Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Khó Vượt Qua - Hoài Cố

Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 40: Chương 40



Dù Yến Thính Lễ nói gì, Thời Tuế cũng chỉ nhìn anh mà không nói một lời.

Cô đột ngột xuống giường, cầm cốc nước đầu giường rồi uống cạn hơn nửa cốc.

Ngón tay hơi run rẩy.

Thời Tuế ngước mắt, nhìn vào khuôn mặt mình trong gương trang điểm.

Cho dù Yến Thính Lễ chỉ là diễn kịch, mặc váy ngủ cho cô ngay ngắn chỉnh tề.

Nhưng cái trạng thái bị tình sự thấm đẫm này, ai nhìn vào cũng sẽ không nghĩ rằng giữa họ không có gì xảy ra. Trăm miệng cũng không thể biện bạch.

“Cho nên,” Thời Tuế siết chặt ngón tay, lạnh lùng liếc nhìn anh, “anh định bịa ra câu chuyện gì cho bố mẹ tôi.”

Yến Thính Lễ đang cài cúc áo ở xương quai xanh. Anh đã mặc quần áo chỉnh tề, thậm chí quần áo cũng không phải bộ hôm qua.

Anh nhìn cô, khóe môi cong lên một nụ cười vui vẻ, thản nhiên nói: “Chúng ta ở bên nhau năm năm, giữa chừng có chút mâu thuẫn nhỏ, bây giờ đã hòa giải rồi, em thấy thế nào?”

Thời Tuế, người bị “hòa giải” đơn phương, cố nhịn cơn giận muốn hắt cốc nước vào mặt anh, cô hít sâu một hơi rồi trầm giọng: “Lời nói dối trắng trợn như anh, nói ra cũng không ai tin.”

“Câu nào anh nói là lời nói dối?” Vẻ mặt Yến Thính Lễ nhạt đi, giọng điệu cũng không chút gợn sóng.

“Chúng ta mười tám tuổi đã ngủ cùng nhau.”

“Hai mươi tuổi, em dẫn anh về quê em.”

“Chúng ta còn nuôi một đứa con, Bình An ba tuổi.”

“Sau ba năm yêu xa, bây giờ sắp kết hôn.”

Anh hơi nghiêng đầu, nở một nụ cười với cô: “Có điểm nào không phải là thật?”

Nghe đến đây, Thời Tuế gần như không thể nhẫn nhịn thêm: “Ai yêu xa mà ba năm không liên lạc? Chúng ta là chia tay, chia tay anh hiểu không?”

“Ừm, vậy sao,” Yến Thính Lễ cong mắt nhìn cô, giọng điệu dịu dàng, nhưng ý tứ trong lời nói lại khiến Thời Tuế lạnh thấu xương sống.

“Là em không liên lạc với anh, nhưng làm sao em biết anh không nhìn thấy em?”

Thời Tuế tiến lại một bước: “Rốt cuộc anh đã giám sát tôi bằng cách nào!”

“Giám sát, từ này khó nghe quá,” Yến Thính Lễ bất mãn, anh khẽ nói bên tai cô, “Anh nhìn bạn gái yêu xa một chút, sao có thể gọi là giám sát chứ?”

Giọng điệu hùng hồn khiến Thời Tuế bốc hỏa, vừa mở miệng muốn nói gì đó, “Suỵt.” Yến Thính Lễ đặt ngón tay lên môi cô, “Nhỏ tiếng thôi, mẹ vẫn còn ở ngoài đó.” “……”

Thời Tuế hất tay anh ra, trừng mắt nhìn anh dữ tợn. Người này chỉ biết nói một mình, căn bản không thể giao tiếp. Thời Tuế nhìn anh rất lâu, cuối cùng mặt không cảm xúc chậm rãi nói: “Yến Thính Lễ, anh thật đáng sợ.”

Hàng mi Yến Thính Lễ khẽ động, khóe môi vẽ ra một đường cong khó coi. Đột nhiên quay người bỏ đi, lạnh lùng bỏ lại một câu: “Em biết là tốt rồi.”

Lê Uyên đợi ở phòng khách hơn hai mươi phút. Hôm nay bà đột nhiên về đây cũng là do Yến Thính Lễ nói họ có vài bức ảnh để quên ở nhà cũ.

Đa số đồ đạc ở đây đều có thể bỏ, bà bảo Yến Thính Lễ trực tiếp bán đi, nhưng ảnh thì rất quý giá nên đáng để bà đặc biệt về lấy một chuyến.

Hôm trước vừa được Yến Thính Lễ nhắc nhở, hôm nay vừa về đến nhà đã đến đây, kết quả lại nhìn thấy cảnh tượng này.

Đầu óc Lê Uyên như muốn nổ tung vì việc này, vừa xấu hổ vừa lo lắng không ngừng nhìn về phía cửa phòng ngủ.

Tuế Tuế trong mắt bà luôn là dáng vẻ một đứa trẻ. Từ nhỏ đã hướng nội nhớ nhà, đi nước ngoài về, tuy tính cách hoạt bát hơn chút, thậm chí còn có chút tính khí nóng nảy, nhưng dù sao vẫn là một cô bé ngoan.

Lê Uyên đối với Thời Tuế vẫn luôn giữ ấn tượng cô là gái ế từ trong trứng, chưa bao giờ qua lại với con trai.

Kết quả là— Nghĩ đến cảnh tượng vừa nhìn thấy, bà lại suýt chút nữa không thở nổi.

Nhưng nghĩ kỹ lại những năm qua, thái độ của Yến Thính Lễ đối với họ. Trong lòng không khỏi bừng tỉnh, đúng vậy, làm gì có chuyện tốt vô duyên vô cớ.

Những dấu vết nhỏ nhặt liên kết lại, Lê Uyên cơ bản đã có thể tự mình hình dung ra đại khái, vẻ mặt bà đang biến đổi khôn lường. Cũng vào lúc này, cửa phòng bị mở ra.

Bà cố gắng làm ra vẻ mặt không quá lúng túng, nhìn lại.

Đối với những lời bịa đặt mà Yến Thính Lễ có thể sẽ nói, Thời Tuế tuy đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe thấy anh thao thao bất tuyệt với vẻ thuyết phục, đảm bảo năm nay có thể kết hôn, dễ dàng lừa được Lê Uyên, bà gần như sắp gật đầu đồng ý, Thời Tuế liền rùng mình vội vàng cắt ngang: “Con có nói muốn kết hôn đâu!”

Dù sự việc đã xảy ra và đến nước này, cô giải thích không rõ, cũng không muốn giải thích.

Nhưng về chuyện kết hôn, cô tuyệt đối không thể bị Yến Thính Lễ dắt mũi.

Thời Tuế chỉ nghĩ đến việc, mỗi giây phút tương lai đều phải bị trói buộc với Yến Thính Lễ như thế này, chịu đựng sự cố chấp, sự chiếm hữu đáng sợ của anh khiến cô liền cảm thấy nghẹt thở vô cùng.

“Tuế Tuế.” Trước mặt Lê Uyên, Yến Thính Lễ khẽ gọi tên cô, dùng giọng điệu uyển chuyển dịu dàng nhất nói, “Chúng ta ở bên nhau năm năm rồi, anh không muốn đợi nữa.”

“Hơn nữa,” anh nghiêm túc nhìn cô, đáy mắt tràn đầy vẻ dịu dàng, “cả đời này anh chỉ nhận định một mình Tuế Tuế.”

Anh diễn viên điện ảnh sao.

Thời Tuế lạnh lẽo, ngứa tay đến mức hận không thể tát cho anh một cái ngay bây giờ. Cuối cùng chỉ có thể uất ức nói: “Nhưng bây giờ tôi không muốn—”

Nụ cười trong mắt Yến Thính Lễ biến mất, đột nhiên hạ thấp giọng ghé sát, dùng giọng hơi thở nói: “Tuế Tuế, em biết đấy, anh luôn có cách đạt được mục đích.” Vô cùng tự tin.

Thời Tuế vừa nghe càng thêm tức giận, ngang bướng nói: “Tôi chính là không muốn kết hôn.”

Lê Uyên kỳ lạ nhìn cô.

Trong yên lặng, Yến Thính Lễ khẽ cười một tiếng, trông có vẻ bất lực. “Dì,” vẻ mặt anh có chút ảm đạm, “lúc đầu vì biết rõ có thể không thuyết phục được bố mẹ, con và Tuế Tuế mới không công khai. Mấy năm cô ấy đi nước ngoài xa xôi, con vẫn chờ đợi. Đợi một cơ hội có thể danh chính ngôn thuận đứng bên cạnh Tuế Tuế. Bây giờ, cuối cùng cũng có thể thực hiện được rồi. Có lẽ bây giờ trong lòng Tuế Tuế vẫn còn chút khó chịu.”

Nhìn thấy Lê Uyên đã xiêu lòng, Thời Tuế gần như nghiến nát cả răng.

Cô chỉ còn cách dùng tay kia bấu vào cánh tay Yến Thính Lễ, nhưng anh liền nắm ngược lại, phô bày rõ ràng trước ánh mắt Lê Uyên.

Trông chẳng khác gì một cặp tình nhân đang giận hờn.

Vẻ do dự trên mặt Lê Uyên tan biến, bà mỉm cười: “Chuyện của hai đứa, dì không xen vào nữa.”

Thời Tuế nghe rõ sự đồng ý trong giọng nói của bà.

Ngực cô phập phồng, cố nén mãi mới kìm được sự ngột ngạt trong lòng.

Không vội, không vội, không vội.

Bình tĩnh.

Chỉ cần cô không muốn, Yến Thính Lễ có thể dẫn cô đến cục dân chính sao?

Sau nửa ngày trò chuyện, Lê Uyên mới nhớ ra mục đích hôm nay của mình, vào phòng ngủ chính lấy ảnh. Thời Tuế lập tức đi theo bà, nói muốn cùng bà về nhà mới.

“À phải rồi,” Lê Uyên chợt nhớ điều gì đó, hỏi cô, “Sao con lại về đây ở? Mẹ chưa nói với con, tiền mua nhà mới là do Tiểu Lễ cho vay, dùng nhà cũ thế chấp, giờ đã sang tên cho cậu ấy rồi.”

Thời Tuệ gượng cười.

“Không sao,” một cánh tay từ phía sau vòng qua vai cô, Yến Thính Lễ ôn hòa nói, “Tất cả đều là người nhà mà.”

Thời Tuế: “……”

Sau khi Lê Uyên biết chuyện, tin tức như có cánh bay đến tai Thời Dược, khiến ông cũng choáng váng không kém.

Tối hôm đó, Yến Thính Lễ đường hoàng ngồi vào bàn ăn nhà họ. Thời Tuế nhìn anh khéo ăn khéo nói trước mặt bố mẹ cô, trong lòng cười lạnh không thôi.

Đồng thời, cô âm thầm tính toán.

Chỉ cần kỳ thực tập kết thúc, cô sẽ lập tức nghỉ việc.

Rồi tháng Chín nhập học, bay thẳng về Los Angeles, ở đó đến khi tốt nghiệp và cân nhắc định cư luôn.

Thời Tuế cúi mắt, ánh mắt lấp lánh quyết tâm. Dù Yến Thính Lễ có biết cô ở đâu đi nữa, cô cũng sẽ không bao giờ khuất phục kết hôn với anh.

Cuối tháng tám, cái nóng mùa hè cuối cùng cũng dịu đi phần nào.

Sáng hôm sau, Thời Tuệ thậm chí không ăn sáng, từ sáng sớm đã đến công ty, mượn điện thoại đồng nghiệp đặt vé máy bay – cô không biết có tác dụng gì không nhưng cứ thử xem sao.

Không lâu sau là giờ họp sáng thứ Hai.

Điện thoại cô liên tục rung lên, mở ra xem toàn là tin nhắn của người đó.

Wechat của Yến Thính Lễ, từ cái đêm cô ngủ say đã bị anh cưỡng chế thêm vào. Giống như việc không thể bỏ ghim chat ngày xưa, giờ đây dù cô có xóa WeChat của anh cũng vô ích.

Yến Thính Lễ không nói nhiều, nhưng từng chữ với Thời Tuế đều là khiêu khích.

[Em chưa ngủ à? Có muốn nghe dương cầm không?]

[Anh tự tay đánh cho Tuế Tuế nghe, không để bản 3.0 phát]

Đó là tin nhắn tối qua.

Lúc đó Thời Tuế lấy gối bịt tai để phản đối.

Nhưng ngay giây sau, chuông điện thoại vang lên.

Thời Tuế “hừ” lạnh lùng, “bụp” một cái tắt máy.

Rồi căn phòng vang lên giai điệu đồng dao kinh dị do bản 3.0 phát ra.

Thời Tuế: “…”

Cô tức đến mức bật máy gọi lại, nén giọng mắng: “Yến Thính Lễ, anh bị điên à!”

Qua điện thoại, Thời Tuế nghe rõ tiếng cười rung nhẹ từ ngực anh.

Ngay sau đó, một khúc dương cầm trôi chảy vang lên. Thời Tuế giật mình một giây, lập tức nhận ra đó là “Ballade pour Adeline” – cũng chính là bản nhạc Theodore từng tặng cô ở câu lạc bộ âm nhạc.

Bản nhạc khi xưa cô từng cho là Theodore chơi hay, giờ qua tay Yến Thính Lễ…

So sánh đôi bên, cao thấp lập tức rõ ràng.

Dù Thời Tuế là người ngoại đạo, dù bản nhạc cách xa qua điện thoại,

cô vẫn không kìm được lòng xúc động.

Quay về hiện tại, Thời Tuế nhìn tin nhắn mới nhất của anh, đồng tử chấn động.

[Gặp em sau]

Gặp sau? Gặp cái gì?

Cho đến khi buổi họp sáng tẻ nhạt bỗng có người thốt lên: “Cái gì?”

Phó Trạch đứng phắt dậy, nóng giận hỏi: “Dự án Trí Liên giao cho Triệu Sanh? Phó tổng, anh không nhầm chứ?”

Phó tổng nhíu mày: “Thư ký tổng giám đốc Yến trực tiếp bàn giao với tôi, sao có thể nhầm được.”

Thời Tuế ngẩng mặt nhìn Phó Trạch đỏ mặt tía tai, trong lòng dự cảm điều gì đó không ổn.

“Không thể nào,” Phó Trạch không tin nổi, “Rõ ràng tổng giám đốc Yến rất coi trọng tôi, tôi còn tăng ca mấy ngày liền để nộp—”

“Tổng giám đốc Yến! Ngài… ngài đến trực tiếp ạ?” Phó tổng giật mình đứng dậy, vội vã tiến về phía Yến Thính Lễ bất ngờ xuất hiện ở cửa phòng họp.

Hôm nay anh ăn mặc khá đơn giản, kiểu dân văn phòng bình thường chỉ muốn thoải mái.

Áo phông quần dài đơn sơ, kết hợp với gương mặt trẻ trung khiến anh trông chẳng khác sinh viên mới ra trường.

Không ai có thể liên tưởng anh với vị tổng tài tập đoàn Trí Liên tương lai đồ sộ.

Nhận ra ánh mắt tìm kiếm của Yến Thính Lễ, Thời Tuế lập tức cúi gằm mặt xuống.

Phó Trạch nhìn thấy Yến Thính Lễ thì mừng rỡ như bắt được vàng, vội chạy tới: “Tổng giám đốc Yến, là tiểu Phó đây ạ!”

Yến Thính Lễ không đáp, anh bước vào khiến hộp cơm trên tay lộ rõ.

Phó tổng ngạc nhiên: “Tổng giám đốc, đây là…?”

Đúng lúc này, Yến Thính Lễ cuối cùng cũng phát hiện Thời Tuế đang gần như chôn mặt vào bàn phím laptop ở cuối phòng, nở nụ cười hài lòng.

“Tuế Tuế,” giọng anh vang lên rõ ràng, “lại đây với anh.”

Hả? Ai cơ?

Mọi người trong phòng họp đều đơ người.

Thời Tuế ngẩng phắt lên, trừng mắt nhìn anh.

Nhận được phản ứng của cô, Yến Thính Lễ dường như mới nhớ tới vị phó tổng đang bị bỏ rơi, thản nhiên: “Hôm nay tôi đến xử lý chút việc riêng.”

“Vậy ngài…”

Yến Thính Lễ giơ hộp cơm lên, bình thản: “Mang đồ ăn sáng cho vị hôn thê.”

“Hả?” Phó tổng choáng váng: “Vị… vị hôn thê ư?”

Phó Trạch bên cạnh sắc mặt biến đổi nhanh chóng, linh cảm bất an dâng trào khiến anh ta cứng đờ quay đầu nhìn về phía Thời Tuế ở vị trí thực tập sinh cuối phòng.

“Thời Tuế.” Thấy cô vẫn không nhúc nhích, khóe miệng Yến Thính Lễ hơi hạ xuống, gọi đích danh lần nữa: “Lại đây.”

Lúc này, toàn bộ ánh mắt trong phòng họp đều dồn về phía cô.

Thời Tuế từ nhỏ đến giờ chưa từng nhận nhiều ánh nhìn vừa kinh ngạc vừa ngưỡng mộ đến thế.

Nhưng cô không hề cảm thấy vui chút nào, bước chân nặng trịch như đeo đá, đành cắn răng bước về phía cửa.

Phó Trạch đứng bên cạnh linh cảm bất an dâng trào, thấy Thời Tuế tiến lại gần liền lặng lẽ lùi về phía sau.

Vừa nhích chân, anh ta đã cảm nhận được ánh nhìn sắc lạnh từ trên đổ xuống.

Yến Thính Lễ dường như mới chợt nhớ tới sự tồn tại của anh ta, khẽ cười gọi: “Trưởng nhóm Phó.”

Phó Trạch: “…Vâng.”

Giọng Yến Thính Lễ đầy tiếc nuối: “Đáng lẽ anh là đối tác mà tôi kỳ vọng nhất, nhưng đây chính là tác phẩm anh giao cho tôi sao?”

Phó Trạch: “Hả?”

“Mẫu anh nộp lên, tôi không hài lòng chút nào.”

Phó Trạch mặt mày tái mét, lại nghe Yến Thính Lễ tiếp tục: “Nhưng không sao, năng lực của trưởng nhóm Phó có hạn thì đành chịu vậy, tôi không trách anh đâu.”

“Lần sau rút kinh nghiệm cho tốt.” Vừa nói anh vừa kéo tay Thời Tuế – người đang lê bước chậm chạp về phía mình, thong thả nói thêm, “Làm nhiều nói ít thì hơn.”

“Hiểu – rõ – chưa?”

Dù Yến Thính Lễ nói bằng giọng ôn hòa nhưng Phó Trạch vẫn cảm thấy mặt nóng ran.

Kiểu bị đẩy lên cao rồi lại phũ phàng hất xuống trước mặt cả công ty này, chẳng khác nào bị l*t tr*n tinh thần.

Phó Trạch cắn răng ngẩng đầu.

Đối diện ngay với ánh mắt lạnh lùng của Yến Thính Lễ cùng nụ cười lạnh băng khóe miệng.

Liếc nhìn Thời Tuế đang được anh che chở trong lòng, Phó Trạch hiểu ra tất cả.

Tất cả chỉ là để cảnh cáo anh ta, cơn lạnh thấu xương lan dọc sống lưng khiến Phó Trạch ngồi phịch xuống ghế với khuôn mặt trắng bệch.

“Phó tổng Liêu,” Yến Thính Lễ thản nhiên hỏi, “Cuộc họp kết thúc rồi chứ?”

Phó tổng Liêu nhanh nhảu đáp: “À vâng vâng, những gì cần báo cáo đã xong hết rồi.”

Yến Thính Lễ hài lòng gật đầu, tay vòng qua vai Thời Tuế dắt ra ngoài: “Đi, ăn cơm.”

Công ty có phòng nghỉ riêng dành cho nhân viên, có thể dùng bữa trưa mang theo.

Thời Tuế chỉ cần nếm một miếng đã nhận ra ngay đây là cháo bí đỏ Yến Thính Lễ tự tay nấu, dùng loại bí nhập khẩu, không gia vị, vị nhạt nhẽo.

Những chuyện xảy ra trong cuộc họp sáng, ngoài lúc ban đầu hơi ngượng, cũng không khiến cô dao động nhiều.

Màn kịch Yến Thính Lễ dàn dựng rõ ràng chỉ để công ty biết mối quan hệ của họ.

Nhưng anh đã bày mưu khiến Lê Uyên thấy cảnh họ nằm chung giường, đến mức này thì chẳng còn gì có thể vượt quá giới hạn chịu đựng của cô nữa.

Từ ba mẹ, đến đồng nghiệp.

Tiếp theo sẽ là ai?

Thời Tuế vô cảm cúi đầu ăn hết bát cháo.

Cô ăn, Yến Thính Lễ ngồi đối diện chống cằm nhìn cô, mắt cong cong đầy hứng thú.

Rõ ràng anh đang cực kỳ vui, chậm rãi nói: “Tuế Tuế, sao em cứ thu hút mấy thứ rác rưởi thế nhỉ?”

Thời Tuế chẳng buồn đáp, ăn nốt thìa cháo cuối cùng.

Yến Thính Lễ lại thở dài: “Rốt cuộc vẫn phải để anh dọn dẹp cho em. Em không thể rời xa anh đâu, Tuế Tuế.”

Dù chẳng động lòng trước những kẻ kia, nhưng sự tự phụ của Yến Thính Lễ khiến cô vô cùng bực bội.

“Anh nói đúng,” Thời Tuế bất ngờ gật đầu, “Tôi đúng là có duyên với rác.”

Vừa nói, cô vừa liếc nhìn Yến Thính Lễ – “đống rác lớn nhất” – ánh mắt đầy ẩn ý.

Yến Thính Lễ im lặng vài giây, nụ cười trên mặt biến mất.

Đột nhiên anh giơ tay véo má cô một cái thật mạnh như trả đũa, đồng thời đứng lên cúi sát tai cô, giọng đầy tinh nghịch:

“Tiếc thật, em phải sống với ‘đống rác’ này cả đời. Không cách nào chia lìa.”

Nói xong, anh quay người xách hộp cơm rời đi.

Có thể thấy Yến Thính Lễ hiện tại rất bận, khó lòng dành ra khoảng thời gian rảnh rỗi.

Cũng may hai công ty cách nhau không xa nên anh mới tranh thủ ghé qua được.

Bận càng tốt.

Thời Tuế cúi mắt, trầm ngâm suy nghĩ.

Ba ngày nữa thôi, cô sẽ hoàn thành đóng dấu thực tập rồi thu xếp đồ đạc rời đi.

Vé máy bay tới Los Angeles khởi hành sau một tuần.

Thời Tuế hít một hơi thật sâu.

Tối đó đi làm về, khi thấy Yến Thính Lễ ngồi ở bàn ăn, lòng cô vẫn bình thản như không.

Giờ thì dù anh xuất hiện ở đâu, cô cũng chẳng ngạc nhiên nữa.

“Tiểu Lễ nói thường hay làm thêm giờ nên bỏ bữa,” Lê Uyên bưng bát canh sườn ngô cuối cùng lên bàn, “Nên dì bảo con tranh thủ đến ăn ở nhà, lâu ngày hại dạ dày lắm.”

Mẹ yên tâm đi, anh ta sợ chết hơn ai hết, toàn dùng nguyên liệu nhập khẩu, không đời nào bỏ bữa đâu.

Thời Tuế thầm châm biếm trong lòng.

Khi muốn, Yến Thính Lễ có thể khiến người khác vui vẻ một cách khéo léo.

Anh trò chuyện với Thời Dược về thị trường chứng khoán, rồi như vô tình gợi ý vài mã cổ phiếu; cùng Lê Uyên bàn tán chuyện hậu trường, khéo léo hạ bệ đối thủ của bà.

Cả bàn ăn tràn ngập tiếng cười.

Thời Tuế nhìn anh với vẻ khó hiểu.

Ánh đèn ấm áp chiếu xuống càng tôn lên làn da trắng như ngọc của Yến Thính Lễ. Anh nheo mắt nháy với cô, đầy ý vị.

Thời Tuế ngẩn ngơ nhìn Yến Thính Lễ.

Trong khoảnh khắc ấy, cô như thấy lại hình ảnh chàng trai ngày hè năm xưa ở thị trấn nhỏ – cùng cô thi ném vòng nước dưới nắng, chăm chú cho Bình An ăn cơm mèo.

Cô chậm rãi cúi mắt xuống.

Một cảm giác chua xót len lỏi trong lòng, thậm chí thoáng hiện lên một suy nghĩ bất chợt –

Giá như… Yến Thính Lễ có thể mãi như thế này.

Ý nghĩ bất ngờ khiến Thời Tuế giật mình. Cô lắc đầu, vội vàng cúi xuống uống canh.

Bữa tối kết thúc, Thời Dược và Lê Uyên liếc nhìn nhau rồi bất ngờ tuyên bố sẽ ra ngoài đi dạo.

Thời Tuế khẽ nhếch môi, liếc thấy nụ cười nơi khóe miệng Yến Thính Lễ – làm sao không hiểu được ý đồ của hai người họ.

Cô chẳng buồn tức giận nữa, chỉ “ừ” một tiếng rồi dựa vào sofa, lạnh lùng lướt qua các kênh truyền hình.

Khi đến kênh thiếu nhi, chương trình “Đồ Đồ Tai To” đang phát sóng.

Ngón tay Thời Tuế khựng lại, định chuyển kênh ngay thì chỗ ngồi bên cạnh bị xệ xuống.

Yến Thính Lễ chợt đè tay cô lại: “Cứ xem đi.”

Anh ngồi sát bên, hơi thở phả vào vai cô.

“Tuế Tuế,” giọng anh chậm rãi gọi tên cô, “Đã lâu lắm rồi anh chưa được cùng em xem hoạt hình.”

Có lẽ đúng là không nên đến quá gần một số người.

Thời Tuế cảm nhận rõ thứ cảm xúc mềm yếu ấy đang trỗi dậy trong lòng, cô bặm môi, im lặng không nói.

Yến Thính Lễ thì thầm: “Hôm nay, anh rất vui.”

“Tuế Tuế, giờ anh muốn hôn em.” Gương mặt hắn áp sát, đôi mắt đen như mực dán chặt vào đôi môi cô.

Thời Tuế thở dài. Muốn hôn thì hôn, cô cũng chẳng buồn từ chối, đằng nào cũng không thoát được, chi bằng giữ sức.

Khác hẳn với cơn cuồng phong đêm ấy, lần này Yến Thính Lễ hôn cô thật nhẹ nhàng. Bàn tay anh xoa nhẹ gáy cô, từ tốn thưởng thức hương vị nơi đôi môi như đang nếm thử mật ngọt.

Anh hôn say đắm đến mắt sáng rực.

Như kẻ chưa từng được hôn bao giờ, cứ hôn đi hôn lại không chán.

Hơi thở cả hai đều dồn dập, nhưng không khí lại yên bình lạ thường – điều chưa từng có kể từ ngày tái ngộ.

Thời Tuế mềm nhũn, không chống đỡ nổi, ngả ra sau ghế sofa.

Yến Thính Lễ chồm lên trên, mắt đen nhìn cô chăm chú.

“Tuế Tuế, anh rất vui.” Anh lặp lại lần thứ hai, “Đừng lừa dối anh nữa, cũng đừng làm những chuyện khiến anh không vui.”

“Chúng ta cứ sống như thế này, được không?”

Thời Tuế hé môi, rồi lại đóng chặt.

Yến Thính Lễ liền hôn cô lần nữa.

Cái hôn khiến đầu óc cô mụ mị, trái tim nhàu nát kia lại một lần nữa rung động—

“Cách!”

Một âm thanh lạnh tanh vang lên nơi cổ chân.

Thời Tuế giật mình ngồi bật dậy.

Chiếc vòng chân nạm kim cương lấp lánh buộc chặt lấy cô. Cô ngẩn người nhìn Yến Thính Lễ.

“Em thích không?” Anh cười khẽ.

Nhớ lại thói quen tặng quà xa xỉ của anh trước đây, Thời Tuế thở phào nhẹ nhõm, tay sờ lên chiếc vòng: “Đẹp đấy.”

Nhưng tìm mãi không thấy khóa mở: “Cởi kiểu gì vậy?”

Yến Thính Lễ lại ôm lấy đầu cô, hôn say đắm.

Anh cắn nhẹ môi dưới của cô: “Cứ đeo đi, cởi làm gì.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 41: Chương 41



Thời Dược và Lê Uyên đi dạo lâu đến mức tưởng chừng như họ đã đi vòng quanh Tây Hồ cả chục vòng.

Thời Tuế bị Yến Thính Lễ hôn đến ngạt thở, toàn thân mềm nhũn. Hoạt hình đã chiếu không biết bao nhiêu tập rồi, thế mà hai người vẫn chưa quay lại.

Lúc này, Yến Thính Lễ cũng không dễ chịu gì.
Anh nuốt nước bọt, đồng tử giãn ra, cứ hôn một lúc lại phải dừng để lấy lại bình tĩnh. Làn da vốn mát lạnh giờ cũng bốc lên hơi nóng rực.

Thời Tuế làm sao không nhận ra anh đã đến giới hạn.

Theo thói quen trước kia, nếu chỉ có hai người, anh đã sớm “xơi tái” cô rồi. Nhưng lần này dù không nỡ buông tay, anh vẫn cố nén lại, tất cả chỉ vì sợ Thời Dược và Lê Uyên sẽ đột ngột quay về.

Bởi anh vẫn phải giữ vẻ ngoài lịch thiệp, đứng đắn trước mặt hai người họ.

May thay, khác biệt s.inh lý giữa nam và nữ khiến Thời Tuế kiểm soát bản thân tốt hơn anh nhiều.

Cô khẽ cúi hàng mi dày, đôi mắt lấp lánh liếc nhìn Yến Thính Lễ đang cố lấy lại bình tĩnh, rồi bất ngờ nở nụ cười ngọt ngào.

Tay phải cô nhẹ nhàng lướt qua vùng eo sau của anh – một cái chạm thoáng qua nhưng đầy ám chỉ.

Thời Tuế biết rõ điểm nhạy cảm của Yến Thính Lễ.
Cô vẫn nhớ như in lần đầu tiên, khi vì quá căng thẳng, cô vô tình chạm vào eo anh. Ngay lập tức, Yến Thính Lễ đã rên khẽ rồi đờ ra như tượng.

Rồi anh mặt không biểu cảm lật người xuống giường.
Khi quay lại, anh xoay người cô một vòng, giọng trầm khàn: “Lần nữa.”

Thời Tuế hoàn toàn có lý do để nghi ngờ – sở thích đặc biệt của anh ở tư thế này hẳn là xuất phát từ lý do khó nói đó.

Giờ đây, khi bàn tay cô vừa chạm vào eo thon săn chắc của anh…
Đồng tử Yến Thính Lễ đã co rút lại, đường môi căng thẳng, ánh mắt đen sẫm nhìn cô với sự thèm khát không giấu giếm.

Thời Tuế vô tư chớp mắt, tiếp tục đưa tay lên cao.
Tay kia nhẹ nhàng điểm nhẹ lên đùi anh, cảm nhận cơ bắp dưới tay mình căng cứng, run rẩy.

Ngay khoảnh khắc cô sắp tiến lên phía trước, Yến Thính Lễ chợt nắm lấy cổ tay cô.
Nhưng lực kéo chẳng mạnh mẽ gì, anh chỉ cúi gằm mặt vào sofa, ngực phập phồng thổn thức.

Thời Tuế nheo mắt, lợi dụng lúc anh đang hồi hộp, ngón tay bất ngờ ấn mạnh xuống.
Đồng thời, cô khéo léo đè lên đùi anh, tay còn lại bấu chặt vào eo.

Mi mắt Yến Thính Lễ run không ngừng, cổ họng nghẹn lại bởi tiếng rên khàn đặc, may mà được Thời Tuế kịp thời bịt môi chặn lại.

Cô bất ngờ làm bộ hoảng sợ: “Suỵt, khẽ thôi.”
“Bố mẹ về rồi.”
“Họ đang lên cầu thang kia kìa.”

Yến Thính Lễ sắc mặt lập tức biến đổi, bàn tay đang đặt trên eo cô cũng có dấu hiệu buông lỏng.

Thời Tuế khẽ cong ngón tay cái, bất ngờ ấn mạnh lên vùng eo sau của anh.
Đồng tử Yến Thính Lễ như ngập trong làn nước ẩm ướt, anh nhắm nghiền mắt, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên rõ rệt.

Cuối cùng anh thốt ra hai từ: “Xuống đi.”

Giọng anh khàn đặc, biểu cảm trống rỗng.
Lần đầu tiên não anh như ngừng hoạt động, hoàn toàn bị cô dắt mũi.

Khóe miệng Thời Tuế nhếch lên đầy đắc ý, cô bắt chước giọng điệu bỡn cợt năm xưa của anh: “À, nghe nhầm rồi.”

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Yến Thính Lễ đã hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Anh lạnh lùng ra lệnh: “Tiểu Oa, khóa cửa.” Ánh mắt hắn hướng về phía cô khiến Thời Tuế rùng mình.

Eo cô bị một tay ghì chặt từ phía sau.
“Mười phút.”

“Bằng không,” giọng anh băng giá, “anh sẽ làm em suốt đêm ngay tại đây.”

Thời Tuế không tin: “Bố mẹ em sắp về tới nơi rồi—”

“Phiên bản 3.0 đang thử nghiệm, có vài lỗi nhỏ thì sao?” Yến Thính Lễ nở nụ cười với cô, “Bố mẹ chắc chắn sẽ thông cảm.”
“……”

Thời Tuế cứng đờ mặt, lập tức chống tay vào sofa định bật dậy chạy.

Ngay lập tức cổ chân cô bị nắm chặt, chuỗi vòng chân vừa đeo kêu lên leng keng.

Yến Thính Lễ lướt ngón tay qua viên kim cương hồng trên vòng chân, cúi sát tai cô thì thầm: “Em muốn anh nhắc lại lần nữa không? Anh không thích thấy em chạy.”

