Dịch Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 28​

Xem nội dung: Chương 28

Chương 28: Tâm kế

*

Tuyền Anh kéo tay Thu Sinh, giới thiệu: “Đây là cô của em, từ Mỹ về để dự đám cưới chúng ta. Đây là Thu Sinh, còn đây là ba mẹ Thu Sinh.”

Cô của Tuyền Anh kẹp điếu thuốc trên tay, không thay đổi tư thế, chỉ liếc mắt nhìn một cái. Ba Thu Sinh im lặng, đặt túi quà lên bàn trà. Mẹ Thu Sinh mỉm cười: “Món quà nhỏ, không đáng gì, mong bà đừng chê.”

Cô của Tuyền Anh nói: “Ngồi, ngồi đi. Tôi đi thay bộ đồ.”

Bà đứng dậy, không ngoảnh đầu lại mà rời khỏi phòng. Tuyền Anh kéo Thu Sinh vào phòng, nói có chuyện riêng muốn trao đổi.

Phòng khách chỉ còn lại ba mẹ Thu Sinh. Ba Thu Sinh cau mặt: “Đồ trọc phú, có vài đồng tiền dơ mà làm như mình ghê gớm lắm.”

Mẹ Thu Sinh khẽ nhắc: “Chú ý hoàn cảnh chút.”

Ba Thu Sinh nói: “Chẳng có tí văn hóa, đến cốc trà cũng không rót. Yêu quái già, bộ xương khô, tôi chết cũng không ưa.”

Mẹ Thu Sinh bảo: “Lời càm ràm để về nhà nói.”

Ba Thu Sinh nói tiếp: “Quà cáp chẳng lọt mắt yêu quái già, lát đi về tôi mang hết, để nhà mình ăn.”

Mẹ Thu Sinh dằn giọng: “Đừng nói nữa, hôm nay ta đến chào hỏi, nhịn chút, lùi một bước, trời cao biển rộng.”

Ba Thu Sinh làu bàu: “Tôi mà lùi nữa, có mà rơi xuống biển chết đuối.”

Mẹ Thu Sinh bỗng nói nhỏ: “Có người tới.”

Người giúp việc bưng khay trà ra, đặt hai cốc trước mặt họ, cười nói: “Xin lỗi, đã chậm trễ.”

Ba Thu Sinh hắng giọng, tỏ vẻ không hài lòng. Mẹ Thu Sinh dịu giọng “Người nhà cả mà.”

Người giúp việc đáp: “Ông bà chủ về quê thăm họ hàng, vài ngày nữa mới về.”

Mẹ Thu Sinh định hỏi thêm, thấy cô của Tuyền Anh quay lại liền ngậm miệng. Bà ngồi xuống, mở lời: “Đám cưới Tuyền Anh và Thu Sinh, rốt cuộc tính sao?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Chẳng phải bảo chúng tôi không cần lo, giao hết cho cô của Tuyền Anh lo liệu sao?”

Bà đáp: “Gì cơ, lời này từ đâu ra? Là cưới vợ, không phải Thu Sinh cưới rể tới ở. Đừng vì tôi có tiền mà nghĩ cách ăn chùa.”

Ba Thu Sinh buông một câu: “Nghe chưa?”

Mẹ Thu Sinh thu nụ cười, nghiêm giọng: “Lời hay một câu ấm ba mùa đông, lời ác làm đau lòng giữa tháng sáu. Tôn trọng là hai phía.”

Bà nói: “Tôi thích nói thẳng trên bàn.”

Mẹ Thu Sinh đáp: “Vậy nói cho rõ. Nếu cô của Tuyền Anh không nhận, cứ theo kế hoạch cũ. Cưới ngày mùng Một tháng Năm, tiệc đặt ở khách sạn Tây Hồ, đường Tứ Xuyên Bắc, bảy mươi đồng một bàn, tổng cộng tám bàn. Với mức sống dân thường, nhà chúng tôi thế này là quá thành ý rồi.”

Cô của Tuyền Anh hỏi: “Áo cưới thì sao?”

Mẹ Thu Sinh mỉm cười: “Người Trung Quốc mặc áo cưới Tây làm gì, ta có truyền thống riêng.”

Bà hỏi: “Truyền thống gì?”

Mẹ Thu Sinh đáp: “Ra tiệm vải mua một tấm lụa đỏ, tìm thợ may lão luyện, đo may bộ đồ cưới. Đến tiệm bách hóa mua hạt cườm, chỉ màu, đính hoa cài đầu, vừa đẹp vừa vui.”

Bà lại hỏi: “Ảnh cưới thì sao?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Chẳng phải chụp rồi sao? Thứ này chỉ để lấy lệ, lúc mới cưới thì thấy lạ, cưới xong, trăm năm chẳng ngó, vứt góc tường bám bụi.”

Cô của Tuyền Anh cười nhạt, không nói gì thêm. Ba mẹ Thu Sinh cũng không để tâm.

Tuyền Anh và Thu Sinh từ trong phòng bước ra, vừa nhìn đã cảm nhận không khí trong phòng khách có điều nặng nề. Tuyền Anh ngồi cạnh cô mình, ghé tai nói nhỏ: “Sao thế, mặt mày như mẹ kế vậy?”

Bà đáp: “Cô thấy uất thay cho Tuyền Anh, cưới vào nhà này, ba mẹ chồng hung dữ, sau này khổ đủ đường.”

Tuyền Anh cười: “Đừng nói bậy làm người ta sợ.”

Thu Sinh ngồi cạnh mẹ, khẽ hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Ba Thu Sinh lầm bầm: “Yêu quái già còn làm yêu, tao tát cho hai cái.”

Thu Sinh bảo: “Nói vậy có ý gì? Sao ba giận dữ thế?”

Mẹ Thu Sinh đáp: “Con mụ này tự mình thả rắm, chết sống không nhận.”

Thu Sinh hỏi: “Ý gì?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Nói là đám cưới do mụ này lo tiền, bảo chúng ta đừng bận tâm, giờ lại trở mặt, nói bao lời khó nghe.”

Thu Sinh cười: “Cô của Tuyền Anh đùa thôi, mẹ lại tưởng thật.”

Ba mẹ Thu Sinh ngẩn ra. Mẹ Thu Sinh nói: “Ý gì, mẹ hồ đồ rồi.”

Thu Sinh bảo: “Đám cưới vẫn do cô của Tuyền Anh lo hết.”

Ba Thu Sinh bật cười: “Yêu quái già, đúng là biết làm yêu.”

Mẹ Thu Sinh bực dọc: “Chuyện này mà đùa được à, mẹ thật sự nổi giận rồi.”

Cô của Tuyền Anh bảo: “Ảnh cưới nhất định phải chụp lại. Tiệm ảnh Vương Khai trên đường Hoài Hải tay nghề rất cao, chụp người lên hình trông rạng rỡ hơn hẳn.”

Ba của Thu Sinh không nói gì. Mẹ Thu Sinh cười:

“Tôi sao cũng được.”

Cô của Tuyền Anh nói: “Lễ cưới nhất định phải mặc váy cưới kiểu Tây. Tôi nhớ lần trước đi ngang khu Lão Thành phía đường Nhân Dân, thấy mấy tiệm chuyên bán và cho thuê váy cưới, có thể đến chọn.”

Tuyền Anh đáp: “Được.”

Thu Sinh không có ý kiến. Ba mẹ anh cũng không lên tiếng.

Cô của Tuyền Anh nói tiếp: “Tiệc cưới, tôi định đặt ở khách sạn Hòa Bình. Một bàn một trăm đồng, tôi có vài người bạn cũng sẽ đến chung vui, tính ra ít nhất phải mười bàn.”

Tuyền Anh mím môi cười. Thu Sinh vẫn giữ vẻ bình thản.

Mẹ Thu Sinh nhịn không nổi, nói:

“Khách sạn Tây Hồ, nói thật thì kinh tế, hợp túi tiền, món cá chua ngọt Tây Hồ của họ nổi tiếng, thu hút không ít khách nước ngoài. Chỉ là tiếng tăm thì không bằng Hòa Bình.”

Cô của Tuyền Anh đáp: “Tôi chọn Hòa Bình chính vì nó nổi tiếng, chẳng được sao?”

Ba Thu Sinh nói: “Được, được mà. Bà nó, bớt nói đi.”

Mẹ Thu Sinh im lặng, nhưng tâm trạng thoải mái hơn hẳn.

–

Ngọc Bảo rung chuông báo giờ mở cân, khu chợ nhỏ lập tức náo nhiệt hẳn lên. Những viên gạch hoặc chiếc rổ từng thay người xếp hàng giờ đây biến thành người thật, đứng chen chúc không thấy điểm cuối.

Khi Ngọc Bảo đang giữ trật tự, chợt nghe có người gọi tên mình. Quay đầu lại thì thấy mẹ con nhà họ Vương và chủ nhiệm Mã.

Ngọc Bảo bước đến: “Chủ nhiệm Mã, dì Vương, anh à, mọi người đến mua rau à?”

Chủ nhiệm Mã mỉm cười: “Công việc vẫn quen chứ?”

Ngọc Bảo đáp: “Vẫn ổn ạ.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Gặp khó khăn gì, đừng giấu trong lòng. Có thể nói với chủ nhiệm Ngô, nếu thật sự thấy khó mở lời thì tìm tôi cũng được.”

Ngọc Bảo nói: “Con ngại lắm ạ.”

Chủ nhiệm Mã cười: “Ngại gì chứ, chúng ta đều là người một nhà mà.”

Ngọc Bảo nghe có phần không thoải mái.

Mẹ Vương nói: “Hôm nay Song Phi thèm ăn cá, Ngọc Bảo có thể giúp chọn một con ngon không?”

Chủ nhiệm Mã đưa giỏ mây cho Song Phi, tiện tay đẩy nhẹ lưng cô, tươi cười nói: “Mau theo Ngọc Bảo đi nào.”

Ngọc Bảo nói: “Anh đi lại bất tiện, muốn ăn gì? Cá rô, đầu cá mè, cá chình, cá thu, cá trê, mực, hay cá ống, để tôi đi chọn.”

Vương Song Phi đáp: “Không cần, tôi đi cùng Ngọc Bảo.”

Ngọc Bảo nén lại cảm giác kỳ quái trong lòng, gật đầu: “Được.”

Cô đi chậm lại, cùng Vương Song Phi bước về khu bán hải sản.

Vương Song Phi nói: “Ngọc Bảo càng ngày càng xinh đấy.”

Ngọc Bảo mím môi cười nhẹ.

Vương Song Phi nói: “Tối nay tan ca, tôi mời Ngọc Bảo ăn cơm, rồi cùng đi xem phim nhé.”

Ngọc Bảo đáp: “Tối nay tôi phải đến lớp học bổ túc ban đêm.”

Vương Song Phi hỏi: “Mấy giờ tan lớp, tôi đến đón.”

Ngọc Bảo đáp: “Tôi đi xe buýt, một tuyến là tới đầu hẻm rồi. Anh đi lại khó khăn, không cần đâu.”

Vương Song Phi lại hỏi: “Tuần học mấy buổi?”

Ngọc Bảo không trả lời.

Trước sạp bán cá, dòng người xếp hàng đã kéo dài. Vương Song Phi tìm được viên gạch mình đặt từ chiều qua, đúng vị trí thứ ba.

Ngọc Bảo hỏi: “Anh thích cá kho hay cá hấp?”

Vương Song Phi đáp: “Ngọc Bảo thích loại nào?”

Ngọc Bảo nói: “Cá rô thì kho hay nấu canh đều được, cá đầu mè và cá chình thì làm cá chiên giòn, cá thu thì chiên khô hoặc kho, cá trê nấu canh, cá quả thì chiên giòn, cá vược thì hấp là ngon nhất. Mỗi loại có cách nấu riêng, hương vị riêng, khó mà nói cái nào ngon hơn cái nào.”

Vương Song Phi nói: “Vậy tôi lấy một con cá vược, hấp lên ăn.”

Ngọc Bảo giúp chọn một con, mập mạp, tươi ngon. Cân xong, Vương Song Phi trả tiền. Ngọc Bảo xách con cá bằng mang, cho vào giỏ mây.

Không ngờ khi rút tay lại, cô bị ai đó bóp một cái. Ban đầu còn tưởng là nhầm lẫn, nhưng nhìn thấy nụ cười của Vương Song Phi, trong lòng Ngọc Bảo bỗng trào lên một dự cảm bất an.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 29​

Xem nội dung: Chương 29

Chương 29: Dứt khoát

*

Ngô Khôn triệu tập mọi người trong phòng quản lý, tổ chức họp vào buổi trưa. Khi tất cả đã tề tựu, ông nói trước: “Việc mười khu vực ở Thượng Hải tranh cờ đỏ lưu động ‘Chợ Văn Minh’, tổ chức hoạt động vì dân, hai tuần trước tôi đã giao nhiệm vụ. Mọi người nghĩ xong chưa, ai nói trước đây, tích cực phát biểu đi.”

Tần Kiến Vân bảo: “Tôi nghĩ đến chóng mặt.”

Kế toán Lưu nói: “Tôi chỉ biết tính sổ, nghĩ ý tưởng không phải sở trường.”

Kế toán Hứa nói: “Nhìn tôi làm gì, tôi cũng chẳng nghĩ ra.”

Ngọc Bảo và những người khác im lặng.

Ngô Khôn nói: “Một đám mặt mũi sáng sủa mà bụng dạ ngu ngốc.”

Tần Kiến Vân bảo: “Chợ khác có hoạt động gì, giám đốc Ngô kể nghe để tham khảo.”

Ngô Khôn nói: “Chợ cạnh tranh với ta, như chợ đường Vĩnh Khang, tổ chức người mang rau củ đến tận nhà cho người khuyết tật và gia đình liệt sĩ.”

Tần Kiến Vân bảo: “Nghĩ hay thật.”

Ngô Khôn nói: “Chợ đường Tử Hà, họ thái lươn, cạo vảy, mổ bụng cá, làm chả cá, bánh cá, muối cá, chiên cá hun khói.”

Kế toán Hứa nói: “Cái này không tính, khu thủy sản của ta cũng có mấy dịch vụ đó.”

Ngô Khôn bảo: “Chợ Cầu Bát Tiên, phối hợp với phường sở tại, dịp lễ Tết tặng món ăn chay mặn cho người già cô đơn, còn lên báo.”

Tần Kiến Vân nói: “Chợ Cầu Bát Tiên giàu có, tặng được, ta chợ nhỏ, khó so bì.”

Kế toán Lưu bảo: “Bảo Chúc Tú Quyên tặng miễn phí món ăn, cô ta sẽ liều mạng với chúng ta.”

Mọi người cười rộ lên.

Ngô Khôn nói: “Tầm nhìn quyết định tầm vóc, nên chẳng làm giàu được. Chợ đường Tây Ma, cân lại dùm khách, kiểm tra chất lượng, vi phạm thì phạt nặng, bồi thường khách gấp năm, coi khách như thượng đế.”

Kế toán Hứa bảo: “Thượng đế mà cay nghiệt.”

Ngô Khôn nói: “Nghe bao nhiêu ví dụ rồi, vẫn chưa có ý tưởng gì sao, chẳng lẽ một ý cũng không có?”

Mọi người im lặng. Ngô Khôn bảo: “Tôi thật sự cảm ơn cả nhà các người.”

Tần Kiến Vân nói: “Lâm Ngọc Bảo, nói gì đi.”

Ngọc Bảo biết rõ chim đầu đàn dễ bị bắn, định nói qua loa vài câu cho xong. Nghe Ngô Khôn bảo ai có ý hay, tháng này thưởng thêm, cô lập tức nói: “Tôi có một ý.”

Ngô Khôn bảo: “Nói nhanh.”

Ngọc Bảo nói: “Món ăn của chị Chúc Tú Quyên phối hợp tốt, giá phải chăng. Tôi nghĩ, có thể dựng quầy cạnh món ăn, tổ chức hội giới thiệu, dạy cách nấu món mùa hè, mời một đầu bếp giỏi, vừa nấu vừa giải thích, các cô chú chắc sẽ hứng thú.”

Ngô Khôn nói: “Hay, hay, ý này được.”

