Cập nhật mới

Lịch Sử Khánh Dư Niên

Khánh Dư Niên
Chương 1900: Phương bắc có biến 5


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Đó là tinh nhuệ của Tần gia! Thậm chí cả Tần Hằng cũng bị Hắc Kỵ đâm
chết! Sự thật sắt đá này khiến quân đội Khánh Quốc thực sự hiểu rõ sức mạnh
của Hắc Kỵ, không ai dám khinh thường nữa, thậm chí trong lòng hình thành
nỗi khiếp sợ khó tả.
Vị tướng lãnh Yến Kinh nheo mắt nhìn vị một mình một ngựa phía trước
đội hình Hắc Kỵ, qua mặt nạ bạc của đối phương, hắn biết rõ thân phận đối
phương, Thống lĩnh Hắc Kỵ Lục Xử Giám Sát viện, Ngân Diện Kinh Qua!
Trong lòng vị tướng Yến Kinh lạnh buốt, bởi hắn biết tên thống lĩnh kia
chính là dũng tướng một thương đâm Tần Hằng.
Suy nghĩ một lúc, vị tướng Yến Kinh dẫn theo vài thân binh, thúc bụng
ngựa, tiến về phía trận địa phòng thủ của Hắc Kỵ.
"Kinh thống lĩnh." Vị tướng lĩnh Yến Kinh sai thuộc hạ đưa lệnh điều binh
của Khu Mật viện, trầm giọng nói: "Kính xin ngài nhường đường."
Kinh Qua im lặng nhận lấy lệnh điều binh, xem xét rồi nói: "Bản bộ chỉ
thuộc quyền Giám Sát viện, tới nay chưa nhận được lệnh, nên... khó có thể tuân
theo."
Đại hoàng tử dẫn một vạn tinh binh thực ra cũng đóng quân gần Ngưu Đầu
sơn trong lãnh thổ Tống Quốc, chỉ vì đối phó triều đình nên không thể trực tiếp
dẫn quân chặn đường, đành phải giao việc này cho Hắc Kỵ.
Gương mặt sau tấm mặt nạ bạc lạnh lẽo của Kinh Qua nhìn về phía đội quân
Yến Kinh thành, trầm giọng nói: "Ta phụng mệnh trấn thủ Đông Di, nghiêm
cấm kẻ không liên quan bước vào, nếu ai dám xâm phạm một bước... giết không
tha."
Lời nói của hắn rất rõ ràng, bình thản nhưng lại chứa đựng thái độ khẳng
định khiến người nghe không thể hoài nghi.
Mệnh lệnh trấn thủ Đông Di? Mệnh lệnh của ai vậy? Của Tiểu Phạm đại
nhân à? Nhưng hiện giờ Phạm Nhàn đã không còn là Viện trưởng Giám Sát
viện nữa, thậm chí còn nói chỉ nghe mệnh lệnh điều động của Giám Sát viện là
chuyện cười không đâu vào đâu. Nếu như Băng Vân thật sự phái quan viên
Giám sát đến đây điều động, chỉ sợ những Hắc Kỵ này sẽ nhanh chóng chém
đầu rồi đốt sạch mệnh lệnh thành tro đen.
Những lời đó khiến trong lòng vị tướng Yến Kinh lạnh buốt, lạnh lùng nói:
"Đây là ý chỉ của triều đình. Các ngươi định chống đối ư?"
Kinh Qua không trả lời câu hỏi đó, chỉ sau khi hoàn tất cuộc nói chuyện cần
thiết, hắn nhắc nhở: "Đừng nghĩ tới việc vòng qua tiến vào Đông Di, bản bộ
không muốn phải trèo núi vượt suối để tước vũ khí của các ngươi." Nói xong,
hắn cầm cương ngựa quay trở lại với những Hắc Kỵ đang nghiêm trang chờ đợi,
thanh thiết thương treo bên yên lóe lên tia sáng lạnh lẽo.
Vị tướng Yến Kinh hít sâu một hơi, cố nén cơn giận trong lòng, híp mắt
quan sát những Hắc Kỵ cách đó không xa. Nhìn một hồi, hắn phải thừa nhận
trang bị của đối phương hơn hẳn phe mình. Chỉ cần nhìn trọng lượng những
trang bị đó cũng đủ biết, phẩm chất đơn binh hay thậm chí chiến mã của bọn họ
đều vượt trội hoàn toàn so với các tướng lãnh đại doanh Yến Kinh...
Mặc dù chỉ có một ngàn người, nhưng muốn tiến vào trận chiến với một
ngàn tên sát thần này mà phải trả giá bằng ít máu nhất có thể, việc đó quả thật
chẳng dễ dàng chút nào.
o O o
Đến ngày thứ ba, đại doanh Yến Kinh chính thức đối đầu với Hắc Kỵ, cũng
là ngày thứ năm Đại đô đốc Vương Chí Côn dự tính. Hai bên thỉnh thoảng có va
chạm nhỏ, chiến ý và ngọn lửa chiến tranh của phe Yến Kinh đã bùng lên, trong
khi đó về phía Hắc Kỵ dù ít người nhưng vẫn lạnh lùng, không hề kích động.
Đúng lúc cung nỏ đã giương, Vương Đại đô đốc cũng cảm thấy không thể
chịu đựng thêm nữa, nhất định phải cho bọn Hắc Kỵ một bài học. Bởi vì ý chỉ
của bệ hạ đã rõ, có thể chờ đợi thêm năm ngày đã là đủ thời gian cho Phạm
Nhàn và Đại hoàng tử phản ứng. Nếu Yến Kinh vẫn giữ nguyên tình trạng đối
đầu, không thể tiến vào Đông Di, chỉ sợ Hoàng đế trong kinh sẽ vô cùng phẫn
nộ.
Ngay lúc Vương Chí Côn chuẩn bị ký quân lệnh, cưỡng ép tiến vào tuyến
Ngưu Đầu sơn để phát động tấn công Hắc Kỵ, bỗng nhiên một tướng lãnh sắc
mặt nghiêm nghị, cầm theo một phong chiến báo, vội vã xông thẳng vào trong
phủ Đô đốc.
Vương Chí Côn híp mắt đọc nội dung trên báo cáo chiến sự, trong lòng lạnh
toát. Ông không ngờ Phạm Nhàn lại có thể gây ra biến cố ở phương bắc Đại
Khánh, mà biến cố này là điều ông nghĩ mãi cũng không thể nghĩ ra!
Ông biết quân đội của mình có thể rút lui về, không trái ý chỉ của bệ hạ,
cũng không để nội chiến bùng nổ trong vùng đất dưới sự cai quản của mình.
Đây vốn là chuyện tốt đẹp, nhưng không hiểu sao trong đôi mắt Vương Chí Côn
không có chút bình tĩnh nào, chỉ toàn lo lắng.
Báo cáo chiến sự từ đại doanh phía bắc Thương Châu gửi về, viết rõ ràng,
Thượng Sam Hổ vốn đang tĩnh dưỡng ở Bắc Tề đột nhiên quay trở lại vùng biên
giới, dẫn mười vạn đại quân ào ạt xuống nam, đã áp sát đến cách phía bắc
Thương Châu bảy mươi dặm!
 
Khánh Dư Niên
Chương 1901: Sự thật sau bức tranh tuyết hoa 1


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Lúc này là cuối thu, gió từ phương bắc thổi ào ào mang theo không khí lạnh
từ cực bắc xuống phía nam dọc theo dãy Thiên Mạch, lướt qua sa mạc phương
bắc, hồ Bắc Hải bao la vô tận, đến tận phía bắc Thương Châu. Thương Châu
nằm ở phía bắc Nam Khánh, là thành trì gần Bắc Tề nhất. Nếu chỉ xét về địa lý,
nên nằm ở phía đông nam Thượng Kinh thành, nhưng do gió lạnh mùa thu hàng
năm thổi xuống phía nam nên nơi đây lại lạnh hơn Thượng Kinh.
Cây cối mùa thu xung quanh đã rụng hết lá, ruộng đồng dưới thành vội vã
thu hoạch mùa màng duy nhất vào cuối hè, giờ trở thành những cánh đồng cỏ
mục, lại phủ một lớp sương, trông rất đáng thương.
Đã có mưa tuyết rơi mấy đợt, vượt qua cánh đồng canh tác của Nam Khánh,
những ngọn đồi xa xa vẫn phủ tuyết trắng, nhìn vào thật tĩnh mịch. Trên những
cánh đồng tuyết ấy, mơ hồ có thể thấy rất nhiều chấm đen và cờ hiệu quân Bắc
Tề tung bay trong gió tuyết.
Một tướng lĩnh trên thành Thương Châu nhíu mày nhìn sang bên kia, trinh
sát đã báo cáo lại rằng đội quân nam tiến của Bắc Tề lần này che khuất cả bầu
trời, đông đảo không đếm xuể, chỉ sợ đã huy động toàn bộ binh lực ở phía nam
Bắc Tề.
Người Bắc Tề đến rồi! Đội quân trong thành Thương Châu không hề sợ hãi,
dù kẻ địch hùng hậu nhưng họ vẫn chẳng chút run sợ, bởi hai mươi năm nay, hai
bên đã giao chiến vô số trận, mà Bắc Tề chưa bao giờ chiếm được chút lợi thế
nào. Cho dù những năm gần đây, danh tướng Bắc Tề Thượng Sam Hổ được
Hoàng đế điều động từ Thiên Quan Bắc Môn lên phía nam cũng không thể xâm
nhập thêm tấc đất nào dưới sự phòng ngự nghiêm ngặt của quân Nam Khánh.
Điều duy nhất khiến tướng Thương Châu lo lắng chính là nam nhân tên
Thượng Sam Hổ. Từ hai mươi năm trước, khi Khánh Đế không còn trực tiếp
dẫn quân nữa, toàn thiên hạ người được gọi là Quân Thần chỉ còn lại vị Thượng
Sam Hổ đại tướng. Đây là vinh quang hắn ta giành được sau nhiều năm chiến
đấu với các dân tộc phương bắc.
Mấy năm qua, quân đội Bắc Tề tuy trang bị và sĩ khí kém xa so với Nam
Khánh nhưng vẫn duy trì được thế cân bằng ở vùng Thương Châu, hoàn toàn là
nhờ vào tài năng của Thượng Sam Hổ. Vị tướng này dùng binh như thần, thành
thạo chiến thuật chia cắt quân địch, không hao phí sức lực nhưng vẫn khiến hai
cánh quân biên giới Nam Khánh kiệt quệ ở đây.
Trong nhiều năm, hai bên thường xuyên xung đột nhỏ, nghiêm cẩn bảo vệ
biên giới, không có động thái quân sự lớn. Về phía Nam Khánh, họ chỉ chuẩn
bị, tích trữ lương thực và vũ khí, chờ bệ hạ ra lệnh xuất quân. Hoàng đế bệ hạ
vẫn đang dẹp loạn triều chính, quân tiền phương Khánh Quốc cũng chờ đợi
lệnh, nhưng không ngờ Bắc Tề đã ra quân trước.
Theo thông lệ hàng năm, khi vào thu, hai bên ngừng quấy rối và do thám
nhau, đại tướng Thượng Sam Hổ sẽ được triệu về kinh đô nghỉ ngơi, vậy mà
năm nay hắn ta đột ngột quay lại từ kinh đô?
Mặt đất rung chuyển nhẹ nhàng, âm thanh không lớn, cũng không dữ dội,
những vệt đen trên đồi tuyết xa xa dần áp sát về phía Thương Châu. Khi khoảng
cách ngày một gần, trong mắt binh lính trên thành Thương Châu, vô số vệt đen
như đám mây u ám đang dần phân chia thành từng đội, từng người lính Bắc Tề
mặc giáp, cầm đao thương, vẻ mặt nghiêm nghị. Bọn họ còn thấy rõ sương giá
trên lông mày và những bàn tay trắng bệch cầm thương của địch quân.
Bầu không khí căng thẳng bao trùm Thương Châu, tiếp đó là tiếng hô hào
khẽ của các giáo quan, các quan viên truyền lệnh cầm cờ hiệu đi lại vội vã giữa
các tháp canh trên thành.
Thủ lĩnh Thương Châu hạ ống nhòm một mắt do Nội Khố chế tạo xuống,
nhíu mày thật sâu, lẩm bẩm: “Rốt cuộc bọn Bắc Tề này định làm gì?"
Nhiệt độ trên tường thành quá thấp, câu nói của hắn bay thành sương mù
bao phủ khuôn mặt, giống như đám binh mã Bắc Tề ngoài thành, che đi sự thật
khiến vô số người hoang mang.
Thủ lĩnh chậm rãi siết chặt cán kiếm bên hông, mắt híp lại nhìn đám quân
đông đảo dưới chân đồi tuyết xa xa, dường như muốn nhìn thấu ý đồ thật sự.
Chẳng lẽ chúng thực sự muốn tràn về phía nam? Ông không tin điều đó, vì tin
tưởng tài năng của danh tướng Thượng Sam Hổ sẽ không mắc sai lầm tới mức
ấy. Cho dù tài dùng binh thần kỳ đến đâu, đem quân xuất chinh vào mùa đông
khắc nghiệt này cũng là tự sát.
Công thành? Binh sĩ Nam Khánh cũng không tin, dù đại quân Bắc Tề có
đông đến bốn vạn người, nhưng chỉ với quân đội chinh chiến, không có đủ khí
cụ công thành, làm sao hạ được thành Thương Châu?
Trong thành Thương Châu có tới hai vạn quân tinh nhuệ canh giữ!
o O o
"Tướng quân, người Bắc Tề đã xâm nhập quốc cảnh." Một giáo quan đứng
bên cạnh thống lĩnh Thương Châu nhắc nhở, lông mày giật giật vài cái, rõ ràng
tỏ vẻ phẫn nộ trước thái độ bất động của bên Thương Châu. Trơ mắt nhìn quân
đội Bắc Tề xâm nhập biên cương mà đại doanh Chinh Bắc không hề phản ứng,
đã lâu Nam Khánh không chịu sỉ nhục cỡ này.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1902: Sự thật sau bức tranh tuyết hoa 2


