước ra khỏi hàng: “Thần đệ nguyện vì Bệ hạ phân ưu.”

Chúng thần kinh ngạc nhìn về phía Phúc Vương.

Tĩnh Bình Đế cũng bất ngờ, không khỏi mở miệng: “Phúc Vương, khanh chỉ có một nữ nhi là Dung Ninh…”

Tĩnh Bình Đế thật không ngờ Phúc Vương lại chủ động đứng ra.

Người có ngón tay dài ngón tay ngắn, lòng người cũng có thiên lệch. Trong các vị vương đang có mặt, Phúc Vương là người thân cận nhất với Hoàng thượng. Mà Phúc Vương lại chỉ có một nữ nhi, Tĩnh Bình Đế vốn chẳng nỡ để Dung Ninh Quận chúa đi hòa thân.

“Nữ nhi vốn sinh ra đã mặc lụa là gấm vóc, được yêu thương muôn phần, ấy là nhờ nàng là nữ nhi tông thất, được ân điển trời ban. Nay có thể vì nước vì dân xuất lực, là vinh hạnh của tiểu nữ, cũng là vinh hạnh của Phúc Vương phủ.”

“Phúc Vương, đại sự này khanh vẫn nên suy nghĩ thêm hai ngày, không cần vội vàng quyết định.”

Phúc Vương cung kính cúi người thật sâu: “Thần đệ đã suy nghĩ kỹ càng.”

“Tốt, tốt lắm, Phúc Vương có lòng như vậy.” Tĩnh Bình Đế thấy Phúc Vương kiên quyết, còn có thể nói gì nữa, liền mặt mày rạng rỡ, “Phúc Vương thấu hiểu đại nghĩa, thay trẫm phân ưu, quả là tấm gương cho tông thất. Lòng trung quân của khanh, trẫm sẽ ghi nhớ.”

Sau khi triều tan, Phúc Vương trở về phủ, liền đem chuyện này nói lại với Phúc Vương phi.

“Vương gia không phải đang đùa đấy chứ?” Phúc Vương phi hoàn toàn không tin vào tai mình, mang theo một tia hy vọng hỏi lại.

“Chuyện như vậy sao có thể đùa giỡn, đó chẳng khác nào khi quân.”

Sắc mặt Phúc Vương phi tái nhợt, mắt hoa tai ù, suýt nữa ngã xuống, phải vịn vào tay vịn ghế mới đứng vững.

“Vương gia, chúng ta chỉ có một đứa con gái là Dung Ninh, dẫu là Hoàng thượng chọn nàng, cũng nên dập đầu cầu xin ngài đổi người khác, cớ sao chàng lại chủ động dâng Dung Ninh ra!”

Sắc mặt Phúc Vương hơi trầm xuống: “Lời này nếu truyền ra ngoài sẽ thành trò cười cho thiên hạ. Nữ nhi nhà chúng ta là ngọc quý trên tay, còn nữ nhi nhà người khác là cỏ rác sao?”

“Ta mặc kệ! Ta phải vào cung cầu xin Hoàng thượng thu hồi thánh mệnh, thánh chỉ còn chưa ban, vẫn còn kịp…” Phúc Vương phi nghẹn ngào, vừa khóc vừa bước ra ngoài.

Phúc Vương vội ngăn lại: “Chớ làm bậy!”

Bước chân Phúc Vương phi khựng lại, không phải vì bị Phúc Vương cản trở, mà là bởi vì nhìn thấy nữ nhi đang đứng nơi cửa.

Phúc Vương quay lại nhìn về phía cửa, liền nở nụ cười ôn hòa: “Dung Ninh.”

Dung Ninh Quận chúa từng bước tiến đến, sắc mặt tuy tái nhợt nhưng vẫn giữ lễ nghi đoan trang, không hề thất thái.

“Dung Ninh, con… con đều nghe thấy cả rồi?” Phúc Vương phi nước mắt ròng ròng.

Dung Ninh Quận chúa khẽ gật đầu, nhìn về phía Phúc Vương: “Phụ vương, thật sự là người chủ động tấu xin Hoàng thượng, muốn nữ nhi đi hòa thân Tây Khương sao?”
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 207: Thân thiếp xuất giá, yên định xã tắc



Đối diện câu hỏi của quận chúa Dung Ninh, Phúc vương lộ vẻ đau đớn: “Dung Ninh, phụ vương cũng không nỡ xa con, nhưng phụ vương cùng Hoàng bá phụ con là huynh đệ ruột thịt, là hai vị vương thân thiết nhất trong chư vương. Nay Đại Hạ gặp cơn nguy biến, cần một vị công chúa xuất giá hòa thân, mà Tĩnh Uyển công chúa tuổi còn nhỏ, nếu phụ vương không đứng ra chia sẻ lo lắng cùng Hoàng bá phụ con, giúp dân chúng Đại Hạ thoát cảnh nước lửa, chẳng lẽ còn trông mong vào kẻ khác sao?”

