Cập nhật mới

Đam Mỹ Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân

Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 200: Năm ấy cố nhân về​


Đối phương lập tức kêu lên, "Ngột Đa Đa? Hắn tên là Ngột Đa Đa thật sao?"

Tần Quyên chẳng biết nói gì. Lẽ nào hắn còn phải lừa người khác?

"Người đó ở đâu?" Ngột Đạt Đạt hỏi.

"Ta gặp hắn ở Khả Thất Cáp Nho. Hắn là một lang trung. Ta vẫn còn nhớ, khi ta hỏi hắn họ gì, hắn không trả lời, chỉ nói tên mình là Ngột Đa Đa. Vì chúng ta phải hợp tác với nhau để chống lại ôn dịch nên ta nhớ rõ hắn."

Ngột Đạt Đạt ngồi xuống, một lúc lâu sau mới nói, "Cảm ơn...."

Tần Quyên biết, có khả năng Ngột Đa Đa chính là ca ca song sinh của Ngột Đạt Đạt, nhưng không hỏi gì thêm. Hắn biết bây giờ Ngột Đạt Đạt cần được yên tĩnh một mình nên làm ra vẻ không có chuyện gì, tiếp tục ăn cơm.

Hai người ăn xong, lại ngồi bàn về vụ ám sát Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi.

Theo ý Ngột Đạt Đạt, người ám sát Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi rất có thể là cùng một nhóm với kẻ ám sát Khổ Khư.

"Không phải Khổ Khư bị đâm một đao xuyên tim sao? Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi bị trúng tên cơ mà?" Tần Quyên hỏi lại.

Ngột Đạt Đạt nhìn hắn, rồi vội đưa mắt liếc quang, sau đó ghé đến, nhỏ giọng nói, "Thật ra, ta chỉ suy luận ngược lại thôi. Ngươi nghĩ xem, nếu thế tử bị ám sát thì không đời nào đến lượt ta điều tra. Ấy thế nhưng Đóa Nô Tề đại nhân lại bảo ta điều tra. Ta dù sao cũng chỉ là một quan viên tra án bình thường, mà ám sát thế tử sao có thể coi là một vụ án bình thường được, cho nên nhất định là có liên quan đến vụ án của Khổ Khư đại nhân. Ta không biết nguyên nhân, nhưng chắc chắn Đóa Nô Tề đại nhân biết."

Tần Quyên nheo mắt, "Suy luận của ngươi cũng có lý. Nếu thật là vậy thì lão cáo già Đóa Nô Tề kia đã tra được gì rồi, nhưng vì chưa chắc chắn nên mới gọi ngươi tới."

"Đúng là như thế." Ngột Đạt Đạt gật đầu.

*

Một bầy sói con xuất hiện ở một góc bãi luyện kỵ xạ. Khi lũ trẻ phát hiện ra, đứa nào đứa nấy đều như phát điên.

Vừa hay Tần Quyên đang đi tới chuồng ngựa thăm Thất Ca và Hồ Hồ, thấy cả đám chụm đầu vào nhau, bèn tới hỏi vài câu.

Không ngờ Tùng Man vừa trông thấy hắn thì hét lớn, "Cha.....Tần đại nhân, đồng lại của ngài này!"

"........?" Tần Quyên cau mày, định quát chúng một trận. Mới mấy ngày không gặp đã học cách nói nhăng nói cuội rồi.

Nhưng ngay lúc ấy, hắn lại thấy bầy sói nhỏ nằm trên đống cỏ khô, những sáu con....

Chắc chúng mới chỉ được sinh vào tối qua, sáng nay sói mẹ thấy có người tới bèn vội vàng chạy mất, bỏ lại sáu đứa con. Nhưng kiểu gì sói mẹ cũng sẽ về tìm con của nó.

Chẳng mai sói mẹ về rồi tấn công bọn trẻ ngay giữa bãi tập kỵ xạ thì nguy to.

Sáu con sói con còn chưa mở mắt, không thể nào thả chúng về rừng được, đành phải sắp xếp cho chúng một chỗ ở tốt, đợi lớn hơn chút thì để mẹ chúng mang đi.

Vì việc đó mà Tần Quyên bận đến tận khuya.

Đoạt Lỗ bảo chuyện này vẫn thường xảy ra. Mùa xuân hàng năm là thời điểm sói giao phối. Thời gian mang thai kéo dài chừng 60 ngày, cho nên cứ đến hè là thi thoảng lại thấy có sói con xuất hiện trên bãi tập.

Nhưng Đoạt Lỗ khẳng định, sói mẹ nhất định sẽ về tìm con của chúng để mang đi, hoặc là các kỵ binh sẽ nuôi chúng đến khi chúng đủ cứng cáp rồi thả đi cho tự sinh tồn.

*

Từ lần gặp bày sói con, Tần Quyên lúc nào cũng lo lắng đề phòng. Lúc thì lo mình ngủ một giấc dậy lại thấy mất một con, lúc thì lo chúng ban ngày ăn không no, ban đêm bị lạnh cóng....

Qua một khoảng thời gian như vậy, Tần Quyên chỉ mong sao, sói mẹ sớm quay về đón bọn chúng.

Nhưng sói mẹ hình như biết lũ con của mình sống rất tốt nên không xuất hiện lần nào, hoặc là nó đã từng ghé thăm rồi mà không ai phát hiện.

Hè năm ấy vô cùng nóng bức. Cậy thạch lựu trong Khoách Đoan vương phủ ở Lương Châu trai quả rất nhiều. Khoách Đoan nghĩ đây là điềm lành cho nên quyết định vài ngày sau mở tiệc.

Nghe nói cây lựu này đã trồng ở đây nhiều năm nhưng mỗi năm nay đơm hoa kết quả, đúng là thần kỳ.

Nhân dịp nào, Tần Quyên đưa Đào Hoa vào phủ gặp Tiểu Khúc Nhi.

Đã lâu không gặp Đào Hoa, Tiểu Khúc Nhi đã hai mắt đỏ hoe. Tùng Man bảo nam tử hán không được khóc, cho nên nó ráng không rơi nước mắt, có điều lúc nói chuyện cứ cúi gằm mặt xuống.

Thấy Đào Hoa, lại nhớ cha Hồ Hồ, còn cả sư phụ nó ở Liêu Châu.

Nó không biết bao giờ mới được gặp sư phụ lần nữa, cũng không biết khi nào cha Hồ Hồ sẽ tới đón mình.

Từ khi xa cách sư phụ, nó phần nào hiểu được, có nhiều lúc trong cuộc đời, gần gũi thì ít mà chia xa thì nhiều. Lắm khi, chia xa một lần cũng là mãi mãi.

Có khi lại đến một ngày, mở mắt thức dậy, trong trời đất chỉ còn lại một mình.

Cho nên điều duy nhất nó làm được chỉ là trân quý những phút giây yên bình hiện tại.

Những ngày sống cùng cha Tần Quyên, Đòa Hoa và Tùng Man đều rất vui vẻ....

"Cổ Nguyệt bá bá đâu rồi?"

"Hắn không vào được, ta bảo hắn chờ ở ngoài." Tần Quyên nhướn mày cười.

"Trời nóng thế này, lỡ đâu hắn ốm thì sao?"

Tần Quyên khoanh tay trước ngực, tỏ vẻ dửng dưng, "Không đâu, hắn không ngốc."

Đào Hoa đưa quần áo và giày mới cho lũ trẻ.

Lúc thử ướm thử đồ mới, Tùng Man cứ nhìn Đào Hoa chằm chằm.

"Tùng Man thiếu gia nhìn ta làm gì?" Đào Hoa mỉm cười, cả giọng nói cũng hết sức dịu dàng.

Tùng Man đỏ mặt, "Tại ta thấy.....Ngươi rất giống cha Hồ Hồ."

"....." Nó vừa dứt lời, cả Tần Quyên, Tiểu Khúc Nhi và Đoạt Lỗ đều nhìn sang.

Đào Hoa thấp giọng cười, nói, "Gia chủ Bá Nha Ngột có dung mạo sánh với tiên nhân, Đào Hoa ta chỉ là bồ liễu nơi bụi đất, sao dám so bì."

"Hồ Cầu Nhi không hiểu.....Nhưng gương mặt của ngươi đúng là rất giống cha Hồ Hồ." Tùng Man chớp chớp mắt. Mỗi khi nó xưng mình là Hồ Cầu Nhi thì đều có ý làm nũng.

Đào Hoa ngây người, hai má đỏ ửng, chẳng biết phải nói gì.

Đứa bé này tinh quái lắm, không giống con nuôi của người kia, mà giống con đẻ hơn.

"Đào Hoa, có muốn ăn lựu không? Chúng ta hái nhiều lắm." Tiểu Khúc Nhi ôm rất nhiều lựu tới.

Những quả lựu đỏ rực phủ kín mặt bàn, nhìn vô cùng thích mắt.

Đào Hoa cầm một quả lên, bẻ làm đôi. Những viên thạch lựu đỏ rực như máu rơi xuống từng hạt.

"Thật thần kỳ, ngay cả thạch lựu ở Lương Châu mà cũng ngọt thế này." Đào Hoa nếm một miếng rồi thở dài cảm thán.

"Đào Hoa từng ăn bao giờ chưa?" Tiểu Khúc Nhi hỏi.

"Ừ, hồi còn nhỏ." Đào Hoa cười nói.

Nghe vậy, Tần Quyên cũng nhặt một viên thạch lựu. Nhưng khác với Đòa Hoa, hắn không nhớ hồi nhỏ mình đã từng ăn thứ này hay chưa.

Chắc là chưa.

Hắn bỏ xuống, nhìn về phía Đào Hoa, "Đào Hoa, ngươi còn nhớ nhà mình ngày trước ở đâu không?"

Đào Hoa gật đầu, "Nhớ rõ."

"Ở đâu?" Tần Quyên ngồi xuống. Hắn rất kích động nhưng vẻ mặt vẫn tỏ ra bình tĩnh.

"Ở Kinh Châu."

"........."

Tần Quyên nghĩ, nếu nhà hắn ở đây thì có đánh chết hắn cũng không thể nào quên được. Dù sao cái tên này cũng rất dễ nhớ, còn được nhắc đến trong chuyện Tam Quốc vốn lưu truyền rất phổ biến với người Mông Cổ.

Tần Quyên không thể phủ nhận, trong lòng có chút chua xót. Nhà hắn chắc hẳn chỉ nằm ở nơi xó xỉnh nào đó, cho nên đến giờ hắn vẫn không thể nhớ nổi.

Kỳ thật, Đào Hoa không đến từ Kinh Châu. Chẳng qua y hiểu, nếu không cho Tần Quyên một đáp án thì hắn sẽ dò hỏi đến Cùng. Nhưng quên hương của y cũng chính là đất phong của người kia, cho nên nếu y cho Tần Quyên biết sự thật, Tần Quyên thông minh như thế, nhất định sẽ đoán ra quan hệ giữa bọn họ.

Tần Quyên đang mải ngẫm nghĩ về hoàn cảnh của bản thân, chìm đắm vào nỗi đau thương mất mát, đến nỗi không thể che giấu được người ngoài.

*** Chú thích : Cho bạn nào thắc mắc, Tần Quyên nhớ nhà mình ở Giang Tả, nhưng Giang Tả không phải một châu một huyện cụ thể, mà để chỉ chung khu vực phía đông của sông Trường Giang, cho nên Tần Quyên mới khó tìm đường về nhà như thế.

Tùng Man thay quần áo mới, đội mũ nỉ mới, cực kỳ phấn chấn, gương mặt toe toét cười.

"Hồ Cầu Nhi tuấn tú quá." Đào Hoa khen.

"Ta gầy đi nhiều rồi, chứ là trước kia thì ngươi sẽ không khen ta đâu." Tùng Man cười nói.

"Đúng là mấy năm trước, nó còn béo như một quả bóng lông. Hồ Cầu Nhi có khác." Tần Quyên lười biết nói.

"......" Tùng Man nhìn hắn đầy oán trách. Sao tự nhiên lại nhắc đến quá khứ đau thương.

"Giờ ta không béo nữa, ngày nào cũng tập mệt bở hơi tai đây!" Tùng Man gào thét.

Tiểu Khúc Nhi gật đầu phụ họa.

Tần Quyên nói, "Nếu muốn ra chiến trường thì mấy trò huấn luyện kỵ xạ của các con bây giờ chỉ bằng một phần mười kỵ binh chính thống."

".......Không phải chứ." Hai đứa nhóc kêu lên.

Tần Quyên gật đầu chắc nịch.

"Vậy khi còn nhỏ, cha cũng phải tập luyện như thế à?" Tùng Man hỏi.

Tần Quyên đáp, "Kỵ binh của ta thời ấy còn dữ dội hơn bây giờ. Khi ấy, mục tiêu chủ yếu là để gây dựng tiền đồ. Ta nói vậy không phải muốn so sánh các con với kỵ binh, cũng không phải so sánh với ta ngày xưa. Các con được bồi dưỡng theo tiêu chuẩn của tướng thống soái, chứ không phải tự mình xông lên giết giặc. Mà.....ta chỉ muốn các con tự so sánh với bản thân mình ngày hôm qua. Lỡ ngày sau có phải ra chiến trường thật, để các kỵ tin phục thì không chỉ cần võ lực mà phải có lòng yêu mến, đối xử công bằng với các tướng sĩ........Mà thôi, nói với các con chuyện này bây giờ cũng vô nghĩa. Về sau các con sự tự hiểu ra."

Tần Quyên đứng dậy, đi ra ngoài.

Hắn đi rồi, Tiểu Khúc Nhi mới dám thì thầm với Tùng Man, "Ca, hình như cha giận rồi."

"Tự tin lên, bỏ chữ hình như đi."

"......."

"Nhưng không phải là giận các đệ, mà ngay từ lúc hỏi nhà của ta ở đâu, tâm trạng hắn đã không tốt rồi." Đào Hoa nhỏ giọng nói.

Tùng Man gật đầu, "Ta hiểu rồi...."

Tiểu Khúc Nhi, "Cha đáng thương quá, còn không nhớ nhà mình ở đâu.....Ít ra ta còn nhớ đạo quán của ta ở Liêu Châu."

Tùng Man hỏi, "Thế Liêu Châu ở đâu?"

Tiểu Khúc Nhi, "???"

Ừ nhỉ? Hình như hắn chưa từng nghĩ về vấn đề này!

"Không rõ lắm...." Tiểu Khúc Nhi cúi đầu, xoắn xoắn góc áo, lòng bàn tay đổ mồ hôi.

"....." Tùng Man hơi bĩu môi.

Tiểu Khúc Nhi vội nói, "Đạo quan của đệ nằm trên một con đường lớn cỏa Liêu Châu, bên ngoài có rất nhiều cây, còn đối diện là chợ, cách đó không xa là quan nha, đệ còn nhớ...."

Tùng Man thấp giọng nói, "Đệ mà nói mấy câu này trước mặt cha Tần Quyên, đệ có tin cha sẽ tức chết hay không...."

"......Lãp tử đã tức chết rồi."

Gương mặt âm trầm của Tần Quyên xuất hiện ngoài cửa.

Đến cả Tiểu Khúc Nhi còn nhớ đạo qua của mình ở đâu, mà hắn lại không nhớ đường về nhà! Chết tiệt!
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 201: Năm ấy cố nhân về​


Gần đến tháng tám trung thu, cuối cùng Cực Bố Trát mà Tần Quyên mong chờ đã đến. Khi ấy, Cổ Nguyệt cũng theo Trịnh Sinh Bách đi Túc Châu.

Cực Bố Trát báo cho Tần Quyên, vương phi đã mang thai. Ngoài tin này ra, hắn cũng mang đến một thông tin khác khiến Tần Quyên hết sức vui mừng.

Sau nửa năm dưỡng bệnh dưỡng thương ở Đại Oát Nhĩ, A Dịch Cát đã khỏi hẳn, hơn nữa A Dịch Cát cũng đã thành thân.

A Dịch Cát không cưới biểu muội của Ngột Đốc Tự, đó chẳng qua là hôn thê mà gia tộc lựa chọn. Ai cũng cho rằng A Dịch Cát thoái hôn, nhưng chỉ mình A Dịch Cát biết, tiểu thư Đóa Nhan thị đó đã cử một nô tài đến nói với hắn, nàng không muốn gả cho A Dịch Cát, nhưng không thể chủ động thoái hôn.

A Dịch Cát tôn trọng lựa chọn của Đóa Nhan tiểu thư nên không làm nàng khó xử. Nữ tử thành thân với A Dịch Cát lần này cũng cùng tuổi hắn, xuất thân từ Na Biệt thị, hành nghề y giả.

Nghe tin ấy, Tần Quyên hết sức vui mừng, mừng thay cho A Dịch Cát.

Đêm khuya hôm ấy, hắn ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn vành vạnh trên không, nhớ về những ngày thơ ấu, về Viết Viết và A Dịch Cát hồi nhỏ.

Dù là một đứa trẻ nô lệ bị hãm trong bùn lầy, phải vật từng ngày để tìm cho mình một con đường sống như hắn, hay một thiếu niên không thể tự quyết định vận mình như Viết Viết, hay một thanh niên chí hướng bao la như A Dịch Cát.

Số mệnh nhất định sẽ có an bài.

Chỉ là, những khoảnh khắc bình yên trên con đường vận mệnh ấy quá ngắn ngủ thôi.

Cũng mùa thu năm ấy.

Tin tức Hãn Quý Do trưng binh lan khắp bốn phía.

Không ai biết vì lý do gì, số tuổi yêu cầu đối với nam dân binh càng lúc càng lớn, ban đầu là 11 tuổi, sau sửa thành 14 tuổi.

Có lẽ do "mưu sĩ" nào đó ở Đại Đô khuyên nhủ Hãn Quý Do tạm dừng chiến tranh để vực lại triều chính không có tác dụng, nên đành thuyết phục hắn thay đổi độ tuổi chiêu binh, bảo vệ mầm non binh lính.

Dù sao, những đứa trẻ mà bị đưa ra chiến trường thì chỉ có thể trở thành tốt thí, chẳng mấy ai có thể sống sót quay về.

Nhờ đó mà Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi thoát được kiếp nạn, có thể tiếp tục ở lại học tập trong kinh viện của Khoách Đoan.

Nhưng lúc này, Tần Quyên biết mình sắp phải theo quân tham chiến.

Hắn nới với Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi, "Nếu Hãn Quý Do phát động tây chinh, ta đây chắc chắn không thể trốn tránh. Nếu ta mang minh đánh giặc, các con nhất định phải tự bảo vệ mình. Chuyện bình thường thì tìm Đoạt Lỗ, chuyện lớn thì tìm Đóa Nô Tề. Nếu đến vậy mà vẫn không giải quyết được, hãy tìm một nam nhân tên là Trịnh Sinh Bách."

Ngộ nhỡ Khoách Đoan vương rơi đài, Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi nhất định phải trốn khỏi Lương Châu.

"Nhưng mà....Nhưng mà...." Tùng Man đỏ hoe mắt, ôm chầm lấy hắn, "Cha có thể sống sót quay về không?"

Tần Quyên giật mình, rồi gật đầu, "Có thể."

"Vậy thì mất mấy năm? Một năm thôi có được không?" Cả Tùng Man lẫn Tiểu Khúc Nhi đều phải cố ngăn nước mắt.

"Ta không biết...."

Hồi nhỏ, hắn theo Cát Cáp Bố doanh tham gia tây chinh, ấy vậy mà mất đến 6 năm. Nếu không xảy ra chuyện Cát Cáp Bố doanh bị tập kích tan rã, sau đó hắn phải theo Y Văn vương thế tử về Đại Đô, mà tiếp tục theo đại quân Tây Chinh thì chắc sẽ ở quân doanh tới 11 năm.

Chuyến Tây Chinh ấy dài đến mức hắn không thể mô tả.

Dù sao, những quốc gia, thành trì ở phía tây ấy xa xôi như thể một chân trời mới.

"Có thể sẽ nhanh, cũng có thể sẽ.....kéo dài tới thời điểm các con phải mặc chiến giáp....."

"Cha!" Cuối cùng hai đứa trẻ không nhịn được mà òa khóc.

*

Như vậy, Tần Quyên được Khoách Đoan điều đến đại doanh của Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi, giao cho hắn thống lĩnh 1000 người.

Cùng hôm ấy, tin từ Đại Đô truyền đến.

Mùa đông năm này, Hãn Quý Do sẽ nạp phi. Về lý mà nói, tin ấy ắt hẳn được tung ra để che giấu tai mắt thiên hạ, giúp đại quân thuận lợi rời khỏi phía bắc Đại Âm sơn.

Cho nên trong doanh không có ai quan tâm.

Chỉ có mình Tần Quyên để ý. Hắn lập tức nghĩ tới Hi Cát.

Hắn muốn gửi cho Hi Cát một lá thư nhưng người của Viết Viết không chuyển đi được, cho nên hắn đành tìm đến mật thám của Bá Nha Ngột thị.

Bởi vì Hi Cát đang ở Đại Oát Nhĩ.

Đương nhiên hắn cũng muốn biết tin Hồ Hồ có trong danh sách đại quân Tây Chinh lần này hay không.

Thân là gia chủ Bá Nha Ngột thị, Hồ Hồ có thể nằm trong danh sách, bởi y là trưởng tử, nhưng y cũng có thể không nằm trong danh sách, bởi nếu y hy sinh thì Bá Nha Ngột thị sẽ không còn người thừa kế.

Tương tự, Na Biệt Chi cũng thế.

Đương nhiên hắn hy vọng Triệu Hoài Chi không phải tham gia, dù y có bị giam lỏng ở Đại Oát Nhĩ cũng được.

*

Nếu tin tức Hãn Quý Do nạp phi vào mùa đông chỉ là tung hỏa mù, thì mùa đông chính là lúc Quý Do hành quân.

Tháng 10, Tần Quyên viết 4 lá thư, 3 lá gửi đến Đại Oát Nhĩ lần lượt cho Triệu Hoài Chi, Na Biệt gia chủ, Hi Cát cùng A Dịch Cát, còn một lá gửi về La Bặc.

Hắn mong sẽ nhận được hồi âm trước mùa đông, như vậy ít ra còn kịp trước lúc hắn xuất quân đánh giặc.

Chừng nửa tháng sau, Bá Nha Ngột thị phái kỵ binh tới. Lúc thấy kỵ binh của Bá Nha Ngột thị, Tần Quyên có chút thất vọng.

Hắn rất nhớ Triệu Hoài Chi.

Người của Bá Nha Ngột thị báo cho Tần Quyên, gia chủ của họ đã được Hãn thả về Đại Trạch.

"......" Tần Quyên không biết nên cười hay nên khóc.

Dù sao thủ đoạn của mỗi một đời của một kẻ cầm quyền đều như thế.....

Hãn Oa Khoát Đài chết, Nãi Mã Chân hoàng phi cầm quyền, Hồ Hồ bị lưu đày Oa Lỗ Đóa.

Nãi Ma Chân thị chết, Hãn Quý Do cầm quyền, tiến hành nhiều cải cách đao to búa lớn, xá tội cho Bá Nha Ngột. Nghe thì tưởng khoan hồng nhưng thực chất chỉ là sửa lại chốn lưu đày. Giờ thì y bị tống cổ đến phương bắc ngắm cực quang luôn rồi.

"Thân thể y....có chịu nổi không?" Hắn hỏi mà như không hỏi, thẫn thờ ngồi xuống.

Kỵ binh Bá Nha Ngột thị nhìn hắn, chỉ thấy thiếu niên tuấn dật này sao bỗng trở nên tiều tụy.

Cứ như một đóa hoa lẻ loi điêu tàn trong khoảnh khắc giao mùa thu đông.

Kỵ binh không cầm lòng được, liền đáp, "Ngài yên tâm, người của Bá Nha Ngột thị sẽ chăm sóc gia chủ thật tốt.....Huống hồ, lưu đày đến Đại Trạch căn bản không coi là lưu đày. Dù sao Bá Nha Ngột thị vốn xuất thân từ Đại Trạch mà."

Kỵ binh càng nói càng kích động.

Hóa ra các ngươi còn kiêu hãnh lắm.....

*

Tình hữu nghị giữa gia chủ Bá Nha Ngột thị và Bột Nhi Chỉ Cân Hốt Tất Liệt cũng từ thời điểm đó mà hình thành.

Tựa như một con mèo lớn ngủ đông ở phía nam Đại Trạch, người đó có đôi mắt thâm thúy, thân hình cao lớn tráng kiện, làn da trắng nõn. Lúc mới gặp lần đầu, Tần Quyên đã cảm thấy, hắn giống như một con báo tuyết.

Nhưng bởi đang ngủ đông nên hắn mang dáng vẻ biếng nhác ôn hòa....vậy lại càng khiến đối phương không thể đoán biết được.

Người này dường như dành phần lớn đời mình để tính toán làm sao thâu tóm được Nam Tống....

Địa bàn của hắn ở Đại Trạch, kể từ khi ca ca Mông Kha của hắn quay về, hàng năm hắn chỉ ở Đại Trạch chừng nửa tháng.

Sau nửa đời tìm hiểu về Nam Tống, cuối cùng hắn rút ra được một kết luận : Nếu muốn chinh phục Nam Tống thì cần phải Hán hóa hoặc bán Hán hóa. Muốn tôn học thuật của Nho gia thì phải trọng dụng các thần tử người Hán.

Về sau, đa số các dân tộc Mông Cổ khác đều không tin vào lý luận này của Đại Miêu*, trừ những người dưới trướng hắn....

***
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 202: Năm ấy cố nhân về​


Vào một ngày đông nọ, Tần Quyên nhận được thư từ Khoách Đoan, yêu cầu hắn ngày 4 tháng 11 này hội hợp với một người tên Kỳ Xuân đang thống lãnh 1 vạn binh sĩ.

Ở cái nơi tràn đầy sự sinh ly tử biệt này, ấy thế mà xảy ra chuyện thú vị. Vào lúc Cáp Na Đa Cát, Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi cưỡi ngựa đi tiễn Tần Quyên thì trên một góc thảo nguyên nọ, tám con sói lác đác xuất hiện.

Tần Quyên chỉ liếc mắt nhìn đã nhận ra 6 con sói nhỏ mình từng chăm.

Chúng nó lớn cả rồi.

Tám con sói đồng thanh cất tiếng hú đưa tiễn Tần Quyên.

Ai nấy đều hết sức kinh ngạc.

Không hiểu sao, Tần Quyên bỗng thấy xúc động đến mức vành mắt nóng bừng, như thể đã từng cưu mang chúng, giờ được chúng cảm ơn.

Giờ khắc ấy, hắn mơ hồ cảm nhận được ý nghĩa của sinh mệnh.

Đại quân băng qua thảo nguyên, hướng về phía bồn địa Sài Đạt Mộc (Qaidam)

Sau khi nghe Tần Quyên hú lên đáp lại, tám con sói kéo đàn rời đi.

Sói cha sói mẹ là những con đầu đàn. Sau khi tiễn ân nhân, chúng cũng bắt đầu phải suy tính con đường sinh sống sau này.

Bọn Tùng Man trèo lên tháp canh, vẫy cánh tay. Tiểu Khúc Nhi khóc thút thít.

Nhưng nó không dám để ca ca trông thấy, bèn lén lau nước mắt.

Lúc này, có hai người cưỡng ngựa từ phía nam của tháp canh tới, khiến bọn chúng chú ý.

Tùng Man lập tức nhận ra, huých tay Cáp Na Đa Cát, "Huynh đệ, vợ ngươi tới kìa."

Khi còn học ở kinh viện, chúng thường trêu đùa Cáp Na Đa Cát như thế. Cáp Na Đa Cát chưa bao giờ giận, thậm chí nghe xong còn nở nụ cười hiền lành.

Lúc họ xuống khỏi tháp canh, Cáp Na Đa Cát bất chợt kêu lên, "Không xong rồi!"

Bọn Tùng Man giật mình.

Hóa ra Bát Tư Ba đã viết thư cho Tần Quyên, nhưng ban nãy Cáp Na Đa Cát xúc động quá nên khi từ biệt đã quên không gửi.

"Cáp Na Đa Cát! Tần, Tần đâu!" Nha đầu béo gọi to, vẻ mặt vô cùng cáu giận.

"Muội cẩn thận. Chẳng phải muội chỉ vừa mới thuần được con ngựa này sao? Cáp Na Đa Cát sợ cô bé ngã ngựa, vội chạy đến đỡ.

"Ta hỏi huynh Tần đâu!" Dĩnh Cách tức phát khóc.

"Đi rồi. Không sao, ta đã gửi lời từ biệt thay muội."

"Tức quá! Huhuhu....Sao như vậy mà không đuổi kịp!"

Tùng Man đi về phía cô bé, nhướn mày hỏi, "Không phải ngươi đến tiễn Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi sao? Có gì mà tức?"

"......" Dĩnh Cách không đáp.

*

Tần Quyên muốn hội hợp với người tên Kỳ Xuân kia, nhưng dịch binh lại báo tin, Kỳ Xuân bây giờ mới tới được Hắc Sơn. Đích hành quân của hắn là phía tây, vậy mà Kỳ Xuân lại muốn tập hợp ở phía đông.

Tần Quyên không biết Kỳ Xuân có ý gì, nhưng nếu bảo hắn tự ý dẫn 1000 người về phía đông hội hợp với Kỳ Xuân thì tiêu hao quá lớn.

Hắn không muốn làm vậy, cho nên sau khi nhận được chỉ thị, hắn đóng quân tại chỗ luôn. Lúc này, hắn cách bắc doanh của phủ Tây Lương chừng 80 dặm.

Sau khi Tần Quyên đóng quân, hắn sai người điều tra về Kỳ Xuân, rồi lại cử lính về hỏi thăm tình hình KHách Đoan ở thành Lương Châu. Kế đó, hắn yêu cầu điều tra xem Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi hiện đang ở chỗ nào.

Kết quả tra được sau đó, thật ra người tên Kỳ Xuân này muốn phải đối Quý Do Tây chinh. Lý do Quý Do thực hiện chuyện Tây chinh lần này thực chất là để tấn công Hãn quốc Kim Trướng của đường huynh Bạt Đô. Còn Kỳ Xuân thì có lai lịch đặc biệt, từng cứu Quý Do một lần, lại từng được Bạt Đô cứu một lần, cho nên không đồng tình với quyết định đánh Bạt Đô của Quý Do.

Biết vậy thì dễ rồi. Nếu như Kỳ Xuân bằng mặt không bằng lòng, thì dù hắn đóng quân ở đây đợi, Kỳ Xuân cũng sẽ không tới hội hợp.

Còn về Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi, dịch binh báo rằng không tra được thông tin gì cả.

Thậm chí, đến cả hướng hành quân của Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi cũng không rõ.

Sao lại thế được?

Tên Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi này đang làm gì vậy?

*

Chừng mấy ngày cuối năm, người của Tần Quyên tra được, quân của Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi đang tiến vào trung tâm thảo nguyên của bộ tộc Khắc Liệt.

Đó cũng chính là khu vực Hòa Lâm.

Những ghi chép về trận Tây chinh này trong sử sách cũng bắt đầu từ Hòa Lâm.

Tần Quyên mau chóng hiểu ra.

Xem ra người ủng hộ trung thành nhất của Hãn Quý Do chính là cháu trai Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi này.

Nơi Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi đang đóng quân chắc cũng là nơi ở của Hãn Quý Do hiện giờ.

Tết Âm Lịch, những người trong quân doanh không biết rằng đây sẽ là cái tết yên ấm nhất trong 3 năm tới của mình.

Mạc bắc mạc nam sắp xảy ra một cơn tai ương kéo dài 3 năm.

Tần Quyên đóng quân ở đây nhiều tháng. Kỳ thực, cuộc sống của hắn chẳng khác gì lúc còn ở Lương Châu. Thi thoảng, hắn sẽ bí mật sai lính về Lương Châu xin lương thảo.

Đóa Nô Tề biết chuyện Tần Quyên đóng quân cách phía bắc Lương Châu 80 dặm, vài tháng nay không di chuyển chút nào, nhưng vẫn quyết định mắt nhắm mắt mở cho qua, không báo với Khoách Đoan.

*

Vào sinh nhật 20 tuổi, Tần Quyên không gặp được hồ ly mình mong nhớ, nhưng lại gặp sư huynh của hồ ly.

Lúc thấy Vạn Khê, hắn rất kinh ngạc. Hắn cho rằng tên này hẳn sẽ không xuất hiện trước mặt hắn nữa, hay ít nhất là sẽ không xuất hiện trong vòng 3 năm. Ấy vậy mà chỉ mới nửa năm, hắn đã gặp lại Vạn Khê rồi.

Vạn Khê, sao hắn dám? Sao hắn dám!

Tần Quyên ngồi trong doanh trướng, biết Vạn Khê vào cũng không thèm ngước mắt lên nhìn. Hắn đang đọc sách chữ Hán, quyết tâm học chữ Hán đến trình độ chuyên sâu.

Vạn Khê ngồi trước mặt hắn, vươn tay định giật quyển sách của Tần Quyên. Tần Quyên cau mày, tránh đi.

Hắn tưởng tên này sẽ thức thời mà cút, nhưng không ngờ đối phương không biết xấu hổ đến mức đổi chỗ, lại ra ngồi trước mặt hắn.

Vô liêm sỉ!

Rồi Vạn Khê lấy một thứ gì đó từ ngực áo.

Tần Quyên hừ lạnh, "Cất về. Cút!"

Vạn Khê lại cười với nét mặt phong lưu, "KHông phải bạc đâu."

Tần Quyên hít sâu một hơi, "Cút!"

"Cũng không phải thứ gì để lừa lấy mạng ngươi." Vạn Khê bổ sung.

Rầm! Tầm Quyên đâpk cuốn sách trong tay xuống mặt bàn, quắc mắt nhìn Vạn Khê.

Nhưng chẳng được bao lâu, Tần Quyên lại quay đi. Đại khái hắn cảm thấy cũng không đáng phải làm như vậy.

Hắn lại cầm cuốn sách lên, đúng lúc đó lại liếc thấy thứ đồ Vạn Khê đặt lên bàn.

Đó là một xấp, đúng hơn là một xấp hộ tịch, trên đó ghi toàn những cái tên.

Tần Quyên chỉ liếc mắt đã thấy được vài cái tên hắn quen thuộc.

Như Vạn Khê đã lường trước, hắn vội cầm lấy xấp giấy trên bàn, lật xem từng tờ.

Lâm Phong An, Lâm Hoa An, Lâm Tuyết An, Lâm Nguyệt An, Lâm Trầm An....

"Thứ Lâm Trầm An tìm kiếm bấy lâu đang ở chỗ ta." Vạn Khê mỉm cười, "Thật ra y cũng không biết tên mẫu thân ngươi là gì, không dám xác định ngươi có phải cháu trai của y thật hay không, nhưng lại đối xử với ngươi như người thân ruột thịt."

Tần Quyên bất chợt nhìn lên.

Vạn Khê chỉ vừa nhìn đã hiểu hắn muốn hỏi gì. Tần Quyên muốn biết vì sao hộ tịch này lại ở trong tay Vạn Khê.

"Quan phủ điều tra y, bởi vì Lâm gia nhiều đời làm nghề luyện sắt. Mẫu thân ta đã giao hộ tịch này cho ta, còn cái ta đưa cho Lâm Trầm An chỉ là giả." Giọng điệu của Vạn Khê nhẹ tênh như nói chuyện lông gà vỏ tỏi.

Tần Quyên, "Ngươi biết tình cảnh như thế, vì sao không giúp y? Y cũng là cữu cữu của ngươi!"

Vạn Khê cười lạnh, "Khỏi cần. Ta thậm chí còn không muốn nhận cữu cữu này."

"....." Tần Quyên lập tức vung tay, đấm vào mặt Vạn Khê, "Đồ chó má! Ta thay ông ngoại cho ngươi một trận!"

Vạn Khê biết kiểủ gì cũng ăn đòn. Hắn đã chuẩn bị tinh thần từ trước nên vốn dĩ có thể tránh, nhưng lại không tránh. Vạn Khê là người kiêu ngạo, tự nhiên bị đánh, đương nhiên sẽ giận.

Để trả đũa, hắn thò tay định bẹo má Tần Quyên. Tần Quyên tránh được, lại cho hắn thêm một tát.

"Đánh chó là nghề của ta." Tần Quyên hừ lạnh.