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Nhưng thống lĩnh Thương Châu vẫn không hề phản ứng, hắn biết thái độ
cẩn trọng những ngày qua đã khiến nhiều tướng lĩnh kiêu hãnh Nam Khánh tức
giận. Nhưng hắn đang đối mặt với Thượng Sam Hổ, đặc biệt là cuộc hành quân
đột ngột như bông tuyết bay tới từ Bắc Tề khiến hắn hết sức cảnh giác, không
đoán được đối phương định làm gì.
Quân đội phương nam của Bắc Tề tiến chia làm ba nhánh, xâm nhập lãnh
thổ Nam Khánh với tốc độ cực nhanh, đẩy sâu vào vùng kiểm soát của đại
doanh Chinh Bắc. Đây là hoạt động quy mô lớn nhất của Bắc Tề trong hai mươi
năm qua, nhưng trước đó Giám Sát viện và hệ thống tình báo quân đội đều
không hề ngửi thấy chút manh mối nào.
Mười vạn cường quân Bắc Tề dũng mãnh xâm nhập, tuy có vẻ oai hùng
nhưng không thể đánh thẳng về nam. Mọi hoạt động quân sự đều có mục đích,
vậy lần này mục đích kinh thiên của Thượng Sam Hổ là gì?
Trong thành Thương Châu có hai vạn binh lính canh phòng, còn lực lượng
của đại doanh Chinh Bắc thì phân tán khắp các doanh trại xung quanh trụ cột
Thương Châu. Bên ngoài thành, bốn vạn quân nam tiến Bắc Tề khí thế hùng hổ,
nhưng chia binh xâm nhập, chẳng lẽ chúng không lo đại doanh Chinh Bắc điều
quân vây khốn?
Thời tiết là cuối thu, lạnh thấu xương, quân Bắc Tề tiến quân xa như vậy
chắc chắn sẽ gặp khó khăn về hậu cần. Chỉ cần Thương Châu phong thành cố
thủ, lôi kéo Thượng Sam Hổ tới công thành, các quân doanh thuộc đại doanh
Chinh Bắc lặng lẽ vây khốn, bốn vạn quân Bắc Tề kia ngoài chạy trốn ra thì còn
lựa chọn nào?
Không thu được lợi ích gì nhưng phải huy động nhiều binh lực, tốn nhiều
lương thảo tinh thần như vậy, Thượng Sam Hổ... rốt cuộc định làm gì?
Thống lĩnh Thương Châu nhíu mày thật sâu, nhìn ra đám người Bắc Tề đang
chuẩn bị đóng trại ở đằng xa, chìm vào suy tư, không để ý tới vẻ mặt tức giận
của các tướng lĩnh...
o O o
Đã năm ngày trôi qua, hoạt động quân sự lớn nhất của Bắc Tề trong hai
mươi năm qua lại gặp phải sự ứng phó kín đáo nhất của quân Nam Khánh.
Thương Châu phong thành cố thủ, các doanh trại đại doanh Chinh Bắc cũng chỉ
sẵn sàng chiến đấu, mặc kệ đám người Bắc Tề đạp lên lãnh thổ mình mà không
có phản ứng mãnh liệt gì.
Chuyện này quá không phù hợp với thái độ kiêu ngạo và cứng rắn của quân
nhân Nam Khánh. Thậm chí ngay cả những binh sĩ Bắc Tề lặng lẽ xâm nhập
lãnh thổ Nam Khánh luôn chực chờ giao chiến mãnh liệt với quân đội Nam
Khánh trên sa trường cũng cảm thấy kinh ngạc và hoài nghi.
Tại một thành nhỏ cách biên giới hai nước chừng sáu mươi dặm, lần này đại
bản doanh quân sự Bắc Tề được đặt ở đây. Trong một ngôi nhà dân bị trưng
dụng trong thành, than hồng trong lò sưởi đỏ rực xuyên qua lớp tro bạc bên
ngoài, khiến cả gian phòng ấm áp như xuân.
Tuy vậy, vài giáo quan cấp cao Bắc Tề trong phòng không hề ghé bên lò
sưởi, họ đứng cạnh chiếc bàn, lo lắng nhìn bản đồ quân sự phương nam được
bày ra, đôi lúc liếc nhìn người đang ngồi trên ghế thái sư.
Thượng Sam Hổ ngồi trên ghế, nhắm mắt như đang suy nghĩ hoặc ngủ gật.
Đột nhiên hắn chậm rãi mở mắt, hỏi: "Ba nhánh quân đã nhập biên năm ngày,
phía Thương Châu có động tĩnh gì không?"
Giọng nói của danh tướng số một Bắc Tề không lớn nhưng rất chất phác.
"Bẩm đại soái, Thương Châu thành vẫn khóa chặt cửa thành." Một tướng
lĩnh cung kính đáp: "Tuân mệnh đại soái, ba nhánh quân chưa dám xâm nhập
sâu, ngoại trừ... một nhánh về Thương Châu."
"Không ngờ bọn chúng lại kiên nhẫn hơn cả những năm trước." Thượng
Sam Hổ đứng dậy, bước tới bên bản đồ, chỉ vào một điểm, nói: "Nhưng người
Khánh Quốc rất tự đại, lại là chiến dịch chính diện nên không thể dùng kế.
Thống lĩnh Thương Châu chỉ có thể cầm cự thêm hai ngày, nếu không thể chờ
mệnh lệnh từ kinh đô tới thì hắn buộc phải ra trận... nếu không sẽ không thể giải
trình với triều đình Nam Khánh."
"Nhưng nếu họ vẫn khóa thành thì sao?" Tướng lĩnh thân tín của Thượng
Sam Hổ lo lắng hỏi: "Lần này chúng ta huy động toàn lực, nếu đối phương cầm
cự thêm hai ngày nữa, các doanh trại đại doanh Chinh Bắc sẽ nhận ra ý đồ thực
sự và bao vây chúng ta... chỉ e thiệt hại rất nặng nề."
Lần này quân đội Bắc Tề bất ngờ tung ra chiến dịch quy mô lớn, không chỉ
các tướng lĩnh Nam Khánh không đoán nổi nguyên nhân mà ngay cả binh sĩ
Bắc Tề cũng không rõ lý do, không biết vì sao đột nhiên mình phải xuất binh,
hơn nữa mạo hiểm trong giá lạnh, xâm nhập lãnh thổ Khánh Quốc. Mặc dù rất
hả giận nhưng với tư cách quân nhân, họ cần thành quả thực tế chứ không phải
hy sinh hàng ngàn mạng người chỉ để khoe mẽ trước thành trì đối phương.
Chỉ có Hoàng đế Bắc Tề trong cung và đại tướng Thượng Sam Hổ trầm mặc
trước mắt mới biết rõ mục đích cuộc xuất quân, nhưng đâu ai dám hỏi họ?
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1903: Sự thật sau bức tranh tuyết hoa 3


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Trong những năm qua, dù chúng ta ở thế phòng ngự, các ngươi cũng không
nên xem nhẹ thực lực của quân Khánh.” Thượng Sam Hổ đưa bàn tay ổn định
xuống trên bản đồ, nói: "Trong đại doanh phương bắc của Nam Khánh thì
Thương Châu đóng vai trò trụ cột. Có điều, đã năm ngày trôi qua, bốn nhánh
quân còn lại của phương bắc không hề tiến quân đến tiếp viện. Một mặt, có thể
hiểu là bọn chúng bị hai đạo quân ta cầm chân. Mặt khác, điều này cũng cho
thấy hiện giờ bên phương bắc thiếu một người đứng đầu tài năng."
Gương mặt Thượng Sam Hổ thoáng hiện nụ cười mỉa mai: "Về trang bị và
quân lực, Khánh quân hơn chúng ta rất xa. Nếu... Yến Tiểu Ất còn sống thì
ngay từ năm ngày trước, hắn đã ra lệnh bỏ mặc hai chỗ yếu kia, tập trung vây
kín Thương Châu, nuốt sống luôn bốn vạn đại quân của ta. Nhưng bây giờ, ai
trong đại doanh phương bắc dám đưa ra mệnh lệnh quân sự liều lĩnh đến thế?"
"Yến Tiểu Ất đã chết, thay vào đó là Sử Phi. Tuy vị Sử tướng quân không
bằng Yến Đại đô đốc Nhạn, nhưng cũng là nhân vật đáng gờm. Thế nhưng
Hoàng đế Nam Khánh lại lo ngại an nguy cho bản thân, nên điều Sử Phi đến
quân phòng vệ kinh đô.” Thượng Sam Hổ lạnh lùng nói: "Năm đó đại doanh
phương bắc liên lụy đến mưu phản nên Khánh Đế rất đề phòng. Giờ đây các
tướng lãnh phương bắc không còn chút hung hãn kiêu ngạo ngày trước dưới
trướng Yến Tiểu Ất nữa."
"Những năm qua, bề ngoài Khánh quân tích trữ lực lượng, chuẩn bị xâm
chiếm Đại Tề ta. Nhưng trên thực tế quốc lực Khánh đang dần dần suy yếu, đặc
biệt là ở đại doanh phương bắc... Khánh Đế quả là nhân vật ghê gớm, thế nhưng
những tài năng dưới trướng lần lượt ra đi." Thượng Sam Hổ thở dài, có vẻ hơi
chán nản: "Cứ như vậy, mười vạn đại quân của ta xuất chinh một lần, ai có thể
ngăn cản được?"
"Thận trọng chính là lựa chọn tốt nhất của bọn chúng, đồng thời cũng là lựa
chọn tồi tệ nhất bất đắc dĩ của chúng... Có điều vị thủ lĩnh thông minh của
Hoàng đế đóng giữ Thương Châu, chỉ e cũng khó mà kiềm chế được d*c v*ng
phản công của đại doanh phương bắc."
"Và vì thế, chỉ hai ngày nữa thôi."
Nói xong, Thượng Sam Hổ bước ra khỏi phòng, để lại sau lưng các tướng
lĩnh mặt mày ngớ ngẩn.
Bên ngoài, gió tuyết đã nổi lên, những bông tuyết nhỏ xíu rơi lả tả. Thượng
Sam Hổ híp mắt nhìn binh sĩ và quan lại hậu cần bận rộn trong thành, gương
mặt thoáng chốc lộ vẻ cảm xúc phức tạp. Hắn nghĩ đến vị Hoàng đế trong
Thượng Kinh thành kia, nhớ lại lần trước bệ hạ triệu kiến mình, ra lệnh cho
mình không tiệc mọi giá điều binh, giúp Đông Di thành ổn định tình hình.
Mũi nhọn quân đội nhắm vào Bắc đại doanh, mục đích là để thu hút viện
binh từ kinh đô đến cứu viện, giảm bớt áp lực cho Đông Di thành. Trong mắt
Thượng Sam Hổ lóe lên vẻ lạnh lẽo, trong lòng suy nghĩ cho dù vị quyền quý
phương nam định trở mặt với Khánh Đế, nhưng bản thân và Bắc Tề phải trả giá
đắt đến vậy liệu có đáng hay không?
o O o
Cho dù lỗ lãi ra sao, lần này Bắc Tề xuất quân chung quy cũng phải trả giá.
Đúng như Thượng Sam Hổ phân tích, ngày thứ sáu sau khi chiến sự mở ra, cuối
cùng quân đội Nội Khố cũng đưa ra phản ứng cực kỳ mãnh liệt. Hai nhánh tinh
binh của Bắc đại doanh làm thành thế gọng kiềm, đánh tới Thương Châu thành,
còn hai quân doanh khác dốc toàn bộ lực lượng, liều lĩnh ra quân ngay trong
trời tuyêt rơi, xung phong thẳng tới hai nhánh đại quân Bắc Tề khác xâm nhập
quốc cảnh.
Chỉ một ngày đã có ba nơi bùng cháy, trên vùng đồng cỏ hoang vắng ở phía
bắc đại lục bỗng nhiên trở thành bãi chiến trường. Kỵ binh thúc ngựa xung
phong, dây cung rền vang, mũi tên bay lượn ngang bầu trời, mũ giáo chọc thủng
thân thể, máu tươi văng tung tóe, khắp nơi ngổn ngang tử thi nằm trong vũng
máu đen, tiếng hô chém giết vang lên xuyên suốt tầng mây u ám trên không.
Vùng đất trầm mặc đã nhiều năm, rốt cuộc cũng bởi vì đại quân Bắc Tề
hung hăng tiến công mà ồn ào náo nhiệt, chiến trường với hàng chục vạn sinh
mạng đan xen, chỉ trong phút chốc đã kéo màn sân khấu, oanh oanh liệt liệt
chém giết chung một nơi.
Nhưng chẳng bao lâu sau, tấm màn chiến đấu ấy lại bị Thượng Sam Hổ kéo
trở về.
o O o
Chủ tướng Thương Châu người không một vết máu, được đại đội thân binh
hộ vệ bước ra khỏi thành, lạnh lùng quan sát bộ hạ dọn dẹp chiến trường. Nhìn
những mũi tên sâu c*m v** thân cây khô, nghe tiếng r*n r* đau đớn của thương
binh thỉnh thoảng vọng lên, khuôn mặt hắn vẫn không hề thay đổi. Làm tướng
soái, chinh chiến thay bệ hạ là chuyện đương nhiên. Chỉ có điều trong lòng hắn
luôn có một cảm giác lạnh lẽo, cảm giác ấy dù thế nào cũng không xua tan
được, ngay cả niềm vui sau chiến thắng cay đắng này cũng không thể làm nguội
lạnh.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1904: Sự thật sau bức tranh tuyết hoa 4


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Hai nhánh quân tiếp viện của Bắc đại doanh Khánh quân sau một đêm hành
quân vất vả đã hội quân với chủ lực bên ngoài Thương Châu thành nhưng chưa
kịp nghỉ ngơi đã phát hiện quân Bắc Tề có dấu hiệu rút lui.
Khánh quân hùng mạnh, làm sao để cho địch nhân vào biên cương rong ruổi
một phen rồi ra về, một trận tấn công vội vàng bắt đầu. May mắn thay binh sĩ
biên thùy Bắc đại doanh đã quen chinh chiến nhiều năm, quân đội Khánh Quốc
hùng hậu, cho nên đợt tấn công vội vã này vẫn duy trì được sức mạnh cường
hãn.
Có điều, tinh nhuệ Bắc Tề do Thượng Sam Hổ đích thân chỉ đạo không phải
là đối thủ tầm thường. Sau trận chiến ác liệt, quân Bắc Tề vứt lại hơn ngàn thi
thể nhưng vẫn giữ được trận hình hoàn hảo, rút lui khỏi chiến trường chính diện
với tốc độ khó tin, quyết liệt bỏ lại vài doanh trại để ngăn chặn Khánh quân truy
kích.
Trận chiến, hay đúng hơn là cuộc giao tranh kỳ lạ này đã kết thúc, Khánh
quân có địa thế và ưu thế vốn có nên chiến thắng như đã được định đoạt, chỉ có
điều chiến quả không đạt như kỳ vọng.
Quân Bắc Tề rút lui quá nhanh.
Nhìn những quân nhu và lương thực tịch thu được, đôi mắt của chủ tướng
Thương Châu híp lại, cảm thấy một luồng giá lạnh chạy dọc sống lưng. Cuối
cùng hắn cũng hiểu vì sao ban đầu đã không thấy quân Bắc Tề mang theo các
khí cụ công thành, cho dù đây là một cái bẫy, đối phương cũng không thể không
mang theo ít nhất một chiếc thang mây.
Hóa ra ngay từ đầu đối phương chỉ định chiến đấu một trận rồi rút lui, bọn
chúng không mang theo bất cứ đồ vật nặng nề nào, toàn quân mang giáp nhẹ cơ
động, không lạ gì khi binh sĩ rút lui mà không hề hoảng loạn, chạy trốn nhanh
như thỏ.
Vậy tại sao chúng lại phải chạy trốn? Vị tướng cao cấp nhất phía Thương
Châu một lần nữa lâm vào trầm tư. Hắn biết mình không thể địch lại Thượng
Sam Hổ, nhưng nếu có thể thấu hiểu được ý đồ của đối phương thì việc bố trí
quân đội sẽ không còn mù mờ như bây giờ, dù đã giành chiến thắng nhưng vẫn
phải sống trong lo sợ.
Ngày thứ hai, từ hai chiến trường khác cũng truyền đến những tin tức đáng
sợ, hai đạo quân tinh nhuệ Bắc Tề xâm nhập không sâu, đúng lúc quân Nam
Khánh bao vây tấn công quanh Thương Châu thành, phần còn lại của Bắc đại
doanh cũng đồng loạt xuất kích, đánh thẳng vào doanh trại đối phương nơi biên
giới... Nhưng hai đạo quân Bắc Tề chạy trốn còn nhanh hơn nữa!
Tất cả các tướng lĩnh Bắc đại doanh đều cảnh giác, không biết danh tướng
Bắc Tề đang toan tính điều gì. Vì vậy, họ nghiêm khắc kiểm soát binh lính,
không cho kỵ binh thiết giáp Nam Khánh lợi dụng thế trận đuổi theo xâm nhập
vào lãnh thổ Bắc Tề.
Ngày thứ ba, một tin xấu được đưa đến. Bốn vạn tinh binh Bắc Tề thoát vây
khỏi Thương Châu thành, trên đường rút lui về nước bất ngờ chuyển hướng
sang phía đông, xâm nhập vào biên giới của Tống Quốc thuộc Đông Di thành
và chiếm một châu thành biên giới.
Nghe nói quân đội trấn thủ châu thành Tống Quốc không hề kháng cự, phía
Đông Di thành cũng không có phản ứng gì, mặc cho bốn vạn tinh binh kia
chiếm giữ châu thành.
Tuy nơi đây trông có vẻ hẻo lánh, gần như bị bỏ hoang, trước đây không ai
chú ý tới, nhưng giờ đây Thượng Sam Hổ đem quân đồn trú, trên bản đồ xuất
hiện một chấm đỏ lớn khiến quân Nam Khánh nhìn thấy đều kinh hãi. Châu
thành này nằm ngay trên trục giữa Bắc đại doanh và Yến Kinh thành, như một
cái xương cá mắc ngang cổ, khiến các binh sĩ Nam Khánh vô cùng khó chịu!
Chẳng lẽ, đây mới là mục đích thật sự của Thượng Sam Hổ?
Trận chiến ở Thương Châu, Bắc Tề thất bại, Nam Khánh thắng lợi, bề ngoài
là như vậy nhưng trận chiến kỳ lạ này liệu đã kết thúc?
Cứ qua lại nhu vậy mười mấy ngày, Tứ Xử Giám Sát viện và hệ thống tình
báo quân đội đồng thời chuyển tin tới các tướng lĩnh Bắc đại doanh, mười vạn
đại quân Bắc Tề lui lại biên giới sau đó chưa nghỉ ngơi mà đóng quân ngay tại
chỗ. Đồng thời sâu trong lãnh thổ Bắc Tề rộng lớn bắt đầu không ngừng vận
chuyển vật tư tới phía nam.
Mưa gió sắp đến, rõ ràng đây là điềm báo của một trận đại chiến mang tính
quyết định, hơn nữa còn có châu thành không đáng chú ý bị Thượng Sam Hổ
chiếm cứ. Quân đội Nam Khánh lập tức cảnh giác, không đợi chỉ dụ từ kinh đô
đã bắt đầu chuẩn bị đối phó trận đại chiến chân chính.
Cuộc đại chiến có lẽ sắp xảy ra vào mùa xuân tới?
Vị Đại tướng Vương Chí Côn trong kinh đô cũng bị buộc phải dời chú ý từ
hướng Ngưu Đầu sơn về, tập trung vào bốn vạn quân Bắc Tề đang hiện diện
trên đầu mình. Hắn nhíu chặt lông mày , trong lòng cực kỳ phẫn nộ. Hắn không
thể nào ngờ rằng biến số mà Phạm Nhàn lợi dụng, lại là cấu kết với người Bắc
Tề!
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1905: Mùa đông lại về 1