Quận chúa Dung Ninh cụp mắt lặng lẽ lắng nghe, hàng mi khẽ rung động.

“Đại Hạ nội loạn ngoại xâm, Hoàng bá phụ con ngày đêm ưu tư chẳng yên giấc, biết bao tướng sĩ, bách tính đã bỏ mạng. Dung Ninh à, chúng ta được sống trong nhung lụa, đều là nhờ làm người hoàng thất, được hưởng sự phụng dưỡng của muôn dân. Lấy một người xuất giá hòa thân, đổi lại vạn dân an lạc, nếu con là phụ vương, con sẽ chọn thế nào?”

Sắc mặt Dung Ninh liên tục biến đổi, song vẫn không thốt ra lời.

Phúc vương phi ôm chặt quận chúa Dung Ninh bật khóc: “Nữ tử trong tông thất nhiều vô kể, vì sao phải là con gái ta xuất giá hòa thân? Thọ vương cũng là huynh đệ chí thân của Hoàng thượng, nữ nhi trong phủ từ chính đến thứ cộng lại có tới bảy tám người, sao không chọn lấy một người từ phủ Thọ vương?”

Phúc vương chau mày: “Vậy là lời ta vừa nói đều vô ích sao? So với Thọ vương, Hoàng thượng đối với ta càng thân thiết, càng coi trọng, nếu lúc Hoàng thượng gặp khó khăn mà ta lại trốn sau lưng Thọ vương, chẳng phải khiến người đời chê cười Phúc vương phủ chúng ta ư…”

“Thiếp không cao thượng được như vương gia, thiếp không muốn để Dung Ninh đi hòa thân Tây Khương! Tây Khương là nơi nào, e là hại chết Dung Ninh mất——”

“Mẫu phi.” Quận chúa Dung Ninh bỗng kéo nhẹ tay áo vương phi.

Phúc vương phi lệ nhòa ngước nhìn con gái.

“Mẫu phi, đừng vì con mà tranh cãi với phụ vương.” Dung Ninh trong mắt cũng ngân lệ, kiên định nhìn Phúc vương, “Phụ vương, nếu con xuất giá hòa thân đến Tây Khương, thật sự có thể dập tắt binh đao, yên ổn xã tắc ư?”

Phúc vương không chút do dự gật đầu: “Tất nhiên là vậy.”

Dung Ninh hít sâu một hơi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng quả quyết: “Được, vậy nữ nhi nguyện ý.”

Phúc vương phi hoảng hốt thất sắc: “Dung Ninh!”

Dung Ninh nắm lấy tay mẫu thân: “Mẫu phi, lời phụ vương cũng không sai, bởi vì Hoàng bá phụ xem trọng phụ vương, nên những nữ tử trong tông thất đều coi con là trung tâm. Chẳng lẽ bình thường con hưởng thụ sự sủng ái ấy, đến lúc cần thì lại rút lui sao…”

“Dung Ninh à, con đừng dại dột. Cái gọi là trung tâm ánh nhìn ấy, đều là hư ảo cả. Tây Khương là nơi mọi rợ, con làm sao chịu nổi!”

“Mẫu phi, nữ nhi vốn học được chút võ nghệ, từ nhỏ thân thể cường kiện, hiếm khi đau bệnh, nếu để một muội muội thân thể yếu nhược đi, càng khó mà chịu nổi.”

Phúc vương phi biết con gái đã quyết ý, lòng đau như cắt, bật khóc thảm thiết hơn.

Ngược lại, quận chúa Dung Ninh lại nhẹ nhàng ôm mẫu thân an ủi, khẽ mỉm cười với Phúc vương: “Phụ vương, nữ nhi nguyện ý đi, chỉ là có một thỉnh cầu.”

“Con cứ nói.”

“Nữ nhi lần này đi, e là chẳng còn hy vọng hồi hương, điều duy nhất không yên lòng là mẫu phi. Mong phụ vương trọn đời tôn kính yêu thương mẫu phi, cùng nhau bạc đầu.”

Phúc vương mỉm cười: “Tiểu nha đầu này, phụ vương từng bạc đãi mẫu phi con khi nào?”

“Phụ vương——”

“Được rồi được rồi, phụ vương hứa với con, sẽ mãi tôn kính yêu thương mẫu phi con, cùng nhau bạc đầu.” Thấy nữ nhi không phản kháng, Phúc vương mới an tâm phần nào.

Tin quận chúa Dung Ninh sẽ lấy thân phận công chúa hòa thân Tây Khương nhanh chóng truyền ra.

Trong cung, Đức phi ôm lấy Tĩnh Uyển công chúa, vô cùng sợ hãi.

May mà nữ nhi còn nhỏ, nếu không, người bị chọn hòa thân chính là Uyển nhi của nàng.

“Mẫu phi, nữ nhi nghe nói, Dung Ninh tỷ tỷ là vì con mà đi, có thật không?” Tĩnh Uyển công chúa ngẩng đầu hỏi Đức phi.