Thời Tuế vốn dĩ biết phân biệt thời thế, liền lập tức nói: “Em giúp anh ngay bây giờ.”

Một lúc lâu sau, cô lén liếc nhìn anh – vẫn không có chút phản ứng nào. Thế là vừa liếc mắt dò xét, cô vừa đặt tay lên eo sau của anh.

Lập tức bị phát hiện. Yến Thính Lễ sắc mặt khó coi, lạnh lùng quát: “Cấm gian lận.”
“……”

Khi kết thúc, Yến Thính Lễ ra lệnh cho 3.0 bật hệ thống lọc không khí để xóa mọi dấu vết.

Đúng lúc Thời Dược và Lê Uyên – ước tính đã đi bộ cả vạn bước – cũng vừa về tới nhà.

Yến Thính Lễ lập tức lịch sự cáo từ, vẻ ngoài văn nhã đúng chuẩn con người tử tế. Trong khi họ trò chuyện, Thời Tuế vung vẩy bàn tay còn mỏi nhừ, “đùng” một tiếng đóng sập cửa phòng ngủ.



Đêm đó, trước khi ngủ, Thời Tuế nhận được điện thoại của Chu Tú Nghiên. Cô bạn thông báo sắp đến Giang Nam thu thập tư liệu và lập tức hẹn gặp mặt.

Lúc này, Thời Tuế đang mải mê nghiên cứu cách tháo chiếc vòng chân trên giường.
Nhưng dù đã kiểm tra kỹ cả chuỗi xích, cô vẫn không tìm thấy bất kỳ khóa mở nào.

Cô càng lúc càng sốt ruột, chăm chú quan sát chiếc vòng.

“Tuế Tuế, cậu đang làm gì thế?” Chu Tú Nghiên cảm nhận được sự lơ đãng, bèn hừ một tiếng.
Thời Tuế vội vàng tập trung: “Cậu cứ đến lúc nào cũng được, tớ luôn rảnh.”

Nghĩ tới việc Chu Tú Nghiên am hiểu các thương hiệu xa xỉ, Thời Tuế bật camera hỏi: “Nghiên Nghiên, cậu có biết chiếc vòng chân này của hãng nào không?”

Chu Dụng Nghiên nghe thế bỗng hào hứng: “Đưa camera gần lại chút cho tớ xem nào.”

Vừa nói, cô vừa dí sát vào màn hình, chăm chú ngắm nghía chiếc vòng chân.
Rồi đột nhiên thốt lên: “Cái này sao giống viên kim cương hồng đấu giá ở Christie’s tháng trước thế? Có tay chơi nào đó đã trả 8 triệu cơ đấy! Cậu mua đồ nhái trên Taobao hả? Giờ đồ fake mà giống thật thế này sao?”

Thời Tuế choáng váng trước con số “8 triệu”, ngón tay run run chạm vào viên kim cương to bằng ngón cái ở giữa vòng chân.

“Kệ nguồn gốc đi đã,” cô chớp mắt, “Chỉ tớ cách mở cái vòng này đi!”

Chu Tú Nghiên rõ ràng mê viên kim cương hơn, gần như dí mặt vào camera: “Đưa gần hơn nữa, đặt dưới đèn cho tớ xem độ tinh khiết và màu sắc đi!”

Sau hồi lâu, cô vẫn nghi ngờ: “Sao tớ thấy nó chả giống đồ fake tí nào.”

Biết cô bạn này phát cuồng vì trang sức, Thời Tuế bất đắc dĩ: “Có lẽ… nó là thật đấy.”

“CÁI GÌ?!”

Thời gian ngắn ngủi mà lại vướng vào Yến Thính Lễ lần nữa, Thời Tuế ngại ngùng không biết giải thích sao.
Hơn nữa, mọi hành động của cô lúc này đều có thể bị 3.0 giám sát và báo cáo thẳng cho anh.

Thời Tuế chỉ biết cúi mắt, dùng ánh mắt ra hiệu cho Chu Tú Nghiên.
Cô bạn lập tức hiểu ý, nhưng vẫn há hốc mồm, không tin vào mắt mình.

“Đúng là tên khốn—” Chu Tú Nghiên định chửi, nhưng chợt nhớ lại ký ức kinh hoàng nào đó, liền nuốt chửng câu nói.
“Gặp nhau nói tiếp vậy.” Cô vội vã vẫy tay rồi nhanh chóng ngắt máy.

Để mặc Thời Tuế vật lộn với chiếc vòng chân, lòng đầy bất an.
Cô ngã vật ra giường.
Thôi, đợi gặp mặt nhờ Tú Nghiên xem giúp vậy.

Chu Tú Nghiên đến Hàng Châu sau hai ngày và ngay lập tức hẹn gặp.
Lúc này, Thời Tuế vừa hoàn thành xuất sắc kỳ thực tập một tháng, nộp hồ sơ cho Phó Trạch và Triệu Sanh ký xác nhận.

Phó Trạch tránh mặt như tránh tà, không chút do dự đánh giá toàn điểm ưu.

Triệu Sanh nhìn tài liệu, bất ngờ hỏi: “Em không làm nữa sao?”
Thời Tuế khẽ gật đầu.

Cả dự án Trí Liên này, rõ ràng là Yến tổng cố tình nhường cho Quang Môi chỉ vì cô.
Sao cô đột nhiên rời đi?

Dù đầy thắc mắc, Triệu Sanh vẫn ký tên: “Sau khi tốt nghiệp em có thể quay lại bất cứ lúc nào, sẽ được chuyển chính thức ngay.”
Với Triệu Sanh, Thời Tuế luôn biết ơn: “Em cảm ơn chị Triệu.”

Nhận lại hồ sơ thực tập, Thời Tuế thấy lòng nhẹ bẫng.
Một tháng ở công ty, bàn làm việc chẳng có gì nhiều, cô thu dọn qua loa rồi thẳng tiến đến nhà hàng hẹn với Chu Tú Nghiên, vừa nhắn tin cho bố mẹ báo không về ăn tối.

Đồng thời, cô cũng thấy tin nhắn từ Yến Thính Lễ:
[Tối nay ăn xong với chị họ, anh sẽ đón em]

Nhìn chữ “chị họ” mãi, Thời Tuế mới nhận ra đó là Chu Tú Nghiên.

So với thái độ lạnh nhạt trước kia khi cô gặp Tú Nghiên, giờ đây anh thậm chí có thể coi là “thông tình đạt lý”.

Nhưng Thời Tuế chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh buốt sống lưng – cô chưa từng nói với anh về cuộc gặp này.
Mặt lạnh như tiền, cô tắt màn hình điện thoại, bước vào nhà hàng.

“Tuế Tuế!” Thấy bóng cô, Chu Tú Nghiên gần như nhảy cẫng lên, chạy ào tới ôm chầm lấy cô, “Tớ nhớ cậu quá đi thôi!!!”

Đã thật lâu rồi họ mới gặp lại.
Thời Tuế nhắm mắt, ôm trả lại: “Tớ cũng thế.”

Hai người ôm nhau hồi lâu mới chịu ngồi xuống đối diện nhau.

Chu Tú Nghiên chăm chú nhìn Thời Tuế, bất chợt mỉm cười: “Tuế Tuế, cậu xinh hơn trước rồi đấy.”
“Sao cậu biết?”

“Đôi mắt cậu sáng hơn.” Chu Tú Nghiên dùng hai ngón tay chỉ vào mắt cô.
Thời Tuế bật cười.

Họ trò chuyện lan man, nhưng rồi đề tài vẫn xoay quanh người đó.

Khi món ăn đã dọn đầy bàn, Chu Tú Nghiên mới hạ giọng: “Anh ta vẫn như xưa sao?”

“Còn hơn cả trước…” Thời Tuế đột nhiên cúi mắt.
Cô không biết diễn tả thế nào, chỉ biết dừng lời ở đó.

Chu Tú Nghiên hiểu ngay, sắc mặt cũng khó coi: “Vậy cậu tính làm gì?”

Thời Tuế mấp máy môi. Vài giây sau, cô nuốt lời, đổi chủ đề: “À, Nghiên Nghiên, cậu xem giúp tớ cái vòng chân này tháo ra sao với.”

Chu Tú Nghiên bị thu hút: “Cậu vẫn chưa mở được à?” Cô đứng dậy sang chỗ Thời Tuế, “Để tớ xem nào.”

Ánh mắt vừa dính vào viên kim cương hồng to như trứng chim bồ câu giữa vòng, mắt Chu Tú Nghiên đã tròn xoe đầy kinh ngạc, không nhịn được sờ tay vào: “Trời, đẹp thật đấy.”

Không phụ nữ nào cưỡng lại được kim cương, Chu Tú Nghiên lại càng không.
“Không nói đùa, Yến Thính Lễ tuy bi.ến th.ái…” Cô ngừng lại, “nhưng anh ta hào phóng thật, 8 triệu đô mà đeo vào chân cậu như đồ chơi.”

Thời Tuế bình thản uống canh: “Ngoài cậu ra, ai biết nó thật chứ.”

Đến khi Chu Tú Nghiên hết trầm trồ, ngón tay lần theo dây xích một vòng rồi chậm rãi nhíu mày.

Thời Tuế thấy tim đập thình thịch: “Cậu cũng không mở được à?”

“Ừm,” Chu Tú Nghiên cũng bối rối, “Cái này… hình như không có chỗ nào để mở cả?”
Cô xoay viên kim cương giữa ngón tay, nửa đùa nửa thật: “Hay khóa nằm trong này? Thôi đi, đây là kim cương cơ mà, cứng nhất đấy!”

Thời Tuế cau mày, nhìn chiếc vòng chân, linh cảm xấu dâng lên từng lớp.

Hai người ngồi im lặng.
Cho đến khi bàn ăn vang lên tiếng gõ nhẹ bằng đốt ngón tay.

“Lâu rồi không gặp, chị họ.”
Chu Tú Nghiên nghe thấy giọng nói đầy mỉa mai phía trên đầu – thứ giọng từng khiến cô tỉnh giấc nửa đêm vì ác mộng.

Cơ thể Chu Tú Nghiên cứng đờ trong tích tắc, rồi cô ngẩng phắt lên.

Ánh mắt chạm nhau đầu tiên, Chu Tú Nghiên theo phản xạ bật dậy như bị điện giật, lùi xa mấy mét, vội vàng ngồi đối diện Thời Tuế.

“Tuế Tuế,” Yến Thính Lễ thuận thế ngồi xuống cạnh cô, giọng bất mãn, “Chị họ không thèm chào anh.”

Chu Tú Nghiên: “……”
Thời Tuế cũng chẳng buồn đáp, tiếp tục cúi đầu ăn.

Yến Thính Lễ bèn tự gọi nhân viên mang thêm bát đũa, thong thả nói: “Đúng lúc anh chưa ăn, cùng dùng bữa nhé?”

Chu Tú Nghiên đột nhiên mất cảm giác ngon miệng, chậm rãi đặt đũa xuống.
Duy chỉ có Thời Tuế mặt không đổi sắc: “Tùy anh.”

Nghe vậy, Chu Tú Nghiên khóe mắt giật giật, trong lòng không khỏi thán phục – tất cả bọn họ đều đánh giá thấp Thời Tuế, không phải ai cũng có thể ở cạnh Yến Thính Lễ nhiều năm mà tinh thần vẫn ổn định như vậy.

“Hai người…” Ngồi đối diện thế này quả thực khó chịu, cuối cùng Chu Tú Nghiên không nhịn được hỏi, “Giờ lại quay về với nhau rồi à?”

Dường như chỉ chờ có câu hỏi này, Yến Thính Lễ lập tức ngẩng đầu, giọng vui vẻ: “Tôi với Tuế Tuế có khi nào xa nhau đâu?”
Chu Tú Nghiên méo miệng, giọng đầy ngờ vực: “Không… xa nhau à?”

“Mấy năm trước xa cách địa lý, không phải sao?” Anh nhướng mày.
Chu Tú Nghiên im lặng hồi lâu, đành nuốt lời: “Ừ thì… cũng coi như vậy đi.”
Rồi vội vàng nâng chén trà lên uống ực.

“À này,” Yến Thính Lễ chợt như nhớ ra điều gì, thản nhiên nói, “Đám cưới tôi với Tuế Tuế, mời chị họ làm phù dâu nhé.”

“Đám cưới?!” Chu Tú Nghiên không kìm được nữa, đứng phắt dậy, “Hai người đã đăng ký kết hôn rồi?”

Thời Tuế: “Chưa.”
Yến Thính Lễ mỉm cười: “Sắp rồi.”

Chu Tú Nghiên nhìn chằm chằm Thời Tuế hồi lâu.
Lồng ng.ực như có kiến bò, suýt nữa đã hỏi cô có cần trợ giúp pháp lý không.

Thời Tuế bình thản nói: “Còn lâu.”

Chu Tú Nghiên thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống, cầm đũa lên.
Bật thốt: “May quá.”

Lời vừa thốt ra, không khí lập tức đóng băng. Ánh mắt nửa cười nửa không của Yến Thính Lễ khiến cô cảm thấy áp lực, vội cúi đầu ăn như chưa từng có chuyện gì.
“……”

Bữa ăn kết thúc, Chu Tú Nghiên lập tức bay thẳng về Bắc Kinh.

Lúc này, Thời Tuế ngồi ghế phụ xe Yến Thính Lễ, bình thản nhắn tin tiễn bạn qua mạng.

Khác với chiếc xe đen giản dị thời đại học, giờ đây Yến Thính Lễ chỉ sử dụng những siêu xe đắt tiền để di chuyển.
Hôm nay là chiếc siêu xe thường xuyên xuất hiện nhất trong bộ sưu tập của anh.

Ngồi trên chiếc xe ấy giờ đây, Thời Tuế vẫn bình thản như không.

“Chiếc vòng chân,” Yến Thính Lễ vừa lái xe vừa hỏi, “em thích không?”

Thời Tuế quay phắt sang nhìn anh: “Rốt cuộc làm sao để tháo cái vòng này ra?”

“Tại sao phải tháo?” Yến Thính Lễ tỏ vẻ không hiểu, “Nó không đẹp sao?”

Thời Tuế cố gắng giữ bình tĩnh: “Anh mua đồ mà lại mua thứ đeo vào là không tháo ra được à?”
Yến Thính Lễ khẽ cười: “Anh có thể giúp em tháo mà.”

Thời Tuế: “Vậy anh có lắp thiết bị nghe lén trong đó không?”
Yến Thính Lễ nhẹ nhàng đạp phanh, thở dài: “Tuế Tuế, sao em có thể nghĩ xấu về anh như vậy?”

Thời Tuế vừa định thở phào thì nghe Yến Thính Lễ cười khẽ: “Chỉ là thiết bị định vị thôi.”

“Định vị?!” Cô bất ngờ cao giọng, “Anh định vị em?!”

“Như thế chẳng phải tiện lợi sao?” Yến Thính Lễ nói như không, “Để anh dễ tìm em hơn.”

Trong chớp mắt, Thời Tuế như rơi vào hầm băng.
Chẳng lẽ anh đã biết chuyện cô mua vé về Mỹ?

Mặt cô tái nhợt, từ từ ngả người vào ghế.

“Sao mặt em lại như vậy?” Yến Thính Lễ đỗ xe bên đường, nhìn cô với ánh mắt nửa cười, “Hay là Tuế Tuế đã tính toán chạy đi đâu rồi?”

Thời Tuế im lặng hồi lâu: “…Em đã quay về rồi, còn chạy đi đâu được nữa.” Giọng cô chậm rãi: “Nên anh có thể dừng trò này lại không?”

Yến Thính Lễ nghiêng đầu, nháy mắt với cô: “Thật sự không đi đâu hết à?”

Trong đầu Thời Tuế gào thét “phải rời đi”, nhưng cô chỉ im lặng hồi lâu rồi mới khó nhọc đáp: “Thật mà.”
Chắc nét mặt cô lúc này cứng đờ lắm, cô nghĩ thầm.

Yến Thính Lễ đôi mắt đen thăm thẳm dán chặt vào mặt cô, đến khi Thời Tuế tưởng chừng linh hồn mình sắp lìa khỏi xác, anh mới cười khẽ cúi xuống, tay nắm lấy bắp chân cô: “Anh tin Tuế Tuế.”

Thời Tuế trố mắt nhìn anh dùng ngón cái xoa nhẹ lên viên kim cương hồng.
Rồi chiếc vòng chân bật mở.

Khoảnh khắc ấy, Thời Tuế mở to mắt nhìn anh với ánh mắt kinh hãi.

Như không thấy biểu cảm của cô, Yến Thính Lễ nheo mắt hỏi: “Kỳ diệu không?”

Ngón tay lạnh trắng của anh nghịch viên kim cương, giọng thản nhiên: “Dùng laser femtosecond khắc rỗng bên trong viên kim cương, rồi đặt cảm biến nano và bộ vi xử lý vào.”
“Mỗi chi phí gia công đã hai triệu đô rồi.” Anh ném chiếc vòng về phía cô, “Giờ tặng em chơi.”

Món đồ trị giá cả trăm tỷ, bị anh ném như đồ chơi.
Thời Tuế đỡ lấy như bưng cục than hồng, không nhịn được nói: “Cái này đắt quá.”

Yến Thính Lễ cúi sát vào cô, từng chữ nói chậm rãi: “Nhưng mọi thứ của anh, chẳng phải đều là của em sao?”

Thời Tuế nhìn anh.
Cô gần như tin chắc anh đang dùng tiền bạc để mua chuộc mình.

Yến Thính Lễ càng lúc càng gần.

Ánh mắt sâu thẳm nhìn cô, tay rời vô lăng ôm lấy sau đầu cô, môi khẽ chạm vào rồi vừa hôn vừa nói: “Chỉ cần Tuế Tuế ở bên anh.”
“Anh có thể đồng ý mọi yêu cầu của em, không phải sao?”

“Em bảo mở, anh cũng mở rồi.” Giọng anh mờ nhạt, “Anh nghe lời em lắm mà?”

“Nên cứ ở bên anh nhé.”
“Ừm?”

Nụ hôn của anh đột nhiên trở nên tham lam.
Nuốt trọn mọi âm thanh ấp úng của Thời Tuế.

Yến Thính Lễ đưa cô về tận cửa, Thời Tuế trở về nhà với tâm trí trống rỗng.

Cô cũng quên mất, son môi đã bị hôn phai hết, trên cổ còn hằn một vết hôn đầy ám muội.

Lê Uyên khẽ ho một tiếng, ánh mắt lảng tránh đầy ngượng ngùng: “Đi hẹn hò với Tiểu Lễ về đấy à?”

Hẹn hò ư? Hẹn hò với Yến Thính Lễ?
Nghe từ ngữ xa lạ ấy, Thời Tuế nhất thời không hiểu nổi.

Cô và Yến Thính Lễ, từng nào giờ có chuyện hẹn hò?

Nhưng chợt nhớ ra, trong mắt ba mẹ, cô và anh là một đôi yêu nhau năm năm, vượt qua bao khó khăn, tình cảm sắt son, thậm chí đã có kế hoạch kết hôn.

Trong mắt đồng nghiệp, cô là vị hôn thê được Yến Thính Lễ cưng chiều hết mực, dự án hàng chục triệu cũng vì cô mà bỏ qua.

Thật nực cười làm sao.

Đột nhiên, điện thoại Thời Tuế reo lên, màn hình hiển thị cuộc gọi từ Tô Hân.
Cô tỉnh táo lại, chào Lê Uyên rồi vào phòng nghe điện. Vừa bắt máy, giọng nói bên kia đầy kinh ngạc: “Trời ạ, cậu với Yến Thính Lễ sắp cưới à? Hai người liên lạc lại từ khi nào? Anh ta ép cậu phải không?”

Thời Tuế mấp máy môi, trước mớ hỗn độn phi lý này, không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu. Cô chỉ có thể yếu ớt hỏi: “Cậu nghe tin này ở đâu vậy?”

“Bố tớ nói đó,” Tô Hân giận dữ, “Hôm nay ở công ty, Yến Thính Lễ trò chuyện với bố tớ, còn nói năm sau sẽ cưới, mời tớ làm phù dâu nữa.”
“Đáng ghét quá đi! Đáng ghét quá đi!”

Những lời này với Tô Diệp và Tô Hân, không khác gì một lời khiêu khích trắng trợn.

Từ Chu Tú Nghiên đến Tô Diệp, Tô Hân, tất cả những người từng giúp cô trốn khỏi Trung Quốc năm xưa, đều bị anh thong thả thông báo.
Như một đứa trẻ nghịch ngợm đang trả thù.

“Vậy cậu thì sao? Cậu thật sự đồng ý với anh ta rồi à?!”

Thời Tuế hít một hơi sâu: “Tớ không.”
Tô Hân: “Vậy thì tốt, xem ra chỉ là anh ta tự ý một phía thôi.”

Thời Tuế im lặng.
Đến bước này, sự từ chối của cô còn ý nghĩa gì?

Mọi lối thoát đều bị phong tỏa, tất cả mọi người xung quanh đều bất lực trước anh.

Chỉ cần Yến Thính Lễ muốn, có vô số cách để tìm ra cô.

Thời Tuế tâm trí hỗn loạn kết thúc cuộc gọi với Tô Hân, ngồi thừ trên giường, mắt nhìn vô hồn về phía trước.

3.0: “Đã khuya rồi Tuế Tuế, bạn nên đi vệ sinh cá nhân và nghỉ ngơi.”

Thời Tuế mím chặt môi.
Không có chỉ thị của cô, nó lại bắt đầu gọi cô là Tuế Tuế. Giờ đây 3.0 hoàn toàn là con mắt của Yến Thính Lễ, và không hề che giấu điều đó.

Thời Tuế nhìn nó với ánh mắt trống rỗng.
Cuối cùng chẳng nói gì, cô như cái máy cầm quần áo thay rồi vào nhà tắm.

Nửa đêm, Thời Tuế trằn trọc không ngủ được bật dậy.
Cô tắt hết cầu dao điện trong nhà, thu xếp hành lý, đổi vé chuyến bay sớm nhất rồi thẳng tiến ra sân bay.

Trên đường đến sân bay, Thời Tuế chẳng nghĩ gì cả.

Bất chấp hậu quả, không màng ngày mai.

Cô chỉ biết mình phải rời khỏi nơi này.
Đến một không gian khác, để bình tĩnh lại.

Cảm giác bị nhẹ nhàng ấn xuống đầm lầy ấy,
khiến Thời Tuế như bị bịt mắt, bịt miệng, ngạt thở đến phát điên.

Không ai biết sự thật.
Những kẻ biết sự thật thì tự lo thân còn chẳng xong.

Yến Thính Lễ dùng mọi thủ đoạn, biến không gian quanh cô thành bức tường đồng vách sắt khiến cô hoàn toàn cô độc.

Lên máy bay, Thời Tuế nhìn thành phố dưới chân càng lúc càng nhỏ.
Nhắm mắt lại.

Lúc này, trời vừa hừng sáng.
Yến Thính Lễ ngồi trước khung cửa kính rộng lớn,
lặng lẽ theo dõi chiếc máy bay vượt qua thành phố, càng lúc càng xa, cho đến khi chỉ còn là một chấm nhỏ.

Định vị trên màn hình điện thoại cũng di chuyển cùng hướng.
Càng lúc càng xa.

Một lúc lâu sau, anh khẽ hạ mi xuống.
“Đồ nói dối.” Yến Thính Lễ bực bội vuốt râu Bình An, “Mẹ lại lừa bố rồi.”

Bình An bị giật râu, bật tung ra xa.
“Meo!” – một tiếng mắng đầy phẫn nộ.

Yến Thính Lễ lạnh lùng tự nói: “May mà với một người hay lừa như mẹ, bố đã chuẩn bị thêm vài cái định vị.”
Vali, ba lô, túi trang điểm…

“Mày thấy mẹ có ngốc không?” Yến Thính Lễ đột nhiên lại cười, ôm Bình An vào lòng, giọng điềm đạm, “Chạy sang Mỹ, chẳng phải càng tiện hơn sao?”

“……” Bình An cụp tai nhìn anh.
Yến Thính Lễ mặt lạnh như tiền vểnh tai nó lên: “Đến sổ hộ khẩu cũng chẳng cần nữa.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 42: Chương 42



Chuyến bay xuyên lục địa kéo dài suốt 12 tiếng đồng hồ.

Khi máy bay hạ cánh, Los Angeles đã chìm trong đêm với vầng trăng lẻ loi giữa bầu trời đầy sao. Thời Tuế ngước nhìn lên bầu trời xanh thẳm, trong khoảnh khắc ấy, cô có cảm giác như vừa bước ra từ một kiếp sống khác.

Cô bất ngờ trở về ký túc xá. Cô bạn cùng phòng – người vừa tổ chức tiệc tối qua – dụi mắt bước ra, tròn xoe mắt khi thấy cô đứng trước cửa: “Lily! What brings you back?” (Lily! Sao cậu về đột ngột thế?)

Thời Tuế đẩy vali vào, trả lời ngắn gọn: “Just felt like coming back.” (Chỉ là muốn về thôi.)

Sau khi tốt nghiệp đại học, Mihoko đã về nước. Luna – bạn cùng phòng mới của Thời Tuế học thạc sĩ là nữ hoàng giao tiếp, đam mê tổ chức tiệc tùng.

Vì thế, khi mở cửa phòng và thấy những chai rượu ngổn ngang cùng bài lá chất đống trong phòng mình, Thời Tuế đành bất lực dừng bước.

“Oh, sorry!” Luna vội vàng chạy vào nhặt chai rượu, nhưng tay run rẩy làm đổ nửa chai còn dở trên sàn.
“Sorry… sorry…”

Thời Tuế mệt mỏi vẫy tay: “It’s okay, I’ll clean it.” (Không sao, mình sẽ dọn.)

Sau hành trình dài mệt nhoài và hơn 24 tiếng không ngủ kèm theo việc dọn dẹp đống hỗn độn khiến cô kiệt sức hoàn toàn.

Thời Tuế thậm chí không trải giường, cứ thế nằm vật ra thảm, nhắm mắt rồi chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.

Khi tỉnh dậy, ánh nắng ban mai đã tràn qua cửa sổ, vài tia nắng ấm áp khẽ chạm lên má.
Ký túc xá yên tĩnh khác thường – có lẽ Luna đã ra ngoài từ sớm để không làm phiền cô.

Nhìn đồng hồ – đã gần trưa. Thời Tuế đã ngủ liền mạch hơn 12 tiếng.

Cô chống tay đứng dậy, xoa đầu cho đỡ choáng váng rồi nhìn quanh căn phòng nhỏ.
Nơi cô đã sống gần ba năm này chỉ vừa đủ cho một chiếc giường, bàn học và cửa sổ nhỏ luôn đón nắng.

Thời Tuế đã lâu lắm rồi không có một giấc ngủ ngon lành như thế.
Căn hộ mới ở Hàng Châu được bố mẹ trang hoàng tỉ mỉ từng chi tiết, thấm đẫm tâm huyết của họ.

Nhưng so ra, chẳng lần nào cô ngủ sâu được như ở nơi này.

Ngồi ngẩn ngơ một lúc, Thời Tuế mới bật chế độ thường trên điện thoại.
Trước khi lên máy bay, cô nhắn cho bố mẹ, không nói về trường mà viện cớ đi du lịch nước ngoài.

Hai người rõ ràng bối rối.
Lê Uyên nhắn trong nhóm: [Sao đột nhiên muốn đi du lịch nước ngoài thế?]
Thời Tuế trả lời: [Con bất chợt muốn đi chơi]
Lê Uyên: [Vậy bao giờ về? Tiểu Lễ có đi cùng không?]
Thời Tuế chọn lọc trả lời: [Tính sau đi]

Đọc tin nhắn, Lê Uyên bất lực nhìn Thời Dược: “Con bé này càng ngày càng bốc đồng.”
“Lớn rồi, mặc nó đi.” Thời Dược đáp đầy nuông chiều.

Từ khi biết Thời Tuế và Yến Thính Lễ đã yêu nhau năm năm, thậm chí sắp cưới,

cả hai đều chợt giật mình.
Phải rồi, Tuế Tuế đâu còn là đứa trẻ nữa, ba năm sống tự lập ở nước ngoài đã trưởng thành hơn cả họ rồi.

Trả lời xong tin nhắn bố mẹ, Thời Tuế nín thở một lúc mới kéo xuống xem hộp thoại Yến Thính Lễ.

Trống trơn.
Anh không gửi cho cô bất cứ thứ gì.

Lồng ng.ực Thời Tuế không vì thế mà nhẹ nhõm, trái lại tràn ngập nỗi bất an khó tả.

Suy nghĩ mãi, cô chợt nhớ ra điều gì rồi tìm đến hộp thoại Cao Lâm Hàn. Viết rồi xóa: [Hôm nay mấy cậu bận không?]

Bên kia hồi lâu mới trả lời, giọng điệu đặc trưng của dân văn phòng: [Ngày nào chả bận]
Thế là tốt.

Thời Tuế nhắn: [Thế cậu cứ bận đi]
Nhưng bản chất háo thắng của Cao Lâm Hàn không đổi, dù bận vẫn không quên tò mò: [Cậu với anh Yến sắp cưới à?]

Yến Thính Lễ muốn công bố với cả thế giới sao? Thời Tuế cười lạnh.
Có lẽ không khí tự do nước Mỹ tiếp thêm sức mạnh, lần đầu tiên cô chửi thề: [Cưới cái đếch]

Hả? Sáng nay Yến Thính Lễ không còn nói sẽ nghỉ vài ngày để cưới và đi hưởng tuần trăng mật sao?

Gần như ngay khi Yến Thính Lễ thông báo nghỉ, cả bộ phận kỹ thuật đều nén phấn khích, suýt nữa mở tiệc ăn mừng.

Trời mới biết, làm việc dưới trướng Yến Thính Lễ là một cực hình kinh khủng thế nào.

Chỉ số IQ và khả năng phản ứng của Yến Thính Lễ vượt xa người thường, dù họ đều là tinh anh trong giới, nhưng theo kịp tư duy của anh vẫn là thử thách chết người.

Làm không tốt, Yến Thính Lễ tuy có giáo dục không mắng chửi nhưng bị ánh mắt lạnh lùng nửa cười của anh quét qua, cảm giác bị kẻ cao tay ấn khinh bỉ còn khó chịu hơn bị mắng cả tràng.

Bây giờ Yến Thính Lễ không có ở đây, khác gì được nghỉ phép cơ chứ!

Vì vậy, khi thấy Thời Tuế trả lời như thế, Cao Lâm Hàn đờ người ra một giây.
Lại cãi nhau nữa rồi à?
Đừng mà! Hai người phải cưới cho bằng được đấy!

Cậu vội vàng gõ bàn phím: [Nhưng anh Yến nói…]

Đang gõ dở, sau lưng bất chợt vang lên giọng nói nhẹ nhàng: “Chat vui không?”

Cao Lâm Hàn giật bắn người, điện thoại “rớt” một tiếng xuống đất. Cậu xoay ghế lại, đối mặt với ánh mắt đang mỉm cười nhìn mình của Yến Thính Lễ.
“Ặc, anh Yến.”

Ánh mắt Yến Thính Lễ chậm rãi đáp xuống chiếc điện thoại dưới đất.
Cao Lâm Hàn lập tức hiểu ý, nhặt lên và lướt tin nhắn trước mặt anh.

Chỉ vỏn vẹn vài dòng.
Yến Thính Lễ nhìn chằm chằm hồi lâu.

Tay anh đặt lên thành ghế, Cao Lâm Hàn cảm nhận anh cúi gần hơn, như muốn khắc từng chữ vào não mình: “Nếu cô ấy hỏi, nói tôi đang ở công ty.”
“Hiểu chứ?”

Dù không hiểu tại sao, nhưng Cao Lâm Hàn vốn không có nguyên tắc gì: “Hiểu hiểu.”

Bên này, Thời Tuế chăm chú nhìn điện thoại đầy suy tư.
Có vẻ Yến Thính Lễ dạo này rất bận, chưa phát hiện ra cô đã đi?

Thời Tuế cắn một miếng burger, nheo mắt nhìn ánh nắng bên ngoài cửa sổ, vừa định thở phào.

Màn hình sáng lên, khung chat Yến Thính Lễ hiện tin nhắn mới:
[Bố mẹ bảo em đi du lịch. Đi chơi đâu thế?]

Thời Tuế nhìn chằm chằm tin nhắn này rất lâu, đầu óc trống rỗng không hiểu nổi.

Đơn giản vì cuộc hội thoại này quá… bình thường.
Bình thường đến mức như thể cô thật sự chỉ đi chơi vài ngày, Yến Thính Lễ biết tin thì hỏi qua loa một câu.

Không biết lại giở trò gì.
Thời Tuế mặt lạnh tắt màn hình, không trả lời.

Những ngày trở lại California giúp tâm hồn Thời Tuế tìm lại sự bình yên.

Cô nghỉ ngơi suốt mấy ngày, dậy là xem phim, khuya mới ngủ, không phải đối mặt với môi trường công sở phức tạp, cũng không có 3.0 giám sát từng giây.
Mọi thứ thật dễ chịu.

Thỉnh thoảng, Thời Tuế vẫn lén hỏi thăm tin tức từ Cao Lâm Hàn, nhưng câu trả lời đều giống nhau – Yến Thính Lễ dường như thật sự đang làm việc, không có hành động gì khác thường.

Khiến lòng cô vừa kỳ quặc vừa âm thầm lo lắng.

Nhưng cô vốn đã mang tâm thế liều mạng.
Dù sao nếu Yến Thính Lễ muốn làm gì, cô cũng không ngăn được, thà cứ tránh xa mà sống cho qua ngày. Cách xa thế này, anh có muốn tìm cũng tốn sức hơn.

Buổi tối sau khi xem phim xong, Thời Tuế thoải mái chuẩn bị đi ngủ. Vừa nhắm mắt, điện thoại rung lên một tiếng.

