- Tham gia
- 7/9/25
- Bài viết
- 420,599
- Điểm cảm xúc
- 0
- Điểm thành tích
- 36
- Chủ đề Tác giả
- #71
Khoa Cử Hằng Ngày
Chương 68
Chương 68
Tác giả: Đảo Lý Thiên HạNgày 21 tháng Năm, thi đình ba năm một lần diễn ra.Chín mươi chín cống sinh từ thi hội, theo thứ tự bước qua cổng chính Tử Cấm Thành.
Cổng này chỉ dành cho hoàng đế, hoàng hậu, nhưng để tỏ lòng trọng người đọc sách, từ thời tiên đế, cống sinh thi đình được vào đây, thành lệ truyền đời.
Với nhiều thí sinh vùng xa, bước vào Tử Cấm Thành là chuyện tự hào cả đời, huống chi qua cổng chính – một niềm vinh hạnh lớn lao.Để chuẩn bị, các cống sinh ăn mặc chỉnh tề, rực rỡ.
Ôn Hàn, dù tiết kiệm, cũng sắm áo mới.
Dương Diệp chẳng bận tâm, vì A Hỉ đã lo chu đáo quần áo.
Hắn cùng Ôn Hàn, Lý Cam ra cửa, nhưng do thứ hạng thi hội, hắn đứng cách hai người cả trăm vị trí.
Thứ tự vào thi, chỗ ngồi đều theo thi hội.
Hắn thấm thía vì sao Tống gia đổi thái độ khi biết hắn xếp cuối – hàng sau khó lọt mắt hoàng đế.Thời tiết đẹp, thi trên quảng trường thoáng đãng, không lo mưa, chẳng ngột ngạt như trong điện.
Dương Diệp mừng thầm.
Sáu quan chủ khảo, cộng hoàng đế là bảy.
Ngoài hắn, chưa ai thấy mặt thiên tử.
Trong cung uy nghiêm, ai chẳng kính sợ.
Hoàng đế còn trẻ, phong thái nổi bật.
Hoạn quan lớn tiếng yêu cầu hành lễ.
Dương Diệp quen thuộc, làm xong, liếc thấy thí sinh bên cạnh run chân, như bị rét lạnh.
Nhiều người phía trước lau mồ hôi, dù tháng Năm mát mẻ, gió còn nhẹ.Họ bị uy của hoàng đế và cung điện dọa.
Dương Diệp hiểu – gặp chủ nhân thiên hạ, ai chẳng hồi hộp.
Một lời hoàng đế có thể tru di cửu tộc, ai không sợ?
Lần diện thánh trước, hắn cũng lo, may đã quen, nếu không thi đình dễ phân tâm.
Hắn từng ngưỡng mộ Ôn Hàn, Lý Cam đứng đầu khí thế, giờ lại thương họ phải đối mặt hoàng đế mà làm bài.Nghi lễ xong, thí sinh ngồi xuống, bài thi phát ra.
Dương Diệp nhận ra hai giám khảo quen: Tống Đình Du và thiếu phó.
Hắn rụt cổ, mong Tống Đình Du đừng đến gần.
Bài thi chỉ có sách văn, hai đề dài hai ba trăm chữ, tả sự kiện, yêu cầu tóm ý chính.
Từ đồng sinh đến thi hội, đề quen thuộc, xoay quanh chuyện thiên hạ, chẳng mới mẻ.
Hiểu đề, hắn viết nháp say mê, quên cả xung quanh.
Xong đề đầu, ngẩng lên, thấy Tống Đình Du cười nhạo, chắc chê bản nháp tệ.
Hắn mặc kệ – bài thi mới tính.Tống Đình Du cố đứng sau, gây áp lực, muốn hắn phân tâm.
Dương Diệp bực, nhưng ở Tử Cấm Thành, uy gã chẳng là gì so với hoàng đế hay thiếu phó.
Lo gã thấy nội dung, phê bài ác ý, hắn bỏ ý định chép đề đầu, chuyển sang viết nháp đề hai bằng chữ thảo.
Đang tập trung, giọng sang sảng vang lên: "Ngươi vẽ bùa à?"
