Ngôn Tình Kiều Kiều Vô Song

Kiều Kiều Vô Song
Chương 180: Làm Thê Hay Là Làm Thiếp


Edit: Frenalis

Lão nhân phất phất tay, mọi người dần tản đi.

Chỉ chốc lát, căn phòng rộng lớn trở nên trống trải, ánh trăng xuyên thấu qua cửa sổ ở mái nhà chiếu vào, càng làm nổi bật hình bóng đơn độc của lão nhân.

Năm trước, Thôi Huyền đột ngột triệu tập hội nghị gia tộc, nói rằng hắn nhận được lời cảnh báo từ quốc sư Lưu Tống.

Phải nói rằng, lời cảnh báo đó đối với toàn bộ Thanh Hà Thôi thị là một lời sét đánh ngang tai.

Hơn một trăm năm trước, năm đó Thanh Hà Thôi thị không cùng các sĩ tộc như Vương - Tạ di chuyển về phương Nam, mà là chọn ở lại cố thổ, họ đã không còn đường lui! Trải qua một trăm năm, họ càng hiểu rõ đạo lý tiến thoái lưỡng nan trong hoàn cảnh sinh tồn khắc nghiệt ở phương Bắc.

Mong mỏi hơn một trăm năm, cuối cùng họ cũng mong được một vị minh quân như Thác Bạt Đảo, người sẵn sàng tin tưởng và trọng dụng họ, ở nhiều phương diện đều thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối. Nhưng hiện tại Thôi Huyền lại nói, nếu cứ tiếp tục như vậy, Thanh Hà Thôi thị nhất tộc ngay cả thi cốt cũng không còn!

Làm sao có thể tin được điều này? Bệ hạ rõ ràng trọng dụng họ như vậy, ở nhiều thời điểm, thậm chí có thể dùng cụm từ "nói gì nghe nấy" để hình dung. Hơn nữa, những năm gần đây, Thanh Hà Thôi thị dần dần trở thành đệ nhất đại tộc Bắc địa, điều này không thể không kể đến sự tin tưởng và trọng dụng của Thác Bạt Đảo.

Lão nhân thở dài, trong lòng cảm thấy vô cùng nặng nề.

Lời cảnh báo của Thôi Huyền như một hòn đá ném xuống hồ nước tĩnh lặng, khơi dậy những gợn sóng trong lòng lão nhân.

Lão nhân không biết nên tin vào ai, nên tin vào điều gì.

Có lẽ, chỉ có thời gian mới có thể trả lời được câu hỏi này.

Hiện tại, bởi vì lời tiên đoán của một quốc sư trẻ tuổi từ quốc gia đối địch, khiến cho bọn họ phải từ bỏ tất cả những gì đã vất vả gây dựng, làm dấy lên sự bàn tán sôi nổi trong nội bộ Thanh Hà Thôi thị. Phải biết rằng, nếu bỏ lỡ Thác Bạt Đảo, Thanh Hà Thôi thị sau này không biết sẽ đi con đường nào!

Lúc trước, lão nhân cũng không muốn tin vào lời tiên đoán đó.

Nhưng hiện tại, ông lại cảnh giác. Hiên Viên Tứ lấy Tử Lộ để so sánh Thác Bạt Đảo, chẳng phải là ám chỉ rằng Thác Bạt Đảo không phải là vị minh quân mà họ tìm kiếm, mà chỉ là một vị tướng tài bình thường giống như Tử Lộ?

Lão nhân ngây người trong bóng tối một hồi, mới chậm rãi lên tiếng: "Gọi A Huyền đến đây."

Chỉ chốc lát sau, tiếng bước chân vang lên, Thôi Huyền đi đến.

Nhìn đứa cháu trai đứng trước mặt mình, lão nhân từ từ nói: "Vừa rồi trong hội nghị gia tộc, con đã nghe được tất cả chứ?"

Thôi Huyền cúi đầu đáp: "Vâng."

Lão nhân nhắm mắt lại, giọng ông nhẹ nhàng: "Lão phu tuy đã nâng con lên làm đại tộc trưởng, nhưng trong lòng lão phu vẫn bất an về những chuyện liên quan đến sự sống còn của cả gia tộc."

Một lát sau, lão nhân lại nói: "Nếu lời Hiên Viên Tứ nói là sự thật, tính cách của Bệ Hạ, việc hành động theo bản năng và quá mức quyết đoán sẽ dẫn đến thảm họa cho Thanh Hà Thôi thị. Vậy thì, A Huyền, con hãy đi làm một việc. Hãy chứng thực xem hai điểm tính cách này liệu có thực sự gây hại cho gia tộc hay không."

Ngay khi giọng lão nhân vừa dứt, Thôi Huyền đột nhiên lên tiếng: "Tôn nhi đã làm rồi!"

Dưới ánh mắt kinh ngạc của lão nhân, Thôi Huyền tiếp tục nói: "Tôn nhi đã cho người lan truyền không ít tin đồn về Thái Tử cho Bệ Hạ. Nghĩ đến việc thêm dầu vào lửa một phen, có thể chọc giận ngài. Nếu Bệ Hạ tức giận, có thể sẽ suy xét cẩn thận việc xử lý Thái Tử, không vì xúc động mà ngay cả con trai cũng không tha. Như vậy, lời Hiên Viên Tứ là không thể tin. Nếu Bệ Hạ tức giận đến mức ngay cả Thái Tử cũng không thoát, vậy gia gia hãy hoàn toàn trao quyền cho tôn nhi."

Lấy Thái Tử làm thí nghiệm để khảo nghiệm cách làm người của Thác Bạt Đảo. Chiêu này quả thực tàn nhẫn nhưng cũng đầy thuyết phục. Lập tức lão nhân vui mừng nói: "Tốt! Vậy gia gia sẽ chờ đại chiêu của Huyền nhi!"

Lão nhân nhẹ giọng nói: "Ngươi nếu đã nhận trách nhiệm, hiện giờ nàng lại vừa lúc dừng ở trong tay ngươi. Vậy ngươi muốn làm gì thì cứ làm đi!"

Thôi Huyền cúi đầu thi lễ thật sâu!

Thôi Huyền từ bóng tối bước ra, vừa đến sân viện Cơ Tự đã nghe tiếng đàn du dương truyền đến. Hắn không khỏi dừng bước chân.

Hắn chắp hai tay phía sau, nâng mắt nhàn nhạt nhìn về đình viện phía trước.

Một lúc sau, tiếng đàn của Cơ Tự mới ngừng lại, Thôi Huyền mới bước vào.

Khi còn cách Cơ Tự khoảng trăm bước, hắn lại dừng lại.

Dưới ánh trăng, Thôi Huyền lẳng lặng nhìn về phía Cơ Tự.

Dưới ánh trăng, dung nhan Cơ Tự trong trang phục nam nhân thanh tú, sóng mắt lưu chuyển ẩn chứa sức hút khó cưỡng.

Nhìn nhìn, Thôi Huyền khẽ cười.

Nói thật, sau khi gặp lại Cơ Tự lần này, Thôi Huyền phát hiện trong cơ thể mình lại ẩn chứa một cỗ d*c vọng. Chỉ cần nhìn nàng, hắn liền có một loại xúc động muốn trói buộc nàng lại hung hăng giày vò. Mỗi lần đối diện với sóng mắt lưu chuyển của nàng, hắn lại tưởng tượng cảnh tượng khi đôi mắt ấy vì bị khi dễ mà tuôn rơi nước mắt cầu xin.

Nói thật ra, loại cảm giác này thực sự xa lạ. Những năm gần đây, hắn cũng không phải không có nữ nhân. Nhưng nhiều nhất, hắn ở trên giường cũng chỉ là cường hãn một chút. Nếu không phải gặp gỡ Cơ Tự, hắn còn không biết bản thân thế nhưng lại có h@m muốn lăng ngược người nào đó trên giường!

Đương nhiên, thân là con cháu thế gia, hắn am hiểu nhất chính là kìm nén mãnh hổ trong lòng, vĩnh viễn che giấu, khiến người khác nhìn đến chỉ cảm nhận được sự ôn tồn lễ độ.

Vừa lúc này, Cơ Tự kết thúc một khúc nhạc, Thôi Huyền bước chân ổn trọng, từ từ hướng về phía nàng đi đến.

Quả nhiên, Cơ Tự phát hiện ra hắn, vội vàng đứng lên, kính cẩn mà kêu: "Thôi gia lang quân."

Nàng vừa dứt lời, Thôi Huyền liền ôn nhu sửa đúng: "A Huyền!"

Cơ Tự mỉm cười, vội vàng sửa lời: "A Huyền, sao lúc này lại đến đây?"

Thôi Huyền đi đến bên cạnh Cơ Tự, ngửa đầu nhìn minh nguyệt phía sau chân trời, nhàn nhạt nói: "Ngày mai buổi chiều, ta cùng nàng đi diện thánh, nhất thời có chút ngủ không được."

Thôi Huyền không đề cập đến việc này thì thôi, nhưng khi nhắc đến khiến mặt Cơ Tự một hồi xanh một hồi lại trắng. Nàng nhớ rõ ràng Bắc Nguỵ hoàng đế triệu kiến Hiên Viên Tứ chính là muốn "chủ trì công đạo" cho hắn.

Sau một hồi choáng váng, Cơ Tự nhỏ giọng hỏi: "Vậy, ta nên làm cái gì bây giờ?"

Thôi Huyền quay đầu nhìn về phía nàng, dưới ánh trăng, hắn cười đến vân đạm phong khinh, tiêu sái cực kỳ,: "Mặc kệ A Tự muốn thế nào, ta đều sẽ phối hợp với hành động của nàng."

Nói đến đây, hắn nhìn Cơ Tự thật sâu: "Canh giờ không còn sớm, A Tự nên nghỉ ngơi sớm đi." Nói xong, hắn ung dung tiêu sái nghênh ngang rời đi.

Nhìn theo bóng dáng hắn, Cơ Tự thầm nghĩ: Thôi được rồi, ngày mai ta sẽ nói với Thác Bạt Đảo rằng ta nguyện ý làm thiếp của Thôi Huyền.

Theo suy nghĩ của Cơ Tự, việc chiếm một vị trí thiếp vừa không làm thất vọng với sự thâm tình mà trước kia nàng tuyên truyền ra, vừa không e ngại Thôi Huyền sẽ cưới vợ nạp thiếp sau này. Hơn nữa, chỉ là một thiếp thất thôi, khi nào muốn "biến mất" cũng được.

Sau khi đưa ra quyết định, đêm đó Cơ Tự vẫn không thể ngủ ngon được.

Sáng hôm sau, Cơ Tự sớm thức dậy. Nàng cảm thấy bồn chồn không thể ngồi yên, bèn quyết định đi dạo trên đường phố Lạc Dương.

Nghĩ là làm, Cơ Tự liền dẫn theo bốn bộ khúc do Thôi Huyền an bài bên mình đi ra khỏi phủ. Nhìn thấy nàng từ xa, đám người hầu của Thanh Hà Thôi thị đều cung kính cúi đầu hành lễ. Khi Cơ Tự đang âm thầm cảm khái về gia phong nghiêm cẩn của Thôi thị, thì bất chợt gặp gỡ một vài vị lang quân của họ, cũng đối với nàng vô cùng cung kính!

Quả thực làm nàng thụ sủng nhược kinh!

Cơ Tự một đường đi tới, gặp gỡ bất kể là lang quân hay quản sự, mọi người đều đối với nàng thái độ kính cẩn có lễ. Điều này khiến cho Cơ Tự - vốn đã chịu nhiều nhục nhã từ các sĩ tộc ở Kiến Khang, nhất thời cảm động.

Chỉ trong chốc lát, đoàn người của Cơ Tự đã đến đường phố Lạc Dương.

Khác với Kiến Khang, trên đường phố Lạc Dương hầu như không thấy xe lừa, lui tới không phải xe ngựa thì cũng là cưỡi ngựa. Hơn nữa, những người này cũng hồn nhiên không giống với người Kiến Khang, họ nói năng nhỏ nhẹ, làm việc chậm rãi. Dọc đường đi, Cơ Tự thỉnh thoảng gặp nhiều người đang cao đàm khoát luận, từng câu từng chữ đều văn nhã, không hề có vẻ tuỳ ý lăng nhục, hay kiêu căng ngạo mạn như các sĩ tộc ở Kiến Khang. Điều này khiến cho người ta dễ dàng sinh ra thiện cảm.

Cơ Tự nghĩ khó có được đến thành Lạc Dương, nên muốn đi dạo quanh thành một vòng. Khi nàng đang còn lưu luyến chưa muốn quay về, thì Thôi Huyền cưỡi ngựa trắng phi nhanh đến từ phía xa. Ánh sáng mặt trời chiếu lên người mỹ nam tử, làm nổi bật lên dáng vẻ cao hoa tuấn mỹ, có thể đem người thiêu đốt đến tổn thương.

Ngay khi Thôi Huyền thúc ngựa đến chỗ Cơ Tự, đột nhiên, một giọng nữ êm ái vang lên từ bên cạnh: "Thôi Lang!"

Chỉ thấy trên đường phố bên cạnh, một chiếc xe ngựa đang tiến đến. Lúc này, rèm xe đã được vén lên, một quý nữ Tiên Bi với dáng người cao gầy, làn da trắng nõn và ngũ quan nùng diễm đang đỏ mặt nhìn Thôi Huyền.

Ngay khi nhìn thấy quý nữ đó, các bộ khúc bên cạnh Cơ Tự lập tức kéo nàng lui về phía sau vài bước.

Phản ứng này của các bộ khúc khiến Cơ Tự vô cùng bất ngờ. Khi nàng nhăn mày khó hiểu, quý nữ kia lại thanh thanh lên tiếng gọi: "Thôi Lang!"

Thôi Huyền quay đầu lại.

Đối diện với ánh mắt của hắn, quý nữ Tiên Bi hai má ửng đỏ càng thêm kiều diễm. Ngay cả tỳ nữ bên cạnh nàng ta, khi nhìn vào đôi mắt đen sâu như bầu trời đêm của Thôi Huyền, cũng không thể kiềm chế mà si ngốc nhìn hắn.

Quý nữ Tiên Bi bỗng quay đầu, hung hăng liếc nhìn tỳ nữ bên cạnh, trong khi tỳ nữ kia sắc mặt tái nhợt, thân hình run rẩy, quý nữ Tiên Bi lại lên tiếng gọi: "Thôi Lang!"

Cuối cùng Thôi Huyền cũng phản ứng, hắn ở trên lưng ngựa chắp tay hướng về phía quý nữ Tiên Bi, nhàn nhạt nói: "Thôi Huyền gặp qua Tinh Thâm công chúa, công chúa điện hạ mạnh khỏe." Đảo mắt, hắn nói thêm: "Thôi Huyền còn có việc gấp, xin cáo từ." Dứt lời, hắn thúc ngựa phi nhanh về hướng ngược lại.

Nhìn bóng dáng Thôi Huyền rời đi, quý nữ Tiên Bi nổi giận hét lên một tiếng, xôn xao lấy ra một chiếc roi từ trong xe ngựa. Nàng giơ tay lên, quất mạnh roi dài vào mặt tỳ nữ vừa rồi si ngốc nhìn Thôi Huyền. Trong chớp mắt, tỳ nữ xinh đẹp kia bị quất đến mức lăn ngã xuống đất, mặt đầy máu tươi!

Cơ Tự kinh hãi, thấp giọng hỏi: "Đây là có chuyện gì?"

Một bộ khúc bên cạnh nhẹ giọng nói: "Chuyện này không tính là gì, dù sao tỳ nữ đó cũng sống không quá đêm nay!"

Trước ánh mắt khó hiểu của Cơ Tự, bộ khúc kia thản nhiên nói: "Loại chuyện này đã xảy ra nhiều lần rồi. Tính cách Tinh Thâm công chúa bá đạo, không thích nhất là có người nhìn chằm chằm vào đại nhân nhà ta. Mấy năm nay, không biết bao nhiêu mỹ nữ đã bị hủy vì lý do này."

Một bộ khúc khác nhẹ thở dài: "Lòng dạ hẹp hòi của Tinh Thâm công chúa quả là hiếm có trên đời. Hơn nữa, nàng ta trước giờ không kiên nhẫn, muốn diệt trừ một người thì thường sẽ ra tay trong vòng vài ngày!" Bộ khúc đó lại nói: "Nàng ta là muội muội ruột thịt của đương kim bệ hạ, bệ hạ luôn sủng túng nàng ta, khiến cho nàng ta càng thêm ngang ngược, không kiêng nể gì."

Bộ khúc thứ ba quay sang Cơ Tự nói: "Khi nãy nhìn thấy Tinh Thâm công chúa đến, chúng tôi vội vàng kéo tiểu lang né tránh. Tuy nhiên, tiểu lang không cần lo lắng, công chúa và đại nhân nhà ta không hề có hôn ước, dù cho nàng ta có ghen tuông, cũng không dám đến Thanh Hà Thôi thị để giết người!"

Lúc này, một bộ khúc khác lên tiếng: "Canh giờ không còn sớm, tiểu lang còn phải diện thánh vào buổi chiều, chúng ta trở về thôi."

Cơ Tự gật đầu, không kìm được nhìn thoáng qua Tinh Thâm công chúa một lần nữa, mới xoay người quay về.

Thời gian diện thánh nhanh chóng đến.

Ngồi trong xe ngựa, Cơ Tự khẽ nói với Thôi Huyền: "A Huyền, nếu thật sự không được, ta sẽ nói với bệ hạ rằng ta nguyện ý làm thiếp thất của ngươi."

Nghe lời Cơ Tự nói, Thôi Huyền nhàn nhạt cười, ung dung nói: "Ta đã nói rồi, mọi chuyện tùy A Tự quyết định."

Chẳng mấy chốc, đoàn người Cơ Tự đã đến nơi.

Vì Bắc Nguỵ không tu sửa biệt cung ở Lạc Dương, nên nơi Thác Bạt Đảo hiện đang ở là cung điện cũ kỹ được lưu lại từ thời Hán.

Khi Cơ Tự và Thôi Huyền bước vào, bên trong đang đốt một đống lửa, vài thái giám đang nướng nguyên con dê cho Thác Bạt Đảo. Hoàng đế Bắc Nguỵ khoác lên mình bộ Hán phục, một chân gác lên ghế xếp, nghiêng nửa người háo hức nhìn về phía con dê nướng thơm lừng.

Thác Bạt Đảo sinh ra thập phần cao lớn, dáng người cường tráng, khuôn mặt tuấn tú đ ĩnh đạc, rất có một loại dương cương chi mỹ.

Nghe thấy Hiên Viên Tứ tới, Thác Bạt Đảo yên lặng thu hồi bước chân, hắn xoay người ngồi lại ghế chủ toạ, duỗi đôi chân dài lắc lư, liếc măt nhìn về phía Cơ Tự, hỏi: "Ngươi chính là Hiên Viên Tứ?"

Cơ Tự vội vàng hành lễ, đáp: "Đúng vậy."

Thác Bạt Đảo đánh giá nàng từ trên xuống dưới, sau đó bẹp miệng nói: "Lớn lên trông như nữ nhân, cũng khó trách làm ra những chuyện của nữ nhân."

Hắn liếc nhìn Thôi Huyền đang đứng sau Cơ Tự, nở nụ cười mỉa mai, đề cao giọng hỏi Cơ Tự: "Hiên Viên Tứ, nghe nói ngươi thông tri khắp nơi, nói ngươi đã từng cứu mạng Thôi Huyền, và hai người rất thân thiết?"

Cơ Tự cúi đầu, cung kính đáp: "...... Đúng vậy".

Thác Bạt Đảo cười khẩy một tiếng, vuốt cằm nhìn hai người họ, rồi lại nói: "Đúng rồi, trẫm đã nói, phải chủ trì cho người si tình như ngươi. Nói đi, ngươi muốn gả cho Thôi Huyền làm nam thê hay muốn thế nào? Nói đi, bất kể ngươi có yêu cầu gì, trẫm đều sẽ đáp ứng cho ngươi!"

Cơ Tự đang định mở miệng, thì tiếng cười trầm thấp của Thôi Huyền vang lên: "Xem ra hôm nay bệ hạ muốn làm mai mối cho thần." Đảo mắt, hắn nhướng mày hỏi: "Nếu A Tứ nhà thần mở miệng nói, chỉ muốn gả cho thần làm nam thê, không biết bệ hạ sẽ sắp xếp thế nào?"

Thác Bạt Đảo nghe Thôi Huyền nói chuyện không chút khách khí, liền cười mắng: "Tiểu tử ngươi đúng là tinh quái." Nói rồi, hắn lại thở dài: "Trẫm cũng chẳng còn cách nào khác. Mỗi lần nhìn thấy tiểu tử ngươi, Tinh Thâm lại muốn náo loạn với trẫm một trận. Hiện tại trẫm cũng nghĩ thông rồi, nếu ngươi thích nam nhân, nghĩ đến Bắc Nguỵ nơi này trừ bỏ Tinh Thâm, cũng không có nhà nào dám gả quý nữ cho ngươi. Đơn giản thành toàn cho nàng ấy vậy."

Nói đến đây, Thác Bạt Đảo hướng về Cơ Tự hỏi thẳng: "Hiên Viên Tứ, ngươi muốn gả cho Thôi Huyền làm thê hay làm thiếp? Nếu ngươi làm thiếp, trẫm sẽ gả Tinh Thâm cho hắn, nhưng nếu ngươi muốn làm thê..." Nói đến đây, Thác Bạt Đảo do dự một hồi, rồi quay sang Thôi Huyền hỏi: "Thanh Hà Thôi thị các ngươi sẽ không để đích tử lấy một nam thê chứ?"

Lời vừa dứt, Thôi Huyền tiến lên một bước, trịnh trọng cúi đầu hành lễ với Thác Bạt Đảo, nói: "Thần đều nghe theo A Tứ. Hắn muốn làm thiếp, thần sẽ chăm sóc hắn cả đời. Hắn muốn làm thê, thần cũng dám chống lại gia tộc, cả đời chỉ cưới hắn làm thê!"

Lời nói của Thôi Huyền thật sự tình thâm ý trọng, khiến Thác Bạt Đảo cùng mấy nội thị trừng lớn mắt. Thác Bạt Đảo không thể hiểu nổi nam nhân có gì tốt, liền chép miệng lắc đầu, quay sang nhìn chằm chằm Cơ Tự hỏi: "Hiên Viên tứ, ngươi trả lời thế nào?"

Khi Cơ Tự nghe nhắc đến Tinh Thâm công chúa, mồ hôi lạnh ròng ròng chảy xuống.

Nàng nhớ đến một roi ngoan độc kia!

Nàng cũng thấy được sự sủng túng của Thác Bạt Đảo dành cho nàng ta!

Những bộ khúc có nói qua, hiện tại Tinh Thâm công chúa không dám động thủ với Cơ Tự vì nàng ta và Thôi Huyền không có danh phận. Nhưng nếu họ có danh phận thì sao, chẳng phải Cơ Tự sẽ trở thành người đầu tiên mà Tinh Thâm công chúa xuống tay trừ bỏ ư?

Càng suy nghĩ, Cơ Tự càng cảm thấy lạnh lòng. Khi Thác Bạt Đảo quay sang nhìn nàng, mặt nàng tái nhợt, không biết phải trả lời thế nào.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 181: Bại Lộ Thân Phận Nữ Nhi


Edit: Frenalis

Cũng không biết trải qua bao lâu, Cơ Tự khàn khàn cất tiếng: "Hiên Viên Tứ cũng là nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, lúc trước..."

Chưa đợi nàng dứt lời, Thác Bạt Đảo đã không kiên nhẫn quát lên: "Kêu ngươi làm thê hay thiếp, sao ngươi lại lằng nhằng dài dòng?"

Phải nói rằng, khi vị quân vương Bắc địa này nổi giận, quả thực khiến lòng người run sợ.

Cơ Tự nhắm nghiền hai mắt, giọng run run: "Chỉ cần được ở bên Thôi Lang, một vị thiếp cũng cam lòng."

Lời nàng vừa dứt, Thác Bạt Đảo cười ha ha. Hắn đứng dậy, nói: "Tuy ngươi là nam tử, lại cam tâm hạ thấp bản thân như nữ nhi khiến trẫm khinh thường. Nhưng dù sao ngươi cũng biết đúng mực, cũng coi như không tệ."

Nói rồi, Thác Bạt Đảo phất phất tay ra lệnh: "Được rồi, các ngươi lui ra đi."

Chờ hai người vừa đi, bóng tối bỗng xuất hiện một người, tiến đến sau lưng Thác Bạt Đảo.

Khi người nọ đến gần, Thác Bạt Đảo trầm giọng hỏi: "Thế nào?"

Kẻ đến là một văn sĩ trung niên, nghe Thác Bạt Đảo hỏi, hắn gật đầu đáp: "Thôi Huyền quả thực có tình ý với Hiên Viên Tứ, ánh mắt của hắn không thể giả được."

Nghe vậy, Thác Bạt Đảo cười nói: "Người ta đồn Thôi Lang Bắc địa tài trí hơn người, danh vọng lớn, sánh ngang Tạ Lang. Xem ra cũng chẳng hơn gì."

Văn sĩ trung niên lên tiếng: "Lời tuy nói vậy, nhưng chuyện yêu thích nam phong này, đặt ở thời Lưỡng Hán có lẽ vẫn là một điều tai tiếng, nhưng đến nay thì sao, không nói những gia tộc nam nhân coi đây là vinh dự, mà chúng ta ở Bắc địa cũng không quá để ý chuyện đó." Hắn lại nói thêm: "Chỉ cần Thôi Huyền chịu cưới thê sinh con, chuyện này cũng chỉ là một phong lưu nhã sự."

Nghe vậy, Thác Bạt Đảo lại có vẻ không cao hứng, lẩm bẩm: "Nữ nhân sinh ra rất tốt nhưng không thích, lại muốn đi ôm ấp nam tử vạm vỡ, thật khiến trẫm cảm thấy ghê tởm." Cho nên, việc Thôi Huyền yêu thích nam phong, đối với người khác mà nói chỉ là chuyện cười náo nhiệt, nhưng đối với Thác Bạt Đảo mà nói, lại là một nhược điểm lớn.

*********

Cơ Tự và Thôi Huyền đã ra khỏi hoàng cung.

Cũng không biết có phải ảo giác hay không, Cơ Tự cảm nhận được, từ khi nàng nói ra câu quyết định kia, sắc mặt Thôi Huyền liền trở nên khó coi. Hiện tại càng rõ ràng hơn, vừa ra khỏi hoàng cung, hắn thuận miệng giao phó vài câu với bộ khúc, rồi thúc ngựa phi như điên mà chạy.

Mà ngay lúc Cơ Tự xoay người chuẩn bị lên xe ngựa rời đi, đột nhiên một giọng nữ thanh duệ vang lên: "Chậm đã!"

Chỉ thấy trên đường phố, vị Tinh Thâm công chúa được mười mấy quý nữ và thiếu niên Tiên Bi vây quanh, cưỡi ngựa chắn trước mặt Cơ Tự.

Nhìn thấy Tinh Thâm công chúa mặt đầy sát khí, Cơ Tự không khỏi thầm kêu khổ, nàng không bao giờ nghĩ tới, công chúa Tinh Thâm này lại dám chặn đường nàng ngay tại đây! Hơn nữa, nàng ta kiêu căng đến độ muốn tìm nàng tính sổ, mà một ngày cũng chờ không kịp!

Tâm nàng ta đã quyết, không gì có thể ngăn cản. Người lui tới trên đường phố thấy một màn như vậy liền dừng bước chân xem náo nhiệt. Hai bộ khúc cưỡi ngựa vội vã lao ra từ phía sau Cơ Tự, một hướng đuổi theo Thôi Huyền đang rời đi, một hướng về Thanh Hà Thôi thị.

Tinh Thâm công chúa thúc ngựa tiến đến trước mặt Cơ Tự. Nàng ta từ trên cao nhìn xuống Cơ Tự, bình tĩnh đánh giá nàng một phen rồi lạnh lùng hỏi: "Ngươi chính là Hiên Viên Tứ - người nói A Huyền bội tình bạc nghĩa?"

Cơ Tự mím môi, nhẹ giọng đáp: "Có thể nói như vậy."

Tinh Thâm công chúa lập tức tiếp lời: "Nghe đồn người dân Vân thành đều nói là ngươi bị bỏng mặt, sao hiện tại lại là dáng vẻ này?"

Cơ Tự thoáng trầm mặc một hồi, nàng khách khí mà trả lời: "Hồi công chúa, tại hạ chưa từng bị hủy dung, lúc ấy sở dĩ trang điểm như vậy là để bảo đảm an toàn."

"An toàn?" Tinh Thâm công chúa trào phúng nói: "Nói cứ như là nhiều người sẽ thích ngươi khi nhìn thấy ngươi....." Bỗng nghĩ ra điều gì đó, nàng ta kêu lên: "Không đúng, nói như vậy, là ngươi am hiểu dịch dung?"

Nói rồi, Tinh Thâm công chúa hướng hai người phía sau kêu lên: "Lại đây! Hai người lột y phục của tiểu lang này! Ta muốn nhìn xem, cái kẻ thích ngủ dưới thân nam nhân này có thiếu đồ vật gì không!"

Lời Tinh Thâm công chúa vừa dứt, tiếng cười vang lên khắp nơi, đồng thời, vài tên bộ khúc nhảy xuống ngựa, đi về phía Cơ Tự chuẩn bị mạnh mẽ thoát y phục của nàng.

Cơ Tự không nghĩ tới việc gặp gỡ Tinh Thâm công chúa lại có hậu quả đáng sợ như vậy!

Thời khắc này, Cơ Tự nhìn những tên bộ khúc từng bước tiến đến, khuôn mặt nàng tái nhợt. Cơ Tự hít sâu một hơi sau, gân cổ lên lạnh giọng quát: "Đây là uy vọng của hoàng đế Bắc Nguỵ các ngươi sao? Một khắc trước, chính ngài ấy ở trong điện đã cho phép ta và Thôi Lang định hôn ước, mới qua bao lâu, đường đường là một công chúa lại muốn dùng thủ đoạn bỉ ổi này để diệt trừ tình địch?"

Phải nói rằng, tiếng quát chói tai của Cơ Tự thực sự vang dội cũng làm người kinh tâm!

Nhóm bộ khúc đang tiến đến gần Cơ Tự đều sững sờ dừng bước chân, ngay cả Tinh Thâm công chúa kiêu căng cũng biến sắc.

Nhưng nếu Tinh Thâm công chúa là một người biết đại thể thì cũng sẽ không kiêu căng vô tri như thế. Sau khi bị Cơ Tự làm cho choáng váng, nàng ta lập tức lạnh giọng quát: "Ngươi dám bố trí hoàng huynh ta?" Vừa dứt lời, nàng ta quay sang mấy tên bộ khúc, gầm lên: "Lên! Xé nát miệng lưỡi hôi thối của tên này cho ta!"

Chính là, nhóm bộ khúc kia vốn dĩ có thể xông lên, nhưng Cơ Tự đã nói đến mức này, Tinh Thâm công chúa không sợ hoàng đế trách móc, nhưng bọn họ thì lại sợ bị hoàng đế trừng phạt, nên không dám manh động.

Tinh Thâm không ngờ rằng mình lại không thể ra lệnh cho nhóm bộ khúc.

Nàng ta vốn là người nóng tính, lúc này lửa giận bốc lên cao, càng không quan tâm gì nữa. Nàng ta liên tục hét lên hai tiếng, nhưng không có bộ khúc nào nhúc nhích. Cuối cùng nàng ta xông đến trước mặt bọn họ, giơ roi quất vào từng người.

Sau khi quất xong đám bộ khúc, Tinh Thâm liếc nhìn khuôn mặt xinh đẹp như hoạ của Cơ Tự, càng thêm căm hận. Nàng ta không còn quan tâm gì nữa, vồ tới Cơ Tự, vừa túm lấy tóc nàng, vừa gầm lên: "Bản công chúa hôm nay nhất quyết phải hủy hoại loại bất nam bất nữ hạ tiện này!"

Tinh Thâm công chúa sống trên lưng ngựa quanh năm, nên cả thể lực và võ nghệ đều hơn Cơ Tự. Hơn nữa, nàng ta lại bất ngờ xông tới, khiến cho nhóm bộ khúc của Cơ Tự không kịp phản ứng. Nàng ta nhảy bổ nhào lên người Cơ Tự, một tay túm lấy tóc, một tay nắm vạt áo. Chỉ trong chớp mắt, Cơ Tự đã bị Tinh Thâm công chúa hung hăng kéo lăn xuống xe ngựa.

Đúng lúc này, tiếng quát uy nghiêm của Thác Bạt Đảo vang lên: "Đây là có chuyện gì?"

Hắn vừa dứt lời, mọi người nghe thấy một tiếng "xoạt" giòn tan. Khi mọi người theo tiếng nhìn lại, ai nấy đều trợn tròn mắt!

Thôi Huyền thúc ngựa phi nước đại đến nơi, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, chỉ liếc một cái, hắn nhắm nghiền mắt lại.

Tinh Thâm công chúa vẫn đang túm lấy vạt áo của Cơ Tự. Khi nghe tiếng "xoạt" giòn tan, nàng ta không cúi đầu mà lạnh giọng quát: "Các ngươi đều điên hết rồi sao, còn không mau đỡ bản công chúa dậy?"

Chỉ trong chớp mắt, nàng ta nhận ra ánh mắt của mọi người không đúng. Nàng ta lập tức theo ánh mắt họ nhìn lại.

Hóa ra, vạt áo của Cơ Tự đã bị kéo rách từ trên xe ngựa lăn xuống, sau khi Tinh Thâm công chúa buông tay, vết rách mở ra hoàn toàn.

Vạt áo rách tuy không phải chuyện gì to tát, nhưng mấu chốt là hôm nay tiết trời nắng ấm, Cơ Tự mặc y phục mỏng manh, vạt áo rách ở bên hông lộ ra mảng yếm lấp ló.

Tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm Cơ Tự.

Họ nhìn từ khuôn mặt, đến tay, rồi đến xiêm y của nàng.

Thác Bạt Đảo lúc này hai mắt gắt gao cũng nhìn chằm chằm khuôn mặt như hoạ của Cơ Tự. Sau một lúc im lặng, mọi người nghe hoàng đế trầm giọng quát: "Người đâu, lấy một chậu nước ấm cho Hiên Viên tiểu lang!". Sau khi nhấn mạnh hai chữ "tiểu lang", Thác Bạt Đảo lại lạnh lùng nói: "Mang thêm vài bộ xiêm y cho Hiên Viên tiểu lang, lại kêu người nghiệm thân cho hắn!".

Tới lúc này, mọi người còn có lời hay gì để nói nữa? Bọn họ đều im lặng, trong không khí vô cùng yên tĩnh, từng đợt bước chân không ngừng truyền đến, một chậu nước ấm được đặt trước mặt Cơ Tự. Ngay sau đó, có vài phụ nhân trung niên cầm xiêm y xuất hiện, đứng bên xe ngựa như hổ rình mồi chờ Cơ Tự.

Cơ Tự nhìn thấy vạt áo rách của mình, khuôn mặt tái nhợt đến không còn giọt máu. Nàng bất lực ngẩng đầu nhìn thoáng qua Thôi Huyền, liền cúi đầu, chậm rãi đi tới trước chậu nước ấm.

Hiện giờ Cơ Tự đang ở trên đường phố đông người qua lại. Khi sự việc xảy ra, mọi người đều dừng bước, im lặng vây quanh xem náo nhiệt.

Người của Thanh Hà Thôi thị cũng đến, Thôi Nghiêm cùng các con cháu Thôi thị lặng yên không một tiếng động đứng sau Thôi Huyền.

Cơ Tự đưa tay hướng về chậu rửa mặt, trong lòng vẫn còn run rẩy. Nhưng chỉ một lúc sau, nàng đã bình tĩnh lại.

Việc đã đến nước này, mọi tính toán trước đây đều thất bại, giờ đây chỉ còn cách đi một bước tính một bước.

Cơ Tự cắn răng, nhúng khăn lông vào nước và bắt đầu tẩy trang.

Nàng vừa mới rửa được một chút, đám người vây xem xung quanh bỗng nhiên phát ra tiếng kinh hô.

Bốn phía đột nhiên trở nên nóng rực, ánh mắt mọi người càng ngày càng xúm lại gần, Cơ Tự không cần ngẩng đầu cũng cảm nhận được. Nàng thậm chí còn nghe được tiếng hít thở dồn dập của Bắc Nguỵ hoàng đế Thác Bạt Đảo!

Cơ Tự chỉ cúi đầu, im lặng và tập trung đem mặt tẩy hết.

Ngay khi khuôn mặt nàng được rửa sạch sẽ, mấy tỳ phụ nhanh chóng vây quanh, che chắn cho nàng khỏi những ánh mắt soi mói. Một tỳ phụ lên tiếng: "Thỉnh thay quần áo."

Cơ Tự bị các nàng mạnh mẽ đẩy lên xe ngựa.

Chờ đến khi thân ảnh Cơ Tự khuất hẳn, tiếng nghị luận xung quanh lại càng tăng lên.

Mọi người đều đàm luận về thân phận cùng nhan sắc của Cơ Tự.

Cơ Tự vốn sở hữu nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, hiếm ai sánh bằng ngay cả ở Kiến Khang phồn hoa, huống chi là vùng phương Bắc nơi mỹ nhân thưa thớt?

Trong xe ngựa, các tỳ phụ vây quanh Cơ Tự, nhanh chóng giúp nàng thay một bộ cung trang mới, chải tóc thành kiểu đọa tiên thanh tao. Sau khi ngắm nhìn khuôn mặt đoan trang của nàng một lúc, họ quyết định chỉ thoa một chút phấn mỏng để tôn lên vẻ đẹp tự nhiên.

Chưa đầy hai khắc sau, rèm xe ngựa được vén lên, các tỳ phụ lần lượt xuống xe rồi quay lại gọi: "Phu nhân, người có thể xuống dưới."

Ngay khi hai chữ "Phu nhân" vang lên, tiếng xôn xao bàn tán lập tức nổ ra khắp nơi. Cách xưng hô này rõ ràng cho thấy Cơ Tự không còn là tấm thân xử nữ.

Thời khắc này, mọi người trong gia tộc Thanh Hà Thôi thị đều quay đầu nhìn về phía Thôi Huyền, lại ngoài ý muốn phát hiện sắc mặt hắn vô cùng khó coi. Đồng thời, người chung quanh cũng phát hiện, bệ hạ nhà mình khi nghe được hai chữ này, gương mặt kia cũng hiện lên một tia phẫn nộ!

Mặc kệ người bên ngoài nghị luận như thế nào, Cơ Tự không thể không xuống xe.

Nàng chậm rãi vén lên rèm xe, được tỳ phụ nâng đỡ mà chậm rãi bước xuống xe ngựa.

Ngay khi Cơ Tự lộ diện, Thác Bạt Đảo không tự chủ được mà bước nhanh về phía nàng.

Người thất thố không chỉ riêng hắn. Nhan sắc của Cơ Tự được xem là hàng đầu ở phương Nam, đặt ở phương Bắc này càng là không thể diễn tả bằng lời. Nàng giơ tay nhấc chân, sóng mắt lưu chuyển, đều toát lên vẻ đẹp kiều diễm yếu ớt của những tuyệt đại giai nhân phương Nam.

Nghe tiếng hít thở xung quanh đột nhiên trở nên dồn dập thô nặng, Thác Bạt Đảo vung tay, tiếng bước chân vang lên dồn dập, trong nháy mắt, những người đó đều bị ngăn cách tầm mắt.

Ngay sau đó, Thác Bạt Đảo ra lệnh: "Các ngươi theo trẫm vào điện!"

Chớp mắt, Cơ Tự cùng Thôi Huyền, cùng với Tinh Thâm công chúa và những người khác đều đứng giữa đại điện.

Thác Bạt Đảo ngồi trên ghế chủ toạ, ánh mắt không chịu khống chế mà liếc nhìn về phía Cơ Tự. Hắn vốn là một nam nhân cường tráng, mãnh liệt, hơn nữa còn là hoàng đế. Với thân phận như vậy, sẽ khiến cho bất kỳ giống đực nào đều sẽ có ý nghĩ "Ta có thể chiếm hữu bất kỳ mỹ nhân nào ta nhìn thấy".

Mãi một lúc sau, Thác Bạt Đảo mới lên tiếng hỏi: "Ngươi tên gì?"

Hắn hỏi, dĩ nhiên là hỏi Cơ Tự.

Cánh môi Cơ Tự run rẩy, nàng cất giọng thấp thỏm: "Thiếp danh Hiên Viên Nhã."

Thác Bạt Đảo gật đầu, lại hỏi: "Ngươi và Thôi Huyền rốt cuộc là như thế nào?"

Ngay khi giọng nói của hắn vừa dứt, Cơ Tự lập tức quỳ sụp xuống đất, trán áp sát mặt đất, nói: "Thỉnh bệ hạ tha thứ tội khi quân của thiếp."

Ánh mắt Thác Bạt Đảo lướt qua đường cong mông đ ẫy đà của nàng nhếch lên khi quỳ xuống, không nhịn được trấn an: "Ngươi không cần sợ hãi." Hắn lại hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?" Lần này, giọng điệu của hắn rõ ràng ôn nhu hơn.

Nhưng càng ôn nhu, Cơ Tự càng sợ hãi. Nàng sợ hãi ánh mắt không ngừng nhìn mình của Thác Bạt Đảo, cũng sợ hãi một lời không cẩn thận sẽ liên lụy đến Thôi Huyền.

May mắn thay, sau một hồi suy nghĩ, nàng rốt cuộc cũng tìm được lời thoái thác. Cơ Tự cất giọng thấp thỏm: "Thiếp có một huynh trưởng song sinh ở phương Nam, chính là Hiên Viên Tứ. Không lâu sau khi Thôi Lang rời khỏi phương Nam, huynh trưởng vì nhớ thương mà sinh bệnh rồi qua đời...... Thiếp từ nhỏ sống nương tựa lẫn nhau với huynh trưởng, khi huynh trưởng qua đời, thiếp vô cùng đau khổ, hơn nữa trước khi qua đời, huynh trưởng còn tâm niệm đến tên Thôi Lang. Thiếp, thiếp nảy ra ý tưởng giả trang thành huynh trưởng để đòi công đạo với Thôi Lang."

Lời thoái thác này hoàn toàn biến Thôi Huyền thành người ngoài cuộc, khiến tội khi quân không liên quan đến hắn.

Chẳng biết Thác Bạt Đảo tin hay không, chỉ nghe hắn trầm giọng hỏi: "Ngươi đã gả chồng? Gả cho ai?"

Câu hỏi này lại là một vấn đề nan giải cho Cơ Tự.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 182: Rời Khỏi Lạc Dương


Edit: Frenalis

Cơ Tự cắn môi.

Nàng biết, nếu lúc này tùy tiện bịa ra một nam nhân, thì tiếp theo nàng sẽ cần phải giải thích nam nhân đó đã chết hoặc là mất tích, hoặc là nàng bị bỏ rơi. Chỉ có như vậy mới có thể giải thích hợp lý cho việc một nữ nhi như nàng vì sao không màng danh tiết, không tiếc tất cả mà chạy đến phương Bắc tìm kiếm một nam nhân khác.

Nàng biết hiện tại Thác Bạt Đảo đối với nàng hứng thú, hậu quả duy nhất của việc đưa ra đáp án đó chính là nàng sẽ bị thu vào hậu cung.

Nhưng là, nàng lại không còn lựa chọn nào khác.

Môi Cơ Tự run rẩy một hồi lâu, nàng mới thấp giọng trả lời: "Không gả chồng."

Dưới ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén của Thác Bạt Đảo, Cơ Tự cất giọng run rẩy: "Là, là Thôi Lang......" Ba chữ vừa dứt, cả đại điện chấn động. Cơ Tự không dám quay đầu nhìn Thôi Huyền, chỉ tiếp tục ấp úng giải thích: "Khi ở phương Nam, sau khi huynh trưởng mang Thôi Lang về, ta, ta cũng thích hắn, nhưng dường như hắn chỉ thích huynh trưởng. Ta đã dùng thuốc để tạo sự đã rồi. Sau đó huynh trưởng phát hiện ra đã thực sự tức giận. Ta sợ hãi, không dám cho Thôi Lang biết nên chạy trốn. Không lâu sau Thôi Lang cũng rời đi. Huynh trưởng cũng vì tức giận cùng với nhớ thương mà qua đời. Ta ở Nam địa không biết phải làm sao, liền nghĩ đến việc tìm Thôi Lang. Nhưng Thôi Lang không nhận ra ta, cho nên ta liền giả thành huynh trưởng, nghĩ rằng, nghĩ rằng trước tiên hãy ở bên cạnh hắn rồi nói sau......"

Lời Cơ Tự chưa dứt, Thác Bạt Đảo liền lạnh lùng nói: "Miệng đầy lời nói bậy!" Ánh mắt sắc bén như ưng của hắn nhìn chằm chằm Cơ Tự, biểu cảm trên mặt không ngừng biến ảo!

Cơ Tự biết, hắn đang phân vân. Thác Bạt Đảo muốn giữ nàng lại, nhưng lại không muốn mang tiếng là cướp đoạt nữ nhân của thần tử. Hơn nữa, trong suốt cuộc trò chuyện, Cơ Tự đã tự hạ thấp phẩm giá của mình. Việc thu nhận một nữ tử như vậy bên người cũng sẽ khiến các đại thần đàm tiếu.

Một lát sau, Cơ Tự nghe thấy thanh âm của Thác Bạt Đảo vang lên: "Thôi Huyền, ngươi nghĩ thế nào về phụ nhân này?"

Sau một hồi im lặng, Thôi Huyền mới trầm giọng nói: "Lời nói của A Nhã, tuy thần không hoàn toàn hiểu rõ. Nhưng nếu nàng đã thất thân với thần, thần nhất định sẽ chịu trách nhiệm." Nói đến đây, Thôi Huyền quỳ xuống đất, cao giọng nói: "Thần xin được nạp Hiên Viên Nhã làm thiếp, mong bệ hạ tha thứ cho tội lỗi của phụ nhân thần."

Lời này không phải là điều Thác Bạt Đảo muốn nghe. Hắn đứng lên, lãnh lệ quát: "Nữ tử Hiên Viên Nhã này từ đầu đến cuối đều nói dối thành thói. Ban đầu nàng cải trang thành nam tử, còn giả vờ bị bỏng. Sau đó lại nói vết bỏng là giả, hiện tại ngay cả khuôn mặt cũng là giả, thậm chí cả thân phận nam nhi cũng là giả. Xem ra, chỉ sợ tên của nàng cũng không phải là thật!"

Nói đến đây, Thác Bạt Đảo lại quát: "Hiên Viên Nhã hành vi quỷ dị đầy miệng nói dối, e rằng là gian tế của Lưu Tống! Người đâu, đem nữ nhân này áp giải vào đại lao. Không ai được phép thăm!"

Lệnh Thác Bạt Đảo vừa rơi xuống, lập tức có mấy tên thái giám tiến đến áp giải Cơ Tự xoay người rời đi.

Ngay khoảnh khắc quay lưng, Cơ Tự liếc nhìn Thôi Huyền. Trong ánh mắt bình tĩnh của hắn, nàng thoáng thấy được sự ôn nhu ẩn sâu cùng sự bình thản đã được dự liệu trước. Hắn như đang nói với nàng: Đừng lo lắng, mọi chuyện ta sẽ sắp xếp.

Cứ như vậy, Cơ Tự bị áp giải xuống.

Nàng bị giam giữ trong một căn phòng tối đen.

Nàng ở trong ngục tối ngây người hai canh giờ, sau đó nghe thấy tiếng bước chân vang lên bên ngoài, tiếp theo có một thanh âm sắc nhọn của thái giám truyền đến: "Hiên Viên thị, ngươi muốn sống hay muốn chết?"

Trong bóng tối, tiếng nức nở nghẹn ngào của Cơ Tự vang lên: "Tất nhiên là muốn sống."

Tên thái giám lập tức nói: "Muốn sống thì tốt. Bệ hạ nói, ngươi là một phụ nhân miệng đầy lời bậy, lòng dạ khó lường. Ban đầu ngài muốn thuận theo ý các đại thần xử tử ngươi..." Nói đến đây, hắn ngừng lại, đợi đến khi nghe tiếng thở dồn dập cùng tiếng nghẹn ngào ẩn ẩn của Cơ Tự, hắn mới vừa lòng tiếp tục: "Tuy nhiên, vì ngươi có lòng dũng cảm, bệ hạ đã sai ta đến đây cho ngươi một con đường sống!"

Cơ Tự cất giọng run rẩy: "Thỉnh công công chỉ điểm."

Tên thái giám khẽ nói: "Chỉ điểm không dám, nhưng nếu ngươi muốn sống, từ nay về sau không được gọi là Hiên Viên Nhã. Ta sẽ dẫn ngươi đến một nơi khác, tạm thời an trí ở đó, chờ bệ hạ suy nghĩ cẩn thận rồi xử lý ngươi."