Tần Kiến Vân bảo: “Tìm đầu bếp khó lắm, chợ ta nhỏ, đầu bếp nhà hàng lớn giữ thể diện, không chịu hạ mình, đầu bếp vô danh mà dở, bị các cô chú chế nhạo, lột được một lớp da.”

Ngọc Bảo nói: “Tôi quen một đầu bếp, tay nghề tốt, ăn nói giỏi, chắc chắn làm được.”

Ngô Khôn nhanh chóng quyết định, giao hoạt động vì dân lần này cho Lâm Ngọc Bảo toàn quyền phụ trách.

Cuộc họp kết thúc, mọi người giải tán. Ngô Khôn gọi Ngọc Bảo lại: “Làm tốt nhé, đạt thành tích, sau này có cơ hội thăng chức, sẽ ưu tiên Ngọc Bảo.”

Ngọc Bảo nói: “Cảm ơn.”

Ngô Khôn bảo: “Đừng cảm ơn tôi, cảm ơn thì cảm ơn Vương Song Phi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Ý gì ạ?”

Ngô Khôn cười, không nói.

–

Hôm đó, Phan Dật Niên không có tiệc, về nhà ăn tối. Dật Văn đi công tác, Dật Thanh về trường. Trên bàn ăn, mẹ Phan mặt đầy u sầu, im lặng. Phan Dật Niên hỏi: “Sao mẹ không vui?”

Mẹ Phan nói: “Mỹ Kỳ sáng nay đến rồi.”

Đũa đang gắp thức ăn của Phan Dật Niên khựng lại. Anh bình thản hỏi: “Đến làm gì?”

Mẹ Phan bảo: “Chẳng làm gì, chỉ thăm mẹ, nhắc chuyện xưa, vẫn buồn lắm, còn ch** n**c mắt.”

Phan Dật Niên im lặng.

Mẹ Phan buồn bã nói: “Sao mẹ không biết, lúc đó tình cảm của con và Mỹ Kỳ tốt thế nào, ai cũng thấy.”

Phan Dật Niên không nói.

Mẹ Phan bảo: “Vì chữa mắt cho thằng Tư, mẹ vay nợ lớn, con vì trả nợ, đành bỏ mối tình này, xa đi Hồng Kông.”

Phan Dật Niên nói: “Không chỉ mình con. So với số phận thay đổi của Dật Văn, Dật Võ, chuyện của con chẳng là gì.”

Mẹ Phan nói: “Lại nói ngoài miệng trái lòng. Mối tình với Mỹ Kỳ, mẹ biết con coi trọng thế nào, trong lòng đau đớn lắm, chỉ là không nói.”

Phan Dật Niên lặng im.

Mẹ Phan nói: “Mẹ thường nghĩ, chỉ vì thằng Tư bệnh tật, mà làm hỏng cả đời ba anh em các con, còn cả Mỹ Kỳ nữa… Mẹ làm vậy, rốt cuộc là đúng hay sai?”

Phan Dật Niên đáp: “Nghĩ cũng vô ích mẹ à, dẫu có nghĩ trăm lần, cũng không thể quay về quá khứ.”

Mẹ Phan bảo: “Nhưng mẹ không kìm lòng được… lòng cứ miên man nghĩ mãi.”

Phan Dật Niên nói: “Dù cho được làm lại, con vẫn sẽ chọn như cũ. Mắt thằng Tư buộc phải chữa, nợ thì phải trả, còn tình cảm… đành gác lại.”

Mẹ Phan khẽ thở dài: “Chỉ tội nghiệp cho con bé Mỹ Kỳ…”

Phan Dật Niên bảo: “Mẹ nghĩ vậy chẳng khác nào hại cô ấy.”

Mẹ Phan sững người, ánh mắt đổi sắc: “Ý con là gì?”

Phan Dật Niên nói: “Chồng của Mỹ Kỳ là cán bộ cấp cao, gia thế vững vàng, có con gái, gia đình yên ổn, sự nghiệp đang lên. Nếu ông ấy phát hiện người vợ đã chung sống mười mấy năm vẫn hoài niệm tình cũ, mẹ nghĩ ông ta sẽ phản ứng thế nào?”

Mẹ Phan chép miệng: “Mẹ không dám tưởng tượng…”

Phan Dật Niên nói: “Con đang làm việc trong ngành bất động sản, ông ta chỉ cần siết nhẹ một cái, là có thể đẩy con ra khỏi giới. Đó là chuyện nhỏ. Nếu ông ta muốn dùng con để trị Mỹ Kỳ, thì hậu quả thật sự không lường được.”

Mẹ Phan hỏi nhỏ: “Vậy… giờ biết làm sao?”

Phan Dật Niên đáp: “Chỉ có một cách: cắt đứt liên lạc, không qua lại nữa. Như vậy là tốt cho cả hai.”

Mẹ Phan ngậm ngùi: “Có lẽ… chỉ còn cách ấy.”

Tối đó, sau khi tắm xong, Phan Dật Niên dựa đầu vào giường đọc sách. Không biết đã bao lâu, khi ngẩng lên nhìn ra ngoài cửa sổ, màn sương đêm đã dày đặc. Anh tắt đèn bàn, định nằm nghỉ thì mẹ Ngô gõ cửa báo: “Có cô gái gọi điện, tự xưng là Mỹ Kỳ.”

Phan Dật Niên hơi ngập ngừng, rồi vẫn rời giường. Anh ra phòng khách, nhấc máy lên, khẽ nói: “Là tôi.”

Mỹ Kỳ bảo: “Tôi là Mỹ Kỳ đây.”

Phan Dật Niên nói: “Khuya rồi, có gì để mai hẵng nói.”

Mỹ Kỳ đáp: “Chồng tôi đi tiệc chưa về, tôi không sao ngủ được.”

Phan Dật Niên im lặng.

Mỹ Kỳ nói: “Hôm nay tôi đến nhà, trò chuyện với mẹ anh, bao ký ức xưa như hiện rõ trước mắt… cảm xúc dâng trào, nghẹn ngào không nói thành lời.”

Phan Dật Niên bảo: “Quên đi, mọi thứ đều đã qua rồi.”

Mỹ Kỳ nói: “Anh thì quên được, còn tôi, cả đời này cũng không thể quên.”

Phan Dật Niên không đáp.

Mỹ Kỳ tiếp: “Năm đó anh đi Hồng Kông, tôi chờ tròn ba năm. Anh nhẫn tâm thật, cắt đứt hết liên lạc, không một dòng tin tức, cứ như biến mất khỏi nhân gian. Thế mà tôi vẫn chờ suốt ba năm ấy. Bây giờ nghĩ lại, chỉ cần năm đó anh để lại một lời, tôi sẵn sàng chờ thêm ba năm nữa cũng không sao.”

Phan Dật Niên nói: “Lúc ấy nợ ngập đầu, con số như trời cao. Tôi đã chuẩn bị tâm lý chịu khổ mười năm. Tôi không thể để Mỹ Kỳ lỡ dở cả đời.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng nức nở nghẹn ngào.

Phan Dật Niên nói: “Mỹ Kỳ, chúng ta cuối cùng cũng đã bỏ lỡ nhau.”

Mỹ Kỳ khóc, không lên tiếng.

Phan Dật Niên bảo: “Chúng ta phải chấp nhận hiện thực. Mỗi người một ngả, chỉ mong ai cũng bình an.”

Mỹ Kỳ nói: “Tôi không cam lòng. Vì sao người có tình lại chẳng thể thành đôi?”

Phan Dật Niên đáp: “Mỹ Kỳ đã có gia đình, có chồng, có con gái, mười năm hôn nhân. Hà tất phải tự đẩy mình vào ngõ cụt, không chịu bước ra?”

Mỹ Kỳ bảo: “Tâm tình tôi… không ai hiểu.”

Phan Dật Niên nói: “Vài hôm trước tôi đi xem mắt với một cô họ Lâm, tôi thấy rất hợp ý. Tôi muốn tính chuyện lâu dài với cô ấy. Để tránh hiểu lầm, từ nay Mỹ Kỳ đừng gọi cho tôi nữa.”

Mỹ Kỳ không lên tiếng.

Phan Dật Niên gọi khẽ: “Mỹ Kỳ.” Nhưng đầu dây bên kia đã cúp máy. Chỉ còn chuỗi âm thanh tút tút lạnh lùng vang lên.

Anh đặt ống nghe xuống, đứng lặng một hồi. Khi ngẩng đầu lên, thấy mẹ Phan khoác áo, đang đứng bên cạnh sofa. Không rõ bà đã nghe được bao nhiêu.

Phan Dật Niên nói: “Mẹ.”

Mẹ Phan hỏi: “Gọi mẹ làm gì?”

Phan Dật Niên bảo: “Chuyện cô Lâm Ngọc Bảo… phiền mẹ giúp con liên hệ, hẹn thời gian gặp mặt nhé.”

Mẹ Phan nói: “Được, mẹ sẽ sắp xếp.”

Phan Dật Niên gật đầu, chúc mẹ ngủ ngon, rồi mở cửa ra ban công. Trước mắt anh là ánh đèn mờ ảo của thành phố trong đêm khuya. Anh đứng đó, im lặng châm một điếu thuốc, nhìn về phía xa trong cõi hồng trần.

Editor có lời muốn nói:

Hẹn mọi người 20h tối nay nhé
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 30​

Xem nội dung: Chương 30

Chương 30: Tình bạn

*

Ngọc Bảo đi xe điện số 22, đến chỗ tháp đồng hồ bến Thượng Hải, Hàn Hồng Hà đã đợi từ lâu. Gặp lại nhau, hai người chào hỏi, thân thiết hơn hẳn.

Ngọc Bảo nói: “Đói chưa, chúng ta đi ăn trưa trước nhé.”

Hàn Hồng Hà bảo: “Chỗ bến Thượng Hải ăn uống chẳng rẻ đâu.”

Ngọc Bảo đáp: “Em biết một chỗ, cũng ổn.”

Hai người đi đến đường Kim Lăng Trung, rẽ vào ngõ Đại An, ngồi xuống một quán ăn. Vì nằm sâu trong ngõ, lại đã qua giờ cơm trưa nên khách khá thưa thớt. Ngọc Bảo gọi hai phần bánh gạo cua lông. Nhân viên mang bình nước nóng ra, rót hai cốc trà. Chẳng bao lâu sau, bánh gạo cua lông được bưng tới, kèm hai bát nhỏ súp dưa muối thịt.

Ngọc Bảo nói: “Em có chuyện muốn nhờ.”

Hàn Hồng Hà bảo: “Em cứ nói đi, nếu chị làm được thì sẽ giúp.”

Ngọc Bảo nói: “Em đang làm ở chợ, sắp tới có hoạt động vì dân, lãnh đạo giao cho em phụ trách. Cần gấp một đầu bếp đến chợ, nấu vài món mùa hè đơn giản để các cô chú xem. Em nghĩ đến anh Lữ, không biết anh ấy có đồng ý không?”

Hàn Hồng Hà hỏi: “Phải đến hàng ngày à, hay chỉ một buổi?”

Ngọc Bảo đáp: “Chỉ cần chủ nhật đến một buổi, từ bảy giờ sáng đến tám giờ là xong. Tổng cộng bốn buổi là được. Mỗi buổi thù lao hai hào.”

Hàn Hồng Hà nói: “Chuyện nhỏ, một câu là xong.”

Ăn xong bánh gạo cua lông, Ngọc Bảo giành trả tiền. Ra khỏi quán, hai người khoác tay dạo phố, đi dọc đường Nam Kinh Đông về phía tây. Du khách ngoại tỉnh đông nghịt, qua lại tấp nập, vai kề vai. Một chiếc xe điện số 20 chạy qua, cọ vào dây điện tóe lửa xanh.

Đi ngang Công ty Thực phẩm Số 1, họ đứng ngắm hồi lâu, cuối cùng bỏ ra năm xu mua một túi lớn đậu ngũ vị bơ, chia nhau ăn.

Đi qua hiệu sách Thượng Hải, vào lượn một vòng rồi ra. Quán ăn Lợi Nam Cư, trong tủ kính bày bánh kem bơ: kem tươi, kem trắng, kem bơ thực vật; ngoài ra còn có bánh nhân mỡ lợn, bánh định thắng, bánh đậu xanh, bánh vuông, bánh tùng, bánh cam đỏ… món nào món nấy hấp dẫn vô cùng. Nhưng phần đông khách chen chúc trong quán đều nhằm vào bánh kem bơ. Một ông bác cầm chiếc bánh, vừa ra khỏi cửa không cẩn thận vấp ngã, chiếc bánh rơi bịch xuống đất, ai nấy đều thở dài tiếc rẻ.

Hàn Hồng Hà nói: “Bánh mà rơi, trăm lần như một, mặt kem bao giờ cũng úp xuống trước, nhỉ?”

Ngọc Bảo bật cười.

Đi ngang Công ty Đại Tân, hàng người xếp chờ thang cuốn cũng không ít.

Hàn Hồng Hà bảo: “Hiếm khi mình được dạo phố Nam Kinh, không đi thử thang cuốn thì tiếc lắm.”

Ngọc Bảo nói: “Đúng thế.”

Hai người bước lên thang cuốn, đi xuống một lượt. Công ty Vĩnh An cũng có một cái, đi ngang ghé vào, ai ngờ thang đứng im. Nhân viên bên cạnh nói: “Hôm nay để tiết kiệm điện nên không mở.”

Cả hai không khỏi tiếc nuối.

Chẳng mấy chốc đã đến Cung Thanh Niên, nay đổi tên thành Đại Thế Giới. Ngọc Bảo bỏ ba hào mua hai vé vào cửa. Có vé thì tha hồ vui chơi trong đó. Cửa ra vào đặt vài tấm gương méo, vẫn đông người xếp hàng, chủ yếu là trẻ con. Ngọc Bảo nhận ra, dù gương méo khiến người dài ra, ngắn lại, béo lên, gầy đi, đủ kiểu biến hóa, nhưng nỗi buồn trên mặt người lớn chẳng mấy đổi thay — chỉ có niềm vui trong mắt trẻ con là thật lòng.

Sân giữa có biểu diễn tạp kỹ, lầu hai, lầu ba có kịch Việt, kịch Thượng Hải, hài kịch. Hàn Hồng Hà mua hai chai nước cam, cùng Ngọc Bảo lên lầu hai xem hài kịch. Ghế ngồi đã kín. Mở đầu là vở “Vương Lão Hổ Cướp Cô Dâu”. Người bên cạnh nói: “Không ngờ nhỉ, một công nhân dựng giàn giáo mà diễn hài kịch, lại được dân Thượng Hải mê tít, buổi nào cũng kín chỗ.”

Hàn Hồng Hà hỏi: “Anh công nhân đó tên gì vậy?”

Người kia đáp: “Mao Mãnh Đạt, thời thế tạo anh hùng.”

Sau “Vương Lão Hổ Cướp Cô Dâu”, một chàng trai trẻ bước lên sân khấu, cất giọng hát “Tháp Kim Lăng”:

Hoa đào nghiêng đỏ thắm

Cành liễu biếc xanh tươi

Không hát chuyện xưa bình cổ

Chỉ hát thôi

Tháp Kim Lăng tầng này nối tầng kia…

Ra khỏi Đại Thế Giới, trời đã gần hoàng hôn. Hai người rẽ vào đường Vân Nam Nam, có một quán cháo gà Tiểu Thiệu Hưng nổi tiếng gần xa. Ngọc Bảo gọi một đĩa gà luộc chém miếng, hai bát cháo gà nóng hổi, hương vị đậm đà đặc biệt.

Hàn Hồng Hà nói: “Chị vốn định làm mai em với Lưu Văn Bằng đấy.”

Ngọc Bảo đùa: “Hay đấy. Em nhớ Lưu Văn Bằng là thợ sửa máy, nghề nổi lắm mà.”

Hàn Hồng Hà bảo: “Đúng thế. Chỉ tiếc là… thời điểm không đúng, chậm một bước.”

Ngọc Bảo cười: “Chẳng lẽ bị người khác cướp mất rồi?”

Hàn Hồng Hà nói: “Phân xưởng may mới có một nữ công nhân, nhan sắc không bằng em, nhưng trong đám lùn chọn tướng, cũng được coi là hoa khôi của xưởng. Bình thường ít nói, làm việc chăm chỉ, chẳng biết sao lại lọt vào mắt Lưu Văn Bằng. Dạo này anh ta hay tìm cô ấy trò chuyện, cùng đi nhà ăn, qua lại vài lần liền thành đôi. Giờ thì càng ngày càng mặn nồng.”

