- Tham gia
- 7/9/25
- Bài viết
- 434,146
- Điểm cảm xúc
- 0
- Điểm thành tích
- 36
- Chủ đề Tác giả
- #21
Khoa Cử Hằng Ngày
Chương 19
Chương 19
Tác giả: Đảo Lý Thiên HạThoáng chốc, tháng Mười đã đến, trời se lạnh, lá vàng rơi lác đác.Hình Hòe hai lần mang thịt thú rừng đến Phượng Hương Lâu.
Nhờ món lòng cá của Dương Diệp và các món thú rừng mới, tửu lâu lấy lại được kha khá khách sau những ngày tửu lâu mới khai trương.
Dù vậy, khách bị chia sẻ, buôn bán vẫn kém hơn trước, khiến Bàng chưởng quỹ ngày đêm lo nghĩ.Dương Diệp lãnh lương tháng, thấy trời lạnh dần, sáng sớm bảo A Hỉ lên huyện tìm hắn.
Hắn muốn đưa cậu đi mua hai tấm vải may áo mới, bền chắc, giữ ấm qua đông.
Lòng hắn thoáng lo, sợ cậu mỏng manh, gió lạnh thấu xương.Đến chiều, mưa thu tí tách rơi, phố huyện mịt mù trong sương.
Dương Diệp đứng ở quầy, nghe tiếng mưa, lòng bồn chồn, lo A Hỉ ra cửa sớm, không mang dù, bị ướt.
Hắn chẳng biết cậu đã cẩn thận chuẩn bị hai cây dù từ sáng, khi thấy mây đen kéo đến.Trước khi đi, A Hỉ tắm rửa sạch sẽ, chải chuốt tỉ mỉ.
Ngày thường cậu đã gọn gàng, nhưng hôm nay đến tửu lâu tìm Dương Diệp, cậu sợ mình lấm bụi, mang hơi thở đồng quê, khiến hắn mất mặt.
Cậu lục tung rương, chọn được bộ áo nâu đỏ còn tươm tất, chỉ mặc hai lần.
Màu áo trầm, không nổi bật nhưng chỉnh tề, cậu ưng lắm.
Chỉ tiếc, khi mặc vào mới thấy áo ngắn cũn – ống quần trên mắt cá, tay áo cũng ngắn một đoạn.
Bộ áo may từ năm kia, giờ cậu cao lên, nhất là từ khi gả vào nhà họ Dương.
Chưa đầy hai tháng, ăn uống đầy đủ, dáng người trổ mã, dân làng hay trêu, bảo Dương Diệp chăm cậu tốt, cơm nhà chẳng thiếu, không cao mới lạ, kẻo phí bao lương thực.A Hỉ ngắm mình trong gương, lòng thoáng buồn.
Cậu khóa cửa, ôm hai cây dù, ra cổng thôn, đuổi kịp xe bò của Chu sư phó.“A Hỉ, lên huyện đón Dương đồng sinh à?”
Chu sư phó cười, nhìn cậu.A Hỉ cúi đầu, khóe mắt cong cong, nụ cười e lệ.
Lời Chu sư phó khiến lòng cậu ngọt ngào, như gió thu thoảng qua.
“Vâng,” cậu đáp nhỏ, giọng lắp bắp.“Vợ chồng son đúng là ngọt ngào!
Ngồi đi, sắp chạy rồi.”
Chu sư phó quất roi vào mông bò, con bò rống một tiếng, xe bò lăn bánh chậm rãi.“Chu sư phó, chờ đã!
Ta cũng đi huyện!”
Một giọng trong trẻo vang lên.A Hỉ ngoảnh lại, bất ngờ thấy Mai Tiểu Chi, lòng khẽ chùng.
Chu sư phó giữ dây cương: “Tiểu Chi cũng đi huyện?
Lên nhanh đi!”
Giờ này ít người đi huyện, Chu sư phó chỉ chở hàng về thôn kiếm tiền.
Trên xe bò, chỉ có A Hỉ và Mai Tiểu Chi.
Mai Tiểu Chi mặc áo hồng đào, kiều diễm như hoa, ngồi đối diện A Hỉ, càng làm cậu trong bộ áo nâu trầm thêm phần lu mờ.
Nàng săm soi cậu từ đầu đến chân, vuốt tóc mai sau tai, cười: “Giờ này lên huyện?
Tìm Dương Diệp à?”
A Hỉ siết chặt dù, mày khẽ nhíu, lòng thoáng bất an.Mai Tiểu Chi che miệng cười khúc khích: “Nhìn ngươi căng thẳng kìa!
Ta chỉ hỏi vu vơ thôi.
Ta không tìm Dương Diệp, ta đi gặp Trương Dứu ca.
Lần trước hắn bảo tìm được việc làm tốt, hứa cho ta hai hộp phấn mặt, nên ta lên huyện chọn đây.”
A Hỉ nhíu mày chặt hơn.