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Tiếp đó, chỉ dụ từ kinh đô đã đến, truyền tới tay các tướng lĩnh cao cấp ở
kinh đô và Bắc đại doanh. Không ai biết Hoàng đế Khánh Quốc đã nói gì trong
chỉ dụ, nhưng sau đó, các lực lượng quân sự phương bắc của Khánh Quốc bắt
đầu nghỉ ngơi, ẩn nấp và bình tĩnh lại.
Ngay sau đó, thành chủ Đông Di thành - Vân Chi Lam ra sắc thư khắp thiên
hạ, bày tỏ phản đối và phẫn nộ mạnh mẽ nhất với hành động xâm lăng của
người Bắc Tề. Tuyên bố Đông Di thành nhất định sẽ đứng về phía Hoàng đế bệ
hạ vĩ đại của Khánh Quốc, tiêu diệt triệt để mọi kẻ xâm lược.
Kiếm Lư thập tam tử khiến người ta sợ hãi nhất trong Đông Di thành đột
nhiên biến mất, không rõ đi đâu. Nhận được tin, lực lượng phòng vệ doanh trại
Thượng Sam Hổ ở châu thành lập tức tăng cường gấp bội.
Trong lúc tình hình phương bắc đại lục dần dần hỗn loạn, trong cung điện
Bắc Tề lại bình yên, Lý Quý phi được bệ hạ sủng ái nhìn Hoàng đế đang nằm
lười biếng trên long sàng, cắn môi nói nhỏ: "Đông Di thành đã bảo vệ cho Phạm
Nhàn, bệ hạ đã bỏ ra bao nhiêu công sức, thật không biết hắn ta phải lấy gì để
cảm tạ ngài."
"Cảm tạ trẫm?" Hoàng đế Bắc Tề cười lạnh, nhẹ nhàng xoa bụng, nói: "Cái
gã vô sỉ bụng đầy ý xấu tự xưng thánh nhân, chỉ e đang ngồi trong phủ mắng
trẫm khai chiến bừa bãi."
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Chiến Đậu Đậu bò từ trên giường dậy, tự có quan viên khoácáo choàng màu
xám đen lên người cô. Đi tới cửa điện, nhìn bông tuyết bay lả tả bên ngoài,
người thống trị tối cao của Bắc Tề rơi vào trầm tư.
Bắc Tề kế thừa Đại Ngụy, ưa chuộng màu xanh đen lịch trang nghiêm, tòa
cung điện ngàn năm dựa lưng vào núi này cũng vậy, trang phục trên người hắn
hôm nay cơ bản cũng là hai màu ấy. Đôi chân trần ngụp trong đôi giày nhung,
không biết có ấm không.
Bông tuyết lượn qua khe mắt hắn, rơi xuống nền đất im lìm. Cung điện này
nằm sâu trong Hoàng cung, gần cung điện của Thái hậu, cách căn đình nhỏ phía
sau núi cũng không xa, rất thanh vắng, nếu không được bệ hạ ân chuẩn thì
không một ai được phép tới gần. Số thái giám cung nữ hầu hạ xung quanh rất ít
ỏi, đều là những lão nô do Thái hậu một tay dìu dắt, cũng không lo bí mật lớn
nhất Bắc Tề bị lộ ra ngoài.
Có điều, dưới tình huống an toàn như thế, Hoàng đế Bắc Tề vẫn đứng thẳng,
hai tay chắp sau lưng, bình tĩnh nhìn thẳng ra tuyết, hoàn toàn không lộ chút yếu
đuối nào. Có lẽ đối với cô việc giả nam nhi đã không còn là điều cần che giấu,
mà cô vốn đã xem mình như một nam nhân, một Hoàng đế, khí phách ấy đã
thấm sâu vào xương tuỷ, không thể tách rời.
"Sau khi Trần Bình Bình chết đi, còn đúng ba người trong thiên hạ có tư
cách hạ cờ." Gương mặt cô thoáng chút phức tạp, thời tiết hơi lạnh khiến gò má
hồng hào, nhưng không chút dịu dàng, trái lại mang chút sát khí: "Trẫm không
ngờ Trần Bình Bình lại kết thúc như vậy..."
Lông mày Hoàng đế Bắc Tề nhíu lại, thở ra hơi lạnh, nói: "Bây giờ mới
hiểu, vì sao trước khi ra đi Quốc sư quan tâm đến tuổi thọ của Trần Bình Bình
như vậy, hóa ra ông ấy đã sớm thấy rõ, muốn ép Phạm Nhàn và lão cha già của
hắn trở mặt, chỉ có Trần Bình Bình chủ động lựa chọn mà thôi."
"Trẫm không hiểu tại sao Trần Bình Bình lại làm thế, oán hận gì đến mức
tuyệt tình đến vậy?" Cô cười lạnh: "Chắc là có liên quan tới nữ nhân hồi đó."
Tư Lý Lý chậm rãi bước tới bên cạnh cô, lo lắng nhìn cô, đưa lư hương nhỏ
trong tay tới, nhỏ nhẹ hỏi: "Trong ba người bao gồm cả Phạm Nhàn?"
Cô là cháu gái Hòa Thân vương tiền triều Nam Khánh, nay là Quý phi duy
nhất được sủng ái trong cung điện Bắc Tề, quan hệ giữa cô và Hoàng đế Bắc Tề
thân thiết hơn nhiều so với mọi người suy đoán, họ là bạn đời, là bạn đồng hành
từ nhỏ, cũng là nơi trút bầu tâm sự của nhau. Vừa rồi Hoàng đế Bắc Tề nói sau
khi Trần Bình Bình qua đời, chỉ còn ba người có thể hành sự trong thiên hạ, nếu
trong số đó có Phạm Nhàn...
"Phạm Nhàn tất nhiên có tư cách." Hoàng đế Bắc Tề nhẹ nhàng v**t v*
chiếc lư hương ấm áp, thở dài: "Hắn ta có người mẹ tốt, bản thân cũng đủ tàn
nhẫn, nên mới có được thế lực ngày nay... Đừng đánh giá thấp thực lực của hắn
ta. Trong Đông Di thành cất giấu nhiều đồ tốt lắm đấy."
"Ít ra bây giờ, Khánh Đế không muốn ép hắn phải đi đến đường cùng mà
vẫn còn muốn thu phục. Bởi vì thu phục phe cánh Phạm Nhàn có lợi hơn cho
Nam Khánh hơn là tiêu diệt hắn." Hoàng đế Bắc Tề nói nhỏ: "Chỉ riêng điểm
này, đã chứng tỏ lực lượng trong tay Phạm Nhàn khiến Khánh Đế cũng phải e
ngại."
"Trời lạnh cóng, đừng đứng ở cửa điện nữa." Tư Lý Lý cẩn thận quan sát
sắc mặt Hoàng đế, khóe mắt lộ ra ánh nhìn khó phát hiện đảo qua cái bụng được
áo choàng che phủ.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1906: Mùa đông lại về 2


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Hoàng đế thông minh nhạy cảm như thế nào, lập tức phát hiện ra ánh mắt
của cô, gương mặt lộ vẻ ghét bỏ, hai gò má hơi thắt lại, như đang nghiến răng,
nén giận.
Nhìn vẻ mặt Hoàng đế, Tư Lý Lý lại bật cười: "Không biết nếu Tiểu Phạm
đại nhân biết tình huống của bệ hạ bây giờ, hắn sẽ nghĩ sao đây."
"Cái tên đó rất vô tình, nhưng... trong xương cốt lại là loại hủ nho." Hoàng
đế Bắc Tề không chút lưu tình, châm chọc nam nhân phương nam kia: "Những
việc làm vài tháng qua thật non nớt, ngu xuẩn! Tình thế đã như vậy rồi mà hắn
vẫn hy vọng giải quyết vấn đề nội bộ Nam Khánh, muốn ít người chết hơn để
kết thúc mọi chuyện... Chung quy vẫn là hắn đánh giá thấp Khánh Đế, cho dù vị
Hoàng đế lão tử của hắn không phải Đại tông sư, thì làm mấy trò vặt đó có thể
lay chuyển được địa vị của ông ta?"
"Muốn ít người chết để thay đổi triều đại? Rõ ràng là hoang đường tới cùng
cực." Hoàng đế Bắc Tề mắt híp lại, không để ý lời Tư Lý Lý, rời cửa điện mà
gió tuyết mới thổi: "Lần này nếu trẫm không giúp hắn, Đông Di thành sẽ đối
đầu trực diện với đại doanh Yến Kinh, dù kết quả ra sao, trẫm cũng muốn xem
hắn còn đóng giả người giàu có nhàn rỗi ở kinh đô được bao lâu nữa."
"Bệ hạ thật sự chỉ muốn giúp hắn bảo vệ Đông Di thành?" Tư Lý Lý liếc
mắt hỏi nhỏ.
Thân thể Hoàng đế Bắc Tề hơi cứng đờ, dường như không ngờ Tư Lý Lý
nhìn ra ý đồ khác của mình, im lặng một lúc rồi nói: "Trẫm là chủ nhân Bắc Tề,
sao lại vì một nam nhân mà làm tổn thương binh sĩ Đại Tề... Thực ra giúp hắn là
giúp chính mình, Nam Khánh không loạn hẳn lên thì áp lực của Đại Tề quá lớn.
Hơn nữa Khánh Đế vẫn luôn có ý định bắc phạt. Giờ Thượng Sam Hổ canh giữ
phương nam, dò xét trước, khống chế trụ cột sau, có chuẩn bị thì tương lai sẽ dễ
dàng hơn."
"Chỉ lo về Thượng Sam Hổ." Tư Lý Lý cúi đầu đáp, thực ra những lời này
không đến lượt phi tần nói, nhưng vị Lý Quý phi này nhiều lúc không khác mấy
so với mưu thần của Hoàng đế Bắc Tề.
"Kẻ địch bên ngoài đang mạnh, cho dù Thượng Sam Hổ oán hận trẫm và
Phạm Nhàn đã liên thủ giết Tiếu Ân..." Hoàng đế Bắc Tề khẽ nhíu mày ,
"Nhưng nếu Nam Khánh còn ý đồ Bắc phạt, Thượng Sam tướng quân sẽ không
vì thù riêng mà quên đi thiên hạ... Trẫm như thế, Thượng Sam tướng quân cũng
vậy."
"Chỉ có điều Tiểu Phạm đại nhân hiện giờ ở phương nam vốn đang trong
tình cảnh gian nan, một khi bị triều đình của người Nam Khánh nhìn ra được
lần này Thượng Sam tướng quân xuất binh... có liên quan với bên Đông Di
thành kia..." Giữa hai hàng mi của Tư Lý Lý lộ vẻ âu sầu, không tự chủ được lo
lắng cho Phạm Nhàn. Trong Thượng Kinh thành có ba nữ nhân liên quan tới
Phạm Nhàn, Hải Đường Đóa Đóa ở thảo nguyên xa xôi, trong cung là vị Hoàng
đế bệ hạ tâm thuật đế vương, lãnh khốc vô tình, chỉ e cũng không mấy quan tâm
đến sinh tử của Phạm Nhàn, còn Tư Lý Lý không khỏi lo lắng cho nam nhân
khi thì ôn nhu khi thì lãnh khốc ấy.
"Trẫm chưa từng lo ngại người Nam Khánh có thể nhìn ra mục đích thật sự
của lần nam chinh này, điều này vốn khó mà che giấu nhiều người, những ai
biết rõ thực trạng giữa Nam Khánh triều đình và Đông Di thành chắc chắn có
thể đoán ra." Hoàng đế Bắc Tề lạnh lùng nói: "Tên Vương Chí Côn ở Yến Kinh
kia chắc là người đầu tiên đoán được... Nhưng có đoán được thì sợ cái gì? Cho
dù loan truyền ra ngoài cũng không sợ, cấu kết với Đại Tề, có lẽ là tội danh
Phạm Nhàn cũng gánh không nổi."
Tư Lý Lý Ly nghe đến đây, không khỏi thở dài, nói: "Ra là bệ hạ vẫn chưa
từ bỏ ý định ép buộc hắn tới Thượng Kinh thành... Chỉ có điều nếu thật sự đến
nông nỗi đó, liệu hắn có thể sống sót hay không?"
Gió tuyết làm người ta se lạnh, khiến khuôn mặt ửng hồng, Bắc Tề Hoàng
đế ngước nhìn thẳng vào gió tuyết, chậm rãi nói: "Nếu hắn còn sống mà không
chịu đến, với trẫm cũng như với ngươi, có khác gì đã chết?"
"Chắc Đóa Đóa không biết chuyện này." Tư Lý Lý Ly ngẩng đầu lên nhìn
cô.
"Tiểu sư cô ở trên thảo nguyên, người ở khu vực Tây Lương đã chết sạch,
liên lạc với cô ấy khó lắm." Bắc Tề Hoàng đế cúi đầu, chăm chú nhìn đầu ngón
chân mình, im lặng một hồi lâu. Bàn tay phải chợt giơ lên, khẽ rung rung như
muốn v**t v* bụng mình, nhưng một lúc lâu sau vẫn không làm ra động tác đó.
Tuy vậy, đầu ngón tay của cô hơi cong lên, cuối cùng cũng lộ ra chút nữ tính.
"Bẩm bệ hạ, quân báo đã tới, chư vị đại thần đang chờ tại Hợp Loan đình. "
Một thái giám giọng khàn khàn bẩm báo, hiện giờ phương nam đang giao chiến
với người Khánh, tình hình quân sự căng thẳng, không ai dám sai sót, lần đầu
tiên nhân dân Bắc Tề phát hiện rốt cuộc quân đội của mình cũng dũng cảm phát
động thế công, tâm trạng cũng khác hẳn so với trước.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1907: Mùa đông lại về 3


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Nghe thấy lời này, Hoàng đế Bắc Tề bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt vốn dịu
dàng giờ đây đã lạnh băng. Tư Lý Lý Ly vội vàng thắt quanh áo choàng đen của
cô một đai lưng kim ngọc. Cô bước về phía trước điện, bước chân vững chắc,
khí độ uy nghiêm hoàng gia hiện rõ. Ra khỏi thâm cung, Lang Đào đại nhân và
Hà đạo nhân đã đứng chờ bên ngoài.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Khánh Lịch năm thứ mười, về danh nghĩa là Đông Di thành quy phục Nam
Khánh, có vẻ như đại thế thiên hạ đã xoay chuyển không thể đảo ngược, nhưng
một cơn mưa thu ở kinh đô đã kéo thế cuộc trở lại. Cho dù Phạm Nhàn trong
vòng xoáy tâm bão có thật sự tính toán sâu xa hay không, ít ra bây giờ Đông Di
thành vẫn thực sự nằm trong sự khống chế của y và Đại điện hạ.
Không thể không nói, lúc này lời di chúc của Tứ Cố Kiếm mới thực sự phát
huy tác dụng mạnh mẽ nhất. Mười ba đệ tử Kiếm Lư, ngoại trừ Vân Chi Lan ra
nhậm chức thành chủ Đông Di thành, còn mười hai người cùng với những cao
thủ đời sau đều tập hợp dưới trướng Phạm Nhàn. Cộng thêm một vạn tinh binh
do Đại hoàng tử Nam Khánh dẫn đầu, bốn ngàn Hắc Kỵ do Trần Bình Bình để
lại cho Phạm Nhàn, chỉ cần Phạm Nhàn và Đại hoàng tử hợp tác tốt, Đông Di
thành lại một lần nữa trở thành thế lực độc lập.
Dù xét về khía cạnh nào, lòng tin và hợp tác giữa Phạm Nhàn và Đại hoàng
tử cũng không dễ dàng lung lay, điều này đã được thể hiện rất rõ trong cuộc
phản loạn ở kinh đô cách đây ba năm.
Sau khi Tứ Đại Cổ Kiếm qua đời Đông Di thành vẫn duy trì độc lập, chắc
hẳn linh hồn của lão già đã khuất này cũng sẽ an lòng.
Đương nhiên, chìa khóa để đạt được tình hình hiện tại, ngoài thực lực của
chính Đông Di thành, điểm then chốt nhất vẫn là đợt tấn công bất ngờ mà quân
đội Bắc Tề phát động vào cuối thu năm Khánh Lịch thứ mười. Cuộc tấn công
này khiến triều đình Bắc Tề tổn thất không ít lực lượng và lương thực, rốt cuộc
chỉ khiến bàn tay khéo léo của Thượng Sam Hổ chiếm được tòa thành biên giới
ở góc tây bắc. Nhìn chung, người Bắc Tề có vẻ được ít mất nhiều.
Tiếp đó, Bắc Tề huy động toàn lực, ra vẻ sẽ nam tiến toàn diện, buộc Nam
Khánh phải huy động hết lực lượng chuẩn bị chiến đấu. Dường như một trận đại
chiến sẽ nổ ra vào mùa xuân năm sau.
Điều này ít nhất cũng cho Đông Di thành và Phạm Nhàn thêm thời gian nửa
năm chuẩn bị.
Cho dù vị Hoàng đế nữ cải nam trang của Bắc Tề che giấu tâm tư ra sao
trước mặt Tư Lý Lý, ngoài miệng luôn đặt lợi ích của triều đình và dân chúng
Bắc Tề lên hàng đầu, nhưng cuối cùng cô cũng không thể thuyết phục được
chính mình rằng tất cả những điều cô làm phần lớn vẫn là vì nam nhân kia của
Nam Khánh - người mà đã đánh cờ với cô mấy năm, hợp tác mấy năm, tranh
đấu mấy năm, và cuối cùng trở thành nam nhân duy nhất của cô.
o O o
Tin tức chiến sự ở phía bắc truyền đến kinh đô khi đã vào đầu đông. Thời
tiết kinh đô năm nay có phần bất thường, mưa thu dai dẳng, dường như đẩy hết
lượng nước trên trời xuống hạ giới. Sang đông, trời cao vạn dặm không mây,
chỉ se lạnh khắc nghiệt nhưng không có tuyết.
Không có Giám Sát viện, những tin tức Bão Nguyệt lâu thu thập đa phần
vẫn là tin vỉa hè, Phạm Nhàn cũng không rõ nội tình chiến dịch phương bắc,
nhưng điều đó không ngăn y phân tích và đưa ra những nhận định gần sự thật.
Trái với dự đoán của Chiến Đậu Đậu, chiến sự bùng nổ không khiến Phạm
Nhàn tức giận, bởi dù sao y cũng không phải một vị Thánh nhân mà chỉ là một
người bình thường. Y hiểu vị nữ Hoàng đế phương bắc đang giúp đỡ mình, khó
mà tức giận điều gì, chỉ phần nào u uất mà thôi.
Nguyên nhân của vẻ u ám giữa mi tâm của y rất phức tạp. Có lẽ là Phạm
Nhàn nhận ra bản thân hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến suy nghĩ của hoàng
tộc Bắc Tề, cho dù nắm được điểm yếu nhất của đối phương nhưng rốt cuộc đối
phương vẫn là một vị quân vương, có suy nghĩ riêng của mình. Một lý do khác,
đó là thái độ trong cung đối với việc này.
Bắc Tề xâm lấn, rút lui, không thu được kết quả, chuẩn bị chiến tranh, bốn
bước liên tiếp này thực chất đều là để chia sẻ áp lực cho Đông Di thành. Bất kỳ
nhân vật thông minh nào cũng có thể nhìn ra điểm này, do đó họ cũng rõ vai trò
của Phạm Nhàn trong sự việc. Mặc dù số người hiểu rõ không nhiều, chưa ảnh
hưởng đến dư luận Khánh Quốc, nhưng thái độ im lặng trong cung vẫn khiến
Phạm Nhàn bất ngờ.
Những nhân vật lớn của Nam Khánh kinh ngạc trước ảnh hưởng của Phạm
Nhàn, kinh ngạc vì y có thể khiến người Bắc Tề ra quân hỗ trợ. Ví dụ, vài ngày
trước Liễu Quốc công hiếm khi ra khỏi phủ một lần, người đã im lặng nhiều
năm trong triều nhưng dư uy vẫn còn, đêm đó đã nghiêm túc trò chuyện cả tối
với Phạm Nhàn.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1908: Mùa đông lại về 4