Ngước nhìn, thấy hoàng đế đứng đó, Tống Đình Du lùi từ bao giờ.
Hoàng đế từ hàng đầu xuống cuối làm gì?
Xem bài thí sinh chót bảng thú vị lắm sao?
Giọng nhỏ, nhưng trường thi tĩnh lặng, ai cũng nghe.
Hắn thầm kêu xui xẻo, lại nghe: "Nhưng cũng có khí thế khó cản."
Dương Diệp nghĩ: Thánh tâm quả thật khó đoán!Viết xong nháp, hắn chép bài thi.
Thi đình yêu cầu chữ đẹp.
A Hỉ từng nói kinh thành chuộng một kiểu chữ, hắn luyện lâu, giờ hữu dụng.
Chép nháp chỉ cần trau chuốt chút.
Gần trưa, nắng gắt, hắn chép xong đề đầu, liếc thấy long bào – hoàng đế chưa đi!
Hắn ngừng bút, nhìn quanh.
Thí sinh gần đó mồ hôi tuôn đầy, còn làm nháp đề đầu.
Hoàng đế chẳng dọa hắn, nhưng làm láng giềng hoảng loạn.
Hắn nhận ra thi đình là cuộc chiến tâm lý – ai bình tĩnh trước hoàng đế mới xứng làm quan.Nắng lớn, hoàng đế vẫn đứng.
Hắn nghiêng đầu, chạm mắt ngài.
Mấp máy môi, không thành tiếng: Hoàng thượng không nóng sao?
Hoàng đế chẳng đáp, mắt lạnh lùng.
Hắn nghĩ mình to gan, thì thấy ngài mấp máy môi: Mau làm bài, không thì chém!
Dương Diệp: ...Thi đình chỉ một ngày, dưới áp lực, hắn hoàn thành nhanh.
Buông bút, hoàng đế rời đi.
Còn nửa canh giờ, hắn thấy chán, nhìn thái giám che ô cho hoàng đế ở hàng đầu.
Xa xa, Ôn Hàn, Lý Cam còn làm bài.
Hắn mong cả ba lọt tam giáp.
Hoàng đế đi rồi, hắn thấy thoải mái hẳn.
Thiếu phó đến, ra hiệu mở bài thi.
Hắn làm theo, thiếu phó xem, không lộ cảm xúc, rồi rời.
Tống Đình Du lại đến, muốn xem, hắn giả ngó trước, chẳng để ý.Chiều giờ Dậu, thi đình kết thúc, cống sinh ra qua cửa hông.
Ra khỏi Tử Cấm Thành, Ôn Hàn, Lý Cam chờ Dương Diệp.
Ba người hội tụ, thở phào, như trút gánh nặng từ ngày làm đồng sinh.
Dù kết quả ra sao, hoàn thành khoa cử là vinh dự lớn.Dương Diệp nói: "Thi đình một ngày, mệt chết người.
Ghế cứng, chẳng động được gì.
Thi hương, thi hội còn có giường nghỉ."
Ôn Hàn đồng tình: "Quan chủ khảo cứ đứng cạnh, ta sợ thật."
Lý Cam cười: "Ôn huynh ngồi đầu, ai chẳng nhìn.
Còn hơn hoàng đế đứng cạnh Dương huynh!"
Ôn Hàn ngạc nhiên: "Hoàng thượng thật sao?"
Dương Diệp lắc đầu: "Ta sợ toát mồ hôi."
Hắn trêu Lý Cam: "Ngươi làm bài không nghiêm, còn nhìn lén!"
Lý Cam phân bua: "Ai cũng nhìn, ta chỉ hùa theo.
Chỉ Ôn huynh chăm chỉ."
Ôn Hàn lo: "Dương huynh có bị quấy nhiễu không?
Tống Đình Du cũng là giám thị."
Dương Diệp đáp: "Có chút, nhưng quen rồi, hơn thi hội bị bệnh."
Cả hai yên tâm.Chờ công bố kết quả ba bốn ngày, họ đi tửu lầu uống vài chén.
Kinh thành rộn ràng, thí sinh hoặc buồn hoặc vui, tửu lầu náo nhiệt.
Hôm sau, Dương Diệp đưa A Hỉ đi ngoại ô.