Giọng nàng khoe khoang, cứ “Trương Dứu ca” dài ngắn, còn được tặng phấn mặt.
Dù chậm hiểu, cậu cũng đoán hai người thân thiết.
Lòng cậu rối bời, tự hỏi liệu họ đã qua lại, và Dương Diệp có biết không?
Tin đồn về Mai Tiểu Chi từ thôn lại vang lên trong đầu, khiến tim cậu nhói đau.Cậu kìm nghi ngờ, đáp khách sáo: “Ta....ta nghe Dương Diệp nói, hắn và Trương đồng sinh làm tính sổ cùng phố.
Chúng ta....có thể đi cùng.”
Mai Tiểu Chi cười tươi, mắt lấp lánh: “Thật trùng hợp!
Nghe dân làng bảo Dương Diệp cũng tìm được việc làm tốt, hóa ra là tính sổ à?”
Nàng cười ngoài mặt, nhưng lòng khó chịu.
Dương Diệp là thư sinh, sao cứ bám theo Trương Dứu, làm cùng phố, thật phiền.
Nàng nghĩ, nhân tiện đi xem tửu lâu của Dương Diệp ra sao, liệu có bằng Say Tiêu Lâu của Trương Dứu không.
“Ta lần đầu đến, không quen đường.
A Hỉ, ngươi chỉ đường giúp ta nhé,” nàng nói, giọng ngọt ngào.A Hỉ gật đầu, im lặng, ánh mắt lặng lẽ nhìn mưa rơi ngoài xe.Mai Tiểu Chi ngồi lâu, thấy chán, dứt khoát dịch sát A Hỉ: “Ngươi mang nhiều dù thế, phiền lắm.”
“Trời tối, sợ....sợ mưa,” A Hỉ đáp, giọng nhỏ.“Thì mua dù ở huyện, trong thành có bao cây dù giấy đẹp, vẽ mai xanh, trúc biếc, như thật!
Có cái còn đề thơ nữa!”
Mai Tiểu Chi cười rạng rỡ.A Hỉ bình thản: “Ngươi....ngươi biết thơ?”
Mai Tiểu Chi khựng lại, nụ cười thoáng cứng: “À, ta không biết.
Mẹ ta bảo nữ tử đọc sách, biết chữ chẳng ích gì.
Chỉ cần mình xinh đẹp, người khác sẽ tự viết thơ cho mà đọc.”
Lời nàng đầy thâm ý.
A Hỉ cười nhạt, chỉ gật nhẹ, lòng nặng trĩu.Mai Tiểu Chi ghé sát, thì thầm: “Sao ngươi lên huyện mà mặc áo tối thế?
Dương Diệp là thư sinh, ở ngoài cần thể diện.
Nhà có người sáng sủa, họ mới có mặt mũi.
Ngươi trắng trẻo, mặc màu tươi sẽ đẹp hơn.”
“Không....không sao,” A Hỉ đáp, giọng lạnh.“Sao không sao?
Ngươi nghĩ chuyện nhỏ chẳng đáng, nhưng vợ chồng xa cách cũng từ mấy việc nhỏ này mà ra,” Mai Tiểu Chi nói, giọng đanh hơn.A Hỉ mím môi, ánh mắt thoáng buồn: “Tiểu Chi chưa thành thân, mà hiểu chuyện vợ chồng ghê.
Nếu Dương Diệp....thật không vui, lát ta đứng xa chờ hắn là được.”
Mai Tiểu Chi bĩu môi, giọng cao hơn: “A Hỉ, ngươi giận à?
Ta nói thẳng, mẹ hay mắng ta vụng miệng.
Ngươi đừng để bụng, ta chỉ muốn giúp thôi.”
Chu sư phó nghe tiếng, ngoảnh lại: “Sao thế, cãi nhau à?”
A Hỉ định nói, nhưng Mai Tiểu Chi chen ngang: “Không có gì, ta trò chuyện với A Hỉ, lỡ lời làm cậu ấy giận.”
Chu sư phó cười: “Trẻ tuổi, nói chuyện thẳng thắn mà!”
A Hỉ mặt lạnh, chẳng đáp lại Mai Tiểu Chi nữa.
Qua nửa canh giờ, xe đến huyện, mưa lất phất rơi.
Cậu trả tiền, mở dù, bước vội như trốn nợ.
Mai Tiểu Chi đuổi theo: “A Hỉ, chờ ta!
Ta không biết đường, cùng thôn, cho ta ké dù với!”
A Hỉ nhíu mày, lòng khó chịu, thầm nghĩ sao xui xẻo gặp nàng.
Nhưng cậu vẫn đưa dù qua, bước nhanh về phố Trường Vũ.
Mưa thu lất phất, người đi đường thưa thớt, nhưng tửu lâu, quán trà vẫn đông, khách chen nhau tránh mưa.Mai Tiểu Chi lần đầu đến phố Trường Vũ, mắt hoa lên trước những tửu lâu cao tầng, rường cột chạm trổ.