Cô nhíu mày, định bật chế độ im lặng, nhưng khi nhìn thấy tin nhắn trên màn hình, cô bật ngồi dậy, mắt dán vào dòng chữ Yến Thính Lễ vừa gửi:
[Tuế Tuế, ngày 6 tháng 9, em thấy thế nào? Lịch bảo ngày rất tốt đấy.]

Ngày 6 tháng 9 là gì? Thế nào là sao? Ngày kia chính là 6/9 theo giờ Trung Quốc, anh định làm gì?

Đầu óc Thời Tuế hiện lên vô số dấu chấm hỏi.
Ngay lúc này, màn hình nhảy lên dòng mới:
[Làm ngày kỷ niệm cưới của chúng ta nhé]

Đồ điên!
Thời Tuế bực bội gõ màn hình: [Mơ đi!]

Nhắn xong, cô ném điện thoại đi, nằm vật xuống gối ép mình vào giấc ngủ.

Giấc ngủ chập chờn, sáng sớm Thời Tuế đã tỉnh giấc.
Vừa mở cửa phòng, cô đã thấy Luna – vừa từ ngoài về với bộ trang điểm Harley Quinn – đang ngáp dài.

Thấy Thời Tuế, Luna ngừng ngáp giữa chừng: “Mình làm cậu thức giấc à?”

“Không, mình tự dậy,” Thời Tuế tò mò nhìn cô, “Cậu đi đâu về thế?”

“Tiệc cosplay ở trường đó!” Nói đến đây, Luna hào hứng khoe, “Câu lạc bộ nhảy và nhạc cùng tổ chức, ở hội trường trường ấy, tối nào cũng đông vui lắm!”

Thời Tuế suốt ngày quanh quẩn từ ký túc xá đến căn-tin nên đâu hề hay biết.

“Lily, cậu cứ ở lì trong phòng thế này, nắng Los Angeles cũng không ngăn nổi cậu mốc meo đâu,” Luna nói bằng giọng điệu phóng đại, “Đi chơi cùng tớ đi!”

Thời Tuế chớp mắt, cảm thấy hứng thú.
Nghỉ ngơi mấy ngày, xương cốt đúng là ù lì quá rồi, cần vận động.

Hơn nữa, cô không chắc Yến Thính Lễ có thình lình xuất hiện trước cửa phòng không, đi dự tiệc có vẻ an toàn hơn.

“Vậy tối nay mình đi cùng cậu,” Thời Tuế đồng ý.
Luna lại ngáp dài: “Ừm, nhưng đợi mình ngủ đã.”

Năng lượng của Luna đáng kinh ngạc – chỉ cần ngủ 5 tiếng là tỉnh táo như thường.
Thức dậy thấy Thời Tuế vẫn mặc váy ngủ xem phim, cô “ồ” lên: “Cậu định thế này mà đi tiệc cosplay à?”

Thời Tuế chợt hiểu: “Ai cũng phải cosplay à?”
“Không cosplay thì có gì vui?” Luna kéo tay cô, hào hứng nói, “Đi theo mình, mình có bộ đồ hoàn hảo cho cậu!”

“Tadaaaa~” Luna lục trong đống đồ cosplay lộn xộn của mình và lôi ra một bộ váy trắng cầu kỳ cùng tấm voan che mặt.

Thời Tuế nhìn vệt “máu” đỏ chính giữa váy, ngạc nhiên: “Đây là cosplay nhân vật gì thế?”

“Cô dâu ma cà rồng đó!” Luna thò đầu từ sau váy, giơ ngón cái, “Rất hợp với cậu đấy.”
“Tại sao?” Thời Tuế nghi hoặc.

“Mắt cậu rất đen, tóc cũng đen,” Luna giải thích, “Mang đúng vibe luôn!”

Thời Tuế chợt hiểu – màu đen trong văn hóa phương Tây tượng trưng cho điềm xấu, phim ảnh về ma cà rồng cũng thường dùng yếu tố này.

Dù không thích ý nghĩa đó nhưng cô vẫn tôn trọng văn hóa địa phương nên không nói gì.

“À này,” Luna cầm lên bộ váy đỏ gợi cảm – trang phục nhân vật Panty mà cô định cos, “Lily, cậu giúp mình make-up nhé?”

Xuất thân từ mỹ thuật, Thời Tuế trang điểm cosplay cũng thành thạo. Cô mỉm cười gật đầu.

Hóa trang xong thì trời cũng tối mịt. Thời Tuế vừa hoàn thành look cho cả hai.

Luna không tiếc lời khen: “Cậu là cô dâu ma cà rồng đẹp nhất tối nay!”
“Còn mình là thiên thần gợi cảm nhất!”

Thời Tuế bật cười.

Để bám sát nhân vật, cô đặc biệt dùng tone nền trắng nhất, hóa khuôn mặt tái nhợt y như thật, khóe miệng còn có vệt máu giả cực kỳ chân thực.

Chính giữa váy, ngay vị trí trái tim, là vệt máu được in cẩn thận.

Nhìn vào gương, với biểu cảm vô hồn, tổng thể trông khá rùng rợn.

Tiệc bắt đầu lúc 8 giờ tối.
Thời Tuế hiếm khi tham gia sự kiện lớn thế này nên tò mò ngó nghiêng khắp nơi.

Không gian rộng, ánh đèn nhấp nháy theo điệu nhạc sôi động, vô số nhân vật kinh điển di chuyển qua lại, nhảy múa theo giai điệu, tạo nên bầu không khí cực kỳ náo nhiệt.

Luna là bậc thầy giao tiếp, quen biết vô số người.
Vừa vào cửa đã có nhiều khuôn mặt mới tiến lại chào.

Thấy Thời Tuế bên cạnh, họ đều khen ngợi: “Wow, cô dâu ma cà rồng hợp nhất mình từng thấy đấy!”
Thời Tuế vui vẻ đáp lại bằng nụ cười.

Phải thừa nhận, thỉnh thoảng tham gia hoạt động kiểu này thực sự giúp thư giãn tinh thần.

Theo Luna đi vài vòng quanh hội trường, Thời Tuế xin phép nghỉ một chút.

Hôm nay cô đi giày cao gót mượn của Luna nên hơi khó chịu. Tìm góc yên tĩnh ngồi xuống, Thời Tuế vô thức lấy điện thoại ra lướt.

Rồi đọc tin nhắn mới nhất từ Yến Thính Lễ:
[Thấy em rồi, cô dâu bé nhỏ của anh]

Ngón tay Thời Tuế run lên, cô ngẩng phắt đầu lên.

Đúng lúc này, nhạc nổi lên dồn dập, ánh đèn trở nên chói lóa, dòng người đổ về phía trung tâm sân khấu. Tiếng reo hò như sóng cuộn dâng lên, không khí lên đến đỉnh điểm.

Giữa biển người hóa trang kỳ dị này, tìm ra Yến Thính Lễ gần như là điều bất khả thi.

Đồng thời, trước mắt Thời Tuế xuất hiện vô số cosplayer muốn chụp ảnh cùng.

Bộ dạng hôm nay của cô đủ thu hút, nào là “Captain America”, “Spider-Man” hay “Deadpool” đều xin chụp hình chung. Thời Tuế miễn cưỡng ứng phó.

Nhưng ánh mắt cô vẫn luôn tìm kiếm giữa đám đông.
Vừa từ chối cái ôm kiểu Pháp từ “Spider-Man” trước mặt, cô định đứng dậy rời đi thì…

Một tiếng thán phục vang lên từ đám đông.

Giọng nam thanh lãnh tựa tuyết mỏng, pha chút accent quý tộc Anh:
“My immortal bride, do you await me in the shadows?”
(Cô dâu bất tử của tôi, em đang đợi tôi trong bóng tối sao?)

Yến Thính Lễ bước tới, đám đông tự động dạt ra nhường lối, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào anh.

Anh đeo chiếc mặt nạ đơn giản phát tại cửa, chỉ lộ phần cằm trắng lạnh và đôi môi đỏ thẫm dưới ánh đèn mờ.

Yến Thính Lễ mặc bộ vest đen cơ bản nhất trong tủ đồ, ghim chiếc trâm hồng ngọc máu ở ve áo.
Nhưng dáng người cao ráo, tư thế thẳng tắp.
Khi bước tới từ tốn, trông chẳng khác quý tộc ma cà rồng thời Trung Cổ.

Ngay cả Thời Tuế cũng không rời mắt khỏi anh, thậm chí cảm nhận trái tim mình đập theo từng bước chân anh.

Cho đến khi Yến Thính Lễ quỳ một chân trước mặt cô.

Thời Tuế chưa kịp phản ứng, bắp chân đã bị bàn tay lạnh giá của anh nắm lấy, cảm nhận rõ sự tiếp xúc của sợi xích kim loại.

Lông mi cô run nhẹ.
Nhìn anh thong thả đeo lại chiếc vòng chân định vị, lòng cô trào lên cơn giận dữ, chân đi giày cao gót đạp mạnh về phía trước. Nhưng Yến Thính Lễ đã đoán trước, tháo giày cho cô trước khi bị đá.

Ngay sau đó, giữa tiếng reo hò của đám đông, Thời Tuế cảm thấy mình bị bế lên. Anh một tay bế cô lên, tay kia xách đôi giày không vừa chân.

“I’ve come to take my bride home.”
(Tôi đến đón cô dâu của mình về.)

Ôm chặt khiến cô không thể thoát ra, Thời Tuế đỏ mặt tía tai khi thấy ánh đèn flash xung quanh, đành giấu mặt vào ngực anh.

Chỉ có Yến Thính Lễ là cười thản nhiên, rung cảm từ ngực truyền sang cô.

Anh còn biết xấu hổ nên đeo mặt nạ.
Thế còn cô thì sao???

Thời Tuế giận dữ nhìn anh, ở góc khuất không ai thấy, tay cô bóp mạnh vào eo anh.

Yến Thính Lễ bế cô ra khỏi hội trường. Tiếng ồn dần lắng xuống, anh vứt mặt nạ đi, nụ cười giả tạo biến mất, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng chuẩn bị tính sổ.

Thời Tuế bị ném vào ghế sau xe.

Cằm bị nâng lên, Yến Thính Lễ mím môi, dùng ngón tay thô bạo lau đi vệt máu giả ở khóe miệng cô.

Thời Tuế bực bội há miệng cắn vào tay anh: “Anh làm gì thế? Đau!”

Yến Thính Lễ mặt lạnh như tiền: “Lau đi. Anh không thích.”
Rồi tay anh luồn ra sau lưng cô, kéo khóa váy, định c** đ* cô ra.

Thời Tuế tức giận đập tay anh ra, mắng: “Anh không phân biệt được nơi này là trường học sao?”

Yến Thính Lễ vẫn kiên quyết cởi váy cô, giọng đều đều: “Cởi ra. Anh không thích.”
Thời Tuế: “……”

Có lẽ do thay đổi môi trường, Thời Tuế bỗng dưng cứng đầu hơn, ngẩng cằm lên: “Tôi mặc kệ anh thích hay không, tôi sẽ không thay đồ ở đây.”

“Có quần áo dự phòng trong xe,” vẻ mặt Yến Thính Lễ cho thấy sự kiên nhẫn đã cạn kiệt, “Thay ra.”

Thời Tuế dùng đôi mắt đen trắng rõ ràng đối đầu với anh.

Ở đây, không có bố mẹ, không đồng nghiệp, cũng không có 3.0 giám sát.
Không gì có thể kìm nén suy nghĩ thật của cô nữa, Thời Tuế bình tĩnh nói: “Yến Thính Lễ, anh vẫn chưa hiểu sao? Tôi ghét sự độc đoán và áp đặt của anh nên tôi mới không ngừng chạy trốn.”

Ánh mắt Yến Thính Lễ vẫn lạnh lùng đầy ám ảnh, giọng đầy mỉa mai: “Em nghĩ mình còn bao nhiêu năng lực để thoát khỏi tay anh?”

Thời Tuế im lặng vài giây.
Bất ngờ chỉ qua cửa kính về tòa nhà đối diện – tòa nhà chính của trường.

“Ba năm trước, tôi đã ở nhà ăn nhìn anh đứng đó tìm tôi cả ngày rồi bỏ đi.”
Thời Tuế bình thản nói.

Cảm nhận ngón tay Yến Thính Lễ siết chặt hơn.
Với lực đạo gần như muốn bóp nát cô, giọng anh trầm xuống, từng chữ: “Em nghĩ anh không biết sao?”

Thời Tuế ngạc nhiên nhìn anh.

“Anh chỉ cần kết quả cuối cùng.” Yến Thính Lễ không chút biểu cảm, “Ít nhất từ nay về sau, em không thoát khỏi lòng bàn tay anh.”

Thời Tuế nghiến răng: “Nhưng tôi sẽ không bao giờ tự nguyện đến bên anh. Đó cũng là điều anh muốn sao?”

Yến Thính Lễ nhìn cô thật lâu, hàng mi khẽ rung.

Một lúc sau, khóe môi anh nở nụ cười chua chát, bóp cằm cô lên bắt đối mặt: “Bao năm nay, chẳng phải đều như vậy sao?”

Thời Tuế không thể phản bác.

“Không sao,” Yến Thính Lễ tiếp tục dùng ngón tay lau đi vệt máu cuối cùng trên môi cô, “Miễn anh vui là được.”

Thời Tuế bất lực nhìn anh, không nói được lời nào.

Yến Thính Lễ cúi xuống, ép buộc hôn lên đôi môi vừa được lau sạch.

Ám ảnh l**m sạch chút máu cuối cùng.
Vừa hôn vừa tự nói: “Anh đã chọn ngày tốt cho đám cưới chúng ta.”
“Sáng mai, chúng ta sẽ đến sở đăng ký kết hôn ở Los Angeles, sau đó công chứng tại đại sứ quán.”
“Về nước sẽ nói với bố mẹ, chúng ta đã kết hôn ở Mỹ và hưởng tuần trăng mật.”

Mỗi lời nói của anh đều khiến Thời Tuế cứng đờ sống lưng.

Nhưng Yến Thính Lễ làm như không nhìn thấy biểu cảm của cô, chỉ tiếp tục nhìn chiếc váy nhuốm máu trên người cô với ánh mắt ghê tởm.
Anh ghét những thứ không may mắn, ghét cả cách hóa trang không một chút sức sống này.

Ngón tay anh không màng phản kháng, tiếp tục kéo khóa sau lưng áo.

Nhưng Thời Tuế cố tránh với khuôn mặt tái nhợt, ngực cô phập phồng, đầu óc trống rỗng đến mức không nghĩ được gì.
Toàn thân gào thét hai chữ “chạy đi”.

Thời Tuế đẩy cửa xe chạy ra ngoài, không quan tâm đến đôi chân trần trên nền đất lạnh.

Yến Thính Lễ mặt lạnh như tiền bước dài ra khỏi xe, đóng sầm cửa lại.
Hai bước đã đuổi kịp, tóm lấy tay cô từ phía sau.

Từ nhỏ được giáo dục nghiêm khắc, giọng nói điềm đạm rõ ràng là phép tắc khắc sâu trong xương tủy.
Dù tâm trạng có bất ổn đến đâu, cũng không bao giờ bộc lộ ra ngoài.

Nhưng lúc này, ngực anh phập phồng, ánh mắt nhìn cô như con thú đã nhịn nhục quá lâu:

“Thời Tuế,” lần đầu tiên Yến Thính Lễ cao giọng, từng chữ như bị thanh sắt nóng đốt cháy cổ họng: “Em dám chạy thêm lần nữa thử xem!”

Thời Tuế quay lại, cứng đầu nhìn anh: “Anh chỉ biết ép buộc tôi thôi.”
“Nên tôi sẽ không bao giờ tự bước về phía anh.”

Yến Thính Lễ đột ngột siết cổ cô, mặt không chút biểu cảm: “Em thật sự nghĩ anh không nỡ nhốt em sao?”

“Anh nhốt tôi đi,” Thời Tuế bình thản đáp, “Vậy tôi sẽ chết cho anh xem.”

Khóe mắt Yến Thính Lễ đỏ dần, anh nhếch môi, cười đến run rẩy:
“Được.” Vừa nói anh vừa cười, “Vậy anh b*p ch*t em luôn bây giờ nhé.”

Thời Tuế ngẩng cổ, ánh mắt đầy thách thức: “Anh b*p ch*t tôi đi! Tôi đã nói rồi, dù chết cũng không lấy anh!”

Lời vừa dứt.

Một hồi lâu, sắc mặt Yến Thính Lễ từ âm u chuyển thành bình lặng.
Ánh mắt anh nhìn cô đến mức khiến Thời Tuế rợn người.

Đây là lần đầu tiên, Thời Tuế thật sự cảm nhận được bóng tối vô biên từ Yến Thính Lễ – thứ sẵn sàng nuốt chửng cô, không chút lý trí, hoàn toàn không phải trò đùa vặt như trước.

Toàn bộ khuôn viên trường đều dồn về hội trường cosplay, nơi này chỉ còn ngọn gió lạnh và bầu không khí căng thẳng đến ngạt thở.

“Một năm trước, anh đã mua một biệt thự có tầng hầm ở Los Angeles.” Anh nghiêng đầu, cười một cách kỳ quái, “Dù anh cũng không muốn dùng đến nó.”

Vừa nói, anh vừa tiến lên.
Ánh mắt như lưới giăng khiến Thời Tuế run toàn thân.

“Nhưng tất cả là do em ép anh,” Yến Thính Lễ vui vẻ cong môi, nhưng đôi mắt chỉ có sự trống rỗng mê muội.

Anh thì thầm: “Anh chỉ muốn rất ít thôi.”
“Rất ít thôi.”

Tại sao em không chịu cho anh dù chỉ một chút?
Tại sao chứ?
Tuế Tuế.

Thời Tuế lắc đầu lùi lại, nhưng không còn đường thoát.
Bàn tay lạnh giá của Yến Thính Lễ nắm lấy cô, dưới màn đêm, khuôn mặt anh đúng như ma cà rồng Trung Cổ âm u.

Một cơn gió thoảng qua, mang theo tiếng xào xạc của lá cây.

Ánh mắt Thời Tuế mệt mỏi lướt qua vai Yến Thính Lễ, vô định nhìn vào một điểm xa xăm.

Cô kiệt sức đến mức đã chấp nhận số phận.
Câu “chúng ta kết hôn đi” cũng đã đến cổ họng.

Đột nhiên cô nhìn thấy thứ gì đó, đồng tử co rút lại, máu trong người như đóng băng chỉ trong một giây.

Cơ thể phản ứng nhanh hơn cả bộ não.
Thời Tuế đẩy mạnh Yến Thính Lễ sang một bên.

Cùng lúc đó, tiếng súng vang lên chói tai trong khuôn viên trường vắng lặng.

Thời Tuế nhìn xuống xương bả vai bị xuyên thủng, màu đỏ loang ra, hòa lẫn với vệt máu giả trên ngực, không thể phân biệt nổi.

Trong tầm nhìn của cô giờ chỉ còn một màu đỏ thẫm.

Trong giây phút cuối cùng, Thời Tuế nhìn thoáng qua biểu cảm vô cùng hoảng sợ, bất lực như đứa trẻ của Yến Thính Lễ.

Một ý nghĩ điên rồ lóe lên trong đầu –
Nghiệp của cô đến nhanh thế sao?!!!
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 43: Chương 43



Dù súng được hợp pháp hóa ở Mỹ, nhưng một phát súng giữa thanh thiên bạch nhật vẫn lập tức biến bầu không khí vui vẻ trong trường thành hỗn loạn.

Những vụ xả súng hàng loạt đã không còn xa lạ ở xứ cờ hoa, nơi những kẻ kh*ng b* trả thù xã hội không chừa một ai.

Do mật độ người trong hội trường quá đông, ban tổ chức nhanh chóng sơ tán, trường cũng kích hoạt các biện pháp an ninh khẩn cấp.

Nhưng khi đến hiện trường, ngoài vài giọt máu còn sót lại và vết lốp xe in hằn trên đường nhựa, chẳng còn gì khác.

Trong xe hơi, giọng nói vô cảm của trí tuệ nhân tạo vang lên:

3.0: [Thưa ngài Yến, đã dẫn đường đến bệnh viện gần nhất Henry Mayo Newhall Hospital, cách đây 13km, dự kiến 20 phút.]
3.0: [Thưa ngài Yến, tốc độ hiện tại vượt quá 120km/h, nếu tiếp tục, bằng lái của ngài có thể bị tước theo luật bang.]

“Im đi.”
“Tao đang nói chuyện với Tuế Tuế.”

3.0 tuân lệnh, lập tức tắt tiếng.

Chỉ có màn hình xe vẫn nhấp nháy dấu chấm than đỏ rực, hòa lẫn với máu đỏ thẫm dính trên bàn tay trắng bệch của anh, phủ kín tầm mắt.
Con đường phía trước chìm trong màn đêm dày đặc, như chẳng bao giờ có điểm kết thúc.

Trong khoang xe, giọng nam thì thầm như lời độc thoại:

“Tuế Tuế.”
“Tuế Tuế.”
“Tuế Tuế.”

Nhưng ghế sau vẫn im lặng chết chóc.

Yến Thính Lễ chậm rãi chớp mắt: “Em trả lời anh đi.”
Anh hình như không nghe thấy tiếng thở của em nữa rồi.

Vẫn không có hồi âm.

“Anh xin em.” Yến Thính Lễ nhìn thẳng phía trước, đạp hết ga, vô thức lặp lại: “Anh xin em.”
“Không cưới nữa.”
“Anh không ép em cưới nữa.”
“Chỉ cần em…” Đừng chết.

Mặt anh đột nhiên trắng bệch.
Trái tim như bị lưỡi dao cùn rỉ sét cắt xé, đau đến mức hai chữ cuối nghẹn lại trong cổ họng.

Giọng nói của anh kích hoạt hệ thống, 3.0 phản hồi:
[Thưa ngài Yến, tôi hiểu nỗi lo lắng và đau đớn của ngài lúc này. Xin hãy giữ bình tĩnh, lái xe an toàn. Chắc chắn Tuế Tuế sẽ bình an vô sự.]

“Người yêu.”
“Người yêu ư?”

Anh đột ngột lắc đầu kinh hãi, như đang nói với chính mình:

“Không, cô ấy không phải người yêu của tao.”
“Tao không cần nữa.”
“Xin lỗi.”
“Đừng mang cô ấy đi.”

Yến Thính Lễ đứng đó, đôi mắt đen kịt không một tia sáng, giọng nói run rẩy như đứa trẻ sợ hãi. Ánh mắt hắn mơ hồ nhìn về phía xa, như lạc vào cơn ác mộng không lối thoát.

Giữa tiết trời tháng Tư oi bức, tiếng sấm rền vang như báo hiệu trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Dưới ánh đèn neon bệnh viện, khuôn mặt mọi người đều tái nhợt như người chết.

Cánh cửa phòng mổ mở ra, vị bác sĩ đầu ngành từ Bắc Kinh tháo khẩu trang, thông báo trong nghẹn ngào: “Xin lỗi, mất máu quá nhiều, chúng tôi không thể cứu được thiếu gia Yến. Mong mọi người tiết chế đau thương.”

Tống Khiết lập tức gục ngã, khóc than thảm thiết.
Yến Tắc Thành cũng đau đớn tựa vào tường, bưng mặt khóc nức nở.

Nhìn những khuôn mặt tuyệt vọng đó, anh liếc nhìn phòng mổ lạnh lẽo.
Lồng ngự.c trống rỗng.

Cái trống rỗng này khác với nỗi cô đơn thường ngày.
Anh đặt tay lên ngực, cảm nhận cơn đau nhói, cảm giác khó chịu đó ép lấy tuyến lệ, khiến anh bước qua bố mẹ, tiến vào phòng mổ trong vô thức.

Tấm vải trắng phủ lên khuôn mặt luôn tươi cười của Yến Tùng Cẩn – người dễ dàng chiếm được cảm tình của tất cả.

Anh nhìn rất lâu.

Rồi run rẩy đưa tay, nắm lấy ngón tay thò ra ngoài của Yến Tùng Cẩn.
Lạnh ngắt. Cứng đờ.

Khoảng cách giữa sự sống và cái chết.
Gần như thế, mà xa vời vợi.

“Bốp.”
Không biết bao lâu sau, bàn tay anh bị đánh bật ra, đau rát.

Quay đầu, Tống Khiết mắt đỏ quắc: “Đừng đụng vào Tiểu Cẩn!”
Ánh nhìn của bà như nhìn thấy vật bất thường.

Anh ngơ ngác.
Lồng ng.ực càng trống rỗng hơn.

“Cút đi!” Tống Khiết hoàn toàn mất kiểm soát, xô anh ra cửa, “Tránh xa Tiểu Cẩn ra!”
Anh chậm rãi: “…Tại sao?”

Nhưng không còn câu trả lời. Cánh cửa phòng mổ đã đóng sầm lại.

Đám tang Yến Tùng Cẩn mời sư thầy đến làm lễ.
Tống Khiết không cho anh tham dự.

Ngôi nhà rộng quá vắng lặng, không còn tiếng cười đùa ồn ào của Yến Tùng Cẩn.

Anh cảm thấy cô đơn.
Đầu tựa lên phím dương cầm, ngực như bị khoét một mảng lớn, gió lạnh thổi qua xương sống.

Đám tang dường như kết thúc, tiếng cãi vã thảm thiết vang lên từ tầng dưới.
Bát đĩa vỡ tan, bàn trà đổ nhào, ầm ĩ không ngớt.

Trước kia khi họ cãi nhau, luôn có Yến Tùng Cẩn làm trò vui.

Nhưng anh thì không biết làm.
Không biết hòa giải những chuyện này.

Anh đứng nơi góc cầu thang, lặng lẽ nhìn.
Không biết phải làm gì.

“Anh và thằng con Yến Thính Lễ của anh đều là hung thủ giết Tiểu Cẩn!” Tống Khiết không thấy anh, tay chỉ thẳng vào Yến Tắc Thành, “Sao hai người không chết đi cho rồi!”
“Con tôi? Nó không phải do cô đẻ ra à?”

“Tôi không thể đẻ ra thứ sát tinh khắc mình khắc người này! Chắc chắn là do gen nhà họ Yến các người toàn bệnh tâm thần!”
Yến Tắc Thành tức giận: “Cô nói bậy! Cô lại là thứ gì tốt đẹp gì cơ chứ?”

Tống Khiết quay lại cầm hộp gỗ trên bàn, như thấy thứ đáng sợ, ném mạnh ra xa: “Đây là lá số thầy bói đưa hôm nay, giống y như năm nó sinh ra!”

“Nhà các người làm gì mà phát tài không biết à? Tôi xem là nghiệp chướng tổ tiên trả về, mới đẻ ra thứ nhân cách phản xã hội này.”

Sự tích lũy tài sản ban đầu rất đẫm máu, Yến Tắc Thành cực kỳ kỵ nhắc đến nên chỉ trừng mắt nhìn bà.

Hai người cãi nhau kịch liệt, không ai để ý bóng người đứng lặng nơi cầu thang.

Chiếc hộp gỗ rơi xuống đất, văng ra trước mặt anh, để lộ lá số bên trong.

Anh cúi xuống nhặt lên, ánh mắt dần đông cứng.
[Ảnh cô minh nguyệt, cơ trời tay nắm]
[Thân duyên ngọn nến, tình duyệt mông lung]
[Nếu qua kiếp sát, phải từ cõi chết]
Hoành phi: [Trí cực tất hại, tình thâm bất thọ]*

Nghĩa:

(Ám chỉ người mang số mệnh lớn, quyền lực nhưng cô độc.)

(Chỉ một kiếp sống mong manh, tình cảm không có điểm tựa chắc chắn.)

(Ẩn dụ sự tái sinh, hoặc đổi mạng mới đổi được mệnh số.)

(Cảnh báo rằng thông minh quá hóa tự hại, yêu quá sâu thì mệnh bạc.)

Ký ức mờ ảo, hiện thực hiện về bức tường trắng bệch dưới ánh đèn neon bệnh viện.

Yến Thính Lễ cúi đầu, vô thức cào xé những vảy máu đã đóng cứng trên tay.

Nhưng…
Sao cũng không gỡ được.
Tầm nhìn vẫn mờ mịt một màu đỏ tươi.

Mũi vẫn đầy mùi tanh nồng nặc, khiến dạ dày quặn lên từng cơn đau.
Anh chống tay vào tường, nhắm mắt, cắn răng chịu đựng với khuôn mặt tái nhợt.

Tiếng nói vang lên từ phía trên, y tá dừng trước mặt anh.
Môi cô mấp máy: “Thưa anh, ngón tay anh đang chảy máu do tự cào xé đấy. Anh nên dừng lại đi.”

Thì ra không phải máu cô ấy.
Là của anh.

“Cảm ơn,” Yến Thính Lễ nở nụ cười tươi tắn: “Tôi thấy rất vui.”
Y tá không hiểu, nhưng chỉ biết nhún vai: “Ừm.”

Đi vài bước, cô quay lại nhìn – người đàn ông kia vẫn đang tiếp tục cào xé đôi tay đầy thương tích.
Mạnh hơn.
Như không biết đau.

Y tá nhíu mày, đành bỏ đi.
Người Mỹ có đủ loại vấn đề tâm lý, cô không hiểu nhưng tôn trọng.



Thời Tuế cảm thấy mình ngủ một giấc rất dài.

Cơ thể nặng trịch.
Muốn cử động nhưng không thể, cổ họng khô rát, khao khát nước nhưng không thốt nên lời.

Ý thức chìm trong bóng tối hỗn loạn, nhảy từ suy nghĩ này sang suy nghĩ khác không theo trật tự.

Cô mơ thấy Thanh Minh năm đó, đang nghe điện thoại bàn chuyện du học với Chu Tú Nghiên trong căn hộ nhỏ ở Bắc Kinh.

Ngẩng đầu, Tống Khiết đã đứng trong phòng sách từ lúc nào. Người phụ nữ ngẩng cao cằm, ánh mắt khinh miệt: “Thì ra là cô, bố mẹ cô có biết không?”

“Nhà chúng tôi cưu mang cô, cho cô môi trường tốt mà cô đền đáp bằng cách vô phép tắc như thế này sao?”

“Giờ thì rời khỏi đây, rời xa Thính Lễ ngay.”

Cảnh tượng chuyển tiếp, cô bị Yến Thính Lễ đ.è xuống trong bóng tối, mỗi lần cử động lại nghe tiếng xích loảng xoảng.

Anh bóp cằm cô hôn, ánh mắt đen kịt:
“Vậy thì sinh cho anh một đứa con.”
“Có con rồi, em còn chạy đi đâu được nữa?”

Trong mơ, cô khóc lóc kinh hãi, cảm nhận rõ bụng mình dần lớn lên.
Yến Thính Lễ hài lòng xoa bụng cô: “Tốt lắm, đã ba tháng rồi. Đợi con chào đời, chúng ta sẽ kết hôn ngay.”

Rồi cô chạy trên con đường đầy sương mù, chiếc vòng chân nhấp nháy đèn đỏ.

Tiếng động cơ siêu xe rú lên, phanh gấp. Chiếc xe chặn ngang đường.
Yến Thính Lễ bước xuống trong bộ đồ đen, môi cong lên như mèo vờn chuột: “Con của chúng ta đang đợi em ở biệt thự đấy.”

Biệt thự.
Cái biệt thự có tầng hầm ở Los Angeles.

Thời Tuế ngồi xổm ôm đầu, gào thét điên cuồng.

Không biết bao lâu, tất cả đột nhiên tan biến.
Ánh nắng mùa hè xua tan sương mù, tiếng ve râm ran khắp nơi.

Thời Tuế đứng bên bờ suối trong vắt, Yến Thính Lễ bên cạnh mặc áo phông trắng nhàu nát, má còn vệt tro cô bôi lên.

Anh cúi đầu, trêu chọc cọ mặt vào mặt cô.

Cô tức giận trốn xuống nước, anh đuổi theo, đùa giỡn một hồi.
Rồi nâng mặt cô lên, hôn cô thật dịu dàng.

“Mỗi năm đến lúc này, chúng ta đều có thể quay lại.”
“Hai chúng ta.” Yến Thính Lễ nhấn mạnh như trẻ con.

Thời Tuế nghe thấy mình gật đầu: “Ừ.”

Trên đường về tối đó, họ nhặt được Bình An.
Nửa tháng sau, khi hè sắp tàn, những quả cà chua bi trong vườn cuối cùng cũng chín.

Trên bàn ăn tối hôm đó có món trứng xào cà chua cô mong đợi bấy lâu.

Vừa chua vừa ngọt.
Là những quả cà chua ngon nhất cô từng ăn.

Tất cả mờ đi, biến thành một lần nào đó ân ái.

Chàng trai trẻ nhìn cô bằng đôi mắt đen láy, kiên định và đầy mong đợi.
“Tuế Tuế.” Anh gọi tên cô.

“Thật ra…”
“Anh cũng yêu em.”

Lần này, Thời Tuế để anh nói trọn vẹn lời yêu thương từng bị ngắt quãng.

“Nhưng,” anh nhăn nhó nói thêm, “em phải yêu anh nhiều hơn.”

Từng ký ức đan xen thực hư lướt qua, Thời Tuế như nuốt phải viên kẹo đủ vị chua cay mặn ngọt.

Ngọt ngào. Đắng cay.
Cuối cùng, cô nếm được vị mặn của nước mắt.

Dòng hồi ức hỗn loạn dần tan biến, ý thức Thời Tuế cũng tỉnh táo dần.

Cùng với ý thức là cơn đau từ vết thương sau khi thuốc tê hết tác dụng.

Thời Tuế từ nhỏ sống cuộc đời bình thường như bao người, bệnh nặng nhất từng mắc chỉ là sốt phải truyền nước.
Khi ấy, cô bé còn biết sợ hãi chui vào lòng Lê Uyên.