Thanh âm vừa dứt, cánh cửa nhà lao mở ra. Sau hai canh giờ trong ngục tối, Cơ Tự được chuyển đến một biệt viện nguy nga tráng lệ.

Nơi đây được canh gác cẩn mật, với hơn hai mươi thị hầu hầu hạ Cơ Tự. Nàng bị mấy tỳ phụ bắt lấy, đem nàng đưa vào tịnh phòng trong ngoài cọ rửa sạch sẽ, lại khoác lên người nàng bộ y phục mỏng manh xuyên thấu, Cơ Tự hiểu rằng mình sắp bị Thác Bạt Đảo lâm hạnh. Chờ lâm hạnh qua đi, Thác Bạt Đảo sẽ tùy tiện ban cho nàng một thân phận, đồng thời ra lệnh cho những người đã nhìn thấy khuôn mặt thật của nàng ngày hôm qua giữ im lặng. Vậy là nàng sẽ thuận lý thành chương bước vào hậu cung của hoàng đế Bắc Nguỵ!

Nếu không phải lúc gần đi nàng nhìn hiểu ánh mắt Thôi Huyền, nếu không phải nàng hết lòng tin tưởng khả năng Thôi Huyền, lúc này Cơ Tự hẳn đã hoảng loạn đến tột độ. Trên thực tế, dù đã chuẩn bị tinh thần, Cơ Tự vẫn cảm thấy bất an. Nàng nắm chặt cây kim thoa trong tay, mắt không ngừng xoay chuyển, suy nghĩ cách ứng phó với tình cảnh hiện tại.

*********

Trong khi Cơ Tự lòng đầy bất an, sống từng ngày như bằng một năm, thì bên ngoài, Thác Bạt Đảo lại chìm trong cơn thịnh nộ.

Vừa rồi hắn nhận được mật báo khẩn cấp từ tám trăm dặm xa xôi, nói rằng Thái Tử ở Nghiệp Thành khi vui chơi cùng các nữ nhân, thế nhưng để các nàng gọi hắn là "Bệ hạ!"

Hắn còn chưa có già, mà tên nhi tử kia đã muốn soán vị hay sao?

Ngay lúc Thác Bạt Đảo tức giận tột độ, thì đến chạng vạng, hắn lại nhận được một tin tức khác, nói rằng mẫu phi của Thái Tử - người Nhu Nhiên, sau khi gặp gỡ tộc nhân của mình, đã ôm đầu khóc rống, nói đầy lời oán trách.

Bởi vì tin tức thứ hai này, Thác Bạt Đảo cũng không màng đến việc thân cận Cơ Tự - mỹ nhân mới đến này. Hắn vội vã đến thư phòng, suốt đêm triệu tập một số đại thần, ra lệnh cho họ điều tra rõ chuyện của Thái Tử.

Nhưng không tra thì thôi, một khi đã tra, Thác Bạt Đảo lại phát hiện ra Thái Tử mới chỉ mười bốn mươi lăm tuổi, thế nhưng đã vô cùng gan dạ. Hắn cấu kết với ngoại thần, thậm chí còn âm thầm tìm kiếm một người am hiểu vu thuật. Với thân phận Thái Tử, hắn tìm vu thuật để làm gì? Chẳng lẽ muốn dùng vu thuật hại chết phụ thân mình hay sao?

Sau đó, Thác Bạt Đảo lại tra ra được rằng cữu cữu của Thái Tử, vốn là tướng quân Nhu Nhiên, thế nhưng lại sở hữu một đội quân riêng mà ngay cả hoàng đế như hắn cũng không biết!

Đủ loại bằng chứng, không một cái nào không biểu hiện lòng muông dạ thú của Thái Tử. Trong thời gian ngắn ngủi, Thác Bạt Đảo tức giận đến cực điểm. Hắn vốn là người nóng nảy táo bạo, dễ xúc động, những người kiểm chứng việc này đều là tâm phúc mà hắn tin dùng. Họ tra hạch nội dung, Thác Bạt Đảo tuyệt đối tin tưởng. Vì vậy trong cơn giận dữ, Thác Bạt Đảo lập tức lấy ra binh phù, ra lệnh cho đại thần tâm phúc cấp tốc chạy về Nghiệp Thành tru sát Thái Tử!

Hạ lệnh xong, Thác Bạt Đảo hoàn toàn quên mất trong hậu cung còn ẩn giấu một mỹ nhân Cơ Tự. Hắn đứng ngồi không yên, lại khẩn cấp hạ lệnh muốn chạy về Nghiệp Thành.

Thác Bạt Đảo vừa mới đi được nửa đường, liền nhận được đại thần hồi báo, nói là Thái Tử sau khi biết chuyện, đã tự vẫn.

Việc của Thái Tử lập tức khiến Thác Bạt Đảo bình tĩnh lại, nhưng sự bình tĩnh này lại càng nhiều hơn sự thống khổ và hối hận: Hắn đáng lẽ phải chờ sau khi đến Nghiệp Thành, thẩm vấn Thái Tử rồi mới hạ lệnh. Vậy mà còn chưa gặp mặt lần nào, đã gi ết chết đứa nhi tử mà mình nuôi dưỡng từ nhỏ đến lớn. Quả thực quá hấp tấp.

Thác Bạt Đảo vừa hối hận vừa tức giận. Ngày này, hắn lại nhận được tấu chương của đại thần, nói rằng ổ vách tường La thị cùng võ tướng trong triều cấu kết. Một bên sát hại lương thần, công đoạt tài sản của bá tánh để làm chiến lợi phẩm, một bên nhân cơ hội chiếm lấy ruộng tốt của bá tánh biến thành của mình.

Không nói đến Thác Bạt Đảo còn tính anh minh xưa nay hay không, chỉ nói đến việc hắn hiện tại đang trong cơn uất ức khó tiêu. Vừa lúc này tấu chương lại được dâng lên, Thác Bạt Đảo cũng bất chấp việc đi đến Nghiệp Thành. Hắn trụ lại tại quận thành địa phương, sau đó bắt giữ mấy người dò hỏi. Vừa hỏi ra là sự thật, hắn lập tức hạ lệnh: Giết!

Chỉ trong một đêm, ổ vách tường La thị bị tiêu diệt, hai viên tướng trong triều bị bêu đầu!

Nhưng đây chỉ mới là khởi đầu. Lập tức lại có tấu chương dâng lên, nói rằng một vị tướng đóng quân ở Tây Bắc cấu kết với ngoại địch, mua bán vũ khí và ngựa lấy tư lợi. Sau khi nghe tin này, Thác Bạt Đảo lập tức điều tra, xác minh sự thật lại ra lệnh giết!

Tiếp theo, lại có quan viên dâng tấu, nói rằng việc ổ vách tường La thị không chỉ đơn giản như vậy, còn có nhiều ổ vách tường khác cấu kết với võ tướng trong triều hãm hại quốc gia. Vì vậy, Thác Bạt Đảo lại ra lệnh giết!

Cứ như vậy, liên tiếp bảy tám đạo sát lệnh được truyền ra, khiến triều đình Bắc Nguỵ chấn động trong thời gian ngắn, vô số quan viên cảm thấy bất an.

Ngay sau đó, Thác Bạt Đảo lại nhận được mật tấu, nói rằng trong triều có một số tướng lĩnh đã sớm cấu kết với Lưu Nghĩa Khang của Lưu Tống. Những tướng lĩnh này luôn chủ trương hợp sức với Lưu Nghĩa Khang tấn công Lưu Tống để đánh đòn phủ đầu. Mà lý do họ chịu cấu kết là vì muốn nhân cơ hội đảo loạn Lưu Tống, sau đó xâm phạm ngược lại Bắc Nguỵ, một lần nữa khiến thiên hạ đại loạn để họ chiếm đất phong vương.

Tin tức này vừa truyền đến, Thác Bạt Đảo lại một lần nữa nổi giận. Sau khi điều tra xác minh sự thật, hắn lại hạ lệnh chém giết!

Từ xưa đến nay, các vị đế vương khi hành xử đều yêu cầu thận trọng chu toàn, cân nhắc kỹ lưỡng những phản ứng dây chuyền có thể xảy ra. Trước đây, mỗi khi Thác Bạt Đảo có hành động xúc động, thường là Thanh Hà Thôi thị cầm đầu các đại sĩ tộc Trung Nguyên khổ gián, phân tích từ nhiều khía cạnh những hậu quả có thể xảy ra và đem toàn lực ngăn cản mệnh lệnh được ban hành. Nhưng hiện tại, mặc kệ là Thanh Hà Thôi thị hay Phạm Dương Lư thị - là những sĩ tộc mà tiểu quốc sư Lưu Tống tiên đoán sẽ bị Thác Bạt Đảo diệt tộc, còn nơi nào dám tiến lên khuyên can.

Trước đây, nhờ có sự hỗ trợ hết mình của các sĩ tộc Trung Nguyên có tầm nhìn chính trị, Thác Bạt Đảo chưa từng phạm sai lầm gì, và được mọi người coi là minh quân. Nhưng giờ đây, khi những người này thờ ơ lạnh nhạt đứng ngoài cuộc, Thác Bạt Đảo liên tiếp mắc phải những sai lầm lớn nhất trong đời.

Đầu tiên, hắn vội vàng giết Thái Tử mà không đối chất, làm dao động lòng dân. Tiếp theo, chỉ trong hai ba tháng ngắn ngủi, hắn đã g iết chết hơn mười viên tướng. Những viên tướng này đều có binh mã trong tay và cai quản một phương. Hành động của Thác Bạt Đảo đã dẫn đến hậu quả vô cùng nghiêm trọng!

Ngay khi Thác Bạt Đảo liên tục ra tay giết chóc, khiến triều đình chấn động, và Bắc Nguỵ vốn thái bình nhiều năm lại trở về với thế hỗn loạn, thì hắn lại lâm bệnh.

Khi trở về từ Nghiệp Thành và tra ra rằng Thái Tử không hề có sai lầm, mọi hành động đều do người bên cạnh Thái Tử làm, Thác Bạt Đảo lại vừa đau xót vừa hối hận. Lúc này hắn mới nhớ ra rằng nhi tử mình mới chỉ mười lăm tuổi, làm sao có thể thông minh đến vậy?

Cứ như vậy, Thác Bạt Đảo đang ở độ tuổi chính trực tráng niên lại lâm bệnh trên giường, và bệnh tình ngày càng nặng thêm.

Khi Thác Bạt Đảo lâm bệnh, cả triều đình đều thở phào nhẹ nhõm, ít nhất hắn không thể tiếp tục ban lệnh giết người!

Thời gian qua xảy ra quá nhiều chuyện, Thác Bạt Đảo nằm trên giường bệnh cũng không thể yên lòng. Tuy nhiên, so với những sự kiện lớn làm rung chuyển triều đại của mình, tin tức về việc Hiên Viên Nhã - tuyệt sắc mỹ nhân bị giam giữ ở Lạc Dương, đột nhiên mất tích, khi truyền đến tai Thác Bạt Đảo cũng không khiến hắn quá bận tâm.

Nhưng Thác Bạt Đảo vẫn hạ lệnh tra rõ vụ việc, đặc biệt là tập trung vào Thôi Huyền. Cuối cùng hắn chẳng tra ra được gì, chỉ có thể giết hết thái giám và cung nữ trông coi Cơ Tự ở cung Lạc Dương để hả giận.

*********

Cơ Tự là được Tạ Lang cứu ra.

Vào một ngày nọ, Cơ Tự đột nhiên bị vài cung nhân dũng mãnh xông vào, trợ giúp nàng thay bộ y phục nam tử, rồi mang theo nàng bảy quẹo tám cong đi ra khỏi cung Lạc Dương, nàng liếc mắt nhìn thấy được lang quân bạch y đang đứng dưới tường cung, mỉm cười nhìn về phía nàng!

Lúc này là thời điểm sáng sớm, thái dương rực rỡ sắc vàng vừa mới hừng đông, rọi những tia nắng ấm áp và đỏ tươi từ phía sau Tạ Lang, chiếu thẳng vào vị lang quân tuấn mỹ tựa như thần tiên này!

Cơ Tự đã tưởng tượng ra vô số cảnh tượng được giải cứu, nhưng nàng không ngờ tới người đến cứu nàng lại là Tạ Lang!

Nàng nức nở một tiếng tựa khóc tựa cười từ trong cổ họng, không kịp suy nghĩ gì mà hướng Tạ Lang đánh tới.

Khoé môi Tạ Lang vẫn luôn ngậm cười, cho đến khi Cơ Tự nhào vào lòng chàng lớn tiếng khóc, chàng mới xoa mái tóc của nàng, nhẹ giọng nói: "Tốt rồi, đừng sợ, mọi chuyện đều đã qua."

Chàng nhìn về phía những người đã đưa Cơ Tự ra ngoài gật đầu ra hiệu, sau đó nắm tay Cơ Tự đi về phía chiếc xe ngựa đang đỗ ở góc tường.

Chiếc xe ngựa thong dong rời khỏi hành cung Lạc Dương.

Khi chiếc xe ngựa lẳng lặng chạy về phía cổng thành Nam, Cơ Tự vẫn luôn lo lắng. Nàng không dám tin tưởng mọi chuyện lại đơn giản như vậy.

Nhìn thấy nàng cả người căng thẳng, ngồi im không dám thở mạnh, Tạ Lang ung dung lấy ra một quyển thẻ tre từ bên cạnh và bắt đầu lật xem.

Sau khi phát hiện những người qua lại trên đường dường như không chú ý đến chiếc xe ngựa này. Cơ Tự mới dần dần thả lỏng, nàng quay đầu nhìn Tạ Lang.

Khuôn mặt tuấn mỹ của chàng vẫn tái nhợt như cũ, trắng đến mức làm nổi bật đôi mắt đen láy.

Hơn nữa, chàng dường như đã tăng cân một chút, không còn gầy gò như trước.....

Một lúc sau, thấy Tạ Lang vẫn không ngẩng đầu lên, Cơ Tự khẽ hỏi: "Chúng ta định ra khỏi thành sao?"

Tạ Lang từ từ buông quyển thẻ tre, quay đầu nhìn về phía nàng.

Chỉ nhìn thoáng qua, Tạ Lang đã bật cười: "Tất nhiên là phải rời khỏi Lạc Dương."

Cơ Tự vội vàng hỏi: "Vậy chàng đã làm xong việc rồi sao?" Nàng bị giam giữ trong cung suốt thời gian qua, không biết bên ngoài đã bị người trước mặt này khuấy đảo đến long trời lở đất.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 183: Thôi Huyền Cùng Tạ Lang Giằng Co


Edit: Frenalis

Tạ Lang cười nói: "Tất nhiên là làm xong."

Tạ Lang lần này đến Bắc Nguỵ, theo ý chỉ của hoàng đế là ngăn cản một vị tướng cấu kết với Lưu Nghĩa Khang xâm nhập phía Nam. Tuy nhiên, sau khi điều tra, Tạ Lang phát hiện ra trong số các tướng lĩnh Bắc Nguỵ, có tới năm sáu người chủ trương và ủng hộ việc xâm lược này.

Muốn ngăn cản ngay lập tức hành động của năm sáu vị tướng địch quốc là một việc vô cùng khó khăn. Cơ Tự không thể ngờ rằng Tạ Lang lại có thể hoàn thành nhiệm vụ tưởng chừng như không thể này trong thời gian ngắn ngủi như vậy.

Trong lúc hai người trò chuyện, xe ngựa đã dần dần tiến đến cổng thành phía Nam. Mãi đến khi chiếc xe ngựa bình an vô sự đi qua cổng thành, Cơ Tự mới giật mình quay đầu nhìn lại.

Tạ Lang thấy nàng giật mình, chỉ mỉm cười không nói. Cứ như vậy, trong sự im lặng của Tạ Lang và sự nghi hoặc của Cơ Tự, xe ngựa rời khỏi thành Lạc Dương.

Lúc này trời đã tối, đoàn người liền nghỉ ngơi và chỉnh đốn tại một quán trọ cách thành Lạc Dương không xa. Sáng ngày hôm sau, họ tiếp tục lên đường.

Dù là tối hôm qua hay hai ngày sau, hành trình vẫn diễn ra vô cùng thuận lợi. Mãi đến chiều ngày thứ ba, khi đã đi xa thành Lạc Dương hơn trăm dặm, Cơ Tự mới quay đầu nhìn lại, không dám tin tưởng mà lẩm bẩm nói: "Cứ như vậy rời khỏi thành Lạc Dương rồi?"

Tạ Lang chỉ mỉm cười.

Đúng lúc này, từ cánh đồng hoang vu bên cạnh vang lên tiếng ầm ầm, khiến mặt đất chấn động cùng tiếng ngựa hí vang.

Tạ Lang thu lại nụ cười, còn Cơ Tự thì kinh ngạc vén rèm nhìn ra phía sau.

Cơ Tự vừa nhìn sang bên trái cánh đồng hoang vu, thì thấy ba bốn trăm con ngựa đang phi như điên về phía họ. Bụi mù cuồn cuộn bay lên từ dưới vó ngựa. Nhìn kỹ, Cơ Tự nhận ra người mặc áo choàng đỏ thẫm đang phi ngựa chính là Thôi Huyền.

Điều khiến Cơ Tự bất ngờ là, Thôi Huyền không hề thúc ngựa đuổi theo họ trên đường quan đạo mà lại phi song song với họ trên cánh đồng hoang vu, luôn duy trì một khoảng cách không xa không gần để đưa tiễn.

Trong tiếng ngựa hí vang cùng mặt đất chấn động, Cơ Tự nhìn về phía Thôi Huyền trên cánh đồng, không khỏi nhẹ giọng hỏi: "Không cần từ biệt với hắn sao?"

"Từ biệt với hắn?" Tạ Lang lạnh lùng nói: "Hắn nguyện ý đưa tiễn thì đưa, từ biệt thì không cần!"

Nhìn thấy Cơ Tự khó hiểu nhìn mình, Tạ Lang nhàn nhạt nói: "Có một số chuyện nàng không biết."

Thấy Cơ Tự vẫn nhìn mình, Tạ Lang than nhẹ một tiếng, nói: "Nàng sở dĩ bị Thác Bạt Đảo nhìn trúng, suýt nữa vào hậu cung của Bắc Nguỵ hoàng đế, là do Thôi Huyền tính kế!"

Cơ Tự kinh hãi, sắc mặt tái nhợt khó coi, hỏi: "Hắn tại sao muốn làm như vậy?"

Tạ Lang nhếch môi cười nhạt: "Tất nhiên là vì muốn nàng cam tâm tình nguyện ở bên hắn."

Sau khi tái ngộ với Cơ Tự, Thôi Huyền vẫn luôn muốn giữ lại Cơ Tự bên mình, nhưng hắn phát hiện những thủ đoạn ôn hòa đều không thông, cho nên muốn mượn tay Tinh Thâm công chúa, khiến thân phận nữ nhi của Cơ Tự bại lộ.

Cơ Tự là nữ nhi, lại có nhan sắc khuynh thành, tự nhiên nàng sẽ bị Thác Bạt Đảo nhìn trúng.

Thôi Huyền đã sớm bày mưu tính kế nhằm vào Bắc Nguỵ Thái Tử. Hắn tiết lộ việc Thái Tử phạm tội nhằm khiến Thác Bạt Đảo bận tâm đ ến việc triều chính, không có thời gian lâm hạnh Cơ Tự. Dĩ nhiên, nếu Thác Bạt Đảo thực sự lâm hạnh Cơ Tự, Thôi Huyền cũng có thể chấp nhận. Bởi vì Cơ Tự đã cùng với Tạ Lang, lại thất thân thêm lần nữa, đồng thời sẽ đánh vỡ tấm lòng trung trinh của Cơ Tự với Tạ Lang, có lợi mà không hại cho hắn. Sau đó, khi Cơ Tự tuyệt vọng và tứ cố vô thân, Thôi Huyền sẽ xuất hiện, bất chấp sự trong sạch của nàng mà hết lòng yêu thương, Cơ Tự cũng có thể tiếp nhận hắn.

Có thể nói, kế hoạch của Thôi Huyền vô cùng tàn nhẫn. Nếu thành công, Cơ Tự rất có khả năng bị Thác Bạt Đảo chiếm hữu. Khi đó, mặc kệ là đòi chết đòi sống, hay là nhẫn nhục sống tạm bợ, tâm cảnh của nàng cũng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Thôi Huyền cũng tính đến việc, sau khi Thác Bạt Đảo chiếm đoạt thân xác Cơ Tự, mặc dù nàng sẽ vô cùng thống khổ, nhưng trong cung cấm, nàng muốn chết cũng không thể. Nàng càng thống khổ tuyệt vọng trong hậu cung Bắc Nguỵ, thì khi Thôi Huyền giải cứu nàng, nàng càng cảm kích. Khi đó, Thôi Huyền ngày đêm bên cạnh, đối với nàng tình thâm nghĩa trọng, cũng không quan tâm đ ến quá khứ của nàng, khiến Cơ Tự - vốn đã cảm thấy không xứng với Tạ Lang và không còn mong muốn quay lại bên Tạ Lang, hoàn toàn có khả năng tiếp nhận hắn.

Thậm chí, việc Thôi Huyền lợi dụng Thác Bạt Đảo sát hại Thái Tử để củng cố uy tín tuyệt đối cho Thanh Hà Thôi thị, còn có thể trở thành lý do để hắn xin từ quan với hoàng đế. Trong thời cuộc hiện tại, một vị tộc trưởng như hắn, đứng sau thao túng triều đình là hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, chuyện này lại có thể trở thành cớ để Thôi Huyền lấy lòng Cơ Tự, hắn có thể khiến Cơ Tự tin tưởng rằng, hắn từ bỏ quan chức để cầu tránh Thác Bạt Đảo, tất cả là vì bảo vệ nàng.

Nhưng Thôi Huyền không ngờ rằng, ngay sau khi hắn tung ra chuyện Thái Tử, Tạ Lang đã lập tức bày mưu tính kế, thông qua những quan viên Bắc địa mà hắn có thể ảnh hưởng, khuấy đảo triều đình Bắc Nguỵ. Cuối cùng sau khi đạt được mục đích, Tạ Lang còn dẫn dắt Thôi Huyền rời đi, đưa Cơ Tự ra khỏi Lạc Dương.

Hai người này đều là bậc thầy về việc tính kế lòng người. Lần này họ hợp tác với nhau, nhưng lại có những toan tính riêng, khiến Thác Bạt Đảo trở thành trò đùa.

Nói cách khác, việc Thái Tử bị sát hại chủ yếu là do công lao của Thôi Huyền. Tuy nhiên, với tính cách xảo quyệt của Thôi Huyền, hắn không hề bịa đặt gì trong chuyện Thái Tử. Hắn chỉ tập trung phơi bày những việc làm của Thái Tử, khiến Thác Bạt Đảo trong cơn tức giận mà ra tay sát hại con trai ruột. Mà Thác Bạt Đảo đối mặt với đứa con trai mới mười bốn mười lăm tuổi, không hề nghĩ đến việc con mình còn nhỏ, hiểu biết được gì? Nhiều chuyện có thể do người bên cạnh xúi giục. Chính vì sự hồ đồ, không thẩm tra, không khoan dung của Thác Bạt Đảo, chỉ dựa vào lời nói của người khác mà ra tay tàn độc, khiến cho cả gia tộc Thanh Hà Thôi thị vô cùng phẫn uất, và cuối cùng giúp Thôi Huyền giành được vị trí tộc trưởng.

Tiếp theo, dù là chuyện ổ vách tường La thị hay chuyện các tướng lĩnh Tây Bắc, đều là do Tạ Lang thao túng. Khi chàng đến Bắc Nguỵ, bất kể là hoàng đế Lưu Tống hay các tông thất khác, hoặc là do chính Tạ Lang sắp xếp gian tế, cũng đều sôi nổi chạy đến trước mặt chàng quy phục.

Và sau khi những người này đến, đã cung cấp cho Tạ Lang rất nhiều tin mật bên trong Bắc Nguỵ. Cho nên Tạ Lang mượn tay một số quan viên, khiến họ mật tấu với Thác Bạt Đảo, phơi bày những hoạt động đen tối ẩn sâu bên trong Bắc Nguỵ, sau đó thành công khiến Thác Bạt Đảo mất khống chế. Cũng khiến cho Thác Bạt Đảo trong thời gian ngắn ra tay tàn sát quá mức, dẫn đến toàn bộ quốc gia Bắc Nguỵ rung chuyển.

Tuy nhiên, Tạ Lang còn có một nước đi cuối cùng. Chính là việc vu khống những vị tướng Bắc Nguỵ cấu kết với Lưu Nghĩa Khang. Những vị tướng này chỉ là lập công nóng vội, không hề có ý định cát cứ xưng vương. Nhưng vì họ là mục tiêu của Tạ Lang trong lần đến Bắc Nguỵ này, nên Tạ Lang đã mượn tay Bắc Nguỵ hoàng đế để loại bỏ họ. Có thể nói, hiện tại dù Lưu Nghĩa Khang có làm loạn triều đình Lưu Tống, Bắc Nguỵ cũng không có một thần tử nào dám can thiệp.

Lần này đến Bắc Nguỵ, Tạ Lang không chỉ khiến lòng dân Bắc Nguỵ dao động, triều đình hỗn loạn, mà còn khiến Thác Bạt Đảo lâm bệnh. Chính Thác Bạt Đảo đã phải nhờ vả Tạ Lang, không ai dám đề cập đến việc xâm lược Lưu Tống nữa, nhiệm vụ của Tạ Lang coi như hoàn thành viên mãn.

Trên xe ngựa, Cơ Tự vẫn còn khiếp sợ, tiếng vó ngựa ầm ầm vang lên bên ngoài, nhưng đoàn xe vẫn thong dong tiến về phía trước.

Khi những tia nắng tà dương cuối cùng chìm vào đường chân trời, Tạ Lang mới ra hiệu cho xe dừng lại khi gặp nhóm bộ khúc ngày hôm trước.

Đoàn xe dừng lại, đàn ngựa hí vang một tiếng rồi cũng chậm rãi dừng lại. Sau đó, Thôi Huyền - một thân không gì sánh kịp mang theo bụi mù cùng khí thịnh lửa cháy như thái dương, từ trong đoàn tuấn mã chậm rãi đi ra.

Dưới ánh tà dương, thân ảnh Thôi Huyền cưỡi ngựa tiến đến dần dần hiện rõ. Thân hình cao lớn của hắn sừng sững như ngọc, toát lên vẻ phi thường.

Nhìn Thôi Huyền thong dong, tao nhã cưỡi ngựa, Tạ Lang vẫn luôn híp mắt nhìn hắn chằm chằm đột nhiên lên tiếng: "Đích tử Thôi thị, rõ ràng tính như mãnh hổ, lại thu liễm khí thế như hạc ưu nhã, thật đúng là có điểm ý tứ."

Thôi Huyền phi ngựa đến bên xe ngựa, dưới ánh tà dương rực rỡ, hắn nhìn sâu vào Cơ Tự rồi chậm rãi chuyển sang Tạ Lang, nói: "Ta thua ngươi chỉ vì đến chậm một bước!"

Lộ ra hàm răng trắng, Thôi Huyền ung dung nói: "Nếu A Tự gặp ta trước, sẽ không có chuyện gì xảy ra với Tạ Thập Bát."

Tạ Lang không tỏ ý kiến, chỉ nhàn nhạt nói: "Trên đời không có chữ nếu."

Lời vừa dứt, Thôi Huyền thở dài.

Người này, rõ ràng đã làm chuyện có lỗi với mình, giờ gặp lại, quả nhiên còn không có nửa điểm hổ thẹn. Nếu có, cũng chỉ là tiếc hận!

Nghĩ đến đây, Cơ Tự không kìm được hừ một tiếng.

Nghe tiếng hừ, Thôi Huyền quay đầu nhìn lại.

Cưỡi trên ngựa, hắn lẳng lặng nhìn Cơ Tự, rồi đột nhiên nở nụ cười: "Tiểu A Tự đang trách ta sao?"

Chưa đợi Cơ Tự trả lời, Thôi Huyền lại nói: "Kỳ thật ngày đó, ta biết nàng tung tin đồn ta và nàng thân mật để dẫn ta xuất hiện, trong lòng ta vô cùng sung sướng." Nói đến đây, Thôi Huyền than nhẹ, "Đáng tiếc, ta tự cao thân phận, mà nàng lại quyết tâm không quên Thập Bát Lang, những hành động nhỏ của ta không thể lay động được nàng mảy may..."

Nói tới đây, Thôi Huyền chìm vào im lặng hồi lâu, thân ảnh hắn dần trở nên mơ hồ dưới ánh mặt trời, đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa điều gì đó khó đoán. Hắn vẫn nhìn chằm chằm Cơ Tự, không nói lời nào nhưng ánh mắt lại chuyên chú đến cực điềm.

Sau một khoảng thời gian không xác định, Thôi Huyền quay sang Tạ Lang, khẽ mỉm cười đầy ẩn ý: "Thập Bát Lang tuy chiếm được tiên cơ, nhưng lại không thể cho nàng danh phận chính thức. Cơ Tự là người vô cùng thông minh, việc nàng ở bên cạnh ngươi chẳng khác nào phi thê phi thiếp. Hiện tại là lúc tình nồng, ngươi có thể hứa hẹn với nàng thiên trường địa cửu, nhưng đến khi tuổi già sắc suy, liệu tình ý có còn chăng?"

Lời nói của Thôi Huyền khiến sắc mặt Tạ Lang trầm xuống. Hắn cười sảng khoái, quay sang Cơ Tự, ẩn ý trong lời nói: "A Tự, Thôi Huyền ta tuy ở trong lòng nàng có nhiều chỗ không bằng Tạ Lang, nhưng ta có thể cho nàng danh phận, có thể đối với nàng cưới hỏi đàng hoàng, điều mà Tạ Lang không thể nào làm được!"

Thôi Huyền cười to, xoay người thúc ngựa rời đi. Trong nháy mắt, hắn đã hòa vào đoàn ngựa, chỉ nghe tiếng vó ngựa vang dội, bóng người như ngọn lửa, khuất dần trong bụi mù cuồn cuộn nơi chân trời.

Tạ Lang hừ lạnh một tiếng, không ngờ thằng nhãi này trước khi đi còn cố tình ly gián mình và Cơ Tự.

********

Năm ngày trôi qua, đoàn người của Cơ Tự đã rời khỏi phạm vi quận Lạc Dương.

Ban đầu, Cơ Tự cho rằng Tạ Lang chuẩn bị nhập triều đình Lưu Tống, vì nhiệm vụ của chàng đã hoàn thành. Nhưng điều khiến Cơ Tự không ngờ là họ chưa ra khỏi quận Lạc Dương, Tạ Lang lại ra lệnh tiếp tục tiến về phía bắc, thâm nhập vào lãnh thổ Bắc Ngụy!

Tuy không hiểu ý định của chàng, nhưng Cơ Tự vô cùng tin tưởng người này. Hơn nữa trong lòng nàng, chỉ cần Tạ Lang bên cạnh, nơi nào cũng là quê hương, nên mỗi ngày nàng đều vô cùng vui vẻ.

Ngay khi đoàn xe của Tạ Lang ra khỏi quận Lạc Dương, một đoàn xe khác xuất hiện phía trước. Tạ Lang xuống ngựa, vui vẻ hội hợp với một nam nhân trung niên từ đoàn xe kia.

Nhìn hai người cùng nhau đi về phía cây liễu bên cạnh, Cơ Tự lại nhìn phía sau, đột nhiên nhớ ra thân phận của người trung niên kia, lập tức khẽ hỏi: "Lư Tử Do?"

Tiếng cười của Tạ Quảng vang lên từ bên cạnh: "Đúng vậy, chính là Lư Tử Do, Phạm Dương Lư thị. Mấy năm trước, Lư công vì một câu nói của lang quân mà từ bỏ cuộc sống ẩn sĩ, đến ở nơi phương Bắc này. Hiện tại hắn đã có chức quan trong triều đình Bắc Ngụy."

Tạ Quảng không nói với Cơ Tự rằng Lư Tử Do đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Tạ Lang náo loạn triều đình Bắc Nguỵ lần này.

Lư Tử Do trải chiếu rượu dưới gốc liễu, rót đầy chung rượu đưa cho Tạ Lang: "Ngươi đây là chuẩn bị về tổ địa của Trần Quận Tạ thị ư? Uống chén rượu này, cầu mong linh hồn tổ tiên nhất tộc Tạ thị phù hộ, bảo vệ đi đường bình an."

Tạ Lang đáp: "Đa tạ."

Uống xong chung rượu, Lư Tử Do cảm khái nói: "Nam Bắc có hai kẻ sĩ tài tuấn, Bắc có Thôi Lang, Nam có Tạ Thập Bát. Trước đây, khi nhắc đến tên tuổi hai người, người đời chỉ nói dung mạo đẹp đẽ, trang phục lộng lẫy, khí độ phi thường. Sau hôm nay, thiên hạ hẳn sẽ phải nói, "Lang Huyền không ra, thiên hạ còn gì?".

Nói đến đây, Lư Tử Do tự giễu cười, rót thêm vài chung rượu, lẩm bẩm: "Là ta thất thố. Thật sự là ngươi cùng Thôi Huyền liên thủ, chỉ trong vài tháng đã khiến Thác Bạt Đảo lâm bệnh, khiến ta cảm thấy miên man suy nghĩ. Ôi, nếu hai người có thể liên thủ như vậy, thẳng đến khi Nam Bắc không phân, thống nhất thiên hạ, biết bao nhiêu tốt đẹp?"

Nghe Lư Tử Do nói vậy, Tạ Lang cười nhẹ: "Ta chí không ở triều dã, Thôi Huyền cũng không có mệnh đế vương, lời này của Lư công, nói có lẽ đúng."

Lư Tử Do cũng cười, thở dài: "Đúng vậy, tranh đoạt thiên hạ, đế vị, chỉ có tài năng là không đủ, còn phải có dã tâm. Tạ Lang không có dã tâm, cũng là người thiện tâm, không muốn thấy "Một tướng công thành vạn xương khô".

Nói đến đây, Lư Tử Do đứng lên, chắp tay với Tạ Lang: "Thập Bát Lang, đi trước một bước, nửa tháng sau, ta sẽ cùng vài người bạn đến Trần Quận Dương Hạ, chúc mừng phu thê hai người."

Nói tới đây, hắn lại hướng tới đoàn xe Cơ Tự ở xa gật đầu thi lễ, sau đó, rót rượu xuống đất, lại nhìn theo Tạ Lang ưu nhã xoay người, lên xe ngựa, đoàn xe dần biến mất trên quan đạo.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 184: Yêu Nhau


Edit: Frenalis

Ra khỏi quận Lạc Dương, đoàn xe của Tạ Lang không ngừng hội hợp với các bộ khúc khác. Sau hai trăm dặm đường trường, đội ngũ đã lên đến ba bốn trăm người.

Ba bốn trăm kỵ sĩ cùng nhau lên đường, khí thế hiên ngang, chẳng khác nào lưu phỉ. Hơn nữa, Tạ Lang lại giương cao cờ xí của đại sĩ tộc Phạm Dương Lư thị, khiến mọi người biết đây là đoàn người của thế lực hùng mạnh, càng thêm an tâm.

Nhiệm vụ đi sứ của Tạ Lang cũng hoàn thành, Cơ Tự lập tức thả lỏng lại.

Hôm nay Cơ Tự thay lại trang phục nữ nhi, dung nhan thanh tú, nàng tựa vào Tạ Lang đang đọc sách, hỏi: "Thập Bát Lang, rêu rao đi lại trong lãnh thổ Bắc Ngụy như vậy, chẳng phải sẽ chọc giận Thác Bạt Đảo sao?"

"Sẽ không. Hắn không hề biết những việc đó là do ta làm." Lặng im một lát, Tạ Lang lại nói: "Chỉ có Lư Tử Do và Thanh Hà Thôi thị là biết chuyện này. Ta đã dặn Lư Tử Do không tiết lộ ra ngoài. Còn Thôi thị thì càng không cần lo lắng."

Cơ Tự hiểu rõ vì sao không cần lo lắng về Thôi thị, bởi vì mưu kế lần này do chính họ chủ mưu.

Trước đây khi Cơ Tự mới đến Bắc Ngụy, cả ngày luôn lo lắng bất an, không biết phải chịu bao nhiêu khủng hoảng. Hiện tại khi tâm đã bình tĩnh trở lại, nàng mới nhận ra cảnh đẹp nơi đây tuy không tinh tế như phương Nam, nhưng lại mang vẻ đẹp hùng vĩ, khoáng đạt, có nét độc đáo riêng.

Lúc này, đã sang tháng tư ở Bắc Ngụy.

Tháng tư phương Bắc, mới xem như chân chính tiến vào mùa xuân. Cây cối đâm chồi nảy lộc, một mảnh xanh um tươi tốt giữa bầu trời trong xanh, hai bên thỉnh thoảng xuất hiện những bụi hoa dại không tên, tô điểm thêm cho bức tranh thiên nhiên hoang sơ mà thơ mộng, làm người nhìn khiến tâm tình vui sướng.

Chẳng mấy chốc, trời đã chạng vạng.

Với sự hỗ trợ của ba bốn trăm bộ khúc, doanh trại của Cơ Tự và Tạ Lang được dựng lên nhanh chóng. Thậm chí họ còn chu đáo chuẩn bị hai thùng nước ấm để hai người tắm rửa sau quãng đường dài mệt mỏi.

Tạ Lang tắm xong, khoác lên mình bộ bạch y, tóc còn ướt, thong dong bước ra cánh đồng hoang vu. Còn lại Cơ Tự, nàng tận hưởng khoảng thời gian thanh nhàn hiếm hoi này.

Nàng thả mình trong bồn tắm ngâm mình gần nửa canh giờ, cho đến khi nước chuyển lạnh mới miễn cưỡng đứng dậy.

Cơ Tự tr@n trụi bước ra khỏi bồn tắm. Vừa vươn tay lấy bộ xiêm y, khuôn mặt nàng bỗng đỏ bừng.

Bộ xiêm y được bày sẵn chỉ có một chiếc yếm, một cái quần dài và một đôi giày bó. Ngoài ra, không còn gì khác!

Đúng vậy, xiêm y của nàng là do Tạ Lang sắp xếp, tất nhiên là do chàng cố ý...

Mặt Cơ Tự đỏ bừng, lúng túng mặc y phục vào. Khi đang loay hoay tìm thứ gì đó để che thân thì đột nhiên, nàng nghe tiếng bước chân chậm rãi từ phía sau truyền đến.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân đã đến sau lưng nàng. Một thân hình nam tính ấm áp ôm lấy Cơ Tự. Nàng cảm nhận được hơi thở ấm áp bên tai, Tạ Lang nhẹ nhàng cắn lên tai ngọc của nàng, một tay luồn vào trong yếm, nhẹ nhàng bao bọc hai luồng phấn nộn mềm mại x0a nắn. Giọng nói trầm thấp của chàng vang lên: "Trước đây khi nhìn thấy trang phục của người Hồ, ta đã nghĩ nếu A Tự mặc như vậy, nhất định sẽ vô cùng xinh đẹp... Quả nhiên là mỹ nhân tuyệt sắc."

Cơ Tự bị chàng ép về phía trước, nàng nghe thấy tiếng đai ngọc của chàng rơi xuống đất.

Một đêm triền miên.

********

Tối hôm qua lăn lộn có chút quá độ, Cơ Tự tỉnh dậy với cơn đau nhức ở eo. Nàng mơ màng mở mắt nhìn ánh bình minh rực rỡ bên ngoài doanh trướng, tiếng người ồn ào náo nhiệt vang đến. Cơ Tự cố gắng bò dậy, rửa mặt chải đầu, trang điểm rồi bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi doanh trướng, Cơ Tự đã nhìn thấy các bộ khúc tụ tập nói chuyện phiếm. Nàng tìm kiếm một hồi và cuối cùng cũng thấy Tạ Lang. Chàng đang cưỡi trên một con tuấn mã màu trắng, cúi người trò chuyện ôn nhu với một nữ lang người Bắc địa xinh đẹp khoảng 15-16 tuổi.

Nhìn từ xa, Cơ Tự thấy nữ lang ngửa đầu nhìn Tạ Lang, ánh mắt rạng rỡ. Tạ Lang dường như đang hỏi han điều gì đó, khiến hai má nữ lang ửng đỏ, múa tay nói chuyện ríu rít.

Lòng Cơ Tự bỗng chốc chùng xuống.

Nàng cắn chặt răng, định quay người đi, nhưng lại nghĩ: Dựa vào cái gì?

Ngay lập tức, Cơ Tự cất bước tiến về phía hai người.

Chỉ chốc lát, Cơ Tự đã đi đến sau lưng hai người. Nàng nghe tiếng cười ôn nhu của Tạ Lang vang lên: "Thì ra là như vậy, ta hiểu rồi." Sau đó, chàng ôn tồn nói: "Đa tạ nữ lang."

Nói xong lời cảm ơn, một bộ khúc thúc ngựa đến bên cạnh Tạ Lang. Hắn móc ra từ trong lòng ngực vài viên kim quả nhét vào tay nữ lang, sau đó đưa nữ lang đang lưu luyến không rời lên một chiếc xe bò trong đội ngũ rồi rời đi.

Tạ Lang nghe tiếng bước chân của Cơ Tự. Chàng quay đầu lại nhìn nàng.

Ánh mắt của Tạ Lang sáng ngời khi nhìn về phía Cơ Tự. Chàng thúc ngựa đến trước mặt nàng, từ trên lưng ngựa vươn tay ra, nói: "Vừa rồi ta mua được một loại nhạc cụ Bắc địa rất thú vị từ một người trên đường đi. A Tự muốn nghe thử không?"

Cơ Tự ngẩng đầu nhìn Tạ Lang đang mỉm cười ôn nhu dưới ánh mặt trời, không khỏi đỏ mặt vì ghen tuông vừa rồi. Nàng mỉm cười, khẽ gật đầu đáp: "Tốt, là nhạc cụ gì vậy?"

Tiếng nói nàng vừa dứt, chỉ thấy Tạ Lang từ trong tay Tạ Quảng nhận lấy một nhạc cụ hình sáo, mặt trên có khắc hoa văn và có tám lỗ.

Nhìn thấy sự tò mò của Cơ Tự, Tạ Lang mỉm cười với nàng, đặt nhạc cụ "tất lật" bên môi thổi lên. Âm thanh của nhạc cụ này rất to, cao vút sáng ngời, mang âm hưởng mộc mạc, giản dị, không hề cao nhã nhưng lại có hương vị dân ca Bắc địa rất riêng.

Nhưng càng nghe, Cơ Tự lại càng phát hiện ra điều kỳ lạ. Tạ Lang chỉ lặp đi lặp lại bốn câu hát:

"Nghe hoan hạ Dương Châu, tương ngộ sở đỉnh núi.

Lấy tay nâng đỡ xem, nước sông đoạn không lưu!"

Chàng dùng nhạc cụ mộc mạc để thổi một bài dân ca lưu hành ở phương Nam, quả thực là sự kết hợp hài hòa ngoài dự đoán.

Khi nghe đến lần thứ ba, Cơ Tự vô tình chạm phải ánh mắt dịu dàng của Tạ Lang, đột nhiên nàng nghĩ đến câu hát "Lấy tay nâng đỡ xem, nước sông đoạn không lưu", cẩn thận nghe lại, bài dân ca này ẩn chứa tình ý vô hạn, phảng phất như dòng nước chảy không ngừng, chất chứa ôn nhu quyến luyến.

Lúc này, Tạ Tài thúc ngựa đi đến. Hắn hướng đám người Tạ Tịnh kêu lên: "Có thể lên đường." Sau đó nhìn chung quanh hỏi: "Lang quân đâu?"

Vừa dứt lời, Tạ Tài đã thấy đám Tạ Tịnh xôn xao nhìn về một hướng. Hắn lập tức quay đầu nhìn theo.

Hắn nhìn thấy hai người trên cánh đồng cách đó không xa. Dưới ánh bình minh rạng rỡ, vị lang quân tôn quý, luôn cẩn trọng trong từng hành động, lại đang ngồi trên bãi cỏ thổi một nhạc cụ hình sáo. Còn Cơ Tự thì tựa vào lòng ngực chàng, dựa theo tiếng sáo thanh thanh cất cao giọng hát.

Giọng hát du dương réo rắt, âm thanh nhạc cụ mộc mạc hòa quyện. Hai người họ, tựa như đôi trẻ thơ ngây ở chốn Bắc địa này, vui vẻ và quấn quýt bên nhau.

Một canh giờ sau, đội ngũ lên đường.

Trở lại trong xe ngựa, Cơ Tự không ngừng trò chuyện với Tạ Lang. Nàng hào hứng kể về số hoàng kim mình có được từ quận thủ Quảng Lăng: "Hoàng kim ở Bắc địa có giá trị lắm. A Lang, chàng tin không, chỉ với vài miếng vàng lá, ta có thể mua một tòa nhà lớn ở một huyện nhỏ như Vân thành này."

Mặc dù chuyện đã xảy ra ba bốn tháng trước, nhưng Cơ Tự bây giờ mới có cảm hứng nhắc lại. Bởi vì trước đây, nàng luôn cảm thấy vị lang quân này quá cao nhã. Nàng sợ rằng nếu mình nói nhiều như một hương phụ thôn dã, sẽ khiến chàng phiền chán.

Mãi đến hôm nay, Cơ Tự mới cảm thấy như trút được gánh nặng. Nàng lại có cảm giác rằng mình th ô tục như vậy, vị lang quân trước mặt này cũng sẽ không ghét bỏ.

Loại cảm xúc này thình lình xảy ra, khiến Cơ Tự thực sự được giải tỏa. Nàng không còn cố gắng để giữ hình ảnh hoàn hảo trước mặt Tạ Lang.

Cơ Tự quay đầu nhìn lại, đối diện với ánh mắt mỉm cười dịu dàng của Tạ Lang, không khỏi đỏ mặt. Nàng mỉm cười tinh nghịch, nói: "A Lang, chàng không biết đâu, khi đó ta đã nghĩ, ta lưu lạc đến Bắc địa, không biết còn có thể gặp được Thập Bát Lang hay không. Nhưng có số vàng này trong tay, ta cũng có chút an ủi."

Nói xong, nàng cười khúc khích.

Vui vẻ một hồi, Cơ Tự đột nhiên bò đến bên cạnh Tạ Lang, gác mặt lên đùi chàng, nhẹ nhàng vuốt v e vài cái. Nàng nhỏ giọng nói: "Thập Bát Lang, sau này chúng ta trở về Kiến Khang, nhất định phải đi tìm Hoàng Công, Chu công, để họ giúp chàng điều dưỡng thân mình".

Nàng vừa nói tới đây, những ngón tay thon dài trắng nõn của Tạ Lang đã nhẹ nhàng xoa mặt nàng. Trong tiếng xóc nảy của xe ngựa, Tạ Lang thấp giọng nói: "Những chuyện đó không là gì cả." Một lát sau, chàng lại khẽ nói: "Lúc đó, mỗi khi ta nhắm mắt lại là nhìn thấy nàng cầu cứu ta..."

Một câu đơn giản đến cực điểm, nhưng lại khiến Cơ Tự cảm nhận được tình cảm sâu nặng, hốc mắt nàng đỏ hoe, vội vàng chôn mặt vào đùi Tạ Lang, Cơ Tự nở nụ cười nơi chàng không nhìn thấy.

Đột nhiên tai nàng nóng lên, vành tai bị Tạ Lang nhẹ nhàng ngậm vào môi.

Chàng vừa cắn nhẹ vành tai Cơ Tự, vừa khẽ cười, giọng nói cực kỳ nhẹ nhàng và ôn nhu: "A Tự, xe ngựa rung lắc như vậy, cũng là một bản nhạc cực kỳ... "

Cơ Tự còn chưa hiểu ý chàng, đai lưng đã bị cởi ra. Sau đó hai tay nàng bị trói vào cột xe, cơ thể nàng phập phồng theo xe ngựa xóc nảy, không ngừng lắc lư lên xuống, e sợ bên ngoài nghe được âm thanh, Cơ Tự luôn gắt gao cắn chặt răng, nhưng do lăn lộn quá mức, nàng lại sợ mình mất khống chế mà bật ra tiếng, nên đã lấy nhạc cụ "tất lật" đặt ở trên môi cắn chặt....

Bị giày vò suốt đêm, ban ngày lại hoang đường như vậy. Khi đoàn xe dừng lại để nghỉ ngơi, Tạ Lang ôm Cơ Tự vào doanh trướng.

Làm Cơ Tự không nghĩ tới chính là, sự xuất hiện của Tạ Lang - một danh sĩ Nam địa, dường như đã thu hút sự chú ý của người Bắc Ngụy. Dần dần, ngày càng có nhiều gia tộc hoặc cá nhân nghe tin mà đến, chào đón Tạ Lang ở những nơi chàng đi qua.