Lúc trước một kẻ sa cơ thất thế như hắn không có cách nào đối phó lại tên lưu manh. Giờ hắn đã biết, loại người này cứ dạy cho một bài học là được.

"Sách vở ngươi đọc đều đem đi chùi mông hết rồi nhỉ! Uổng cái danh sĩ phu!" Tần Quyên la mắng biểu ca của mình, xuống tay cũng không cân nhắc nặng nhẹ.

Vạn Khê bị đau, không nhịn nổi nữa. Thế là hai người rút đao rút kiếm, xông vào đánh lộn.

Đám linh nghe thấy tiếng động, vội chạy đến can ngăn.

Nếu Tần Quyên thật sự muốn đánh, Vạn Khê không phải đối thủ. Nhưng Vạn Khê quả thực không biết điều, nhất quyết đòi ăn thua đủ.

Binh lính của Tần Quyên không phải quân trực tiếp do hắn đào tạo, mà chỉ là quân của người khác, được hắn dẫn dắt trên danh nghĩa, nên họ không biết năng lực của hắn.

Nhìn Tần Quyên tránh né Vạn Khê, họ còn tưởng tướng quân của mình đánh không lại một tên quan văn.

Cuối cùng, Tần Quyên không nhịn được nữa, chỉ trong một chiêu đã đoạt được đao trên tay Vạn Khê.

Tần Quyên ném đao xuống đất, chỉ quắc mắt nhìn Vạn Khê một cái rồi bước ra ngoài.

Bọn lính còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Sao đao của Vạn đại nhân lại nằm trong tay Tần tướng quân rồi?

Tần Quyên cưỡi Thất Ca rời khỏi doanh, theo sau hắn còn có Hồ Hồ.

Lính gác thấy hắn lên ngựa phóng đi, không kịp phản ứng.

Một người hai ngựa quá mức uy dũng.

Hơn nữa, vị tướng quân trẻ tuổi này còn đẹp đến ngây người....

Lúc Tần Quyên cưỡi ngựa băng qua thảo nguyên gần đó, vài người dân du mục nhìn hắn chằm chằm.

Cảnh hắn cưỡi Thất Ca và Hồ Hồ theo sau chẳng khác nào bức tranh.

Tần Quyên cảm thích cưỡi ngựa. Hắn cảm thấy đây là khoảnh khắc vui vẻ nhất trong thời gian này.

Hôm nay sinh nhật hắn, tên cẩu tặc Vạn Khê kia đã thú nhận thân thế của mình trước mặt hắn.

Lâm Trầm An quả thực là cữu cữu hắn.

Vạn Khê cũng là biểu ca của hắn.

Tại sao hắn lại có tên biểu ca xấu xa như vậy!

Có lẽ, vào cái ngày đưa hắn đến điểm đàm phán với Tháp Tháp vương, Vạn Khê đã điều tra rõ ràng thân thế hắn rồi.

Bằng không đã chẳng giao Trịnh Sinh Bách cũng như một nửa cơ nghiệp của mình cho hắn....

"Vạn Khê chó chết! Vạn Khê cứt ngựa! Sao lại có loại người đáng ghét như thế....." Tần Quyên luôn miệng mắng chửi, nhưng cũng hận mình biết rõ, Vạn Khê đối xử với hắn rất đặc biệt.

Giá như hắn thật sự có thể coi Vạn Khê là một bãi phân ngựa thì tốt biết mấy.

Sau khi phóng vù vù mấy trăm bước, hắn đột nhiên dừng lại.

Hắn đảo quanh một vòng, rồi lại chạy về phía khu rừng cách đó không xa.

"Thằng nhóc kia, thính lực của nó có phải người không vậy? Cách mấy trăm bước mà còn nghe thấy!"

"Đừng nói nữa, mau đi thôi."
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 203: Năm ấy cố nhân về​


"Nhưng giờ chúng ta chỉ có thể đi đường này đến bồn địa Sài Đạt Mộc thôi...."

"Ngươi còn đứng đó mà nói nữa. Mau mau nấp đi...."

Hai bóng người cưỡi la vội vàng lẩn vào trong rừng cây, dọc đường đi không ngừng trách mắng lẫn nhau.

"Ai bảo ngươi giương cung nhắm hắn? Ngươi mà không nhắm tên về phía hắn, chưa chắc hắn đã phát hiện ra đâu!"

"Ta chẳng qua chỉ muốn....Thử xem sao."

"Ngươi thử thì thử, nhưng không được lộ sát khí. 200 thước vẫn còn nằm trong tầm bắn, nếu hắn là người có nội lực cao thì kiểu gì cũng cảm nhận được. Hơn nữa, ngươi vốn không định giết hắn, sao còn lộ sát khí ra làm gì?"

"Ta cứ giương cung lên là sẽ lộ sát khí, không khống chế được...."

"......."

Hai người chưa nói được mấy câu đã bị một tiếng ngựa hí vang làm cho dựng tóc gáy. Tần Quyên xuất hiện ngay trước mặt họ.

Khoảng cách chỉ chừng mười mấy bước chân.

"Ôi mẹ ơi...." Hai người kia hốt hoảng, kéo la quay đầu chạy.

Họ cố tình chạy về phía rừng cây rậm rạp để tránh bị đuổi theo.

Tần Quyên nhảy sang lưng Hồ Hồ, ra lệnh cho Thất Ca, "Đuổi theo, cản chân chúng!"

Nói rồi, hắn quất Thất Ca một roi.

Thất Ca hí vang một tiếng, chạy vọt vào rừng.

Tần Quyên cưỡi Hồ Hồ, đi đường vòng để bắt hai người kia.

Trong lúc hai người nọ bị Thất Ca đuổi bắt giữa rừng, mêt đến rệu rã, phải dừng lại nghỉ lấy hơi, thì một thiếu niên cưỡi bạch mã đã ung dung xuất hiện từ trước mặt.

"Cái quỷ gì vậy!"

"Mẹ nó, chạy nửa ngày rồi, rốt cuộc kẻ đuổi theo chúng ta là ai?"

"Ta mà biết thì đã chẳng lăn lộn ở đây với ngươi...."

Hai người đưa mắt nhìn nhau, quyết định chia nhau ra chạy.

"......"

Hai khắc sau, hai đều bị Tần Quyên bắt trói, cả người lẫn la.

"Huynh đệ, xin ngươi thương xót, chúng ta chỉ muốn đi về phía tây buôn bán thôi, không làm điều gì xấu...."

Tần Quyên day day lỗ tai đau nhức, rồi lại quay đầu nhìn bọn họ, "Không phải người xấu? Vậy các ngươi giương cung về phía ta làm gì?"

"Ai bảo ngài cưỡi ngựa phóng nhanh như thế. Ta tưởng là mãnh thú nên giương cung theo thói quen, nào ngờ ngài chỉ là người đ ingang...."

Tần Quyên nhướn mày, "Vậy trái lại là ta sai?"

"Không không không, ngài không sai...." Người kia luôn miệng nói, "Xin ngài rủ lòng thương thả chúng ta đi, chúng ta trên có mẹ già dưới có con nhỏ....."

"Câm mồm!" Tần Quyên nghe đến phiền, bèn quát một tiếng.

"....."

Hai người bị khí thế của hắn dọa sợ, không dám nói câu nào.

Tần Quyên bắt hai người kia cùng hai con la về quân doanh. Quân lính trông thấy họ từ xa.

Vừa vào doanh, một kỵ binh nói với hắn, phó tướng đang trên đường tới.

Phó tướng?

Nói thật là Tần Quyên đã quên phó tướng của mình từ thuở nào rồi....

"Thư đâu?" Tần Quyên hỏi.

Kỵ binh lắc đầu, "Chỉ chuyển lời thôi."

Được rồi, bây giờ A Táo Đông đã lười đến mức không thèm viết tin.

Tần Quyên chỉ vào hai người sau lưng, "Dẫn bọn họ đi, điều tra rõ ràng. Ta đi ăn cơm rồi sẽ đến thẩm vấn."

Kỵ binh nhìn hai người bị bó như bó giò, nói, "Các ngươi theo ta."

Sau khi kỵ binh dẫn người đi rồi, Tần Quyên gọi vài lính tới, dỡ bọc hành lý trên lưng la của họ xuống, kiểm tra toàn bộ.

Những thứ bên trong khiến ai nấy đều kinh sợ.

Tần Quyên không biết, nhưng không có nghĩa trong doanh không ai biết.

"Đây là chu sa, tử tinh, đào hoa tinh.....Đều là đá quý...." Có một kỵ binh tương đối có kiến thức, nói với Tần Quyên.

Tần Quyên dù không hiểu về châu báu nhưng đã từng nghe tên. Hắn lấy làm thắc mắc, nếu thật sự là thương nhân thì hai người kia lén lút làm gì? Thật sự tưởng hắn là thú dữ hay kẻ cướp sao?

"Đại nhân? Ngài muốn tịch thu hàng hóa của họ sao?" Một kỵ binh phấn khích hỏi.

Tần Quyên cạn lời. Chẳng lẽ hắn lại là cái loại người lợi dụng quyền hạn để chiếm đoạt của người khác như thế? Cái sự phấn khích kia từ đâu ra.....

"Gọi Vạn Khê đến đây." Tần Quyên nhìm chằm chằm những chiếc rương đựng đá quý, nói.

Nói đi nói lại, hắn vẫn cảm thấy hai kẻ bị bắt kia có vấn đề, nhưng lại không biết vấn đề ở đâu.

Kỵ binh đi rồi về báo cho hắn, "Vạn Đại nhân nói không muốn tới. Hắn muốn mời ngài xuống nhà bếp ăn dê nướng."

"......." Tần Quyên lạnh mặt ra lệnh, "Dọn hết những thứ này, mang đến bếp doanh."

"......"

*

Vạn Khê lúc này đang nướng dê, trán đổ mồ hôi, hai mắt lập lòe ánh lửa, toàn thân tỏa khí thế ngút trời.

Các đầu bếp đều vây quanh hỗ trợ hắn, chỉ sợ vị Vạn đại nhân này không vừa lòng, lại trút giận lên họ.

"......." Tần Quyên vừa vào bếp, thấy cái tư thế nướng dê của Vạn Khê, không nói nổi câu nào.

Thậm chí, Tần Quyên đã đứng đó một lúc rồi mà vẫn không có ai nhận ra.

"Vạn lão cẩu!" Tần Quyên quát.

"Đang bận, ồn ào cái gì!"

"....." Không ngờ lão cẩu dám trả lời như thế. Tầ Quyên trợn trừung mắt, gần như không biết phải nói gì. Cuối cùng, hắn đành phun ra một câu, "Ta chờ ngươi ở doanh trướng đối diện."

Trong bếp quá nóng, thà Tần Quyên đứng ngoài hứng gió bắc còn hơn.

*

Nửa giờ sau, Vạn Khê sai người bưng dê nướng lên. Lúc này, Tần Quyên đã đói không chịu nổi nữa.

Chưa chờ Vạn Khê mời, hắn đã xé một miếng đùi dê, đưa lên mồm gặm.

Vạn Khê đang định thể hiên kỹ năng dùng dao xẻ thịt điêu luyện của mình, nhưng mới quay đầu đi quay đầu lại thì thấy con dê mình khổ sở nướng đã không còn hoàn chỉnh nữa.....

Cảnh tượng đó khiến một kẻ duy mỹ như hắn điếng người....

"Thằng chó hà ngươi, ăn một một tí thì chết à! Lão tử còn chưa kịp cắt một miếng da dê nào! Ngươi làm lão tử tức chết đi được! Lão tử xẻ thịt ngươi!"

Vừa nói, Vạn Khê vừa cầm dao xông đến, không thèm để ý người xung quanh.

Không xong rồi! Vạn đại nhân muốn giết Tần đại nhân!

Một kỵ binh to gan, chạy đến chắn trước mặt Tần Quyên. Mấy đầu bếp thì nhào đến giữ Vạn Khê.

"Ai con mẹ nó dám cả lão tử đánh nhau! Mẹ kiếp!"

Hôm nay, đám lính th* t*c bọn họ đã được chứng kiến như nào là sĩ phu chửi người.

Tần Quyên không buồn để ý đến Vạn Khê, dù sao cũng có người ngăn cản rồi. Hắn ăn xong cái đùi thứ nhất, lại ăn đến cái thứ hai.

Nhìn con dê mình dốc công nướng cả buổi thành một đãi xương trắng, hai mắt Vạn Khê đỏ ngầu.

"Thằng chó con! Thằng cứt ngựa! Lão tử giết ngươi!" Vạn Khê gào thét với đám kỵ binh và đầu bếp đang giữ chặt lấy hắn.

"Các ngươi không cản hắn, cản lão tử làm gì? Các ngươi có bị ngu không?" Vạn Khê bị nhiều người xô đẩy, không còn sức gào quát tháo nửa, chỉ đành trơ mắt nhìn Tần Quyên ăn hết cả con dê.

Sau chuyện này, Vạn Khê tức đến mức một ngày một đêm không nói chuyện, tới đêm cũng chưa ăn miếng nào.

TRái lại, Tần Quyên nói với người khác, Vạn Khê là kẻ lòng dạ hẹp hòi, có chút chuyện nhỏ cũng tính toán chi li.

Các kỵ binh đều gật đầu.

Tần Quyên lại nói, "Đó là lý do vì sao người ta không ưa đám sĩ phu. Ki bo bủn xỉn, bần tiện hẹp hòi, chúng ta không nên học theo."

"Tướng quân nói phải!" Các kỵ binh hô to.

Tần Quyên hài lòng gật đầu, sau đó về doanh tắm rửa đi ngủ.

Tần Quyên đi rồi, các kỵ binh mới quay vòng lại. Một người hỏi, "Các ngươi nói xem, chuyện này là thế nào? Hai vị đại nhân kia cứ như kẻ thù ấy, hở tí là đòi đánh đòi giết, chửi cha mắng mẹ. Ấy thế nhưng một người thì mặt dày mày dạn ở lại đây, một người lại chẳng hiểu sao không đuổi quách đối hương đi cho rồi."

Một tên xoa cằm, đáp, "Ta cũng nghĩ mãi không ra. Hai vị này ai cũng là đại nhân đấy. Nếu là người khác thì chúng ta cứ về phe tướng quân, hay là đuổi đi cũng được, nhưng đằng này lại là quan lớn từ Đại Đô, làm sao dám đắc tội."

"Ta thấy, quan hệ của bọn họ cứ như là ta với vợ ta ấy....Hồi ta còn ở nhà lâu, vợ ta ngày nào cũng kiếm chuyện gây sự cãi ta. Sau này ta đi đánh giặc vài năm không về, nàng còn chịu thân thiết với ta. Tuy ngày nào cũng mắng, nhưng không dám đuổi ta đi...." Một gã lớn tuổi nói.

"Ừ, ngươi nói thế cũng có lý." Một người khác vỗ đùi.

"......"

"Ta thấy các ngươi đừng suy nghĩ vớ vẩn, cũng đừng có nói bừa. Hai người đó không dễ chọc đâu." Sau một hồi im lặng, có người lên tiếng khuyên.

Hôm sau, các kỵ binh phát hiện, hai vị đại nhân mà hôm qua còn hô đánh hô giết, hôm nay đã tôn trọng nhau như khách quý.....

Bọn họ không thể tin vào mắt mình.

Ai nấy đều thầm đoán, rốt cuộc bọn họ có quan hệ gì.

Thậm chí, còn có đám đem tiền ra cược.

Tóm lại là tại họ nhàn rỗi quá.

"Ta đoán là huynh đệ." Một người đoán.

Có người to gan cho rằng họ là tình nhân....

"Nói thật là trông hai người khá giống nhau, có khi là huynh đệ thật đấy."

Một người phản bác, "Theo lý mà nó, trong địa hạt của Khoách Đoan vương có nhiều tướng quân, tướng từ ngũ phẩm trở lên cũng không ít. Vạn đại nhân ở đâu mà chẳng được, sao cứ nhất quyết phải đến doanh của chúng ta. Hôm qua còn là sinh nhật của tướng quân nhà chúng ta, vậy không phải Vạn đại nhân thích tướng quân chúng ta sao? Chuyện này còn phải đoán gì nữa."

Chẳng biết xui xẻo thế nào, mấy lời này đều bị hai người vừa tới nghe được.

Một người tức đến phát run, một người lạnh tanh như thường.

Vạn KHê tức lắm. Hắn phong lưu phóng khoáng một đời, vậy mà giờ lại bị đồn là cặp kè với nam nhân, đúng là hỏng cả danh tiếng!

Lý do Tần Quyên dửng dưng thì đơn giản lắm. Hắn ở quân doanh từ nhỏ, biết thừa mấy lời đồn đại trong quân doanh chỉ tồn tại được mấy ngài. Đám lính cần có gì đó để tiêu khiển. Dù sao bọn họ đều sinh sống trên chiến trường. Chỉ cần ra trận, ai mà nhớ nổi dăm chuyện tào lao, cho nên trước giờ Tần Quyên không bao giờ để ý.

Tần Quyên làm như không có chuyện gì, đi vào doanh trướng, sai lính dẫn hai thương nhân hôm qua bị thẩm tra lên.

Sau đó lại sai người khuân hàng hóa của hai thương nhân đó tới.

"Vạn Khê, lại đây." Tần Quyên đứng trong doanh trướng gọi.

Vạn Khê vẫn còn đang đỏ mặt tía tai vì mấy câu chuyện của đám kỵ binh.

"Ngươi không nghĩ xem phải gọi ta bằng gì hả?" Vạn Khê gào mồm lên quát.

Tần Quyên nhíu mày, nhưng không hiểu sao lại không cãi cọ, chỉ bình tĩnh gọi, "Vạn đại nhân."

Tần Quyên cứ tưởng thế là xong, nào ngờ tên kia lại lên cơn gì mà tự nhiên cầm đao hùng hổ xông vào quát, "Lão tử là ca ngươi, thằng đần!"

"......."
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 204: Năm ấy cố nhân về​


"Tới đây tới đây tới đây, tự giác đếm tiền đi. Ta biết ngay mà, bọn họ là huynh đệ." Một kỵ binh nói nhỏ, xòe tay về phía đám còn lại.

Những người còn lại bất mãn tháo túi tiền, đặt vào tay người kia với vẻ mặt tiếc nuối.

"Hỗn xược!"

Tiếng quát hơi gằn của Tần Quyên chợt vang lên.

Vạn Khê nghe vậy thì tức ứa gan, tưởng Tần Quyên nói với mình, nhưng hóa ra hắn quay sang mắng đám kỵ binh.

Tần Quyên đi tới, thu hết vàng trong tay kỵ binh mới thắng cược.

"....." Các kỵ binh á khẩu, ngơ ngác nhìn hắn.

Tần Quyên quát, "Trong quân doanh không cho đánh bạc. Nếu tái phạm thì lần sau các ngươi chỉ còn cái quần cộc mà mặc thôi! Số tiền này ta sẽ tịch thu, giao cho bếp doanh để mua gạo và bột mì."

"......."

Đám kỵ binh nhìn Tần Quyên, vừa tức vừa buồn cười. Vị tướng quân này tịch thu hàng hóa của đám thương nhân, ai nấy đều phải vâng dạ, tịch thu bạc của binh lính cũng khiến người ta không phản đối được câu nào.

Thậm chí, Tần Quyên còn thu luôn túi tiền của những tên chỉ mới đang sờ túi.

Quăng mấy túi tiền lên mặt bàn, Tần Quyên quắc mắt nhìn họ, "Ta nhắc lại lần cuối, lần sau mà còn cá cược trong quân doanh thì không chỉ l*t tr*n các ngươi, còn phạt đánh 20 quân côn."

"......"

Phạt tiền không đáng sợ, nhưng bị quân côn đánh thì đau. Mười gậy còn không chịu nổi, nói gì hai mươi gậy.

Vạn Khê chứng kiến cảnh này, bèn quên sạch nỗi bực dọc khi nãy, chỉ ung dung xem kịch hay.

Ngay cả thanh đao hắn cầm trong tay khi hùng hổ xông vào doanh trướng cũng bị quẳng sang bên.

"Cái gì đây?" Vạn Khê tùy tiện nhặt ít đồ từ những cái rương trên mặt đất, "Toàn là hàng giả. Bột chu sa có trộn lẫn keo, tử tinh thì là đá lưu ly chế thành. Các ngươi cần tiền đến phát điên rồi hả?"

Vạn Khê chỉ liếc mắt một cái đã biết những món hàng trong kia đều là giả.

Tần Quyên cau mày nhìn sang, "Ngươi bảo tất cả đồ ở đây đều là giả ư?"

"Sao? Hàng giả rành rành đây, còn không biết nữa hả?" Vạn Khê ngừng một chút, rồi cau mày, "Tên ngốc nhà ngươi không phải là bị lừa mua chỗ hàng giả này đấy chứ?"

"Ta là người thông minh, sao có tên đệ đệ ngốc như vậy!" Vạn Khê tức xì khói, quát ầm cả lên, "Thằng ngốc! Thằng cứt ngựa! Lão tử mới cho ngươi chút tiền, ngươi đã bắt đầu ăn chơi trác tác, học được cái trò đổ thạch rồi à? Ngươi chưa đủ tuổi chơi chu sa với tử tinh đâu!"

Đám kỵ binh đành phải chạy vào ngăn, "Vạn đại nhân, những thứ này là do tướng quân nhà ta thu được của đám thương nhân."

"......" Vạn Khê thẹn đỏ mặt.

"Được rồi được rồi, dù sao thứ hàng này cũng là thứ hại người, thu cũng không sai."

Vạn Khê nói rồi liền đi ngay, thậm chí còn quên mất thanh đao của mình.

Tần Quyên hình chỗ hàng trên mặt đất. Biết đây là hàng giả thì dễ rồi, nhưng mà....

"Mang hai tên thương nhân kia lên đây." Tần Quyên ra lệnh.

Đám kỵ binh đều đi ra ngoài.

"......Một tên đi là được, ra hết là sao?"

"......" Không phải vì sợ ngài à? Mới chưa đầy 1 ngày đã bị l*t s*ch tiền, làm sao mà chịu nổi.

*

Hai người kia biết kiểu gì Tần Quyên cũng tới gặp họ. Hôm nay, bọn họ đã thành thật hơn nhiều, ngoan ngoãn quỳ trên mặt đất, chờ khi Tần Quyên hỏi thì sẽ ăn nói đàng hoàng.

KHông ngờ Tần Quyên chỉ nói một câu, khiến bọn họ sợ điếng người.

"Khai ra, các ngươi bán hàng giả được bao lâu rồi? Thành thật ta tha, kháng cự ta giết!"

Bọn họ vô cùng kinh hãi, đưa mắt nhìn nhau đầy dò hỏi, nhưng chỉ nhận được vẻ mặt tương tụ của đối phương.

"Đại nhân....Chúng ta không biết chuyện này, chúng ta chỉ nhận lệnh làm việc thôi.....Nếu bên trên cho chúng ta biết đây là hàng giả thì chúng ta đời nào dám nhận!" Một tên kêu khóc, tuy nói là khóc nhưng giọng đã nhỏ hơn hôm đầu tiên rất nhiều.

Tần Quyên cười lạnh, "Không phải ngươi nói mình buôn bán đã nhiều năm sao? Giờ ngươi lại bảo đến cả hàng thật hay giả cũng không nhận ra được?"

Đối phương lại cuống cuồng đáp, "Đại nhân.....Chúng ta cưỡi la đi buôn, làm gì có thời gian kiểm tra hàng hóa....Chúng ta chẳng qua chỉ là người vận chuyển thôi!"

"Người đâu." Tần Quyên nghe cũng đến phiền.

Hai người kia thất lính tới, sợ co rúm lại.

Tần Quyên ra lệnh, "Dẫn đi, bỏ đói ba bốn ngày không cho ăn uống, chừng nào chúng khai thì thôi."

Nói rồi, hắn không để ý tới họ nữa, phất tay rời khỏi lều.

*

Ba ngày sau, hai người kia đã đói đến không còn hơi sức, môi khô nứt toát vì khát nước, dáng vẻ tiều tụy vô cùng.

"Nếu nghĩ thông rồi thì quỳ đó, nói rõ ràng. Nói xong ta sẽ cho các ngươi ăn, bằng không thì chết đói cũng không ai quan tâm đến các ngươi đâu." Sau khi họ bị giải vào doanh trướng, Tần Quyên ngồi trước thư án, hất hàm nói.

Hai người đó ngập ngừng nửa ngày rồi mới thều thào nói, "Đại nhân.....Chúng ta....Thực sự là chỉ nhận thồ hàng cho người ta thôi. Chúng ta cũng chỉ mới phát hiện hàng đó là giả được ít lâu...."

"Nhưng khôn gcòn cách nào khác.....Nếu chúng ta không làm thì miếng cơm cũng chẳng có mà ăn...."

Khi Tây Hạ bị diệt, bọn họ còn quá nhỏ, sống trong quân đội của người Tây Hạ một thời gian. Về sau, các thế lực Tây Hạ còn sót lại đã bị trừ tận gốc. Lớn lên một chút, họ đã trải qua cuộc đời đi lính cho lực lượng của vô số dân tộc. Vì chán ghét quân doanh, họ không muốn đánh giết nữa, đành nhờ cậy một vị đại thương để được bảo hộ. Sau lưng các đại thương luôn có quan phủ chớng đỡ, nên họ có thể tránh được cảnh bị bắt đầu quân."

Vì lí do đó, họ quyết tâm dấn thân vào thương bang.

Thương bang này có quan hệ với thương hội, nhưng việc buôn bán có phần không chính đáng. Ban đầu, bọn họ không biết, nhưng lúc biết cũng chỉ đành làm như không biết gì.

Vài năm trước, họ phát hiện ra những món chu sa, tử tinh thạch, đào hoa thạch đều là đồ giả, nếu không phải dân trong nghề thì không phân biệt được. Kẻ phàm phu như bọn họ thì có mất cả đời cũng không biết được. Những thứ này đều do thương bang làm ra nhằm kiếm món lợi lớn.

Người mua tử tinh và đào hoa tinh đa phần là phụ nhân và các họa sư.

Phụ nhân mua làm trang sức, họa sư thì mua để nghiền thành bột, dùng làm thuốc màu.

Nhưng nếu mua phải hàng giả thì có họa sĩ sẽ rơi vào cảnh táng gia bại sản.

Sở dĩ thuốc màu là thứ đồ dắt đỏ, bởi nó được làm bằng cách nghiền đá quý thành bột. Khi được vẽ lên tranh, dù ngàn năm qua đi, màu vẫn tươi như mới.

Nhưng năm đó, con đường buôn bán bị quan phủ khống chế, giờ lại rơi vào tay các thương bang.

"Ở vùng Đôn Hoàng, Túc Châu, có rất nhiều họa gia chuyên vẽ tranh Phật, cần dùng màu làm từ chu sa, tử tinh....Thương bang chính là con đường duy nhất...."

Tần Quyên sai người mang đồ ăn nước uống đến. Hai người kia vừa ngấu nghiến ăn, vừa tiếp tục nói.

"Chúng ta đã tới tới lui lui ở đây mười mấy năm, cũng hiểu biết một chút. Phàm là kẻ có tiền thì có thể mở một cái động. Các họa sư sẽ dẫn theo mười mấy hai mươi họa sĩ học đồ đến đó vẻ. Ta biết có một động được mở từ khi chúng ta mới bắt đầu làm ăn, tồn tại đến bây giờ. Rất ít khi có quân đội đi qua, đại quan vùng đó cũng tôn thờ Phật pháp."

"Vì ít có quân đội đi qua nên buôn bán ở đó khá dễ dàng....Ấy, đương nhiên không phải ta chê trách gì quân đội...."

Tần Quyên nhướn mi, nhìn hắn, "Tiếp tục khai ra."

"......"

Tần Quyên, "Thương bang của các ngươi ở đâu, ai quản lý? Ta không tin các ngươi lăn lộn mười mấy năm mà không biết những chuyện này."

Dù người là do hắn bắt nhưng điều tra không thuộc trách nhiệm của hắn. Hắn chỉ cảm thấy, đã nghe đến đó rồi mà không hỏi rõ ràng thì không được.

Hai người kia đương nhiên rất bối rối, không biết phải trả lời thế nào.

Tần Quyên quay đi, nhìn hai cuốn hộ tịch của họ trong tầm tay.

Kiểm tra những thành trì họ từng qua, qua mỗi thành đều sẽ được đóng dấu đỏ. Tuy họ có thể đi đường vòng để tránh, nhưng dù sao có lúc sẽ phải vào thành mua đồ tiếp tế.

Qua đây có thể thấy, những người này xuất phát từ Hoàn Châu.

Hoàn Châu vốn là địa hạt của tộc Uông Cổ, về sau mới bị người Mông Cổ đánh xuống nam chiếm lấy. Vài năm trước, bộ lạc này đã xuống dốc hoàn toàn.

Sở dĩ hắn còn nhớ cái tên, là vì bộ lạc đó từng muốn hòa thân với Bá Nha Ngột thị, nhưng Hồ Hồ sai Đán Mộc đi từ chối.

Bây giờ người cai quản thành Hoàn Châu hẳn là người thuộc Oát Lập Ngột thị.

Oát Lập Ngột là thê tộc của Hãn Quý Do.

Người Mông cổ có truyền thống để mẫu tộc hay thê tộc chấp chính, đó cũng là đặc điểm của các dân tộc du mục.

Tần Quyên cũng từng nghĩ đến chuyện này. Người mạc nam và mạc bắc tôn thời loài sói, mà sói sống thành đàn, do lang vương và lang hậu dẫn dắt.

Ngoài ra còn có tục con út thừa kế. Trước khi con út đủ tuổi cầm quyền, quyền hành đều do mẹ nắm.

Cho nên quyền lực của chính thất vô cùng to lớn.

"Các ngươi tới từ Hoàn Châu?" Tần Quên quắc mắt nhìn họ.

Hai người đó ngẩn ra một lúc, rồi cúi gằm mặt, không dám nhìn lên.

Nếu vẫn còn sót lại một số thế lực của tộc Uông Cổ, chưa tiêu diệt được tận gốc, thì việc họ cấu kết với các thương bang là hoàn toàn có thể xảy ra.

Người của Oát Lập Ngột hẳn sẽ không làm thế. Dù sao Oát Lập Ngột thị mới tiếp quản thành Hoàn Châu được vài năm, trong khi thương bang đã có từ lâu rồi.

"Nói cho ta biết, thương bang các ngươi tên gì, ở vùng nào. Chỉ cần các ngươi nói ra cái tên, ta sẽ thả các ngươi đi."

"...." Hai người vẫn không dám lên tiếng.

Tần Quyên đi tới, "Thật ra trong lòng các ngươi biết rõ, ta hỏi các ngươi vấn đề này chẳng qua chỉ muốn biết tình hình thực tế, chứ ta căn bản không có khả năng động tới thương bang của các ngươi....Dù sao ta cũng không nhúng tay vào chuyện ở thành Hoàn Châu được."

Câu này khiến hai người đó tỉnh ra.

Nhưng Tần Quyên lại bật cười, "Ta không thể nhúng ta vào chuyện ở Hoàn Châu, không có nghĩa ta không thể phái người điều tra. Các ngươi nếu có nửa lời gian dối, có biết hậu quả không?"

"....." Bọn họ co rúm lại, không biết phải làm sao.

Cuối cùng, tối hôm ấy, Tần Quyên mới mọi được tên của mấy cái thương bang. Có vài bang hai người họ ít tiếp xúc, lại có vài bang được gọi bằng nhiều tên nên không rõ ràng.

Tần Quyên im lặng một hồi, rồi nói với kỵ binh bên cạnh, "Hộ tống họ đến biên cảnh bồn địa."

Nghe vậy, hai người quỳ ngoài doanh trướng như trút được gánh nặng, thở phào một hơi.

Hai người, một con la, một kỵ binh cùng rời khỏi doanh.

Nhưng họ rời doanh trướng chưa được bao lâu thì thấy một bóng người đứng bên con sông nhỏ.

Nheo mắt nhìn kỹ, đó chẳng phải Vạn Khê thì ai......
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 205: Năm ấy cố nhân về​


"Vạn....Vạn đại nhân....?" Kỵ binh đó giật mình dừng ngựa.

Vạn Khê ngoắc tay với gã, bảo gã xuống ngựa, đi về phía mình.

Hắn nói với kỵ binh hai câu rồi đi luôn.

Còn kỵ binh thì đứng đó sửng sốt.

Mãi đến khi hai thương nhân lên tiếng gọi, hắn mới sực tỉnh.

Vạn Khê sai gã giết người này, còn bảo nếu gã không ra tay, tối nay người của hắn sẽ xuất hiện và giải quyết thay.

Đương nhiên kỵ binh hiểu ẩn ý trong lời của Vạn Khê. Gã thậm chí bắt đầu lo lắng cho tính mạng của bản thân.

Gã thật sự phải ra tay trừ khử hai người này sao? Nên nghe theo Tần đại nhân hay Vạn đại nhân? Làm thế nào bây giờ?

Dọc đường đi, hai thương nhân nọ thấy gã kỵ binh tâm trạng nặng nề, không dám hỏi han, chỉ sợ kỵ binh chê họ đi chậm, chỉ lo vội vã lên đường.

*

Lúc trời tối, người của Vạn Khê thật sự xuất hiện. Nhìn những kẻ mặc áo đen cầm đao trên tay, gã kỵ binh không kịp suy nghĩ đã cắm đầu chạy.

Ai mà biết liệu người của Vạn Khê có tàn nhẫn, giết luôn cả hắn hay không.

Không ngờ, gã chưa chạy được bao lâu thì một người xông ra khỏi bóng tối, bắn một mũi tên đe dọa, đẩy lui những kẻ áo đen.

Là Tần đại nhân!

Gã lập tức nhận ra.

Hóa ra Tần đại nhân đã bám theo họ cả chặng đường. Nếu gã thật sự nghe những lời ma quỷ của Vạn đại nhân mà thủ tiêu hai người kia thì Tần đại nhân nhất định sẽ đuổi gã khỏi quân doanh.

*

Tần Quyên đã biết chuyện Vạn Khê rời doanh. Vạn Khê tới doanh của hắn lâu như vậy rồi mà chưa đi ra một lần nào, cho nên khi hắn bất chợt bỏ đi, Tần Quyên cảm thấy có gì đó bất thường.

Kết quả là Vạn Khê chặn kỵ binh của hắn, sau đó còn đến một thôn làng bên ngoài quân doanh.

Tần Quyên về doanh ăn cơm, suy nghĩ một hồi vẫn cảm thấy rất đáng ngờ, bèn bám theo kỵ binh kia.

Trực giác mách bảo cho hắn biết, đêm nay sẽ xảy ra chuyện nên dự tính rạng sáng sẽ quay về.

Quả nhiên đêm đó, người của Vạn Khê ra tay.

Tần Quyên nói với những kẻ áo đen, "Quay về nói với chủ tử của các ngươi, nếu muốn mượn danh nghĩa của ta để giết người thì đừng mơ!'

Những kẻ đó đưa mắt nhìn nhau.

Tần Quyên nhíu mày, "Còn chưa cút!"

KHông lâu sau, những kẻ đó tới thế nào thì đi như vậy, không để lại dấu vết.

Hai thương nhân không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, bây gờ càng thêm kính phục và sợ hãi Tần Quyên.

*

Tên kỵ binh bỏ trốn vội chạy đến quỳ gối trước mặt tần quyên, "Đại nhân, ta...."

"Được rồi, không cần nói gì cả. Cứ hoàn thành nhiệm vụ của ta giao rồi về doanh báo cáo." Tần Quyên cắt lời hắn, xoay ngựa bỏ đi.

Kỵ binh nhìn theo bóng lưng Tần Quyên, mãi không thốt ra được câu nào.

Dọc đường đi, hai thương nhân cũng trong lòng trăm mối ngổn ngang. Họ suy nghĩ thật lâu, quyết định kết thân với tay kỵ binh. Dù sao kỵ binh này cũng nhận được chỉ thị nhưng vẫn không ra tay giết bọn họ.

Sau khi quen thân một chút, hai thương nhân nói với kỵ binh, "Tần đại nhân muốn biết người cầm đầu các thương bang ở Hoàn Châu, Túc Châu kà ai. Những cái tên chúng ta nói với Tần đại nhân lúc trước có đến phân nửa là vô căn cứ. Bởi vì bản thân thủ lĩnh các thương bang đều chỉ dùng biệt danh. Làm ăn bất chính ở cái thời này có ai dám dùng tên thật Làm không khéo mà bị điều tra ra thì mất sạch vốn liếng. Tuy vậy, chúng ta nóii ngài nghe, biết đâu lại giúp ích được gì.....Có một cái tên tất cả chúng ta đều từng nghe qua."