Lớn lên, càng trở nên “thép không gỉ”.
Có thời kỳ dịch cúm hoành hành, bạn cùng phòng ốm liệt giường, chỉ mình cô vẫn khỏe re.

Nhưng đau do vết đạn bắn với Thời Tuế vẫn là trải nghiệm quá xa lạ.

Tỉnh dậy trong đau đớn, cô nhìn thấy ánh mắt lo lắng của bố mẹ bên giường.
Nước mắt lập tức trào ra.

“Đừng khóc, đừng khóc.” Lê Uyên không dám động vào người cô, chỉ nhẹ nhàng xoa tay con, giọng dịu dàng như dỗ trẻ con, “Mau hết đau thôi mà.”

Thời Dược xót con, đứng phắt dậy: “Bố gọi bác sĩ ngay, bảo họ kê thêm thuốc giảm đau cho Tuế Tuế.”

Bác sĩ tới thay bình dịch, cho uống thêm vài viên thuốc.
Cơn đau của Thời Tuế mới dịu bớt.

Theo lời bác sĩ, cô mới biết mình bị trúng đạn vào vai, gây nứt xương và tổn thương cơ, không nguy hiểm tính mạng nhưng “xưa nay đau xương trăm ngày”, cần kiêng khem cẩn thận, ăn uống thanh đạm, bổ máu dưỡng khí.

Dù không nguy hiểm nhưng quá trình hồi phục chắc chắn sẽ đau đớn.
Thời Tuế lập tức nhăn mặt.

Hiện cô vẫn phải truyền dinh dưỡng nhưng được bác sĩ cho phép ăn uống, trưa đó Lê Uyên đã cho cô ăn cháo, trứng, rau xanh và thịt bò.

Thanh đạm nhưng đủ chất.
Hộp đồ ăn do một người giúp việc Philippines ít nói mang tới, đưa đồ xong đi ngay.

Bố mẹ không nhắc gì.
Thời Tuế cũng không hỏi, nhưng thức ăn vừa chạm đầu lưỡi, vị giác đã nhận ra ngay ai là người nấu.

Cháo là do anh nấu.
Các món khác thì không, vì dù thanh đạm nhưng vẫn rất ngon.

Vết thương ở vai phải chưa cử động được. Thời Tuế để mẹ đút từng thìa, ăn hết tất cả.

Cô đã lâu không ăn gì, mọi thứ đều ăn hết sạch.

Lê Uyên nhìn con, không nhịn được tức giận: “Sao đi du lịch mà lại gặp chuyện như thế này.”
Thời Dược lập tức phụ họa: “Nước Mỹ quá nguy hiểm, đợi tình hình ổn định chút là về nhà ngay, lập tức về!”

Thời Tuế không nói gì, cúi mắt nuốt thìa cháo cuối cùng: “Đã tìm ra ai bắn chưa?”

“Tiểu Lễ chưa nói với bố mẹ.” Thời Dược đáp.
Lê Uyên đặt hộp cơm xuống, đoán: “Chắc hai ngày nay thằng bé cũng bận điều tra chuyện này.”

Từ lúc vào phòng mổ đến giờ, Thời Tuế đã hôn mê khoảng hai ngày.

Nhận được điện thoại từ Yến Thính Lễ, họ đã vội vã bắt chuyến bay sớm nhất sang Mỹ.

Khi tới nơi, Thời Tuế đã được chuyển từ cấp cứu ra phòng bệnh, bất tỉnh trên giường.

Hai người nhìn thấy tim đau như cắt, Lê Uyên bưng mặt khóc nức nở.

Nhưng so với Yến Thính Lễ – người đã không biết thức trắng bao lâu bên giường bệnh – họ vẫn còn đỡ hơn nhiều.

Vừa nhìn thấy Yến Thính Lễ lúc đó.
Mặt anh trắng bệch như giấy, mu bàn tay thon dài chi chít vết thương chồng chất cả mới lẫn cũ, rõ ràng là do tự mình cào xé.

Anh ngồi trên ghế cách giường Thời Tuế đúng một mét.
Đôi mắt vô hồn, bất động nhìn chằm chằm vào chiếc giường.

Cho đến khi thấy họ, Yến Thính Lễ cúi gập người 90 độ, giọng nhẹ như bông tuyết:
“Xin lỗi.”

Sau khi họ đến, Yến Thính Lễ biến mất, chỉ cử người giúp việc mang đồ dùng cần thiết tới, không hề lộ diện.

Lê Uyên bực bội với thái độ lạnh nhạt của anh – con gái bà vì anh mà đỡ đạn, nằm bất tỉnh trên giường, mà anh với tư cách bạn trai lại không thèm xuất hiện suốt hơn một ngày.

Nhưng nghĩ lại hình ảnh Yến Thính Lễ khi họ mới đến – như vực nước tù đọng không một gợn sóng.
Trực giác mách bà, có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Không nắm rõ toàn cảnh, khó lòng đánh giá.

Không biết bày tỏ phức cảm này thế nào, Lê Uyên nhẹ nhàng v**t v* khuôn mặt gầy guộc của con, thương xót hôn lên đỉ.nh đầu cô, nghiêm túc dặn dò:
“Tuế Tuế, sau này con phải biết yêu bản thân trước.”

Câu nói chạm vào nỗi lòng phức tạp của Thời Tuế. Cô cúi mắt, không biết nên nói gì.

Nếu có thời gian suy nghĩ kỹ, có lẽ cô đã không ra tay. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, bản năng vượt qua lý trí.

Khi tỉnh táo lại, mọi chuyện đã thành hiện thực.
Thời Tuế cuối cùng thì thầm: “Con sẽ cố.”

Cùng lúc đó, khu biệt thự cách vài dãy phố.

Bên ngoài trời trong gió mát, nắng vàng rực rỡ.

Không ai hay biết.
Tầng hầm khép kín đang vang lên những tiếng thét kinh hoàng đủ làm rung chuyển cả nóc nhà.

Nhưng nơi này, thực ra không nên gọi là “tầng hầm”.
Thiết kế cửa sổ âm tường, nếu mở rèm, ánh sáng vẫn có thể lọt vào.

Nội thất bên trong còn sang trọng tinh tế, phong cách ấm cúng như phòng ngủ.

Nhưng giờ phút này, cả tầng hầm bị phong tỏa hoàn toàn.
Đối diện cửa sổ, một người đàn ông bị trói chân tay giang rộng trên tường.

“Đáng tiếc.” Yến Thính Lễ cúi mắt, ngón tay nghịch cây súng, giọng đầy ghê tởm:
“Lại để mày làm bẩn nơi này trước.”

Vừa nói, anh nheo mắt.
Như đùa cợt, lại bắn một phát nữa – đã lắp ống giảm thanh, âm thanh không thể lọt ra ngoài.

Theodore toàn thân run rẩy, mặt mày biến sắc, ước gì ngất đi cho xong.

Tên điên này đã bắn tám phát vào anh ta.
Như mèo vờn chuột, mỗi viên đạn đều sượt qua chân tay.

Phát vừa rồi, anh ta còn cảm nhận được viên đạn sát da đầu bay qua.
Chỉ một ly nữa, đầu sẽ nổ tung như quả cà chua thối.

“Đừng cựa quậy.” Yến Thính Lễ thổi nhẹ khói thuốc súng còn vương trên nòng súng, giọng êm dịu như ru ngủ: “Không thì lần này không biết có trượt tay không đấy.”

Theodore chưa kịp hiểu ý anh thì Yến Thính Lễ đã giơ súng lên, bất ngờ bóp cò.
Nhưng lần này không phải trò đùa ác ý nữa – anh ta cảm nhận rõ cơn đau nhói từ xương bả vai lan tỏa, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh vì đau đớn.

“Vẫn không chịu nói ai xúi giục sao?”

“Anh…” Theodore mặt tái mét, “Làm sao anh biết?”

Yến Thính Lễ chậm rãi tiến lại gần, ánh mắt nhìn xuống lạnh như quỷ dữ địa ngục.
Ngón tay đeo găng nâng cằm anh ta lên, giọng khinh bỉ: “Đồ bỏ đi như mày thì làm sao dám theo dõi tao, dám nổ súng à?”

Dù tức giận vì sự khinh miệt nhưng Theodore phải thừa nhận anh ta không phải loại cứng đầu. Dù có ý định xấu, nhưng sau khi biết thân phận Yến Thính Lễ thì anh ta đâu dám manh động.

Nhưng người đứng sau cũng không phải dạng vừa. Mặt anh ta biến sắc, cuối cùng im lặng như tượng.

Yến Thính Lễ khẽ cười: “Cũng có chút khí phách.”

Ngay sau đó, anh áp nòng súng lên đ.ỉnh đầu Theodore, khóe môi cong lên góc độ quỷ dị:
“Tao cho mày ba giây. Không nói…”
“Đoán xem viên đạn này có xuyên qua não mày không, rồi thì—”

Chưa đợi anh nói xong.
Theodore đã gào thét tên một người, thốt ra thứ tiếng Anh lộn xộn: “Là Yến Tắc Thành, bố anh! Ông ta rò rỉ dữ liệu 3.0, tiết lộ hành tung của anh đấy!”

“Ông ta cũng tra lịch sử giữa chúng ta! Yêu cầu tôi bắn anh tàn phế, nằm liệt giường cả đời!”

Biểu cảm Yến Thính Lễ trở nên khó lường.
Anh cất súng, thong thả tung hứng nó trên tay: “Sao chỉ làm tàn phế thế, sao không giết luôn đi?”

“Hay vì không còn khả năng sinh con, muốn mượn giống?”

Theodore chỉ biết lắc đầu điên cuồng, gào thét: “Tôi không biết! Tôi chỉ nhận tiền làm việc!”
“Xin tha cho tôi! Tất cả là do bố anh sắp đặt!”

Yến Thính Lễ nhíu mày, lại bắn một phát.
“Ồn quá.”

Theodore đau đến mức ngất xỉu.
Phát đạn này trúng xương bả vai bên kia – chính xác như được tính toán trước.

Bóng tối bao trùm, tất cả lại yên tĩnh.

Ánh sáng trong mắt Yến Thính Lễ tắt lịm.
Anh chậm rãi lên tầng một, người giúp việc Philippines cúi đầu: “Thưa ngài Yến, cô Thời đã tỉnh.”

Lông mi anh khẽ rung, rất lâu mới thốt ra: “…Biết rồi.”

Vai phải của Thời Tuế bị cố định, may mắn là tay trái vẫn cử động được.

Suốt buổi chiều, để bố mẹ không lo lắng, cô gắng tỏ ra vui vẻ, xem video giải trí, thỉnh thoảng chia sẻ và trò chuyện cùng họ.

Đêm xuống, màn đêm tĩnh lặng như nước.
Thời Dược về khách sạn gần đó, sáng mai sẽ quay lại. Lê Uyên thức trắng mấy ngày liền, giờ đã ngủ say trên chiếc giường nhỏ bên cạnh, nhịp thở đều đặn.

Nhưng Thời Tuế ngủ quá nhiều hai ngày qua, người lại bị cố định, thậm chí không thể tự do trở mình.
Vết thương vẫn âm ỉ đau, không dữ dội nhưng đủ khiến cô khó chịu.

Cô nhìn ánh trăng trắng bạc ngoài cửa sổ, không sao chợp mắt được.

Thực sự bứt rứt không yên.
Tay trái bực bội quờ quạng trên giường.

Đột nhiên.
Thời Tuế chạm phải thứ gì đó, ngón tay khựng lại, từ từ lấy ra.

Chiếc bùa cầu may hiện ra trong lòng bàn tay, được bảo quản cẩn thận đến mức trông như mới.

Đôi mắt cô chớp nhanh.

Ngay lúc này.

Như cảm nhận được điều gì, cô quay đầu, thấy bóng hình cao lớn in trên cửa kính mờ.
Đã đứng đó không biết bao lâu.

Thời Tuế nắm chặt bùa may trong tay, suy nghĩ một hồi.
Vài giây sau, cô mặt lạnh lấy điện thoại nhắn tin: [Vào đây.]

Một phút sau.

Cánh cửa khẽ mở, Thời Tuế bắt gặp ánh mắt Yến Thính Lễ – vừa bước vào đã dán chặt vào cô.
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 44: Chương 44



Ánh trăng trong vắt lọt qua khe cửa, rải vài tia sáng mờ vào phòng.

Phòng bệnh VIP yên tĩnh khác thường. Yến Thính Lễ bước vào nhẹ nhàng hơn mọi khi, Thời Tuế liếc nhìn Lê Uyên vẫn thở đều, không bị đánh thức.

Cô dùng tay trái bật đèn ngủ đầu giường.
Ánh mắt Yến Thính Lễ dán chặt lên người cô từ chiếc ghế sofa cách xa một mét.

Không lại gần. Không nói năng.
Chỉ im lặng nhìn cô chằm chằm.

Thời Tuế không muốn chơi trò “một hai ba nhìn nhau”.
Cô khẽ gọi: “Mẹ.”

Nghe tiếng con, Lê Uyên lập tức tỉnh giấc: “Ừm?”

Thời Tuế áy náy: “Con muốn lau mặt.”

Lê Uyên đứng dậy, nhận ra sự hiện diện của Yến Thính Lễ – người đàn ông mặc đồ đen gần như hòa vào màn đêm bên ngoài.

Bà chợt hiểu ý con gái, nói: “Ừ, mẹ đi lấy nước nóng.”

Khi Lê Uyên rời đi, phòng bệnh chỉ còn hai người.

Thời Tuế bình thản: “Anh ngồi gần hơn đi.”

Đôi mắt đen của Yến Thính Lễ dán lên mặt cô, trong ánh đèn mờ như ngọn nến chập chờn.
Nhưng hồi lâu, anh vẫn không nhúc nhích.

Thời Tuế không hiểu anh đang diễn trò gì, thở dài: “Xa quá tôi nói mệt, đau vai.”

Yến Thính Lễ cuối cùng cử động.

Vài giây sau.
Anh đẩy ghế lại gần, ngồi xuống cạnh giường.

Ánh nhìn đọng lại trên băng bó vai phải của cô.

Nhận ra điều anh đang xem, Thời Tuế nhìn thẳng: “Tôi tự nguyện, anh không cần áy náy.”
“Nếu xảy ra lần nữa, tôi cũng sẽ—”

“Để anh.” Yến Thính Lễ cúi đầu, cổ họng lăn tăn, thì thầm lần nữa, “Để anh.”
Giọng anh như bông tuyết mỏng rơi xuống bùn, từ trầm thấp dần tắt lịm.

Hồi lâu, căn phòng chỉ còn sự im lặng trống trải.
Lời Thời Tuế định nói cũng kẹt trong cổ họng, không thốt nên lời.

Cô im lặng giây lát, đưa chiếc bùa may về phía anh. Chưa chạm tay, Yến Thính Lễ đã né tránh như bị điện giật.

Thời Tuế kịp thấy những vết xước đóng vảy trên mu bàn tay anh.

Bàn tay Yến Thính Lễ là bàn tay đẹp nhất Thời Tuế từng thấy.
Thon dài trắng muốt, khớp ngón rõ ràng, móng cắt gọn gàng.

Dù không phải người thích tay đẹp nhưng mỗi lần nhìn đôi tay ấy, cô vẫn không ngừng bị thu hút.

Cô không nhịn được hỏi: “Tay anh sao thế?”

Vừa với tay chạm, Yến Thính Lễ đã khéo léo tránh né.

Anh né tránh khiến Thời Tuế bực mình, nghiêng người vô tình chạm vết thương, đau đến nhíu mày “xì” một tiếng.

Ngón tay lập tức bị Yến Thính Lễ nắm chặt, cùng chiếc bùa may trong lòng bàn tay.

Tay anh lạnh như băng.
Gân xanh nổi lên trên da trắng, run rẩy, siết chặt rồi lại buông lỏng.

Cuối cùng.
Anh dùng cả hai tay bao trọn bàn tay trái cô.

Cúi đầu, áp má lên tay cô, rất lâu rất lâu.

“Xin lỗi.”
“Anh không muốn buông.”
“Anh không thể buông.”
Nếu quả báo đến thì cứ giáng xuống đầu anh.

Yến Thính Lễ như người mộng du, tự nói chuyện với chính mình, khiến Thời Tuế hoang mang. Cô véo má anh: “Anh bị bùa mê à?”

Vừa dứt lời.
Lòng bàn tay chợt ẩm ướt, giọt nước lạnh lẽo trượt qua khiến ngón tay cô nóng rát như bị bỏng, run lên bần bật.

Ý thức được điều gì đó, ngón tay Thời Tuế khẽ co rúm lại.

Cảm xúc có thể lây lan, nhất là trong không gian tĩnh lặng, khép kín như thế này.

Thời Tuế nhận ra tình hình không ổn.
Vẻ lạnh lùng cô cố tình thể hiện, giờ bị vài giọt nước mắt kia làm tan chảy dễ dàng.

Đặc biệt, cô không chắc Yến Thính Lễ có đang diễn trò lừa tình cảm không, bực bội một hồi, cô rút tay ra, cứng nhắc: “Tôi chưa chết, anh khóc mồ khóc mả làm gì.”

Vốn chỉ là câu nói giận dỗi, không suy nghĩ kỹ.

Nhưng ngay sau đó, Yến Thính Lễ ngẩng mặt lên.
Đôi mắt đen còn ướt át như sương mù, làn da trắng càng tôn lên đôi mắt đỏ hoe.

Nhưng ánh nhìn hướng về cô rất hung dữ, biểu cảm lạnh lùng khác thường.

Nhìn cô mấy giây, nhưng không làm gì được.
Cuối cùng chỉ cúi đầu, cắn một cái vào tay cô.

Răng khẽ chạm da thịt.
Có thể thấy anh giận đến mức muốn cắn đứt ngón tay cô, nhưng cuối cùng chỉ làm vậy để dọa.

Vẫn kịp thời buông lỏng lực cắn.

“Thời Tuế,” Yến Thính Lễ ngẩng mí mắt mỏng, giọng khàn đặc, “Em đúng là đồ khốn.”
Luôn biết chỗ nào khiến tim anh đau nhất.

Biết câu nói lúc nãy quá nặng, quá trẻ con. Thời Tuế hơi áy náy quay mặt đi, im lặng.

Cô im lặng vài giây, đợi cảm xúc lắng xuống.
Rồi hít sâu, nhìn thẳng vào mắt anh, quyết tâm: “Yến Thính Lễ, tôi có chuyện muốn nói.”

Yến Thính Lễ mặt lạnh nhìn lại, Thời Tuế đoán theo logic của anh, chắc đã hiểu ý cô: “Anh không đồng ý.”

Thời Tuế phớt lờ, bình tĩnh: “Tôi muốn nói, chúng ta dừng lại ở đây đi.”

Lực nắm tay cô đột nhiên mạnh hơn.
Cũng run run nhẹ.

Yến Thính Lễ không đáp, Thời Tuế tiếp tục: “Tôi thực sự quá mệt rồi.”

Vẫn là im lặng kéo dài.
Không khí như bị hút cạn, anh không nói, Thời Tuế cũng dần thấy ngột ngạt.

“Yến Thính Lễ, anh theo dõi tôi, ép buộc tôi, tôi rất sợ anh.”
Nghĩ đến cảnh tượng trong mơ, giọng cô run rẩy: “Tôi không thể tiếp tục.”

Yến Thính Lễ cuối cùng ngẩng mắt, thì thầm: “Nhưng làm sao.”
Ánh mắt đắm đuối nhìn từng centimet da thịt cô.

Thời Tuế biết mình giờ xanh xao, môi tái nhợt, chắc chắn không đẹp. Nhưng Yến Thính Lễ dường như không thấy, ánh mắt như muốn xuyên thấu, khắc cô vào não bộ.
Từng chữ: “Anh không thể không ở bên em.”

“Tuế Tuế.”
“Tuế Tuế.”
Yến Thính Lễ gọi tên cô liên tục.
“Anh phải ở bên em.”

Thời Tuế dễ dàng thấy cay mắt.
Giây phút này, cô như thấy lại chàng trai năm xưa nằng nặc đòi cùng xem hoạt hình.

Nỗi xót xa mềm lòng lại trỗi dậy.

Nhưng nhanh chóng, sự mệt mỏi như thủy triều cuốn lấy cô.
Thời Tuế vẫn quay mặt đi, cố tỏ ra lạnh lùng: “Tôi không nợ anh gì cả.”
“Viên đạn này, coi như tôi xin anh buông tha.”

Suy nghĩ một lát, cô nghiến răng: “Nếu anh có thể bồi thường một khoản tiền thì càng—”

Chưa nói xong, Yến Thính Lễ đứng phắt dậy, nhìn cô, đôi mắt tối om không ánh sáng.
Mặt mày tái mét, không biết đang cười hay khóc, trông thảm hại vô cùng.

Thời Tuế cúi mắt, lặng lẽ chờ anh nổi giận.

“Em muốn tiền.”
“Em lại đòi tiền.” Giọng anh nhỏ dần, tắt lịm.
Đòi tiền chứ không đòi anh.

Thời Tuế cố giữ giọng điệu ổn định: “Khác với anh. Tôi là người bình thường, kiếm tiền với anh dễ, với tôi và gia đình thì không đơn giản như vậy.”
“Nếu anh có thể cho tôi một khoản chia tay, em sẽ rất biết ơn.”

Yến Thính Lễ không thốt thêm lời nào.

“Tách.”
Tấm ga trắng bỗng nở những giọt nước trong vắt.

Lông mi Thời Tuế rung động, ngón tay đột nhiên siết chặt.
Từ từ ngẩng mặt lên.

Lần này Yến Thính Lễ không quay lưng.
Chỉ đứng đó như kẻ mất hồn.

Như đứa trẻ vô thức.
Không biết mình đang khóc.

Khi giọt nước rơi xuống cổ.
Yến Thính Lễ dường như mới nhận ra, tay lau qua cổ.

Cúi mắt nhìn vết nước trên lòng bàn tay.

Hóa ra khi bất lực, ai cũng sẽ lộ ra biểu cảm như vậy, kể cả Yến Thính Lễ.

Lột bỏ lớp vỏ lạnh lùng cứng rắn, bên trong vẫn là phần mềm mại hoang mang như trẻ thơ.

“Anh không cần.”
Không còn cách nào khác.
Anh như đứa trẻ lăn ra sàn siêu thị đòi đồ chơi, chỉ biết ăn vạ.

“Anh không chia tay.”
“Không chia tay, bao nhiêu tiền anh cũng kiếm cho em.”

Không thể nói lý với anh.
Nhất là khi nhìn phản ứng của anh, Thời Tuế không kìm được cơn nghẹn ứ nơi ngực, đành quay mặt đi.

Trong im lặng.
Yến Thính Lễ lại cất giọng nghẹn ngào: “…Anh có thể thay đổi.”

Câu nói này lập tức đưa Thời Tuế trở về nhiều năm trước.
Anh cũng từng yếu đuối nói – “Anh có thể thay đổi.”

Thời Tuế cắn môi: “Anh đã không thay đổi chút nào!”
Ngược lại còn biến tướng tệ hơn.

“Là vì em cũng chưa từng yêu anh!” Yến Thính Lễ đột nhiên cao giọng.
Chìm vào ký ức cũ, mắt anh lại ướt như vừa trải qua cơn mưa.

“Nếu em không lừa anh, nếu em không bỏ đi,” Yến Thính Lễ chớp mắt, rất lâu mới thốt ra, “có lẽ anh đã thay đổi rồi.”

Tim Thời Tuế như bị kim châm.
Cô như bị bịt miệng, không thốt nên lời.

Cố gắng sắp xếp ngôn từ: “Lúc đó tôi mệt mỏi vì bị kẹt giữa anh và—”
“Còn bây giờ?” Yến Thính Lễ lạnh lùng cắt ngang, “Anh đã dọn sạch mọi chướng ngại, còn gì ngăn cách chúng ta nữa?”

Căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng.

Nửa phút sau, Yến Thính Lễ dùng ngón tay lau khóe mắt, biểu cảm trở lại lạnh lùng.
Quỳ gối bên giường, nắm lấy tay cô.

Cảm xúc của anh luôn biến mất nhanh chóng.
Nhất là khi nhận ra sự thảm hại của mình.

Yến Thính Lễ ép ngón tay mình xen kẽ ngón cô, đến khi mười ngón đan nhau.

“Tuế Tuế, anh sẽ không buông em.”
“Chuyện này không do em quyết, càng không do trời.” Giọng anh không chút gợn sóng, mặt lạnh như tiền, tuyên bố dứt khoát.

“Anh sẽ không ép buộc, không theo dõi em nữa.”
Thời Tuế trừng mắt: “Anh đang không ép buộc tôi ngay lúc này sao?”

Yến Thính Lễ phớt lờ: “Anh muốn em yêu anh.”
Thời Tuế nhìn anh rất lâu.

Đúng lúc này, Lê Uyên đợi ngoài cửa mười phút, khẽ gõ cửa.

Thời Tuế vội quay mặt đi, lau mắt ổn định cảm xúc.
Yến Thính Lễ cũng đứng lên, cúi người, đôi môi lạnh giá hôn lên trán cô.

“Tuế Tuế.”
Anh im lặng trong chốc lát.

Giây sau, giọng nói nhẹ như tuyết rơi lọt vào tai cô: “Anh yêu em.”

Cho đến khi Yến Thính Lễ mở cửa chào Lê Uyên rồi rời đi, Thời Tuế vẫn đờ đẫn tại chỗ.
Trái tim nhàu nát, chua xót.



Thời Tuế nằm viện nửa tháng chờ vết thương hồi phục. Lớp da thịt đã liền lại nhưng xương còn cần thời gian dưỡng, vai phải vẫn bị cố định, không thể cử động mạnh.

Chiều muộn, Lê Uyên lau người cho cô, nhẹ nhàng lật lớp băng gạc kiểm tra vết sẹo, mắt đỏ hoe: “Sẽ để lại sẹo mất.”

Thời Tuế chẳng bận tâm chuyện sẹo, chỉ dùng ánh mắt đáng thương nhìn bà: “Thấy ngứa quá thì gãi giúp con đi mẹ.”

Giai đoạn hồi phục vết thương luôn khó chịu nhất, ngày nào cũng ngứa điên người.
Lê Uyên lập tức nghiêm mặt: “Không được.”
Thời Tuế đành bất lực nhìn mẹ tránh vết thương, chỉ lau những chỗ khác.

Ngứa đến mức cô bứt rứt vò nát tấm ga giường.

Khi Lê Uyên vừa lau xong, Yến Thính Lễ và Thời Dược mới quay lại phòng.

Yến Thính Lễ tay xách cơm hộp do người giúp việc nấu, mang đến cho cả nhà dùng bữa tối.

Anh ngày nào cũng đến, ở suốt buổi sáng, chỉ về khi Thời Tuế đi ngủ.

Yến Thính Lễ ở lại Los Angeles khiến bộ phận kỹ thuật công ty rối như canh hẹ. Cao Lâm Hàn nhiều lần nhắn tin hỏi Thời Tuế: “Tuần trăng mật còn bao lâu nữa? Anh Yến định cuốn gói bỏ trốn à?”

Bực mình vì bị làm phiền, lại chỉ có một tay cử động, Thời Tuế trả lời: [Vô thời hạn.]
Cao Lâm Hàn: [???]

Cô không thèm trả lời nữa, mắt dán theo động tác Lê Uyên đang pha nước nóng vào chậu.

Đây là lần gội đầu đầu tiên sau nửa tháng Thời Tuế nằm viện – kết quả của cả quá trình năn nỉ. Suốt thời gian qua, cô chỉ có thể đội mũ che mái tóc bết dầu. Hôm qua mãi mới thuyết phục được Lê Uyên đồng ý.

Lê Uyên đang thử nhiệt độ nước thì nghe tiếng Yến Thính Lễ: “Dì ăn cơm đi, để con gội đầu cho Tuế Tuế.”

“Con…” Lê Uyên ngỡ ngàng nhìn con gái.
Thời Tuế mím chặt môi, không nhìn lại cũng không phản đối.

Yến Thính Lễ thuyết phục: “Con từng gội đầu cho Tuế Tuế rồi.”
Thời Tuế nói với mẹ: “Để anh ấy làm đi, mẹ nghỉ một chút.”
“Ừ.” Lê Uyên gật đầu, kéo Thời Dược ra ngoài, “Hai vợ chồng mình ra ngoài ăn.”

Dù cả hai không nói ra nhưng Lê Uyên vẫn tinh ý nhận ra sự tế nhị, cố tình dành không gian riêng cho họ.

Dạo này, Yến Thính Lễ ít nói hơn hẳn.
Ở chung một không gian, ngoài những câu đáp lễ phép thì anh không còn chủ động nói chuyện lấy lòng.

Nhưng Lê Uyên lại thấy, có lẽ đây mới là bản chất thật của anh – vốn dĩ lạnh lùng.
So với vẻ ngoài đường mật trước kia thì giờ đây trông chân thực hơn, như một con người bằng xương bằng thịt.

Không biết Thời Dược có cảm nhận tương tự không nên bà hỏi: “Anh có thấy Tiểu Lễ khác trước không?”

“Có chứ.” Thời Dược bóc hộp cơm, “Hồi mới quen ai chẳng diễn trước mặt bố mẹ vợ tương lai.”
Lê Uyên trừng mắt: “Đâu phải ai cũng như anh.”
Thời Dược cười khẩy: “Không diễn nữa chứng tỏ tình cảm đã ổn định rồi.”
Lê Uyên bị thuyết phục: “…Hy vọng vậy.”

Thuộc về trực giác của phụ nữ, bà dần nhận ra trong mối quan hệ này, Tuế Tuế có lẽ không hạnh phúc như mọi người tưởng.
Nhưng ngay cả bản thân Tuế Tuế cũng không thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra nên người ngoài càng không thể can thiệp. Lê Uyên thở dài, chỉ mong mỗi người đều ổn cả.

Thời Tuế không biết rằng Thời Dược đã tự động xếp họ vào danh sách “những cặp đôi hạnh phúc”.

Lúc này, cô chỉ lặng lẽ quan sát từng động tác của Yến Thính Lễ.

Gội đầu trong phòng bệnh quả thật không tiện, nhất là khi vai cô bị thương nên không thể cúi người hay nghiêng đầu lâu.

Thời Tuế bèn chỉ huy Yến Thính Lễ ghép hai chiếc giường lại, cô nằm ngang, đối diện với anh.

Yến Thính Lễ đã gội đầu cho cô rất nhiều lần.
Nhưng đều là lúc tắm trước hoặc sau khi ân ái, mang đậm sắc thái dâm mê.

Lúc đó, anh cũng nhẹ nhàng xoa bọt lên tóc cô rồi nắm cằm hôn cô thật sâu.
Đến khi cả hai người đều dính đầy bọt, anh ôm chặt lấy cô – lúc này đã thở gấp – ép cô sát vào người mình.

Những lúc như thế, Thời Tuế luôn cảm thấy một sự thân mật đến ngạt thở.

Nhưng lúc này, ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng.
Từ góc nhìn của Thời Tuế, có thể thấy vài tia nắng in lên gương mặt Yến Thính Lễ.

Trong làn nước ấm, ngón tay anh nhẹ nhàng luồn qua tóc cô, tỉ mỉ tạo bọt.
Lực vừa phải, chăm sóc từng sợi da đầu.

Khi anh trầm tĩnh, ngoại hình xuất chúng cùng khí chất khiến anh trở nên vô cùng cuốn hút.

Thần kinh Thời Tuế dần thả lỏng, cô nhanh chóng nhắm mắt tận hưởng.
Vừa khi tầm nhìn chìm vào bóng tối,

thì ngay lập tức, một nụ hôn cuồng nhiệt như muốn nuốt chửng cô ập xuống môi.

Yến Thính Lễ cúi người, lưỡi l**m môi cô, hút lấy nước bọt, hoàn toàn trái ngược với động tác tay dịu dàng lúc nãy.
Cô thậm chí nghe thấy cả tiếng cổ họng anh thèm khát lăn một cái.

Mấy ngày nay, Thời Tuế đối xử với Yến Thính Lễ không lạnh không nóng, lại thêm bố mẹ có mặt nên anh không có cơ hội tiếp xúc riêng.

Nụ hôn này khiến cô cảm nhận rõ sự khát khao và dụ.c vọ.ng như trước.
Dường như nếu không được chạm vào cô, anh sẽ lại phát bệnh.

Hình ảnh chàng thiếu niên dịu dàng vừa hiện lên liền bị chính Yến Thính Lễ tự tay đập tan.
Thời Tuế bực bội, tay trái vốc nước hất thẳng vào mặt anh, lạnh lùng nói: “Ai cho anh có quyền hôn tôi?”

Yến Thính Lễ bị nước tạt vào mặt nhưng vẫn không chịu buông tha, lưỡi còn cố quấn lấy cô một cái cuối cùng rồi mới thở gấp lùi lại.
Ánh mắt lạnh lẽo tan biến, thay vào đó là sự thèm khát chưa được thỏa mãn ẩn sâu trong đáy mắt đen kịt.

“Anh không nhịn được.” Anh nhìn cô, giọng nén chặt.
Thời Tuế nén xuống ý định tát anh, mặt lạnh như băng: “Vậy đây lại là cưỡng ép.”

Yến Thính Lễ im lặng hồi lâu.
Rõ ràng, anh đang cố gắng kìm nén.

Thời Tuế lạnh lùng nhìn anh.
Hai người giằng co một hồi.

Cuối cùng, Yến Thính Lễ cúi mắt nhưng rõ ràng miễn cưỡng, giống như bị xích lại nên buộc phải dừng.

Sau khi gội xong, Yến Thính Lễ lấy máy sấy mà người giúp việc mang đến, sấy tóc cho cô.
Mấy năm trước, Thời Tuế để tóc ngang vai nhưng giờ đã dài đến lưng.

Tóc cô chưa từng uốn nhuộm nhiều nên vẫn còn mượt mà, ngón tay vuốt xuống một mạch không vướng sợi nào.