“Đừng nghe người ta nói nhảm!” Trong mắt Đức phi thoáng hiện vẻ giận, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Tĩnh Uyển công chúa, “Uyển nhi, con năm nay mới mười một tuổi, còn xa mới đến tuổi thành thân, người được chọn hòa thân tất nhiên là trong số nữ tử tông thất, không phải Dung Ninh cũng sẽ là người khác, tuyệt đối không đến lượt con.”

Uyển nhi còn nhỏ thế này, nếu mang trong lòng gánh nặng “có người thay mình hòa thân”, ngày sau làm sao tránh khỏi tâm ma?

“Uyển nhi, con hiểu rồi chứ?”

Tĩnh Uyển công chúa thoáng do dự, nhưng dưới ánh mắt dịu dàng như nước của mẫu phi, cũng chỉ đành gật đầu: “Nữ nhi hiểu rồi.”

Một lát sau, Đức phi khẽ thở dài: “Nhưng con cũng phải nhớ kỹ sự khó nhọc của đường tỷ con, tỷ ấy là một cô nương nhân phẩm cao quý…”

Nàng tuy có tư tâm, nhưng cũng thấu hiểu tâm tình của Phúc vương phi. Quận chúa Dung Ninh—không, giờ nên gọi là công chúa Dung Ninh—lần này xuất giá đến Tây Khương, e là khó có ngày trở lại cố quốc.

Chuyện quận chúa Dung Ninh hòa thân, Thu Hằng nghe được từ miệng Vĩnh Thanh Bá.

Khi ấy đang ở Thiên Tùng Đường, các tỷ muội như Thu Phù cũng có mặt.

“Các con đều thấy rồi đấy, dẫu là quận chúa Thiên gia, cháu ruột của Hoàng thượng, khi quốc gia cần thiết, vẫn phải đứng ra gánh vác. Vì gia vì quốc mà hy sinh, đó là vinh quang a…”

Thu Phù thật sự không nhịn được, khẽ lầm bầm: “Thân thiếp xuất giá yên xã tắc, chẳng biết chốn nào dùng tướng quân.”

Vĩnh Thanh Bá trợn mắt: “Tứ nha đầu, con vừa nói gì?”

“Con không nói gì cả.”

“Con tưởng tổ phụ điếc sao? Mời tiên sinh dạy dỗ các con từ thuở nhỏ, học lễ hiểu nghĩa, mà rốt cuộc chỉ nhớ được vài câu thi phú?”

“Tổ phụ.” Thu Hằng cắt ngang lời trách mắng của tổ phụ.

Vĩnh Thanh Bá lập tức thay đổi nét mặt, mỉm cười ôn hòa: “Hằng nhi có điều gì?”

“Cháu hẹn ba vị tỷ tỷ đến Lãnh Hương Cư nướng thịt, không quấy rầy tổ mẫu và người nữa.”

“Vậy các con đi đi.” Đối với Thu Hằng, Vĩnh Thanh Bá luôn hòa nhã dịu dàng.

Không phải ông không muốn bày ra uy nghiêm tổ phụ, nhưng tiểu nha đầu này hầu như ngày nào cũng tiến cung, nếu trước mặt Quý phi nương nương hay thậm chí Hoàng thượng nói ra điều gì, ông cũng khó mà chịu nổi.

Bốn tỷ muội nhanh chóng rời đi, để lại lão phu nhân sắc mặt âm trầm.

Bốn nha đầu đi ăn món nướng do Phương Châu làm, lại để bà lão một mình ứng phó lão đầu nhi này, thật chẳng còn thiên lý!

Trong viện của Lãnh Hương Cư, Thu Doanh vừa ăn thịt nướng thơm phức vừa nhắc tới quận chúa Dung Ninh: “Các tỷ nói xem, quận chúa Dung Ninh thật sự là tự nguyện sao?”

“Sao có thể tự nguyện, chắc chắn là bị phụ vương nàng ép buộc rồi.” Thu Phù như đồng cảm, hung hăng cắn một miếng thịt nướng, nghiêng đầu hỏi Thu Hằng, “Lục muội thấy có phải thế không?”

Thu Hằng rắc chút gia vị lên xiên thịt đang xèo xèo tỏa mùi thơm, điềm nhiên đáp: “Không biết. Có phải tự nguyện hay không, chỉ có quận chúa Dung Ninh mới rõ.”

Nàng tuy đã thay đổi được không ít chuyện sau khi trở về, nhưng có những việc, vẫn không thể tránh khỏi.

Vậy kết cục của quận chúa Dung Ninh sẽ ra sao?

Tây Khương bội ước, ám sát Tây Khương Vương bất thành, chết thảm nơi dị quốc…

Còn nàng thì sao, có thể làm được điều gì?

“Lục muội, thịt nướng cháy rồi kìa!” Thu Doanh vội nhắc nhở.

Thu Hằng hoàn hồn, có phần ngẩn ngơ: “A, cháy rồi thật.”