Nàng bước chậm, ngắm nghía, khác hẳn A Hỉ vội vã.
Cậu nhớ Dương Diệp nhắc tửu lâu của Trương Dứu, dừng chân trước Say Tiêu Lâu với bảng hiệu vàng rực: “Tới rồi, ngươi....tìm Trương đồng sinh đi.”
Mai Tiểu Chi ngẩng đầu, nhìn bảng hiệu rồng bay phượng múa, chẳng đọc được chữ.
“Đây à?” nàng hỏi.“Trên bảng viết Say Tiêu Lâu, mới mở.
Trương đồng sinh....không nói chỗ hắn làm à?”
A Hỉ đáp, giọng bình thản.Mai Tiểu Chi giật mình, không ngờ A Hỉ biết chữ: “Ừ, hình như hắn nói là Say Tiêu Lâu.”
Nàng né dưới mái hiên, thu dù, ngắm tửu lâu lộng lẫy, lòng tự hào vì Trương Dứu làm ở nơi khí thế thế này.
A Hỉ lấy lại dù, chào một tiếng, đi tiếp vào phố.
Mai Tiểu Chi không vội vào, tò mò ngoảnh nhìn, thấy cậu rẽ vào ngõ hẹp, dừng trước một cánh cửa nhỏ – cửa sau của tửu lâu.
Nàng nhìn ra phố, nhận ra tửu lâu ấy là Phượng Hương Lâu, ba tầng cao, rực rỡ hơn Say Tiêu Lâu.Lòng nàng như bị dội nước lạnh, thoáng ghen tỵ.
Sao Dương Diệp lại làm ở chỗ tốt hơn Trương Dứu?A Hỉ đứng dưới mái hiên cửa sau Phượng Hương Lâu, thu dù, run nước mưa, ánh mắt lấp lánh dưới ánh chiều tà.
Trời tối dần, cậu đoán chưa đến giờ tan làm, đành đứng chờ, lòng thoáng hồi hộp.
Cậu chẳng định vào tửu lâu, sợ làm phiền Dương Diệp, chỉ muốn lặng lẽ đợi.Chưa được một khắc, một nam tử từ trong bước ra, thấy cậu, cười: “Tiểu ca nhi, đến chờ Dương tiên sinh à?”
A Hỉ giật mình, gật đầu, muốn hỏi Dương Diệp sắp tan làm chưa, nhưng sợ nói lắp làm mất mặt hắn.
Cậu mím môi, im lặng.“Vào đi, ngoài này lạnh.
Dương tiên sinh ra ngoài tính sổ, lát nữa mới về.
Hắn dặn, ngươi đến thì vào trong chờ,” nam tử nói, xoa tay vì mưa thu se sắt.A Hỉ chần chừ, mắt lấp lánh lo âu.
Nam tử cười: “Ta là quản sự Hoàng Tiến, Dương tiên sinh dặn thật, không gạt ngươi đâu.”
Dương Diệp từng nói, nếu có tiểu ca nhi xinh đẹp đến tìm, chắc là A Hỉ.
Hoàng Tiến ban đầu tưởng đùa, giờ thấy cậu, quả là đẹp đến khó rời mắt, chỉ hơi rụt rè, cúi đầu, chẳng dám ngẩng lên.
“Vào đi, kẻo Dương tiên sinh về, trách ta không mời ngươi,” hắn giục.A Hỉ mới bước vào Phượng Hương Lâu, lòng bâng khuâng.Hoàng Tiến gọi một đầu bếp nữ dẫn A Hỉ vào phòng nhỏ nghỉ, sai tiểu nhị pha trà nóng.
Tiểu nhị, tên tiểu lục, thấy A Hỉ, mắt sáng lên, chạy vội đi pha trà.“Giờ thì lanh lẹ nhỉ, ngày thường làm việc có nhanh thế đâu,” Hoàng Tiến mắng yêu.Đầu bếp nữ cười: “Tiểu lục chưa lấy vợ, thấy tiểu ca nhi xinh, sao không ân cần?”
Hoàng Tiến cười lớn: “Ân cần cũng vô ích, đó là người của Dương tiên sinh.”
Đầu bếp nữ tò mò: “Phu lang của Dương tiên sinh à?”
Hoàng Tiến sờ cằm, không chắc: “Chắc vậy.
Lúc trước Dương tiên sinh nói đã lấy phu lang.”
Đầu bếp nữ từng muốn mai mối cháu gái cho Dương Diệp, bị từ chối, giờ cười: “Chắc chắn rồi!
Hắn nói thế mà.”
Hoàng Tiến gật gù, thầm nghĩ Dương Diệp diễm phúc không nhỏ.
Vừa đọc sách, vừa tính sổ giỏi, lại được Bàng chưởng quỹ quý, giờ còn có tiểu kiều thê xinh đẹp.
Hắn nghe tiếng động trong phòng nhỏ, lòng thầm khen, đúng là người hợp lẽ trời.