Danh hiệu "danh sĩ" này có thể khiến Tạ Lang được mọi người tiếp đón như thượng khách bất kể đi đến đâu. Đặc biệt là những sĩ tộc có lịch sử hàng trăm năm, sau khi biết đích tử của một trong hai dòng họ cao quý Vương - Tạ đi ngang qua, càng nóng lòng đón tiếp, xem việc Tạ Lang có thể ở lại phủ đệ của họ một đêm là niềm vinh dự.

Có sự chiêu đãi của những người này, lại thêm việc họ kiêng dè không dám làm mất lòng đội bộ khúc tinh anh, đoàn người của Cơ Tự càng thêm an toàn.

Khi đoàn người Tạ Lang chính thức tiến vào Trần quận, toàn quận như oanh động. Cơ Tự cảm nhận sâu sắc sự náo nhiệt khi Thôi Huyền vào Dương Châu trước đây.

Phải biết rằng điều này không dễ dàng. Bắc địa thường xuyên xảy ra chiến loạn, lại thêm bị người Hồ thống trị, người đời lấy mạnh mẽ làm tôn. Tuy rằng trong hai trăm năm qua, cả người Nam lẫn người Bắc đều tôn sùng những mỹ nam phong độ xuất chúng, nhưng người Bắc thực sự bận rộn với việc sinh tồn, căn bản không có tâm trí để truy phủng người khác.

Nhưng trước mắt, khi Tạ Lang tiến vào Trần quận, toàn bộ sĩ phu Trần quận khi biết được đích tử của Trần Quận Tạ thị nay đã trở về tổ địa, có thể nói là dốc toàn lực.

Cơ Tự ngồi trong xe ngựa, nhìn những người này rơi lệ đầy mặt gọi tên Tạ Lang khi chàng đến gần, không khỏi mỉm cười. Tạ Lang vốn thu hút ong bướm, nên có một số nữ lang cưỡi ngựa chặn trước mặt chàng hỏi chuyện, nàng cũng không hề bận tâm.

Nhưng sự không bận tâm này lại thay đổi sau đó.

Vào lúc chạng vạng, đoàn người Tạ Lang được sắp xếp ở tại một trang viện thế gia có lịch sử hơn trăm năm.

Vừa xuống xe, việc đầu tiên Cơ Tự làm là tắm rửa. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, trang điểm xong, nàng liền nhảy nhót đi tìm Tạ Lang.

Vừa bước đến phía ngoài một gian sương phòng, Cơ Tự đã nghe tiếng một nữ lang thanh thúy vang lên: "Người trong thiên hạ đều nói Thập Bát Lang ôn nhu, nhân hậu, thương tiếc mọi nữ nhi. Chẳng lẽ chàng muốn nhìn muội muội của ta chết trước mặt chàng sao?"

Chết? Sống?

Cơ Tự kinh hãi, càng tập trung lắng nghe, chỉ nghe tiếng Tạ Lang trầm thấp, mang theo chút ý lạnh vang lên: "Đã khuya rồi, hai vị nữ lang nên trở về đi."

"Không! Ta không đi!" Một giọng nữ khác mềm mại, pha lẫn tiếng nức nở, vang lên: "Tạ Thập Bát, từ năm năm trước khi nghe danh chàng, ta đã yêu thích chàng. Bao nhiêu năm qua, ta luôn mơ ước được gặp chàng một lần. Bây giờ cuối cùng đã gặp được, ta không cầu được làm thê thiếp, cũng không cầu chàng yêu thương, chỉ mong được làm nô tỳ bên cạnh chàng. Vậy mà chàng cũng không muốn giữ ta lại, vậy ta sống trên đời còn có ý nghĩa gì?"

Ngay khi giọng nữ này dứt lời, chưa rõ nàng làm gì, chỉ nghe tiếng nữ thanh thúy lúc nãy vội vàng kêu lên: "Muội muội, đừng làm vậy!"

Tạ Lang khẽ cười, thanh âm hàm chứa lạnh lẽo truyền đến: "Để nàng chết!"

Câu nói vừa dứt, khắp nơi im lặng, không một tiếng động. Thanh âm đạm mạc của Tạ Lang lại vang lên: "Nàng ta yêu ta là chuyện của nàng ta, nếu muốn dùng cái chết để đạt được mục đích, thì thật quá hoang đường!" Dừng một chút, chàng lại nói: "Kiếm ở đó, tự vẫn đi!"

Thanh âm chàng vừa dứt, trong phòng vang lên tiếng nức nở như xé lòng. Tiếng khóc đầy thống khổ nhưng lại không mang theo sự quyết tuyệt. Cơ Tự liếc mắt nhìn vào, thấy một nữ tử mỹ mạo đang quỳ rạp trên mặt đất khóc rống.

Giữa tiếng khóc nức nở, Tạ Lang lạnh lùng ra lệnh: "Đem hai vị nữ lang này mời ra ngoài!" Chàng hừ lạnh: "Nếu không đi, ném ra!"
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 185: Thành Thân Ở Tổ Địa


Edit: Frenalis

Tạ Lang vừa dứt lời, tiếng khóc nghẹn ngào càng phát ra bi thương. Cơ Tự nhìn thấy Tạ Tịnh cùng một thị nữ khác, mỗi người xách một bên, túm hai mỹ nhân ném ra ngoài cửa. Hai mỹ nhân loạng choạng ngã xuống đất, ánh mắt nhìn Cơ Tự ẩn chứa tia oán độc. Cơ Tự vẫn giữ thái độ lạnh lùng, thậm chí còn nở nụ cười.

Nàng lại nghĩ đến Tạ Lang, nam nhân này từng trải qua nhiều chuyện như vậy, tâm trí đã sớm chín chắn, hiểu rõ mình muốn gì và không muốn gì. Họ không dễ dàng đưa ra lời hứa, nhưng một khi đã hứa, họ sẽ thực hiện đến cùng.

Nàng đột nhiên cảm thấy điều này vô cùng tốt. Đúng vậy, vô cùng tốt.

Trong trí nhớ của nàng, đệ đệ Tiêu Đạo Thành cũng là một người như vậy. Lúc còn trẻ, hắn luôn mềm lòng trước những giọt nước mắt của nữ nhân yếu đuối. Hắn chỉ thực sự tỉnh táo trước sắc đẹp sau khi bước sang tuổi bốn mươi.

Nàng muốn nói, thế gian này có rất nhiều nam tử xuất chúng được bao vây bởi vô số mỹ nhân, mà nam nhân có thể giữ lòng thanh tỉnh từ đầu đến cuối, trong ký ức kiếp trước của nàng, chưa từng gặp qua một người!

Nàng còn muốn nói, vô số tiểu cô đều từng nghe qua những lời dỗ ngon dỗ ngọt của nam nhân khi còn thiếu thời. Nhưng nếu như các nàng thanh tỉnh một chút, thì sẽ phát hiện ra những lời đường mật ấy vốn chỉ là bản tính của nam nhân, căn bản không có bất kỳ ý nghĩa gì. Nếu nhìn không thấu điều này, họ sẽ vô cùng phiền não trong tương lai.

Cho nên Cơ Tự thực sự cảm thấy, một nam nhân từng trải qua muôn vàn phong sương như Tạ Lang, khi quyết định nắm tay một nữ tử, cảm giác ấy thật tốt.

Hai nữ tử kia tuy bị Tạ Lang ném ra ngoài, chịu nhục nhã ê chề, nhưng ở phương Bắc vốn không hà khắc như phương Nam, lại thêm gia tộc Tạ thị vốn không hay bàn tán chuyện người khác. Thế nên, cho đến khi họ rời đi, hai nữ tử kia vẫn giữ được vẻ ngoài bình thản.

Mười ngày sau khi dừng chân tại Trần Quận, đoàn người lại lên đường hướng về Dương Hạ.

Dương Hạ là nơi tọa lạc miếu thờ tổ tiên của Trần Quận Tạ thị. Tổ địa nơi đây an nghỉ thi cốt của vô số anh kiệt Tạ thị sau khi qua đời. Lần trở về này của Tạ Lang lại mang một ý nghĩa đặc biệt. Đây là lần đầu tiên đích mạch của Tạ thị trở về quê hương sau gần năm mươi năm.

Khi tiến đến gần Dương Hạ, bầu trời bỗng trở nên u ám, âm trầm, sau đó trên trời có tuyết rơi xuống.

Giữa trời tuyết bay như múa lượn, khi còn cách Dương Hạ hơn mười dặm, Tạ Lang đã xuống xe ngựa, vẫn khoác trên mình bộ bạch y, chàng bước từng bước trong tuyết lớn, hướng về quê hương của mình.

Nhận thấy sự nghiêm túc của Tạ Lang, Cơ Tự cũng từ xe ngựa bước xuống. Theo thói quen, nàng đi sau Tạ Lang, nhắm mắt im lặng bước theo. Vị trí này, giống như một người bạn đồng hành, cũng giống như một người hầu cận, là vị trí mà nàng đã quen thuộc.

Bởi vì có vô số anh linh của Trần Quận Tạ thị, không khí nơi đây quanh quẩn âm dung tiếu mạo của những bậc vĩ nhân, khiến Cơ Tự không dám đường đột.

Khi Cơ Tự đi sau Tạ Lang, Tạ Quảng cùng những người khác đứng ở vị trí phía sau như lúc đầu, đột nhiên, bàn tay ấm áp của Tạ Lang nắm lấy tay nàng.

Trước sự kinh ngạc của Cơ Tự và đồng loạt ánh mắt của nhóm người Tạ Quảng, Tạ Lang nhẹ nhàng nắm tay Cơ Tự và kéo nàng sang bên phải của chàng, để nàng sánh vai cùng chàng.

Những vị lão nhân tóc trắng đã đứng sẵn ở ngoài thành Dương Hạ để đón tiếp, từng người nghiêm nghị tiến lên chào hỏi.

Mười vị lão nhân tóc trắng xuất hiện giữa đường, sau khi im lặng cùng Tạ Lang thi lễ, một vị lão nhân quay sang Cơ Tự, nhíu mày hỏi: "Vị này là thê của Thập Bát Lang?"

Trong sự yên tĩnh bao trùm, Tạ Lang nhìn thẳng vào mắt lão nhân, giọng ấm áp trả lời: "Vâng!"

Chàng nói "Vâng!"

Chàng lại còn nói "Vâng!"

Nhiều năm như vậy, nàng từng cùng chàng đồng sinh cộng tử, cũng cùng chàng cùng giường chung gối, Cơ Tự đã ảo tưởng qua vô số điều, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến một ngày Tạ Lang sẽ trả lời "Vâng!" khi người đời hỏi nàng có phải là thê của chàng không.

Nước mắt nóng hổi trào lên trong mắt Cơ Tự. Nàng vội quay đầu đi, che giấu sự thất thố của mình. Nhìn ngắm dãy núi xa xăm trong màn tuyết bay, nàng thầm nghĩ: "Có câu nói này của chàng, cả đời này của ta cũng không uổng phí..."

Nghe được câu trả lời của Tạ Lang, mười vị lão nhân không khỏi biến sắc. Họ nhìn Cơ Tự với ánh mắt dò xét, một vị lão nhân lên tiếng hỏi: "Xin hỏi, vị này là tiểu cô của Lang Gia Vương thị hay Trần Quận Viên thị?"

Nghe vậy, nụ cười trên môi Cơ Tự dần tắt. Nàng cúi đầu, nín thở, không dám cử động.

Đúng lúc này, nàng nghe đuọc thanh âm cực ôn nhu của Tạ Lang truyền đến: "Mấy vị trưởng giả không nhận được tin bồ câu của Thập Bát sao?"

Tạ Lang vừa dứt lời, các lão nhân giật mình, có tiếng bước chân dồn dập vang lên phía sau. Một nam nhân trung niên uy nghi tiến đến.

Nam nhân trung niên vội vã đi đến bên cạnh các vị lão nhân, nhẹ giọng nói: "Việc này là do ta sơ suất. Tin bồ câu của Thập Bát Lang được gửi đến tối hôm qua, nhưng ta chưa kịp thông báo cho các vị trưởng lão."

Quay sang các lão nhân, ông ta nghiêm nghị nói: "Thập Bát Lang nói rằng vào mùa đông năm ngoái, hắn cùng người trong lòng Cơ thị bị tách rời. Khi đó, Cơ thị cùng Thập Bát Lang ở bên nhau không lâu. Thập Bát Lang dùng rất nhiều nhân mạch mới thăm dò được nàng một mình luân lạc tới Bắc Ngụy. Hắn bốn phía tìm kiếm nhưng vẫn bặt vô âm tín."

Nam nhân trung niên ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: "Thập Bát Lang nói khi nhìn thấy những ngọn núi tuyết trắng xóa, hắn lại nghĩ đến phụ nhân của mình. Giữa mùa đông giá rét này, không biết nàng đã trở thành một bộ xương trắng giữa núi rừng hay là một lưu dân lê lết kiếm sống. Nghĩ đến việc nàng có thể đang mang thai con của mình, Thập Bát Lang vô cùng đau lòng. Nàng mang cốt nhục của hắn, phải chịu đựng mọi khổ cực nơi đất khách quê người, mà hắn lại bất lực không thể làm gì. Lúc nàng ở bên cạnh hắn, hắn chưa từng hứa cho nàng danh phận, chưa từng cho nàng một chỗ an thân. Một khi nàng mất đi, hồn phách sẽ không chỗ nương theo. Nàng chưa từng thành thân nhưng trong sạch không còn, tổ tiên Cơ thị sẽ không cho phép linh hồn nàng trở về quê hương. Nàng đi theo Thập Bát Lang nhưng không có danh phận, linh hồn cũng không được phép an nghỉ tại miếu thờ Tạ thị. Nếu nàng mang thai, đứa bé sẽ là trưởng tử của Thập Bát Lang hắn. Đường đường là trưởng tử của Thập Bát Lang, nhưng sau khi chết lại không có ai biết đến sự tồn tại của nó. Nó tuy có tổ phụ, có tông tự nhưng lại lưu lạc không nơi nương tựa, hồn phách lại theo gió phiêu lãng."

Chầm chậm nói đến đây, giọng nam nhân trung niên trở nên trầm thấp: "Lúc ấy sau khi cân nhắc mọi phương án, lòng Thập Bát Lang tràn đầy hận ý. Hắn quyết định, một khi tìm được Cơ thị, nhất định sẽ đưa nàng về tổ địa, ở tổ địa của Trần Quận Tạ thị kết làm phu thê!"

Lời nói của nam nhân trung niên như sét đánh ngang tai, khiến mọi người kinh ngạc. Chẳng nói đâu xa, hành động này của Tạ Lang quả thực là kinh hãi thế tục, từ cổ chí kim chưa từng có qua!

Nhưng dù cho mười vị lão nhân có kinh ngạc đến đâu, họ cũng chỉ là thân tộc của Trần Quận Tạ thị, c*̃ng không có tư cách hỏi đến.

Trong sự trầm mặc của các lão nhân, nam nhân trung niên tiến về phía Tạ Lang một bước.

Nhìn thấy người kia đi đến, Tạ Lang nắm tay Cơ Tự, cùng nàng hướng về phương Bắc quỳ xuống.

Vừa mới quỳ xuống, nam nhân trung niên đã nghiêm giọng quát: "Tạ Lang, ngươi hãy nói với Thiên Địa, thê tử này của ngươi là người như thế nào, nàng có xứng đáng với thanh danh mấy trăm năm của Trần Quận Tạ thị hay không?"

Tạ Lang quỳ gối trên tuyết, hướng về phương Bắc dập đầu một cái, giọng trầm vang: "Thê tử của ta là quý nữ của dòng dõi hoàng đế tám trăm năm Cơ thị. Nàng có huyết mạch cao quý, tài hoa hơn người, không ai sánh bằng!"

Nghe vậy, các lão nhân như bừng tỉnh, hóa ra Cơ Tự chính là người Cơ thị. Họ Cơ ở Nam địa tuy không là gì, nhưng ở Bắc địa lại là quý tộc. Trong lúc nhất thời, một chút bất mãn trên mặt các lão nhân không còn nữa, ngay lập tức nở nụ cười.

Nam nhân trung niên sau khi hét ra câu nói kia, hơi bạnh quai hàm, lui về phía sau một bước. Tạ Lang chậm rãi đứng lên, chàng nắm tay Cơ Tự, tiếp tục hướng phía trước đi đến.

Hai người đi chưa được một dặm thì Lư Tử Do - vị quan cao nhất trong đám người, xuất hiện. Hắn nghiêm nghị gật đầu với Tạ Lang, sau đó đi sang một bên rửa tay. Tiếp theo, Lư Tử Do quỳ xuống trước mặt Tạ Lang, hướng về phía Nam cất cao giọng: "Tạ Lang, hãy nói với những anh linh tổ tiên Tạ thị, rằng cả đời này của ngươi, có thẹn với Trần Quận Tạ thị và chính bản thân mình hay không?"

Tạ Lang dập đầu xuống tuyết, cũng cất cao giọng trả lời: "Không!"

Tiếng "Không" này vang vọng vô cùng, thể hiện sự quyết tâm một lòng của Tạ Lang. Trong lúc nhất thời, mọi người xung quanh không biết nghĩ gì, đồng loạt quỳ xuống theo.

Trong tiếng quỳ lạy của vô số người, giọng nói thanh tao ôn hòa của Tạ Lang lại vang lên: "Ta, Tạ Lang, đời này không thẹn với Thiên Địa, không thẹn với sinh linh, không thẹn với phụ mẫu tộc nhân."

Lời chàng vừa dứt, hàng trăm người dân Dương Hạ đang vây xem xung quanh đồng loạt cúi đầu, đồng thanh nói: "Tạ Thập Bát Lang quả thực đẹp như ngọc!"

Tiếng vang vọng khắp bốn phía dần tan, Lư Tử Do lại cất giọng hỏi: "Tạ Lang, ngươi tự nhận cả đời quang minh lỗi lạc, có dám đối với tiên tổ nói một câu, vì sao bất tuân tổ huấn, nhất quyết cưới nữ nhi Cơ thị?"

Lời hắn vừa dứt, Tạ Lang lại hướng về phương Nam dập đầu lạy, chỉ nghe thanh âm thanh tao nhưng hơi nghẹn ngào của chàng vang lên: "Thế đạo điên đảo hoang đường dường này, lúc nàng còn sống Tạ Lang không dám hứa hẹn có thể che chở tận lực bên người, chỉ mong nếu có một ngày hồn về Hoàng Tuyền, nàng cùng nhi nữ có thể trở lại mảnh đất tổ tiên này, được anh linh tổ tiên bảo vệ!"

Tại thời đại mà toàn dân tin tưởng quỷ thần này, tất cả mọi người đều có chấp niệm vô cùng sâu sắc về điểm xuất phát và nơi quy tụ của linh hồn sau khi chết. Thậm chí có thể nói, chấp niệm này còn mãnh liệt hơn cả mong muốn sống thế nào khi còn sống. Cho nên, lời Tạ Lang nói, chàng vì Cơ Tự và đứa con của Cơ Tự, để sau khi chết có thể trở về Trần Quận Dương Hạ, không phải chịu kiếp cô hồn dã quỷ, nên muốn tại anh linh tổ tiên cưới nàng làm thê, câu nói này gần như khiến ai nghe cũng vũng tin không nghi ngờ!

Lời Tạ Lang vừa dứt, Lư Tử Do lui sang một bên, Tạ Lang đứng dậy, nắm tay Cơ Tự đi thẳng về phía trước.

Có lẽ xuất phát từ sự tự phát, hay một loại chấp niệm sùng bái nào đó, hai bên con đường dần dần quỳ đầy người Dương Hạ, họ quỳ mọp xuống, không ai đứng dậy.

Càng ngày càng nhiều đầu người đen kịt quỳ rạp xuống hai bên đường, trong mơ hồ, vô số tiếng hát vang lên giữa không trung. Cách đó không xa, một vị danh sĩ bạch y cất tiếng kêu lớn: "Trần Quận Tạ thị liệt tổ liệt tông, con cháu của các người Tạ Lang đã trở về! Lưu lạc đến phương Nam, năm mươi năm chưa từng về qua quê hương, nay hắn đã trở về!"

Ngay khi tiếng nói của danh sĩ vừa dứt, bốn phía bỗng chốc vang lên tiếng khóc nức nở. Tạ Lang càng là nước mắt tràn đầy khuôn mặt, qua hồi lâu, chàng mới chậm rãi, như dùng hết toàn bộ khí lực nói: "Tử tôn bất hiếu, năm đó chật vật đi đến phương Nam, hôm nay lại lén lút trở về như chuột..."

Cơ hồ lời Tạ Lang vừa dứt, tiếng khóc xung quanh càng lớn hơn, ngay cả vị danh sĩ bạch y và Lư Tử Do cũng ngửa đầu rơi lệ, có người còn thét dài trong tiếng nức nở.

Sau một đường bôn ba, đoàn người Tạ Lang cuối cùng cũng đến trước Tổ miếu của Trần Quận Tạ thị.

Bên ngoài Tổ miếu cũng quỳ đen nghịt người, hơn ngàn đệ tử Dương Hạ. Trong số những đệ tử này, có lẽ có cả hậu duệ của Trần Quận Tạ thị, cũng có thể là hậu duệ của những gia nô, tỳ nữ từng phục vụ dưới trướng Tạ An, Tạ Huyền mấy trăm năm trước.

Tuyết rơi càng ngày càng dày.

Giữa bầu trời tuyết trắng bay múa, bốn phía vô cùng an tĩnh, chỉ trừ tiếng "tư tư" phát ra trên tuyết của Tạ Lang và Cơ Tự giẫm lên.

Từ khi đến Tổ miếu, Tạ Lang nắm tay Cơ Tự, gần như ba bước một quỳ, chín bước một dập đầu, bò về phía Tổ miếu. Mặc dù Cơ Tự không quay đầu lại, nhưng cũng biết Tạ Lang chắc chắn là lệ rơi đầy mặt.

Trước khi bước vào Tổ miếu, có vài danh sĩ được Lư Tử Do mời đến đứng trước mặt Tạ Lang. Họ khom người chào hỏi chàng, một danh sĩ cao giọng hỏi: "Tạ Lang, ngươi vì sao mà đến?"

Tạ Lang quỳ xuống dập đầu, nghẹn ngào trả lời: "Nhi nhớ nhà."

Chỉ ba chữ cực đơn giản, nhưng không hiểu sao, vừa dứt lời, tiếng khóc vang lên khắp nơi.

Mãi một lúc sau, vị danh sĩ kia mới gạt nước mắt trên mặt, hỏi tiếp: "Các người ở phương Nam thế nào?"

Tạ Lang lại dập đầu, khàn giọng trả lời: "Tử tôn đều bình an, gia tộc vẫn còn uy thế!"

Vị danh sĩ kia lui xuống, đổi một lang quân gầy gò trong bộ áo xanh váy dài bước lên. Lang quân kia cao giọng hỏi: "Tạ Lang, bên cạnh ngươi là ai? Nàng có xứng đáng sánh vai cùng ngươi?"

Tạ Lang chậm rãi quay đầu, nhìn Cơ Tự dịu dàng, rồi trả lời: "Bên cạnh ta, xứng đáng sánh vai cùng ta, tất nhiên là thê tử của ta."

Lang quân nhẹ gật đầu, lui xuống, và một danh sĩ thứ ba tiến lên, "Tạ Lang, ngươi cần ghi nhớ: Trời không cùng ta, thời thế không cùng ta, hãy náu thân bảo mệnh để chờ đợi ngày khác."

Lời vị danh sĩ này chính là lời khuyên của một vị tổ tiên Tạ Lang từng nghe qua. Ý là cảnh cáo hậu bối tử tôn không được hành động thiếu suy nghĩ, không thể vì khí phách nhất thời mà hủy hoại tiền đồ gia tộc.

Tạ Lang dập đầu, trầm giọng đáp: "Cẩn tuân lời dạy!"

Sau khi những danh sĩ khác lui xuống, Tạ Lang dẫn Cơ Tự và mọi người vào Tổ miếu tế tổ.

Quá trình tế tổ vô cùng phức tạp, sau khi tế xong đã ba canh giờ trôi qua, trời cũng dần tối đen.

Sau một ngày tuyết rơi dày đặc, đại địa đã hoàn toàn trắng xóa. Tạ Lang nắm tay Cơ Tự, đứng trên bậc thang cao cao, nhìn về nơi xa cuối tầm mắt là non sông tráng lệ, xuất thần hồi lâu không nói.

Mãi một lúc sau, chàng mới quay đầu nhìn Cơ Tự, dưới trời tuyết sáng nhìn khuôn mặt tuyệt mỹ của Cơ Tự, giọng Tạ Lang khàn khàn mà ôn nhu: "A Tự, hôm nay cũng coi như là đại hỉ tân hôn của chúng ta."

(Fren: thật sự lúc đọc chương này mình nghĩ nam nhân rơi lệ thì cảm thấy yếu đuối, nhưng khi edit từng chữ rồi thì mới hiểu được cảm xúc của nhân vật. Sống trong cái thế đạo thối nát loạn lạc như thế, sống được hôm nay, không biết ngày mai thế nào, nước mắt của những nam nhân đó rơi vì thời thế, và vì sự thân bất do kỷ của bản thân, gánh trách nhiệm gia tộc trên vai quá nhiều, có mấy ai lấy được người mình yêu).
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 186: Ước Thệ


Edit: Frenalis

Cơ Tự quay đầu nhìn chàng, nở nụ cười chậm rãi, nhẹ giọng nói: "Đúng vậy, đây là ngày đại hỉ của chúng ta."

Tạ Lang cười, nắm tay nàng bước xuống bậc thang cao.

Trần Quận - nơi khởi nguồn của hai đại sĩ tộc Trần Quận Tạ thị và Trần Quận Viên thị, là vùng đất sinh ra nhiều nhân tài. Trong vài trăm năm qua, ngoài hai đại gia tộc, nơi đây còn xuất hiện không ít anh kiệt họ khác.

Cũng bởi vậy, dù là trong mắt người Tiên Bi hay trong lòng Thác Bạt Đảo, Trần Quận luôn là nơi được chú ý. Tạ Lang mới đến đây hai ngày, đã có người từ khắp nơi đổ về Dương Hạ. May mắn thay, vì trận tuyết bất ngờ ở Dương Hạ, đã khiến không ít người phải quay lại.

Hầu hết những chỗ ở cũ của Trần Quận Tạ thị trước đây đều đã bị hủy hoại trong chiến tranh, thực tế, cả tổ miếu này cũng đã bị thiêu rụi và tu sửa nhiều lần. Cho nên đoàn người của Tạ Lang trú ngụ tại nhà của một vị lão túc trong vùng.

Vừa bước vào nhà, Cơ Tự vội vàng nắm tay Tạ Lang đi vào phòng trong. Vừa vào phòng, nàng đem cửa phòng đóng thật mạnh, thả người bổ nhào vào lòng Tạ Lang, ôm cổ chàng liên thanh gọi: "A Lang, A Lang!" Thanh âm nàng hỗn loạn quá đỗi vui mừng, ẩn chứa chút nghẹn ngào.

Tạ Lang ôm lấy nàng, hai tay siết chặt vào trong ngực.

Một lúc sau, Cơ Tự ngừng nức nở, nàng cọ mặt vào ngực chàng vài cái, nhè nhẹ nói: "Ta không nghĩ tới......"

Tạ Lang nhẹ giọng đáp: "Ta cũng không nghĩ tới." Khi Cơ Tự đang ngẩn ngơ, Tạ Lang khàn khàn nói tiếp: "Trong quá khứ, dù chúng ta thế nào, ta chưa từng nghĩ sẽ mất đi. Cho đến lúc này, ta mới đột nhiên hiểu ra câu nói của Dương công ngày xưa, quả thực là "Thế sự trên đời tám chín phần mười không như ý mình."

Chàng nhẹ nhàng ôm sát Cơ Tự. Cúi đầu in một nụ hôn lên mái tóc nàng, lẩm bẩm nói: "A Tự, một lần đó của nàng thật sự khiến ta sợ hãi." Cũng không biết chàng nghĩ tới điều gì, đôi tay ôm eo nhỏ của Cơ Tự càng ngày càng siết chặt.

Cơ Tự gắt gao ôm lấy chàng, thầm nghĩ: Cho đến hôm nay, ta mới tin Thập Bát Lang là yêu ta, trọng ta. Hoặc là nói, cho đến giờ phút này, nàng mới biết được, nguyên lai bản thân ở trong lòng chàng chiếm vị trí quan trọng như vậy.

Hai người lại nói thầm một hồi, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Lại có người mộ danh mà đến.

Ngày này, Tạ Lang quả thực là bận rộn không ngơi nghỉ, các nhân vật nổi tiếng, túc lão từ khắp nơi Trần quận như thuỷ triều mà tới, chàng là đích tử duy nhất của Trần Quận Tạ thị trở về tổ địa sau gần năm mươi năm. Tạ Lang cũng sẽ không chậm trễ những người cố hương đó, mặc kệ người nào tới, chàng đều đích thân chiêu đãi.

Tạ Lang bận rộn, Cơ Tự cũng không nhàn rỗi. Nàng hiện giờ được Tạ Lang chính danh, nên phải thay mặt Tạ Lang tiếp đón một số nữ quyến.

Chạng vạng tối, mấy nữ lang thuộc các sĩ tộc cùng Cơ Tự ngồi trong hoa viên. Sau khi nói vài câu nhàn thoại, một nữ lang đột nhiên lên tiếng: "Nghe nói bệ hạ lâm bệnh nặng, quốc sư vội vàng chạy đến Nghiệp Thành. Nhưng các người không thể ngờ được quốc sư đã nói gì khi gặp bệ hạ!"

Lời vừa dứt, Cơ Tự cũng tò mò hỏi: "Quốc sư nói gì?"

Nữ lang kia đáp: "Quốc sư nói, sau khi bấm tay tính toán, ngài ấy nhận định tai họa lần này của Bắc Nguỵ có liên quan đến quốc sư Nam triều."

Ngay khi lời nói của nữ lang kia vừa dứt, mọi người đều im bặt, ngay cả Cơ Tự cũng nín thở. Nàng ngơ ngác nhìn nữ lang vừa nói, thầm nghĩ: Rõ ràng việc này do Tạ Lang và Thôi Huyền hành động, liên quan gì đến ta?

Một nữ lang khác khẽ reo lên: "Còn có chuyện như vậy ư? Nhưng không đúng, ta chưa từng nghe ai nói qua chuyện quốc sư Nam triều đến Bắc địa?"

Nữ lang thứ ba cũng lên tiếng: "Đúng vậy đúng vậy, trước kia ta từng nghe người ta nói, quốc sư Nam triều là một mỹ nam phong độ nhẹ nhàng, dung nhan không kém Tạ Thập Bát Lang. Nếu hắn đến Bắc địa, chắc chắn sẽ thu hút vô số người chú ý, không thể nào vô thanh vô tức như vậy."

"Đúng vậy, đúng vậy."

"Nhưng quốc sư từ trước đến nay nói lời không sai, chẳng lẽ quốc sư Nam triều thực sự đến đây?"

Mấy nữ lang hiển nhiên rất hứng thú với quốc sư Nam triều, không ngừng kinh ngạc cảm thán. Hơn nữa, sự hứng thú của họ dường như còn hơn cả Tạ Lang.

Cũng coi trọng mỹ nam, nhưng người Nam triều tôn sùng phong độ cùng gia thế vô song, còn người Bắc địa lại thực tế hơn. Đối với họ, có thể cùng sánh ngang với quốc sư nước họ, lại càng trẻ tuổi tuấn mỹ thần bí - quốc sư Nam triều, là điều khiến họ vô cùng khát khao được gặp gỡ.

Mấy nữ lang đang nói chuyện, bỗng một người quay đầu nhìn Cơ Tự đang thất thần, hỏi: "Phu nhân là người Nam triều, không biết đã gặp qua quốc sư của người chưa?"

Nữ lang này vừa nói, tất cả đều đồng loạt quay đầu, hai mắt sáng rực nhìn về phía Cơ Tự, chờ đợi câu trả lời của nàng.

Cơ Tự liếc nhìn họ một lượt, rồi khô khan đáp: "Cái kia, tất nhiên là gặp qua rồi."

Chúng nữ lang đồng thời hưng phấn lên, một nữ lang vội vàng hỏi: "Hắn có thực sự tuấn mỹ và thần bí khó lường như vậy không?"

Đối diện với ánh mắt tò mò của họ, Cơ Tự cong môi, nhỏ giọng nói: "Cũng, cũng tạm được."

Thấy vẻ mặt của nàng, một nữ lang cười nói: "Tâm trí phu nhân hẳn là đều đặt hết vào Tạ Thập Bát Lang rồi, cho dù quốc sư của người có đẹp trai nhất, cũng chẳng thèm ngó ngàng tới."

"Đúng vậy, đúng vậy." Mọi người cười khúc khích, một nữ lang khác lại hỏi: "Nghe nói phu nhân đã gặp qua quốc sư của cả Nam triều, Bắc triều và Thôi Lang. So sánh với phu quân Tạ Thập Bát Lang của người, thì ba người này như thế nào?"

Câu hỏi của nữ lang cũng khơi dậy sự tò mò của những người khác. Cơ Tự giả vờ suy nghĩ một chút rồi nói: "Quốc sư Bắc Nguỵ của các người, ta nhìn không thấu hắn." Dừng lại một chút, nàng lại nói thêm: "Tuy hắn có tuổi một chút, nhưng thực ra cũng rất tuấn tú, hơn nữa là một loại tuấn tú thành thục, bí ẩn, rất hấp dẫn người."

Nhìn vẻ mặt phấn khích của các nữ lang, Cơ Tự tiếp tục nói: "Về phần Thôi Lang ở Bắc địa, xét về ngoại hình và phong độ, hắn không kém Tạ Thập Bát Lang. Tạ Lang là siêu dật xuất chúng, tiên hạc chi tư, còn Thôi Lang lại có chút phức tạp."

Nàng đảo mắt lại nói thêm: "Còn quốc sư Nam triều của chúng ta, hắn cũng đặc biệt tuấn tú."

Ngay lập tức, một nữ lang tò mò hỏi: "So với Tạ Thập Bát Lang thì như thế nào?" Những người này vừa mới gặp qua Tạ Lang, tất nhiên sẽ lấy chàng ra để so sánh.

Cơ Tự lại suy nghĩ một chút, rồi trả lời một cách rất tự tin: "Ừm, so với Tạ Thập Bát Lang thì tuấn tú hơn một chút."

Câu trả lời này vừa dứt, các nữ lang đều reo lên vui mừng. Một nữ lang khác lại tò mò hỏi: "Nếu lúc trước người thích là quốc sư Nam triều, thì người sẽ chọn hắn hay Tạ gia lang quân?"

Lần này, Cơ Tự không chút do dự, đáp: "Tự nhiên là chọn quốc sư Nam triều."

Lời đáp của nàng khiến các nữ lang lần nữa cười vang lên. Tuy nhiên, tiếng cười ấy xuất phát từ việc họ nhận ra Cơ Tự đang đùa giỡn. Khác với Nam địa, nơi lời nói như vậy của Cơ Tự sẽ dẫn đến nhiều lời bàn tán, các nữ lang phương Bắc lại xem đó như một trò vui. Thậm chí, họ còn cảm thấy sự tinh tế trong lời nói của Cơ Tự và thêm phần thân thiện với nàng.

Sau khi tiễn các nữ lang ra về, vào buổi tối, Tạ Lang đốt một loại huân hương đặc biệt trong phòng. Hương thơm thoang thoảng ấy khơi gợi d*c vọng trong con người Cơ Tự, hai má nàng ửng hồng, trong mắt lấp lánh ánh nước xuân. Nàng nhìn Tạ Lang thong thả ung dung tiến đến, vừa đi vừa cởi bỏ đai ngọc, nàng không thể kìm nén mà nhào tới ôm lấy chàng.

Nào biết, Tạ Lang bất ngờ né tránh khiến Cơ Tự ngã nhào trên giường, choáng váng đầu óc. Thật vất vả thanh tỉnh một chút, nàng phát hiện hai tay mình bị trói vào cột trụ. Tạ Lang, với vạt áo nửa cởi, đang ngồi đối diện trên ghế, ung dung đánh giá nàng.

Thân nhiệt Cơ Tự thực sự nóng đến lợi hại, sau một hồi giãy giụa vô ích, nàng đành mềm giọng cầu xin Tạ Lang: "A Lang..."

Tạ Lang khẽ gác đôi chân dài, lười biếng ngắm nhìn Cơ Tự đang bị tình triều giày vò.

Hai má Cơ Tự ửng đỏ, sóng mắt lấp lánh lưu chuyển. Làn da trắng mịn của nàng phơn phớt màu hồng phấn mê người. Dù là cố ý liếc nhìn hay vô thức khẽ li3m môi anh đào, hay cử chỉ vặn vẹo thân thể mềm mại như rắn, mọi hành động của nàng đều toát lên vẻ đẹp mị hoặc khó tả.

Cơ Tự đẹp đến kinh người, khiến Tạ Lang nhớ mãi về cảnh tượng ban ngày khi nhìn thấy nàng, khiến chàng nhiều lần thất thần...

Tạ Lang ngậm cười thưởng thức vẻ mặt thống khổ của Cơ Tự, chàng dùng quạt xếp một bên gõ lòng bàn tay, một bên cười như không cười nói: "Ta nghe đồn rằng ban ngày A Tự phát ngôn bừa bãi nói Khấu Khiêm Chi cực kỳ tuấn mỹ?"

Cơ Tự ngẩn ra, mở to đôi mắt ngập nước, khó hiểu hỏi: "Lời này có gì sai?"

"Ừ, lời của nàng không sai." Tạ Lang khom người đứng lên, bước những bước dài chậm rãi đến trước mặt Cơ Tự. Chàng cúi người áp chế nàng ngã ra sau, cánh môi ghé sát tai nàng thì thầm: "Nhưng ta nghe câu nói sau của nàng không vui chút nào."

Vừa dứt lời, Tạ Lang cúi đầu hôn thật sâu Cơ Tự.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên vài âm thanh lạ, tiếp theo là ánh sáng đỏ rực bừng lên, nhuộm nửa bầu trời đêm thành màu lửa. Cơ Tự giật mình, vội vàng quay đầu nhìn lại. Tạ Lang nhẹ nhàng vén bức màn bên trái lên để nàng có thể nhìn ra ngoài.

Bên ngoài, tuyết trắng đầy trời bao phủ không trung, ngọn lửa đỏ rực nhuộm đỏ cả không gian. Vạn vạn chiếc đèn Khổng Minh từ từ bay lên, mang theo niềm vui ánh sáng, hòa cùng màu đỏ của lửa, khiến cả đại địa trắng xóa trở nên rực rỡ huy hoàng.

Cơ Tự nhận ra, trên những chiếc đèn Khổng Minh kia đều có viết chữ. Nhìn kỹ những chiếc đèn gần nhất, nàng thấy những dòng chữ viết: "Nguyện sinh cùng giường, chết cùng huyệt", "Cuộc đời phù du, duy khanh trường liên", "Ta không biết ngày chết khi nào đến, duy biết có khanh làm bạn, hết thảy không sợ rồi", "Nguyện đời đời kiếp kiếp, đều có năm nay hôm nay", "Hoàng tuyền chi sườn, cầu Nại Hà bạn, chờ khanh trăm năm, nắm tay cộng về!".

Câu sau câu trước, đều là lời thề non hẹn biển, đều là ước hẹn đồng sinh cộng tử, đều là mong ước kiếp này kiếp sau vẫn bên nhau.

Cơ Tự không kìm được nước mắt tuôn rơi.

Ngay lúc nàng xúc động dâng trào, ngón tay lạnh lẽo của Tạ Lang lướt qua má nàng, không biết từ lúc nào, căn phòng đã được sưởi ấm bằng than hồng, trở nên ấm áp như xuân. Đôi tay của Tạ Lang di chuyển trên người Cơ Tự, thủ pháp tinh tế, chỉ vài lần lướt qua đã khiến nàng kiều suyễn khe khẽ. Ở lúc nàng nước mắt lưng tròng, Tạ Lang dùng răng cởi bỏ cái yếm cùng qu@n lót, chàng làm việc này đẹp mắt cực điểm, chỉ là quá thong thả quá tra tấn người. Cuối cùng, khi Tạ Lang tiến vào cơ thể nàng, Cơ Tự phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn, mới phát hiện ra rằng tay mình vẫn bị trói.

Trong căn phòng sương giăng, một mảnh xu@n tình tràn ngập, bên ngoài tuyết phủ trắng xóa. Không biết Tạ Lang dùng cách nào mà suốt đêm qua, những chiếc đèn Khổng Minh lấp lánh xoay quanh căn phòng, không cao không thấp, bay lượn muôn hình vạn trạng. Mỗi chiếc đèn đều mang theo những lời yêu thương nồng nàn, chứa đựng tất cả những cung bậc cảm xúc của con người.

Cơ Tự không hề hay biết rằng đêm nay, vô số người Dương Hạ đều đứng bên ngoài, ngước nhìn những chiếc đèn Khổng Minh tựa như muôn ngàn vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm. Họ thỉnh thoảng lại cúi đầu thì thầm to nhỏ.

Trên những chiếc đèn Khổng Minh ấy, những dòng chữ được viết rõ ràng, tất nhiên nhiều người đã nhìn thấy. Trong khoảnh khắc, khi các nam nhân nhìn vào những dòng chữ ấy, không khỏi lắc đầu thầm nghĩ: Tạ Lang - một danh sĩ vang danh thiên hạ, vậy mà lại làm ra chuyện như vậy...

Tuy nhiên, hành động của danh sĩ vốn dĩ luôn tùy tâm sở dục, vượt ra ngoài quy tắc và lý giải của thế tục. Cho nên những người này cũng chỉ lắc đầu ngán ngẩm.

Chỉ là, một buổi tối này, không biết có bao nhiêu nữ lang không thể chìm vào giấc ngủ. Các nàng không cách nào hình dung tâm tình của mình lúc này, chỉ cảm thấy nếu được như vậy, cả đời này của họ cũng không còn gì để mong cầu.

Cơ Tự càng không biết rằng, cho đến tận đêm khuya, vẫn còn có đèn Khổng Minh được thả lên trời. Hầu như toàn bộ Trần Quận, bất cứ nơi nào có tuyết rơi, đêm nay đều xuất hiện vô số đèn Khổng Minh bay lượn, nghe nói số lượng lên đến hơn mười vạn chiếc, và những chiếc đèn Khổng Minh bay ở những nơi khác không được viết những dòng chữ như vậy.

Đêm qua, tuyết trắng phủ kín mặt đất, bầu trời rực rỡ sắc hồng. Khi bình minh ló dạng, tuyết dần tan chảy, những chiếc đèn Khổng Minh cũng dần tàn lụi rơi xuống mặt đất.

Do tuyết rơi đầy trên đất, nên tuy tối hôm qua có rất nhiều đèn Khổng Minh, ngọn lửa tuy thịnh nhưng cũng không gây ra sự cố gì.

Ngày hôm sau, khi mọi người còn đang bàn tán xôn xao về hành động của Tạ Lang đêm qua, Cơ Tự và đoàn người đã thu xếp hành lý, chuẩn bị lên đường.

Mặc kệ Tạ Lang là danh sĩ nổi tiếng hay là đệ nhất mỹ nam Giang Nam, danh tiếng và địa vị của chàng đều quá cao, mỗi ngày đều có vô số người ngưỡng mộ đến Dương Hạ tìm gặp chàng, nếu tiếp tục lưu lại, sẽ làm kinh động quá nhiều người.

Sáu ngày sau, Tạ Lang cùng mọi người từ biệt, lên đường trở về phương Nam.

Ngày này, người đến đưa tiễn dài dằng dặc mấy chục dặm.

Mỗi người đều có vô vàn điều muốn nói, trong thời đại này, phiêu bạt nửa năm thậm chí một năm, trên đường trải qua vô số gian khổ, thật vất vả mới đến được tổ địa, lại chỉ lưu lại được vài ngày liền phải rời đi, thật khiến người ta tâm sinh buồn bã.

Thời gian này đã là tháng năm tháng sáu, theo dự đoán của Tạ Lang, nếu hành trình thuận lợi, hẳn là có thể trở về cảnh nội Lưu Tống ăn Tết.

Mà hành trình kế tiếp, thật đúng như mong muốn của mọi người, dọc theo đường đi vô cùng suôn sẻ. Như vậy, sau nửa năm phiêu bạt, Cơ Tự và Tạ Lang cuối cùng cũng trở lại bến tàu Trường Giang.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 187: Gặp Lại Viên Nhàn


Edit: Frenalis

Vào tiết trời tháng Chạp, sông Trường Giang đã bước vào mùa khô, hầu hết các con thuyền đều đã ngừng hoạt động. Nhưng Cơ Tự lại vô cùng vui mừng, bởi vì điểm dừng chân hiện tại của họ chính là Kinh Châu Xích Bích.

Lần trước đến Xích Bích, Cơ Tự mới chỉ mười bốn tuổi. Khi đó, vì để tiếp cận Tạ Lang, nàng còn vắt hết óc sao chép bản cầm khúc của chàng. Mà nàng hiện tại đã gần hai mươi hai, cùng Tạ Lang tâm đầu ý hợp, trở thành phu thê.

Lần nữa đi vào chiến trường cổ trứ danh này, ánh mắt Cơ Tự sáng ngời. Nàng chưa kịp lên tiếng thì Tạ Quảng đã bước tới từ phía sau.

Tạ Quảng tiến đến bên cạnh Tạ Lang, thấp giọng bẩm: "Lang quân, chỉ sợ trong thời gian ngắn sẽ không thể trở về Kiến Khang."

Tạ Lang ngẩn ra, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Là Lưu Nghĩa Khang?"

"Đúng vậy! Vừa mới nhận được tin tức, nói rằng Lưu Nghĩa Khang đã chiếm được thành Kinh Châu. Đồng thời, tất cả các con đường đến Kiến Khang đều đã bị chặn!"

Nghe tin này, Cơ Tự không khỏi kinh hãi, nhưng Tạ Lang lại tỏ ra bình thản. Chàng nhìn về phía xa xăm, mỉm cười nói: "Vậy thì ở lại Kinh Châu một thời gian. Vốn dĩ ta cũng muốn tìm cơ hội giải quyết chuyện bệ hạ luôn nhìn chằm chằm ta."

Nghe được những lời này của chàng, đám người Tạ Quảng tâm thần đại định, vui vẻ ra mặt đáp: "Lang quân nói chí phải."

Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập lại vang lên. Tạ Tịnh nhanh chóng đi đến sau lưng Tạ Lang, cung kính nói: "Lang quân, Lư Tử Do đã gửi thư bồ câu, ngài ấy nói theo bản đồ sơn thủy mà phu nhân đưa, đã tìm được một nơi cất giữ kho báu Cơ thị."

Ngay khi bốn chữ "kho báu Cơ thị" vừa được thốt ra, hai mắt Cơ Tự liền sáng rỡ. Nàng đỏ bừng mặt, vô cùng phấn khích nhìn chằm chằm Tạ Tịnh, chờ hắn nói tiếp.

Ngay đêm trừ tịch đó, lúc Tạ Lang tìm thấy nàng, Cơ Tự đã trao cho chàng toàn bộ tài sản của mình, bao gồm cả tài bảo của quận thủ Quảng Lăng, cùng với bản đồ sơn thủy và ngọc bội mà Tạ Lang tặng cho nàng. Sau đó, nàng không còn quan tâm đ ến những thứ này nữa.

Lúc ấy Tạ Lang vừa nhìn thấy bản đồ sơn thủy đã nói rằng nó giống như cảnh quan của Bắc địa. Giờ đây xem ra, kho báu đó thực sự nằm ở trong lãnh thổ Bắc Ngụy?

Tạ Tịnh tiếp tục nói: "Lư công nói kho báu của Cơ thị quả thực không ít. Bên trong có hai vạn mẫu ruộng tốt và một thôn trang khá đẹp, thôn trang đó có núi có nước và cả một mỏ muối. Để bảo vệ tài sản, tổ tiên Cơ thị đã xây dựng ổ vách tường kiên cố. Nhưng thời gian đã trôi qua hàng trăm năm. Những người hầu già đã qua đời, ổ vách tường cũng bị một người quản gia ở rể chiếm làm của riêng, còn đổi tên thành ổ vách tường Mạnh thị. Lư công được lang quân phân phó, ngài ấy đã cẩn thận điều tra tỉ mỉ, hiện tại gia đình người quản gia kia đã bị đuổi đi. Những ruộng tốt và thôn trang cũng được Lư công cử người đắc lực quản lý."

Nói đến đây, Tạ Tịnh lấy ra một chồng khế thư, xoay người đưa cho Cơ Tự, cười nói: "Lư công nói, có câu gọi "thỏ khôn có ba hang". Nơi Cơ thị ẩn náu có cảnh đẹp sơn thủy hữu tình, ngài ấy nhìn còn luyến tiếc rời đi. Nếu phu nhân cùng lang quân ở Nam địa bị người hãm hại đi xuống, không ngại đến đó làm ẩn sĩ tiêu dao."