Phương Châu mỉm cười nhận lấy xiên thịt từ tay nàng: “Để nô tỳ làm cho, cô nương chỉ cần ngồi chờ ăn thôi.”

Thu Phù cười quái dị: “Thì ra lục muội cũng có việc không giỏi.”

Thu Hằng chỉ tay về phía Phương Châu: “Tất cả là tại Phương Châu quá khéo tay.”

Mấy người cười nói vui vẻ, bầu không khí nặng nề ban nãy cũng bị khéo léo gạt sang một bên.

Sang ngày hôm sau, Thu Hằng lại tiến cung, thời gian Ngụy quý phi chế hương hôm nay dài hơn thường lệ.

Thu Hằng cũng không tiện chủ động đề xuất dừng lại, sắc mặt không để lộ chút nào bất mãn.

Bỗng ngoài cửa vang lên tiếng truyền báo của cung nhân:

“Bệ hạ giá lâm——”
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 208: Thuận Thế Mà Làm



Theo tiếng truyền báo của nội thị, Tĩnh Bình Đế sải bước đi vào.

“Hoàng thượng.” Ngụy quý phi bước lên nghênh đón.

Thu Hằng hành lễ: “Thần nữ bái kiến Hoàng thượng.”

Tĩnh Bình Đế tự nhiên nắm lấy tay Ngụy quý phi, ánh mắt nhìn về thiếu nữ đang quỳ: “Tùy Vân Huyện chủ vẫn còn ở đây à?”

“Vâng.”

“Đứng lên đi.”

Thu Hằng lặng lẽ đứng dậy.

Ngụy quý phi khóe môi nở nụ cười, kéo tay Tĩnh Bình Đế đi vào trong, vừa đi vừa nói: “Hôm nay Tùy Vân Huyện chủ dạy thiếp một phương hương, thiếp thấy thú vị lắm, nên học lâu hơn một chút.”

“Ồ, là loại hương gì?” Tĩnh Bình Đế hứng thú hỏi.

“Là hương phấn thoa người, tên là Mai Chân Hương.” Ngụy quý phi nở nụ cười nhè nhẹ, “Tùy Vân Huyện chủ thay đổi phối phương, thiếp càng thêm thích mùi hương này.”

“Vậy sao, để trẫm xem thử.”

Ngụy quý phi ra hiệu cho cung nữ dâng hộp hương vừa điều chế lên.

Hương phấn đã được sàng kỹ, đựng trong hương quán sắc thiên thanh vẽ nhành mai.

Tĩnh Bình Đế nhẹ ngửi một hơi, không khỏi gật đầu: “Hương thơm thanh khiết, lạnh lẽo mà thanh u, rất hợp với ái phi. Nếu để thêm một thời gian nữa, mùi hương sẽ càng dịu nhẹ hơn…”

Ngụy quý phi cười duyên: “Vẫn là Hoàng thượng hiểu nhiều, chẳng như thiếp học bao lâu mà vẫn mơ hồ chẳng rõ.”

Tĩnh Bình Đế cười ha hả: “Hương đạo là đạo sâu xa rộng lớn, cần tích lũy từng ngày, ái phi đừng vội.”

“Hoàng thượng, sao giờ này lại đến?” Ngụy quý phi thuận miệng chuyển đề tài.

Tĩnh Bình Đế dường như quên mất Thu Hằng còn ở đó, thu lại nụ cười: “Ở với bọn họ, hoặc là dân loạn chỗ này yên thì chỗ kia lại dậy, hoặc là Bắc Tề liên tiếp gây động, hoặc là sắp xếp chuyện công chúa hòa thân với Tây Khương… Trẫm nghe mà đau cả đầu, vẫn là nơi ái phi thanh tịnh hơn.”

Ngụy quý phi khẽ nhếch khóe môi, lộ vẻ tò mò: “Công chúa hòa thân Tây Khương, hẳn phải chuẩn bị nhiều việc lắm?”

Tĩnh Bình Đế gật đầu: “Vàng bạc châu báu mang theo, thợ thủ công, nô tỳ, đều cần bàn bạc quyết định.”

“Vậy Quận chúa Dung Ninh—à không, là Công chúa Dung Ninh, nàng ấy không khóc lóc phản đối gì sao?” Ngụy quý phi cười hỏi.

“Không có. Con gái giống cha, Dung Ninh và phụ vương nàng đều là người hiểu đại nghĩa, đã giải được mối ưu trong lòng trẫm.”

“Nếu vậy thì không thể để Công chúa Dung Ninh thiệt thòi rồi.”

“Đó là lẽ đương nhiên.”

“Vậy các tỷ muội theo đưa dâu cho Công chúa Dung Ninh, đã định xong người chưa?”

Bị xem như người vô hình, Thu Hằng nghe đến đây trong lòng khẽ động.

“Chưa.” Tĩnh Bình Đế đưa tay bóp trán, “Trẫm đã bảo Tông Chính Tự sắp xếp danh sách nữ tử tông thất đủ điều kiện, đến lúc đó sẽ cân nhắc.”