Cảm giác mái tóc sạch sẽ trở nên bồng bềnh nhẹ nhàng khiến tâm trạng Thời Tuế cũng khá lên hẳn.

Vừa lúc tiếng máy sấy tóc tắt đi, cô bị ai đó từ phía sau ôm lấy. Anh không dám siết chặt mà chỉ khẽ cúi xuống hít mùi hương trên tóc cô rồi áp má vào cổ cô.

Yến Thính Lễ dường như coi việc được ôm lấy cô là cách xoa dịu cơn khát và nỗi bất an trong lòng.

Thời Tuế im lặng vài giây rồi châm chọc: “Anh phát dâm rồi à?”

“Nếu có phát dâm…” – Yến Thính Lễ trả lời thẳng thừng – “Thì cũng chỉ vì em thôi.”

Cô vừa định véo vào mu bàn tay anh thì chợt nhìn thấy những vết thương còn hằn nguyên trên da. Thời Tuế đơ người.

Cô không biết những vết thương đó từ đâu ra dù trong lòng đã đoán được phần nào. Bản năng mách bảo cô đừng hỏi vì biết sự thật chỉ khiến mình thêm đau lòng.

Thấy cô im lặng, Yến Thính Lễ thản nhiên nói tiếp: “Nếu không tìm thấy em, không nhìn thấy em, không chạm được vào em… anh cũng sẽ phát bệnh.”

Thời Tuế: “Vậy nên anh theo dõi tôi?”

“Không theo dõi thì sao tìm được em?” – Anh ngừng lại, hơi thở chợt gấp hơn – “Mà nếu mất em rồi…” Giọng anh khẽ run: “Anh phải làm sao?”

Thời Tuế đứng chết trân. Cô không cử động nên Yến Thính Lễ được đà tiến tới, môi anh men theo cổ cô dần trượt xuống.

Hơi thở nóng rực vừa gọi tên cô: “Tuế Tuế…” – Anh lặp lại liên hồi như muốn khẳng định cô vẫn đang ở đây.

Suốt nửa tháng từ khi cô bị thương đến giờ, Thời Tuế nhận ra tinh thần Yến Thính Lễ chưa một phút ổn định. Anh… bất thường quá mức.

Cô chậm rãi gọi: “Yến Thính Lễ.” – Rồi thẳng thắn: “Anh cần đi chữa bệnh.”

Không khí đóng băng. Anh dừng lại rồi lạnh nhạt đáp: “Anh không bệnh, chữa cái gì?”

“Tình trạng hiện tại của anh cần gặp bác sĩ tâm lý.”

“Có em bên cạnh còn hơn vạn lần bác sĩ.”

Thời Tuế nhìn thẳng vào mắt anh hỏi: “Nếu tôi chết thì sao?”

Vòng tay quanh eo cô siết chặt đột ngột. Cảm xúc trong anh như cơn lốc xoáy dữ dội nhưng ngay lập tức anh lại buông lỏng vì nhớ đến vết thương của cô.

Không đợi anh trả lời, Thời Tuế quay người đối diện rồi hỏi lại: “Tôi mà chết đi thì anh tính sao?”

Yến Thính Lễ ngẩng mặt lên. Gương mặt anh vẫn đẹp đến mê hoặc, nụ cười bình thản như mọi ngày nhưng lại khiến Thời Tuế rùng mình.

Anh cười khẽ: “Thì anh chết theo em.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 45: Chương 45



Cuối tháng Chín, bác sĩ cuối cùng cũng tháo tấm cố định trên vai Thời Tuế ra, dặn dò cô phải giữ chế độ ăn nhạt, tay phải tránh dùng lực mạnh cùng hàng loạt lưu ý khác trước khi ký giấy xuất viện.

Thời Tuế gật đầu lia lịa, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Gần một tháng “ngồi tù” trong bệnh viện cuối cùng cũng kết thúc.

Cô nằm viện ở Mỹ nên bố mẹ phải bay cả chặng đường dài, công việc ở nhà chắc chất đống cả núi.

Huống chi là Yến Thính Lễ.
Thời Tuế liếc nhìn về phía cửa, nơi anh đang dựa tường nghe bác sĩ dặn dò, đôi mắt đờ đẫn từ nãy đến giờ.

Điện thoại anh ngày càng nhiều.
Công việc chất chồng không thể trì hoãn, buộc phải xử lý gấp trực tuyến.

Ban ngày, anh làm việc ngay trong phòng bệnh.
Cuộc họp liên tục, màn hình máy tính chi chít dữ liệu, ngón tay gõ bàn phím nhanh như gió khiến cả Thời Tuế lẫn bố mẹ cô tròn mắt.

Dù vậy, phần lớn công việc vẫn không thể giải quyết nếu anh không trực tiếp có mặt.

Cao Lâm Hàn ở đầu dây bên kia sốt ruột như kiến bò.
Thời Tuế không chịu nổi, đành chụp ảnh nền bệnh viện gửi qua thì cậu mới chịu “hạ hỏa”.

Cô cũng nhiều lần bảo Yến Thính Lễ về nước.
Nhắc anh rằng cô đã có bố mẹ chăm sóc, không cần ngày ngày canh chừng.

Yến Thính Lễ phớt lờ.
Khiến Thời Tuế tức nghẹn mà không biết làm sao.

Gần đây, cách hai người giao tiếp đều như thế này.

Hễ cô nói điều gì anh không muốn nghe, anh lập tức im lặng rồi tiếp tục làm theo ý mình.
Cứng đầu hơn trước, nhưng Thời Tuế cũng đành bó tay.

Giờ vết thương đã ổn định, bác sĩ vừa đi, Thời Dược liền lên mạng đặt vé về nước, vừa hỏi Thời Tuế: “Mai về được không con?”

Thời Tuế nhìn bố mẹ, trong lòng nghĩ đến công việc ở quê nhà đã từ bỏ cùng tấm bằng du học còn dang dở.

Giấu họ chuyện lớn thế này suốt bao lâu…
Vài giây sau, cô cúi đầu áy náy, cố gắng sắp xếp ngôn từ.

Cho đến khi Yến Thính Lễ lên tiếng:
“Tuế Tuế vừa khỏi, bay đường dài chưa phù hợp. Chú dì cứ về trước, để con chăm sóc cô ấy.”

Thời Tuế lòng chợt nhẹ, không phản đối.
Lê Uyên thấu ý liền gật đầu: “Cũng được, vậy chú dì về trước.”
Thời Dược nhăn mặt: “Nơi này nguy hiểm thế, sao còn để Tuế…”
Lê Uyên đẩy chồng ra cửa: “Anh im lặng đi!”

Sáng hôm sau, Yến Thính Lễ đưa hai người ra sân bay.
Không cần vật lộn giải thích, Thời Tuế thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tương lai.

Sau chuyện này, bố mẹ chắc chắn sẽ phản đối việc cô định cư ở Mỹ.

Nhất là khi nguyên nhân phức tạp như mớ bòng bong, không cách nào giãi bày.
Nếu họ biết cô sang đây du học từ ba năm trước, lừa dối cả nhà suốt bấy lâu… không biết sẽ thất vọng và đau lòng thế nào.

Nghĩ đến đây, Thời Tuế đã thấy da đầu tê dại.

Giờ chỉ còn cách trở về nước.

Mà về nước…
Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng bệnh trống vắng bị đẩy mở.

Thời Tuế tim đập thình thịch, từ từ ngồi dậy nhìn thấy Yến Thính Lễ vừa từ sân bay trở về.
Thời tiết California quá nóng, chiếc áo sơ mi trên người anh đã mở vài cúc, để lộ phần cổ.

Ánh mắt chạm nhau chưa đầy một giây.
Yến Thính Lễ đã bước tới, chưa kịp hiểu chuyện gì thì Thời Tuế đã bị anh một tay bế lên, thẳng bước ra ngoài.

Thời Tuế tròn mắt: “Anh làm gì thế!? Đi đâu?”
“Về nhà.”

Thời Tuế lập tức liên tưởng đến căn hộ có tầng hầm ở Los Angeles mà Yến Thính Lễ từng nhắc.
Cô phản kháng ngay: “Không! Tôi không đi!”

“……”

Anh lại im thin thít.
Thời Tuế tức giận đấm vào ngực anh: “Đồ khốn!”

Bên ngoài phòng bệnh, các bác sĩ y tá dừng chân nhìn họ với ánh mắt hài hước đặc trưng của người Mỹ, như thể hai người đang diễn cảnh phim truyền hình.

Thời Tuế ngượng chín mặt, vội che mặt rúc vào ngực Yến Thính Lễ.

Mãi đến khi bị đặt lên ghế phụ, anh cúi xuống cài dây an toàn cho cô.
Tư thế này dường như càng thuận tiện cho anh – chưa đầy một giây kiềm chế, Yến Thính Lễ đã cúi đầu hôn cô.

Thời Tuế không nương tay cắn môi anh.
Bị cắn mà Yến Thính Lễ vẫn không buông, như kẻ khát nước, một tay nâng cằm cô, lưỡi tràn vào miệng.

Như con chó bị đánh vẫn l**m chủ.

Thời Tuế đành bó tay trước kẻ mặt dày.
Cô cố ý rên khẽ: “Đau… vai tôi…”

Ngay lập tức, Yến Thính Lễ đơ người, từ từ rời ra.
Môi anh còn ướt ánh bạc, ánh mắt đầy hối hận dừng trên vết thương của cô.

Nhưng thời gian hối cải của anh không bao giờ quá một giây.

Thời Tuế thầm đếm nhịp – chưa tới ba, cằm cô đã bị nâng lên. Yến Thính Lễ nghiêng đầu quan sát biểu cảm cô, giọng lạnh băng: “Em lấy vết thương đùa anh?”

Thì sao?
Thời Tuế ngẩng mặt nhìn thẳng bằng đôi mắt trong veo: “Đây gọi là không ép buộc ư?”

Yến Thính Lễ bình thản: “Với anh, hôn không tính là ép buộc.”
Cô giận dữ: “Tôi đâu cho phép mà anh tự tiện hôn, không phải ép buộc là gì?”

Anh chân thành thắc mắc: “Đã bảo em l*m t*nh trong xe đâu? Hôn cũng cần chỉ thị à?”

Biểu cảm ngây ngô thành thực khiến Thời Tuế choáng váng.
Cô nghiêm mặt: “Tóm lại, việc tôi không đồng ý thì cấm.”

Yến Thính Lễ khép mi, mặt lạnh như tiền.

Không khí trong xe đóng băng.
Rõ ràng câu nói này khiến anh cực kỳ bực bội.

Thời Tuế không chớp mắt nhìn thẳng.

Vài giây sau.
Yến Thính Lễ cuối cùng lùi lại, mặt không chút tình cảm.

Chỉ là tạm thời nhượng bộ, bản tính thống trị trong anh chẳng thèm che giấu.

Thời Tuế suýt thở dài.
Rồi cô chủ động túm cổ áo kéo anh xuống, chạm môi anh một cái.

“Bây giờ… anh được phép hôn tôi.”

Yến Thính Lễ dừng lại, hàng mi đen khẽ rủ nhìn cô với vẻ kỳ quặc.

Đúng lúc Thời Tuế sắp bảo anh biến đi vì ngượng.
Anh đã nâng cằm cô lên, cái lưỡi nóng bỏng xâm chiếm miệng cô không thương tiếc.

Sau một tháng, cuối cùng cũng được thỏa thuê vị giác.

Thời Tuế biết rõ anh là kẻ được đằng chân lân đằng đầu.
Nhưng đẩy mức độ của nụ hôn lên cao thế này – nuốt nước bọt của cô, ép cô phải uống của anh – vượt quá giới hạn chịu đựng.

Cô véo cánh tay anh không được, định chuyển sang eo thì Yến Thính Lễ đã đoán trước mà rời ra.

Môi mỏng hé mở, đôi mắt đen nhánh phủ sương d.ục vọ.ng.
Nguyên hình con quỷ d*m đ*ng.

Thời Tuế bức bối: “Anh có thể đừng luôn—”

Chữ cuối chưa kịp thốt, ngón tay anh đã đè lên môi cô. Yến Thính Lễ nhướng mày thì thầm bên tai: “Em nghĩ anh không biết em đang làm gì sao?”

Tim Thời Tuế đập thình thịch.
“Muốn thuần hóa anh…” – Anh gục đầu lên vai trái cô, thở gấp – “Thì phải đưa ra đủ tiền đặt cọc.”
Chỉ khi hài lòng, anh mới chịu diễn cùng.

Thời Tuế cứng đờ. Quả nhiên đùa với anh như múa rìu qua mắt thợ.

Vừa giận vừa bất lực, cô đẩy anh ra.

Yến Thính Lễ hôn đã đời, tâm trạng cực tốt.
Tiếng cười trầm thấp vang lên, cuối cùng anh cũng chịu lui về vị trí lái, xe phóng đi.

Hướng đi không phải về trường.

Thời Tuế không nhắc chuyện trường học vì biết Yến Thính Lễ sẽ không nghe, chỉ phí lời.

Mà công việc trong nước của anh cũng chất đống, không thể ở lại Mỹ lâu.
Kết cục khả dĩ nhất: anh sẽ đưa cô về nước cùng.

Đầu Thời Tuế rối như tơ vò.
Tương lai phía trước vẫn mịt mờ.

Giá như…
Giá như Yến Thính Lễ thật sự nghe lời mình.
Cô khát khao nghĩ.

Xe dừng trước một biệt thự đơn lập.

Thời Tuế từng nghe đây là khu phố đắt giá nhất Los Angeles. Có lần đi ngang qua, bạn học còn thán phục không biết người sống ở đây còn biết buồn là gì hay không.

Nhưng khi thực sự bị Yến Thính Lễ dắt vào nhà, tiếng báo động trong đầu cô vang lên không ngớt.

Cô ngước nhìn căn biệt thự ngập nắng rộng lớn, chỉ nghĩ: Nếu bị nhốt ở đây, dẫu có mười cái chân cũng không thoát nổi.

Thời Tuế cố giật tay khỏi anh.
Yến Thính Lễ phớt lờ, dắt cô qua cửa chính rồi vào thang máy.

Rồi anh bấm nút xuống tầng hầm.

Đồng tử Thời Tuế co rúm: “Anh làm gì thế? Yến Thính Lễ, anh định—”

Thang máy mở ra.

Trước mắt cô là rừng hoa rực rỡ dưới nắng vàng phía sau khung cửa sổ rộng, xa xa là đường chân trời biển xanh.

Như bức tranh sơn dầu.

Thời Tuế đứng chôn chân, chậm rãi hiểu ra.

Cái gọi là “tầng hầm” thực chất chỉ là lớp vỏ ngụy trang.
Cửa chính ở tầng hai, đây mới là tầng trệt thực sự – có nắng, có hoa, có biển.

Yến Thính Lễ không nói gì, chỉ ôm cô từ phía sau dẫn đến bên cửa sổ.

Anh chạm nút nào đó.
Tấm rèm gập xuống như màn sân khấu, căn phòng chìm trong bóng tối, cảnh đẹp ban nãy như chỉ là mô hình ảo.

Giờ mới thực sự là tầng hầm.

“Mỗi lần hận em,” giọng anh khàn đặc bên tai, “anh đều muốn nhốt em ở đây mãi mãi.”

“Nhưng anh—” Đột nhiên ngừng lại.
Câu nói dở chìm nghỉm trong cổ họng.

Im lặng còn hơn ngàn lời.

Lông mi Thời Tuế run nhẹ.

Khi tỉnh lại, rèm mở, ánh nắng tràn vào.
Chiếu thẳng lên hai khuôn mặt.

Yến Thính Lễ bế cô lên chiếc giường lớn cạnh đó.
Ánh mắt đen kịt nhìn xuống.

Chiếc áo cotton mỏng của Thời Tuế bị xé toạc dễ dàng.

Ánh nhìn anh dừng lại ở xương bả vai phải, ngay dưới xương đòn – nơi vết sẹo còn mới.

Dù Lê Uyển đã than thở mãi về vết sẹo này, Thời Tuế chưa từng bận tâm.

Nhưng dưới ánh mắt Yến Thính Lễ, cô bỗng thấy xấu hổ và tủi thân, đẩy anh ra giận dỗi: “Tôi không cho anh c** đ* tôi, cũng không cho nhìn—”

Một nụ hôn mát lạnh chạm lên vết thương.

Yến Thính Lễ nhắm mắt.
Gọi tên cô.

“Tuế Tuế.”
Giọng còn nghẹn hơn cả cô.

Anh không dám đè lên vai cô, chỉ chống tay áp má vào vết sẹo, nói chậm: “Anh biết mà.”
“Lần này rõ ràng quá.”

Thời Tuế hiểu ngay ý anh.

Không nói thẳng.
Không biết muốn dồn cô vào chân tường hay ép cô thừa nhận.

Cô chuẩn bị cãi cùn thì—

Yến Thính Lễ lên tiếng trước, giọng nhỏ nhẹ như sợ đuổi mất thứ gì đấy:
“Em yêu anh.”
“Phải không?”

Thời Tuế im như thóc.
May là anh cũng cúi đầu, không thấy biểu cảm cô.

“Trên đời này, không ai muốn cứu anh.” Giọng anh bình thản nói lên sự thật phũ phàng. “Chỉ có em.”

“Anh đã thử mọi cách phủ định luận điểm này, nhưng không thể.”

“Em yêu anh.”
Anh lặp lại lần nữa.

Yến Thính Lễ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy kiên định nhìn thẳng vào cô.
Ánh mắt của anh khiến Thời Tuế có cảm giác chỉ cần cô gật đầu, anh sẽ tin tưởng cô vô điều kiện, thậm chí sẵn sàng hi sinh tất cả.

Thời Tuế vội quay đi như bị ánh mắt ấy làm bỏng rát.
Một khoảng lặng kéo dài.

Cô cân nhắc rồi nói: “Em yêu anh.”
Thấy mắt Yến Thính Lễ chớp động, hơi thở trở nên gấp gáp, Thời Tuế mới tiếp lời: “Vậy anh sẽ nghe lời em chứ?”

Yến Thính Lễ bất ngờ bị hỏi như thế, khóe môi khẽ mím lại không biết có phải vì thất vọng hay không, rồi chăm chú quan sát cô.

Thời Tuế đột nhiên cảm thấy tim đập nhanh.
Cô có cảm giác như đang giằng co, giống như việc phải đeo rọ mõm cho một chú chó nhỏ hay cáu kỉnh và sẵn sàng cắn người khi không hài lòng, hay là khiến nó tự nguyện bị xích lại.

Thái độ của Yến Thính Lễ dường như đang mềm mỏng dần, ánh mắt chập chờn khó hiểu trước khi anh đột ngột cắn vào môi cô.
Giọng nói của anh mơ hồ vang lên: “Điều này còn tùy thuộc vào mức độ thành ý của em.”

Nghe câu trả lời này, Thời Tuế cũng không quá thất vọng.

Cô hiểu rõ tính đa nghi và nhạy cảm của anh nên chưa bao giờ nghĩ quá trình này sẽ dễ dàng. Thậm chí việc anh có thể lắng nghe lời cô thay vì dọa nạt hay ép buộc đã là một bước tiến lớn rồi.

Khi Thời Tuế còn đang mất tập trung thì những nụ hôn của Yến Thính Lễ đã táo bạo di chuyển xuống dưới. Cô lạnh lùng nhìn anh nên anh mới chậm rãi ngẩng mắt lên, ánh mắt bình thản như thể đó là chuyện đương nhiên: “Anh muốn.”

Vừa hôn đến rốn cô, những ngón tay dài của anh vừa thuần thục cởi khóa quần jeans.
Thời Tuế vô thức đẩy anh ra.

“Em không muốn sao?” Yến Thính Lễ cúi mắt hỏi.

Ngón tay bị nuốt chửng.

Nhớp nháp, ẩm ướt và nóng bỏng.
Cả những đường vân tay cũng như sắp bị nhăn nheo vì ẩm.

“Em nói một đằng làm một nẻo,” Yến Thính Lễ vừa cởi áo vừa nghiêng người nhìn cô, giọng điệu vừa phân vân vừa như trách móc, “Anh nên nghe theo cái miệng nào đây?”
“…”

Lúc này, Thời Tuế vô cùng ghét cơ thể vô dụng của mình vì luôn khiến cô mất mặt.

Nhưng cô còn muốn xé toạc lớp vỏ giả vờ ngây thơ và lịch lãm của Yến Thính Lễ hơn nên chỉ biết trừng mắt giận dữ nhìn anh.
Anh cố ý làm khó cô trong khi cô lại không thể nào thốt ra được những lời như “Làm nhanh đi”.

Thời Tuế đành mặc kệ anh, nhắm mắt lại để xoa dịu cơn sóng d.ục v.ọng đang dâng trào.

Bỗng Yến Thính Lễ cười khẽ: “Anh nghe thấy rồi.”
Anh nghiêng người thì thầm: “Em nói muốn làm ba lần.”

Thời Tuế ngơ ngác: “Em có nói gì đâu!”
Yến Thính Lễ sát tai cô: “Là cái ‘miệng’ dưới nói.”
Anh đã nhịn quá lâu nên ngay lập tức phong tỏa đôi môi cô.

Chìm nổi giữa cơn mê.
Yến Thính Lễ hiếm khi dịu dàng như thế.

Lần đầu tiên anh nhìn thẳng vào mắt cô.

Sau đó theo thói quen định lật người cô lại.
Nhưng khi ánh mắt chạm vào vai cô, anh đột nhiên dừng lại.

Rồi tự mình lật người, đảo ngược vị trí.
Yến Thính Lễ ngước nhìn cô, thở gấp, môi mấp máy nói điều gì đó.

Thời Tuế không nghe rõ nên vô thức cúi người xuống gần hơn.
Ngay lập tức, anh chôn mặt vào ngực cô.

Tiếng cười đắc ý của anh vang lên nghẹn ngào trong tai cô.

Thời Tuế tức giận túm lấy tóc anh định kéo ra.
Nhưng anh như đoán trước được nên mạnh mẽ đẩy lên khiến cô nhanh chóng mất sức, mềm nhũn ra.

Đến cuối cùng, Thời Tuế hiếm khi cảm thấy chuyện này quá sức chịu đựng mà ngược lại còn muốn thêm nữa.
“…”
Khi tỉnh lại, ánh nắng rực rỡ bên ngoài cửa sổ đã tắt, từ khung cửa lớn có thể thấy trăng sáng treo lơ lửng trên biển xa, lấp lánh vài ngôi sao.

Khung cảnh đêm tuyệt đẹp khiến lòng người khoan khoái.
Tâm trạng Thời Tuế cũng hiếm khi bình yên đến thế.

Đột nhiên, đèn trong phòng bật sáng.
Yến Thính Lễ bưng khay đồ ăn bước vào, tay kia đang nghe điện thoại, nét mặt không lộ rõ cảm xúc, chỉ trả lời nhạt nhẽo.

Thời Tuế không khách sáo bắt đầu dùng bữa tối, mắt lim dim đầy khoan khoái.

Phải công nhận, đồ ăn người giúp việc nơi đây nấu thực sự rất ngon.

Cùng nguyên liệu, cùng cách nấu thanh đạm.
Nhưng ngon hơn đồ Yến Thính Lễ nấu gấp bội.

Đến khi Yến Thính Lễ bên cạnh cúp máy.
Anh ngồi xuống cạnh cô, dùng đũa của cô gắp miếng tôm vừa được cô gắp lên.

Thời Tuế đảo mắt, tiếp tục gắp một miếng khác từ đĩa.
Rồi nghe Yến Thính Lễ nói: “Hôm sau chúng ta về nước.”

Cô cứng người.
Vài giây sau, Thời Tuế mới lên tiếng: “Em muốn ở lại học xong đã.”

Không khí đông cứng.
Giọng Yến Thính Lễ lạnh nhạt: “Em đã hoàn thành đủ tín chỉ rồi.”

“Em không thích hệ thống 3.0.”
Yến Thính Lễ im lặng giây lát: “Anh sẽ không dùng nó để giám sát em nữa.”

Thời Tuế chỉ vào sợi dây chân kim cương hồng.
Từ sau buổi tiệc cosplay bị anh đeo vào, nó vẫn nằm trên chân cô.

“Vậy cái này thì sao.” Cô lạnh lùng hỏi.
“Anh sẽ tháo thiết bị định vị ra.”

Thời Tuế hỏi tiếp: “Còn những thứ khác?”
Yến Thính Lễ nhìn cô, bất ngờ mỉm cười: “Em biết là những thứ nào à?”

Thì ra còn có những thứ khác nữa. Đúng là đồ bi.ến th.ái!
“Không biết.” Thời Tuế cứng nhắc đáp.

Yến Thính Lễ đột nhiên ôm cô vào lòng.
Khi nói chuyện trong tư thế ôm ấp, giọng anh dường như chân thật hơn nhiều.

“Anh đã nói rồi.”
Yến Thính Lễ lặp lại, “Chỉ cần em ở bên anh.”
“Anh sẽ nghe lời em. Đã nhìn thấy em rồi thì còn theo dõi làm gì nữa.”

Thời Tuế im lặng.
Cô không biết phải kiểm chứng bao nhiêu lần nữa mới có thể khôi phục độ tin cậy với anh.

Chắc ở Yến Thính Lễ, cô cũng là kẻ đáng ngờ như thế.

Sự tin tưởng giữa hai người họ mong manh đến mức không cần gió thổi mà tự tan biến sau vài bước chân.

“Em không tin anh.”
Thời Tuế nói giọng cứng nhắc: “Anh có điểm nào đáng tin chứ?”

“Ừ.” Yến Thính Lễ thong thả đáp: “Anh cũng chẳng tin em.”

Thời Tuế cố nhịn không trợn mắt.

Yến Thính Lễ tiến lại gần thì thầm: “Khi không nhìn thấy em, không nghe tiếng em, không biết em đang làm gì…”
“Là anh lại muốn theo dõi em.”

Thời Tuế nghe mà rợn cả người.
Lời anh nói cuối cùng trong bệnh viện hôm đó vẫn hiện lên trong đầu cô.
Anh đúng là bệnh thật rồi.

Thời Tuế gượng bình tĩnh: “Anh cần đi gặp bác sĩ.”

Yến Thính Lễ phớt lờ tiếp tục: “Về nước đi, em về nhà với anh. Có anh, có em, có Bình An là đủ rồi.”

Thời Tuế: “Em không muốn sống chung.”

“Sau này cưới nhau thì cũng phải ở cùng thôi.”
Giọng anh bình thản như đang nói về chuyện hiển nhiên.

Trong mắt Yến Thính Lễ, gia đình là có bố, có mẹ, có con.
Anh dựng lên khung cảnh ấy và cô chỉ là một nhân vật trong đó.

Vì thế anh mới ám ảnh đến vậy với chuyện sống chung sau hôn nhân.

Thời Tuế quay người nhìn thẳng vào anh: “Vậy em hỏi lại anh nhé.”
“Trước khi cưới thì cần làm gì?”

Yến Thính Lễ suy nghĩ giây lát: “l*m t*nh?”

“…” Thời Tuế cố nén không hất cả khay đồ ăn vào mặt anh, “Em hỏi này, chúng ta đã từng có quan hệ yêu đương bình thường chưa?”
“Ngay cả yêu nhau cũng là anh ép em.”
“Anh…” Cô nuốt giận không nổi, “Anh còn chưa từng theo đuổi em.”

Yến Thính Lễ cười lạnh: “Em chạy trốn, có lần nào anh không đuổi theo đâu.”

Nói chuyện với anh đúng là dễ nổi điên thật.
Thời Tuế đặt mạnh khay xuống bàn “bịch” một tiếng: “Theodore còn biết mời em đi hẹn hò khen em xinh đẹp, Phương Hoành Cảnh cũng biết quan tâm chăm sóc em.”

“Còn anh?” Thời Tuế càng nói càng thấy ấm ức, “Anh chỉ biết ép buộc, theo dõi em, ngoài những cái đó ra thì toàn là chuyện ấy.”

Biểu cảm Yến Thính Lễ trở nên lạnh lùng khó coi.
Đôi mắt đen kịt nén cảm xúc: “Mục đích cuối cùng của bọn họ cũng chỉ là chiếm đoạt em.”

Thời Tuế: “Thế còn anh? Anh khác gì bọn họ—”
“Anh muốn em yêu anh.”

Thời Tuế bỗng như bị khóa miệng.
Cô cố gắng kéo câu chuyện về hướng khác để anh hiểu về mối quan hệ bình thường.

“Vậy anh cũng chưa từng hỏi ý em. Ngay từ đầu đã ép em yêu rồi.”

Yến Thính Lễ mặt lạnh như tiền: “Thế em muốn thế nào.”

Thời Tuế nhìn thẳng: “Hiện tại chúng ta không có quan hệ gì.”
“Anh phải theo đuổi em lại, em đồng ý mới được yêu.”

Ánh mắt Yến Thính Lễ từ trên cao đ.è xuống.
Có thể thấy anh đã đến giới hạn nhẫn nại.

Nếu là trước đây, anh đã lao tới.
Bóp cằm cô rồi dùng mọi cách trên giường bắt cô rút lại lời.

Thời Tuế cố không lùi bước.
Cuối cùng buông lời: “Điều kiện đầu tiên em đồng ý là—”

“Anh phải nghe lời em.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 46: Chương 46



Thời Tuế đoán chắc trong từ điển của Yến Thính Lễ cả đời này không có hai chữ “nghe lời”.

Bởi ngay khi cô thốt ra yêu cầu ấy, ánh mắt anh lạnh băng nhìn cô như thể vừa bị xúc phạm thậm tệ.

Yến Thính Lễ im lặng quá lâu, vẻ mặt sẵn sàng phản kháng khiến Thời Tuế tim đập thình thịch.
Bóng ma tâm lý từ những ngày bị anh áp chế khiến cô suýt nữa đã bỏ cuộc.

Đặc biệt khi phía sau lưng là chiếc giường rộng, còn cô thì kẹt trong chiếc lồng son anh tỉ mỉ giấu kín.

“Dây quá căng thì phải nới lỏng chút.”
Câu nói vụt hiện trong đầu Thời Tuế.

Cô thử tiến về phía trước, trong ánh nhìn băng giá của anh, đưa cánh tay trắng muốt vòng qua cổ Yến Thính Lễ.
Người nhỏ nhẹ dựa vào, môi chạm nhẹ vành tai anh thì thầm: “Thính Lễ ca ca, em chỉ hơi sợ anh thôi.”
Trong đầu cô quay cuồng tìm cách cứu vãn, nhanh trí thêm: “Không phải là không yêu anh.”

Vừa dứt lời, cô cảm nhận hơi thở anh chậm lại.
Liếc trộm thấy hàng mi dài khẽ rung như cánh bướm.

Lòng Thời Tuế chợt ngứa ngáy, đồng thời trong huyết quản nổi lên cảm giác phấn khích kỳ lạ.
… Phải chăng cô đã tìm ra quy tắc thuần phục Yến Thính Lễ?

Thấy tâm trạng anh ổn định hơn, cô khéo léo quay lại vấn đề: “Nếu anh nghe lời em, em sẽ không sợ nữa.”
“Không sợ anh rồi thì chúng ta có thể—” Cô cố ý ngừng lại, để anh tự điền vào chỗ trống.

Rồi cô áp sát, không chớp mắt nhìn thẳng vào đôi mắt anh.
Thời Tuế ngờ rằng Yến Thính Lễ rất thích đôi mắt cô, nhất là khi chúng chỉ chứa mình anh.

Ánh nhìn ấy khiến Yến Thính Lễ mím môi, đôi mắt đen kịt xuyên thấu cô như muốn ghim cô vào tường.
Vẻ mặt dồn nén bất mãn, lạnh lùng và cả… giận dữ.

Rõ ràng sau phút giây mềm lòng, anh đã nhìn thấu trò nhỏ của cô.

Lòng bàn tay Thời Tuế ướt đẫm mồ hôi, sống lưng cứng đờ.

Cứu tôi!
Bề ngoài bình tĩnh nhưng trong lòng cô gào thét.

Loại bi.ến th.ái không kẽ hở như Yến Thính Lễ không ai thuần phục nổi, không một ai— Ơ?!

Ngay sau đó, cổ cô bị anh cắn một cái như trút giận. Không đau lắm nhưng chắc chắn để lại vết răng – một kiểu phàn nàn không lời.

“Mánh khóe của em vụng về lắm.” Yến Thính Lễ lạnh nhạt nói sau khi lấy lại bình tĩnh.

Thời Tuế thầm thở phào – Vụng về thật sao?

Kỳ lạ là thay vì xấu hổ, trái tim cô như bị soda ướp lạnh tưới vào, tê tái nổi lên những bọt bong bóng nhỏ.

Linh tính mách bảo anh lúc này không hề nguy hiểm.
Cô lấy can đảm hỏi lại: “Vậy anh có nghe lời em không?”

Yến Thính Lễ im lặng.
Lại cắn nhẹ một cái trả lời.

Thời Tuế thất vọng thở dài.
Bắt anh gật đầu chuyện này chắc khó hơn lên trời.

Mệt mỏi vì giằng co, cô bực bội: “Em coi như anh đồng ý vậy.”

Yến Thính Lễ ngước mắt lạnh lùng: “Nếu em nhất quyết tự nói tự nghe.”

Cứng đầu!
Thời Tuế tức giận giật tóc anh.

Tưởng cô định tát, Yến Thính Lễ lập tức nắm chặt cổ tay cô.

“… Đau vai quá, buông ra.”

Anh lập tức thả tay.
Sắc mặt biến đổi, mắt dán vào vai cô.

Rõ ràng là biết nghe lời mà?
Thời Tuế xác nhận xong, liền trơ trẽn xoa đầu anh.

Nhận ánh nhìn nguy hiểm từ Yến Thính Lễ, cô lập tức làm nũng: “Thính Lễ ca ca, làm bạn trai phải biết nghe lời như thế này.”
Vừa nói vừa áp môi lên má anh: “Anh mà luôn như vậy thì tốt biết mấy.”