Lấy ánh mắt của Lư Tử Do, hắn nói nơi đó cực kỳ tốt đẹp, tất nhiên là không tồi. Trong khoảnh khắc, Cơ Tự vui mừng ra mặt, trong lòng Tạ Lang cũng có chút dao động, nói: "Nếu tin này đến sớm hơn chút nữa, có thể đảo một vòng đi nhìn." Giọng điệu của chàng còn mang chút tiếc nuối.

Nhận được tin tức tốt này, những ngày sau tâm tình Cơ Tự đều rất tốt.

Đoàn người quyết định lưu lại Kinh Châu một thời gian. Khi Tạ Lang và mọi người rời khỏi Xích Bích trở về thành Kinh Châu, họ đều dịch dung giả dạng, Cơ Tự vẫn cải trang thành nam tử.

Chỉ trong vòng hai ngày, họ đã tiến vào thành Kinh Châu.

Lưu Nghĩa Khang chiếm đóng Kinh Châu, quả thật có nhiều thay đổi. Trên tường thành còn sót lại vết máu, người đi đường trên phố cũng mang theo vài phần đề phòng.

Tạ Quảng chỉ mất chưa đến một canh giờ đã tìm được một biệt viện yên tĩnh, đoàn người lập tức tiến vào ở.

Tạ Lang hiển nhiên là thực sự muốn thoát khỏi cảnh hoàng đế luôn nhìn chằm chằm, chàng vừa vào biệt viện liền bận rộn công việc. Cả ngày, Cơ Tự không nhìn thấy bóng dáng của chàng, thậm chí đến đêm, Tạ Lang cũng không về.

Tạ Lang bận rộn, Cơ Tự lại nghĩ rằng vất vả lắm mới đến Kinh Châu, nên muốn trở về huyện Kinh nhìn một cái.

Sáng ngày thứ ba, sau khi báo cho Tạ Lang, Cơ Tự cùng Tạ Quảng và hơn ba mươi bộ khúc lên xe ngựa đi đến huyện Kinh.

Huyện Kinh cách Kinh Châu không xa, chỉ mất vài canh giờ là có thể đến nơi. Vào buổi chiều, Cơ Tự từ xa đã nhìn thấy bức tường thành quen thuộc của huyện Kinh.

Đã nhiều năm xa cách, giờ đây nàng đã trở lại!

Nghĩ đến điều này, Cơ Tự liền thay trang phục nữ trong xe ngựa, trang điểm sơ sài, biến thành một phụ nhân thanh lệ.

Càng đến gần huyện Kinh, tâm trạng Cơ Tự từ vui mừng ban đầu chuyển sang lo lắng, Tạ Quảng và những người khác cũng vậy.

Phía trước có một đoàn thương đội hơn mười người xuất hiện, Tạ Quảng lập tức thúc ngựa đến hỏi thăm.

Chỉ chốc lát, Tạ Quảng quay lại, đi đến bên xe ngựa của Cơ Tự, thấp giọng nói: "Phu nhân, chuyện không may xảy ra...... Sau khi Lưu Nghĩa Khang vào Kinh Châu, việc đầu tiên hắn làm là phong tỏa huyện Kinh, đặc biệt là trang viên Cơ thị, càng được Lưu Nghĩa Khang coi trọng. Nghe nói khi Lưu Nghĩa Khang khởi nghĩa, hắn đã cử người đi tìm kiếm Cơ Việt khắp nơi, còn có người nói Lưu Nghĩa Khang coi trọng Cơ Việt, từng nói "Có được Cơ Việt là có được thiên hạ"."

Nghe vậy, sắc mặt Cơ Tự tái nhợt.

Tất nhiên, không chỉ nàng, mà cả hơn ba mươi bộ khúc Tạ thị bên cạnh đều có biểu tình ngưng trọng.

Qua một hồi lâu, họ nghe tiếng Cơ Tự từ trong xe ngựa truyền ra: "Thôi, không đi nữa, chúng ta lập tức quay về thành Kinh Châu."

Nghe nàng nói như vậy, chúng bộ khúc vội vàng đáp: "Vâng." Đoàn xe đổi hướng quay về phía Kinh Châu.

Đoàn xe vừa đi, Cơ Tự ngoảnh đầu nhìn lại, Tạ Quảng thấy Cơ Tự lưu luyến không rời, trong lòng thầm than thở. Hắn còn có chuyện chưa nói với nàng, hiện tại Lưu Nghĩa Khang đã phái người bắt giữ gia nhân của trang viên Cơ thị, đồng thời tung tin đồn nếu Cơ Việt không xuất hiện trước ngày trừ tịch năm nay, hắn sẽ đào phần mộ tổ tiên và đốt miếu tổ của Cơ thị, khiến Cơ Việt sau khi chết cũng không thể gặp mặt tổ tiên.

Việc đào phần mộ tổ tiên và đốt miếu tổ là quá mức khốc liệt, hắn không muốn Cơ Tự nghe xong sẽ xúc động hành sự, nên muốn bàn bạc với Tạ Lang trước khi nói.

Cơ Tự không chú ý đến sự khác thường của Tạ Quảng, nàng đang ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào đoàn xe đang đi đến từ một con đường rẽ bên cạnh.

Đây là một đoàn xe cực kỳ xa hoa và uy nghi. Những người đi trước tay cầm trường kích, toát lên vẻ hung hãn, giữa đoàn xe là hơn mười tỳ nữ trang phục lộng lẫy, diện mạo xinh đẹp, theo sau là vài con cháu thế gia ở Kinh Châu.

Khi đoàn xe xuất hiện, Tạ thị bộ khúc tự giác tránh sang một bên. Cơ Tự cũng giống như đám người Tạ Quảng, chỉ liếc nhìn một cái rồi cúi đầu né tránh. Nhưng trong lúc vô tình nhìn lại, nàng nhìn thấy một phụ nhân trang điểm xinh đẹp ngồi trên chiếc xe ngựa hoa lệ nhất, chính là Viên Nhàn! Nàng ta thế mà ở đây.

Từ trong đoàn xe có liên quan đến Lưu Nghĩa Khang, nàng lại nhìn thấy đích nữ của Trần Quận Viên thị, nhìn thấy kẻ thù của mình - Viên Nhàn!

Giờ phút này, Viên Nhàn đang ngồi trong xe ngựa. Nàng ta đã hoàn toàn biến đổi từ một tiểu cô ngây thơ ngày nào thành một phụ nhân trưởng thành đầy toan tính. Viên tiểu cô vốn có nhan sắc bình thường, nhưng có lẽ do tâm tính thay đổi nên khí chất cũng khác, nàng ta hiện tại rực rỡ lộng lẫy. Nhưng vẻ đẹp này không liên quan nhiều đến ngũ quan mà đến từ khí chất ung dung tao nhã vốn có của một tiểu cô sĩ tộc. Cùng với đó là sự uy quyền của người nắm giữ quyền lực. Nói tóm lại, đây là một khí chất kỳ dị, vừa thanh tao vừa tàn nhẫn, như một đóa hoa anh túc đang nở rộ. Khiến người ta liếc mắt nhìn qua liền biết đây là một con rắn độc, nhưng lại bị sức hút của nó mê hoặc.

Nhìn thấy Viên Nhàn, Cơ Tự vô cùng kinh ngạc.

Nàng không rõ, Viên Nhàn làm thế nào lại ở nơi này? Rõ ràng, Viên Nhàn đã trúng kế của nàng, rơi vào tay tên vương gia thích hành hạ nữ nhân đến chết, lại còn có sở thích chia sẻ mỹ nhân với cấp dưới. Đã rơi vào tình cảnh tuyệt vọng như vậy, nàng ta làm thế nào xoay chuyển tình thế, lại trở nên phong quang như vậy?

Ngay khi Cơ Tự nhìn về phía Viên Nhàn, Viên Nhàn cũng như nhận ra ánh mắt của nàng, chậm rãi quay đầu nhìn lại.

Thấy vậy, Cơ Tự hoảng sợ, vội vàng cúi đầu.

Nhưng Viên Nhàn cũng chỉ liếc nhìn về phía nàng một cái, rồi thu hồi ánh mắt.

Chỉ trong chốc lát, đoàn xe đó đã dần dần đi xa. Khi không còn nhìn thấy bóng dáng Viên Nhàn và những người khác nữa, những người đi đường xung quanh mới bắt đầu bàn tán khe khẽ: "Nghe nói vị kia là trắc phi của Lưu Nghĩa Khang, được Lưu Nghĩa Khang vô cùng yêu thích."

"Lưu Nghĩa Khang vốn háo sắc, có một trắc phi cũng chẳng là gì. Mấu chốt là, người ta đồn rằng trắc phi đó họ Viên. Tuy rằng Trần quận Viên thị không thừa nhận, nhưng nhiều người đều nói, nàng ta chính là đích nữ Trần quận Viên thị đã chết năm xưa."

"Thật hay giả? Lấy thân phận đích nữ Trần quận Viên thị, nàng ta không những gả cho một tông thất làm phi, mà còn là một trắc phi? Chuyện này thật quá nhục nhã!"

"Đúng vậy, mọi người đều không tin, nhưng nghe nói có người đã trực tiếp chất vấn vị trắc phi nương nương kia, mà nàng ta cũng không phủ nhận. Cho nên tin tức này rất có thể là thật!"

Bên kia, nhóm người Tạ Quảng cũng trợn mắt há hốc mồm nhìn đoàn xe đi xa. Họ đều quen thuộc với Viên Nhàn, nên chỉ cần liếc mắt nhìn là nhận ra ngay, vị trắc phi đó chính là đích nữ Trần Quận Viên thị!

Trầm mặc một hồi, một Tạ thị bộ khúc khinh thường nói: "Nữ nhân này thật tham sống sợ chết!" Đối với họ, Viên Nhàn với thân phận tiểu cô sĩ tộc như vậy, rơi vào tay Lưu Nghĩa Khang mà không tự sát, ngược lại tham sống sợ chết, quả thực là ném đi thể diện của gia tộc.

Khác với suy nghĩ của họ, Cơ Tự lúc này lại có chút run sợ trong lòng, nàng thầm nghĩ: Viên Nhàn có thể bò ra từ cõi chết, từng bước leo lên vị trí trắc phi của Lưu Nghĩa Khang. Nữ nhân này tâm tính lòng dạ, thật sự thâm sâu đến đáng sợ......

Nàng ẩn ẩn có loại cảm giác, tựa hồ Viên Nhàn sở dĩ còn sống, là bởi vì nàng ta muốn trở về trả thù Cơ Tự!

Điều mà Cơ Tự và đoàn người không ngờ tới chính là, khi họ đi đến ngoại thành Kinh Châu, đoàn xe của Viên Nhàn lại xuất hiện sau lưng họ!

...... Rõ ràng Viên Nhàn là đi về hướng huyện Kinh, sao giờ lại đuổi theo? Có phải nàng ta đã phát hiện ra điều gì hay không?

Ngay lúc lòng Cơ Tự đang chùng xuống, đột nhiên một giọng nữ ôn nhu tao nhã vang lên sau lưng nàng: "Vài vị này thật quen mặt, không biết có muốn lên trò chuyện cùng tiểu phụ nhân một chút không?"

Người lên tiếng chính là Viên Nhàn, ngón tay ngọc của nàng ta chỉ về phía đoàn người của Cơ Tự!

Lời nói của Viên Nhàn vừa ra, nhóm người Tạ Quảng cứng đờ.

Tạ Quảng quay đầu, liếc nhìn Cơ Tự, cuối cùng, nhóm người Tạ Quảng vây quanh xe ngựa của Cơ Tự đi đến trước xa giá của Viên Nhàn.

Viên Nhàn vén màn xe, nhìn nhóm người Tạ Quảng bằng ánh mắt kỳ lạ, pha trộn giữa nhớ nhung, ôn nhu và hoài niệm.

Mãi một lúc sau, Viên Nhàn mới nhẹ giọng nói với Tạ Quảng: "Ngươi lại đây."

Tạ Quảng khựng lại, nhưng vẫn giụa ngựa đi đến.

Vừa đến trước mặt Viên Nhàn, hắn đã nghe nàng ta dùng giọng điệu cực kỳ nhẹ nhàng và quyến luyến hỏi: "Chàng cũng đến kinh địa rồi sao?"

Lần này, Tạ Quảng biết Viên Nhàn đã nhận ra mình.

Hắn khựng lại một chút, cúi mắt trả lời: "Phu nhân nói gì, tại hạ nghe không rõ."

Viên Nhàn buồn bã cười, lẩm bẩm nói: "Người tất nhiên là hiểu rõ, Tạ Quảng lang quân thông minh như vậy, sao có thể không hiểu ý thiếp thân chứ?" Đảo mắt, nàng ta nhẹ nhàng nói: "Mấy năm nay, sở dĩ ta nhẫn nhục sống tạm bợ, một phần nguyên nhân là vì còn muốn gặp lại chàng một lần." Nói rồi, hai hàng nước mắt chảy dài trên má.

Tạ Quảng cúi đầu càng thấp.

Thấy Tạ Quảng không trả lời, Viên Nhàn cười, môi đỏ khẽ hé mở, từ từ nói: "Các người không nói, thiếp cũng có thể tra ra được."

Lát sau, Viên Nhàn ôn nhu hỏi: "Chàng hiện tại khỏe không? Khi nào trở lại Nam địa? Nhiều năm không gặp, không biết chàng gầy hay mập?"

Hỏi xong, Viên Nhàn tự giễu cười, nhẹ giọng nói: "Tạ Quảng, nếu Lưu Nghĩa Khang được đế vị, ta sẽ bảo đảm chàng bình an cả đời..."

Tạ Quảng cắt ngang lời nàng ta, nhàn nhạt nói: "Lang quân nhà ta sẽ không cần."

Nghe vậy, Viên Nhàn sững người một lúc, rồi ha ha nở nụ cười. Vừa cười, nước mắt vừa chảy dài trên má. Sau đó, nàng ta mới lẩm bẩm nói: "Đúng vậy, lấy tính cách của chàng, sao lại cần chứ?" Nét tinh nghịch hiện lên trong mắt nàng ta, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tạ Quảng một hồi, Viên Nhàn khẽ cười: "Đúng rồi, Tạ Quảng lang quân có lẽ không biết, Lưu Nghĩa Khang đã đáp ứng ta, chờ có một ngày hắn được giang sơn, sẽ hứa cho ta vị trí công chúa, ừm, hắn còn sẽ giúp ta đưa Tạ Thập Bát tới dưới trướng ta, để chàng làm phò mã của ta..."

Lại một lần nữa, Viên Nhàn chưa nói hết câu, Tạ Quảng đã trừng lớn hai mắt, không thể tin được, vô cùng kinh hãi mà nhìn chằm chằm nàng ta!

Trước ánh mắt kinh hãi của Tạ Quảng, Viên Nhàn lại ha ha cười. Cười xong, nụ cười của nàng ta chợt tắt, chỉ thấy nàng ta ưu nhã duỗi ngón trỏ, hướng về phía xe ngựa của Cơ Tự, giọng kiều thanh nói: "Không biết trong xe ngựa là vị kiều khách nào? Ta rất muốn gặp một lần. Người đâu, mời vị này xuống xe!"

Vừa dứt lời, sắc mặt nhóm người Tạ Quảng đại biến, còn hơn trăm tinh binh hộ vệ của Viên Nhàn đồng loạt giơ trường kích, chậm rãi xông về phía xe ngựa của Cơ Tự.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 188: Thanh Danh Kinh Diễm


Edit: Frenalis

Tình thế đối với Cơ Tự lúc này vô cùng bất lợi.

Kinh Châu thành do Lưu Nghĩa Khang nắm giữ, Viên Nhàn tuy chỉ dẫn theo hơn trăm tinh nhuệ, nhưng chỉ cần nàng ta cao giọng kêu gọi, vô số binh mã sẽ lập tức xuất hiện!

Ngay lúc nhóm người Tạ Quảng đang âm thầm chuẩn bị liều mạng thoát vòng vây, Viên Nhàn đột nhiên nhìn về phía cổng thành, ánh mắt đờ đẫn. Sau đó, mọi người nghe thấy giọng run rẩy của nàng ta: "Tạ Quảng, là... là chàng sao? Chàng tới rồi ư?"

Lời nói của Viên Nhàn vừa dứt, mọi người theo ánh mắt của nàng ta nhìn lại. Chỉ thấy cổng thành, năm sáu kỵ sĩ vây quanh một chiếc xe ngựa đang tiến đến. Mà trong xe ngựa, Tạ Lang với mũ cao áo rộng, đang cúi đầu đọc sách, bóng hình cao quý ung dung của chàng ẩn hiện sau rèm xe.

Rõ ràng Viên Nhàn không ngờ rằng mình có thể gặp lại Tạ Lang nhanh như vậy. Mặt nàng ta ửng đỏ, nước mắt lăn dài trên má. Lúc này, nàng ta nào còn quan tâm đ ến việc nhóm người Tạ Quảng che chở cho ai. Nàng ta chỉ toàn tâm toàn ý hướng về Tạ Lang.

Xe ngựa của Tạ Lang nhanh chóng tiến đến. Chỉ chốc lát, nó đã đến bên cạnh nhóm người Tạ Quảng. Bọn họ cúi đầu chào, đồng thời kêu lên một tiếng "Lang quân", Tạ Lang ném cuốn sách sang một bên, nhàn nhạt hỏi: "Sao giờ mới về?"

Dứt lời, đôi mắt sâu thẳm của chàng chuyển hướng về phía Viên Nhàn.

Khi Tạ Lang nhìn về phía mình, Viên Nhàn vội cúi đầu. Mặt nàng ta đỏ bừng, cả người co rúm lại, dường như vô cùng sợ hãi bị Tạ Lang nhận ra.

Chỉ vừa rồi nàng ta còn khao khát được gặp lại Tạ Lang, nhưng giờ đây khi gặp lại, nàng ta lại lùi bước.

Tạ Lang chỉ thoáng nhìn Viên Nhàn rồi dời mắt đi. Chàng quay sang nhóm người Tạ Quảng ra lệnh: "Trở về thành." Dứt lời, hai chiếc xe ngựa được bao quanh bởi hàng chục kỵ sĩ tiến vào Kinh Châu thành.

Ngay khi bóng dáng Tạ Lang hoàn toàn biến mất trong thành, nước mắt Viên Nhàn tuôn rơi lã chã xuống sàn xe.

Sau một hồi, Viên Nhàn lấy khăn tay ra, từng chút từng chút một lau sạch sẽ nước mắt. Nàng ta ngẩng đầu nhìn dòng người tấp nập sau lưng, lạnh lùng ra lệnh: "Phái người báo cho Vương gia, Tạ Lang đã đến Kinh Châu!"

Lời nói của Viên Nhàn khiến mọi người kinh ngạc. Vừa nãy, nàng ta còn mang vẻ tương tư tận xương, đau khổ vì không thể gặp lại người thương. Nhưng chỉ trong chớp mắt, nàng ta đã dứt khoát bán đứng người mình yêu cho kẻ thù. Nữ nhân này quả thực ngoan độc đến tận xương tủy! Trong khoảnh khắc, mọi người rùng mình sợ hãi, cúi đầu e dè.

Nhưng mà đã làm đám người Viên Nhàn thất vọng rồi, dù họ tận mắt nhìn thấy Tạ Lang ở Kinh Châu thành, nhưng Lưu Nghĩa Khang lùng sục khắp nơi cũng không tìm thấy dấu vết của chàng. Sau nhiều lần tìm kiếm vô vọng, Viên Nhàn gần như tin rằng người mình nhìn thấy ngày hôm đó chỉ là ảo ảnh. Có lẽ, Tạ Lang chưa từng xuất hiện ở đây!

Nàng ta không ngờ rằng, năm đó Tạ Lang đã cùng bộ khúc của mình trấn áp hải tặc dọc bờ sông Trường Giang suốt mấy năm. Nơi nào ở đây mà chàng không quen thuộc, hắc đạo bạch đạo nào chàng không nắm rõ? Có thể nói, đối với Tạ Lang, Kinh Châu thành như biển cả đối với giao long, chàng hoàn toàn có thể xuất nhập vô ảnh vô tung. Dù cho Viên Nhàn và Lưu Nghĩa Khang có cố gắng đến đâu, với khả năng của Tạ Lang, họ cũng không thể nào tìm được chàng.

......

Kiến Khang, phủ Trần Quận Tạ thị.

Một ngày này, Tạ mẫu - người vốn luôn ẩn cư trong Phật đường, lại khó có được xuất hiện trong hoa viên.

Tạ Vương thị và phu quân từ xa nhìn thấy mẫu thân đang thất thần ngồi dưới bóng cây mai, thân hình gầy gò của bà bỗng chốc hiện rõ vẻ già nua.

Phu thê Tạ Tam Lang vốn dĩ theo lệnh mà đến, giờ phút này nhìn thấy tình cảnh của mẫu thân, không khỏi lo lắng kinh hãi, họ thoáng liếc mắt nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng bước đến phía trước hành lễ.

Tạ mẫu vẫn chìm trong suy tư, mãi một lúc sau mới khẽ hỏi Tạ Tam Lang đứng bên cạnh: "Tam Lang, nghe nói Cơ Việt - người ở trước mặt quần thần cùng các sĩ tộc phán đoán ra chính xác canh giờ địa long xoay vần mà trở nên nổi tiếng?"

Tạ Tam Lang ngẩn ra, rồi đáp: "Đúng vậy. Lúc ấy chuyện đó nghe thật khó tin, Cơ Việt còn nói rằng địa long chưa đi, sẽ còn xoay vần một lần nữa, cũng bị hắn đoán trúng."

Tạ mẫu hít một hơi thật sâu, có vẻ như đang thất thần, một lát sau lại hỏi: "Nghe nói hắn còn cùng quốc sư Bắc Nguỵ so đấu một hồi, ngang tài ngang sức?"

Tạ Tam Lang lại đáp: "Đúng vậy. Thế nhân đồn rằng chuyện này vô cùng kỳ diệu, Cơ Việt mượn thiên địa chi thế, phá hủy Kỳ Môn Độn Giáp trận do quốc sư Bắc Nguỵ được truyền thừa từ Gia Cát Lượng thiết lập, nghiền nát sạch sẽ!"

Tạ mẫu im lặng, không lên tiếng.

Phải một lúc sau, bà mới vẫy lui tất cả người hầu, chỉ còn lại mẫu tử ba người trong hoa viên, Tạ mẫu mới từ từ nói: "Thập Bát Lang đã gửi thư về."

Giữa ánh mắt kinh ngạc xen lẫn vui mừng của Tạ Tam Lang và Tạ Vương thị, Tạ mẫu lại nói: "Thập Bát Lang nói, trên đời này vốn không có Cơ Việt, Cơ Việt kia - vẫn luôn là Cơ thị giả trang!"

Đây quả thực là một tin long trời lở đất!

Tạ Tam Lang kinh ngạc hỏi: "Sao có thể!"

Tạ Vương thị cũng thốt lên: "Tuyệt đối không thể nào!" Nàng ta nói tiếp: "Cơ Việt là ai? Hắn là cao nhân được cả thiên hạ công nhận. Mẫu thân, con nghĩ Thập Bát đệ hẳn là đã hiểu lầm." Hít sâu một hơi, nàng ta nói thêm: "Theo con được biết, trước đây không lâu, Bắc Nguỵ xảy ra đại biến, Bắc Nguỵ hoàng đế trước tiên là giết Thái Tử, sau đó liên tiếp giết bảy tám vị tướng lĩnh, khiến cho Bắc Nguỵ đều là nhân tâm hoảng sợ, tướng soái bất an. Nghe nói, quốc sư Bắc Nguỵ cuối cùng suy đoán rằng việc này có liên quan đến Cơ Việt! Mẫu thân, tài năng của Cơ Việt quả thực khó lường!"

Tạ mẫu cắt ngang lời Tạ Vương thị, bà nhìn hai người, từ từ nói: "Thập Bát Lang nói, Cơ Việt chính là Cơ Tự!"

Ngay khi Tạ mẫu vừa dứt lời, Tạ Vương thị như bị bóp chặt yết hầu, nhất thời nghẹn ngào.

Tạ mẫu cũng vậy, sắc mặt bà biến đổi thất thường, sau một hồi định thần, bà lẩm bẩm nói: "Cơ Việt kia có thể đoán trước địa long xoay vần, mượn thiên địa chi thế phá vỡ Kỳ Môn Độn Giáp trận, khiến cho quốc sư Bắc Nguỵ vô cùng kiêng kị, khiến cho người Bắc Nguỵ giết hại lẫn nhau, vậy mà lại là nữ tử Cơ Tự?"

Tạ mẫu thực sự không thể tin được tin tức này, nhưng bà lại càng tin tưởng con trai mình. Sau một hồi lẩm bẩm, bà lùi ra sau vài bước, chậm rãi ngồi xuống.

Một lát sau, Tạ mẫu lại nói: "Cơ thị kia, giọng nói nhẹ nhàng, ánh mắt dịu dàng, một nữ tử bình thường như vậy, vậy mà lại là Cơ Việt?"

Không biết vì sao, nghe được lời bà, Tạ Tam Lang bên cạnh đột nhiên nói: "Có cái gọi là: Thiện chiến giả vô hiển hách chi công!" (1)

(1): nghĩa là người giỏi không cần phô trương hay khoe khoang chiến công hiển hách.

Lời nói của Tạ Tam Lang khiến Tạ mẫu im lặng hồi lâu.

Lại một lát sau, Tạ mẫu nói: "Thập Bát Lang nói, Thanh Hà Thôi thị Thôi Huyền, một lòng một dạ tưởng nhớ Cơ thị. Còn có tổ phụ của Thôi Huyền - tộc trưởng Thôi thị, cũng một lòng muốn giữ Cơ thị ở lại Bắc Nguỵ. Bọn họ làm ra những hành động suýt nữa khiến cho Thập Bát Lang và Cơ thị không thể kịp thời trở về cùng nhau."

Khi Tạ mẫu nói lời này, sắc mặt bà thực sự không đẹp, mà Tạ Vương thị bên kia, sắc mặt càng thêm khó coi.

Các nàng không thể tưởng tượng nổi. Trong mắt họ, Cơ thị vốn là người không đáng giá một đồng, thấp kém đến mức không thèm nhìn lấy một cái. Vậy mà lại là vị quốc sư Cơ Việt bí ẩn khó lường trong mắt mọi người! Mà tộc trưởng Thôi thị - thế gia sĩ tộc hàng đầu phương Bắc, cũng muốn vì giữ nàng mà tính kế với nàng!

Các nàng càng hiểu rõ hơn. Thanh Hà Thôi thị ở Bắc Nguỵ, giống như Trần Quận Tạ thị ở Lưu Tống, Thôi Huyền về tư dung khí độ, cũng không kém gì Thập Bát Lang nhà mình......

Trong lòng Tạ mẫu và Tạ Vương thị đầy ngũ vị tạp trần, không thể tin nổi. Cơ thị - người mà họ chướng mắt, cảm thấy mọi mặt không xứng với dòng dõi nhà mình, vậy mà lại là cao hoa trong mắt bao người, là người đáng giá trăm phương nghìn kế cầu thú vào nhà......

Tạ Vương thị thầm nghĩ: Nghe xong lời Thập Bát Lang, dường như mấy năm nay ta vẫn luôn mù quáng. Sắc mặt trắng bệch vô cùng khó coi.

Nàng ta cảm thấy, chuyện trên đời này quả thực kỳ diệu.

Nhưng dù là Tạ mẫu hay Tạ Vương thị, điều khó tin nhất, lúc này cũng không thể nói ra lời nào hạ thấp Cơ Tự.

Tạ Tam Lang nghiêm túc hỏi: "Mẫu thân, Thập Bát Lang trong thư còn nói gì?"

Tạ mẫu quay đầu nhìn về phía trưởng tử, trầm mặc một lúc rồi từ từ nói: "Thập Bát Lang nói, hắn cùng Cơ thị, đã kết làm phu thê trước tổ miếu ở Dương Hạ!"

Lời Tạ mẫu vừa nói ra, Tạ Vương thị lập tức há hốc miệng. Nàng ta đang muốn chất vấn, nhưng bởi vì những chuyện trước đó, lời chất vấn đến bên miệng, lại không thể nói ra!

Nàng ta có thể nói gì? Nói Cơ thị dòng dõi không xứng với Thập Bát Lang, Thập Bát Lang làm như vậy là bị mê muội? Nhưng Cơ Tự chính là Cơ Việt, mà ngay cả Thanh Hà Thôi thị cũng muốn cưới nàng làm thê, vậy Cơ thị, điểm nào không xứng với Trần Quận Tạ thị?

Mẫu tử ba người im lặng hồi lâu, Tạ mẫu nhắm mắt lẩm bẩm nói: "Ta tuy chưa bao giờ thích loại nữ nhân không gió cũng có thể tạo ra ba thước sóng, nhưng ngay cả Thanh Hà Thôi thị cũng...... Thôi thôi, có lẽ là ta tuổi lớn người cũng khô mục."

Một lát sau, Tạ mẫu ra lệnh: "Dựa theo tốc độ di chuyển của Thập Bát Lang, hẳn là đã đến Kinh Châu. Nhưng hiện tại Lưu Nghĩa Khang cũng đang bí mật ở Kinh Châu, nếu Thập Bát Lang dừng chân ở đó, chỉ sợ khó có thể bình yên vô sự. Tam Lang, mẫu thân lần này gọi con đến đây, là muốn con mang theo một ít nhân mã đi đến Kinh Châu, tự mình đi đón đệ đệ về nhà." Thoáng do dự, Tạ mẫu chần chừ nói: "Còn chuyện Thập Bát Lang và Cơ thị thành thân, các ngươi coi như không biết...... Nếu gặp người phụ nhân kia, cũng đừng bất kính, cũng không được truyền ra ngoài!"

Lời nói của Tạ mẫu lại mang ý tứ cam chịu? Trong phút chốc, lòng Tạ Vương thị chìm xuống, nàng ta nhiều lần hé miệng, cuối cùng lại hậm hực ngậm miệng.

*********

Ngày đó Tạ Lang xuất hiện kịp thời như vậy, là bởi vì Cơ Tự đi trước huyện Kinh đã nói với chàng. Mà không lâu sau khi nàng rời đi, Tạ Lang liền tra được huyện Kinh đã bị Lưu Nghĩa Khang phái người canh gác cẩn mật. Cho nên chàng vội vàng đuổi trở về, kịp thời giải cứu Cơ Tự từ tay Viên Nhàn.

Sau khi trở về, Tạ Lang biết được người phụ nhân có vẻ ngoài diễm lệ kia chính là đích nữ Trần Quận Viên thị - Viên Nhàn, thì không khỏi kinh ngạc.

Nói thật ra, trên đời này có thể khiến Tạ Lang giật mình không có nhiều chuyện. Nhìn thấy chàng giật mình, Cơ Tự cảm thấy hứng thú. Khi nàng tiếp tục truy hỏi, Tạ Lang chỉ nhẹ nhàng bâng quơ nói một câu: "Trước kia ta luôn cảm thấy nàng ta dịu dàng thuần lương đến không giống người thường, hiện tại xem ra, cũng chỉ là đại trung nếu gian, đại ác nếu thiện." (2)

(2): Kẻ trung thành quá mức có thể trở thành gian trá. Kẻ ác độc quá mức có thể trở thành thiện lương.

Lúc này, Tạ Quảng bước vào, chờ Cơ Tự lui ra, hắn liền báo cáo cho chàng về sự việc của Cơ thị ở huyện Kinh. Sau khi nghe xong, Tạ Lang lập tức nói: "Không sao, Lưu Nghĩa Khang không dám động thủ!" Rồi chàng lại nói: "Tiếp tục gạt chuyện này với Cơ Tự, để tránh nàng rối loạn làm hỏng kế hoạch của ta."

Được Tạ Lang trả lời, Tạ Quảng vội vàng lên tiếng tuân lệnh.

********

Tin tức về Cơ Việt đột nhiên xuất hiện ở Bắc Nguỵ, gây náo loạn cả triều đình Bắc Nguỵ, cũng được truyền đến tai mọi người. Quả nhiên, khi Lưu Nghĩa Khang nghe thấy tin tức này, hắn không dám động đến phần mộ tổ tiên của Cơ thị!

Bởi vì thanh danh của Cơ Việt càng lớn, hắn càng có khả năng trở thành đối tượng sùng bái và thủ lĩnh ngầm của đạo môn thiên hạ, giống như Khấu Khiêm Chi, quốc sư Bắc Nguỵ, và các đệ tử Quỷ Cốc. Nếu Lưu Nghĩa Khang dễ dàng đào phần mộ tổ tiên của Cơ thị, hắn e rằng sẽ khiến các môn đồ của Đạo giáo và các môn phái kỳ quặc khác nổi giận, dẫn đến vô số cao thủ nổi tiếng hoặc ẩn sĩ ra tay chống lại hắn. Trên con đường tranh giành giang sơn này, Lưu Nghĩa Khang không dám đắc tội với những cao nhân xuất quỷ nhập thần, sở hữu tài năng kỳ dị này.

Chớp mắt, Cơ Tự và mọi người đã ở Kinh Châu một tháng.

Trong tháng này, Tạ Lang vẫn bận rộn đến mức không thấy bóng dáng. Sau một tháng an phận, Cơ Tự biết được Viên Nhàn đã rời khỏi Kinh Châu, Lưu Nghĩa Khang cũng không ở kinh thành, nàng cảm thấy mình có thể thoải mái một chút. Vì thế, một ngày nọ Cơ Tự cải trang, che giấu hoàn toàn thân phận của Cơ thị, biến thành một mỹ nhân xinh đẹp cùng Tạ Quảng ra ngoài.

Kinh Châu thành bị Lưu Nghĩa Khang kiểm soát, mặc dù vậy nhưng hắn không hề quan tâm, nên dần dần khôi phục sự phồn vinh trước đó. Cơ Tự phát hiện tất cả các cửa hàng trên phố đã mở cửa, người qua lại tấp nập.

Xe ngựa của Cơ Tự và Tạ Quảng đang đi trên đường phố, bất ngờ gặp một chiếc xe ngựa lộng lẫy ở hướng ngược lại.

Cơ Tự nhìn thoáng qua mỹ nhân ngồi trong xe ngựa, kinh hô một tiếng, rồi thấp giọng nói với Tạ Quảng: "Thật khéo, lại gặp người quen."

Tạ Quảng đáp: "Đây là chốn cũ của người, nếu không gặp người quen mới là lạ." Nói xong, hắn quay đầu nhìn về phía mỹ nhân kia.

Chỉ nhìn một cái, Tạ Quảng cũng sững sờ, rồi nhẹ giọng thở dài: "Hóa ra đệ nhất mỹ nhân thành Kinh Châu cũng trở thành ái thiếp của Lưu Nghĩa Khang!"

Cơ Tự đồng cảm nhìn Kinh Ly gầy gò xanh xao, ánh mắt ưu thương, khẽ nói: "Đúng vậy, vậy mà nàng ta cũng rơi vào tay Lưu Nghĩa Khang." Cơ Tự biết Lưu Nghĩa Khang là kẻ tàn bạo thích giết chóc, chỉ có những nữ tử như Viên Nhàn với thủ đoạn và tâm cơ vô cùng sâu mới có thể sống sót. Lúc trước Cơ Tự ở lại chỗ Lưu Nghĩa Khang vài ngày, đã cảm thấy như ở địa ngục, sống không bằng chết. Kinh Ly rơi vào tay Lưu Nghĩa Khang quả thực đáng tiếc.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 189: Cố Nhân, Tạ Lang An Toàn


Edit: Frenalis

Khi Cơ Tự và Tạ Quảng đang trò chuyện nhỏ nhẹ, Kinh Ly - đệ nhất mỹ nhân Kinh Châu, đã chuyển ánh mắt về phía Cơ Tự.

Hiện tại tuy Cơ Tự không trang điểm như bộ dáng thường ngày, nhưng đôi mắt của nàng vốn ẩn chứa vẻ đẹp mê hồn, lại thêm thường xuyên giả trang thành Cơ Việt, khiến cả người nàng toát lên khí chất tiêu sái khác biệt so với những nữ tử bình thường. Hơn nữa giờ phút này, trên mặt nàng nở nụ cười rạng rỡ, khiến Kinh Ly ngẩn ngơ ngay từ cái liếc mắt đầu tiên.

Bắt ánh mắt ẩn chứa oán hận và vui sướng của Kinh Ly, Cơ Tự khẽ nhích lại gần Tạ Quảng, giọng điệu lém lỉnh nói: "Thật là may mắn, gặp được hai người quen ở Kinh Châu này, xem ra đều muốn gây khó dễ cho ta!"

Lời nói của Cơ Tự khiến Tạ Quảng ngẩn ra. Hắn ngẩng đầu nhìn Kinh Ly với khuôn mặt thanh lệ, thần thái dịu dàng nhưng ẩn chứa vẻ yếu ớt, không khỏi cau mày, vẻ mặt khó hiểu.

Có một vài lang quân đang đi về phía đoàn xe Cơ Tự. Nghe được lời đối thoại của hai người, họ dừng bước chân, đứng im giữa dòng người qua lại, giả vờ xem náo nhiệt, nhưng thực ra lại ghé sát gần hai người để nghe ngóng. Cả Cơ Tự và Tạ Quảng đều không chú ý.

Xe ngựa của Kinh Ly đã đến bên cạnh Cơ Tự.

Nàng ta vén màn xe, không nói lời nào, chỉ nhìn Cơ Tự bằng ánh mắt u buồn. Nàng ta nghiêng đầu nói vài câu với tì phụ bên cạnh.

Nhìn thấy Kinh Ly và tì phụ nói xong lại nhìn về phía mình, Cơ Tự lại nhích người sang Tạ Quảng, cười nhẹ nói: "Ngươi có tin ta có thể đoán được nàng ta sắp nói gì không?"

Tạ Quảng không tin, hắn nói: "Phu nhân thử đoán xem nào?"

Cơ Tự nhìn Kinh Ly, nói: "Nàng ta sắp bắt chuyện với ta, khen ta xinh đẹp, và muốn hỏi tên ta."

Ngay sau khi Cơ Tự nói xong, Tạ Quảng cũng thôi, những lang quân phía sau đều tỏ ra hứng thú.

Chẳng lâu sau khi Cơ Tự dứt lời, Kinh Ly quay đầu lại, nhìn Cơ Tự bằng ánh mắt u sầu, thanh âm ôn nhu mềm nhẹ nói: "Vị tỷ tỷ này thật xinh đẹp, mới đến Kinh Châu sao? Muội muội sống ở đây nhiều năm nhưng chưa từng gặp qua tỷ tỷ nào phong vận như vậy." Nói đến đây, Kinh Ly khẽ cúi người trong xe ngựa chào Cơ Tự, vô cùng tao nhã nói: "Tiểu phụ nhân họ Kinh, là thế gia chi nữ bản địa. Xin tỷ tỷ đừng trách muội muội đường đột, thật sự là khó gặp được một người diệu nhân như tỷ tỷ, muội muội không thể nhịn được mà mạo phạm. Nếu tỷ tỷ không chê, có thể cho muội muội biết họ của tỷ tỷ?"

Lời nói của Kinh Ly vô cùng ôn nhu, thái độ cũng rất tao nhã. Quan trọng nhất là ánh mắt của nàng ta khi nhìn về phía Cơ Tự tràn đầy sự chân thành vui sướng, phảng phất như cùng nàng ta đã lâu không gặp.

Trước đây, Tạ Quảng cũng sẽ cho rằng đây chỉ là những lời xã giao tầm thường giữa hai phụ nhân, nhưng hắn nhận ra Kinh Ly muốn nói gì đều bị Cơ Tự đoán trúng, liền biết trong đó có ẩn ý khác. Hắn không khỏi cảnh giác lên.

Khác với sự cảnh giác của Tạ Quảng, những lang quân phía sau lại càng thêm hứng thú. Họ nghiêm túc nhìn về phía Cơ Tự, chờ đợi câu trả lời của nàng.

Quả nhiên, sau khi Kinh Ly dứt lời, Cơ Tự đầu tiên nở nụ cười thân thiện với Kinh Ly, sau đó quay sang Tạ Quảng thì thầm: "Nghe kìa, bất kể ta trả lời thế nào, nàng ta cũng sẽ cố gắng thân thiết với ta, thậm chí muốn mời ta cùng đi xe..."

Nói rồi, Cơ Tự quay sang Kinh Ly, mỉm cười đáp: "Tỷ tỷ quá khen, nói về nhan sắc, ai ở Kinh Châu này có thể sánh được với tỷ tỷ? Muội muội chỉ là một nữ tử quê mùa th ô tục, không dám nhận lời khen của tỷ tỷ." Cơ Tự không am hiểu về ngôn ngữ, nhiều năm như vậy, khẩu âm của nàng vẫn mang âm hưởng Kinh Châu, nên nếu nói mình là người từ nơi khác tới, nàng cũng không thể nói ra lời.

Cơ Tự tuy mỉm cười rạng rỡ, nhưng lời nói và thái độ đều có phần khách sáo. Dựa theo cách hành xử trước đó của Kinh Ly, chỉ sợ nàng ta sẽ phất tay áo bỏ đi. Nhưng lần này nàng ta lại không hề buồn bực, ánh mắt đẹp long lanh nhìn Cơ Tự, vô cùng chân thành nói: "Tỷ tỷ khí độ hơn người, hà tất tự hạ thấp bản thân?" Nói đến đây, Kinh Ly nhẹ nhàng thở dài: "Có điều, gặp nhau lần đầu mà như thân thiết từ lâu, muội muội thật sự là lần đầu tiên gặp tỷ tỷ phong độ như vậy, trong lòng vô cùng kính ngưỡng, chân thành muốn kết giao với tỷ tỷ."

Nói rồi, nàng ta nhìn về phía trước, chỉ vào một cửa hàng bạc, ánh mắt mang theo khẩn cầu, giọng điệu vô cùng ôn nhu nói: "Cửa hàng bạc kia là do muội muội mở, muội muội và tỷ tỷ lần đầu gặp mặt ngỡ như đã quen, không biết có thể vào trong nói chuyện một chút được không?"

Gương mặt tái nhợt của Kinh Ly hiện lên vẻ cầu xin thương xót và ôn nhu, nhưng thần thái và cử chỉ lại toát lên sự tao nhã. Một nữ tử thế gia đột nhiên hạ thấp thân phận, mang theo vài phần cầu xin, vài phần hy vọng, cố gắng muốn kết giao với một người, dù là người sắt đá nhìn cũng sẽ mềm lòng. Vào lúc này, những người qua đường vây quanh đều cảm thấy thương xót, họ quay đầu nhìn về phía Cơ Tự, một bộ hận không thể thay nàng đáp ứng.

Đáng tiếc, Cơ Tự nếu biết nàng ta có ý đồ khác, há lại sẽ đáp ứng? Nàng lập tức cười tủm tỉm nói: "Tỷ tỷ nói trọng, muội muội có thể gặp gỡ tỷ tỷ cũng rất vui. Nhưng lần này muội muội lên phố là vì trong nhà có lão nhân mời đại phu, thật sự không thể chậm trễ."

Nói xong lời này, Cơ Tự liên tục xin lỗi Kinh Ly.

Nàng đã nói đến mức này, Kinh Ly tất nhiên không thể cưỡng cầu nữa, liền ôn tồn an ủi vài câu, lại hỏi tên họ và chỗ ở của Cơ Tự, rồi lên xe ngựa rời đi.

Nhìn theo bóng dáng Kinh Ly rời đi, Cơ Tự không đợi Tạ Quảng hỏi, liền lười biếng phân phó: "A Quảng, có phải ngươi rất nghi ngờ? Nếu ngươi muốn biết vì sao nàng muốn kết giao với ta, không ngại phái người đến cửa hàng bạc phía trước hỏi một câu. Đúng rồi, để nhanh chóng hỏi ra chân tướng, tốt nhất nên dùng một chút thủ đoạn."

Tạ Quảng lập tức cho hai người đi đến cửa hàng bạc để điều tra.

Khi hai người đi, Cơ Tự cũng nhận ra có điều bất thường ở những lang quân phía sau, nhưng nàng không cảm nhận được ác ý từ họ, nên vẫn thong dong đứng chờ hai bộ khúc quay lại.

Hai bộ khúc do Tạ Lang bồi dưỡng nên có thủ đoạn và bản lĩnh đều thuộc hàng nhất đẳng. Họ chỉ mất chưa đến một khắc đã trở lại.

Đi đến gần Cơ Tự, một bộ khúc trầm giọng nói: "Cửa hàng bạc đó là do Lưu Nghĩa Khang mở!"

Bộ khúc còn lại nói: "Vị phụ nhân họ Kinh tên Ly kia, vốn là thế gia chi nữ huyện Kinh, nhưng một năm trước sau khi tái giá, nàng ta đã rơi vào tay Lưu Nghĩa Khang. Không chịu nổi sự tra tấn của Lưu Nghĩa Khang, Kinh Ly mỗi lần gặp được mỹ nhân xuất chúng, sẽ tiến lên làm quen, rồi tìm cách đưa mỹ nhân đó lên giường để Lưu Nghĩa Khang tra tấn. Cách làm thường dùng của nàng ta là lừa mỹ nhân đến cửa hàng bạc hoặc tửu lầu dưới trướng Lưu Nghĩa Khang. Sau đó, nàng ta hạ thuốc mê vào trà hoặc thức ăn khiến họ hôn mê, và dâng hiến cho Lưu Nghĩa Khang ngay trong đêm." Bộ khúc thứ nhất lạnh giọng tiếp lời: "Kinh Ly cũng không có kết cục tốt đẹp trong chuyện này. Nàng ta hành động như vậy chỉ vì cảm thấy mình đáng thương, lòng mang oán hận, muốn kéo thêm nữ tử khác cùng chịu khổ mà thôi."

Thật ra, dù Tạ Quảng hay những lang quân phía sau đều biết thế gian này có nhiều loại nữ tử khác nhau, nhưng họ chưa từng gặp qua một nữ tử nào ngoan độc như Kinh Ly, hãm hại người khác chỉ vì mục đích riêng. Cả Tạ Quảng và những lang quân kia đều là lần đầu tiên nghe thấy trên đời còn có một nữ tử độc ác như vậy!

Ngay sau khi hai bộ khúc nói xong, sắc mặt của mọi người đều thay đổi. Một lát sau, một lang quân lạnh giọng nói: "Một nữ tử độc ác và xấu xa như vậy lại được thế gia đại tộc dạy dỗ ra? Gia tộc đó thực sự nên được chỉnh đốn lại!"

Nghe câu nói đó, Cơ Tự và mọi người quay đầu lại nhìn. Giọng nói có phần quen thuộc của lang quân đó hướng về phía Cơ Tự hơi gật đầu. Nhóm người Tạ Quảng hai mắt sáng ngời, quay đầu chuẩn bị hành lễ, thì lang quân mang mũ sa đó đã quay người đi vào đám đông.

Xe ngựa của Cơ Tự mở ra. Nàng tò mò hỏi: "Hắn là ai?"

Tạ Quảng bên cạnh vui vẻ trả lời: "Là Tam Lang cùng một vài bằng hữu!" Khi hắn nói Tam Lang, tất nhiên là Tạ Tam Lang của Trần Quận Tạ thị.

Tự nhiên các bộ khúc của Tạ thị đều biết, Tạ Tam Lang xuất hiện ở đây, hơn phân nửa là đến để giúp đỡ Tạ Thập Bát. Mọi người đều vô cùng vui mừng.

Tạ Quảng quay sang Cơ Tự hưng phấn nói: "Tam Lang vừa rồi đã gật đầu với phu nhân! Tam Lang chắc chắn là cảm thấy phu nhân rất tốt! Tam Lang là người hành động có nguyên tắc, ngài ấy có thể tiếp thu lời nói của phu nhân, sau khi về gia tộc nhất định sẽ giúp phu nhân nói chuyện. Phu nhân, đây là một dấu hiệu tốt!"

Cơ Tự cười, nhẹ giọng nói: "Ừ, đây là điều tốt."

Cơ Tự vẫn luôn không biết Tạ Lang vội vàng vì chuyện gì.

Nàng cũng không biết, lúc này, Lưu Tống hoàng đế vừa lo lắng vì Lưu Nghĩa Khang phản loạn khiến cho tinh bì lực tẫn, vừa vui mừng vì thế lực nội bộ Bắc Nguỵ bị tiêu hao.

Chỉ là, niềm vui này bị dập tắt khi nghe tin Cơ Việt, vốn dĩ phải dưỡng bệnh ở một nơi nào đó, lại xuất hiện ở Bắc địa.

Tuy rằng từ tin tức truyền đến, Cơ Việt đi Bắc địa là để làm một số việc có lợi cho Nam triều. Nhưng đối với Lưu Tống hoàng đế, nếu Cơ Việt có thể hoạt động ở Bắc địa, thì có nghĩa là hắn không hề bị thương hay bị bệnh, vậy việc hắn nương nhờ bệnh tật một năm qua để biến mất, chẳng phải là đang lừa gạt quân vương?

