Dịch Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 69​

Xem nội dung: Chương 69

​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 70​

Xem nội dung: Chương 70

Chương 70: Phù sinh

*

Năm giờ sáng, bốn người đứng trước cửa nhà nghỉ. Dật Văn nói: “Em đã nhắc anh từ lâu, giờ đang thời kỳ nghiêm trị, mọi thứ kiểm tra gắt gao, vậy mà anh cứ lao đầu vào họng súng. Nếu tình thâm bền lâu, há cần phải ngày ngày đêm đêm bên nhau?”

Trương Duy Dân giơ ngón cái, khen: “Có tài!”

Mặt Ngọc Bảo đỏ rực như muốn nhỏ ra nước, Phan Dật Niên chỉ cười, không nói gì.

Dật Văn hỏi: “Tiếp theo tính sao, chị dâu về với em nhé?”

Trương Duy Dân nói: “Gọi taxi là vấn đề đấy, chỗ này hẻo lánh quá.”

Dật Văn nói: “Hay là về công trường, tạm nghỉ ngơi.”

Phan Dật Niên nói: “Thế có buồn ngủ không?”

Dật Văn đáp: “Tinh thần căng như dây đàn.”

Trương Duy Dân nói: “Nhìn mắt tôi này, sáng rực!”

Ngọc Bảo nói: “Em cũng không buồn ngủ.”

Phan Dật Niên nói: “Phía trước là chùa Phật Ngọc, đi qua đó trời cũng sáng, hay là đi lễ Phật, ăn chay rồi về.”

Trương Duy Dân nói: “Tốt thì tốt, nhưng đi bộ qua đó, đôi chân tàn luôn.”

Phan Dật Niên chỉ về phía cổng bệnh viện đối diện, cười nói: “Có xe rùa kìa.”

Bốn người bước qua, điền phiếu trước, năm hào phí khởi điểm, hai hào một cây số. Phan Dật Niên trả hai đồng. Anh và Ngọc Bảo một xe, Dật Văn và Trương Duy Dân một xe. Tài xế ngồi phía trước, xe chạy “pằng pằng pằng”, mùi dầu diesel xộc vào mắt. Dù là vỏ sắt, mui vải, gió vẫn thổi vù vù. Phan Dật Niên nắm tay Ngọc Bảo, thấy tay cô lạnh ngắt, anh liền cởi áo vest, khoác lên vai cô.

Trời tờ mờ sáng, xung quanh toàn đồng ruộng. Phan Dật Niên ghé sát, nói: “Mệt không em?”

Ngọc Bảo đáp: “Gió mát thổi qua, càng tỉnh táo.”

Phan Dật Niên mỉm cười, gọi: “Ngọc Bảo.”

Ngọc Bảo hỏi: “Gì vậy?”

Cô nghiêng mặt, Phan Dật Niên hôn lên môi cô.

Bốn người xuống xe trước chùa Phật Ngọc, nhìn hai chiếc xe rùa đi xa dần, Trương Duy Dân nói: “Giờ loại xe này ngày càng hiếm. Taxi Thượng Hải ngày càng nhiều.”

Dật Văn nói: “Cảm giác ba năm năm nữa, xe rùa sẽ bị đào thải mất.”

Trương Duy Dân nói: “Xe rùa cũng có cái hay, nhỏ gọn linh hoạt, luồn lách được ngõ hẻm, qua phà, giá cả cũng chấp nhận được.”

Nói chuyện xong, họ đến cổng chùa. Hai chú tiểu đang quét dọn, thấy mấy người vào cũng không ngăn cản. Họ đi qua bình phong, Thiên Vương Điện, Đại Hùng Bảo Điện, đến lầu Phật Ngọc. Tăng nhân trong điện gõ mõ tụng kinh, tăng nhân ngoài điện dâng hương thắp nến. Phan Dật Niên và những người khác, trừ Dật Văn, xin hương từ tăng nhân, giơ cao quá đầu, bái lạy bốn phương. Ngọc Bảo nhìn tượng Phật Thích Ca Mâu Ni nằm, trong khói hương lượn lờ, toát lên vẻ an nhiên thoát tục. Tăng nhân trong điện tụng kinh xong, nối nhau rời đi. Một vị trong số đó thấy Phan Dật Niên, chắp tay, mỉm cười, nhưng không dừng bước.

Ngọc Bảo nói: “Người quen cũ à?”

Phan Dật Niên gật đầu: “Một người bạn từ nhỏ, cha mẹ đều là giáo sư, tài hoa đầy bụng, còn hơn cả anh. Nhưng sau này gặp đại họa rồi nhìn thấu hồng trần, xuất gia ở đây.”

Ngọc Bảo hỏi: “Pháp danh là gì?”

Phan Dật Niên đáp: “Đạo Viễn.”

Dật Văn chợt nói: “Em nhớ ra rồi, đáng tiếc thật.”

Phan Dật Niên nói: “Mười năm trước, nhà nợ một khoản lớn, anh hoang mang không biết làm sao, chính Đạo Viễn đã chỉ đường sáng cho anh.”

Dật Văn nói: “Lúc đó, anh định đi Hồng Kông, bọn em đều bất ngờ.”

Ngọc Bảo tính nhẩm, mười năm trước, cô vừa xuống tàu, nhìn sa mạc Gobi mênh mông, lòng lạnh nửa vời. Phan Dật Niên không nói gì.

Bốn người đến khu ăn chay, ăn sáng xong, trời đã sáng rõ, chim sẻ ríu rít, ra khỏi cổng chùa, khách hành hương dần đông, taxi cũng xuất hiện. Vẫy một chiếc, đưa Phan Dật Niên và Trương Duy Dân về công trường trước. Dật Văn và Ngọc Bảo vừa về nhà, mẹ Phan ngồi trước bàn ăn cháo, chỉ nói: “Mệt rồi nhỉ, đi ngủ bù một giấc đi.”

Dật Văn ngáp, đi vào phòng ngủ. Ngọc Bảo đưa sổ hộ khẩu lại, mẹ Phan nói: “Ngọc Bảo giữ lấy, sau này cần dùng tiện hơn.”

Ngọc Bảo nói: “Sẽ không cần dùng nữa đâu ạ.”

Cô đặt sổ lên bàn, mặt đỏ bừng, sau đó về phòng. Mẹ Ngô bước tới, nói: “Trẻ tuổi, lại mới cưới, gặp nhau là bất chấp tất cả.”

Mẹ Phan cười: “Thằng cả hiếm khi không lý trí, trong lòng tôi ngược lại thấy vui.”

Mẹ Ngô hỏi: “Sao vậy?”

Mẹ Phan không đáp, chỉ thở dài, tiếp tục ăn cháo.

–

Thoáng chốc đã gần đến Tết. Việc mua sắm hàng Tết của nhà họ Phan chủ yếu do mẹ Phan và Ngọc Bảo phụ trách. Sau bữa trưa, dọn dẹp bàn ăn xong, mẹ Phan mở hộp bánh quy, lấy các loại phiếu lương thực, phiếu dầu, phiếu thịt, phiếu trứng và phiếu cung ứng Tết, sắp xếp gọn gàng từng loại, bà cười nói: “Ngọc Bảo vào nhà, thêm một người, nhà ta thành hộ lớn rồi, Tết này có thể mua thêm nhiều thứ.”

Ngọc Bảo xem tờ Tân Dân Vấn Báo, nói: “Báo nói cung ứng định lượng Tết có hai mươi loại thực phẩm chính và phụ, kèm danh sách chi tiết.”

Mẹ Phan hỏi: “Có những gì?”

Ngọc Bảo đáp: “Gà mỗi hộ một con ạ.”

Mẹ Phan nói: “Chỉ một con thôi? Không phân biệt hộ lớn nhỏ à?”

Ngọc Bảo đáp: “Không phân biệt. Có lẽ năm nay gà ít. Có cần con ghi lại không mẹ?”

Mẹ Phan nói: “Chắc chắn phải ghi. Cá thì sao?”

Ngọc Bảo nói: “Cá mỗi người một cân. Nhà mình mua được năm cân.”

Mẹ Phan nói: “Ghi lại. Vịt thì sao?”

Ngọc Bảo đáp: “Vịt cũng mỗi hộ một con.”

Mẹ Phan nói: “Dật Niên thích ăn vịt.”

Ngọc Bảo nói: “Vậy con ghi lại.”

Mẹ Phan nói: “Còn thịt heo?”

Ngọc Bảo đáp: “Thịt heo mỗi người hai cân, nhà mình mua được mười cân.”

Mẹ Ngô nói: “Thịt heo dùng được nhiều việc, làm thịt viên, há cảo trứng, xúc xích, thịt muối, thịt kho tàu, gói sủi cảo, mỗi thứ một ít, vẫn chưa đủ.”

Mẹ Phan nói: “Ghi hết đi.”

Ngọc Bảo đáp: “Con ghi rồi.”

Cuốn sổ dần đầy kín. Mẹ Phan nói: “Đêm giao thừa phải đặt chuông báo thức, bốn giờ sáng dậy xếp hàng. Dật Niên, Dật Văn, Dật Thanh, cả nhà cùng đi, mỗi người một viên gạch, một cái rổ, cùng đi mua hàng Tết.”

Ngọc Bảo và mẹ Ngô bật cười. Mẹ Phan nói: “Năm ngoái, mẹ Ngô biết rồi đấy, bài học máu me, đi muộn, đến lượt mình thì bị cướp sạch.”

Ngọc Bảo cười, nói: “Chúng ta đến chợ nhỏ đường Cự Lộc mua nhé. Con đã dặn trước rồi, mọi người đều sẵn lòng giữ lại một phần cho mình.”

Mẹ Phan vui mừng, nói: “Ôi chao, lần này may nhờ Ngọc Bảo, nhà mình được bữa ngon rồi!”

Phan Dật Niên và Dật Văn được cơ quan phát hàng Tết. Dật Thanh nghỉ đông, không có việc làm, bị gọi đi khuân hàng Tết, chất đầy trong phòng khách. Ngọc Bảo đang kiểm kê thì Phan Dật Niên gọi điện, nói: “Phần hàng Tết của anh, Ngọc Bảo mang về nhà mẹ đẻ đi.”

Lòng Ngọc Bảo ấm áp, cô khẽ hỏi: “Như vậy có ổn không anh?”

Phan Dật Niên đáp: “Có gì không ổn?”

Ngọc Bảo nói: “Cảm ơn anh.”

Phan Dật Niên không đáp. Ngọc Bảo hỏi: “Khi nào anh về?”

Phan Dật Niên nói: “Nhớ anh rồi à?”

Ngọc Bảo không đáp lại. Phan Dật Niên cũng không hỏi thêm, anh cười nói: “Trước Tết chắc chắn anh về.”

Ngọc Bảo dường như nghe thấy tiếng cười của phụ nữ, cô thoáng do dự, Phan Dật Niên cười nói:
“Không có gì nữa thì anh cúp máy đây.”

Ngọc Bảo đáp: “Vâng.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng “cạch”, rồi im bặt.

Hàng Tết của Phan Dật Niên có dầu ăn, bột mì Phù Cường, đậu tương, trứng gà, một con gà, và một hộp bánh lớn, bên trong có kẹo dầu Kinh, bánh gạo nếp, bánh đào, bánh đậu xanh đủ loại. Mẹ Phan thấy quà hơi đơn sơ, bèn lấy thêm một con cá thu lớn từ phần hàng Tết của Dật Văn. Ngọc Bảo đặc biệt gọi một chiếc xe rùa đến tận nhà, chất đầy các túi lớn nhỏ lên xe, buộc dây cẩn thận, rồi ngồi lên, lắc lư thẳng đến ngõ Đồng Phúc, rẽ vào con ngõ.

Một tên côn đồ đạp xe đạp từ đối diện mà đến, tên ngồi sau cầm radio Sanyo bốn loa đôi băng, nhấn nút, giọng nữ ngọt ngào tràn ra: “Ngọt ngào, em cười thật ngọt ngào, như hoa nở trong gió xuân, nở trong gió xuân…”

Hai bà già đeo băng đỏ quát lớn: “Dừng lại! Tên gì, địa chỉ nhà đâu? Nghe loại nhạc ủy mị này, muốn vào tù hả, biết không?”

Tên côn đồ đạp xe nhanh vun vút, tên kia chửi: “Bà già, cổ hủ, lo chuyện bao đồng!”

Nhưng chẳng ai để ý đến chiếc xe rùa của Ngọc Bảo. Xe chạy thẳng đến cửa ngõ số 38, dừng lại êm ru.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 71​

Xem nội dung: Chương 71

Chương 71: Cuộc sống

*

Tiết Kim Hoa nói: “Cá thu lớn ngon lắm, có tiền cũng chẳng mua được. Hấp chung với dưa muối, phun thêm chút rượu vàng, ngon đến rụng lông mày.”

Tiểu Đào nói: “Con muốn ăn kẹo dầu Kinh.”

Tiết Kim Hoa nói: “Ăn cái gì mà ăn!”

Ngọc Phượng nói: “Mẹ!”

Tiết Kim Hoa nói: “Giờ mà ăn, Tết có khách đến thì ăn gì, ăn gió tây bắc à?”

Ngọc Phượng gọt bút chì, nói: “Trẻ con ăn một hai cái, giải thèm, đâu có ăn hết được.”

Tiết Kim Hoa nói: “Thèm rồi thì đâu chỉ một hai cái. Có bản lĩnh thì bảo Hoàng Thắng Lợi đi mua, thích ăn bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, xem mẹ có quản không.”

Ngọc Phượng bực mình, nói: “Trước đây một tiếng một câu con rể, giờ thì không đúng nữa rồi.”

Tiết Kim Hoa hỏi: “Sai chỗ nào?”

Ngọc Phượng nói: “Gọi thẳng tên họ luôn.”

Tiết Kim Hoa đáp: “Mẹ có nhiều anh rể lắm.”

Ngọc Phượng bảo: “Mẹ vỗ ngực nói xem, bao năm nay, Hoàng Thắng Lợi đối với mẹ thế nào?”

Tiết Kim Hoa trừng mắt: “Thế mẹ đối xử với con rể Hoàng tệ à?”

Ngọc Phượng lẩm bẩm: “Chỉ nghe tiếng người mới cười, chẳng thấy người cũ khóc.”

Tiết Kim Hoa cười lạnh: “Chẳng làm gì được, hàng Tết của con rể Hoàng mẹ vẫn chưa thấy đâu, còn con rể Phan thì thực đánh thực, nằm trong tay mẹ đây. Tính mẹ ghét nghèo yêu giàu, có lẽ bao năm nay, Ngọc Phượng giờ mới biết!”

Ngọc Phượng tức đến nghiến răng. Tiểu Đào nói: “Con không ăn kẹo dầu Kinh nữa.”

Mắt cô bé ngân ngấn nước. Tiết Kim Hoa nghiêm giọng: “Tết nhất đến nơi, không được khóc!”

Ngọc Bảo lấy hết kẹo trái cây trong túi, đưa cho Tiểu Đào, nói: “Người lớn nói chuyện, trẻ con đừng nghe, đi làm bài tập đi.”

Tiểu Đào nói: “Cảm ơn dì hai.”

Cô bé nhận bút chì từ tay Ngọc Phượng, chạy tót lên gác, sàn gỗ rung lên, bụi bay xuống một lớp.

Ngọc Bảo nói: “Cãi gì chứ, Tết nhất đến nơi, hàng xóm nghe được thì cười cho.”

Ngọc Phượng không nói gì. Tiết Kim Hoa nói: “Chẳng hiểu sao lại nổi cáu với mẹ, như gặp ma.”

Ngọc Bảo nói: “Con ở trong ngõ thấy cô Tiền, chị A Quế, đeo băng đỏ, mặt mày hớn hở.”

Ngọc Phượng lập tức nói: “Nghiêm trị mà, ủy ban cư dân mới tuyển ủy viên trị an. Phục Hưng chắc cũng có.”

Ngọc Bảo nói: “Có. Các khu đều thống nhất bố trí.”