Hứa xem hoa đào, nhưng hoa đã tàn, A Hỉ mang thai, chưa ra ngoài.
Thấy cậu buồn, hắn thuê kiệu mềm, đưa đi chùa thắp hương, cầu phúc cho con, giải khuây.
Ôn Hàn, Lý Cam để họ riêng tư, đi chơi chỗ khác.A Hỉ vén mành kiệu, nhìn phố kinh thành tấp nập, hoảng hốt như trở lại tuổi thơ.
Tay Dương Diệp ôm eo kéo cậu tỉnh lại.
Kinh thành phồn hoa, cậu chẳng còn là đứa trẻ năm xưa.
Xưa kia, từ kiệu, cậu thấy tài tử giai nhân, mơ dạo phố cùng lang quân.
Sau bao lưu lạc, cậu về cố hương, bên người thương, tâm nguyện sắp thành.Dương Diệp thấy cậu ngẩn ngơ: "Em nghĩ gì thế?"
A Hỉ đáp: "Nghĩ đời khó lường, từ thôn dã về kinh thành."
Dương Diệp nắm tay: "Nếu thi đình được làm quan, ta mua nhà ở đây, em sẽ sống nơi này."
Hắn cười: "Ta để dành tiền, dù quan nhỏ, cũng khiến người khác không thể xem thường."
A Hỉ tựa ngực hắn: "Chàng đừng vì em mà vất vả."
Dương Diệp nói: "Không chỉ vì em, mà còn vì con chúng ta."
Hắn mỉm cười, tay chạm bụng cậu.Kiệu đến chùa lớn ở ngoại ô, nơi hoàng đế từng cầu phúc, hương khói lượn lờ.
Nửa canh giờ, Dương Diệp dìu A Hỉ xuống.
Chùa rộng, khách hành hương đông, nhiều nam nữ trẻ.
A Hỉ nói: "Hồi nhỏ em đến đây thắp hương.
Có cây cổ thụ treo tơ hồng, túi thơm, cầu duyên rất linh.
Treo tín vật, sẽ toại nguyện."
Dương Diệp trêu: "Hồi nhỏ em treo chưa?"
A Hỉ đẩy hắn: "Nhỏ thế biết gì, chàng đừng nói bậy!"
Cậu bước vào, Dương Diệp đuổi theo.
Lão tăng tiếp đón, hắn quyên nhiều tiền nhang, tăng nhân nhiệt tình.
Sau lễ Phật, lão tăng tặng túi phúc khai quang.Lão tăng nói: "Phu lang tướng mạo hơn người, đại phú quý, con trong bụng ắt sẽ là quý tử."
A Hỉ vui, dù đều muốn con trai và gái, nhưng con trai giúp cậu tự tin, đặc biệt sau chuyện Tống gia, để bịt miệng thiên hạ.
Cậu giục: "A Diệp, rút quẻ đi."
Hắn chiều, cầm ống quẻ, A Hỉ kéo tay, chờ mong.
Lão tăng xem: "Thượng thượng quẻ, thí chủ nhẫn nhục, ắt khổ tận cam lai."
Dương Diệp cười thầm, nghĩ tiền nhang nhiều, lời dễ nghe, lại nói: "Hương thắp rồi, đi xem cây duyên đi."
Lão tăng dẫn đến thiền viện.
Cây cổ thụ to, cành che mát nửa sân, treo đầy tơ hồng, túi thơm, đỏ rực.
Lão tăng nói: "Nhị vị ân ái, sao không treo tín vật cầu gắn bó?"
A Hỉ tiếc: "Chưa mang tín vật."
Lão tăng bảo tiểu tăng mang hai đồng tâm kết tinh xảo, to hơn ngón tay.
A Hỉ nhìn Dương Diệp, hắn bỏ năm lượng bạc, treo lên cành cao, nơi thưa tín vật.
Gió thổi, đồng tâm kết quấn nhau, đẹp như điềm lành.
A Hỉ vui, Dương Diệp cũng hạnh phúc.Trên đường về, A Hỉ than: "Đồ chùa đắt thật."
Chuyến này tiêu nhiều, đại ca đưa năm mươi lượng, sợ Dương Diệp thiếu tiền.