Nếu Cơ Việt không an phận chỉ là khiến Lưu Tống hoàng đế cảnh giác, thì một tin tức khác lại khiến hắn tức hận!

Theo mật thám của Lưu Tống hoàng đế cài cắm ở Bắc Nguỵ báo cáo, Khấu Khiêm Chi - quốc sư Bắc Nguỵ, đã từng phán đoán thiên cơ trước mặt Bắc Nguỵ hoàng đế, nói rằng sự cường thịnh của triều đình Lưu Tống chỉ là nhất thời, sự suy tàn của Lưu Tống sắp tới. Nguyên nhân suy tàn có ba điểm: thứ nhất là sự phản bội của Lưu Nghĩa Khang, thứ hai là việc Lưu Tống hoàng đế sát hại danh sĩ Tạ Lang, người một lòng vì đại nghĩa Nam triều, dẫn đến lòng người bất ổn.

Nói thật ra, từ lần hắn bị Cơ Tự tính mế, lén lút nhét phong thư chứng minh Tạ Lang vô tội vào mật thư của Lưu Nghĩa Khang, hoàng đế đã nghi ngờ ba phần về tính xác thực của những tin tức như vậy.

Nhưng dù nghi ngờ, khi nghe Khấu Khiêm Chi dự đoán, hoàng đế không thể không lo lắng. Thứ nhất, việc dự đoán này liên quan đến vận mệnh quốc gia, thà tin là có còn hơn không tin. Cho nên dù biết rõ có khả năng có người khác nhúng tay vào, nhưng hoàng đế - người thường xuyên bị bệnh trong năm nay và sức khỏe ngày càng suy yếu, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng đã quyết định tha cho Tạ Lang.

Với tin tức linh thông của Trần Quận Tạ thị, ngay khi tin tức hoàng đế cố ý tha cho Tạ Lang được truyền ra, bên kia, Tạ mẫu và những người khác đều đã biết, họ mừng rỡ khôn xiết, liên tục phái người đi, cố gắng hết sức để truyền tin tốt này đến tai Tạ Lang.

Trên thực tế, những tin tức này vốn dĩ do Tạ Lang tung ra, cái gọi là dự đoán của quốc sư Bắc Nguỵ cũng do Tạ Lang bịa đặt khi ở Bắc Nguỵ, và thông qua gian tế mà chàng cài cắm ở Bắc Nguỵ truyền lại Lưu Tống! Cho nên, Tạ Lang là người đầu tiên biết rằng mình hẳn là an toàn!

Mà lúc này, mưa xuân như nước, mặt sông dần rộng ra, trên sông Trường Giang có một vài cánh buồm trắng xuất hiện. Tạ Tam Lang, Tạ Lang, Cơ Tự cùng một số bằng hữu của họ, và những người khác đang trên thuyền hướng về phía Kiến Khang.

Vào giữa trưa ngày hôm đó, Tạ Tam Lang cùng nhóm người Tạ Lang dựa vào mạn thuyền, nhìn về phía trước.

Tạ Tam Lang nhìn xung quanh một hồi rồi mở miệng: "Đi thêm một trăm dặm nữa là qua đoạn đường Kinh Châu, cũng không cần sợ Lưu Nghĩa Khang nữa."

Một lang quân thuộc đại sĩ tộc khác bên cạnh Tạ Tam Lang cười nói: "Thập Bát Lang đã ở dưới mí mắt của Lưu Nghĩa Khang ngây người vài tháng, khiến cho Lưu Nghĩa Khang lùng sục khắp Kinh Châu ba lần mà vẫn không tìm được gì. Bây giờ còn có gì đáng sợ?"

Vừa dứt lời, Tạ Tịnh từ bên cạnh bước đến, đi sau Tạ Lang, trầm giọng nói: "Lang quân, phía trước có thuyền đến, hình như là Lưu Nghĩa Khang đang ngự giá!"

Mọi người:...

Thật đúng là nói gì đến nấy!

Thấy mọi người quay đầu nhìn, Tạ Lang liếc mắt nhìn xa xa, chưa kịp lên tiếng, lại có một lang quân trầm giọng nói: "A? Đối phương chỉ có một thuyền? Vậy thì không có gì đáng sợ!"

Mọi người theo ánh mắt của hắn cũng nhìn lại.

Quả nhiên, con thuyền tuy lớn, đầu thuyền tuy được cải tạo đặc biệt, nhưng số lượng chỉ có một chiếc!

Tất cả mọi người không hẹn mà cùng đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Con thuyền đó càng ngày càng gần.

Cùng với việc hai thuyền dần dần đến gần, người trên thuyền đối phương cũng nhận ra hai huynh đệ Trần Quận Tạ thị. Lập tức, trong tiếng bước chân chỉnh tề mạnh mẽ, Lưu Nghĩa Khang - người mặc trang phục đế vương, cùng trắc phi Viên Nhàn xinh đẹp lộng lẫy, được bao quanh bởi 200 bộ khúc hộ vệ, bước đi uy nghi tiến đến đầu thuyền!

Vừa xuất hiện, Lưu Nghĩa Khang đã nhìn thấy Tạ Lang vẫn mặc bộ bạch y, sắc mặt tái nhợt nhưng càng làm tôn lên vẻ tuấn mỹ quý phái. Hắn lập tức vung tay ra lệnh cho con thuyền chậm rãi dừng lại, đôi mắt hung ác trợn trừng nhìn về phía Tạ Lang!

Dù ánh mắt Lưu Nghĩa Khang đầy vẻ hung tàn, Tạ Lang vẫn giữ thái độ ung dung. Chàng thong thả dựa vào đầu thuyền, cử chỉ tùy ý. Sau khi ra lệnh cho thuyền dừng lại, khóe môi Tạ Lang nở nụ cười khẽ pha chút khinh miệt, liếc nhìn về phía Lưu Nghĩa Khang!

Cả hai đều toát lên khí thế ngút trời. Một người như hạc giữa mây, phong độ phi thường khiến người say đắm, kẻ kia tựa ác quỷ hung hãn, khuôn mặt dữ tợn, ánh mắt độc ác, tạo nên sự đối lập rõ ràng!

Viên Nhàn chỉ liếc nhìn hai người một lượt rồi vội vàng dời mắt đi. Nàng ta sợ rằng mình sẽ vô tình nhìn Tạ Lang đến ngây ngốc, cũng sợ lơ là mà để lộ vẻ khinh thường đối với Lưu Nghĩa Khang.

Ngay khi Viên Nhàn dùng khóe mắt liếc nhìn vị lang quân bạch y phiêu bồng kia, bất chợt, nàng ta nhìn thấy Cơ Tự tiến đến chỗ Tạ Lang!

Cơ Tự trong bộ trang phục nữ nhi, váy dài tung bay, tựa như Lạc Thần bước ra từ trong tranh, uyển chuyển thướt tha từ khoang thuyền đi ra. Nàng chải tóc kiểu phụ nhân, bước từng bước nhỏ đến sau Tạ Lang. Không biết nàng nói gì, Tạ Lang cúi đầu lắng nghe, sau đó cởi áo khoác trắng của mình khoác lên người Cơ Tự, nắm tay nàng, hai người sóng vai đứng ở đầu thuyền!
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 190: Trở Về Kiến Khang


Edit: Frenalis

Khi Tạ Lang cùng Lưu Nghĩa Khang oan gia ngõ hẹp gặp nhau, đồng thời trong thành Kinh Châu, đệ nhất mỹ nhân Kinh Ly lại vô tình gặp gỡ một mỹ nhân khác trên đường phố.

Lưu Nghĩa Khang nổi tiếng có sở thích sưu tầm các loại mỹ nhân độc đáo. Mỹ nhân trước mắt này cao gầy, có đôi mắt phượng tà phi, khí chất anh tư hào sảng hiếm thấy, Kinh Ly thầm nghĩ: Hậu cung Đại vương chưa từng có nữ tử nào như vậy. Nếu ngài ấy có được mỹ nhân này, ắt hẳn sẽ vô cùng vui mừng.

Nghĩ vậy, Kinh Ly đi đến gần bên người mỹ nhân, bỗng khẽ kêu một tiếng "ai da", giả vờ ngã về phía mỹ nhân, nước mắt lăn dài trên má. Mỹ nhân ngẩn ra, vội vàng duỗi tay đỡ lấy nàng ta, ôn nhu hỏi: "Phu nhân, người làm sao vậy?"

Kinh Ly c ắn môi dưới, vẻ mặt nhu nhược đáng thương, đáp: "Có lẽ thiếp thân bị đau bụng."

Nghe vậy, mỹ nhân ngẩng đầu nhìn quanh, phát hiện Kinh Ly chỉ dẫn theo vài bộ khúc, bên cạnh không có lấy một tỳ nữ. Nhìn thấy mỹ nhân chần chờ, Kinh Ly vội vàng nhỏ giọng mà nói: "xe ngựa thiếp thân ở bên kia, có thể thỉnh tiểu cô đỡ thiếp thân một phen hay không?"

Yêu cầu đó tất nhiên mỹ nhân sẽ không cự tuyệt, nàng vội vàng đỡ Kinh Ly, hướng tới xe ngựa của nàng ta đi đến.

Vừa mới đem Kinh Ly đỡ lên xe ngựa, nàng ta lại giơ tay lôi kéo tay áo mỹ nhân, nài nỉ: "Muội muội có thể đưa ta đến tửu lầu phía trước được không? Đó là nhà ta, thiếp thân rất đau bụng..."

Nhìn Kinh Ly tái nhợt rưng rưng ánh mắt, đối mặt với bộ dáng cầu xin của nàng ta, mỹ nhân vội vàng nói: "Phu nhân khách khí, đây chỉ là việc nhỏ." Sau đó nàng cùng Kinh Ly một đường lên xe ngựa, chạy về phía tửu lầu.

Trên xe ngựa, Kinh Ly mềm mại dựa vào trên người mỹ nhân, nàng ta nhìn thấy càng ngày càng tới gần tửu lầu, khóe môi hiện lên nụ cười: Đại vương được mỹ nhân, ít nhất cũng sẽ có một vài tháng mới mẻ, ta cũng coi như có được một vài tháng thoải mái.

Nhưng khi nàng ta nghĩ như thế, đột nhiên cảm thấy trước ngực chợt lạnh! Đau nhức vô cùng. Kinh Ly chậm rãi cúi đầu nhìn lại.

Liếc nhìn xuống đoản kiếm cắm trên ngực, Kinh Ly há miệng th ở dốc, máu theo vạt áo uốn lượn chảy xuống. Nàng ta nhận ra nguyên khí đã mất, không thể phát ra âm thanh, gian nan ngẩng đầu, trừng mắt nhìn mỹ nhân rắn rết trước mặt. Trong khoảnh khắc, Kinh Ly bàng hoàng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nàng ta tưởng rằng chuyện hành thích chỉ xảy ra với Lưu Nghĩa Khang hoặc trắc phi Viên Nhàn, sao một cơ thiếp bình thường như nàng ta lại bị liên lụy?

Nhìn Kinh Ly mấp máy môi nhưng không nói được lời nào, mỹ nhân duỗi tay đặt lên chuôi kiếm, tiến đến bên tai nàng ta, nhẹ giọng nói: "Kinh Ly, đúng không? Thê tử Cơ Tự của Tạ Thập Bát Lang nhắn nhủ với ngươi: Nếu ngươi cảm thấy sống không bằng chết, sao không dứt khoát tự kết liễu? Cũng đỡ phải gây tai họa cho người khác!"

Tạ Thập Bát Lang? Tạ Lang? Cơ Tự?

Cái tên Cơ Tự sao nghe quen tai... Dần dần, thần quang trong mắt Kinh Ly ngày càng mờ nhạt. Trong một khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, nàng ta lại nghĩ: Không, ta không muốn chết, dù sống không bằng chết ta cũng không muốn chết! Đáng tiếc, dù nàng ta cố gắng níu giữ, vẫn không thể chống lại sự lạnh giá của tử thần.

Bên trong xe ngựa, mọi chuyện diễn ra âm thầm, không ai bên ngoài hay biết. Sau một hồi xe ngựa dừng lại. Một bộ khúc tiến đến bên xe, cung kính nói: "Phu nhân, đã đến tửu lầu."

Gọi một tiếng, nhưng không nghe thấy động tĩnh gì từ bên trong, bộ khúc bèn nhắc lại: "Phu nhân, đã đến tửu lầu."

Lần nữa, vẫn không có tiếng động nào đáp lại.

Chúng bộ khúc nhìn nhau, một người tiến lên, vén màn xe. Nhưng khi nhìn vào, họ đều mở to mắt kinh ngạc. Kinh Ly nằm gục trên sập, ngực cắm một thanh đoản kiếm, đã tắt thở. Còn mỹ nhân đi cùng nàng ta, lại không thấy bóng dáng đâu!

********

Trên sông!

Viên Nhàn nhìn thấy Cơ Tự, trên khuôn mặt xinh đẹp bỗng dấy lên vô số oán hận!

Nhưng khi nhìn thấy Tạ Lang và Cơ Tự bên nhau, cử chỉ thân mật tự nhiên như phu thê bình thường, Viên Nhàn mở to hai mắt kinh ngạc. Càng nhìn, hai mắt nàng ta càng trợn to hơn!

Viên Nhàn trừng đến khoé mắt muốn nứt ra!

Bởi vì Tạ Tam Lang đang đứng ngay bên cạnh! Hắn - Trần Quận Tạ thị Tạ Tam Lang, đích huynh của Tạ Lang, vậy mà đang đứng ở đó!

Cơ Tự và Tạ Lang thân mật bên nhau, hoàn toàn không né tránh Tạ Tam Lang, cũng không né tránh những sĩ tộc lang quân trẻ tuổi khác đang đứng cùng. Nàng ta càng không dám tin là, những người này lại đối với hai kẻ không mai mối tằng tịu với nhau như một thói quen bình thường. Thậm chí, Tạ Tam Lang còn quay đầu ôn tồn nói nhỏ vài câu với Cơ Tự, thái độ và biểu tình hệt như xem Cơ Tự là người có thể sánh vai cùng Tạ Lang!

Thái độ của Tạ Tam Lang nhìn Cơ thị rõ ràng là đã chấp nhận nàng như thê thất của Tạ Lang!

Cơ thị - kẻ thù không đội trời chung với nàng ta, kẻ mà nàng ta thề cả đời này dù chết cũng phải kéo xuống địa ngục, vậy mà lại được Tạ Tam Lang tôn kính! Vậy mà lại được Trần Quận Tạ thị thừa nhận!

Không! Chuyện này không thể nào xảy ra!

Viên Nhàn gồng mình nuốt xuống tiếng thét chói tai suýt chút nữa bật ra khỏi miệng. Mặt nàng ta vặn vẹo đến dữ tợn!

Trên thuyền đối diện, Tạ Tam Lang chỉ liếc nhìn thoáng qua đã cau mày hỏi: "Phụ nhân kia là ai?"

Sau một hồi im lặng, một bộ khúc của Tạ thị ở phía sau trả lời: "Nàng ta là đích nữ của Viên thị Trần quận, tên là Viên Nhàn!"

Ngay khi lời này vừa dứt, sắc mặt của tất cả con cháu sĩ tộc đều trầm xuống. Tạ Tam Lang vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng chưa nói gì, thì một sĩ tộc lang quân khác bên cạnh đã ra lệnh: "Truyền lệnh xuống, tìm cơ hội cho nàng ta một mũi tên! Nàng ta đã luyến tiếc chết, chúng ta sẽ thay nàng ta quyết định! Cửa nhà sĩ tộc chúng ta không thể bị sỉ nhục như vậy!"

Bộ khúc nhận lệnh: "Vâng.", sau đó xoay người đi an bài.

Lưu Nghĩa Khang vẫn đang nhìn chằm chằm Tạ Lang.

Sau khi nhìn chằm chằm chàng hồi lâu, Lưu Nghĩa Khang vung tay ra hiệu cho con thuyền giương buồm khởi động, rồi nheo mắt cười ha hả nói: "Thật là xảo diệu, không ngờ lại gặp được Tạ Thập Bát Lang ở đây!"

Tạ Lang nhàn nhạt nhìn hắn, không đáp lời.

Lưu Nghĩa Khang không thể chịu được bộ dáng của chàng, lập tức hừ lạnh một tiếng, nói với giọng âm dương quái khí: "Ta nói, Thập Bát Lang về sau cũng nên cẩn thận. Danh sĩ đương triều đã không được hoàng đế dung nạp, lại không được tân hoàng đế như ta ưa thích. Sau này chẳng lẽ phải biến thành chuột nhắt trốn chạy khắp nơi để sống qua ngày?" Dứt lời, Lưu Nghĩa Khang cất tiếng cười to.

Hắn cười xong, Tạ Lang mới nhàn nhạt đáp lời: "Chuyện này không cần đại tướng quân lo lắng, ngươi chỉ còn sống được vài tháng nữa, cả đời này cũng không thể làm hoàng đế!"

Câu nói này khiến má thịt Lưu Nghĩa Khang co giật, Viên Nhàn cũng đột ngột quay đầu nhìn. Nàng ta nhìn về phía Lưu Nghĩa Khang, ánh mắt dần trở nên lập loè. Tạ Lang khinh thường nhếch mép, ung dung giơ tay ra hiệu cho con thuyền khởi động.

Hai thuyền bắt đầu đi ngang qua nhau.

Ngay khoảnh khắc hai thuyền sắp rời xa, ba bốn mũi tên bất ngờ b ắn ra từ thuyền của Lưu Nghĩa Khang, hung hãn hướng về phía Tạ Lang từ ba bốn hướng khác nhau!

Thật trùng hợp, khi những mũi tên đó bay đến, cũng có vài mũi tên bắn về phía Viên Nhàn từ thuyền của Tạ Lang!

Một màn này xảy ra vô cùng đột ngột. Nhưng dường như Tạ Lang đã có phòng bị, chàng tự nhiên kéo Cơ Tự lùi lại một bước, đồng thời hai bộ khúc bên cạnh lao lên, nhanh chóng đánh rơi những mũi tên đó xuống đất!

Về phía Viên Nhàn, phản ứng của nàng ta tuy không nhanh nhạy, nhưng vì đang đứng cạnh Lưu Nghĩa Khang, mà người bên cạnh Lưu Nghĩa Khang đều là cao thủ phòng ám sát, chỉ trong vài nhát đã hạ gục những mũi tên đó!

Hai thuyền nhanh chóng tách ra, hướng về hai hướng ngược nhau lao đi.

Sau khi đánh rớt những mũi tên, một phụ tá bên cạnh Lưu Nghĩa Khang nói: "Kỳ lạ! Những sĩ tộc này không phải vẫn luôn đứng ngoài cuộc tranh giành ngôi vị hoàng đế sao? Sao mấy tên sĩ tộc này lại lớn gan dám hành thích Vương gia?"

Ngay khi lời phụ tá vừa dứt, Lưu Nghĩa Khang đã lạnh giọng quát: "Ngu xuẩn!" Sau khi mắng người đó, hắn hung hăng trừng mắt nhìn Viên Nhàn, nói: "Mũi tên đó là hướng đồ tiện nhân này b ắn ra!"

Lúc này mọi người đều hiểu rõ. Họ vội vàng cúi đầu không nói gì nữa. Viên Nhàn cũng cúi đầu, khuôn mặt đỏ bừng, nước mắt rưng rưng trong mắt. Nàng ta luôn biết, sở dĩ nàng ta có thể giữ được vị trí cao quý bên cạnh Lưu Nghĩa Khang, thực ra không liên quan nhiều đến tài năng và thủ đoạn của bản thân, mà nguyên nhân chính là do nàng ta xuất thân từ Trần quận Viên thị!

*********

Việc gặp gỡ Lưu Nghĩa Khang chỉ là một khúc mắc nhỏ trên đường trở về Kiến Khang. Sau khi con thuyền đi qua đoạn đường Kinh Châu, mọi người đều hoàn toàn thả lỏng.

Thấy Tạ Lang nhìn về phía trước, một sĩ tộc lang quân hỏi: "Vừa rồi Thập Bát Lang nói Lưu Nghĩa Khang chỉ có vài tháng phần thắng? Chẳng lẽ hắn không thể thành công?"

Tạ Lang suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Lưu Nghĩa Khang nhất định sẽ thua!" Chàng nói thêm: "Hắn thậm chí không thể phong tỏa toàn bộ khu vực sông Trường Giang, kẻ này tuy có chí lớn nhưng tài mọn."

Các sĩ tộc lang quân gật đầu.

Sau khi nói về Lưu Nghĩa Khang vài câu, một lang quân nói: "Mấy năm qua sức khỏe của Hoàng đế ngày càng kém, tính tình cũng trở nên nóng nảy."

Lời vừa dứt, một lang quân khác lập tức cười lạnh nói: "Có mấy kẻ xuất thân hàn môn có tâm tính tốt đẹp? Chẳng nói đến người khác, ngay cả Văn Đô, một trong năm mỹ nam Kiến Khang, cũng được hoàng đế đích thân nâng đỡ rồi hại chết dưới danh nghĩa "thiên tài hàn môn"?"

Cơ Tự nghe được điều này thì kinh ngạc, không kìm được nhìn về phía Tạ Lang.

Tạ Lang nhìn vào mắt nàng, hiểu ý. Rốt cuộc Cơ Tự vẫn chỉ là nữ tử, ở những trường hợp thảo luận như thế này, việc nàng đứng ngoài quan sát là không đáng trách, nhưng nếu xen vào lung tung sẽ khiến người ta đánh giá thấp tu dưỡng của nàng. Nhưng mà nàng thực sự muốn biết sự thật.

Thấy vậy, chàng nhẹ giọng nói: "Nghe nói Văn Đô và tên Lưu Khiên kia có chút mâu thuẫn, sau đó không lâu, Lưu Khiên tố cáo môn nhân của Văn Đô có liên hệ với Lưu Nghĩa Khang, khiến hoàng đế tức giận mà gi ết chết Văn Đô!"

Là Lưu Khiên hãm hại Văn Đô?

Mặt Cơ Tự trùng xuống, nàng vẫn nhớ rõ thuở hàn vi của Lưu Khiên và Vương Trấn khi trước, Văn Đô đã cố gắng giúp đỡ bọn họ. Nàng và Lưu Khiên làm quan cùng triều mấy năm, ấn tượng về hắn cũng không tồi. Không ngờ hắn lại là một kẻ như vậy!

Chỉ trong chớp nhoáng, Cơ Tự nhớ ra, đúng vậy, trong ký ức kiếp trước của nàng, Lưu Khiên bị hậu nhân đánh giá là kẻ giả nhân giả nghĩa, lòng dạ hẹp hòi, thậm chí còn hãm hại ân nhân của mình. Mà ân nhân đó, hẳn chính là Văn Đô!

Vừa nghe tin Văn Đô qua đời, Cơ Tự cảm thấy vô cùng khó chịu. Khi nàng giả trang thành Cơ Việt, Văn Đô đã từng giúp đỡ nàng nhiều lần, thực sự có ơn với nàng.

Tạ Lang ở bên cạnh lên tiếng: "Ta đã gặp Văn Đô vài lần, hắn ở trong quan trường nhưng lại có ánh mắt trong sáng như trẻ thơ, loại người này trừ phi có người bảo hộ mạnh mẽ, bằng không sớm muộn gì cũng bị ám toán." Chàng quay đầu nhìn Cơ Tự, tuy không nói tiếp nhưng Cơ Tự biết, chàng đang nói nàng giả mạo Cơ Việt làm quan, cùng Văn Đô là cùng loại người.

Một lát sau, thanh âm Cơ Tự khàn khàn mà nói: "Sau khi trở về Kiến Khang, ta muốn đi tế bái."

Lời Cơ Tự vừa dứt, một sĩ tộc lang quân liền hỏi: "Đệ muội muốn hỏi Văn Đô được chôn cất ở đâu phải không? Việc này rất dễ biết. Khi Văn Đô qua đời, khắp Kiến Khang đều vang lên tiếng khóc thương. Vài tháng trôi qua, bên mộ của hắn vẫn có hai nữ tử không phải thê không phải thiếp nguyện ý dựng nhà kế bên mộ mà ở, si tình vì hắn để tang ba năm."

Biết tin Văn Đô qua đời, Cơ Tự suốt dọc đường đi đều không vui. Nàng im lặng đứng ở đầu thuyền, ngắm nhìn mặt trời mọc rồi lặn.

Nỗi buồn toát ra từ bên ngoài của nàng, mọi người nhìn thấy nhưng cũng không cảm thấy bất thường: Khắp Nam triều, đâu đâu cũng có những người đa tình như vậy. Trong thời đại vô cùng trân trọng những mỹ nam tử này, bất kỳ một lang quân như ngọc nào ra đi đều sẽ khiến người ta khóc thương. Nỗi bi thương này, trong mắt người đương thời, giống như thi nhân nhìn hoa rơi mà khóc, nhìn hoàng hôn mà bi thương, xuất phát từ tình cảm, dừng lại trước lễ pháp, là một loại thương xót cho sự mất đi của một sinh mệnh đẹp đẽ.

Mặt trời chiều lại ngả về tây!

Cơ Tự đứng ở đầu thuyền, thổi sáo suốt một hồi lâu. Tiếng sáo của nàng vốn đã hiếm có trên đời, nay lại thêm nỗi buồn thương khi hay tin Văn Đô qua đời, khiến cho tiếng sáo càng thêm bi ai, khiến mọi người xung quanh đều rơi lệ.

Giữa tiếng nức nở lặng thinh của các sĩ tộc lang quân, Cơ Tự mặc bộ trang phục màu lam, lặng lẽ thổi sáo dưới ánh hoàng hôn.

Đây là lần đầu tiên Tạ Tam Lang nghe Cơ Tự thổi sáo.

Trước đây tuy đã nghe người ta đồn thổi về tài năng của Cơ Tự, sau khi biết Cơ Tự chính là Cơ Việt, hắn đối với nàng lau mắt mà nhìn. Khi đến Kinh Châu, nghe Cơ Tự bình luận về Kinh Ly "thấy mầm biết cây", hắn càng thêm kính nể. Nhưng mãi đến lúc này, Tạ Tam Lang mới thực sự cảm nhận được, phụ nhân Cơ thị quả thực xứng đôi với Thập Bát Lang của họ!
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 191: Cơ Tự Tiến Vào Trần Quận Tạ Thị


Edit: Frenalis

Chớp mắt đã qua mấy ngày! Dần dần, Kiến Khang đã ở trong tầm nhìn

Càng đến gần Kiến Khang, các sĩ tộc lang quân càng thêm thả lỏng. Thực tế, trong thời chiến loạn này, hành trình thủy lộ của họ diễn ra thuận lợi hơn ngoài dự kiến.

Cứ theo tốc độ này, thì họ có thể đến thành Kiến Khang vào buổi chiều tối. Sau một năm phiêu bạt bên ngoài, nay trở lại nơi phồn hoa, Cơ Tự vô cùng xúc động, nên cũng thức dậy rất sớm.

Vừa bước lên đầu thuyền, nàng liếc mắt đã nhìn thấy mấy lang quân đang ngồi tao nhã trên sập, một bên để gió thổi bay tà áo, một bên uống rượu hát vang.

Những trường hợp như vậy, Cơ Tự là phụ nhân không thể tham gia. Nàng uể oải đi dạo một vòng, định quay về khoang thuyền thì đột nhiên nghe một lang quân kinh ngạc kêu lên: "Cái gì? Cơ Việt gặp nạn ở Bắc địa, thân chịu trọng thương không rõ tung tích?"

Cái gì?

Cơ Tự sững người, chậm rãi quay đầu lắng nghe.

Tạ Quảng thấp giọng nói: "Vâng. Tin tức này được truyền đến Nam địa một tháng trước, hôm nay chúng ta mới nhận được thư bồ câu!" Hắn nói thêm: "Hoàng đế hẳn cũng sắp nhận được tin tức!"

Mọi nơi chìm vào im lặng.

Một lát sau, một lang quân lên tiếng: "Quốc sư Bắc Nguỵ vô sự, mà quốc sư Nam triều ta lại xảy ra chuyện như vậy, các ngươi nói, đây có phải là dự báo của trời cao về vận mệnh quốc gia Nam triều chúng ta hay không?"

Lời của lang quân kia rõ ràng khiến Tạ Lang và đám người Tạ Tam Lang ngẩn ra. Một hồi sau, thanh âm ưu nhã của Tạ Lang mới vang lên: "Chẳng phải chỉ là trọng thương sao? Nói không chừng đến lúc đó vết thương còn có thể hồi phục."

Mọi người than thở, một lang quân khác khẽ thở dài nói: "Thực ra từ khi Cơ Việt so tài với quốc sư Bắc Nguỵ, cả Lưu Nghĩa Khang lẫn các hoàng tử đều theo dõi Cơ Việt. Lần đó Cơ Việt đi nơi khác dưỡng thương, nghe nói còn có mấy toán thám tử theo đuôi. Nhưng Cơ Việt thần thông quảng đại, khiến họ mất dấu."

Dừng lại một chút, người đó lại nói: "Sau khi Lưu Nghĩa Khang khởi nghĩa, càng muốn thu phục Cơ Việt. Nghe nói những nơi Cơ Việt từng đi qua đều bị người của Lưu Nghĩa Khang lật tung đến tận trời. Nói như vậy, ta đoán Cơ Việt không phải chịu trọng thương rơi xuống vực sâu, mà là đi trốn họa. Haiz, bị những kẻ âm mưu theo dõi quả thực là chuyện phiền toái!"

Lời lang quân này vừa dứt, mọi người đều gật đầu tán thành. Cơ Tự suy nghĩ, quay đầu nhìn thoáng qua Tạ Lang.

Tạ Lang cũng đang nhìn về phía nàng. Trong ánh bình minh thanh phong, đôi mắt trong veo của Tạ Lang nhìn vào mắt nàng, như ẩn như hiện một nụ cười nhẹ.

Thuyền lớn bắt đầu chuyển hướng, rời khỏi Trường Giang và tiến về Kiến Khang. Nhìn xa xa, bến tàu Kiến Khang đã hiện ra thấp thoáng. Cơ Tự nhìn bóng người như kiến trên bến tàu, xúc động thầm nghĩ: Bất kể lúc nào, thành Kiến Khang vẫn luôn phồn hoa và an nhàn.

Lần trở về này của Tạ Lang rõ ràng không kinh động đến ai. Khi con thuyền cập bến, cũng không xuất hiện cảnh tượng vạn người vây ủng.

Mọi người vừa xuống thuyền, Tạ Lang liền đi đến bên cạnh Cơ Tự, nắm tay nàng lên một chiếc xe lừa của Trần Quận Tạ thị.

Cơ Tự thấy chiếc xe lừa này đi theo sát phía sau xe lừa của Tạ Tam Lang, hướng về phía Ngõ Ô Y.

... Chẳng lẽ Tạ Lang đang đưa nàng đến Trần Quận Tạ thị?

Cơ Tự đột nhiên khẩn trương. Cảm nhận được lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi của nàng, thanh âm trầm ấm ôn nhu của Tạ Lang vang lên: "Đừng sợ."

Cơ Tự muốn nói rằng nàng không sợ, nhưng lời nói đến bên miệng lại chỉ nở nụ cười gượng gạo. Ngồi cứng đờ một lúc, Cơ Tự khẽ hỏi: "Ngày mai lại đi, được không?"

Tạ Lang quay đầu nhìn nàng.

Đôi mắt trong veo của chàng nhìn nàng dịu dàng, rồi lại nói: "Đừng sợ."

Trong lúc hai người trò chuyện, chiếc xe lừa đã dần dần tiến vào phố chính Kiến Khang.

Thành Kiến Khang lúc này cũng như Cơ Tự dự đoán, triều đình đang chật vật chống đỡ quân đội của Lưu Nghĩa Khang, nơi đây vẫn phồn hoa y lý, nhân vật phong lưu, không hề chịu ảnh hưởng bởi chiến tranh. May mắn lần trở về này, nàng không phải trực diện đối mặt với sự tàn khốc của chiến tranh.

Trong lúc miên man suy nghĩ, xe lừa đã dần tiến vào Ngõ Ô Y.

Theo huynh đệ Tạ thị trở về, cánh cổng chính của Trần Quận Tạ thị chậm rãi mở ra, nhưng khác với suy nghĩ của Cơ Tự, không có người hầu nào chờ đợi hai vị lang quân ở bên ngoài.

Xe lừa dừng lại, Tạ Lang nắm tay Cơ Tự xuống xe, chậm rãi đi về phía cổng lớn.

Tạ Lang nắm tay Cơ Tự cùng Tạ Tam Lang ung dung đi vào phủ đệ dưới sự bao quanh của các bộ khúc.

Vừa bước vào cổng lớn, Cơ Tự đã nhìn thấy Tạ Vương thị - vị phu nhân đoan chính này đang mang theo người hầu đứng đó, đôi mắt đẹp của nàng ta đầu tiên nhìn Tạ Tam Lang vui mừng, sau đó quay đầu nhìn về phía Cơ Tự.

Nhìn thấy Cơ Tự, Tạ Vương thị thậm chí không tiến lên chào đón.

Nhưng hai huynh đệ không hề bận tâm. Tạ Tam Lang bước ra trước, phu thê hai người khách sáo nói vài câu, Tạ Lang nắm tay Cơ Tự đi đến, mỉm cười chào hỏi Tạ Vương thị: "Tam tẩu." Bên cạnh Tạ Lang, Cơ Tự không biết nên gọi Tạ Vương thị là gì, nên chỉ e thẹn cười, cúi đầu chào.

Tạ Vương thị vội vàng đáp lễ Tạ Lang. Vị phu nhân vốn hoạt ngôn hôm nay lại im lặng dị thường, nàng ta ổn định đứng đó, hai mắt lại không kiềm được nhìn về phía Cơ Tự.

Nhìn Cơ Tự một hồi, Tạ Vương thị hạ mắt, lui lại mấy bước, mỉm cười nói: "Một năm nay mẫu thân nghĩ Thập Bát đệ mắc bệnh nên rất trông mong. Nay đệ đã trở về, hãy đi gặp mẫu thân đi."

Tạ Lang vội vàng đáp lời, quay đầu lại nói khẽ với Cơ Tự: "Đi thôi, cùng ta đi gặp mẫu thân."

Cơ Tự cúi đầu ừ một tiếng, cùng Tạ Lang đi về phía sân của Tạ mẫu.

Nhìn theo hai người, Tạ Vương thị trách móc Tạ Tam Lang: "Thập Bát Lang ngang nhiên mang nàng ta vào nhà, sao chàng không nói gì?"

Tạ Tam Lang quay đầu nhìn phu nhân, nghiêm túc nói: "Thập Bát Lang tự có chừng mực."

Vẫn như vậy! Cứ gặp chuyện của đệ đệ là chàng chẳng hỏi han gì đã đồng ý ba phần!

Tạ Vương thị tức giận đến ngã ngửa. Vừa định lên tiếng, Tạ Tam Lang đã thở dài khuyên nhủ: "Nàng hãy mở một con mắt nhắm một con mắt cho qua đi!" Nhìn thấy sắc mặt Tạ Vương thị vẫn khó coi, Tạ Tam Lang nói: "Sau khi gặp Cơ thị ở Kinh Châu, ta mới phát hiện nàng ấy quả nhiên là cơ trí hơn người. So với tất cả các tiểu cô thế gia sĩ tộc ta từng gặp, nàng ấy đều hơn."

Dừng lại một chút, Tạ Tam Lang lại nói: "Năm đó tuy Cơ thị châm chọc nàng, nhưng chuyện đó đã qua rồi, nàng cũng đừng canh cánh trong lòng. Nhưng mà ta ngẫm nghĩ lại, lời nói năm đó của nàng ấy dành cho nàng cũng có chút đạo lý......"

Thấy Tạ Vương thị tức giận đến run rẩy, Tạ Tam Lang nghiêm túc nói: "Năm đó, nàng nhất mực ưng ý Viên Nhàn của Trần Quận Viên thị, từng không ngừng khen ngợi trước mặt ta rằng nàng ta đức dung toàn hảo, phong độ ung dung, là điển phạm cho nữ tử sĩ tộc, còn muốn hứa gả nàng cho Thập Bát đệ. Kết quả thế nào? Kết quả đệ muội mà chúng ta chọn, ngay cả nữ tử phong nguyệt còn không bằng, lấy thân thờ giặc, tâm như rắn rết! Đây là ánh mắt của nàng đó!"

Những người hầu xung quanh đã được Tạ Tam Lang cho lui xuống. Hắn cố ý nói một câu: "Thê thất ngoan cố không chịu hiểu!" Sau đó xoay người, xụ mặt nhìn Tạ Vương thị, tiếp tục nói:

"Hiện tại nghĩ lại, nữ tử như Viên Nhàn, chẳng phải chính là cá chết? Nàng cả ngày giao tiếp với loại nữ tử này, còn cảm thấy một thân mọi thứ toàn hảo, chẳng phải là ánh mắt có vấn đề sao? Nói như vậy, lời nói năm đó của Cơ thị lại không hề sai! Nàng ấy nói không sai, vậy nàng lấy đâu ra hỏa khí ghi hận nhiều năm như vậy?" (1)

(1) chương 112, Cơ Tự từng nói với Tạ Vương thị thế này:

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f38546a73574e3567456c784670513d3d2d313433353633393034382e313763343135633039643733636633353432393337373039313430362e706e67

Từ khi thành thân đến nay, Tạ Vương thị chưa bao giờ phải chịu việc trượng phu nghiêm khắc phê bình như vậy. Trong khoảnh khắc, hốc mắt nàng ta không khỏi đỏ lên.

Nhìn thấy bộ dạng ủy khuất của nàng ta, Tạ Tam Lang than nhẹ một tiếng, chậm rãi nói: "Lần này ta cùng Cơ thị cũng có vài lần giao tế, đối với cách làm người của nàng ấy cũng có điều nhận thức. Nghĩ đến, nếu sự việc phát sinh ở trên người Cơ thị, nàng ấy hoặc là lựa chọn cùng kẻ thù đồng quy vu tận, hoặc là đã sớm tự vận để giữ thân trong sạch, nơi nào còn giống Viên thị......" Hắn lại dừng một chút, vẻ mặt chán ghét bổ sung: "Dơ bẩn xấu xí!"

Trần Tam Lang ở bên này đang huấn thê, Tạ Lang bên kia mang theo Cơ Tự, hướng về phía sân của Tạ mẫu tiếp tục đi đến.

Hai người đi trên đường, liên tục gặp gỡ người hầu. Người hầu của Trần Quận Tạ thị đều là dung mạo nhất đẳng, nếu đặt ở bên ngoài cũng hơn xa các tiểu cô của thế gia tầm thường.

Những người hầu chỉ liếc mắt đã nhận ra Tạ Lang, sau đó họ cũng nhìn thấy Cơ Tự đi bên cạnh chàng. Rõ ràng là họ cảm thấy kinh ngạc, nhưng hành động không hề thất lễ hay lộ ra ánh mắt khinh thường, đều là vài phần tôn kính.

Chỉ chốc lát, Tạ Lang và Cơ Tự đã đi đến trước một Phật đường.

Ngay khi Tạ Lang vừa đến, có tiếng bước chân dồn dập vang lên, Tạ mẫu vội vàng ra đón.

Nhìn thấy mẫu thân, Tạ Lang vội vàng quỳ rạp xuống đất, dập đầu ba cái vang dội, nghẹn ngào nói: "Thập Bát Lang bất hiếu, khiến mẫu thân lo lắng."

Tạ mẫu chỉ nhìn thấy nhi tử, vội vàng đi tới vài bước, hốc mắt đỏ hoe muốn xoa mặt nhi tử, nhưng lại buông tay, nhẹ giọng nói: "Trở về là tốt rồi! Trở về là tốt rồi!"

Rõ ràng là kích động tột độ, giọng nói nghẹn ngào, nhưng Tạ mẫu vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Dập đầu xong, Tạ Lang đột nhiên ra lệnh: "A Tự, quỳ xuống dập đầu với mẫu thân!"

Lời vừa dứt, Tạ mẫu sững sờ.

Lúc này, bà mới quay đầu nhìn về phía phụ nhân trang điểm lộng lẫy, dung sắc tuyệt mỹ.

Cơ Tự vẫn luôn cúi đầu, không nhìn thấy ánh mắt của Tạ mẫu. Nghe lệnh của Tạ Lang, nàng lập tức đi đến bên cạnh chàng, quỳ xuống trước Tạ mẫu.

Cơ Tự quỳ xuống, do dự một chút, thấy Tạ mẫu không lên tiếng ngăn cản, mới khẽ khàng dập đầu, thấp giọng gọi: "Cơ thị gặp qua mẫu thân."

Tạ mẫu đứng im lặng, không nói lời nào.

Mãi đến khi Tạ Lang đứng lên, tiện tay kéo Cơ Tự đứng dậy, bà mới giật mình. Xoay người, Tạ mẫu từ từ lên tiếng: "Phụng trà!"

Lúc này mới có tỳ nữ tiến lên dâng trà cho Tạ Lang và Cơ Tự.

Nhưng lúc này, cả ba đều đứng, chung trà tuy được dâng lên, cũng chỉ đặt ở một bên.

Tạ mẫu quay đầu lại, dường như đã bình tĩnh hơn nhiều. Bà ngẩng đầu snhìn Cơ Tự cao hơn mình nửa cái đầu.

Nhìn thoáng qua Cơ Tự, Tạ mẫu nhẹ giọng nói: "Thập Bát Lang, con ra ngoài một chút."

Tạ Lang đáp: "Vâng." Nói xong, chàng xắn tay áo, bước ra ngoài.

Tạ mẫu nói với Cơ Tự: "Ngồi xuống đi."

Cơ Tự vội vàng nói cảm tạ, xoay người ngồi xuống sập.

Tạ mẫu cũng ngồi xuống, nhất cử nhất động đều mang theo khí chất cao quý như khắc vào xương cốt cùng sự xa cách, thoạt nhìn khoảng 35-36 tuổi. Khuôn mặt bà cùng Tạ Lang giống nhau như đúc.

Cùng loại tướng mạo, trên người Tạ Lang là vẻ tuấn mỹ không gì sánh kịp, còn trên mặt nữ tử lại là một loại đoan chính mỹ mạo.

Tạ mẫu vẫn luôn nhìn Cơ Tự.

Một lát sau, bà ôn tồn nói: "Vẫn luôn nghe mọi người nhắc đến dung mạo của ngươi, không ngờ lại xinh đẹp đến vậy."

Cơ Tự không biết trả lời thế nào, chỉ cúi đầu hành lễ.

Tạ mẫu lại nói: "Khí độ tuy thanh tao, nhưng dung nhan của ngươi có chút tà khí. Nghe nói ngươi có căn cốt nội mị?"

Bốn chữ "căn cốt nội mị" được chính Tạ mẫu nói ra, khiến Cơ Tự cảm thấy không được tự nhiên. Mặt nàng đỏ bừng, thấp giọng trả lời: "Có lẽ do người ta đồn thổi quá."

"Dung sắc ngươi bất chính, ánh mắt lại có tà khí, nhưng khí độ lại không tồi, khí độ này là như trải qua tang thương rồi cải tà quy chính mà có."

Chỉ một câu nói, lòng Cơ Tự lại dậy sóng. Nàng có hai đời ký ức, kiếp trước dựa vào nhan sắc để tùy tiện sống, cũng đã trải qua trăm năm tang thương rồi trở về nhân thế, mài giũa bản thân để có khí độ như hiện tại!

Mẫu thân của Tạ Lang chỉ gặp mặt một lần mà đã gần như vạch trần bí mật của nàng! Khả năng nhìn người và sự tinh ý của bà quả thực đáng sợ!

Ngay lúc Cơ Tự kinh hãi đến mức hai chân mềm nhũn, tiếng than nhẹ của Tạ mẫu truyền đến: "Thập Bát Lang tuy từng trải qua nhiều trận thế, nhưng chưa từng gặp loại người như ngươi...... Cũng khó trách hắn vướng sâu trong vũng lầy." Mỹ nhân mang hơi thở mâu thuẫn như Cơ Tự, nếu Tạ Lang dễ dàng có được ngay từ đầu thì cũng thôi......

Trầm mặc một hồi, Tạ mẫu hỏi: "Nghe Thập Bát Lang nói, ngươi giả trang thành Cơ Việt?"

Cơ Tự không biết Tạ Lang là người tiết lộ chuyện này, nhưng nàng không hề nghi ngờ khả năng phi thường của Tạ mẫu, cúi đầu cung kính trả lời: "Đúng vậy."

Tạ mẫu hỏi: "Ngươi đã gặp qua Thôi Huyền ở Bắc địa, cảm thấy hắn so với Thập Bát Lang như thế nào?"

Câu hỏi của Tạ mẫu chuyển hướng quá nhanh khiến Cơ Tự ngẩn ra. Một lát sau, nàng mới nhẹ giọng trả lời: "Bắc địa Thôi Huyền, dung mạo như ánh sáng mặt trời, tính cách như mãnh hổ, nhưng lại cố gắng thể hiện phong thái tiên hạc......"

Nhìn thấy Tạ mẫu nhìn chằm chằm mình không nói lời nào, Cơ Tự do dự một hồi, mới tiếp tục nói: "Thập Bát Lang so với Thôi Huyền, càng giống một danh sĩ!"

Tạ mẫu nhàn nhạt nói: "Ngươi nói không sai. Thôi Huyền đã có giao tình với Thập Bát Lang từ lâu, lại còn cố ý dây dưa với ngươi, chứng tỏ nhân phẩm của hắn không quang minh chính đại như trong miệng thế nhân."

Nói tới đây, Tạ mẫu nhấp một ngụm trà, nhẹ nhàng đặt chung trà lên bàn, mới ôn tồn nói: "Vì lời nói của Viên Nhàn, ta từng vô cùng chán ghét ngươi. Nhưng ta không ngờ rằng, ta lại bị mẫu tử Viên thị lừa gạt một vố đau. Sau khi biết chuyện, ta vẫn luôn muốn gặp ngươi một lần. Tuy rằng ngươi không hoàn toàn như ý ta, nhưng ta không thể không thừa nhận, ngươi có dung mạo và cử chỉ như vậy, việc Thập Bát Lang say mê ngươi cũng là điều dễ hiểu. Cho nên, ta không phản đối các ngươi."
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 192: Cái Chết Kiếp Trước Của Cơ Tự


Edit: Frenalis

Cơ Tự không thể tin vào tai mình khi nghe Tạ mẫu không hề phản đối.

Nàng hiểu rõ, ở Nam triều này, dòng dõi vô cùng quan trọng. Trần Quận Tạ thị là một gia tộc danh giá, việc họ tiếp nhận một nữ tử như Cơ Tự, có thể dẫn đến sự bài xích từ tầng lớp sĩ tộc, ảnh hưởng đến uy vọng của gia tộc.

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc của Cơ Tự, Tạ mẫu mỉm cười. Nụ cười của bà hiền hòa, ấm áp, khiến cho người đối diện cảm thấy thoải mái, dễ chịu.

"Ngươi còn biết kinh sợ, xem ra là một người thông minh, biết suy nghĩ." Tạ mẫu hài lòng nói.

Bà nhấp một ngụm trà, tiếp tục: "Tuy ta không phản đối, nhưng cũng không tán thành. Ta đã dặn dò người bên dưới, nếu họ nhìn thấy ngươi ra vào Trần Quận Tạ thị, sẽ không ngăn cản. Sau này, ngươi có thể tự do xuất nhập phủ đệ này."

Cơ Tự hiểu ý Tạ mẫu. Bà không tán thành cũng không phản đối, người bên dưới cũng sẽ không mỉa mai hay bất kính với Cơ Tự, nhưng cũng sẽ không tỏ ta đặc biệt tôn kính, để không bị người bên ngoài bắt lấy sai lầm.

Với phong tục ở Nam triều, việc Cơ Tự được tự do ra vào Trần Quận Tạ thị và được đối xử bình đẳng đã là nhượng bộ lớn nhất mà Tạ mẫu có thể làm. Nhượng bộ thêm nữa sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của gia tộc.

Nghĩ đến đây, Cơ Tự cúi người chào Tạ mẫu: "Đa tạ."

"Sau này gọi ta là bá mẫu đi."

"Vâng, bá mẫu."

Tạ mẫu nhìn Cơ Tự, chậm rãi nói: "Ta có thể hứa hẹn, sau này hài tử của ngươi và Thập Bát Lang, tuy khi sinh ra không thể nhập vào gia phả Trần Quận Tạ thị. Nhưng sau khi qua đời, tộc nhân sẽ ghi tên chúng vào gia phả."

Nói cách khác, những đứa con của Cơ Tự sau khi sinh ra sẽ không thể tự xưng là người của Trần Quận Tạ thị. Tuy nhiên, sau khi qua đời, chúng sẽ được chôn cất tại tổ địa và được ghi tên vào gia phả.