Ngọc Phượng nói: “Làm ủy viên trị an có trợ cấp. Bảo mẹ đi, mẹ sống chết không chịu.”

Tiết Kim Hoa nói: “Không phải tiền nào cũng dễ kiếm, việc gì cũng dễ làm. Mẹ là dân thường, không hại người, không bị người hại, thế là được.”

Ngọc Phượng không đáp.

Ngọc Bảo ra ban công thu quần áo, nhìn xuống dưới, thấy Hoàng Thắng Lợi và chị A Quế đứng ở đầu ngõ, đối diện nhau, vừa cười vừa nói chuyện. Cô đi xuống lầu, đến gian bếp, Hoàng Thắng Lợi vừa bước vào, bốn mắt chạm nhau. Hoàng Thắng Lợi nói: “Là Ngọc Bảo à.”

Ngọc Bảo cười, nói: “Nghe mẹ bảo, hàng Tết anh rể vẫn chưa chuẩn bị, anh rể phải nhanh lên đấy.”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Chẳng làm sao được, thắt lưng buộc bụng đón Tết thôi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Ý là sao?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Túi rỗng tuếch.”

Ngọc Bảo khó hiểu, hỏi: “Tiền kiếm được đâu?”

Hoàng Thắng Lợi nhìn quanh, ra hiệu cho Ngọc Bảo đứng vào góc tường, anh ta hạ giọng nói: “Anh đưa hết tiền cho chị A Quế rồi.”

Ngọc Bảo ngạc nhiên: “Lạ thật, vì sao thế?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Chồng chị A Quế là thủy thủ, chạy tuyến quốc tế. Ở Nhật, dùng tiền Nhật tương đương tám trăm tệ mua một máy quay Sony, mang về bán lại, biết bao nhiêu không?”

Ngọc Bảo đáp: “Không biết.”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Đoán xem.”

Ngọc Bảo nói: “Đoán không ra.”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Ba nghìn tám trăm tệ.”

Ngọc Bảo giật mình: “Thật hay xạo vậy?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Cửa hàng Hoa Kiều định giá bốn nghìn năm trăm tệ. Tivi màu Philips năm trăm tệ, mới chín phần mà bán được ba bốn nghìn. Xe máy Yamaha 80, mới tinh, bốn nghìn tệ, bán lại được cả chục nghìn.”

Ngọc Bảo nói: “Phát tài rồi!”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Đúng thế, chồng là thủy thủ quốc tế, điều kiện trời cho, chị A Quế không phát thì ai phát?”

Ngọc Bảo chợt hiểu, nói: “Anh rể chẳng lẽ…”

Hoàng Thắng Lợi đáp: “Đúng vậy, anh liều rồi. Anh năn nỉ chị A Quế cả nửa năm, chị ấy bị làm phiền quá mới đồng ý, mang về cho anh ba máy quay Sony, mười bao thuốc Marlboro, mười bao thuốc Lương Hữu, năm chai rượu brandy.”

Ngọc Bảo hỏi: “Tổng cộng bao nhiêu tiền?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Ba nghìn tệ, toàn bộ gia sản của anh. Bán lại được mười ba nghìn bốn trăm, đáng chứ?”

Ngọc Bảo hỏi: “Có phải giao hàng rồi mới trả tiền không?”

Hoàng Thắng Lợi lắc đầu: “Chị A Quế yêu cầu duy nhất là phải trả tiền trước, trả đủ, không thì khỏi bàn.”

Ngọc Bảo nói: “Mười ba nghìn tệ không phải con số nhỏ, quá mạo hiểm. Thành thật lái taxi không tốt sao, cứ phải làm mấy chuyện này.”

Hoàng Thắng Lợi cười: “Ngọc Bảo không hiểu rồi, không mạo hiểm, làm sao phát tài lớn được? Yên tâm, nhân phẩm chị A Quế, bao năm giao thiệp cũng đáng tin. Lại là hàng xóm láng giềng, chẳng có lý do gì để lừa anh.”

Ngọc Bảo nói: “Dù thế nào, đầu cơ trục lợi cũng là chuyện mờ ám, thuộc hành vi vi phạm pháp luật. Nếu có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng được pháp luật bảo vệ.”

Hoàng Thắng Lợi cười: “Ở miền Nam gọi là dân buôn, ở miền Bắc gọi là con phe. Ai cũng làm rầm rộ, kiếm tiền cả đống. Chút mưa bụi của anh thì nhằm nhò gì, thời buổi này, kẻ gan lớn thì no, kẻ nhát gan thì đói.”

Ngọc Bảo hỏi: “Chồng chị A Quế khi nào về?”

Hoàng Thắng Lợi đáp: “Qua Tết, đầu xuân sẽ về.”

Ngọc Bảo hỏi: “Mẹ và chị biết chưa?”

Hoàng Thắng Lợi nói: “Chưa nói, nói ra thì Tết này không yên.”

Ngọc Bảo nói: “Em không hiểu lắm, nhưng trong lòng cứ thấy bất an, anh rể suy nghĩ kỹ đi.”

Hoàng Thắng Lợi đáp: “Mũi tên đã bắn, không có đường quay lại.”

Ngọc Bảo không nói được gì. Hoàng Thắng Lợi cười: “Yên tâm tuyệt đối đi. Nhưng tạm thời giữ bí mật cho anh, đừng nói ra.”

Anh ta vừa hát vừa lên lầu.

Đêm giao thừa, bốn giờ rưỡi sáng, trời còn đen kịt, Ngọc Bảo xách rổ đứng đợi ở cầu thang. Mẹ Phan, mẹ Ngô, Dật Văn và Dật Thanh cùng ra. Mẹ Phan nói: “Dật Niên vẫn chưa về.”

Ngọc Bảo đáp: “Anh ấy gọi điện rồi, đêm giao thừa chắc chắn có mặt ạ.”

Mẹ Phan không nói thêm, bước ra cửa ngõ. Không khí lạnh buốt, trên trời lấp lánh sao, người đông đúc, ánh đèn pin quét qua quét lại, chiếu lên những bóng người lộn xộn.

Ngọc Bảo cười: “Dật Thanh, khăn quàng đâu?”

Dật Thanh co cổ, nói: “Không ngờ gió sáng sớm lạnh cắt da thế này.”

Mẹ Ngô đeo bịt tai, nói: “Gió Thượng Hải, xưa nay vẫn sắc như dao.”

Ngọc Bảo tháo khăn quàng, nói: “Dật Thanh, lấy mà quàng đi.”

Dật Thanh nhận lấy, nói: “Em quàng rồi, chị dâu làm sao?”

Ngọc Bảo đáp: “Áo trượt tuyết của chị có mũ.”

Cô đội mũ lên. Dật Thanh không từ chối nữa, quấn khăn hai vòng quanh cổ, cười nói: “Ấm rồi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Dật Thanh có bạn gái chưa?”

Dật Thanh hơi do dự, mỉm cười: “Chưa hẳn.”

Mẹ Phan hỏi: “Nghĩa là sao?”

Dật Thanh đáp: “Con cũng không nói rõ được.”

Ngọc Bảo hỏi: “Bạn học đại học à?”

Dật Thanh nói: “Không phải.”

Dật Văn hỏi: “Đi làm rồi?”

Dật Thanh đáp: “Chưa đi làm.”

Dật Văn nói: “Không phải bạn học, không đi làm, thanh niên xã hội, dân lang thang vô nghề, chính là loại bị nghiêm trị đấy.”

Dật Thanh nói: “Nói nhiều làm gì.”

Dật Văn nói: “Không nói được chứ gì, đợi anh cả về xử lý em.”

Mẹ Phan vỗ vai Dật Văn, cười nói: “Thôi, đừng nói nữa.”

Ngọc Bảo ngẩng đầu, đã đến chợ nhỏ đường Cự Lộc. Các quầy hàng xếp hàng dài, người chen chúc nhau, nước chảy không lọt. Ngọc Bảo, mẹ Phan và những người khác tản ra, tìm viên gạch của mình. Nhờ Ngọc Bảo dặn trước nên khi đến lượt, hàng đã được cân sẵn, bỏ thẳng vào rổ. Mẹ Phan cầm phiếu rau khô, đang xếp hàng mua mộc nhĩ, nấm hương và hoa cúc khô, chợt nghe có người gọi, quay lại thì thấy mẹ Thu Sinh (Tiểu Vương), cười nói: “Có duyên thật, lại gặp nhau rồi.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Đúng thế.”

Nhưng rồi cả hai chẳng biết nói gì thêm.

Mẹ Thu Sinh hỏi: “Dâu mới nhà chị ổn chứ?”

Mẹ Phan đáp: “Rất tốt. Dâu mới nhà em thì sao?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Tốt thì tốt, nhưng tính tiểu thư, được cha mẹ nuông chiều, chẳng biết làm dâu.”

Mẹ Phan cười, không đáp. Mẹ Thu Sinh nói tiếp: “Nhưng về tiền bạc thì rộng rãi. Cô của dâu mới gửi tiền từ nước ngoài về, đổi thành phiếu Hoa Kiều, đến cửa hàng Hoa Kiều mua áo len, giày da, còn mua cả một cái đồng hồ.”

Mẹ Phan nói: “Dâu mới hiếu thảo, là phúc của em.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Phúc này em chẳng kham nổi. Tiêu tiền như nước, sau này biết làm sao.”

Mẹ Phan cười, không tiếp lời.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 72: Hết Quyển 1​

Xem nội dung: Chương 72: Hết Quyển 1

Chương 72: Con đường phía trước

*

Mẹ Phan, Ngọc Bảo, mẹ Ngô, Dật Văn và Dật Thanh tụ họp lại, như vừa trải qua một trận chiến, người đẫm mồ hôi, rổ xách đầy ắp, đứng nghỉ ở một khoảng trống.

Ngọc Bảo thấy Kiều Thu Sinh cùng cha mẹ đi tới, lòng như ngồi tàu lượn. Mẹ Thu Sinh chào mẹ Phan, mẹ Phan kéo Ngọc Bảo, nói: “Đây là dâu mới nhà tôi, Lâm Ngọc Bảo.”

Mẹ Thu Sinh gật đầu. Ngọc Bảo nói: “Chào cô.”

Mẹ Thu Sinh hơi lúng túng. Mẹ Phan hỏi: “Dâu mới nhà em không đi cùng à?”

Mẹ Thu Sinh đáp: “Dâu mới làm ở Bộ giáo dục, ngày nào cũng tăng ca, tối qua mười giờ mới về, về là ngủ ngay. Em nghĩ thôi, làm mẹ chồng cũng phải thông cảm cho con trẻ.”

Mẹ Phan nói: “Nghĩ vậy không sai.”

Dật Văn và Dật Thanh chào hỏi qua loa với Kiều Thu Sinh và ba anh ta. Mẹ Thu Sinh nhìn rổ nhà họ Phan, cười nói: “Mua được nhiều hàng Tết nhỉ.”

Mẹ Phan đáp: “Đúng thế. Ngọc Bảo vào nhà, nhà chị thành hộ lớn, hàng cung ứng cũng tăng gấp đôi.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Nhà em thêm người mà vẫn là hộ nhỏ.”

Niềm ngưỡng mộ lộ rõ trong mắt.

Kiều Thu Sinh lén nhìn Ngọc Bảo, lâu không gặp, cô giờ da dẻ hồng hào, thân hình mềm mại, thần thái yêu kiều, còn đẹp hơn thời con gái. Một cảm giác mất mát vô cớ lan tỏa trong lòng, khiến anh ta buồn bã. Mẹ Thu Sinh nói: “Chị mua được vịt rồi à?”

Mẹ Phan đáp: “Đúng thế.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Tiếc quá, em không mua được, vịt khan hiếm lắm. Tết mà không ăn vịt bát bảo, chẳng còn ra Tết.”

Mẹ Phan nói: “Không có truyền thống này chứ?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Chị, con vịt đó nhường cho em nhé, mua bao nhiêu tiền phiếu, em trả đủ, không thiếu một xu.”

Thu Sinh nhíu mày: “Mẹ, không nên thế.”

Mẹ Phan hơi khó xử, nhìn Ngọc Bảo. Cô nói: “Dật Niên thích ăn vịt bát bảo nhất, không có vịt bát bảo, Tết này cũng chẳng ra gì.”

Dật Thanh nói: “Đúng đấy, anh cả còn mắng người.”

Dật Văn lau kính, nghe vậy thì mỉm cười.

Ra khỏi chợ nhỏ, hai nhà chia tay. Mẹ Thu Sinh nói: “Không ngờ Lâm Ngọc Bảo lại trèo cao thế.”

Thu Sinh bực bội: “Trước giờ con vẫn nói Ngọc Bảo đơn thuần, cưới được nhà tốt, chẳng phải rất tốt sao? Chẳng lẽ mẹ muốn Ngọc Bảo không hạnh phúc?”

Mẹ Thu Sinh nói: “Đừng nói lời to tát. Con trai mình, người ngoài không hiểu, làm mẹ mà không biết à?”

Thu Sinh nói: “Đừng nói nữa, nghe mà bực.”

Ba Thu Sinh nói: “Lâm Ngọc Bảo không đơn giản.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Đúng chứ? Cả nhà bị cô ta nắm gọn.”

Thu Sinh mặt lạnh, không nói gì, xách rổ chạy nhanh. Cha mẹ anh ta đuổi theo, thở hổn hển. Về đến nhà, Thu Sinh đặt rổ lên bàn, vào phòng ngủ bù.

Tuyền Anh bước ra, không hiểu chuyện, cười nói: “Giận gì thế?”

Mẹ Thu Sinh bực dọc: “Người ta vì hàng Tết, con trai con dâu cùng xông trận. Nhà mình thì hay, chỉ hai ông bà già liều mạng, còn Tết gì nữa, khỏi Tết luôn!”

Tuyền Anh cười tươi: “Mẹ lại hiểu lầm con rồi.”

Mẹ Thu Sinh hỏi: “Sao?”

Tuyền Anh nói: “Mẹ cứ nhắc vịt hoài, sáng nay con về nhà mẹ đẻ, mang về một con, để trong chậu rồi.”

Mẹ Thu Sinh ngẩn ra, lập tức chuyển giận thành vui. Ba Thu Sinh nói: “Vẫn là Tuyền Anh có cách.”

Tuyền Anh cười, quay vào phòng, ngồi trước bàn trang điểm, sau đó mở hộp, lấy một ít kem tuyết bằng đầu móng tay, xoa trong lòng bàn tay rồi chậm rãi thoa lên mặt, cô đột nhiên gọi: “Thu Sinh.”

Không ai đáp. Cô lại gọi: “Thu Sinh.”

Vẫn không ai đáp. Tuyền Anh cười, nói: “Cha mẹ anh đúng là nuôi mà vẫn không thân.”

Nhìn gò má mịn màng trong gương, cô tự nhủ: “Thu Sinh, ngày tháng của chúng ta còn dài, phải không?”

Im lặng một lúc, Tuyền Anh đứng dậy, ra khỏi phòng, tắt đèn huỳnh quang. Rèm chưa kéo, phòng tối om, Kiều Thu Sinh trở mình.

–

Ngọc Bảo đến quảng trường Nhân Dân, thấy Kiều Thu Sinh ngồi trên ghế đá, bẻ bánh quy thành miếng, cho chim bồ câu ăn. Cô bước tới, nói: “Tôi đến rồi.”

Thu Sinh ném chỗ bánh còn lại ra xa, bầy chim vỗ cánh bay lên, làm rơi vài chiếc lông. Anh ta không nói nhiều, xoa tay rồi kéo khóa túi, lấy ra một phong bì dày cộp, đưa cho Ngọc Bảo, nói: “Đây là một nghìn ba trăm tệ.”

Ngọc Bảo nhận lấy, không nói gì, cầm xấp tiền mới tinh, bắt đầu đếm.

Thu Sinh nói: “Ngọc Bảo hạnh phúc chứ?”

Ngọc Bảo không đáp.

Thu Sinh tiếp: “Phan Dật Niên đối với Ngọc Bảo tốt chứ? Tôi nghe vài tin đồn về anh ta, không biết có nên nói không.”