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Ông là cha đẻ của Liễu thị, cũng coi như bề trên của Phạm Nhàn. Những
năm qua Phạm Nhàn rất tôn trọng ông. Dù hiếm khi xuất hiện, nhưng trong
những thời điểm then chốt, ông vẫn luôn ủng hộ Phạm Nhàn. Vì vậy, dù im
lặng, Phạm Nhàn hề không phản bác lời răn dạy của ông.
Là quân nhân Khánh Quốc, Liễu Quốc công hơi kinh ngạc và lo sợ về mối
liên hệ mơ hồ giữa chiến sự phương bắc và trong Phạm phủ. Nhưng không thể
nói thẳng, nên lão nhân gia chỉ đến cảnh báo và nhắc nhở Phạm Nhàn vài câu.
Ngay cả nhân vật ít can dự thế sự như Liễu Quốc công cũng bắt đầu e ngại
vai trò Phạm Nhàn có thể đảm nhiệm, vậy tại sao trong cung lại bình lặng đến
thế? Phạm Nhàn không tin Hoàng đế sẽ bị biến cố phương bắc làm cho kinh
hoàng, càng không tin rằng ngay cả khi sự hỗ trợ mạnh mẽ của Bắc Tề được
phơi bày trước mặt Hoàng đế, Hoàng đế sẽ sinh ra e ngại.
Bệ hạ vốn cần một cuộc chiến, đâu có sợ xâm lăng của người Bắc Tề. Chỉ là
thái độ yên tĩnh và trầm lặng này thật bất thường.
o O o
Khí lạnh dần đông lại, tuyết đầu mùa ở kinh đô rơi xuống. Đầu đông, đúng
ngày đông chí, trong nồi các gia đình khắp kinh đô đang luộc sủi cảo, các hàng
thịt dê làm ăn phát đạt, mùi thơm của thịt dê hầm lan tỏa khắp ngóc ngách.
Hòa Thân vương phủ im ắng trong kinh đô đã lâu, ngày hôm nay cửa chính
mở toang có khách quý đến thăm nhưng vẫn không nhộn nhịp, bởi chỉ là vài vị
quen thuộc. Cấm quân canh gác bên ngoài phủ Hòa Thân vương cảnh giác quan
sát mọi ngóc ngách, vai trò chính của họ giờ đây là canh giữ tòa vương phủ này.
Đại hoàng tử kháng chỉ không trở về kinh, chuyện này không công khai, chỉ
có vài vị đại thần trong triều được biết. Một hoàng tử cầm quân ngoài kinh đô,
chống lệnh bất tuân, đó là đại nghịch bất đạo, nhưng vì thể diện triều đình và
hoàng tộc Lý gia, trong hoàn cảnh đại doanh Yến Kinh không thể tiến vào Đông
Di thành, triều đình tạm thời im lặng nhưng vẫn không buông lỏng việc giám
sát phủ Hòa Thân vương.
Phạm Nhàn dắt tay Thục Ninh, mỉm cười bước vào phủ Hòa Thân vương,
cùng Vương phi đi về phía đình viện giữa hồ. Lâm Uyển Nhi vừa vào phủ đã bị
Diệp Linh Nhi kéo đi, không biết hai bằng hữu khuê các này sẽ nói chuyện gì
với nhau.
"Tiểu Phạm đại nhân đúng là mỗi lần đều có hành kinh người." Hòa Thân
Vương phấn son không đậm, vẫn luôn điềm đạm. Bây giờ cô không khác nào
một con tin, quanh năm không ra khỏi cửa nhà, hôm nay là ngày đông chí hiếm
gặp nhưng lại mời những người trẻ tuổi trong tình cảnh vi diệu nhất kinh đô tới
đây.
Hai vợ chồng Phạm Nhàn, Diệp Linh Nhi, Nhu Gia Quận chúa, cùng Vương
phi và trắc phi Vương Đồng Nhi, đã tụ tập phần lớn thành viên trẻ tuổi hoàng
tộc Lý gia ngoại trừ Tam hoàng tử trong cung cấm. Nhưng hiện giờ hoàn cảnh
của những người trẻ này đều rất tồi tệ.
"Đại công chúa nói đùa rồi." Phạm Nhàn hòa nhã đáp: "Nếu nói về chuyện
bên ngoài Thương Châu thành, ta nghĩ ngài am hiểu hơn ta. Vị Tiểu Hoàng đế
phương bắc kia cũng không phải nhân vật ta có thể làm lay chuyển được."
Vương phi nhìn y với vẻ mặt phức tạp, thầm thì: "Chính vì ta biết tính cách
của hoàng đệ nên mới không hiểu, làm sao ngươi có thể thuyết phục hắn xuất
binh giúp mình."
"Ta nghĩ không nên nhắc lại chuyện đó." Phạm Nhàn mỉm cười đáp: "Ít ra
điều đó tốt cho Đại điện hạ ở Đông Di thành xa xôi... Có điều giờ đây Vương
phi ở một mình trong kinh đô, nếu có điều gì bất tiện xin cứ nói với ta."
Vương phi mỉm cười, cung kính hành lễ. Dù tình hình thay đổi nhanh
chóng, cô biết mình đã từng mắc sai lầm một lần và giờ không thể mắc lại lỗi đó
nữa. Phu quân của mình và nam nhân trẻ tuổi trước mặt đã thắt chặt vào nhau,
thắt chặt vào Đông Di thành.
"Đại doanh Yến Kinh, kiếm chỉ về Đông Di, không biết Vương Đồng Nhi
trong phủ có cảm giác thế nào." Phạm Nhàn thấy Thục Ninh bên cạnh có vẻ
không đi nổi nữa, bèn bế cô bé lên , hỏi Vương phi. Cô bé tò mò mở to đôi mắt,
nhìn qua nhìn lại giữa gương mặt Phạm Nhàn và Vương phi.
"Dù tính khí Đồng Nhi kiêu ngạo nhưng thực ra là đứa trẻ ngây thơ vô tư.
Cô ấy hơi ủ rũ, đôi khi ta cho nó đi dạo Diệp phủ, cô ấy đã rất vui vẻ... Đúng
rồi, cô ấy từng muốn đến Phạm phủ xem, nhưng cũng biết là không tiện."
"Ta hiểu mà." Phạm Nhàn mỉm cười, nhìn Vương phi nói: "Lúc trước đã
từng nghĩ, có Vương phi trong phủ, tiểu thư Vương gia chắc không có vấn đề
gì."
"Đây chẳng phải chuyện ngươi gây ra à. Đúng rồi, Mã Tác Tác cô nương
không có danh phận gì, tuổi tác cũng đã lớn..." Lông mày Vương phi thoáng
buồn bã, Đại hoàng tử đang ở tận Đông Di thành, cách xa triều đình. Cuộc sống
con tin ở kinh đô của cô thật thê lương, trong khi trong phủ lại có một trắc phi
như đứa nhỏ, cùng một thiếu nữ người Hồ ngay thẳng nhưng lại không hiểu thế
sự, khiến cô thực sự bất tiện.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1909: Tây Hồ bi ca 1


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Phạm Nhàn thở dài: "Bây giờ đâu còn quan tâm tới những chuyện đó. Mặc
dù lúc trước ta làm Chính khanh Thái Thường tự đã gây ra việc này, nhưng
trong lòng chúng ta đều hiểu rõ, cuối cùng vẫn chỉ là ý muốn của Hoàng đế bệ
hạ thôi."
Đến đây không còn gì để nói thêm, vừa lúc hai người cũng đã đi qua cầu gỗ
trên hồ tới giữa đình. Căn đình được bao quanh bởi các cửa sổ kính, ánh sáng
xuyên qua nhưng gió không lọt, có vài lò sưởi ấm áp, không khí như xuân,
khiến lòng người thư thái. Phạm Nhàn nhắm mắt, nhìn bốn thiếu nữ đang tụ tập
nói chuyện ở góc đình, không khỏi thở dài.
Năm đó vào đông giá, Phạm Nhàn với tư cách phò mã của quận chúa được
triệu vào cung, dưới ánh mắt lạnh băng của Thái hậu, vô cùng miễn cưỡng ăn
một bữa thịt dê. Hình như cũng chính năm đó, Đại hoàng tử mở tiệc mời khách
chính là tại đình này. Ngoài Thái tử ra, tất cả thế hệ trẻ hoàng tộc Lý gia đều có
mặt, bao gồm cả Nhị hoàng tử nữa.
Nay Thái hậu đã mất, Nhị hoàng tử cũng vậy, Thái tử cũng đã khuất. Những
người đáng chết hay không đáng chết đều đã ra đi, chỉ còn Phạm Nhàn bị giam
ở kinh đô, Đại hoàng tử tận Đông Di xa xôi, Tam hoàng tử bị giam cầm trong
cung, cùng năm thiếu nữ này.
Tất cả những người chết dường như đều đứng đối lập với Phạm Nhàn, vậy
liệu Phạm Nhàn có tốt hơn không? Phạm Nhàn không tự chủ được nghĩ đến
Hoàng đế trong cung, đứng bên cửa đình có phần mất tập trung, nửa ngày rồi
vẫn im lặng.
Nồi lẩu được mang vào, nhưng bữa cơm hôm nay ai nấy đều có vẻ trầm
mặc, có lẽ mỗi người đều đang nghĩ ngợi điều gì đó. Phạm Nhàn ngồi cạnh Nhu
Gia, như một người ca ca ân cần chăm sóc muội muội, giúp cô nhúng thịt dê
trong bát. Trong số các thiếu nữ ở đây, có lẽ chỉ Nhu Gia là yếu đuối và đáng
thương nhất. Mặc dù trong cung có tin đồn Tĩnh Quận vương sẽ trở về phủ
trong vài ngày nữa, nhưng nghĩ đến cảnh cô gái cô độc vất vả nhiều tháng trong
phủ Tĩnh Quận vương, Phạm Nhàn không khỏi thương cảm.
Không có hầu gái, mọi người trò chuyện thoải mái hơn nhiều. Ngay cả
Vương Đồng Nhi ban đầu hơi câu nệ và xa lạ nhưng cũng không cảm thấy bị
lạnh nhạt. Phạm Nhàn đứng dậy nhặt than ở góc đình, liếc nhìn thấy Diệp Linh
Nhi đi theo sau.
"Ta biết ngươi thương xót cho Vương Đồng Nhi." Phạm Nhàn đứng thẳng
dậy, nhìn cô nhẹ nhàng nói. Không biết tương lai Vương Đồng Nhi sẽ ra sao, có
phải cũng sẽ trở thành một người góa phụ trẻ tuổi như Diệp Linh Nhi hay
không? Không ai có thể đoán trước được.
Diệp Linh Nhi thở dài, từ lâu đã không còn là thiếu nữ xinh đẹp cưỡi ngựa
vụt qua phố phường kinh đô ngày nào. Cô nói: "Sư phụ, chẳng lẽ ngươi cứ tiếp
tục đấu đá với Hoàng đế bệ hạ như thế à?"
Phạm Nhàn im lặng một lát rồi đáp: "Cô đang hỏi khó ta đấy... Nhưng chỉ e
trong mắt Hoàng đế bệ hạ vốn không có ta, đợi vài ngày nữa, có thể phương tây
sẽ có tin tức truyền về. Cô hãy giúp ta dò xét xem trong bộ Hộ có động tĩnh gì
kín đáo không."
"Trong phương diện chính sự, phụ thân sẽ không để ta can dự, ta cũng chẳng
phải là Tôn Tần Nhi.” Diệp Linh Nhi liếc nhìn sư phụ rồi sắc mặt ảm đạm nói:
"Ta không biết sư phụ đang làm gì, chỉ muốn khuyên một câu thôi."
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Lời khuyên đáng nói đã có nhiều người khuyên rồi, không cần nói thêm
gì." Phạm Nhàn mỉm cười vỗ nhẹ vai Diệp Linh Nhi. Giữa hai người vốn không
có gì ngại ngùng.
Diệp Linh Nhi không nhíu mày như thường lệ, thay vào đó vẻ mặt có phần
buồn bã. Cô nói: "Trong nhà thường có người bàn tán, lọt vào tai ta... Mặc dù ta
không muốn nghe những điều đó, nhưng phụ thân rất tức giận về việc phương
bắc." Cô nhìn Phạm Nhàn, muốn nói gì đó rồi lại thôi. Một lúc sau mới nghiêm
túc nói: "Dù sao, ngươi và ta đều là người Khánh Quốc."
Phạm Nhàn gật đầu, không nói gì thêm. Nụ cười trên môi có chút đắng chát.
Thành viên Khải Niên tiểu tổ đi gặp Mộc Phong Nhi ở Đông Di thành, truyền
đạt ý chí của mình, nhằm làm bùng lên cuộc phản loạn ở Tiểu Lương quốc, từ
đó tìm cách chống lại ý chỉ triều đình, giữ Đại hoàng tử ở lại Đông Di thành.
Nhưng phản ứng của Bắc Tề thực sự vượt ngoài dự liệu của Phạm Nhàn.
Bởi vì tính thời gian, Vương Khải Niên mới vừa đến Thượng Kinh thành chưa
lâu. Trong lời nhắn mà y gửi sang cũng không có ý định kêu gọi Bắc Tề xuất
quân quy mô lớn, chỉ mong nhờ vị Tiểu Hoàng đế kia vì tình cảm của hai bên
mà giúp đỡ Đông Di thành một tay.
Việc giúp đỡ có nhiều cách, nhưng hành động lần này của Bắc Tề chắc chắn
là công khai và rõ ràng nhất, khiến cho hoàn cảnh của Phạm Nhàn rất khó xử. Y
tỉnh lại khỏi trầm tư, một tay cầm than hồng, một tay nhẹ nhàng trò chuyện
phiếm với Diệp Linh Nhi, muốn tìm hiểu từ những lời đồn đãi trong Diệp gia,
xem xem trong bộ Hộ có động tĩnh gì bí mật không
 