“Hoàng thượng, thiếp thấy có một người vô cùng thích hợp.”

“Ồ, là ai?”

Ngụy quý phi ánh mắt lưu chuyển, liếc nhìn Thu Hằng.

“Hoàng thượng còn nhớ không, giữa Tùy Vân Huyện chủ và Công chúa Dung Ninh vốn có không ít duyên phận. Mùa thu năm ngoái, khi săn bắn, Tùy Vân Huyện chủ từng dụ gấu đen đi nơi khác, cứu Công chúa một mạng đấy.”

“Sao trẫm lại quên được.”

“Trong lòng Công chúa Dung Ninh, Tùy Vân Huyện chủ hẳn là người có thể tin cậy. Công chúa vì Đại Hạ mà gả đến dị quốc, cho dù cam tâm tình nguyện thì lòng vẫn không khỏi thấp thỏm lo âu, rất cần một tỷ muội đáng tin ở bên.”

Tĩnh Bình Đế bất giác gật đầu.

“Mà Tùy Vân Huyện chủ—” Ngụy quý phi mỉm cười nhìn Thu Hằng, “Huyện chủ dám một mình dẫn dụ gấu đen, đêm khuya lẻn vào thư phòng Tướng phủ, vừa có dũng khí lại có thân thủ linh hoạt, sau này giao thiệp với người Tây Khương dã man, cũng sẽ không làm mất thể diện Đại Hạ ta. Hoàng thượng nói có phải không?”

“Quả thật trong chốn khuê các, người có dũng có mưu như Tùy Vân Huyện chủ rất hiếm.”

“Ai nói không phải.” Ngụy quý phi nhẹ nhàng v**t v* hương quán đựng phấn hương, “Có dũng có mưu, lại là Huyện chủ, thêm vào đó còn có giao tình với Công chúa Dung Ninh, thiếp thấy Tùy Vân Huyện chủ là người thích hợp nhất. Đương nhiên, vẫn phải xem ý của Huyện chủ ra sao, thiếp chỉ thuận miệng nói một câu mà thôi.”

Tĩnh Bình Đế thấy lời Ngụy quý phi nói quả thật có lý, nhưng khi nhìn vẻ mặt ngỡ ngàng của thiếu nữ, không khỏi có chút lúng túng.

Người đưa dâu phải là nữ tử hoàng tộc, theo ý ngài, chọn một người từ chi xa là đủ. Mà Thu Hằng vốn không hề liên quan gì đến hoàng thất, nếu cứ như vậy, ngược lại lại làm cho phong thưởng của ngài có vẻ thiệt thòi.

“Tùy Vân Huyện chủ nghĩ sao?” Tĩnh Bình Đế hỏi một câu, rồi liền bổ sung: “Chớ lo trẫm trách cứ, nếu nàng không muốn, trẫm tuyệt đối không miễn cưỡng.”

Ngụy quý phi khẽ liếc nhìn Tĩnh Bình Đế một cái thật sâu.

Từ khi nàng nhập cung đến nay, Hoàng thượng gần như chưa từng làm trái ý nàng, nói nàng một tay che trời trong hậu cung cũng không ngoa. Vậy mà giờ đây, Hoàng thượng lại cho Thu Hằng quyền được lựa chọn.

Ngụy quý phi chuyển ánh mắt sang Thu Hằng, nhướng mày.

Con nha đầu này quả thật có chút kỳ lạ.

Vậy nàng sẽ lựa chọn thế nào đây?

Nhìn thiếu nữ với đôi mắt cụp xuống, Ngụy quý phi hứng thú chờ đợi.

Thu Hằng thực sự không ngờ Ngụy quý phi lại đưa ra đề nghị ấy.

Hôm qua nàng còn đang tiếc nuối cho số mệnh của Quận chúa Dung Ninh, như được ghi trong sử sách, nghĩ xem bản thân có thể làm được gì.

Nào ngờ hôm nay, chính nàng lại trở thành người đưa tiễn Công chúa lên đường xuất giá.

Từ kinh thành Đại Hạ đến quốc đô Tây Khương, đường sá xa xôi, băng núi vượt sông, chưa nói đến khổ cực trên đường, một khi đến được Tây Khương, phải đối mặt với phong tục khí hậu khác biệt, cùng muôn vàn hiểm họa chưa biết, nói là người đưa dâu có thể quay về Đại Hạ, há lại dễ dàng như vậy?

Ngụy quý phi hôm nay lưu nàng lại lâu như vậy, hẳn chính là muốn nàng đưa ra lựa chọn trước mặt Hoàng thượng chăng?

Đồng ý, chính là đi xa đến Tây Khương, sinh tử khó lường; không đồng ý, dù Hoàng thượng nói sẽ không miễn cưỡng, nhưng sao có thể thực sự vô tư, Ngụy quý phi lại nhân cơ hội nói lời gièm pha, chút ân sủng nàng có được nhờ cứu công chúa, trừ gian thần, cũng sẽ tiêu tan.