Ngọc Bảo cười: “Có số thì đến, không số đừng cầu. Em với Lưu Văn Bằng, duyên mỏng lắm.”

Hàn Hồng Hà thở dài.

Ra khỏi quán cháo gà, hai người chia tay, chúc nhau hẹn gặp lại. Ngọc Bảo lên xe điện, đi ngang bến Thượng Hải, tiếng chuông tháp đồng hồ vang lên du dương, âm thanh kéo dài, từng hồi từng hồi như gõ thẳng vào lòng người. Mỗi đêm, từ tám đến mười giờ, tháp chuông lại đều đặn điểm giờ, khiến những ai cất giữ tâm sự trong lòng càng thêm rối bời, bâng khuâng không yên.

Về đến ngõ Đồng Phúc, vừa bước vào đã thấy Tiểu Đào cùng hai cô bé khác đang chơi nhảy lò cò. Vừa trông thấy Ngọc Bảo, Tiểu Đào gọi: “Dì về rồi!” Ngọc Bảo gật đầu, không dừng bước. Sắp đến cửa thì thấy Tiết Kim Hoa đang ngồi vắt chân trên ghế mây, tay cầm bát súp đậu xanh bách hợp, thong thả ăn từng thìa một. Thấy Ngọc Bảo, bà khẽ gọi: “Đợi chút, đừng lên lầu vội, Ngọc Phượng và Hoàng Thắng Lợi đang ở trên.”

Ngọc Bảo hiểu ý, liền kéo ghế nhỏ ngồi xuống cạnh bà.

Tiết Kim Hoa hỏi: “Đi đâu về?”

Ngọc Bảo đáp: “Dạo đường Nam Kinh với Hàn Hồng Hà.”

Tiết Kim Hoa nói: “Chuyện xem mắt với anh cả nhà họ Phan, nghĩ kỹ chưa?”

Ngọc Bảo bảo: “Không muốn nghĩ.”

Tiết Kim Hoa hỏi: “Sao không muốn?”

Ngọc Bảo đáp: “Đàn ông trên đời này nhiều, sao cứ phải bám lấy anh em nhà họ Phan? Kì lạ quá.”

Tiết Kim Hoa không đáp, chỉ hất cằm ra hiệu. Ngọc Bảo nhìn theo, thấy trước cửa số 8, Vương Song Phi cũng đang hóng mát, áo ba lỗ trắng, tay phe phẩy chiếc quạt lá cọ, ánh mắt vô tình quét sang phía cô.

Ngọc Bảo thu ánh mắt lại, Tiết Kim Hoa nói: “Đàn ông trên đời nhiều, nhưng đa phần là loại như kia. So với anh em nhà họ Phan thì không bằng.”

Ngọc Bảo bảo: “Anh cả nhà họ Phan lớn tuổi quá.”

Tiết Kim Hoa nói: “Lớn hơn bảy tuổi thôi. Xã hội cũ, ông già hơn mười lăm, mười sáu tuổi, chẳng phải vẫn cưới sao?”

Ngọc Bảo đáp: “Giờ là xã hội mới.”

Tiết Kim Hoa bảo: “Đàn ông lớn hơn chút, biết thương người.”

Ngọc Bảo im lặng.

Tiết Kim Hoa nói: “Anh cả nhà họ Phan tên là Phan Dật Niên. Mẹ còn nhớ, hồi đó chắc đang học đại học, mày kiếm mắt sáng, tuấn tú cao lớn, đúng là tài tử. Chỉ có điều, thái độ không tốt, đối với mẹ cứ hờ hững.”

Ngọc Bảo nói: “Con vừa đi làm, việc nhiều quá, bận không xuể, thật sự không có sức nghĩ chuyện yêu đương, sang năm nói tiếp được không?”

Tiết Kim Hoa cười lạnh: “Một chân sai vặt ở chợ, tưởng mình là nhân vật lớn à?”

Ngọc Bảo đỏ mặt, không nói.

Tiết Kim Hoa bảo: “Đàn ông như anh cả nhà họ Phan, sau lưng không bao giờ thiếu phụ nữ. Còn sau lưng Ngọc Bảo có ai? Người khá một chút, chỉ có Vương Song Phi.”

Ngọc Bảo lặng im.

Tiết Kim Hoa nói: “Nhà họ Phan cũng nể mặt mẹ. Ngọc Bảo nghĩ cho rõ, qua làng này không còn tiệm ấy, lúc hối hận thì đã muộn.”

Ngọc Bảo định phản bác thì Tiểu Đào đầu đầy mồ hôi chạy tới, tay cầm hộp chocolate ngoại.

Tiết Kim Hoa hỏi: “Ai cho?”

Tiểu Đào đáp: “Chú Vương.”

Tiết Kim Hoa hỏi lại: “Ai?”

Tiểu Đào nói: “Chú Vương Song Phi.”

Ngọc Bảo bảo: “Nhà mình không thân với Vương Song Phi. Mau trả lại đi, mai dì mua một hộp cho Tiểu Đào.”

Tiểu Đào ngoan ngoãn gật đầu, ôm hộp chocolate đi trả lại.

Tiết Kim Hoa nói: “Ngọc Bảo nghĩ thông chưa, gặp một lần chẳng mất gì, còn được uống cà phê, ăn bánh miễn phí.”

Ngọc Bảo nghe mà khó chịu, ngẩng lên, thấy Hoàng Thắng Lợi c** tr*n từ cửa bước ra, một tay vuốt ngực, một tay xách quần, lắc lư đi ra đầu ngõ xem đấu dế.

Ngọc Bảo lập tức dao động, cô mím môi nói: “Gặp một lần cũng không phải không được.”

Ngọc Bảo vừa mở lời, thời gian và địa điểm xem mắt nhanh chóng được chốt.

Vẫn là cuối tuần, nhưng địa điểm không phải rạp chiếu phim, cũng chẳng phải sở thú, mà là Quảng trường Nhân Dân.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 31​

Xem nội dung: Chương 31

Chương 31: Gặp mặt

*

Sáng sớm tinh mơ, Ngọc Bảo đã có mặt ở Quảng trường Nhân Dân trước giờ hẹn. Cô tìm đúng chỗ đã định, lấy tờ báo trong túi ra trải lên bục đá, rồi mới ngồi xuống.

Xích sắt chắn ngang Đại lộ Nhân Dân, không khí trong lành. Xe buýt tuyến 49 to lớn như con rồng sắt, lăn bánh trên mặt đường lát than, phát ra âm thanh xèo xèo.

Một vài người đang gấp giường vải, vác ghế mây, tay xách bình trà hoặc quạt nan. Sau một đêm hóng gió, họ tóc tai rối bù, mắt còn ngái ngủ, lững thững bước về phía cửa đá. Người đến, kẻ đi, có người chạy bộ, nhảy dây, đánh thái cực quyền, múa kiếm, đá cầu — mọi người đều ra sức vận động trong buổi sớm.

Một ông lão treo lồng chim lên cành cây, nhưng lại lấy hạt ngô mang theo ném lên trời cho bồ câu ăn. Đàn chim vỗ cánh bay tán loạn, cuốn theo cả một trận gió lông vũ, khiến người ta hoa mắt.

Xa xa, một nhóm thanh niên đang đá bóng. Mỗi lần có bàn thắng, tiếng hò reo lại vang vọng khắp quảng trường, rất nhiều người đứng vây xem.

Ngọc Bảo không rõ mình đã chờ bao lâu, chỉ biết đến khi ông lão rời đi, bồ câu bay mất, đám thanh niên đá bóng cũng tan, cô mới đứng dậy, vỗ vỗ mông, định rời đi.

Một người đàn ông mặc đồ thể thao, đeo ba lô một vai tiến lại gần, cất tiếng hỏi: “Cô là Lâm Ngọc Bảo phải không?”

Ngọc Bảo gật đầu.

Người đàn ông nói: “Tôi là Phan Dật Niên.”

Ngọc Bảo đáp: “Chào anh.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Chúng ta ngồi thêm một chút nữa đi.”

Ngọc Bảo lại ngồi xuống tờ báo.

Phan Dật Niên lấy một chai soda muối đưa cho cô.

Ngọc Bảo nói: “Không cần đâu.”

Phan Dật Niên không ép, tự mở một chai, uống hai ngụm rồi bảo:

“Giận rồi à?”

Ngọc Bảo không trả lời. Anh tiếp lời: “Tôi vừa đá bóng phía trước, hai đội đối đầu, giữa trận mà bỏ đi thì không hay nên đến muộn. Tôi xin lỗi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Thế anh thắng chứ?”

Phan Dật Niên đáp: “Thắng rồi.”

Ngọc Bảo nói: “Vậy em đợi lâu cũng không uổng.”

Phan Dật Niên khựng lại, rồi bật cười.

Hai người nhất thời không biết nói gì. Một chiếc xe buýt tuyến 49 lại chạy ngang qua.

Phan Dật Niên cười, bảo: “Gần đây có các trường tiểu học và trung học, giờ thể dục buổi sáng hay tiết thể dục đều ra Quảng trường Nhân Dân. Hồi nhỏ tôi ở ngõ Hội Lạc, đường Phúc Châu, học ở trường Trung học Thực nghiệm. Trường khác thì chạy trong sân, còn chúng tôi chạy ở Đại lộ Nhân Dân.”

Ngọc Bảo bật cười: “Còn có chuyện này nữa sao.”

Phan Dật Niên chỉ mấy cột đèn đường: “Cô Lâm nhìn thử, thấy gì không?”

Ngọc Bảo đáp: “Thấy rồi, kiểu dáng như đèn cung đình thời xưa, mỗi cột còn gắn loa lớn.”

Phan Dật Niên giải thích: “Quận từng tổ chức thi chạy đường dài ở Đại lộ Nhân Dân. Hai cột đèn cách nhau năm mươi mét, chạy một cây số tính theo đó.”

Ngọc Bảo bảo: “Chừng đó chưa đủ dài đâu.”

Phan Dật Niên nói: “Từ sân trượt băng xuất phát là đủ.”

Đột nhiên, một tiếng nổ lớn vang vọng từ xa, đất trời rung chuyển. Cả hai nhìn về phía ấy, Phan Dật Niên chỉ tay: “Đang xây tòa nhà viễn thông.”

Ngọc Bảo hỏi: “Xây cao lắm à?”

Phan Dật Niên đáp: “Ừ, nhưng sẽ lắp thang máy.”

Anh lại cười: “Hồi mới đào móng, tôi cũng có mặt ở đó. Đào được không ít đồ vàng bạc và tiền cổ.”

Ngọc Bảo mím môi:

“Giá mà chúng ta quen nhau sớm hơn.”

Phan Dật Niên không đáp, ánh mắt đầy ý vị sâu xa.

Mặt Ngọc Bảo đỏ lên, cô nói: “Em đùa thôi.”

Phan Dật Niên đáp: “Mấy thứ đó phải nộp cho nhà nước.”

Anh nhìn đồng hồ, rồi đứng dậy: “Đi ăn sáng với tôi nhé.”

Ngọc Bảo biết anh hiểu lầm, nhưng nghĩ thầm thôi kệ, liền lặng lẽ đi theo. Suốt quãng đường không ai nói gì. Họ đi thẳng đến ngã tư đường Bắc Trùng Khánh và đường Lão Đại Cô, có một căn lều thấp đơn sơ. Phan Dật Niên bước vào, cười gọi: “Ông chủ, kê chân lên nào!”

Ông chủ vỗ tay cười lớn: “Khách quý, lâu lắm không ghé!”

Thấy Ngọc Bảo phía sau, ông đùa: “Hồi nào cưới vợ mới thế?”

Phan Dật Niên đáp: “Không phải, bạn thôi.”

Ngọc Bảo mỉm cười.

Phan Dật Niên nói: “Cho hai phần bánh chiên.”

Rồi anh quay sang hỏi: “Em thích canh đậu hũ ky gói mì sợi hay cháo thịt tươi?”

Ông chủ góp lời: “Mì trộn hành, dầu tôm khô cũng ngon, tôi tặng thêm canh trứng.”

Phan Dật Niên bảo: “Tôi gọi bánh chiên rồi.”

Ngọc Bảo đáp: “Em ăn canh đậu hũ ky gói mì sợi vậy.”

Phan Dật Niên quay lại: “Cho hai bát canh đậu hũ ky gói mì sợi.”

Hai người tìm chỗ ngồi gần cửa sổ. Trong quán chẳng có khách nhàn rỗi nào khác, quạt điện trên trần kêu vù vù, một con ruồi vo ve bay mất.

Ngọc Bảo là người mở lời trước: “Để không làm mất thời gian của nhau, em nói về tình hình của mình trước. Em sinh năm 1956, năm 1972 rời Thượng Hải đi viện trợ Tân Cương, năm nay mới về thành phố. Nhà em ở ngõ Đồng Phúc, diện tích ba mươi mét vuông, ở năm người. Có mẹ em, chị cả, anh rể, cháu gái và em. Em là con thứ hai. Em ba đã lấy chồng, trước đây còn một em trai út, mười năm trước mất vì bệnh. Còn chuyện của cha em…”

Phan Dật Niên ngắt lời: “Tôi biết sơ sơ rồi, em không cần kể lại.”

Ngọc Bảo thở phào: “Cảm ơn anh. Chị cả em làm thợ dệt ở nhà máy bông, anh rể lái taxi, cháu gái học tiểu học. Chồng em ba lái xe buýt, em ba bán vé. Em làm ở chợ đường Cự Lộc, lương tháng hai mươi lăm đồng. Đó là toàn bộ tình hình của em. Anh Phan có gì muốn hỏi thì cứ hỏi.”

Phan Dật Niên nói: “Cô Lâm thật thẳng thắn.”

Ngọc Bảo đáp: “Anh Phan cũng kể về mình đi.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Tôi không giỏi tóm tắt về bản thân, nhưng cô Lâm đã chia sẻ rồi, tôi cũng nên đáp lễ.”

Lúc này, ông chủ bưng bánh chiên và canh đậu hũ ky gói mì sợi lên. Sau khi rời đi, Phan Dật Niên bắt đầu kể: “Cha tôi là sĩ quan quân đội, ông mất sớm. Trong nhà còn mẹ tôi và bốn anh em, tôi là anh cả, hơn cô Lâm bảy tuổi. Em hai và em ba là sinh đôi, còn em tư thì mắc bệnh về mắt, may nhờ giác mạc của em trai cô Lâm hiến tặng mà được sáng lại. Tôi xin chân thành cảm ơn.”

Ngọc Bảo không nói gì.

Phan Dật Niên nói tiếp: “Mười năm trước, nhà tôi gặp biến cố lớn, nợ nần lên đến cả chục nghìn đồng, khó khăn chồng chất. Cả nhà phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống tệ nhất. Khi ấy tôi vừa tốt nghiệp đại học, nghe nói Hồng Kông dễ kiếm tiền nên một mình đi tới đó. Em hai và em ba thì lên núi xuống quê, mẹ tôi làm việc ở xưởng khu phố, đồng thời chăm sóc cho em tư.”

Ngọc Bảo ngạc nhiên hỏi: “Biến cố gì mà phải nợ đến cả chục ngìn đồng vậy?”

Phan Dật Niên nhíu mày: “Cô Lâm chẳng lẽ không biết sao?”

Ngọc Bảo đáp: “Em biết gì đâu. Mười năm trước, tức năm 72, em đã rời Thượng Hải, đi về Tây Bắc rồi.”

Phan Dật Niên vốn đã chuẩn bị tinh thần để đối đáp, nhưng lúc ngẩng đầu lên, nhìn thấy gương mặt trắng trẻo, đầy xúc cảm của cô, anh lại không muốn nhắc tới nữa. Anh gắp một chiếc bánh chiên, chậm rãi ăn. Lát sau, anh nhẹ nhàng nói:

“Nhà tôi giờ ở Phục Hưng Phường, nhà hơi rộng một chút.”

Ngọc Bảo không đáp, nhưng trong lòng lại nhớ tới lời Tiết Kim Hoa từng nói — quả thật là rộng.