Khánh Dư Niên
Chương 1910: Tây Hồ bi ca 2


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Do phản ứng của vị Hoàng đế bệ hạ trong cung đối với tình hình chiến sự
phương bắc quá hờ hững, đến mức Phạm Nhàn ngửi thấy một mùi nguy hiểm,
nhưng không biết mùi đó rốt cuộc xuất phát từ đâu.
o O o
Vài ngày sau đông chí, Phạm phủ lại bày tiệc gia đình. Lần này không giống
như tiệc ở phủ Hòa Thân vương mời tất cả thế hệ trẻ tuổi trong hoàng tộc, mà là
bữa tiệc gia đình thuần túy. Ngoài chủ nhà ra, khách mời chỉ có Phạm môn tứ
tử.
Dương Vạn Lý bị đuổi khỏi chức Viên ngoại lang bộ Công, giam vào ngục,
chịu hình phạt nặng nề. Sau ngày Đại Lý tự tuyên án, Phạm Nhàn đón về phủ
dưỡng thương, đến nay đi lại vẫn còn khó khăn nhưng vẻ mặt oán hận đã phai
nhạt từ lâu, im lặng ngồi ở vị trí phía dưới.
Trong Phạm môn tứ tử, leo cao nhất là Thành Giai Lâm, đã làm đến chức
Tri châu Tô Châu nhưng nay cũng bị liên lụy, sa sút thê thảm. Trong cung gán
cho hắn hai tội tội thông dâm với kỹ nữ và ức h**p dân chúng, thật ra quá nặng,
bị bắt về kinh giam cầm. Trong tháng qua, Phạm Nhàn vất vả chạy ngược chạy
xuôi, cuối cùng giữ được tính mạng cho hắn, nhưng cũng mất quan tước. Thấy
không còn triển vọng gì, Thành Giai Lâm ngồi dưới Dương Vạn Lý, thở dài ưu
phiền không thôi.
Trong phòng khách bày hai chiếc bàn, nữ nhân ngồi phía sau bình phong.
Bên ngoài chỉ có Phạm Nhàn và hai người Dương Thành. Họ chưa động đũa,
chỉ ngồi đợi ai đó. Ngoài phòng khách, tuyết rơi lả tả trong vườn Phạm phủ, chờ
đón những người trở về.
Không lâu sau, có người lội tuyết, được người hầu dẫn đường vào phòng
khách, chính là Sử Xiển Lập. Những năm qua theo ý chí của Phạm Nhàn, hắn
thống nhất cơ nghiệp thanh lâu trong khắp thiên hạ.
Sử Xiển Lập vừa bước vào phòng, chưa kịp phủi tuyết đã cúi đầu thi lễ sâu
sắc với Phạm Nhàn ở vị trí chủ nhà, sau đó quay lại cúi đầu về phía bình phong
nơi sư mẫu đang ngồi. Cuối cùng hắn quay người, nhìn Dương Vạn Lý và
Thành Giai Lâm cười khổ một tiếng, bước tới ôm hai người bạn lâu ngày không
gặp.
Hiện giờ Sử Xiển Lập và Tang Văn đồng quản lý Bão Nguyệt lâu, tất nhiên
am hiểu các tin tức trong thiên hạ, cũng biết mấy tháng qua hai người bạn này
đã gặp nhiều biến cố thê thảm. Mọi thứ đều không cần nói ra, chỉ một cái ôm đã
thể hiện đủ tình cảm và an ủi.
"Ngươi đang khó di chuyển, đừng đứng dậy nữa." Sử Xiển Lập rất tự nhiên
ngồi xuống dưới Thành Giai Lâm, nói với Dương Vạn Lý đang định đứng dậy.
Tuy dù giờ đây hắn đã trở thành một thương gia giàu có, nhưng tính khiêm tốn
học theo thánh hiền từ xưa vẫn không thay đổi. Đặc biệt là nỗi nuối tiếc sâu xa
trong lòng khiến hắn tự nhiên ngưỡng mộ Dương, Thành, Hầu ba người bạn,
luôn nghĩ rằng với thân phận thương nhân mình nên ngồi chỗ cuối cùng.
Dương Vạn Lý và Thành Giai Lâm liếc nhìn nhau, cười khổ liên tục, cũng
chẳng để ý tới kẻ cổ hủ này quay đầu sang nói chuyện phiếm, tránh đề cập
những chuyện đau buồn trong những tháng qua của bản thân, cũng không ai chỉ
trích triều đình, vì không muốn làm Phiền lòng môn sư Phạm Nhàn.
Đợi thêm một lúc nữa mà vẫn chẳng thấy ai đến, sắc mặt mọi người bắt đầu
trở nên lúng túng và khó coi. Thành Giai Lâm nhìn sắc mặt cứng đờ của Phạm
Nhàn, lẩm bẩm: "Có lẽ tuyết quá lớn nên dọc đường bị chậm trễ."
Dương Vạn Lý cắn môi, thở dài một hơi, nâng chén rượu trước mặt lên
uống cạn. Sử Xiển Lập hơi khó hiểu nhìn Phạm Nhàn, nói: "Theo tin tức bên ta,
đáng lẽ Quý Thường đã về kinh cách đây bảy ngày rồi. Chẳng qua triều đình
không trị tội chỉ hắt hủi hắn ta thôi."
Phạm Nhàn hơi nhíu mày, mỉm cười nói: "Gần cuối năm, quan lại thường có
nhiều yến tiệc qua lại, không sắp xếp được thời gian cũng là chuyện bình
thường."
Dù nói thế, tâm trạng y vẫn khó tránh khỏi u uất. Hầu Quý Thường đã về
kinh mấy ngày nhưng không đến Phạm phủ diện kiến, tai mắt trong triều cũng
dò la được tin tức, hình như trong cung không có ý định trị tội gì hắn ta cả. Tất
cả đều nói rõ ràng.
Trong một quốc gia như thế này, chuyện bỏ thầy cầu vinh không phải không
có, chỉ có điều rơi trên người mình, trong lòng Phạm Nhàn vẫn thấy khó chịu.
Ánh mắt y chậm rãi lướt qua ba người, trong lòng vô cùng phức tạp. Sử Xiển
Lập vốn đang ở đô thành Tống Quốc, lần này liều mình về kinh thăm y. Dương
Vạn Lý thì khỏi phải nói. Ngay cả Thành Giai Lâm đã làm đến Tri châu Tô
Châu, Phạm Nhàn vẫn luôn cho là tính tình hắn hơi nhu nhược, không đáng tin
tưởng cho lắm. Không ngờ người này thà bị cách chức cũng không chịu rời xa
mình.
Chỉ riêng Hầu Quý Thường lại không đến, ngoài dự liệu của y.
"Nghe nói hôm nay trong phủ Hạ Đại học sĩ cũng đang chiêu đãi." Sắc mặt
Sử Xiển Lập hơi khó coi, nói: "Năm xưa trước khi ngài vào triều, hai người bọn
họ từng được tôn là đứng đầu trong giới tài tử kinh đô, cũng từng có chút quan
hệ riêng tư."
 
Khánh Dư Niên
Chương 1911: Tây Hồ bi ca 3


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Dương Vạn Lý nghiến răng giận dữ: "Quý Thường được lắm, bỏ tối theo
sáng nhanh nhỉ. Ngày khác gặp mặt, ta nhất định phải khen ngợi một tiếng." Lời
nói này đương nhiên là chế nhạo ngược. Thành Giai Lâm nghe xong chỉ cười
khổ, một lúc sau thở dài: "Nhớ năm xưa trong quán trọ Đồng Phúc, Quý
Thường huynh nói với chúng ta, khi Tiểu Phạm đại nhân dạo chơi cũng vẫn chú
ý không để nước mưa từ ô rơi vào chảo dầu của những người bán rong. Người
quan tâm đến dân như vậy mới là đối tượng chúng ta nên theo. Không ngờ ngày
nay hắn lại..."
Chỉ thở dài một tiếng, Phạm Nhàn lại mỉm cười, vỗ tay cho ba người bắt đầu
ăn uống, nói: "Mỗi người có hoàn cảnh riêng, huống hồ bây giờ ta không thể
làm việc trong triều đình, Quý Thường muốn làm việc cho bách tính, gần gũi
với Hạ Đại học sĩ một chút cũng là chuyện bình thường."
Nói rất bình tĩnh, không ai nhìn ra vẻ lạnh lùng trong lòng y. Thật ra Phạm
Nhàn cũng hiểu, trong Phạm môn tứ tử, người y coi trọng nhất vốn là Hầu Quý
Thường. Có điều thời thế xoay vần, không biết là do sắp đặt của Phạm Nhàn có
sai sót, hay là vận may... trong tứ tử, Dương Vạn Lý có công xây đê lớn, danh
vang thiên hạ; Thành Giai Lâm tuổi trẻ đã làm đến Tri châu, cũng là một trong
Thất Quân tử từng được triệu kiến; Sử Xiển Lập tuy không ra làm quan nhưng
địa vị chủ nhân Bão Nguyệt lâu vẻ vang biết bao.
Chỉ riêng Hầu Quý Thường vẫn ở lại Đạm Châu, chưa thể hiện tài năng.
Nay Phạm gia suy thoái, chắc hẳn trong lòng vị Hầu đại gia này không cam
tâm, cũng buộc phải tìm cách khác. Điều này Phạm Nhàn không khó hiểu,
nhưng y vẫn không vui, đặc biệt là với vị Hạ Đại học sĩ đang mở tiệc kia.
Rượu qua ba lượt, mấy người thản nhiên trò chuyện việc mình làm trên vị trí
trong những năm qua. Dương Vạn Lý kể lại những lượng bạc trắng xóa ấy làm
sao biến thành đá cuội, đất đắp hai bên dòng Đại Giang, Thành Giai Lâm kể lại
thời làm Tri châu, làm sao bảo vệ bình an cho muôn dân, nhờ sự trợ giúp của
Tiểu Phạm đại nhân, khiến bọn thương nhân muối doanh đều ngoan ngoãn, làm
thế nào huy động tiền bạc cho sư mẫu đưa vào Hàng Châu hội, giúp đỡ bao
nông dân nghèo khổ; còn Sử Xiển Lập thì cười nói về những điều tai nghe mắt
thấy khắp thiên hạ, và những thiếu nữ trong thanh lâu nay được sống tốt hơn
chút ít, cùng một tin tức thú vị, nghe nói trong hậu các của một số Bão Nguyệt
lâu, nay thờ tượng thần của Tiểu Phạm đại nhân, bởi vì ngài đã che chở cho
nhiều cô nương được bình an...
Lời này vừa thốt ra, ngoại trừ Sử Xiển Lập, những người còn lại đều phun
rượu.
Dù ba người chỉ tán gẫu chuyện riêng nhưng đều liên quan đến Phạm Nhàn,
đều là những việc lợi nước lợi dân mà Phạm Nhàn đã làm trong đời. Phạm
Nhàn chẳng phải Thánh nhân, chỉ là phàm nhân, tất nhiên cũng hài lòng chút
đỉnh. Y mỉm cười nhìn ba người, im lặng một lúc rồi mở miệng nói: "Mấy hôm
nay, Vạn Lý luôn ở trong phủ, dù sao cũng chẳng có nhà cửa ở kinh đô, Giai
Lâm ngươi còn gia quyến ở Tô Châu, thôi cứ dọn vào trong phủ đi."
Vừa nghe lời thầy, ba người im bặt, buông đũa xuống, nhìn y.
"Việc nhà ở Tô Châu ta đã sắp đặt ổn thỏa, ngươi chớ lo." Phạm Nhàn nhìn
Thành Giai Lâm ôn tồn nói: "Chỉ cần vượt qua thời gian này là được. Hôm nay
gọi các ngươi đến là sợ các ngươi có phần oán hận đối với triều đình, đối với ta,
ngược lại gây hại đến bản thân."
Y cười khổ một tiếng nói: "Tất nhiên, bây giờ xem ra bên Quý Thường là
không cần lo nữa."
"Nhưng các ngươi cũng hiểu, ta chỉ yêu cầu các ngươi tám chữ kia, nên cho
dù triều đình muốn tìm tội trạng của ta trên người các ngươi cũng không thể làm
được gì. Còn bên Quý Thường chắc cũng có suy tính riêng, nhưng chắc sẽ
không vu khống ta." Sắc mặt Phạm Nhàn bình tĩnh lại, chậm rãi nói: "Bốn
người các ngươi theo ta làm quan, nhưng đó là trong thời thái bình nên ta cần
các ngươi ra sức; còn bây giờ thiên hạ chưa thái bình nên ta cần các ngươi nhẫn
nhịn. Ta biết các ngươi muốn giúp ta nên âm thầm tìm các đồng liêu thân tín,
nhưng sau này chớ nên làm thế nữa. Việc của ta không thể nhờ các quan trong
triều giải quyết được đâu."
Thành Giai Lâm cười khổ đáp lại. Bọn họ còn nhớ rõ năm xưa khi bọn họ
được điều đi nơi khác, Phạm Nhàn chỉ dặn tám chữ - Làm người cho tốt, làm
quan cho tốt.
"Bây giờ không làm quan được nữa, thì cứ làm người cho tốt đi". Đôi lông
mày Phạm Nhàn hơi cau lại, bệ hạ quả thật tàn nhẫn, đánh đổ tất cả mọi người
bên cạnh y, khiến y sứt đầu mẻ trán. Chiêu này thật quá hung ác.
Sau bữa cơm, Dương Vạn Lý và Thành Giai Lâm lui về hậu viện nghỉ ngơi,
Phạm Nhàn giữ Sử Xiển Lập lại. Y triệu Sử Xiển Lập từ xa về kinh, tất nhiên
không đơn giản chỉ là dùng bữa cơm. Trong thư phòng chỉ còn hai người, Sử
Xiển Lập không cần che giấu nữa, nổi giận chửi rủa Hầu Quý Thường một trận.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1912: Tây Hồ bi ca 4


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Phạm Nhàn lắc đầu nói: "Dẫu sao Quý Thường cũng chỉ là một người đọc
sách, một quan viên, cho dù bây giờ mới biết cách luôn cúi, nhưng đâu thể hiểu
được hắn đã mắc phải sai lầm lớn như thế nào."
Trong lòng Sử Xiển Lập phát lạnh, hắn biết môn sư có quá nhiều bí mật, tất
nhiên môn sư không chỉ đơn thuần là một quyền thần. Quyền lực của môn sư
nằm ngoài chức tước, hành động phản bội của Hầu Quý Thường, thực chất là đã
chọc giận một đấng quân vương trong bóng đêm.
"Đừng lo về việc ta giết hắn, ta không có tâm trạng nhàn hạ kia đâu." Phạm
Nhàn hạ mi mắt xuống nói: "Việc ta bảo ngươi điều tra tiến triển thế nào rồi?"
"Đông Di thành và phương bắc vẫn bình thường, không có gì xung đột với
chiến sự bên ngoài." Sử Xiển Lập bổ sung thêm một câu, sau đó thận trọng trả
lời: "Vụ Cung Điển rời kinh mà ngài nhờ tìm hiểu, quả thật có điều khả nghi.
Hai tháng trước, bộ Hộ phát một mệnh lệnh tuyệt mật tới bên Nam Chiếu, chỉ
có điều cấp bậc rất cao, trong lầu chỉ nghe phong thanh, nay lại không có sự
phối hợp từ trong viện, nhiều tin tức chỉ biết có bề ngoài."
"Nam Chiếu? Nơi đó có vấn đề gì?" Phạm Nhàn nhíu mày hỏi.
"Công tử của Diệp Soái đang ở tiền tuyến Nam Chiếu. Theo lệ triều đình,
Nam Chiếu giờ không có chiến sự, tân chủ lên ngôi được ba năm, quân đội biên
thùy nơi đó phải trở về kinh báo cáo..." Sử Xiển Lập liếc nhìn y, tiếp: "Nhưng
đến nay vẫn chưa thấy nhánh quân đó về."
"Ý ngươi là... có thể họ đi về phía tây?" Phạm Nhàn trong lòng chấn động,
đột nhiên nghĩ đến khả năng kinh hoàng, lắc đầu nói: "Điều động quân lực lớn
đến thế, làm sao tránh khỏi tai mắt thiên hạ?"
"Nếu như lúc đầu chúng ta chú ý tới phía nam, dù Vị Châu ở phương nam đi
nữa, có các cô nương Quan Vũ Mị trợ giúp, có lẽ sẽ phát hiện động tĩnh." Sử
Xiển Lập tự trách: "Nhưng tháng qua Bão Nguyệt lâu chỉ tập trung vào kinh đô,
Đông Di, Bắc Tề, tin tức phương nam chưa sàng lọc kỹ càng."
"Không phải lỗi của ngươi, mà là trọng tâm của ta sai lầm." Phạm Nhàn xoa
xoa thái dương, lẩm bẩm: "Ca ca của Diệp Linh Nhi... Tên đó lâu không ở kinh,
ta cũng quên mất. Nếu biên quân Nam Chiếu quay lại mà không vào kinh, cứ
thế đi về phía tây... thế thì chẳng phải đã tới Định Châu rồi sao?"
Phạm Nhàn ngẩng đầu lên, hít sâu một hơi, đôi mắt đầy bất an và mệt mỏi.
Y biết mình đã mắc sai lầm lớn, những tháng qua bị giam lỏng trong kinh đô,
Giám Sát viện lại do Ngôn Băng Vân kiểm soát, chỉ dựa Bão Nguyệt lâu thật
khó nắm chắc động thái quân đội.
Cung Điển đã rời kinh, đi Định Châu triệu thế tử Hoằng Thành về kinh... Đã
đem theo một vạn quân phòng vệ và hai ngàn cấm quân.” Sử Hiển Lập nhắc lại:
"Đây là chuyện trước đó đã điều tra ra."
"Ta biết chuyện này." Trong lòng Phạm Nhàn dâng lên một cảm giác thất
bại, bàn tay nhẹ nhàng gõ lên bàn đọc sách, thở dài nói: "Nhưng dù thế nào
cũng không ngờ, bệ hạ lại ra tay lớn đến thế, lại điều động binh lính từ phương
nam sang, vượt ngàn dặm, đại quân thay đổi trận địa, há chẳng sợ thiên hạ đại
loạn hay sao?"
Sử Hiển Lập hiểu rõ lời này, thân thể phát lạnh, cố gắng bình tĩnh phân tích:
"Đối với triều đình mà nói, tân chủ nhân Nam Chiếu còn nhỏ tuổi, quyền thần
trong nước có lòng hướng về Đại Khánh, căn bản là không cần cảnh giác, chỉ
cần để lại một nửa quân số ở phương nam là đủ rồi. Còn Yến Kinh và Bắc đại
doanh đối phó với tình hình của Bắc Tề và Đông Di thành, mặc dù nhìn bề
ngoài do ảnh hưởng của cuộc phản loạn năm xưa, chỉ huy Bắc Đại doanh không
có chủ quân nên có phần ảnh hưởng, nhưng thực tế không có nguy hiểm gì...
Vậy nên đối với bệ hạ, chỉ cần có thể bình định Tây Lương, thiên hạ sẽ không
còn loạn lạc, người có thể tập trung toàn lực chuẩn bị cho bắc phạt."
"Bình định Tây Lương, là phải đối phó với đám người trên thảo nguyên..."
Lông mày Phạm Nhàn nhíu lại, khẽ thở dài, biết bản thân vẫn bị Hoàng đế tính
toán chặt chẽ, cuối cùng vẫn chưa lật ngược được bàn tay của đối phương, một
cảm giác mệt mỏi và thất vọng khó tả tràn ngập cơ thể, khiến y ngồi bất động
trên ghế.
Cuối cùng y cũng hiểu vì sao bệ hạ lại giữ thái độ lạnh nhạt đối với chiến sự
phương bắc, không vì khả năng liên minh giữa Bắc Tề và Phạm Nhàn mà phẫn
nộ hay cảnh giác. Hóa ra Hoàng đế đã sớm thấu hiểu hành động mà đứa con tư
sinh có thể làm, đã tập trung toàn bộ tinh thần, dốc toàn lực về phía tây. Hoàng
đế không nhảy múatheo sắp đặt của Phạm Nhàn, mà ngược lại thừa cơ hành
động, hung hăng đánh thẳng về phía Định Châu.
"Phải lập tức báo tin cho thế tử." Sử Hiển Lập kinh hoàng nói.
Phạm Nhàn mệt mỏi ngồi trên ghế, một lúc sau mới nói: "Không còn kịp
nữa rồi."
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1913: Tây Hồ bi ca 5


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Mùa đông trên thảo nguyên, bốn phía tràn ngập hơi lạnh, gió từ phương bắc
thổi tới, xuyên qua Bắc Hải mang theo chút ẩm ướt, đã sớm thổi bay cái khô
nóng trên sa mạc hoang mạc phía đông bắc thảo nguyên, chỉ còn lại cái lạnh
khô cằn, cỏ mùa thu trên mặt đất đã không còn, chỉ còn đất cát vô tận, một vùng
đất giá lạnh cứng rắn khiến vó ngựa cũng thấy khó chịu.
Nếu là mùa đông năm trước, từ trên trời nhìn xuống, chim chóc có thể tìm
thấy màu xanh tươi tắn quanh một vài hồ nước. Nhưng hôm nay, ngay cả những
nơi trú ẩn tội nghiệp ấy cũng không còn, trong mắt những chú chim chịu lạnh
không bay về nam trú đông chỉ có màu đỏ máu, cỏ khô trong giá rét cũng là
màu đỏ máu, đá tròn màu đỏ máu, cát vỡ vụn cũng màu đỏ máu, thậm chí
những con chuột đồng chui ra từ hang cũng đẫm màu đỏ máu.
Đây là Hồng Sơn khẩu, là nơi bắt buộc phải đi qua khi từ thảo nguyên vào
lãnh thổ Đại Khánh. Đá núi ở đây đều là một màu đỏ thẫm. Có điều, màu đỏ
hôm nay không phải là màu lạ do trời ban tặng, mà là do bị người Hồ trên thảo
nguyên cùng binh sĩ Đại Khánh nhuộm đỏ.
Khắp nơi đều là thi thể, khắp nơi đều là máu tươi, tiếng đại chiến chấn động
trời đất làm cho chuột đồng kinh hoảng chui ra khỏi hang, chim lớn vừa bay lên
trời đã dần dừng lại. Chỉ còn một số gò đất hoang vẫn đang diễn ra những trận
chiến tàn khốc, một số chiến binh người Hồ kiên cường chống trả, tụ tập thành
vài nhóm nhỏ, giữa vòng vây công kích của quân sĩ Đại Khánh đông gấp vài
chục lần, vẫn cố rải những giọt máu cuối cùng.
Một năm trước, Đại tướng quân Định Châu quân, Thế tử Tĩnh Vương Lý
Hoằng Thành chính là người đón tiếp Hắc Kỵ và Phạm Nhàn chạy trốn từ trong
thảo nguyên ra tại Hồng Sơn khẩu. Khi ấy, hắn hy vọng có thể gài bẫy tại đây,
trận phục kích một trận thật lộng lẫy. Có điều, người Hồ không phải kẻ ngu
xuẩn, chưa bao giờ cho quân Khánh cơ hội ấy.
Nếu là những năm trước, vào mùa đông giá rét như thế này, vô số bộ lạc Tây
Hồ đều chậm rãi đi theo cờ lớn của Vương trướng, tránh né không khí lạnh giá,
di chuyển sâu vào thảo nguyên. Tiến về phía dưới chân ngọn núi cao hiểm trở
không thể leo lên, chờ qua cái rét của một năm rồi mới trở lại trải khắp thảo
nguyên vào đầu xuân năm sau.
Tây Hồ cực hiếm khi chọn mùa đông khắc nghiệt để tấn công theo hướng
Tây Lương của Đại Khánh. Những năm trước chỉ trừ khi có bộ lạc thất bại trong
cuộc chiến nội bộ trên thảo nguyên, mất hết tinh thần, lên cơn điên cuồng cố
xâm nhập cướp lương thực của quân dân Khánh Quốc đóng bên ngoài, chưa
từng có chiến dịch quân sự lớn nào cả.
Nhưng năm nay thì khác, không hiểu vì sao, Hồ Ca đại nhân kế tục phần lớn
chiến mã và cung nỏ của Tả Hiền vương bỗng dưng dũng mãnh dẫn bộ lạc di
chuyển về hướng đông, hơn nữa dũng cảm, hay nói cách khác là liều lĩnh tấn
công vào lãnh thổ Đại Khánh.
Điều khiến người Hồ khó hiểu hơn cả là vị Thiền Vu vĩ đại, đa mưu túc trí
kia sau một ngày đêm suy nghĩ trong Vương trướng đã tán thưởng hành động
của Hồ Ca. Hắn còn liều lĩnh huy động tinh binh thiết kỵ trên thảo nguyên,
xuyên qua Hồng Sơn Khẩu, vòng qua Thanh Châu, thẳng tới trung tâm Tây
Lương.
Không ai ngờ rằng gần Hồng Sơn khẩu lại phục kích tới hai vạn thiết kỵ Đại
Khánh và bảy vạn Định Châu quân! Những binh sĩ Đại Khánh này dường như
đã sớm biết hướng tấn công của người Hồ trên thảo nguyên, cũng như quy mô
và thời điểm. Đáng sợ hơn cả là họ dự liệu được năm nay người Hồ sẽ liều lĩnh
tấn công ngay giữa mùa đông khắc nghiệt!
Cuộc tấn công của người Hồ hoàn toàn phi lý, và việc phục kích của quân
Khánh càng phi lý hơn nữa. Những chuyện phi lý này tập hợp lại đã tạo nên trận
đại thắng Thanh Châu được ghi vào sử sách, một trận tàn sát kinh hoàng cướp
đi sinh mạng của hàng vạn người.
Một gò đất hoang đã bị thi thể và máu tươi phủ kín. Đám chiến binh người
Hồ này chiến đấu tới người cuối cùng, bị quân Khánh bao vây. Từ trận chiến
vừa rồi giáo quan Khánh quân đã biết chắc chắn đây là cao thủ trên thảo nguyên
nên không còn thúc giục bộ hạ xung phong nữa mà chậm rãi giơ tay phải lên,
lạnh lùng chuẩn bị bắn tên.
"Có đầu hàng hay không?" Giọng nói lạnh lẽo vang vọng trong không khí
giá rét của thảo nguyên, Hồ Ca thương tích đầy mình, hít thở nặng nề, đôi mắt
đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào những binh sĩ tàn nhẫn của Đại Khánh. Bỗng hắn
hét lên một tiếng, rút dao đâm vào ngực mình, sâu đến nỗi cán dao không còn
nhìn thấy.
Hồ Ca đã chết, mắt vẫn mở to, oán hận nhìn lên bầu trời. Cho dù đã chết,
hắn cũng sẽ hóa thành oán hồn đi hỏi người trẻ tuổi ở kinh đô kia tại sao lại gây
ra tất cả những chuyện đẫm máu phi lý này? Tất cả là vì điều gì?
 
Khánh Dư Niên
Chương 1914: Định Tây Lương 1


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Trên bầu trời lạnh giá, một con diều hâu đang lượn lờ, nó không sợ những
mũi tên của con người dưới kia, bay thẳng xuống đồng bằng chiến trường dài
vài dặm. Nó nhìn rõ xác chiến binh người Hồ ngã gục dưới đao thương của kẻ
địch, máu tươi thấm dần vào đất cát sỏi đá, kèm theo mùi sắt thép nồng nặc.
Quân đội Đại Khánh phục kích ở Hồng Sơn khẩu bắt đầu dọn dẹp chiến trường,
sắp xếp đội ngũ, cho dù là tinh nhuệ nhất Định Châu đại quân cũng phải trả giá
đắt.
Diều hâu vỗ mạnh hai cánh, bay cao hơn một chút rồi hoảng sợ phát hiện từ
hướng đông bắc Thập Đồ Hải Thảo, một đội khinh kỵ Đại Khánh lặng lẽ áp sát,
quân số ít nhất bốn ngàn, men theo triền đồi cát và mặt cỏ tự nhiên, âm thầm
tiến sâu vào thảo nguyên.
Một tiếng kêu quái dị vang lên, Diều hâu dường như cảm nhận được nỗi
căng thẳng và kinh hoàng từ đội khinh kỵ binh đằng sau. Nó bay lên mây lạnh
cao hơn, không biết đã bay bao lâu rồi xuyên qua mây, lướt xuống một gò đất
bên hồ nước.
Trên gò đất này có vài ngàn chiến binh Tây Hồ, lẫn vào đó là một bộ phận
dũng sĩ từ cánh đồng tuyết phương bắc di cư tới. Rõ ràng đám người này là
những kẻ may mắn thoát khỏi trận đại chiến kinh hoàng ở Hồng Sơn khẩu, tinh
thần sa sút trầm trọng, nhiều người đã bị thương.
Đôi môi Thiền Vu khô héo, trên người không vương vết máu. Hắn lạnh lùng
nhìn về phía Hồng Sơn khẩu đằng xa, biết rõ Định Châu quân đang thu quân
nên không thể đuổi tới ngay, chắc chắn bọn chúng cũng không dám xâm nhập
thảo nguyên truy kích.
Hắn liếc nhìn các dũng sĩ đầy vết thương chung quanh, nghĩ tới trận chiến
ác liệt trước đó ở Hồng Sơn khẩu, đôi mắt lạnh lẽo hẳn lên.
Ngày đông vừa tới, thảo nguyên gần như không dùng binh, đây là điều Tây
Hồ và Đại Khánh đều đã quen. Lý do chính là thời tiết giá rét, lương thực khan
hiếm, khiến người Hồ khó triển khai chiến thuật đến như gió đi như điện.
Nhưng năm nay Thiền Vu nghe theo Hồ Ca, huy động kỵ binh tinh nhuệ, bắt
đầu tấn công theo hướng Tây Lương. Rõ ràng điều này là không khôn ngoan,
nhất là trong hoàn cảnh bi thảm hiện tại, dường như càng chứng minh điểm đó.
Nhưng Thiền Vu Tốc Tất Đạt là nhân vật thế nào? Ba mươi năm trước, khi
vương đình đang dần suy yếu đã xuất hiện nhân vật như hắn, có thể tồn tại và
lớn mạnh trong kẽ hở giữa các Hiền Vương. Hắn còn rất khôn ngoan khi tiếp
nhận kỵ binh man tộc từ phương bắc, mở rộng tấm lòng, thu nạp người Trung
Nguyên vào vương trướng...
Nếu không phải sinh ra trong thời đại này, nếu không có những nhân vật tài
hoa phi phàm ở đại lục phương đông, chắc chắn Thiền Vu Tốc Tất Đạt sẽ trở
thành minh chủ của thảo nguyên, uy chấn tứ phương.
Sao hắn lại phạm sai lầm thấp kém đến thế?
Ánh mắt Thiền Vu lướt qua ngọn đồi, dừng trên người thiếu nữ cưỡi ngựa,
vẻ mặt trở nên vô cùng phức tạp.
Lý do Thiền Vu chọn mạo hiểm tấn công Tây Lương trong mùa đông khắc
nghiệt là vì hắn biết triều đình Nam Khánh đang nội loạn, Hoàng đế và quyền
thần được sủng ái nhất đang tiến hành chiến tranh lạnh. Còn Hồ Ca...
Đôi mắt Thiền Vu híp lại, nhìn về hướng xa Hồng Sơn khẩu như một con
diều hâu, suy nghĩ trong lòng. Hồ Ca dám phản bội thảo nguyên, cấu kết với
Giám Sát viện, chắc đã chết. Đúng là một kẻ ngu xuẩn, dám liên minh với Giám
Sát viện, mấy ai sống sót được đây?
Trong năm qua, Hồ Ca quật khởi trên thảo nguyên chắc chắn có liên quan
đến Giám Sát viện. Thiền Vu đã điều tra được chút manh mối nên cũng đoán ra
lý do Hồ Ca chọn tấn công Tây Lương trong mùa đông. Thiền Vu rất chú ý tới
tình hình chính trị kinh đô Đại Khánh, chỉ cần suy nghĩ một chút là biết chắc
chắn có liên quan đến vị Tiểu Phạm đại nhân thất thế kia.
Năm trước, Phạm Nhàn đã trừ khử hầu hết gian tế và tai mắt của vương đình
trong Tây Lương, khiến thế lực vương đình bị tổn hại nặng nề. Hơn nữa, Phạm
Nhàn còn dẫn theo mấy trăm Hắc Kỵ trốn thoát ngay trước mắt Thiền Vu, khiến
hắn vô cùng uất ức, nhất là mỗi lần nhìn Tùng Chi Tiên Lệnh, loại sỉ nhục này
càng khó lòng chịu đựng.
Năm nay, cuộc tấn công giả của Hồ Ca vào Tây Lương là cơ hội cho Thiền
Vu. Sau khi bàn bạc với Tùng Chi Tiên Lệnh, Thiền Vu bác bỏ lời khuyên thận
trọng của cô, quyết định nhân cơ hội này tương kế tự kế, dùng kế sách của
Phạm Nhàn giúp Đại tướng quân Định Châu, tập hợp lực lượng thảo nguyên,
quyết tâm tấn công Tây Lương!
Đó là một kế hoạch tuyệt diệu, chắc chắn vị Đại tướng quân Lý Hoằng
Thành ở Định Châu cũng nghĩ rằng Hồ Ca chỉ giả vờ tấn công, không ngờ
Thiền Vu lại thừa cơ tập kích trên diện rộng, đánh úp bất ngờ!
Ai ngờ được Hồng Sơn khẩu tập trung hơn mười vạn tinh binh Đại Khánh!
Trận này, Hồ Ca tử vong, vương đình và Hữu Hiền Vương thương vong nặng
nề, ít nhất hai vạn thanh niên trai tráng thảo nguyên hy sinh trên vùng đất đỏ!
 
Khánh Dư Niên
Chương 1915: Định Tây Lương 2


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Nhớ lại chiến dịch thê thảm lúc trước, đôi mắt Thiền Vu càng hẹp hơn, tâm
trạng cũng lạnh giá hẳn. Hắn thúc ngựa đến bên Tùng Chi Tiên Lệnh, lạnh lùng
nói: "Cô từng bảo hắn chỉ mượn binh lực thảo nguyên để giúp Lý Hoằng Thành
ổn định địa vị."
Hải Đường Hoa không quay lại, áo da run rẩy trong gió lạnh: "Với tư cách
là Thiền Vu, vốn không nên đánh bạc mạo hiểm như vậy, ta chưa bao giờ thực
sự tin tưởng hắn... Nhưng ta nghĩ lần này không liên quan gì đến hắn, hắn chỉ là
một quân cờ đáng thương, bị người khác tính toán mà thôi."
Cả hai im lặng, một người có thể tính toán rõ ràng mọi đối sách của Phạm
Nhàn, đoán trước được mọi kế hoạch của người Hồ, và ủ mưu từ lâu, dẫn đến
thảm bại chưa từng có của thảo nguyên trong suốt ba mươi năm qua. Người
nhìn xa trông rộng đến thế, dõi mắt khắp thiên hạ, trong Khánh Quốc chỉ có một
vị.
Trước mặt vị Hoàng đế ấy, mọi âm mưu quỷ kế chỉ như trò vui khởi đầu
trong bàn cờ tuyệt sát của hắn.
Cuối cùng, diều hâu hạ cánh trên cánh tay lạnh lẽo của Tốc Tất Đạt. Trời đất
giá rét khiến con thú này run rẩy sau khi bay trong mây lạnh, bộ lông trở nên
ảm đạm.
Đôi mắt Tốc Tất Đạt co rút lại, trầm giọng nói: "Phía đông bắc có vài ngàn
khinh kỵ áp sát..." Hắn lạnh lùng nói: "Lần này Đại Khánh có âm mưu lớn,
không biết là vị tướng lĩnh nào mà sau trận đại chiến còn dám phái cường quân
xâm nhập thảo nguyên, thời tiết lạnh lẽo thế này, chẳng lẽ bọn chúng còn vọng
tưởng quét sạch vương đình?"
Tuy nói vậy, Thiền Vu vô cùng kinh ngạc trước sức mạnh và quyết tâm hủy
diệt tất cả của Khánh quân. Tuy sau trận chiến ác liệt vừa rồi vẫn còn vài ngàn
chiến binh quanh hồ nước, nhưng giờ đang mệt mỏi, không thể chống lại bốn
ngàn khinh kỵ binh sung sức của Đại Khánh.
Trong lòng Thiền Vu thầm chửi rủa lũ người Khánh Quốc hèn hạ, không
cho mình cả cơ hội nghỉ ngơi. Nhưng với tư cách Thiền Vu, hắn không thể để
cảm xúc phá hủy lý trí. Hắn lập tức cảnh báo các thuộc hạ dưới chân đồi. Các
dũng sĩ vương đình xung quanh hồ nước nhanh chóng hành động, hoàn toàn
không lộ ra thương tích hay vẻ mệt mỏi trước đó.
"Đi cùng bản vương?" Thiền Vu quay ngựa lại, nhìn thoáng qua thiếu nữ Hồ
tộc trên đồi.
"Ta đi Nam Khánh." Hải Đường Đóa Đóa hơi cúi đầu, đôi mắt không rời
Hồng Sơn khẩu, sắc mặt điềm tĩnh, nhưng trong giọng nói toát ra chút tự trách
cùng hối hận.
Cô có thể nhìn thấy vô số oan hồn đang cuồn cuộn bay lên từ nơi ấy. Chính
vì Hồ Ca tin tưởng người đó, chính vì mình tin tưởng người đó, chính vì Thiền
Vu đặt niềm tin nơi mình, hàng vạn tướng sĩ trên thảo nguyên sa vào vòng vây
của thiết kỵ Khánh Quốc, tử vong thê thảm, chi đứt đầu rời phủ đầy mặt đất như
củi mục trong đầm lầy.
Nhìn cảnh tượng địa ngục trên sa trường ấy, cho dù là cô, trong lòng cũng
không khỏi rung động. Khoảnh khắc đó, chưởng môn đương nhiệm Thiên Nhất
đạo mới phát hiện, hóa ra trong thiên quân vạn mã, lực lượng một người thật
nhỏ bé, không thể thay đổi được gì.
"Ta muốn một lời giải thích thỏa đáng. Nếu không, ta cũng phải cho ngươi
và những người đã chết một lời giải thích thỏa đáng." Hải Đường nói xong, nhẹ
nhàng thúc ngựa phi nước đại về hướng ngược với mặt trời.
Phạm Nhàn sai Hồng Diệc Thanh truyền lời cho cô, lời ấy đã chuyển đến,
chỉ vì việc Tây Lương và thảo nguyên nên Hải Đường chưa thể rời đi, còn giờ
phút này cô nhất định phải đến kinh đô.
Thiền Vu Tốc Tất Đạt không quay đầu nhìn làn khói bụi ấy, quát một tiếng,
dẫn tàn quân tiến sâu vào trong thảo nguyên. Hắn tin chỉ cần về được quê
hương thật sự của mình, những khinh kỵ binh Khánh Quốc như bầy sói con
nhào tới phía sau sẽ không còn là mối đe dọa. Trong khi đó ở phía tây thảo
nguyên, một vạn thiết kỵ Bắc Man chỉ nghe lệnh của Tùng Chi Tiên Lệnh vẫn
còn bảy ngàn người sống sót, đang chờ đợi hắn.
o O o
So với trận chiến vô cớ ở phương bắc đại lục, cuộc chiến với người Hồ phát
sinh ở khu vực Tây Lương Khánh Quốc này, hiển nhiên có ảnh hưởng sâu xa và
quan trọng hơn tới tiến trình lịch sử. Cuộc chiến này bắt nguồn từ mấy lệnh
truyền xuống từ gian nhà hơn trăm lượng bạc ở kinh đô Khánh Quốc, Phạm
Nhàn truyền đạt từng mệnh lệnh để Khải Niên tiểu tổ thi hành.
Chính vì những lệnh ấy, Hồ Ca dẫn tàn quân cũ của Tả Hiền vương giả vờ
tấn công Tây Lương, nhưng Thiền Vu với đôi mắt sắc như chim ưng đã nhìn ra
mối quan hệ giữa Hồ Ca và Phạm Nhàn, lợi dụng tình thế xuất binh, không ngờ
tất cả đều nằm trong kế hoạch của Định Châu quân.
Chiến dịch tại Hồng Sơn khẩu đã cướp đi sinh mạng vô số người Hồ, sau
trận chiến tàn khốc này, toàn bộ đội quân của Tả Hiền vương đã tiêu vong, quân
của vương đình và Hữu Hiền Vương cũng bị thiệt hại nặng nề, uy tín hoàn toàn
mất đi. Các bộ lạc trên thảo nguyên bắt đầu phản loạn, giấc mơ thống nhất của
Thiền Vu với sự trợ giúp của Tùng Chi Tiên Lệnh và Bắc Tề Thiên Nhất đạo đã
tan vỡ. Trong hàng chục năm, thảo nguyên chìm trong hỗn loạn, không còn cơ
hội thống nhất nữa.
 
Khánh Dư Niên
Chương 1916: Định Tây Lương 3


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Trận chiến này, Tây Hồ thảm bại, ảnh hưởng rất sâu xa, được sử sách gọi là
đại thắng Thanh Châu.
Nguyên nhân khiến thảo nguyên liên tục rối loạn, ngoài trận Hồng Sơn khẩu
còn có một lý do cực kỳ quan trọng khác, đó là bốn ngàn khinh kỵ mà diều hâu
phát hiện. Một vị tướng trẻ tuổi đã lên kế hoạch tổng thể cho chiến dịch phục
kích tinh nhuệ Tây Hồ của Định Châu quân lần này. Vị tướng lĩnh ấy đột ngột
rời khỏi chiến trường Hồng Sơn ngay khi trận chiến bùng nổ, mang theo vị trí
thống soái, dẫn bốn ngàn khinh kỵ binh ẩn núp phía đông bắc, phát động truy
kích liên tục nửa năm vào tàn quân của vương đình.
Cuộc truy kích diễn ra trong tuyết giá, phi ngựa trên thảo nguyên hoang vu.
Cả truy binh lẫn đào binh đều sống cuộc sống vô cùng khắc nghiệt. Cuối cùng,
cuộc truy kích diệt sạch khí thế của Thiền Vu Tốc Tất Đạt, khiến hắn không thể
liên lạc được với bảy ngàn thiết kỵ Bắc Man ở phương tây xa xôi.
Qua mùa đông, qua mùa xuân, qua bão tuyết và cỏ dại, cuộc truy kích khiến
người ta kinh ngạc này kéo dài được năm tháng. Khi lực lượng còn lại của
vương đình cuối cùng cũng liên lạc được với bảy ngàn thiết kỵ cuối cùng của
Hải Đường ở lại thảo nguyên, đội khinh kỵ binh dũng cảm oanh liệt của Khánh
Quốc mới rút lui khỏi thảo nguyên.
Trong năm tháng ở thảo nguyên, đội quân chỉ vỏn vẹn bốn ngàn người này
đốt phá khắp nơi, không biết đã tiêu diệt bao nhiêu bộ lạc người Hồ, dùng biện
pháp tàn nhẫn và kỷ luật để duy trì cuộc truy kích khó khăn trên thảo nguyên.
Khi họ lui về Thanh Châu thành vào mùa xuân năm sau, trong số bốn ngàn
người ban đầu chỉ còn có tám trăm.
Thay đổi triệt để cục diện phía tây Khánh Quốc, dập tắt hoàn toàn ý định
xâm nhập Trung Nguyên của người Hồ trên thảo nguyên. Thống soái của đội
thiết kỵ này thực ra chính là chỉ huy trận đại thắng Thanh Châu. Vốn là một
tướng lĩnh cấp cao, phải ở trong doanh trại chỉ đạo, nhưng đã tự hạ cấp mình
xuống truy kích trên thảo nguyên. Ngoài tính toán không sai sót của Hoàng đế
Khánh Quốc, vị tướng trẻ tuổi này mới là nhân vật then chốt. Thiền Vu thất bại
dưới tay người này quả không oan uổng.
Vị tướng trẻ tuổi tên là Diệp Hoàn, con trưởng của Chính sứ Khu Mật viện
Nam Khánh Diệp Trọng, huynh trưởng của Nhị Vương phi Diệp Linh Nhi.
Chính là nhân vật rời Định Châu quân năm mười bảy tuổi, tới tiền tuyến Nam
Chiếu, dần dần bị mọi người ở kinh đô quên lãng, cũng bị Phạm Nhàn lãng
quên.
o O o
Trong lúc Diệp Hoàn tọa trấn Thanh Châu, chỉ huy bố trí trận Hồng Sơn
khẩu khiến người Hồ kêu la rầm trời, Đại tướng quân trên danh nghĩa của khu
vực Tây Lương - Lý Hoằng Thành lại bị giam lỏng trong phủ Đại tướng quân ở
Định Châu.
Cùng ở trong phủ với ông hắn có Cung Điển, người vừa rời vị trí thống lĩnh
cấm quân đến nhậm chức ở Định Châu. Các báo cáo quân sự được chuyển liên
tục từ Thanh Châu đến phủ Đại tướng quân, Cung Điển và Lý Hoằng Thành
ngồi đối diện nhau, im lặng đọc những tin tức quân sự đó mà không nói lời nào.
Đoàn quân tham chiến ở gần Thanh Châu chủ yếu là quân chính quy Định
Châu ở khu vực Tây Lương, toàn là những binh sĩ biên ải sinh ra và lớn lên tại
đây. Diệp gia đã gây dựng ở đây hàng chục năm, ngoại trừ Đại hoàng tử chinh
phạt phía tây lưu lại ảnh hưởng, thì Diệp gia coi như Hoàng đế của Định Châu
quân. Giờ đây Hoàng đế cho gọi con trai trưởng Diệp gia về Định Châu, dẫn
quân cựu binh Định Châu hung hãn xuất trận, việc phối hợp tất nhiên không có
vấn đề gì.
Đoàn quân biên thùy Nam Chiếu mà Phạm Nhàn lo sợ kia thực ra không
tràn vào Định Châu thành như tưởng tượng, mà chỉ đóng ở phía bắc kinh đô
hướng về phía Thương Sơn rồi chọn một nhóm vào Định Châu thành, quân số
không nhiều nhưng đủ khống chế phủ Đại tướng quân.
Việc giao quyền Định Châu quân lần này thực chất không phải giao quyền
binh sĩ, mà chỉ là giao quyền tướng lĩnh. Con trai trưởng Diệp gia vào Định
Châu, với sự phối hợp của Cung Điển và cấm quân, đã dễ dàng đoạt lấy quyền
tướng quân từ tay Lý Hoằng Thành.
Nếu mọi việc đều theo sắp đặt của Phạm Nhàn, nếu thế gian không đột
nhiên xuất hiện một tướng trẻ dùng binh như thần, điều động Định Châu quân
như tay chân, có lẽ Hồ Ca mang quân giả bộ tấn công, Lý Hoằng Thành có thể
lợi dụng cơ hội này kéo dài thời gian tại nhiệm thêm một hai năm nữa.
Trong phủ Đại tướng quân vô cùng yên tĩnh, sau một hồi im lặng, Lý Hoằng
Thành bình tĩnh nói: "Hành quân đánh trận, ta không bằng Diệp Hoàn."
Cung Điển ngẩng đầu lên nhìn hắn, một lúc sau mới trả lời khàn giọng nói:
"Diệp Hoàn lớn lên trong Định Châu quân từ nhỏ, ba tuổi đã luyện võ trên lưng
ngựa, sắp xếp chiến trận, chỉ vì thiếu niên khí thịnh không cam tâm phụ thân
kiềm chế công lao của mình, nên bỏ Định Châu đi sang Nam Chiếu."
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1917: Định Tây Lương 4


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Chẳng trách trong kinh đô ít được nghe tin tức về người này." Lý Hoằng
Thành gật đầu.
Cung Điển thở dài: "Năm đó Diệp soái che giấu công trạng cũng vì tuổi còn
nhỏ, quân công quá lớn sẽ khiến người ta ganh ghét, dù sao năm đó trưởng tử
Tần gia cũng chết oan trong doanh trại."
"Tần Hằng cũng kém hắn." Lý Hoằng Thành lắc đầu nhìn báo cáo quân sự:
"Diệp soái biết cách nhẫn nhịn, chẳng trách che giấu được người con xuất sắc
lâu như vậy."
"Cả đời này Định Châu quân chúng ta chỉ mong bình định Tây Hồ." Cung
Điển cũng xuất thân từ Định Châu quân, nhìn Lý Hoằng Thành nói: "Trung
thành với Hoàng đế là điều đương nhiên, dù thiên hạ đánh giá thế nào về Định
Châu quân, vì Hoàng đế và Khánh Quốc chúng ta sẵn sàng làm tất cả."
Lý Hoằng Thành cười khổ một tiếng, biết lời này ám chỉ sự việc năm xưa
Diệp Linh Nhi gả cho Nhị hoàng tử, kết quả cuối cùng trong trận phạn loạn ở
kinh đô Định Châu quân lâm trận đổi phe, cho Nhị hoàng tử một đòn nghiêm
trọng nhất.
"Ta không biết Phạm Nhàn đã âm thầm nói gì với ngươi, nhưng nếu lần này
mời giặc ngoại xâm chỉ vì muốn bảo vệ chức vị Đại tướng quân này..." Cung
Điển hai mắt nheo lại, hàn khí mãnh liệt nói: "Ta rất không tán thành với hành
động này của Phạm Nhàn."
Lý Hoằng Thành ngẩng mặt lên, bình tĩnh nhìn Cung Điển, nói: "Ngươi cho
rằng ta là người thế nào? Phạm Nhàn là người thế nào? Ta đã dám để Hồ Ca
đến, tất nhiên là có thủ đoạn của ta. Dù không có Diệp Hoàn, ngươi tưởng ta sẽ
để cho người Hồ chiếm được chút lợi ihcs nào à?"
"Dù sao đó cũng là chuyện chưa xảy ra, vẫn còn cơ hội quay trở lại." Cung
Điển nói: "Nhưng ta nghĩ, chắc chắn bệ hạ đã rất thất vọng sâu sắc với Tiểu
Phạm đại nhân..."
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Sau khi Thế tử về kinh, xin thay mặt bản
tướng chuyển lời tới Tiểu Phạm đại nhân, ta luôn đánh giá cao hắn, có điều lần
này lại có phần thất vọng. Nam nhi sinh ra giữa trời đất, sao có thể lấy sinh
mạng tướng sĩ làm vật đánh cược?"
Lý Hoằng Thành hít một hơi thật sâu, nhìn Cung Điển như cười như không,
im lặng một lúc lâu sau mới bình tĩnh nói: "Rốt cuộc ngươi vẫn không hiểu
Phạm Nhàn. Nếu như hắn thực sự là nhân vật nhất tướng thành vạn cốt khô, nếu
như hắn thực sự không coi tính mạng tướng sĩ Khánh Quốc ra gì, chỉ sợ bây giờ
Điều kiện... đã sớm biến thành những mảnh vải rách nát đầy vết thương rỉ máu,
bệ hạ dù có tài trí tuyệt luân cũng khó ngăn được hắn xé nát tấm vải ấy từ bên
trong. Ngươi đã đánh giá quá thấp năng lực của hắn, cũng đã xem thường tính
cách của hắn."
Cung Điển im lặng không nói gì, nhưng trong lòng lại ớn lạnh, hắn không
biết trước mặt bệ hạ, vị Tiểu Phạm đại nhân kia đã bị tổn thương nặng nề, liệu
có còn sức phản công?
o O o
Trận chiến ở Hồng Sơn khẩu, dù là chiến dịch phục kích, nhưng đối mặt lại
là hàng vạn kỵ binh thảo nguyên như sói như hổ của người Hồ. Triều đình
Khánh Quốc, nói chính xác hơn là Hoàng đế bệ hạ đã bỏ ra rất nhiều công sức
cho trận chiến này. Một mật chỉ truất quyền chỉ huy của Lý Hoằng Thành, mật
chỉ khác ban toàn quyền chỉ huy cho Diệp Hoàn, trưởng tử Diệp gia gia. Đó là
lòng tin tuyệt đối của Hoàng đế dành cho vị tướng trẻ tuổi ấy. Cuối cùng, vụ cá
cược đó đã đem lại thắng lợi toàn diện.
Chiến thắng cần có nền tảng, đó là binh sĩ. Để chiến thắng quân Hồ trên
thảo nguyên, toàn bộ binh sĩ tại các doanh trại lớn trong và ngoài Định Châu
thành đều bị điều động. Toàn bộ Định Châu quân xuất quân cộng thêm Thanh
Châu quân, cuối cùng mới giành được thắng lợi như vậy. Còn bây giờ trong
Định Châu thành chỉ còn đám quân do Cung Điển mang theo và một ít biên
quân Nam Chiếu do Diệp Hoàn để lại nhằm duy trì trật tự.
Lý Hoằng Thành im lặng trở về phủ, đứng trong thư phòng ngơ ngác nhìn
bản đồ lớn rồi nói với tên môn khách luôn đứng sau lưng: "Ta sắp phải về kinh
đô, ta sẽ đưa ngươi ra khỏi Định Châu, còn việc sau này làm thế nào để trốn
thoát, tùy thuộc vào bản lĩnh của ngươi."
Tên môn khách này trầm ngâm một lúc rồi nói: "Tử Việt thay đại nhân cảm
tạ ân huệ của tướng quân." Người này chính là Đặng Tử Việt, thuộc hạ tin cẩn
của Phạm Nhàn, toàn quyền phụ trách các việc liên quan đến Giám Sát viện ở
Tây Lương. Sau biến cố ở kinh đô, Đặng Tử Việt trở thành nhân vật mà triều
đình nhất định phải bắt giữ. Không ai ngờ người này lại trốn trong phủ Đại
tướng quân.
"Lần này đại thắng ở Thanh Châu, ngoài thánh mục như đuốc của bệ hạ và
tài dùng binh như thần của tiểu Diệp tướng quân, toàn bộ Giám Sát viện cũng
hoạt động hết công suất. Nói vậy Ngôn Băng Vân vẫn ở trong Định Châu thành,
chắc kinh đô cũng không hay biết." Đặng Tử Việt thở dài một tiếng rồi nói:
“Mưu đồ của Tiểu Phạm đại nhân đều rơi vào tính toán của bệ hạ, nước đã đến
chân, ta cũng không thể buông bỏ lợi ích của Đại Khánh tới thông báo cho đám
người Hồ... tin rằng suy nghĩ của Tiểu Phạm đại nhân cũng giống như thuộc
hạ.”
Lý Hoằng Thành trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta chợt nhận ra lời của Cung
Điển có lý. Cho dù Phạm Nhàn có làm gì đi nữa cũng không thể đánh bại bệ hạ.
Hắn ta lại không đành lòng để dân chúng Đại Khánh lâm vào cảnh khốn cùng.
Nếu vậy, tội gì phải như thế chứ?"
 