Khóe môi Yến Thính Lễ nhếch lên đầy châm biếm.
Vẻ mặt đầy vẻ “anh đã nhìn thấu trò trẻ con của em”.

Nhưng anh không né tránh cái ôm của cô.
Ánh mắt dính chặt, yết hầu lăn nhẹ, thân nhiệt tăng lên…
Cơ thể thành thật hơn não bộ nhiều.

— Anh đang tận hưởng.

Thời Tuế hoàn toàn thả lỏng, kết luận: Yến Thính Lễ còn khẩu xà tâm phật hơn cả cô.

Cuộc đối thoại tối nay kết thúc ở đây.
Dù không nhận được câu trả lời rõ ràng, nhưng sáng hôm sau khi thấy sợi xích ở chân đã biến mất,

Thời Tuế ngẩn người nhìn.
Như có làn gió mát thổi qua pháo đài kiên cố trong tim, khiến khóe môi cô nhẹ nhàng cong lên.



Chắc là công việc trong nước tồn đọng quá nhiều.
Hai ngày sau, Yến Thính Lễ đã sắp xếp lịch về nước.

Ngồi trên máy bay, Thời Tuế nhìn chằm chằm ra cửa sổ, đầu óc rối bời.

Một tháng trước còn kiên quyết nộp đơn xin nghỉ việc, giờ lại quay về, có phải điên quá không?

Nhưng nếu đổi công ty khác, lại phải làm quen từ đầu, biết đâu còn gặp đồng nghiệp tệ hơn.

Cô đấu tranh giữa hai lựa chọn.
Cuối cùng quyết định mặc kệ thể diện, sẽ nhờ Triệu Sanh cho quay lại làm.

Ngoài ra, Thời Tuế nghĩ đến phiên bản 3.0 đang rình rập khắp nhà.

Tim cô đập loạn nhịp, không kìm được liền kéo tay áo Yến Thính Lễ: “Anh đảm bảo thế nào về việc không dùng 3.0 theo dõi em nữa?”

Ngón tay Yến Thính Lễ ngừng gõ bàn phím.
“Không thể đảm bảo,” giọng anh đầy mệnh lệnh kiểu người trên cao, “trừ khi ngày nào em cũng gặp anh.”

Thời Tuế nhíu mày: “Anh quên chúng ta không còn quan hệ rồi à? Người không liên quan gặp nhau hàng ngày được sao?”

Lại là câu nói khiến anh khó chịu.

Yến Thính Lễ siết chặt tay trên laptop.
Khí thế áp lực lan tỏa, như có nghìn mũi kim châm vào da thịt cô.

Thời Tuế ổn định nhịp tim, dịu giọng: “Nhưng anh có thể đến nhà em ăn cơm.”
“Một tuần một lần.” Cô giơ một ngón tay.

Yến Thính Lễ không ngước mắt: “Bảy lần.”
“…”

Thời Tuế nghẹn lời: “Ba lần.”

“Năm lần.”
“Ai lại gặp nhiều thế?”

“Ba lần.”
Vẻ mặt Yến Thính Lễ đã đầy bất mãn, có lẽ đây là giới hạn của anh.

Thời Tuế im lặng giây lát, biết điều nhượng bộ: “Chốt.”

Yến Thính Lễ ngẩng lên: “Ý anh là một tuần l*m t*nh ba lần.”

Thời Tuế giật mình, giận dữ ném chăn vào anh: “Đồ bệ.nh h.oạn! Em nói là gặp mặt ba lần!”

“Tuế Tuế, anh muốn gặp em thì em không ngăn được.” Yến Thính Lễ đắp lại chăn cho cô, nói điều hiển nhiên, “Anh phải thấy em bất cứ khi nào anh muốn.”

Lại đổ vỡ.

Chiêu thuần phục Yến Thính Lễ của cô lúc linh lúc không, như thể phụ thuộc vào tâm trạng anh.
Mà anh luôn có ranh giới không thể xâm phạm.

Thời Tuế bất lực: “Anh không thể theo đuổi em bình thường rồi mới yêu nhau sao?”
Yến Thính Lễ suy nghĩ, thản nhiên: “Đó là người bình thường. Anh bình thường sao?”

Thời Tuế hoàn toàn câm nín.
Cô hít sâu.

Đừng tức. Yến Thính Lễ mà dễ thay đổi thì mặt trời mọc đằng tây.
Vấn đề của anh đã ăn sâu, cần cải tạo từ từ.
Kiên nhẫn… kiên nhẫn cái đầu!

Cô không nhịn được, đấm vào người anh: “Đồ khốn! Yến Thính Lễ đồ chó ngoan cố!”

Dù là khoang hạng nhất ít người, nhưng không gian lại càng yên tĩnh.

Tiếng chửi của cô khiến Yến Thính Lễ mất mặt.
Tiếp viên và hành khách xung quanh đều liếc nhìn.

Nhưng anh không xấu hổ.
Ngược lại còn vui vẻ cúi xuống thì thầm: “Con chó của em.”

Thời Tuế bó tay.
Quay mặt ra cửa sổ thở dài.

Sau hơn chục tiếng bay, cô trở về quê hương.

Đầu tháng 10, Hàng Châu tiết trời thu mát mẻ.
Họ hạ cánh lúc hoàng hôn, Lê Uyên lịch sự mời dùng bữa tối.

Yến Thính Lễ “khó lòng từ chối”, theo chân cô về nhà.

3.0: [Chào mừng ngài Yến và Tuế Tuế về nước.]

Thời Tuế trừng mắt.

Thời Dược còn làm nghi thức trừ tà cho cô, dùng ngải cứu quét khắp người, miệng lẩm nhẩm.

Thời Tuế bật cười, Yến Thính Lễ thì dựa cửa suy tư.

Anh lý trí đến mức chắc coi việc này ngớ ngẩn…
Nhưng khi cô liếc nhìn, lại thấy ánh mắt anh ấm áp lạ thường.

“Lần này bố về còn lên núi cầu phúc cho con.” Lê Uyên bưng bát canh cuối cùng lên bàn.

Lòng Thời Tuế chợt ấm lại.

Đột nhiên Yến Thính Lễ hỏi: “Ngôi chùa ấy ở hướng nào ạ?”

Cả nhà ngơ ngác nhìn anh.
“Đó là quê ngoại của Tuế Tuế… con biết à?”

Thời Tuế đỏ mặt, giẫm chân anh.
Yến Thính Lễ né đi, thản nhiên: “Mấy năm trước Tuế Tuế đã dẫn con đến.”

Việc xấu hổ này bị anh phơi bày không chút ngượng ngùng nào.

Lê Uyên ngạc nhiên: “Hoá ra người bạn Tuế Tuế dẫn về là con sao?”
Thời Dược nói thêm: “Bảo sao lần này về thấy nhà thêm nhiều đồ điện.”

Cả hai đều kinh ngạc.
Căn nhà tồi tàn ấy, Yến Thính Lễ… cũng ở được?

“Có con sông trong làng, con nhớ chứ?” Thời Dược ho khan, “Đi dọc theo đó lên núi cao nhất là tới.”

“Khó leo lắm. Giờ chú lên xuống mất nửa ngày.”

Thời Tuế cúi gằm mặt ăn, ngượng chín người.

Yến Thính Lễ cúi đầu lâu, rồi nói: “Con hiểu rồi.”

Đêm đó, Thời Tuế nằm trên chiếc giường mềm quen thuộc.
Cô giơ cao chiếc bùa năm xưa từng tặng Yến Thính Lễ, mắt dán lên trần nhà.

Sau khi trả lại bùa may mắn trong bệnh viện, Yến Thính Lễ chưa từng đòi lại.

Thời Tuế nhìn nó một lúc lâu, rồi cẩn thận cất vào ngăn sâu nhất của ví.

Đúng lúc đó, điện thoại cô nhận được tin nhắn.
Xác nhận không phải tin nhắn lừa đảo, cô mới chậm rãi mở liên kết Yến Thính Lễ gửi.

Màn hình chuyển sang một đôi mắt to tròn, kèm theo tiếng “meo” quen thuộc.

Thời Tuế tim đập thình thịch.
Mắt cô chợt cay cay.

Ngón tay vô thức chạm lên màn hình, như muốn v**t v* chú mèo nhỏ.

Ngay sau đó, Bình An bị một bàn tay thon dài nhấc bổng lên, phản đối bằng tiếng gào giận dữ.
Yến Thính Lễ bỏ ngoài tai, ngồi xuống rồi đặt Bình An lên đùi, mặt hướng thẳng vào camera.

Thời Tuế nghi ngờ: “Đây là video call à?”
“Sao không gọi luôn?”

Bàn tay lạnh lẽo vuốt dọc lưng mèo, bất chấp tiếng gào phản đối.
Đối với Bình An, anh vẫn áp dụng chính sách cưỡng chế.

Thời Tuế bất lực nhìn.
Vài giây sau, giọng Yến Thính Lễ vang lên: “Đây là bộ điều khiển 3.0, em có thể ra lệnh đơn giản.”

“Nói cách khác—” Anh ngừng lại, “Em có thể theo dõi anh.”

Thời Tuế: “…”
“Em không có sở thích kỳ quặc đó.”

Yến Thính Lễ: “Nhưng anh muốn em theo dõi anh.”

Thời Tuế im lặng.
Rồi cô tò mò dùng ngón tay khám phá.

Cô thật sự muốn biết, trước đây Yến Thính Lễ đã theo dõi mình tới mức nào.

Không xem không biết, xem xong giật mình.
Căn phòng hiện lên như mô hình 3D, chi tiết đến từng milimet, có thể phóng to thu nhỏ—trực tiếp.

Góc nhìn chuyển sang phòng khách, phòng ngủ.
Thậm chí cả… nhà vệ sinh.

Thời Tuế tròn mắt: “Anh còn nhìn được cả toilet nhà em?!”

Bên kia im lặng vài giây.
Yến Thính Lễ lạnh giọng: “Anh không có hứng thú với chuyện đó.”

“Nhưng làm sao em biết anh có nhìn trộm em hay bố mẹ em—”

Có lẽ suy nghĩ của cô quá kỳ quặc, Yến Thính Lễ mặt tối sầm: “Nhà em, anh chỉ thấy phòng khách và phòng ngủ.”

Anh dừng lại, như thể cảm thấy bị xúc phạm, mỉa mai thêm: “Anh cần phải trộm nhìn em tắm không?”

Thời Tuế không nói gì. Cô chưa bao giờ đánh giá cao đạo đức của anh.

Thấy cô im lặng, Yến Thính Lễ cười lạnh: “Anh muốn xem thì sẽ xem thẳng mặt.”

Thời Tuế ước có thể đấm xuyên màn hình.
Đột nhiên, Yến Thính Lễ hỏi: “Em có nhớ anh không?”

Cô không hiểu anh đang ám chỉ gì, nên im lặng đề phòng.

“Một tháng em về,” giọng anh rõ ràng, không chút ngượng, “em chưa một lần tự thỏa mãn.”
“Tại sao?”

Sự trơ trẽn của anh luôn vượt quá giới hạn tưởng tượng của cô.
Thời Tuế trợn mắt: “Anh nghĩ ai cũng như anh sao—”

Yến Thính Lễ bật cười: “Em cũng đoán được anh tự giải quyết khi nghĩ về em?”

Anh làm chuyện đó còn cần phải đoán? Thời Tuế tức đến nghẹn lời.

Trên màn hình, Yến Thính Lễ ngửa đầu, lộ ra cổ dài lạnh lùng.
Anh nhắm mắt, yết hầu lăn nhẹ, giọng vô tội: “Không thấy em, không nghe em, anh không ra được.”

“Nên anh phải gặp em hàng ngày.”

Anh lại bắt đầu tranh luận về việc gặp mặt, ngôn từ tục tĩu, cưỡng từ đoạt lý.
Thời Tuế bực mình châm chọc: “Vậy đừng có ra nữa!”

Yến Thính Lễ rung ngực cười: “Được, anh sẽ dành tất cả cho em.”
Anh mở mắt, nháy một cái.

Như thể nói: “Anh ngoan chưa?”

Thời Tuế muốn ngất vì tức.

Cô không muốn tiếp tục chủ đề nhạy cảm, đổi đề tài: “Cho em xem Bình An thêm chút nữa.”

“Không.” Giọng anh đột ngột lạnh băng.

“Tại sao?”

Yến Thính Lễ cúi mặt, thậm chí ấn đầu Bình An xuống đùi, không cho cô nhìn thấy.
“Em bỏ nó ba năm, giờ đòi xem là được à?”

Thời Tuế nghẹn lời.
“Không cho xem thì thôi!” Cô lập tức tắt liên kết, trả đũa: “Tiểu Ốc, bật một bài đồng dao kinh dị cho anh ấy nghe!”

Không đợi phản ứng của Yến Thính Lễ, cô tắt máy, chui vào chăn.

Đầu óc vẫn ong ong vì những lời anh nói.

Nhìn thấy Bình An và bùa may mắn, ký ức xưa ùa về khiến lòng cô se lại.
Nhưng ngay sau đó, cô lại nghĩ đến mấy câu vô sỉ của anh.

Thời Tuế cảm thấy người nóng bừng, khó ngủ.
Là người trưởng thành, lại từng trải đủ kiểu với anh, làm sao cô không có nhu cầu?

May là anh không phát hiện.

Cô thở phào, tự nhủ:
Anh vừa thuần khiết vừa d*m đ*ng.

Nhưng hiện tại, rõ ràng d*m đ*ng đang chiếm ưu thế.



Thời Tuế nghỉ ngơi ở nhà một tuần, vết thương gần như lành hẳn, bèn tính chuyện quay lại làm việc tại studio Quang Môi.

Cô nhắn tin hỏi Triệu Sanh:
“Em có thể quay lại chứ?”

Không ngờ đối phương chẳng ngạc nhiên:
[Cứ về bất cứ lúc nào, chỗ ngồi vẫn để dành cho em.]

Thời Tuế ngớ người: [Hả?]
Triệu Sanh: [Yến Tổng đã dặn trước, nói em sớm muộn cũng quay lại]

Mặt cô đờ ra, gửi đại vài chữ rồi quăng điện thoại đi xa.

Chiều tà, bố mẹ về nhà.
Như thường lệ, Yến Thính Lễ cũng sẽ đến ăn tối.

Anh ngày nào cũng lấy đủ lý do xuất hiện, dù bận tối mắt vẫn nhất định phải dùng bữa ở đây.
Lời thỏa thuận “một tuần gặp mấy lần” trên máy bay đã bị anh ngó lơ.

Thời Tuế nhìn màn đêm dần buông ngoài cửa sổ.
Không biết mình có đang phí thời gian với những trò trẻ con vô nghĩa trước Yến Thính Lễ không.

Liệu việc bắt anh nghe lời mình trong mọi chuyện… có phải điều bất khả thi không?

Tiếng bố mẹ về nhà cắt ngang dòng suy nghĩ.
Cô chậm rãi bước ra chào hỏi.

Vì không biết nấu ăn, những ngày rảnh rỗi Thời Tuế thường sơ chế nguyên liệu giúp mẹ.
Hai mẹ con vừa nấu nướng vừa trò chuyện về kế hoạch đi làm lại.

Lê Uyên liên tục gắp đồ ăn nếm thử cho con gái.
Khi bữa cơm chuẩn bị xong, bà nhìn đồng hồ: “Lạ thật, hôm nay Tiểu Lễ chưa đến?”

Thời Tuế cũng đảo mắt nhìn về phía cửa.
Dù tính cách có nhiều vấn đề, nhưng Yến Thính Lễ luôn đúng giờ.

“Chắc hôm nay anh không đến đâu.”
Lê Uyên lắc đầu: “Không đâu, trưa mẹ còn hỏi mà. Con nhắn tin xem sao.”

Thời Tuế bất đắc dĩ lấy điện thoại, gửi đi một dấu chấm hỏi.



Bãi đỗ xe ngầm tối om.
Ánh sáng duy nhất phát ra từ màn hình điện thoại, soi rõ nửa khuôn mặt lạnh lẽo của người đàn ông.

Chỉ đến lúc này, anh mới chậm rãi bước ra từ bóng tối.

Tiến đến chiếc xe Mercedes đâm thẳng vào tường.
Cửa kính mở ra theo điều khiển từ xa.

Yến Thính Lễ cúi người, giọng đầy quan tâm: “Bố, bố ổn chứ?”

Yến Tắc Thành – người đã bị điều khiển xe đâm vào tường cả chục lần – mặt mày tái mét.
Tiếng hỏi thăm của con trai với ông ta chẳng khác nào quỷ sứ gõ cửa.

“Đồ… đồ súc sinh!” Yến Tắc Thành run rẩy chỉ tay, “Mày… mày…”
Yến Thính Lễ khẽ cười: “Học tất cả từ bố thôi.”

Trước khi Yến Tắc Thành kịp nổi điên, anh đột ngột thốt lên: “Bố không g**t ch*t tôi phải chăng vì khả năng t.ình d.ục kém cỏi, cần nhờ tôi ‘cho mượn giống’ để duy trì dòng máu hèn hạ này à?”

Sắc mặt Yến Tắc Thành biến đổi.
“Tiếc thật,” Yến Thính Lễ cười khẩy, “suýt nữa thì thành công rồi.”

Anh vẫy tay: “Đã gọi cấp cứu cho bố rồi. Mong bố… bình an.”

Nói rồi quay lưng bước đi, tiếng cười vang khắp bãi đỗ.



Thời Tuế nhíu mày khi tin nhắn không được hồi âm.
Cô chuẩn bị gọi thì điện thoại đổ chuông.

“Alo? Anh đến hay không—”
Giọng Yến Thính Lễ vang lên đầy phấn khích kỳ lạ: “Đến, đương nhiên đến. Sắp tới nơi rồi.”

“Anh đi đâu vậy?”
“Tăng ca.” Anh im lặng vài giây rồi thản nhiên đáp.

Không thể tra hỏi qua điện thoại, Thời Tuế đành nói: “Mau lên, cả nhà đợi anh đấy.”

Không hiểu chữ nào chạm vào anh, Yến Thính Lễ lại bật cười: “Đến ngay.”

“Cúp máy đi.”

“Tuế Tuế.” Anh đột ngột gọi lại.
“Gặp mặt nói tiếp.”

Rồi bất ngờ thổ lộ: “Anh đã thay đổi rồi.”
Thời Tuế ngớ người: “… Anh thay đổi cái gì?”

“Ừm…” Anh ngập ngừng.
“Ví dụ như, hiện tại anh rất muốn tặng em một bó hoa.”

Trước đây, anh sẽ chia sẻ với em mọi biến động, tiêu cực, hoảng loạn.
Giờ đây, anh chỉ muốn giấu kín chúng đi.

Thời Tuế hoàn toàn không theo kịp mạch suy nghĩ của anh: “Hoa gì? Sao đột nhiên lại tặng hoa?”

“Để theo đuổi em.” Giọng anh chậm rãi. “Em không phải đã nói anh phải bình thường yêu đương sao?”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 47: Chương 47



“Cốc cốc cốc.”
Hai mươi phút sau, cửa vang lên ba tiếng gõ đều đặn.

“Tiểu Lễ đó hả?” Thời Dược định ra mở cửa.

Thời Tuế lướt ngón tay trên màn hình điện thoại, do dự một chút rồi bước nhanh ra trước: “Để con mở.”
Thấy vậy, Thời Dược nhướng mày rồi ngồi xuống, vẻ mặt đầy hứng thú.

Kẻ này rõ ràng có thể tự do ra vào nhà mình, lại giả vờ lễ phép trước mặt bố mẹ. Thời Tuế thầm chửi rồi cố phớt lờ cảm giác lòng bàn tay hơi ẩm ướt.

Cô không thực sự trông chờ bó hoa.
Nếu mở cửa mà Yến Thính Lễ tay không, cô cũng chẳng bận tâm.

Cô chỉ nghĩ đó là lời nói dối bất chợt của anh.

Thời Tuế mở cửa với vẻ mặt khó hiểu.
Ánh mắt hai người chạm nhau.

Không nhịn được, cô liếc nhìn quanh người anh.
Trống rỗng.

Yến Thính Lễ khẽ nghiêng người, giả vờ không hiểu: “Tuế Tuế tìm gì thế?”

“…”

Thời Tuế không thừa nhận mình hơi thất vọng.
Cô quay lưng bỏ đi không nói lời nào.

Đằng sau vang lên tiếng cười khẽ như lông vũ.

Cánh tay cô bị kéo lại.
Một bó tulip hồng thơm ngát hiện ra trước mắt, vốn được anh cố ý giấu sau lưng.

Khi không tham gia sự kiện trang trọng, Yến Thính Lễ thường mặc đồ casual đến công ty.
Chiếc áo khoác sáng màu đơn giản khiến anh trẻ trung như thời sinh viên.

Thời Tuế ngước mắt nhìn nhanh, tim đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng.ực.
Mặt cô ửng hồng, quên cả việc đưa tay đón lấy hoa.

Cho đến khi tiếng Lê Uyên vang lên: “Tuế Tuế?”

Cô bừng tỉnh, cảm thấy xấu hổ vội cúi đầu nhận lấy hoa.
Đầu ngón tay nóng ran, trong lòng nổi lên vô số bong bóng nhỏ.

Bó hoa vốn chỉ là món quà bình thường nhất.
Nhưng so với sợi xích kim cương hồng đáng giá trăm triệu, có vẻ cô thích bó hoa này hơn.

Yến Thính Lễ bước vào, đưa thêm một bó cẩm chướng cho Lê Uyên: “Dành cho dì.”

Bất kỳ phụ nữ nào nhận được bó hoa xinh đẹp đều sẽ vui. Lê Uyên ngạc nhiên, mắt sáng lên nhìn hắn: “… Cả dì cũng có sao?”

“Tất nhiên.” Yến Thính Lễ gật đầu.

Lê Uyên hạnh phúc ôm hoa, cẩn thận đặt lên bàn.
Thời Dược đứng ngoài nhìn với vẻ mặt khó hiểu.

Khi mọi người ngồi xuống, Lê Uyên tò mò hỏi: “Tiểu Lễ, hôm nay có chuyện vui gì sao?”

Thời Tuế cũng ngước nhìn.
Theo hiểu biết của cô về Yến Thính Lễ, chắc chắn không phải chuyện “vui” theo nghĩa thông thường.

Khóe môi Yến Thính Lễ nhếch lên: “Cũng coi như vậy.” Anh gắp cho Thời Tuế một cái đùi gà: “Bố tôi đến Hàng Châu rồi.”
Thời Dược nghe vậy liền nói: “Thế Tắc Thành có thời gian không, chú mời anh ấy dùng bữa.”

“Chắc là không.”
Thời Dược gật đầu: “Phải rồi, Tắc Thành luôn bận rộn…”

Chưa nói hết, Yến Thính Lễ cười: “Hiện tại bố con không bận, mọi việc đều do con quản lý.”

“Thế tại sao…?”
“Bố con gãy xương nằm viện rồi.”
Lê Uyên lo lắng: “Ôi, sao lại gãy xương? Nặng không?”
“Tai nạn xe.”

Cả bàn ăn không ai hiểu nổi mối liên hệ giữa “tai nạn” và “chuyện vui”.

Yến Thính Lễ suy nghĩ: “Chưa chết, chỉ gãy xương thôi.”
“Vậy cũng coi là tin tốt chứ?”

Thời Tuế cắn đũa, nhìn anh đầy nghi hoặc.
Trực giác mách bảo cô rằng Yến Thính Lễ đang nổi điên trong vẻ bình thản.

“À…” Lê Uyên tìm cách nói giảm nói tránh, “Vậy cũng là may trong rủi rồi.”
Thời Dược: “Ừ đúng đúng.”

Yến Thính Lễ cười: “Đúng là rất may mắn.” Tuế Tuế không sao, Yến Tắc Thành cũng không việc gì, may mắn thật.

Thời Dược hỏi thăm: “Thế Tắc Thành nằm viện nào? Để chú đến thăm.”

“Chú không cần lo.” Yến Thính Lễ mỉm cười, “Bố con sắp chuyển về Bắc Kinh rồi.”

Nói đến Yến Tắc Thành, Thời Dược chìm vào hồi ức: “Hồi đó, chú và bố con là bạn cùng phòng. Anh ấy học IT, chú học kiến trúc.”
“Lúc mới lên thành phố, chú không biết gì, nhiều thứ nhờ bố con chỉ bảo.”
“Cả sau này, nhờ anh ấy tìm chỗ ở cho Tuế Tuế, anh ấy cũng đồng ý ngay. Đúng là người tốt.”

Yến Thính Lễ thản nhiên: “Ừ, rất tốt.”

Thời Tuế nghe rõ sự mỉa mai trong giọng anh, liếc nhìn đầy chất vấn.
Anh vô tội chớp mắt.

Không tiện nói trên bàn ăn, Thời Tuế đành cắm cúi ăn.

Lê Uyên đột nhiên thích đi dạo, sau bữa tối liền rủ Thời Dược ra ngoài.
Thời Tuế ngượng chín người vì sự gượng ép đó.

“Tối nay con với Tuế Tuế cũng định ra ngoài.” Yến Thính Lễ đột ngột nói.
Thời Tuế quay đầu nhìn: Chúng ta có hẹn khi nào?

Thời Dược không muốn đi dạo chút nào, liền hỏi: “Đi đâu?”
Yến Thính Lễ không chớp mắt: “Hẹn hò.”
Thời Dược lập tức cởi giày: “Thế hai đứa đi đi.”

Yến Thính Lễ nhìn cô đầy mong đợi.
Thời Tuế đau đầu.

Cô đúng là có chuyện muốn hỏi anh.

Thêm vào đó là bó hoa.
Thỉnh thoảng cho anh một buổi hẹn hò cũng không sao.

Thời Tuế thở dài: “Để em thay đồ.”
Cô lục tủ quần áo mãi mới tìm thấy chiếc váy dài tay màu vàng nhạt mẹ mới mua.

Sau khi thay đồ, cô nhìn gương thấy khuôn mặt quá nhợt nhạt so với chiếc váy.

Cô liền ngồi trang điểm.
Không biết bao lâu, 3.0 bỗng lên tiếng: [Tuế Tuế, ngài Yến nói đợi lâu rồi]

“Kệ anh ấy.”

Vừa dứt lời, cánh cửa phòng bật mở.

“Ầm.”

Yến Thính Lễ đóng sầm cửa lại.

Bố mẹ cô vẫn còn đứng ngoài kia mà anh đã dám đường hoàng bước vào như thế.

Thời Tuế châm chọc: “Sao không tiếp tục diễn trò quân tử nữa đi?”

“Chúng ta ngủ chung giường, mẹ em đã thấy hết rồi.” Giọng Yến Thính Lễ như đang khoe chiến tích, “Lịch sự là phép tắc nhưng không giả tạo cũng là chuyện thường tình.”

“Người lớn rồi, họ hiểu mà.”

Toàn lý lẽ vòng vo!
Thời Tuế chẳng thèm tranh cãi mất công, liền quay lại ngắm nghía lớp trang điểm trong gương rồi hài lòng mỉm cười.

Bình thường cô chỉ thoa chút kem dưỡng và son cho có sắc nhưng hôm nay lại trang điểm kỹ càng thế này.

Trước đây mỗi lần gặp Yến Thính Lễ, cô toàn để mặt mộc thậm chí còn ăn mặc luộm thuộm.

Thấy cô kỳ công như vậy, Yến Thính Lễ cúi người nghiêng đầu nhìn rồi hỏi bằng giọng khó hiểu: “Sao phải đánh phấn dày thế?”

Câu nói như mũi tên xuyên thẳng tim khiến Thời Tuế bỗng thấy ngượng vì hành động khác thường của mình.

Cô đập mạnh cọ trang điểm xuống bàn: “Không phải việc của anh!”

Yến Thính Lễ còn dám đưa tay lên chà xát má cô.
Anh nhìn lớp phấn dính trên ngón tay rồi cau mày: “Thế này anh sẽ ăn phải cả đống phấn mất.”

Thời Tuế đập mạnh tay anh ra: “Em chưa bao giờ cho phép anh hôn em!”
Yến Thính Lễ: “Em đã đồng ý hẹn hò với anh.”

Thời Tuế cười khẩy: “…Hai chuyện này liên quan gì đến nhau?”

“Hôm nay là thứ Bảy.” Giọng Yến Thính Lễ đầy tự tin như đang nói về chân lý, “Chúng ta phải làm ba lần, anh tưởng em biết.”

Thời Tuế ngơ ngác: “Ba lần gì?!”

Yến Thính Lễ: “Trên máy bay, chúng ta đã thỏa thuận: gặp nhau bảy lần một tuần, làm ba lần.”
Thời Tuế giận dựng tóc gáy: “Em nào có thỏa thuận—”

Ngay lúc đó, cửa phòng vang lên tiếng gõ.
Lê Uyên ở ngoài hỏi: “Trời tối rồi đấy, hai đứa có định đi nữa không?”

Bố mẹ vẫn ở nhà mà họ chưa cưới, ở chung phòng lâu thế này thật không phải phép.
Giọng Yến Thính Lễ bỗng trở nên lễ phép: “Vâng ạ, Tuế Tuế vừa trang điểm xong.”

Đã trang điểm đầy đủ thì dù trời ngoài kia có sập cô cũng phải đi.
Thời Tuế mặt lạnh như tiền xách túi đứng dậy.

Vừa lên xe, chưa kịp cài dây an toàn thì Yến Thính Lễ đã chồm người tới.
Hơi thở nóng hổi phả vào mặt cô.

Biết tính anh cứ hưng phấn là ép buộc nên Thời Tuế đưa tay chặn môi anh lại: “Em cho phép anh hôn đâu?”

Yến Thính Lễ không nói gì mà nắm lấy cổ tay cô rồi áp má lên lòng bàn tay hôn nhẹ.

Thời Tuế lại một lần nữa kinh ngạc trước giới hạn của anh, đúng là đánh một cái còn sợ bị l**m tay.

“Anh không phải đang theo đuổi em sao?” Cô cao giọng, “Người theo đuổi mà như thế này gọi là quấy rối t.ình d.ục đấy.”

Nghe vậy, Yến Thính Lễ dừng lại rồi nheo mắt.

Rõ ràng việc bị trói buộc bởi sợi dây vô hình khiến anh vô cùng khó chịu.
Anh lạnh lùng nói: “Em đã đồng ý hẹn hò với anh rồi.”

Thời Tuế giận dữ: “Đồng ý hẹn hò chứ không phải đồng ý trao chìa khóa phòng!”

Vài giây sau.

Yến Thính Lễ siết chặt tay cô rồi chậm rãi áp lên mặt mình, vuốt từ trên xuống: “Vậy em sờ anh đi.”
“Anh cho phép em quấy rối.”

Đến mức tức cười vì quá bất lực.
Thời Tuế giận dữ ấn ngón tay cái vào yết hầu anh: “Cho anh một bạt tai được không?”

Bị ấn vào chỗ hiểm, Yến Thính Lễ khẽ rên lên một tiếng.
Cổ họng anh lăn nhẹ rồi nuốt khan.

Rõ ràng việc chạm vào yết hầu khiến anh vô cùng kh*** c*m, nhiệt độ cơ thể cũng tăng nhanh.

Thời Tuế không chịu nổi nữa liền rút tay lại.
Cô đã tốn công trang điểm đâu phải để lãng phí thời gian vào mấy trò tục tĩu này.

“Lái xe đi, em muốn đến rạp chiếu phim.” Cô ra lệnh.

Cô không rõ các cặp đôi khác hẹn hò thế nào chỉ nhớ hồi đại học Trương Duệ thường đi ăn, xem phim, làm đồ thủ công hoặc đơn giản là dạo phố với bạn trai mới.

Làm đồ thủ công thì hai người đã thử rồi, kết quả là hai con búp bê bằng gốm xấu xí dị hợm.
Dạo phố thì càng không, họ sẽ cãi nhau giữa đường mất.

Chỉ có xem phim là khiến Yến Thính Lễ im miệng lại, nơi công cộng cũng không cho phép anh làm chuyện quá trớn.

Quả nhiên.

Yến Thính Lễ tỏ ra chán nản với đề nghị này, ánh mắt vẫn dán chặt vào cô: “Xem phim thì nhà anh cũng được.”
Thời Tuế lạnh lùng: “Không.”

Ánh mắt anh như chiếc lưỡi đầy gai nhỏ l**m lên da thịt cô.
Nhọn hoắt và gợi cảm.

Thời Tuế mềm giọng đúng lúc: “Anh Thính Lễ, hôm nay em đã trang điểm rồi, em muốn ra ngoài.”
Cô cố ý ngừng lại vài giây rồi mới nói: “Xem phim xong… em sẽ cho anh hôn.”

Yến Thính Lễ bật cười.
Không biết anh đang cười vì thủ đoạn trẻ con của cô hay vì cái giá quá rẻ mạt.

Thời Tuế thầm cười lạnh: “Anh không muốn?” Cô kéo dây an toàn, “Vậy em về—”

Chưa kịp động đậy, Yến Thính Lễ đã chồm tới.
Anh nắm chặt tay cô với vẻ tức giận khó tả rồi đột ngột đè lên môi cô một nụ hôn nồng nhiệt.

Đang định đẩy sâu vào trong thì Yến Thính Lễ bỗng dừng lại.
Anh lùi ra rồi dùng tay chùi lớp son dính trên môi.

Vẻ mặt như vừa nếm phải vũ khí hóa học.

Thời Tuế cũng tức giận vì son bị phá nên lạnh lùng nói: “Em không cho phép mà anh vẫn hôn.”
“Trừ điểm.”

Yến Thính Lễ như nghe chuyện buồn cười vừa chùi môi vừa bật cười: “Trừ điểm? Điểm gì?”
“Điểm của anh trong lòng em.” Thời Tuế đáp, “Đạt điểm tối đa mới được chuyển chính thức.”