Thu Sinh lại nói: “Thôi, không nói thì hơn. Trong hôn nhân, hai người đôi khi hồ đồ một chút, chưa chắc đã là điều xấu.”

Thu Sinh nói tiếp: “Nhưng tôi lại không đành thấy Ngọc Bảo bị che mắt.”

Thu Sinh gọi: “Ngọc Bảo, Ngọc Bảo, tôi phải làm sao đây?”

Ngọc Bảo đếm tiền xong, thở phào: “Đúng rồi, một nghìn ba trăm tệ.”

Cô bỏ tiền cùng phong bì vào túi vải, sau đó đứng dậy, nói: “Tôi đi đây.”

Thu Sinh nói: “Những lời tôi vừa nói, một chữ cũng không lọt tai đúng không?”

Ngọc Bảo hỏi: “Nói gì cơ?”

Thu Sinh trong lòng không vui, lạnh mặt nói: “Tin đồn tình ái của Phan Dật Niên, có muốn nghe không?”

Ngọc Bảo nhìn chằm chằm Kiều Thu Sinh, ánh mắt như ngọn lửa bùng cháy, rồi chợt tối lại, tàn thành tro, cô bình tĩnh nói: “Mười tháng trước, tôi vừa về Thượng Hải, ngay tại đây, chính miệng anh thừa nhận thay lòng đổi dạ, yêu người khác. Khiến tôi từ thiên đường rơi xuống địa ngục. Không có tin đồn tình ái nào làm tôi đau hơn chuyện đó.”

Thu Sinh gọi: “Ngọc Bảo.”

Ngọc Bảo ngắt lời: “Đừng nói nữa, tôi không muốn nghe, cũng chẳng quan tâm. Chuẩn bị tiền xong thì gọi cho tôi.”

Thu Sinh nói: “Ngọc Bảo, nghe tôi giải thích.”

Ngọc Bảo đáp: “Hẹn gặp lại.”

–

Đêm giao thừa, Phan Dật Niên trở về Phục Hưng, bước vào cửa ngõ, đến gian bếp, mùi chiên xào hấp nấu lẫn lộn xộc vào mũi. Hàng xóm trên dưới chen chúc, chặt xương, băm thịt, chiên thịt viên, nấu mỡ lợn, mài thớt tóe lửa, vòi nước rửa rau chảy rào rào. Mẹ Phan đang cạo vảy cá, Phan Dật Niên nói: “Mẹ.”

Mẹ Phan ngẩng lên: “Cuối cùng cũng về.”

Phan Dật Niên hỏi: “Ngọc Bảo đâu?”

Mẹ Phan hất cằm: “Kia kìa.”

Ngọc Bảo mở nắp nồi, múc chút nước sốt đỏ, Phan Dật Niên bước tới, hỏi: “Nấu gì thế em?”

Ngọc Bảo cười: “Thịt kho tàu.”

Cô giơ xẻng sắt đưa tới miệng anh: “Nếm thử mặn nhạt đi.”

Phan Dật Niên nói: “Vừa miệng.”

Mẹ Ngô bước qua, nói: “Hai vợ chồng đi đi, đừng cản tôi nấu vịt bát bảo.”

Phan Dật Niên kéo tay Ngọc Bảo lên lầu. Dật Văn và Dật Thanh đang xem tivi, nghe động tĩnh thì ra cửa chào: “Anh cả về rồi!”

Trong lúc ba người nói chuyện, Ngọc Bảo xách vali vào phòng, rồi đến phòng tắm, đổ nước nóng vào chậu lớn, đặt khăn mặt, dầu gội, xà phòng thơm, quần áo sạch để bên cạnh. Phan Dật Niên bước vào, cô nói: “Tắm trước đi anh.”

Lòng Phan Dật Niên ấm áp, anh mỉm cười: “Được.”

Ngọc Bảo xuống gian bếp, học mẹ Ngô nấu vịt bát bảo, tiện tay thái gừng, đập tỏi, làm phụ bếp. Dật Văn qua nói: “Chị dâu, anh cả gọi chị lên một chuyến.”

Ngọc Bảo rửa tay, chạy lên lầu. Mẹ Phan hỏi: “Thằng cả tìm Ngọc Bảo làm gì?”

Dật Văn đáp: “Không biết nữa, chắc có việc.”

Mẹ Phan nói: “Đúng là bận rộn còn thêm loạn.”

Dật Văn chỉ cười.

Ngọc Bảo đến phòng tắm, không nghe tiếng nước, cô gõ cửa hai cái, hỏi: “Có chuyện gì vậy anh?”

Phan Dật Niên nói: “Lấy giúp anh cái áo len chui đầu.”

Ngọc Bảo nhớ đã lấy sẵn, không nói nhiều, mở tủ lấy một cái. Khi đến cửa, hé một khe, cô đưa áo vào. Không ngờ, Phan Dật Niên nhận áo, đồng thời nắm cổ tay cô, kéo cả người vào.

Tiếng nước trong phòng tắm lại vang lên, đèn không bật, nhưng phía bắc có cửa sổ lớn, kính màu xanh, ánh nắng lọt qua, không sáng không tối. Dần dần, hơi nước bốc lên làm mờ kính, biến thành kính mờ, mông lung. Hai bàn tay phụ nữ in trên kính, khẽ run, trượt lên xuống. Đột nhiên, một đôi tay lớn từ phía sau vươn ra, đè lên dấu tay phụ nữ, mười ngón đan xen, quấn chặt, như có tiếng cười, lại như lời thì thầm, khiến lòng người xao động.

Đến bữa cơm tất niên, tóc Phan Dật Niên còn hơi ướt, cằm cạo sạch râu, hơi xanh, trông thần thái tươi tỉnh. Ngọc Bảo đổi áo len trắng, tóc cũng vừa gội. Mọi người ngồi quanh bàn, ngầm hiểu ý nhau. Mẹ Phan nói: “Mẹ Ngô, ngồi ăn cùng đi.”

Mẹ Ngô tháo tạp dề, ngồi xuống. Phan Dật Niên lấy một chai rượu vang đỏ, một chai Ngũ Lương Dịch. Dật Thanh mở nắp, mẹ Phan rót Ngũ Lương Dịch, nâng ly kính trời đất, tổ tiên, người đã khuất, và cả những người xa cách.

Mẹ Phan mắt hoe đỏ, nói: “Năm nay là ngày tốt, trừ Dật Võ, cuối cùng cả nhà cũng đoàn tụ. Dật Niên từ Hồng Kông về, còn cưới vợ, khiến mẹ an lòng không ít. Tiếp theo, đến lượt Dật Văn.”

Dật Văn mỉm cười, không đáp. Mẹ Phan nói tiếp: “Còn Dật Thanh, sang năm tốt nghiệp, còn trẻ, cố gắng làm việc, noi gương anh cả. Hai ba năm nữa, tư tưởng chín chắn rồi, yêu đương cũng không muộn.”

Dật Thanh cũng không nói gì.

Mẹ Phan nói: “Ăn đi, nếm thử tay nghề của mẹ Ngô và Ngọc Bảo.”

Phan Dật Niên hỏi: “Món Ngọc Bảo nấu là những món nào?”

Ngọc Bảo đáp: “Thịt kho tàu, cá chép sốt chua ngọt là em nấu.”

Phan Dật Niên hỏi: “Chỉ hai món này?”

Ngọc Bảo mím môi. Mẹ Ngô nói: “Đáng lẽ còn định nấu tôm chiên dầu, phù trúc tứ hỷ, chả giò. Nhưng chẳng biết người đi đâu, mãi không thấy về nên tôi nấu luôn.”

Dật Thanh hỏi: “Chị dâu đi đâu thế?”

Mặt Ngọc Bảo đỏ lên. Dật Văn gắp miếng cá chua ngọt vào bát Dật Thanh, nói: “Ăn nhiều, hỏi ít.”

Phan Dật Niên ăn miếng thịt kho, lại gắp cá chua ngọt, cười nói: “Tiếc thật, chỉ nấu có hai món.”

Ngọc Bảo lườm anh một cái. Mẹ Phan nói: “Nếm thử vịt bát bảo của mẹ Ngô đi.”

Mẹ Ngô lấy kéo, cắt đường chỉ bụng vịt, mở ra, bên trong có thịt gà thái hạt lựu, măng, nấm hương, tôm khô, tôm tươi, gạo nếp, giăm bông. Mẹ Phan cười: “Ăn món này không dễ, tốn bao nhiêu phiếu. Cũng chỉ Tết mới ăn được, ngày thường đâu có điều kiện.”

Phan Dật Niên múc một thìa vào bát Ngọc Bảo, lấy hai đùi vịt, một cho mẹ Phan, một cho cô. Ngọc Bảo gắp đưa Dật Thanh, anh ta che bát, không nhận. Mẹ Phan cười: “Ngọc Bảo ăn đi.”

Ngọc Bảo ăn miếng vịt, mẹ Ngô hỏi: “Vị thế nào?”

Ngọc Bảo cười: “Ngon lắm!”

Sau bữa cơm tất niên, Ngọc Bảo lấy quà đã chuẩn bị, đưa cho mẹ Phan một chiếc áo len và quần len tự đan, cô ngượng ngùng nói: “Không phải mua ở bách hóa, mẹ đừng chê.”

Mẹ Phan lập tức mặc vào, Dật Văn và Dật Thanh đều khen đẹp. Mẹ Phan soi gương, nhìn đông ngó tây, cười nói: “Hàng bách hóa có gì hay, mẹ không thích. Tự đan mới tốn công sức, vừa đẹp vừa ấm, chỉ có một cái này, độc nhất vô nhị.”

Ngọc Bảo cũng đan cho Dật Văn và Dật Thanh mỗi người một cái, mẹ Ngô cũng có phần.

Phan Dật Niên gọi điện về, nắm tay Ngọc Bảo, nói: “Của anh đâu?”

Ngọc Bảo đáp: “Hết len rồi.”

Phan Dật Niên nói: “Tính tình ghê gớm nhỉ.”

Ngọc Bảo khẽ nói: “Em chỉ nấu có hai món, trách ai đây?”

Phan Dật Niên cười: “Giận mà còn dai.”

Mùng ba Tết, tuyết rơi cả đêm như vạn mã phi nước đại, sáng sớm trời quang nhưng lạnh thấu xương. Sau bữa sáng, Phan Dật Niên cùng Ngọc Bảo về ngõ Đồng Phúc. Vào đầu ngõ, tuyết đọng trắng xóa trên tường và mái hiên, ánh nắng chiếu lên, tuyết bắt đầu tan, nhỏ giọt tí tách, mặt đất ướt sũng. Ngọc Bảo nghe tiếng gọi, dừng chân quay lại, thấy Ngọc Khanh khoác tay Trương Quốc Cường, mặt rạng rỡ nụ cười. Lại gần, Trương Quốc Cường bắt tay Phan Dật Niên, xem như lần đầu gặp gỡ. Ngọc Bảo và Ngọc Khanh dìu nhau đi. Đối diện gặp Triệu Hiểu Bình và chị A Quế, họ đang xách bình nước nóng đi lò nước sôi, đều tranh nhau chúc Tết, chúc sức khỏe, vạn sự như ý. Đi vài bước nữa, Hoàng Thắng Lợi, Ngọc Phượng và Tiểu Đào đang xúc tuyết làm người tuyết trước cửa ngõ. Tiểu Đào nghe tiếng, chạy đến ôm cánh tay Phan Dật Niên, nói: “Dượng ơi, chúc dượng Tết vui vẻ ạ!”

Mọi người cười rộ lên. Ngọc Bảo ngẩng đầu, thấy Tiết Kim Hoa khoanh tay, đứng trên ban công, bà đang nhìn xuống và nở nụ cười.

Ngõ dài nhà đá, trong nhà là khói lửa, ngoài nhà là nhân gian. Sống trong nhân gian, đắm mình trong khói lửa, chuyện cũ trước kia luôn đầy thương tích, chẳng dám ngoảnh nhìn. Còn con đường phía trước, là nguy cơ rình rập hay hoa thơm trải lối, khó mà đoán định. Ngọc Bảo và Phan Dật Niên, trong con ngõ hẹp Đồng Phúc, dù chẳng tương ái, vẫn kề vai bước tới. Gặp gỡ thân quyến, bạn bè, hàng xóm láng giềng, mỗi người một nỗi lo, nhưng lúc này vẫn nở nụ cười. Ngọc Bảo nghĩ, đây chính là cuộc sống.

Tác giả có lời muốn nói: Ngày mai tiếp tục.

【Hoàn chính văn】
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 73​

Xem nội dung: Chương 73

Chương 73: Bài học

*

Mẹ Phan bảo: “Biết vì sao phải mời thằng ba ra ngoài không?”

Dật Võ đáp: “Dạ biết.”

Mẹ Phan nói tiếp: “Vậy nói thử nghe.”

Dật Võ thành thật thưa: “A Lâm nhờ chị Mỹ Kỳ giúp, gây ra đại họa, khiến anh cả bị liên lụy, kinh tế tổn thất nặng nề.”

Mẹ Phan gằn giọng: “Đang chơi trò chữ nghĩa với mẹ đấy à? Toàn bộ tích góp của anh cả cộng thêm Ngọc Bảo đều đã đổ hết vào, giờ còn mang nợ chồng chất.”

Dật Võ phân bua: “A Lâm không có học, tầm nhìn hạn hẹp, không nghĩ được hậu quả nghiêm trọng.”

Mẹ Phan gay gắt: “A Lâm không nghĩ được, lẽ nào con cũng không có đầu óc? Đừng có ngụy biện, A Lâm đã thừa nhận cả rồi.”

Dật Võ vội giải thích: “Lúc ban đầu, con mụ chết tiệt đó cũng giấu kín con, đến khi con biết thì sự đã rồi. Con biết làm thế nào được.”

Mẹ Phan trách: “Miệng để làm gì, không dám nói với anh cả thì ít ra cũng phải cho mẹ biết chứ.”

Dật Võ ấp úng: “Con sợ mẹ lo.”

Mẹ Phan đập bàn: “Giấy sao bọc được lửa, giờ mẹ đâu chỉ lo, mà tức đến phát chết đây. Biết cái kiểu này gọi là gì không, chính là ông Đông Quách cứu sói, nông phu cứu rắn. Được anh cả giúp xong, lại quay sang cắn trả một cái.”

Dật Võ im thin thít.

Mẹ Phan mắng tiếp: “A Lâm thì chẳng có văn hóa, lời nói như dao, đâm thấu tim gan. Còn ngang ngược, muốn liều mạng với Ngọc Bảo, khác gì một mụ chanh chua. May mà Ngọc Bảo không chấp nhặt, chứ đổi lại người khác thì thử xem.”

Dật Võ giật mình: “Sao lại như vậy?”

Mẹ Phan thở dài: “Nói ra, mẹ là mẹ chồng mà đi kể xấu con dâu sau lưng, cũng là biểu hiện không có giáo dưỡng. Nhưng mà mẹ tức đến chết mất thôi.”

Dật Võ thưa: “Mẹ cứ nói hết đi.”

Mẹ Phan kể lại mọi chuyện, tay xoa dọc mép giường, nhặt lên một thứ, rồi bảo: “Nhìn xem đây là gì.”

Dật Võ cầm lấy: “Móng tay ai cắt xuống.”

Mẹ Phan tức điên: “Mọi người đang nghiêm túc bàn chuyện lớn, A Lâm ngồi bên cạnh, cứ tách tách cắt móng tay, mảnh vụn bắn tứ tung, thật là vô lễ.”

Dật Võ thừa nhận: “Là A Lâm sai, để lát nữa con về phòng mắng cô ta.”

Mẹ Phan giận dỗi: “Dù sao mẹ cũng là bề trên, ít ra cũng phải có tôn trọng chứ. Chẳng lẽ ở Giang Tây, trước mặt cha mẹ ruột, A Lâm cũng cái giọng điệu ấy à?”

Dật Võ ngập ngừng: “Cũng đúng, cả nhà A Lâm vốn không câu nệ tiểu tiết.”