Khánh Dư Niên
Chương 1918: Loạn Giang Nam 1


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Năm Khánh Lịch thứ mười , sau thắng lợi lớn ở Thanh Châu, Đại tướng
quân Lý Hoằng Thành được triệu về kinh đô phong chức Phó sứ của Khu Mật
viện, vinh dự vô cùng. Có điều, mọi người đều thấy rất rõ, vị trí Phó sứ chỉ là
chức vụ nhàn rỗi dưới sự kiểm soát của Diệp Trọng. Thế tử Lý Hoằng Thành
không còn được tự do như ở Định Châu nữa. Ai cũng nhớ, người trẻ tuổi nhất
từng làm Phó sứ Khu Mật viện là Tần Hằng, và kết cục của hắn ta chẳng tốt đẹp
gì.
Về kinh, Lý Hoằng Thành lập tức vào cung yết kiến. Trong Ngự Thư phòng,
Hoàng đế không trách móc gì mà chỉ ôn hòa nói về Tây Lương. Nhưng thế tử
thấy Phạm Nhược Nhược bên cạnh bệ hạ, lòng buồn bã khôn xiết. Ra khỏi
cung, hắn về phủ gặp Tĩnh Vương vừa được thả và muội muội mình. Ba người
ngồi yên lặng, lão vương gia thở dài liên tục, vỗ vai con trai: "Cũng may không
xảy ra chuyện gì, con có thể kiên trì đến hôm nay mới về kinh đô, cũng coi như
tận sức với bên kia rồi."
Tuy nói như vậy nhưng đêm đó, Lý Hoằng Thành vẫn tự mình đến Phạm
phủ, hắn biết Phạm Nhàn rất trông cậy vào mình. Tuy hắn vẫn kiên trì ở lại
Định Châu dưới áp lực của Thánh chỉ và Cung Điển, nhưng cuối cùng vẫn bị
triệu về, hắn vẫn muốn có lời giải thích với Phạm Nhàn.
Không ai biết hai người nói gì trong hậu viện Phạm phủ. Có lẽ chỉ bày tỏ
nỗi áy náy với nhau. Trong cung dường như cũng không quan tâm đến cuộc
đàm thoại này nên không ngăn cản thế tử đến phủ.
Phạm Nhàn cười khổ rồi nói: "Ta cũng không ngờ mọi việc lại thành ra như
vậy." Sau đó y đứng dậy, ôm vai Lý Hoằng Thành, vỗ nhẹ lưng rồi đưa hắn ra
khỏi thư phòng.
Trước khi rời phòng, Lý Hoằng Thành quay người lại nhìn y, lo lắng nói:
"Có lẽ Đặng Tử Việt đã trốn đi rồi. Nhưng có lẽ người trong Khải Niên tiểu tổ
của ngươi đã tổn thất mất một số ở khu vực Tây Lương, dù sao đây là việc trong
viện các ngươi, ta cũng không rõ nội tình, hy vọng ngươi có thể kiềm chế cảm
xúc. "
"Ta không biết kẻ phản bội là ai, có lẽ chỉ là một lần liên lạc bị người trong
viện phát hiện dấu vết. Dù sao... lần này là Ngôn Băng Vân trực tiếp đi trấn thủ,
đối mặt với tên này, ta cũng không tự tin cho lắm." Vẻ mặt Phạm Nhàn âm u,
nói: "Nhưng cứ yên tâm, ta không mấy hứng thú với việc báo thù, chỉ cảm thấy
hơi hoang mang mà thôi."
"Nếu ngay cả ngươi cũng cảm thấy hoang mang, thì ta khuyên ngươi những
ngày này ngươi nên thành thật một chút." Lý Hoằng Thành lắc đầu, từ chối ý
định Phạm Nhàn đưa mình ra cửa, vỗ vai hắn như cha an ủi con, phất tay áo
bước đi.
Nhìn bóng dáng cô độc của Lý Hoằng Thành khuất dạng trong phía đông
gian nhà, Phạm Nhàn lặng thinh một hồi lâu mới quay đầu vào phòng, ngồi
xuống ghế thái sư. Lời nhận xét của Cung Điển khiến Phạm Nhàn cũng không
khỏi cảm thấy trong miệng cay đắng, tự trọng quá cao? Nếu thật sự phân tích,
sắp đặt của Phạm Nhàn ở Đông Di thành và khu vực Tây Lương thật sự có phần
như vậy, rõ ràng về mặt đạo đức là không đúng.
Nam nhi khoái ý ân cừu, sao lại dùng sinh mạng tướng sĩ làm vốn liếng!
Nhưng ai có thể thấu hiểu suy nghĩ của Phạm Nhàn, chính vì không muốn quá
nhiều người vô tội chết oan vì chiến tranh giữa mình và Hoàng đế bệ hạ, nên
mới chọn sắp đặt hiện tại.
Đại thắng Thanh Châu là một thành quả tuyệt vời nhờ âm mưu sâu xa của
Hoàng đế bệ hạ, bất luận Hồ Ca nghi binh hay phản ứng Thiền Vu, tất cả đều là
kết quả của từ công sức của Giám Sát viện, hay của Phạm Nhàn. Nhưng Hoàng
đế bệ hạ đã lạnh lùng và bình tĩnh lợi dụng chuẩn bị đó.
Phạm Nhàn không hề có cảm giác thân cận với người Hồ ngoài thảo
nguyên, xác chết và nhà cửa bị thiêu rụi ở khu vực Tây Lương chỉ khiến hắn vỗ
tay tán thưởng trận đại thắng Thanh Châu. Vấn đề là, chiến thắng này dễ dàng
xóa sổ toàn bộ sắp đặt của Phạm Nhàn ở Tây Lương, nếu trong tình thế này Lý
Hoằng Thành còn chần chừ không về kinh đô, vậy chẳng khác nào tự sát.
Phạm Nhàn lạnh sống lưng trước thủ đoạn và tài năng của Hoàng đế bệ hạ,
trong lòng dấy lên cảm giác sợ hãi khó mà chống cự.
o O o
"Ngươi cũng đã nghe rồi đấy, chuyện này không liên can gì đến ta." Phạm
Nhàn đặt hai tay xuống bàn, nhắm mắt mệt mỏi.
Hải Đường Đóa Đóa trở lại Trung Nguyên, mặc lại chiếc áo bông hoa vải
xuất hiện phía sau Phạm Nhàn. Sau trận chiến tại Hồng Sơn khẩu, cô và nhóm
người ở Định Châu lên đường gần như cùng lúc. Lý Hoằng Thành về kinh cực
kỳ nhanh nhưng vẫn chậm hơn cô cả một ngày. Lúc này cung đình sát đã nới
lỏng giám sát đối với Phạm phủ, làm sao ngăn cản được Thánh nữ Bắc Tề lặng
lẽ lẻn vào trong phủ.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Khánh Dư Niên
Chương 1919: Loạn Giang Nam 2


๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Đã một năm không gặp, Hải Đường im lặng nhìn người trẻ tuổi trên ghế
Thái sư, trong lòng suy nghĩ dù tuổi đối phương không lớn nhưng sao bây giờ
trông có vẻ già nua, mặt mang nét mệt mỏi khó xua tan. Nghĩ đến những chuyện
xảy ra ở Nam Khánh thời gian qua, nhớ đến vị Viện trưởng Giám Sát viện đã
qua đời, Hải Đường bỗng hiểu tại sao Phạm Nhàn trông thật mệt mỏi.
"Nhưng vì lời nhắn ngươi bảo Hồng Diệc Thanh mang tới nên đã có rất
nhiều người thiệt mạng trên thảo nguyên." Hải Đường nói.
Phạm Nhàn mở mắt, lạnh lùng cười nói: "Ta chỉ bảo vương đình chấp thuận
để Hồ Ca xuất binh, không ngờ hắn lại muốn nhân cơ hội chiếm lợi ích lớn như
vậy."
Hải Đường giật mình, không giải thích việc mình từng cố gắng kìm hãm
tham vọng của Tốc Tất Đạt, chỉ điềm nhiên nói: "Nhưng rốt cuộc vẫn là Nam
Khánh được lợi lớn."
Phạm Nhàn im lặng, một lúc rồi mới nói: "Không cần bận tâm tin tức bị lộ
như thế nào, ta đã phái hai người đến khu vực Tây Lương. Hồng Diệc Thanh
vẫn không cách nào thu thập nhân lực Tứ Xử, rõ ràng là lúc tiếp xúc với Đặng
Tử Việt Viễn đã bị người trong viện phát hiện..."
Nói tới đây, y hít một hơi thật sâu, bỗng nhớ tới tiểu tướng quân Diệp gia
được nhắc đến trong tình báo. Nghe nói vị tiểu tướng quân đó đang dẫn bốn
ngàn khinh kỵ xông vào thảo nguyên truy kích đám tàn quân của vương đình,
Phạm Nhàn cũng không khỏi nể phục dũng khí của người này. Nhưng nghĩ mùa
đông giá rét, sâu trong thảo nguyên, chỉ sợ bốn ngàn kỵ binh kia khó có thể
sống sót trở về.
"Những kỵ binh Man tộc từ phương bắc đến thảo nguyên... giờ còn nghe
lệnh cô không?" Y ngẩng đầu nhìn Hải Đường, nói: "Dù sao ngươi là vương nữ
trên cánh đồng tuyết, tới thảo nguyên lại được Thiền Vu tôn trọng, địa vị cao,
chắc chắn cũng có chút lực lượng."
Hải Đường nhíu mày , đôi mắt sáng long lanh như Bắc Hải lóe lên vẻ tức
giận, lạnh lùng nói: "Lúc này rồi mà ngươi còn lo cho sinh mệnh bốn ngàn kỵ
binh ấy? Quả đúng là quyền thần Nam Khánh... Sao ngươi không nghĩ đến các
bộ lạc trên thảo nguyên đã mất sức kháng cự?"
"Ta là dân Nam Khánh rồi mới là người Trung Nguyên, sau cùng mới là
người." Phạm Nhàn cúi đầu đáp: "Như lời ngươi nói, lần này tham vọng của
Tốc Tất Đạt quá lớn, đem đi nhiều trai tráng các bộ lạc, lực lượng thảo nguyên
đã trống rỗng. Sau trận Thanh Châu, bốn ngàn kỵ binh xâm nhập thảo nguyên,
nếu kỵ binh Man tộc tuyết nguyên còn ở phía tây giữ khoảng cách với bọn họ,
biết đâu họ có thể quay trở lại."
"Tây Hồ đã xong rồi, nếu thời cơ thuận lợi, người của các bộ lạc của các
ngươi từ phương bắc đến thảo nguyên có thể nắm lấy cơ hội này." Phạm Nhàn
thản nhiên dụ dỗ Hải Đường: "Ngươi phải chấp nhận thực tế này rồi tận dụng
nó."
"Ta khác ngươi, có nhiều việc rõ ràng có lợi nhưng trái với nguyên tắc trong
lòng, ta không thể làm được." Hải Đường hạ mi mắt, nhẹ giọng đáp: "Nhưng lời
ngươi bây giờ thật khiến ta bất ngờ, rõ ràng ngươi là kẻ tự phụ cố chấp, không
ưu tiên lợi ích Khánh Quốc, sao lại đưa ra yêu cầu như vậy?"
"Nếu ta thực sự không cân nhắc tới lợi ích Khánh Quốc, thậm chí là lợi ích
cho cả thiên hạ, tại sao bây giờ ta còn ở đây chịu đựng? Cho dù là trút bầu nhiệt
huyết hay ẩn dật trong thiên hạ, ta cũng làm từ lâu rồi."
"Ngươi thành Thánh nhân từ khi nào vậy?"
"Ta không phải Thánh nhân, chẳng qua khi con người đến một giai đoạn nào
đó, thứ d*c v*ng cao cấp nhất là quyền lực đã được thỏa mãn, ta sẽ chú trọng
cân nhắc về mặt tinh thần... Hơn nữa ta không muốn bị coi là kẻ máu lạnh, chỉ
biết lợi dụng tướng sĩ."
"Rốt cuộc ngươi vẫn là kẻ ích kỷ giả dối." Hải Đường nhìn y nói rồi đặt con
dao nhỏ trong lòng lên lên trước mặt hắn.
Phạm Nhàn vẻ mặt vô cảm đáp: "Nếu điều này gọi là giả dối và ích kỷ thì ta
nghĩ thiên hạ sẽ cảm tạ cái giả dối của ta... Ta biết Hoàng đế bệ hạ nhà các
ngươi là nữ nhi, coi như ta đe dọa ngươi đi."
Hải Đường thân thể chấn động, im lặng nhìn y.
Phạm Nhàn cũng giữ im lặng, cả căn phòng chìm trong bầu không khí nghẹt
thở. Một lúc sau, y khổ sở nói: "Thật ra có nhiều lúc ta cần người giúp đỡ cho ý
kiến. Trước đây là Ngôn Băng Vân và Vương Khải Niên, giờ Ngôn Băng Vân
làm thần tử đơn thuần rồi, còn lão Vương bị ta sắp đặt đi chỗ khác, không biết
hỏi ai... Ta cũng chẳng phải thần tiên, hoàn toàn không có tự tin khi đối mặt với
người kia, lại không ai giúp đỡ, thật sự rất bất đắc dĩ."
"Đây là giả vờ đáng thương trước mặt ta sao?" Hải Đường mỉa mai sau đó
thân thể rung động, thở dài nói: "Ngươi muốn hỏi điều gì?"
Phạm Nhàn nhẹ nhàng vỗ tay hai cái, rất thành khẩn mời Hải Đường ngồi
xuống bên cạnh bàn đọc sách.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
 
Back
Top Bottom