Thu Hằng nhớ lại lần đầu tiến cung gặp Tĩnh Bình Đế, việc có vào Tạo Hương Các hay không, cũng chỉ quyết định nơi đầu lưỡi của Ngụy quý phi.

Nếu Ngụy quý phi chỉ là người tính khí thất thường, thích gây khó dễ để tiêu khiển, thì nàng nghĩ ra cách để không vào cung nữa, tránh mặt nàng ta là xong.

Nhưng nếu Ngụy quý phi thực sự là nội gián, có ý muốn nàng chết, thì trốn cũng vô ích. Mà nếu không có được sự yêu thích của Hoàng đế, một tiểu thư nhà Bá phủ như nàng, sao có thể tránh được mũi nhọn của Ngụy quý phi?

E là chỉ có thể như lời đã nói với Tiết Hàn, sau khi giết tên gian thần thứ năm, mới rời đi cao bay xa chạy.

Nhưng đó là bước đường bất đắc dĩ. Nàng vẫn còn muốn dùng thân phận đường đường chính chính của Thu lục cô nương, làm được nhiều việc hơn.

Sau một thoáng trầm mặc, Thu Hằng khẽ ngẩng đầu: “Thần nữ tuy chẳng thể sánh cùng đại nghĩa của Công chúa Dung Ninh, nhưng cũng nguyện tiễn nàng xuất giá, giúp Công chúa khuây khỏa nỗi nhớ quê hương.”

Tĩnh Bình Đế vốn tưởng Thu Hằng sẽ khéo léo từ chối, không ngờ nàng lại nhận lời, sau thoáng sững sờ liền cười lớn: “Tốt! Không hổ là Tùy Vân Huyện chủ do trẫm đích thân phong tặng!”

Thu Hằng vẻ mặt thản nhiên như không vui cũng chẳng buồn, song trong lòng lại thầm mỉm cười.

Kế hoạch chẳng theo kịp biến hóa, nếu Ngụy quý phi đã đẩy nàng lên con đường đi Tây Khương, vậy thì thuận thế mà làm, thử một phen cùng Công chúa Dung Ninh mưu sát Tây Khương vương!

“Tùy Vân Huyện chủ biết đại nghĩa, giữ đại cục, đáng được ban thưởng.”

Thu Hằng khẽ nhướng mày.

Lại có thưởng nữa sao?

Tĩnh Bình Đế sửng sốt: “Tùy Vân Huyện chủ?”

Ngụy quý phi bật cười khẽ.

Nàng dung mạo tuyệt mỹ, mắt như thu thủy, mày tựa viễn sơn, nụ cười nhè nhẹ nơi chân mày khóe mắt càng thêm quyến rũ. Chỉ là giọng nói lại càng hay hơn cả dung nhan, tựa như hương mai u nhã, khiến người say đắm.
 
Kinh Sơn Nguyệt - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 209: Mau ngậm miệng lại



Tĩnh Bình Đế nhìn thiếu nữ với dáng vẻ điềm tĩnh, thản nhiên như nước, cười ha ha hỏi Ngụy quý phi:

“Ái phi thấy nên ban thưởng gì cho Tùy Vân Huyện chủ thì tốt?”

Tước hiệu, vàng bạc châu báu, đều đã ban qua.

Ngụy quý phi chống cằm, lười biếng đáp lời một cách tùy ý:

“Chi bằng ban thưởng cho người nhà của Tùy Vân Huyện chủ vậy.”

Chuyện Thu Hằng được phong làm huyện chủ nàng đã nghe Hoàng thượng nhắc đến. Ban đầu vốn định ban thưởng cho phủ Vĩnh Thanh Bá, chính Thu Hằng lại xin ban cho bản thân.

Không thể không nói, khoảnh khắc nghe chuyện ấy nàng cũng thấy đôi phần tán thưởng tiểu nha đầu kia.

Đáng tiếc, lập trường vốn khác biệt, để Thu Hằng được mọi sự như ý chỉ chuốc phiền toái cho chính mình.

“Ban thưởng cho người nhà…” Tĩnh Bình Đế trầm ngâm chốc lát, rồi cười nói:

“Tùy Vân Huyện chủ, phụ thân nàng hiện có chức vụ gì chăng?”

“Thưa bệ hạ, không có.”

Khóe miệng Tĩnh Bình Đế hơi co lại.

Thông thường, con cháu nhà quan lại quý tộc đều được sắp xếp chức vị hoặc ít nhất cũng có hư danh. Phụ thân nha đầu này quả thật sống quá tầm thường rồi.

“Vậy thì phong cho phụ thân Tùy Vân Huyện chủ chức Trung Tán Đại Phu, hưởng bổng lộc chánh ngũ phẩm…”

Thu Hằng lập tức quỳ lạy:

“Thần nữ Thu Hằng, tạ ơn Hoàng thượng.”

“Vậy lui xuống đi.”

“Thần nữ cáo lui.”