Mẹ Phan gạt phắt: “Ăn nói nhảm nhí, em Sáu thì rất tốt kia mà.”

Dật Võ đáp: “Một rồng sinh chín con, mỗi đứa một khác.”

Mẹ Phan tức nghẹn không thốt nên lời, bỗng òa khóc: “Dật Võ à, sao con không nghe lời anh cả, giống như Dật Văn vậy, một lòng một dạ học hành, thi đỗ đại học, rồi về thành phố, có việc làm tốt, còn sợ không tìm được người đàn bà tử tế hay sao. Sao con lại chẳng có chút kiên định nào, rõ ràng có thể có một tương lai sáng sủa hơn nhiều.”

Dật Võ cũng khóc: “Mẹ đâu hiểu cái khổ của con khi đi Giang Tây nhận đất cắm rễ. Ngày ngày lao động, kiếm công điểm, dậy sớm thức khuya, tay phồng rộp, bụng không được no, ở nhà tranh, còn phải chịu uất ức. Cái đó con còn chịu được, nhưng điều quan trọng nhất là không có hy vọng, ai nấy đều nói phải cắm rễ nông thôn, vĩnh viễn không quay về Thượng Hải được nữa. Những anh chị cùng đi, từng người một đều yêu đương, kết hôn. Con thì hoàn toàn tuyệt vọng, A Lâm lại chủ động tốt với con, con mới nghĩ, chắc đời của Dật Võ này chỉ đến thế mà thôi.”

Mẹ Phan nhìn Dật Võ, vừa giận vừa thấy đáng thương: “Anh cả vì trả nợ, phải qua Hồng Kông hơn mười năm.”

Dật Võ phản bác: “Hồng Kông thì so gì được với Giang Tây.”

Mẹ Phan gay gắt: “Vậy Dật Văn chẳng phải vẫn kiên trì đấy sao. Dật Văn làm được, cớ sao con không làm được.”

Dật Võ nghẹn lời: “Trong mấy anh em, từ nhỏ con đã biết, con là đứa không được ba mẹ thương, bị coi thường. Ba chỉ quý hai anh, thường mắng con, mẹ thì thương em tư nhất. Chỉ có con, không ai thương, không ai yêu.”

Mẹ Phan cứng rắn: “Nói vậy có ích gì, còn đem so với Dật Thanh, mắt nó hỏng, mẹ đương nhiên phải quan tâm nhiều hơn. Ba mắng con, vì sao mắng, đánh là thương mắng là yêu, chỉ hận sắt không thành thép. Nghĩ lại xem, từ sau khi cả nhà trở về, chuyện gì mẹ chẳng đứng về phía con. Nói phải để có lương tâm.”

Dật Võ lặng thinh.

Mẹ Phan buông một câu: “Mẹ cũng mệt mỏi rồi. Dật Võ, về phòng bàn với A Lâm chuyện sinh hoạt phí phải lấy ở đâu. Ba mươi đồng chắc chắn không đủ. Còn nữa, họa này do nhà anh cả gánh, ai gây ra thì người đó phải có trách nhiệm, đừng đứng ngoài khoanh tay nhìn.”

Dật Võ lau nước mắt, đứng dậy rời đi.

Mẹ Phan ôm di ảnh, lại khóc một hồi, sau đó mới lấy tấm nhung gói kỹ, đặt lại vào rương gỗ long não.

–

Ngọc Bảo bế bé Nguyệt Lượng, đi gõ cửa phòng mẹ Ngô.

Mẹ Ngô ngái ngủ hỏi: “Ai đó?”

Ngọc Bảo đáp: “Là con đây.”

Mẹ Ngô mở cửa: “Có chuyện gì vậy?”

Ngọc Bảo khẽ thưa: “Bé Tinh Tinh lên cơn sốt cao, con với Dật Niên phải bế đi bệnh viện, làm phiền mẹ Ngô trông giùm bé Nguyệt Lượng.”

Mẹ Ngô vội vàng đón lấy: “Để tôi, mau đi nhanh đi, đừng chậm trễ.”

Ngọc Bảo bước ra cửa, Phan Dật Niên bồng Tinh Tinh, quấn chặt trong chăn nhỏ, đang chờ ở đầu hành lang. Anh không nói nhiều, vội vã cùng xuống lầu.

Ra khỏi khu bếp lò, một luồng gió lạnh tạt thẳng vào mặt. Hai người đi tới ven đường, chờ xe taxi. Ngoài kia, từng tốp nông dân lái xe ba bánh chở hải sản, nối đuôi nhau vun vút, phải kịp đưa vào công ty thực phẩm trước khi chợ khai cân. Nước nhỏ tong tong xuống, trong không khí vương mùi tanh mằn mặn.

Ngọc Bảo hỏi: “Mấy giờ rồi anh?”

Phan Dật Niên trả lời: “Cỡ bốn giờ.”

Một chiếc taxi trờ tới, dừng ngay trước mặt. Tài xế hạ kính xuống: “Đi đâu vậy?”

Phan Dật Niên đáp: “Bệnh viện Thụy Kim.”

Tài xế gật đầu: “Lên xe đi.”

Ngọc Bảo kéo cửa, cả hai ngồi vào trong.

Tài xế khởi động xe, quay đầu lại: “Có phải Lâm Ngọc Bảo không?”

Ngọc Bảo khựng lại: “Anh nhận ra tôi à?”

Tài xế mỉm cười: “Tôi là A Đạt, hồi xưa cũng học Trung học Thanh Hoa, chúng ta là bạn cùng niên khóa.”

Ngọc Bảo ngập ngừng: “Ồ, vậy sao.” Thật ra cô chẳng có chút ấn tượng nào.

Tài xế hỏi: “Con nhỏ bệnh à?”

Ngọc Bảo đáp: “Ừ.”

Tài xế bảo: “Tôi lái nhanh chút. Mùa thu sang đông, người bệnh nhiều lắm, tối nay tôi đã chở ba chuyến vào Thụy Kim rồi.”

Ngọc Bảo không lên tiếng, chỉ nhìn từng chiếc xe chở hải sản bị vượt qua, bỏ lại phía sau.

Đến bệnh viện, kiểm tra ra là viêm phổi, phải truyền dịch.

Phan Dật Niên quen biết bác sĩ Trang, đúng ca trực đêm, cũng qua chào.

Phan Dật Niên hỏi: “Có cần nhập viện không?”

Bác sĩ Trang hạ giọng: “Tôi xem không nặng, truyền dịch xong về nhà, uống thuốc theo chỉ định là được. Gần đây trong viện không yên, ít tới thì hơn.”

Phan Dật Niên chau mày: “Sao lại không yên?”

Bác sĩ Trang giải thích: “Có bệnh nhân viêm gan A nhập viện, virus này dễ lây.”

Phan Dật Niên hỏi: “Vì sao lại mắc viêm gan A?”

Bác sĩ Trang đáp: “Ăn sò huyết mà ra.”

Phan Dật Niên ngạc nhiên: “Liên quan gì?”

Bác sĩ Trang nói: “Sò huyết nuôi ở Giang Tô, chở bằng thuyền chở phân tới Thượng Hải, bị nhiễm bẩn, rồi đưa vào chợ, lên bàn ăn của người dân.”

Ngọc Bảo sợ hãi kêu: “Chết rồi, mấy hôm trước mẹ Ngô mới mua về ăn đó.”

Bác sĩ Trang trấn an: “Cũng đừng quá lo, sò huyết đánh bắt trong nước thì không sao. Viêm gan A ủ bệnh khoảng bốn tuần, thấy có gì bất thường thì mau tới viện.”

Một cô y tá gọi: “Bác sĩ Trang, có bệnh nhân.”

Bác sĩ Trang chào rồi rời đi.

Bé Tinh Tinh bĩu môi, ư ử đòi bồng. Ngọc Bảo xót xa ôm con vào lòng.

Phan Dật Niên lên tiếng: “Để anh bồng cho.”

Ngọc Bảo lắc đầu: “Không cần, em bồng được.”

Phan Dật Niên ngồi bên cạnh, dán mắt nhìn một lát, dần dần khép mắt.

Chốc sau, Ngọc Bảo chỉ thấy vai mình nặng trĩu, nghiêng mặt nhìn qua, thì ra Phan Dật Niên đã tựa đầu vào vai cô mà ngủ thiếp đi. Ngoài quầy y tá sáng đèn huỳnh quang, những nơi khác tối mờ. Trong lòng Ngọc Bảo dâng lên một nỗi niềm dịu dàng, cô khẽ đặt một nụ hôn xuống trán anh.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 74​

Xem nội dung: Chương 74

Chương 74: Chia cách

*

Ngọc Bảo bế bé Tinh Tinh bước vào bếp lò, mẹ Ngô vội vàng chạy ra đón. Chị Diêu đang nấu cháo cơm, quan tâm hỏi: “Nghe nói Tinh Tinh nửa đêm sốt, bác sĩ bảo thế nào rồi?”.

Ngọc Bảo đáp: “Bảo là viêm phổi.”

Dì Trang hoảng hốt: “Viêm phổi à, khá nghiêm trọng đấy, sao không nhập viện?”.

Ngọc Bảo khẽ trả lời: “Trong bệnh viện có bệnh nhân viêm gan A, sợ lây nhiễm, truyền dịch xong thì cho về, cứ theo lời dặn của bác sĩ uống thuốc là được.”

Dì Trang nói: “Thế thì may, nghĩa là không nặng lắm.”

Mẹ Ngô bế lấy Tinh Tinh, thở dài: “Tội nghiệp, tôi lo cả đêm không ngủ được.” Tinh Tinh thì ngủ say sưa.

Quyên Quyên đeo cặp sách đi xuống cầu thang, chạy lại hỏi: “Dì cả, Tinh Tinh khỏe chưa?”.

Ngọc Bảo mỉm cười: “Sắp khỏi rồi.”

Mẹ Ngô nói: “Hộp cơm ở trên thớt đấy.”

Quyên Quyên đi lấy, mở nắp hộp ra thì thắc mắc: “Sao chỉ có bún trộn dưa mặn?”

Không ai lên tiếng. Con bé tức giận quay sang mẹ Ngô: “Bà ơi, còn lạp xưởng đâu?”.

Mẹ Ngô trả lời: “Hết rồi.”

Quyên Quyên vùng vằng: “Hết thì sao không mua, con chẳng có món gì ăn cả.”

Mẹ Ngô cau mày: “Bún trộn dưa mặn không phải là món sao. Người ta con nít, chan một muỗng nước tương thôi đã ngon miệng hết hộp cơm, còn con là tiểu thư con nhà ai, nhất định phải có lạp xưởng mới chịu.”

Quyên Quyên tức tưởi òa khóc.

Chị Diêu nói: “Dì có trứng muối đây.” Rồi lấy dao bổ đôi, đặt vào hộp cơm: “Đi học đi, sắp muộn rồi.”

Quyên Quyên vừa khóc vừa bỏ đi.

Ngọc Bảo thấy bóng dáng Dư Lâm thoáng hiện trên cầu thang, không rõ đã đứng đó từ bao giờ.

Ngọc Bảo cùng mẹ Ngô lên lầu, cô nhẹ giọng: “Người lớn có xích mích thì cũng không nên liên lụy đến con nít.”

Mẹ Ngô ấm ức: “Tôi đã cố nén giận, vậy mà còn cứ lao vào họng súng của tôi. Đêm qua tiếng cãi nhau chửi mắng, tôi nghe rõ mồn một. Đúng là chó sói Trung Sơn, được thế thì vênh váo kiêu ngạo.”

Chú Lý vừa đi ngang qua cười bảo: “Mẹ Ngô ghê gớm thật, còn biết cả Hồng Lâu Mộng cơ đấy.”

Mẹ Ngô đáp lại: “Đài phát thanh tôi nghe đâu có uổng.”

Ngọc Bảo bật cười.

Vào đến phòng, mẹ Phan, Dật Văn, Dật Võ và Dật Thanh đang ăn sáng. Sau một hồi hỏi han, mẹ Ngô bế Tinh Tinh đi. Ngọc Bảo rửa tay sạch, ngồi xuống bàn ăn mì loãng.

Mẹ Phan hỏi: “Anh cả đâu rồi?”.

Ngọc Bảo đáp: “Từ bệnh viện về, ra đến cổng Phục Hưng Phường thì gặp Trương Duy Dân, đi cùng nhau luôn rồi ạ.”

Mẹ Phan gật gù: “Không sao, có Ngọc Bảo là được. Hiếm khi mọi người tụ họp đông đủ, mẹ có chuyện muốn nói.”

Mọi người im lặng.

Mẹ Phan cất giọng: “Tình hình của anh cả chắc ai cũng rõ cả rồi.”

Ngọc Bảo đề nghị: “Để A Lâm cũng qua đây.”

Dật Văn cười: “Quên mất nhân vật quan trọng này.”

Dật Võ đứng lên đi gọi. Dư Lâm bế Tráng Tráng cùng đến ngồi, gương mặt không biểu lộ gì.

Mẹ Phan nói tiếp: “Trước đây chi tiêu trong nhà, anh cả gánh phần nhiều, Dật Văn, Dật Võ chỉ phụ một phần nhỏ. Giờ anh cả khó khăn, còn mắc nợ nữa. Chính lúc này, anh em một nhà càng phải gắn bó, tương trợ để vượt qua khó khăn. Ý mẹ là, tiền sinh hoạt của anh cả khỏi cần đóng, mẹ lấy lương hưu ra. Dật Thanh mới đi làm, lương thấp, lại thường xuyên đi công tác, cũng không cần góp. Dật Văn thì ít khi ở nhà, vẫn đóng như cũ. Còn Dật Võ, làm xây dựng cũng tạm được, tối qua đã bàn bạc rồi, giờ để Dật Võ nói một tiếng.”

Dật Võ ho khan mấy tiếng, mở lời: “Chị dâu.”

Ngọc Bảo khẽ đáp: “Ừ.”

Dật Võ cúi đầu: “Em với A Lâm xin lỗi anh chị. Vì sự hồ đồ, nông cạn của chúng em mà gây ra tai họa lớn, khiến bây giờ thành cục diện không thể cứu vãn. Chúng em rất hối hận.”

Ngọc Bảo im lặng.

Dật Văn châm chọc: “Ý thức giác ngộ nâng cao rồi, biết tự kiểm điểm, cũng coi như tiến bộ.”

Dật Võ nói tiếp: “Còn về chuyện tiền sinh hoạt ấy…” rồi lại nhìn mẹ Phan.

Mẹ Phan cau mặt: “Nhìn mẹ làm gì, tiền sinh hoạt thì lấy đâu ra.”

Dật Võ thở dài: “Thực ra thì, con có khoe với mẹ là làm xây nhà thu nhập cũng khá. Nhưng thật ra chỉ là nổ cho ra vẻ. Con không có hộ khẩu, chỉ là lao động thời vụ, bị coi thường cũng đành, làm việc nặng nhọc nhất mà lương lại ít nhất. Hơn nữa công việc này chỗ có chỗ không, bữa đói bữa no, toàn nhờ ông trời thương hại. Giờ lại thêm Tráng Tráng, hai đứa nhỏ ăn mặc học hành chi phí đủ thứ. A Lâm thì chưa có thu nhập, cả nhà chỉ trông vào chút tiền còm của con. Nếu chẳng may ốm đau bệnh tật thì… không dám nghĩ tới.”

Mẹ Phan thoáng thấy bất an, liền ngắt lời: “Giờ không phải lúc than nghèo kể khổ, nói vào trọng điểm đi.”

Dật Võ gằn giọng: “Không phải than, là nói sự thật. Chị dâu, không phải em với A Lâm không muốn đưa tiền giúp anh cả trả nợ, mà thật sự là nghèo túng, không có tiền.”

Ngọc Bảo bình thản hỏi: “Vậy tiền sinh hoạt tính sao?”

Dật Võ chậm rãi nói: “Em và A Lâm bàn rồi, cuối cùng quyết định, muốn tách ra sống riêng.”

Ngọc Bảo ngẩn ra: “Ý là sao?”