"Kỳ thực, ta nghe nới vị lão đại đứng đầu mười mấy thương bang ở quanh vùng đất cũ Tây Hạ này thực ra là nữ....Tất nhiên ấy cũng chỉ là lời đồn do các thương bang đối địch cố tình lan truyền thôi. Dù sao cũng khó có nguyện ai đó chấp nhận chịu sự cai quản của một nữ nhân."

"......"

*

Tần Quyên không cho rằng Vạn Khê sai người đi giết những thương nhân kia vì muốn tốt cho hắn, lại càng không cho rằng Vạn Khê bất ngờ đưa ra quyết định như vậy.

Vạn Khê không phải người hành xử theo cảm tính. Nói một cách nghiêm khắc, hắn là tên ích kỷ, nhưng đồng nghĩa với việc hắn làm gì cũng có mục đích rõ ràng.

Thử đặt mình vào vị trí của Vạn Khê, lý do gì khiến hắn muốn giết hai thương nhân đến từ Hoàn Châu?

Vì họ bán hàng giả lừa người sao?

Trong lúc Tần Quyên còn đang suy nghĩ, Vạn KHê đã tới làm phiền.

"Thằng oắt con nhà ngươi được lắm, nhất định đòi chống đối lão tử đúng không?"

Họ gặp nhau ở trước chuồng ngựa.

"Nhận tin nhanh đấy." Tần Quyên cười nhạt.

Vạn Khê nói, "Hai tên buôn hàng giả đó đáng chết."

Tần Quyên cười lạnh, "Chẳng lẽ lão tử còn không rõ ngươi là hạng người nào. Bỏ có vẻ giả nhân giả nghĩa đi, làm như ngươi còn ít làm mấy trò lừa gạt hãm hại người khác lắm vậy. Giờ thấy có kẻ lừa người, ngươi lại ra điều phê phán? Đừng tưởng ta không biết, lại người các ngươi làm ăn càng lớn thì trên tay càng bẩn."

"......Nói láo!" Vạn Khê ngắt lời, "Vậy ngươi nói cho ta, vì sao ngươi không giết chúng?"

"Ta nói lời giữ lời, đã hứa chỉ cần họ khai thì ta sẽ thả đi. Ta không phải kẻ thất tín. Huống hồ ta còn có nước đi dự phòng rồi. Ngươi suýt thì làm hỏng chuyện của ta!"

"......?" Vạn Khê nheo mắt nhìn hắn, "Ngươi có ý gì?"

Tần Quyên liếc xéo, "Ý trên mặt chữ."

Vạn Khê há hốc mồm, "Thả dây câu dài, câu cá lớn?"

Tần Quyên, "Nếu ngươi đã biết thì giết bọn họ làm gì?"

Vạn Khê, "Lão tử giết đương nhiên vì chúng tới từ Hoàn Châu, phải giết gà dọa khỉ.....Thôi, lão tử nói với ngươi mấy chuyện này làm gì."

Tần Quyên cau mày, "Nói rõ cho ta!"

Vạn Khê hất hàm, "Chẳng có gì mà nói hết. Sớm muộn ta cũng gô cổ lũ thương bang ở Hoàn Châu. Được rồi, ngươi muốn để chúng sống, cho chúng nhảy nhót thêm một chút cũng tốt thôi. Hơn nữa, ngươi biết là được, đừng có quan tâm lão tử kiếm tiền thế nào. Không phải việc của ngươi."

Tần Quyên mím môi, "Quân tử phải lấy đức tụ tài."

"Thôi thôi thôi, im cái mồm. Ta đi đây." Vạn Khê quay đầu, rời khỏi chuồng ngựa.

Chừng 1 tháng sau, kỵ binh kia đã quay về, Vạn Khê vẫn ở trong doanh.

Kỵ binh đó vô cùng ngạc nhiên. Mà không chỉ riêng gã, Tần Quyên cũng phát phiền với Vạn Khê rồi.

"Đại nhân, đây là những lời bọn họ nói với ta, ta còn nhớ kỹ." Kỵ binh đó đưa cuốn ghi chép cho Tần Quyên.

Tần Quyên gật đầu, "Được rồi, ngươi đi nghỉ đi. Hôm nay và ngày mai không phải ra thao trường."

Thao luyện là hoạt động thường ngày của các kỵ binh. Tần Quyên để gã nghỉ ngơi hai hôm, khiến gã thở phào cảm kích, càng rõ Tần Quyên là người nhân từ.

*

Ban đêm, Vạn Khê thường tới chô Tần Quyên tản bộ.

Tần Quyên vừa tắm xong, đang chải tóc thì thấy Vạn Khê có vẻ như cũng mới tắm rửa, khoác mỗi chiếc áo lông gấu bên ngoài lớp xiêm y lộn xộn.

Tần Quyên mắng một câu, "Còn ra thể thống gì nữa? Cút!"

"....."

Một người tự nhiên bị nhắc nhở về quần áo không chỉnh tề thường sẽ cảm thấy xấu hổ, nhưng chữ "Cút" của Tần Quyên lại như chạm phải vảy ngược của Vạn Khê.

Vạn Khê hừ một tiếng, chỉ dùng tay sử lại quần áo xộc xệch của mình.

"Ngươi còn tiếc tí tiền đốt lò sưởi à?" Vạn Khê nhướn mày nhìn hắn.

"Tháng hai rồi, đốt lửa làm cái gì?"

"Người ngươi được có mấy lạng thị, không sợ lạnh à?" Phải biết ở Lương Châu, tháng hai vẫn gió lạnh buốt xương.

"Ta không lạnh. Trừ lúc tuyết lớn ra thì không cảm thấy lạnh." Tần Quyên vừa sắp xếp chồng sách, vừa nói.

Vạn Khê chống cằm, "Mấy chuyện dọn dẹp mày không phải nên sai phó tướng làm là được rồi sao? À phải, phó tướng của ngươi đâu? Mấy ngày nay không thấy."

Tần Quyên dừng một lát, nhìn sang, "Hắn đi Lương Châu mua bột mì rồi. Ta hỏi ngươi, khi nào ngươi cút?"

Vạn Khê đương nhiên biết hắn có ý gì, cố ý nói, "Trò chuyện với ngươi xong đã."

"Ý ta hỏi khi nào ngươi về Đại Đô." Tần Quyên tới ngồi bên bàn, nhấc ấm lên rót một chén nước, uống cạn.

"Chưa phải bây giờ." Vạn Khê thản nhiên đáp.

"Ngươi trốn đến chỗ ta lâu như vậy, rốt cuộc có ý đồ gì?" Tần Quyên nhìn Vạn Khê, bỗng nhiên thấp giọng hỏi.

Vạn Khê giương mắt nhìn hắn, đương nhiên hiểu Tần Quyên muốn biết gì. Nhưng giờ chưa phải lục có thể trả lời.

"Ta cho ngươi nhiều bạc như thế, ngươi cho ta ở mấy hôm thì có thiệt gì?" Vạn Khê cười nói.

Tần Quyên không tiếp lời.

Vạn Khê, "Ta nói nhỏ cho ngươi này. Giờ điều ngươi phải làm là tích trữ lương thực, đào hầm dưới đất, giáu đi. Những việc này ngươi có thể sai Trịnh Sinh Bách làm. Tốt nhất là tích trữ lương thực đủ cho ba năm, hiểu không."

"Ngươi....Có ý gì?"

Vạn Khê cười nhẹ, "Ngươi đương nhiên hiểu ta có ý gì, chẳng qua ngươi không muốn thừa nhận mình chưa nghĩ tới thôi."

Tần Quyên nhíu mày, "Vì sao ta phải nghe ngươi?"

"Ngoài miệng ngoan cố nhưng trong lòng lại nghĩ giống ta." Vạn Khê cười toe toét, "Hồ Hồ đã tích trữ được hơn một ngàn thạch lương ở đắc địa rồi, ngươi nói xem có thể tích được bằng một phần mười của y không?"

Tần Quyên hiểu ra ngay, tên này đang đem Hồ Hồ ra để kích hắn.

"Ngươi nói vậy thì ta hiểu rồi." Tần Quyên cũng bắt chước điệu cười khẩy của hắn, "Ngươi không về Đại Đô vì ngươi đoán Đại Đô sắp xảy ra chuyện lớn, đúng không? Tị nạn ở chỗ của ta, chẳng bằng ngươi đi tìm Hồ Hồ."

Vạn Khê gõ gõ ngón tay thon dài lên nắp ấm trà, "À, ngươi muốn lão tử làm dịch binh truyền tin cho ngươi chứ gì? Nằm mơ đi."

"....."

Tần Quyên, "Chẳng lẽ sắp xảy ra chuyện lớn thật?"

Vạn Khê uống chén trà, đặt ly xuống, "Ai mà biết. Nhưng bây giờ Quý Do cầm quyền. Nếu hắn tấn công Bạt Đô thì không ổn. Chiến tranh nổ ra, nhất định các thế lực sẽ chia thành năm bè bảy mảng."

Đối với những chuyện này, Tần Quyên không có ý kiến gì cả, chỉ nghiêm túc nghe Vạn Khê nói.

Vạn Khê, "Nếu Quý Do Tây chinh, Oát Lập Ngột thị nhất định sẽ cầm quyền để giữ Hãn vị cho lũ con của mình. Ả sẽ chẳng khác nào một Nãi Mã Chân thị thứ hai."

Nói tới đây, ánh mắt sắc bén của Vạn Khê liếc về phía Tần Quyên, "Nhân tiện, ta hỏi ngươi, ngươi có biết Ninh Bách ở đâu không?"

Tần Quyên cả kinh, nhưng mặt không đổi sắc, "Ta bị Khoách Đoan giam lỏng ở Lương Châu hơn nửa năm, ngươi nghĩ ta biết chuyện của Ninh Bách chắc?"

Tần Quyên khẳng định không một ai có thể tra ra hành tung của Ninh Bách, điều đó cũng có nghĩa cữu cữu của hắn cũng an toàn.

Hơn nữa, hắn khẳng định đến tám phần. Ninh Bách đang ở thiết doanh nằm giữa biên giới Tống quốc với Thổ Phiên mà hắn từng đi qua.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 206: Năm ấy cố nhân về​


Vạn Khê nheo mắt quan sát Tần Quyên một hồi, không dám khẳng định có phải Tần Quyên thật sự không biết tung tích của Ninh Bách hay không. Dù sao người của hắn không tra được, người của Hồ Hồ cũng tra được.

Ninh Bách trốn đi đâu cũng không quan trọng, nhưng chừng nào Ninh Bách còn chưa chết thì chừng đó còn nhiều kẻ chưa an tâm.

*

Cuối tháng hai, Vạn Khê không thể ngồi yên thêm được nữa, cải trang đi Lương Châu một chuyến.

Khi quay về, câu đầu tiên hắn nói với Tần Quyên là, "Lương Châu loạn rồi."

Nếu Lương Châu loạn, Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi giờ ra sao?

Vạn Khê vội đưa tay giữ vai hắn, "Ngươi chớ vội. Nếu biết ngươi phản ứng như vậy thì ta đã chẳng nói cho ngươi biết rồi. Ngươi thừa hiểu, kể cả Quý Do có rơi đài thì muốn diệt được Khoách Đoan cũng phải mất vài ba năm. Chưa kể lũ con của Khoách Đoan có bản lĩnh hơn lũ con của Quý Do nhiều."

"Bọn Tùng Man thì hẳn là ngươi đã sắp xếp ổn thỏa rồi. Phải tin năng lực của Trịnh Sinh Bách. Nếu lão để hai thằng nhóc xảy ra chuyện gì thì ta đâu tin dùng lão nhiều năm như thế."

Tần Quyên, "Ngươi muốn nói gì thì nói thẳng." Hắn đoán Vạn Khê lòng lòng một hồi như vậy, hẳn là có chuyện muốn hắn làm. Tỷ như rời khỏi Lương Châu.

Vạn Khê thích nói chuyện với người thông minh, "Tối nay khởi hành đi biên giới Túc Châu. Ở đó hiện nay không ai quản lý, là chỗ tị nạn thích hợp....."

Hắn ngồi xuống trước mặt Tần Quyên, gương mặt phong lưu đầy ý cười.

"Chẳng lẽ ngươi không muốn đến thăm Lâm phủ ở Túc Châu? Đó chính là nơi mẫu thân ngươi sinh ra. Mất cơ hội này thì về sau không có lại đâu."

Tên Vạn Khê này thừa biết cách dụ dỗ kẻ khác.

Tần Quyên không thể không thừa nhận, lòng hắn có lung lay.

Nhưng hắn vẫn ngoan cố như trước, "Ta muốn ở đây chờ tin của Hồ Hồ."

"Ngươi tưởng y bận mò cá ở Đại Trạch mà còn dư thời gian viết thư cho ngươi à?" Vạn Khê lắc lắc cổ tay, giả bộ muốn tát hắn một cái.

"Ta cứ muốn chờ y đấy." Tần Quyên quả quyết.

Vạn Khê vặn vẹo hàm, bẻ khớp ngón tay.

Tần Quyên nhìn hắn chằm chằm, như thể sẵn sàng đánh trả bất cứ lúc nào.

Nhưng mà Vạn Khê chỉ làm màu vậy thôi, không đánh, cũng không mắng hắn.

Tần Quyên, "....." Tên này học được cách dọa nạt từ bao giờ thế?

*

Chưa đầy hai ngày sau, tin Quý Do cùng tộc Khắc Liệt suất chinh về phía tây chính thức truyền ra.

Quý Do muốn tấn công Kim Trướng của Hãn Bạt Đô.

"Được rồi, đêm nay khởi hành đi Túc Châu." Tần Quyên nói với Vạn Khê vào sau bữa trưa.

Toàn doanh của hắn có tổng cộng ngàn người, còn lại là ngựa, dê và lương thẳo.

Sau khi đến Túc Châu, không chỉ Vạn Khê mà cả hắn cũng thuận lợi hơi. Ngộ nhỡ có việc gì, hắn có thể trốn về La Bặc.

"Thật sự không cho ta đưa bọn Tùng Man theo...." Tần Quyên vừa ăn nửa miếng bánh vừa lẩm bẩm.

Vạn Khê đập con dao ăn thịt trong tay xuống mặt bàn, "Ngươi tưởng mình đi hưởng lạc đấy à? Ngươi đang đi tránh chiến tranh, lui một vạn bước. Nếu bắt ngươi Tây Chinh, ngươi có nguyện chiến đấu không? Huống hồ ngươi tưởng tránh chiến tranh dễ lắm chắc? Ở đâu cũng có thể bị quân đội của Khoách Đoan bắt gặp. Muốn giết ngươi thì không cần có lý do, nhưng Khoách Đoan có thể tùy tiện động vòa Tùng Man chắc? Hồ Hồ dù có bị lưu đày cũng là gia chủ Bá Nha Ngột thị. Ngươi nghĩ xem Khoách Đoan có dám giết con nuôi của y không? Ngươi tự lo cho mình đi!"

Tần Quyên im lặng một hồi, rồi mau chóng truyền lệnh, giết mười con dê để lấy thịt, làm 3000 cái bánh nướng làm lương thực lên đường.

Kiểm tra ngựa và lương thảo, đêm đó đi Túc Châu.

Sua khi lệnh được ban, toàn doanh vòa trạng thái phong tỏa. Đầu tiên họ lấy lương thảo ra khỏi căn hầm đã đào trước đó, rồi lại lấp cỏ cửa hầm.

"Được rồi, mặt trời lặn lên đường. Đóa Nô Tề chắc chắn sẽ sắp xếp người canh gác ở quanh khu vực doanh này. Chuyện ngươi phong tỏa toàn doanh hôm nay chắc đã có người báo cho lão. Cả đi cả về 80 dặm đường mất một chút thời gian, cho nên tranh thủ khởi hành lúc hoàng hôn đi." Vạn Khê nói với Tần Quyên.

Tần Quyên đồng ý.

Mặt trời vừa khuất, quân doanh ven con sông nhỏ đã chẳng còn thấy đâu, chỉ để lại mấy vết cọc lều sâu hoắm trên mặt đất.

Mấy người dân du mục đi chăn dê về còn ngơ ngác đảo quanh mấy vòng. Rõ ràng sáng sớm ra cửa còn trông thấy, vậy mà giờ đã đi đâu hết rồi.

Nhóm Tần Quyên đi về phía tây nhiều ngày thì tiến vào sa mạc.

Sáng sớm một ngày nọ, Vạn Khê báo cho hắn, đã đến cảnh nội Túc Châu.

Tần Quyên nhìn phía xa chỉ có cát vàng đầy trời, chẳng biết phải nói sao đây. Bỗng nhiên trong lòng lại ngổn ngang trăm mối.

Vạn Khê thấy hắn im lặng thì cong môi cười đắc ý.

Bỗng nhiên Tần Quyên lại quay sang hỏi, "Có tin gì về đại quân của Quý Do không?"

Vạn khê cứ tưởng Tần Quyên sẽ chìm trong nỗi bâng khuâng thẫn thờ ấy hồi lâu, không ngờ hắn còn có tâm trạng mà để ý đến chính sự.

Vạn Khê lắc đầu, "Không có."

Tần Quyên nghĩ ngợi, xác định Vạn Khê hẳn là không lừa mình. Dù sao suốt thời gian qua, Vạn Khê vẫn luôn trong tầm quan sát của hắn, không giao thiệp với bất cứ ai, cho nên người của Vạn Khê chắc còn chưa tới.

Vài cánh chim ưng chao liệng trên không.

"Trước mắt đừng vào Túc Châu. Chúng ta đi đường vòng về phía nam Túc Châu, đóng quân cách thành 50 dặm. Ở đó có một sơn trang. Ngươi dồn hết lương thực mua được vào đó. À, còn cái này cho ngươi nữa." Vạn KHê nói rồi tháo miếng kim ấn đeo trên cổ xuống. Tần Quyên vừa nhìn đã hiểu ra ngay. Nhưng tên này đã gặp người của hắn khi nào? Dọc đường đi rõ ràng không có ai tới gần.

"Ngươi gặp người của mình lúc nào?" Tần Quyên cầm miếng kim ấn, cau mày hỏi Vạn Khê.

Vạn Khê hơi trầm mặt, "Ngươi không cần biết quá nhiều."

"Vậy thì ngươi cũng nên nói cho ta, ngươi lấy thứ này đâu ra?"

"Ngươi chỉ cần biết kết quả, bây giờ 1000 kỵ binh này hoàn toàn nằm dưới tay ngươi, ngươi muốn dùng sao thì dùng." Vạn Khê nhếch môi cười.

Cái cảm giác này quá đỗi xa lạ với Tần Quyên. Nếu Vạn Khê thật sự quyền thế ngập trời như vậy thì đâu cần tránh né ở quân doanh của hắn, cũng đâu cần đến Túc Châu trốn chiến tranh.

Vậy thì chỉ có thể giải thích rằng, để giúp Tần Quyên sở hữu 1000 quân, Vạn khê đã phải dùng biện pháp không đường hoàng nào đó.

Tấm kim ấn có khả năng điều động 1000 kỵ binh này hẳn là do Vạn Khê trộm hoặc mua được.

Nhưg chuyện đó không quan trọng, quan trọng là bây giờ hắn dẫn 1000 người đi đánh giặc hay đi làm ruộng đây? Họ giờ là lính của hắn rồi.

Hắn có quyền điều động họ, nhưng cũng phải có trách nhiệm gánh vác, có nghĩa vụ bảo vệ tính mạng các tướng sĩ.

Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được tâm trạng của Hồ Hồ khi gánh trên vai tướng sĩ gia thần của Bá Nha Ngột thị. Cái cảm giác vừa áp lực nhưng vừa k*ch th*ch mình phải vùng lên mạnh mẽ hơn.

"Đi đường vòng cũng được, nhưng chờ A Táo Đông đã. Hắn chở lương thảo đi sau một ngày, ta lo sẽ xảy ra chuyện." Tần Quyên nói với Vạn Khê.

Vì lương thảo quá nhiều nên hắn chia làm hai nhóm vận chuyển. Một nửa do nhóm chủ lực bọn họ mang theo, một nửa do A Táo Đông phụ trách. A Táo Đông và mấy chục người bếp doanh cải trang thành thương nhân, đi sau 1 ngày đường.

Quân đội đi trước nhằm hăm dọa. Khi biết có quân đội đang ở gần đây, lũ trộm cướp sẽ không dám tùy tiện rat ay.

"Được rồi, sai người đi xem sao. Chúng ta hạ trại nấu cơm đã." Trong lúc Vạn Khê nói chuyện, Tần Quyên đã sắp xếp xong.

Cơm nước xong xuôi, kỵ binh quay về báo, chỗ A Táo Đông đại nhân vẫn yên ổn, đồng thời chuyển tin quân đội sẽ vòng sang hướng nam.

Như vậy Tần Quyên cũng an tâm.

*

Cách Túc Châu càng gần, mặt đất càng nhiều cỏ, thấp thoáng đằng xa còn mấy con sông.

Ba ngày sau, họ tới nơi cách thành túc châu 50 dặm về phía Nam.

Quân đội đóng quân trong rừng rậm. Màn đêm vừa buông, Tần Quyên mới tắm rửa, đang định mặc quần áo thì Vạn Khê chạy xộc vào.

Hắn được dịp ngắm nghía ngực trần của Tần Quyên đến đã con mắt. Thằng nhóc này, nhìn thì tưởng gầy nhưng mà cơ bắp khối nào ra khối đó, gầy mà vô cùng rắn chắc.

"Ngươi nhìn cái gì đó?" Giọng nói lạnh lùng vang lên, thiếu niên đã kịp khoác trung y lên người.

"....." Vạn Khê vờ bình tĩnh, nói, "Mặc áo đàng hoàng vào, ta dẫn ngươi đi chỗ này."

"Đã giờ này rồi."

"Nhanh lên, ta không nhắc lại đâu. Ta chờ bên ngoài." Vạn Khê nói rồi chạy ra khỏi lều, mặt già vẫn đỏ ửng. Cuối cùng hắn đã hiểu, vì sao sư đệ mình lại thích tên biểu đệ sói con này rồi.

Con sói này tuy ngốc nhưng cũng có chút vốn liếng.....

Nào là khuốn mặt, dáng người, sức khỏe, nội lực, thiêt phú....À, xem ra không phải chỉ có chút vốn liếng thôi đâu.

Được rồi, dù sao cũng là biểu đệ của Vạn Khê hắn, tầm thường thế nào được.

Đã là biểu đệ của Vạn khê hắn thì chỉ có xuất sắc trở lên.

*

Tần Quyên mặc quần áo chỉnh tề, nhìn thấy Vạn Khê đang đứng ngây ra, tỉm tỉm cười ở trước doanh trại, ghét bỏ cau mày, "Muộn thế này rồi còn đi đâu?"

"Vạn Khê sực tỉnh, không cười cợt nữa, chẳng hiểu sao giờ lại có chút thất vọng. Tần Quyên mặc quần áo vào xong thì trông thanh mảnh đi nhiều. Người Hán thích nam nhân mảnh khảnh, nhưng Vạn Khê vẫn thích rắn rỏi hơn.

Trời mùa đông, Tần Quyên vẫn thường mặc áo đen, quấn khăn lông báo quanh cổ, bởi vì hắn thấy quần áo đen sẽ bớt gây sự chú ý.

"Ngươi không thể mặc thêm chút màu trắng, đỏ, lam, tím gì đó à?" Vạn Khê tỏ vẻ chán ghét.

"Không thích." Tần Quyên nói ngắn gọn. Hắn không thích chuyện phiếm với Vạn Khê.

Vạn Khê chống nạnh, "Ngươi đừng ép lão tử thay sạch tủ áo của ngươi."

Tần Quyên, "Ngươi dám!" Hắn ghét nhất người khác tự ý động vào đồ của mình. Mỗi lần chuyển đi đâu đó, hắn đều gói hết đồ quan trọng trong bọc hành lý.

"Ngươi xem lão tử có dám không." Tuy Vạn Khê nói thế nhưng cũng nhanh chân di chuyển, "Rời doanh rồi tính."

Tần Quyên không nói gì, đuổi theo hắn.

Bọn họ không cưỡi ngựa. Sau khi ra khỏi rừng, họ hướng tới thảo nguyên phía xa. Đi được nửa canh giờ, họ thấy một cánh rừng khác, trong rừng có vài con sông nhỏ chảy qua. Dựa vào kinh nghiệm phán đoán, con sông này sớm muộn sẽ khô cạn vào một năm nắng hạn nào đó thôi, vì bây giờ nước ở lòng sông đã nông lắm rồi.

Sau khi qua con sông nhỏ này, Tần Quyên thấy một thôn trang.

"Đây là sơn trang ngươi nói đấy à?"

"Ừ, ta mua lúc mới rời khỏi sông Oát Nan." Giọng điệu của Vạn Khê bình thản, nhưng với Tần Quyên thì như vậy mới khác thường.

Hóa ra một kẻ tàn nhẫn xảo quyệt như Tần Quyên mà cũng có lúc thật sự ôn hòa.

Tần Quyên ngẩn ra chốc lát rồi cười, "Làm ta nhớ Trung Nguyên quá."

Đây chính là phong cách kiến trúc Đường triều.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 207: Năm ấy cố nhân về​


Vạn Khê dẫn Tần Quyên vào thôn trang.

Cánh cổng bị cây che rậm rạp, cỏ mọc um tùm khắp lối đi cho thấy vẻ hoang vu tiêu điều.

Hắn cứ tưởng không ai sống ở đây, cho tới khi một ông lão xuất hiện.

"........." Thấy Vạn Khê, ông lão nghẹn ngào không nói nên lời, nhưng sau một hồi trấn tĩnh lại, ông lão quỳ xuống hành lễ.

Trong ánh đèn lay động, Vạn Khê đỡ ông lão dậy, "Được rồi, không cần đâu, mau đi nghỉ đi. Về sau ta sẽ còn tới đây có việc, lúc đó lại tính."

Nghe Vạn Khê nói, ông lão nhìn hắn rồi nhìn Tần Quyên, sau đó xoay người rời đi.

Đầu tiên, Vạn Khê dẫn Tần Quyên đi một vòng thôn trang.

Hắn nói hắn muôn nguyên cả thôn trang này sau khi rời Oát Nan tới Trung Nguyên là bởi hắn biết mẹ ruột của mình sinh ở Túc Châu.

Tần Quyên mơ hồ cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy.

Vạn Khê có gì giấu hắn....Nhưng hắn hiểu ai cũng có nỗi đau thầm kín trong lòng, không muốn cho người ngoài biết.

Hắn mỉm cười, hỏi Vạn Khê có nhớ mẹ mình trông thế nào không.

Vạn Khê nói rất nhiều, nhưng Tần Quyên không hiểu được thế nào là dịu dàng nhưng nghiêm khắc, ôn hòa nhưnh lạnh nhạt....

Tại sao lại có sự mâu thuẫn đó? Khi nhìn về phía Vạn Khê, không hiểu sao hắn lại hiểu được đôi phần.

Chẳng phải chính con người Vạn Khê cũng có sự mâu thuẫn ấy sao?

Rõ ràng gương mặt phong lưu, nhìn lướt qua thì ai cũng tưởng hắn đang cười, đôi khi trong một phút lơ đãng còn cảm thấy hắn dịu dàng nữa.....Nhưng chính vì thế mà khi biết hắn tàn nhẫn, vô tình đến mức nào, người ta mới càng hận hắn thấu tin gan....

Một Vạn Khê vô tâm vô tình, và một Vạn Khê mâu thuẫn giằng xé, một Vạn Khê phóng khoáng ung dung....Có lẽ đều xuất phát từ thái độ của hắn đối với mẹ mình.

Từ một đứa trẻ mong cầu tình thương của mẹ, trải qua sự khao khát lẫn thất vọng, sau đó từ bỏ, rồi cuối cùng đánh mất luôn hứng thú với con người.

Cứ thế, cộng thêm thiên thời địa lợi dẫn dắt, hắn trở thành một mưu thần lạnh lùng, tàn nhẫn, đặt lợi ích lên hàng đầu.

*

"Ngươi có bao giờ nghĩ, dù mẫu thân ta tên Lâm Nguyệt An, nhưng có khi chẳng phải Lâm Nguyệt An của Lâm phủ kia không?" Tần Quyên bất chợt khàn giọng hỏi, hai mắt mông lung không nhìn Vạn Khê mà hướng lên bầu trời đầy sao bên ngoài cửa sổ.

Vạn Khê mỉm cười, "Ngươi nghĩ một kẻ đa nghi như ta mà còn không điều tra rõ ràng à?"

"Có phải ngươi muốn biết mẫu thân mình sinh ra ở đâu, lớn lên thế nào, được ai nhận nuôi? Nếu ngươi muốn biết thì cứ hỏi thẳng ta, không cần lòng vòng. Ngươi làm vậy không phải là hoài nghi huyết thống của ta, mà là hoài nghi năng lực làm việc của ta."

Tần Quyên không nghĩ Vạn Khê sẽ nói toạc ra suy nghĩ của hắn....Nhưng giờ hắn đã nhận ra, Vạn Khê chẳng những là kẻ thủ đoạn tàn ác, còn rất tự tin vào khả năng của mình.....Tự tin đến mức tự phụ.

Vạn Khê không hề keo kiệt nói cho hắn biết, "Người mua mẫu thân ngươi là một quý tộc Đảng Hạng (vương tộc Tây Hạ) ở phủ Trung Hưng, Tây Hạ. Theo ta điều tra, vị phụ nhân đó mua rất nhiều bé gái, nuôi tới khi các bé đủ mười hai mười ba tuổi thì bán cho những nhân vật quan trọng như quan viên, mưu sĩ hay đại thương. Nhưng ta không rõ vì lý do gì mà bà ta giữ mẫu thân ngươi lại. Sau này, Tây Hạ suy vong, bà đổi tên thành tên người Hán. Ta đoán, bà ngoại hờ đó của ngươi cũng biết mẫu thân ngươi đến từ Lâm thị Túc Châu. Dù sao khi ấy, Lâm thị khá có danh tiếng ở Túc Châu, việc họ tìm con gái thì trong thành ai cũng biết. Nữ nhân này giao thiệp với nhiều quan viên, hẳn có nghe qua. Khi sắp qua đời, bà ta gả nàng cho phụ thân ngươi, bởi vì khi ấy người Mông Cổ lùng sục truy tìm quý tộc Đảng Hạng và các hậu duệ, cho nên bà ta muốn mẫu thân ngươi một hộ tịch của người Hán chân chính. Sau khi đến Nam Tống, nàng chưa một lần quay trở lại."

"Dù trước đó xảy ra chuyện gì thì chí ít lúc cuối đời, bà ta vẫn mong mẫu thân ngươi an toàn."

Nghe Vạn Khể kể lại chuyện xưa của bà ngoại và mẫu thân, Tần Quyên thất thần thật lâu. Khi nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng hiểu sao hắn thấy cảnh tượng chỉ toàn những màu sắc mơ hồ

Đây là lần đầu hắn nghe về mẫu thân mình từ lời người khác.

Điều này bỗng cho hắn cảm giác mình thực sự tồn tại, chứk hông phải một cô hồn dã quỷ đã rời xa thân nhân đến mấy vạn dặm, thậm chí quên mất đường về.

Ít nhất có người biết hắn là ai, từ đâu tới, biết lai lịch mẫu thân hắn.

Ít nhất ở đây hắn vẫn có một biểu ca....

Cảm giác ấy khiến hắn vừa bỡ ngỡ, vừa lo sợ.

Hắn trầm ngâm thật lâu, mãi vẫn chưa hoàn hồn.

Trong ký ức, mẫy thân hắn dịu dàng, điềm đạm tựa thiên tiên, giọng nói nhỏ nhẹ, bước đi uyển chuyển, nhưng cũng không giống với những nử tử Giang Nam trong ký ức hắn. Bà có đoan trang ưu nhã, nhưng cũng phóng khoáng, thong dong của người phương bắc.

Vạn Khê nói, "Lâm thị vốn là dòng dõi thư hương của nho học Hà Tây, từng có hôn ước với hai nhà đại nho Hà Tây là họ Quách và họ Lưu....Nhưng đến thời tằng tổ phụ của Lâm Trầm An thì Lâm gia bắt đầu nghiên cứu về luyện sắt, đến thế hệ của Lâm Trầm An vẫn chưa ngừng. Lâm Trầm An học được chân truyền của dòng họ. Nhưng sau này không biết do ai mật báo, quan phủ Túc Châu biết chuyện, bèn nhiều lần phong tỏa, tra xét Lâm phủ."

Tần Quyên gật đầu. Hắn biết lúc gặp cữu cữu lần đầu là lúc y rời Túc Châu để trốn quan phủ truy bắt nhiều năm.

Nếu khi ấy không tình cờ gặp được, có lẽ cả đời cũng không có cơ hội gặp nhau.

Nghĩ tới đây, hắn chợt thấy sống lưng lạnh ngắt.

Chỉ trong một buổi tối, hắn đã trải qua cả nỗi khiếp sợ lẫn cảm động, còn cả bỡ ngỡ và bàng hoàng...

Cũng chính khoảnh khắc này, hắn mới bắt đầu cảm thán sự vi diệu của số phận.

Trong cuộc đời, nếu thiếu đi một lần xúc động, một cái ngoảnh đầu, một nụ cười rạng rỡ, thì tất cả những cuộc gặp gỡ sẽ khác đi.

Nếu mùa đông năm ấy, hắn không lấy hết can đảm bước vào Taklimakand, hắn sẽ không bao giờ gặp cữu cữu.

Cữu cữu có lẽ sẽ như bao kẻ bộ hành khác, đi qua Taklimakand, về những mảnh đất xa xôi, và khi trở lại Trung Nguyên nhiều năm sau đó thì tóc đã bạc rồi.

Lại nói, nếu mùa đông năm ấy, con sói nhỏ trốn khỏi Samarkand, chạy thẳng một đường về phương nam, tới Ấn Độ, thì sẽ không gặp được Viết Viết, không gặp Tuyết Biệt Đài hay Ninh Bách, mà sẽ an cư lạc nghiệp ở Ấn Độ xa xôi, trốn tránh quân Mông Cổ, không một lần dám về Trung Nguyên.

Vì thế mà bỏ lỡ Hồ Hồ, bỏ lỡ Vạn Khê....

Cuộc đời hắn sẽ không bảy nổi ba chìm, nhưng cũng sẽ không có những điều tốt đẹp khắc cốt ghi tâm như vậy....

Khi con sói đã già, thi thoảng nhớ về Tống quốc, chắc cũng chỉ có thể thở dài mà thôi.

Nhưng nhân sinh không có chữ nếu.

Trời sinh ra hắn với thứ dũng khí đáng sợ. Đó là di sản phụ thân để lại, cũng là tài sản quý giá nhất.

Năm đó, Tần Quảng không vì chiến tranh ở Kim quốc mà ngừng buôn bán.

Năm đó, Tần Quảng cũng nhờ dũng khí không chịu khuất phục ấy mà làm ăn thuận lợi với Kim quốc, thậm chí còn qua cả Thiên Trúc và Ả Rập.

Năm đó, Tần Quảng đã không co mình trong cái làng nhỏ ở Tống quốc. Lòng can đảm phi thường kia giúp ông có bản lĩnh vào nam ra bắc, thậm chí còn cưới mẫu thân mỹ lệ vinh quy.

Năm đó, dù Kim quốc bị diệt, Tần Quảng bệnh nặng, vật vã trong trại nô lệ Mông Cổ cũng không mất đi tinh thần, dù chết vẫn căn dặn hắn phải sống sót.

Dũng khí mà Tần Quảng truyền lại đã giúp hắn sinh tồn trong Cát Cáp Bố doanh nổi danh thảm khốc, giúp hắn hết lần này đến người khác thắng người, thắng số mệnh.

......

Hắn thừa nhận, hắn rất nhớ cha.

Dưới chín suối, Tần Quảng nhất định sẽ phù hộ cho hắn tìm được đường về nhà.

*

Hôm sau, khi A Táo Đông đến hội hợp thì xảy ra chút chuyện.

Hóa ra lúc đi qua Túc Châu, bọn họ bất cẩn bị một nhóm quan binh Túc Châu đuổi theo, tịch thu mất một nửa "hàng hóa", phải mang bạc đến chuộc.