Khi Thu Hằng lui ra khỏi điện, Tĩnh Bình Đế ôm lấy vòng eo mềm mại của Ngụy quý phi, bật cười nói:

“Ái phi có con mắt tinh tường, thật đã chọn được người thích hợp nhất cho Dung Ninh.”

Ngụy quý phi khẽ đẩy Hoàng đế một cái:

“Bệ hạ, hôm nay thiếp học điều hương đã lâu, có chút mỏi mệt.”

“Vậy ái phi hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

“Thần thiếp cung tiễn bệ hạ.” Ngụy quý phi nói lời cung kính, nhưng chỉ qua loa cúi đầu.

Tĩnh Bình Đế sớm đã quen, chắp tay sau lưng rời đi.

Ngụy quý phi thu hồi ánh mắt mơ hồ, dùng móng tay dài khều một ít hương phấn trong hộp, cúi đầu nhẹ nhàng ngửi, sau đó bật nhẹ móng tay.

Hương phấn tung ra, trong phòng thoảng mùi mai hương.

Trên đường đến chỗ Thu mỹ nhân, Thu Hằng gặp được Ngũ hoàng tử, cũng chính là vị Long Hưng Đế tương lai.

Điện đài tầng tầng lớp lớp, mỗi nơi một việc, đừng nhìn Thu Hằng gần đây ngày nào cũng vào cung, nhưng gặp Ngũ hoàng tử thì đây là lần đầu.

“Thần nữ bái kiến Ngũ điện hạ.”

“Tùy Vân Huyện chủ miễn lễ.” Qua một cái Tết, Ngũ hoàng tử cao lớn hơn, ánh mắt vẫn đầy vẻ tò mò với điều mới lạ, “Tùy Vân Huyện chủ ngày nào cũng đến thăm Thu mỹ nhân sao?”

Thu mỹ nhân ở tẩm điện bên cạnh Phù Dung cung, trùng đường với Ngũ hoàng tử đến chỗ mẫu phi, Thu Hằng vừa đi vừa đáp:

“Nếu có vào cung thì thường sẽ ghé qua.”

“Hai tỷ muội các ngươi thật có tình cảm.” Ngũ hoàng tử bước chân nhẹ nhàng, “Tùy Vân Huyện chủ, hương bội cá mập mũm mĩm ngươi làm trước kia, ta vẫn đeo đấy.”

Năm ngoái, lần đầu gặp mặt tại Phù Dung cung, Ngũ hoàng tử thích hương bội hình cá chép Thu Hằng đeo. Sau đó Thục phi nói với Thu mỹ nhân, Thu Hằng liền làm một cái khác cho Thu mỹ nhân, rồi đến tay Thục phi.

Ngũ hoàng tử giơ hương bội thả bên hông lên cho Thu Hằng xem:

“Mùi hương đã nhạt đi, nhưng ta vẫn rất thích.”

“Điện hạ thích là tốt rồi.” Khóe môi Thu Hằng khẽ giật, rất muốn giải thích đó là cá chép, rồi lại thôi, thôi thì cá béo cũng được.

“Tùy Vân Huyện chủ, mai ngươi đến cung Phù Dung, ghé qua chỗ mẫu phi ta một chuyến, ta có lễ vật đáp lại cho ngươi.”

Thu Hằng hơi sững người, sau đó mỉm cười:

“Tạ ơn Ngũ điện hạ.”

Vào đến cung Phù Dung, hai người chia tay, Thu Hằng gặp Thu mỹ nhân, kể lại việc ngày mai không đến nữa.

“Cái gì? Hoàng thượng muốn muội đưa tiễn công chúa Dung Ninh xuất giá?” Sắc mặt Thu mỹ nhân đại biến, “Là do Ngụy quý phi đề xuất phải không?”

Thu Hằng khẽ gật đầu.

Thu mỹ nhân nắm chặt khăn tay:

“Ta đã sớm biết Ngụy quý phi gọi muội vào cung là có ý đồ, không ngờ lại ứng vào chuyện này!”

“Tỷ tỷ không cần lo, ta chỉ đưa tiễn, rồi sẽ quay về, chẳng qua là vất vả đường xa chút thôi.”

“Tây Khương đường xá xa xôi, lại là ngoại bang—” Thu mỹ nhân nhìn thấu cục diện. Đại Hạ vốn là bên cần Tây Khương, nếu Lục muội gặp chuyện gì, chẳng lẽ thiên triều lại vì một nữ tử mà làm khó dễ?

“Đã không thể từ chối, vậy ta sẽ cẩn thận nhiều hơn.”

Đối với Thu mỹ nhân, Thu Hằng lại thấy an lòng hơn.

Ngụy quý phi đã nhằm vào nàng, thì một khi nàng rời khỏi, tất nhiên sẽ không còn lý do để gây khó dễ cho Thu mỹ nhân, thậm chí có thể ngấm ngầm bảo hộ nàng ấy. Muốn dùng một người để kiềm chế người khác, tất phải đợi khi người ấy còn ở lại.