Dật Võ giải thích: “Tuy vẫn ở chung nhà, nhưng ăn mặc chi tiêu, chúng em tự lo.”

Mẹ Phan như bị giáng một đòn, tức giận quát: “Mẹ còn chưa chết mà đã muốn chia nhà rồi à!”

Dật Thanh trách: “Anh ba, đừng quá đáng.”

Dật Võ trừng mắt: “Mày câm miệng đi.”

Ngọc Bảo vẫn không lên tiếng.

Mẹ Phan hỏi: “Ý này là của ai, Dật Võ hay là A Lâm?”.

Dư Lâm lên tiếng: “Chia nhà thì phải chia tài sản. Chúng con đâu có đòi chia tài sản, chỉ là tách riêng ra sống thôi. Vì sao phải thế? Bởi vì chúng con đã góp tiền sinh hoạt, mà Quyên Quyên mang cơm trưa đi học, chỉ muốn một cây lạp xưởng thôi mà mẹ Ngô cũng không chịu cho.”

Ngọc Bảo giải thích: “Hiểu lầm rồi. Mỗi sáng mẹ Ngô đều chuẩn bị lạp xưởng cho Quyên Quyên, chỉ là hôm nay vừa hết sạch.”

Dư Lâm gắt gỏng: “Nhưng cách bà ta nói khó nghe vô cùng, đủ để làm người ta tức chết.”

Ngọc Bảo ôn tồn: “Mẹ Ngô miệng dao găm tâm đậu hũ, chỉ sợ là loại ngọt ngoài độc trong mới đáng ngại.”

Dư Lâm cắn môi: “Không chỉ có chuyện này, từ trước đến nay con vẫn nhẫn nhịn không tính toán, nhưng đừng có khi dễ người quá đáng.”

Mẹ Phan bảo: “Mẹ chỉ nghe Dật Võ nói, giờ hỏi lại lần cuối, nhất định phải tách ra sống riêng, đúng không?”.

Dật Võ im lặng. Nước mắt mẹ Phan ròng ròng.

Bất chợt Dật Võ bực bội: “Thôi được, nể mặt mẹ, không tách thì thôi. Nhưng con cũng không có thêm tiền sinh hoạt mà đưa ra, chỉ giữ như cũ thôi.”

Dật Văn đeo kính, từ tốn nói: “Hôm nay anh cả không có ở đây, con muốn làm chủ một lần, mẹ có đồng ý không?”.

Mẹ Phan ngơ ngác gật đầu.

Dật Văn nhìn sang: “Còn chị dâu thì sao?”.

Ngọc Bảo dịu giọng: “Chị không có ý kiến.”

Dật Văn nói: “Anh em bốn người chúng ta đều đã trưởng thành, anh cả và Dật Võ cũng lập gia đình rồi, muốn sống riêng cũng chẳng có gì lạ. Dù sao bây giờ không còn là xã hội cũ, chế độ đại gia đình phong kiến cũng sớm lụi tàn. Chỉ cần tình thân còn đó, hiếu kính với mẹ không quên, thì cho dù có dọn ra ngoài cũng không sao. Dật Võ, A Lâm muốn đem Quyên Quyên và Tráng Tráng ra ở riêng, tách tài chính với cả nhà, không thành vấn đề, cả nhà đồng ý.”

Dật Võ hỏi: “Không cần hỏi ý kiến anh cả à?”.

Ngọc Bảo đáp: “Không cần, chị có thể làm chủ.”

Dật Văn gật gù: “Đã muốn tách riêng thì phải rõ ràng dứt khoát, từ tiền nước, điện, than, dầu, muối, tương, dấm, trà… tất cả đều phải tính, không ai được lợi dụng ai.”

Dật Võ ngẩn người: “Cần gì phải rạch ròi quá vậy.”

Dật Văn khẳng định: “Rất cần. Trên đời nào có chuyện không chịu bỏ ra mà còn muốn chiếm hời của người khác. Anh sẽ lập một bảng chi tiết, từng khoản tính hết, sau đó ký tên đóng dấu.”

Ngọc Bảo nói: “Phiền Dật Văn rồi.”

Dật Văn cười nhạt: “Phiền gì đâu, công việc của em vốn là thế, đúng sở trường mà.”

Dư Lâm ngượng ngùng: “Dù sao đã tách riêng, nhưng vẫn là người một nhà.”

Không ai đáp lời.

Trong phòng mẹ Ngô, vang lên tiếng khóc của Nguyệt Lượng. Mẹ Phan kéo ghế đứng dậy bỏ đi.

Dư Lâm bế Tráng Tráng, cùng Dật Võ quay về phòng. Sau lưng, Dật Văn buông lời: “Tốt thôi, mẹ Ngô cũng coi như được giải phóng.”

Mẹ Ngô bưng bình sữa ra, ngạc nhiên hỏi: “Giải phóng gì chứ?”.

Dật Thanh đáp: “Đợi con ăn xong, sẽ kể cho mẹ Ngô nghe.”

Ngọc Bảo dặn dò: “Mẹ Ngô, còn Dật Văn, Dật Thanh nữa, lúc mua hải sản hay ăn ngoài, nhớ đừng ăn sò huyết.”

Dật Thanh ngạc nhiên: “Sao vậy?”.

Ngọc Bảo nói: “Bác sĩ dặn rồi, vì sò huyết không đảm bảo vệ sinh, nhiều bệnh nhân mắc viêm gan A là từ đó mà ra, bệnh này còn có tính lây nhiễm.”

Mẹ Ngô gật gù: “Tôi cũng ít khi mua. Hôm trước mua ít vỏ sò huyết, là để chà bồn cầu cho sạch, vừa tiện vừa gọn thôi.”

Dật Văn đứng dậy: “Em đi làm bảng chi phí đây. Ai mà muốn đấu với em thì chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”

Ngọc Bảo mỉm cười.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 75​

Xem nội dung: Chương 75

Chương 75: Mổ tim

*

Tráng Tráng nắm chặt cái trống lắc, gõ lộc cộc lộc cộc. Dư Lâm thở dài: “Không ngờ lại đồng ý thật.”

Dật Võ đáp: “Ban đầu mẹ đâu chịu, tất cả cũng tại Nhị ca, ở trong buồng cứ nhảy lên nhảy xuống, ồn ào không chịu yên.”

Dư Lâm nói: “Cũng tốt thôi, nợ nần của anh cả là con số trên trời, bắt em trả thì cả đời này cũng chẳng xong. Lương hưu của mẹ ít ỏi, thân thể lại yếu, thuốc thang bệnh tật, cả cái nhà to này gần như đè hết lên bọn em, chẳng thấy được ngày mai. Giờ chia ra, ngược lại nhẹ nhõm cả người.”

Dật Võ lại than: “Nói thì nói thế, bọn mình có nhẹ nhõm hơn, nhưng không có đạo nghĩa, trong lòng anh buồn lắm.”

Dư Lâm buông lời: “Tùy anh thôi, nếu muốn hối hận thì giờ đến tìm mẹ còn kịp. Nhưng nghĩ coi, tiền sinh hoạt phải đóng, riêng mẹ Ngô một tháng hai mươi lăm đồng, bắt buộc phải trả.”

Dật Võ nói: “Hay là cho nghỉ việc đi.”

Dư Lâm gạt đi: “Chị dâu chắc chắn không chịu. Vậy thì ai chăm Tinh Tinh và Nguyệt Lượng, ai lo cơm nước việc nhà? Mẹ thì không trông cậy được.”

Dật Võ bĩu môi: “Một đứa em cũng chăm, ba đứa em cũng chăm, em ráng giúp chút đi.”

Dư Lâm giận dữ: “Anh nói thì dễ. Tiền sinh hoạt bọn mình bỏ ra nuôi cả nhà, em còn phải chăm ba đứa nhỏ, nấu cơm cho mười một miệng ăn, việc nhà làm hoài không hết. Em có điên mới chịu.”

Dật Võ cau mày: “Thôi kệ.”

Anh cúi xuống hôn hai cái lên má Tráng Tráng, xách túi hành lý lên: “Anh đi đây.”

Dư Lâm hốt hoảng: “Sao lại nói đi là đi vậy?”

Dật Võ đáp: “Anh không phải đi kiếm tiền sao.”

Dật Võ bước ra khỏi phòng, nghĩ ngợi một chút rồi gõ cửa phòng mẹ Phan: “Mẹ, mẹ.”

Một lúc sau mới nghe mẹ Phan đáp: “Làm gì đó?”

Dật Võ đẩy cửa vào, thấy mắt mẹ đỏ hoe, đang bế Tinh Tinh. Nguyệt Lượng ôm con gà trống cao su, ra sức bóp cái mào.

Dật Võ bước lại gần: “Mẹ.”

Mẹ Phan lạnh lùng: “Đừng gọi, tôi không phải mẹ anh.”

Dật Võ gượng cười: “Nếu mẹ không phải mẹ con, vậy ai mới là?”

Mẹ Phan cười nhạt: “A Lâm là mẹ anh, nói gì nghe nấy, giống như một con chó.”

Dật Võ thở dài: “Nếu mẹ muốn nói vậy mà thấy vui, thì con cũng nhận.”

Mẹ Phan hầm hầm: “Đúng là không có chí khí.”

Dật Võ lấy ra mười đồng: “Con phải đi Nam Hội, đi ngay bây giờ. Chút tiền này để mẹ tiêu vặt.”

Mẹ Phan gạt đi: “Tôi không cần, dơ tay dơ chân.”

Dật Võ khẽ giọng: “Mẹ đừng làm con đau lòng.”

Mẹ Phan cười lạnh: “Lòng tôi đã bị anh xé nát ngay trên bàn cơm rồi.”

Dật Võ buồn bã: “Sự bất lực trong lòng con, nào có ai thấu được đâu.” Anh đặt tờ tiền lên chiếc rương gỗ.

Mẹ Phan bảo: “Tôi không lấy đâu, có để lại thì tôi cũng trả cho A Lâm.”

Dật Võ đáp: “Con đi đây, A Lâm một mình phải chăm Quyên Quyên với Tráng Tráng, vẫn cần mẹ để tâm. Dù mẹ còn giận con với A Lâm, nhưng Quyên Quyên và Tráng Tráng là cháu ruột của mẹ, điều này không thay đổi được.”

Mẹ Phan gằn giọng: “Cút đi.”

–

Ngọc Bảo đến đường Hoa Đình, bất ngờ trông thấy Kiều Thu Sinh. Thu Sinh đang kéo rèm thay quần áo, Ngọc Bảo khẽ lẩm bẩm: “Sao người này lại tới đây.”

Triệu Hiểu Bình ghé tai cô nói: “Anh ta bảo phải tiếp khách nước ngoài, cần một bộ tây trang cao cấp. Công ty thời trang đường Nam Kinh không tìm được cái vừa ý, nên mới tới chỗ này coi thử. Hồi trước có vợ lo cho, giờ không còn cách nào, cũng thảm lắm.”

Ngọc Bảo hỏi: “Rồi anh ta còn nói gì nữa?”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Chị có nhắc đến chuyện ba quầy hàng, Cục Công thương mãi chưa hồi âm. Chủ nhiệm Kiều bảo sẽ giúp chị hỏi thử.”

Ngọc Bảo nhíu mày: “Sao lại tìm Thu Sinh giúp, chẳng phải em đã dặn rồi, đừng dây dưa với Thu Sinh nữa sao?”

Triệu Hiểu Bình than thở: “Chị cũng hết cách thôi, em cũng biết mấy gian hàng này gắt gao thế nào, không có quan hệ thì làm sao xin được. Mà tìm Thu Sinh cũng chẳng chắc gì, người đi rồi thì trà nguội, nhưng ít ra vẫn còn chút ảnh hưởng, coi như liều.”

Ngọc Bảo mặt lạnh không nói.

Triệu Hiểu Bình tiếp: “Lần cuối cùng thôi, có không thành thì chị cũng dứt khoát.”

Thu Sinh kéo rèm bước ra, đứng trước gương soi.

Triệu Hiểu Bình tươi cười: “Chủ nhiệm Kiều thấy vừa ý chứ?”

Thu Sinh quay sang: “Ngọc Bảo, em thấy sao?”

Ngọc Bảo chẳng đáp, mở bao tải lục tìm một lúc, lấy ra một bộ vest xanh coban cùng chiếc sơ mi trắng terylene, đưa cho anh ta: “Thử bộ này đi.”

Thu Sinh chần chừ: “Màu này…”

Ngọc Bảo lạnh nhạt: “Không thích thì thôi.”

Thu Sinh bật cười: “Anh thử xem.” Anh ta thay ra, bước ra ngoài, cả căn phòng sáng bừng.

Triệu Hiểu Bình kinh ngạc reo lên: “Bộ này đẹp quá, tôn hẳn khí chất của chủ nhiệm Kiều.”

Thu Sinh cười: “Tôi có khí chất gì đâu.”

Triệu Hiểu Bình cười: “Phong lưu hào hoa.”

Thu Sinh cười khẽ: “Nghe chẳng hay ho gì.”

Triệu Hiểu Bình liền sửa: “Văn nhã như quan Nho.”

Thu Sinh gật gù: “Nghe thuận tai hơn.”

Ngọc Bảo đưa cho anh ta chiếc cà vạt đỏ gạch.

Thu Sinh chau mày: “Màu mè quá.”

Triệu Hiểu Bình giải thích: “Họa tiết paisley, kiểu quý tộc Anh rất ưa chuộng.”

Thu Sinh thú thật: “Tôi không rành thắt cà vạt.”

Ngọc Bảo im lặng, Triệu Hiểu Bình liền bước tới giúp anh ta thắt chỉnh tề.

Thu Sinh soi gương, hài lòng ra mặt. Khách đi ngang cũng dừng chân ngắm nghía: “Bộ này còn không?”

Ngọc Phượng đáp: “Hết rồi, chỉ có một bộ này thôi.”

Sau khi thay ra, Thu Sinh nói: “Tôi lấy hết.”

Triệu Hiểu Bình tính: “Tổng cộng hai trăm chín mươi đồng, trả hai trăm sáu mươi đi.”

Thu Sinh không nói thêm, rút ví thanh toán.

Ngọc Khanh cẩn thận: “Ống quần hơi dài, em chỉnh lại cho.”

Thu Sinh gật đầu: “Cảm ơn.”

Anh quay sang: “Ngọc Bảo, mình tìm chỗ nói chuyện nhé.”

Ngọc Bảo suy nghĩ giây lát rồi đáp: “Được.”

Hai người bước vào tiệm Khải Tư Lệnh, lên tầng hai, tìm chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Thu Sinh cất lời: “Muốn ăn gì không?”

Ngọc Bảo khẽ đáp: “Không cần.”

Thu Sinh nói: “Đã tới rồi, ăn chút đi chứ.” Anh ta gọi một phần bánh hạt dẻ, hai tách cà phê. Ngọc Bảo im lặng.

Thu Sinh ngả lưng ra ghế, ngoài trời xám xanh, lá ngô đồng rụng sạch trơn.

Anh ta chậm rãi: “Ngọc Bảo gầy đi rồi, dạo này vẫn ổn chứ?”

Ngọc Bảo trả lời: “Tôi vẫn tốt.”

Thu Sinh nhìn cô: “Trước mặt anh, không cần gắng gượng.”

Ngọc Bảo thản nhiên: “Chính vì trước mặt Thu Sinh, tôi càng chẳng cần gắng gượng.”

Thu Sinh ngạc nhiên: “Ý gì vậy?”

Ngọc Bảo chậm rãi: “Bởi vì dẫu có tệ, cũng vẫn khá hơn cảnh lúc tôi vừa trở về Thượng Hải.”

Thu Sinh gượng cười: “Vẫn chưa tha thứ cho anh à?”

Ngọc Bảo đáp: “Anh nghĩ nhiều quá rồi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Tuyền Anh vẫn ổn chứ?”

Thu Sinh nói: “Ở bên Mỹ, đã lâu không liên lạc.”

Ngọc Bảo khẳng định: “Rồi cũng sẽ về thôi.”