A Táo Đông không mang theo bạc, đành để vài người lại đó kéo dài thời gian, hắn dẫn vài người khác cùng số "hàng" còn lại đi trước.

Tần Quyên hỏi, "Quan binh có biết đó là lương thảo không?"

A Táo Đông lắc đầu, "Tạm thời chưa biết, ít nhất khi hạ quan đến tìm ngài thì họ vẫn chưa kiểm tra. Trước khi đi, ta cũng dặn dò là nhất định không được để quan binh kiểm tra hàng hóa."

Nếu quan binh biết đây là lương thảo thì sẽ hoài nghi, vì bọn họ dự trữ lương thảo quá nhiều, cứ như để nuôi nguyên một đội quân. Vậy thì sẽ bị quy vào tội mưu phản.

"Ta đưa bạc cho ngươi, ngươi cứ chuộc lương thảo về cái đã. Nhớ là chuộc xong thì đi đường vòng một đoạn, còn ta dẫn người đến Tháp Thủy Nguyên đón ngươi." Tần Quyên sai người chuẩn bị bạc.

A Táo Đông nhận lấy, "Lúc nào hội hợp với ngài?"

"Giờ Tỵ ngày mai."

"Được."

Sau khi A Táo Đông dẫn người rời đi, màn đêm buông xuống, Tần Quyên cùng 10 kỵ binh đi về phía Tháp Thủy Nguyên.

Cũng đêm này, Vạn Khê sai người chuyển hết số lương thảo mà A Táo Đông vừa chuyển tới.

Trong thôn trang còn hầm ngầm, do hắn sai người đào từ vài năm trước, vốn để chuẩn bị cho đại chiến, vừa có thể tị nạn, vừa có thể trữ đồ.

Xưa nay hắn luôn là kẻ phòng ngừa chu đáo.

*

Tần Quyên chờ đến giờ Tỵ canh ba mà không thấy A Táo Đông xuất hiện. Một canh giừo trước, hắn phái người đi nhưng chưa thấy quay về. Lúc hắn định hạ lệnh đi về phía Túc Châu thêm mười mấy gặm thì thấy một người cưỡi ngựa từ xa đi tới.

Trực giác cho hắn biết, hẳn là A Táo Đông sai người đến báo tin.

Tần Quyên dẫn người tới đó hội hợp.

Người nọ báo, "Đêm qua, A Táo Đông đại nhân đã chuộc xong hàng rồi, nhưng không hiểu sao bọn họ chưa quay về...."

Người này này vốn là lính được A Táo Đông lén phái đến Túc Châu thăm dò tin tức sau khi bị quan binh theo dõi, không ngờ lại còn đến trước A Táo Đông.

Tần Quyên lập tức cảm thấy có gì không ổn, bèn ra lệnh, "Theo ta đi tìm bọn họ."

Dù có xảy ra chuyện thì cũng xảy ra ở quanh Tháp Thủy Nguyên này mới đúng.

Tần Quyên đoán, có lẽ lũ mã tặc chết tiệt lại xuất hiện rồi.

Đúng là chán sống, người của hắn mà cũng dám cướp, khi dễ hắn vừa đến vùng này sao?

Nhưng đây không phải vấn đề, mà vấn đề là họ không thể để ai phát hiện ra hàng hóa là lương thảo, kể cả bọn cướp.

Như vậy sẽ có lời đồn ra.

Tỷ như, Đóa Nô Tề biết hắn dẫn quân về hướng tây nhưng không phái người truy tìm vì hắn có thể mượn danh nghĩa hội hợp với quân Tây chinh.

Nhưng nếu Đóa Nô Tề biết hắn gom 3000 thạch lương thảo thì nhất định không thể ngồi yên, cho mã tặc cũng không được biết chuyện.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 208: Năm ấy cố nhân về​


Nhóm Tần Quyên đi hơn 10 dặm mà vẫn không thấy tung tích mã tặc. Đi thêm 3 dặm nữa, họ thấy một chỗ có vết bánh xe cùng dấu vết đánh lộn.

"Chắc họ bị mã tặc bắt đi rồi." Tần Quyên nói, "Nếu hướng chúng ta đi tới không có mã tặc, còn hướng bắc là thành Túc Châu, vậy thì hang ổ của bọn cướp hẳn là ở phía tây nam."

Đi về phía tây nam chừng 20 dặm, họ thấy một sa mạc.

Đi vào sa mạc không được bao lâu thì phát hiện một rừng hồ dương.

Lúc này, có vài người không dám tiến lên trước.

Tần Quyên nhìn bọn họ.

Họ nói, "Đại nhân, có nên vào đó lúc trời tối không? Đó hẳn là hang ổ của lũ cướp."

Tần Quyên nói, "Ta đảm bảo khi chúng ta tới gần đây thì đã bị người của chúng chú ý rồi. Nếu giờ mà còn lòng vòng thì sẽ mất thời cơ."

"Nếu chúng đã đánh với bọn A Táo Đông một trận thì hẳn là tổn hại không nhỏ. Chúng ta phải tận dụng lúc này, không để chúng có thời gian lấy sức."

HẮn không phải một người rụt rè e sợ, cho nên khi nghe hắn nói, đám lính cũng chỉ do dự một lúc rồi quyết tâm đi theo.

A Táo Đông không muốn phí mạng quân sĩ nên mới thỏa hiệp, đi theo bọn cướp.

Hắn nói với lũ cướp, chỉ cần đừng động vào hàng hóa, hắn có thể sai người mang bạc đến chuộc.

Lũ mã tặc mở vài xe hàng, thấy bên trong chỉ toàn đậu cho ngựa ăn. Chúng nghĩ, lấy mấy thứ này chẳng bằng lấy bạc, cho nên đồng ý.

A Táo Đông thấy mã tặc bằng lòng, bèn bảo chúng thả một người của hắn đi báo tin.

Lũ mã tặc đương nhiên sẽ không đồng ý. Chúng hỏi A Táo Đông, bằng hữu của hắn ở đâu, chúng sẽ đích thân phái người tới.

A Táo Đông biết chúng sợ một khi thả người ra thì sẽ mang nhiều người hơn tới vây đánh.

A Táo Đông nói đại một địa điểm, đại khái là địa chỉ của một đồng hương sống ở Túc Châu. Kỳ thực, vị đồng hương này là một thương lái, đã đi buôn hai ba năm nay chưa về. Hắn nói vậy chẳng qua chỉ thuận miệng mà thôi.

Nhiều năm trước, khi hắn đi ngang Túc Châu, hắn tình cờ gặp đồng hương này.

Bọn mã tặc lập tức phái người đi, thậm chí còn cẩn thận cử đi tới 3 người. Vì chúng đi thẳng vào thành Túc Châu nên không có khả năng chạm mặt nhóm Tần Quyên. Lúc này, Tần Quyên đang đi vòng ra sau hang ổ của bọn mã tặc.

Mã tặc ở Túc Châu không đông lắm, vì thế lực của các thương bang nơi này rất mạnh. Thương bang muốn đảm bảm cho hàng hóa của mình được an toàn nên đương nhiên sẽ chèn ép các toán cướp.

Bản thân toán cướp này cũng không đông, chỉ mười mấy hai mươi người. Lúc ra tay cướp bóc, chúng cũng chỉ chọn những thương đội lạ mặt để đảm bảo không gây thù chuốc oán với thương bang ở Túc Châu.

Lâu dần, các thương bang ở Túc Châu biết mã tặc không có gan đánh cướp hàng hóa của họ, cho nên mắt nhắm mắt mở cho qua. Dù sao họ cũng cần mã tặc để chèn ép các thương đội từ nơi khác tới, tiện bề cho họ lũng đoạn thị trường.

Vậy là băng cướp lớn ở Túc Châu dần dần tan rã, chỉ có mấy nhóm lẻ tẻ như vậy mà thôi.

*

Lúc nhóm Tần Quyên vào rừng, họ đã quyết tâm tử chiến. Bọn họ có mười mấy người, nhưng khi tiến sát cánh rừng mới phát hiện ra, mã tặc cũng chỉ cùng lắm hai mươi mấy người thôi. Nhờ đó, sĩ khí của binh lính tăng vọt.

"Đi giúp cởi trói cho bọn A Táo Đông."

"Các ngươi, ai dám manh động, ta sẽ chém!"

Mã tặc thấy người xông vào, bèn định ra tay giết A Táo Đông và mấy người ở bếp doanh.

Tần Quyên cưỡi ngựa tới, đá văng một tên vạm vỡ nhất, rút đao kề cổ chúng, "Giết các ngươi chỉ bẩn đao của ta. Bảo người của ngươi đừng nhúc nhích."

Bắt giặc phải bắt vua. Tuy Tần Quyên không biết kẻ mình đang uy h**p có phải thủ lĩnh hay không, nhưng chắc chắn không phải chỉ là một tên cướp tầm thường.

"Đừng nhúc nhích!" Tên đó tương đối thức thời, biết phe mình không phải đối thủ. Ngày trước, ngay cả khi quan binh đuổi đến, họ còn có thể giết vài người rồi bỏ trốn, nhưng lần này đối phương nhanh đến mức chúng không có cơ hội.

Tần Quyên thấy những tên khác không chịu buông đao, thậm chí còn trừng trừng nhìn hắn, dường như thật sự muốn ra tay.

Tần Quyên nghiêng lưỡi đao, nói với tên kia, "Sao, chúng không nghe lời ngươi à? Vậy ta giữ mạng ngươi làm gì nữa?"

"Đại ca tha mạng!" Tên này rõ ràng lớn tuổi hơn Tần Quyên, nhưng lúc này không thể không kêu oai oái, "Lão đại, ngài nói một câu đi! Chúng ta đánh không thắng được họ đâu."

Tần Quyên nhìn xem tên lão địa này ở đâu.

Chỉ thấy một kẻ đầu tóc bù xù, không thấy rõ gương mặt, cùng hai kẻ tay cầm đao đứng sau cây dương, còn dắt theo 3 con ngựa.

Nhìn bộ dạng họ thì ắt hẳn là đang sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào, nhưng vì không dám chắc các huynh đệ có thể sống sót được không, cho nên không dám chạy.

Đây là tác phong thường thấy của mã tặc. Nếu hôm nay, người đuổi tới đánh là quan binh thì bọn họ nhất định có thể giết vài tên rồi rút lui an toàn, lão đại không cần ra mặt, dẫn những người quan trọng đi trước.

Nhưng tình hình hôm nay lại khác, lũ cướp mới gặp phải lần thứ hai, mà lần đầu tiên đã xảy ra cách đây 6 năm rồi.

Lúc ấy, kẻ mang người xông vào định giết huynh đệ gã là một nữ nhân.

Băng cướp khi ấy bị tổn thất nặng nề. Để sinh tồn, chúng quyết định thỏa hiệp với thương bang kia, không cướp các thương đội Túc Châu. Vì thế, mã tặc ở Túc Châu dần tiêu vong, chỉ còn bọn họ sống sót.

Mà lúc này, cảnh tượng 6 năm trước lại như hiện ra lần nữa.

Tên thủ lĩnh đầu tóc bù xù kia nói chuyện bằng thứ tiếng Mông Cổ không lưu loát, "Xin lỗi, ta không biết các vị là người của thương bang. Ta sẽ trả lại hàng hóa, đừng giết các huynh đệ ta."

Nghe giọng người này, Tần Quyên có chút xúc động, bởi hắn nhận ra thủ lĩnh của mã tặc hóa ra còn rất trẻ, có khi còn trẻ hơn cả hắn.

Tần Quyên không xúc động vì điều đó, mà vì hắn phát hiện, những tên cướp ở đây, có kẻ căm thù muốn giết hắn, có kẻ sợ hãi hắn, chỉ riêng người này lại rất bình tĩnh, không chút giao động.

Tần Quyên vốn đã hạ quyết tâm giết sạch toán cướp này. Dù sao hắn cũng phải giữ kín chuyện lương thảo, nhưng trong nháy mắt, hắn quyết định đổi ý.

Không tạo sát nghiệp, mà dùng phương thức đối đãi tù binh của Bá Nha Ngột thị.

"Tịch thu toàn bộ vũ khí, đưa bọn họ đi, ai phản kháng thì giết." Tần Quyên vừa dứt lời, một tên mã tắc đã rút đao, định đâm sau lưng hắn.

Trong nháy mắt, Tần Quyên thậm chí còn không nghiêng đầu nhìn đã tránh được, trở tay đoạt lấy thanh đao, đâm thẳng vào bụng đối phương. Hắn chỉ dùng hai thành nội lực đã khiến đối phương máu chảy đầm đìa.

"Đây là kết cục của kẻ phản kháng." Tần Quyên sức mạnh và tốc độ hơn người, khiến những kẻ đó thần phục. Ai nấy nhao nhao bảo nhau buông đao xuống.

Thiếu niên lang mỉm cười hài lòng, sau đó phân phó, "Cầm máu cho hắn, cứu sống được thì cứu."

Lúc toán cướp bị trói đi, có mấy tên vẫn cứ thất thần, chưa hiểu chuyện gì.

Chúng bị trùm túi bịt kín đầu. Tần Quyên không muốn chúng biết mình bị đưa đi đâu.

Đường về doanh dài khoảng 2 30 dặm.

Kẻ đâm lén Tần Quyên cũng nếm mùi đau khổ, dọc đường đi máu cứ chảy mãi, chảy rồi lại phải băng, mấy lần liên tục. Sắc mặt gã trắng bệch, ngất đi vài lần.

Tần Quyên chỉ nói cứu sống được thì cứu, còn không chịu nổi thì là do gã tự chuốc lấy.

Hắn lạnh lùng đảo mắt, rồi chợt dừng ở tên thủ lĩnh.

Hắn khẳng định, kẻ đâm hắn là một trong những "hộ vệ" của thủ lĩnh, vì bây giờ chỉ còn một tên đi theo gã thôi.

Tần Quyên khẳng định, mã tặc này không có nội lực, vậy thì trở thành thủ lĩnh toán cướp bằng cách nào nhỉ?

Hơn nữa còn có kẻ liều mình bảo vệ.

Hắn bắt đầu hoài nghĩ, những tên này có đúng chỉ là mã tặc hay không.

Lúc về tới căn cứ thì hoàng hôn vừa buông. 19 tên mã tặc bị trói vào thân cây, sau đó mới được bỏ túi trùm đầu.

Chúng thấy trời đã tối, lại thấy trại lửa, những người ngồi quanh đám lửa đều mặc khôi giáp, thì hiểu ra.

Chúng chọc phải thứ dữ rồi.

Hóa ra là quân đội.

Tần Quyên nói với chúng, "Ta cho các ngươi một cơ hội, không cần biết lúc trước các ngươi giết bao nhiêu người, cướp bao nhiêu hàng hóa, giờ ta có thể cho các ngươi nhập quân tịch, không phải với tư cách nô lệ binh mà là binh lính. Kẻ nào bằng lòng thì ở lại. Kẻ nào không thì...."

Đương nhiên là giết, chẳng qua hắn không nói rõ mà thôi.

"Bằng lòng bằng lòng!"

Có người hô to.

Tần Quyên nhìn về phía đó, nhếch môi, "Vì sao ngươi bằng lòng?"

Người nọ đáp, "Có cơm ăn, có chỗ ngủ, ta bằng lòng ngay. Đằng nào cũng là đánh giết, đi theo ngươi đánh giết còn uy phong hơn."

Nghe tên này nói là biết ngay, gã gia nhập toán cướp còn chưa lâu.

Trong 19 tên, có ba tên mới tới gần 2 năm nay, cho nên chúng không chút do dự, lập tức đồng ý. Lúc trước chúng trốn trưng binh là do thân phận thấp, bị bắt đi lính thì cũng chỉ có thể vào nô lệ doanh, nên mới chọn làm cướp. Giờ được làm lính, so ra vẫn lợi hơn làm mã tặc. Huống hồ người trước mặt tài giỏi như thế, đi theo hắn nhất định sẽ có cơm ăn. Vậy là đủ rồi.

A Táo Đông vốn tưởng những người này sẽ đồng ý cả, ai ngờ vẫn còn 5 6 tên không chịu.

Đương nhiên thủ lĩnh của chúng cũng thế.

A Táo Đông nói, "Vậy là các ngươi chọn cái chết." Hắn đưa mắt ra hiệu, cho chúng biết tình hình thế nào. Cướp bóc không quan trọng, nhưng giờ là chuyện tính mạng.

Hắn không hành động theo cảm tính. Trước mắt là 6 mạng người, không khéo còn lên tới 9 mạng. Hắn sợ Tần Quyên dứt khoát ra lệnh, giết hết bọn họ.

6 người kia không đồng ý gia nhập quân đội vì ngay từ đầu, họ vốn là vì tránh bị quân Mông Cổ tàn sát khắp nơi bắt làm nô lệ binh nên mới làm cướp.

Đó là thời kỳ quân doanh Mông Cổ bắt người hung hãn nhất.

Nhưng những năm gần đây, quân đội đã kiềm chế hơn rồi, không còn tình trạng ngang ngược như trước nữa. Cái gì cũng có thời của nó mà thôi.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 209: Năm ấy cố nhân về​


Cuối cùng, bọn mã tặc đã thỏa hiệp, không biết có phải là để đối phó tạm thời hay không.

A Táo Đông sai lính mang cho họ quần áo mới, bảo chúng thay đồ bẩn ra.

Lúc chúng thay quần áo, Tần Quyên chợt để ý đến món đồ trước ngực tên thủ lĩnh.

A Táo Đông thấy hắn nhìn chằm chằm vào ngực người khác, bèn hắng giọng mấy tiếng.

Tần Quyên không nhận thấy, vẫn cứ nhìn chằm chằm chiếc vòng cổ trước ngực tên thủ lĩnh, nhưng dù nhìn lâu như vậy vẫn chưa nhận ra đó là thứ gì, chỉ thấy lạ mà thôi.

"Bảo hắn tắm rửa sạch sẽ rồi đưa đến chỗ ta." Tần Quyên dặn dò đám lính rồi dẫn A Táo Đông đi ăn cơm.

Những tên mã tặc quá bẩn thỉu, binh lính cũng lười động vào họ, bèn nói, "Các ngươi tự tắm rửa đi, tắm không sạch mà khiến lão tử bị phạt thì liệu hồn."

Toán cướp mang quần áo sạch vào doanh trướng, trong đó đã chuẩn bị nước tắm đầy đủ rồi.

Tên thủ vệ đi theo thủ lĩnh giúp y tấm rửa gội đầu, mặc quần áo mới, xong xuôi đâu đấy mới tự mình tắm.

Lúc cả bọ đi ra, lão đại của chúng vẫn ngồi đó.

Tên thủ vệ tới đỡ y ra ngoài.

Đối với những tên mã tặc mới gia nhập, đây là lần đầu chúng thấy rõ gương mặt thủ lĩnh của mình.

Ai nấy đều kinh ngạc, kể cả lính của Tần Quyên.

Người cầm đầu toán cướp ấy thế mà lại là một thiếu niên trắng trẻo thanh tú, nếu vô tình gặp ngoài đường thì ai mà nghĩ y là quân thổ phỉ.

*

Tần Quyên ăn cơm xong thì tới. Lúc nhìn thấy tên thủ lĩnh, hắn cũng không giấu được vẻ ngạc nhiên.

Bấy giờ, hắn mới bắt đầu nhận ra, hình như tên thủ lĩnh này có vấn đề ở phương diện nào đó, tỷ như phản ứng chậm chạp, không thể tự lo những vấn đề sinh hoạt mình thường.

Nhưng cũng không giống kẻ khiếm khuyết về trí não.

Y có thể trả lời câu hỏi, cũng có thể tự làm một số việc, nhưng mà rất chậm chạp. Thay vì nói y ngốc, đúng hơn là y giống một đứa trẻ con, tâm trí dừng ở thời điểm của một đứa trẻ mười tuổi. Y có thể hiể và làm theo lời người khác nói, nhưng cần thủ vệ kè kè bên cạnh, nhắc lại lời nói.

Sau khi hỏi mấy câu, Tần Quyên không còn kiên nhẫn nữa.

Hắn quay sang hỏi thủ vệ, "Rốt cuộc chuyện của y là như thế nào?"

Thủ vệ mím môi không nói, thực ra là không thể nói.

Tần Quyên nghĩ người này có lòng phòng bị với mình nên không muốn nói. Hắn cũng không vội, cho nên không dồn ép, bảo bọn họ đi ăn cơm.

Lính mang bánh nướng và thịt đến chia cho bọn họ, đồng thời ghi chép tên tuổi từng người.

"Ta là Tạp Lục, người ta thường gọi là lão Lục. Ngươi viết đi, phụ thân ta là người Đảng Hạng, ngươi ghi là người Nữ Chân cũng được. Mẫu thân ta là người Kim." Nam nhân trung niên từng bị Tần Quyên kề đao vào cổ nói, "Tên thủ vệ kia tên Nhân Nô An, người bị ngươi đâm vào bụng tên là Nhân Nô Hòa, đều là người Khiết Đan. Hai người họ là huynh đệ song sinh, lớn lên cùng lão đại. Còn lão đại của chúng ta thì....Mười bốn năm trước, khi ta còn trẻ, lão đại mói chỉ là đứa bé con. Ngươi ghi tên y Diêu Tứ Lang, không biết là người Khiết Đan hay người Hán."

Mười bốn năm trước?

Nghe vậy, Tần Quyên đột nhiên quay đầu nhìn.

Hắn rất mẫn cảm với con số này, mỗi khi nghe thấy là lòng lại quặn đau.

Cách thức ghi nhớ thời gian trong cuộc đời hắn là dùng tuổi của mình trừ đi sáu.

Số 6 bị trừ đi ấy là những tháng ngày trước khi dông bão ập đến.

Con số còn lại là quãng thời gian đằng đẵng chừo đợi.

Cứ vậy năm này qua năm khác.

Tần Quyên nuốt nghẹn, nhìn Tạp Lục, hỏi, "Y bao nhiêu tuổi?"

"Chắc là 23.....Thôi thì ngươi chứ chờ lão đại đỡ hơn một chút thì hỏi. Không phải y không hiểu, chỉ là thi thoảng y mới phát bệnh do bị kích động mạnh. Ngươi cứ từ tốn hỏi thăm là được. Thực ra y hiểu biết rộng lắm, chứ không thì làm sao có thể cầm đầu đám mã tặc bọn ta suốt bốn năm năm." Tạp Lục nói.

"Phát bệnh?" A Táo Đông hỏi, "Bệnh gì?"

"14 năm trước, lão đại chịu cú sốc quá lớn, suýt nữa mất mạng, bây giờ để lại di chứng, mỗi tháng phát bệnh một lần, khi phát bệnh lại thành ra như thế. Ngươi cứ kệ y, một thời gian sau là đỡ." Tạp Lục vừa ăn vừa nói.

Tần Quyên nhìn về sang thủ hộ Nhân Nộ An của Diêu Tứ Lang, "Nhân Nộ An, ngươi hẳn là biết về thân thế của Diêu Tứ Lang."

Nhân Nộ An vẫn cứ mím môi như trước, ánh mắt nặng nề.

Tần Quyên nheo mắt, cười nói, "Ngươi không muốn nói cũng được. Ta cho ngươi thời gian suy nghĩ xem nên trả lời ta thế nào."

Nói rồi, hắn chìa tay về phía Diêu Tứ Lang. Nhân Nộ An kinh hãi, chắn trước mặt y.

Không ngờ Tần Quyên chỉ cầm lấy món đồ mà Diêu Tứ Lang đeo trước ngực. Cho tới giờ, Tần Quyên mới ý thức được vì sao mình muốn biết thân thế của Diêu Tứ Lang. Hắn rất để tâm đến lai lịch của vật này.

"Đây là gì?"

Giọng hắn trầm đến mức khiế người ta kinh ngạc, đến cả Nhân Nộ An cũng ngẩn ra.

"Không biết....Là đồ quan trọng của thiếu gia." Nhân Nộ An nói không sai, hắn thực sự không biết. Hắn chỉ biết thiếu gia đã đeo nó nhiều năm rồi.

Tần Quyên không chỉ điềm tĩnh, mà còn là người nhạy bén vô cùng. Hắn không thích cảm giác này. Chỉ là nhìn thấy một món đồ xa lạ, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy mình đã từng gặp ở đâu đó rồi.

Sao hắn lại đặc biệt để tâm đến nó nhỉ?

Một tên thủ lĩnh mã tặc thì có thể liên quan gì đến hắn? Thật nực cười, chính bản thân hắn còn cảm thấy mình nghĩ quá nhiều.

Tần Quyên buông đồ trong tay xuống, để nó rơi xuống ngực Diêu Tứ Lang, thậm chí còn phát ra tiếng kêu leng keng. Trên món đồ kia có treo bốn cái lục lạc nhỏ, ba cái đã kẹt, âm thanh phát ra từ cái cuối cùng.

Tần Quyên giao lũ mã tặc cho A Táo Đông, bảo hắn dạy dỗ họ.

Còn hắn cưỡi Thất Ca đi về thôn trang tìm Vạn Khê.

Vạn khê đang rất bận rộn vận chuyển lương thực ào hầm, cho nên Tần Quyên cũng tưới đó giúp, mãi năm sáu ngày sau mới về quân doanh.

Thấy hắn về, A Táo Đông báo cáo rằng lũ mã tặc oán giận hắn, không chịu quản thúc. Vậy là Tần Quyên đành phải đích thân tới.

A Táo Đông chỉ muốn đuổi lũ cướp này đi càng sớm càng tốt.

Tần Quyên cũng hiểu suy nghĩ của A Táo Đông. Dù sao, hồi nhỏ hắn cũng sống một thời gian dài trong quân doanh với những nô lệ binh không chịu chấp hành quy củ.

*

Khi Tần Quyên xuất hiện khác hẳn với lúc A Táo Đông tới. Lũ cướp trông thấy hắn thì lập tức in phăng phắc.

Tần Quyên nói với chúng, "Từ hôm nay trở đi, ta sẽ phân các ngươi đến bếp doanh và chuồng ngựa làm việc, 1 năm sau sẽ tiến hành khảo hạch kỵ binh. Ai đủ tư cách sẽ được làm kỵ binh chính thức."

"Dực vào cái gì? Không phải ngươi nói sẽ cho chúng ta làm binh lính sao?"

"Nấu cơm nuôi ngựa đều là việc binh lính phải làm."

"..."

"Ai không làm được, không chịu được khổ, có thể cút luôn từ bây giờ. Quân doanh của ta chỉ cần nam nhân chân chính."

Hắn vừa dứt lời, không ai dám lên tiếng. Con mẹ nó, nói vậy chẳng phải nếu bỏ chạy thì không xứng làm nam nhân sao?

A Táo Đông thấy chúng trở nên ngoan ngoãn dễ bảo thì trong lòng hả hê lắm. Mấy ngày nay hắn đã chịu đựng nhiều rồi.

"Diêu Tứ Lang đâu?" Tần Quyên đột nhiên hỏi.

A Táo Đông đưa mắt nhìn quanh, không thấy Diêu Tứ Lang. Hắn vò đầu nói, "Chắc là ở trong rừng."

Dường như sợ bị Tần Quyên trách mắng, hắn vội vàng giải thích, "Đừng lo, y không chạy đâu. Bệnh của y đỡ rồi, nhưng thường ngây người ra, được cái y vẫn hoàn thành công việc. À phải, thiếu chút nữa ta quên nói với ngài. Trừ việc hắn không nhanh nhẹn cho lắm ra thì hắn biết viết chữ, chữ Duy Ngô Nhĩ, chữ Khiết Đan, chữ Hán, là một nhân tài có thể trọng dụng đấy."

Quả thật Tần Quyên đang thiếu một chức quan văn.

Tần Quyên gật đầu, "Vậy thì đưa y tới đây." Quả thực, Tần Quyên không nghĩ dạy việc cho Diêu Tứ Lang thì nhàn hơn mình tự làm là bao.

A Táo Đông dẫn Diêu Tứ Lang về. Tần Quyên thấy, mới mấy ngày không gặp, Diêu Tứ Lang đã lại đầu tóc rối bù, quần áo dơ dáy. Hắn không khỏi cau mày.

Nhân Nô An lại đến lau mặt, thay áo cho Diêu Tứ Lang.

Tần Quyên hỏi, "Ngươi không biết tự rửa mặt, chải đầu, thay quần áo sao?"

Diêu Tứ Lang nhìn hắn, một hồi lâu sau mới đáp, "Biết...."

"Thế thì vì sao không tự làm?"

Diêu Tứ Lang nghĩ một lúc lâu mới đáp, "Quên...."

Tần Quyên nhìn y, thấy y không có vẻ nói dối, mới điềm tĩnh nói, "Vì sao lại quên?"

Quả nhiên câu hỏi này vượt quá phạm vi nhận thức của Diêu Tứ Lang. Y không biết vì sao mình quên, chỉ là quên thôi. Mỗi khi y phát bệnh, y sẽ quên rất nhiều thứ.

Đám mã tặc lục tục đi làm việc. Trước khi rời đi, Nhân Nô An nói với Tần Quyên, "Những câu ngươi hỏi ta, ta không rõ, cũng không muốn nhớ lại. Nhưng thiếu gia đã từng rất khỏe mạnh....Trước khi lão gia chết, chúng ta sống cùng nhau. Lão gia làm quan lớn, buôn bán phát đạt, chúng ta sống sung túc. Nhưng chắc ngươi cũng đoán được, y vốn là một thiếu gia sống trong nhung lụa, tiếc là số mệnh không tốt."

Nhân Nô An nói rồi hành lễ, rời đi.

Tần Quyên lại nhìn sang Diêu Tứ Lang, đột nhiên vươn tay về phía cổ áo y. Hắn mò được sợi dây, bèn kéo nó ra, để lộ món đồ ra ngoài ngực áo.

Ánh mắt Diêu Tứ Lang lập tức thay đổi, lập tức chộp lấy tay Tần Quyên, bảo vệ đồ của mình.

Đương nhiên Tần Quyên cố tình để y làm thế, chứ nếu hắn thực sự muốn vật này thì Diêu Tứ Lang không có cơ hội tranh giành.

"Đây là gì?" Tần Quyên trầm giọng hỏi, "Chắc ngươi còn nhớ rõ, bằng không đã không phản ứng như vậy. Ta không phải y giả, nhưng ta cảm thấy dường như ngươi đang trốn tránh điều gì đó. Có lẽ ngươi từng phải chịu một cú sốc lớn. Nếu kiến thức của ngươi còn nguyên vẹn, tức là ngươi có thể tự sinh tồn. Nhưng ngay cả chuyện chăm sóc bản thân mà ngươi còn quên đi, ngươi cảm thấy như vậy có giống như đang sống không?"

Lời lẽ của hắn vô tình nhưng âm thanh lại hòa ái.

Hắn dùng sức, giật đứt sợi dây trên cổ Diêu Tứ Lang. Vật đeo trước ngực y đã nằm trong tay hắn. Diêu Tứ Lang ngây người nhìn hắn, nước mắt doanh tròng, giận mà không dám trách.

Tần Quyên nhìn y, gằn từng chữ, "Chờ khi nào ngươi có dáng vẻ của một sĩ binh, mặt trời vừa lên đã rửa mặt, chải đầu, xiêm y sạch sẽ đứng trước mặt ta, khi ấy ta sẽ trả lại cho ngươi món đồ quan trọng này, nguyên đai nguyên kiện."

Khi một người đang mê mang, không có chút ý muốn sinh tồn, cần có ai đó kéo y từ bờ vực.

Năm 6 tuổi, hắn đã từng trải qua nên vẫn còn nhớ rõ.

Khi ấy, người kéo y về là Nô Nô Mạt Hách.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 210: Năm ấy cố nhân về​


Cuối xuân tới, Vạn Khê đi vắng vài ngày.

Mấy này, có mấy con cá nhỏ bơi ra từ con sông trong rừng. Tần Quyên dẫn lính đi bắt cá, cá lớn mang về, cá nhỏ thả đi.

Tần Quyên dạy họ cách nấu canh cá, căn cùng cơm hoặc bẻ bánh nướng thành từng miếng nhỏ, chấm canh ăn như ăn với súp thịt dê cũng rất ngon.

Qua mấy ngày, Vạn Khê vẫn chưa về. Tần Quyên bắt đầu dẫn lính đi khai hoang trong rừng, gieo hạt giống mua ở Lương Châu.

Củ cải và rau hẹ là thứ thường bán ngoài chợ, nhưng rất khó trồn ở Túc Châu. Người của Tần Quyên là nhóm đầu tiên canh tác thứ rau này, chỉ cần nảy mầm được là có hy vọng, còn không thì chết luôn trong tầng đất.

Đợt gieo hạt đầu tiên không thành, nhưng cũng vì thế mà đám lính sinh ra chấp niệm với củ cải và rau hẹ, nhất quyết muốn trồng cho bằng được.

Họ bắt đầu nghiên cứu xem nên gieo hạt thế nào, bón phân ra sao, thậm chí còn đốt nhiều củi để lấy tro, làm phân bón cho đất trồng hẹ. Một thời gian sau, cuối cùng đã có vài mầm xanh nhú lên.

Quân lính vô cùng phấn khởi, cảm thấy cách thức này có vẻ dùng được, chi bằng thử gieo thêm nhiều loại hạt khác, dù sao họ cũng mua nhiều hạt giống.

Tần Quyên sai lính dựng trạm gác bên ngoài cánh rừng để quan sát tình hình xung quanh.

Không biết phía Lương Châu thế nào, Đóa Nô Tề có phái người đi tìm hắn hay không. Còn phía Viết Viết, có khả năng đã phái người đến Lương Châu tìm. Nếu người của Viết Viết không thấy hắn ở đó thì chắc cũng không ở lại Lương Châu quá lâu.

Hắn lo lắng nhiều chuyện, nào là đại quân của Hãn Quý Do đi hướng nào, Hồ Hồ có viết thư cho hắn không, Tùng Man và Tiểu Khúc Nhi có nhớ hắn không....

*

Vạn Khê đi suốt mười mấy hôm không về, cũng chẳng sai người báo tin cho hắn.

Chỉ vậy thôi, Tần Quyên cũng đủ hiểu, hẳn là xảy ra chuyện gì lớn rồi.

Cho nên sáng ngày 12 tháng 3, Tần Quyên sai A Táo Đông dẫn vài người tới thành Túc Châu để hỏi thăm tin tức.

Lúc này, Tạp Lục đứng dậy nói gã là người biết đường đi lối lại ở Túc Châu nhất, đến cả có bao nhiêu lỗ chó chui cũng nắm được luôn. Nếu cần thăm dò tin tức thì giao cho gã.

Tần Quyên đồng ý.

*

A Táo Đông dẫn người đến Túc Châu, rình mò một ngày một đêm thì gặp được người của Vạn Khê.

Nhưng đêm ngày 13, A Táo Đông vẫn không thấy Vạn Khê đâu, chỉ có thuộc hạ của Vạn Khê chuyển thư Vạn Khê viết cho A Táo Đông.

"Giao thư này cho Tần đại nhân. Còn nữa, chủ tử ta nói, dù nghe được tin tức hay bất cứ lời đồn nào cũng đừng vào thành Túc Châu, đừng đi nơi khác, ở yên tại chỗ là được."

Màn đêm buông, A Táo Đông dẫn bọn Tạp Lục quay về.

A Táo Đông đưa thư của Vạn Khê cho Tần Quyên, đồng thời thuật lại lời dặn.

Tần Quyên lặng lẽ mở thư ra, nhưng khi nhìn thấy chữ viết trên đó thì giật mình.

A Táo Đông thấy hắn biến sắc, vội hỏi, "Đại nhân?"

Tần Quyên không muốn che giấu, nói, "Quý Do chết rồi."

A Táo Đông mặt mày trắng bệnh, lắp bắp, "Đại nhân, việc này không nên cho quân lính biết, nên giấu một thời gian chăng?"

Tần Quyên cau mày, nặng nề ừ một tiếng. Hắn cảm thấy rối bời, có nhiều việc vẫn chưa nghĩ thông.

Quý Do bệnh tật từ nhỏ, trong những năm chinh chiến cũng chịu nhiều vết thương, do đó ngã bệnh mà chết.

Nếu Vạn Khê vừa hay tin Quý Do chết, dựa vào tốc độ nhận tin của hắn thì có lẽ Quý Do mới chết chưa lâu.