Phan Dật Niên nói tiếp: “Em hai thi đại học năm 77, sau khi tốt nghiệp thì được phân công vào cục tài chính. Em ba vẫn ở Giang Tây, chưa quay về. Em tư hiện đang học đại học. Còn tôi, làm xong dự án này thì sẽ thất nghiệp ở nhà.”

Ngọc Bảo nghe đến đó, ban đầu còn cảm thán sự khác biệt giữa hai người, tựa như cách biệt giữa trời với đất. Nhưng đến câu cuối, cô sững sờ, bất giác hỏi: “Sao thế?”

Phan Dật Niên bình thản đáp: “Chẳng vì sao cả, chỉ là không muốn làm nữa.”

Ngọc Bảo ngập ngừng hỏi lại: “Không làm việc, không có thu nhập thì sống thế nào?”

Phan Dật Niên không trả lời, chỉ đổi chủ đề: “Bánh chiên thế nào?”

Ngọc Bảo cười: “Ngon hơn cả Đại Hồ Xuân.”

Phan Dật Niên hỏi tiếp: “Canh đậu hũ ky gói mì sợi thì sao?”

Ngọc Bảo đáp: “Cũng ngon hơn Đại Hồ Xuân.”

Phan Dật Niên gật đầu: “Vậy ăn nhiều vào.”

Ngọc Bảo hiểu ý anh, nên không hỏi thêm gì nữa.

Ăn sáng xong, ông chủ gói thêm hai phần bánh chiên, nhất quyết tặng cho Phan Dật Niên. Anh bảo Ngọc Bảo nhận lấy. Cô từ chối không được nên đành cầm.

Khi hai người bước ra khỏi tiệm ăn sáng, Ngọc Bảo lấy từ túi ra một sợi dây tay đỏ, thắt nút đuôi phượng, là do chính tay cô đan. Cô đưa cho Phan Dật Niên. Anh mỉm cười, nhận lấy và cẩn thận cất vào ba lô.

Từ đó, hai người chia hai ngã.

Phan Dật Niên đi giám sát công trình xây dựng tòa nhà viễn thông. Ngọc Bảo thì quay về, đi ngang Quảng trường Nhân Dân. Trong lòng cô rối như tơ vò, liền ngồi xuống, lặng lẽ cho bồ câu ăn suốt nửa ngày.

Phan Dật Niên đứng trên tầng cao của tòa cao ốc, nghe cấp dưới báo cáo, nhưng ánh mắt lại nhìn xuống Quảng trường Nhân Dân. Dưới kia, một đám bồ câu béo mũm đang lượn thấp, chao đảo rồi đáp xuống, quanh quẩn bên chân những người đang rảnh rỗi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 32​

Xem nội dung: Chương 32

Chương 32: Suy nghĩ

*

Phan Dật Niên về đến nhà, lúc này Dật Văn và mẹ đang ngồi ăn cơm tối. Trên bàn bày biện đơn giản: ba món mặn, một món canh.

Dật Văn ngẩng đầu, nói: “Anh cả về rồi.”

Phan Dật Niên đáp: “Ừ.”

Mẹ Phan quay sang: “Chưa ăn tối đúng không? Mẹ Ngô, lấy thêm một bộ bát đũa đi.”

Phan Dật Niên xua tay: “Không cần đâu mẹ, con ăn rồi.”

Mẹ Phan gật gù, hỏi tiếp: “Ồ, ăn cùng Ngọc Bảo à?”

Dật Văn ngạc nhiên: “Gì cơ?”

Phan Dật Niên bật cười: “Mẹ, đừng bịa chuyện nữa.”

Mẹ Phan cũng cười, rồi hỏi: “Gặp Ngọc Bảo rồi, cảm thấy thế nào? Anh cả có hài lòng không?”

Dật Văn cười khúc khích.

Phan Dật Niên không trả lời.

Mẹ Phan giục: “Nói đi, đồng ý hay không để mẹ còn gọi điện trả lời người ta.”

Phan Dật Niên đáp: “Con muốn nghĩ thêm.”

Anh định quay đi, mẹ gọi lại: “Gấp gáp gì, ngồi đây một lát.”

Dật Văn lại bật cười.

Phan Dật Niên bất đắc dĩ nói: “Con gấp gì đâu. Người đầy bụi bặm, con đi tắm cái đã.”

Sau khi tắm xong, lúc đang lau tóc trong phòng, Dật Văn gõ cửa hai tiếng, bưng vào một cái đĩa, vừa bước vào vừa nói: “Hồi em đi công tác ở An Huy, mua gà nướng Phù Ly Tập. Em vừa hâm nóng lại, anh cả nếm thử xem.”

Phan Dật Niên gật đầu: “Lấy hai cái ly ra đây.”

Dật Văn đi ra rồi quay lại, mang theo hai chiếc ly. Phan Dật Niên mở rượu, rót đầy cả hai. Dật Văn kéo ghế ngồi ngược, hai anh em vừa uống rượu, vừa ăn gà nướng, nói chuyện đông chuyện tây một hồi, rồi Dật Văn mới hỏi: “Chuyện với Ngọc Bảo, anh cả tính sao?”

Phan Dật Niên uống một ngụm rượu, lắc đầu không nói.

Dật Văn hỏi tiếp: “Không hài lòng à? Ngọc Bảo xinh lắm mà.”

Phan Dật Niên đáp, giọng điềm đạm: “Đến tuổi này rồi, đủ loại người anh đều từng gặp qua. Nói thật, dung mạo đẹp xấu của phụ nữ, anh không còn để tâm nữa.”

Dật Văn hỏi: “Vậy anh để tâm điều gì?”

Phan Dật Niên trầm ngâm một thoáng, rồi nói: “Anh hơn Lâm Ngọc Bảo bảy tuổi.”

Dật Văn khựng lại, rồi cười: “Trẻ tuổi, hay làm nũng, cả người mềm mại, anh cả cứ chờ mà hưởng phúc đi.”

Phan Dật Niên liếc nhìn em trai, bảo: “Cán bộ nhà nước mà nói năng ba lăng nhăng thế à?”

Dật Văn nhún vai, cười lớn: “Nói với anh cả, em là em trai, không phải cán bộ. Mặn nhạt gì em cũng nói được.”

Phan Dật Niên cũng bật cười, nâng ly uống thêm một ngụm, rồi chậm rãi nói: “Lâm Ngọc Bảo sinh năm 56, năm 72 rời Thượng Hải đi viện trợ Tân Cương.”

Dật Văn gật đầu, hiểu ý: “Trình độ trung học. Đúng là nếu xét về kiến thức, tư tưởng, tầm nhìn, hay cách giao tiếp, cô ấy đều kém anh cả. Nhưng hoàn cảnh của Lâm Ngọc Bảo là vết thương do thời đại gây ra, chứ không phải vì cô ấy không muốn tiến bộ.”

Phan Dật Niên nói bằng giọng bình thản: “Trong lúc trò chuyện với cô ấy, anh cảm nhận rất rõ —nhận thức của đôi bên hoàn toàn trái ngược, như gà nói với vịt. Môi trường sống, từ gia đình, công việc, đến cả cuộc sống thường nhật và vòng giao tiếp xã hội đều khác biệt một trời một vực. Ngay cả quan điểm về tiền bạc cũng có không ít bất đồng. Xét trên mọi phương diện, gần như chẳng có điểm nào hợp nhau.”

Dật Văn lên tiếng: “Nhưng em thấy nhân phẩm và tính cách của Ngọc Bảo cũng không tệ.”

Phan Dật Niên vẫn không đáp.

Dật Văn mỉm cười: “Cô ấy còn trẻ, vẫn có không gian để trưởng thành và tiến bộ mà.”

Phan Dật Niên khẽ thở dài: “Anh không dám đánh cược.”

Dật Văn nhướng mày: “Ý anh là gì?”

Phan Dật Niên nghiêng đầu nhìn em trai, nói: “Dật Văn làm ở cục tài chính, chắc nhìn xa trông rộng hơn anh, về tình hình phát triển kinh tế của đất nước và thành phố hiện nay.”

Dật Văn bật cười, không đáp.

Phan Dật Niên nói tiếp, giọng đầy suy tư: “Anh làm trong ngành bất động sản mấy năm nay, từ Hồng Kông, Thâm Quyến đến Thượng Hải. Quốc gia đang đẩy mạnh cải cách mở cửa, các ngành đều rục rịch chuyển mình, đặc biệt là bất động sản đứng đầu sóng ngọn gió. Trước mắt anh là một thị trường khổng lồ, dưới chân anh là đất vàng. Anh dám đoán, hai mươi năm tới, cả xã hội sẽ thay đổi long trời lở đất.”

Dật Văn cười: “Vậy thì có liên quan gì đến Ngọc Bảo?”

Phan Dật Niên nói, từng chữ nặng nề: “Thời đại mang đến đau thương, nhưng cũng mang đến cơ hội. Sống ở hiện tại, càng cần có tinh thần của kẻ mạo hiểm. Anh có thể một đêm giàu có, cũng có thể trắng tay khốn khó. Anh hy vọng người phụ nữ bên cạnh mình, dù trong thuận cảnh hay nghịch cảnh, đều có thể cùng anh chạy về phía trước, chứ không phải kéo anh lùi lại. Lâm Ngọc Bảo có quá nhiều biến số, anh không dám đánh cược.”

Dật Văn nói: “Ý anh cả là sợ Ngọc Bảo sau này sẽ trở thành gánh nặng cho anh?”

Phan Dật Niên đáp: “Nếu anh đã cưới một người phụ nữ thì sẽ không tính đến chuyện ly hôn. Thay vì sau này vì đủ thứ không hợp mà cãi vã, lạnh nhạt, trở mặt thành thù, cả hai kiệt quệ tinh thần, chi bằng ngay từ bây giờ, phòng ngừa trước vẫn hơn.”

Dật Văn gật đầu, rồi nói: “Em nhớ ra một người, Khổng Tuyết, cũng hợp với anh cả.”

Phan Dật Niên lắc đầu, lau sạch tay, rồi lấy từ áo khoác ra một hộp thuốc lá. Khi mở nắp, một sợi dây tay đỏ trượt ra theo.

Dật Văn ngạc nhiên: “Cái gì đây, trông đẹp đấy.”

Phan Dật Niên đáp: “Lâm Ngọc Bảo đưa.”

–

Lúc này, tại quảng trường, Lữ Cường đang hướng dẫn mọi người làm món cơm rau. Anh nói lớn: “Cơm rau còn gọi là cơm muối chua, thường dùng rau xanh với thịt muối, hoặc rau xanh với xúc xích. Chúng ta có thể đổi cách làm một chút.”

Một ông lão đứng cạnh bật cười: “Đổi cách gì nổi, cùng lắm là thay rau xanh bằng lá xà lách thơm thôi.”

Mọi người xung quanh phá lên cười.

Chúc Tú Quyên đưa một hộp thức ăn đến, Lữ Cường nhận lấy, rồi vừa thao tác vừa nói: “Ông lão đúng là biết khuấy động không khí.”

Một bà cô chen vào: “Ông ấy là phần tử tích cực.”

Lữ Cường tiếp lời, giọng hào hứng: “Hôm nay tôi sẽ dạy mọi người làm món cơm rau đậu bản. Chắc chưa ai ăn bao giờ đúng không?”

Đám đông đồng thanh đáp: “Chưa ăn!”

Lữ Cường cười: “Vậy đậu bản là gì, ai biết?”

Ông lão ban nãy liền nói lớn: “Chết tiệt, đậu bản mà không biết, là đậu tằm đấy!”

Lữ Cường cười lớn: “Ông lão ghê gớm thật, cái này cũng biết.”

Tiếng cười lại rộ lên.

Lữ Cường tiếp tục: “Giờ là cuối tháng Năm, đậu tằm sắp hết mùa, vỏ đậu bắt đầu đen, bóc ra được đậu bản tươi, xào lên ăn thì hơi cứng. Lúc này đem nấu cơm rau là hợp nhất.”

Ông lão gật gù: “Thì ra là vậy.”

Lữ Cường đùa: “Hai ta đứng đây diễn tấu hài à?”

Mọi người cười ầm lên. Lữ Cường nói tiếp, giọng nghiêm túc hơn: “Đừng coi thường món cơm rau đậu bản này. Nó cũng có lai lịch đấy, phải truy ngược về thời Càn Long. Sao tôi biết ư? Cụ cố tôi từng là đầu bếp trong ngự thiện phòng của cung đình, nói thẳng ra là nấu cơm cho hoàng thượng. Có một ngày nọ, trời mưa dầm, ẩm ướt và oi bức, hoàng thượng chẳng muốn ăn gì, chỉ đòi món đơn giản, thanh đạm, nhưng phải có mùi đậu thơm. Nếu không nấu ra được thì chém đầu. Cụ cố tôi nhíu mày, rồi nghĩ ra một kế…”

Lữ Cường vừa kể vừa thao tác thoăn thoắt, không ngừng tay.

–

Ngọc Bảo đứng bên ngoài nhìn vào, thấy đám đông vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài, lòng vui mừng, nói với Chúc Tú Quyên: “Hộp thức ăn chuẩn bị đủ chưa? Đừng như lần trước.”

Chúc Tú Quyên đáp: “Yên tâm đi, lần này cần bao nhiêu có bấy nhiêu.”

Hàn Hồng Hà đứng trong đám đông, Ngọc Bảo thấy chị liền tiến đến, hai người cùng lùi vào một góc khuất.

Ngọc Bảo cười: “Anh Lữ đúng là tài năng thật.”

Hàn Hồng Hà gật đầu: “Nói đến nấu ăn và kể chuyện cười, ít ai qua được Lữ Cường.”

Ngọc Bảo nói: “Đúng vậy, em được mở mắt rồi. Quan trọng nhất là món ăn ngon, các chú các cô đều ủng hộ nhiệt tình.”

Hàn Hồng Hà chợt hỏi: “Tuần trước em nói đi xem mắt, đối phương họ Phan đúng không? Sau đó thế nào, có ưng không?”

Ngọc Bảo hạ giọng: “Chẳng có triển vọng gì.”

Hàn Hồng Hà ngạc nhiên: “Sao lại không có triển vọng?”

Ngọc Bảo đáp: “Tuổi chênh lệch quá lớn.”

Hàn Hồng Hà hỏi: “Lớn hơn bao nhiêu?”

Ngọc Bảo nói: “Bảy tuổi.”

Hàn Hồng Hà bật cười: “Bảy tuổi thì cũng ổn thôi. Ba mươi và hai mươi ba, chín chắn, đúng độ tuổi tốt nhất của đàn ông.”

Ngọc Bảo lắc đầu: “Hoàn cảnh gia đình cũng chênh lệch quá.”

Hàn Hồng Hà hỏi tiếp: “Ý là sao?”

Ngọc Bảo giải thích: “Nhà em toàn người lái taxi, lái xe buýt, bán vé, công nhân, làm tạp vụ ở chợ rau. Còn nhà anh ấy có người làm trong quân đội, ba người học đại học, công việc tốt, đều ở cơ quan nhà nước.”

Hàn Hồng Hà gật đầu: “Ừ, đúng là có chênh lệch. Nhưng công việc chẳng phân cao thấp, đều là phục vụ nhân dân cả.”

Ngọc Bảo nói nhỏ: “Quan trọng nhất là anh cả nhà họ Phan sắp thất nghiệp ở nhà.”

Hàn Hồng Hà ngạc nhiên: “Không hiểu nổi, đang có công việc tốt sao lại không làm?”

Ngọc Bảo lắc đầu: “Nếu có lý do chính đáng, em cũng chấp nhận được. Đằng này lại bảo, chẳng vì sao, chỉ là không muốn làm.”

Hàn Hồng Hà thở dài: “Đàn ông ba mươi mấy tuổi mà nói thế, đúng là thiếu trách nhiệm.”

Ngọc Bảo gật đầu: “Đúng vậy. Không có thu nhập thì sống thế nào? Một đồng cũng có thể làm khó anh hùng.”

Hàn Hồng Hà đoán: “Chắc là có chút tiền tiết kiệm.”

Ngọc Bảo đáp: “Có tiết kiệm thì sao, rồi cũng có ngày cạn kiệt.”

Đột nhiên, mắt Ngọc Bảo đỏ lên, im lặng không nói gì. Hàn Hồng Hà dịu giọng hỏi: “Nói mà sao lại buồn thế?”

Ngọc Bảo cắn môi, rồi nghẹn ngào: “Em nhớ lại trước đây, ở nhà máy len Tân Cương, làm lụng vất vả kiếm tiền, tiết kiệm từng đồng, nuôi Kiều Thu Sinh học đại học bốn năm. Kết quả thì sao? Thu Sinh bội bạc, chạy theo cành cao, còn em thì tay trắng, uổng công một phen. Em không thể để mình lặp lại sai lầm nữa.”

Hàn Hồng Hà gật đầu, giọng chắc nịch: “Ngọc Bảo nghĩ vậy là đúng. Loại đàn ông như thế, không cần cũng được.”

Ngọc Bảo khẽ gật đầu: “Đúng thế.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 33​

Xem nội dung: Chương 33

Chương 33: Tình cờ gặp lại

*

Ngọc Bảo chia tay Lữ Cường và Hàn Hồng Hà, chậm rãi quay về phía văn phòng quản lý. Vừa đến cửa, cô chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Kiều Thu Sinh đang đứng trò chuyện cùng hai đồng nghiệp với Ngô Khôn. Nhìn thấy cô, Ngô Khôn vẫy tay gọi: “Ngọc Bảo, có khách quý, mau đi pha trà. Trà Bích Loa Xuân đấy nhé.”

Nghe vậy, Kiều Thu Sinh sững người, quay sang nhìn cô. Ngọc Bảo cố giữ vẻ điềm tĩnh, bước đến mở tủ, lấy cốc, hộp trà, xúc một nhúm nhỏ vào cốc rồi rót nước nóng. Lá trà xoay tít trong làn nước sôi, lấp lánh ánh xanh, hương thơm lan nhẹ. Pha xong, cô đặt lên khay, bưng đến trước mặt ba người.

Kế toán Lưu, kế toán Hứa và Tần Kiến Vân cũng vừa nhận được thông báo, vội vàng đến dự họp. Ngọc Bảo đóng cửa lại, lặng lẽ ngồi ở hàng cuối.

Ngô Khôn mở đầu: “Ba đồng chí từ phòng quản lý thị trường của Cục Công thương đến để kiểm tra định kỳ chợ rau của chúng ta. Tôi xin giới thiệu, đây là trưởng phòng Kiều, anh Kiều Thu Sinh; còn hai vị đồng chí là anh Khâu và anh Đinh.”

Kiều Thu Sinh mỉm cười, lên tiếng: “Chúng tôi đến chợ rau đường Cự Lộc để tiến hành kiểm tra bốn nội dung chính: Thứ nhất là việc chấp hành quy chế, pháp luật; thứ hai là vệ sinh môi trường và rà soát nguy cơ an toàn; thứ ba là quản lý kinh doanh, xem xét giá cả có đúng tiêu chuẩn không; cuối cùng là kiểm tra sổ sách, chứng từ. Toàn bộ quá trình sẽ kéo dài khoảng ba đến năm ngày, mong các đồng chí phối hợp.”

Ngô Khôn tươi cười: “Tất nhiên rồi, chúng tôi sẽ hợp tác hết sức.”

Cuộc họp kết thúc, ba người của Cục Công thương nhanh chóng bắt tay vào công việc. Ngô Khôn theo sát mọi bước, còn Ngọc Bảo thì cố ý tránh mặt. Suốt hai ba ngày liền, cô và Kiều Thu Sinh không chạm trán lần nào.

Cho đến một buổi trưa, khi Kiều Thu Sinh đến nhà ăn lấy cơm, tình cờ gặp Ngọc Bảo cũng đang đứng chờ. Xung quanh vắng vẻ, anh ta bước đến gần, khẽ gọi: “Ngọc Bảo.”

Cô có chút bất ngờ, nhưng vẫn nở một nụ cười lịch sự.

“Không ngờ em lại làm việc ở đây.”

Ngọc Bảo không đáp.

“Lâu không gặp, em gầy đi rồi.”

Cô sờ nhẹ lên má mình, điềm nhiên nói: “Tôi không thấy.”

“Môi trường ở đây thật sự không tốt… để anh giúp em tìm công việc khác nhé.”

“Cảm ơn, nhưng không cần.”

Thu Sinh thở dài: “Em vẫn chưa tha thứ cho anh.”

Ngọc Bảo nhẹ nhàng đáp: “Tôi tha thứ cho anh từ lâu rồi.”

Thu Sinh hỏi: “Thật sao?”

Cô gật đầu, ánh mắt bình thản: “Cũng mong anh giữ lời hứa, sớm trả tiền cho tôi.”

Thu Sinh bảo: “Em yên tâm, anh biết mà.”

Ngọc Bảo nhắc: “Lần trước anh nói sẽ cưới vào mùng năm tháng Năm.”

Thu Sinh đáp: “Dời lại rồi.”

Ngọc Bảo khựng lại, không nói gì.

Thu Sinh tiếp lời: “Cô của Tuyền Anh từ Mỹ về. Bà ấy giàu có, chẳng thiếu tiền, nhưng cả đời không lấy chồng, xem Tuyền Anh như con ruột. Chê tiệc cưới chưa đủ hoành tráng, nhất quyết can thiệp, đòi sắp xếp lại từ đầu. Không còn cách nào, đành phải hoãn. Em nghĩ thử xem, ảnh cưới đã chụp, lụa đỏ may áo cưới cũng mua rồi, tiệc cũng đặt ở khách sạn Tây Hồ đường Bắc Tứ Xuyên, bảy mươi đồng một bàn, đủ thành ý chưa?

Vậy mà bà ta cứ nhất định bắt chụp lại ảnh ở tiệm Vương Khai, cưới phải mặc váy kiểu Tây, tiệc cưới phải tổ chức ở khách sạn Hòa Bình cơ. Em biết khách sạn Hòa Bình chứ? Ở Bến Thượng Hải, khu kiến trúc vạn quốc. Một trăm đồng một bàn, tối thiểu mười bàn, một ngàn đồng đó! Trong khi lương tháng của anh chỉ có sáu mươi đồng, em bảo có khổ không?”

Ngọc Bảo nhíu mày lo lắng: “Tiền của tôi, anh nhất định phải trả.”

Thu Sinh nói: “May mà mẹ anh sáng suốt, kiên quyết không nhượng bộ. Sau đó, cô Tuyền Anh cũng chịu, nói sẽ lo hết chi phí đám cưới.”

Ngọc Bảo im lặng, không đáp.

Thu Sinh cười, nói thêm: “Đến lúc đó, anh sẽ gửi thiệp mời cho em. Khách sạn Hòa Bình mà, đến mở mang tầm mắt cũng tốt.”

Trong lòng Ngọc Bảo dậy lên một luồng chán ghét, cô không nói gì, cầm lấy hộp cơm, nhẹ giọng:
“Cơm của tôi nóng rồi, tôi đi trước.”

Ra khỏi nhà ăn, cô không về văn phòng mà đi thẳng đến sạp của Chúc Tú Quyên. Đến nơi, thấy hai vợ chồng đang ăn cơm, chồng chị nói: “Ngọc Bảo đến rồi.”

Anh đứng dậy, bưng bát tránh ra. Chúc Tú Quyên cười, gắp một miếng thịt kho tàu cho vào hộp cơm của Ngọc Bảo. “Sống tốt quá ha.”

“Nhờ phúc của chị với sư phụ Lữ đấy.”

“Là nhờ hộp cơm ngon, giá rẻ mà chất lượng.”

Chúc Tú Quyên hỏi: “Mấy đồng chí Cục Công thương sắp đi chưa? Ngày nào cũng mặc đồng phục đi qua đi lại, nhìn mà thấy hồi hộp.”

“Chắc một hai ngày nữa thôi.”

“Trưởng phòng Kiều cũng tốt, gặp tụi chị luôn cười, trông cũng sáng sủa, hơi giống Chu Lý Kinh. Chu Lý Kinh trong phim Nhân Sinh, đóng vai Cao Gia Lâm.”

“Giống thật… cũng là loại phụ bạc.”

Chị Chúc Tú Quyên phá lên cười: “Chị vẫn thích nhất Vương Tâm Cương, trong phim Tri Âm, đóng đại tướng quân Hộ Quốc Thái Ngạc. Nho nhã mà đẹp trai, chị xem đi xem lại năm lần.”

Ngọc Bảo cũng cười theo: “Không ngờ chị lại mê phim đến vậy.”

Đúng lúc ấy, có người bước tới sạp, nói lớn: “Cho một phần canh cá diếc đậu phụ.”

Chúc Tú Quyên vội đặt bát đũa xuống, đứng dậy tiếp khách. Ngọc Bảo ngẩng lên theo phản xạ, ánh mắt chạm phải người kia — đúng là đời lắm oái oăm, hóa ra là mẹ của Kiều Thu Sinh.

Ngọc Bảo không nói gì, cúi đầu tiếp tục ăn cơm. Mẹ anh ta cũng không lên tiếng, trả tiền xong, đặt hộp thức ăn vào chiếc giỏ tre rồi xách đi, bóng dáng bình thản khuất dần giữa dòng người.

Tan làm, Ngọc Bảo cùng Triệu Hiểu Bình đi học bổ túc buổi tối, để hoàn thành chương trình phổ thông trung học. Tan học, hai người đứng chờ chuyến xe buýt 42 cuối cùng trong ngày.

Ngọc Khanh là nhân viên bán vé trên chuyến xe này. Trước ngực đeo túi vải đựng vé, tay áo quấn băng xanh, tay phải cầm cờ đỏ nhỏ, ló đầu ra ngoài cửa sổ, gõ nhẹ vào thân xe, miệng hô lớn: “Đường Tùng Sơn, đến Tùng Sơn rồi! Nhường đường chút nào, xuống trước lên sau, chú ý an toàn!”

Không ai xuống, có hai người bước lên. Ngọc Khanh nhìn rõ, mắt cong cong cười vui.

Ngọc Bảo cùng Triệu Hiểu Bình tìm ghế ngồi. Hiểu Bình vừa ngồi xuống liền nói: “Chị đi mua vé đây.”

Ngọc Khanh bảo: “Không cần mua.”

Cô mở hộp sắt trước mặt, rút ra những tờ tiền nhàu nhĩ, trải thẳng từng tờ một. Những đồng lẻ được phân loại theo mệnh giá, gói trong giấy báo, cuộn chặt như que pháo, lăn một cái là ngay ngắn gọn gàng, rồi cùng xấp vé được bỏ vào túi vải cẩn thận.

Đến bến cuối, mọi thứ đã thu dọn xong xuôi. Ba người đi chung về ngõ Vạn An. Đầu ngõ có một lò hổ nấu nước sôi, vừa b*n n**c vừa bán cháo rau thịt. Cháo viên to cỡ quả bóng bàn, rau nhiều thịt ít, nhưng ăn chắc bụng. Nước canh có thêm rong biển và tôm khô, ít đến mức chỉ lơ thơ vài sợi, nhưng vị ngọt vẫn rõ ràng.

Ăn cháo xong, ai về nhà nấy.

Tiết Kim Hoa đang hóng mát ở đầu ngõ, thấy Ngọc Bảo, liền gọi: “Mẹ Phan có gọi điện đến.”

Ngọc Bảo dừng bước, quay lại.

“Bà ấy nói gì?”

Tiết Kim Hoa nhấc tách trà lên, chậm rãi nói: “Mẹ Phan bảo, là ý của anh cả nhà họ Phan.”

Ngọc Bảo hỏi lại: “Rốt cuộc là ý gì?”

Tiết Kim Hoa đặt tách trà xuống: “Anh cả nhà họ Phan bảo, mới gặp một lần, chưa hiểu nhau nhiều, khó đánh giá hai bên có hợp hay không, nên muốn tiếp xúc thêm vài lần rồi mới tính.”

Ngọc Bảo im lặng, không tỏ thái độ.

Tiết Kim Hoa nói tiếp, giọng khẽ hậm hực: “Anh cả nhà họ Phan này đúng là cáo già. Tiếp xúc chẳng phải là qua lại rồi sao? Qua lại thì qua lại, không hợp thì cắt đứt, chúng ta chẳng có cớ gì mà cãi lý. Thế nhưng người ta nói khéo, Ngọc Bảo mà từ chối thì lại thành ra mình buông.”

Ngọc Bảo bảo: “Thôi vậy, con không muốn tiếp tục.”

Tiết Kim Hoa lườm: “Trúng kế rồi. Anh cả nhà họ Phan chỉ chờ con nói câu này đấy. Là con không muốn tiếp tục, tự mình buông tay. Mẹ Phan cũng chẳng áy náy gì.”

Ngọc Bảo khẽ đáp: “Con không quan tâm.”

Tiết Kim Hoa đập nhẹ cái quạt nan xuống bàn: “Mẹ thì quan tâm đấy. Ngọc Bảo nhà ta lần lượt gặp từng người trong ba anh em nhà họ Phan. Giờ nhà họ rút lui nguyên vẹn, như thể con là trò đùa. Mẹ bực lắm. Mẹ nói thẳng với mẹ nhà họ Phan rồi.”

Ngọc Bảo nhíu mày: “Mẹ nói gì?”

Tiết Kim Hoa bảo: “Tiếp xúc thì tiếp xúc, Ngọc Bảo nhà tôi sẵn lòng theo. Dù sao cũng chỉ là đi chơi, ăn uống, giải trí miễn phí, chẳng có gì để mất.”

Ngọc Bảo nghe mà không muốn tiếp tục câu chuyện, liền quay người đi vào trong ngõ. Trong lòng nghĩ thầm: “Lần sau mà Phan Dật Niên hẹn, mình sẽ nói rõ ràng luôn.”

Nhưng rồi, Phan Dật Niên cứ như bốc hơi khỏi mặt đất, mãi không gọi đến. Trái lại, hai tuần sau, người gọi đến lại là… đồn công an, yêu cầu đích danh Lâm Ngọc Bảo đến một chuyến.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 34​

Xem nội dung: Chương 34

Chương 34: Thẩm vấn

*

Lâm Ngọc Bảo đến đồn công an, mới hay gã đàn ông đột nhập phòng tắm công cộng mấy tháng trước đã bị bắt, hôm nay cô được gọi đến để nhận diện.

Ngọc Bảo điền xong biểu mẫu, ngồi sang một bên. Bên cạnh là mấy dì từng cãi nhau với chủ phòng tắm không thành, tức giận báo công an. Hai viên cảnh sát dẫn nghi phạm vào, tay gã bị còng, gương mặt vênh váo, ánh mắt cợt nhả, chẳng có lấy chút sợ hãi. Đám đông lập tức phẫn nộ. Một dì giọng Giang Bắc gằn từng chữ: “Đồ khốn nạn, chết đi cho rồi!”

Một dì khác quát: “Thằng bẩn thỉu, chết không tử tế!”

Lại có dì nghiến răng: “Tao phải móc mù mắt thằng khốn này!”

Cảnh sát nghiêm mặt nói: “Đây là đâu? Đồn công an đấy! Miệng mồm cho sạch sẽ chút!”

Các dì tức thì im bặt.

Một viên cảnh sát lớn tuổi làm thẩm vấn, một viên trẻ ngồi lập biên bản. Hành lang người ra vào tấp nập, tiếng bước chân xen lẫn tiếng cửa mở đóng liên hồi.

Các dì vì danh dự, ai nấy đều hừng hực tức giận, còn Ngọc Bảo thì không có khí thế ấy, chỉ lặng lẽ ngồi nép phía sau. Cảnh sát lớn tuổi lên tiếng: “Thưa các bà, khi nghi phạm xông vào phòng tắm, các bà đang mặc quần áo hay trần như nhộng?”

Câu hỏi vừa dứt, cả đám lập tức câm lặng. Dì giọng Giang Bắc vỗ đùi: “Ôi trời ơi, mất mặt quá!”

Viên cảnh sát gằn giọng: “Mất mặt gì chứ? Đây là hợp tác điều tra, cứ nói thật ra!”

Một dì ngập ngừng: “Tôi nhớ là tôi mặc đồ, ngồi trên ghế thấp bóc cam ăn.”

Một dì khác tiếp lời: “Tôi cũng mặc đồ.”

Lại có người nói: “Tôi mặc áo, dưới thì mặc q**n l*t.”

Hỏi một lượt chẳng ai nhận là khỏa thân, viên cảnh sát đành lên tiếng cảnh báo: “Mọi người đừng ngại, đừng giấu, nếu không sẽ ảnh hưởng đến mức án của nghi phạm.”

Chưa kịp ai nói gì thêm, nghi phạm đột nhiên cười hô hố: “Mấy bà già có gì mà nhìn!”

Rồi gã chỉ tay về phía Ngọc Bảo: “Cô gái đẹp này thì tôi nhìn rõ cả người!”

Đám đông lập tức quay đầu nhìn. Một dì kêu: “Trời ơi, đúng rồi, tôi nhớ rõ, da trắng bóc, sáng lấp lánh!”

Một dì khác bảo: “Đúng thế, là cô ấy đó!”

Lại có người thì thầm: “Nhìn quen mắt, con gái bà Tiết Kim Hoa, đúng không?”

Một dì chậc lưỡi: “Chết rồi, sau này khó kiếm bạn trai quá!”

Lại có người bảo: “Ai dám cưới chứ, bị nhìn sạch cả người, mất mặt lắm!”

Ngọc Bảo tức giận nói: “Nói bậy cái gì đấy! Đổ oan cho tôi!”

Cô nghiến răng: “Tôi rõ ràng mặc quần áo!”

Viên cảnh sát lớn tuổi nghiêm giọng: “Lâm Ngọc Bảo, nghĩ kỹ lại xem, lúc đó có tr*n tr**ng không?”

Cùng lúc ấy, Phan Dật Niên vì chuyện công trường gây ồn, đích thân đến đồn công an để hòa giải. Sau khi thương lượng gần xong, anh vừa trò chuyện với trưởng đồn vừa đi ra, khi đi ngang qua phòng thẩm vấn, nghe tiếng ồn ào như cái chợ, anh liếc mắt nhìn vào, liền sững người. Trưởng đồn cũng quay lại nhìn theo, bảo: “Bắt được thằng lưu manh chuyên nhìn trộm phòng tắm nữ.”

Phan Dật Niên gật đầu, đứng yên không rời đi.

Ngọc Bảo đỏ mặt, gằn từng tiếng: “Không cần nghĩ, tôi rõ ràng mặc áo lót và quần đùi!”

Một dì tò mò hỏi: “Áo lót là áo ngực hay áo ba lỗ?”

Ngọc Bảo tức điên: “Liên quan gì đến dì!”

Bà dì nọ cũng không vừa: “Trẻ tuổi mà miệng mồm hỗn hào!”

Ngọc Bảo cãi lại: “Vu oan người ta thì phải chịu hậu quả!”

Viên cảnh sát lớn tuổi đập bàn cái rầm: “Cãi cái gì mà cãi! Đây là đâu, chợ trời à? Lâm Ngọc Bảo, trả lời cho rõ, có mặc không, mặc gì, nói rành rọt ra, đừng có mập mờ!”

Ngọc Bảo nén giận, nói dứt khoát: “Tôi chắc chắn mặc. Mặc áo ngực và quần đùi!”

Nghi phạm nhếch mép: “Tôi nhìn rõ lắm, hai b** ng*c trắng như sữa, tròn trịa!”

Cả phòng lạnh toát, mọi người hít một hơi khí lạnh. Phan Dật Niên cau mày, đứng đó lắng nghe.

Cảnh sát lớn tuổi hỏi: “Lâm Ngọc Bảo, còn gì để nói không?”

Ngọc Bảo gằn giọng: “Nói bậy! Vu oan trắng trợn!”

Viên cảnh sát nhíu mày: “Kỳ lạ nhỉ, sao không vu oan người khác, cứ phải là Lâm Ngọc Bảo? Dù gã nói bậy, người khác cũng nói bậy à?”

Ngọc Bảo nghẹn lời: “Đúng thế, tôi cũng không hiểu nổi!”

Cảnh sát lớn tuổi nhìn cô: “Mức án nặng nhẹ của nghi phạm phụ thuộc vào một câu nói của cô. Hy vọng cô có thể gạt bỏ mọi lo ngại, thành thật nói ra sự thật, để kẻ xấu bị trừng trị thích đáng.”

Ngọc Bảo tức đến run người, không nói nên lời.

Một dì nhao nhao: “Thừa nhận đi, chúng tôi đều thấy cả rồi!”

Một dì khác gật đầu: “Đúng là trần như nhộng!”

Lại có người nói: “Đừng làm mất thời gian nữa, tôi còn phải về mua rau đấy!”

Một dì khác lên tiếng: “Bao che kẻ xấu là đồng phạm đấy nhé!”

Nghi phạm vẫn nhìn quanh với vẻ thích thú, viên cảnh sát giữ vẻ chính trực, các dì xôn xao như ngoài chợ, còn Phan Dật Niên thì nhíu mày, lặng lẽ nắm tay lại, định lên tiếng.

Lâm Ngọc Bảo mắt đỏ hoe, nói: “Tôi có lời muốn nói.”

Cảnh sát lớn tuổi đáp: “Mời nói.”

Ngọc Bảo bảo: “Tôi muốn hỏi lại nghi phạm một lần nữa, anh ta thật sự thấy tôi không mặc quần áo sao?”

Nghi phạm đáp: “Chẳng giả chút nào.”

Ngọc Bảo hỏi: “Nhìn rõ ràng lắm à?”

Nghi phạm nói: “Chẳng ai nhìn rõ hơn tôi. Đặc biệt là ngực, tôi nhìn rất kỹ.”

Ngọc Bảo kìm lại sự nhục nhã, nói: “Đã nhìn ngực tôi, ngoài màu trắng, còn thấy gì nữa?”

Nghi phạm cười cợt: “Còn có màu hồng.”

Các dì bĩu môi cười thầm, chế nhạo Ngọc Bảo tự chuốc lấy nhục.

Ngọc Bảo không để ý, nghiến răng hỏi: “Còn gì nữa?”

Nghi phạm đáp: “Hết rồi.”

Ngọc Bảo bảo: “Nghĩ kỹ đi.”

Nghi phạm nói: “Hết rồi.”

Cảnh sát lớn tuổi lên tiếng: “Lâm Ngọc Bảo, đừng làm mất thời gian mọi người.”

Ngọc Bảo nói: “Đồng chí cảnh sát, xin mời một nữ cảnh sát đến, tôi có lời muốn nói.”

Cảnh sát lớn tuổi bảo: “Nói với tôi là được.”

Ngọc Bảo nhấn mạnh: “Không phải muốn nghe sự thật sao? Tôi chỉ nói với nữ cảnh sát.”

Cảnh sát lớn tuổi đồng ý: “Được.”

Cảnh sát trẻ đứng dậy, ra cửa nói: “Trưởng đồn cũng ở đây.”

Trưởng đồn không nói gì. Đúng lúc một nữ cảnh sát đi ngang, cảnh sát trẻ gọi lại rồi dẫn vào phòng.

Ngọc Bảo thì thầm vài câu với nữ cảnh sát. Nữ cảnh sát dẫn cô vào phòng trong, đóng chặt cửa, lát sau trở ra. Ngọc Bảo ngồi lại chỗ cũ, nữ cảnh sát thì thào với cảnh sát lớn tuổi rồi rời đi.

Cảnh sát lớn tuổi nhìn nghi phạm, hỏi lại: “Trên ngực còn thấy gì nữa?”

Nghi phạm biết có vấn đề, ấp úng: “Còn có nốt ruồi.”

Cảnh sát lớn tuổi quát: “Cút đi! Vu khống nhân chứng, tội thêm một bậc!”

Ông quay sang các dì: “Mấy người này, mở mắt nói dối. Rõ ràng người ta mặc quần áo, chỉ biết hùa theo, đổ dầu vào lửa, hại chết người ta!”

Các dì im thin thít.

Cảnh sát lớn tuổi nói tiếp: “Lâm Ngọc Bảo đến nhận diện, các bà ai không mặc quần áo?”

Các dì thần sắc khác nhau, chẳng ai lên tiếng.

Ngọc Bảo im lặng một lúc, rồi nói: “Lúc đó tôi hoảng quá, chỉ lo cho mình, không để ý người khác.”

Cảnh sát lớn tuổi gật đầu: “Ồ, vậy à.”

Các dì không nói, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Phan Dật Niên nói với trưởng đồn: “Đi thôi.”

Trưởng đồn bảo: “Gặp người quen à?”

Phan Dật Niên gật đầu, mỉm cười.

Ngọc Bảo bước ra khỏi cổng đồn công an, liếc thấy Phan Dật Niên, cô giả vờ không thấy mà đi thẳng. Phan Dật Niên dập tàn thuốc, thong thả bước theo sau. Buổi trưa nóng bức, mặt đất sáng chói dưới nắng, người ta nép dưới bóng mái hiên. Ngọc Bảo bước đi, mồ hôi ướt đẫm ngực áo. Cô thấy một bà cụ ngồi đan hoa, trước mặt là cái rổ phủ vải xanh, hoa ngọc lan, hoa châu trắng xếp ngay ngắn thành hàng. Ngọc Bảo bỏ năm xu, mua một đôi hoa ngọc lan, cài lên khuy áo kiểu Thượng Hải cô mặc hôm nay, hương thơm ngát tỏa đến mũi.

Ngọc Bảo sang đường đối diện, trước cửa hàng thực phẩm, trong tủ kính là chiếc bánh kem bơ màu vàng nhạt. Cô đứng lại nhìn, thấy bóng người tiến đến từ phía sau. Bỗng cô quay lại, hỏi: “Anh Phan, đi theo em làm gì?”

Phan Dật Niên cười: “Tôi chỉ tiện đường thôi.”

Ngọc Bảo đáp: “Ồ, là em hiểu lầm rồi. Vậy anh Phan đi trước đi.”

Phan Dật Niên nhìn đồng hồ: “Ăn trưa chưa?”

Ngọc Bảo nói: “Chẳng có tâm trạng.”

Phan Dật Niên bảo: “Gần đây có quán ăn nhỏ, cũng được, đi thôi, mình cùng đi.”

Ngọc Bảo nói: “Đã bảo không có tâm trạng, không muốn ăn.”

Phan Dật Niên không đáp, im lặng một lúc. Ngọc Bảo nói tiếp: “Ở đồn công an, em thấy anh rồi, đứng ở cửa phòng thẩm vấn. Em mất mặt, đều bị anh thấy hết.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 35​

Xem nội dung: Chương 35

Chương 35: Tình cảm

*

Phan Dật Niên nói: “Mất mặt gì chứ, tôi không thấy thế. Dù có thật, cũng không phải lỗi của em.”

Mắt Ngọc Bảo đỏ hoe, hai giọt nước mắt rơi xuống.

Phan Dật Niên bảo: “Khóc gì chứ?”

Ngọc Bảo đáp: “Không khóc, tại gió làm cay mắt.”

Phan Dật Niên cười: “Đi ăn trưa thôi.”

Ngọc Bảo nói: “Món sang trọng thì không cần, em chẳng có tâm trạng, trời lại nóng.”

Phan Dật Niên bảo: “Yên tâm, đi nào.”

Ngọc Bảo ngập ngừng: “Vậy… em đi theo anh Phan nhé.”

Phan Dật Niên cười: “Đừng sợ, tôi không ăn thịt người đâu.”

Ngọc Bảo không đáp, bước qua ngã tư đèn xanh đèn đỏ, chẳng còn bóng mát mái hiên, hai người đi dưới nắng gắt.

Phan Dật Niên nói: “Tôi từ Hồng Kông về, cứ thấy Thượng Hải lúc nào cũng xám xịt.”

Ngọc Bảo bảo: “Em thì thấy nắng chói mắt.”

Phan Dật Niên im lặng.

Ngọc Bảo hỏi: “Anh Phan đến đồn công an làm gì?”

Phan Dật Niên đáp: “Em đoán thử xem.”

Ngọc Bảo nói: “Em không đoán, em toàn đoán sai.”

Phan Dật Niên cười: “Biết đâu lần này đoán đúng.”

Ngọc Bảo bảo: “Thôi, khỏi đoán.”

Phan Dật Niên cười khẽ, không nói gì nữa, trong hơi thở thoang thoảng hương hoa, lúc có lúc không.

Ngọc Bảo biết Phan Dật Niên đang cụp mắt nhìn mình, ánh mắt còn cháy bỏng hơn nắng khiến cô toát mồ hôi, cảm giác như kem bơ tan chảy, chẳng thể ngăn, ngọt ngào dính nhớp thành một vũng, chỉ còn xương sống thẳng tắp chống đỡ.

May mà quán ăn không xa, bước vào, khách thưa thớt, chỉ vài ba bàn. Phan Dật Niên gọi món: rau xà lách xoong trộn, ốc bùn say Ninh Ba, cà tím xào tương ngọt, cá giếc nướng hành, canh bí đao thịt muối, hai bát cơm. Anh mua thêm hai chai nước cam, mỗi người một chai.

Món ăn nhanh chóng được dọn lên. Ngọc Bảo quả thật chẳng có tâm trạng, chỉ gắp ốc bùn, m*t mà ăn. Phan Dật Niên thì thật sự đói bụng. Ăn gần xong, thanh toán, cả hai rời quán.

Phan Dật Niên lấy danh thiếp đưa cô: “Đây là cách liên lạc của tôi, rảnh thì gọi nhé.”

Ngọc Bảo nhận lấy, liếc qua vài cái rồi nói: “Cảm ơn.”

Hai người chia tay, Phan Dật Niên bước đi, bỗng quay lại nhìn. Ngọc Bảo chẳng ngoảnh đầu, bóng lưng nhanh chóng khuất dạng.

Ông chủ quán mì Hưng Vượng, Đỗ Hưng Vượng, đứng chống nạnh trước cửa, nhiệt tình nói: “Ông chủ Phan, lâu không gặp, vào ăn bát mì kiềm đi!”

Phan Dật Niên cười: “Lần sau nhé.”

Hưng Vượng bảo: “Đừng quên đấy!”

Hoàng Thắng Lợi lái xe đến sân bay Hồng Kiều, xếp hàng đón khách, còn nửa tiếng nữa mới đến chuyến bay tiếp theo. Trên đường đến, anh ta mua một phần sủi cảo thịt rau, tranh thủ lúc rảnh, húp sùm sụp, mắt không rời, nhìn người ta chơi đấu địa chủ.

A Đạt nói: “Hoàng Bì, tôi có nửa hộp vịt muối, ăn chung không?”

Hoàng Thắng Lợi thèm nhỏ dãi, chẳng còn tâm trí xem đấu địa chủ, hai người ngồi xuống bậc thang, ăn vịt muối.

Hoàng Thắng Lợi bảo: “Hương vị ngon, nhắm với bia thì sảng khoái.”

A Đạt nói: “Nghe Chân Dài kể, em vợ của Hoàng Bì tên Lâm Ngọc Bảo, ba chữ viết thế nào?”

Hoàng Thắng Lợi đáp: “Lâm hai cây, ngọc trong ngọc bảo, bảo trong bảo ngọc.”

A Đạt hỏi: “Có phải Lâm Ngọc Bảo trường trung học Thanh Hoa, đi chi viện Tân Cương, tháng Ba năm nay mới về không?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Đồ khốn, dò la rõ ràng nhỉ!”

A Đạt bảo: “Nghe nói Hoàng Bì định giới thiệu đối tượng cho Ngọc Bảo, thật không?”

Hoàng Thắng Lợi nhổ xương, nói: “Đúng thế.”

A Đạt hỏi: “Xem tôi được không?”

Hoàng Thắng Lợi bảo: “Soi gương mà nhìn đi!”

A Đạt hỏi: “Ý gì chứ?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Ý trên mặt chữ, đừng giả ngu!”

A Đạt bực mình:“Tôi kém chỗ nào?”

Hoàng Thắng Lợi bảo: “Mặt như cái bô, trán lồi xương, mắt hạt đậu, mũi củ tỏi, cổ như cây dưa leo, nhà không có, anh em thì cả đống, muốn vào tù chịu khổ à?”

A Đạt cười nhạt: “Thì sao, tôi tốt xấu gì cũng còn là trai tân. Lâm Ngọc Bảo là hàng gì, đồ cũ, chẳng đáng một xu!”