Thu Sinh nhìn thẳng: “Anh không giấu gì Ngọc Bảo, Tuyền Anh sẽ không về nữa.”

Ngọc Bảo khẽ kêu: “Tại sao?”

Thu Sinh buông tiếng cười gằn: “Cuộc hôn nhân của anh với Tuyền Anh vốn chỉ là một âm mưu.”

Ngọc Bảo sửng sốt: “Hả?”

Thu Sinh nói tiếp: “Tuyền Anh vì muốn ra nước ngoài nên mới kết hôn, có thai với anh, để lấy được suất công tác rồi bỏ đi, từ đó không trở về.”

Ngọc Bảo lặng người, chẳng thốt câu nào.

Thu Sinh chậm rãi: “Trước khi cưới anh, Tuyền Anh đã có bạn trai, thậm chí còn đính hôn, chuẩn bị cùng nhau đi du học. Kết quả, chỉ có người đàn ông kia thành công, sang được, rồi bặt vô âm tín. Từ đó Tuyền Anh sinh hận.”

Ngọc Bảo khẽ thốt: “Tuyền Anh lý trí thật.”

Thu Sinh cười lạnh: “Lý trí sao? Anh không phải người đàn ông đầu tiên của Tuyền Anh.”

Ngọc Bảo hơi sững sờ.

Thu Sinh cười cay đắng: “Vì Tuyền Anh, anh bị tổ chức thẩm tra, bị hẹn nói chuyện, bị nghi kỵ, phải chịu đủ lời gièm pha. Anh còn phải giả vờ, phải nuốt hết nỗi oán hận, phải khóc lóc thương tiếc cho một người đàn bà đã biến mất. Anh chẳng thể ly hôn, cũng chẳng thể tái hôn. Đó là báo ứng của anh đấy. Ngọc Bảo, em vui chưa?”

Ngọc Bảo tâm trạng rối bời, bao năm nay cô chờ đến ngày này, nhưng khi thật sự nghe được, lại chẳng hề thấy hả hê như tưởng tượng.

Lúc này cà phê và bánh được mang tới, Ngọc Bảo hỏi: “Tuyền Anh đã sinh rồi chứ?”

Thu Sinh khẽ đáp: “Sinh con gái, đặt tên Kiều Nhạn Nam. Tuyền Anh nói chờ con bé lớn sẽ cho nó về nhận tổ quy tông.”

Ngọc Bảo dịu giọng: “Vậy vẫn còn hy vọng.”

Thu Sinh cúi đầu, không trả lời, chỉ yên lặng ăn bánh, nhấp cà phê.

Ngọc Bảo cất lời: “Chuyện Hiểu Bình nói, anh đừng để trong lòng.”

Thu Sinh ngẩng lên: “Chuyện gì?”

Ngọc Bảo đáp: “Về mấy gian hàng đó.”

Thu Sinh nói: “Giờ anh đã được điều sang Cục Quản lý đất đai.”

Ngọc Bảo gật gù: “Cũng là đơn vị tốt.”

Thu Sinh cười nhạt: “Chỉ có điều gánh nặng trên vai chẳng nhẹ.”

Ngọc Bảo im lặng, Thu Sinh lại nói: “Dự án khách sạn đường Nam Kinh của Phan Dật Niên, chính anh là người ký thông báo tạm ngừng để thẩm tra lại.”

Ngọc Bảo hỏi ngay: “Bao giờ thì thông qua được?”

Thu Sinh lắc đầu: “Khó nói lắm.”

Ngọc Bảo nhấn mạnh: “Chỉ cần Thu Sinh đừng làm hại người khác là tốt rồi.”

Thu Sinh chau mày: “Trong lòng Ngọc Bảo, anh là loại người đó sao?”

Ngọc Bảo thẳng thắn: “Trong lòng tôi, vốn dĩ chưa từng có niềm tin nào dành cho Thu Sinh cả.”

Thu Sinh lặng im, Ngọc Bảo cũng không nói gì thêm. Lúc này có khách mới bước lên tầng, Ngọc Bảo hướng mắt ra ngoài cửa sổ, dường như trời bắt đầu lất phất mưa.

Thu Sinh khẽ nói: “Anh biết nhà em đang nợ không ít bên ngoài. Suy cho cùng, anh và Ngọc Bảo cũng là kẻ cùng cảnh ngộ nơi chân trời.”

Ngọc Bảo đáp: “Đời người vốn thăng trầm, trắc trở là chuyện thường. Dật Niên với tôi còn trẻ, không sợ cực khổ, vẫn có thể cố gắng. Chỉ cần sau cùng có một kết cục tốt, thì cũng chẳng phải là xấu.”

Thu Sinh nhìn cô, chậm rãi: “Anh đã sớm muốn hỏi Ngọc Bảo một câu.”

Ngọc Bảo ngước mắt: “Câu gì?”

Thu Sinh hạ giọng: “Ngọc Bảo có yêu Phan Dật Niên không, một tình yêu thật sự, chân thành và nóng bỏng?”

Ngọc Bảo còn chưa kịp trả lời, bỗng phía sau vang lên tiếng cười: “Yêu với chẳng yêu, sến súa lắm.”

Giọng nói quen thuộc khiến Ngọc Bảo giật mình quay đầu.

Tô Diệp đứng ngay lối đi, hai tay đút túi quần, trên gương mặt là nét cười nửa miệng, nửa như trêu chọc, nửa như chẳng buồn để ý.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 76​

Xem nội dung: Chương 76

Chương 76: Phụ nữ

*

Ngọc Bảo cất lời: “Anh Tô hiểu lầm rồi.”

Kiều Thu Sinh nói: “Thì ra Tổng giám đốc Tô thích nghe lén vách tường.”

Tô Diệp mỉm cười đáp: “Oan cho tôi quá, tôi chỉ tình cờ đi ngang thôi.”

Anh ta hướng tay về phía một bàn không xa, cười nói: “Chủ nhiệm Kiều, có rảnh thì cùng ăn bữa cơm nhé.”

Thu Sinh đáp: “Được.”

Tô Diệp vừa cười vừa liếc mắt nhìn Ngọc Bảo. Ngọc Bảo khó chịu trách: “Anh làm gì mà nhìn kiểu đó.”

Tô Diệp phá lên cười rồi rời đi.

Ngọc Bảo chẳng còn hứng thú, chỉ uống cạn mấy ngụm cà phê rồi bảo: “Đi thôi.”

Thu Sinh khuyên: “Ngồi thêm chút nữa.”

Ngọc Bảo nói: “Thu Sinh cứ ngồi, tôi về trước.” Nói xong, cô đứng dậy bước ra phía cầu thang. Thu Sinh vội vã theo sau.

Tô Diệp thu hồi ánh mắt. Có người lên tiếng: “Tổng giám đốc Tô chắc có vấn đề, cứ dán mắt nhìn người đẹp hoài.”

Có người khác lại nói: “Đừng nói bậy, Tổng giám đốc Tô tầm mắt cao, phụ nữ đẹp thường cũng chẳng lọt vào mắt đâu. Người yêu trước kia của anh ấy cũng là trong đoàn ca múa.”

Tô Diệp đáp: “Sớm chia tay rồi.”

Có người hỏi: “Sao vậy?”

Tô Diệp cười: “Tiền so với tôi, sức hút lớn hơn.”

Có kẻ chen vào: “Cũ chẳng đi, mới chẳng tới.”

Mọi người đều cười ồ.

Đêm hôm đó, bữa tiệc rượu tụ họp đủ cả: Tô Diệp, Phan Dật Niên, Trương Duy Dân, Khổng Tuyết, Trình Phi Đình, ông Nghiêm, Tổng giám đốc Chu.

Đang ăn uống, bỗng một người phụ nữ sắc mặt tiều tụy xông vào. Khổng Tuyết kinh ngạc: “Triệu Lam Tình!”

Tổng giám đốc Chu hỏi: “Ai vậy?”

Khổng Tuyết đáp: “Người trong nghề.”

Triệu Lam Tình chạy đến trước mặt Phan Dật Niên, hoảng hốt hỏi: “Tổng giám đốc Phan, ông Lý đâu rồi?”

Phan Dật Niên điềm đạm trả lời: “Về Hồng Kông rồi.”

Triệu Lam Tình hỏi dồn dập: “Khi nào trở lại?”

Phan Dật Niên nói: “Chưa biết rõ.”

Triệu Lam Tình gần như gào lên: “Đừng gạt tôi, chẳng phải đang cùng nhau xây khách sạn sao?”

Phan Dật Niên đáp: “Đã đình công rồi.”

Triệu Lam Tình thì thào: “Đình công…”

Phan Dật Niên khẽ gật đầu: “Phải, cho nên ông Lý đã về Hồng Kông.”

Mặt Triệu Lam Tình trắng bệch như tờ giấy, bất chợt bật khóc nức nở: “Thằng già súc sinh đó, đồ lưu manh già, đùa giỡn phụ nữ chán chê rồi chẳng nói một lời, vỗ mông bỏ chạy.”

Không ai đáp lại.

Trình Phi Đình cười lạnh: “Một bên tình nguyện đánh, một bên tình nguyện chịu, trách được ai.”

Khổng Tuyết trách: “Đã lúc nào rồi mà còn châm chọc.” Rồi chị đứng dậy, đỡ lấy Triệu Lam Tình, vừa dỗ dành vừa kéo đi.

Tô Diệp nói: “Tôi thật không hiểu nổi, kỹ sư Trình ạ.”

Trình Phi Đình khẽ hừ: “Ừ.”

Tô Diệp hỏi tiếp: “Sao phải qua công ty Tổng giám đốc Phan, anh ta hứa cho cô cái gì?”

Trình Phi Đình nhấp một ngụm rượu, thong thả đáp: “Với tình cảnh của Tổng giám đốc Phan bây giờ, thứ có thể hứa cho tôi, chỉ là nợ nần thôi.”

Mọi người bật cười.

Phan Dật Niên lấy ra một gói giấy, đưa cho Khổng Tuyết.

Khổng Tuyết hỏi: “Cái này là gì?”

Phan Dật Niên đáp: “Tiền thanh toán vật liệu xây dựng còn thiếu.”

Khổng Tuyết từ chối: “Tôi không vội đâu.”

Phan Dật Niên ôn tồn: “Dù sao cũng phải trả.”

Khổng Tuyết cười: “Vậy thì tôi nhận. Dự án khách sạn Hoa Viên của Tổng giám đốc Phan, tôi có thể cho ghi nợ.”

Phan Dật Niên nói: “Đến lúc đó rồi tính.”

Trương Duy Dân ghé sát, hạ giọng hỏi: “Tiền ở đâu ra vậy?”

Phan Dật Niên đáp: “Của vợ.”

Trương Duy Dân sững người: “Chị dâu lợi hại thật.”

Phan Dật Niên khẽ cười.

Tô Diệp chợt hỏi: “Chẳng lẽ kỹ sư Trình, trong lòng ngưỡng mộ Tổng giám đốc Phan?”

Mọi người đồng loạt nhìn sang Trình Phi Đình, chờ chị trả lời.

Phan Dật Niên cau mày.

Trình Phi Đình bật cười khẩy: “Tổng giám đốc Tô cũng là doanh nhân địa ốc thành đạt, sao lại buông lời th* t*c đến thế. Tôi, Trình Phi Đình, vì một người đàn ông mà rời Viện thiết kế, chỉ riêng câu nói này đã nực cười, lại là sự xúc phạm nhân cách của tôi. Tôi không ngờ Tổng giám đốc Tô bề ngoài đạo mạo, thực chất lại là một kẻ thấp kém.”

Tô Diệp vẫn giữ nguyên sắc mặt, tỏ ra phong độ.

Trình Phi Đình tiếp lời: “Dù Tổng giám đốc Tô có học vấn cao, nhưng mấy nghìn năm tư tưởng phong kiến vẫn ngập tràn trong đầu. Ai ngờ rằng phụ nữ cũng có thể có hoài bão, có ý chí, có sự lựa chọn, có chí hướng sự nghiệp. Cũng muốn ở trong ngành địa ốc này – khu rừng bê tông cốt thép của đàn ông, mà mở ra một chân trời mới. Biết tại sao tôi chọn Tổng giám đốc Phan chứ không phải anh không, vì Tổng giám đốc Phan đối xử với tôi bằng sự tôn trọng, bình đẳng. Còn Tổng giám đốc Tô thì định kiến ngay từ đầu: tôi là một phụ nữ.”

Chị cười mỉa: “Phụ nữ thì có ích gì, chỉ biết hành động theo cảm xúc.”

Tô Diệp chắp tay: “Nữ hiệp, tôi sai rồi. Xin cho phép kẻ đàn ông thấp kém này tự phạt ba ly, mong nương tay cho.”

Mọi người cười ầm lên.

Trình Phi Đình chẳng để ý, nâng ly hướng Khổng Tuyết: “Tôi kính Tổng giám đốc Khổng một chén, làm ăn cùng những người đàn ông này, thực sự chẳng dễ dàng.”

Khổng Tuyết mỉm cười, uống cạn.

–

Ngọc Bảo ở đường Hoa Đình, bận rộn đến tận trời tối mới mệt nhoài trở về Phục Hưng Phường. Cơm canh đã nguội lạnh, mẹ Ngô bưng vào gian bếp hâm lại. Nguyệt Lượng và Tinh Tinh đều ngủ say. Mẹ Phan nói: “Tinh Tinh tuy không sốt nữa, nhưng tinh thần vẫn chẳng khá, bú sữa lại ói ra.”

Ngọc Bảo hỏi: “Thuốc có cho uống đúng giờ không mẹ?”

Mẹ Phan đáp: “Cho rồi. Nó cứ lắc đầu quầy quậy, sống chết không chịu uống. Mẹ với mẹ Ngô phải ghì lại mà ép, y hệt lúc anh cả còn nhỏ.”

Ngọc Bảo xót xa khẽ cười.

Bỗng nghe có người gõ cửa khe khẽ. Ngọc Bảo ra mở, là bà Lưu. Bà Lưu ngượng ngập nói: “Mẹ Ngô bảo Ngọc Bảo vừa về, nên tôi mới qua.”

Ngọc Bảo đoán chắc có chuyện, mỉm cười bảo: “Vào đi, vào trong nói, ngoài trời lạnh lắm.”

Bà Lưu khẽ hỏi: “Không quấy rầy nghỉ ngơi đó chứ?”

Mẹ Phan nghe tiếng cũng bước ra, khép cửa buồng lại, cười bảo: “Ngồi đi mà.” Bà kéo khách ngồi xuống ghế sofa.

Ngọc Bảo vào pha trà. Bà Lưu xua tay: “Đừng bận, tôi chỉ nói đôi câu rồi về.”

Mẹ Phan dịu giọng: “Không sao đâu.”

Ngọc Bảo bưng ra ba tách trà, ngồi xuống ghế.

Bà Lưu cất giọng: “Trước hết tôi phải xin lỗi, nhà tôi ba ngày hai bữa cãi nhau om sòm, làm liên lụy hàng xóm chẳng được yên. Tôi áy náy lắm.”

Mẹ Phan thở dài: “Có thể hiểu mà, nhà nào chẳng có chuyện khó nói.”

Bà Lưu lặng lẽ rơi nước mắt.

Ngọc Bảo nhẹ nhàng: “Bà có việc gì thì cứ nói.”

Bà Lưu nói: “Từ lúc Lưu Khiết về đến giờ, nó cứ ru rú trong nhà, chẳng có việc làm.”

Mẹ Phan hỏi: “Có đi đăng ký ở ủy ban dân cư chưa?”

Bà Lưu đáp: “Chủ nhiệm bảo, người lành lặn còn khó sắp xếp, huống hồ là tàn tật. Tôi nghĩ để lâu cũng chẳng ổn.”

Mẹ Phan gật: “Phải.”

Bà Lưu dè dặt: “Tôi nghĩ thế này, nếu nhà mình bằng lòng, thì để Lưu Khiết lo chùi rửa mấy cái bô, bồn cầu. Một tháng, mỗi cái bồn cầu một đồng, mỗi cái ống nhổ ba hào, có thể trả bằng phiếu gạo cũng được. Tôi đảm bảo nó lau chùi sạch bong, không chút mùi.”