Hiện giờ, đại quân của Quý Do hẳn là rối như ong vỡ tổ. Kỳ thực, muốn biết sự tình hiện nay ra sao thì chẳng cần tìm đâu xa, cứ hỏi đệ đệ ruột của Quý Do là Khoách Đoan là được. Hoặc tra từ chỗ Chỉ Tất Thiếp Mộc Nhi có khi còn nhanh hơn.

Nhưng bây giờ Tần Quyên đã gần như cắt đứt liên hệ với Lương Châu rồi.

*

Vài ngày sau, Vạn Khê vẫn chưa về.

Một ngày nọ, sau khi vận động buổi sáng, Tần Quyên xuống bếp, vốn chỉ định kiểm tra một chút thôi, nhưng vô tình trông thấy Diêu Tứ Lang.

Hôm nay y chải tóc gọn gàng, quần áo tươm tất, đang lấy cỏ cho ngựa ăn.

Tần Quyên khá kinh ngạc nhìn y, rồi sau đó bật cười.

Diêu Tứ Lang dường như nhận ra, bèn quay đầu lại, thấy thiếu niên tuấn dật đằng đó đang cười với mình, không hiểu sao lại bối rối.

Đã từ rất lâu, không có ai trừ các thủ vệ và lũ cướp nhìn y bằng ánh mắt tán thưởng....

Lâu lắm rồi...

Lúc này, y lại nghẹn ngào không nói nên lời.

Tần Quyên đi tới, lấy món đồ kia ra, trả cho Diêu Tứ Lang. Chiếc lục lạc duy nhất đung đưa, phát ra âm thanh rỉ sét.

Diêu Tứ Lang không nhận lấy, mà nói với hắn, "Vào ngày thứ mười kể từ khi ngươi lấy nó đi, ta bỗng nhiên cảm thấy nó không còn quan trọng nữa."

"......" Tần Quyên thầm nghĩ, dù vậy ngươi đã chịu chải đầu gọn ghẽ, mặc quần áo sạch, rửa mặt đàng hoàng, như thế là đủ.

Diêu Tứ Lang buộc bó củi đã chẻ xong, lau khô tay rồi nhận lấy món đồ Tần Quyên đưa trả, bỗng nhiên cười nói, "Bởi vì nó đã khắc sâu vào lòng ta, vực ta dậy, giúp ta sống lại lần nữa."

Tần Quyên không khỏi hỏi, "Có thể cho ta biết lai lịch của món đồ này không?"

Diêu Tứ Lang sửng sốt, ánh mắt ngây thơ chất phác nhìn hắn, tựa như đang cố sức hồi tưởng.

Mười bốn năm trước, Diêu Tứ Lang 9 tuổi, được phụ thân cho ở một căn nhà, hàng ngày chỉ có một việc là đọc sách.

Có khi, suốt mấy tháng, thậm chí nửa năm, y không gặp phụ thân lấy một lần,

Bầu bạn với y chỉ có vị tiên sinh ba ngày tới một lần, cùng hai huynh đệ Nhân Nô An và Nhân Nô Hòa.

Thời niên thiếu, y trầm mặc, u buồn, ít nói....Mà thực ra đâu có gì đáng để buồn, chỉ là y mẫn cảm hơn những đứa trẻ khác một chút thôi.

Hôm đó, lần đầu tiên y trèo lên tường viện, đứng trên đó ngắm nhìn.

Một đứa trẻ phấn điêu ngọc trác chạy đến trước mặt y, kêu, "Ngươi đang làm gì vậy....Không phải định tự sát đấy chứ?"

Lúc này y mới biết, hóa ra có người đã chuyển đến sống ở nhà kế bên. Người này chắc mới dọn vào đêm hôm trước, ban ngày không có tiếng động, nên y mới tưởng lầm không ai sống ở đó.

Y nhìn đứa bé xinh đẹp kia, không nói gì, chắc tại bộ dạng của y trông hệt như "Chẳng còn thiết sống."

Đứa bé sợ hãi nhưng không dám gọi người, đành phải đứng lại đó.

"Ngươi đừng có nhảy nhé. Cao như vậy, nhảy là chết đấy."

Diêu Tứ Lang biết tường viện nhà mình cao. Bởi vì phụ thân lo cho an toàn của y mới dựng tường cao như thế, sợ trộm trèo vào.

Y không nói gì, khiến đứa bé kia càng luống cuống.

Một lúc lâu sau, Diêu Tứ Lang mới lạnh nhạt nói, "Hôm nay là sinh nhật ta, chắc là cha ta đã quên, nên ta không vui."

Nghe câu này, đứa bé tuấn tú kia dường như ngây ra, suy nghĩ hồi lâu.

Có tiếng gọi phát ra phía bên kia cánh cửa, ai đó đang gọi đứa bé kia.

Đứa bé đáp sẽ tới ngay, sau đó quay nhìn Diêu Tứ Lang bằng đôi mắt trong trẻo, dè dặt nói, "Ta sắp phải theo cha rời khỏi đây. Ngươi có thể hứa với ta sẽ không nhảy xuống không? Cha ta nói, mỗi người chỉ có một cái mạng, đừng nên lãng phí. Ta nghĩ cha ngươi nhất định cũng thương ngươi. Ông ấy không quên sinh nhật của ngươi đâu, chẳng qua chỉ đang trên đường tới....À phải rồi."

Đứa bé lấy một món đồ trong tay nải buộc trên vai.

"Ta tặng quà thay cho cha ngươi. Ngươi đừng nhảy được không."

Đứa bé rất khỏe, có thể ném món đồ qua tường viện.

Nhưng Diêu Tứ Lang biết, đứa bé kia chắc chắn chỉ ném cho y món đồ chơi nó không thích nữa mà thôi.

Nghĩ vậy, Diêu Tứ Lang bật cười.

Thấy y cười, đứa bé rất vui, nghĩ rằng y sẽ không chết nữa.

Đứa bé buộc chặt tay nải, nói với y, "Ta phải theo cha lên thuyền rồi. Ngươi nhất định phải sống tốt đấy nhé."

Đứa bé đi rồi, trong viện lặng yên không tiếng động.

Y không biết đứa bé kia và cha nó có kịp lên thuyền hay không.

Nhưng y thì không chờ được cha mình đến mừng sinh nhật.

Bởi ngay đêm đó, người Mông Cổ đánh vào.

Vật này là món quà cuối cùng mà đứa bé kia thay cha tặng cho y.

Thời gian dường như dừng lại ở thời điểm y chín tuổi.

Sau này, đời y không vui không buồn. Y không có tri giác, mỗi khi cảm thấy không thiết sống, y lại nhìn "món quà sinh nhật này."

Dường như đứa bé kia đang nói với y, bảo y đừng chết, phải sống cho tốt.

*

Y không biết, đứa bé kia không kịp lên thuyền, thậm chí còn quên khuấy chuyện này rồi.

Bây giờ, khi đứa bé ấy nghe Diêu Tứ Lang kể lại cũng chẳng nhớ ra, đây chính là vị tiểu ca ca hắn từng nói chuyện trước khi bị bắt vào trại nô lệ Mông Cổ.

Dù sao cũng chỉ gặp có một lần.

*

"Thật ra ta cũng chẳng rõ đây là thứ gì, nhưng vẫn luôn mang theo." Khi nói chuyện, Diêu Tứ Lang mở món đồ kia ra. Tần Quyên lập tức chú ý.

Diêu Tứ lang không biết, động tác nhỏ vô thức này của y lại mở ra một cánh cửa.

Nếu không có động tác ấy, bọn họ vĩnh viễn sẽ chỉ là những người bạn mới quen.

"Khi còn nhỏ, ta đã phát hiện ra bên trong này còn có thứ gì." Diêu Tứ Lang nói, lấy món đồ bên trong ra. Là một miếng bạc nhỏ, trên đó khắc hai chứ Tần Cốc. Ta đoán đứa bé đó tên là Tần Cốc."

Nghe tới đây, Tần Quyên như thể sét đánh ngang tai. Hắn giật lấy món đồ trong tay Diêu Tứ Lang, hai mắt sững sờ nhìn hai chữ "Tần Cốc" khắcc trên đó.

Đứa bé xinh đẹp nọ chỉ chọn một món đồ chơi mình không thích lắm để đưa cho vị tiểu ca ca lạ mặt, chứ không biết đó là miếng bạc cha đánh cho muội muội. Tuy nhiên, còn chưa tìm được người đưa thư để gửi về thì họ đã phải chạy trốn."

Lúc này, Tần Quyên đã có thể khẳng định, người này có liên quan đến mình, nhưng hắn không nhớ gì hết, thậm chí không có một chút ấn tượng.

Hắn chỉ khẳng định, món đồ này là thẻ tên của muội muội hắn.

Người Tống có trào lưu gả con gái vô cùng hậu hĩnh. Hắn đoán, hằng năm cha đều đánh cho Tần Cốc một thẻ tên bạc cùng đồ trang sức để tích góp làm của hồi môn.

Diêu Tứ Lang nhìn Tần Quyên, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Y không nhớ dung mạo đứa bé kia, nhưng vẫn luôn cảm thấy đứa bé ấy tồn tại trong sinh mệnh của mình.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 211: Năm ấy cố nhân về​


Chuyện thẻ tên bạc của muội muội mình bị một nam nhân xa lạ giữ suốt mười mấy năm quả thực vô cùng khó giải thích, nhưng dù sao Tần Quyên cũng phải nói với Diêu Tứ Lang.

Nếu nói thứ này là của hắn, Diêu Tứ Lang nhất định sẽ không tin, vì tên hắn không phải là Tần Cốc. Còn nếu bảo thứ này của muội muội hắn thì càng không ổn.

Tần Quyên chỉ đặt một thỏi bạc xuống bàn, ra vẻ vô cùng giàu có.

Hắn nhìn Diêu Tứ Lang, sang sảng nói, "Ta mua cái này!"

Diêu Tứ Lang, "???"

Diêu Tứ Lang nghĩ bụng, trông hắn giống như kẻ dễ bị tiền bạc mua chuộc lắm sao?

Nhưng dù không hiểu ý đồ của Tần Quyên, y cũng không ngăn cản.

Đến lúc Tần Quyên rời đi, y vẫn cứ nhìn theo bóng lưng hắn mà ngẩn ngơ.

Có phải hắn không?

Hắn chính là đứa bé kia ư?

Chắc là đúng.

Nếu vậy thì đứa bé năm đó đã không kịp lên thuyền.....

Đồng nghĩa với việc nó đã bị bắt vào quân doanh Mông Cổ.

Nhưng....Sao có thể như thế được? Một đứa bé nhỏ xíu, làm sao mà sống sót nổi trong quân doanh?

Nếu đúng là nó, thì giờ đứa trẻ ấy lấy tư cách là tướng quân xuất hiện trước mặt y, chẳng khác nào kỳ tích.

*

Vạn Khê về doanh vào cuối tháng ba. Tần Quyên nghĩ Vạn Khê sẽ không ở lại mà sẽ đi Đại Đô. Quý Do chết, chẳng lẽ Vạn Khê không định về sao?

Tần Quyên không rõ nên hỏi hắn, "Chẳng phải ngươi là quan lớn ở Đại Đô sao? Sao còn chưa về?"

Vạn Khê đáp, "Quý Do vừa chết, Đại Đô hỗn loạn, ta về làm gì?'

"Vậy sau khi Quý Do chết thì ai chấp chính?"

Vạn Khê, "Hoàng hậu của Quý Do, Oát Lập Ngột thi Hải Mê Thất."

Tần Quyên sớm biết Oát Lập Ngột thị sẽ lên nắm quyền, nhưng vẫn cố hỏi, "Chẳng phải trưởng tử của Quý Do đã đến tuổi thành niên rồi sao?"

Vạn Khê nhìn hắn, "Chẳng lẽ ngươi gặp rồi?"

Tần Quyên không muốn trả lời câu này, "Nếu Hốt Sát đã thành niên, sao không kế vị?"

"Nếu kế vị và dễ dàng như vậy thì Đại Đô đã không loạn." Vạn Khê ngồi thẳng lưng. Hắn đói bụng, cứ nói vài câu là lại nhìn ra ngoài doanh trướng. Hắn vội bôn ba chạy về, còn chưa kịp ăn gì cả.

"Giờ nói là Oát Lập Ngột thị nắm quyền cũng không đúng, mà nói không phải cũng không đúng. Thế cục hiện nay, nói là thống nhất cũng không đúng, mà nói là chia rẽ cũng không đúng."

Tần Quyên nhướn mày, "Ngươi đói đến ngớ ngẩn rồi à?"

"Không khác mấy. Mau lên, ta muốn ăn thịt uống rượu." Vạn Khê xoa bụng.

Tần Quyên thấy chẳng còn cách nào, đánh đứng dậy đi ra ngoài, lúc quay vào thì bưng theo một khay đầy sườn dê nướng.

"Ngươi ăn tạm đi, rượu thì không có đâu." Tần Quyên nói, "Thêm một thời gian nữa mà dê không sinh dê con, e là thịt cũng chẳng còn mà ăn."

"KHông phải chứ!" Vạn Khê kêu lên.

Tần Quyên, "Ngươi thừa biết ta mang theo bao nhiêu dê tới đây."

Vạn Khê nghẹn họng, không nói gì nữa, đành cặm cụi gặm sườn dê.

Thấy Vạn Khê sắp ăn xong rồi, Tần Quyên lại hỏi, "Vậy ngươi nghĩ sao?" Vừa nói vừa đưa khăn lông cho hắn.

Vạn Khê lau khô tay, ngẩng lên nhìn, "Vẫn như ta nói ban nãy, nói là Oát Lập Ngột thị cầm quyền cũng không hẳn đúng. Nếu Quý Do tại vị bằng được một nửa thời gian của Hãn Oa Khoát Đài thì đúng là Oát Lập Ngột thị có thể chấp chính, sau đó chuyển giao quyền lực cho nhi tử Hốt Sát của ả. Nhưng vấn đề là thời gian Quý Do tại vị ngắn chẳng tày gang, chưa thu phục được lòng người, cho nên Hốt Sát không thể lập tức thừa kế, mà Oát Lập Ngột thị cũng chẳng thể nắm toàn quyền.....Nhưng ngươi nghĩ mấy chuyện này có dễ giải quyết không?"

Vạn Khê ngừng một lát rồi nói, "Ngươi nhìn những vương tông kia mà xe, Khoách Đoan thì ngươi đã biết rồi lại thêm đám Mông Kha, ai ai cũng có uy danh lớn hơn Hốt Sát. Nhất là đường đệ Mông Kha của Quý Do."

"Mông Kha giờ đang ở đâu?" Tần Quyên chợt hỏi, hai mắt bình tĩnh mà sâu thẳm. Hắn biết Mông Kha là ca ca ruột của Hốt Tất Liệt. Hắn đột nhiên để tâm đến cái tên Mông Kha này, bởi giác quan mẫn cảm cho hắn biết có gì đó không đúng.

Không ngoài dự đoán, khi nghe hỏi về Mông Kha, ánh mắt Vạn Khê cũng thay đổi, nhưng rồi vẫn tiết lộ, "Ở biên giới Tống – Mông."

Quả nhiên. Đúng như Tần Quyên suy nghĩ, quay về sau cuộc Tây chinh, Mông Kha và Hốt Tất Liệt đều một lòng suy nghĩ cách đánh chiếm Nam Tống.

Tần Quyên hiểu rõ, Oát Lập Ngột thị nắm quyền có cái tốt cũng có cái không tốt.

Oát Lập Ngột thị chấp chính, khiến nội bộ Mông Cổ rối loạn, loạn này sẽ kéo dài đến khi nào Oát Lập Ngột thị rớt đài mới thôi.

Chừng nào Oát Lập Ngột thị còn nắm quyền, Mông Kha và Hốt Tất Liệt sẽ còn đánh Nam Tống, đánh mãi, thậm chí không có ý lui về phương bắc, vì phía bắc đang loạn.

Nhưng với Tống quốc, nói thật, đây lại là cơ hội duy nhất.

Hắn không dám chắc, nhưng có thể cảm nhận được.

Thiết nghĩ một chút, nếu thời gian Oát Lập Ngột thị cầm quyền dài tương đương Nãi Mã Chân thị, thậm chí dài hơn 5 năm, 10 năm, các tộc Mông Cổ sẽ xâu xé lẫn nhau, không thể đoàn kết như thời Hãn Oa Khoát Đài. Với sự phồn vinh của Tống quốc, họ thực sự có khả năng đánh tan Mông Cổ.

Đó cũng là trăn trở của Vạn Khê. Vạn Khê sợ mạc nam mạc bắc chia thành năm bè bảy mảng.

Niềm vui nỗi buồn của mỗi người không giống nhau. Điều Tần Quyên và Vạn Khê lo lắng hoàn toàn trái ngược.

Tần Quyên không muốn nghĩ nhiều. Đây là chuyện của đám sĩ phu, còn hắn chỉ là người thường. Với một người thường, chỉ cần sống sót là được.

Vạn Khê ăn chưa no, lại gặm thêm một xấp bánh lớn.

Hắn cứ thế ăn hì hụi, chẳng biết đang nghĩ gì.

Còn Tần Quyên lại không nhận thấy vẻ nghiêm trọng trên chính gương mặt mình.

Hắn không muốn nghĩ, nhưng rồi không thể ngừng suy nghĩ.

Đời người ta, nếu kiểm soát được suy nghĩ của mình thì đã chẳng có đau đớn, khổ sở.

Ban đêm, khi mọi thanh âm đều tan biến, cảm giác ấy mới thật rõ ràng.

Hắn chưa từng quên, mình là người Hán.

Nơi hắn chôn rau cắt rốn, vẫn là những thành trì phồn hoa mọc lên sau khi Hán Võ Đế sai Trương Kiên du hành qua Tây Vực.

Là hành lang Tây Vực mở ra từ Trung Nguyên, cũng là cố thổ.

Chính nơi mặt đất đã bị xéo nát này đây.

*

Sau khi tắm rửa xong, Tần Quyên khoác một tấm áo ngoài, thong thả ngồi ngắm bầu trời lộng lẫy tinh quang.

Ngửi thấy mùi cháo sữa dê, hắn quay đầu lại thì thấy Diêu Tứ Lang đang bưng cháo đến chỗ hắn.

Nhân Nô An không biết làm đồ ăn gì, chỉ có cháo là thành thạo. Lúc đưa Diêu Tứ Lang chạy trốn khắp nơi, hắn luyện được ngón nghề này.

Vì có lần Tần Quyên khen ăn ngon nên Diêu Tứ Lang thường mang cho hắn một bát trước khi ngủ.

Tần Quyên thấy y, bỗng nhiên cười, "Vừa đúng lúc. Ngồi đây nói chuyện với ta."

Hai người ngồi trên phiến đá, nhìn sao trời, cứ như đôi bạn quen thân từ lâu.

Tần Quyên lên tiếng, "Ngươi nói xem, một người nông dân bị cướp đất sẽ ra sao?"

Diêu Tứ Lang ngẩn ra, rồi lại nói, "Vậy phải xem đó là loại nông dân nào."

Tần Quyên cũng ngạc nhiên không kém, ánh mắt nhìn Diêu Tứ Lang thêm phần thâm thúy, "Ngươi nói xem."

Diêu Tứ Lang cười. Lúc cười, khuôn mặt thường xuyên đờ đẫn của y sẽ trở nên sống động hơn nhiều, "Nếu nông dân đó là người Hán thì nhiều năm sau, ngươi sẽ phát hiện ra, những kẻ cướp đất và người nông dân đó đang cùng nhau trồng trọt."

Một con sói ngốc như Tần Quyên đương nhiên không hiểu ý Diêu Tứ Lang.

Kiến thức của Diêu Tứ Lang đều từ chính trải nghiệm của y cùng gia tộc....

Diêu gia làm quan ở Kim quốc, tới thời phụ thân y thì giữ chức rất to.

Y không giải thích với Tần Quyên mà chỉ nhận lấy cái bát, bảo Tần Quyên ngỉ ngơi, y cũng về đi nghỉ.

Tần Quyên vừa hiểu vừa không hiểu ý của Diêu Tứ Lang.

Bọn họ hỏi một đằng trả lời một nẻo, nhưng rõ ràng Diêu Tứ Lang đang trông thấy một viễn cảnh lớn hơn.

"......." Tần Quyên chợt nghĩ, người này làm cướp thì phí quá, mà theo hắn cũng lãng phí thời gian.

*

Vài ngày sau, Vạn Khê nói có vài nơi xảy ra thiên tai, nạn dân sẽ ùn ùn kéo đến.

Song song với thiên tai sẽ là giá lương thực tăng mạnh.

Tần Quyên sai A Táo Đông vào thành Túc Châu, hỏi thăm tình hình.

Chuyến này, A Táo Đông quay về, dẫn theo một kỵ binh do Hồ Hồ phái tới.

Kỵ binh đó đã đến Túc Châu vào trung tuần tháng ba nhưng không tra được tin tức của Tần Quyên nên chờ ở đó mười ngày, cuối cùng chờ được A Táo Đông.

A Táo Đông biết kiểu gì Tần Quyên cũng mừng ra mặt.

Quả nhiên nghe có kỵ binh do Bá Nha Ngột thị phái tới, Tần Quyên vội vàng ra đón.

*

Kỵ binh Bá Nha Ngột thị báo cho Tần Quyên một tin quan trọng. Tần Quyên vừa nghe, liền sai A Táo Đông cùng những người khác ra khỏi lều.

A Táo Đông vừa dẫn người đi xong thì Vạn Khê cơm nước xong xuôi tìm đến Tần Quyên nói chuyện. Thấy A Táo Đông ,hắn hỏi, "Nghe được gì rồi."

A Táo Đông nghĩ, chỉ báo cho hắn là kỵ binh Bá Nha Ngột thị tới, còn lại thì chờ Tần Quyên ra rồi nói.

"Có vài tin mới. Hạ quan chuẩn bị đi ăn cơm, có muốn xuống nhà bếp nói chuyện không?"

Vạn Khê không thèm quan tâm, "Khỏi, ta tìm đệ ta nói."

Bây giờ, Vạn Khê cứ mở mồm ra là một câu đệ ta, hai câu đệ ta, mà bọn họ ai chẳng biết Tần Quyên không thèm xem hắn là ca.

A Táo Đông tóm lấy hắn, moi ra một món đồ trong ngực áo.

Vạn Khê quay đầu nhìn, nhếch miệng cười, "Cái tên hèn nhà ngươi, bảo ngươi đi hỏi thăm tin tức, ngươi lại lén đi mua rượu."

"Sao, có đi ăn cơm không?" A Táo Đông nhướn mày.

Tần Quyên ra lệnh cấm rượu đã gần một tháng nay, từ lúc Vạn Khê quay về vẫn chưa uống được ngụm nào, giờ bắt đầu lên cơn thèm rượu.

Không uống rượu nào phải nam nhân, cho nên hắn đành theo A Táo Đông xuống bếp.

May cho Vạn Khê, hôm nay A Táo Đông vẫn còn được ăn bò khô và sườn dê nướng. Sợ là mấy ngày nữa sẽ chẳng có mà ăn.

Diêu Tứ Lang mang đồ ăn cho họ xong thì ngồi cách xa ra. Hiển nhiên y rất không thích Vạn Khê.

"Sao, có phải giá thực phẩm ở Túc Châu tăng cao lắm không?" Vạn Khê hỏi.

A Táo Đông thì thầm, "Hạ quan nghe có nhiều nơi gặp họa, giá lương thực tăng điên cuồng, thậm chí còn lên tới 1 lượng bạc cho 1 cân gạo. Nhưng Túc Châu thì lạ lắm, vững như thái sơn, chỉ có thịt là lên giá."

Nghe vậy, ánh mắt Diêu Tứ Lang khẽ động.

"Không đúng...." Vạn Khê buông chén, vẻ mặt bỗng nhiên phức tạp.

Diêu Tứ Lang đứng dậy đi ra ngoài. Y muốn tìm Tần Quyên.

*

Bên này, kỵ binh Bá Nha Ngột thị báo cho Tần Quyên một tin tức quan trọng.

Sau bao lâu tìm kiếm, cuối cùng Triệu Hoài Chi đã tra được một người tên "Tần Mậu."
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 212: Năm ấy cố nhân về​


"Ngươi nói gì?" Tần Quyên kinh hãi không thốt nên lời. Hắn không ngờ cái tên Tần Mậu mà mình tùy tiện bịa ra mà Triệu Hoài Chi cũng có thể sai người điều tra được.

Vấn đề là có tới hơn hai ba mươi quan viên họ Tần, ngũ quan đoan chính, tuổi tác tương đương với Tần Quảng, chưa kể còn những người trông tra ra được.

Quan viên từ hàng ngũ phẩm trở lên, có 4 người có họ hàng tên "Tần Quảng". Trong số đó, quả thật có một người tên Tần Mậu.

Triệu Hoài Chi sai người sao chép thêm một phần tư liệu của bốn người đó, đưa tới cho Tần Quyên.

Tần Quyên mở phong thư được kỵ binh đưa đến, nhanh chóng xem một lượt.

Triệu Hoài Chi nghi ngờ thúc thúc của hắn có thể là một trong bốn người này. Trong đó, tài liệu về người tên Tần Mậu kia là dài nhất.

Có phải Triệu Hoài Chi đã xác định Tần Mậu đó chính là thúc thúc của hắn không.

Nhưng Tần Quyên đọc tư liệu về người đó, càng lúc càng thấy sai.....

Nguyên nhân là vì Tần Mậu là quận mã (chồng của quận chúa). Thấy hai chữ quận mã, hắn lập tức không tin đây là thúc thúc của mình.

Dù sao, nếu khi ấy, thúc thúc về thôn với thân phận quận mã thì e là người trong thôn đã đưa rước linh đình, mà cha chắc chắn cũng sẽ kể cho hắn nghe.

Cho nên thúc thúc chỉ là quan lại thông thường mà thôi.

Huống hồ, còn một chuyện quan trọng nữa. Thiên gia (hoàng thượng) làm sao có thể gả con cho một thương nhân, thương nhân đó lại còn họ Tần. Sau chuyện của Tần Cối*, những người họ Tần chẳng có họ hàng dây mơ rễ má gì với Tần Cối cũng bị liên lụy, đi đâu cũng phải luôn mồm giải thích rằng mình không có quan hệ gì với Tần Cối hết....

Hắn suy nghĩ một hồi, lại nhìn những phong thư. Kỳ thực, hắn hiểu Triệu Hoài Chi muốn nói gì....

Triệu Hoài Chi tin rằng Tần Mậu này chính là thúc thúc của hắn, bằng không đã không thu thập nhiều tài liệu như thế.

Nếu thúc thúc hắn là quận mã thì liệu có phải ông ta đã che giấu thân phận thương nhân của mình, cho nên lúc quay về mới lén lén lút lút, như thể chỉ mỗi người trong thôn biết?

Mười mấy năm không về, tổ phụ qua đời, tổ mẫu sinh bệnh, đến tận khi cha mẹ hắn thành thân mà thúc thúc còn không về, lần qua về duy nhất ấy cũng phải vội vội vàng vàng bỏ đi. Hình ảnh của vị thúc thúc này trong ký ức hắn chỉ thoáng qua như cái bóng.

Tần Quyên càng nghĩ càng bực, thậm chí bắt đầu nổi giận. Vì sao hắn lại muốn tìm gã thúc thúc đó cơ chứ?

Đủ loại dấu hiệu cho thấy, ông ta là kẻ lòng lang dạ sói....

Lai lịch về Tần Mậu vô cùng sạch sẽ, chỉ mệt cho Triệu Hoài Chi, sai người đào xới ra ngần ấy thông tin nhưng đều vô nghĩa....Từ đầu đến cuối, tài liệu chỉ nói Tần Mậu là người phủ Lâm An, sinh ra lớn lên tại Lâm An rồi thi khoa cử, đậu tiến sĩ, trở thành quận mã.

Hắn thực sự hy vọng kẻ này không phải thúc thúc hắn, Triệu Hoài Chi đã tìm lầm người rồi.

Nếu không thì chỉ có một khả năng, Tần Mậu đã tự khai láo thân phận của mình. Sự thật ra sao, chỉ mình Tần Mậu biết.

Dù hắn có quay về Tống quốc, tìm đến tận phủ quận chúa để hỏi thăm xem Tần lão gia Tần Mậu ở đâu, không chừng Tần Mậu có thể vì nghĩa diệt thân, sau đó đến tìm thiên gia xin ban thưởng.

Tần Quyên tức đến khó thở, không ngờ sau khi tìm được người rồi lại càng thêm bực.

Cứ như mắc cái xương cá trong cổ họng, không đau đớn gì nhưng tâm tình rất khó chịu.

Tần Quyên xếp lại những tờ tài liệu, giao cho kỵ binh Bá Nha Ngột thị, nói, "Nhắn với Hồ Hồ, ta đã đọc rồi, bảo y là ta không muốn tìm nữa."

"......"

Kỵ binh không biết nên nói gì nhưng có thể cảm nhận được chút cảm xúc của hắn.

"Đại nhân, tối nay ta sẽ lên đường qua về, đại nhân hãy bảo trọng." Kỵ binh chắp tay hành lễ.

Tần Quyên gật đầu, "Các ngươi đi cẩn thận."

Sau khi kỵ binh Bá Nha Ngột thị rời đi vào đêm hôm ấy, Tần Quyên vẫn cứ đứng trên trạm gác thật lâu, trông về phía xa.

*

Khi Diêu Tứ Lang đến tìm Tần Quyên lần đầu thì nghe bảo Tần Quyên đang tiếp khách.

Lần thứ hai y đến, Tần Quyên lại không ở trong doanh trướng.

Sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa Vạn Khê và A Táo Đông, y chợt nghĩ ra một người quan trọng.

Việc này cứ quanh quẩn trong đầu y mãi.

Y ăn xong cơm tối thì lại đến tìm Tần Quyên, Tần Quyên vẫn không ở trong doanh trướng.

Hỏi A Táo Đông, A Táo Đông cũng không biết gì.

*

Tần Quyên quay về vào lúc nửa đêm.

A Táo Đông chưa ngủ, thấy Tần Quyên quay lại mới tìm người thay ca.

Hắn mắt nhắm mắt mở, day day trán nói, "Ta đi ngủ đây. À phải rồi, tên Diêu Tứ Lang kia tìm ngài cả ngày hôm nay đấy."

"Y tìm ta có chuyện gì sao?"

"Ta hỏi nhưng y không nói, chắc chỉ muốn bàn riêng với ngài."

"Được, ta đi tìm y."

A Táo Đông tỉnh cả người, "Giờ này ư?"

Tần Quyên ngẫm nghĩ, nhận thấy như vậy cũng không tiện thật, đành nói, "Thôi, để mai đi."

A Táo Đông quay về lều.

*

Tần Quyên tắm rửa đi ngủ, không ngờ sáng hôm sau, khi hắn còn chưa rời giường, Diêu Tứ Lang đã tìm đến.

Tần Quyên thay đồ, ôm quần áo bẩn ra bỏ vào thùng rồi đi ra ngoài.

Hắn nói, "Ta đi giặt áo. Đi cùng không?"

Diêu Tứ Lang đáp, "Vậy ngài chờ ta một lát."

Diêu Tứ Lang cũng mang quàn áo bẩn, theo Tần Quyên ra bờ sông.

Lúc họ ngồi bên sông giặt đồ, Tần Quyên hỏi y đến tìm hắn có việc gì.

Diêu Tứ Lang nói, "Ta nghe Tạp Lục bảo, có nhiều nơi giá lương thực tăng vọt, nhưng Túc Châu thì không tăng, chỉ tăng giá thịt."

Diêu Tứ Lang rất thông minh, không nói là mình nghe lén từ Vạn Khê và A Táo Đông mà đổi thành Tạp Lục.

Tạp Lục đã theo A Táo Đông đi Túc Châu, cho nên Tần Quyên sẽ không hoài nghi độ tin cậy của những lời này.

"Ừ." Tần Quyên nhìn y, biết y có chuyện gì muốn nói, cho nên im lặng chờ nghe.

Diêu Tứ lang nói, "Ta biết lão đại của thương bang Túc Châu."

Nếu Diêu Tứ Lang đã nói thế thì chắc chắn y tương đối hiểu về Túc Châu. Tần Quyên cau mày, nghiêm túc lắng nghe.

"Lão đại thương bang là một nữ nhân. Ta đoán, thương bang của nàng ta chắc hẳn không chỉ hoạt động ở mỗi Túc Châu này." Diêu Tứ Lang giải thích, "Nếu giá lương thực không tăng thì nguyên nhân có đến tám phần là do nàng ta."

Lời khẳng định của Diêu Tứ Lang khiến Tần Quyên trầm tư.

Tần Quyên thấp giọng hỏi, "Ngươi quen nữ nhân đó sao?"

"Từng gặp một lần. Sau khi nàng ta xuất hiện, chúng ta thỏa thuận với nhau, không cướp hàng của các thương bang Túc Châu."

Diêu Tứ lang không nói, thỏa thuận ấy có được là do nữ nhân kia kề dao vào cổ y.

Tần Quyên hỏi, "Vậy ngươi có điều tra chi tiết xem tên tuổi nàng ta thế nào không?"

Diêu Tứ Lang bối rối lắc đầu, "Nàng ta đeo khăn lụa che mặt, đội mũ có rèm, giọng nói cũng cố tình biến đổi nên ta không nhận ra tuổi tác. Nhưng nhìn thân hình, ta chắc chắn không phải một bà lão. Cụ thể thế nào, ta không nhớ rõ nữa, ngươi nên hỏi Nô An Hòa."

"Ừ." Tần Quyên gật đầu, "Nếu muốn dừng chân ở Túc Châu vài năm thì đương nhiên phải vào thành Túc Châu mua lương thực. Khi đó, chúng ta phải tìm hiểu về các thương bang Túc Châu."

Tần Quyên chỉ cảm thấy, hiện giờ chưa cần thiết phải tìm những thương bang đó, có điều biết người biết ta không bao giờ thừa cả. Vẫn nên điều tra về lão đại thương bang một chút, nhưng không cần nóng vội, dù gì cũng chẳng phải chuyện quan trọng.

Nhưng có đôi khi người tính không bằng trời tính. Hắn không muốn điều tra người ta, mà người ta lại tìm đến cửa.

Chừng cuối tháng 3, có một thương đội đi nang nơi này. Họ thấy một tòa tháp canh bằng gỗ ngoài bìa rừng, được xây dựng ở nơi kín đáo, nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện ra.

Thương đội biết có lẽ việc mình đi ngang qua đây chắc đã bị phát hiện rồi, nên ra roi thúc ngựa bỏ chạy.

Khi quay đầu lại, họ lấy làm lạ, vì sao mã tặc ở đây mà không đuổi theo?

Nếu không phải mã tặc thì ai dựng tháp canh làm gì? Dân chúng không rảnh mà làm mấy chuyện đó.

Đêm buông, thương bang phái vài người áo đen tới.

Những tên áo đen đó có bản lĩnh để tránh được tháp canh, nhưng không thoát khỏi bàn tay của Tần Quyên.

Tần Quyên cho bọn họ biết thế nào là có đi mà không có về, thẳng tay bắt trói.

Thậm chí, bắt không sót một tên.

Tần Quyên hỏi bọn họ do ai phái tới, nhưng bốn tên đó nhất quyết không chịu hé răng.

"A Táo Đông." Tần Quyên quay nhìn phó tướng.

A Táo Đông đi tới, vẻ mặt phấn khởi. Hắn am hiểu nhất là đánh người, mà đã lâu lắm rồi không có dịp hoạt động gân cốt.

Nhưng Tần Quyên lại chỉ nói, "Ngươi đi gọi Vạn Khê tới đây."

Cái gì? Không cho hắn đánh người sao? A Táo Đông trố mắt một hồi, rồi đành tiếc nuối bỏ đi.

Vạn Khê không biết kiếm được con chim ở đâu, cầm theo cả lồng chim tới, vẻ mặt trông vẫn còn ngái ngủ.

Thấy Tần Quyên, hắn hỏi, "Tiểu lão đệ, gọi ta có việc gì?"

Tần Quyên lườm hắn một cái, lạnh lùng nói, "Bắt được bốn tên áo đên này, giao cho ngươi xử lý, bắt chúng khai ra ai phái chúng tới."

Nói rồi quăng cái roi da về phía Vạn Khê, đụng trúng lồng chim của hắn.