Dù thấy nực cười nhưng Yến Thính Lễ vẫn tò mò: “Vậy giờ anh bao nhiêu điểm?”
“Âm.”

Yến Thính Lễ khẽ nhếch môi, nụ cười lạnh lẽo.
Anh nắm chặt tay cô kéo lại gần, ánh mắt đen kịt đầy uy hiểm: “Đã làm gì cũng bị trừ điểm thì anh cần nghe lời em làm gì nữa—”

Thời Tuế rùng mình như bị kim châm, nhận ra mình lại quá tay trong việc “huấn luyện” anh.

Cô vội vàng đỡ mặt anh bằng hai tay, giọng dịu dàng hơn: “Nhưng hôm nay anh tặng hoa cho em và mẹ, em rất vui. Chưa kịp cộng điểm thôi.”
“Vừa cộng là thành dương liền.” Thời Tuế thì thầm, “Vượt mặt 99% đàn ông ngoài kia, chỉ thua mỗi 1% là bố em thôi.”

Biểu cảm Yến Thính Lễ như đang nghe chuyện đần độn.
Nhưng ngón tay nắm cổ tay cô dần nới lỏng.

“Em biết anh đang thay đổi vì em mà.” Thời Tuế tiếp tục dò xét sắc mặt anh, “Em sẽ yêu anh thêm chút nữa mỗi ngày.”

Yến Thính Lễ khép mi mắt, vẻ mặt vừa châm biếm vừa bất cần.

Anh rút về ghế lái, giọng điệu trịch thượng như quan tòa: “Em nghĩ mấy chiêu dễ dãi này có thể lừa anh được bao lâu?”
Nói xong liền bật hệ thống dẫn đường 3.0 đến rạp phim gần nhất.

Thời Tuế không thèm đáp, mắt sáng rực nhìn cảnh phố phía trước.

Mỗi lần giằng co với Yến Thính Lễ đều như ngồi tàu lượn, chết không biết bao nhiêu tế bào não.

Nhưng cuối cùng khiến anh thu lại nanh vuốt vì mình, cảm giác chiến thắng này như vừa thắng trận lớn.
Xưa nay đâu phải luôn là cô vì anh mà nhún nhường.

Bộ phim tầm thường, phim thương mại Tam Lưu giật tít đánh vào tình cảm để lừa khán giả.

Đến Thời Tuế cũng buồn ngủ, quay sang nhìn thì thấy Yến Thính Lễ đã tựa lưng vào ghế ngủ say.

Nhịp thở đều đặn, góc nghiêng hoàn hảo như tạo hình 3D tinh xảo.

Hôm nay dù là thứ Bảy nhưng vì lịch trình bị trì hoãn ở Mỹ nên Yến Thính Lễ vẫn phải tăng ca.

Toàn bộ hoạt động cốt lõi của tập đoàn đều đè lên vai anh.
Như cây xà nặng trĩu buộc cỗ máy phải vận hành không ngừng nghỉ.

Dù sao đây cũng là buổi hẹn hò đầu tiên của họ.

Phim quá chán, đôi tình nhân phía trước bắt đầu thủ thỉ.
Cô gái dựa đầu lên vai bạn trai thân mật – dấu hiệu rõ ràng của một cặp đang mặn nồng.

Thời Tuế nhìn họ.
Tim đột nhiên đập thình thịch.

Một cảm xúc không tên trào dâng.
Giống như háo hức trước khi nhận hoa, hay phấn khích khi chuẩn bị cho buổi hẹn.

Nói chính xác hơn, có lẽ là nỗi niềm con gái khó diễn tả bằng lời.

Cảm xúc ấy thôi thúc cô từ từ nghiêng người, đặt đầu lên vai Yến Thính Lễ.

Như bước lên cỗ máy thời gian.
Ký ức ùa về khi cô chạm vào vai anh.

Đó là lần xem hoạt hình mấy năm trước, anh vụng về ép đầu cô tựa vào vai mình.

Thời Tuế nén cười thì bỗng cảm nhận bàn tay anh đặt lên đầu.

Yến Thính Lễ tỉnh giấc.
“Xem phim xong, giờ đến lượt hôn anh rồi.”
“…”

Không muốn trở thành đề tài bàn tán của nhân viên an ninh, Thời Tuế đẩy mặt anh ra cho đến khi lên xe.
Để Yến Thính Lễ lau sạch son trên môi mình.

Anh ôm sau đầu cô vừa hôn vừa thở gấp.
“Tuế Tuế.” Yến Thính Lễ nuốt nước bọt, giọng khàn đặc, “Sờ anh đi.”

Tay cô bị anh ép trên người không sao rút ra được, đành nói: “Đừng quên anh vẫn đang theo đuổi em—”

“Nên anh cho phép em.” Yến Thính Lễ nhắm mắt hoàn thành nửa sau câu nói, “quấy rối anh.”
Thời Tuế: “…”
Toàn thân anh nhuốm màu d.ục v.ọng, làn da lộ ra ngoài áo ửng hồng.

“Về nước đến giờ chưa làm.”
“Tối lại không theo dõi em được.” Giọng anh như van nài nhưng ẩn sau là ha.m mu.ốn tr*n tr**, “Không tự giải quyết được.”

Dù Yến Thính Lễ có nói gì đi nữa thì Thời Tuế cũng không ngạc nhiên.
Theo dõi vốn là hành vi phạm pháp, bị anh xuyên tạc thành như hy sinh lớn lao vì cô.

Thời Tuế thấu hiểu nhưng không mắc bẫy.

“Tối nay anh muốn làm với em.” Yến Thính Lễ siết tay cô, hơi nóng truyền sang, “Nhớ cả tuần rồi.”

Thời Tuế không muốn dây dưa liền rút tay lại.

Lại nghe anh nói: “Anh vẫn chưa ngoan sao?”

Yến Thính Lễ mở mắt nhìn cô, đáy mắt ướt át vì ha.m m.uốn.

“Em không cho làm gì, anh đều không làm.”
Ngay cả việc đâm bố anh vào viện cũng sợ em hoảng nên không nhắc tới.

Ngoan?
Hiện tại chỉ tạm gọi là tạm nghe lời, bất cứ lúc nào cũng có thể phản kháng.

Thời Tuế lạnh nhạt: “Nhưng lần nào em chẳng phải vất vả lắm anh mới chịu nghe.”

Yến Thính Lễ chớp mắt: “Anh nhịn cũng khổ lắm.”

Lại còn cãi chày cãi cối.
Thời Tuế buột miệng: “…Nghe lời là chuyện đương nhiên anh phải làm.”

Yến Thính Lễ im lặng vài giây rồi lại nắm lấy tay cô: “Ngay cả huấn luyện chó cũng cần thưởng cho chúng đôi chút bất ngờ, đúng không?”

“…”

Đôi lúc Thời Tuế không hiểu ranh giới của Yến Thính Lễ thực sự nằm ở đâu.

Đối với người ngoài anh kiêu ngạo bao nhiêu thì với cô lại tỏ ra khinh miệt không giấu giếm.

Thế mà khi muốn khai thác giá trị từ cô, anh dễ dàng thốt ra hai chữ “huấn luyện chó” như vậy.

Tóm lại là hoàn toàn vô giới hạn.

Thời Tuế thăm dò: “Anh muốn em thưởng gì?”

“Anh muốn làm trong xe, rất muốn.”
Thấy Thời Tuế biến sắc, Yến Thính Lễ chớp mắt liền chuyển giọng: “Nhưng anh tôn trọng em. Em không muốn thì anh không ép.”

“…”
Thời Tuế im bặt vì chưa từng được “tôn trọng” như thế.

“Vậy nên…” Yến Thính Lễ nắm tay cô từ đùi từ từ di chuyển lên trên.
“Giúp anh ra nhé Tuế Tuế.” Giọng anh khàn đục, đôi mắt đen nhánh nhìn cô: “Ứ quá lâu rồi, khó chịu lắm.”

Khiến Thời Tuế liên tưởng tới chú chó đang ve vẩy đuôi nịnh nọt.
Để đạt mục đích tục tĩu này, anh sẵn sàng tạm thời giả làm chó.

Thời Tuế hiểu rõ ha.m m.uốn của anh mạnh thế nào nên biết anh thực sự không chịu nổi nữa rồi.

Trước đây trừ một tháng cô trốn đi vẽ thì họ không bao giờ quá một tuần không làm chuyện ấy.

Kể cả khi cô tới kỳ thì anh cũng dùng cách khác để giải tỏa.

Thời Tuế gần như không nghĩ tới ba năm qua anh sống thế nào.
Bảo Yến Thính Lễ sống khắc khổ thì không thể nào.

Nên chắc anh đã dùng mọi cách để giám sát cô.

Nghĩ tới việc bị Yến Thính Lễ theo dõi và tưởng tượng mà không hề hay biết, Thời Tuế bỗng nổi giận.

Cô đột ngột siết chặt tay.
Dùng lực mạnh hơn.

Khiến anh bật ra tiếng rên nghẹn ngào.
Mở mắt nhìn cô, mơ màng: “Tuế Tuế, nhẹ tay với Tiểu Lễ chút.”

Hai chữ “Tiểu Lễ” khiến má Thời Tuế nóng bừng.
Bố mẹ cô ngày nào cũng gọi Yến Thính Lễ như vậy.

Thời Tuế nghe mà nhăn mặt nên dùng ngón tay miết mạnh để trả thù.
Yến Thính Lễ sướng đến r.ên rỉ.

Hóa ra cách trả thù của cô lại khiến anh càng khoái hơn.

Nhưng Thời Tuế không muốn anh sướng.
Trong lòng cô có kế hoạch khác nên nghiêng người nhìn thẳng vào mắt anh hỏi: “Sao bác Yến đột nhiên nhập viện?”

Yến Thính Lễ mở mắt nhìn cô như vẫn chìm đắm trong d.ục vọ.ng.
“Ừm, tại xấu số nên trời phạt.”

Thời Tuế cảm thấy không ổn.
Ngẩng lên gặp ánh mắt điềm tĩnh của Yến Thính Lễ tỏ ra không quan tâm câu hỏi của cô mà còn cười khẩy: “Đừng phân tâm, siết chặt nữa đi, Tiểu Lễ thích Tuế Tuế mạnh tay.”

Thời Tuế bỗng nổi giận.
Cô trừng mắt tiếp tục hỏi: “Có phải anh làm không?”

Yến Thính Lễ thở gấp: “Anh không biết.”
“Anh muốn ra.”

Thời Tuế nghiến răng gật đầu: “Không nói phải không?”

Cô đẩy anh lên đ.ỉnh khiến tóc mai Yến Thính Lễ ướt đẫm mồ hôi và đồng tử giãn ra.
Rồi đột ngột dùng ngón tay bịt kín: “Cấm lên.”

Lần này hình như thực sự khiến Yến Thính Lễ khó chịu vì anh nhíu mày, gương mặt đỏ bừng.
Gân xanh nổi lên như vừa bị vớt từ dưới nước lên.

“Buông ra.”
“Ngay.”

Thời Tuế không chịu buông: “Vậy có phải—”
Yến Thính Lễ mở mắt đột ngột ấn mạnh cô xuống.

Cùng lúc đó thứ gì đó b*n r* làm ướt đẫm chiếc váy màu vàng mới tinh của cô.

Ánh mắt anh nhìn cô như thú dữ vừa thoát khỏi cũi.
“Phải, Yến Tắc Thành là do anh đâm.”

“Anh không muốn nói với em.” Yến Thính Lễ nâng cằm cô lên, mắt lạnh lùng: “Anh đang cố sửa đổi.”

Lần này hình như thực sự chơi quá tay rồi.
Thời Tuế sởn gai ốc vội vã xua tay: “Em… em chỉ muốn biết sự thật thôi mà, anh… anh đừng giận, bình tĩnh đi.”

“Muộn rồi.” Yến Thính Lễ cười khẩy: “Giờ anh chỉ muốn đâm em thôi.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 48: Chương 48



Dám chọc giận chó điên thì phải chấp nhận bị nó cắn lại.

Rõ ràng Yến Thính Lễ đã bị cô chọc tức hoàn toàn. Ánh mắt anh lạnh buốt đến rợn người như đang cởi dần quần áo cô ngay lập tức.

Thời Tuế đâu dám đối đầu với Yến Thính Lễ lúc này. Cô gắng giữ bình tĩnh rồi sau một hồi suy nghĩ mới thản nhiên nói: “Trước đây anh cũng từng đối xử với em như vậy. Sao giờ em không được làm lại với anh?”

“Chẳng phải chúng ta bình đẳng sao?”

Yến Thính Lễ nheo mắt lại. Biểu cảm của anh thay đổi như thể không còn gì để nói.
Theo Thời Tuế thì đây rõ ràng là lúc anh không còn lý lẽ nên tạm thời nhượng bộ.

Nhưng vẫn lộ rõ vẻ không cam tâm.

Việc anh không nổi điên ngay lập tức khiến Thời Tuế có thêm chút dũng khí. Cô cúi mắt xuống giọng nhẹ nhàng cố gợi chút tỉnh ngộ trong anh: “Trước đây anh đã ép em làm bao chuyện quá đáng.”

Yến Thính Lễ hỏi lại: “Vậy những gì anh làm với em, em đều muốn trả lại hết?”

Thời Tuế ngây người. Cô sợ có bẫy nên không dám lên tiếng ngay.
Rồi nghe anh nói tiếp: “Vậy bây giờ em cũng có thể ép anh.”
“Anh sẽ không phản kháng.”

“……”
Thời Tuế hít một hơi nặng nề.

Vô phương cứu chữa!
Người này đúng là vô phương cứu chữa!!!

Cô ném túi xách về phía anh giận dữ quát: “Đến bao giờ anh mới biết đứng ở vị trí của em mà tôn trọng em?”
Yến Thính Lễ giọng lạnh nhạt: “Anh đang sửa.”
Thời Tuệ: “Không thấy đâu!”
“Đó là góc nhìn của em.”

Thời Tuế cảm thấy tư duy của họ lại không cùng một tần số nữa rồi.
Giao tiếp giữa hai người như hai đường thẳng song song. Chỉ khi một bên chịu nhún nhường thì mới có chút giao thoa ngắn ngủi.

Khoang xe chìm vào yên lặng.

Sau trận cãi vã này thì cái “hứng” của Yến Thính Lễ dường như cũng tắt ngấm.

Anh im lặng dọn dẹp xong rồi mở cửa sổ thông gió.
Thời Tuế cũng cúi đầu dùng khăn ướt lau vết bẩn trên người.

Giữa không khí lạnh lẽo ấy Yến Thính Lễ đột nhiên lên tiếng: “Trong vật lý lực tác dụng và phản lực luôn đồng thời xuất hiện.”

Thời Tuế ngẩn người nhìn anh.

Yến Thính Lễ giọng bình thản: “Nếu em không luôn đẩy anh ra thì đã không có chuyện anh ép em.”

Giọng điệu anh rất bình thản như đang nói về một nguyên lý khoa học chứ không hề mang cảm xúc cá nhân.

Nhưng Thời Tuế nghe xong lại từ từ cúi đầu xuống.
Cô muốn gán cho lời Yến Thính Lễ là ngụy biện là cưỡng từ đoạt lý.

Nhưng lần đầu tiên cô không biết phản bác thế nào.

Cũng giống như lúc nãy khi cô chất vấn anh.
Khiến anh không còn gì để nói.

Quãng đường còn lại hầu như không có trao đổi gì ngoài những câu thiết yếu.

Yến Thính Lễ chỉ nhìn thẳng về phía trước.
Nhưng khí chất quanh anh rất nặng nề như đang tìm cách xả cơn bực bội mà không tìm được lối thoát.

Thời Tuế cũng vậy.
Cô không hiểu tại sao họ lại khó giao tiếp đến thế. Và cả hai đều cảm thấy mình có lý.

Không tìm được điểm chung.

Về đến nhà, Thời Tuế đứng bên cửa sổ nhìn theo chiếc xe của Yến Thính Lễ dần khuất xa. Đèn sau thu nhỏ thành một chấm nhỏ.
Trong lòng cô chợt trống rỗng.

Thời Tuế bỗng nhớ lại mấy năm trước.
Bản thân cô cũng đã từng như vậy nhìn Yến Thính Lễ đứng cả ngày từ từ khuất khỏi tầm mắt mình.

“Chẳng lẽ đúng là do tớ luôn đẩy anh ấy ra nên mối quan hệ của bọn tớ mới trở nên căng thẳng như vậy?”

“Dừng lại! Cậu ngừng tự vấn bản thân ngay đi!” Chu Tú Nghiên ở đầu dây bên kia huyên náo.
Sau khi xác định Yến Thính Lễ không nghe lén được, cô ấy mới dám nói to: “Đừng để bị anh ta dẫn vào tròng, IQ anh ta cao nhưng logic cực kỳ bi.ến th.ái đấy.”

“Tuế Tuế cậu suy nghĩ kỹ đi, nếu anh ta không quá b.ệnh ho.ạn thì cậu có muốn tránh xa không? Nếu anh ta không khiến cậu sợ hãi thì cậu có muốn chạy trốn không?!”

Thời Tuế bị kéo về thực tại ngay lập tức, gật đầu: “Cậu nói cũng có lý.”

Nhưng nghĩ đến điều gì đó, hàng mi cô lại rủ xuống, nói nhỏ: “Nhưng dạo này anh ấy thực sự có thay đổi một chút.”

Điều này không thể phủ nhận, Yến Thính Lễ thật sự khác trước.

Ví dụ như hệ thống AI giám sát trong nhà.
Thời Tuế đã hỏi phiên bản 3.0 và nhận được câu trả lời rằng phía Yến Thính Lễ không thể điều khiển hệ thống bên này nữa.

Ngược lại, nhà cô còn có quyền ưu tiên cao hơn, thậm chí có thể giám sát ngược lại Yến Thính Lễ – dù cô sẽ không làm vậy.

Nghe cô nói thế, Chu Tú Nghiên nghi ngờ: “Chắc không phải giả vờ đấy chứ?”

Xét theo biểu hiện trước đây của Yến Thính Lễ thì nghi ngờ của Chu Tú Nghiên hoàn toàn có cơ sở.
Cô ấy vẫn chưa biết chuyện ở Mỹ, suốt tháng qua chỉ chìm đắm trong chuyến đi Tây Tạng nên hai người chưa có dịp trò chuyện dài.

Thời Tuế suy nghĩ một lúc rồi kể sơ qua chuyện nhập viện, kết luận: “Anh ấy có vẻ đang thay đổi, nhưng tiến triển khá chậm.”

“Cậu bị bắn?!” Chu Tú Nghiên mặt tái mét, “Cậu có sao không? Nặng không?”
Thời Tuế chỉ vào vai, an ủi: “Đã khỏi rồi, chỉ bị thương ngoài da thôi.”
“Ai làm thế! Để tên bi.ến th.ái Yến xử hắn ta luôn đi!”

Thời Tuế trầm ngâm im lặng.
Về kẻ chủ mưu đứng sau, căn cứ vào phản ứng hôm nay của Yến Thính Lễ, cô đã có suy đoán riêng.

Nhận thấy biểu cảm ngập ngừng của cô, Chu Tú Nghiên bỗng giật mình: “Hôm nay nghe mẹ tớ nói bác Yến bị tai nạn phải nhập viện, chẳng lẽ…?!”

Thời Tuế không lên tiếng.

“Trời ơi, thật sao?” Chu Tú Nghiên vừa kinh ngạc vừa suy diễn, “Trước trong giới có tin đồn Yến bi.ến th.ái lấn át quyền bố mẹ, chẳng lẽ vì thế mà ông ta muốn xử luôn con trai?”
“Điên thật, nhà này đúng là toàn người điên.”

Thời Tuế nhìn cô nàng đăm chiêu, không theo dòng cảm thán.
Tâm trạng cô chùng xuống phức tạp.

Nếu tất cả thật sự do Yến Tắc Thành chủ mưu, một người bố vì lợi ích mà hại chính con mình thì Yến Thính Lễ hẳn sẽ đau lòng lắm.

Khoảnh khắc ý nghĩ ấy lóe lên, vô số ký ức cô cố tình chôn vùi bỗng hiện ra rõ mồn một như một thước phim.

Là căn biệt thự rộng thênh thang vắng lặng của nhà họ Yến.
Là cuộc đời Yến Thính Lễ bị sắp đặt tỉ mỉ từ thuở thiếu niên.
Là chiếc áo len ướt đẫm nước lạnh buốt khi anh bị hắt nước giữa nhà tan hoang.
Và cả ngày Thanh minh năm ấy, anh từ nghĩa địa trở về, bị Tống Khiết chỉ thẳng mặt nói là mệnh khắc người thân.

Lúc đó, cô đang làm gì?
Thời Tuế nhớ lại – hình như đang bận rộn chuẩn bị cho việc chạy trốn khỏi anh.

“Nghiên Nghiên.” Cô bất chợt ngẩng mắt lên, “Tớ cũng sai phải không?”
“Hả?”

“Tớ và anh ấy lớn lên ở môi trường khác biệt, tính cách trái ngược nhau. Trước đây tớ chưa từng nghĩ sẽ gắn bó lâu dài nên tớ bịt mắt bịt tai, chỉ biết lo chạy trốn.”

“Nhưng bây giờ.” Thời Tuế cân nhắc từ ngữ, “Tớ muốn chuẩn bị cho một tương lai dài lâu.”

“Liệu tớ có,” cô ngừng lại, từ từ thốt ra, “điều gì cần thay đổi không?”

Hai chiếc đũa song song, nếu chỉ bẻ một chiếc.
Quá trình sẽ rất chậm rãi.

Nhưng nếu dùng lực quá mạnh, chiếc đũa sẽ gãy.

Thời Tuế tiếp tục suy luận: Nếu là trước đây, chuyện Yến Thính Lễ đâm Yến Tắc Thành, anh nhất định sẽ như đám mây đen không thể tan, tự mình trút hết lên cô – bất kể cô có muốn nghe hay không.

Nếu hôm nay cô cố tình trêu chọc, kiểm soát c*c kh*** của anh.
Anh chắc chắn sẽ làm như đã nói, ép cô ngay trong xe.

Nhưng tất cả đều không xảy ra.

Bây giờ, anh giống như thằng con trai cứng đầu.
Vỏ ngoài cứng rắn, bên trong mềm yếu, mâu thuẫn giữa hình thức và nội tại.

Thời Tuế bất chợt bật cười vì hình ảnh tưởng tượng này. Đôi mắt cô cong lên cho đến khi Chu Tú Nghiên đối diện chăm chú nhìn cô, đột ngột cảm thán: “Tuế Tuế, cậu thật dịu dàng tốt bụng. Tên bi.ến th.ái Yến được ở bên cậu chính là phúc phận của anh ta.”
Thời Tuế: “Hả?”
Chu Tú Nghiên nhìn cô.
Đến lúc này, cô ấy cũng chợt nhận ra mình can thiệp quá sâu vào nhân quả của người khác, vô tình ảnh hưởng đến phán đoán của Thời Tuế.

Như trước đây, cô chỉ thấy Yến Thính Lễ cực đoan b.ệnh h.oạn, gia đình đáng thở dài nhưng hiếm khi vì những yếu tố này mà tự xem xét bản thân, dành cho anh chút thấu hiểu và bao dung hơn.

Chu Tú Nghiên: “Tuế Tuế, cậu rất biết yêu thương.”

Dù là bản năng che chắn cho “người tình không đạt chuẩn” từng mang đến cho cô quá nhiều sợ hãi, hay trái tim mềm yếu biết tự xem xét và thay đổi khi xác định muốn gắn bó lâu dài.

Mỗi điều ấy đều cần phẩm chất kiên cường và bao dung phi thường.

“Nhưng con đường cải tạo còn rất dài.” Giọng Thời Tuế nhẹ nhàng buông xuống.
Cô cũng không chắc liệu họ có thể hòa hợp được không.


Thứ Hai, Thời Tuế chỉnh đốn trang phục trở lại làm việc tại Quang Môi.

Hàng Châu đã vào thu.
Mấy ngày nay có vài trận mưa, nhiệt độ cũng dịu mát hơn.

Sáng ra khỏi nhà, 3.0 còn nhắc cô mặc thêm áo và nhớ mang ô.

Phiên bản 3.0 không dùng để giám sát mới là trợ lý AI mà Thời Tuế ưa thích. Cô hiếm hoi nở nụ cười: “Cảm ơn Tiểu Ốc nhé.”
3.0: [Phục vụ Tuế Tuế là trách nhiệm của tôi.]

Thời Tuế tâm trạng thoải mái lái xe đến công ty.

Đến bàn làm việc cô mới biết, chỉ hơn một tháng vắng mặt, nhân sự đã có điều chỉnh mới.

Phó Trạch đột ngột nghỉ việc nhảy sang công ty khác. Trưởng nhóm của họ giờ là Triệu Sanh.

Trong số các thực tập sinh cùng đợt với cô, nhiều người đã hết hạn trở về trường, cũng có người không chịu nổi áp lực tự nghỉ.

Ngoài ra còn có vài gương mặt mới.
Triệu Sanh giới thiệu sơ qua, Thời Tuế ghi nhớ đại thể, ấn tượng nhất là cậu thực tập sinh từ Học viện Nghệ thuật Hoàng gia Anh – ngôi trường cô từng dùng làm lá chắn.

Nói rồi, ánh mắt cô cũng chạm phải chàng trai tên Lý Đình Ngôn.

Cậu ta tự giới thiệu tên rồi lịch sự chào hỏi. Thời Tuế nghe xong đứng sững.

Lý – Đình – Ngôn.
Yến – Thính – Lễ.

Phát âm đảo ngược hay sao?
Bất chợt thấy buồn cười, Thời Tuế bật cười khúc khích.
Lý Đình Ngôn nhìn cô đầy thắc mắc: “Hả?”

“À không có gì.” Thời Tuế vội vã xua tay, lúng túng viện cớ, “Tên cậu rất hay.”
Lý Đình Ngôn mỉm cười: “Cảm ơn, tên chị cũng vậy.”

Cậu ta có gương mặt thanh tú, có lẽ gia cảnh khá giả nên toát lên khí chất điềm đạm lịch thiệp.

Chuyên môn của cậu giống Thời Tuế, công việc phụ trách cũng tương đồng. Lý Đình Ngôn làm việc không nhanh không chậm, hoàn thành rất chỉn chu, hợp tác rất thoải mái.

Mấy ngày này Yến Thính Lễ bận rộn khác thường, ngoài tiếp khách còn phải đi công tác, không có thời gian đến ăn tối.

Họ không gặp nhau, cuộc trò chuyện cũng dừng lại từ cuối tuần trước.

Mãi đến tối thứ Sáu, Thời Tuế tan làm về nhà.
Vừa nằm lên sofa thì cửa vang lên tiếng gõ. Cô liếc đồng hồ – đúng giờ Yến Thính Lễ thường đến.

Nhưng gần đến ngày mua sắm, bố mẹ bận rộn không về nấu ăn, Thời Tuế cũng chỉ ăn uống qua loa.

Thời Tuế ngẩn người rồi vẫn ra mở cửa.
Ánh mắt cô chạm phải Yến Thính Lễ trong chiếc áo choàng dài phong trần đứng trước cửa.

Hóa ra tin nhà cô không có người đã bị thăm dò từ lâu.
Bởi ngay giây tiếp theo, Thời Tuế đã bị ôm chặt, hay gọi là xô ngã còn chính xác hơn.

Yến Thính Lễ bước chân phải vào cửa, tay ôm eo cô kéo về phía ghế sofa.

Lưng Thời Tuế chạm vào tựa sofa.
Anh nâng cằm cô lên, mặt áp sát hít hà mùi hương, suýt nữa đã không kìm được mà cắn lên.

Thời Tuế thầm thở dài, chuẩn bị tinh thần đón nhận thói quen hôn ép mỗi lần gặp mặt của anh.

Thì Yến Thính Lễ đột nhiên dừng lại.
Chậm rãi nheo mắt, giọng không chút cảm xúc: “Hôn.”
“Em đồng ý.”

Vẫn là giọng điệu ra lệnh.

Thời Tuế chớp mắt, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

— Ít nhất không ép buộc ngay, còn biết xin phép, coi như có tiến bộ.

Cô từ từ đưa tay lên, đầu ngón tay lướt nhẹ trên gương mặt anh: “Cho anh điểm cộng.”

Trong lúc Yến Thính Lễ chưa kịp phản ứng, cô chủ động áp mình vào đôi môi mỏng đẹp của anh.
“Tối nay em cho phép anh hôn em.” Một nụ hôn chớp nhoáng rồi rời ra, “Đây là phần thưởng.”

Biểu cảm Yến Thính Lễ thay đổi, ánh mắt đen láy nhìn cô chằm chằm.
Lại là vẻ mặt mâu thuẫn giữa nhượng bộ và khó chịu.

Anh vốn quen ra lệnh từ trên cao, việc bị cô chỉ đạo, thậm chí ban cho phần thưởng an ủi kiểu bề trên khiến anh cảm thấy bất mãn và cực kỳ nhạy cảm.

Thời Tuế giả vờ không nhận ra, vòng tay ôm cổ anh, tiếp tục áp sát trao vài nụ hôn âu yếm.

Ngay sau đó, Yến Thính Lễ đáp trả bằng cơn cuồng phong dữ dội, như muốn trút hết nỗi bực dọc vào cuộc chiến nơi đầu môi chót lưỡi.

“…Anh chậm lại chút.”
Thời Tuế suýt ngạt thở, tay kéo cổ anh ra sau không chút khách khí.

Khi cảm nhận ngực anh phập phồng, đôi mắt đen kịt chất chứa cảm xúc đến cực điểm, cô nhích lại gần, lưỡi l**m nhẹ yết hầu: “Đừng vội… nghe lời em, Thính Lễ ca ca.”

Thời Tuế thì thầm bên tai: “Em cũng nhớ anh, chúng ta hôn từ từ thôi.”

Để chứng minh nỗi nhớ, cô bắt chước hành động hít hà mùi hương quen thuộc của anh, hơi thở phảng phất trên cổ: “Em nhớ mùi của anh lắm.”

Yến Thính Lễ bỗng bất động.

Không những không phản ứng, anh còn lùi ra xa, đôi mắt đen như hạt huyền nhìn cô từng li từng tí.

Như những lần trước, soi xét biểu cảm để kiểm tra cô có nói dối hay không.

“Lần này.”
Hình như không phát hiện gì, giọng anh chậm rãi: “Khá thật.”
“Tập luyện rồi?”
“…”

Yến Thính Lễ tiếp tục nhìn cô chằm chằm, như muốn xuyên thấu tâm can.

Ánh mắt ấy khiến Thời Tuế giật mình.
Hóa ra anh thực sự có thể phân biệt được đâu là chân thành, đâu là khuất phục.

Vậy bao lần cô diễn xuất vụng về trước đây, liệu Yến Thính Lễ có nhìn thấu hết?

Thời Tuế đột nhiên không dám nghĩ sâu hơn, vội vã ôm lấy mặt anh, dùng nụ hôn để trả lời.

Cô hiếm khi chủ động nên những cử chỉ xâm nhập khoang miệng người khác vẫn còn vụng về.

Nhưng Yến Thính Lễ dường như cũng bỗng không vội nữa.

Dù bàn tay đỡ lưng cô vẫn nóng bỏng khó kiềm chế, anh lại kiên nhẫn một cách hiếm hoi, để mặc cô nghịch ngợm trong miệng mình.

Sự bất ngờ này khiến Thời Tuế chợt nhớ về đêm xem phim hoạt hình mấy năm trước, khi họ chẳng làm gì.
Trong ký ức cô, đó là lần duy nhất Yến Thính Lễ không đặt nặng chuyện ấy.

Không nhớ họ hôn nhau bao lâu, chỉ cảm thấy không khí dần trở nên ngột ngạt.

Thời Tuế nhận ra phản ứng của anh.
Có lẽ đã như vậy từ đầu.

Đến cô cũng thấy lạ, không nhịn được hỏi: “Anh không khó chịu sao?”
Sao hôm nay không nói mấy lời tục tĩu nữa.

“Ừ,” Yến Thính Lễ lăn nhẹ cổ họng, đuôi mắt hơi cong lên thừa nhận, “Anh muốn làm.”

Thời Tuế hừm một tiếng: “Trước đây anh ép em rất giỏi mà.”

Yến Thính Lễ suy nghĩ, đôi mắt thoáng xa xăm, ngây ngô diễn tả suy nghĩ kỳ quặc lúc này: “Anh muốn được cộng điểm.”
“Rồi Tuế Tuế sẽ thưởng cho anh, như lúc nãy.”
Như thế càng sướng hơn.

Khoảnh khắc này, Yến Thính Lễ như chú chó bỗng được v**t v* bộ lông xù xì.
Vì quá thoải mái nên anh tạm thời không quan tâm đến việc bị động này.

Thấy cô im lặng, Yến Thính Lễ sốt ruột: “l*m t*nh.”
“Em đồng ý đi.”

Anh lại bắt đầu lặp lại kịch bản cũ, khiến Thời Tuế vừa giận vừa buồn cười.

Vừa mới bắt đầu hòa hợp, Thời Tuế chưa sẵn sàng lăn vào giường với anh ngay, viện cớ: “Bố mẹ em có thể về bất cứ lúc nào.”
Yến Thính Lễ không quan tâm: “Qua chỗ anh làm.”

“Không được” đã tới cổ họng nhưng cuối cùng bị Thời Tuế nuốt lại.
Cô không thể quá gay gắt từ chối, sẽ phản tác dụng.

“Em sắp tới kỳ rồi,” Thời Tuế chớp mắt nói, “bụng hơi khó chịu.”
Lần này không phải nói dối.

Quả nhiên, Yến Thính Lễ nhíu mày suy nghĩ.
Ngày đèn đỏ của cô, anh thuộc lòng hơn cả chính mình.
Cuối cùng anh nhắm mắt, thở dài một hơi dài.

“Nhưng có thể hôn thêm chút nữa.”
Thời Tuế vòng tay qua cổ anh, cười tươi áp sát vào.

Hai người quên mất thời gian. Vừa hôn vừa trò chuyện.

“Chuyện Yến Tắc Thành bị tai nạn, có phải anh làm vì em không?”
Thời Tuế áp mặt vào ngực anh, lắng nghe nhịp tim đều đặn.

Trước đây mỗi khi nhắc đến gia đình, Yến Thính Lễ luôn tỏa ra khí lạnh đen kịt.
Anh vừa cười nhạt vừa thốt ra những lời rợn người.

Nhưng ngay từ đầu, trước khi Chu Tú Nghiên tiết lộ mọi chuyện, anh chưa từng hé răng nửa lời với cô.

Mấy ngày nay Thời Tuế có suy nghĩ về nguyên nhân.
Kết luận rằng đó là lòng tự tôn cao ngạo nhưng mong manh.

Về sau, khi mọi chuyện bị phát hiện, anh lại biến nó thành công cụ trói buộc cô.
Kéo cô cùng chìm đắm, trút những cảm xúc đen tối không thể giải tỏa lên người cô như một cách trả thù.

Trước đây Thời Tuế không muốn biết, nhưng giờ cô muốn giúp anh thoát ra.

Quả nhiên, khi cô nhắc đến Yến Tắc Thành, Yến Thính Lễ lập tức trở nên gai góc.
Anh cười lạnh: “Em nghĩ anh sai sao?”

Thời Tuế bình luận: “Thủ đoạn hơi cực đoan thật.”
Yến Thính Lễ nắm cằm cô, mắt lạnh băng: “Vậy thì sao? Anh vốn là kẻ cực đoan, cả đời em—”

Cổ anh bất ngờ bị Thời Tuế vòng tay ôm lấy, giọng dịu dàng bên tai: “Cảm ơn anh, Thính Lễ ca ca.
“Vì đã trả thù giúp em khi em bị thương.”

Yến Thính Lễ ngừng lời, mắt chớp chớp, làn khí đen vừa bốc lên bỗng tan biến, để lại vẻ ngơ ngác.
Thời Tuế chưa từng thấy biểu cảm phong phú như vậy trên mặt anh.

Nhưng chỉ chốc lát, anh lập tức lấy lại bình tĩnh.
Mím môi, lộ chút bực bội rồi nhanh chóng trở lại vẻ lạnh lùng.
Thói quen dựng lên bức tường phòng thủ: “Em vừa nói anh cực đoan đấy.”

Thời Tuế chạm nhẹ môi anh: “Chỉ là đôi khi thôi.”

Bàn tay anh ôm lấy sau đầu cô.
Tay kia nắm lấy tay phải cô, đặt lên ngực: “Chỗ này của anh đây.”

Thời Tuế bật cười: “Rất đầy à?”
“…”

Im lặng chết người.

Rõ ràng câu này khiến Yến Thính Lễ nhớ lại kỷ niệm khó quên nào đó.

Ngay sau đó, mặt anh đột nhiên tối sầm, ánh mắt lạnh lẽo quét qua cô.
“Thời Tuế.” Giọng Yến Thính Lễ băng giá, “Em đang định lừa anh lần nữa phải không?”

Nói bao lời ngon ngọt, dụ anh gỡ bỏ định vị và giám sát.
Liệu có phải lại muốn khiến anh mất phương hướng, ngu ngốc như trước?

Ánh mắt Yến Thính Lễ như rơi vào cơn ác mộng, trở nên đáng sợ.
Tay siết chặt cô: “Nếu em dám bỏ chạy lần nữa, dám—”

Mặt anh bất ngờ bị hai tay cô bóp vào giữa.
Thời Tuế vô tư áp sát: “Thì anh sẽ nhốt em lại?”
Yến Thính Lễ: “…”

Anh lạnh lùng nhìn chằm chằm.
Thời Tuế chẳng chút sợ hãi, cố ý đặt tay anh lên vai – nơi có vết thương do đạn, vô tư chớp mắt: “Anh đối xử với ân nhân cứu mạng như vậy sao?”

Vết thương giờ vẫn còn sẹo, qua lớp vải vẫn có thể cảm nhận được.
Ngón tay Yến Thính Lễ run nhẹ, khí thế lập tức xẹp xuống.
Như bị tước đoạt mọi vũ khí.

Anh rụt tay lại như bị bỏng.
Quay mặt đi chỗ khác.

Chỉ có ngực phập phồng rõ ràng đang kìm nén cơn giận.

“Em sẽ không bỏ chạy nữa.” Thời Tuế nhìn anh nghiêm túc nói, “Thính Lễ ca ca, em muốn ở bên anh lâu dài.”
 
Khó Vượt Qua - Hoài Cố
Chương 49: Chương 49



Thời Tuế nghĩ gì liền nói nấy.
Cho đến khi lời nói thốt ra, đối mặt với ánh mắt Yến Thính Lễ đang nhìn chằm chằm.

Một giây, hai giây.
Từ biểu cảm của anh, Thời Tuế đọc được sự được voi đòi tiên.

——Anh chưa nghe đủ.
Đang chờ cô nói thêm vài câu.

Thời Tuế trầm mặt im lặng mấy giây.

Cuối cùng cũng nhận ra.
Lúc nãy.
Hình như, có lẽ, cô vừa tỏ tình.

Rõ ràng là bắt Yến Thính Lễ theo đuổi mình.
Vậy mà lại tự lộ tim đen trước.

Chỉ tại quá trình họ ở bên nhau quá hỗn loạn!!

Yến Thính Lễ từ đầu đã quen chiếm đoạt.
Giờ bắt anh từng bước theo đuổi kiểu thuần khiết chẳng khác nào ăn chay niệm Phật, điều này quá khó khăn.

Cô không thắng nổi anh.
Ngược lại còn tự điều chỉnh bản thân trước.

Thời Tuế càng nghĩ càng thấy ngượng, không khách khí búng tay vào má anh.
“Hết! Chỉ vậy thôi!” Cô ngẩng cằm lên, “Giờ anh phát biểu đi.”

Má Yến Thính Lễ in hằn vết tay cô.
Nhưng lúc này anh đang chìm đắm trong hạnh phúc, nên trò nghịch ngợm của cô không khiến anh khó chịu.

“Lâu dài,” Yến Thính Lễ cuối cùng lên tiếng, như đang tự nói với chính mình.
Anh giữ tay cô áp vào má, dùng đường chỉ tay cô để cọ cọ, “Lâu dài là bao lâu?”

Thời Tuế bí từ: “…Lâu dài, tất nhiên là thời gian rất dài.”

Đôi mắt anh dán chặt vào mặt cô.
Gần như bệ.nh ho.ạn hỏi: “Là ở bên anh đến chết sao?”

Thời Tuế lại véo anh một cái, bất lực: “Anh có thể dùng từ đỡ cực đoan hơn không?”
“Em lại nói anh cực đoan.”
Giọng anh ỉu xìu, không phải bất mãn, mà là vẻ oán thán đầy tự tin.

Như bị đuôi chó con quét nhẹ qua, Thời Tuế mềm lòng: “Chỉ cần anh luôn làm em hạnh phúc, chúng ta sẽ mãi bên nhau.”
“Cả đời này?”
“Ừ.”
Yến Thính Lễ khẽ cúi mắt: “Không đủ.”
Thời Tuế: ?

Yến Thính Lễ nhìn cô, sự ám ảnh lộ rõ. Anh nở nụ cười: “Trong đời anh, anh sẽ nghiên cứu ra cách đạt được sự bất tử kỹ thuật số.”
“Tương lai, dù thân xác tiêu tan, ý thức chúng ta vẫn bất diệt. Ở một thế giới khác.”
“Đó mới là ‘lâu dài’ anh muốn.”

Dù không hoàn toàn hiểu khái niệm “bất tử kỹ thuật số”, Thời Tuế vẫn choáng váng.

Cô mở to mắt nhìn anh.
Có khoảnh khắc, sống lưng cô căng cứng lại.

Yến Thính Lễ nhìn cô, đã nhận ra biểu cảm khác thường.
Nhưng giọng anh không chút nhượng bộ, tay siết chặt không cho cô cơ hội trốn chạy: “Ôm anh, ngay bây giờ.”

Thời Tuế cảm thấy mình nên sợ hãi.

Nhưng lúc này.
Muốn ôm anh dường như lấn át cả nỗi sợ.

Cuối cùng, Thời Tuế vòng tay ôm lấy anh, chìm vào vòng tay ấy.

Eo bị siết chặt đến nghẹt thở.
Trong tĩnh lặng, ngoài cửa sổ tiếng gió xào xạc cùng những hạt mưa rơi.

Lại một trận mưa thu nữa.

“Tuế Tuế, nói thêm chút nữa đi.” Giọng anh đầy vẻ nũng nịu.

Thời Tuế cúi đầu xuống, mặt nóng bừng, không muốn nói gì.

Giọng điệu bất mãn của Yến Thính Lễ như đứa trẻ đòi kẹo không được:
“Em luôn keo kiệt lời ngọt ngào với anh.”

Thời Tuế nhắm mắt lại, cố tình trêu: “Thính Lễ ca ca siêu đẹp trai chân dài đẳng cấp chuyện ấy cũng cực phê…”

Yến Thính Lễ đột ngột cắn nhẹ cô một cái, giọng hơi giận: “Không phải mấy thứ này.”
Thời Tuế giả vờ ngây ngô: “Vậy không phải lời ngọt sao?”
“Đây là sự thật hiển nhiên.”
“…”

Cuộc cãi vã vô thưởng vô phạt này không chút áp lực khiến Thời Tuế thấy thú vị lạ thường, sẵn sàng chiều theo: “Vậy anh muốn em nói gì?”
“Nói em yêu anh nhiều thế nào.”

Thời Tuế cố ngẩng đầu lên nhìn anh.
Yến Thính Lễ ấn xuống như đập chuột đồ chơi: “Cứ thế này mà nói.”

…Lại còn ngại nữa chứ.

Thời Tuế muốn bật cười: “Được rồi yêu anh yêu anh yêu anh nhất trên đời này là anh.”

Thời Tuế diễn đạt không hay, không thể nói những lời đường mật hoa mỹ.

Nhưng mấy thứ vô vị này, Yến Thính Lễ lại muốn nghe.
Im lặng không ngắt lời, tham lam đòi cô tiếp tục.

Thời Tuế đành vắt óc suy nghĩ.
Ký ức cô bất chợt trở về buổi chiều mưa bão năm nào ở thị trấn nhỏ.

Ngón tay bị dằm đâm, cà chua đổ lăn lóc, và người tưởng sẽ không bao giờ gặp lại.
Cô nói: “Mùa hè năm đó, em không khóc vì bị ngã.”

Một câu nói đột ngột.
Nhưng nhịp thở Yến Thính Lễ chậm lại, anh hiểu.

Mảnh ký ức Thời Tuế rời rạc, nhưng cô cố gắng tìm những chi tiết yêu thương: “Bãi biển tím rất đẹp, em ước anh cũng ở đó.”
“Nắng California rất ấm, em luôn nghĩ anh sẽ thích.”

Khi cô nói, ngoài trời mưa rơi lất phất.
Mưa thu sắp mang đến cho thành phố một đợt lạnh mới.

Lạnh giá và ẩm ướt, thời tiết mà Yến Thính Lễ ghét nhất.
Thời Tuế nói: “Anh không thích mưa. Em biết mà.”

Cô không biết những lời vụn vặt nông cạn này có được coi là “lời ngọt ngào” trong mắt Yến Thính Lễ không.

Nhưng Thời Tuế đã cố hết sức rồi.
Nếu Yến Thính Lễ vẫn đòi hỏi thêm, thì đừng trách cô “trở mặt” ngay lập tức.

Mấy giây im lặng.
Yến Thính Lễ bất chợt nói: “Giờ anh không ghét nữa.”
Thời Tuế không hiểu: “Hả?”
Yến Thính Lễ: “Không ghét ngày mưa.”
“Tại sao?”
“Vì em luôn nói yêu anh những ngày mưa.”

Lần này là ngày mưa.
Thị trấn nhỏ ngày ấy cũng luôn mưa.

Yến Thính Lễ nói chuyện luôn mang tư duy động vật vừa ngây thơ vừa lý tính.
Đôi khi thẳng thừng đến mức thô cứng.

Nhưng khoảnh khắc này, lại khiến cô rung động hơn bất kỳ lời đường mật hoa mỹ nào.

Trái tim Thời Tuế đập nhanh như muốn xuyên thủng màng nhĩ, giống như giai điệu piano anh từng chơi cho cô nghe năm nào.

Tối hôm đó, họ chỉ ôm nhau hôn và trò chuyện trên sofa.
Dường như đều trân trọng khoảnh khắc hòa hợp khó khăn mới có được, không muốn dừng lại vì bất cứ lý do gì.

Đến nỗi khi Thời Dược và Lê Uyên về nhà, họ vẫn còn trên sofa.

Thời Tuế vội vàng tách khỏi anh.
Thời Dược xách túi đồ ăn bước vào, thắc mắc: “Ai gọi đồ thế? Gần hai tiếng rồi mà không ăn?”

Là Thời Tuế gọi lúc tan làm, dặn không gọi điện chỉ để trước cửa.
Cô quay mặt đi, ngượng đến mức không biết giấu mặt vào đâu.

Lê Uyên thấy vẻ mặt con gái liền hiểu chuyện gì xảy ra, đánh trống lảng: “Mẹ đi hâm nóng lại rồi nấu thêm ít mì nhé.”

Yến Thính Lễ không chút ngượng ngùng: “Dì để con phụ.”
Thời Tuế thì chỉ biết úp mặt vào sofa.



Mấy ngày nay, bố mẹ cô bận tối mắt tối mũi, cuối tuần cũng chẳng thấy bóng dáng, sáng sớm đã lên công ty.

8 giờ sáng hôm sau, Thời Tuế đang ngủ nướng thì bị chuông cửa đánh thức.

Người bên ngoài có vẻ rất lịch sự, không hề gấp gáp, cách một lúc lại nhấn chuông một lần.
Nhưng âm thanh liên tục không ngớt, hoàn toàn không cho cô cơ hội từ chối.

Thời Tuế nheo mắt nhìn qua màn hình camera, đắp chăn kín đầu bực bội: “Tiểu Ốc, mở cửa cho anh ấy đi.”
3.0: [Vâng ạ, cửa đã mở cho ngài Yến.]

Người kia bước vào phòng khách liền thẳng tiến về phòng ngủ của cô rồi gõ cửa.
Thời Tuế bị làm phiền đến phát cáu: “Đừng giả vờ nữa, cứ tự nhiên vào đi. Sau này cũng đừng gõ cửa làm gì.”

Trong tầm nhìn mờ ảo, Yến Thính Lễ mặc bộ đồ ngủ dáng áo hoodie dài đứng ngay cạnh giường.
Ánh mắt anh nhìn cô như chú chó đói đang chờ được cho ăn.

Từ lúc chia tay tối qua đến giờ chưa đầy 10 tiếng.
Sáng sớm đã sang đây, Yến Thính Lễ lười biếng ngày xưa biến đi đâu rồi?

Đầu óc cô hỗn độn, dụi mắt định ngồi dậy thì bị Yến Thính Lễ đ.è xuống giường.
Anh áp mặt vào xương quai xanh cô, hít hà tham lam như đang hấp thụ sự sống.

Thời Tuế tưởng tượng ra chiếc đuôi lớn đang vẫy sau lưng anh.

“Anh không ngủ à?” – giọng cô yếu ớt.
“Anh muốn ngủ cùng em.”
Thời Tuế hiểu nhầm ý, cáu kỉnh: “Đã bảo không muốn làm rồi.”
Yến Thính Lễ giả điếc, quỳ gối lên giường, nằm sát bên cô.

Ngoài việc đá chú gấu bông khổng lồ của cô xuống đất rồi chiếm chỗ, ôm cô vào lòng…
Yến Thính Lễ không có động thái nào khác.

Thời Tuế đợi một lúc, bất ngờ nghe thấy tiếng thở đều đều của anh.

Sự hiện diện của Yến Thính Lễ quá mạnh mẽ.
Màn kịch này khiến cô tỉnh táo hẳn.

Từ từ xoay người lại, Thời Tuế chăm chú quan sát khuôn mặt đang ngủ của anh.

Tưởng là bóng mi mắt, cô đưa tay chạm nhẹ.
Ơ? Là quầng thâm à?

Thời Tuế tưởng mình ngái ngủ nên nhìn nhầm.

Cô dụi mắt thêm lần nữa.
Nhìn kỹ lại, không hề nhầm chút nào.

Sao trước kia khuôn mặt hoàn hảo không tì vết thế kia?
Hay là dạo này thức khuya quá nhiều?

Nhớ đến chức năng theo dõi giấc ngủ của 3.0, Thời Tuế khẽ lấy điện thoại, nhắn tin hỏi nó: [Dạo này Yến Thính Lễ ngủ không ngon à?]

3.0: [Từ khi tôi được tạo ra đến nay, do áp lực công việc liên tục nên chất lượng giấc ngủ của ngài Yến luôn thấp hơn tiêu chuẩn sức khỏe. Từ khi cô trở về thì tình hình có cải thiện đôi chút.]

Thời Tuế không hỏi thêm.
Đúng lúc đó, Yến Thính Lễ trở mình, tiếp tục ghì chặt cô vào lòng.

Thời Tuế chớp mắt, lén lấy điện thoại chụp nhanh gương mặt đang ngủ của anh.

Trong lòng cô nảy sinh suy đoán kỳ lạ.
Đợi anh tỉnh dậy sẽ hỏi.

Yến Thính Lễ ngủ một mạch đến trưa, đến mức Thời Tuế nằm đau cả xương mới chịu không nổi, vỗ một cái đánh thức anh dậy.

Bị đánh thức đột ngột, Yến Thính Lễ lên cơn gắt ngủ.

Nhưng không nghiêm trọng lắm.
Anh chỉ úp mặt vào gối, trong cổ họng phát ra tiếng rên bất mãn.

Thời Tuế đẩy cánh tay anh: “Dậy đi, em nằm đau cả người rồi.”
Yến Thính Lễ làm ngơ, vẫn nằm ì ra.

Thời Tuế kéo cổ áo anh, đe dọa: “Không dậy là em trừ điểm đấy.”

Vừa dứt lời, Yến Thính Lễ mở mắt, ánh mắt sắc lạnh dán chặt vào cô: “Tối qua chúng ta đã chính thức bên nhau rồi.”
Anh chống tay lên, giọng lười biếng: “Anh đã đạt điểm tối đa.”

Thời Tuế lại một lần nữa kinh ngạc trước sự trơ trẽn của anh: “Anh có điểm nào xứng đáng điểm tối đa chứ?”
Nếu không phải cô chủ động mềm lòng, cả đời này anh cũng không thể đạt điểm tối đa.

“Siêu đẹp trai, chân dài, đẳng cấp trên giường, chỗ đó cũng rất hoành tráng.”
Nguyên văn trả lại cho cô.
“…”

Thời Tuế thở mạnh một hơi.
Bỗng giơ điện thoại sát mặt anh, giọng tò mò: “Sao dưới mắt anh thâm thế?”

Yến Thính Lễ nheo mắt nhìn một giây.
Đột nhiên bật dậy khỏi giường, mặt lạnh như tiền đi cướp điện thoại.

Thời Tuế lập tức trốn dưới chăn.
Nằm đè lên điện thoại vừa giấu vừa hỏi: “Sao trước đây không có nhỉ?”

“Tại sao thế nhỉ?” – giọng cô châm chọc – “Do dùng đồ trang điểm à? Hiệu gì mà che khuyết điểm tốt thế, giới thiệu em với.”

“Thời Tuế!” Cằm cô bị Yến Thính Lễ bóp lại.

Mặt anh đỏ ửng một màu Thời Tuế chưa từng thấy, nổi bật trên làn da trắng.
Người đàn ông đẹp trai này ngay cả khi giận dữ cũng rất cuốn hút.

Yến Thính Lễ nghiến răng: “Em muốn bị làm phải không?”
Thời Tuế không chút sợ hãi đáp lại: “Em sắp đến kỳ rồi.”

“Vậy thì dùng cái miệng trên này.” Ngón tay anh ấn lên môi cô, “Nói nhiều quá, anh muốn bịt lại.”

Có vẻ như lại chọc quá tay, sắp kích động con thú điên trong anh.
Thời Tuế lập tức thuận theo chiều gió, ngây thơ chớp mắt: “Thính Lễ ca ca, dù có thâm quầng hay không thì mặt anh vẫn đẹp, em đều thích.”

Vài giây im lặng.
Yến Thính Lễ mặt lạnh đứng dậy, uống ngụm nước từ cốc của cô.
“Xóa ảnh đi.”
“Ngay.”

Thời Tuế: “Xóa xóa xóa.”
Trước mặt anh, cô xóa bức ảnh.

Rồi quay lưng lại lè lưỡi.

Mới không xóa.
Muốn khôi phục lại dễ như trở bàn tay.

Anh dường như không phát hiện ra hành động nhỏ của cô.
Yến Thính Lễ bây giờ dễ lừa lắm.

Đã đến trưa.
Yến Thính Lễ tự nhiên như ở nhà mình, vào bếp tìm đồ nấu ăn.

Có người vừa dở lại vừa thích thể hiện, Thời Tuế bất lực: “Em muốn gọi đồ ăn.”
Đồ ăn ngoài là cấm kỵ tuyệt đối với Yến Thính Lễ vì nó ngang hàng với rác rưởi.

Thấy biểu cảm anh lạnh nhạt, Thời Tuế đổi giọng: “Hoặc ra ngoài ăn cũng được.”

Yến Thính Lễ: “Em nghĩ anh nấu ăn dở, đúng không?”
Thì ra anh cũng biết! Thời Tuế phùng má, không thể nói dối rằng ngon được.

Cô nghĩ Yến Thính Lễ kiên trì nấu ăn cũng là cách anh cố chấp đổ mọi thứ của mình lên cô, bắt cô phải chấp nhận.

Thời Tuế suy nghĩ một chút, không trực tiếp nói là dở.
Cách giao tiếp trước đây của họ luôn quá cứng nhắc, chỉ biết chọc vào điểm yếu của nhau.

Trong mối quan hệ lâu dài, nghệ thuật ngôn ngữ cũng vô cùng quan trọng.

Vì vậy cô chọn lọc từ ngữ: “Có lẽ hơi nhạt chút, thêm gia vị nữa là được.”
“Hoặc là,” Thời Tuế nghĩ thêm, “em sẽ cùng anh nấu, để Tiểu Ốc hướng dẫn chúng ta.”

Lông mày Yến Thính Lễ khẽ nhướng.
Những chiếc gai nhọn vừa lộ ra dường như cũng từ từ thu lại.

Họ dùng nguyên liệu còn lại trong tủ lạnh làm hai món.
Bữa trưa hôm đó, Thời Tuế được ăn món ngon nhất từ trước đến nay do Yến Thính Lễ nấu.

Dù trong quá trình Yến Thính Lễ vẫn thường xem xét công thức và xuất xứ gia vị với vẻ khó hiểu.
Bị Thời Tuế giật lấy, đổ ầm ầm vào nồi: “Cho nhanh đi, em ăn nhãn hiệu này 20 năm rồi, có chết ai đâu.”

Lời nói bạt mạng của cô khiến Yến Thính Lễ trừng mắt lạnh lùng.
Thời Tuế chớp mắt, lập tức đứng nhón chân hôn lên má anh.

“Thính Lễ ca ca nấu ăn giỏi quá.”
“Thơm lắm.”
Yến Thính Lễ im thin thít.

Sau bữa ăn, Yến Thính Lễ vẫn tỏ ý định ở lại.
Thậm chí còn bảo thư ký mang máy tính đến để xử lý công việc tồn đọng, nhất quyết không chịu về.

Cứ thế cho đến tối khi bố mẹ cô trở về, đêm khuya buộc phải đi thì anh mới chịu rời đi.

Chủ nhật lại lặp lại như cũ.
Sáng sớm Thời Tuế đang ngủ say, Yến Thính Lễ thẳng thừng bước vào, thậm chí còn tự mang theo đồ ngủ, thay xong liền nằm bên cạnh cô.

Hành động “xâm nhập tư gia” này của Yến Thính Lễ tiếp diễn đến giữa tháng 11 khi mùa mua sắm qua đi, bố mẹ cô sắp có ngày cuối tuần rảnh rỗi.

Trước thềm mùa mua sắm, vào thứ bảy cuối cùng, Yến Thính Lễ nằm bên cạnh cô.

“Anh muốn kết hôn.”
“Tuế Tuế.”
“Anh muốn kết hôn, anh muốn ngủ với em một cách đường hoàng.”
“Và làm mỗi ngày.”

Không thể tiếp tục sang ngủ nhờ, Yến Thính Lễ vô cùng bất mãn.
Đè cô xuống, liên tục thì thầm bên tai.

Dùng từ “muốn”.
Không hẳn là ép buộc, nhưng ánh mắt khao khát như muốn thiêu đốt cô.

Anh như muốn ấn đầu cô xuống, thay cô đồng ý.

Thời Tuế quay mặt đi, ổn định tâm thần: “Không được, vẫn quá sớm, em chưa chuẩn bị tinh thần.”

Yến Thính Lễ mím môi, khí áp thấp tỏa ra khắp người.
Đôi mắt đen nhánh nhìn chằm chằm, lại mang theo sự áp chế của kẻ ám ảnh.

Dường như sắp mất kiểm soát.
Thời Tuế không khách khí, búng tay vào trán anh: “Anh bình thường chút đi.”

Yến Thính Lễ hơi thu liễm.
Cúi mắt xuống, dùng im lặng để gây áp lực.

Thời Tuế chuyển sang cọ má vào anh, bình tĩnh nói: “Em chưa tốt nghiệp, công việc cũng chưa ổn định. Kết hôn sớm quá.”

Khóe môi Yến Thính Lễ nhếch lên châm chọc.
Ánh mắt soi xét từng biểu cảm nhỏ của cô, dường như cho rằng cô chỉ đang viện cớ: “Kết hôn với anh thì tại sao em cần tốt nghiệp, cần công việc ổn định?”

Thời Tuế nghẹn lời.
Khoảng cách và ánh mắt thế tục này, trong mắt anh dường như không tồn tại.

Cô đành nói thật: “Kết hôn là chuyện lớn. Chúng ta cần thời gian thấu hiểu nhau hơn.”
Mối quan hệ của họ mới chỉ cải thiện được một thời gian ngắn.

Yến Thính Lễ nghe xong, lạnh lùng quay người.
Anh không vui, đang kìm nén cảm xúc.

Không phát điên với cô, Thời Tuế sẵn lòng chiều anh chút.
Áp mặt lại gần, thì thầm: “Cộng điểm.”

Trò nhỏ này không còn tác dụng, Yến Thính Lễ lười đáp lại.
Thời Tuế: “Lần này là điểm cộng cho hôn nhân.”

Lông mi Yến Thính Lễ khẽ rung, tiếc là vẫn không có phản ứng mạnh hơn, thậm chí thờ ơ: “Em định treo củ cà rốt trước mặt anh bao lâu nữa?”

Có lẽ gần đây được chiều chuộng nhiều, anh càng ngày càng khó dỗ.
Cần ra đòn mạnh hơn.

Thời Tuế đảo mắt.
Xoay người, ngồi vắt lên người anh.

Vừa đ.è xuống.
Anh lập tức có phản ứng d*m d*c tương ứng.

Mí mắt nhấc lên, ánh mắt như muốn đâm xuyên cô qua không khí.

Thời Tuế áp sát thì thầm: “Em hết kỳ rồi.”
“Những chỗ khác, cũng có thể ‘thấu hiểu’ một chút.”
………………………..

Yến Thính Lễ giây lát ngẩn người: “Em—”
Thời Tuế đỏ mặt bịt miệng anh, đường hoàng: “Gần mực thì đen.”

Anh nói toàn lời tục tĩu, ở cùng lâu ngày thì học lỏm cũng đủ.

Yến Thính Lễ ngừng một nhịp, bỗng cười khẽ.
Xương ngón tay siết chặt, bóp eo cô.
………………………………………….

“Vậy bây giờ, cho anh xem em ‘mài’ thế nào.”
“Dùng lực mạnh vào.”

Ở phương diện này, đúng là anh vẫn dâm hơn.

Thời Tuế nhanh chóng đỏ mặt tía tai, cúi gằm đầu xuống.

Yến Thính Lễ cứng rắn nâng mặt cô lên.
Bóp cằm cô hôn: “Không phải muốn ‘hợp’ sao?”

Từ khi về nước đến giờ chưa làm, anh thực sự đã đến giới hạn chịu đựng.

Thời Tuế suýt thét lên trong cổ họng.
Không nhớ đã bao lâu, gần như cả ngày, cũng không đếm được bao nhiêu lần.

Chao đảo.
Như muốn bù lại ba lần một tuần trước đó.

Hoàng hôn buông, Thời Tuế mới uể oải chống tay dậy.
Với lấy điện thoại, nhóm công việc 99+ tin nhắn.

Đang nghỉ ngơi nên cô không muốn xem, ngón tay trực tiếp lướt qua.

Cho đến khi thấy tin nhắn riêng của Lý Đình Ngôn.
Toàn tin nhắn thoại dài.

Thời Tuế nhức đầu, chuyển sang đọc văn bản.

Đại khái trưa nay Triệu Sanh họp trực tuyến, nội dung là tiến độ dự án thay đổi, phim phải nộp sớm, cả nhóm phải tăng tốc.

Cô và Lý Đình Ngôn được phân công việc, phải hoàn thành chỉnh sửa cuối tuần để sáng thứ Hai họp.

Tin cuối cùng khi chuyển văn bản, tay Thời Tuế run nhẹ.
Giọng Lý Đình Ngôn vang lên trong phòng ngủ trống vắng: “Tuế Tuế, ngày mai chúng ta gặp ở quán cà phê, cùng nhau—”

Phần sau bị Thời Tuế vô thức ngắt.

Tiếc là hơi muộn.
Đã làm phiền giấc ngủ chập chờn bên cạnh.

Yến Thính Lễ nhấc mí mắt.

Hai người nhìn nhau trong chớp mắt.

Khóe môi anh lạnh lùng, chống tay dậy với vẻ lười biếng, nghiêng đầu hỏi: “Tại sao phải ngắt? Có gì anh không được nghe à?”

Nhận ra mình phản ứng thái quá, Thời Tuế cũng hối hận trong lòng: “Em sợ làm phiền giấc ngủ của anh.”

“Mỗi lần đánh thức anh đều là em,” Yến Thính Lễ lạnh lùng nói, “em có biết sợ là gì không?”

Thời Tuế bất lực giải thích: “Người này là đồng nghiệp của em, công ty đột xuất tăng ca, cậu ấy cần trao đổi công việc.”
Yến Thính Lễ khẽ “hừ” một tiếng: “Tăng ca cần hẹn riêng quán cà phê?”
“Cậu ấy cũng là thực tập sinh, có lẽ vẫn mang tư duy sinh viên.” Dù sao thời sinh viên làm bài tập nhóm cũng hay hẹn nhau ra ngoài.
Yến Thính Lễ bỗng cười khẽ: “Thực tập sinh? Chỉ là đồng nghiệp, sao em phải bênh vực cậu ta?”

Thời Tuế: “Em chỉ đang nói sự thật.”
“Cậu ta tên gì?”
Thời Tuế không biết Yến Thính Lễ định làm gì, liệu có lại như với Phương Hoành Cảnh, liên lụy người vô tội hay không.
Cô thận trọng né tránh: “Chỉ là đồng nghiệp bình thường thôi.”

Rõ ràng, câu trả lời của cô không làm anh hài lòng.
Yến Thính Lễ toàn thân toát ra khí chất nguy hiểm, giọng điệu băng giá: “Mới mấy ngày anh không để mắt, đã có người mới rồi?”

Cái chất bướng bỉnh vô lý của anh lại có dấu hiệu quay về.
Mỗi khi bên cô xuất hiện bất kỳ người khác giới nào, anh đều phát bệnh ở mức độ khác nhau.

Thời Tuế cảm thấy ngột ngạt trong lòng.
Cô tự nhủ phải bình tĩnh, phải kiên nhẫn.

Nhưng áp lực tái xuất này khiến cô sống lại cảm giác ngạt thở như ngày xưa, tưởng thành công nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Thời Tuế bình thản nói: “Yến Thính Lễ, anh không thể can thiệp vào công việc và cuộc sống bình thường của em.”
“Cuộc sống bình thường là đi cà phê với người khác giới?” Yến Thính Lễ bóp cằm cô, “Anh chết rồi hay sao?”

Thời Tuế không nhịn được nữa: “Em nào nói sẽ đi cà phê với cậu ta?”
“Với lại có đi cũng là công việc, sao anh luôn nhìn nhận mối quan hệ của em với người khác giới qua lăng kính màu mè vậy?”

Yến Thính Lễ lạnh lùng: “Gọi người mẫu nam với Chu Tú Nghiên, để Phương Hoành Cảnh đút ăn, hẹn hò với Theodore.”
“Anh có oan em việc nào không?”
Ánh mắt anh như vũng nước đóng băng: “Thời Tuế, em chỉ hợp bị nhốt trong nhà, chỉ được nhìn mỗi anh.”
“Em căn bản không có khái niệm giới hạn.”

Yến Thính Lễ hiếm khi nói dài như vậy, khiến Thời Tuế nghẹn đắng không thở nổi.
Lời nói tuôn ra không kịp nghĩ: “Đấy là do anh b.ệnh h.oạn, anh nên đi gặp bác sĩ tâm lý đi.”

Lời vừa thốt ra, cô đã hối hận.
Vì Yến Thính Lễ chớp mắt, biểu cảm trở nên đáng sợ như cơn bão sắp ập tới.
 
Back
Top Bottom