Mẹ Phan lưỡng lự: “Nhưng Lưu Khiết chỉ có một cánh tay.”

Bà Lưu vội nói: “Một tay rưỡi, vẫn còn nửa cánh nữa mà.”

Mẹ Phan ái ngại: “Dù sao cũng bất tiện.”

Bà Lưu nghẹn ngào: “Xin đừng chê nó, đừng chê nó… nhất định nó sẽ làm được. Nếu không, thì biết tính sao đây.”

Ngọc Bảo bỗng thấy mũi mình cay cay, nói: “Hai cái bồn cầu, ba cái ống nhổ, vậy làm phiền Lưu Khiết rồi.”

Mẹ Phan không đáp.

Bà Lưu rối rít: “Cảm ơn, cảm ơn nhiều lắm.”

Sau khi bà Lưu về, mẹ Ngô hâm xong cơm bưng ra.

Mẹ Phan thẫn thờ: “Bản thân nhà mình cũng khó giữ nổi.”

Ngọc Bảo trầm giọng: “Thấy Lưu Khiết, con lại nhớ lúc con vừa hồi hương… đồng cảm đến nao lòng, buồn khôn xiết.”

Mẹ Phan không nói thêm, quay về căn phòng đối diện.

Mẹ Ngô bèn cất lời: “Ngọc Bảo, nếu lương chưa phát được thì cứ hoãn, tôi cũng không vội dùng. Bao giờ dư dả hẵng trả, chẳng sao đâu.”

Ngọc Bảo cảm động tận đáy lòng, mỉm cười: “Chưa đến mức ấy đâu mẹ Ngô.”

Cửa vang lên, Phan Dật Niên bước vào, hơi ngạc nhiên: “Giờ này mới ăn cơm tối à?”

Ngọc Bảo cúi đầu húp canh: “Em muốn bán thêm chút hàng, nên về muộn.”

Phan Dật Niên đặt một gói giấy lên bàn, rồi đi vào phòng nhỏ tắm rửa.

Ngọc Bảo hỏi: “Cái gì vậy anh?”

Mở ra thì là chả giò ba sợi, cô gắp hai cái, gói lại, đưa mẹ Ngô đem sang cho mẹ Phan làm quà ăn khuya.

Ngọc Bảo ăn xong, thu dọn đâu vào đấy rồi trở lại phòng ngủ. Phan Dật Niên đang bón bình sữa cho Trăng. Tinh Tinh ngái ngủ, mím môi sắp khóc, Ngọc Bảo bế lên, vỗ nhẹ, đi tới đi lui rồi cúi xuống hôn lên khuôn mặt nhỏ xinh. Đợi con ngủ say, cô mới đặt xuống.

Khi lên giường, cô bất giác thở dài.

Phan Dật Niên mỉm cười: “Sao lại thở dài?”

Ngọc Bảo khẽ bảo: “Tinh Tinh vừa bệnh lại gầy đi, còn Nguyệt Lượng thì béo lên.”

Phan Dật Niên kéo Ngọc Bảo vào lòng, dịu giọng: “Không sao, rồi sẽ khỏe thôi.”

Ngọc Bảo ôm lấy cổ anh: “Bữa tiệc tối nay, có Tô Diệp phải không?”

Bàn tay Phan Dật Niên luồn dưới làn áo, đầu ngón tay mang theo lửa nóng, mơn man từng tấc da thịt, vừa hôn lên má cô vừa đáp: “Ừ.”

Ngọc Bảo * l**n t*nh m* hỏi: “Anh ta không nói gì về em chứ?”

Động tác Phan Dật Niên chợt khựng lại, anh chậm rãi: “Anh ta phải nói gì sao?”

Ngọc Bảo lập tức tỉnh táo, ngẩng lên, chạm vào ánh mắt anh.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 77​

Xem nội dung: Chương 77

Chương 77: Định mệnh

*

Ngọc Bảo bảo: “Muốn nghe lời thật hay lời nói dối?”

Phan Dật Niên đáp: “Lời nói dối.”

Ngọc Bảo bật cười khúc khích: “Ngốc nghếch, ai lại muốn nghe lời nói dối chứ.”

Phan Dật Niên nói: “Chỉ cần là Ngọc Bảo nói, lời nói dối anh cũng xem như thật.”

Ngọc Bảo xúc động bảo: “Chính sách hòa hoãn hả?”

Phan Dật Niên bật cười.

Ngọc Bảo kể: “Hôm nay Kiều Thu Sinh tới mua quần áo, nhân lúc chờ sửa ống quần, bọn em ghé quán Khải Tư Lệnh uống cà phê.”

Phan Dật Niên bảo: “Khá là có tình điệu, rồi hai người nói gì?”

Ngọc Bảo đáp: “Nói chuyện vợ của Kiều Thu Sinh, đơn vị phái đi nước ngoài, rồi cứ lưu lại không về.”

Phan Dật Niên nói: “Rồi còn gì nữa?”

Ngọc Bảo bảo: “Cũng có nhắc qua chút chuyện công trình của Dật Niên phải đình lại.”

Phan Dật Niên nói: “Chắc còn nữa chứ.”

Ngọc Bảo đáp: “Kiều Thu Sinh hỏi em có thật lòng yêu Dật Niên không.”

Phan Dật Niên bảo: “Ngọc Bảo trả lời thế nào?”

Ngọc Bảo nói: “Tô Diệp tới rồi.”

Phan Dật Niên hỏi: “Không đúng lúc, tới làm gì?”

Ngọc Bảo đáp: “Cũng hẹn bạn đi uống cà phê.”

Phan Dật Niên bảo: “Sau đó thì sao?”

Ngọc Bảo nói: “Thấy Tô Diệp em khó chịu, em liền về đường Hoa Đình.”

Phan Dật Niên bảo: “Còn chưa trả lời anh.”

Ngọc Bảo hỏi: “Trả lời cái gì?”

Phan Dật Niên nói: “Giả ngốc à.”

Ngọc Bảo đáp: “Có làm không, không thì em đi ngủ, sáng mai còn buôn bán.”

Ánh mắt Phan Dật Niên khóa chặt Ngọc Bảo, trong mắt rực sáng, Ngọc Bảo bị nhìn đến mức má đỏ dần.

Ngọc Bảo bảo: “Không làm thì thôi.”

Phan Dật Niên nói: “Trả lời xong rồi mới làm.”

Ngọc Bảo đưa tay chọc vào ngực Phan Dật Niên: “Dựa vào đâu mà bắt em, cứ tưởng như xưa à, đứng cao ngạo trước mặt em, bây giờ em đâu còn thua kém anh, đừng hòng áp chế em.”

Phan Dật Niên nói: “Tô Diệp nói chẳng sai.”

Ngọc Bảo bảo: “Em không muốn nghe, miệng chó không mọc ngà voi.”

Phan Dật Niên nói: “Anh cứ nói, Tô Diệp bảo phụ nữ Thượng Hải nhỏ bé thì thực tế nhất.”

Ngọc Bảo đáp: “Ấu trĩ.”

Phan Dật Niên nói: “Anh sa sút rồi, cũng chẳng có gì hay để nói.”

Ngọc Bảo sững người, ngẩng lên nhìn Phan Dật Niên, trời đất tối mịt, chẳng rõ được nét mặt.

Ngọc Bảo khẽ bảo: “Em chỉ đùa thôi mà.”

Phan Dật Niên đáp: “Thôi cứ vậy đi.”

Ngọc Bảo nắm lấy tay Phan Dật Niên, cắn mạnh một cái.

Phan Dật Niên hít sâu: “Vai anh bị xước còn chưa khỏi, lại thêm nữa.”

Ngọc Bảo định xoay người, nhưng bị Phan Dật Niên đè xuống, cười bảo: “Nổi giận rồi hả?”

Ngọc Bảo im lặng.

Phan Dật Niên dịu dàng hôn, hơi thở nóng rực, quấn quýt tình ý.

Toàn thân Ngọc Bảo mềm nhũn, x**n t*nh dậy sóng, Phan Dật Niên cắn lấy vành tai thì thầm: “Mình đổi kiểu mới đi em.”

Ngọc Bảo mong chờ: “Anh có lắm trò ghê.”

Phan Dật Niên rút dây lưng nơi cạp quần, vén chăn phủ kín cả hai từ đầu đến chân, kẻo động tĩnh làm kinh động con.

Tinh Tinh tỉnh dậy một lần, nghe thấy âm thanh, ư ử đòi bế, đến khi tự ngủ thiếp đi mà bé vẫn chẳng thấy ai tới.

–

Dật Văn đi tiếp khách về, đã hơn mười một giờ đêm, cửa phòng bếp lò bị khóa trái từ bên trong.
Dật Văn gõ mấy tiếng thật mạnh, chẳng bao lâu, có tiếng bước chân từ cầu thang vọng lại, càng lúc càng gần, đèn bật sáng, tiếng then cửa rút ra.

Dật Văn đẩy cửa, mỉm cười: “Cảm ơn, lại còn phiền phải chạy một chuyến.”

Đến khi nhìn rõ người tới, anh sững sờ: “Tiểu Khiết.”

Lưu Khiết bảo: “Tôi không phải cố ý xuống mở cửa.”

Dật Văn hỏi: “Vậy xuống làm gì?”

Lưu Khiết đáp: “Bụng tôi đói, muốn luộc quả trứng ăn.”

Rồi cô thật sự mở tủ, lấy trứng gà ra.

Dật Văn cũng chưa đi, cười nói: “Giúp tôi luộc thêm một quả.”

Lưu Khiết chẳng trả lời, cô lấy hai quả rồi mở cửa lò, dùng kìm gắp cục than mới bỏ vào, lại đổ thêm nước lạnh vào nồi, cho trứng vào, sau đó đậy nắp lại.

Dật Văn bỏ tay vào túi quần, không động tay, trái lại khiến Lưu Khiết thấy yên lòng hơn.

Dật Văn hỏi: “Tiểu Khiết, đi Tân Cương hồi nào thế?”

Lưu Khiết bảo: “Anh trai tôi đi không bao lâu, tôi cũng đi.”

Dật Văn nói: “Tôi nhớ từ lứa chúng ta trở đi, thì đa phần đều phân về Tứ Xuyên, Giang Tây, An Huy, Hồ Nam, chứ ít ai đi Tân Cương lắm.”

Lưu Khiết không đáp.

Dật Văn lại hỏi: “Tiểu Khiết sao lại chọn đi Tân Cương?”

Lưu Khiết khẽ bảo: “Tôi quen một người anh, anh ấy đi cắm rễ lập nghiệp, tôi tới văn phòng thanh niên trí thức hỏi thăm, họ nói phân công đi Tân Cương, tôi bèn bảo, tôi cũng muốn đi Tân Cương, đi tìm anh ấy.”

Dật Văn cười: “Tân Cương toàn là đoàn binh xây dựng, tìm đâu cho ra dễ thế.”

Nắp nồi thép kêu ù ù, âm trầm như tiếng khóc nghẹn trong tim.

Lưu Khiết khẽ bảo: “Thật ra là nhầm cả rồi, người anh đó vốn không hề đi Tân Cương.”

Dật Văn ngạc nhiên: “Hả?”

Lưu Khiết nói: “Người đến văn phòng thanh niên hỏi thì nhiều, họ bị hỏi phiền quá, bèn thuận miệng nói bừa, tôi lại tưởng thật.”

Dật Văn cười: “Là ai, tên gì, tôi giúp Tiểu Khiết dò hỏi, nhất định phải để anh ta biết, hại cô gái nhỏ nhà người ta thảm thế này.”

Lưu Khiết im lặng.

Dật Văn giục: “Tiểu Khiết, mau nói đi.”

Lưu Khiết bất ngờ bảo: “Tôi bịa ra đó, tôi dựng chuyện thôi, anh lại tin thật.”

Dật Văn cười: “Tiểu Khiết có thể làm nhà văn rồi.”

Trong nồi hơi nóng bốc lên, thấm mờ cả kính cửa sổ.

Lưu Khiết bảo: “Trứng chín rồi.”

Cô mở nắp, vớt ra, ngâm vào nước lạnh.

Dật Văn rửa tay xong: “Để tôi bóc vỏ.”

Lưu Khiết cũng không giành.

Dật Văn gõ nứt một quả, bóc sạch rồi đưa cho Lưu Khiết.

Lưu Khiết ngẩng lên cười: “Cảm ơn.”

Cô đón lấy, ăn từng miếng nhỏ.

Dật Văn tiếp tục bóc quả còn lại.

Bóng hai người vô tình chồng lên nhau, chao nghiêng rồi lại tách ra, bị ánh đèn kéo thành sợi dài, mảnh mảnh.

–

Dư Lâm cầm danh sách của Dật Văn, chính thức tự lập.

Mua bếp than mới, ống nước gắn đồng hồ riêng, cửa hàng nước tương mua dầu muối giấm tương, cửa hàng than mua than tổ ong.

Mỗi ngày bốn giờ sáng đã phải dậy, trời đông lạnh cắt, đi chợ rau mua đồ, xách về, nhóm bếp ngay trong ngõ nhỏ, khói đặc làm cay xè mắt, khó khăn lắm mới nhóm được, đặt nồi thép lên, nấu cháo cơm nguội.

Hàng xóm xung quanh lần lượt thức dậy, tới bếp lò, trên đời chẳng có bức tường nào ngăn gió, ai cũng biết chuyện gì xảy ra, lén đưa mắt cho nhau, khẽ nhếch mép cười, rồi ai lo việc nấy, coi như quen rồi.

Mẹ Ngô xách giỏ rau tới, Dư Lâm vội bảo: “Mẹ Ngô, giúp tôi trông nồi cơm chút, kẻo trào ra.”

Nói rồi lại chạy thình thịch lên lầu.

Mẹ Ngô lẩm bẩm: “Ý gì đây, tới nước này rồi, còn sai khiến tôi.”

Dư Lâm lao vào phòng, mẹ Phan đang bế Tráng Tráng, mặt khó chịu: “Đứa nhỏ khóc thét, A Lâm đi đâu mất.”

Dư Lâm đáp: “Con còn phải nấu bữa sáng chứ.”

Nói rồi cô liền túm lấy Quyên Quyên, đánh vào mông, quở: “Mẹ đã dặn chưa, em khóc thì phải pha sữa bình, sao không pha, muốn chọc tức mẹ hả.”

Mẹ Phan nói: “Mới sáng sớm mà đánh mắng, coi ra làm sao, Quyên Quyên đi đánh răng, còn phải đi học nữa.”

Quyên Quyên đi xuống, Dư Lâm thì pha bình sữa, mẹ Phan đón lấy, nghiêm mặt nói: “Để tôi cho bú, cô đi làm việc khác đi, bô cầu chưa đổ kìa. Tôi hồi còn trẻ, một mình nuôi bốn đứa, cũng đâu rối ren như A Lâm, làm loạn cả nhà.”

Dư Lâm im lặng, nghiến răng, xách bô ra hố xí công cộng.

Tới chỗ lò nước sôi, thấy con gái bà Lưu đang cúi đầu kỳ cọ bô, trước mặt xếp cả chục cái, chỉ có một tay, nắm chổi tre, khuấy lẫn vỏ sò huyết trong bô, tiếng ùng ục vang dậy, đi xa rồi vẫn còn nghe.

Cơm nguội đã sôi, Dư Lâm múc một bát cho Quyên Quyên, kẹp miếng đậu phụ nhự, đứng bên thớt ăn tạm.

Quyên Quyên hỏi: “Hộp cơm của con chuẩn bị chưa?”

Dư Lâm đáp: “Ừ.”

Quyên Quyên chưa yên tâm, lấy hộp mở ra xem, Mẹ Ngô đang nấu hoành thánh nhỏ, lén liếc, bên trong chỉ có cơm với vài cọng rau.

Quyên Quyên bảo: “Con không muốn ăn rau.”