Rời khỏi Phù Dung cung, Thu Hằng lặng lẽ bước đi, người tiễn nàng ra vẫn là Trịnh Ngọc như thường lệ.

Trịnh Ngọc xưa nay vẫn hay trò chuyện dọc đường, hôm nay lại trầm mặc, chỉ còn vang vọng tiếng bước chân.

Sắp đến cửa cung, Thu Hằng khẽ cười nói:

“Trịnh công công dừng bước tại đây thôi.”

Trịnh Ngọc vẫn cúi đầu nhẹ, lúc này mới ngẩng mắt nhìn về phía Thu Hằng.

Hắn không hiểu nổi, gặp chuyện như vậy mà Lục cô nương sao lại có thể bình thản đến thế.

“Lục cô nương—” Trịnh Ngọc do dự, thấy thiếu nữ trước mặt không hề lộ vẻ mất kiên nhẫn, cuối cùng lấy hết can đảm đưa ra một vật.

Thu Hằng nhìn kỹ, thì ra là một lá bùa bình an nhỏ bé.

“Là vài năm trước ra ngoài cung cầu được, mong cô nương sớm ngày bình an trở về—” Trịnh Ngọc sợ Thu Hằng chê bai, sắc mặt không giấu được ngượng ngập.

Một bàn tay đưa ra, nhận lấy bùa bình an, cẩn thận cất vào túi thơm mang bên người.

“Đa tạ Trịnh công công.”

Trịnh Ngọc bất giác thở phào nhẹ nhõm, trông theo thiếu nữ vẫy tay cáo biệt, trong mắt khẽ đỏ hoe.

Nữ tử trong cung vốn đã khổ, mà nữ tử bên ngoài cung cũng chẳng được tự do. Vì cớ gì lại như vậy?

Từ nhỏ vào cung, đến nay vẫn còn trẻ tuổi, Trịnh Ngọc vẫn chưa thể hiểu nổi.

Thu Hằng đang đi trong hoàng thành, chợt nhìn thấy Tiết Hàn.

Hắn đang bước nhanh về phía trước, vô tình liếc mắt liền chạm phải ánh nhìn của Thu Hằng.

A Hằng?

Thu Hằng bước tới:

“Tiết Hàn, ta có chuyện muốn nói với chàng.”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Thu Hằng, Tiết Hàn không hiểu sao cảm thấy bất an, hạ giọng hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Hôm nay tại Ngọc Thần cung, ta gặp Hoàng thượng. Do Ngụy quý phi đề xuất, Hoàng thượng đã chọn ta làm người đưa tiễn Công chúa Dung Ninh xuất giá.”

Sắc mặt Tiết Hàn không biến đổi nhiều, nhưng thân hình lại như dây cung căng chặt, dồn nén cơn giận dữ.

“Ta đi trước đây.” Hoàng thành rốt cuộc không phải nơi tiện để nói chuyện lâu, Thu Hằng nói ngắn gọn xong liền đi lướt qua hắn.

“A Hằng, đợi ta ở chỗ cũ.”

Thu Hằng khẽ gật đầu.

Tháng Năm, nước hồ Thanh Liên xanh mướt, cỏ nước um tùm, lá sen xanh biếc, cảnh sắc mỹ lệ vô song.

Thu Hằng chưa chờ lâu, Tiết Hàn đã đến.

“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

Thu Hằng kể lại việc lưu lại lâu tại Ngọc Thần cung:

“Ngụy quý phi rõ ràng cố tình giữ ta đến khi Hoàng thượng giá lâm, để thúc đẩy việc ta đi Tây Khương. Với thời gian tiếp xúc Ngụy quý phi lâu nay, nếu muốn xác thực nàng ta là mật thám và lấy chứng cứ, thì trong cung e là khó có cơ hội, vẫn phải dựa vào người của chàng theo dõi hành tung của người trong Ngọc Thần cung và những mối liên hệ bên ngoài.”

Ngụy quý phi có thể kiên nhẫn, bọn họ lại càng cần phải nhẫn nại hơn.

“Tiết Hàn, lần này ta đi, thời gian ngắn e không thể quay lại, chỉ có thể trông cậy vào chàng.”

Tiết Hàn cúi mắt trầm mặc.

“Chàng đang nghĩ gì vậy?” Thu Hằng không rõ phản ứng của Tiết Hàn, nghiêng người lại gần để nhìn hắn rõ hơn.

“A Hằng, nàng nói thật đi, chuyến đi này thật chỉ là đưa tiễn Công chúa Dung Ninh thôi sao?”

Thu Hằng chớp mắt.

Chẳng lẽ bị hắn đoán ra rồi?

“Thật mà, nếu không ta thề nhé?” Thu Hằng đùa giỡn nói.

“Được, nàng thề đi, nếu còn giấu tâm tư nào khác mà không nói cho ta, thì để Tiết Hàn ta vạn tiễn xuyên tâm—”

Thu Hằng lập tức giơ tay bịt miệng hắn:

“Chàng mau ngậm miệng lại cho ta!”
 
Back
Top Bottom