Hoàng Thắng Lợi ném xương vịt qua, giận dữ quát: “Mẹ kiếp, đồ khốn, có giỏi nói lại lần nữa!”

A Đạt bảo: “Gào tôi làm gì? Lại chẳng phải tôi nói, là bạn trai cũ của Lâm Ngọc Bảo tự nhận!”

Hoàng Thắng Lợi hỏi: “Bạn trai cũ họ tên gì, nói ở đâu, ai chứng minh? Hôm nay không nói rõ, đừng hòng làm ăn!”

A Đạt đáp: “Bạn trai cũ tên Kiều Thu Sinh, nói ở quán mì Hưng Vượng đường Trường Lạc, ông chủ Đỗ Hưng Vượng chứng minh.”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Có một câu nói dối, tao cho mày ăn đòn!”

A Đạt thu hộp vịt muối, lầm bầm chửi thề rồi quay về xe.

–

Hai tuần sau, nắng gắt chói chang, ve sầu kêu inh ỏi. Lâm Ngọc Bảo đạp xe ngang qua tiệm nước tương, Triệu Hiểu Bình chạy ra vẫy tay: “Ngọc Bảo, Ngọc Bảo, lại đây!”

Ngọc Bảo đạp xe đến, dựng xe cẩn thận, lau mồ hôi trán, nói: “Nóng chết đi được.”

Cô bước vào tiệm, đứng trước quạt điện để thổi.

Triệu Hiểu Bình nói: “Nghe nói thằng khốn đột nhập phòng tắm nữ được thả, vô tội rồi.”

Ngọc Bảo hơi sững người, hỏi: “Sao lại thế? Chẳng phải chứng cứ rõ ràng sao?”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Nói là bị tâm thần, đưa vào số 600 đường Uyển Bình rồi.”

Ngọc Bảo bảo: “Em chẳng biết phải nói gì.”

Triệu Hiểu Bình thở dài: “Thôi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Thở dài gì chứ?”

Triệu Hiểu Bình nói: “Chị cũng sắp đi xem mắt rồi.”

Ngọc Bảo bảo: “Muốn đi thì đi thôi.”

Triệu Hiểu Bình nói: “Chị chẳng muốn đi, nhưng ngày nào cũng thấy trống rỗng, chẳng có việc gì làm.”

Ngọc Bảo khuyên: “Đọc sách nhiều vào, học thêm đi.”

Triệu Hiểu Bình bảo: “Chẳng hứng thú. Từ nhỏ chị đã không phải người thích đọc sách. Đi học lớp bổ túc tối cũng chỉ vì đi cùng em cho vui, chứ chán lắm.”

Ngọc Bảo nói: “Thế này không ổn đâu.”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Đúng thế.”

Chị hỏi: “Sau lần xem mắt, Ngọc Bảo thế nào, có ưng ai không?”

Ngọc Bảo bảo: “Sau đó ăn một bữa cơm, để lại cách liên lạc cho nhau.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Rồi có liên lạc không?”

Ngọc Bảo đáp: “Chưa liên lạc.”

Triệu Hiểu Bình ngạc nhiên: “Lạ thật, anh Phan chịu để lại cách liên lạc, hẳn là ưng em. Sao không gọi điện nhỉ?”

Ngọc Bảo im lặng.

Triệu Hiểu Bình nói: “Nếu thấy ưng thì em chủ động chút đi, chỉ một cú điện thoại thôi mà.”

Ngọc Bảo không đáp, cô uống ngụm trà rồi nói: “Anh Phan cao sang quá.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Ý gì vậy?”

Ngọc Bảo bảo: “Anh Phan với em, thật sự khác nhau một trời một vực. Anh ấy chắc chắn nghĩ em, một cô dân thường như Ngọc Bảo, để gả được chồng tốt phải dùng đủ mọi cách, như miếng cao dán, cúi đầu khép nép bám chặt lấy anh ấy. Anh Phan thích cái quá trình này, có lẽ trước đây cũng đã từng thích, thấy nó là điều hiển nhiên, là phải thế.”

Triệu Hiểu Bình nói: “Chị nghe không hiểu lắm.”

Ngọc Bảo tóm lại: “Nói một câu, em muốn có cả tôn nghiêm lẫn tình cảm. Còn anh Phan, cướp đi tôn nghiêm của em mà cũng chẳng chịu cho em tình cảm.”

Hiểu Bình hỏi: “Vậy sao anh Phan lại đi xem mắt?”

Ngọc Bảo đáp: “Có lẽ vì tuổi lớn rồi, cưới vợ sinh con, để cho mình hoặc cho mẹ một câu trả lời.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Vậy tiếp theo, Ngọc Bảo tính thế nào?”

Ngọc Bảo không nói gì.

Triệu Hiểu Bình thở dài.

Chị Đường đến mua nước tương, mở nắp thùng tre, một mùi xộc lên mũi.

Triệu Hiểu Bình bảo: “Em ngửi mà muốn nôn luôn.”

Chị Đường nói: “Mấy tháng rồi.”

Triệu Hiểu Bình ném cái chai, trừng mắt: “Lại định buôn chuyện, đặt điều! Cút đi, nước tương không bán!”

Chị Đường cầm chai, bước ra ngoài, bực bội nói: “Thái độ gì chứ, kiêu căng quá!”

Triệu Hiểu Bình bảo: “Ngọc Bảo, lần trước chị kể rồi, ở ngõ 13 tầng hai có ông thầy bói mù, đoán chuẩn như đinh đóng cột, rất linh. Rảnh cùng đi nhé?”

Ngọc Bảo đáp: “Được.”

–

Lâm Ngọc Phượng đi ca sáng, ba giờ chiều về nhà, bước vào phòng trong, thấy Tiết Kim Hoa còn nửa tỉnh nửa mê.

Ngọc Phượng nói: “Mặt trời lặn rồi kìa.”

Tiết Kim Hoa ngồi dậy: “Sao càng ngủ càng mệt, chẳng có sức, cả người rã rời. Đưa mẹ cốc trà.”

Ngọc Phượng bảo: “Mẹ, làm sao bây giờ?”

Tiết Kim Hoa nói: “Thú vị thật, bảo rót cốc trà, còn hỏi làm sao, cứ rót là được.”

Ngọc Phượng trầm mặt: “Mẹ còn có tâm trạng đùa. Con giờ thấy như bị sét đánh.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 36​

Xem nội dung: Chương 36

Chương 36: Xem bói

*

Tiết Kim Hoa nghe xong thì tỉnh hẳn, ngược lại bật cười.

Lâm Ngọc Phượng lo lắng nói: “Mẹ bị tức điên rồi!”

Tiết Kim Hoa bảo: “Ngốc nghếch.”

Ngọc Phượng hỏi: “Vậy cười gì chứ?”

Tiết Kim Hoa nói: “Lời thật không ra khỏi cửa, tin đồn truyền ngàn dặm. Mẹ chẳng tin đâu.”

Ngọc Phượng bảo: “Là thật đấy.”

Tiết Kim Hoa nói: “Thật cái khỉ. Con gái mẹ nuôi, mẹ còn không hiểu sao? Nếu nói là Ngọc Phượng hay Ngọc Khanh, mẹ tin có thể làm ra chuyện đó, nhưng Ngọc Bảo thì tuyệt đối không.”

Ngọc Phượng nói: “Mẹ lại thiên vị, tiếp tục phạm sai lầm chủ nghĩa kinh nghiệm.”

Tiết Kim Hoa không để ý, đứng dậy, ra phòng khách rót nước sôi để nguội.

Ngọc Phượng đi theo, nói: “Hoàng Thắng Lợi đã đi xác minh, đúng là Ngọc Bảo thật. Ở Tân Cương quen một người bạn trai, tên Kiều Thu Sinh, ở tiệm mì nói thẳng, bảo có quan hệ x*c th*t với Ngọc Bảo.”

Tiết Kim Hoa hỏi: “Hai đứa vẫn đang qua lại à?”

Ngọc Phượng đáp: “Chia tay rồi.”

Tiết Kim Hoa hỏi: “Sao chia tay?”

Ngọc Phượng nói: “Nghe nói cậu ta không đợi được Ngọc Bảo từ Tân Cương về nên tìm bạn gái mới, năm nay định cưới.”

Tiết Kim Hoa bảo: “Chuyện này mẹ nghe nhiều rồi. Sau này đừng nhắc nữa.”

Ngọc Phượng ngạc nhiên: “Thế thôi sao? Ngọc Bảo chịu thiệt, danh tiếng bị tổn hại, chẳng lẽ nhà mình không làm gì à?”

Tiết Kim Hoa nói: “Ngốc ạ, thiệt gì chứ, đừng nói bậy. Rõ ràng chẳng có chuyện gì, càng ầm ĩ, chuyện nhỏ hóa lớn, ba người đồn thành hổ, đến lúc ấy, dù có ba đầu sáu tay thì miệng mọc khắp người cũng chẳng giải thích nổi.”

Ngọc Phượng im lặng.

Tiết Kim Hoa nói tiếp: “Bảo Hoàng Thắng Lợi, nếu thật sự thương Ngọc Bảo thì chuyện này chấm dứt tại đây. Nếu không, mẹ chẳng nể mặt đâu.”

–

Ngọc Bảo và Triệu Hiểu Bình đến ngõ 13, đúng lúc hoàng hôn, trong bếp nhà ngang đông nghịt người, mùi cá thu kho thơm lừng.

Một dì lớn tuổi đang xào rau, nhìn qua gọng kính, nói: “Nhìn lạ mặt, đến tìm thầy mù Tôn à?”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Đúng rồi, tìm đại sư Tôn.”

Dì kia bảo: “Đại sư cái khỉ!”

Triệu Hiểu Bình không để ý, kéo Ngọc Bảo hiên ngang lên lầu.

Ngọc Bảo nghe dì kia nói: “Phiền chết, đủ loại người lộn xộn, ngày nào cũng đến, tôi chịu đủ rồi, tôi phải báo công an!”

Chưa dứt lời, hai người đã lên tầng hai.

Triệu Hiểu Bình gõ cửa: “Đại sư Tôn, đại sư Tôn!”

Lát sau, cửa mở từ bên trong, ánh đèn vàng vọt tràn ra, như vầng hào quang sau lưng Phật.

Đại sư Tôn mày rậm mắt sáng, trẻ trung tuấn tú, khiến cả hai sững sờ.

Đại sư Tôn ôn hòa nói: “Là thí chủ Triệu và thí chủ Lâm phải không?”

Triệu Hiểu Bình chắp tay cung kính: “Đúng vậy.”

Đại sư Tôn nói: “Mời vào.”

Đại sư quay vào trong, hai người theo sau.

Triệu Hiểu Bình thì thào: “Không ngờ thật, chị cứ tưởng đại sư Tôn…”

Ngọc Bảo cười: “Em cũng tưởng thế.”

Vào phòng, sàn lát tatami kiểu Nhật, đại sư Tôn ngồi xếp bằng trước bàn thấp, đưa tay mời hai người ngồi đối diện.

Triệu Hiểu Bình và Ngọc Bảo bắt chước ngồi xuống.

Đại sư Tôn xắn tay áo, nói: “Thu phí trước, rồi nói chuyện khác.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Phí bao nhiêu thưa đại sư?”

Đại sư Tôn mỉm cười: “Tùy tâm thí chủ.”

Triệu Hiểu Bình nghĩ ngợi, lấy ra năm đồng, hai tay dâng lên.

Đại sư Tôn nhận lấy, ngón cái xoa tờ tiền, lão luyện biết ngay giá trị, cười tươi nói: “Thí chủ Lâm thì sao?”

Ngọc Bảo xua tay: “Tôi nghe xem bói đã, bói chuẩn rồi nói tiếp.”

Đại sư Tôn thu nụ cười, không đáp lời, sau đó kéo cây đàn tỳ bà, tự mình chỉnh dây.

Triệu Hiểu Bình thiếu kiên nhẫn, đợi một lúc, hỏi: “Đại sư Tôn, bao giờ bắt đầu?”

Đại sư Tôn nói: “Gấp gáp thì chẳng ăn được đậu hũ nóng.”

Đại sư chậm rãi chỉnh dây đàn, mất gần năm phút mới bắt đầu gảy. Gảy xong, đại sư ngừng tay, sau đó thong thả nói: “Xong rồi.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Xong cái gì ạ?”

Đại sư Tôn đáp: “Năm đồng chỉ đủ nghe tôi đàn một khúc tỳ bà.”

Triệu Hiểu Bình tức nghẹn không nói nên lời. Ngọc Bảo lên tiếng: “Khúc vừa rồi là Đại Lãng Đào Sa, chắc hẳn đại sư Tôn không tùy tiện đàn. Xin hỏi ý nghĩa trong đó là gì?”

Đại sư Tôn không trả lời, thái độ im lặng cũng đủ rõ ràng.

Triệu Hiểu Bình nghiến răng, lại lấy ra năm đồng, hai tay dâng lên. Đại sư Tôn nhận lấy, xoa nhẹ lên tờ tiền bằng ngón cái, rồi chậm rãi nói: “Tiết Kinh Trập đến, nghe tiếng sấm, đánh thức côn trùng ngủ đông. Thí chủ Triệu lặng lẽ ở tiệm nước tương, ngày tháng mịt mờ, chi bằng lật mình một cái, bò lên cành, tắm nắng, làm lại con người.”

Triệu Hiểu Bình sửng sốt, hỏi: “Đại sư Tôn, sao biết tôi làm ở tiệm nước tương?”

Đại sư Tôn chỉ cười, không đáp, rồi nói tiếp: “Thí chủ Triệu có muốn rút quẻ không? Ba mươi đồng một quẻ, xem số mệnh, xem tiền đồ, xem nhân duyên.”

Triệu Hiểu Bình chép miệng: “Đắt quá, đại sư giảm chút đi.”

Đại sư Tôn nghiêm mặt, không buồn đáp lại.

Ngọc Bảo lấy ra năm đồng, hai tay dâng lên: “Tôi muốn nghe đàn tỳ bà tiếp.”

Đại sư Tôn nhận tiền, ném thẳng vào hộp sắt, suy nghĩ giây lát rồi lại gảy đàn. Vừa dứt khúc, ngoài cửa vang lên tiếng gõ “cộc cộc”, có người gọi vọng vào: “Đại sư Tôn, đại sư Tôn!”

Ngọc Bảo và Triệu Hiểu Bình đứng dậy đi ra, mở cửa thì thấy một phụ nữ trẻ, trông có vẻ yếu đuối.

Hai người rời lầu, đi ngang qua nhà bếp, trên bàn có đĩa sườn chua ngọt vừa ra lò, hơi nóng còn nghi ngút, mà lại vắng bóng người. Hiểu Bình lẹ tay lấy một miếng, kéo Ngọc Bảo chạy ù ra ngõ, vừa chạy vừa cười khúc khích.

Ngọc Bảo cười, nói: “Tổng cộng có năm miếng, mèo thèm cướp mất một miếng, người ta buồn lắm đấy.”

Triệu Hiểu Bình vừa ăn vừa hỏi: “Đại sư Tôn đàn khúc gì cho em thế?”

Ngọc Bảo đáp: “Cho em là Thập Diện Mai Phục, còn gọi là Tứ Diện Sở Ca.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Có ý nghĩa gì không?”

Ngọc Bảo đùa: “Có lẽ sắp tới em sẽ gặp xui xẻo.”

Triệu Hiểu Bình nghiêng đầu: “Sao đại sư Tôn biết chị làm ở tiệm nước tương?”

Ngọc Bảo đáp: “Người mù, mũi rất thính, chắc ngửi được.”

Triệu Hiểu Bình cười: “Sớm biết vậy, chị rưới thêm tí dầu hoa.”

Ngọc Bảo cười khẽ: “Cần gì chứ.”

Triệu Hiểu Bình tặc lưỡi: “Không ngờ đại sư Tôn trẻ thế, dáng vẻ cũng đẹp, mắt luôn nhắm, chẳng biết là mù thật hay giả mù nữa.”

Ngọc Bảo nói: “Chắc là mù thật rồi.”