Dư Lâm đáp: “Cho thêm hai miếng đậu phụ nữa.”

Quyên Quyên nói: “Con cũng không muốn.”

Dư Lâm mắng: “Không ăn thì thôi, đói chết càng hay.”

Rồi lại xách nồi thép lên lầu, chẳng buồn ngoái lại.

Quyên Quyên vừa khóc vừa ăn xong cơm, đeo cặp đi học.

Đi được mấy bước, cô bé nghe sau lưng có người gọi, quay lại thấy là Mẹ Ngô, cô bé nghẹn ngào: “Bà ơi.”

Mẹ Ngô bảo: “Hộp cơm đâu.”

Quyên Quyên lấy từ cặp ra, Mẹ Ngô nhận, bỏ vào miếng thịt muối, nghiêm mặt dặn: “Chỉ lần này thôi, không được kể với mẹ.”

Quyên Quyên nói: “Vâng.”

Nước mắt cô bé lã chã rơi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Khói Lửa Thượng Hải - Đại Cô Nương Lãng
Chương 78​

Xem nội dung: Chương 78

Chương 78: Bạn bè

*

Triệu Hiểu Bình đếm mấy tờ tiền, đưa cho Ngọc Bảo: “Một trăm đồng đủ chứ, không đủ chị còn có đây.”

Ngọc Bảo đón lấy, đáp: “Đủ để xoay sở qua Tết rồi, cảm ơn chị.”

Triệu Hiểu Bình cười: “Cảm ơn gì nữa, có khó khăn thì cứ mở miệng, chúng ta quan hệ thế nào chứ, còn thân hơn cả chị em ruột.”

Ngọc Bảo bảo: “Em nghe Ngọc Khanh kể, Hiểu Bình ba ngày hai bận chạy về nhà mẹ đẻ ở Đồng Phúc, chẳng mấy khi ở lại Hồng Khẩu, sao vậy?”

Triệu Hiểu Bình thoáng ngập ngừng.

Ngọc Bảo giục: “Nói đi mà.”

Triệu Hiểu Bình khẽ thở ra: “Ngọc Bảo còn nhớ Vương Song Phi chứ?”

Ngọc Bảo gật: “Ừ.”

Triệu Hiểu Bình buồn bã: “Chị từng chê cười Vương Song Phi, phần dưới bẩm sinh dị dạng, nhất định không thể gả cho anh ta. Ai ngờ chuyện xui xẻo kiểu đó, lại rơi xuống đầu chị.”

Ngọc Bảo giật mình: “Ý gì vậy, chẳng lẽ Lục Kế Hải cũng thế sao?”

Triệu Hiểu Bình ấp úng: “Không phải dị dạng.”

Ngọc Bảo hỏi: “Vậy là gì?”

Triệu Hiểu Bình nhìn cô, ngập ngừng: “Chị hỏi Ngọc Bảo, em và anh rể Phan một tháng mấy lần?”

Ngọc Bảo đỏ mặt: “Chuyện này… dễ gì mà hỏi.”

Triệu Hiểu Bình nghiêm túc: “Chị hỏi thật mà.”

Ngọc Bảo nhìn quanh, ghé sát tai thì thầm.

Triệu Hiểu Bình lại hỏi: “Ghê vậy, mỗi lần kéo dài bao lâu?”

Ngọc Bảo cũng hạ giọng kể.

Triệu Hiểu Bình ngẩn ra, rồi hít một hơi: “Anh rể Phan, đúng là chạm khắc hoa văn dưới đáy giếng.”

Ngọc Bảo đỏ mặt: “Sao lại nói vậy chứ.”

Triệu Hiểu Bình thở dài: “Quá sâu sắc.”

Mặt Ngọc Bảo đỏ ửng: “Nói trọng điểm đi.”

Triệu Hiểu Bình hạ giọng: “Còn Lục Kế Hải, chỉ cần chị không nhắc, tuyệt đối sẽ không chủ động. Có lần chị nhịn không nổi, hai tháng rồi chẳng làm gì cả.”

Ngọc Bảo cau mày: “Kết hôn chưa đầy một năm, thế này là không bình thường.”

Triệu Hiểu Bình chán chường: “Hơn nữa, mỗi lần khó khăn lắm mới bắt đầu được, nhưng còn chưa kịp có cảm giác thì đã mềm nhũn. Lâu dần, chị cũng nản. Trước khi cưới, chị cứ nghĩ, tại sao điều kiện của Lục Kế Hải tốt thế, vừa là cán bộ nhỏ ở xưởng may, lại có nhà, bề ngoài cũng không tệ, tính tình cũng được, cha mẹ là công nhân quốc doanh, sao bao nhiêu tiểu thư giỏi giang không cưới, mà lại lấy một người từng có án như chị, lại làm cá thể. Thì ra, anh ấy và Vương Song Phi là huynh đệ cùng cảnh.”

Ngọc Bảo trầm ngâm: “Nếu Lục Kế Hải đã biết mình có bệnh, trước cưới còn giấu, thế là dối gạt, không có chút thành thật nào.”

Triệu Hiểu Bình ảo não: “Cũng trách chị ngày đó tâm lý không tốt, chỉ nhìn bề ngoài, không chịu tìm hiểu sâu, sốt sắng quá mà cưới vội. Chén rượu đắng này tự chị pha, đành tự mình nuốt thôi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Lục Kế Hải đối xử với Hiểu Bình thế nào?”

Triệu Hiểu Bình thở ra: “Nói công bằng, ngoài chuyện trên giường, bình thường hắn đối với chị khá tốt. Cha mẹ anh ấy cũng khách khí với chị. Nhìn Lục Kế Hải, chị cũng thấy có chút đáng thương, chắc chắn anh ấy cũng chẳng muốn thế. Thôi, nghĩ đi nghĩ lại, cứ mắt nhắm mắt mở, cho qua ngày vậy.”

Ngọc Bảo hỏi: “Không đi bệnh viện kiểm tra sao?”

Triệu Hiểu Bình lắc đầu: “Lục Kế Hải chết sống không chịu đi, bảo nếu người ta biết thì mất mặt sống chẳng nổi.”

Ngọc Bảo cau mày: “Sĩ diện hão, sống khổ sở.”

Triệu Hiểu Bình buồn bã im lặng.

Ngọc Bảo chợt nảy ý: “Em có một cách.”

Triệu Hiểu Bình ngẩng lên: “Cách gì?”

Ngọc Bảo chậm rãi: “Em trai họ của Dật Niên là bác sĩ, đang ở bệnh viện Trung Sơn Quảng Châu. Lần sau chị đi nhập hàng, bảo Lục Kế Hải đi cùng, tiện thể kiểm tra, thế thì chẳng ai biết.”

Triệu Hiểu Bình khẽ gật: “Cũng được đó.”

Ngọc Bảo nghiêm giọng: “Nhất định phải đi khám, có bệnh thì chữa, sau này còn phải sinh con nữa.”

Mắt Triệu Hiểu Bình thoáng đỏ hoe, cúi đầu không đáp.

Đúng lúc ấy, Ngọc Khanh chạy về, reo lên: “Xem em gặp ai rồi nè!”

Ngọc Bảo hỏi: “Ai vậy?”

Ngọc Khanh đáp: “Chị chẳng phải có một người bạn, cũng là trí thức trẻ hồi hương, tên Hàn Hồng Hà sao?”

Ngọc Bảo gật: “Đúng rồi.”

Ngọc Khanh nói: “Là chồng của chị ấy.”

Ngọc Bảo hỏi ngay: “Lữ Cường? Gặp ở đâu?”

Ngọc Khanh chỉ tay về phía trước: “Đi thẳng tới, chỗ cái gánh bán mì hoành thánh.”

Ngọc Bảo chưa nghe hết đã vội vã đi ngay.

–

Hàn Hồng Hà đang rửa tã dưới vòi nước, nghe tiếng Lữ Cường gọi: “Xem anh dẫn ai đến này.”

Chị ngẩng đầu lên, thấy một đôi nam nữ từ xa tiến lại. Người đàn ông là Lữ Cường, còn người phụ nữ… Hàn Hồng Hà ngây dại nhìn, là Lâm Ngọc Bảo. Mái tóc uốn dài ngang vai, khoác áo choàng len màu xám đậm, thắt chiếc khăn quàng xanh ngọc, dáng người thướt tha, gương mặt mỉm cười, so với ký ức càng thêm chín chắn, quyến rũ.

Lữ Cường bật cười: “Sao vậy, không nhận ra à?”

Ngọc Bảo mỉm cười: “Hồng Hà.”

Hàn Hồng Hà như bừng tỉnh, vội vàng khóa vòi nước, dùng tạp dề lau khô tay, nắm lấy tay Ngọc Bảo, giọng khàn khàn: “Bao lâu rồi không gặp, cuộc sống vẫn tốt chứ?”

Ngọc Bảo gật cười: “Cũng ổn lắm. Hồng Hà thì sao?”

Lữ Cường xen vào: “Ngoài trời lạnh, vào phòng rồi hẵng nói chuyện.”

Hàn Hồng Hà kéo Ngọc Bảo lên lầu, đến tầng ba, đẩy cửa lưới, trong phòng chỉ có một bà lão bế đứa bé.

Hàn Hồng Hà giới thiệu: “Đây là mẹ chồng chị.”

Ngọc Bảo lễ phép: “Chào dì ạ.”

Bà lão mỉm cười gật đầu: “Ngoan, ngoan.”

Hàn Hồng Hà đón đứa nhỏ từ tay bà, rồi quay sang Ngọc Bảo: “Ngọc Bảo, chúng ta lên gác xép nói chuyện nhé.”

Lữ Cường bảo: “Anh ra chợ nhỏ một vòng, Ngọc Bảo ở lại ăn tối cùng nhé.”

Ngọc Bảo xua tay: “Anh không cần bày vẽ đâu.”

Lữ Cường cười: “Không có gì đâu, cơm thường ngày thôi.”

Hai người lên gác xép, Hàn Hồng Hà áy náy: “Hơi bừa bộn, ngồi lên giường đi.”

Ngọc Bảo ngồi xuống, bảo: “Đưa em bế thằng nhỏ một lát.”

Hàn Hồng Hà trao qua, Ngọc Bảo nâng lên ước lượng: “Có chút cân nặng rồi đó, được mấy tháng rồi, tên gọi là gì?”

Hàn Hồng Hà mỉm cười: “Vừa mới ra tháng, tên lớn là Lữ Hữu Vi, tên ở nhà gọi là Vi Vi.”

Ngọc Bảo gật gù: “Tên hay lắm.”

Hàn Hồng Hà hỏi: “Ngọc Bảo cũng có con rồi nhỉ?”

Ngọc Bảo gật đầu: “Ừ, em có hai đứa.”

Hàn Hồng Hà kinh ngạc: “Nuôi được hai đứa sao?”

Ngọc Bảo mỉm cười: “Một đôi long phượng, giờ được nửa tuổi rồi.”

Hàn Hồng Hà vui mừng: “Khí thế thật.”

Bà lão bưng hai chén trà lên, vừa cười vừa bảo: “Để mẹ bế cháu xuống, hai đứa nói chuyện cho yên tâm.”

Đợi bà đi rồi, Ngọc Bảo hỏi: “Thì ra không còn ở chỗ cũ nữa à.”

Hàn Hồng Hà đáp: “Khu gần sông Tô Châu sắp cải tạo đô thị, toàn bộ khu nhà ổ chuột đều bị dỡ, đành phải dọn về ở nhà Lữ Cường. Chị lại đang mang thai, cũng cần người chăm sóc.”

Ngọc Bảo hỏi: “Hồng Hà còn ở xưởng dệt sao?”

Hàn Hồng Hà gật đầu: “Phải, chị còn có thể đi đâu được nữa. Còn Ngọc Bảo, vẫn ở chợ thực phẩm đường Cự Lộc à?”

Ngọc Bảo lắc đầu: “Ra từ lâu rồi, giờ vẫn buôn bán quần áo ở đường Hoa Đình.”

Hàn Hồng Hà cười: “Chị nghe nói mấy hộ cá thể ở đường Hoa Đình phát tài to cả rồi.”

Ngọc Bảo chỉ mỉm cười, không đáp.

Hàn Hồng Hà lại nói: “Nhìn người ta từng người đi ra, kiếm được tiền, anh chị cũng thấy thèm. Lữ Cường nộp đơn xin quầy ở đường Hoa Đình, không được duyệt, tranh giành dữ quá. Đành phải ngồi lề đường mở gánh, bán mì với hoành thánh.”

Ngọc Bảo khẽ gật đầu: “Ừ, không cần vội, từ từ rồi cũng được.”

Một lúc chẳng biết nên nói gì, thời gian giữa họ trôi như dòng sông, hai trái tim xa xăm ngó nhau, rốt cuộc cũng thấy xa lạ.

Hàn Hồng Hà khẽ nhắc: “Uống trà đi, kẻo nguội.”

Ngọc Bảo mỉm cười: “Ừ, em đang uống đây.”

Hàn Hồng Hà hỏi: “Giờ Kiều Thu Sinh thế nào rồi?”

Ngọc Bảo đáp: “Kiều Thu Sinh từ Cục Công thương điều sang Cục Quản lý đất đai, lên chức chủ nhiệm rồi, quan lộ hanh thông, lên cả tivi, báo chí, oai phong lắm.”

Hàn Hồng Hà thở dài: “Thế gian này, sao kẻ xấu thì thuận buồm xuôi gió, còn người tốt lại lắm truân chuyên.”

Ngọc Bảo cũng chẳng nói ra được đạo lý gì.

Đến bữa cơm tối, anh em Lữ Cường cũng về cả, căn phòng thật sự quá nhỏ, đông người chen chúc, quay lưng cũng khó. Ngọc Bảo nhìn đồng hồ, sau đó liền cáo từ.

Hàn Hồng Hà ôm con ra cửa, dặn: “Rảnh rỗi thì đến chơi nhé.”

Ngọc Bảo bảo: “Thôi chị vào đi, trời lạnh.”

Lữ Cường cứ thế tiễn Ngọc Bảo ra đến bến xe buýt, đi một quãng dài, Ngọc Bảo ngoảnh đầu, Hàn Hồng Hà vẫn đứng đó, dáng người nhỏ nhoi, dần nhạt nhòa.

Đèn đường vàng vọt, có sao mà không có trăng. Qua cầu Võ Ninh, vì trời lạnh nên người đi lại thưa thớt, nhưng vẫn có gánh hàng nhỏ bán hạt dẻ nướng.

Lữ Cường định mua, Ngọc Bảo cười: “Thật sự không cần đâu.”

Lữ Cường nhất quyết mua, đưa cho Ngọc Bảo một gói: “Không ăn thì cầm sưởi tay cũng được.”

Dưới cầu, bên bờ sông Tô Châu, thuyền bè neo đầy, từng chiếc thuyền nối nhau lặng lẽ, trôi qua các vòm cầu.

Ngọc Bảo khẽ hỏi: “Có tin tức gì của Lưu Văn Bằng không?”

Lữ Cường lắc đầu: “Không, chưa từng liên lạc.”

Ngọc Bảo thở dài: “Là lỗi của em, tại miệng em nhanh quá.”

Lữ Cường nhẹ giọng: “Anh đã nói rồi, không liên quan đến Ngọc Bảo đâu.”

Ngọc Bảo lại hỏi: “Về sau, xác của Tiểu Diệp có tìm được không?”

Lữ Cường đáp: “Sông Tô Châu thông ra Hoàng Phố, muốn tìm xác chẳng khác nào mò kim đáy bể.”

Ngọc Bảo gật: “Cũng đúng.”

Tới bến xe buýt, vừa lúc xe Cự Long chạy tới. Ngọc Bảo rút mười đồng, nhét vào tay Lữ Cường: “Hôm nay em đến, cũng chưa mua quà cho thằng nhỏ, coi như chút tấm lòng, mua gì cũng được.”

Lữ Cường từ chối không xong, mỉm cười nói một tiếng cảm ơn. Đợi chiếc xe Cự Long đi xa rồi, anh mới huýt sáo, quay người trở lại.
​