Vạn Khê tức muốn chửi người nhưng Tần Quyên đã bỏ đi xa.

Vạn Khê đưa lồng chim cho A Táo Đông, A Táo Đông cười hì hì nhận lấy. Vạn Khê vằ quay nhìn 4 kẻ áo đen, A Táo Đông lập tức quăng lồng chim xuống đất.

Nội tâm hắn gào thét : Đã sống trong quân doanh mà còn học đòi lũ công tử nuôi chim, còn ra thể thống gì nữa! Coi chừng Tần Đại nhân đem con chim này đi nướng.

Đầu tiên, Vạn Khê đi tới, bắt xoay mặt bốn tên kia lại, quan sát một hồi rồi nói, "Thành thật thì ta tha, kháng cự thì ta xử nặng. Khai hay không khai, ta cho các ngươi cơ hội...."

Bốn người kia bất chợt rùng mình.

Ban nãy, bọn họ không sợ Tần Quyên. Với mấy người như thế, chỉ cần cắn răng chịu đòn đau một chút là được.

Nhưng tên này thì.....Họ thấy tên này có vẻ đáng khinh, người như vậy e là thủ đoạn cũng đê hèn chẳng kém....

"A Táo Đông!"

"Có hạ quan!" A Táo Đông giật mình.

"Bắt bốn con ngựa tới!"

".....Làm gì?"

"Lão tử sai ngươi đi thì ngươi mau đi!"

A Táo Đông không nghĩ được nhiều, chỉ có thể nhận lệnh làm việc.

Lúc về, hắn dắt 5 con ngựa tới.

"Không phải ta bảo bốn con thôi sao?" Vạn Khê nhướn mày.

A Táo Đông hớn hở nói, "Chẳng phải ngài định ngũ mã phanh thây chúng ư?"

A Táo Đông cảm thấy mình thông minh tuyệt đỉnh, nhưng hắn khinh thường kẻ tàn ác như Vạn Khê.

Nhưng khi nghe những lời tiếp theo của Vạn Khê, A Táo Đông cảm thấy đời này không còn thứ gì có thể khiến hắn kinh sợ hơn nữa.

Mỗi người một con? Tên này mà là sĩ phu hả? Không, hắn thậm chí còn chẳng phải người....

Độc ác! Quá độc ác.....

Ác đến nỗi ngay khi mấy con ngựa được dắt tới, những tên áo đen vội kêu thảm thiết, "Khai....Chúng ta khai!"

Vạn Khê híp mắt cười. Hắn làm việc ở hình bộ bao nhiêu năm như vậy, đâu phải chỉ ngồi chơi. Chỉ mấy tên này mà có thể làm khó hắn?

--------------------

Lời editor : Kiến thức lịch sử

Tần Cối : Gian thần nổi danh thời Bắc Tống, tội đồ thiên cổ trong lịch sử Trung Hoa. Khi nhà Kim xâm lược, Tần Cối chủ trương nghị hòa với Kim. Danh tướng Nhạc Phi chủ chiến, muốn bảo vệ lãnh thổ đến cùng, nhưng bị Tần Cối dùng mưu hãm hại, bị tước mất binh quyền. Không những thế, Tần Cối còn xúi giục hoàng đế giết Nhạc Phi để thể hiện thành ý nghị hòa. Không lâu sau, nhà Kim một lần nữa xâm lược. Lần này, do không có Nhạc Phi nên Bắc Tống không có tướng tài chống địch. Một nửa đất nước rơi vào tay địch, triều đình lui về Giang Nam, gọi là Nam Tống.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 213: Năm ấy cố nhân về​


"Chúng ta là người của thương bang...."

"Thương bang phái chúng ta đến chỉ để điều tra xem ai đang ở đây chứ không có ác ý...."

Vạn Khê không tin, định tiếp tục dùng hình với bọn họ. Đám người vội la lớn, "Từng lời ta nói đều là thật, không dám dối trá!"

"Vậy các ngươi điều tra được gì rồi?" Vạn Khê bỗng nhiên cười, hỏi lại chúng.

Những tên áo đen vừa định trả lời nhưng lại nhận ra có gì đó không ổn, bèn ngẩng đầu nhìn Vạn Khê, "Chúng ta vừa vào đến đây thì bị bắt......Chưa tra được gì cả."

Cặp mắt Vạn Khê chợt lóe sáng. Hắn hừ lạnh, hỏi, "Lão đại thương bang của các ngươi là ai? Gọi đến gặp ta."

Những tên áo đen khổ sở nhìn hắn, "Đến cả chúng ta còn chưa gặp lão đại bao giờ, không biết lão đại là ai, ngài làm thì thì khó cho chúng ta quá....."

Quả thực là thương bang phái họ đến đây, nhưng đại đương gia của thương bang là ai cơ chứ, đâu phải người nào cũng được gặp.

"Được rồi. Ta phái một trong số các ngươi về, gọi lão đại đến gặp ta." Vạn Khê nói, bảo A Táo Đông cởi trói cho 1 tên. "Tính mạng lũ huynh đệ của ngươi nằm trong tay ngươi. Nếu ngươi có gan chạy thì thừa biết hậu quả rồi đấy."

"Vâng....." Tên kia đáp.

Gã đang định chạy đi thì bị Vạn Khê túm lại, hỏi thêm một câu, "Nếu các ngươi định dẫn thêm một đám người nữa tới thì cũng vậy thôi. Chờ nhặt xác cho chúng đi."

Tên kia vội vã gật đầu. A Táo Đông dẫn gã ra khỏi rừng, gã gần như vừa lăn vừa bò theo.

A Táo Đông sai hai binh lính bí mật bám theo gã, đến khi tận mắt thấy gã vào thành Túc Châu mới quay về báo tin.

A Táo Đông hỏi, "Gã vào thành chưa?"

Binh lính đáp, "Chúng ta canh gác cả đêm, lúc quay về cũng không thấy có ai chạy ra cả."

"Được rồi, điều tra tiếp đi." A Táo Đông vỗ vai hắn.

*

Họ đợi cả một ngày, không có người nào tới từ phía bắc, thậm chí còn chẳng thấy một bóng dân du mục nào đi ngang.

Vạn Khê bảo A Táo Đông đề cao cảnh giác, đối phương không đến vào ban ngày thì nhất định ban đêm sẽ tới.

Vạn Khê nói không sai, đêm đó quả nhiên có một nhóm người tìm đến.

Những người đó không dám vào rừng, chỉ sai người thông báo, mời Vạn Khê ra bìa rừng nói chuyện.

Vạn Khê bảo người đáp, "Ngay cả chút xíu can đảm ấy thôi cũng không có thì không xứng bàn điều kiện với ta."

*

Ngoài bìa rừng, sau khi nghe người chuyển lời lại, họ liền biết rằng những kẻ bên trong sẽ không ra, chỉ có thể đi vào.

Dẫn đầu đoàn người là một thanh niên.

Tên áo đen quay trở về, báo với cấp trên của gã. Cấp trên của gã cảm thấy chuyện này mình không quyết đinj được, đành tìm đến thương bang.

Họ chờ suốt một ngày thì thanh niên này tới.

*

Không hiểu sao, khi trông thấy gương mặt thanh niên đó, Vạn khê cứ cảm thấy dường như đã gặp ở đâu rồi.

Hắn quan sát đối phương, gương mặt phong lưu mang ý cười, chỉ là ý cười ấy không hiển hiện trong mắt, "Vậy ngươi là lão đại của chúng?"

Thanh niên lắc đầu, "Không phải."

"Vậy ngươi tới đây làm gì?" Vạn Khê hừ lạnh.

Thanh niên đó tỏ vẻ hiểu thái độ của hắn, "Đêm qua đã thất lễ rồi. Một thương đội trong bang đi ngang qua đây, thấy quý địa có một trạm gác nên sinh lòng ngờ vực, đến đây kiểm tra, vô tình mạo phạm đại nhân. Đại nhân hửn là có chuyện quan trọng muốn bàn với đại đương gia? Nếu thế thì cứ nói với ta cũng được."

Vạn Khê bấy giờ mới chịu để ý đến hắn, "Ngươi rất thân cận với đại đương gia sao?"

"......." Thanh niên đó im lặng một hồi, rồi cười đáp, "Xem như là vậy....."

Vạn Khê hỏi, "Vậy các ngươi là thương bang nào, đại đương gia là ai? Nói ta nghe thử."

"Phủ Trung Hưng, Khuynh Cửu U." Khi thanh niên đó nói ra cái tên này, A Táo Đông kinh ngạc nhận ra ánh mắt Vạn Khê đã thay đổi.

Hắn tin chắc Vạn Khê biết cái tên ấy.

Nhưng sự thay đổi ấy chỉ diễn ra trong thoáng chốc rồi lại bình thản như không. Hóa ra là nữ nhân này....

Chuyện nhiều năm trước hắn còn nhớ như in.

Na Biệt Chi, Bác Bác Nộ, Khuynh Cửu U.

Ba cái tên lần lượt xoay chuyển trong tai hắn, đôi khi lại có vài hình ảnh chớp nhoáng hiện lên, đều như hoa trong gương, như trăng trong nước.

Vào những năm Mông Tống liên thủ diệt Kim, từng có một khoảng thời gian mối quan hệ giữa hai nước yên ổn, thậm chí còn cơm lành canh ngọt.

Khi ấy, có nhiều tướng sĩ và sĩ phu Tống quốc gia nhập mạc nam. Phụ thân của Khuynh Cửu U là một trong số đó.

Khuynh Cửu U mười mấy tuổi một mình đến sông Oát Nan trông trang phục nam giới, tóc vấn cao, ăn vận như một thiếu niên người Hán. Không mấy ai để ý đến giới tính của một đứa trẻ.

Khi ấy, Vạn Khê còn đang lừa lọc các cô nương ở thành Đại Oát Nhĩ....Hắn phong lưu thành danh khắp chốn, nhưng chỉ lừa bạc của các cô nương chứ không lừa thứu khác. Chẳng qua hắn chỉ điên cuồng muốn kiếm tiền chứ không hại đời các nàng, bản thân hắn cũng giữ thân đồng tử.

Hắn cần tiền, để kiếm tiền, hắn có thể liều mạng, dùng bất cứ thủ đoạn nào.

Mà lần đầu Vạn Khê nghe đến tên Khuynh Cửu U thật ra là tận hai năm sau, khi Khunh Cửu U đến Đại oát Nhĩ. Lúc này, Kim quốc đã bị diệt từ lâu, rất nhiều người Tống bị đuổi khỏi Đại Oát Nhĩ, thậm chí còn bị bắt giam.

Cái tên Khuynh Cửu U, nếu chỉ nghe thôi thì không đoán được là nam hay nữ, dân tộc nào, đến từ đâu....

Vốn dĩ Vạn Khê không nhớ người này, nhưng tiếc là có người cho hắn biết, người đó mới tới Đại Oát Nhĩ vỏn vẹn hai năm, tuổi còn rất trẻ mà đã tiếp quản 3 thương đội. Đây cũng là lý do Vạn Khê cho rằng người tống quỷ quyệt, gian xảo. Hắn xuất sư không được thuận lợi, mới bắt đầu con đường buôn bán làm giàu đã gặp phải kẻ địch mạnh, thậm chí một nửa chuyện buôn bán ở Đại Oát Nhĩ đều đã bị Khuynh Cửu U độc chiếm trong tay.

Vạn Khê tính toán, không mất đến 3 năm, Khuynh Cửu U có thể thâu tóm toàn bộ thương bang trong thành Đại Oát Nhĩ về dưới trướng của mình. Vì vậy, hắn vội đến tìm Bác Bác Nộ, muốn mượn tay Hột Nhan thị để chèn ép Khuynh Cửu U, đuổi được Khuynh Cửu U ra khỏi thảo nguyên là tốt nhất.

Không ngờ hắn vừa sai người chuyển lời đến Bác Bác Nộ thì ngay ngày hôm ấy, Bác Bác Nộ đã hồi âm. Hắn đồng ý.

Tam đại ác sông Oát Nan vốn bị người người khinh ghét. Đặc biệt, Vạn Khê rất coi thường Viết Viết và Bác Bác Nộ, nhưng chính lúc này đây, Vạn Khê ý thức được, có lẽ Bác Bác Nộ chỉ đang giả vờ mà thôi.

Đứng trước đại sự, hắn không hề hồ đồ.

Hột Nhan thị quản lý phần lớn các chợ và thị trường bán trà. Họ dùng vũ lực, thâu tóm các tiền trang lớn và hiệu cầm đồ. Thế lực đang phát triển lớn mạnh của Khuynh Cửu U bị chèn ép, sau đó Khunh Cửu U lui về ở ẩn.

Các thương đội lui tới bắc nam sông Oát Nan mau chóng quên đi cái tên này.

Mãi đến khi tình cờ có người nói, Na Biệt Chi đã giúp Khuynh Cửu U phát triển buôn bán với tộc Khắc Liệt và tộc Uông Cổ. Sau đó, Khunh Cửu U lại đến cố địa Tây Hạ, thành lập vô số thương bang.

Một thế lực nắm giữ phân nửa kinh mậu ở mạc nam mạc bắc ra đời.

Về sau, cái tên này không được nhắc đến thêm một lần nào nữa. Có lẽ nàng ta đã đổi rất nhiều thân phận, hoặc là rời mạc bắc rồi.

Có lẽ nàng từng dùng đao kề cổ Bác Bác Nộ giống như truyền thuyết kể, rồi sau đó lại ném đao, một mình một ngựa dứt khoát rời đi, từ bỏ thành Đại Oát Nhĩ mà nàng từng chiếm được.

Có lẽ nàng đã đi qua Pamir, qua Samarkand cùng thành Kiev ở phía tây.

Nhưng hiện giờ, nàng chỉ để lại cho thương bang của mình 6 chữ : phủ Trung Hưng, Khuynh Cửu U.

Phủ Trung Hưng là cố hương của tổ tiên nàng ở Trường An.

*

6 chữ ngắn gọn mà thanh niên kia thốt ra đã kể lại cuộc đời tráng lệ của một nữ tử.

Khi Vạn Khê sực tỉnh, hắn chẳng biết phải nói gì. Tất cả những lời muốn nói mà hắn chuẩn bị từ đêm qua đều chẳng thốt ra được nữa.

12 năm trước, hắn mượn tay Bác Bác Nộ, đuổi Khuynh Cửu U khỏi Đại Oát Nhĩ.

12 năm ấy, khi thoảng hắn cũng nghe có người nói rằng, lão đại quản lý các thương bang ở cố địa Tây Hạ là một nữ nhân, nhưng chưa bao giờ nghĩ có phải Khuynh Cửu U hay không.

Tựa như nữ tử bị hắn đuổi khỏi thảo nguyên năm ấy sẽ không bao giờ xuất hiện lại nữa.

Cả đời hắn quyết đoán sát phạt, từ phố chợ đến triều dã, từ nghèo khổ đến quý tộc, rồi trở thành sĩ phu...

Hắn chưa bao giờ phủ nhận mình tàn ác, cũng chưa bao giờ hối hận bất cứ việc gì mình từng làm.

Buồn vui trong thiên hạ gần như chẳng liên quan gì đến hắn. Hắn chỉ muốn một đời lẫy lừng, lưu danh thiên cổ, và thịnh thế thống nhất.

Vì thiên địa lập tâm, vì nhân dân lập mệnh, vì vãng thánh kế tuyệt học, vì vạn sự khai thái bình. Đây không chỉ là lý tưởng của Trương Tái* mà còn là lý tưởng của hết thảy sĩ phu.

Nam chí chí ở cao xa. Hắn sinh ra là một quý tộc nghèo, lưu lạc từ Khiết Đan đến Mông Cổ. Giống như Viết Viết, hắn trải qua rất nhiều lần quá kế. Khi chê cười Viết Viết, hắn cũng nhớ lại chính mình năm xưa.

Thời thơ ấu khổ cực, vĩnh viễn thông thể chạy theo kịp bước chân của mẫu thân, tìm kiếm một chút dịu dàng trong những năm ngắn ngủi mẫu thân còn bên cạnh.

Quay đầu nhìn lại, Na Biệt Chi hạnh phúc hơn hắn nhiều. Khi còn nhỏ, hắn ngưỡng mộ Na Biệt Chi, có song thân khỏe mạnh, có nghiêm phụ từ mẫu, đến cả đám nô bộc trong Na Biệt phủ cũng thường xuyên vui cười.

*

"Đại nhân? Thanh niên lên tiếng gọi Vạn Khê.

Vạn Khê nhìn sang hắn, "Bảo Khuynh Cửu U đến đây gặp ta. Ta muốn bàn chuyện buôn bán với nàng."

Thanh niên đó sửng sốt, "Đại nhân, đại đương gia chúng ta bốn năm nay không gặp người ngoài. Nếu ngài muốn bàn chuyện làm ăn thì ta có thể....."

"Ngươi cứ nói với nàng, là cố nhân ở thành Đại Oát Nhĩ." Khi Vạn Khê nói ra những lời này, sắc mặt thanh niên kia lập tức thay đổi.

Hắn đáp, "Ngài chờ ta ba ngày."

Vạn Khê gật đầu, "Không sao, ba ngày nữa nếu ngươi không dẫn người tới, cứ cách một ngày ta giết một tên. Giết sạch thì thôi."

Thanh niên nọ vã mồ hôi trán, gật đầu rồi xoay người rời đi.

Vạn Khê sợ chính mình cũng không hiểu sao nhất định phải gặp Khunh Cửu U một lần. Hắn không biết, hắn chỉ muốn biết Khuynh Cửu U trông ra sao.

Hay nói đúng hơn, nàng ta là một nữ nhân như thế nào.

*

Ba ngày sau, những người của thương bang đã đến vào lúc đêm tối.

Hôm ấy, Tần Quyên không ra mặt, chỉ giao mọi việc cho Vạn Khê rồi về doanh ngủ.

*

Người của thương bang cưỡi ngựa tới bìa rừng, dừng trước đống lửa trại.

Vạn Khê mặc một tấm áo màu bạch nguyệt dài quá đầu gối, đầu đội mũ lông, gương mặt phong lưu ẩn trong bóng tối.

*

Lúc nữ nhân xuất hiện, nàng mặc trường bào tím sẫm, đầu đội nón cói. Thấy Vạn Khê, nàng tháo mũ xuống, nhìn về phía hắn.

Vạn Khê trông thấy một gương mặt chừng trên dưới 20, làn da trắng ngần, đường nét tú lệ như tranh.

Chắc chắn nàng phải 27-28, có trẻ hơn cũng 25-26.

Chỉ là tuổi tác lại không thể hiện trên gương mặt.

Vạn khê nhìn nàng, mỉm cười. Hắn nghĩ, chắc chắn Khuynh Cửu U tưởng lầm cố nhân ở thành Đại Oát Nhĩ là Na Biệt Chi.

Rất tiếc, khiến nàng phải thất vọng rồi.

--------------------

*
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 214: Năm ấy cố nhân về​


Có lẽ lúc này, Khuynh Cửu U đang không ngừng hồi tưởng, người trước mặt này là ai?

Có phải người do Na Biệt Chi phái tới không? Hay là một ai đó từng quen biết nàng?

Nhưng trừ Na Biệt Chi ra thì ở thành Đại Oát Nhĩ chẳng có ai xứng để nhận là cố nhân của nàng hết.

Không có.

Nàng không nghĩ ra.

Nàng Cung kính hành lễ, mọi cử chỉ đều rất cẩn thận, dò hỏi thân phận đối phương.

Nhưng Vạn Khê lại không mảy may để lộ bất cứ sơ hở nào. Hắn mời người của thương bang vào doanh trướng, sai lính chuẩn bị đồ ăn thức uống rồi bắt đầu bàn chuyện làm ăn.

Đúng, chuyện làm ăn. Vạn Khê muốn đổi một mua một vạn cân gạo với đậu nành.

Bột mì không thể để quá lâu, nhưng gạo và đậu nành thì được. Dù có quá hạn, binh lính không ăn được nữa thì vẫn có thể trộn với nhau thành cám cho ngựa ăn.

Vạn Khê hẳn đã có suy tính trước cho vụ làm ăn này rồi nên A Táo Đông không dám hỏi cũng không dám chen ngang, chỉ im lặng đứng nghe.

A Táo Đông không hiểu, Vạn Khê cần nhiều lương thực thế để làm gì? Ngần ấy gạo, ăn hai năm cũng không hết. Chẳng lẽ hắn lo giá lương thực tăng vọt?

Không ngờ Khuynh Cửu U lại đồng ý ngay.

Hơn 1 vạn cân lương thực mà có thể dễ dàng đồng ý, rốt cuộc nữ nhân này lợi hại cỡ nào....

Vạn Khê hỏi nàng cần mấy ngày chuẩn bị.

Khuynh Cửu U nói không đến nửa tháng.

Ánh mắt Vạn Khê hơi trầm xuống, mím môi, rồi mới mỉm cười, "Vậy ta cho ngươi thời gian nửa tháng."

"Đại nhân trả bao nhiêu bạc?" Nữ tử hỏi lại hắn.

"Ngươi bán bao nhiêu?"

"Ít nhất ba ngàn lượng bạc." Nữ nhân đáp, không chút hàm hồ, "Ta bán không lời không lỗ, dù sao ngươi cũng nhận là cố nhân ở thành Đại Oát Nhĩ."

Nàng cố tình nhấn mạnh hai chữ cố nhân.

Vạn Khê nheo mắt nhìn nàng, "Ba ngàn lượng?"

Khuynh Cửu U không hiểu hắn hỏi lại làm gì, nhưng vẫn nhanh nhẹn đáp, "Đúng, ba ngàn lượng."

Gương mặt nữ nhân vẫn luôn bình thản, trầm ổn tự tin, khiến người ta nể phục. Những người đi theo nàng cũng mang dáng vẻ như thế. Nàng có được khí độ sát phạt của phụ thân, nhưng không mất đi vẻ nho nhã lễ nghĩa của người Tống. Theo cách giải thích của nàng, như vậy gọi là "lấy đức tụ tài."

Chắc chắn không có một thương nhân nào sẵn lòng tham gia vụ mua bán này, nhưng nếu Khuynh Cửu U đã đồng ý thì Vạn khê nhất quyết không bỏ qua. Kiếm được lợi từ người khác, nào hắn có nương tay bao giờ.

"A Táo Đông, ngươi tiếp tục bàn với bọn họ." Vạn Khê buông chén rượu, tỏ vẻ mệt mỏi đứng lên.

Đúng lúc này, Khuynh Cửu U nhìn về phía hắn, "Đại nhân."

Hắn dừng bước nhưng không quay đầu lại.

"Xin hỏi tên họ đại nhân." Nàng vẫn canh cánh trong lòng hai chữ "cố nhân" kia. Nàng không biết vì sao người này nhất quyết muốn gọi nàng tới đây, nhưng chắc chắn họ từng có mối liên hệ từ trước.

"Quan trọng lắm sao?" Vạn Khê hừ lạnh.

Cả Khuynh Cửu U lẫn những người khác trong doanh trướng đều lấy làm sửng sốt, nhưng chỉ mình Khuynh Cửu U mau chóng bình thản như cũ, vẫn giữ được dáng vẻ điềm nhiên.

"Ngài nói ngài là cố nhân."

Vạn Khê cười, "Vậy ngươi nghĩ sao?"

"Có lẽ đúng."

"Có lẽ đúng. Các ngươi bàn với A Táo Đông xong hẵng hỏi tên họ của ta."

"Đại nhân hà tất phải che giấu." Một giọng nam cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, không giấu được vẻ tức giận.

Những người khác trong thương bang đều bực bội. Nếu đã làm ăn, có gì mà khó khai tên họ.

Vạn Khê im lặng quay nhìn bọn họ. Gương mặt phong lưu thoáng vẻ âm trầm, nhưng hắn vẫn đang cười, chỉ là nụ cười khiến người ta lạnh lẽo, "Ta nói rằng sẽ không cho các ngươi biết tên sao? Lão tử mới nói rồi, bàn việc với A Táo Đông xong rồi lại đến hỏi ta."

Giọng điệu nhẹ nhàng ôn hòa, nhưng nét tươi cười lại khiến đối phương chẳng rét mà run.

Sau khi Vạn Khê đi rồi, A Táo Đông lập tức sai người gọi Diêu Tứ Lang tưới. Mấy chuyện ghi chép thế này, hắn không làm được, thậm chí còn có thể gây ra phiền toái.

Hắn lại không dám quấy rầy Tần Quyên nên đành phải nhờ Diêu Tứ Lang.

Diêu Tứ Lang không ngờ mình còn có thể gặp lại nữ nhân này.

Y mau chóng hiểu ra mọi chuyện, nhưng không nói câu nào. Y cũng biết nữ nhân nhận ra y, bọn họ đều ăn ý làm như không quen biết.

*

Khi xử lý xong chuyện 1 vạn cân lương thực thì đã là nửa đêm.

A Táo Đông sai người đi tìm Vạn Khê. Vạn khê sai lính chuyển lời lại.

Binh lính nói với Khuynh Cửu U, "Đại nhân nhắn hỏi, Khuynh Đương gia có còn nhớ Gia Luật Khê Hà không?"

Rất nhiều năm về trước, khi hắn mới thành đệ tử môn hạ của Gia Luật Sở Tài, đã từng dùng cái tên đó để kiếm tiền ở mạc nam. Ngày ấy, có rất nhiều người hoạt động trong thương bang từng nghe qua cái tên này, nhưng nếu nàng không nhớ rõ thì cũng chẳng hề gì.

Khi nghe binh lính nói ra cái tên ấy, những người của thương bang nhận ra Khuynh Cửu U hơi biến sắc. Đại đương gia luôn luôn điềm tĩnh của họ lại lộ vẻ khiếp sợ, dù chỉ trong một thoáng.

Không ai biết nguồn cơn câu chuyện là gì.

Năm đó, từ sau khi rời Đại Oát Nhĩ đến khi bám trụ ở hành lang Hà Tây, Khuynh Cửu U vẫn luôn điều tra về một kẻ.

Một kẻ tên là Khê Hà. Năm đó, Vạn Khê đinh dùng cái tên Gia Luật Khê Hà này, nhưng thực tế khi buôn bán với người ta, hắn sử dụng hộ tịch giả với cái tên Khê Hà.

Nhưng chuyện này hắn đã quên từ lâu. Khi nghe đến cái tên Khuynh Cửu U, hắn ngoài khiếp sợ còn thoáng cảm thấy có chút vui sướng.

Đó là niềm vui khi biết được kỳ phùng địch thủ Khuynh Cửu U của mình năm đó, sau khi bị đuổi khỏi thành Đại Oát Nhĩ đã không hề khuất phục.

Người ngoài chắc khó mà hiểu được.

Năm mười mấy tuổi, phụ thân nàng tử trận sa trường. Nàng xem nhẹ sống chết, cuộc đời biến đổi xoay vần, nàng chưa từng có hứng thú với ai hay việc gì.....

Nàng chạy trốn khắp nơi, tích góp tiền bạc, thu phục vài thương bang về dưới trướng. Cuộc sống của nàng giàu có dư thừa, bình ổn trôi qua.

Đến một ngày nọ, có người tên Khê Hà xuất hiện, khiến những tháng ngày đều đặn, trống rỗng của nàng trở nên sinh động hơn.

Trong số các thương bang có thế lực mạnh, người này rõ ràng chỉ là một nhân vật tầm thường, nhưng lại dễ dàng những nhận ra những hành động nhỏ của nàng.

Nàng đi một bước, hắn ép một bước, cho đến khi đuổi nàng ra khỏi thành Đại Oát Nhĩ.

Thậm chí, sau khi nàng bôn ba tới thành Oa Lỗ Đóa rồi còn bị người của Hột Nhan thị đuổi giết. Phải tới lúc nàng đơn thương độc mã chạy về thảo nguyên Tây Hành, thiếu niên tên Bác Bác Nộ đó mới chịu ngừng truy sát.

Nàng đơn độc lang thang trên thảo nguyên Tây Hành, nơi mà người mạc nam gọi là đất lưu đày.

Oa Lỗ Đóa từng là nơi lưu đày các vương tông đại thần, mà thảo nguyên phía tây Oa Lỗ Đóa lại càng nhiều truyền thuyết.

Theo ca dao người đời truyền nhau, không ai có thể một mình ra khỏi thảo nguyên này, nhất định phải kết đoàn mà đi. Đến cả dân du mục cũng không dám một mình chăn thả nơi biên giới.

Cho nên khi nàng trốn tới đó, thiếu niên Hột Nhan thị tên Bác Bác Nộ kia mới ngừng đuổi giết. Có lẽ bọn họ đều cho rằng nàng không thể nào ra khỏi thảo nguyên đó được.

Sau nửa tháng, cuối cùng nàng vẫn thoát ra khỏi thảo nguyên Tây Hành trong truyền thuyết. Nửa tháng ấy, nàng không ngừng nghĩ đến cái tên Khê Hà.

Ban đầu, nàng nghĩ kẻ đánh bại mình đa mưu túc trí nhường ấy thì ắt hẳn là một tên cáo già gian xảo, nhưng nhớ đến thiếu niên Hột Nhan thị từng kề đao vào cổ nàng chỉ mới chừng ấy tuổi, hắn nói hắn là bạn của Khê Hà, cho nên không chừng Khê Hà chỉ là một thiếu niên miệng còn hôi sữa mà thôi.

Không, khi đó nàng thà tin rằng Khê Hà là một lão già còn hơn. Nàng không muốn tin mình đã bại dưới tay một người trẻ tuổi.

Nhưng đã đánh cờ thì ắt có kẻ thắng người thua.

Chính Khê Hà đó đã cho nàng một bài học sâu sắc. Sau chuyện này, cách suy nghĩ và hành động của nàng đã khác hẳn.

Kẻ coi tất thảy là bàn cờ của mình, rốt cục cũng phải một lần nhận thất bại.

Nếu nàng không coi mọi thứ là ván cờ của mình, dùng thái độ bình tĩnh thản nhiên mà đối mặt, có khi lại tìm được lối đi khác....

Vì vậy, khi nàng một thân lấm bụi phong trần đứng trước cổng thành phủ Túc Châu, nhìn vầng dương chậm rãi lên cao, thiếu nữ mười mấy tuổi bình tĩnh nói với chính mình, sau này nàng sẽ cho Khê Hà biết nàng còn sống, sống rất tốt.

*

Khuynh Cửu U bước vội ra ngoài lều, tới trước mặt A Táo Đông, "Ta muốn gặp hắn."

A Táo Đông ngạc nhiên, "Đại nhân? Vạn đại nhân đi nghỉ rồi."

Khuynh Cửu U nhắc lại, "Xin cho ta gặp hắn."

A Táo Đông vừa thấy đôi mắt đẹp của nàng đã không nói nên lời, đành gãi đầu, "Vậy thì theo ta."

*

Vạn Khê đang nói chuyện với người của mình. Mật báo được đưa tới vào giữa đêm, buộc hắn phải tỉnh giấc.

Lúc này, A Táo Đông đứng ngoài doanh trướng gọi. Vạn Khê bực mình đáp một câu rồi bảo người của hắn lui xuống.

Hắn chỉ mặc một cái áo khoác mỏng, tóc để xõa, đi ra ngoài doanh trướng. Thấy Khuynh Cửu U, hắn tức tối lườm A Táo Đông một cái. A Táo Đông rụt đầu, im như thóc.

"Nếu đã bàn chuyện mua bán xong, mời Khuynh đương gia về." Giọng hắn vô cùng lạnh nhạt.

Khuynh Cửu U đến trước mặt hắn, bấy giờ mới nhìn rõ dung mạo. Gương mặt hắn không giống người Mông Cổ, cũng không phải người Hán, lại không hoàn toàn giống người Khiết Đan. Mặt mày thay tú nhu hòa, có nét người Hán, nhưng khuôn cằm sắc cạnh lại có nét thâm thúy của người thảo nguyên.

Không ngờ Khê Hà còn trẻ như thế, vậy 12 năm trước hắn cũng chỉ mười mấy tuổi thôi.

Nnàng đứng trước mặt hắn, bắt chước dáng vẻ hắn, ung dung mỉm cười, giọng nói thản nhiên, "Ta còn sống, vẫn chưa chết, Khê Hà đại nhân."

Khuynh Cửu U bị Khê Hà và Hột Nhan thị dồn vào đường chết kia vẫn còn sống.

Nếu là mấy ngày trước, chắc Vạn Khê sẽ kinh sợ.

Khi biết kẻ đứng sau thế lực của các thương bang là Khuynh Cửu U, hắn đã khiếp sợ một lần rồi nên bây giờ có thể mặt không gợn sóng, chỉ là nội tâm sôi trào mà thôi.

"Rồi sao?" Hắn bước lên một bước, đăm đăm nhìn vào mắt nàng, nụ cười lạnh lẽo vẫn phảng phất trên môi, "Muốn bản quan giết ngươi một lần nữa, hay muốn lại đơn thương độc mã trốn vào thảo nguyên? Nếu ngươi muốn, bản quan có thể theo đến cùng trời cuối đất."

Hắn rõ ràng không muốn nói những lời này với một nữ nhân có vẻ ngoài yếu đuối như vậy. Nhưng tâm địa độc ác của hắn xui khiến hắn nói ra, nói xong rồi chẳng cảm thấy hả hê chút nào, thậm chí còn thêm phiền muộn.

Lúc hắn định xin lỗi, nữ nhân kia lại nói, "Nếu ngài theo đến cùng trời cuối đất, ta cũng vậy." Sẽ lại một lần nữa hồi sinh.

--------------

Lời editor : Xin lỗi Na Biệt Chi, mị rơi xuống thuyền này mất rồi......
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 215: Năm ấy cố nhân về​


Theo đến cùng trời cuối đất?

Quả nhiên người lợi hại thì ngay cả cách thổ lộ cũng khác biệt ghê. Đây không phải là thề non hẹn biển, bên nhau đến thiên trường địa cửu sao?

Nghĩ vậy, hai mắt A Táo Đông như muốn rớt khỏi tròng.....

Nhưng đôi nhân vật chính lại chẳng có biểu cảm gì hết, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như trước.

"Muộn thế này rồi, khụ khụ, đại nhân nên nghỉ ngơi thôi." A Táo Đông không chịu nổi bầu không khí này nữa, đành nói.

Hai người đồng thời nhìn sang, khiến hắn giật bắn mình, lui mấy bước, "Các vị cứ tiếp tục, cứ tiếp tục. Ta...."

Vạn Khê cau mày, "A Táo Đông, tiễn khách!" Nói rồi, hắn xoay người trở vào lều.

A Táo Đông hoảng sợ lắm. Hai người này khiến hắn hoang mang tột độ.

Cũng may, Khuynh Cửu U không hề làm khó, theo hắn ra ngoài.

A Táo Đông thở phào nhẹ nhõm. Hắn lo sớm mai không biết phải thưa lại đầu đuôi câu chuyện với tướng quân nhà mình như thế nào.

Mãi đến khi đưa nhóm Khuynh Cửu U đi, đầu hắn vẫn rối mòng mòng.

Đang lúc buồn bực thì hắn ngẩng đầu lên, thấy Diêu Tứ Lang còn đứng đó.

"Sao ngươi vẫn chưa ngủ...." Hắn day thái dương, giọng điệu mệt mỏi.

Diêu Tứ Lang nhìn về phía hắn, "Sao các ngươi tìm được thương bang?"

"Cái gì mà ta tìm bọn họ, chính bọn họ tìm đến cửa.....Mấy ngày nay ta phiền gần chết với chúng rồi." A Táo Đông chưa nói được hai câu đã ngáp.

"Nàng ta là lão đại thương bang ở Túc Châu, trước kia ta từng gặp." Diêu Tứ Lang nói, "Nghe đồn khi mới đến Túc Châu, nơi này phân chia năm bè bảy mảng, nhưng nàng chỉ mất khoảng 1 năm để thu phục bọn họ về dưới trướng."

A Táo Đông kinh ngạc nhìn y, cơn buồn ngủ bay đâu hết sạch. Khuynh Cửu U này lợi hại đến thế ư? Rốt cuộc nàng có địa vị thế nào?

"Sao ngươi nhìn ta như thế?" Diêu Tứ Lang khẽ cau mày.

A Táo Đông lắc đầu, "Ta đi ngủ đây, ngươi cũng ngủ sớm đi."

*

Ngày hôm sau, Tần Quyên đến tìm A Táo Đông. A Táo Đông nửa đêm mới ngủ cho nên đương nhiên bây giờ còn chưa dậy.