Cơ Tự nghe xong, không khỏi cảm thấy buồn bã. Nàng mỉm cười gượng gạo, thầm nghĩ: "Nhi tử ta họ Cơ, có thể sống tự tại, không cần dựa vào danh tiếng Trần Quận Tạ thị của các người!"

Mặc dù nghĩ vậy, Cơ Tự cũng biết đây là nhượng bộ lớn nhất mà Tạ mẫu có thể làm.

Một khắc sau, Cơ Tự ra khỏi Phật đường. Nàng nhìn thấy Tạ Lang đang đứng bên ngoài, chậm rãi quay đầu ôn nhu nhìn nàng. Cơ Tự cúi đầu.

Tạ Lang nhanh chóng bước đến trước mặt nàng, nghiêm túc nhìn nàng một lúc. Sau đó, chàng nắm lấy tay nàng rồi nhẹ giọng hỏi: "Nàng không vui à?"

Cơ Tự lắc đầu, mỉm cười: "Không phải. Mẫu thân nói rằng bà sẽ không phản đối chuyện của chúng ta nữa." Nàng lặp lại lời của Tạ mẫu, rồi nhìn về phía xa xăm, thở dài: "Mẫu thân đã làm tất cả những gì bà có thể. Là do ta quá tham lam."

Tạ Lang nắm chặt tay nàng, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ dẫn nàng ra ngoài.

Tạ Lang đưa Cơ Tự đến sân viện của mình. Nhìn khung cảnh thanh bình với những hàng tùng rợp bóng, hoa lan điểm xuyết, không chỗ nào không cao nhã, Cơ Tự thầm nghĩ: "Có vô số tiểu cô ở Kiến Khang, thậm chí cả thiên hạ, mong muốn được bước vào nơi mà nam nhân này sống hơn hai mươi năm cũng không thể được, mà ta lại có thể nghênh ngang bước vào đây. Nghĩ tới điểm này, ta cũng nên cảm thấy hài lòng."

Nàng nghĩ đi nghĩ lại, tâm trạng quả nhiên tốt hơn nhiều.

Bước vào hậu viện, Tạ Lang liền phân phó người hầu chuẩn bị nước ấm. Dưới sự hầu hạ của các mỹ tì, Cơ Tự tắm rửa sạch sẽ trong làn nước ấm, rồi khoác lên mình bộ váy áo lộng lẫy do Tạ Lang cố ý đưa đến.

Khi nàng bước ra khỏi tịnh phòng, Tạ Lang cũng đã thay bộ bạch y khác. Chàng đứng giữa đại sảnh nguy nga, quay đầu nhìn về phía Cơ Tự. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, chàng khẽ mỉm cười và vươn tay ra với nàng.

Cơ Tự tiến đến, năm ngón tay đan xen cùng chàng.

Tạ Lang quay đầu, phân phó với một quản sự: "Kêu tất cả mọi người đến đây."

Chỉ chốc lát sau, hơn bốn mươi người đã xuất hiện trước mặt Cơ Tự. Trong số đó có mười sáu tỳ nữ, và tám người trong số đó là những người mà Cơ Tự đã gặp khi lần đầu tiên gặp Tạ Lang. Tám tỳ nữ này sở hữu nhan sắc tuyệt mỹ, khí chất xuất chúng, bất kỳ ai trong số họ bước ra ngoài cũng sẽ khiến người ta tưởng là tiểu thư khuê các. Ngoài tám mỹ nhân tuyệt sắc này, tám tỳ nữ còn lại cũng là những nhân tài trong ngàn chọn một.

Loại trong ngàn chọn một này không chỉ ở ngoại hình, thậm chí không chỉ ở khí chất. Những tỳ nữ này đều am hiểu thi thư, sở hữu tài trí xuất chúng, cử chỉ, ánh mắt của họ đều toát lên sự kiêu hãnh và nội hàm, khiến một số nữ tử sĩ tộc cũng phải tự cảm thấy hổ thẹn.

Nhìn họ, Cơ Tự thầm nghĩ, dung nhan khí chất của Cơ Việt trước đây nhiều nhất cũng chỉ ngang hàng với những tỳ nữ này, thậm chí về cử chỉ còn có phần kém hơn.

Ngay lúc Cơ Tự vô cớ cảm thấy buồn bã trong lòng, thanh âm trầm thấp của Tạ Lang vang lên bên tai: "Cơ thị là phu nhân của ta, từ nay về sau, các ngươi hãy hành lễ với nàng như chủ mẫu!"

Lời nói của Tạ Lang vừa dứt, chúng phó đều ngẩn ra. Nhưng do ảnh hưởng của Tạ Lang rất lớn, họ chỉ ngẩn người trong giây lát rồi cúi đầu đáp: "Tuân lệnh lang quân!"

Tạ Lang lại quay sang Cơ Tự, giới thiệu từng người hầu cho nàng.

Sau khi giới thiệu một vài quản sự lớn nhỏ, Tạ Lang nhận thấy Cơ Tự thường xuyên liếc nhìn những mỹ tì, khóe môi chàng khẽ nhếch lên.

Khẽ khụ một tiếng, chàng nói với đại quản sự: "Những nô tỳ này tuổi tác cũng lớn rồi, khi có thời gian thì ngươi sắp xếp hôn sự cho họ."

Lời nói của Tạ Lang khiến Cơ Tự sững sờ, nàng vội vàng nhìn về phía những mỹ tì.

Nàng mới nhận ra rằng trong mắt họ không hề có sự kinh ngạc hay vui mừng, dường như họ đã sớm hiểu rõ mọi chuyện.

Tạ Lang dặn dò thêm vài câu, sau khi nghe chúng tì tạ ơn, chàng nhàn nhạt nói: "Được rồi, mọi người lui xuống đi."

Chờ chúng phó lui ra, Tạ Lang quay đầu nhìn về phía Cơ Tự.

Chàng cười như không cười nhìn nàng: "A Tự, mới vừa rồi hình như nàng không vui?"

Cơ Tự hừ nhẹ một tiếng, trả lời: "Chỉ là không ngờ sẽ gặp gỡ người trong phòng của phu lang nhà mình thôi." Nàng lại trả lời trực tiếp như vậy!

Tạ Lang ngẩn ra, rồi nhẹ nhàng ôm Cơ Tự vào lòng. Vuốt v e mái tóc của nàng, thấp giọng nói: "nàng suy nghĩ nhiều rồi. Các nàng đó chỉ là những người có tài nghệ, được tuyển chọn để phục vụ cho những buổi giao tế thôi." Rồi Tạ Lang lại nói: "Năm đó, khi ta quyết định không buông tay nàng, ta đã không còn người hầu trong phòng."

Tạ Lang nắm lấy tay Cơ Tự, mười ngón tay đan xen, chàng nhỏ giọng: "A Tự, ta thật lòng thỏa mãn!"

Khi màn đêm buông xuống, những chiếc đèn lồ ng đỏ rực được treo lên khắp sân viện Tạ Lang. Trên mặt đất trải dài tấm lụa trắng tinh khôi. Mỗi góc hoa viên đều vang lên tiếng đàn du dương êm ái.

Dưới màn đêm, Tạ Lang dùng mọi thủ đoạn ôn nhu, dụ dỗ Cơ Tự chủ động cởi bỏ xiêm y, không thể kiềm chế được h@m muốn mãnh liệt, họ triền miên suốt đêm.

Sáng hôm sau, tin tức về việc Cơ Tự và Tạ Lang thành thân tại tổ địa đã lan truyền khắp gia tộc Trần Quận Tạ thị. Để giải thích với tộc nhân, Tạ Lang vội vã ra cửa xử lý chuyện này.

Cơ Tự luôn mong ngóng được trở về nhà. Nàng ngồi trên xe lừa, được bảo hộ bởi vài bộ khúc, hối hả tiến về trang viên của mình.

Vừa bước vào con phố dẫn vào trang viên, Cơ Tự khó khăn xuống xe. Liền nghe được một giọng nói âm lãnh của nam tử vang lên từ phía sau: "Ngươi quả nhiên đã trở lại!"

Giọng nói này - chính là Trang Thập Tam!

Cơ Tự quay đầu nhìn lại.

Một năm không gặp, trên khuôn mặt thanh tuấn của Trang Thập Tam giờ đây lại có thêm một vết sẹo dài hai ngón tay. Hắn không còn dáng vẻ mảnh khảnh như trước, mà thay vào đó là thân hình cao lớn, khí thế bức người. Cùng với vết sẹo trên mặt, Trang Thập Tam toát lên vẻ lạnh lùng, uy nghiêm, khiến người phải e dè.

Đây chính là Trang Thập Tam trong ký ức cuối cùng của nàng kiếp trước!

Nhưng không đúng, trong ký ức cuối cùng của kiếp trước, Trang Thập Tam tuy cũng thành thục, cao lớn và đầy khí thế như hiện giờ, nhưng trên môi hắn luôn nở nụ cười ấm áp, chứ ánh mắt không âm lãnh như hiện tại, tựa hồ mọi rực rỡ, vui sướng hạnh phúc trong cuộc đời hắn đã chôn vùi sâu trong ký ức. Dường như người trước mặt giờ đây đã hóa thành một thanh đao, chỉ có máu tươi mới có thể khiến nó cảm thấy hưng phấn!

Cảm nhận khí thế âm hàn của Trang Thập Tam, những bộ khúc của Tạ thị đồng loạt rút kiếm ra rồi bao quanh Cơ Tự.

Cơ Tự nở nụ cười trào phúng trên môi, quay đầu nhẹ nhàng nói: "Hắn là bạn cũ của ta, sẽ không làm hại ta. Các ngươi lui ra đi."

Sau khi ra lệnh cho nhóm bộ khúc lui xuống, Cơ Tự bước từng bước tiến về phía Trang Thập Tam. Trong mắt hắn hiện lên vẻ hoảng hốt.

Cơ Tự trước mắt hắn, quen thuộc mà xa lạ, nay đã trở thành một phụ nhân thành thục, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ đẹp kiều diễm và lộng lẫy. Đây là phong thái mà hắn chỉ từng thấy trong mơ!

Dưới ánh mắt chăm chú của Trang Thập Tam, Cơ Tự đi đến trước mặt hắn, ngẩng đầu nhìn hắn một cái rồi nhẹ giọng hỏi: "Vết thương trên mặt ngươi là do đâu?"

Nhìn xem nhìn xem, phụ nhân này luôn như vậy, mỗi khi nhìn hắn, ánh mắt luôn phức tạp đến mức khiến hắn kinh hãi, giọng điệu cũng luôn quen thuộc đến mức tưởng chừng như họ có mối dây dưa khắc cốt!

Không biết vì cái gì, nụ cười trên môi Trang Thập Tam dần tắt, cảm giác cay xè nơi mắt, hắn vội cười lạnh một tiếng, nhìn Cơ Tự nói: "Cũng không có gì, chỉ là một năm trước ta rốt cuộc tìm được cơ hội, liền dẫn người mai phục Chu Ngọc, kết quả bị hắn phản đòn, cắt một đao trên mặt!"

Chu Ngọc?

Cơ Tự lập tức nhớ đến mối thù sâu hận giữa hắn và Chu Ngọc, không khỏi nghẹn ngào. Một lúc sau, Cơ Tự hỏi: "Sau đó thì sao?"

Không biết Trang Thập Tam nghĩ đến điều gì, hắn lại cười khẩy lần nữa, ngữ điệu chậm rãi nhàn nhạt nói: "Sau đó? Sau đó thì Chu Ngọc tự nhiên là bệnh nặng một trận, nhưng đến nay hắn vẫn sống khỏe mạnh."

Hóa ra Trang Thập Tam chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy mà vẫn chưa thể giết được Chu Ngọc? Đúng là không hổ danh là người được nhiều người khen ngợi tài trí hơn người, quả nhiên bất phàm.

Trang Thập Tam lạnh lùng hỏi: "Tạ Lang thế mà vẫn chưa vứt bỏ ngươi?" Khi hắn nói lời này, hai mắt híp lại, ánh mắt vô cùng âm trầm.

Cơ Tự rùng mình, nàng ngẩng đầu nhìn về phía Trang Thập Tam không giấu được sự thất vọng và chê cười, môi giật giật, cuối cùng chỉ có thể thấp giọng nói: "Chỉ là nhất thời si mê khi còn niên thiếu. Ngươi, hãy quên nó đi."

"Đúng vậy, chỉ là nhất thời si mê khi còn niên thiếu." Trang Thập Tam lẩm bẩm, giọng điệu đầy thống khổ: "Chỉ là nhất thời si mê khi còn niên thiếu......" Giọng nói của hắn quá mức đau khổ, Cơ Tự nghe vào, trong mắt lại chua xót.

Nàng đột nhiên thầm nghĩ, kiếp trước của mình cũng từng được nam nhân trước mắt trân trọng như bảo bối. Khi đó tuy hắn luôn chăm sóc nàng bằng mọi cách, nhưng trong lời nói và hành động cũng luôn ẩn chứa sự âm u và tàn nhẫn, có lẽ là vì khi ở bên cạnh hắn, nàng luôn biểu lộ sự không cam lòng.

Có một lần, khi nàng cố ý câu dẫn một con cháu thế gia từ nơi khác đến, hắn suýt chút nữa đã đánh gãy chân nàng. Chuyện như vậy đã xảy ra vài lần, và mỗi lần Trang Thập Tam đều sẽ tra tấn nàng một cách dã man, lúc đó nàng đeo vòng trên cổ, chân mang xiềng xích, tr@n truồng bị trói trên giường là chuyện thường xảy ra......

Ngay lúc Cơ Tự đang chìm trong hoảng hốt, một tiếng kêu của phụ nhân lớn tuổi vang lên: "Thập Tam Lang, trở về."

Giọng nói này! Giọng nói này!

Cơ Tự quay đầu nhìn lại.

Chỉ liếc mắt nhìn, nàng đã thấy một lão phụ tóc bạc phơ. Nhưng lão phụ này hiển nhiên không ý thức được tuổi tác của mình đã cao, lại trang điểm cực kỳ hoa lệ.

Đó là Trang mẫu! Mẫu thân của Trang Thập Tam!

Cơ Tự nhìn Trang mẫu, Trang mẫu cũng đang nhìn chằm chằm vào nàng. Phụ nhân này rõ ràng đã chịu quá nhiều tra tấn, trông già hơn tuổi thật mười tuổi. Đang lúc nhìn chằm chằm vào Cơ Tự, đột nhiên bà ta nhận ra điều gì đó.

Lập tức, mắt Trang mẫu mở to, hét lên với Trang Thập Tam: "Thập Tam Lang, con quay lại đây!" Giọng nói của bà ta vang lên trên đường phố đông người, mang theo vài phần cuồng loạn và dữ dội khiến người sợ hãi. Mọi người xung quanh nghe tiếng hét đều quay sang nhìn về hướng này.

Trang Thập Tam nhíu mày, nhìn Cơ Tự thật sâu rồi xoay người đi về phía Trang mẫu.

Không ngờ, khi Cơ Tự xoay người lên xe lừa, Trang mẫu lại đuổi theo.

Chỉ trong chớp mắt, Trang mẫu đã đuổi đến bên xe lừa của Cơ Tự. Bà ta hét lên rồi kéo rèm xe ra, hai tay bám vào cửa sổ xe và nhìn chằm chằm Cơ Tự: "Ta nhớ ra rồi, ngươi là tiện nhân họ Cơ kia!" Giọng bà hạ thấp xuống, rồi nở nụ cười dữ tợn: "Tiểu tiện nhân, ngươi có thấy kỳ quái không, lần trước ta lại mơ một giấc mộng. Trong mộng, tiểu tiện nhân ngươi cứ quấn lấy nhi tử ta, rõ ràng là kẻ ph óng đãng, lại có bản lĩnh khiến Thập Tam Lang nhà ta thần hồn điên đảo. Ta vốn dĩ vì nể mặt Thập Tam Lang nên chuẩn bị chịu đựng ngươi. Nhưng ai ngờ tiện nhân ngươi lại mang thai con của Thập Tam Lang. Thập Tam Lang của nhà ta cao quý biết bao? Sao hắn có thể để người dơ bẩn như ngươi sinh con nối dõi? Lúc ấy ta nghĩ, ngươi đã vô liêm sỉ như vậy, mà Thập Tam Lang vẫn một lòng một dạ che chở cho ngươi. Nếu hắn biết ngươi sinh con cho hắn, chẳng phải hắn sẽ từ bỏ mọi thứ, chỉ yêu thương ngươi và biến ngươi thành chính thất? Ta chỉ nghĩ đến đó thôi đã không thể nhẫn nhịn. Cho nên, ta nhân lúc Thập Tam Lang ra ngoài, lấy cớ ngươi mắc bệnh thương hàn, nhốt ngươi lại rồi đem ngươi sống sờ sờ mà thiêu chết......"

Ngay khi Trang mẫu nói ra câu "sống sờ sờ mà thiêu chết", trước mắt Cơ Tự lóe lên một tia sáng trắng, cùng với từng đợt đau đầu ập đến, nàng nhớ ra rồi!

Nàng nhớ lại kiếp trước mình đã chết như thế nào! Lần đó, Trang Thập Tam muốn đi đất Thục bàn chuyện làm ăn, liền lên đường ngay trong đêm. Nhớ rõ trước khi đi, hắn nghe được tin tức gì đó, luôn nở nụ cười ngây ngô với nàng, hắn vừa cười vừa đẩy ngã nàng trên giường, vén y phục hôn lên bụng nàng.

Lúc đó Cơ Tự lại một lần nữa làm trái ý hắn, bị Trang Thập Tam giam lỏng vài ngày, tinh thần có chút hoảng hốt, cho nên nàng cũng không quá để ý đến hành động kỳ lạ này của hắn.

Mà ngay ngày hôm sau hắn đi, nàng nghe được tì phụ ở đó nói chuyện phiếm, nói rằng gần đây có tù nhân mắc bệnh thương hàn, cũng không biết thật giả. Lúc ấy Cơ Tự cảm thấy ngực không được khoẻ, nghe nói bên ngoài có loại bệnh này liền định đóng cửa không ra. Sau đó vào ban đêm, nàng bị người đánh bất tỉnh đi. Khi tỉnh lại, nàng phát hiện tứ chi bị trói, miệng bị nhét mảnh vải, đang nằm trên đống củi lửa.

Trang mẫu xuất hiện, bà ta cũng nói như vậy, nói nàng mang thai, mà Trang mẫu không thể chịu đựng được việc một phụ nhân dơ bẩn không thuần khiết như Cơ Tự quấn lấy nhi tử mình, nhất thời nổi giận, không muốn nàng cùng đứa con dơ bẩn của nàng mãi mãi trói buộc hắn. Bà ta cho người nhóm lửa, trong sự đau đớn bắt đầu lan tràn, Cơ Tự nhìn thấy chính mình bị thiêu thành tro tàn. Lúc đó trên người nàng vật duy nhất không rời là một khối ngọc bội. Sau khi bị thiêu chết, hồn phách của nàng nhập vào ngọc bội, và được Tiêu Đạo Thành nhặt được giữ bên mình.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 193: Cự Hôn


Edit: Frenalis

Đột nhiên nhớ lại chuyện kiếp trước, sắc mặt Cơ Tự tái nhợt, nàng lạnh lùng nhìn chằm chằm Trang mẫu một hồi, rồi đột nhiên quay sang Tạ thị bộ khúc ra lệnh: "Vả miệng!"

Chúng bộ khúc vốn đã nóng lòng muốn ra tay, nay được Cơ Tự ra lệnh, họ liền hò hét vang dội. Hai bộ khúc áp giải Trang mẫu xuống, một người khác giơ tay lên, "Bạch bạch bạch bạch", liên tiếp vả vào mặt Trang mẫu bảy tám cái tát, đánh cho nửa bên mặt bà ta sưng vù bầm tím. Sau đó, họ hung hăng đẩy Trang mẫu ra, vây quanh Cơ Tự rời đi.

Ngay lúc Cơ Tự quay đi, nàng nhìn thấy Trang Thập Tam chạy nhanh đến, vội vàng đỡ Trang mẫu dậy. Hắn liếc nhìn Cơ Tự, ánh mắt chứa đựng vô số cảm xúc phức tạp: hận thù, tình ý, khuất nhục, đau xót và bất lực.

Cơ Tự chỉ nhìn thoáng qua, trong lòng thầm nghĩ: Kiếp trước, hắn cũng luôn nhìn ta bằng ánh mắt đau xót, bất lực, hận thù xen lẫn thương cảm như vậy. Nhưng nam nhân luôn miệng hứa sẽ bảo vệ ta cả đời này lại chẳng thể bảo vệ được ta, để cuối cùng ta bị chính mẫu thân của hắn thiêu chết. Hắn biết thì như thế nào, chẳng lẽ còn có thể ra tay giết mẫu thân hắn? Vậy nên, tình cảm của hắn, sự bất lực của hắn, đều chẳng đáng giá một xu!

Trước đây, khi chưa nhớ lại nguyên nhân cái chết kiếp trước, Cơ Tự còn có chút cảm xúc phức tạp đối với Trang Thập Tam, cũng có chút cảm động trước tình cảm sâu nặng của hắn dành cho nàng. Nhưng giờ đây, mọi cảm xúc ấy đều tan biến như mây khói.

Nhờ có sự bảo vệ của Trần Quận Tạ thị, trang viên không có gì thay đổi so với một năm trước. Vẫn là những người hầu già, vẫn là những căn phòng cũ kỹ. Điều duy nhất thay đổi là những cây ăn quả trong sân vườn ngày càng xanh tốt, trĩu quả.

Nhìn thấy Cơ Tự trở về, những người hầu không khỏi vui mừng xen lẫn lo lắng, nước mắt lẫn nước mũi giàn giụa.

Chúng phó vây quanh Cơ Tự, hân hoan khôn xiết, thi nhau báo tin vui. Tôn Phù tiến đến sau lưng Cơ Tự, giọng nhỏ nhẹ bẩm báo: "Tiểu cô, hơn hai trăm rương trang sức chúng ta mang đến đây, lần trước Tạ Nhị Thập Cửu Lang đã đến lấy đi tám mươi rương. Ngài ấy đem số trang sức đó vận chuyển đến Bắc địa, đổi lấy mười lăm vạn kim. Sau đó, vẫn là Tạ Nhị Thập Cửu Lang đứng ra, dùng số tiền đó mua cho nhà ta mười vạn mẫu ruộng đất ở Dương Châu cùng ba thôn trang, mười cửa hàng. Tiểu cô, giờ đây cơ nghiệp của chúng ta cũng là một gia tộc có ruộng có đất!"

Nhìn Tôn Phù hai mắt sáng rực, vẻ mặt hưng phấn, thỏa mãn, kích động tột độ, Cơ Tự thầm nghĩ: Đúng là không uổng công, lần này trở về, ai ai cũng vui mừng lộ rõ trên nét mặt, nguyên lai là nhà mình đã có ruộng đất.

Cơ Tự hiểu rõ, đối với Tôn Phù và những người khác, chỉ có ruộng đất mới là chỗ dựa đáng tin cậy nhất. Trước đây, khi Cơ Tự không có ruộng đất, họ biết rõ những đồ vật trong rương của nhà mình tuy quý giá nhưng lại chẳng thể làm ra của cải. Cái cảm giác thiếu đi chỗ dựa luôn khiến họ cảm thấy bất an.

Đối mặt với vẻ mặt thỏa mãn của chúng phó, Cơ Tự cũng mỉm cười rạng rỡ theo họ.

Tần Tiểu Mộc tiến lên bẩm báo: "Tiểu cô, sau khi người đi, Thái Tử và Tam Hoàng tử đều phái người đến." Nói đến đây, hắn nhỏ giọng nói: "Số ruộng đất nhà ta mua, vốn dĩ là để mua một ít nô bộc, nhưng không ngờ, Tạ Nhị Thập Cửu Lang chỉ tra một chút đã phát hiện ra, một nửa số nô bộc đó là người do các vị hoàng tử phái đến......, ngài ấy cũng không truy cứu, bán toàn bộ số người đó đi, đồng thời tự mình tặng cho nhà ta mấy trăm người khác. Hiện tại những người ở thôn trang và cửa hàng đều là do Tạ Nhị Thập Cửu Lang đưa đến."

Dữ Trầm cũng ở một bên nói: "Chưa hết đâu, trong một năm qua, thôn trang của chúng ta luôn có người canh chừng, Tạ Nhị Thập Cửu Lang nói những người đó là nhằm vào Cơ Việt, bảo chúng ta không cần lo lắng."

Cơ Tự gật đầu.

Tiếp theo, Tần Tiểu Mộc lại nói: "Còn có chuyện này, nửa năm trước tiểu lang đến đây, nói rằng Lan Lăng Tiêu thị muốn đưa ngài ấy đến đất Thục cầu học. Ngài ấy cũng lười ở lại đây tranh chấp với những người đó, nên đã đồng ý. Ngài ấy dặn chúng ta báo cho tiểu cô, nói rằng nhất định sẽ tự chăm sóc bản thân, và sẽ sớm ổn định ở đất Thục!"

Tiêu Đạo Thành đi đất Thục? Khác với mọi người, lúc này Cơ Tự chỉ cảm thấy ngơ ngẩn, không có nhiều thương cảm. Bởi vì nàng đột nhiên nhớ lại, kiếp trước, Tiêu Đạo Thành cũng vào thời điểm này rời khỏi Kiến Khang đi đất Thục.

Chưa đợi Cơ Tự hỏi han, Tôn Phù ở bên cạnh lại nói: "Biết tiểu lang muốn đi xa, chúng ta đã mượn của Tạ Nhị Thập Cửu Lang một vạn kim để làm lộ phí cho ngài ấy. Vì không có tiền trả lại, chúng ta đã lấy năm rương đồ từ trong kho đưa cho Tạ Nhị Thập Cửu Lang. Ngài ấy đã nhận."

Cơ Tự gật đầu, nhẹ nhõm thở dài: "Cho tiền là tốt rồi, cho tiền là tốt rồi." Nhờ có ký ức kiếp trước, nàng biết rõ năng lực, tham vọng và số mệnh của Tiêu Đạo Thành. Thiếu sót hiện tại của hắn chính là tiền bạc. Nghĩ đến việc có một khoản tiền lớn như vậy, hắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều khi đến đất Thục.

Mọi người lại nói một hồi về chuyện chia tay. Từ lời kể của họ, Cơ Tự biết rằng hiện tại Cơ Việt đang nổi tiếng như cồn. Trận chiến giữa nàng và quốc sư Bắc Nguỵ sau đó được đồn thổi khắp nơi. Trong thời đại Vu thần đầy rẫy những tin đồn nhảm, hình tượng của Cơ Việt đã được thần thánh hóa ở một mức độ nào đó. Cần biết rằng khi Cơ Việt ở Dương Châu, các tông sư của các đại lưu phái đạo môn đều đến trợ trận, thậm chí còn âm thầm tôn hắn làm chủ. Tin tức này truyền đến, cộng thêm sự việc Cơ Việt suýt chút nữa được đưa lên vị trí quốc sư, khiến tên tuổi của Cơ Việt vang dội khắp Kiến Khang.

Lúc này, Tần Tiểu Thảo đã chuẩn bị xong nước ấm, cùng Nguyệt Hồng vội vàng hầu hạ Cơ Tự tắm rửa.

Ngồi trong làn nước ấm, Cơ Tự nhìn hai thiếu nữ xinh đẹp trước mặt, đều là đại cô nương hai mươi mấy, nghĩ đến việc các nàng đã lớn tuổi như vậy mà mình chưa từng sắp xếp hôn sự cho họ, không khỏi cảm thấy áy náy.

Cơ Tự trầm ngâm suy nghĩ: Những người được Tạ Nhị Thập Cửu Lang phái đến canh gác thôn trang và cửa hàng đều mang dấu ấn của Trần Quận Tạ thị. Xuất thân từ gia tộc như vậy, họ hẳn là ưu tú hơn người bình thường. Chẳng biết nơi đó có lang quân nào thích hợp hay không?

Nghĩ đến đây, Cơ Tự vội vàng rửa mặt chải đầu, sau đó triệu tập Tôn Phù, Tần Tiểu Mộc cùng những người khác, dặn dò họ chú ý đến những người lớn tuổi chưa thành thân trong nhà.

Đúng như Cơ Tự dự đoán, trong số ba trăm người đó quả thực có một ít lang quân ưu tú cùng nô tỳ trẻ tuổi. Đám người Tần Tiểu Mộc cũng đã mơ hồ nhận ra điều này. Khi nghe Cơ Tự nhắc đến, họ đỏ mặt cảm ơn Cơ Tự rồi vội vàng đi an bài.

Có tiếng bước chân dồn dập vang lên. Ngay sau đó, có người từ bên ngoài bẩm báo: "Tiểu cô, bệ hạ triệu kiến!"

Nàng vừa mới trở về thôn trang chưa đến nửa ngày, hoàng đế đã biết. Còn cố ý phái người truyền chỉ! Thật là tin tức nhanh nhạy!

Cơ Tự từ từ đứng lên, mỉm cười dặn dò Nguyệt Hồng: "Trang điểm kiểu phụ nhân cho ta."

"Tuân lệnh!"

"Đã là gặp mặt đế vương, tự nhiên phải ăn diện lộng lẫy."

"Tiểu cô yên tâm!"

Lần trang điểm này mất khoảng nửa canh giờ. Khi Cơ Tự được Tần Tiểu Thảo và Nguyệt Hồng dìu đi ra, Tôn Phù lo lắng hỏi: "Tiểu cô, có cần thông báo cho Tạ Thập Bát Lang không?"

Cơ Tự lắc đầu, giọng nhẹ nhàng: "Không cần." Rồi nàng nói thêm: "Các ngươi yên tâm, ta có thể ứng phó với hoàng đế."

Trước đây khi còn muốn sống tạm bợ bên cạnh hoàng đế, nàng luôn nhún nhường, thỏa hiệp. Giờ đây Cơ Việt đã "biến mất", nàng và Tạ Lang đã thành thân tại tổ địa, đã là lựa chọn của nàng. Tự nhiên, khi đối mặt với hoàng đế, nàng cũng có thể thoải mái hơn.

Một canh giờ sau, xe ngựa của Cơ Tự đã đến trước cổng hoàng cung.

Xe lừa vừa dừng lại, tiếng cười nói ồn ào đã vang lên. Là Thái Tử và Tam hoàng tử cùng với một số tông thất hoàng tử khác đang đi đến.

Xa xa nhìn thấy xe lừa của Cơ Tự, Thái Tử hỏi: "Đó là ai?"

Tam hoàng tử nheo mắt nhìn một hồi rồi cười nói: "Hoàng huynh không nhận ra huy hiệu của họ tộc trên xe đó sao? Đó là xe của Cơ thị!"

Ngay khi nghe đến tên Cơ thị, mấy vị hoàng tử đều dừng bước, đồng loạt nhìn về phía xe lừa của Cơ Tự.

Trong xe, Cơ Tự hơi do dự, nhưng vẫn chậm rãi vén màn xe, được Tần Tiểu Thảo dìu xuống.

Khi Cơ Tự vừa xuất hiện, mấy vị hoàng tử đều kinh diễm, họ không chớp mắt mà nhìn Cơ Tự. Ngay cả Thái Tử, lúc này đây, cũng có chút thất thố!

Dung nhan đã đạt đến đỉnh cao, thậm chí còn xuất sắc hơn kiếp trước, Cơ Tự sau khi trang điểm lộng lẫy quả thực là một tuyệt sắc giai nhân khó kiếm. Ngay cả những người từng trải như họ cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Cơ Tự ngước mắt lên, liếc nhìn họ một cái, sau đó từ xa cúi người chào, rồi xoay người, dưới sự dẫn dắt của thái giám, đi về phía nội uyển của hoàng cung.

Mãi đến khi Cơ Tự xoay người, họ mới phát hiện trên cần cổ trắng nõn thon dài của Cơ Tự, kiểu tóc búi đơn giản kia lại là kiểu tóc của phụ nhân!

Nàng đã gả cho người khác!

Đi được hai khắc, Cơ Tự cuối cùng cũng đến thư phòng của hoàng đế.

Trong thư phòng còn có một số đại thần đang tranh cãi. Khi nghe đến danh hiệu của Cơ Tự, họ đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Cơ Tự bước vào điện, nhìn thấy Vương Trấn và những người khác. Chỉ liếc mắt nhìn, nàng liền cụp mắt xuống, im lặng đi đến trước điện cung kính hành lễ: "Cơ thị nữ A Tự bái kiến bệ hạ."

So với lần trước gặp mặt, giờ đây hoàng đế gầy gò hơn rất nhiều, trên mặt còn lộ vẻ xanh xao không khỏe mạnh.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng cao cao, mặt không biểu tình nhìn chằm chằm Cơ Tự một lúc, rồi từ từ hỏi: "Cơ thị, huynh trưởng của ngươi đâu?"

Cơ Tự cúi đầu, lắc đầu nói: "Cơ thị chỉ là một phụ nhân, không biết cụ thể huynh trưởng đi đâu." Rồi nàng nói thêm: "Lúc huynh trưởng từ biệt, nói là đi đến đất khách khác tìm danh y."

Lời nàng vừa dứt, hoàng đế lập tức hừ lạnh một tiếng không vui! Hắn sát khí nặng nề mà quát lên: "Trẫm xem ra, huynh trưởng của ngươi chỉ sợ là không muốn làm quan ở Nam triều!"

Lời này rất nghiêm trọng, Cơ Tự vội vàng cúi đầu.

Hoàng đế nén giận, nhìn chằm chằm Cơ Tự một lúc rồi nói: "Trước kia ta nghe đồn, ngoài huynh trưởng của ngươi ra, ngươi cũng biết chút ít về âm dương thuật số?"

Cơ Tự từng lơ là chuyện này trước đây, nhưng giờ đây nàng hối hận. May mắn lời đồn được lan truyền mà không phải do Cơ Tự hay Cơ Việt trực tiếp nói với ai, nên vẫn có thể tìm cớ chối cãi.

Cơ Tự vội vàng nói: "Bệ hạ, âm dương thuật số là một môn học huyền bí. Cơ Tự chỉ là một phụ nhân, sao có thể hiểu được kỳ thuật ảo diệu như vậy?"

Hoàng đế thực ra cũng không tin Cơ Tự biết âm dương thuật số. Theo hắn nghĩ, nếu Cơ Tự thực sự có tài năng như vậy, nàng đã không thể làm thất bại việc trở thành ngoại thất của Tạ Lang.

Nhưng hắn gọi Cơ Tự đến đây tất nhiên là có ý đồ. Hoàng đế giả vờ như không nhìn thấy trang điểm phụ nhân của Cơ Tự, ngẩng đầu ra lệnh: "Gọi Thái Tử đến đây."

"Tuân lệnh!"

Thái Tử đến rất nhanh. Hắn vốn là một kẻ háo sắc, vừa rồi bị nhan sắc của Cơ Tự làm kinh diễm, nên vẫn đang lưu luyến bên ngoài chưa rời đi.

Thái Tử vội vàng đến, cung kính hành lễ: "Nhi thần bái kiến phụ hoàng."

Hoàng đế cười cười, liếc nhìn Cơ Tự: "Cơ thị, trẫm quyết định gả ngươi cho Thái Tử làm trắc phi, ngươi có đồng ý không?" Tuy là hỏi "đồng ý không", nhưng ngữ điệu của hoàng đế vô cùng nặng nề, hoàn toàn không cho phép phản bác.

Hiện tại, tài năng của Cơ Việt được mọi người biết đến, khi Cơ Việt không ở đây, điều duy nhất hoàng đế có thể làm là nắm giữ muội muội của hắn trong tay. Thậm chí, vì năng lực của Cơ Việt quá mức kinh người, ngoại trừ Thái Tử, các hoàng tử khác cũng không dám nhúng chàm Cơ Tự.

Giữa lúc Thái Tử vui mừng khôn xiết, Cơ Tự cúi đầu, thanh thản trả lời: "Bệ hạ, Cơ Tự không thể!"

Ngay khi lời nói của nàng vừa dứt, bầu không khí trong điện trở nên lạnh ngắt. Trong sự im lặng bao trùm, hoàng đế lạnh lùng quát khẽ: "Cái gì? Ngươi dám kháng chỉ?"

Lời nói đầy sát khí!

Cảm nhận được sát ý trong lời nói của hoàng đế, Cơ Tự cúi đầu, giọng run run nói: "Bệ hạ, Cơ Tự đã có hôn phu."

"Ồ? Không biết vị hôn phu đó của ngươi là ai?"

Hoàng đế tất nhiên biết hôn phu của Cơ Tự là ai. Hắn nheo mắt nhìn Cơ Tự, thô bạo nghĩ thầm: Chỉ là một ngoại thất của Tạ Lang có thể chuyển nhượng giống như tì nữ, ta muốn xem Cơ thị sẽ tìm cách thoái thác như thế nào!

Đúng vậy, chỉ cần Cơ Tự và Tạ Lang không có danh phận, bất kỳ lý do nào nàng đưa ra đều không có giá trị! Phải biết rằng, với thân phận của Thái Tử, có lẽ hắn không dám đụng đến những thê thiếp chính thức của Tạ Lang, nhưng nếu hắn muốn cưới một ngoại thất chưa từng được công nhận của Tạ Lang, thì tầng lớp sĩ tộc sẽ không có lời nào để nói!

Cơ Tự cười chua xót, giọng run run đáp: "Bệ hạ có điều không biết, năm ngoái khi đông hàn thiếp thân đã từng sảy thai một hài nhi, giờ đây không chỉ là thân tàn hoa bại liễu mà còn tổn hại thân thể!"

Lúc Cơ Tự ở Bắc địa, tuy rằng cuối cùng không để lại hậu quả quá lớn, nhưng việc cơ thể bị tổn thương là sự thật, bởi vậy khi thỉnh đại phu đến xem bệnh, cũng sẽ nhận được câu trả lời tương tự.

Không ngờ Cơ Tự sẽ nói như vậy, sắc mặt của tất cả nam nhân trong điện đều biến đổi. Sắc mặt hoàng đế giống như ăn phải ruồi bọ nhìn Cơ Tự - một tàn hoa bại liễu tàn đến không thể tàn thêm, đang nghĩ đến việc gả Cơ Tự cho Thái Tử làm trắc phi, có tàn phá một chút cũng không gọi là gì, dù sao Thái Tử nạp nàng cũng chỉ là vì nể mặt Cơ Việt sau lưng nàng.

Ngay khi hoàng đế chuẩn bị lên tiếng, Cơ Tự đột nhiên cất giọng thanh thanh, từ từ nói: "Còn có một chuyện bệ hạ có thể đã quên, Cơ Tự tuy rằng bất kham, nhưng cũng là đích nữ của thế gia! Cơ thị tuy rằng không được coi là đại thế tộc, cũng không dám giống như những đại thế tộc kia, nhưng cũng chú trọng sĩ thứ không hôn, là một đích nữ của thế gia, làm thiếp thất cho thứ tộc, lại là thành thật không muốn!"

Ngay khi bốn chữ "sĩ thứ không hôn" vừa ra, sắc mặt hoàng đế đã trở nên u ám, và khi nàng nói "Làm thiếp thất cho một thứ tộc", ngay cả Thái Tử cũng bốc hỏa!

Cơ Tự chỉ đến "thứ" tộc này, rõ ràng chính là chỉ hoàng thất, chính là Thái Tử!

Tuy rằng bốn chữ "sĩ thứ không hôn" này thường xuyên được nhắc đến, nhưng như hiện tại, bị Cơ Tự vả mặt trực tiếp, hoàng đế vẫn là lần đầu tiên gặp phải!

Tức thì, hai mắt hắn đỏ bừng!
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 194: Cự Hôn Xong


Edit: Frenalis

Đúng vậy, cho dù một thế gia thay đổi bất luận điều gì, hoàng đế cũng sẽ không tức giận như vậy.

Nguyên nhân chính là vì gia tộc Cơ thị mới vừa trở thành thế gia, hơn nữa, trong tiềm thức, hoàng đế cảm thấy mình có thể tùy ý thao túng hôn nhân của Cơ Tự mà nàng không dám và không có khả năng phản kháng, cho nên khi nghe được Cơ Tự nói thật, hoàng đế mới đột nhiên nổi giận!

Nhưng Cơ Tự không hề sợ hãi trước sự tức giận của hoàng đế!

Trên thực tế, dù đối diện là vua của một nước, hắn cũng không dám vì "sĩ thứ không hôn" mà trị tội nàng, nếu không sẽ dẫn đến sự phản kháng của toàn bộ tầng lớp sĩ tộc! Nhiều nhất, hắn cũng chỉ có thể ghi hận Cơ Tự trong lòng mà thôi.

Nhưng đối với Cơ Tự, dù là Cơ Việt hay Cơ Tự, nàng đã đến lúc cần thiết phải trở mặt với hoàng thất! Nàng không muốn hôn nhân và tự do của mình bị người khác tùy ý thao túng!

Hoàng đế bạo nộ.

Hắn trừng mắt nhìn Cơ Tự một lúc, đang chuẩn bị ra lệnh cho thị vệ tiến lên, nhưng khi nhìn thấy vẻ bình tĩnh, dung nhan tuyệt sắc và khí độ ung dung tao nhã của một sĩ tộc điển hình của Cơ Tự, hắn lại nhanh chóng bình tĩnh lại.

Hàm răng nghiến đến kèn kẹt, hoàng đế nhắm mắt, nhàn nhạt nói: "Cút đi!"

Cơ Tự cúi đầu hành lễ, chậm rãi rời khỏi đại điện.

Nhìn theo bóng dáng rời đi của nàng, Thái Tử lạnh giọng nói: "Phụ hoàng, nhi thần không thể nhẫn nhịn sự sỉ nhục này!"

Hoàng đế liếc nhìn hắn nhưng không trả lời.

Thái Tử lại nói: "Phụ hoàng, nhi thần đã bao giờ bị một phụ nhân sỉ nhục như vậy? Chẳng lẽ không thể......"

Hắn chưa nói xong, hoàng đế đã không kiên nhẫn quát lên: "Những năm gần đây, những thế gia sĩ tộc nào chưa từng sỉ nhục ngươi?" Rồi hắn nói thêm: "Không thể nhẫn cũng phải nhẫn, đối phó với bất kỳ thế tộc nào, đều cần phải chờ đợi thời cơ!"

Nói đến đây, hoàng đế chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Đúng vậy, trong thời đại này, bất kỳ hoàng đế nào cũng có một khởi đầu không dễ dàng. Nền tảng của họ quá mỏng manh, đa phần đều là võ tướng lập nghiệp, trong tay ngoài binh quyền thì chẳng có gì. Có thể nói, cho đến nay, sĩ tộc và hoàng thất chưa từng xảy ra xung đột quá lớn là do cả hai bên đều nhường nhịn lẫn nhau. Hoàng thất phải nhẫn nhịn sự kiêu ngạo của các sĩ tộc. Mà các sĩ tộc thì tạm thời lánh xa mỗi khi hoàng thất nổi điên. Lý do rất đơn giản, các sĩ tộc ỷ vào việc mình là những dòng họ có truyền thừa hàng trăm năm, coi mình như ngọc quý, không muốn va chạm với hoàng thất, loại nhà giàu mới nổi chỉ biết đến việc xây gạch ngói.

Cho đến bây giờ, hoàng đế mới nhận ra rằng, huynh muội Cơ thị mà hắn tưởng chừng như nắm trong tay, thực ra đã thoát khỏi sự kiểm soát của hắn từ khi Cơ thị trở thành thế gia!

Đồng thời, hoàng đế cũng biết rằng, từ khi hắn nhất quyết muốn giết Tạ Lang, các thế gia khác đã bắt đầu ám lưu dũng động (1). Tình hình hiện tại, nếu hắn không xử lý ổn thỏa, chỉ sợ các thế tộc này sẽ nảy sinh ý định "Đổi một vị hoàng đế mới để cai quản". Mà trong thời điểm Lưu Nghĩa Khang tạo phản, nếu họ có ý định đó, chỉ cần dùng một chút sức lực nhỏ......

(1): dòng chảy ngầm cuộc trào

Chỉ một lát sau, Cơ Tự đã ra khỏi hoàng cung.

Ngồi trên xe lừa của mình, nàng quay đầu nhìn lại hoàng cung, thầm nghĩ: Từ nay về sau, chỉ sợ không có cơ hội nào quay lại đây nữa.

Nàng lại thở phào nhẹ nhõm, mặc kệ là hôn nhân của Cơ Việt hay Cơ Tự, hoàng thất luôn muốn thao túng trong tay, hiện giờ nhân lúc Lưu Nghĩa Khang mưu phản, hoàng đế rối ren trong ngoài thì trở mặt, thời cơ quả thực là không tồi.

Vừa mới ra khỏi hoàng cung, Cơ Tự đã gặp một đội bộ khúc của Tạ thị, chính là nhóm người Tạ Quảng.

Tạ Quảng nhìn thấy Cơ Tự bình an vô sự, thở phào nhẹ nhõm. Hắn tiến đến trước mặt Cơ Tự: "Lang quân muốn phu nhân đến Trần Quận Tạ thị một chuyến."

Cơ Tự gật đầu: "Vậy thì đi thôi."

Đoàn người đổi hướng, tiến về phía Trần Quận Tạ thị.

Vừa mới đi vào Ngõ Ô Y, họ đã thấy một vài sĩ tộc lang quân đang từ đối diện đi tới. Nhìn kỹ thì thấy Tiêu Diễn và Trương Hạ Chi cũng ở trong đó. Những người này hiển nhiên là đang trở về sau khi tham dự yến hội, từng người đều tiêu sái phong lưu, cử chỉ nhã nhặn.

Họ nhận ra xe lừa của Cơ Tự, hô lên vài tiếng, trong nháy mắt, bộ khúc của họ nhịp nhàng lui về hai bên, nhường đường cho các sĩ tộc lang quân tiến đến.

Những lang quân này đều nở nụ cười nhìn về phía Cơ Tự.

Nguyên nhân là vì tin tức Cơ Tự ngang nhiên nhập phủ đệ Trần Quận Tạ thị và cùng Tạ Lang trở về từ Bắc địa đã truyền khắp các đại thế gia chỉ trong vòng nửa ngày.

Cơ Tự vén một góc màn xe, khẽ cúi đầu chào: "Cơ thị gặp qua chư vị lang quân."

Khuôn mặt Cơ Tự lộ ra, vài vị lang quân nhất thời ngây người.

Bọn họ không ngờ Cơ Tự lại trở nên tuyệt mỹ như thế. Tiêu Diễn nhanh chóng ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm, ngay cả Trương Hạ Chi cũng từng tưởng tượng qua dáng vẻ Cơ Tự khi trưởng thành sẽ có nhan sắc như thế nào, nhưng không ngờ phong tình của nàng lại nồng nàn và độc đáo đến vậy. Một Cơ Tự như vậy, mị hoặc thần bí lại nhu nhược đa tình, làm sao mà một Nghĩa Võ Vương phu nhân năm xưa có thể so sánh được?

Đối mặt với ánh mắt của những lang quân, Cơ Tự lại khẽ cúi đầu, mỉm cười: "Còn thỉnh chư quân nhường đường." Nói rồi, nàng quay đầu dặn dò: "Đi thôi."

"Vâng."

Xe lừa khởi bước, chỉ trong chốc lát đã lướt qua mọi người, hướng về phía sâu trong Ngõ Ô Y.

Mãi đến khi Cơ Tự đi khá xa, một lang quân mới cảm thán: "Bây giờ ta lại ghen tị với phúc khí của Tạ Thập Bát!" Trương Hạ Chi cũng thở dài: "Ta tuy rằng đã sớm biết nàng sẽ là một tuyệt sắc khi trưởng thành, đáng tiếc, lại không đủ kiên nhẫn!"

Còn Tiêu Diễn vẫn luôn nhìn theo Cơ Tự cho đến khi không còn thấy xe lừa nữa.

Xe lừa của Cơ Tự nhanh chóng đến Trần Quận Tạ thị. Đúng như lời hứa của Tạ mẫu, người hầu của Trần Quận Tạ thị vừa nhìn thấy nàng liền tự giác lui về hai bước, cúi đầu không hành lễ nhưng cũng không lộ ra vẻ bất kính, để mặc Cơ Tự tiến vào.

Bước xuống xe lừa, Cơ Tự thấp giọng hỏi: "Tạ Thập Bát Lang ở đâu?"

Tạ Tịnh nhanh chóng lên đón, nghe vậy trả lời: "Thập Bát Lang còn ở chỗ tộc trưởng, phu nhân có thể về sương phòng chờ đợi."

Hắn vừa dứt lời, một tràng tiếng cười nói vang lên, lại thấy Tạ Vương thị cùng một số người thướt tha lả lướt đi ra từ trong hoa viên cách đó không xa.

Nhìn thấy Cơ Tự trong bộ hoa y, dung nhan thịnh cực đi tới, các phu nhân đều kinh ngạc. Các nàng quay sang Tạ Vương thị, tò mò hỏi: "Phụ nhân này là ai?"

Tạ Vương thị chưa kịp trả lời, thứ muội của Viên Vương thị đã cười lạnh nói: "Đó là Cơ thị!" Nàng ta nhìn về phía Tạ Vương thị, cười như không cười nói: "Tỷ tỷ, muội thật ngốc không biết khi nhìn thấy Cơ thị, nên xưng hô như thế nào? Chẳng lẽ gọi nàng là phu nhân của Thập Bát Lang?"

Viên Vương thị hận Cơ Tự từ lúc nàng cự tuyệt mời thần y Chu Công đến chữa bệnh cho bà mẫu của mình, dẫn đến bà mẫu qua đời. Liên quan đến việc Tạ Thập Bát luôn sủng ái Cơ Tự, nàng ta cũng có vài phần oán khí.

Nghe xong lời thứ muội, Tạ Vương thị quay đầu lại, liếc nhìn Viên Vương thị một cái. Nàng ta mỉm cười nói: "Cơ thị đã từng cứu Thập Bát Lang. Bà mẫu của ta thật sự cảm kích nàng. Vốn nhờ ân cứu mạng này, ta cũng không dám đối với nàng bất kính. Xưng hô sao, Cơ thị là người có lòng dạ phóng khoáng giống như trượng phu, tùy tiện gọi nàng là gì nàng cũng sẽ không để ý." Vì thể diện của gia tộc, nàng ta lập tức lựa chọn đứng về phía Cơ Tự.

Đúng lúc này, Cơ Tự được nhóm người Tạ Quảng vây quanh đi đến. Bởi vì muốn vào sân viện của Tạ Lang, nhất định phải đi qua cánh hoa viên này. Mà hiện tại, Cơ Tự tất nhiên không hề sợ hãi đối diện với các nàng.

Đi đến trước mặt chúng nữ, đối mặt với ánh mắt của họ, Cơ Tự ung dung như một vị phu nhân khẽ cúi chào. Sau đó, không nói nhiều lời, chỉ mỉm cười dẫn mọi người tiếp tục đi về phía trước.

Nhìn thấy Tạ Quảng và Tạ Tịnh, những con cháu danh giá ở Kiến Khang, nhắm mắt theo đuôi đi sau Cơ Tự, lại nhìn bộ trang phục đẹp đẽ quý giá cùng dung nhan mỹ mạo tựa như Lạc Thần của Cơ Tự, Viên Vương thị không khỏi ánh mắt lóe lên. Nàng ta không thể tin được rằng Cơ thị, người trước đây nhìn thấy mình và các sĩ tộc khác đều vội vàng cúi đầu né tránh, lại có thể có ngày hôm nay phong cảnh như vậy!

Nhìn Cơ Tự được chúng bộ khúc vây quanh đi vào sân viện của Tạ Lang, Viên Vương thị hừ lạnh một tiếng, quay sang Tạ Vương thị hỏi: "Nghe nói Thập Bát Lang đã trở lại, sau khi trở về lần này, Thập Bát Lang cũng nên cưới thê chứ?"

Nghe được hai chữ "cưới thê", Tạ Vương thị cau mày, nhất thời không nói nên lời. Một phu nhân bên cạnh nhẹ giọng hỏi: "Đúng vậy, nghe nói hiện tại Thập Bát Lang an toàn, hoàng đế không định giết hắn, nghĩ đến hắn cũng có thể cưới thê?" Phu nhân kia lại cười nói tiếp: "Lần trước sinh tử của Thập Bát Lang chưa rõ, nước mắt của các tiểu cô sĩ tộc đều chảy chưa khô đâu."

Nghe phu nhân kia nói, Tạ Vương thị âm thầm cười lạnh một tiếng. Nàng ta không đề cập tới thì thôi, nhưng nhắc đến, Tạ Vương thị liền nhớ ra. Hai năm trước, khi Thập Bát Lang bị hoàng thất theo dõi, muốn giết gà doạ khỉ, những tiểu cô thế tộc có lui tới cùng mình, mỗi lần nhắc tới Thập Bát Lang liền nói năng thận trọng. Hiện tại thì tốt rồi, Thập Bát Lang mới vừa an toàn, các nàng liền nhảy tới!

Tạ Vương thị tưởng tượng như vậy, trong lòng có một cảm giác: Thập Bát Lang nếu cưới những người chỉ có thể cùng hưởng vinh hoa phú quý, nhưng không thể cùng chia sẻ hoạn nạn. So sánh ra, thật không bằng chính thức cưới Cơ thị làm thê, ít nhất nàng có thể cùng đệ ấy sống chết có nhau!

Cơ Tự không hề hay biết những lời bàn tán náo nhiệt sau lưng mình. Nàng nghe ra từ giọng nói của Tạ Quảng rằng ý tứ của Tạ Lang là từ nay về sau, nàng không cần phải về nhà thường xuyên nữa, chỉ cần thỉnh thoảng quay về thăm trang viên một lần là được.

Nói thật ra, tuy là ở tổ địa thành hôn, nhưng rốt cuộc hôn lễ đó cũng không hợp quy tắc thông thường, Cơ Tự căn bản không có cảm giác mình đã trở thành thê tử người ta. Bởi vậy hiện tại, nàng vẫn cảm thấy ở trang viên của mình mới tự tại.

Sau khi sai người nấu canh nóng và tắm rửa sạch sẽ, Cơ Tự với mái tóc rối tung ướt đẫm, khoác lên mình chiếc áo bào trắng của Tạ Lang, mang guốc mộc lóc cóc ra sân.

Vừa bước vào trong sân, Tạ Lang đã nhìn thấy cảnh tượng như vậy.

Chàng khựng lại một bước, rồi tiến đến bên cạnh Cơ Tự, lười biếng cầm một sợi tóc ướt của nàng quấn quanh đầu ngón tay, ôn tồn hỏi: "Bọn người hầu trong nhà đều ổn chứ?"

Cơ Tự gật đầu, đáp: "Rất tốt." Nàng kể lể một vài chuyện vụn vặt trong trang viên, sau đó lại cùng Tạ Lang nói về lần gặp mặt với hoàng đế. Cơ Tự sóng mắt lưu chuyển nhìn về phía chàng, ôn nhu cười nói: "A Lang, giờ đây chúng ta đã trở thành mục tiêu của hoàng thất. Chắc hẳn lần sau bọn họ muốn giết gà doạ khỉ, hẳn là sẽ đem tên của hai chúng ta đặt cạnh nhau."

Ánh mắt Tạ Lang ôn nhu vô hạn nhìn nàng.

Chàng phát hiện, điều khiến chàng thích nhất ở Cơ Tự chính là sự không sợ hãi. Trước nay chỉ có những người coi vương hầu là cặn bã, sinh tử là mây bay mới thật sự là danh sĩ. Cơ Tự trước kia tuy bên ngoài phóng khoáng tiêu sái, nhưng thực ra lại quá mức cẩn thận. Chỉ đến hiện giờ, nàng mới thực sự được coi là phong lưu.

Sau khi thưởng thức Cơ Tự như một vật quý, chàng mỉm cười nhẹ nhàng, duỗi tay xoa lên đôi môi anh đào của nàng, ánh mắt quyến luyến nhìn nàng một hồi, rồi đặt tay Cơ Tự vào tay mình, cúi đầu hôn lên mái tóc đẹp của nàng, lẩm bẩm nói: "A Tự, nàng biết lần này Trần Quận Tạ thị tộc sẽ nói gì không?"

Cơ Tự lắc đầu, tò mò nhìn về phía Tạ Lang.

Tạ Lang nhắm mắt, đặt cằm lên đầu Cơ Tự, một lát sau mới nhẹ nhàng nói: "Bọn họ rất tức giận về chuyện tổ địa!"

"Ta đã đến Bắc địa và gặp gỡ nhiều thế tộc. Không nói đến những chuyện khác, chỉ riêng Thanh Hà Thôi thị thôi, tuy bề ngoài họ có vẻ không có nhiều nhân tài, nhưng những người nắm giữ vị trí cao trong gia tộc đều là những trí giả thực sự. Họ luôn khao khát thu nạp nhân tài cho gia tộc. Chỉ với hai điểm này thôi, gia tộc họ đã có khả năng cường thịnh trường tồn."

Dừng lại một chút, Tạ Lang lại nói: "Nhưng Trần Quận Tạ thị của chúng ta lại khác. Ta cũng biết tộc trưởng và một số vị tộc lão đều uyên bác tri thức như mẫu thân ta. Tuy nhiên, tuổi tác đã khiến họ trở nên an phận thủ thường, bị phồn hoa an nhàn trước mắt mê muội, chỉ muốn duy trì trạng huống hiện có, không muốn thay đổi và cũng không thích nhìn thấy những mầm non mới xuất hiện. Nhưng sự đời vốn dĩ như dòng nước chảy, không tiến ắt sẽ lùi. Ta thực sự lo lắng về tương lai của gia tộc..."

Chưa đợi Cơ Tự lên tiếng, Tạ Lang trầm thấp cười: "A Tự, việc ta phạm phải sai lầm lớn ở tổ địa đã khiến gia tộc tức giận. Họ đã quyết định tước đi vị trí thừa kế của ta!"

Ngay khi Tạ Lang vừa dứt lời, Cơ Tự liền mở to mắt nhìn chàng.

Tạ Lang lại có chút lơ đễnh, chàng vuốt v e mái tóc dài của Cơ Tự, một lát sau lại nhẹ nhàng nói: "Thú vị không phải sao? Bên Bắc Nguỵ, tộc trưởng Thanh Hà Thôi thị cho rằng Thôi Huyền cưới nàng có thể bảo toàn Thôi thị, nhưng Trần Quận Tạ thị của chúng ta lại đưa ra quyết định ngược lại."

Nói đến đây, Tạ Lang cúi đầu nhìn Cơ Tự, bắt gặp ánh mắt lo lắng của nàng, chàng bật cười: "Sao nàng nhìn ta bằng ánh mắt đó? Chẳng lẽ ta còn có thể luyến tiếc quyền vị sao?" Chàng cười một lúc rồi lại thấp giọng nói: "Nói ra thì trước đây ta là người kế thừa của Trần Quận Tạ thị, gia tộc luôn đối xử với ta rất coi trọng. Bây giờ tước đi vị trí này, những tài sản gia tộc phân cho ta cũng sẽ bị thu hồi tám chín phần mười. Nhưng điều này chẳng là gì cả, nàng biết đấy, những năm ta đi diệt phỉ khắp nơi, tài sản đã sớm vượt qua phần tài sản của người thừa kế kia." Dừng lại một chút, Tạ Lang lại nói: "Sau đó là tư binh của ta, cũng gần như bị tước đoạt hoàn toàn. Hành động này thực ra là dư thừa, với danh tiếng của ta, muốn bao nhiêu tư binh chỉ là một câu nói."

"Điều khiến ta buồn bã là người kế nhiệm do gia tộc chỉ định là một kẻ bảo thủ thực sự."

Cơ Tự hiểu ý chàng, các thế gia ở Bắc địa đều kiên quyết tiến thủ, dù có thiếu sót cũng cố gắng sửa đổi, nhưng Trần Quận Tạ thị lại hoàn toàn trái ngược. Họ từ chối mọi thay đổi, thậm chí người kế nhiệm gia tộc cũng không phải người có tầm nhìn xa trông rộng. Chàng lo lắng rằng gia tộc của mình sẽ dần sa sút trong những năm tháng tiếp theo mà không hề hay biết.

Ngay lúc hai phu thê đang dựa vào nhau tâm sự, phía sau có tiếng bước chân dồn dập vang lên.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 195: Thị Phi


Edit: Frenalis

Tạ Lang cùng Cơ Tự quay đầu.

Người tới là Tạ Quảng, hắn đi đến trước mặt Tạ Lang, cất tiếng: "Lang quân, có thánh chỉ từ hoàng cung!"

Tạ Lang khẽ gật đầu, bước ra ngoài.

Lần này hoàng đế phong thưởng cho Tạ Lang vì công lao khuyên lui Bắc Nguỵ. Một người như Tạ Lang, vừa sinh ra đã là quan tam phẩm, nay hoàng đế trực tiếp thăng lên nhị phẩm. Tuy nhiên, chức vị này vẫn là hư chức, không cần phải lên triều, xem ra hoàng đế cũng không muốn nhìn thấy Tạ Lang.

Sau khi nhận được hư chức này, Cơ Tự và mọi người đều hoàn toàn yên tâm: Hoàng đế không phái Tạ Lang đi xa, cũng không sắp xếp chàng vào vị trí nguy hiểm, mà đối xử với chàng như một sĩ tộc cao quý, cho chàng địa vị cao mà không có chức vụ thực quyền, điều này cho thấy hoàng đế thực sự không muốn ra tay với Tạ Lang.

Trước đây, họ tuy rằng đã biết, nhưng mãi đến khi thánh chỉ ban xuống, họ mới thực sự yên tâm.

Chân trước thánh chỉ vừa đến, sau lưng, những người bạn cũ của Tạ Lang lần lượt đến thăm, thấy Tạ Lang bận rộn, Cơ Tự liền trở về trang viên của mình.

Tạ Vương thị cũng nhận được rất nhiều thiếp mời trong hai ngày nay, nhìn ra ngoài trời quang mây tạnh, nàng ta cùng với mấy vị phu nhân lên xe lừa đến Thanh Viễn Tự dâng hương.

Tạ Vương thị đến Thanh Viễn Tự dâng hương cũng là phụng theo mệnh bà mẫu. Tạ mẫu từng hứa nguyện với Bồ Tát rằng nếu Tạ Lang được bình an, bà sẽ tô lại tượng kim thân cho Bồ Tát. Cho nên hôm nay, Tạ Vương thị chủ yếu là đến để cảm tạ thần linh.

Sau khi vất vả hoàn thành việc dâng hương, Tạ Vương thị cùng các phu nhân nghỉ ngơi ở nơi có phong cảnh đẹp nhất trên sườn núi ngoài chùa. Vào mùa này ở Kiến Khang, gió nhẹ thổi qua, hương hoa thoang thoảng, thật thoải mái vô cùng.

Mấy vị phu nhân đang ngồi đây đều là những người có địa vị cao quý ở Kiến Khang, cho nên, tuy rằng họ không làm gì, nhưng những phụ nhân tiểu cô đi theo sau vẫn giữ khoảng cách, cung kính hành lễ rồi mới đi làm việc riêng.

Một phu nhân đột nhiên khẽ kêu lên một tiếng, rồi nhìn sang hướng khác. Nàng ta mỉm cười nói: "Vị kia, không phải là Cơ thị sao?"

Mọi người bao gồm Tạ Vương thị đều quay đầu nhìn lại. Quả nhiên, người đang chậm rãi dọc theo con đường đi lên núi chính là Cơ Tự. Nàng không hề che giấu nhan sắc tuyệt mỹ của mình, đi đến đâu cũng thu hút vô số ánh mắt.

Nhìn thấy cảnh này, một phu nhân khác không nhịn được cười khẩy một tiếng.

Tiếng cười vừa dứt, ở cách họ không xa, có một phu nhân khẩu âm nơi khác nâng cao giọng hỏi: "Vị phụ nhân kia là ai?"

Một tì nữ cung kính trả lời: "Hồi phu nhân, đó là Cơ thị chi nữ, một năm trước vừa mới trở thành thế gia."

Phu nhân kia hiển nhiên đã nghe qua danh tiếng của Cơ Tự, nàng ta chán ghét kêu lên: "Cơ thị ư? Ta chưa từng nghe qua nàng ta đã thành thân, sao giờ lại trang điểm như phụ nhân? Ta đã nghe qua Cơ thị là kẻ ph óng đãng vô sỉ, quả nhiên không sai!" Nói rồi, nàng ta quát to: "Người đâu, mau mang Cơ thị đến đây cho ta! Ta muốn xem ả hồ ly tinh này có thủ đoạn gì!"

Ngay khi tiếng quát của nàng ta vang lên, mấy tì phụ từ phía sau bước ra, cao giọng đáp lời rồi cười lạnh tiến về phía Cơ Tự.

Thực ra, màn này có phần kỳ quái. Phàm là sĩ tộc ở Kiến Khang đều biết mối quan hệ giữa Cơ thị và Tạ Lang. Tuy trước đây cũng có phu nhân chán ghét Cơ Tự, nhưng vì e dè người đứng sau nàng nên chỉ có thể coi như không thấy. Vậy mà phu nhân này không biết từ đâu xuất hiện, lại dám ngang nhiên ra tay với Cơ thị?

Mọi người vừa kinh ngạc vừa tò mò.

Mấy phu nhân nhìn thoáng qua nhau, rồi lặng lẽ liếc về phía Tạ Vương thị thần sắc bất động. Họ đều biết về mối ân oán giữa Tạ Vương thị và Cơ thị, và cũng biết Tạ Vương thị không ưa Cơ thị đến mức nào. Họ nghĩ thầm: "Mặc dù nàng ta có phần lỗ m ãng, nhưng với Tạ Vương thị ở đây, Cơ thị chắc chắn sẽ bị sỉ nhục!"

Ngay khi mọi người háo hức nhìn những tì phụ hung hãn tiến đến chỗ Cơ Tự, Tạ Vương thị vẫn giữ vẻ mặt bình thản, dùng khăn tay lau môi rồi nhàn nhạt nói: "Mời vị phu nhân kia đến đây."

"Vị phu nhân kia" chính là người phụ nhân đang xoa tay hầm hè, chuẩn bị ra tay với Cơ Tự.

Mọi người im lặng, những tì phụ đứng sau Tạ Vương thị vội vàng khom người đáp: "Vâng!"

Chỉ một lát sau, phu nhân kia đã đến. Nàng ta nở nụ cười nịnh nọt, tiến đến trước mặt Tạ Vương thị, cung kính hành lễ: "Kính chào Tam phu nhân Trần Quận Tạ thị....."

Lời còn chưa dứt, Tạ Vương thị đã nâng mí mắt lên, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực: "Ngươi muốn giáo huấn Cơ thị?"

Lời nói của Tạ Vương thị khiến phu nhân kia cứng họng. Một lát sau, nàng ta mới cười nịnh nọt nói: "Vâng. Tam phu nhân có điều không biết..."

Lại một lần nữa, lời nói của nàng ta bị Tạ Vương thị cắt ngang: "Ngươi có thân phận gì, cũng dám giáo huấn Cơ thị?"

Phu nhân kia cứng đờ người!

Các vị phu nhân ở chung quanh đều không tin vào tai mình, đồng thời quay đầu nhìn về phía Tạ Vương thị!

Trong bầu không khí vô cùng yên tĩnh, Tạ Vương thị chậm rãi buông chén trà, lại nhẹ giọng nói: "Về sau ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa, biết chưa?"

Lời nói của Tạ Vương thị vừa dứt, khuôn mặt mập mạp của phu nhân kia lập tức trắng bệch. Nàng ta vốn không phải người Kiến Khang, vì loạn Lưu Nghĩa Khang mới dời cả gia đình đến đây. Gia tộc của nàng ta tuy là thế gia địa phương, nhưng đến Kiến Khang lại chẳng là gì cả. Nếu không phải muốn thể hiện bản thân, nàng ta cũng sẽ không lấy Cơ thị làm mục tiêu.

Phu nhân kia không bao giờ nghĩ rằng chỉ một chuyện nhỏ như vậy mà lại bị Tạ Vương thị ghét bỏ! Tạ Vương thị là ai? Chính là đích tức của Trần Quận Tạ thị, là nữ nhi của Lang Gia Vương thị, là một trong những nữ quyến có thân phận cao quý nhất Kiến Khang! Mà hiện tại, Tạ Vương thị nói không muốn nhìn thấy nàng ta nữa, ý tứ chính là muốn nàng ta vĩnh viễn rời khỏi vòng giao tiếp thượng lưu của Kiến Khang?

Nhìn thấy phu nhân kia đứng cũng không vững, Tạ Vương thị không kiên nhẫn mà rũ mắt xuống. Thấy Tạ Vương thị không vui, mấy tì phụ vội vàng tiến lên, đẩy phu nhân kia nhanh chóng rời khỏi tầm mắt của nàng ta.

Tạ Vương thị quay đầu lại, nói với người sau lưng: "Đi tra xem nàng ta vì sao lại nhắm vào Cơ thị!"

"Vâng!"

Nhìn theo những bộ khúc rời đi, các phu nhân vẫn còn trừng mắt há hốc mồm, họ có ý muốn hỏi nhưng lại không dám mở lời.

Những phu nhân này đều cùng Tạ Vương thị tương giao nhiều năm. Nhìn thấy bộ dáng sợ hãi của mọi người, Tạ Vương thị thầm nghĩ: Ta chán ghét Cơ thị, nhưng ai bảo Thập Bát Lang lại bí mật thành thân với nàng ở tổ địa? Nếu đã thành thân, vậy Cơ thị chính là đệ muội của ta, dù thế nào ta cũng không thể để người khác làm nhục nàng!

Nhưng ý nghĩ này nàng ta chỉ có thể giữ trong lòng. Bởi vì chuyện Tạ Lang và Cơ Tự thành hôn ở tổ địa là phạm vào điều kiêng kỵ của sĩ tộc phương Nam, ngay cả người nhà mẹ đẻ nàng ta cũng không thể nói, huống chi là những người này?

*********

Cơ Tự hoàn toàn không biết những chuyện đã xảy ra ở thiền viện Thanh Viễn Tự. Nàng chỉ nhìn thấy mấy phụ nhân với vẻ mặt không thiện chí đi về phía mình, sau đó lại lui xuống một cách khó hiểu.

Sau khi dâng hương cầu nguyện cho Tạ Lang và bản thân, Cơ Tự trở về trang viên.

Khi nàng vừa bước vào trang viên, Tôn Phù đến báo tin Tạ Nhị Thập Cửu Lang vừa mang đi phần còn lại của châu báu trang sức.

Tạ Nhị Thập Cửu quả thực đã mang đi tổng cộng 180 rương châu báu trang sức của Cơ Tự, chỉ chừa lại hai rương không có đánh dấu để nàng tiêu vặt.

*******

Tạ Nhị Thập Cửu cùng với hơn năm trăm bộ khúc đang hối hả tiến về bến tàu.

Khi đội ngũ của Tạ Nhị Thập Cửu lên thuyền, một con thuyền khách lớn như vậy sau khi chở người và vật dụng của hắn cũng chỉ có thể tiếp nhận thêm ba bốn khách nhân.

Chẳng mấy chốc, khách nhân cũng đã lên thuyền, trong đó một người khách từ xa nhìn thấy Tạ Nhị Thập Cửu, gọi lớn: "Tạ Nhị Thập Cửu Lang?"

Tạ Nhị Thập Cửu quay đầu nhìn lại. Vừa nhìn thấy, hắn lập tức nhận ra người này, chính là Viên Tam Thập Lang. Chỉ là vị lang quân của Trần Quận Viên thị này đi ra cửa mà lại không mang theo một bộ khúc nào?

Nhìn vẻ mặt không tán thành của Tạ Nhị Thập Cửu, Viên Tam Thập - người được mệnh danh là danh sĩ và có mối quan hệ tốt với Tạ Lang từ trước đến nay, liên tục chắp tay trước ngực, cười hì hì nói: "Đừng nóng giận, đừng nóng giận, ta tất nhiên biết, lần này lên thuyền chỉ vì cấp bách tiễn bạn bè, đến bến tàu phía trước ta sẽ quay về phủ."

Viên Tam Thập cười nham nhở tò mò nhìn những bộ khúc Tạ thị đang ném từng cái rương giống nhau về phía kia, hỏi: "Nhị Thập Cửu Lang, đây là....?"

Viên Tam Thập là người có phẩm chất đoan chính, hơn nữa hắn rất hiểu rõ Tạ Lang, nên Tạ Nhị Thập Cửu không giấu giếm mà trả lời ngay: "Ta nghe tin tức nói rằng châu báu trang sức phương Nam hiện nay ở phương Bắc rất nổi tiếng, liền mang theo một ít qua đó, chuẩn bị đổi thành hoàng kim."

Viên Tam Thập trừng mắt, ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ Trần Quận Tạ thị còn thiếu hoàng kim? Hiện tại Lưu Nghĩa Khang mưu phản, họ yêu cầu ngươi không màng nguy hiểm mà chạy chuyến này sao?" Chiến loạn liên miên khiến giá cả tăng cao, đồng thời cũng dẫn đến sự xuất hiện của lượng lớn lưu dân, mà lưu dân khắp nơi nổi dậy cũng đồng nghĩa với việc an toàn khó bảo toàn, cho nên Viên Tam Thập mới nói như vậy.

Nghe xong lời hắn nói, Tạ Nhị Thập Cửu nhếch mép cười lạnh: "Dọc theo đường đi đều có người tiếp ứng, ta không sợ lưu dân." Hắn lại nói thêm: "Những châu báu đó vốn là do lưu phỉ cướp từ các đại gia tộc, nếu không thừa dịp cơ hội này đổi ra ngoài, về sau chỉ sợ khó khăn."

Viên Tam Thập nhìn hắn chằm chằm hỏi: "Trần Quận Tạ thị các ngươi thiếu chút hoàng kim này sao?"

Tạ Nhị Thập Cửu nói: "Những châu báu đó không phải của Trần Quận Tạ thị, mà là của Cơ thị." Nói đến đây, hắn bất đắc dĩ nói: "Viên huynh cũng biết chuyện Cơ thị, hiện tại nàng ít nhiều gì cũng coi như là thê thất của Thập Bát ca. Chờ đổi hết những trang sức đó thành hoàng kim, ta định ở bên cạnh trang viên của Thập Bát ca trên núi Võ Xương xây cho nàng vài tòa trang viên, đồng thời lại thêm mười mấy vạn mẫu ruộng tốt cùng mấy chục cửa hàng, lại thêm một ít nô bộc cho nàng. Gia tộc Cơ thị vốn đơn bạc, ta nghĩ vất vả một chuyến như vậy, gia sản của nàng cũng sẽ trở nên phong phú hơn, về sau mặc kệ là truyền cho con cháu hay lưu trữ để Cơ thị tự dùng cũng có thể tự tin mười phần."

Nghe đến đó, Viên Tam Thập liên tục gật đầu, cảm khái nói: "Đây quả là một việc phiền toái, làm xong chuyện này ít nhất cũng phải tám tháng một năm, ngươi vất vả rồi."

Tạ Nhị Thập Cửu cười nhạt: "Nàng cùng Thập Bát ca của ta thành thân ở tổ miếu, cũng coi như là người của Trần Quận Tạ thị, chiếu cố một chút là điều nên làm."

**********

Cùng lúc Tạ Vương thị phái người điều tra chuyện phu nhân kia nhằm vào Cơ Tự, thì Tạ Tam Lang đã biết được chân tướng.

Tin tức được mật báo từ Trần Quận Tạ thị truyền đến, thì ra Viên Nhàn từng nhìn thấy Cơ Tự trên sông Trường Giang, cũng nhìn thấy nàng đi theo Tạ Lang trở về Kiến Khang, trong lòng hận ý bùng phát.

Cho nên, nàng ta thông qua mạng lưới tình báo của Lưu Nghĩa Khang, báo cho Ngô quận Trương thị, Ngô quận Chu thị, Ngô quận Cố thị và các thế gia khác từng có hiềm khích với Cơ Tự, thêm mắm thêm muối về những chuyện Cơ Tự đã làm với tỷ muội Cố Minh Tú Cố Minh Nhã - đệ nhất mỹ nhân Kiến Khang năm đó, cùng những chuyện đã làm với Chu Trương thị.

Thực ra, thủ đoạn trả thù của Cơ Tự năm đó vô cùng mập mờ, hơn nữa còn ẩn giấu khả năng "đoán trước" kỳ diệu của Cơ Tự. Tuy những thế gia kia không tin tưởng hoàn toàn, nhưng thứ nhất, nhân chứng vật chứng do Viên Nhàn cung cấp vô cùng đầy đủ, thứ hai, những chuyện năm đó đã hủy hoại danh dự của các gia tộc này, khiến họ đến giờ vẫn không dám ngẩng đầu trước mặt người khác. Cho nên, các gia tộc đó dần dần sinh ra hận ý với Cơ Tự. Mà phu nhân kia nghe được lời oán trách của một phu nhân Ngô quận Trương thị nên muốn ra tay với Cơ Tự.

Ngô quận Chu thị, Ngô quận Trương thị và Ngô quận Cố thị đều là những thế gia lâu đời ở Ngô quận, họ có nền tảng sâu ở Kiến Khang, thậm chí muốn vượt qua Lang Gia Vương thị và Trần Quận Tạ thị - những thế gia di cư từ phương Bắc đến đây.

Ngay ngày biết được những chuyện này, Tạ Tam Lang liền ra cửa.

Tạ Tam Lang là đích huynh của Tạ Thập Bát, cũng là đích trưởng tử của Trần Quận Tạ thị. Thân phận vô cùng quý trọng. Tuy nhiên, từ xưa đến nay, Tạ Tam Lang luôn lấy Nho gia làm đầu, coi trọng sự thanh giản, nổi tiếng không thích xa hoa. Nhưng ngày hôm nay, khi ra cửa, hắn lại bày ra sự phô trương giống như Tạ Lang, bất kể là đoàn xe lừa của Trần Quận Tạ thị hay đội ngũ bộ khúc hùng hậu, người vừa thấy đều nhường đường, nhanh chóng tránh sang hai bên.

Cơ Tự vừa mới bị Tạ Nhị Thập Cửu Lang dọn dẹp kho hàng, nàng nhìn hai rương châu báu còn lại, suy nghĩ một hồi, vẫn là nên đổi toàn bộ thành hoàng kim.

Việc đổi châu báu diễn ra vô cùng thuận lợi, sau khi đổi được năm ngàn lượng vàng, Cơ Tự đi đến mấy tòa nhà khác của nàng nhìn một hồi, rồi trở lại trang viên cũng đã không còn sớm.

Ngay lúc Cơ Tự do dự không biết nên quay lại chỗ Tạ Lang hay ở lại trang viên của mình tắm rửa nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm, thì Tần Tiểu Mộc vội vàng chạy tới, thở hổn hển nói: "Tiểu cô, tiểu cô mau ra ngoài xem!"

Mặt Tần Tiểu Mộc đỏ bừng, hai mắt sáng rực, Cơ Tự nhìn thoáng qua, chỉnh sửa trang phục một chút, liền đi theo sau chúng phó ra cửa.

Vừa bước ra khỏi cửa, nàng mới phát hiện bên ngoài trang viên của mình có một đoàn xe xa hoa tráng lệ đang đỗ cùng với đoàn bộ khúc, kéo dài hơn nửa dặm!

Rèm xe lừa phía trước được vén lên, Tạ Tam Lang bước xuống. Hắn hơi gật đầu với Cơ Tự đang ngạc nhiên, cau mày nói: "Vừa rồi đi ngang qua đây, tiện đường đưa ngươi một đoạn, đi thôi."
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 196: Viên Nhàn Ở Đâu?


Edit: Frenalis

Cơ Tự ngẩn ngơ, sau một lúc lâu buồn bực nhìn ra ngoài. Nàng vẫn cảm nhận được những ánh mắt tò mò, nghi ngờ từ những người láng giềng len lỏi qua rèm xe, hướng về phía chiếc xe lừa chở nàng phía sau. Trên đó có Tạ Tam Lang ngồi lặng lẽ bên trong.

Tạ Tam Lang là ai? Hắn là một kẻ điển hình cho con cháu nhà Nho gia, từ trước đến nay chưa từng buông lời trêu đùa với bất kỳ ai. Một người như vậy lại đích thân đến đón Cơ thị đi Trần Quận Tạ thị!

Suốt dọc đường đi, Cơ Tự cảm nhận được vô số ánh mắt soi mói từ các thế gia sĩ tộc. Nàng dứt khoát mở rộng hai bên rèm xe, để lộ khuôn mặt thanh tú của mình ra trước mọi người.

Hành động này càng khiến cho những ánh mắt hướng về phía nàng thêm phần tò mò.

Trên gác mái, Lang Gia Vương Thập Nhị Lang nhìn thấy cảnh tượng này không khỏi bật cười.

Một phụ tá tò mò tiến đến hỏi: "Thưa lang quân, người đang cười điều gì vậy?"

Vương Thập Nhị khẽ cười đáp: "Năm ngoái tại Dương Châu, ta đã từng chứng kiến cảnh tượng Tạ Thập Bát và Cơ thị ở bên nhau. Khi ấy, ta đã cảm nhận được phong tư cực kỳ dị hoặc của Cơ thị, đồng thời cũng nhận thấy ánh mắt quá mức thâm tình mà Tạ Thập Bát dành cho nàng. Ta đã dự đoán rằng sớm muộn Tạ Thập Bát sẽ bị phụ nhân này thu phục. Với tình hình hiện tại càng khẳng định suy đoán của ta ngày ấy."

Phụ tá ngạc nhiên hỏi: "Ý ngài là Tạ Lang đã bị Cơ thị thu hút và quyết định cưới nàng làm thê?"

Vương Thập Nhị gật đầu: "Nếu sự việc chưa đến hồi kết, Tạ Tam Lang sao lại đích thân ra mặt để bảo vệ Cơ thị? Các sĩ tộc chúng ta từ trước đến nay tuy có những kẻ ngang ngược, nhưng việc bênh vực người cùng phe luôn là ưu tiên hàng đầu. Hành động bảo vệ Cơ thị của Tạ Tam Lang chứng tỏ rằng Tạ Thập Bát đã bí mật trao cho nàng danh phận."

Suy nghĩ của Vương Thập Nhị cũng giống như suy nghĩ của các thế gia sĩ tộc khác. Khi tin tức này truyền đến Ngô quận Cố thị, Ngô quận Chu thị và Ngô quận Trương thị, những sĩ tộc này vốn đang âm mưu giáo huấn Cơ Tự đành phải chùn bước và không dám manh động.

Nhờ sự can thiệp của Tạ Tam Lang, Cơ Tự đã được đưa trở về Trần Quận Tạ thị một cách an toàn.

Hành động của Tạ Tam Lang như một tín hiệu, chỉ sau một đêm, Cơ Tự đã nhận thấy thái độ cung kính của mọi người đối với mình. Thậm chí, mỗi khi nàng ra đường, còn có một ít con cháu đại tộc chủ động dừng xe lừa hướng nàng chào hỏi.

Cuộc sống được tôn trọng và che chở vô hình này khiến Cơ Tự cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Chớp mắt, lại đến đêm trăng tròn.

Hôm nay Cơ Tự không về trang viên của mình mà ở lại trong viện của Tạ Lang. Nàng mặc bộ bạch y, tựa vào lan can trên gác mái nhìn xuống dưới. Hoa lê dưới ánh trăng, mênh mông như tuyết, u hương thấm người.

Cơ Tự ngắm nhìn minh nguyệt trên bầu trời xanh thẳm, rồi cúi đầu nhìn xuống đàn hoa dưới ánh trăng, tâm hồn nàng như lạc vào cõi mộng, một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Chỉ chốc lát sau, Tạ Lang đã đứng sau lưng nàng. Thanh âm trầm thấp truyền đến: "Ngắm cảnh từ đây có đẹp không?"

Cơ Tự gật đầu, thở dài: "Đẹp thật, khiến người ta muốn ngủ ở đây dưới ánh trăng."

Vừa dứt lời, tiếng vải sột soạt vang lên sau lưng. Cơ Tự nghe tiếng động, cảm thấy có điều không ổn, vội vàng quay đầu lại nhìn.

Nàng lại thấy Tạ Lang đang chậm rãi cởi bỏ đai ngọc và xiêm y của mình.

Thấy vậy, Cơ Tự khẽ hỏi: "Chàng đang làm gì vậy?"

Tạ Lang chỉ mặc nửa manh áo, cúi người tiến đến. Chàng vươn tay luồn vào vạt áo của Cơ Tự, một bên cởi bỏ xiêm y của nàng một cách thuần thục, một bên mỉm cười dịu dàng: "A Tự vừa rồi không phải nói muốn ngủ ở đây dưới ánh trăng sao? Vi phu có một cách để A Tự có thể tận hưởng trọn vẹn hương vị của ánh trăng và hoa cỏ..."

Vì thế, lại là một đêm điên đảo.

Sáng hôm sau khi Cơ Tự thức dậy, Tạ Lang vẫn đang ngủ. Nàng bước xuống giường, vừa mới rửa mặt chải đầu, thì nghe thấy giọng nói mơ hồ, có chút lười biếng khi vừa tỉnh dậy của Tạ Lang phía sau: "Giờ nào rồi?"

Cơ Tự vừa trang điểm trước gương đồng vừa cười hì hì: "Thái dương đã lên hơn nửa canh giờ rồi." Cơ Tự quay sang Tạ Lang, tò mò hỏi: "Trước đây mỗi lần ta tỉnh dậy đều không thấy bóng dáng A Lang. Hôm nay sao chàng ngủ say thế?"

Tạ Lang mặc xong áo mộc, vừa rửa mặt vừa trả lời: "Nàng không nhớ à? Ta đã không còn là người thừa kế gia tộc nữa."

Nhìn thấy vẻ mặt khó hiểu của Cơ Tự, chàng ngồi dậy, một bên để tỳ nữ hầu hạ mặc xiêm y, một bên nói: "Là thế này, người thừa kế Trần Quận Tạ thị và Lang Gia Vương thị cũng là thế hệ lãnh đạo trẻ tuổi của thiên hạ sĩ tộc. Trước đây ta là người thừa kế Trần Quận Tạ thị, lại là danh sĩ nổi dang nên uy vọng còn cao hơn cả Lang Gia Vương Thập Nhị. Nhưng hiện tại ta không còn là người thừa kế Trần Quận Tạ thị, chức vụ lãnh đạo thế hệ trẻ sĩ tộc cũng bị tước đoạt hơn phân nửa. Phu quân của nàng hiện giờ thực sự là nhàn vân dã hạc."

Tạ Lang nói một cách thản nhiên tự tại, Cơ Tự nghe xong lại hoảng hốt. Nàng biết, Tạ Lang mất đi vị trí người thừa kế là do chàng thành thân với nàng ở tổ địa.

Tạ Lang nói xong, quay đầu thấy Cơ Tự với hai mắt mê ly đang nhìn về phía mình, ánh mắt đó vừa áy náy vừa kiêu ngạo, phù hợp với dáng vẻ lười biếng lúc sáng sớm của nàng, lại ẩn chứa ý nghĩa mê hoặc lòng người. Tạ Lang nhìn thấy mà lòng rung động, không khỏi vẫy lui tỳ nữ, ôm ngang Cơ Tự và áp đảo nàng lên giường...

Vài tháng tiếp theo, Cơ Tự vẫn luôn chìm đắm trong hạnh phúc ngọt ngào.

Một ngày nọ, Cơ Tự dậy sớm, không hiểu sao mấy ngày nay nàng luôn cảm thấy hơi buồn bực, mệt mỏi, có lúc còn hay quên. Giống như bây giờ, nàng ngẩn người một lúc mới nhớ ra, hình như Tần Tiểu Mộc đã nói hắn chọn được một phu lang cho Tần Tiểu Thảo, hôm nay sẽ đưa về thôn trang để nàng nhìn xem.

Nhớ lại chuyện này, Cơ Tự vội vã rời khỏi Trần Quận Tạ thị và đi về phía trang viên.

Hiện giờ đã là mùa hè, cả ngày chỉ có buổi sáng sớm này là thoải mái nhất. Cơ Tự vừa ra cửa đã phát hiện trên phố có khá nhiều người đi đường.

Ngay khi chiếc xe lừa của nàng đi đến gần tứ đại học quán, một chiếc xe lừa khác đang đi ngược lại.

Chiếc xe lừa đó đi đến bên cạnh xe lừa của Cơ Tự thì đột ngột dừng lại. Từ trong xe lừa truyền đến giọng nói quen thuộc của một nam tử: "Không ngờ lại gặp được Cơ gia muội muội ở đây, thật là may mắn."

Rèm xe được vén lên, lộ ra khuôn mặt của Lưu Khiên, kẻ từng là hàn môn thiên tài năm xưa, nay được hoàng đế trọng dụng và trở thành một trong những quyền thần.

Đây là lần đầu tiên Cơ Tự gặp lại Lưu Khiên kể từ khi trở về Kiến Khang.

Nhìn thấy lang quân tuấn tú nho nhã trước mắt, Cơ Tự lại nghĩ đến Văn Đô phò mã bị hắn mưu hại. Nụ cười trên môi nàng bỗng chốc tắt lịm.

Nhận ra sự thay đổi biểu cảm của Cơ Tự, Lưu Khiên mỉm cười ôn hoà, quay đầu dặn dò gì đó. Chiếc xe lừa của hắn tiến đến sát bên xe lừa của Cơ Tự. Lưu Khiên nho nhã hỏi: "Cơ gia muội muội, lệnh huynh hiện giờ ở đâu?"

Cơ Việt ở đâu ư? Cơ Tự thầm cười khẩy trong lòng. Nàng lắc đầu: "Gia huynh không liên lạc với ta trong thời gian gần đây. Nên không biết hắn ở đâu." Nói xong, nàng lại nói thêm: "Trong nhà còn việc, tiểu phụ nhân xin cáo từ." Dứt lời, Cơ Tự thúc giục xa phu rời đi.

Dù Cơ Tự vô lễ, Lưu Khiên vẫn mỉm cười nhìn theo nàng cho đến khi khuất bóng. Sau đó, hắn quay sang nam nhân trung niên trong xe lừa hỏi: "Như thế nào?"

Từ trong xe lừa vang lên giọng khàn khàn của một nam nhân trung niên: "Đại nhân dự đoán không sai, Cơ thị này rất có khả năng liên quan đến huynh trưởng của nàng." Nói xong, ông ta lắc đầu tiếc nuối: "Đáng tiếc, chỉ gặp được Cơ thị, nếu gặp được Cơ Việt, ta có thể khẳng định được mọi chuyện trắng đen."

Nghe vậy, Lưu Khiên cười: "Cơ thị là thê tử của Tạ Thập Bát, người thông minh nổi tiếng thiên hạ. Với trí tuệ của Tạ Thập Bát, sao hắn có thể để Cơ Việt lẩn quẩn bên ngoài?"

Nam nhân trung niên lại lên tiếng: "Nghe nói Tam hoàng tử có một thuộc hạ tên Trang Thập Tam, là đồng hương với Cơ thị, từng có tình cảm với nàng. Đại nhân muốn tìm hiểu về Cơ thị, sao không xuống tay từ Trang Thập Tam?"

Lưu Khiên lắc đầu: "Trang Thập Tam không được. Hắn là một kẻ cứng đầu, dù có đánh chết cũng không hé lộ một lời. Hơn nữa, hắn có không ít thế lực chống lưng, muốn bắt hắn không dễ dàng."

Nói đến đây, Lưu Kiên chìm vào suy tư. Hắn nhớ lại những năm trước, cùng Chu Ngọc nhiều lần hợp sức ám sát Trang Thập Tam, nhưng dù kế hoạch có chu đáo đến đâu, Trang Thập Tam cũng luôn trốn thoát. Chu Ngọc nói Trang Thập Tam từng muốn theo đuổi Cơ Việt, mong muốn cùng Cơ Việt nhập hạc chi môn (1). Sau lần cuối hắn cùng Chu Ngọc ám sát Trang Thập Tam, không biết Trang Thập Tam đã được ai dặn dò gì, mà từ đó trở đi Trang Thập Tam trở nên cẩn trọng, không còn nhắc đến chuyện của Cơ Việt với bất cứ ai.

(1): ám chỉ Trang Thập Tam muốn cùng qua lại với Cơ Việt. Chu Ngọc biết ngày xưa TTT có ý với Cơ Tự, nhưng sau đó lại muốn qua lại với Cơ Việt, nên Lưu Khiên mới nghi ngờ 2 huynh muội là một người

Trong lúc Lưu Khiên đang suy ngẫm, nam nhân trung niên chậm rãi lên tiếng: "Cơ Việt không chịu xuất hiện cũng không có nghĩa là Cơ thị không thể lợi dụng. Đại nhân, Cơ thị có ân với Vương Trấn và Đàn Tranh, nghe nói đến giờ Vương Trấn vẫn còn nhớ mãi vẻ đẹp của Cơ thị..."

Không để hắn nói hết, Lưu Khiên nghiêm nghị ngắt lời: "Được rồi, không cần bàn đến hai người đó nữa!" Nói xong, Lưu Khiên lại nói: "Cơ thị nơi đó, ta đã có chủ trương."

********

Cơ Tự trở về trang viên. Vừa bước vào, nàng đã nhìn thấy một gương mặt lạ lẫm xuất hiện trong sân, thấy Tần Tiểu Thảo ửng đỏ mặt, cúi đầu e thẹn bước đến, Cơ Tự nhịn cười nhìn xung quanh. Tần Tiểu Mộc dẫn theo một lang quân trẻ tuổi diện mạo bình thường đi tới.

Lang quân trẻ tuổi này chính là người Tần Tiểu Mộc chọn làm phu lang cho Tần Tiểu Thảo.

Hai người cùng nhau tiến lên chào hỏi Cơ Tự. Sau khi trò chuyện, Cơ Tự nhận ra lang quân này đọc rất nhiều sách và nghe nói còn là một tài tử. Tần Tiểu Thảo cũng là một tài nữ am hiểu thi ca.

Vì hai bên đều ưng ý, việc bàn bạc hôn nhân diễn ra khá đơn giản. Cơ Tự chuẩn bị một nghìn lượng vàng làm sính lễ cho Tần Tiểu Thảo, định ra ngày hoàng đạo, chờ đến ngày cưới để chung vui.

Cả nhà đang náo nhiệt và vui vẻ vì chuyện vui của Tần Tiểu Thảo. Đột nhiên, có tiếng trống vang dội từ bên ngoài vang lên!

Cơ Tự ngẩn người, vội vàng sai Tôn Phù ra ngoài hỏi thăm.

Chỉ chốc lát sau, Tôn Phù hớn hở chạy về. Vừa thấy Cơ Tự, hắn liền lớn tiếng kêu lên: "Tiểu cô, triều đình đánh trận thắng lớn! Vừa rồi những người đó nói, triều đình đã giết tên phản tặc Lưu Nghĩa Khang, thi thể của hắn đã được đưa về Kiến Khang, triều đình đang đem thi thể hắn cho dân chúng xem!"

Cơ Tự tuy đã là phụ nhân, nhưng nàng cùng Tạ Lang không ở Kiến Khang làm hôn lễ nên Tôn Phù và mọi người vẫn quen gọi nàng là "Tiểu cô".

Cái gì?

Cơ Tự đứng bật dậy.

Cơ Tự nhớ ra một chuyện nên vội vàng hỏi: "Còn những phi tần của Lưu Nghĩa Khang thì sao? Có bị bắt giữ không?"

Tôn Phù nói: "Cái này ta không biết." Nói xong, Tôn Phù lại phấn khích lên: "Tiểu cô, nghe nói thi thể của Lưu Nghĩa Khang đã đến bến tàu rồi, hay là chúng ta cùng đi xem đi!"

Dữ Trầm cũng ở đó kêu lên: "Đúng vậy, đúng vậy! Lưu Nghĩa Khang, tên phản tặc đó tưởng chừng có thể đào bới phần mộ tổ tiên của Cơ thị, giờ đây hắn đã chết, quả là tin tức đáng mừng! Chúng ta cùng đi xem náo nhiệt đi!"

Cơ Tự cũng muốn biết Viên Nhàn có bị bắt hay không, nên lập tức gật đầu đồng ý.

Khi chủ tớ nhà Cơ thị ra ngoài, đường phố đã chật cứng người.

Mấy năm nay, bách tính được hưởng cuộc sống thái bình thịnh vượng. Vậy mà Lưu Nghĩa Khang lại nổi dậy làm phản. Đối với người dân, Lưu Nghĩa Khang là kẻ tội ác tày trời. Nay nghe nói loạn đã dẹp và thi thể Lưu Nghĩa Khang đã được đưa về, mọi người đều vô cùng vui mừng.

Cơ Tự và mọi người chen lấn trong dòng người đông đúc, đến nỗi xe lừa của họ không thể di chuyển, đành phải bỏ xe đi bộ. Sau khoảng một canh giờ, họ mới đến được bến tàu cách phố chính không xa.

Khi Cơ Tự và mọi người đến nơi, những binh lính vừa mới đưa thi thể Lưu Nghĩa Khang đến. Nhìn lên chiếc xe ba bánh phía trước, thi thể của hắn được bọc trong vôi trắng. Sau đó là đám tù binh đông đảo được binh lính áp tải, náo nhiệt vang vọng khắp Kiến Khang.

Cơ Tự chen chúc trong đám đông hân hoan, hai mắt không ngừng nhìn ngó những tên tù binh.

Nhìn thấy Cơ Tự liên tục nhìn xung quanh, Tần Tiểu Mộc tiến đến gần hỏi nhỏ: "Tiểu cô, người có phải đang tìm Viên Nhàn không?"

Cơ Tự gật đầu.