Hắn không dùng, bảo cậu giữ.
A Hỉ ít ra ngoài, đi cùng Dương Diệp chẳng cần trả.
Hôm nay tiêu chục lượng, cậu lo có con sẽ tốn hơn.
Đưa ngân phiếu cho Dương Diệp: "Em tiêu nhiều, toàn tiền chàng."
Hắn cười: "Em là phu lang, tiêu tiền của ta là lẽ thường.
Kiếm tiền chẳng phải để em tiêu sao?"
A Hỉ ấm lòng, lặng im.Dương Diệp nói: "Muốn tự trả, vào thành ăn cơm, em trả, được không?"
A Hỉ gật đầu: "Được."
Giữa trưa ăn chay ở chùa, về thành muộn.
A Hỉ dẫn hắn đến tửu lầu cũ, nhỏ nhưng đông.
Họ chọn nhã gian, gọi món.
Tửu lầu chuyên món bổ, như *gà hầm ô cốt thả vườn, thơm nồng.
Dương Diệp gọi một nồi, thêm *canh rau dại – món nổi tiếng, từ núi hái.
Hắn ngạc nhiên: "Kinh thành thích món này?"
A Hỉ múc canh: "Quan lớn chán món thường, thích của lạ."*Gà hầm ô cốt thả vườn
*Canh rau dại
Dương Diệp hỏi: "Mở chi nhánh Phúc Hỉ Trai ở đây, có kiếm được không?"
A Hỉ đáp: "Được, nhưng tốn kém hơn Văn Dương Thành."
Dương Diệp gật đầu: "Giá sẽ cao hơn."
A Hỉ cười: "Mùa nóng, chè lạnh bán chạy."
Dương Diệp hứa: "Về ta làm chân gà chua, như thi hương năm ngoái."
A Hỉ sáng mắt: "Chàng tìm quả chua, làm đi."
Ra khỏi tửu lầu, trời tối, đèn lồng sáng rực.
Kinh thành không ngủ, đêm thảnh thơi.
Họ dạo chợ đêm, A Hỉ thích búp bê vải hổ.
Dương Diệp trêu: "Lớn thế còn chơi?"
A Hỉ đáp: "Cho con!"
Hắn cười, mua hổ, dìu cậu lên kiệu.
Định mua lược gỗ thay cái hỏng, thì nghe: "Tử Tương!"
Quay lại, Tống Nhất Dục đứng đó, mặt kinh ngạc, chắc say rượu từ tửu lầu đối diện.Dương Diệp nói: "Khéo thật, Tống công tử."
Ngửi mùi rượu, hắn đoán gã say.
Tống Nhất Dục hỏi: "Người đi cùng ngươi đâu?"
Dương Diệp đáp: "Sao hỏi phu lang ta?"
Gã tiến tới: "Phu lang ngươi?"
Dương Diệp gật: "Đúng vậy."
Tống Nhất Dục trầm ngâm: "Nghe Lý Cam nói ngươi thành thân, phu lang ở đây, sao không gặp?"
Dương Diệp từ chối: "Cảm tạ, nhưng phu lang ta nhút nhát, không tiện gặp.
Trời lạnh, em ấy yếu, ta xin phép."
Hắn quay đi, Tống Nhất Dục hét: "Hắn là Tiết Tử Tương!"
Dương Diệp lạnh lùng: "Tống công tử đừng say mà gây rối.
Ỷ cha quyền cao, muốn bắt nạt người đọc sách?
Đó là phu lang ta, không phải Tiết Tử Tương!"
Trong kiệu, A Hỉ thót tim.
Dương Diệp từng nói, bị nhận ra là sớm muộn, không thể trốn mãi.
Nhưng không ngờ mới ra ngoài đã gặp Tống Nhất Dục.
Do dự muốn xuống kiệu, cậu thấy Dương Diệp sờ bên hông.
Hiểu ý, cậu lấy lệnh bài thiếu phó, thì thầm với xa phu, đưa ra._____________________________Tác giả có lời: Cảm ơn tiểu thiên sứ ủng hộ!
Hài tử sắp ra đời, xin chút chuyên mục cất giữ nhé ~