"Dậy!" Tần Quyên không nhiều lời, nhấc hắn dậy khỏi giường.

A Táo Đông thấy đám lính bên ngoài đều nghển cổ ngó vào trong.

Lúc Tần Quyên vào doanh trướng, A Táo Đông Chưa tỉnh. Tần Quyên gọi hắn mấy lần, hắn tỉnh nhưng không mở nổi mắt.

"....." Lúc tỉnh hồn rồi, A Táo Đông chỉ có thể trách mình mệnh khổ. Hôm sau, hắn còn nghĩ sau khi ngủ một giấc ngon làn rồi sẽ tìm Tần Quyên để báo cáo, nhưng giờ ngủ ngon chỉ là mơ ước xa vời.

"Thương bang và Vạn Khê nói chuyện gì đêm qua?" Tần Quyên thấy A Táo Đông đã tự ngồi thẳng dậy rồi, bèn hỏi.

A Táo Đông lúc này đầu óc còn trống rỗng, chưa trả lời được.

"Đại nhân, ngài thương tình cho ta mặc quần áo đã rồi nói." Hắn nức nở.

Tần Quyên hừ lạnh một tiếng, thấy quần áo vắt ở thành ghế, bèn ném cho hắn, "Mau lên!"

A Táo Đông ôm quần áo, dè dặt nhìn lên, "Vậy ngài ra ngoài chờ...."

Tần Quyên lườm hắn một cái rồi mới đi.

A Táo Đông vừa mặc vội quần áo, vừa nghĩ xem nên nói với Tần Quyên thế nào.

Sau khi thu dọn chỉnh tề, hắn mới đi ra.

Tần Quyên khoanh tay trước ngực nhìn hắn.

A Táo Đông nghĩ ngợi, "Thôi thì cứ nói thật."

Hắn vừa quyết vậy xong thì liếc thấy đám lính đang tò mò liếc sang, quát, "Nhìn cái gì mà nhìn, không lo làm việc đi."

"Nói." Tần Quyên vào trong lều, đặt mông xuống ghế, không kiên nhẫn nói một chữ.

A Táo Đông khổ sở thưa, "Vạn đại nhân mua 1 vạn cân lương thực từ lão đại của thương bang. Hình như bọn họ biết nhau từ trước...."

Tần Quyên nghi hoặc nhìn hắn, "Biết nhau?"

A Táo Đông gật đầu lia lịa, "Hơn nữa, giao tình còn không cạn. Nhưng họ lại vờ như không quen biết...." Nói thế không biết tương quân có hiểu không.

Tần Quyên hiểu mới là lạ, "Cái gì mà giao tình không cạn, rồi thì vờ như chẳng quen...."

A Táo Đông gãi đầu, mãi một lúc lâu sau mới dám ghé tới, cười hề hề nói, "Chính là như thế, như thế đó? Ngài hiểu chưa?"

"Không hiểu." Tần Quyên thẳng tay túm cổ áo hắn, "Có gì nói mau lên!"

A Táo Đông khóc không ra nước mắt, "Tức là Vạn đại nhân và Khuynh đương gia đã quen nhau từ trước, quan hệ còn rất sâu xa."

"Nói vậy, hai chữ 'cố nhân' kia không phải là Vạn Khê dùng để dụ rắn khỏi hang, mà thực sự là họ biết nhau thật?"

A Táo Đông rối rít gật đầu, "Hơn nữa, một vạn cân lương thực mà chỉ bán có 3 ngàn lượng bạc."

Tần Quyên nhíu ày, "Vạn Khê ra giá?"

"Không, là Khuynh đương gia ra giá. Vạn đại nhân không phản đối, đồng ý luôn."

Tần Quyên gật đầu, "Ta hiểu rồi."

A Táo Đông hỏi, "Ngài còn muốn hỏi gì nữa không?"

"Họ có hẹn khi nào giao hàng không?"

"Chừng nửa tháng nữa." A Táo Đông đáp.

Tần Quyên ngồi đó một lúc. A Táo Đông lại ghé tới thì thầm, "Tướng quân, quan hệ giữa Vạn đại nhân với Khuynh Cửu U không tầm thườnh đâu."

Lúc này Tần Quyên mới nhận ra A Táo Đông rốt cuộc có ý gì. Hắn im lặng một hồi rồi nói, "Đã biết."

Đương nhiên A Táo Đông tin tưởng hắn nên mới báo cho hắn suy nghĩ cá nhân của mình, dù biết quân doanh đồn rằng Vạn Khê là biểu ca của Tần Quyên.

"Đi ăn sáng đi." Tần Quyên nói rồi bước ra ngoài.

*

Đầu tháng 4, Khuynh Cửu U sai nhị đương gia của thương bang chuyển số lương thực Vạn Khê yêu cầu tới.

Vẫn là thanh niên nọ, thậm chí chí khi đoàn đầu tiên chuyển lương thực đến, Khuynh Cửu U còn không phái người báo cho Vạn Khê.

"Là ngươi." Vạn Khê nhìn thanh niên nọ.

"Tại hạ là Khuynh Thập Nhất." Thanh niên cười đáp.

"Ồ?" Vạn Khê chăm chú quan sát Khuynh Thập Nhất.

Khuynh Thập Nhất bị nhìn nên hơi lúng túng, chẳng hiểu sao người này lại dùng ánh mắt đấy nhìn mình.

Vạn Khê sai A Táo Đông và Diêu Tứ Lang kiểm kê, sau đó lại nói với Khuynh Thập Nhất, "Nếu ngươi là Khuynh Thập Nhất thì hẳn là có Khuynh Thập, tại sao ngươi lại là nhị đương gia? Khuynh Thập đâu?"

Lúc này Khuynh Thập Nhất mới hiểu vì sao ban nãy bị nhìn chằm chằm như thế.

"Lúc trước, đương gia chúng ta thu nhận một ca ca, nhưng bất hạnh thay vị ca ca đó chết yểu. 12 năm trước, ta chạy nạn đến phủ Túc Châu, gặp được đương gia. Nàng thu ta làm đồ đệ, sau đó nhận làm đệ đê, đặt tên là Khuynh Thập Nhất."

Vạn Khê nhướn mày, "Trông ngươi còn già hơn Khuynh Cửu U."

"....." Người này nói chuyện chẳng khách khí gì cả.

Khuynh Thập Nhất cũng tự biết gương mặt mình chẳng trẻ trung gì, nhìn già hơn tuổi thật, cho nên đành cúi đầu cười trừ.

Vạn Khê lại hỏi, "Đương gia các ngươi giờ ở đâu?"

"....." Không hiểu vì sao Vạn Khê hỏi thế, Khuynh Thập Nhất đành trả lời mơ hồi, "Đương gia có vài việc cần xử lý."

Vạn Khê, "Không ở Túc Châu à?"

Khuynh Thập Nhất ngập ngừng, "Có thể coi là vậy." Không nên dây dưa với tên này.....

Chẳng bao lâu sau, có người đi tới. Khuynh Thập Nhất ngẩng đầu nhìn lên.

Đó là một thiếu niên mặc áo xanh đậm, không đội mũ, chỉ tết tóc đuôi sam, vóc người cao gầy, dung mạo tuấn mỹ phi phàm.

Khí độ của hắn khiến Khuynh Thập Nhất phải kinh ngạc cảm thán.

"Ngươi ra đây làm gì?" Vạn Khê bỗng nhăn mày.

Tần Quyên đáp, "Doanh là của ta, ta đi đâu mà chẳng được?"

"....."

Nghe hai câu đối thoại của bọn họ, Khuynh Thập Nhất đã nhận ra điều gì.

Thân phận của thiếu niên kia không thấp, chắc là tướng quân chưởng quản nơi này.

Tần Quyên bước đến, đôi mắt lanh lợi nhìn Khuynh Thập Nhất. Hắn khoanh tay trước ngực, phong thái điềm tĩnh nhưng có đôi nét giảo hoạt.....

Khuynh Thập Nhất thoáng căng thẳng, cúi đầu hành lễ.

"Ngươi là lão đại của thương bang, Khuynh Cửu U?" Thiếu niên hỏi.

"......." Khuynh Thập Nhất nín lặng.

Vạn Khê cau mày. Con sói ngốc này không biết Khuynh Cửu U là nữ hay là cố ý giả vờ?

"Tại hạ là Khuynh Thập Nhất, Khuynh Cửu U là tỷ tỷ của ta."

Tần Quyên nghe vậy thì quan sát Khuynh Thập Nhất một hồi. Người này trên dưới 28 tuổi, Khuynh Cửu U là tỷ tỷ của hắn thì chắc cũng không trẻ trung gì.

Nghĩ vậy, Tần Quyên lại nhìn Vạn Khê. A Táo Đông đã nói nhưu vậy, đâu thể chỉ là suy đoán vô căn cứ?

"Ngươi nhìn ta làm gì?" Vạn Khê bị Tần Quyên nhìn chòng chọc, lấy làm khó chịu. Hắn giơ tay lên, muốn đập cho một cái, nhưng đây không phải trong doanh trướng, xung quanh lại toàn lính của Tần Quyên, hắn đành phải nhịn.

"Khuynh Thập Nhất, ta có chuyện muốn hỏi. Ngươi tới đây một lúc." Tần Quyên bỗng nhiên nói.

Khuynh Thập Nhất càng thêm nghi hoặc, nhìn thoáng qua Vạn Khê.

Vạn Khê đương nhiên không hiểu Tần Quyên có ý gì, "Ngươi tìm hắn làm chi?"

Tần Quyên nhún vai, "Chuyện riêng."

"......" Nghe cái câu trả lời này, tên ngốc cũng hiểu, Tần Quyên không muốn nói.

Khuynh Thập Nhất đương nhiên không quan tâm Vạn Khê nghĩ gì. Hắn đi theo Tần Quyên.

Vạn Khê cau mày ngờ vực. Con sói đó muốn gì đây? Tự nhiên tìm thương bang, là do thiếu tiền à? Không thể nào....

Hắn đã giao TRịnh Sinh Bách cho Tần Quyên, Tần Quyên không thể thiếu tiền được. Nhưng nếu không thiếu tiền, Tần Quyên có gì mà phải tìm thương bang. Hay là định lừa hắn?

*

Sau khi nói chuyện với Khuynh Thập Nhất chưa được bao lâu, Tần Quyên đã cưỡi Thất Ca ra khỏi rừng, không biết đi nơi nào.

Vạn Khê không bận tâm. Chờ Tần Quyên đi xa rồi, hắn mới hỏi Khuynh Thập Nhất, "Hắn nói gì với ngươi?"

Khuynh Thập Nhất mím môi không đáp. Hắn biết chắc chắn Vạn Khê sẽ hỏi cho bằng được.

Quả nhiên Vạn Khê vừa ép hỏi vừa đe dọa.

"Hắn hỏi ta có bán sắt không." Khuynh Thập Nhất bối rối hồi lâu rồi đáp.

Sắt?

Vạn Khê nheo mắt. Thật sự chỉ là bàn chuyện mua bán thôi sao? Đúng, nhưng cũng không đúng....

Vạn Khê tin tưởng Tần Quyên muốn mua sắt, nhưng cũng không tin Tần Quyên chỉ đơn giản là muốn mua sắt....

Nhất định còn có nguyên nhân nào khác khiến con sói này muốn tìm Khuynh gia.

"Ngươi trả lời thế nào?" Vạn Khê lại hỏi.

Khuynh Thập Nhất giật mình, "Chuyện này...."

Vạn Khê trừng mắt, quyết không chịu buông tha.

Khuynh Thập Nhất hít sâu một hơi, "Ta nói là có bán sắt."

"Sau đó thì sao?"

Khuynh Thập Nhất, "Tướng quân nói muốn mua mũi tên."

Vạn Khê nhếch miệng cười, "Giờ ngươi nói với ta, không sợ hắn làm thịt ngươi sao?"

"......." Khuynh Thập Nhất bây giờ mới biết thế nào là loại người đáng ghét từ tận xương tủy, nhất quyết muốn đẩy người khác vào thế bí.

Vạn Khê cười một hồi rồi nói, "Chuyến hàng sau đưa đến sớm hay muộn cũng được. Xong rồi đưa ta đến cảm ơn đại đương gia của các ngươi."

Nói rồi hắn xách lồng chim rời đi.

Khuynh Thập Nhất run khóe môi, nhìn Vạn Khê đi xa dần. Hắn cảm thấy tên này không nên xuất hiện ở quân doanh, mà nên ở chỗ tranh quyền đoạt lợi mới đúng......
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 216: Xuất nhập khói sóng​


Khi Khuynh Thập Nhất chở chuyến lương thực thứ hai tới, Tần Quyên gọi hắn vào doanh trướng.

Lần trước, hắn hỏi có bán sắt không, lần này hắn hỏi họ có bao nhiêu sắt, hắn muốn mua.

"Ở chỗ này, ngài định chế tạo mũi tên thế nào?" Khuynh Thập Nhân vừa hỏi xong, liền cảm thấy hình như mình hơi xem vào việc của người khác.

Không ngờ Tần Quyên vẫn trả lời, "Binh lính của ta có nhóm chuyên nghề rèn sắt. Việc chế mũi tên với họ chẳng khó khăn gì."

Khuynh Thập Nhất gật đầu, "Ngày mai ta sẽ tới báo cho ngài, nhưng ngài cho ta biết, ngài cần mua bao nhiêu?"

"500 cân."

Con số này không quá nhiều, cho nên Khuynh Thập Nhất bắt đầu hoài nghi mục đích thật sự của Tần Quyên. Hình như hắn không thực sự cần sắt.

"Sắt không dễ vận chuyển." Khuynh Thập Nhất nói khéo.

"Ta biết." Tần Quyên gật đầu, "Không cần lo, ta sẽ phái người tới vận chuyển."

"Nếu bị bắt thì sao?"

"Không cần lo nốt." Tần Quyên cong môi cười, "Mấy vị quan ở Túc Châu, ta còn bãi chức được, thì chuyện này xá gì."

Nghe hắn nói vậy, Khuynh Thập Nhất càng thêm nghi ngờ ý định của Tần Quyên.

Nếu nói Tần tướng quân chỉ là vì muốn vào thành thì nghe không đúng lắm.

Hay là vì chuyện gì khác mà không thể nói trong doanh này?

Rất có khả năng.

Khuynh Thập Nhất không dám từ chối, bèn gật đầu.

Tần Quyên tiễn hắn ra ngoài, còn dặn hắn không được nói với bất cứ ai.

Tuy Khuynh Thập Nhất đã đồng ý nhưng trong lòng hắn biết rõ, dù không muốn nói đi nữa cũng không tránh được bị kẻ khác ép hỏi.

Tần Quyên tiễn hắn xong rồi tới chuồng ngựa.

*

Như dự kiến, Khuynh Thập Nhất bị Vạn Khê cản đường. Vạn Khê hỏi hắn và Tần Quyên đã nói chuyện gì.

Khuynh Thập Nhất đáp, vẫn là chuyện lần trước.

Vạn Khê lại hỏi vài câu, hỏi sao hắn đáp vậy.

Hai người cứ thế đánh thái cực với nhau, nói Tần Quyên chưa nghĩ ra cần bao nhiêu sắt, bọn họ cũng chưa biết phải chuẩn bị bao nhiêu, cho nên việc này cần bàn bạc kỹ hơn.

Vạn Khê thấy không tra được thông tin gì, đành thả hắn đi.

"Nhớ chuyển đợt lương thực thứ 3 sớm một chút."

Khuynh Thập Nhất gật đầu, "Lần sau là lão tam đưa tới, tại hạ có việc, phải đến Lân phủ một chuyến."

Vạn Khê không nói gì, để hắn về.

*

Chừng 5 6 ngày sau, đợt lương thứ ba được đưa tới. Khuynh Lão Tam là một thiếu niên lắm mồm, luôn miệng ba hoa với A Táo Đông.

Thông qua Khuynh Lão Tam, A Táo Đông biết đại khái, lương thực ở Lương Châu tăng giá vùn vụt, lại thêm thời tiết cực đoan, đến giờ vẫn chưa đổ trận mưa nào. Nếu cứ như vậy thì mùa hạ kiểu gì cũng xảy ra hạn hán và nạn châu chấu.

A Táo Đông nghe vậy nhưng trong lòng không tin lắm.

Với đám người quanh năm mặc giáp đánh giặc như bọn họ, thời tiết năm nào cũng đại khái như nhau.

Nhưng quả thực từ hôm họ tới đóng quân ở cánh rừng này không thấy có một trận mưa.

Chẳng biết nước từ con sông nhỏ kia chảy ra từ đâu nữa.

Khuynh Lão Tam là đứa nhiều lời, ngồi với nhau chưa được bao lâu mà tai A Táo Đông đã muốn ù đi rồi.

Sắp kiểm kê lương thực xong, hắn có thể thoát được rồi. Nhưng đúng lúc này, Tần đại nhân lại tới....

A Táo Đông chỉ muốn nằm lăn ra giả chết.

Tần Quyên thấy người tới không phải Khuynh Thập Nhất nhưng vẫn gọi vào lều nói chuyện.

Khuynh Lão Tam thấy Tần Quyên thì ngây ra như ngỗng đực, nhấc mãi không được mấy bước chân. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới tỉnh hồn lại, vẻ mặt phấn khởi vô cùng.

Đầu tiên, Tần Quyên hỏi hắn bao nhiêu tuổi.

Khuynh Lão Tam kích động nói, "Vốn không có tên. Gia gia nhặt được ta gọi ta là A Liên, sau này lão đại đặt cho ta cái tên Khuynh Liên, nhưng ai cũng bảo khó nhớ nên gọi là Khuynh Lão Tam. Đại nhân cũng có thể gọi ta là Khuynh Lão Tam."

"........" Tần Quyên không ngờ hắn nói lắm như vậy.

Hai người trò chuyện một hồi, Tần Quyên bèn đưa mắt ra hiệu cho A Táo Đông.

A Táo Đông hiểu ý, dẫn đám lính đứng gần đó rời đi.

Tần Quyên bỗng nhiên ghé sát vào, cúi đầu thì thầm vào tai Khuynh Lão Tam.

Khuynh Lão Tam mặt đỏ như gấc, gật đầu lia lịa, quên cả nói chuyện.

"Vậy ngài khi nào thì...."

"Ngươi ra sau rừng chờ ta, lát nữa ta ra đó." Tần Quyên đáp.

Khuynh Lão Tam đến gặp A Táo Đông, "Nếu kiểm kê hàng xong rồi thì ta nên về thôi."

"Các ngươi đi đường cẩn thận." A Táo Đông mừng rỡ tiễn hắn đi.

Khuynh Lão Tam vừa ra khỏi rừng không lâu thì thấy một người phi ngựa tới.

Tần Quyên không cưỡi Thất Ca hay Hồ Hồ mà chỉ chọn đại một con ngựa ô.

"Ngài tới kịp lúc." Khuynh Lão Tam không hiểu vì sao Tần Quyên phải lén lút chạy ra. Chẳng lẽ quân doanh không cho phép tùy ý ra ngoài ư? Nhìn không giống thế lắm.

"Phiền ngươi dẫn ta vào thành, ta muốn gặp Khuynh đương gia nhà các ngươi."

Khuynh Lão Tam vừa định nói gì đó, Tần Quyên đã mỉm cười, "Đừng nói với ta đương gia các ngươi không ở trong thành. Mấy câu này Vạn Khê còn không tin, ta càng không tim."

Bây giờ nơi nơi đều bất ổn, ngoài Túc Châu ra thì Khuynh Cửu U còn đi đâu được nữa chứ?

Khuynh Lão Tam suy nghĩ một hồi rồi lẩm bẩm, "Cũng được.....Nhưng khi đến đó, ngài đừng nói là ta dẫn ngài tới. Họ đều lớn hơn ta, sẽ mắng ta chết."

"......"

*

Thúc ngựa đến thành Túc Châu, Tần Quyên đi theo Khuynh Lão Tam, dễ dàng trà trộn vào thành.

Thành Túc Châu không nhỏ, chẳng biết đi lòng vòng bao lâu mới nghe Khuynh Lão Tam nói với đám người phía sau. "Các ngươi về thương bang nghỉ ngơi trước đi."

Sau đó, Khuynh Lão Tam đưa Tần Quyên tiếp tục đi về phía bắc, đến tận lúc rạng sáng mới thấy một thôn làng.

Họ vào từ cửa hông, vòng ra sau núi, đến một căn nhà trúc, rất khác với những căn nhà họ gặp trên đường.

Một tỳ nữ cầm đèn đi tới, "Giờ giấc này rồi, ta còn tưởng ai....."

Nàng cầm đèn lên, chiếu thẳng vào mặt Khuynh Lão Tam.

"Ra là tên lưu manh nhà ngươi." Tỳ nữ cười nói.

"Đừng trách ta, ta dẫn khách quý tới gặp lão đại. Tỷ Tỷ thương tình giúp ta đi."

Lời này của Khuynh Lão Tam khiến Tần Quyên nổi da gà toàn thân.

"Ha ha ha, ngươi về đi." Tỳ nữ cười mấy tiếng, đưa cây đèn trong tay cho họ, "Cầm lấy đèn mà biến, ta đây không tiễn đâu."

Khuynh Lão Tam cuống cuồng muốn ngăn nhưng không dám.

Tần Quyên lên tiếng, "Dừng lại."

Giọng hắn không lớn nhưng dù sao cũng là kẻ trải qua chiến trường, hai tiếng ấy khiến tỳ nữ kia sợ chết khiếp. Nàng bình tĩnh lại, vội quay đầu nhìn Khuynh Lão Tam, quát mắt, "Sao ngươi lại dám mang người về phủ?"

"....." Một kẻ lắm lời như Khuynh Lão Tam lúc này chỉ mong sao vị tỷ tỷ kia nói ít một chút,

Bấy giờ tỳ nữ mới nhìn sang Tần Quyên. Thấy hắn, nàng ta sửng sốt hồi lâu, thậm chí hoài nghi ban nãy mình nghe lầm, nhưng rõ ràng phía sau không có ai cả.

Một thiếu niên trẻ trung đẹp đẽ như thế này, sao giọng nói lại hùng hồn, thậm chí còn mang theo khí thế sát phạt?

Đáng sợ quá.

"Xin dẫn ta đến gặp Khuynh đương gia." Tần Quyên nhắc lại.

Mãi một lúc lâu sau, tỳ nữ mới tỉnh hồn lại, "Muốn gặp người thì sao không tới lúc ban ngày ban mặt?"

Tần Quyên chỉ về hướng đông, "Trời đã hửng sáng, giờ là ban ngày."

"Ngươi......" Tỳ nữ không biết phản bác thiếu niên này thế nào, đành dậm chân, "Ngươi chờ đã, ta sai người đi thông báo. Nếu chủ tửu không muốn gặp thì ngươi mau đi đi."

Tần Quyên gật đầu, "Đa tạ."

Sắc mặt tỳ nữ rất khó coi, giật lấy đèn từ tay Khuynh Lão Tam rồi quay ngoắt đi.

Khuynh Lão Tam nhìn Tần Quyên, "Đại nhân....Ngài lúc nào cũng nói chuyện với các cô nương như thế à?"

"....." Tần Quyên nghi hoặc nhìn hắn.

"Ít nhất là ngài cũng nên gọi một tiếng cô nương chứ. Câu nào của ngài cũng không gọi người ta là cô nương, cho nên nàng ấy mới không vui.....Dù sao, dung mạo ngài đẹp như thế...." Khuynh Lão Tam xoa cằm nói.

"......" Tần Quyên cạn lời. Hắn đâu có nghĩ nhiều như vậy. Từ nhỏ đến giờ, hắn sống trong quân doanh toàn là nam nhân, đâu ai dạy hắn cái này....

"Ta không có ác ý." Dường như sợ Khuynh Lão Tam hiểu lầm, hắn quyết định giải thích.

Khuynh Lão Tam gật đầu, "Ta biết ngài không có ác ý, bởi vì chúng ta đều là nam nhân. Nhưng các cô nương không nghĩ vậy đâu. Bọn họ để bụng lắm."

"......" Quả nhiên người lắm mồm vẫn cứ lắm mồm.

Bị Khuynh Lão Tam dạy dỗ một phen, cho nên khi tỳ nữ kia ra gặp họ lần nữa, Tần Quyên bèn gọi cô nương, khiến nàng ta giật mình.

"....." Tỳ nữ lui lại vài bước, nói, "Chủ tử cho mời." Nói xong liền chạy đi.

"...." Lần này, không riêng gì Tần Quyên mà cả Khuynh Lão Tam cũng chẳng hiểu nổi.

*

Tần Quyên theo Khuynh Lão Tam vào nhà. Trong phòng, Khuynh Cửu U đang ngồi trước bàn ăn.

Thấy họ, nàng bảo họ ngồi xuống.

Ngoài một ám vệ áo đen ra thì ở đây không còn ai khác.

"Tần đại nhân." Nghe Khuynh Thập Nhất kể lại, Khuynh Cửu U không xa lạ với Tần Quyên, chỉ là hôm nay gặp mặt lần đầu, nàng mới hiểu ra vì sao Khuynh Thập Nhất lại dùng bốn chữ "Kinh vi thiên nhân" để hình dung về hắn.

Lúc mới nghe thì thấy buồn cười, giờ mới biết không hề nói quá.

Nàng sở hữu vô số của cải, cũng từng gặp qua mỹ nhân muôn vẻ, có người đẹp thì cũng đẹp đó, nhưng không có thần thái. Nhưng thiếu niên trước mắt nàng chẳng những dung mạo tuấn dật phi phàm mà còn thần thái điềm đạm, đôi mắt trong trẻo mà kiên định.

Người như vậy, ngay cả khí chất cũng khác biệt.

"Khuynh đương gia."

Hắn chắc hẳn không giỏi ăn nói, hoặc là rất ít khi giao tiếp với nữ tử, nên chỉ chào một câu ngắn gọn vậy đã ngồi xuống.

Khuynh Cửu U không để bụng.

Khuyng Thập Nhất nói Tần đại nhân có khả năng là huynh đệ họ hàng với Vạn Khê. Nhìn gương mặt này, nàng thấy quả là có nét giống nhau thật.

"Tần đại nhân tìm ta có việc gì quan trọng?"

Sự thẳng thắn của Khuynh Cửu U khiến Tần Quyên vừa lòng. Nàng trực tiếp như vậy, chứng tỏ làm việc cũng sấm rền gió cuốn.

Một khi đã thế, Tần Quyên cũng không muốn vòng vo, đi thẳng vào vấn đề, "Khuynh đương gia nắm thương mạch trong tay, vậy xin hỏi Khuynh đương gia có thuyền nghiệp* không?

*Thuyền nghiệp : Ngành vận tải đường thủy

Thuyền nghiệp?

Khuynh Cửu U nheo mắt, "Đại nhân có ý gì?"

"Khuynh đương gia, có hay là không?" Sắc mặt Tần Quyên không chút gợn sóng, lặp lại câu hỏi.

Khuynh Cửu U im lặng một hồi, ngón tay đặt trên mặt bàn khẽ động. Nàng nỏi, "Nếu ta nói không thì thế nào?"

Khi đao của Tần Quyên kề lên cổ Khuynh Cửu U, ám vệ phía sau nàng vẫn chưa kịp phản ứng.

"......."

Bấy giờ, Khuynh Cửu U mới hiểu thực lực của thiếu niên này.

Chẳng trách trẻ tuổi mà địa vị cao như thế.

Hắn không phải quý tộc. Tiền đồ của hắn là dùng mạng đổi lấy.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 217: Xuất nhập khói sóng​


Nhiều ngày trước, Khuynh Thập Nhất đã nói với Khuynh Cửu U là Tần đại nhân kia muốn mua sắt.

Nhưng giờ Tần đại nhân lại ở trước mặt nàng, hỏi nàng có kinh doanh thuyền nghiệp không.

Hai vấn đề này chẳng liên quan gì đến nhau, cho nên Khuynh Cửu U cũng không cách nào đoán ra mục đích của hắn.

Dù hiện giờ hắn có kề đao vào cổ nàng, nàng cũng không thể đưa ra câu trả lời.

"Tướng quân, trong phạm vi làm ăn cử Khuynh gia không có thuyền nghiệp." Khuynh Cửu U đáp với ánh mắt kiên điện.

Nàng biết chắc Tần Quyên sẽ không tin.

Nếu hắn từng nghe thuyền hàng của Khuynh gia đậu ở bình nguyên Hà Sáo* thì đời nào tin được.

*Hà Sáo : bình nguyên nằm ở thượng lưu sông Hoàng Hà, là chỗ đoạn sông uống cong qua Khu tự trị dân tộc Hồi (Ninh Hạ) tới khu tự trị Nội Mông.

Nhưng nàng không nói dối, nàng không kinh doanh thuyền nghiệp, những thuyền đó đều chỉ để chở hàng, hơn nữa 2 năm nay đã ngừng hoạt động.

Tần Quyên im lặng một hồi mới chậm rãi thu đao, "Xin lỗi."

Khuynh Cửu U còn chưa kịp thở phào, thiếu niên trước mặt đã lên tiếng, "Nhưng ta cũng không tin ngươi."

Quả như Khuynh Cửu U đã dự đoán, cho nên nàng không lấy làm ngạc nhiên.

"Không sao." Khuynh Cửu U cười nhẹ.

Tuy Tần Quyên đã thu đao nhưng cũng không có ý định cứ thế rời đi. Lúc tới đây hắn đã suy nghĩ, cũng đã khẳng định, Khuynh gia nhất định có thuyền.

"Ta muốn một con thuyền, ngươi nhất định có cách." Tần Quyên ngừng một lát, nhìn về phía nàng, "Một ngàn lượng."

Khuynh Cửu U bật cười, "Một ngàn lượng không đáng để ta mạo hiểm. Tuy nhiên, bổng lộc hàng tháng của tướng quân như Tần đại nhân đây e rằng chưa tới hai thỏi bạc, ngài lấy đâu ra một ngàn lượng? Còn Vạn đại nhân thì không có lý do gì để mua thuyền. Tần đại nhân không ngại cho ta biết mục đích của ngài chứ?"

Giọng nàng không nhanh không chậm, không ôn hòa nhưng cũng chẳng lạnh lẽo.

Tần Quyên hít sâu một hơi, "Ngươi biết thì sẽ chẳng có gì tốt lành đâu." Rồi hắn đột nhiên cười, "Nhưng ngươi đã nói thế thì hẳn là ngươi có thuyền.

Nếu Khuynh Cửu U muốn gạt hắn thì đã chẳng nói một câu như vậy. Nàng đã nói, tức là có hy vọng.

Nhận thấy điều này, Tần Quyên càng thêm phấn khởi.

Khuynh Cửu U đột nhiên đứng dậy, chỉ là vẻ mặt không đổi, "Cho nên, ta có thể biết lý do không?"

Tần Quyên đáp, "Không có mục đích gì khác, chỉ muốn về Tống quốc."

Khuynh Cửu U hít sâu một hơi. Ngay cả Khuynh Lão Tam xưa nay không sợ trời không sợ đất ngồi bên cạnh cũng hú hồn.

Khuynh Cửu U hỏi lại, "Ngài định lừa Vạn đại nhân?"

"Đương nhiên." Tần Quyên cau mày.

Bàn tay giấu trong ống tay áo của Khuynh Cửu U khẽ siết lại. Việc hôm nay nếu lộ ra thì liệu tất cả những người có mặt ở đây sẽ mất mạng hay không? Nàng tin thiếu niên này dám nói dám làm, nhưng không thể không bàn bạc rõ ràng với hắn. Nhịp những ngón tay trắng nõn lên mặt bàn, nàng nhìn về phía đối phương, giọng hơi trầm xuống, "Tám năm trước, ta có vài con thuyền đậu ở Hà Sáo, đã hỏng gần hết, không sử dụng được nữa. Tuy nhiên, vẫn còn một con thuyền có thể sửa chữa được. Chỉ cần tìm thợ đến tu bổ lại một chút là sẽ có con thuyền mới. Nếu Tần đại nhân có đủ bản lĩnh đưa thuyền xuống hạ du, ra được cửa biển mà không bị ai phát hiện là có thể ra khơi. Nhưng chẳng may chuyện bại lộ thì đừng tìm đến ta."

"....."

Câu trả lời này rõ ràng không phải cái Tần Quyên muốn. Hắn tưởng Khuynh gia nắm trong tay thương mạch thì cũng kiêm luôn việc vận tải đường biển.

Nhưng tình hình bây giờ lại khác rồi.

Mấy con thuyền đều đã hỏng? Nói cách khác, Khuynh gia căn bản không sở hữu thuyền nghiệp.

Hắn từng trông thấy những con thuyền tới lui trên sông Hoàng Hà. Hoàng Hà đương nhiên phải có thương thuyền, hoặc là thuyền của quan phủ. Tuy vận tải hàng hóa bằng đường thủy nhanh và tiện lợi hơn đường biển, nhưng sao có thể dong thuyền từ Hà Sáo đến cửa biển mà không bị ai phát hiện cơ chứ?

"Vậy vì sao ngươi không kinh doanh thuyền nghiệp?" Nghĩ vậy, Tần Quyên chợt hỏi. Nếu tám năm trước, Khuynh gia sở hữu thuyền, vậy nói cách khác 8 năm trước, Khuynh gia từng kiếm tiền bằng việc chở hàng hóa đường thuỷ.

"Do phiền toái." Khuynh Cửu U đáp.

Tần Quyên ngẩn ra.

Khuynh Cửu U nói, "Ta đã nắm trong tay mậu dịch trên đất liền, giờ mà còn nhúng ta vào con đường thủy vận, hải vận thì nhất định sẽ bị thanh trừng. Mà dù chỉ quản lý thương mại đường bộ thôi, ta đã không dám để lộ danh tính, phân chia thương bang thành nhiều thương hội, giao cho thương hội tử quản lý. Vì sao ta làm thế, chắc ngươi cũng tự hiểu. Hơn nữa, quan phủ nhất định sẽ không từ bỏ quyền quản lý thủy hải vận, bởi vì trước mắt, thủy hải vận là con đường chi viện nhanh nhất."

Tần Quyên hiểu ý nàng. Hiện giờ, người Mông Cổ đã bắt đầu nhăm nhe tấn công Nam Tống. Lúc đại chiến xảy ra, con đường chi viện nhanh nhất không phải đường bộ mà là đường thủy.

Cho nên từ 8 năm trước, việc vận chuyển bằng thuyền đã bị quan phủ nắm trong tay đến tám chín phần.

Ngay cả hiện nay, đa số thương thuyền đều do các thương hộ thuê từ quan phủ.

"Lúc đóng thuyền, ta đã hao phí mất bốn vạn lượng bạc. Tần tướng quân nếu có bản lĩnh thì cứ lấy."

"Được."

"Ngươi....." Khuynh Cửu U vốn chỉ định thử hắn, không ngờ hắn lập tức gật đầu. Nàng kinh ngạc nhìn lên, tưởng đối phương chỉ nói đùa, nào ngờ lại bắt gặp một ánh mắt kiên định.

"Bao nhiêu bạc?" Tần Quyên hỏi nàng.

Khuynh Cửu U bỗng nâng tay lên, "Khoan đã, ngươi thật sự định đưa thuyền ra cửa biển?"

"Đúng." Tần Quyên khẳng đinh, "Cho nên tốn bao nhiêu?"

"Vì sao phải chấp nhất như vậy?" Nàng hỏi hắn câu này nhưng lại như hỏi người khác, ánh mắt thoáng vẻ hoảng sợ.

Tần Quyên đáp, "Vì ta là người Tống."

"Nhưng tướng quân ngươi lớn lên ở quân doanh Mông Cổ." Khuynh Cửu U nói.

Tần Quyên gật đầu, "Đó là sự thật không thể thay đổi, nhưng ta cũng không thể thay đổi huyết mạch của mình. Ta muốn về vì nhà ta ở đó, muội muội ta còn đợi ta. Chắc là nó tìm ta lâu lắm rồi."

Cốc Cốc đã 16 tuổi, đợi hắn ròng rã mười bốn năm.

Hắn chưa từng một ngày thôi khao khát trở về, bất kể gian nguy.

Hắn thích Trung Nguyên, thích đại mạc gió cát, ấy chính là cảnh vật hắn thân quên suốt thời niên thiếu, nhưng hắn cũng nhớ người thân.

Thật sự rất nhớ.