Tần Tiểu Mộc nhỏ giọng nói: "Vừa rồi ta gặp Tạ Quảng lang quân, liền chạy đến hỏi. Tạ Quảng lang quân nói..." Tần Tiểu Mộc hạ giọng, "Ngài ấy nói Viên Nhàn rất thức thời, đã bí mật đầu hàng hoàng đế cách đây vài tháng, có công lao trong việc tiêu diệt nhi tử của Lưu Nghĩa Khang. Cho nên Viên Nhàn không chỉ không phạm tội mà còn là công thần. Tạ Quảng lang quân còn nói, không biết bằng cách nào mà Viên Nhàn đã vào hậu cung của hoàng đế, có lẽ không lâu sau hoàng đế sẽ phong nàng ta làm phi."

Tin tức này khiến người khiếp sợ!

Cơ Tự không thể tin được, quay đầu lại nhìn Tần Tiểu Mộc một hồi, rồi khàn khàn nói: "Nữ nhân này thật đáng sợ!"

Tần Tiểu Mộc liên tục gật đầu, nhỏ giọng: "Tạ Quảng lang quân cũng rất kinh ngạc. Ngài ấy nói, mọi người đều biết Viên Nhàn không đoan chính, nhưng nàng ta vẫn có thể vào hậu cung của hoàng đế, chỉ có thể nói thủ đoạn của nàng ta thâm sâu vô lường. Tạ Quảng lang quân còn nói, e rằng sau này tiểu cô và Tạ Thập Bát lang quân phải đề phòng nàng ta."
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 197: Cơ Việt Chính Là Cơ Tự?


Edit: Frenalis

Ba ngày sau, Viên Nhàn chính thức trở thành phi tần trong hậu cung.

Sự kiện này khiến cho giới sĩ tộc vô cùng khó chịu, tựa như nuốt phải ruồi bọ. Nhưng do vừa qua phản tặc Lưu Nghĩa Khang đã bị tiêu diệt, hoàng đế giành được chiến thắng vang dội, mọi người không biết bước đi tiếp theo của hắn sẽ ra sao, nên đành giữ im lặng.

May mắn là mặc dù ai cũng biết Viên Nhàn xuất thân từ sĩ tộc Trần Quận Viên thị, nhưng khi phong phi, hoàng đế vẫn nể mặt sĩ tộc, trong thánh chỉ xưng Viên Nhàn là Cốc phi, cũng không công khai mối quan hệ của nàng với Trần Quận Viên thị.

Ngay sau ngày Viên Nhàn trở thành phi tần, một tin đồn ồn ào đã lan truyền khắp thành Kiến Khang.

Tin đồn cho rằng, Cơ Việt - vị quốc sư tài ba khó lường, thực chất là Cơ thị nữ giả trang. Gia tộc Cơ thị chỉ có duy nhất Cơ Tự là nữ nhi, hoàn toàn không có huynh đệ nào khác. Chứng cứ cho tin đồn này bao gồm người hầu trong trang viên Cơ thị ở huyện Kinh, mẹ của Trang Thập Tam - phụ tá thân cận của Tam hoàng tử.

Tin tức này vừa lan ra, lập tức chấn động cả triều đình!

Ban đầu không ai tin tưởng lời đồn đãi này. Những người nghe được đều coi đó là trò đùa. Tuy nhiên, sau đó lại xuất hiện hàng loạt cao thủ về cốt tướng, dịch dung, cùng với những người từng quen biết Cơ thị trước đây. Họ đưa ra bằng chứng từ nhiều khía cạnh, liên tục khẳng định tính xác thực của tin đồn. Trong thời gian ngắn, hai cái tên Cơ Tự và Cơ Việt đã trở thành chủ đề đàm luận sôi nổi của mọi người trong thành Kiến Khang!

Cơ Tự suốt ngày không ra khỏi cửa, cũng chẳng biết bên ngoài bàn tán về mình như thế nào. Thậm chí, ngay cả người hầu lui tới sân Tạ Lang cũng nhìn nàng với ánh mắt soi mói. Đặc biệt là tám tì nữ tuyệt sắc kia, tuy rằng họ đều đã được định hôn, nhưng họ theo Tạ Lang nhiều năm, bảo rằng không có ý với chàng là không thể. Từ trước đến nay, những tỳ nữ này khi nhìn thấy Cơ Tự đều có phần không vui. Nhưng giờ đây, khi nhìn nàng, họ lại cảm thấy nữ tử chẳng ra gì này trở nên thần bí khó lường hơn, và dấy lên vài phần tôn kính.

Bởi vì lời đồn đãi tàn sát bừa bãi khắp nơi, lòng Cơ Tự càng thêm nặng trĩu. Vừa nhìn thấy Tạ Quảng từ bên ngoài đi vào, nàng vội vàng lên đón.

Cơ Tự nhìn hắn hỏi: "Bên ngoài hiện giờ ra sao?"

Tạ Quảng nhíu mày, giọng trầm trọng: "Có rất nhiều người muốn gặp phu nhân." Hắn nói thêm: "Việc này do Viên Nhàn tung ra."

Cơ Tự biết là do Viên Nhàn tung ra. Có lẽ khi ở huyện Kinh, Viên Nhàn đã nghe được tin tức này từ Lưu Nghĩa Khang.

Nghĩ đến sự căm hận của Viên Nhàn dành cho mình, Cơ Tự nhíu mày.

Tạ Quảng cười khổ nói: "Mới hai ngày mà Viên Nhàn đã tung tin đồn như vậy, quả là biết nắm bắt thời cơ." Sau một lúc, hắn lại nói: "Hai ngày nay, khách khứa ra vào Trần Quận Tạ thị đều bàn tán về phu nhân. Ai cũng tò mò."

Cơ Tự thầm nghĩ: Đúng vậy, mấu chốt kế hoạch của Viên Nhàn chính là thời cơ. Vừa vặn Tạ Lang phải rời khỏi Kiến Khang vì việc gấp, nàng ta liền tung tin đồn khiến cho nàng không thể tìm ai để bàn bạc.

Chuyện này liên quan đến Cơ Việt - quốc sư danh tiếng, không chỉ hoàng đế và các hoàng tử luôn muốn giữ chặt hắn, mà sau trận chiến với quốc sư Bắc Nguỵ, danh tiếng của hắn càng vang dội. Rất nhiều môn phái đạo giáo ngầm tôn hắn làm lãnh tụ, và ngày càng có nhiều người hò reo. Mọi người đều muốn Cơ Tự giải thích rõ ràng về chuyện này.

Cơ Tự biết, một gia tộc danh giá như Trần Quận Tạ thị vốn không thích những ồn ào náo nhiệt. Nghe Tạ Quảng nói vậy, Cơ Tự lập tức quyết định rời khỏi phủ đệ Trần Quận Tạ thị.

Cơ Tự rời khỏi Tạ thị, Tạ Quảng vẫn khăng khăng phân phó mấy chục bộ khúc đi theo. Tuy chiếc xe lừa của nàng không có đánh dấu, tuy nàng lặng yên không tiếng động đi đến một toà nhà nhỏ của Tạ Lang, nhưng chưa đến chạng vạng, Tạ Quảng đến báo cho nàng biết có một nhóm thám tử xuất hiện bên ngoài toà nhà.

Khi hoàng hôn buông xuống, Trang Thập Tam đến.

Trang Thập Tam trông vô cùng tiều tụy, hắn nhìn thoáng qua nàng, rồi lặng lẽ ngồi xuống bên giường, buồn bã không nói lời nào mà uống rượu.

Cơ Tự thấy chòm râu lộn xộn của hắn, quầng thâm dưới mắt và sắc mặt trắng bệch, bèn ngồi đối diện hắn, có chút không đành lòng nói nhỏ: "Ta không trách ngươi."

Trang Thập Tam ngẩng đầu lên.

Đối diện với ánh mắt của hắn, Cơ Tự mệt mỏi cười, giọng nghẹn ngào: "Ta hiểu rõ mẫu thân ngươi là người thế nào. Cho nên ta biết chuyện này không liên quan đến ngươi."

Nghe lời nàng, Trang Thập Tam vẫn im lặng. Hắn chậm rãi nhấp rượu, uống ba chung liên tiếp, rồi đột nhiên nói: "Mẫu thân ta sau khi gặp mặt nàng một ngày đã ngã bệnh, vẫn luôn hồ ngôn loạn ngữ!"

Nhìn Cơ Tự, ánh mắt Trang Thập Tam vô cùng phức tạp, giọng nghẹn ngào: "Mẹ ta luôn miệng nói ta đã nạp nàng làm thiếp, còn nói nàng muốn độc chiếm ta, nói nàng không xứng sinh con nối dõi cho ta. Cho nên bà đã lấy cớ nàng bị thương hàn để thiêu sống nàng khi đó đang mang thai đứa con của ta."

Ngừng một hồi lâu, Trang Thập Tam mới lẩm bẩm nói: "Lúc ấy ta nghe, lại có một cảm giác, dường như lời nói của mẫu thân ta không phải là nói dối!"

Nhìn thấy Cơ Tự vẫn im lặng, Trang Thập Tam nhỏ giọng: "Nhớ lại mấy năm qua, nàng hoàn toàn bình thường và rất ngưỡng mộ ta. Nàng biết tính cách của ta, ta thích khống chế mọi thứ trong lòng bàn tay. Sau khi ta nhận ra mình có tình cảm với nàng, ta đã từng cử người điều tra kỹ lưỡng người nhà cùng với những sự việc từ nhỏ đến lớn của nàng!"

Cơ Tự nghe đến đây, lòng bỗng chùng xuống. Nhưng sợ lộ ra vẻ khác thường, nàng vẫn không ngẩng đầu.

Trang Thập Tam thấp giọng bồi thêm một câu: "Cho nên nàng có huynh trưởng hay không, không ai rõ hơn ta!"

Trang Thập Tam lại nói: "Mọi sự thay đổi bắt đầu từ khi nàng mười bốn tuổi. Khi đó nàng đi một chuyến đến huyện Thanh Sơn, trở về hoàn toàn khác biệt. Lúc ấy ta còn nghĩ lòng người vốn dĩ dễ thay đổi, nhưng đến khi ta nhận ra rằng chỉ sau một đêm, nàng không chỉ trở nên thông thái uyên bác mà còn thông thạo cầm kỳ thi họa, và xử lý mọi việc một cách vô cùng chín chắn. Lúc đó ta mới dần thấy sự khác thường. Khi đến Kiến Khang, nàng giả trang thành Cơ Việt, lại có khả năng dự đoán tương lai. Từ đó ta bắt đầu linh cảm rằng có chuyện gì đó đã xảy ra với nàng!"

Trang Thập Tam nói đến đây, cả căn phòng chìm vào im lặng. Hắn không nói lời nào, Cơ Tự cũng không lên tiếng, bầu không khí trở nên tĩnh lặng.

Một lát sau, Trang Thập Tam nhè nhẹ nói: "Khi ở huyện Kinh, dù là nhắc đến hay nhìn mẫu thân ta, ánh mắt của nàng luôn lộ ra sự kỳ lạ, như thể có mối hận thù sâu sắc. Khi nàng đánh mẫu thân ta trước mặt ta, ánh mắt đó khiến ta mất ngủ nhiều đêm liền."

Giọng đã khàn khàn, Trang Thập Tam chậm rãi hỏi: "Vậy nên A Tự, những lời mẫu thân ta nói khi mê sảng, đến cùng có phải mê sảng hay không?"

Cơ Tự tái nhợt mặt mày.

Rất lâu sau, nàng nghẹn giọng lên tiếng: "Ta nói là không, ngươi sẽ tin sao?"

Nghe lời Cơ Tự, toàn thân Trang Thập Tam như rã rời, hắn từ từ ngã xuống giường, nằm im không nhúc nhích.

Mãi lúc lâu sau, hắn mới nhỏ giọng đáp: "Nàng nói là không, ta sẽ tin." Nói đến đây, hắn ôm mặt cười cay đắng. Nụ cười đó còn bi thảm hơn cả tiếng khóc.

Cười một hồi, hắn mới lại lên tiếng: "A Tự, nàng có tin không? Từ khi nhìn thấy nàng bước đến từ dưới gốc cây liễu năm ấy, ta chưa bao giờ quên được nàng. Suốt bao nhiêu năm qua, dù gặp gỡ bất kỳ mỹ nhân nào, ta cũng không hề rung động, chỉ tâm tâm niệm niệm nghĩ về nàng."

Giọng nói của hắn tràn ngập nghẹn ngào: "Khi ở huyện Kinh, ta đã suy nghĩ làm thế nào để khiến nàng quay lại với ta. Nhưng nàng thay đổi quá nhanh chóng, quá lớn lao, ta không thể đuổi kịp. Đặc biệt là khi đến Kiến Khang, nàng lại có quan hệ với Tạ Thập Bát. Tạ Thập Bát - dù ta có cố gắng cả đời cũng không thể sánh bằng. Lúc ấy ta chỉ muốn quên nàng đi, nhưng sao ta lại không thể quên được?"

Đôi tay hắn ôm lấy khuôn mặt, những giọt nước mắt lăn dài qua kẽ ngón tay. "Chỉ gặp một lần khi còn niên thiếu, đã khiến ta thương nhớ tột cùng, đến mức tâm can tê liệt. Mấy năm qua, mỗi lần nhớ đến nàng, lòng ta lại bồi hồi giữa niềm vui sướng và tuyệt vọng. Sau này khi nàng trở thành Cơ Việt, người đời đồn thổi nàng có sở thích long dương, ta vốn định mượn cớ này để gặp lại nàng. Nhưng rồi trong một lần trò chuyện cùng Chu Ngọc, ta bỗng phát hiện ra thân phận Cơ Việt của nàng vốn ẩn chứa tội khi quân. Nếu kẻ thù biết ta có ý với nàng, ắt hẳn chúng sẽ tìm mọi cách dò xét, theo dõi từng cử chỉ hành động của nàng. Sợ rằng bí mật sẽ bị bại lộ, ta đành cố gắng kìm nén tình cảm, không dám đến gần nàng."

Nói đến đây, Trang Thập Tam tự giễu cười một tiếng. Sau một hồi im lặng, hắn cất lời nhẹ nhàng: "A Tự, năm ấy, thái độ của nàng đột nhiên thay đổi trong một đêm, liệu có phải do giấc mơ của mẫu thân ta và nàng đều giống nhau?"

Cơ Tự mím môi, hồi lâu sau mới nghẹn ngào thốt lên: "Đúng vậy!"

Một câu "Đúng vậy" khiến Trang Thập Tam cứng đờ, tay run rẩy không ngừng. Cơ Tự thì thầm: "Năm xưa ở thôn trang ta đã từng kể qua, có một người nằm mơ thấy mình biến thành bướm, tỉnh dậy vẫn còn mơ hồ, không rõ hắn là ở trong mộng biến thành bướm, hay là hồ điệp trong mộng biến thành hắn. Tình huống của ta cũng tương tự. Mấy năm trước, ta từng mơ một giấc mơ. Trong mơ, ta và ngươi cả ngày pha trộn bên nhau, dần dần thanh danh sa sút. Huynh đệ Chu Ngọc đến huyện Kinh, nghe tin đồn về ta liền bỏ đi. Cho nên trong giấc mơ đó không có sự xuất hiện của Chu Ngọc giải quyết mẫu thân ngươi. Trong mơ, ngươi vẫn muốn cưới ta nhưng mẫu thân ngươi không đồng ý. Ta muốn tìm lối thoát cho mình, nên dây dưa với một số con cháu thế tộc, ngươi đem ta khống chế, sau đó dưới sự đốc thúc của mẫu thân, không có nhiều kiên trì mà cưới người khác làm thê, rồi c**ng bức ta làm thiếp. Lòng ta uất hận, chỉ muốn thoát khỏi ngươi. Ngươi đã nhiều lần trói ta lại tra tấn. Sau đó, giống như trong mơ của mẫu thân ngươi, ta mang thai con của ngươi. Mẫu thân ngươi không vui, liền nhốt ta lại và vu khống ta mắc bệnh thương hàn mà thiêu sống ta!"

Trang Thập Tam vẫn ngưng thần lắng nghe. Khi nghe đến chỗ "hắn không có nhiều kiên trì cưới người khác làm thê", sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi. Còn khi Cơ Tự nói đến "thiêu sống ta", mồ hôi lạnh trên trán hắn ròng ròng tuôn xuống, cả người run rẩy như đang nghĩ đến sự thống khổ khủng khiếp ấy.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 198: Người Trong Thiên Hạ Đều Tò Mò......


Edit: Frenalis

Nhìn thấy Trang Thập Tam sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh toát ra khắp người, như lâm vào tuyệt vọng không cách nào hình dung, Cơ Tự chậm rãi nhắm mắt lại.

Tỉnh dậy với ký ức kiếp trước, nàng từng nghĩ, liệu Trang Thập Tam có biết rằng nàng đã chết, hơn nữa còn chết một cách thảm khốc do chính mẫu thân hắn gây ra? Khi ấy hắn sẽ thế nào?

Mỗi lần ý nghĩ đó hiện lên, Cơ Tự lại cảm thấy hụt hẫng. Bởi Trang Thập Tam vốn hiếu thảo, xem trọng mẫu thân mình đến vậy. Một nữ tử mà hắn yêu thương lại bị mẫu thân mình sát hại, liệu hắn có thể trả thù được hay không?

Cho đến lúc này, nhìn vẻ mặt héo mòn và đầy đau khổ của Trang Thập Tam, Cơ Tự thầm nghĩ: Dù sao kiếp trước của nàng cũng không hoàn toàn thất bại, ít nhất Trang Thập Tam vẫn chân thành đau xót vì cái chết của nàng.

Thực ra, ký ức kiếp trước giờ đây đã phai nhạt nhiều. Nhìn vẻ mặt thống khổ của Trang Thập Tam, Cơ Tự lại bình thản mỉm cười, nhẹ nhàng an ủi: "Đều chỉ là trong mơ, không nên quá bận tâm."

Trang Thập Tam run môi hồi lâu mới thốt ra lời: "Không, không phải vậy." Hắn nói thêm: "Không hiểu sao, nghe những lời này của nàng, lòng ta lại đau nhói."

Cơ Tự im lặng.

Một lát sau, Trang Thập Tam chậm rãi đứng dậy, nhìn Cơ Tự với vẻ mặt đờ đẫn, đột nhiên hỏi: "Vậy sau khi tỉnh mộng, nàng cũng chỉ muốn xa lánh ta mãi mãi, vĩnh viễn không còn liên quan gì đến nhau sao?" Giọng nói của hắn khô khốc đến mức gần như không thể nghe rõ.

Cơ Tự gật đầu, nhẹ nhàng lên tiếng: "Đúng vậy, đã trải qua cơn ác mộng như vậy, ta sao còn dám đặt cược hạnh phúc cả đời lên người ngươi?" Lại nhoẻn miệng cười, thủ thỉ: "Kỳ thực, mẫu thân ngươi yêu thương ngươi đến thế, ngươi nên chọn một nữ nhân mà mẫu thân ngươi cũng có thể chấp nhận."

Trang Thập Tam mím chặt môi thành một đường. Lát sau hắn khẽ nói: "Xong chuyện lần này, ta sẽ đưa bà về huyện Kinh!"

Hắn thấy Cơ Tự bỗng dưng ngẩng đầu, nhìn hắn với vẻ kinh ngạc. Biểu cảm ấy hoàn toàn thể hiện sự không tin tưởng vào quyết định của hắn. Trang Thập Tam mỉm cười buồn bã, lẩm bẩm: "Ta chỉ là... không biết phải đối mặt với nàng như thế nào."

Cơ Tự vẫn như cũ không đáp lời.

Hai người tương đối trầm mặc, một lát sau Trang Thập Tam đột ngột xoay người rời đi.

Hắn bước đi rất chậm, từng bước nặng nề, dáng người vốn thẳng tắp giờ đây có phần khom vai, trông như già đi cả chục tuổi. Cơ Tự dõi theo bóng hình hắn cho đến khi khuất dần.

Rất lâu sau, nàng mới cúi mắt xuống. Khi vừa xoay người, một Tạ thị bộ khúc tiến đến sau lưng nàng, thấp giọng nói: "Phu nhân, Trần Tứ Lang - Dĩnh Xuyên Trần thị, đến bái yết."

Trần Tứ Lang? Vị lang quân này đã hai lần giúp đỡ Cơ Tự, nàng rất cảm kích hắn. Ngay lập tức Cơ Tự lên tiếng: "Mời vào."

Trần Tứ Lang đến rất nhanh, là một trong những lang quân tuấn tú nhất mới xuất hiện trong giới sĩ tộc. Tuy dung mạo và tài hoa không bằng Trương Hạ Chi, nhưng Trần Tứ Lang lại có khí chất quyết đoán và cơ trí vượt xa hơn hẳn. Ngoài Vương - Tạ, hắn cũng là lang quân được đám sĩ tộc trẻ tuổi tin phục nhất.

Trần Tứ Lang tuy có vẻ ngoài tuấn tú, nhưng ánh mắt hiền hòa và nụ cười thân thiện khiến người ta dễ dàng cảm mến. Khi bước vào hoa viên, thoáng nhìn thấy Cơ Tự, Trần Tứ Lang liền dừng bước. Nhìn ngắm Cơ Tự một hồi, hắn mới cất bước lần nữa.

Đến trước mặt Cơ Tự, Trần Tứ Lang bất ngờ cúi người xuống thật sâu, hành lễ chào hỏi nàng!

Cơ Tự vừa định đáp lễ, Trần Tứ Lang đã nhẹ nhàng lên tiếng: "Cơ phu nhân đã có ơn sâu với gia tộc chúng ta, ta vẫn luôn khắc trong tâm khảm!"

Nói xong, hắn thong thả ung dung ngồi xuống chiếc ghế đối diện Cơ Tự.

Nhìn thấy ánh mắt sâu thẳm của hắn nhìn chằm chằm vào mình, Cơ Tự nhấp một ngụm trà, nhẹ giọng hỏi: "Không biết Tứ Lang đến đây có gì chỉ giáo?"

Trần Tứ Lang cũng thong thả uống trà một lúc, rồi mới cẩn thận từng lời nói: "Biết được Tạ Thập Bát không ở Kiến Khang, lo lắng phu nhân sẽ gặp khó khăn, tại hạ mạo muội đến đây."

Cơ Tự vội vàng đứng dậy, khẽ cúi người trước Trần Tứ Lang, cảm kích: "Đa tạ."

Trần Tứ Lang đáp lễ, rồi tiếp tục nói: "Lần này Viên thị đã chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với phu nhân. Không chỉ thu phục các quan lại cũ ở huyện Kinh, mà còn khống chế những người có quan hệ thân thiết với phu nhân trước đây. Nghe nói phu nhân còn có một người vú nuôi? Hiện tại mẫu tử họ cũng đang ở trong tay Viên thị!"

Nghe tin Trịnh thị và Trịnh Mật cũng bị Viên Nhàn giam giữ, sắc mặt Cơ Tự lập tức thay đổi!

Trần Tứ Lang nhìn chằm chằm vào nàng, rồi nói thêm: "Ngoài việc bắt giữ vú nuôi của phu nhân, Viên thị còn tìm đến những thê thiếp cũ của phụ thân phu nhân, cùng với những người hầu bị phu nhân thả hồi trước đây."

"Cứ như vậy, Viên thị hiện nắm trong tay đầy đủ bằng chứng, chứng minh rằng gia tộc Cơ thị chỉ có duy nhất phu nhân là nữ nhi!"

Câu nói này khiến Cơ Tự hoảng hốt, trong khi Trần Tứ Lang lại nhìn nàng với ánh mắt kỳ lạ.

Ánh mắt của hắn mang vẻ tán thưởng, khó tin, kinh ngạc và cảm khái. Dù là biểu hiện nào, thái độ của Trần Tứ Lang đều tràn đầy ngưỡng mộ.

Thấy môi Cơ Tự khẽ run, Trần Tứ Lang chậm rãi nói thêm: "Hơn nữa, bệ hạ đã tin tưởng lời của nàng ta!"

Nghe đến đây, sắc mặt Cơ Tự trắng bệch như tuyết!

Trần Tứ Lang lại đột nhiên trầm mặc.

Thấy hắn chỉ chăm chú nhìn mình mà không nói lời nào, Cơ Tự mới ngẩng đầu lên, hỏi nhỏ: "Còn có chuyện gì nữa sao?"

Trần Tứ Lang không trả lời mà tò mò hỏi: "Nhìn sắc mặt phu nhân, lời đồn kia là sự thật sao?" Tuy chỉ là câu hỏi, nhưng giọng điệu của hắn lại khẳng định điều đó. Chỉ là việc này đối với Trần Tứ Lang mà nói quá khó tin, nên hắn vẫn hỏi thêm.

Cơ Tự quay sang nhìn nhóm người Tạ Quảng, thấy Tạ Quảng nhẹ gật đầu, rồi lại quay sang Trần Tứ Lang, bình thản trả lời: "Đúng vậy."

Vừa dứt lời, mắt Trần Tứ Lang sáng rực lên, thậm chí trên mặt hắn còn nở một nụ cười rạng rỡ.

Lại một lần nữa đứng dậy, Trần Tứ Lang cúi đầu thi lễ Cơ Tự thật sâu.

Lần này, hắn cúi đầu rất lâu mới ngẩng lên.

Sau một lúc, Trần Tứ Lang mới ngồi xuống, nhìn nhóm người Tạ Quảng với ánh mắt không mấy thiện cảm, rồi mỉm cười đầy ẩn ý. Khi quay sang Cơ Tự, nụ cười của hắn lại trở nên chân thành và rạng rỡ.

Thấy Cơ Tự đang bối rối, hắn giải thích: "Phu nhân đừng trách. Thật ra, cả đời này tại hạ chưa bao giờ gặp gỡ nữ tử nào kinh tài tuyệt diễm đến thế, nhất thời kinh ngạc nên có chút thất thố." Hắn lại lẩm bẩm: "Trách không được Tạ Thập Bát kia ai cũng không cần mà chỉ muốn cưới phu nhân, hóa ra hắn đã sớm biết được con người thật của phu nhân!"

Thấy hắn lại tiếp tục xu nịnh Cơ Tự, Tạ Quảng ho khan vài tiếng.

Cuối cùng, Trần Tứ Lang lấy lại bình tĩnh sau cơn phấn khích, hắn ngồi xuống một lần nữa rồi nói với Cơ Tự: "Hiện tại phu nhân đang ở trong tình cảnh khó khăn, theo tại hạ, cách tốt nhất để đối phó là hai chữ: Che giấu!"

Nói đến đây, Trần Tứ Lang nghiêm túc: "Viên thị vốn là nữ nhi của sĩ tộc hàng đầu, đầu tiên nàng ta có thể thoát khỏi ổ sói của Lâm Giang vương, sau đó lại leo lên con rắn độc Lưu Nghĩa Khang, và cuối cùng thành công gi ết chết Lưu Nghĩa Khang để tiến vào hậu cung của hoàng đế. Nữ nhân này bản lĩnh vô cùng thâm sâu, hiện tại nàng ta một lòng muốn đối phó phu nhân, nên phải cẩn thận!"

Nghe đến đây, Cơ Tự gật đầu mạnh mẽ.

Thấy nàng tán thành, ánh mắt tinh ranh của Trần Tứ Lang càng sáng rỡ hơn. Hắn nói tiếp: "Đối với loại nữ nhân tâm cơ thâm sâu và thủ đoạn độc ác như vậy, không ra tay tiêu diệt thì thôi, nếu đã ra tay thì phải như sấm sét. Hiện tại phu nhân tuyệt đối không thể đối đầu trực diện với nàng ta. Chỉ cần phu nhân biến mất, Viên thị dù có muôn vàn mưu kế cũng không thể làm gì."

Cơ Tự cắn môi, nhẹ nhàng hỏi: "Liệu những người bên ngoài đang theo dõi có người của Viên thị hay không?"

"Có!" Trần Tứ Lang quả quyết trả lời.

Nghe lời Trần Tứ Lang, Cơ Tự cứng người lại.

Nhìn thấy Cơ Tự khẩn trương, thanh âm bất tri bất giác trở nên ôn nhu hơn. Hắn nhẹ nhàng nói: "Tuy nhiên, phu nhân không cần lo lắng. Những người đó tuy được Viên thị phái đến, nhưng Viên thị mới đến Kiến Khang được mấy ngày? Nàng ta đâu có nhiều tâm phúc đến thế!"

Cơ Tự bỗng sáng mắt khi biết còn có thể xoay chuyển tình thế.

"Nhưng thời gian cũng không còn nhiều, phu nhân nên nhanh chóng rời khỏi nơi này mới là thượng sách."

Do nhóm người Tạ Quảng quá nổi bật, nên khi Cơ Tự rời đi, theo đề nghị của Trần Tứ Lang, ngoài mười mấy bộ khúc của Tạ thị vốn không ai ở Kiến Khang biết đến, nàng còn mang theo hai mươi người của Trần Tứ Lang.

Vừa rời khỏi toà nhà, Cơ Tự mới từ trong miệng mọi người biết được: Bên ngoài đã sớm đề phòng việc nàng muốn rời khỏi Kiến Khang. Cho nên lúc này tất cả các bến tàu và cổng thành đều có người theo dõi. Rốt cuộc Cơ Việt - một chuẩn quốc sư danh giá của Nam triều lại là một nữ tử thực sự quá kỳ dị. Lúc này đây, trong thành Kiến Khang không biết có bao nhiêu người muốn được gặp mặt nàng. Ở nơi ra vào của các cổng thành lớn và bến tàu, ngoài những người do Viên Nhàn và hoàng đế phái đến, còn có một số kẻ thuộc tam giáo cửu lưu và người của các đại thế tộc.

Nhận ra việc bản thân không thể rời khỏi Kiến Khang, Cơ Tự liền làm theo lời dặn của Trần Tứ Lang, sử dụng kỹ thuật dịch dung tinh vi của mình hóa trang thành một người biểu muội xa của Trần Tứ Lang. Sau đó, nàng cùng hơn ba mươi bộ khúc của Tạ thị và của Trần Tứ Lang ẩn náu trong một toà nhà kín đáo. Để tránh gây nghi ngờ, nàng không chỉ hoàn toàn thay đổi cách nói chuyện và hành động để trở thành một con người khác, mà còn cùng những người khác tỏ ra vui mừng khôn xiết khi nghe bất kỳ tin tức nào về "Cơ thị", cùng họ ra đường phố để lắng nghe, vây xem và chờ đợi "Cơ thị" xuất hiện.

Nhưng Cơ Tự vẫn vô cùng lo lắng vì ảnh hưởng của Cơ Việt quá lớn. Khắp nơi trong thành Kiến Khang đều có cao thủ đạo môn, bất cứ góc nào cũng có thể xuất hiện một tông sư cốt tướng hoặc bậc thầy dịch dung. Mặc dù có Trần Tứ Lang che chở cho, nhưng càng ngày càng có nhiều thế gia sĩ tộc muốn tìm ra nàng, ngay cả những bộ khúc đi theo nàng cũng có thể có sơ hở. Vì thế, Cơ Tự không dám thả lỏng dù chỉ một chút.
 
Kiều Kiều Vô Song
Chương 199: Cơ Tự Mang Thai


Edit: Frenalis

Chớp mắt, Cơ Tự đã ngây người ở trong viện của Trần Tứ Lang bốn ngày.

Chỉ vỏn vẹn bốn ngày ngắn ngủi, mà tin đồn về Cơ thị đã lan khắp thành Kiến Khang. Từ quan phủ đến dân dã, ai ai cũng bàn tán xôn xao về nàng. Kể cả tì nữ hay đồng tử cũng háo hức mong chờ được nhìn thấy Cơ thị.

Tin tức từ bộ khúc truyền đến, ở bên ngoài Trần Quận Tạ thị cũng có người ngày đêm không ngừng theo dõi, thậm chí các phủ đệ của nàng cũng bị trông chừng cẩn mật.

Viên Nhàn liên tục tung tin đồn về Cơ Tự, tô vẽ nàng lên thành một vị thần thông quảng đại, không gì không làm được, vượt xa cả quốc sư Bắc triều.

Ngày thứ năm, một tin tức chấn động lan truyền: Bắc Nguỵ hoàng đế phái sứ giả mang quốc thư, tuyên bố Cơ thị là tộc tỷ của mình và mong muốn được đón nàng về Bắc Nguỵ với danh phận trưởng công chúa. Thông tin này khiến cả Kiến Khang càng thêm náo nhiệt.

Gần như cả thành đều đang ráo riết tìm kiếm Cơ Tự. Tuy Cơ Tự dịch dung thành người khác nhưng nàng vẫn nơm nớp lo sợ. Chỉ trong vòng vài ngày, đã có không ít tiểu cô và lang quân cũng bị theo dõi vì nghi ngờ là Cơ Tự. Ngay cả những thế tộc tiểu cô cũng không buông tha.

Hiện tại Cơ Tự đang ngồi trên một lầu các, được bảo vệ bởi vài bộ khúc do Trần Tứ Lang phái đến. Phía xa, có năm sáu tiểu cô thuộc Dĩnh Xuyên Trần thị đang tụ tập trò chuyện.

Trần Chi - đường muội của Trần Tứ Lang, từng được Cơ Tự giáo huấn khi trước, giờ đây đã xuất giá, tiến đến gần Cơ Tự với vẻ mặt khinh miệt, cất tiếng gọi: "Phạm muội muội."

Cơ Tự quay lại, vội vàng cúi đầu hành lễ, tỏ vẻ e dè và cung kính.

Nhìn bộ dạng co rúm của nàng càng khiến Trần Chi thêm khinh thường. Nàng ta tiến đến cửa sổ, vén rèm nhìn ra đường phố náo nhiệt bên dưới, rồi khẽ cười nói: "Phạm muội muội, ngươi có từng gặp cảnh náo nhiệt như thế này khi ở Nam Dương không?"

Cơ Tự lắc đầu, nhỏ giọng đáp: "Không."

Trần Chi bật cười khẩy. Quay lại, nàng ta nhỏ giọng nói: "Thực ra, ta cũng không thích Cơ thị lắm. Nhưng đó là chuyện xưa rồi. Giờ đây, ta lại hâm mộ nàng."

Cơ Tự nghe đến đó, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Thập Tam biểu tỷ hâm mộ Cơ thị?"

Trần Chi nhìn Cơ Tự với vẻ coi thường, không chút để ý mà nói: "Ngươi không hiểu sao ta nói vậy à? Nhìn những lang quân kia kìa. Họ đều là những nam tử phong lưu nhất Kiến Khang, có dạng mỹ nhân nào mà chưa gặp qua, có loại nữ tử nào mà không thể tuỳ tiện lấy tới tay, nhưng chỉ có Cơ thị - một thân nữ lưu yếu đuối, lại có thể tung hoành nơi triều đình giống như nam tử, trở thành quan chức có tên tuổi, danh tiếng vang dội Giang Nam Giang Bắc, thu hút vô số ẩn sĩ cao nhân. Hơn nữa, Cơ thị lại là một tuyệt sắc giai nhân. Ngươi nghĩ những lang quân đó sao không tâm động, sao không muốn gặp nàng một lần?"

Trần Chi thở dài, nói: "Tất nhiên ta không hâm mộ nàng vì những lý do đó. Ta hâm mộ Cơ thị vì nàng khiến ta nhận ra rằng trong thiên hạ này không ai xứng với Tạ Thập Bát Lang hơn nàng."

Nàng ta nhìn xa xăm, giọng buồn bã: "Chỉ sợ Tiêu Diễn lang quân cũng càng thêm không quên được nàng...."

Nghe những lời này, Cơ Tự thầm nghĩ: "Năm đó ta và Trần Chi trở thành kẻ thù cũng vì Tiêu Diễn. Giờ xem ra, Tiêu Diễn vẫn là người trong lòng Trần Chi?

Cách đó không xa, mấy tiểu cô đang bàn tán về Cơ Tự với vẻ hâm mộ. Ở thời đại quý tộc sa đọa này, sự xuất hiện của Cơ Tự như một làn gió mới, thu hút sự hứng thú của giới quý tộc. Tuy nhiên, Cơ Tự không cho rằng đây là điều đáng hâm mộ.

Trần Chi nói thêm vài câu, rồi quay lại nhìn Cơ Tự đang cúi đầu tỏ vẻ thành thật e dè, không khỏi có chút mất hứng. Trần Chi xoay người rời đi, một bộ khúc tiến đến phía sau Cơ Tự nói nhỏ: "Phu nhân, có chuyện cần báo."

Cơ Tự nghe ngữ khí hắn nghiêm túc, không khỏi rùng mình, vội vàng nhỏ giọng hỏi: "Chuyện gì?"

Bộ khúc khẽ nói: "Thuyền của Tạ Thập Bát Lang đã gặp chuyện!"

Cơ Tự như bị sét đánh, choáng váng trong giây lát. Nàng cố gắng ổn định tâm thần, rũ mắt xuống, bình tĩnh hỏi: "Chuyện xảy ra khi nào? Chuyện xảy ra như thế nào?"

"Ta cũng không rõ chi tiết. Như phu nhân đã biết, lúc Tạ Thập Bát Lang rời khỏi Kiến Khang đã không còn là gia chủ của Trần Quận Tạ thị. Khi đó, chỉ còn bốn phần năm ám vệ bên cạnh ngài ấy, vì ngài ấy đi đường bộ nên không có trạm gác ngầm hay ám vệ dò đường. Chúng ta chỉ biết, hai ngày sau khi Thập Bát Lang rời đi, có người phát hiện thuyền của ngài ấy bị lật úp trên sông, và có xác chết trôi nổi xung quanh."

Nhìn khuôn mặt trắng bệch của Cơ Tự, bộ khúc không đành lòng nói tiếp: "Việc này đã đến tai Kiến Khang từ lâu, nhưng lang quân nhà ta nghĩ rằng mọi chuyện chưa rõ ràng nên không muốn phu nhân lo lắng. Hiện tại ai cũng bàn tán về chuyện này, thậm chí có vài tiểu cô còn khóc nức nở. Lang quân sợ phu nhân sẽ thất thố trước mặt mọi người, nên sai ta báo cho phu nhân để phu nhân có thể chuẩn bị tinh thần."

Chuẩn bị tinh thần? Cơ Tự không bao giờ có thể chuẩn bị tinh thần cho chuyện này! Ngay khi những lời nói đó vang lên, trước mắt nàng như tối sầm lại, hoảng loạn như trời sụp đất nứt. Nàng chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Nàng muốn gặp Tạ Quảng, hoặc bất kỳ bộ khúc Tạ thị nào! Nàng không tin đây là sự thật, nàng muốn nghe họ giải thích!

Cơ Tự run rẩy, mắt mờ dần, ngực đau nhói. Sau khi cố gắng bước đi một bước, nàng rốt cuộc nhịn không được nữa, nhẹ ôm bụng cong eo lên nôn ra.

Cơ Tự thất thố như vậy, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong lầu các. Một tiểu cô khoảng 11-12 tuổi hướng về phía Cơ Tự, cao giọng cất tiếng hỏi: "Vị Phạm tỷ tỷ này, chẳng lẽ là mang thai?"

Mang thai?

Mang thai!

Ngay khi tiếng nói của tiểu cô đó vang lên, cả gian lầu bỗng trở nên náo nhiệt.

Tiếng xì xào, bàn tán vang lên khắp nơi. Tiếng bước chân vội vã truyền đến, theo sau đó là thanh âm sắc nhọn của Trần Chi: "Tứ ca, Phạm gia biểu muội của chúng ta nôn dữ dội như vậy, chẳng lẽ là mang thai?"

Tiếng nói khác xen vào: "Mau tránh ra, mau tránh ra! Ta đi mời đại phu đến đây!"

Trần Tứ Lang tiến đến bên Cơ Tự, nhẹ nhàng đỡ nàng đứng dậy. Trong lúc đó, có người bắt mạch cho nàng. Sau đó Cơ Tự nghe thấy vị đại phu nói: "Chúc mừng lang quân, phu nhân có hỉ!"

Hai chữ "có hỉ" vừa thốt ra, cả căn phòng lại chìm trong sự ồn ào náo động. Tiếng la hét vang lên: "Nàng ấy còn chưa gả chồng!"

"Sao lại có thai khi chưa thành thân!"

"Việc này quá mất mặt, không thể nào! Phải lập tức liên hệ với Nam Dương Phạm thị!"

"Đại phu tuyệt đối không thể tiết lộ chuyện này ra ngoài! Nếu không Dĩnh Xuyên Trần thị chúng ta cũng sẽ mất mặt!"

Giữa tiếng ồn ào, Cơ Tự nghe thấy Trần Chi nói: "Nếu Nam Dương Phạm thị biết chuyện này, họ sẽ không thể chấp nhận được. Ai ở thiên hạ mà không biết Phạm thị đề cao danh giáo? Việc một tiểu cô trong gia tộc chưa thành thân đã mang thai là điều không thể tha thứ. Gia tộc nhất định sẽ trừng phạt Phạm gia biểu muội!"

Lại có người lên tiếng: "Phạm gia muội muội, nam nhân của muội là ai? Nhanh chóng nói ra! Nếu hắn nguyện ý cưới muội, muội vẫn còn cơ hội sống sót!"

Quá nhiều tiếng nói, quá ồn ào, khiến Cơ Tự đau đầu dữ dội. Nàng từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với vô số ánh mắt mỉa mai và thương hại đồng tình. Cơ Tự nghẹn ngào nói: "Ta..."

Cơ Tự vừa thốt ra một chữ, Trần Tứ Lang bỗng cất tiếng nói trầm thấp mà mạnh mẽ: "Biểu muội mang thai chính là con ta!"

Trần Tứ Lang có uy tín rất cao. Khi hắn vừa dứt lời, tiếng ồn ào xung quanh như bị dập tắt, đột ngột im bặt.

Trong bầu không khí tĩnh lặng quỷ dị, thanh âm khàn khàn của Trần Tứ Lang có phần phức tạp: "Hôm nay, xin các vị muội muội không nên tiết lộ chuyện này ra ngoài."

Nghe lời hắn nói, tiếng thì thầm của các nữ nhân vang lên khắp nơi: "Đúng vậy." "Tứ lang yên tâm." "Chắc chắn sẽ giữ bí mật chuyện này."

Trần Tứ Lang đã nói như vậy, khi đối diện với Cơ Tự, hắn không thể giữ khoảng cách như trước nữa. Cho nên hắn quay sang nhìn Cơ Tự liếc mắt một cái, rồi đưa tay ôm ngang bế nàng lên, lấy áo choàng che khuất mặt Cơ Tự và nhanh chóng bước ra khỏi lầu gác.

Mãi cho đến khi Trần Tứ Lang đi xa, các tiểu cô mới nhìn về phía Trần Chi.

Trần Chi cũng đờ đẫn, một lúc lâu sau mới lẩm bẩm nói: "Ta, ta cũng không biết." Rồi ngơ ngác nói: "Tứ ca từ nhỏ đã không thích nữ sắc, ta còn tưởng rằng huynh ấy thích nam tử."

Các nữ nhân hạ giọng nghị luận một hồi, một tiểu cô nói: "Nàng dù sao cũng là nữ nhi của Nam Dương Phạm thị, tuy rằng không xứng với Tứ ca ngươi và có thai trước khi thành thân nên danh tiếng không tốt, nhưng vẫn có thể làm thiếp thất. Biết đâu tối nay sẽ có kiệu nhỏ đưa nàng vào phủ đệ của Tứ ca ngươi."

Sau khi tiểu cô kia nói xong, một tiểu cô khác lại lắc đầu, dịu dàng nói: "Nếu chỉ là nạp thiếp, Trần Tứ Lang sẽ không yêu cầu chúng ta giữ bí mật. Theo ta thấy, Trần Tứ Lang có lẽ muốn cưới nàng làm thê." Nói đến đây, tiểu cô đó quay sang Trần Chi nói: "A Chi, ta nghĩ hai ngày này ngươi cũng đừng về nhà mẹ đẻ, kẻo người nhà truy vấn chuyện này. Phải biết rằng nếu ngươi lỡ lời nói thật, có thể sẽ đắc tội với Tứ ca của ngươi."

Trần Chi vốn là người không có chủ kiến, nghe vậy vội vàng gật đầu đáp: "Ta không về nhà, ta sẽ không về nhà trong thời gian này!"

******

Cơ Tự nào ngờ rằng một câu nói bâng quơ của Trần Tứ Lang lại gây ra nhiều sóng gió như vậy. Nàng gần như ngất xỉu khi được Trần Tứ Lang bế lên.

Khi Cơ Tự tỉnh lại lần nữa, đã ở trong toà nhà nhỏ mà nàng đã ở mấy ngày qua. Ngay khi vừa ngồi dậy, Trần Tứ Lang đã mang đến một chén canh sâm.

Vừa nhìn thấy hắn, Cơ Tự vội vàng nắm lấy tay áo của hắn nghẹn ngào: "Ta muốn gặp Tạ thị bộ khúc!"

Trần Tứ Lang xoay người, đặt chén canh sâm lên bàn, nhẹ nhàng nói: "bọn người Tạ Quảng đang đi điều tra chuyện này, trừ bỏ những bộ khúc bên ngoài, không ai biết rõ tình hình thực sự!"

Nghe vậy, mặt Cơ Tự tái nhợt. Nàng nhắm mắt lại, nghẹn ngào hỏi: "Vậy Tạ Nhị Thập Cửu Lang đâu?"

"Tạ Nhị Thập Cửu Lang đã đến Võ Xương nửa năm trước và vẫn chưa quay về."

Cơ Tự nức nở hỏi: "Vậy Tạ Tam Lang đâu? Ta muốn gặp Tạ Tam Lang."

Trần Tứ Lang vẫn lắc đầu, ôn nhu nói: "Việc lớn như vậy xảy ra trong nhà, Tạ Tam Lang là người chủ trì duy nhất chuyện của ngươi. Hôm qua khi ta hỏi thăm, nghe nói Tạ Tam Lang đã mang theo bộ khúc đi dọc sông Trường Giang để tự mình điều tra."

Nhìn thấy Cơ Tự nằm trên giường, nôn khan từng ngụm từng ngụm, thỉnh thoảng nghẹn ngào đến tuyệt vọng khiến người xót xa, Trần Tứ Lang không khỏi xoa vai nàng, nhỏ giọng nói: "Cơ thị, đừng quên ngươi đang mang thai con của Tạ Thập Bát! Ngươi như vậy, không sợ sau khi Tạ Thập Bát trở về sẽ trách ngươi làm hỏng con nối dõi của hắn sao?"

Sau khi nghe những lời đó, Cơ Tự nằm trên giường vẫn không nhúc nhích. Trần Tứ Lang đưa chén canh sâm cho nàng, ôn tồn nói: "Uống đi."

Một lát sau, Cơ Tự nâng bàn tay lạnh lẽo nhận lấy chén canh sâm, từng ngụm từng ngụm uống hết.

Cho đến khi uống hết chén canh, Cơ Tự mới nhẹ giọng nói: "Ta muốn đi tìm chàng..." Nàng nắm chặt tay áo của Trần Tứ Lang, nức nở: "Van xin ngươi, hãy giúp ta tìm cách, ta muốn đi tìm chàng."

Trần Tứ Lang nhìn nàng chăm chú một hồi rồi thấp giọng ôn nhu nói: "Được thôi!"

Cơ Tự rong ruổi bên ngoài nhiều ngày, đương nhiên biết bến tàu Kiến Khang lúc này đang được canh gác cẩn mật đến mức nào. Nàng không thể tin được Trần Tứ Lang lại đồng ý! Trong chốc lát, vô số cảm xúc dâng trào trong lòng nàng.

Trần Tứ Lang lại nói: "Chỉ là, việc ngươi mang thai đã bị người nhà ta phát hiện. Việc cấp bách hiện tại là phải làm sao để đối phó với họ. Sau đó mới có thể bàn tiếp."

Cơ Tự rũ mắt xuống, sau một lúc lâu, nàng mới nghẹn ngào hỏi: "Ngươi có ý kiến gì không?"

Trần Tứ Lang trầm mặc một hồi, mới lên tiếng: "Ta sẽ nói với người nhà ta rằng chúng ta lưỡng tình tương duyệt và mong họ cho phép chúng ta định ra hôn ước. Sau đó, ta sẽ nói đưa ngươi đến nơi khác sinh con. Khi hài tử ra đời, chúng ta sẽ chính thức kết thành phu thê..."

Nói đến đây, Trần Tứ Lang giải thích: "Tất nhiên đây chỉ là kế tạm thời. Khi ngươi tìm được Tạ Thập Bát Lang, việc đính hôn của chúng ta có thể dễ dàng giải thích. Dù sao, người có hôn ước với ta chính là biểu muội Phạm gia mà."

Nghe vậy, Cơ Tự hỏi: "Thân phận mà ngươi sắp xếp cho ta, có thực sự tồn tại không?"

Trần Tứ Lang thầm nghĩ: Ta có rất nhiều biểu muội Phạm gia, nhưng biểu muội mà ngươi giả mạo là do ta bịa ra.

Khi bịa đặt người này, Trần Tứ Lang đã liên lạc với một nhánh của Nam Dương Phạm thị thông qua tin tức, để họ có thể biến nàng thành nữ nhi Phạm gia thực sự bất cứ lúc nào.
 
Back
Top Dưới