Triệu Hiểu Bình gật gù: “Chị thấy đại sư Tôn đoán có phần chuẩn, vài câu nói trúng tim đen. Chủ yếu chị không có tiền, chứ không nhất định sẽ rút một quẻ.”

Ngọc Bảo thở ra: “Đắt thật, một tháng lương còn chưa đủ.”

Càng nghĩ càng tiếc, Triệu Hiểu Bình vừa nhổ xương sườn vừa nói: “Chị phải bắt đầu để dành tiền, đủ rồi lại tìm đại sư, rút một quẻ cho biết vận mệnh.”

–

Mười quận Thượng Hải thi đua tranh cờ đỏ lưu động trong phong trào “Chợ rau văn minh”, cuối cùng cũng có kết quả. Ban tổ chức mời đầu bếp đến từng chợ rau để dạy người dân làm món mùa hè, vừa mới mẻ vừa thiết thực. Việc này không chỉ tiện lợi, tăng cường kết nối với dân mà còn khiến các món ăn dân dã trở nên nổi tiếng, giá rẻ, ngon miệng, hấp dẫn cả người từ quận khác tìm đến. Nhờ đó, doanh số chợ rau tăng vọt.

Thật là chuyện vui vẻ đôi đường.

Ngô Khôn treo cờ đỏ ở vị trí dễ thấy nhất trong chợ. Ngọc Bảo được thưởng, còn được mời đến các quận khác tham gia hoạt động chia sẻ kinh nghiệm. Cô bận rộn ra vào, bề ngoài rạng rỡ, tràn đầy sức sống.

Hôm ấy, Ngọc Bảo tan ca sớm, tranh thủ nấu cơm tối. Trừ Hoàng Thắng Lợi, cả nhà đều có mặt.

Tiết Kim Hoa hỏi: “Ngọc Bảo với anh cả nhà họ Phan, thế nào rồi con?”

Ngọc Bảo đáp: “Vẫn đang nói chuyện ạ.”

Tiết Kim Hoa hỏi tiếp: “Nói tới đâu rồi?”

Ngọc Bảo đành nói dối: “Gần đây con bận việc, đợi qua đợt này rồi tính tiếp.”

Kim Hoa trầm mặt, không nói thêm. Ngọc Phượng lên tiếng: “Hoàng Thắng Lợi hồi đó gặp chị hai lần, đã chủ động đến nhà làm trâu làm ngựa. Còn anh cả nhà họ Phan, kiêu căng quá.”

Ngọc Bảo gắp miếng măng xào, ăn, không đáp lời.

Tiểu Đào lên tiếng: “Con ăn xong rồi, con muốn ăn kem bơ.”

Ngọc Phượng trừng mắt: “Muốn chết à? Vừa ăn cơm tối xong đã đòi kem, coi chừng đau bụng!”

Tiểu Đào nói: “Con thi được một trăm điểm, mẹ hứa thưởng một cây kem bơ mà.”

Ngọc Phượng lườm cô bé: “Mẹ hứa, nhưng đâu phải là bây giờ.”

Tiểu Đào phụng phịu: “Mẹ nuốt lời!” Nói rồi cô bé bật khóc.

Tiết Kim Hoa cau mày: “Ngày xưa, ăn cơm trên bàn, kiêng nhất khóc lóc, không may mắn, dễ có chuyện xấu.”

Ngọc Phượng bất đắc dĩ, lấy ví, rút tiền đưa cho con gái. Tiểu Đào lau nước mắt, chạy ra cửa lưới, xỏ dép nhựa. Lúc đó có tiếng gọi vọng vào: “Mẹ Tiết, mẹ Tiết có nhà không?”

Tiểu Đào mở cửa cho người vào, rồi chạy về bàn ăn, reo lên: “Chú Vương đến!”

Ngọc Bảo hỏi: “Chú Vương nào thế con?”

Tiểu Đào đáp: “Chú Vương Song Phi ạ!”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 37​

Xem nội dung: Chương 37

Chương 37: Sóng gió

*

Vương Song Phi xách một cái túi lưới, bên trong nhét đầy thuốc lá, rượu và bánh kẹo, tập tễnh bước vào, cười nói: “Dì Tiết, Ngọc Phượng, Ngọc Bảo, vẫn còn đang ăn tối à, món ăn trông phong phú quá.”

Tiết Kim Hoa nói: “Chẳng nuốt nổi nữa.”

Vương Song Phi hỏi: “Sao thế?”

Tiết Kim Hoa lười đáp. Ngọc Phượng nói: “Anh ngồi đi, ngồi xuống trước đã.”

Ngọc Bảo vẫn tiếp tục ăn cơm.

Một lát sau, chủ nhiệm Mã và mẹ Vương Song Phi cũng lần lượt xuất hiện. Mẹ Vương Song Phi ôm một quả dưa hấu to, chủ nhiệm Mã xách một chùm chuối vàng. Tiết Kim Hoa nói: “Làm gì thế này, mặt trời mọc đằng tây à?”

Chủ nhiệm Mã đáp: “Trăng rằm lên rồi, còn mặt trời gì nữa.”

Ngọc Phượng và Ngọc Bảo đặt đũa xuống, tiến lên chào hỏi, mời ngồi. Thuốc lá, rượu, bánh kẹo được bày lên bàn, chuối treo ở tay nắm cửa. Ngọc Bảo nhận quả dưa hấu, nói: “Trời nóng, để em bổ ra, mọi người cùng ăn.”

Nói xong, cô vội vã chạy ra ngoài. Chủ nhiệm Mã nháy mắt với Vương Song Phi. Anh ta nói: “Ngọc Bảo, đừng khách sáo.” Rồi lắc lư bước theo sau.

Ngọc Phượng bưng trà rót nước, lại đưa quạt nan. Tiết Kim Hoa lạnh lùng nhìn sang. Chủ nhiệm Mã phe phẩy quạt, cười nói: “Ngọc Phượng, đừng bận rộn nữa, trời nóng, đi lại ít thôi, ngồi xuống trò chuyện chút đi.”

Ngọc Phượng nói: “Không sao đâu.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Mẹ Tiết, lâu rồi không gặp.”

Tiết Kim Hoa đáp: “Nói bậy, hôm qua còn gặp mà.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Tôi làm sao không biết, gặp ở đâu chứ?”

Tiết Kim Hoa nói: “Trong mơ, tôi mơ thấy bà, sợ muốn chết.”

Ngọc Phượng nói: “Mẹ!” rồi lại nói: “Mẹ con đùa thôi.”

Mẹ Vương Song Phi cười: “Mẹ Tiết thật hài hước.”

Tiết Kim Hoa hừ một tiếng.

Chủ nhiệm Mã hỏi: “Hoàng Thắng Lợi đâu rồi?”

Ngọc Phượng đáp: “Đi lái xe, chưa về ạ.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Còn Tiểu Đào thì sao, vừa nãy còn gặp mà.”

Ngọc Phượng bảo: “Thi ở trường được trăm điểm, đang nằng nặc đòi đi mua kem ăn.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Sắp có người đỗ đại học rồi.”

Ngọc Phượng đáp lời: “Còn sớm lắm.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Nhìn từ nhỏ mà biết lớn, ba tuổi thấy già, tôi nói một câu, Tiểu Đào sau này chắc chắn có tiền đồ.”

Ngọc Phượng cười.

Tiết Kim Hoa múc một bát canh bí đao nấu tôm khô, nghe xong thì nói: “Cưới được chồng tốt mới là tiền đồ lớn nhất.”

Ngọc Phượng nói: “Mẹ lại thế rồi.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Nói không sai, lời thô nhưng lý đúng.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Ngọc Phượng chẳng phải muốn vào nhà máy đồng hồ sao, gần đây đã có chút tiến triển.”

Ngọc Phượng hỏi: “Thật sao?”

Chủ nhiệm Mã đáp: “Thật chứ, còn chẳng phải xuống xưởng, chỉ cần viết viết vẽ vẽ là được.”

Ngọc Phượng mừng rỡ ra mặt.

Tiết Kim Hoa nói: “Ngọc Phượng, một đứa tốt nghiệp cấp hai, viết tên mình còn nguệch ngoạc, lúc thừa nét lúc thiếu nét, mà cũng đòi đi viết viết vẽ vẽ, sợ chết người.”

Ngọc Phượng cắn môi, nói: “Mẹ!”

Chủ nhiệm Mã cười nói: “Không sao, việc đơn giản thôi, người ở vị trí đó trước đây cũng là một gã thô kệch, vậy mà vẫn làm đâu ra đấy.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Việc này, ba Song Phi chẳng phải đã bỏ không ít công sức, những khó khăn trong đó, tôi không nói nhiều đâu.”

Ngọc Phượng nói: “Vâng, con hiểu rõ trong lòng.”

Tiết Kim Hoa hỏi: “Ngọc Phượng bao giờ đi làm?”

Mẹ Vương Song Phi đáp: “Đã gửi lên văn phòng nhà máy để xét duyệt rồi.”

Tiết Kim Hoa nói: “Vậy là chưa xong.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Giám đốc nhà máy và ba Song Phi là bạn cũ nhiều năm, tình bạn cách mạng sâu đậm. Chỉ là vấn đề sớm vài ngày hay muộn vài ngày thôi.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Đừng gấp, lòng nóng thì chẳng ăn được đậu phụ nóng đâu.”

Tiết Kim Hoa không đáp. Ngọc Phượng cười rạng rỡ.

Ngọc Bảo bê quả dưa hấu đặt vào chậu, để dưới vòi nước rửa sạch, rồi ôm vào bếp, đặt lên thớt. Vương Song Phi tiến lại gần, nói: “Ngọc Bảo vất vả rồi, để anh bổ dưa cho.”

Ngọc Bảo cầm con dao sáng loáng. Vương Song Phi lùi lại vài bước. Ngọc Bảo nói: “Để tự tôi làm.” Một nhát chém đôi quả dưa, ruột đỏ, hạt đen, nước tung tóe.

Triệu Hiểu Bình đi xuống lầu hóng mát, thấy vậy cười khen: “Dưa ngon, cho chị một miếng nhé.”

Ngọc Bảo bổ tiếp, hai nửa thành bốn phần, một phần bổ thành bốn miếng, đưa cho Triệu Hiểu Bình một miếng, đưa cho Vương Song Phi một miếng.

Vương Song Phi nhận lấy, nói: “Cảm ơn, Ngọc Bảo cũng ăn đi.”

Ngọc Bảo không nói, tiếp tục bổ dưa.

Triệu Hiểu Bình cắn một miếng, nói: “Ngọt lắm. Anh, chân cẳng đã linh hoạt hơn chưa?”

Vương Song Phi đáp: “Đã khá hơn rồi, nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa, sẽ như người bình thường thôi.”

Triệu Hiểu Bình nói: “Anh, cái bớt trên mặt anh, bao giờ thì làm phẫu thuật?”

Vương Song Phi liếc nhìn Ngọc Bảo, nói: “Ai bảo anh muốn làm chứ?”

Triệu Hiểu Bình nói: “Thì dì lớn nói thế.”

Vương Song Phi đáp: “Trước đây đúng là có kế hoạch như vậy, đã hẹn ngày phẫu thuật với bác sĩ bệnh viện Hoa Sơn. Nhưng sau khi gặp đại sư Tôn, anh lại đổi ý.”

Triệu Hiểu Bình lập tức hứng thú, ngay cả Ngọc Bảo đang lơ đãng cũng quay người lại.

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Anh, anh cũng đi tìm đại sư Tôn xem bói sao?”

Vương Song Phi đáp: “Ừ.”

Triệu Hiểu Bình nói: “Anh là giai cấp công nhân, đã trải qua phá tứ cựu, tư tưởng cải tạo có vấn đề rồi.”

Vương Song Phi ngượng ngùng nói: “Nói bậy gì đâu, ai cũng bảo đại sư Tôn linh nghiệm, anh chỉ thử xem sao thôi.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Rồi sao nữa?”

Vương Song Phi nói: “Đại sư Tôn bảo, số anh vốn lục thân duyên mỏng, con cái lẻ loi, mệnh cung u ám, vận năm không tốt. May mà có cái bớt trên mặt, cái bớt này không tầm thường, dân gian gọi là ‘tụ bảo bồn’.”

Triệu Hiểu Bình bật cười, Ngọc Bảo cũng không nhịn được.

Vương Song Phi nói: “Ngọc Bảo cười kìa.”

Ngọc Bảo liền ngừng cười.

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Rồi sau đó thế nào?”

Vương Song Phi nói: “Đại sư Tôn bảo, nhờ cái bớt này, nhà anh mới tiền tài cuồn cuộn như nước, gia đạo dồi dào như mùa xuân, anh mới có thể sự nghiệp thành công, vợ đẹp như hoa, con cái đông đúc.”

Triệu Hiểu Bình hỏi: “Anh tin thật à?”

Vương Song Phi nói: “Cứ tin là có, không thể tin là không. Nhưng nếu Ngọc Bảo thực sự để ý, anh làm phẫu thuật cũng được.”

Triệu Hiểu Bình nhìn hai người, hỏi: “Ý gì đây?”

Ngọc Bảo sa sầm mặt, nói: “Liên quan gì đến tôi!”

Cô bưng chậu dưa hấu, bước nhanh lên lầu.

Vương Song Phi gọi: “Ngọc Bảo, đợi anh với!”

Triệu Hiểu Bình kéo tay anh, hỏi: “Anh xem bói, một lần bao nhiêu tiền?”

Vương Song Phi gạt tay ra, đáp: “Một lần một trăm đồng.”

Triệu Hiểu Bình thốt lên: “Trời ơi, cái bớt cứ để đấy đi!”

Ngọc Bảo đặt chậu dưa trước ghế sofa để nhổ hạt.

Ngọc Phượng ăn một miếng dưa, nói: “Quả dưa này mua tốt thật, chắc là dưa Tương Tây, không rẻ đâu.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Đúng thế.”

Chủ nhiệm Mã cười nói: “Ngọc Bảo giờ giỏi lắm, thành người nổi tiếng ở chợ rau rồi.”

Ngọc Phượngng hỏi: “Ý gì thế?”

Chủ nhiệm Mã hỏi: “Không biết à?”

Ngọc Phượng đáp: “Con bé tinh ranh, miệng kín như bưng.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Chợ rau đường Cự Lộc, với số phiếu vượt xa chợ Tam Giác, chợ Bát Tiên Kiều, chợ Tây Ma Lộ, đã giành được cờ luân lưu ‘Chợ rau văn minh’, là lần đầu tiên trong lịch sử chợ Cự Lộc, toàn bộ là công lao của Ngọc Bảo.”

Ngọc Phượng nói: “Con bé này lắm trò nhất.”

Chủ nhiệm Mã nói: “Ngọc Bảo gần đây bận lắm, được mời đi các khu vực làm báo cáo, chia sẻ kinh nghiệm. Tôi tiết lộ một chút, lãnh đạo cấp trên đều bị kinh động, đang lên kế hoạch đưa Ngọc Bảo vào danh sách điển hình tiên tiến của thành phố năm nay. Năm ngoái, chợ Đường Gia Loan có ba chị em giết vịt được khen là tiên tiến, nhớ chứ, lên báo luôn, tuyên truyền rầm rộ. Năm nay không giết vịt nữa, được điều đi làm kiểm tra chất lượng gia cầm, bao người ghen tị.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Vậy Ngọc Bảo có phải…”

Chủ nhiệm Mã nói: “Tất nhiên rồi. Lão Ngô bảo, Ngọc Bảo trẻ trung xinh đẹp, lại thông minh ham học, là một mầm non tốt đáng để bồi dưỡng, tiền đồ vô hạn.”

Mẹ Vương Song Phi nói: “Nói với lão Ngô, trước mặt lãnh đạo, nói tốt vài câu, nâng đỡ nhiều hơn, để Ngọc Bảo nhà ta tiến xa hơn nữa.”

Tiết Kim Hoa nói: “Phiền quá.”

Chủ nhiệm Mã bảo: “Phiền gì chứ, nên làm mà, chúng ta là một nhà, chẳng nói hai lời.”

Ngọc Bảo không ăn dưa, đang đan áo len, nghe xong nói: “Từ bao giờ chúng ta thành một nhà vậy?”

Tiết Kim Hoa không đáp.

Ngọc Phượng nói: “Ăn dưa đi, ngọt lịm.”
​