"...." Khuynh Cửu U không hỏi thêm nữa. Lúc gọi Khuynh Lão Tam, bảo hắn mang đồ tới, nàng đã suy nghĩ rất nhiều.

Nàng biết nếu Tần Quyên bị bắt, bản thân không tránh khỏi liên luỵ, thế nhưng nàng vẫn gạt đi.

Nhiều năm trước, chẳng phải chính nàng cũng muốn qua về mà không về được đó ư.....

Phụ thân tử trận, lại bị xem là loạn thần tặc tử, cho nên nàng không thể quay về.

Nàng thủ tại cố thổ Trung Nguyên, ở kinh đô Hà Tây nơi Trương Khiên đi sứ Tây Vực. Đó là chốn an cư của nàng.

Nhưng đôi khi nhớ hoa đào Tống quốc, nhớ tuyết trên mái nhà cổ trạch của Khuynh gia, nhớ hao hải đường nở bên cửa sổ khuê phòng, lòng nàng vẫn đau thắt.

"Về đi. Nếu về được thì tốt." Nàng không biết đang nói với Tần Quyên hay nói với bản thân mình thời niên thiếu, "Đừng hỏi ta bao nhiêu bạc, chỉ cần sống sót về đến Tống quốc là được rồi. Ta không cần bạc của ngươi."

Tần Quyên nhíu mày, "Ta không muốn nợ ai."

Khuynh Cửu U nói, "Ta cũng là người Hán, lý do ấy đủ chưa?"

"....."

Tần Quyên sững sờ.

Lúc này, Khuynh Lão Tam mang đồ tới. Khuynh Cửu U bảo hắn đưa đồ ấy cho Tần Quyên.

"Nếu ngươi đã xác định được thời cơ, lão tam sẽ dẫn ngươi ra Hà Sáo xme thuyền. Nhưng ta phải nhắc nhở, muốn đưa thuyền ra cửa biển phải mất rất nhiều thời gian, cần tính toán điểm thả neo, thời gian neo thuyền có khi cũng rất dài." Khuynh Cửu U nói, "Kỳ thực, nếu muốn về thì Vạn Khê có thể giúp ngươi. Chuyện này không khó với hắn."

"Ta hiểu rồi, đa tạ, nhưng xin đừng nói với Vạn Khê." Tần Quyên nhận món đồ từ tay nàng, nhấn mạnh yêu cầu.

"Được."

Hai người đều là người đáng tin, nếu đã hứa hẹn thì sẽ không bội ước.

Tần Quyên cũng hứa với hàng, dù bại lộ cũng không khai nàng ra.

"Hôm nay Khuynh đương gia đã giúp ta việc này. Ngày sau nếu cần ta trợ lực, chỉ cần nói một tiếng." Hắn nói.

Khuynh Cửu U đáp, "KHông cần để trong lòng. Nếu cứ canh cánh món nợ thì giao tình giữa chúng ta cũng chẳng còn. Ta không thích thế."

"...." Tần Quyên ôm quyền, "Được, ta hiểu rồi. Khuynh đương gia bảo trọng. Cáo từ."

Khuynh Cửu U phất tay, "Khuynh Lão Tam, tiễn khách."

*

Lúc ra khỏi viện của Khuynh Cửu U, trời đã sáng trong.

Những tỳ nữ trong viện đang quét sân, tưới hoa.

Sau chuyện này, ánh mắt Khuynh Lão Tam nhìn Tần Quyên khác hẳn.

"Tần đại nhân....."

"Muốn nói gì?" Giọng hắn vẫn trầm thấp như trước.

"Ngài....Ngài thật sự muốn.....đưa thứ đó.....ra ngoài?" (Đưa thuyền ra cửa biển)

Tần Quyên gật đầu.

Khuynh Lão Tam xoa tay, "Vậy khi nào hành động?"

Tần Quyên liếc nhìn hắn. Sao tên này lại có vẻ phấn khích hơn cả hắn thế nhỉ?

"Không biết." Tần Quyên đáp. Hắn phải quan sát tình thế, mong sao đám người ở Đại Đô bắt đầu tranh quyền, tốt nhất là nội đấu lan khắp mạc nam mạc bắc, như vậy hắn sẽ có thời cơ ra biển.

Ít nhất là giờ đã giải quyết được một vấn đề rồi.

Hắn không cần chuẩn bị một khoản tiền lớn để đóng thuyền nữa, nhưng làm sao đưa thuyền ra biển thì cần suy xét cẩn thận.

"À phải, ngài còn cần sắt nữa không?" Nghĩ tới đây, Khuynh Lão Tam bỗng cao giọng.

Tần Quyên sửng sốt một hồi, đáp, "Có."

Khuynh Lão Tam gật đầu, "Chuyện bán sắt thì phải đợi Khuynh Thập Nhất về. Trước nay hắn phụ trách mảng này."

*

Khuynh Lão Tam đưa Tần Quyên ra khỏi phủ, đến tận đường lớn mà vẫn chưa chịu quay về.

"Ngươi theo ta làm chi?" Tần Quyên thắc mắc.

"Tiễn ngài ra ngoài." Khuynh Lão Tam đỏ mặt, gãi đầu.

Tần Quyên không phản đối. Hắn muốn theo thì kệ hắn theo.

Thấy Tần Quyên bằng lòng, Khuynh Lão Tam tiếp tục đi theo hắn.

Ngày hôm ấy, Tần Quyên đi loanh quanh khắp thành Túc Châu, Khuynh Lão Tam đồng hành với hắn.

"Đại nhân, thành Túc Châu có lớn không?" Khuynh Lão Tam hào hứng hỏi.

"Tạm được." Dù sao hắn cũng từng đi qua Đại Đô, Thái Nguyên, Lương Châu rồi.

"Đại nhân có muốn ta dẫn ngài đến trại ngựa ở Túc Châu không?"

"Cũng được."

*

Trại ngựa ở Túc Châu chính là một chợ ngựa lớn, một nửa do quan phủ quản chế, một nửa do các thương nhân.

Quan phủ ở đây thực tế đều nằm dưới quyền tông vương Khoách Đoan.

Phía đông trại ngựa có một tòa lầu cao. Lão Tam nói ở đó có thể nghe được rất nhiều tin tức.

Thương nhân và phụ tá của các tông vương lui tới rất nhiều, đôi khi còn bắt gặp các mưu sĩ từ Đại Đô nữa.

Cái chết của Quý Do cũng được những người đó đem ra bàn bạc.

Khi đi ngang một nơi, Tần Quyên nghe thấy có người bảo, Khoách Đoan cũng bị cuốn vào cuộc tranh giành Hãn vị.

Nghe đến đây, bước chân hắn chợt dừng.
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 218: Xuất nhập khói sóng​


Trước kia Tần Quyên chưa từng nghĩ lại có ngày hắn để ý khi nghe tin về Khoách Đoan.

Ít nhất, bản thân hắn không thấy mình quan tâm đến Khoách Đoan mấy.....

Nhưng giờ khi nghe tin, hắn mới phát hiện, hóa ra mình lại để tâm như vậy.

"Đại nhân sao thế?" Khuynh Lão Tam rướn cổ lên hỏi, tưởng hắn nhớ ra chuyện gì không ổn.

Tần Quyên lắc đầu.

"Ta dẫn ngài lên lầu 4 xem nhé. Ở đó có thể nhìn thấy toàn cảnh thành Túc Châu." Khuynh Lão Tam cười toe toét.

"Có lầu 4 ư?" Ban nãy nhìn từ ngoài vào, hắn tưởng chỉ có 2 lầu thôi.

"Nói là lầu 4 nhưng thực ra không cao lắm đâu. Ta nhớ ở phủ Trung Hưng có một tòa lầu cổ cao đến 12 tầng. Nếu ngài đến phủ Trung Hưng, nhất định phải ghé qua xem." Tật lải nhải của Khuynh Lão Tam lại tái phát.

"Không đi." Tần Quyên lạnh nhạt nói.

Trên lầu khá đông, thi thoảng lại có người liếc mắt nhìn Tần Quyên.

Trên lầu 4 gió thổi mạnh, khoảng sân khá rộng, có vài vị nhạc sư và họa sư đang trổ tài, cùng các vũ nữ khoe sắc vóc.

Tần Quyên chưa từng thấy cảnh tượng như thế bao giờ. Hắn đến xem họa sư vẽ gì, hóa ra là phong cảnh thành Túc Châu.

Ngẩng đầu nhìn ra xa, hắn thấy cảnh quan hoa cỏ hơi khác tranh của họa sư vẻ, nhưng đại khái có thể nhận ra được.

Khuynh Lão Tam lấy làm lạ. Sao Tần đại nhân không ngắm các vũ nữ xinh đẹp nhảy mùa mà cứ nhìn họa sự vẻ tranh?

"Mười lượng bạc một bức, ngài muốn mua sao?" Thấy hắn đứng đó hồi lâu, tiểu đồng đứng bên cạnh họa sư hỏi.

Đứa bé này gầy guộc, da ngăm đen. Tần Quyên trước nay thích trẻ nhỏ, bèn không nói hai lời, lấy ra một thỏi bạc đủ 10 lượng, đưa cho nói, "Cất giúp ta."

Họa sư thấy thế, vội nói, "Sắp vẽ xong bức này rồi đây."

"Ta không vội." Tần Quyên nói, quay nhìn Khuynh Lão Tam, "Ngươi chờ ở đây một lát." Rồi đi trước.

Khuynh Lão Tam vội bám theo, "Ngài định đi dâu?"

"Ngươi đừng theo, ở đây chờ ta là được." Tần Quyên nói rồi xuống lầu.

Tần Quyên bảo Khuynh Lão Tam chờ ở đó, Khuynh Lão Tam răm rắp làm theo. Chừng 1 khắc sau, Khuynh Lão Tam thấy có gì không đúng. Sao hắn bảo mình chờ thì mình phải chờ nhỉ?

"......" Khuynh Lão Tam rầu rĩ một hồi. Chẳng hiểu vì sao, hắn đi qua đi lại một vòng rồi vẫn quyết định ngồi xuống chờ tiếp.

Chắc hắn bị thuyết phục bởi dáng vẻ oai phong lẫm liệt của Tần Quyên, cảm thấy muốn đi theo Tần đại nhân, dù chỉ làm binh lính thuộc hạ thôi cũng tốt.

Hay bởi trước giờ, hắn không giống Khuynh lão đại và Khuynh Thập Nhất.....

Khuynh Lão Tam không ngờ hắn có thể ngoan ngoãn chờ 1 người từ khi trời sáng đến lúc trời tối, hơn nữa ngoài tiểu đồng kia thì không có ai để hắn lải nhải.

*

Sau khi ra khỏi lầu, Tần Quyên cưỡi ngựa đến một nơi mà Vạn Khê từng nhắc đến với hắn.

Vạn Khê không nói rõ, báo hại hắn tìm khắp nơi, hỏi rất nhiều người mới tới được con phố.

Con phố rất cũ kỹ, ngay cả đường cũng khó đi, hẳn là lâu nay không được tu sửa.

Gần như không có ai đi lại trên phố này, nhưng nhìn lòng đường rộng rãi, hắn có thể hình dung trước kia nơi này khá phồn hoa, hai cỗ xe ngựa đi song song với nhau còn được. Nhưng vì chợ và trại ngựa đều đã chuyển đi nên nơi này trở nên hoang vắng.

Đi một đoạn khá xa, hắn mới thấy có mấy đứa trẻ đang chơi đùa.

Thấy hắn cưỡi ngựa tới, năm đứa bé đồng loạt ngẩng lên nhìn.

Đứa có vẻ là lão đại trong số chúng lên tiếng hỏi, "Người xứ khác tới à?"

Tần Quyên nghi hoặc, "Sao ngươi biết?"

Đứa bé đáp, "Chỗ chúng ta không có chợ, chợ chuyển đến bắc thành rồi, chỉ người xứ khác mới đi lạc đến đây."

Quả là một đứa trẻ lanh lợi. Tần Quyên mỉm cười, nhân tiện hỏi, "Ta đến từ chợ ngựa phía bắc thành."

"Vậy à?" Đứa bé hơi đỏ mặt, cười nói, "Ngựa của huynh đẹp quá."

"Đa tạ." Tần Quyên nói, "Các ngươi cứ chơi đi, ta dạo một vòng rồi đi ngay."

Đứa bé có chút cuống quýt, nhắc hắn, "Tốt nhất là huynh chỉ nên đi dạo gần đây thôi, đừng đi về phía đó. Đó là thư viện, lão viện trưởng xấu tính lắm."

".......Được." Tần Quyên nhìn về hướng đứa bé chỉ. Hắn không nói với nó, nơi hắn muốn đến thực chất chính là phía sau thư viện đó.

Chia tay đám trẻ, Tần Quyên cưỡi ngựa rời đi.

Hắn đi đường vòng qua thư viện, hướng đến khu rừng sau núi. Khi ấy là gần buổi trưa.

Ở khu rừng sau thư viện có một cái chợ nhỏ.

Vài sạp bán dưa, vài sạp bán đồ ăn, còn có một quán rượu nhỏ.

Vừa hay Tần Quyên thấy đói bụng.

Hắn vào tửu quán, hỏi bà chủ xem ở đây có món gì, cho hắn hai món xào là được.

Bà chủ mang cho hắn một đĩa rau xanh cùng một đĩa cật khía hoa xào.

Hai món này ngon đến mức Tần Quyên suýt thì ch** n**c mắt.....

"Tiểu huynh đệ là người Hán à?" Bàn chủ khoanh tay trước ngực, nhìn hắn.

Tần Quyên nhìn sang, thấy bà là một nữ nhân gầy nhưng rắn rỏi, da trắng, ngũ quan bình thường, vóc dáng không cao không thấp, chừng 40 tuổi. Tiểu nhị phụ nhặt rau sái thịt rửa bát ở trong quán kia là con trai bà, nhìn họ rất giống nhau.

Tần Quyên gật đầu.

Bà chủ nghe vậy thì cười nói, "Người quanh đây gọi ta là Diễm nương, nhưng ta chẳng "diễm" chút nào cả, thời trẻ cũng không xinh đẹp, nhưng cứ gọi tạm vậy đi, dù sao cũng là tên cha mẹ đặt cho."

Vì đồ ăn của bà nấu rất ngon, Tần Quyên nghĩ vẫn nên nói khéo một chút. Vò đầu bứt tai mấy hồi, hắn chỉ có thể thở ra một câu, "Bà chủ tuy người không diễm nhưng đồ ăn diễm."

Nói xong hắn thậm chí còn muốn tán thưởng bản thân mình.

Không ngờ.....

"Phụt...." Tiểu nhị đang bưng mâm không nhịn được cười.

Bà chủ hình như cũng không lấy gì làm vui vẻ.

Bấy giờ, tiểu nhị kia nói, "Có người suốt ngày nhận mình không xinh nhưng thực chất là muốn người khác khen mình đẹp, không ngờ hôm nay lại gặp phải đứa thật thà, ha ha ha ha....."

Bà chủ quăng một cái chổi lông gà, khiến tiểu nhị la oai oái.

Tần Quyên thấy mẹ con họ cãi lộn với nhau, kỳ thực hắn chỉ muốn nói, có thể cho hắn thêm một đĩa cật khía hoa xào không?

Nhiêu đây ăn sao mà no được.

Đúng lúc này, chẳng biết có phải do thư viện đã đến giờ tan học không, vài học trò đi ra từ đó.

Hai mẹ con kia không cãi cọ nữa, bắt đầu tiếp khách.

Tần Quyên thực sự ăn chưa no, vẫn ngồi lì ở đấy.

Khi vãn khách một chút, hắn mới gọi tiểu nhị. Tiểu nhị chạy đến hỏi, "ĐỊnh trả tiền à? Trả tiền thì cứ đi thẳng ra kia là được rồi."

"Cho ta thêm một mâm nữa." Tần Quyên chỉ vào mấy cái đĩa trống trên bàn mình.

Tiểu nhị ôm trán, "Người chờ chút, để ta hỏi mẹ đã. Một ngày đòi hai quả cật xào, chẳng biết mẹ có chịu làm cho ngươi ăn không."

Tiểu nhị chạy đi, lát sau lại mang một đĩa cật khía hoa xào đến cho Tần Quyên, "Đây, vì nhờ bà ấy xào thêm một đĩa cho ngươi mà ta bị mắng chết đây này."

Tần Quyên không nói gì, chỉ đặt một viên đậu bạc trước mặt hắn.

Loáng một cái, thùng cơm đã không còn hạt nào. Tiểu nhị há hốc mồm, "Có đến mức ấy không....."

Tần Quyên đỏ mặt, "Đây là lần đầu ta ăn cật khía hoa, ngươi không nói ta cũng không biết đây là thận của con heo."

"Ha ha ha, hóa ra là vậy!" Tiểu nhị cười nghiêng ngả, cười xong lại nghiêm túc, "Thật ra hồi trước cũng không có ai ăn, nhưng lâu dần, vì nghèo nên người ta tiếc của, không nỡ vứt cả thận heo lẫn tràng heo. Dù sao trong thời kỳ đói kém, mổ thịt một con heo chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Giữ mấy thứ đó lại, vô tình người ta nghĩ ra vô số cách chế biến."

Nói một lát, tiểu nhị lại nhìn Tần Quyên, "Ngươi là người Hán thật đấy à?"

Tần Quyên sửng sốt, "Ngươi thấy không giống sao?"

"Dung mạo thì giống nhưng khẩu âm không giống, nghe giống khẩu âm của người Mông Cổ." Tiểu nhị thành thật đáp.

".........." Tần Quyên vừa định trả lời thì thấy mấy học trò ngồi bàn bên đang nhìn sang hắn, dường như cũng muốn hóng hớt xem hắn đáp thế nào.

Tần Quyên tự nhiên chẳng biết nói làm sao.

"Ta.....Ta là người Hán biết tiếng Mông Cổ và tiếng Duy Ngô Nhĩ." Tần Quyên nghĩ trả lời vậy là được rồi.

Bấy giờ đám học trò mới không nhìn hắn nữa.

Khi những học trò kia đi rồi, Tần Quyên mới hỏi tiểu nhị, "Thư viện đằng trước là do ai mở?"

"Là do hai nhà Lưu Quách bắt tay cùng mở, gọi là thư viện Hà Tây, có khoảng hai mưới mấy học trò." Tiểu nhị đáp.

"Chỉ nhận người Hán thôi à?"

"Nhận cả người Hán lẫn người Khiết Đan." Tiểu nhị nói khẽ, "Còn có người Đảng Hạng Tây Hạ nữa."

Tần Quyên, "Đào tạo mưu sĩ?"

"Có thể coi là vậy, nhưng chỉ một phần thôi, còn lại là dạy tu thân." Tiểu nhị đáp, "Hai nhà Lưu Quách thay phiên nhau dạy học, có tháng là Quách phu tử dạy, có tháng là Lưu phu tử dạy. Nhưng nhiều người nói họ chỉ nhận dạy con cháu các nhà có tiền tài danh vọng quanh khu vực Hà Tây. Quanh đây có rất nhiều trẻ con nhưng chỉ học tư thục chứ không được vào thư viện. Ấy thế nhưng cũng có ngoại lệ đấy. Năm kia, có một người là con cháu hàn môn được cho vào đọc sách."

Con người ta một khi đã nói trúng đề tài thì sẽ nói không ngừng nghỉ.

Tiểu nhị càng nói lại càng hăng.

Tần Quyên chống cằm, "Ta nghe bảo hai nhà Lưu Quách thường thông hôn để giữ mối quan hệ?"

"Bọn họ đều là thân tộc, chỉ thông hôn giữa hai nhà Lưu Quách với nhau thôi nên mấy thế hệ gần đây đều hỏng hết. Vốn dĩ, họ định thông hôn với Lâm gia, nhưng giờ Lâm gia xuống dốc mất rồi. Lâm gia từng có giao hảo với bọn họ. Người ta nói, Lâm gia có 4 nữ nhi, hai nhà Lưu Quách ngắm sẵn từ lâu, không ngờ chẳng cưới được ai về, còn nhi tử duy nhất thì biệt tăm biệt tích. Cuối cùng, chỉ có Hoa gia ở bắc thành được lợi, hai nữ nhi được trèo cành cao...."

"......."

*

Rời quán rượu, Tần Quyên dong ngựa đi một vòng.

Theo lý thì dinh thự của Lâm gia hẳn là ở quanh đây mới đúng, nhưng hắn tìm mãi không thấy.

Hắn lại quay về khu rừng sau thư viện một chuyến, biết đâu nhà cũ của Lâm gia trong rừng này.

Có lẽ năm xưa, bốn phía quanh phủ Lâm gia không có rừng, nhưng thời gian trôi qua khiến cỏ cây tươi tốt mà thôi.

Nghĩ vậy, Tần Quyên giục ngựa nhanh hơn.

Nhìn cây cối ở đây như thể mới mọc lên từ tầm 10 măn trước, có lẽ hắn đoán đúng rồi.

Trong rừng có ba bốn con đường nhỏ. Hắn chọn đại một đường, đi đến cuối thì thấy một tòa nhà.

Không hiểu sao, chỉ dựa vào linh cảm, hắn biết đó là phủ Lâm gia.

Nơi mẫu thân và cữu cữu hắn ra đời nhiều năm về trước.

Cổng lớn đóng chặt, tường viện bong tróc, thấy tấm bảng hiệu đối diện sảnh lớn bên trong viện khắc chữ lớn : "Từ đường Lâm thị."
​
 
Kinh Mậu Đại Tống - Ngô Tứ Quân
Chương 219: Xuất nhập khói sóng​


Đình viện của Lâm gia nằm rất sâu. Những tấm bảng đã loang lổ, rêu bám đầy trên mặt tường, cây khô cùng cỏ dại mọc hỗn độn, thi thoảng có vài con công trùng đạp cánh bay qua.

Những cột gỗ đã bị mối đục nứt toác, vết nứt kéo dài đến tận xà nhà.

Tần Quyên quan sát thật cẩn thận vì hắn biết sau này có thể mình không còn cơ hội đến đây nữa.

Như Vạn Khê nói, cả đời không quay lại.

Nhiều năm trước, cữu cữu rời khỏi đây cũng không nghĩ tới việc quay về. Chẳng biết quan phủ ngày xưa truy bắt Lâm gia, giờ có còn điều tra nữa không.

Mặt trời dần buông, tà dương ngả về tây.

Tần Quyên ngồi trên thềm đá hồi lâu, mãi đến khi cảm thấy mình đã hoàn thành chuyến thăm viếng thân nhân lặng lẽ này xong, rồi mới đứng dậy.

Khi Tần Quyên nhảy ra khỏi tường viện Lâm gia, cưỡi ngựa rời đi, vừa ra tới đường lớn thì gặp hiện tượng lạ. Túc Châu khô hạn đã lâu bỗng nhiên đổ mưa lớn.

Trên đường phố vào lúc hoàng hôn, dân chúng đổ ra xem, lũ trẻ con nhảy nhót trên vũng nước.

Đây là trận mưa đầu tiên trong năm nay, tuy rằng chỉ kéo dài chừng một khắc.

Đối với dân chúng lâu nay không được cảm nhận sự mát lành của cam lộ, bấy nhiêu đã là trời cao ban ân. Ít ra, hoa màu có thể sống thêm một thời gian nữa.

Khi Tần Quyên vòng qua đường lớn, cưỡi ngựa tới quán trọ thì chợt dừng. Có người đi theo hắn, hình như bắt đầu từ lúc hắn băng qua đường kia.

Cẩn thận ngẫm nghĩ một hòi, hắn nhớ ở ven đường ban nãy có một trạm dịch cũ, người này hẳn là đi ra từ trạm dịch đó, cho nên nhiều khả năng là binh lính.

Có phải người của Hồ Hồ không? Nhưng chỉ mới một thời gian ngắn trước, người của Bá Nha Ngột thị đã tới rồi nên như vậy có vẻ không hợp lý.

Tần Quyên cau mày, cưỡi ngựa đi xa.

Mãi đến khi vòng vào một con phố vắng.

Cuối cùng, hắn ép đối phương phải ra mặt.

"Vì sao lại đi theo ta?"

Khi giọng nói lạnh lẽo vang lên, dịch binh kia không kìm được mà rùng mình một cái.

Gã thưa, "Ngài....Ngài là Trát Đáp Lan tướng quân dưới trướng Đại Vĩnh vương?'

Tần Quyên vừa định hỏi có phải gã lầm không, còn tưởng dịch binh đó muốn tìm A Dịch Cát, nhưng mau chóng nhớ ra và đáp, "Đúng vậy."

*Xin nhắc lại, trên hộ tịch thì Tần Quyên tên là Trát Đáp Lan Tần.

Nếu đã đến Túc Châu tìm thì chắc chắn không phải tìm A Dịch Cát.

"Thư của ngài đây." Dịch Binh ném cho hắn một tay nải rồi vội vã cưỡi ngựa chuồn mất.

Tần Quyên nhìn tay nải, lại nhìn bóng dịch binh đi xa, vẻ mặt trở nên phức tạp.

Không phải Hồ Hồ tìm hắn. Hồ Hồ sẽ không phiền toái đến mức nhờ dịch binh đưa tin đâu.

Hắn mau chóng nghĩ tới một khả năng, bèn mở tay nải ra xem.

Sau kho mở phong thư bọc trong đống quần áo, hắn cũng khẳng định được suy đoán của mình.

Là Ninh Bách.

Ninh Bách báo rằng hắn đã đưa Lâm Trầm An đến biên giới Thổ Phiên và Tống quốc, dự định ba bốn năm tới sẽ không quay về.

Tất cả quần áo và đồ vật bên trong đều là cữu cữu gửi cho hắn.

Mà trong thư Ninh Bách viết, phần cuối có nhắc đến Phi Đàn.

Thực ra, việc Ninh Bách đột nhiên nhắc đến Phi Đàn khiến Tần Quyên lấy làm khó nhiểu. Nhưng khi đánh lửa đốt thư của Ninh Bách, hắn lại nghĩ ra.

Ninh Bách thật ra đam ngầm nhắc nhở hắn cẩn thận với Phi Đàn, nhưng vì chuyện này không quan trọng lắm nên không nhấn mạnh.

Đại khái là nhắc một câu cho có thôi.

Nhưng vì sao phải bảo hắn cẩn thận với Phi Đàn?

Ngày ấy, trong địa lao Lương Châu, thoáng thấy được bóng dáng Phi Đàn, hắn tin chắc Phi Đàn đã từng xuất hiện ở đó, nhưng sau lại mau chóng mất tích.

Nếu không phải nụ cười và dáng vẻ dịu dàng của thiếu niên năm đó còn trong ký ức thì giờ hắn cũng quên luôn gương mặt y rồi.

Qua lá thư của Ninh Bách hôm nay, hắn mới sực nhận ra, thiếu niên dịu dàng ấy chưa hề biến mất khỏi cuộc đời hắn và cả Ninh Bách.

Tiếc rằng chính người mà thiếu niên kia từng ỷ lại, nay lại nhắc nhở hắn cẩn thận với y.

Tần Quyên hít sâu một hơi, xếp gọn những món đồ cữu cữu tặng, thúc ngựa hướng thẳng về bắc thành.

Đèn dầu leo lét cháy sáng trên tòa lầu cao. Chắc hẳn đây là nơi xa hoa tráng lệ nhất phủ Túc Châu.

Khuynh Lão Tam chờ hắn lâu đến mức ngủ quên luôm trên cái ghế. Bức tranh họa sư vẽ đặt bên cạnh.

Tần Quyên đế gọi mấy tiếng mà hắn không thức dậy.

Hắn ngồi xuống, ngắm bức tranh một lát, bỗng cảm thấy mệt mỏi, bèn dựa lưng vào ghế, chợp mắt một hồi.

Khi hắn tỉnh dậy, Khuynh Lão Tam cũng tỉnh. Hắn nói, "Ta phải về đây. Ngươi đưa ta ra khỏi thành đi."

*

Từ sáng sớm, A Táo Đông đã biết Tần Quyên không ở trong doanh, nhưng vì Tần Quyên giả vờ như không rời khỏi doanh nên hắn vẫn mang cơm đến lều của Tần Quyên 2 lần.

Thậm chí còn dặn lính, tướng quân đang nghỉ, không được quấy rầy.

Không biết Vạn Khê cũng nhận được tin tức hay sao mà cả ngày nay không đến tìm.

A Táo Đông nghĩ, Tần Quyên muộn nhất là buổi chiều sẽ quay lại, không ngờ mãi đến tối vẫn chưa thấy về. Hắn hoảng đến nỗi muốn cào tường.

Ban ngày Vạn đại nhân không đến tìm Tần Quyên, nhưng ban đêm tắm rửa xong lại đến.

A Táo Đông vội sai người ngăn Vạn Khê.

Thực tế, đêm qua Tần Quyên không cưỡi ngựa của mình chính là để Vạn Khê không nghi ngờ. Tuy Vạn Khê yên ổn cả một ngày nhưng bây bị 5 người cản lại, hắn lập tức nhận thấy có gì khác thường.

Hắn là nhân vật giảo hoạt cỡ nào, lập tức phát hiện ra Tần Quyên không ở trong lều. Không nói hai lời, hắn rút đao trên người một kỵ binh, "Ai dám cản ta?"

Ai dám cản tên gian thần này? Mọi người tránh còn chẳng kịp.

Vạn Khê cầm đao xông vào lều, quả nhiên không thấy ai.

Hắn đá A Táo Đông một cú, "Định chơi trò qua mặt ta? Nói, tướng quân nhà ngươi đi đâu?"

A Táo Đông run bần bật, nhưng ngay lúc Vạn Khê định túm cổ áo hắn thì Tần Quyên từ ngoài bước vào.

"Ngươi đang làm gì vậy?" Giọng hắn lộ rõ vẻ không vui.

Vạn Khê thấy Tần Quyên xuất hiện ngoài ngưỡng cửa thì vô cùng sửng sốt. Tần Quyên đột nhiên nói, "A Táo Đông tốt xấu cũng là phó tướng, ngươi sao có thể tùy tiện đánh giết?"

"........" Vạn Khê bối rối ném đao xuống, sửa sang quần áo, hắng giọng nói, "Ta không thấy ngươi ở trong doanh."

"Ta đi dạo ven suối trong rừng thì có vấn đề gì?" Tần Quyên không nói dối, quả thực trước khi về đây, hắn đã ra bờ suối kia dạo một hồi.

Vạn Khê cau mày, rõ ràng là đang xét đoán xem hắn nói thật hay giả, có đúng hôm nay hắn vẫn luôn ở trong doanh không?

Hắn liếc mắt nhìn bàn làm việc của Tần Quyên, rồi lại nhìn đi nơi khác.

Bỗng nhiên nói, "Xin lỗi, là ta l* m*ng. Nghe nói cả ngày nay ngươi không ra khỏi lều nên ta hơi lo lắng."

"......" A Táo Đông bò dậy trên mặt đất, thầm chửi ầm ĩ trong lòng.

Tần Quyên vẫn thản nhiên như cũ, "Nếu không có việc gì thì về đi, không còn sớm nữa."

Vạn Khê bị đuổi khéo như vậy cũng chẳng biết làm gì. Vốn dĩ hắn tới đây để nói chuyện phiếm.

Hắn không chần chừ lâu, đành rời đi.

*

Vạn Khê đi rồi, A Táo Đông nhỏ giọng nói, "Đại nhân, lần sau ngài còn ra ngoài thì hạ quan không giúp ngài che giấu đâu."

"Xin lỗi....." Tần Quyên nói.

A Táo Đông lại hỏi, "Chuyện mua sắt kia thế nào?" Hiển nhiên A Táo Đông tưởng Tần Quyên đến gặp Khuynh gia là để bàn chuyện mua sắt.

".....Tạm ổn, nhưng phải chờ Khuynh Thập Nhất về."

"Vậy thì tốt rồi."

"....."

*

Sau khi A Táo Đông rời đi, Tần Quyên mở tay nải trong ngực ra, cẩn thận sắp xếp.

Tháng 5 theo Nông lịch, tin tộc Khắc Liệt ở mạc bắc xảy ra chiến sự truyền về, không biết là thật hay chỉ là tin đồn thất thiệt.

Hiện giờ tin tức thật giả khó phân, bọn họ đều trông chờ ở Vạn khê, nhưng Tần Quyên không tin tưởng Vạn Khê hoàn toàn. Cứ cách một khoảng thời gian, hắn lại phái A Táo Đông đến Túc Châu. Có Khuynh Lão Tam đưa đón, việc ra vào thành vô cùng thuận tiện.

Khoảng trung tuần tháng 5, một thương nhân bán đồ bạc đến phủ Túc Châu.

Hắn đeo phát quan bằng bạc, hoa tai bạc, trang phục lạ lùng khiến người dân bản xứ nhìn chằm chằm. Hắn hỏi thăm tin tức của một vị tướng quân họ Tần.

Điều này khiến Khuynh Lão Tam để ý.

Vì thế, Khuỵnh Lão Tam sai người báo cho A Táo Đông, nhờ A Táo Đông nhắn Tần Quyên.

Nào ngờ khi quay về, A Táo Đông lại quên mất.

Ngày 16 tháng 5, Khuynh Lão Tam lần nữa bắt gặp nam nhân đeo trang sức bạc này ở chợ ngựa, vẫn tiếp tục thấy hắn hỏi thăm Tần tướng quân, cho nên phái người mời hắn lên lầu.

Không ngờ người đó dám tới một mình. A Lão Tam không khách khí, nói với nam nhân đeo bạc, "Còn muốn sống thì bớt hỏi thăm về người kia đi."

Đối phương đáp, "Việc của ngươi à?"

Khuynh Lão Tam thở phì phì, "Nếu là nơi khác thì ta không quân tâm, nhưng ở Túc Châu thì ta quản được."

Cổ Nguyệt đột nhiên nói, "Có phải ngươi đã gặp hắn rồi không? Nếu biết hắn ở đâu thì mau nói cho ta." Thực ra, nói thẳng thế này có hơi mạo hiểm. Hắn không biết thiếu niên trước mắt này là người qua đường, hay thực ra cũng đang truy tìm Tần Quyên.

Khuynh Lão Tam đương nhiên cũng dò đoán thân phận Cổ Nguyệt. Đôi bên đều coi nhau là kẻ xấu, thậm chí còn nghi ngờ Cổ Nguyệt là sát thủ được phái tới.

Không ngờ mạng Tần đại nhân cao giá thế.

Cổ Nguyệt nhìn Khuynh Lão Tam như một tên ngốc, bởi rõ ràng Khuynh Lão Tam nghĩ gì cũng viết rõ lên mặt.

"Ngươi không nói thì ta đi đây." Cổ Nguyệt đứng dậy.

Khuynh Lão Tam quát, "Ai cho ngươi đi? Hành tung của ngươi đáng ngờ, ta sẽ bắt ngươi đến quan phủ."

Cổ Nguyệt nghĩ bụng, phen này gặp phải tên ngốc thật rồi.

Khuynh Lão Tam sai hai người đến bắt Cổ Nguyệt. Cổ Nguyệt chỉ lạnh lùng quắc mắt. Khi những người kia định ra tay, hắn chỉ dùng đôi chiêu đã vật cả hai tên xuống bàn. Chiếc bàn vỡ tan tành.

"Ta....Mẹ nó!" Khuynh Lão Tam kinh hãi nhìn Cổ Nguyệt.

Không ngờ Cổ Nguyệt chẳng thèm liếc hắn, lập tức rời đi.

Cổ Nguyệt cũng sợ dính phải phiền toái. Tên ngốc kia dọa bắt hắn đến quan phủ, đương nhiên hắn phải chạy thôi.

Trịnh Sinh Bách nghe được tin Tần Quyên đang ở vùng Túc Châu, nhưng không rõ vị trí cụ thể. Hắn tìm trong thành năm ngày còn chưa có kết quả thì đã buộc phải đi. Chắc phải tìm bên ngoài thành một chút rồi.

Lúc Cổ Nguyệt đi lang thang giữa thành đông, thành tây, thành bắc thì A Táo Đông lại đến Túc Châu. Lần này, Khuynh Lão Tam kể chuyện mình gặp phải vào hôm 16 tháng 5 cho A Táo Đông biết.

Khuynh Lão Tam còn sai người đưa bức họa cho A Táo Đông xem, "Chính là tên này. Hắn là sát thủ có võ công cao, nhưng bị ta dọa chạy rồi!"

-----------
Lời
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom