Cập nhật mới

Tiên Hiệp Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình

Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 40: Xông vào cấm địa


“Giờ ngươi được tự do rồi, định làm gì tiếp?” Thẩm Mặc Ly hỏi thẳng, hoàn toàn phớt lờ lời khen kia.

“Thẩm chưởng giáo, ta là thật lòng tán thưởng đó. Bùa khôi lỗi của người, có thể cho ta vài tấm để phòng khi cần không?” Ninh Nghĩa vừa khen xong đã chớp mắt đầy mong đợi.

Thẩm Mặc Ly liền rút mấy tấm bùa đưa cho hắn, Ninh Nghĩa nhận lấy, cảm tạ rồi nói tiếp: “Ta sẽ giúp các ngươi, cùng nhau thả hết những người trong này. Chuyện còn lại thì không cần lo nữa.” Vừa nói đã vung đao chém khóa cửa ngục của mình, chạy qua mở cửa đối diện, thúc giục: “Thời gian gấp gáp, các ngươi nhanh lên, nếu y tu tới thì phiền đấy.”

Thẩm Mặc Ly đành cùng Tức Mặc Ảnh chia nhau hành động. Hắn tự mình đi dọn sạch đám canh giữ ngoài cửa, để đồ nhi vừa thả người vừa hỏi tên tuổi, ghi lại danh sách để tiện liên lạc các môn phái sau này đến tiếp ứng.

Bọn họ hành động thần tốc, các tu sĩ được giải cứu sau khi cởi bỏ dây trói đều cảm ơn rối rít rồi gia nhập hỗ trợ, chẳng mấy chốc đã thả gần hết người trong dãy ngục, chỉ còn lại vài người cuối. Khi việc sắp xong, giọng Ninh Nghĩa lại vang lên từ cuối hành lang: “À, Thẩm chưởng giáo, công tử Tức Mặc, ta chợt nhớ trong ngục các ngươi bị nhốt lúc trước, hình như còn có cơ quan nào đó, bị vách chắn che khuất nên không thấy, cũng chẳng ai dùng tới, nhưng ta từng thấy Phù Chi vào đó khá lâu mới ra. Ta không hiểu kỳ môn độn giáp, các ngươi đến xem thử đi?”

Thẩm Mặc Ly thấy Tức Mặc Ảnh còn đang nói chuyện với một tán tu trong phòng giam phía cuối, hơi cau mày. Đối phương là người cuối cùng còn lại trong hành lang, thật kỳ quái, nhưng không nghĩ nhiều, vừa đi về phía Ninh Nghĩa vừa gọi: “A Ảnh, tiện tay thả người cuối cùng ra luôn nhé.”

Tức Mặc Ảnh nghe vậy nhanh chóng rút lui, chạy đến thấp giọng nói: “Người kia chưa tới, không vội. Con cũng đến xem thử, liệu có nguy hiểm không?”

Thẩm Mặc Ly hơi cảm thấy bất an, nhưng đồ nhi đã tới gần, cũng chẳng tiện bảo y quay lại. Hiện giờ cục diện đã nắm chắc, hắn không sợ có biến.

Ninh Nghĩa lại gọi: “Sao rồi? Tới chưa? Mau lên!”

“Tới rồi tới rồi, cơ quan gì đó? Có nguy hiểm không?” Tức Mặc Ảnh vừa đáp vừa kéo Thẩm Mặc Ly bước nhanh.

Hai người rẽ qua góc hành lang, đến bên căn ngục ban đầu từng bị giam, Ninh Nghĩa dẫn họ rẽ vào sau vách, quả nhiên thấy một gian mật thất trống trải, tối đen như mực, không có song sắt, cũng không có ai.

Ninh Nghĩa châm lửa, ánh sáng lờ mờ hiện ra hình dạng gian phòng: “Không biết Phù Chi giấu bí mật gì ở đây.” Vừa nói vừa chăm chú dò xét vách tường, đi một vòng quanh mật thất.

“Ta cứ ngỡ hành lang ngục này là nơi bí mật nhất trong căn cứ, không ngờ còn có mật thất nữa.” Thẩm Mặc Ly cũng tìm kiếm xung quanh nhưng không có manh mối gì, lẩm bẩm: “Ta không giỏi thuật kỳ môn độn giáp, nên mời người của Bách Luyện Các tới xem thì hơn.”

“Sư tôn, có người tới. Chúng ta ra ngoài không?” Tức Mặc Ảnh lắng nghe bước chân dồn dập tiến gần, biết hành động của họ đã bị lộ.

Thẩm Mặc Ly còn chưa kịp đáp, đã nghe “ầm” một tiếng, đất rung chuyển, chân mất trọng, thân thể đột ngột rơi xuống. Khi hắn phản ứng lại thì đã lăn vào một thông đạo trượt dốc, tối om như mực, uốn lượn phức tạp, không rõ phương hướng.

Choáng váng một hồi, hắn vận linh lực lơ lửng trên không, ngừng rơi. Trong bóng tối mờ mịt, một âm thanh “bịch” khẽ vang lên, hắn bật thốt: “A Ảnh?”

Không ai đáp. Rõ ràng lúc rơi xuống hắn đã thấy đồ nhi cũng trượt theo, nhưng giờ trong đường hầm chỉ nghe tiếng mình vọng lại. Hắn dò dẫm một hồi, thông đạo trơn nhẵn tối tăm, căn bản không thể quay ngược lại. Lòng nóng như lửa đốt, hắn tiếp tục lướt về phía dưới, lại gọi: “A Ảnh? Ngươi đâu rồi?”

“Sư tôn.” Giọng Tức Mặc Ảnh rốt cuộc vang lên, khàn khàn mà trầm tĩnh. “Ta ở đây.”

Thẩm Mặc Ly thở phào, lao theo phương hướng phát ra tiếng. Tuy ngũ giác hắn nhạy bén, nhưng trong bóng tối thế này cũng không thấy rõ. Dò dẫm tiến lại, tay đưa ra tìm kiếm, bỗng chạm vào một nơi mềm ẩm – hắn cứng người, cảm giác nơi tay chạm vào chính là… môi của đồ nhi.

Tim đập loạn nhịp, hắn vội rụt tay lại, nhưng đối phương lại như có thể nhìn thấy trong bóng, chuẩn xác giữ chặt tay hắn, giọng trầm thấp vọng thẳng vào tai: “Sư tôn, để ta đưa người đi.”

Một câu này thật quá mức mập mờ. Trong cảnh tối đen không thấy được gì, chỉ dựa vào xúc giác và âm thanh, câu ấy lại càng gợi cảm giác khó nói. Thẩm Mặc Ly tim đập rộn ràng, mặt nóng bừng, đành hỏi sang chuyện khác: “Ngươi có bị thương không?”

Hắn âm thầm thấy may mắn vì tối đen như mực, chẳng ai thấy được vẻ mặt hiện giờ của mình, chỉ là tim vẫn đập gấp.

“Không sao.” Tức Mặc Ảnh dắt hắn từng bước đi tới. “Ta cũng vừa mới rơi xuống. Xem ra, chúng ta bị Ninh Nghĩa gài bẫy.”

“Có lẽ hắn có tính toán khác… Mong là không như ta nghĩ. Đi xem đã.” Thẩm Mặc Ly để mặc cho y kéo đi. Tay Tức Mặc Ảnh vừa ấm vừa lớn, nắm lấy khiến người an tâm vô hạn.

Tức Mặc Ảnh đột nhiên dừng lại, cất lời: “Sư tôn không thoải mái sao?”

“Không có.”

“Thế sao tim lại đập nhanh như vậy? Thật sự không có gì chứ?”

Không khí trở nên ngượng ngập đến lạ. Trong màn đêm tĩnh mịch, Thẩm Mặc Ly cứng nhắc đáp: “Ta lớn tuổi hơn ngươi, lại đang bị thương, động đậy chút là th* d*c, bình thường thôi.”

“…”

Tức Mặc Ảnh không nói gì, y đành kiếm chuyện khác để khỏa lấp: “A Ảnh, ngươi có cảm thấy có yêu khí không? Từ lúc ta rơi xuống đây đã thấy có gì đó là lạ, càng đi yêu khí càng dày, chẳng lẽ nơi này là yêu huyệt?”

“Sư tôn, người ghét yêu sao? Hoặc là ma?” Tức Mặc Ảnh bất ngờ hỏi.

“Cũng không hẳn là ghét, phải xem là ai. Như con yêu Phù Chi hay tên ma đầu Phong Huyền, ta thấy khó mà sinh thiện cảm nổi.”

“…”

Không khí lại lặng ngắt như tờ. Thẩm Mặc Ly có cảm giác đồ đệ nhà mình hình như không hài lòng với câu trả lời ấy, bèn cười gượng, rồi lại nhớ ra trong bóng tối thì y cũng chẳng nhìn thấy được mình cười, thế là bổ sung thêm: “Nhưng nếu là A Ảnh hay Thiến Thiến, dù là yêu hay ma, ta đều thấy tốt cả.”

Thẩm Mặc Ly nghe ra được đồ nhi bật cười, Tức Mặc Ảnh nói: “Ta cũng cảm nhận được yêu khí rồi. Hy vọng yêu quái lần này không khiến người khó chịu… là một con yêu tốt đi.”

Hai người lại đi thêm độ một nén hương, đến lúc Thẩm Mặc Ly đang kinh ngạc rằng trong lòng đất lại có một mật thất rộng lớn đến vậy, Tức Mặc Ảnh phía trước bỗng dừng bước.

“Sao dừng lại rồi?” Thẩm Mặc Ly hỏi.

“Phía trước có kết giới.” Tức Mặc Ảnh giơ tay trái lên, tay áo khẽ động, tay phải vẫn nắm chặt tay y. Mũi kiếm tay áo của hắn chỉ thẳng vào một bóng người lờ mờ trong bóng tối phía trước.

Mắt A Ảnh còn tinh hơn cả mình? Thẩm Mặc Ly ngạc nhiên, lẩm bẩm, rồi móc từ trong ngực ra một xấp phù, đứng song song với hắn.

Y giơ tay chạm vào tấm kết giới mờ mịt trước mặt.

“Vượt qua kết giới, các ngươi sẽ bước vào cấm địa của Yêu tộc! Kẻ xâm phạm, giết không tha!” Một giọng nam trầm thấp đầy uy nghi vọng ra từ bóng người trong bóng tối.

“Yêu tộc? Đây là cấm địa của Yêu tộc? Không phải yêu tộc sống đời đời ở Tẩm Thủy sao?” Thẩm Mặc Ly thầm nghĩ, rồi trầm giọng hỏi: “Bọn ta vô tình lạc vào đây, không hề có ý mạo phạm. Dám hỏi tiền bối có quan hệ gì với Huyễn Diện Yêu Phù Chi?”

Câu hỏi cung kính vừa đủ, cũng thể hiện rõ lập trường — nếu đối phương là cùng một giuộc với Phù Chi, thì y sẽ chẳng ngại trở mặt.

Chờ mãi không thấy trả lời, y lặp lại lần nữa, vẫn chẳng có ai đáp. Thẩm Mặc Ly đè lại Tức Mặc Ảnh đang muốn bạo phát, lại lần nữa đưa tay chạm vào kết giới.

“Vượt qua kết giới, các ngươi sẽ bước vào cấm địa của Yêu tộc! Kẻ xâm phạm, giết không tha!” Câu nói lặp lại, nhưng lần này y không còn thấy uy nghi gì nữa, trái lại có chút buồn cười.

Y thu tay về, im lặng một lát rồi lại giơ tay lên chạm vào.
“Vượt qua kết giới, các ngươi…”

“Sư tôn, đừng đùa nữa.” Tức Mặc Ảnh cũng nhận ra đây không phải người thật, bất đắc dĩ lên tiếng, giọng mang theo chút nuông chiều.

“Được rồi, vậy chúng ta có nên vượt qua không?” Trong bóng tối không thấy gì, Thẩm Mặc Ly bóp nhẹ tay hắn.

Tức Mặc Ảnh cúi đầu nhìn tay hai người vẫn nắm chặt, trầm giọng đáp: “Người quyết thế nào, ta theo người.”

Cuối cùng cả hai cùng vượt qua kết giới. Lớp bóng tối mờ mịt ngoài kia vừa bị xuyên qua, cảnh vật trước mắt đã hoàn toàn đổi khác: ánh trăng treo cao, trời quang mây tạnh, rừng rậm trải dài lắc lư theo gió, liễu rũ rợp trời, tiếng nước róc rách, như bước vào một thế giới khác. Không khí nơi này lạnh hơn hẳn, hai người vận dụng linh lực để giữ ấm.

Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một vầng huyết nguyệt lơ lửng giữa bầu trời, nhuộm cả sơn lâm thành một màu đỏ âm u quỷ dị. Mặt trăng tròn kia dường như cũng gần hơn.

Sau khi nhìn rõ mọi thứ, y buông tay Tức Mặc Ảnh, một trước một sau bước đi trong không gian im lặng rợn người. Ngoài tiếng lá xào xạc, không còn gì nữa.

Đi một đoạn, Thẩm Mặc Ly bỗng dừng bước: “A Ảnh, nơi này chúng ta vừa đi qua rồi, lại quay về rồi.”

Tức Mặc Ảnh đáp khẽ: “Ừm.”

Sau một hồi quan sát, hắn nói tiếp: “Sư tôn, người có cảm thấy… mình thấp đi không?”

“Thấp cái gì?” Thẩm Mặc Ly khó hiểu.

“Trước đây người cao hơn ta chừng này…” Tức Mặc Ảnh giơ tay ước lượng, “Nhưng giờ thì hình như không còn nữa.”

Thẩm Mặc Ly nghĩ kỹ lại, thấy hắn quả thật tinh mắt, cúi đầu nhìn mặt đất: “A Ảnh, ngươi có cảm thấy dừng lại là sẽ bị lún xuống đất không?”

Nói xong, ngẩng lên thì đã thấy mình ngang bằng chiều cao với đồ đệ, lập tức lùi lại hai bước:
“Mặt đất có vấn đề. Nhưng tại sao ngươi không bị lún?”

Tức Mặc Ảnh cũng nghi hoặc, kéo tay y: “Ta không rõ. Nhưng sư tôn, cỏ dại đã sắp ngập mắt cá chân rồi, không thể tiếp tục thế này… Ta bế người lên được không?”

Thẩm Mặc Ly lắc đầu quầy quậy, hai tay xua lia lịa: “Không được không được, nam tử hán sao có thể để người khác bế?” Dù tình huống đặc biệt thì cũng chưa chắc đã đồng ý, đằng này lại là bị đồ đệ bế, nghĩ thôi đã thấy khó xử.

“Vậy để ta cõng người.” Không đợi y từ chối, Tức Mặc Ảnh đã một tay kéo lại, khom lưng đỡ lấy chân y, cõng y lên lưng.

Thẩm Mặc Ly tức thì im bặt, cơ thể cứng đờ, không biết tay phải để đâu.

“Sư tôn, có vẻ có hiệu quả. Ta cõng người thì cả hai không bị lún nữa.” Giọng nói trầm thấp mang theo độ rung từ lồng ngực, xuyên thẳng qua thân thể y.

Thẩm Mặc Ly đang cố bình tâm, tim lại đập loạn lên, như bị cộng hưởng với chất giọng trầm ấm kia. Y âm thầm siết chặt tay áo, cố gắng trấn định, nhưng vô ích.

“Ngươi đừng nói chuyện nữa.” Y hạ giọng, nghiêm túc.

“Hả? Sao vậy?” Tức Mặc Ảnh hơi nghiêng đầu, giọng mang theo chút lo lắng.

“Ta bảo ngươi im thì im đi!” Thẩm Mặc Ly khó nói rõ cảm giác lạ lùng trong lòng, cần yên tĩnh một lát.

Tức Mặc Ảnh mỉm cười, quả nhiên không nói nữa, cứ thế cõng y bước đi. Thẩm Mặc Ly để che giấu tiếng tim đập hỗn loạn, bèn ngồi thẳng đơ như một thanh kiếm sắt Tức Mặc Ảnh thường đeo sau lưng. Tư thế ấy khiến hắn cõng cực chẳng đã, mới đi được một đoạn đã phải dừng lại điều chỉnh lại thế đứng.

Ngay lúc ấy, áp lực ngút trời từ bốn phương tám hướng ập đến, không khí cũng trở nên đặc quánh như dính mật.

“Kẻ xâm nhập cấm địa, giết không tha!”

Một giọng nam trầm khàn vang vọng trong thức hải cả hai. Một con giao long toàn thân đen kịt hiện ra trước mắt họ, vảy cứng lấp lánh ánh lam dưới trăng, cặp mắt máu rực dựng đứng, không mang chút cảm xúc, đảo qua chỗ họ.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 41: Yêu Tôn Ức Chiêu


Trước tình cảnh đáng sợ đó, Thẩm Mặc Ly lại âm thầm thở phào. Lời chưa dứt, y như bị ai nhấn nút, lập tức rời khỏi lưng đồ nhi, tung ra một loạt phù chú ném thẳng về phía Hắc Giao, động tác liền mạch hệt như đã chờ sẵn.

“Vô lễ!” Hắc Giao gầm lên, há miệng phun ra một tia sét vàng kim, đánh tan phù giấy thành tro bụi giữa không trung. Thẩm Mặc Ly thân hình khựng lại, lập tức biến ảo thủ quyết, lại rút ra một xấp phù, giơ tay tung lên. Phù giấy xoay quanh thân y, kết thành hình thế Bắc Đẩu.

“Địa uế, sinh uế, tử uế, nhân uế, quỷ uế, thân uế, bệnh uế — Thất Tinh: Thanh Tịnh!”

Bảy đạo phù cùng lúc bừng sáng, rừng liễu biến ảo thành thiên la địa võng, tầng tầng lớp lớp quấn chặt Hắc Giao, trông như không thể phá vỡ. Chỉ nghe bên trong truyền ra tiếng gầm giận dữ.

“Hắc Giao! Ngươi là đồng bọn của Huyễn Diện Yêu Phù Chi sao?” Thẩm Mặc Ly nghiêng mắt, trầm giọng hỏi, thân hình nhẹ nhàng rơi xuống đất. Không còn lún nữa, y phẩy tay đứng thẳng, thần sắc ung dung, ra dáng tiên phong đạo cốt.

“Tiểu bối ngu muội, chút tiểu yêu như Phù Chi mà dám so với bản tôn? Bản tôn thật là ẩn cư quá lâu, để lũ hậu sinh các ngươi quên cả tôn ti trật tự!”

Bên trong lồng giam, một tiếng "rắc" xé rách vang lên, lớp liễu vốn do linh lực ngưng tụ, kiên cố vô cùng, bị Hắc Giao xé toạc bằng vuốt. Một khe hở mở ra, con mắt đỏ dựng ngược quét về phía y — nhưng ánh mắt kia trống rỗng, rõ ràng là mù.

Thẩm Mặc Ly biến sắc.

Phải biết rằng, nơi này âm u lạnh lẽo khác thường, cây cối khó sinh trưởng, vậy mà liễu vẫn xanh tươi dày đặc, đủ thấy loài này cực kỳ mạnh mẽ. Những nhánh liễu to nhất có thể dày bằng nắm tay, lại dẻo dai gấp mười lần thân thể. Bị siết chặt từng lớp mà vẫn có thể trong chớp mắt phá giải — Hắc Giao này, rõ ràng đã vượt xa toàn bộ yêu quái y từng thấy.

Cấm địa Yêu tộc, quả thật không thể khinh thường.

Hắc Giao vọt lên giữa không, thân dài quấn lấy cây cối, hai vuốt giơ lên, uy áp phủ trời. Giữa móng vuốt, một quả cầu sét khổng lồ tụ lại, mỗi lúc một lớn, ánh điện lách tách quét khắp rừng cây.

Thẩm Mặc Ly thấy quang cầu càng lúc càng sáng, lui lại hai bước, đứng chắn trước Tức Mặc Ảnh, do dự rồi lấy ra một tấm phù kim sắc, ba ngón trỏ trời, lẩm nhẩm niệm chú.

Kim phù tỏa sáng, bao trùm cả hai vào một kết giới ánh vàng. Chỉ một tích tắc sau, luồng sét khổng lồ giáng xuống như ban ngày chói mắt.

Kết giới run rẩy, Thẩm Mặc Ly vội truyền thêm linh lực, nhưng tia chớp dữ dội không ngừng, chỉ trong vài hơi thở đã khiến kết giới xuất hiện vô số vết rạn. Khóe miệng y rỉ máu, Tức Mặc Ảnh ở sau lập tức áp tay lên tay y, tiếp thêm linh lực.

Nhưng vẫn không chống đỡ nổi. Kết giới vỡ tan trong tiếng nổ, Tức Mặc Ảnh xoay người kéo y vào lòng, trực diện đón lấy đòn tấn công từ Hắc Giao.

Thẩm Mặc Ly chỉ cảm thấy lưng mình va vào một lồng ngực ấm áp rắn chắc, sau đó bị một luồng hồng quang quen thuộc bao phủ.

Lại là luồng hồng quang ấy!

Thẩm Mặc Ly lòng xoay chuyển, vội vã quay sang nhìn Tức Mặc Ảnh. Quả nhiên, phù văn huyết sắc trên trán đồ nhi lại hiện lên, từ thân thể hắn toả ra một tầng hồng quang mờ mịt, bao bọc lấy cả hai người, khiến xương cốt tứ chi đều cảm thấy ấm áp, tràn đầy sinh lực.

Lần này đầu óc hoàn toàn tỉnh táo, Thẩm Mặc Ly kinh ngạc phát hiện vết thương trên người mình đang hồi phục với tốc độ thần tốc.

Tia sét giáng lên hồng quang, cả hai liền tan biến trong không trung. Thẩm Mặc Ly chẳng còn tâm trí để nghĩ ngợi gì khác, vội đỡ lấy Tức Mặc Ảnh đang hôn mê, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Sao mỗi lần va phải kết giới lại gặp long tộc? Sao cứ hễ nguy nan, đối mặt với sức mạnh vượt quá khả năng chịu đựng của Tức Mặc Ảnh là lại kích phát hồng quang ấy?

Luồng lực lượng thần bí này thực sự quá mạnh, rốt cuộc từ đâu mà ra? Lẽ nào sẽ gây tổn hại đến thân thể của Tức Mặc Ảnh?

Y không để ý rằng sau khi cảm nhận được hồng quang, Hắc Giao liền hoá hình thành người, nét mặt lộ ra vài phần do dự. Hắn cất giọng hỏi:

“…Các ngươi là ai?”

Thẩm Mặc Ly lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía trung niên nam tử đang cất lời cách đó không xa.

Vừa rồi lôi điện của giao long bừa bãi quét qua, cây cối xung quanh đã hoá thành tro tàn, chỉ còn lại làn khói lờ mờ trôi giữa không gian tan hoang.

Người nọ đứng giữa đống hoang tàn, thân hình cao gầy ẩn hiện trong làn khói, dáng vẻ tiêu sái mà thâm sâu khó dò. Một thân trường bào xám trắng buông lơi, trên vai đeo nghiêng một cây cổ cầm, tư thế siêu nhiên xuất trần, tựa người không thuộc chốn nhân gian.

Khí độ người này hoàn toàn không giống đám yêu tà tầm thường, trong lòng Thẩm Mặc Ly nổi lên ngờ vực, nhưng vẫn mở lời hỏi:

“Huyễn Diện Yêu Phù Chi sát hại bách tính nhân tộc, tàn sát tu sĩ, còn làm chuyện thương thiên hại lý, buôn bán linh cốt. Hắn có quan hệ gì với các hạ?”

Nam tử vừa bước lên một bước thì nghe câu ấy, liền khựng lại, nhàn nhạt đáp:

“Vừa rồi ta đã nói rồi, bản tôn không có quan hệ gì với tiểu yêu Phù Chi.”

“Không có?” Thẩm Mặc Ly lạnh giọng: “Vậy mật thất cơ địa của Phù Chi vì sao lại thông với cấm địa của yêu giới? Các hạ giải thích sao đây?”

Y đỡ lấy Tức Mặc Ảnh đứng dậy, bạch bào lấm lem bụi đất, nhưng phong tư như tuyết, thoát tục phiêu dật, không hề suy giảm.

Nam tử trung niên bật cười khẽ, từng bước tiến lại gần:

“Bản tôn là yêu giới chí tôn, cần gì phải lừa gạt một vãn bối như ngươi? Ngươi vốn không phải đối thủ của ta, dù quả thật có chuyện, ngươi thì có thể làm gì được bản tôn?”

“….”

Thẩm Mặc Ly thoáng thấy cũng có lý.

Khoan đã… yêu tôn?!

Y kinh hãi ngẩng đầu quan sát người đối diện.

Người ấy phong thái xuất chúng, dung mạo tuấn mỹ như vẽ, mày mắt mang khí tức yêu dị sắc bén. Dù mở mắt, nhưng ánh nhìn trống rỗng, tựa như phủ một tầng sương mù xám — đích thực đã mù, mà có vẻ đã mù từ lâu.

“Ngươi… là Yêu Tôn? Nhưng Yêu Tôn chẳng phải…”

“Không phải cái gì? Tu sĩ mạnh nhất trong giới tu chân thì không thể là một kẻ mù sao?” Yêu Tôn cười nhạt, giọng điệu chẳng mấy bận tâm.

Thẩm Mặc Ly trầm mặc.

Hắn nói đúng điều y đang thắc mắc trong lòng.

Ai cũng biết, thuở xa xưa, yêu tộc và ma tộc vốn là một nhà, thân như huynh đệ, thậm chí còn kết thông gia với nhau.

Sau khi Linh Tôn Thanh Linh qua đời, truyền nhân của y bạo ngược vô đạo, bị các giới phản kháng.

Sơ đại Yêu Tôn vốn là hậu nhân của dòng dõi Thanh Linh, trong một lần kỳ ngộ ở Tẩm Thuỷ, gặp được tiền bối cao nhân chỉ điểm, trở thành kẻ mạnh nhất trong cả yêu và ma giới, được tôn làm Tân Linh Tôn.

Nhưng vì mâu thuẫn giữa hai tộc ngày càng sâu, sơ đại Yêu Tôn buộc phải từ bỏ danh hiệu Linh Tôn, tách khỏi ma giới, tự lập thành Yêu Tôn.

Từ đó, ma giới cũng lập ra Ma Tôn đầu tiên, hai tộc chia lìa, tranh đấu kéo dài cho đến ngày nay.

Dẫu ma giới không chịu thừa nhận, nhưng từ sơ đại Yêu Tôn đến nay, sức mạnh của Yêu Tôn vẫn luôn áp đảo Ma Tôn. Có người nói là do được chân nhân Thái Hí Sơn truyền thụ vô thượng công pháp, cũng có người nói y sở hữu truyền thừa chí bảo, nhưng thật hư khó phân.

Chỉ có một điều chắc chắn: Trong tam giới — trừ cổ thần Thần Long, thì người mạnh nhất không ai ngoài Yêu Tôn.

Mà nay, người như thế lại bị mù?!

Thẩm Mặc Ly đứng trước truyền kỳ sống này, cảm xúc phức tạp, hồi lâu không nói nên lời.

Thấy y không phản bác, Yêu Tôn lại cười nhạt:

“Ngươi là người có lý trí, tốt. Có những chuyện, không thấy rõ lại dễ hiểu rõ.

Ví như, ta biết ngươi họ Thẩm, là chưởng giáo của phái Cô Tuyết Sơn.

Người bên cạnh ngươi…”

Yêu Tôn thoáng lộ vẻ không tự nhiên, nhưng nhanh chóng che giấu, tiếp lời:

“Là tiểu đồ đệ của ngươi, năm nay mười bảy, đúng không?”

“Sao ngươi biết?” Thẩm Mặc Ly kinh ngạc hỏi.

Yêu Tôn không trả lời, mà hỏi ngược lại: “Đồ đệ ngươi thế nào rồi?”

“Bất tỉnh thôi, không đáng ngại.” Thẩm Mặc Ly cúi nhìn Tức Mặc Ảnh, sắc mặt tuy nhợt nhưng mạch tức ổn định. Nghĩ đến những chuyện từng trải trong Cửu Tiêu bí cảnh, y lại âm thầm ngờ vực — sao trong nguyên tác chẳng hề nhắc đến những việc này?

“Thẩm tiểu hữu, lần này tìm đến bản tôn là vì chuyện gì? Có phải cố ý đến tìm ta không?”

Cái tên "Ức Chiêu" từng được nghe rất nhiều khi Thẩm Mặc Ly còn nhỏ. Nhưng chẳng rõ từ lúc nào, hắn đột nhiên biến mất khỏi tu giới, để mặc Ma Tôn độc chiếm quyền thế.

Tuy không xưng Linh Tôn, nhưng đã làm cái chức ấy bao năm rồi.

Dù lòng đầy nghi hoặc, Thẩm Mặc Ly vẫn nắm lấy trọng điểm:

“Tiền bối nói không liên quan đến Phù Chi, vậy vì sao mật thất của hắn lại thông với cấm địa của yêu giới? Ngài có biết hắn đã làm những gì ngay ngoài cửa cấm địa?”

“Phù Chi từng là tài sứ* của yêu giới khi bản tôn còn chấp chưởng. Từ khi ta quy ẩn, đã không qua lại với ai.

(*Tài sứ: người quản lý tài nguyên trong tộc)

Không biết hắn nghe đâu ra tin ta ẩn cư ở cấm địa, mấy lần đưa thư mời ta trở lại đoạt lại vị trí từ Cửu U.”

Cửu U — chính là Ma Tôn đương nhiệm, phụ thân của Thái tử ma giới Phong Huyền.

“Vậy… ngài trả lời hắn thế nào?”

“Dĩ nhiên là không. Nếu ta còn lưu luyến ngôi vị kia, đã chẳng có ai cướp nổi từ tay ta. Nay ta đã buông bỏ, thì sẽ không quay lại.

Hắn có làm gì cũng vô ích.

Nơi này là cấm địa yêu giới, ai dám xâm phạm đều phải chết. Nếu hắn còn xem ta là chủ cũ, tự nhiên không dám bước vào nửa bước…

Còn các ngươi,” Ức Chiêu nghiêng đầu về phía Thẩm Mặc Ly: “Xét các ngươi là người tộc nhân loại, không thuộc yêu tộc, lại là lần đầu phạm vào, bản tôn không so đo.

Mang theo hắn, rời khỏi đây đi.”

Thân phận Yêu Tôn bày ra đó, Thẩm Mặc Ly là hậu bối, không có lý do gì nghi ngờ.

Y trầm ngâm giây lát, lại hỏi:

“Tiền bối, nếu đây là cấm địa yêu tộc… vậy nơi này là Tẩm Thuỷ ư?”

“Phải.”

“Nhưng…” Thẩm Mặc Ly do dự nói: “Ta với đồ nhi là từ một thôn làng cách ngoại thành quận Ô Y trăm dặm mà vào…”

Yêu Tôn nghe vậy, mày khẽ chau lại, trầm ngâm chốc lát rồi hỏi:

“Hiện giờ các ngươi định đi đâu? Ta có thể giúp.”

Đúng lúc hai người đang trò chuyện, Tức Mặc Ảnh đã tỉnh lại.

Nghe được đối thoại, hắn đại khái hiểu rõ tình hình, bèn lên tiếng:

“Sư tôn, ta muốn đi xem thử chỗ sư tỷ, ta… không yên tâm.”

Thẩm Mặc Ly đã sớm để ý hắn tỉnh lại, nghe vậy bèn gật đầu, quay sang nói với Ức Chiêu:

“Vậy phiền tiền bối đưa ta đến hành cung của quốc quân quận Ô Y, là Bích Lam Viên.

Đồ nhi ta xin được gửi đến rừng đào cách Bích Lam Viên ba mươi dặm về nam.”

“Ngươi muốn tìm quốc quân Đại Ninh? Tìm hắn để làm gì?”

Lời của Ức Chiêu vẫn thong thả, nhưng lại mang theo một tia căng thẳng khó nhận ra.

“Không giấu gì tiền bối, vãn bối đã thả hết những người bị Phù Chi giam giữ, nhưng hắn ắt không chịu bỏ qua.

Quốc quân hiện đang ở hành cung Ô Y, ta muốn bẩm rõ sự tình, nhờ người giúp đỡ.”

“Cũng được. Tu sĩ không nên can thiệp quốc vận nhân tộc…”

Ức Chiêu khựng lại một chút, đôi mắt xám mịt nhìn về phía Thẩm Mặc Ly, nhưng giọng nói lại tựa như dành cho Tức Mặc Ảnh:

“Nếu không sẽ gặp phản phệ. Nhớ kỹ cho ta.”

Lòng Thẩm Mặc Ly bỗng lạnh đi một phần, chẳng lẽ Yêu Tôn đang ám chỉ điều gì?

Y ngẩng đầu nhìn đối phương, người kia rõ ràng đã mù, nhưng trong mắt vẫn ẩn hiện một tia tang thương.

Trước khi Tức Mặc Ảnh kịp nghi ngờ, Ức Chiêu đã trở lại vẻ thản nhiên thường ngày, nhẹ giọng nói:

“Để ta đưa đi.”

Lời vừa dứt, hắn liền hoá thân thành long, nổi phong vân cuồn cuộn, cuốn hai người rời đi.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 42: Dạ thám hành cung


Gió lớn rít gào khiến hai người mở không nổi mắt, bên tai chỉ còn tiếng gió ù ù, chờ đến khi yên tĩnh trở lại, Thẩm Mặc Ly đã đứng trước hành cung Bích Lam Viên, không thấy bóng dáng Tức Mặc Ảnh, hẳn là đã được đưa đến chỗ Mộc Thiến Thiến như yêu cầu.

Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu nhìn hành cung quốc quân trước mặt. Quốc quân Đại Ninh không chuộng xa hoa, nên Bích Lam Viên không sánh được vẻ nguy nga như hoàng cung đô thành, nhưng khí thế hoàng gia vẫn lộ rõ, trầm ổn mà nghiêm trang.

Cửa cung cao ngất, bên trên treo một bức hoành lớn, nền đỏ chữ vàng viết ba chữ “Bích Lam Viên”, dưới ánh trăng rọi xuống, vừa tôn nghiêm vừa hào hoa.

Trong ngoài hành cung đều có cấm quân tuần tra ngày đêm không ngơi nghỉ, bảo vệ long thể chu toàn.

Nhưng với Thẩm Mặc Ly, cấm quân có lợi hại mấy cũng chẳng khác gì khói sương, y lặng yên như u linh, dễ dàng ra vào như chỗ không người.

Y vượt tường, men theo hành lang quanh co của hoa viên, lúc này trăng đã khuất sau mây, ánh sáng lờ mờ, thỉnh thoảng mới le lói xuyên xuống một tia.

Vườn đầy kỳ hoa dị thảo như ẩn hiện trong sương đêm, mang theo vẻ quỷ mị lạ thường.

Một thân bạch y như tuyết lặng lẽ xuyên hành cung, không một tiếng động, thẳng tiến về phía nội điện.

Lúc này đã là giờ Sửu, vạn vật lặng im, ánh trăng ngả về tây, nhưng trong điện vẫn còn ánh đèn cháy rực.

Thẩm Mặc Ly đứng ngoài cửa, từ khe cửa sổ nhìn vào, thấy một người đang ngồi ngay chính giữa đối diện y.

Áo bào gấm thêu long văn, tay áo buông dài, tay cầm bút chu sa, đang viết lên trúc giản và gấm lụa trải trên bàn.

Gương mặt nghiêm nghị dưới ánh đèn trở nên lạnh lùng uy nghi.

Trên án thư chất đầy tấu chương, có cái đã xếp gọn, có cái còn dang dở, mực chưa kịp khô.

Thái giám bên cạnh đang cẩn thận phe phẩy quạt, mong cho mực chóng khô.

Thẩm Mặc Ly quan sát một lúc, rồi đột ngột phi thân, bắt lấy một con mèo trắng lén lút lướt ngang qua hành lang, nhẹ nhàng ném nó qua cửa sổ.

“Meo!”

Tiếng mèo kêu chói tai vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của quân vương trong điện, khiến bút dừng giữa không trung.

“Bẩm bệ hạ, là 'Tuyết Đoàn Nhi' của Thục phi nương nương, không biết sao lại chạy đến đây. Nô tài lập tức bế nó đi.” Gã thái giám phe phẩy quạt tròn lập tức bỏ quạt, rảo bước về phía con mèo trắng.

“Giờ là canh mấy rồi?” Vị quân vương đặt bút xuống, nhẹ nhàng xoa mi tâm.

“Bẩm bệ hạ, hiện tại đã là canh hai.”

“Không ngờ đã muộn thế này rồi… Tứ Hỉ, ngươi đưa mèo về đi, trẫm phê xong quyển này cũng sẽ nghỉ ngơi.”

“Nô tài tuân chỉ.” Gã thái giám lĩnh mệnh, ôm mèo vội vã rời khỏi.

“Cọt kẹt…” Cánh cửa điện vừa khép đã lại mở ra, Thẩm Mặc Ly từ cửa chính bước vào, thong thả tiến về phía quân vương Đại Ninh.

“Lẽ nào còn quên gì sao…” Quân vương nghiêng đầu, ánh mắt chạm phải khuôn mặt đạm nhiên của Thẩm Mặc Ly, đôi mắt y tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu, như thể việc y xuất hiện nơi đây chẳng khác nào dạo chơi chợ sớm, chuyện thường ngày ở huyện.

“Bần đạo Thẩm Mặc Ly, đương kim chưởng giáo phái Cô Tuyết Sơn, bái kiến quân thượng.” Y khẽ cúi đầu, hành lễ đúng mực.

“Là… là ngươi!” Trên mặt quân vương không thấy kinh ngạc, trái lại thần sắc hưng phấn, sự mệt mỏi nơi khóe mắt phút chốc tan biến, “Ngươi tên là Thẩm Mặc Ly?”

“Quân thượng nhận ra ta?” Thẩm Mặc Ly ngạc nhiên, không ngờ thân là một nhân vật phụ mà y lại được bậc đế vương nhận ra.

“Trẫm từng gặp ngươi! Mười năm trước, khi trẫm vừa mới bình định giang sơn Đại Ninh, tại một tiểu thành phía nam kinh đô, ngươi từng cứu một đứa trẻ mồ côi.”

Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Mặc Ly trầm xuống: “Ý quân thượng là… Lộc Thủy thành?”

Lộc Thủy thành — nơi năm xưa Thẩm Mặc Ly nhặt được Tức Mặc Ảnh, cũng là nơi cả nhà cha mẹ nuôi của y bị đồ sát.

“Lộc Thủy thành? Hình như từng có tên ấy, nhưng cái tên đó quá yếu đuối. Sau khi thành bị phá và tái thiết, trẫm đã đổi tên nó thành ‘Chương Chi’ (*彰之). Tên này có hai tầng ý nghĩa. Một là…”

“Quân thượng!” Thẩm Mặc Ly nhịn không được cắt ngang, ánh mắt lạnh dần. Y biết lúc này không phải lúc lật lại chuyện xưa, nhưng hình ảnh máu tanh thê thảm nơi thành Lộc Thủy sau trận đồ sát năm đó, vẫn in sâu trong ký ức y như khắc, nguyên chủ tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, so với lời văn trong sách lại càng khiến người ta cảm nhận rõ ràng cái gọi là — địa ngục nhân gian.

Tanh tưởi bốc lên tận mây, máu chảy thành sông, xác người vô danh nằm rải rác khắp nơi giữa đống đổ nát. Quạ và chó hoang bị mùi xác thối dụ tới, cắn xé thi thể vốn đã không nguyên vẹn, đến nỗi không còn ra hình người. Chỉ có thể nhờ vào manh áo rách tả tơi mà phân biệt đâu là dân, đâu là binh.

Sự ngột ngạt của cái chết và tuyệt vọng vẫn rõ ràng như mới hôm qua. Thế mà hung thủ lại có thể ung dung nói về nó như kể chuyện thường ngày. Giọng Thẩm Mặc Ly lạnh như sương giá: “Ngươi phá tan nơi đó, giết chóc, cướp bóc, đốt trụi mọi thứ, rồi còn đặt cho nó cái tên mỹ miều như vậy — đây là cái gọi là ‘lấy đức trị quốc’ của quân thượng?”

Quân vương im lặng. Dẫu sao ông cũng là đế vương chí tôn, khi trầm mặc cũng mang theo uy nghi bẩm sinh. Ông bước gần lại hai bước, mắt nhìn thẳng vào Thẩm Mặc Ly, trầm giọng: “Trẫm không hề hạ lệnh tàn sát thành.”

Thẩm Mặc Ly thoáng ngẩn ra khi thấy thần sắc quân vương đầy chắc chắn, không giống nói dối. Quân vương tiếp lời: “Tuy ngoài kia vẫn đồn đại Chương Chi thành là do trẫm tàn sát lúc phá thành, nhưng Thẩm tiên trưởng, lúc ấy nước Cổ An đã là vật trong túi trẫm, quốc chủ bị bắt, triều đình tan rã, trẫm cần gì phải tự làm bẩn tay mình, mất lòng dân?”

“Nhưng người chết thì không thể biện hộ, Lộc Thủy thành khi ấy, của cải có giá trị đều bị cướp sạch...” Thẩm Mặc Ly cau mày.

“Vậy tiên trưởng có biết, tiểu thành Chương Chi năm đó, trước khi bị diệt đã cướp đi một nửa lượng Cực Lạc Phấn của cả nước Cổ An? Kẻ tàn sát nơi ấy không chỉ giết người, mà còn đốt sạch cả cánh đồng hoa Cực Lạc quanh thành.” Quân vương trầm giọng nói.

“Cái gì?” Thẩm Mặc Ly chưa từng nghe chuyện này liên quan đến Cực Lạc Phấn, trong đầu xoay chuyển một vòng, nhận ra sự tình không đơn giản: “Lời quân thượng nói là thực chứ?”

“Quân vô hí ngôn (*vua không nói chơi), từng lời đều là thật.”

“Vậy sao không sớm công bố, để mặc dân gian hiểu lầm?”

“Thẩm tiên trưởng, chân tướng của triều đại trước, cho dù trẫm có nói ra, cũng chỉ bị xem là đùn đẩy trách nhiệm. Còn bằng để người khác nói thay, hiệu quả tự nhiên tốt hơn nhiều.” Quân vương nở nụ cười, ánh mắt sáng rực nhìn Thẩm Mặc Ly.

“Ý quân thượng là… muốn ta đi tra chân tướng?” Thẩm Mặc Ly nhướn mày, “Vậy làm sao ngươi biết ta sẽ đến đây?”

“Tiên trưởng đạo hạnh cao thâm, trẫm há có bản lĩnh đoán được. Chỉ là, tiên trưởng nửa đêm tới gặp, tất hẳn có việc trọng yếu.” Quân vương ung dung xoa trán, thần sắc vẫn ôn hòa, mà khí thế không chút suy giảm.

Thẩm Mặc Ly thầm than: Quả là cáo già, mưu sâu như biển. Bị xông vào điện mà không hề luống cuống, vài câu đã chuyển bại thành thắng, lợi dụng tình thế đảo ngược tình hình. Bề ngoài y vẫn bình thản, gật đầu: “Nếu chuyện đó thật như quân thượng nói, bần đạo sẽ tra rõ ràng. Nhưng đổi lại, ta muốn quân thượng giúp một việc.”

Quân vương khẽ gật, ra hiệu y nói tiếp. Thẩm Mặc Ly liền thuật lại tường tận hành vi của Phù Chi, sắc mặt quân vương càng lúc càng âm trầm, cuối cùng trong mắt lộ rõ sát khí: “Trẫm ngày trước thấy Phù Chi có chút thực lực, cử chỉ lại có vài phần giống tiên trưởng, nên mới phong làm quốc sư Đại Ninh…”

Nghe đến đây, Thẩm Mặc Ly nhớ lại lúc Phù Chi gặp y cũng từng nói, y làm được quốc sư là vì có vài phần giống mình. Khi ấy không để tâm, giờ quân vương nhắc lại, y mới bắt đầu thấy có gì đó là lạ.

Quân vương cúi xuống bàn, vừa viết vừa nói: “Không ngờ trẫm một đời anh minh, mà lại chẳng phân nổi người và yêu quái, suýt đi vào vết xe đổ của nước Cổ An, họa quốc hại dân! Thẩm tiên trưởng, may có ngươi giúp trẫm nhận rõ mặt thật của yêu vật ấy. Chỉ là lần này trẫm xuất hành gấp, hộ vệ theo chỉ hơn ngàn quân, trẫm có thể phân nửa cho tiên trưởng. Nhưng muốn triệt để tiêu diệt, vẫn cần chiếu lệnh từ địa phương, điều động binh lính bản xứ. Trẫm lập mật chỉ, tiên trưởng mang đến phủ Thái Thú quận Ô Y, ra lệnh phối hợp toàn lực cùng tiên trưởng tiêu diệt Phù Chi và đồng đảng, phá hủy toàn bộ Cực Lạc hoa điền, tiêu huỷ hết Cực Lạc Phấn còn lại!”

“Bần đạo cảm tạ quân thượng tương trợ!” Với thân phận quân vương, mà nguyện ý chia một nửa binh lực, đã là vượt ngoài mong đợi. Thẩm Mặc Ly nhận lấy mật chỉ, chuẩn bị cáo từ, lại bị quân vương giữ lại: “Thẩm tiên trưởng, trẫm còn một lời chưa nói hết.”

Nhận mật chỉ, y đã thấy lòng nhẹ đi vài phần, nên cũng bình tĩnh đáp: “Quân thượng cứ nói.”

“Trẫm đổi tên Lộc Thủy thành thành Chương Chi, một là mong nó sau họa nạn có thể tái sinh, dưới sự cai quản của trẫm sẽ thịnh vượng hơn xưa; hai là… năm đó trẫm đi qua nơi ấy, trong địa ngục trần gian tanh máu mịt mù, trẫm may mắn nhìn thấy tiên nhân xuất hiện — bóng áo trắng không nhiễm bụi trần, cúi người ôm lấy đứa trẻ đầy bùn đất kia… Hình ảnh đó in sâu trong lòng trẫm, thần tiên nên là như thế, cũng nên gọi là ‘Chương Chi’ vậy.” Quân vương nói chậm rãi, đồng thời bước thêm một bước, đã vào quá gần, phá vỡ khoảng cách xã giao mà Thẩm Mặc Ly thầm đặt ra.

Vị tiên nhân trong mắt ông bất ngờ ngẩng đầu, ánh mắt lúc này trong suốt như suối đầu nguồn. Quân vương trầm giọng hỏi ra điều ông vẫn luôn suy nghĩ: “Thẩm tiên trưởng, không biết ngôi vị quốc sư Đại Ninh, liệu có lọt vào mắt xanh của tiên trưởng chăng?”

Thẩm Mặc Ly lùi một bước giữ khoảng cách, nhẹ giọng đáp: “Đa tạ quân thượng nâng đỡ, nhưng bần đạo là người tu đạo, không ham quyền thế, cũng không quen chuyện nhân gian, chỉ mong một lòng hướng đạo. Xin quân thượng chọn người thích hợp khác.”

Ánh mắt quân vương thoáng qua một tia thất vọng, rồi lại mỉm cười như thường: “Trẫm chỉ thuận miệng hỏi, tiên trưởng không nguyện thì thôi, trẫm không cưỡng ép.”

Nghe vậy, Thẩm Mặc Ly trong lòng thở phào, cảm giác kỳ lạ vừa nảy sinh trong đầu lập tức bị dập tắt. Chỉ nghĩ quân vương thật sự là người tài đức, lại yêu quý hiền tài. So với quốc quân nước Cổ An hôn quân vô đạo, quả thực một trời một vực. Thảo nào Đại Ninh có thể thay thế Cổ An. Chỉ đáng thương cho Tức Mặc Ảnh, từ bé đã phải chịu bao nhiêu gian truân.

“Không biết đứa bé được tiên trưởng cứu năm ấy giờ đang ở đâu?” Quân vương hỏi, ánh mắt dò xét thần sắc trên gương mặt y.

Tức Mặc Ảnh thân thế đặc biệt, với người này còn có mối thù sâu tựa biển, đương nhiên Thẩm Mặc Ly không thể nói thật, bèn hỏi ngược lại: “Quân thượng quan tâm đến đứa trẻ ấy sao?”

“Năm đó trẫm cũng qua Chương Chi, không xa nơi tiên trưởng cứu người, cũng tình cờ gặp một đứa trẻ. Trẫm học theo tiên trưởng, thu nhận làm nghĩa đệ, hiện tại nó đang…”

Đó có thể chính là đứa em trai thất lạc nhiều năm mà Tức Mặc Ảnh luôn nhung nhớ! Thẩm Mặc Ly vừa nghe đã kích động, đang định hỏi thêm thì chợt nghe tiếng bước chân nhẹ vang ngoài hành lang — là thái giám vừa đưa mèo về nay quay lại.

Quân vương nghe tiếng mở cửa, liền dừng câu chuyện, quay đầu nhìn gã thái giám đã trở lại phục vụ. Gió đêm lùa theo cửa vào điện, thổi tới từng làn lạnh lẽo.

“Bệ hạ, nô tài đã quay lại hầu người nghỉ ngơi…”

Khi quân vương quay đầu lại thì chỉ thấy phía trước trống không. Thẩm tiên trưởng đã lặng lẽ biến mất, tựa như chưa từng xuất hiện. Ngoài hương mai thoảng trong gió, tất cả đều yên tĩnh như chưa từng xảy ra.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 43: Hoa Tàn


Thẩm Mặc Ly cầm mật chỉ, không chần chừ nửa khắc, lập tức lao nhanh tới phủ Thái Thú. Tuy Tức Mặc Ảnh đã đi tìm Mộc Thiến Thiến trước, nhưng nếu Phù Chi đến trước, họ e rằng khó lòng cầm cự được lâu.

Thiên đạo có quy tắc. Tu chân giới vốn đã thoát ly khỏi thế tục. Tu sĩ tu hành là để vượt phàm, siêu phàm nhập đạo, người phàm không có thiên tư thì không thể bước vào cửa đạo. Cũng vì được thiên đạo đặc biệt chiếu cố, nên tu sĩ không được can thiệp chuyện chính trị hay vương quyền, nếu không sẽ bị thiên đạo phản phệ, khó tránh hậu quả nặng nề.

Phù Chi bây giờ vẫn danh chính ngôn thuận là quốc sư Đại Ninh. Chỉ cần thân phận yêu vật của hắn chưa bị vạch trần, hắn vẫn còn mưu đồ, thì vẫn phải tuân lệnh quân vương. Chuyện này liên quan đến sinh mệnh của muôn dân Đại Ninh, giao cho quân vương xử lý là cách tốt nhất. Còn Phù Chi — một con yêu từ Yêu giới chui ra, nhân lúc hỗn loạn vơ vét của cải, hại người mưu lợi — nếu quân vương không trị được hắn, thì Thẩm Mặc Ly y cũng chẳng ngại ra tay trừ hại.

Nghĩ đến việc quân vương nói hắn và mình có vài phần tương tự, trán Thẩm Mặc Ly liền giật giật. Lập tức trong lòng thầm tán đồng lời mắng của Tức Mặc Ảnh dành cho Phù Chi: mắng hay lắm, chẳng khác gì đại diện phát ngôn hộ ta cả!

Ấy vậy mà lẩm bẩm suy nghĩ suốt dọc đường, Thẩm Mặc Ly nhẹ nhàng lẻn vào phủ Thái thú, một phen túm cổ Trần Đức từ trong giấc mộng lôi dậy, suýt nữa dọa cho vị đại nhân Thái thú kia hồn phi phách tán.

Thấy rõ người đến là ai, sắc mặt Trần Đức vốn trắng bệch mới hơi khôi phục được chút huyết sắc, vừa khoác áo vừa hỏi: “Thẩm chưởng giáo nửa đêm đích thân đến phủ hạ quan, chẳng hay là có chuyện gì gấp lắm?”

Thẩm Mặc Ly lấy ra mật chỉ đưa hắn xem, thuật lại vắn tắt đầu đuôi sự việc. Trần Đức từ khi quốc quân đến hành cung ở Ô Y Quận, ngày ngày cẩn thận dè dặt, như đi trên băng mỏng, chỉ sợ xảy ra sơ suất. Giờ thì bị người ta nửa đêm kéo dậy rồi bảo hắn xem mật chỉ, sắc mặt vừa mới tươi lên được một chút liền lại tái nhợt như tờ giấy.

Thái thú đại nhân run rẩy mở mật chỉ, đọc lướt qua một lượt, mới hay ra trong địa phận của mình lại xảy ra chuyện lớn như vậy, cơn giận trào dâng, hoa mắt chóng mặt, chân mềm nhũn, lập tức quỳ rạp trước mặt Thẩm Mặc Ly, giọng lạc đi như muốn khóc: “Thẩm chưởng giáo, lần này hạ quan e là không chỉ mũ ô sa giữ không được, ngay cả cái mạng nhỏ này cũng chẳng biết còn không! Lão nhân gia ngài muốn hạ quan làm gì, cứ nói một tiếng, hạ quan nhất định nghe theo! Sau khi xong việc, chỉ mong chưởng giáo có thể vì hạ quan nói vài lời tốt trước mặt quân thượng, giữ lại mạng cho cả nhà già trẻ của hạ quan!”

Thẩm Mặc Ly thoáng thấy thương cảm với Trần Đức, đường đường là Thái thú một quận, mới nhậm chức chưa bao lâu thì gặp vụ mất tích dân chúng, giải quyết chưa được bao lâu lại gặp yêu quái gây loạn, ghế còn chưa ngồi ấm, ba ngày hai lượt gặp chuyện động trời, cũng thật là xui xẻo. Y đỡ Trần Đức đứng dậy, giọng nói dịu xuống: “Thái thú đại nhân chớ lo, lần này đứng sau gây rối là yêu vật, người thường sao chống đỡ nổi? Quốc quân anh minh, sẽ không vì chuyện ấy mà trách phạt đại nhân đâu.”

“Lại là yêu?!” Trần Đức vừa mới gượng dậy lại chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. “Ô Y Quận đây đâu phải là Tẩm Thủy, sao lắm yêu quái đến đây tác oai tác quái vậy trời?!”

“Thái thú đại nhân, có ta ở đây, chuyện yêu quái này sẽ giúp ngài giải quyết. Nhưng bên Phù Chi vẫn còn nhiều mảnh ruộng trồng Cực Lạc hoa và lượng lớn Cực Lạc phấn, những người bị vây chưa rõ đã sơ tán hết chưa, lúc này phải lập tức điều binh thì hơn!” Thẩm Mặc Ly biết hắn khổ, nhưng giờ không phải lúc nghe hắn kể khổ, liền liên tục giục giã.

“Chưởng giáo nói phải! Hạ quan lập tức cho triệu Đô úy Trịnh, xuất binh tiêu diệt bọn phản loạn Phù Chi, san bằng nơi sản xuất Cực Lạc phấn!” Trần Đức lảo đảo đứng dậy, mở cửa đi ra.

Chẳng mấy chốc, toàn phủ Thái thú đèn đuốc sáng trưng, nổi bật giữa màn đêm. Tiếng truyền tin, tiếng vó ngựa dội vang khắp phố vắng. Thẩm Mặc Ly giữ vững bình tĩnh đợi suốt hai nén nhang, khi lòng đã bắt đầu nôn nóng đến sắp bốc hỏa thì thấy Trần Đức u sầu quay về: “Chưởng giáo, hạ quan đã cho người đến phủ Đô úy, nhưng bên đó hồi đáp rằng hôm nay Đô úy Trịnh ra ngoài suốt cả ngày chưa về… Mà Đô úy Trịnh giữ lệnh bài điều binh, hai vạn binh lính bản địa của U Y Quận đều do hắn điều động, không có lệnh bài, hạ quan… hạ quan biết làm sao đây?”

Sao lại trùng hợp vậy chứ? Thẩm Mặc Ly hơi cau mày:
“Phủ ngươi có bao nhiêu binh lính?”

“Không đến trăm người… Chưởng giáo, ngài định—” Trần Đức tròn mắt đoán.

“Không thể chờ thêm được nữa. Quốc quân đã giao cho ta một nửa cấm quân tháp tùng, ngươi cho ta mượn quân phủ, còn ngươi tiếp tục đi tìm Đô úy Trịnh, tìm được lập tức điều binh, không được trì hoãn, đến khi nào có tin của ta mới được dừng. Hiểu chưa?” Thẩm Mặc Ly đưa tay xin lệnh bài Thái thú, dưới ánh mắt gật đầu như giã tỏi của Trần Đức, xoay người rời phủ.

Khi y mang theo năm trăm cấm quân và vài chục quân phủ chạy đến rừng đào phía nam hành cung, thì trời phương đông đã rạng sáng.

Bóng đêm sắp tàn, phía chân trời ánh lên sắc sáng nhợt nhạt, nhuộm nền trời thành màu xám tro. Rừng đào giữa tiết cuối thu đã tiêu điều, cành khô lá úa run rẩy trong gió đêm, trông chẳng khác gì một bầy già yếu cô đơn trong núi vắng.

Mộc Thiến Thiến quay lưng về phía y, Ninh Tu ở trái, Tức Mặc Ảnh ở phải, sau lưng là núi đá vững chãi, bảo vệ dân chúng vừa được cứu ở giữa. Ba người chia nhau giữ ba phương, đang cùng đám tán tu do Phù Chi mang đến và quân lính trong căn cứ kịch chiến. Trên thân họ đều nhuộm đầy máu, Thẩm Mặc Ly không phân rõ là máu của họ hay kẻ địch. Y cưỡi gió mà đến, còn chưa kịp đến gần, trong khoảnh khắc, biến cố đã ập đến. Tức Mặc Ảnh hét to, giọng khản đặc: “Sư tỷ!!!”

Thẩm Mặc Ly theo tiếng nhìn về phía Mộc Thiến Thiến, chỉ thấy lưỡi đao của Đao Hành Khách xuyên ra khỏi thân thể nàng. Lưng Mộc Thiến Thiến vẫn thẳng tắp, mái tóc dài tung bay trong không trung màu lam thẫm. Nàng quay lưng lại với y, y không thấy rõ sắc mặt nàng, chỉ cảm giác khoảnh khắc ấy, thời gian như chậm hẳn lại.

Khoảnh khắc đao đâm vào, với ngũ giác vượt trội của Thẩm Mặc Ly, y nghe rõ rành rọt âm thanh da thịt bị xé rách, gân cốt bị nghiền nát. Đao Hành Khách rút đao ra, kéo theo một làn sương máu nóng hổi, tiếng máu bắn tung từ thân thể như búa bổ vào thần kinh của Thẩm Mặc Ly. Y nhìn thấy gương mặt dữ tợn của Đao Hành Khách, máu nóng từ đại đồ đệ phun đầy mặt hắn, khiến hắn trông càng giống ác quỷ từ địa ngục trồi lên.

Bộ y phục lục nhạt xinh xắn của Mộc Thiến Thiến chỉ trong nháy mắt đã bị máu nhuộm thành đen sẫm. Nàng tựa hồ chẳng màng, đưa tay nắm lấy lưỡi đao còn chưa kịp rút hẳn, thừa lúc Đao Hành Khách sững người, liền đâm một kiếm xuyên thẳng ngực hắn, lấy đạo người trị người đó.

Đao Hành Khách không dám tin, ngã gục dưới chân nàng, thở ra thì nhiều mà hít vào chẳng bao nhiêu. Mộc Thiến Thiến gắng gượng chống kiếm mà đứng, thân thể vẫn chậm rãi đổ xuống.

“Thiến Thiến!!” Thẩm Mặc Ly đã lao đến nhanh nhất có thể, đội trăng lướt gió, quấn bụi cuốn sương, nhưng vẫn đến trễ, chỉ chậm một chút, chỉ một chút nữa thôi là đã có thể cứu được nàng. Y lướt nhanh về phía Mộc Thiến Thiến, tay áo cuốn lên từng lớp lá khô, bóng người chớp nhoáng, đã xuất thủ phong tỏa linh mạch của nàng, rồi không tiếc tung cả đống linh đan giữ mệnh vào miệng nàng. “Thiến Thiến, cố chịu chút! Ta lập tức đưa ngươi về tìm sư tỷ!”

“Sư tôn… Người tới rồi…” Thiếu nữ nhìn y, khẽ cười một tiếng: “Đệ tử không hổ mệnh, đã giữ được rồi…” Nói chưa xong lời, nàng đã phun ra một ngụm máu tươi.

“Đừng nói nữa, đừng nói gì cả… Là ta đến muộn, ta xin lỗi ngươi…” Thẩm Mặc Ly viền mắt đỏ bừng, khàn giọng nói: “Thiến Thiến, ta đưa ngươi về, ngươi cố gắng chút thôi, được không? Ngươi sẽ không chết đâu… không có kịch bản nào cho ngươi chết cả…” Miệng y nói vậy, nhưng lòng chẳng yên, sự xuất hiện của y đã làm loạn kịch bản, nhiều tình tiết đã mất kiểm soát. Thương thế của Mộc Thiến Thiến quá nặng, y dù ngoài mặt bình tĩnh, trong lòng lại vô cùng hoảng loạn.

Quân tiếp viện do y dẫn đến thân thủ ưu việt, lập tức phối hợp tấn công, bảo vệ được thường dân yếu ớt. Tức Mặc Ảnh và Ninh Tu lúc này mới thoát thân, chạy đến bên cạnh Mộc Thiến Thiến, thấy nàng hấp hối như thế, đều khó lòng tiếp nhận. Đôi mắt đen tuyền của Tức Mặc Ảnh nhuốm đầy bi thương, run run nắm lấy tay nàng: “Không đâu… Sư tỷ, tỷ sẽ không sao đâu… đừng ngủ mà!”

Ninh Tu hai mắt đẫm lệ: “Thiến Thiến, ta cầu xin ngươi, đừng rời bỏ ta! Ta không thể sống thiếu ngươi được!”

“Chủ thượng! Đô úy Trịnh của Ô Y Quận đã dẫn hai vạn quân địa phương bao vây rừng đào! Giờ đang tiến đến gần!” Mật thám của Phù Chi hấp tấp báo tin, từng lời đều rơi thẳng vào tai Thẩm Mặc Ly.

Rốt cuộc cũng tới rồi, mà sao không sớm thêm chừng một chén trà? Nếu sớm một chút thôi, Thiến Thiến đã không đến nông nỗi này… Thẩm Mặc Ly nghiến răng dằn xuống mọi bi thương và thù hận, cắn ngón giữa, vẽ nhanh một trận pháp truyền tống bằng máu tươi.

Trận này khác hẳn loại truyền tống thông thường trước kia, vốn tiêu hao linh lực thì nay, huyết trận tiêu tốn cả tinh huyết của y, duy trì không được lâu, nhưng đủ xa, đủ để trở về Cô Tuyết Sơn phái tìm Huyền Thu Thủy.

Đô úy Trịnh tới còn nhanh hơn y tưởng. Khi huyết trận sắp hoàn thành, hắn đã một thân một mình xông vào rừng đào, theo sau là quân lính huấn luyện nghiêm chỉnh, sát khí rợp trời, vây đánh đám người Phù Chi.

Giữa lúc cấp bách, Thẩm Mặc Ly nhìn sang liếc hắn, đột nhiên cảm thấy Đô úy Trịnh này trông quen mắt vô cùng. Nhưng không có thời gian suy nghĩ, trận vừa thành, y lập tức ném lệnh bài chưởng giáo cho Tức Mặc Ảnh, dặn: “A Ảnh, mang sư tỷ ngươi về núi, tìm sư tỷ trị thương! Dù nàng đang bận việc gì, trong phái có chuyện gì, đều phải lấy nàng làm trọng. Thấy lệnh này như thấy bản tôn!”

“Vâng! Sư tôn bảo trọng!” Tức Mặc Ảnh giơ tay đón lấy lệnh bài, liếc thấy Đô úy Trịnh phía xa, thân mình khựng lại, sắc mặt đại biến.

Phản ứng đó khiến Thẩm Mặc Ly thấy lạ, quay đầu theo ánh nhìn của hắn, thì thấy Đô úy Trịnh kia dường như cũng cảm nhận được, nhìn sang, khẽ gật đầu với y coi như chào hỏi. Tiếp theo lại liếc qua Tức Mặc Ảnh bên cạnh y, cũng khựng lại, đoạn vội thu ánh mắt, xông lên giết địch.

Thẩm Mặc Ly thấy biểu hiện kỳ quặc của hắn và đồ đệ mình, chợt nhớ ra — lúc giải cứu các tu sĩ bị giam, y đã từng thấy người này trong lao Phù Chi. Chẳng lẽ hắn mất tích là vì bị bắt nhốt ư?

Nhưng kể từ lúc giải cứu đến nay đã mấy canh giờ, nếu vậy hắn lẽ ra đã kịp về phủ trước khi y xuất phát mới phải, giờ lại thấy xuất hiện ở đây, vậy hắn rốt cuộc đã đi đâu?

“Công tử Tức Mặc! Mau đi thôi!” Ninh Tu bế Mộc Thiến Thiến vào trận, gọi hắn nhanh theo.

Tức Mặc Ảnh nhìn chằm chằm vào Đô úy Trịnh, nắm tay siết chặt, sắc mặt trắng bệch, nghe tiếng gọi như tỉnh mộng, không chần chừ nữa, xoay người cùng Ninh Tu và Mộc Thiến Thiến biến mất trong quầng sáng.

Trong lòng Thẩm Mặc Ly dấy lên ngờ vực, thấp thoáng một suy đoán chẳng lành. Nhưng chưa kịp nghĩ sâu, y đã rút định phù, chặn bước kẻ định tấn công trận pháp, hộ tống đồ đệ rút lui.

Phù Chi từ xa nhìn lại, biết sau trận này mọi kế hoạch đều bị phá, cơ nghiệp mất sạch, thân phận bại lộ, mọi mưu đồ tại Đại Ninh xem như tiêu tan. Trong lòng hắn hận Thẩm Mặc Ly đến nghiến răng. Giờ thấy y mở trận chuẩn bị rời đi, biết rằng sau này núi cao đường xa, Cô Tuyết Sơn phái cấm chế tầng tầng, muốn gặp lại một lần cũng là chuyện xa vời, chớ nói chi báo thù, liền lập tức lao qua đám đông, giơ kiếm đâm tới.

Mộc Thiến Thiến sống chết chưa rõ, vào thời khắc quan trọng thế này, Thẩm Mặc Ly đã tự ép mình tạm gác mọi oán hận, không truy cứu nữa, vậy mà hắn vẫn cứ cố tình tìm chết ngay lúc này.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 44: Hồn Tán


Thẩm Mặc Ly vung tay, đại trận biến mất. Y đối mặt với Phù Chi đang lao đến, sắc mặt lạnh băng, trong mắt như giông tố sắp sửa kéo về, khóe môi cong lên nhưng chẳng chút ý cười: “Ngươi chán sống rồi? Ta giúp ngươi toại nguyện!”

“Thẩm tiên tôn ngài đang bị thương, kiếm mệnh cũng không dùng được, còn dám mạnh miệng? Quá tự tin rồi đó.” Phù Chi kiếm dài xông tới, thế công càng lúc càng mạnh, song đều bị Thẩm Mặc Ly nhẹ nhàng tránh thoát.

“Chỉ biết trốn đông lẩn tây thì có gì tài giỏi? Ngươi không phải rất lợi hại sao? Mọi tâm huyết của ta đều bị ngươi phá sạch, là ngươi hại ta!” Phù Chi thu kiếm, từ hai tay áo bung ra hai ngọn trường tiên, chiêu thức đổi khác, lại tiếp tục công tới.

Trường tiên lấp lánh ánh lạnh, tua sắt răng rắc rung động trong gió, mỗi lần vung ra như hổ vờn gió rít, chỉ cần lướt nhẹ qua cũng đủ khiến mầm đào trong rừng nát tan, cành gãy hoa rơi, hóa thành bụi xám.

Phù Chi liên tục tấn công hơn chục chiêu, roi dài như giao long uốn lượn, quấn quanh thân Thẩm Mặc Ly tựa như muốn nhốt y vào giữa trận. Mỗi lần hắn tưởng đã bủa chặt được đối phương, chỉ cần thu roi về là bắt sống, thì đến một sợi tóc của Thẩm Mặc Ly cũng chẳng vướng được.

Hắn đâu hay thương thế của Thẩm Mặc Ly đã hồi phục đến bảy, tám phần, chỉ tưởng y không dám đối chiêu chính diện nên cứ tránh né mãi. Phù Chi thu roi lại, gọi ra đôi đao song thủ, ánh thép chớp lạnh như sét lướt, thân xoay người chém xả, lưỡi đao xé rách màn đêm, nhằm thẳng cổ họng Thẩm Mặc Ly mà bổ xuống.

Thế công dồn dập như sấm nổ bên tai, vậy mà gương mặt Thẩm Mặc Ly vẫn không biến sắc. Y chỉ khẽ “chậc” một tiếng, Phù Chi lập tức khựng lại trong tư thế sấn tới, toàn thân cứng đờ như hóa đá. Phù Chi đại biến sắc, kinh hoảng nhận ra sau lưng không biết từ lúc nào đã bị dán lên một đạo “Định” phù (bùa cố định), hắn dốc toàn lực giãy giụa cũng không nhúc nhích được chút nào.

Thẩm Mặc Ly đứng ngay trước mặt hắn, lưỡi đao của Phù Chi dừng lại cách y chưa đầy một tấc, chỉ cần tiến thêm một chút là máu đã đổ, thế mà giờ lại bất lực như tượng gỗ. Thẩm Mặc Ly cúi mắt nhìn xuống hắn, ánh mắt lạnh lùng đầy khinh miệt, như đang nhìn một gã hề nhảy nhót trong sân đình, nhẹ giọng châm chọc:

“Trò hay cũng không ít, còn món gì thì cứ lấy ra hết đi.”

Dưới lớp mặt nạ, ánh mắt của Phù Chi dần hóa điên cuồng:

“Đường đường là yêu tộc ta, lại không đấu nổi một kẻ nhân tộc như ngươi. Thẩm Mặc Ly! Thẩm Chưởng giáo! Là ta thua, nhưng ta không cam tâm! Quốc quân Đại Ninh thấy ta giống ngươi, nên mới phong ta làm Quốc sư. Hahaha... thiên đạo bất công! Có kẻ chỉ vì gương mặt mà được mọi thứ ưu ái, có kẻ từ khi sinh ra ngay cả một khuôn mặt tử tế cũng không có, chỉ có thể học đòi bắt chước! Chỉ vì trong tẩm cung quốc quân treo một bức họa ngươi mặc bạch y, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, mà lần đầu gặp ta liền nói ‘rất giống’. Nực cười! Đáng thương! Ta là Huyễn Diện Yêu, cả đời học theo hình người, nhưng mãi mãi cũng chỉ là cái bóng của người khác!!”

“Vậy nên ngươi ôm hận trong lòng, mượn danh Quốc sư của Đại Ninh để làm điều ác, tích đủ tài sản bất nghĩa, lại tự thấy cả thiên hạ đều có lỗi với mình?”

Thẩm Mặc Ly nhìn hắn, trong ánh mắt như có chút thương xót, lại càng khiến Phù Chi phát điên: “Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta! Ta không cần ngươi thương hại! Cấm ngươi nhìn ta!!”

“Người đáng thương thì tất có chỗ đáng giận, nhưng kẻ đáng giận... chưa chắc có nỗi khổ đáng thương.” Giọng Thẩm Mặc Ly lạnh trở lại: “Đệ tử ta vô tội, vì thứ rác rưởi như ngươi mà nay sống chết chưa rõ. Nếu sống đã khổ vậy, vậy thì chết đi cho rồi.”

Dứt lời, y gọi ra Đạp Tuyết Chí, rút trường kiếm, vung lên trời cao, miệng hô nhẹ:

“Hàn mai phá tuyết — Liên trâm phá!”
(Mai lạnh xé tuyết — Trăm kiếm xuyên tim!)

Tuyết Trì không chuôi lơ lửng giữa không trung, hóa thành trăm tia kiếm quang như suối đổ, giăng thành hình elip sau lưng Thẩm Mặc Ly, kiếm đầu kiếm cuối đều nhắm thẳng vào Phù Chi.

Trăm kiếm cùng lúc ngân vang, âm thanh chấn động cửu tiêu, khiến toàn bộ những người đang giao chiến trong rừng đào đều sững lại, đồng loạt quay về hướng này.

Thẩm Mặc Ly vận bạch y đứng giữa màn đêm mờ mịt, bóng dáng y như thần tiên hạ phàm, khí chất thanh lãnh xa cách, giữa mày lại chỉ toàn chán ghét. Phù Chi bị khống chế khom lưng đứng trước mặt y, từ xa nhìn lại như đang nhận tội, dáng dấp tội đồ quỳ xin tha thứ, nhưng trong tay hắn vẫn nắm chặt song đao sáng lóa.

Phù Chi không động đậy được, chỉ có thể mở to đôi mắt không dám tin: “Vết thương của ngươi… từ khi nào lành được? Còn… còn kiếm của ngươi… chẳng phải đã…”

Tiên tôn áo trắng không đáp lời, mím môi nói một chữ:

“Đi.”

Trăm kiếm phóng đi như thiểm điện, kiếm chưa đến, kiếm ý đã phủ. Uy áp từ thân là Chưởng giáo tiên môn lan ra như sóng trào, ép người khắp bốn phương tám hướng. Kẻ phàm tục còn đang chiến đấu trong rừng đào không chịu nổi, đồng loạt ngã nhào, mồ hôi lạnh đầm đìa, không bò dậy được. Đám tu sĩ cũng đồng loạt quỳ rạp, th* d*c không thôi, đầu không nhấc nổi. Chỉ có Trịnh Đô úy là một gối quỳ xuống, lưng vẫn còn có thể gắng gượng thẳng lên.

“Ầm!” Kiếm quang như sấm nổ, mắt cũng không mở nổi.

Chốc lát sau, mây tan tầng tầng, ánh sáng bình minh bắt đầu rọi xuống. Khi kiếm quang tản đi, Đạp Tuyết Chí hóa thành một luồng sáng quay lại nhập vào thức hải Thẩm Mặc Ly, uy áp cũng theo đó tiêu tán.

Mọi người ngước mắt nhìn lên, Phù Chi vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, chỉ là khắp người đã đầy rẫy lỗ máu li ti. Thẩm Mặc Ly sắc mặt bình thản, như trò chuyện dông dài, nói với kẻ thần hồn đã tan:

“Binh vô thường hình, ngay cả đạo lý ấy cũng chẳng hiểu, học bao nhiêu biến hóa thì có ích gì?”

Y khẽ vung tay áo, đôi mắt như lưu ly nâng lên, nhìn sang phía Trịnh Đô úy, giọng nhàn nhạt:

“Trịnh Đô úy, việc còn lại, phiền ngươi rồi.”

Chờ đến khi Thẩm Mặc Ly đã cưỡi kiếm đi xa, Trịnh Đô úy mới sực tỉnh, lẩm bẩm:

“Vâng… vâng…”

Ánh sáng xuyên thủng màn đêm, trời đã hửng rõ. Trịnh Đô úy dẫn quân bắt hết tàn dư của Phù Chi, giải về phủ Thái Thú, chờ điều tra làm rõ, hồi báo cho Quốc quân một lời công đạo.

---

Thẩm Mặc Ly suốt đêm không nghỉ, phi kiếm về Cô Tuyết Sơn. Trên đỉnh tuyết phủ trắng trời, hoa sương rải đất, biệt viện Cô Tuyết vắng tanh không người lui tới. Y chưa vào cửa chính, mà rẽ thẳng đến Nam Phong.

Tới cửa biệt viện Nam Phong, y thấy đệ tử của Huyền Thuỷ đang khiêng từng chậu máu ra ngoài. Một người quản sự khom mình hành lễ:

“Chưởng giáo, phong chủ nói tình hình sư tỷ Mộc rất nguy cấp, đến giờ vẫn còn mê man. Phong chủ cần toàn lực châm cứu, người ngoài không tiện vào.”

Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, thấy Tức Mặc Ảnh và Ninh Tu vẫn đứng bên ngoài, sắc mặt u ám, cảnh tượng này khiến y cũng không cần hỏi gì thêm. Dù Mộc Thiến Thiến không ổn, nhưng ít nhất… vẫn chưa là tồi tệ nhất. Trong lòng y khẽ nhẹ xuống đôi chút.

Thấy y trở về, Tức Mặc Ảnh gắng gượng mỉm cười: “Sư tôn, người về rồi.” Ninh Tu hé môi, cuối cùng lại không nói gì.

Thẩm Mặc Ly liếc nhìn, nhàn nhạt đáp:

“Không muốn cười thì đừng cố, ngươi cười còn khó coi hơn khóc.”

Tức Mặc Ảnh cụp mắt, bọng mắt thâm quầng.

Trong lúc chờ đợi, Thẩm Mặc Ly kéo Ninh Tu ra một góc, kể hết chuyện đã gặp Ninh Nghĩa trong địa lao của Phù Chi. Sau cùng, y lấy thanh đao Ninh Nghĩa để lại, đích thân trao tận tay Ninh Tu.

Ninh Tu ôm lấy đao của phụ thân, biết rõ Thẩm Mặc Ly không nói sai. Ngón tay nắm chặt chuôi đao run rẩy, đầu cúi gằm, thất thần nghe Thẩm Mặc Ly khuyên nhủ:

“Đệ tử Chu Bội môn đột nhiên biến mất nhiều như vậy, chưởng môn Công Tôn đã nhận truyền tin, đang vội vã quay về. Nay trong môn chắc chắn loạn cả lên. Phụ thân ngươi không muốn ngươi bị vạ lây, việc này không nên lộ ra. Nhân lúc cơ địa chưa hoàn toàn bị phá hủy, mau quay về xem sao.”

“Phụ thân…” Ninh Tu chỉ cảm thấy như trời đất sụp xuống. Người mình yêu thì đang thập tử nhất sinh, chưa có một tia hy vọng, lại nghe tin cha mình gặp họa lớn, sống chết không rõ.

Hai cú sốc trong cùng một ngày, ánh mắt Ninh Tu đã mất đi thần sắc. Gương mặt vốn anh tuấn, nay râu ria không cạo, càng lộ vẻ phong trần u sầu.

Ninh Tu loạng choạng rời đi. Thẩm Mặc Ly thấy hắn thần sắc quá tệ, không yên tâm, liền truyền tin cho Vân Tước âm thầm đi theo, hộ tống hắn về Châu Bội môn. Nếu giữa đường gặp nguy hiểm, cũng có thể kịp thời ứng cứu. Y không muốn đại đồ nhi tỉnh lại rồi lại oán trách y không bảo vệ nổi tình lang của nàng.

Nhìn theo bóng Ninh Tu khuất dần, Thẩm Mặc Ly bước đến cạnh Tức Mặc Ảnh, khẽ cúi đầu, nhẹ giọng hỏi:

“A Ảnh, không có gì muốn nói với ta sao?”

Tức Mặc Ảnh giờ sắc mặt tái nhợt đến gần trong suốt, im lặng hồi lâu mới ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Mặc Ly, trong đáy mắt cuồn cuộn sóng ngầm, cuối cùng ép mình bình tĩnh, nói ra lời độc nhất:

“Sư tôn, người nên chết hôm nay… lẽ ra là ta mới phải.”

Thẩm Mặc Ly ngẩn người: “Gì cơ?”

“Hôm nay Trịnh Đô úy đến ứng cứu, chính là một trong những người từng bị nhốt cùng chúng ta trong lao ngục của Phù Chi.” Tức Mặc Ảnh chậm rãi nói.

Quả nhiên liên quan đến người kia... Thẩm Mặc Ly im lặng không ngắt lời, lặng lẽ chờ hắn nói tiếp.

“Chúng ta khi thả các tu sĩ trong ngục, đã ghi lại danh tính từng người rồi gửi cho các môn phái. Trong danh sách ấy, ngoài vài tán tu vô danh, tuyệt không có tên Trịnh Đô úy. Sư tôn có biết vì sao không?”

“Hắn là Đô úy, không thuộc môn phái nào, là tán tu, không ghi vào cũng bình thường.” Thẩm Mặc Ly thuận miệng đáp.

“Đúng, nhưng không hoàn toàn đúng.” Tức Mặc Ảnh đáp: “Hắn tuy là tán tu, nhưng là đệ đệ của Quốc quân Đại Ninh, được đích thân Quốc quân phái người đưa đi học đạo. Hắn không có trong danh sách là vì—ta đã không thả hắn ra.”

“Đệ đệ? Ta nhớ Quốc quân Đại Ninh chỉ có một ca ca đã mất từ lâu, sao lại có đệ đệ? Chẳng lẽ… người cuối cùng trong lao hôm ấy… là Trịnh Đô úy?” Thẩm Mặc Ly biến sắc, nhớ đến những lời từng nghe từ miệng Quốc quân, trong lòng dâng lên linh cảm chẳng lành.

“Không có đệ đệ? Nhưng đó là lời hắn nói với ta. Cũng vì vậy, đến phút cuối ta đã do dự. Hắn là vương tộc, còn ta mang huyết hải thâm cừu với Quốc quân Đại Ninh. Ta tự hỏi, trước kẻ thù, mình có nên mềm lòng…”

“Vậy nên ngươi để hắn lại đến sau cùng… Hôm ấy ta gọi ngươi, là vì chuyện này?” Thẩm Mặc Ly nhớ lại lúc Ninh Nghĩa kéo họ đến mật thất, vốn tưởng người cuối cùng chỉ cần quay lại là thả ra được, không ngờ hai sư đồ lại rơi vào bẫy. Chậm trễ của Trịnh Đô úy, hóa ra là do Tức Mặc Ảnh vô tình tạo nên?

“Phải.” Giọng Tức Mặc Ảnh khàn đặc: “Ta do dự, dù biết hắn vô tội, nhưng khi nhớ đến cảnh Lộc Thủy bị đồ sát năm xưa, ta liền nghĩ… nếu đệ đệ hắn chết ngay lập tức, để hắn nếm thử mùi mất người thân… cũng đáng lắm. Ta để mặc hắn trong ngục, mặc cho số trời định đoạt. Không ngờ…” Hắn lắc đầu, không thể nói tiếp.

Giờ thì Thẩm Mặc Ly đã hiểu vì sao lúc Tức Mặc Ảnh và Trịnh Đô úy nhìn thấy nhau lại là ánh mắt như vậy. Ai ngờ kẻ mà Tức Mặc Ảnh bỏ lại không thả, lại chính là Đô úy của Ô Y Quận. Trong tay hắn nắm binh phù của hai vạn quân địa phương, mà hắn chậm trễ tới nơi, dẫn đến việc cứu viện không kịp, Mộc Thiến Thiến bị thương.

“A Ảnh…” Thẩm Mặc Ly thở dài. Dù có giải thích thế nào, việc này chắc chắn sẽ là khúc mắc suốt đời của hắn.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 45: Tâm Tình


Mộc Thiến Thiến với Tức Mặc Ảnh mà nói, tựa như một nơi neo đậu giữa nhân gian bão tố. Từ khi còn nhỏ được nhặt về môn phái, Tức Mặc Ảnh sống những năm tháng không ai che chở, chịu đủ điều khinh khi, giễu cợt và bắt nạt. Dù có thiên tư xuất chúng, hắn vẫn là kẻ không ai bênh vực…

Những ngày tháng hắn một mình cư ngụ trên đỉnh núi, tự khuyên răn bản thân phải không ngừng tiến bước, rốt cuộc gian khổ đến nhường nào, lúc Thẩm Mặc Ly mới đến đã thấy được đôi chút. May thay Tức Mặc Ảnh có một sư tỷ thuần lương lại che chở tận tình, coi hắn như ruột thịt mà thương yêu. Tức Mặc Ảnh từng bị người đố kỵ, bị sỉ nhục, không biết bao lần là nàng đứng ra chắn trước mặt, thay hắn nói lời công đạo. Trong lòng Tức Mặc Ảnh, Mộc Thiến Thiến đã sớm là người thân cốt nhục tương liên.

Oán hận theo năm tháng mà mài giũa, rốt cuộc hóa thành lưỡi kiếm hai lưỡi, đâm kẻ thù một nhát, cũng đâm chính mình một đao. Giờ khắc này, mũi kiếm ấy mang tên “tội lỗi”, cắm thẳng vào tim gan Tức Mặc Ảnh.

“Là ta hại nàng…” Giọng hắn khản đặc, mắt đỏ hoe: “Nếu không phải ta cố chấp muốn báo thù, nàng cũng sẽ không… Nàng nhát gan sợ đau như vậy, bị một kiếm đâm xuyên thì phải đau đớn đến nhường nào…”

Thẩm Mặc Ly nhìn bộ dạng của Tức Mặc Ảnh, chỉ cảm thấy tim đau như bị kim châm, vạn lời đều hóa thành câm lặng, chẳng lời nào có thể xoa dịu. Chỉ đành kéo hắn vào lòng, nhẹ nhàng ôm chặt, vỗ vỗ lưng hắn, trầm giọng dịu dàng: “Thiến Thiến sẽ không sao, có ta ở đây, nàng nhất định sẽ không sao. Tin ta.”

Tức Mặc Ảnh khựng lại, kế đó giơ tay ôm chặt lấy Thẩm Mặc Ly, đầu rúc vào cổ y. Vai áo Thẩm Mặc Ly chẳng bao lâu đã ướt một mảng.

Thẩm Mặc Ly cũng chẳng ngăn cản, mặc cho đồ đệ ôm chặt lấy mình. Tức Mặc Ảnh vì xúc động mà không giữ chừng mực, sức ôm như muốn xiết đến y chẳng thể thở nổi.

“Sư tôn, người có thể luôn ở bên ta không?” Giọng nói đè nén của Tức Mặc Ảnh vang lên bên tai.

Thẩm Mặc Ly chần chừ. Trước tình cảnh thế này, y rất muốn gật đầu đáp ứng, nhưng y biết thân phận mình, nếu một ngày bị vạch trần, thì hết thảy lại sẽ thành chuyện khác.

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh dường như cảm nhận được sự do dự kia, lặng lẽ nói: “Ta chẳng còn thân nhân nào khác… Nếu sư tỷ thật sự…”

“Sẽ không.” Thẩm Mặc Ly ngắt lời hắn: “Ta sẽ luôn bên cạnh ngươi. Đừng buồn nữa.”

“Sư tôn…” Nhận được lời hứa, Tức Mặc Ảnh im lặng một hồi, đợi cho mắt đã bớt đỏ, mới ngẩng đầu nhìn Thẩm Mặc Ly, ánh mắt đen láy như đáy nước sâu thẳm: “Ta có chuyện muốn nói với người.”

“Được… Trước tiên ngươi buông ta ra đã.” Thẩm Mặc Ly gỡ hắn xuống như gỡ một con bạch tuộc quấn lấy người, cho hắn đứng nghiêm chỉnh lại.

“Thật ra, người bị đại quân nước Đại Ninh giết trong ngày tru thành năm đó là nghĩa phụ nghĩa mẫu của ta. Họ tuy không phải cha mẹ ruột, nhưng đối đãi với ta chẳng khác gì con ruột. Còn thân phụ thân mẫu thật sự của ta, là quốc quân nước Cổ An và một vị quý phi trong cung. Ta là đứa con thứ ba của họ. Khi còn nhỏ, ta nhớ trong cung người người đều gọi ta là ‘Tam hoàng tử’.” Tức Mặc Ảnh kể, rồi ngạc nhiên hỏi khi thấy Thẩm Mặc Ly không có gì kinh ngạc: “Sư tôn biết thân phận ta rồi à?”

“Ta biết, nhưng nghe từ miệng ngươi nói ra lại là chuyện khác.” Thẩm Mặc Ly thấy đồ đệ mở lòng với mình, giống như một tiểu thú bị xoa thuận lông, lòng liền mềm nhũn: “Ta còn biết, năm ngươi năm tuổi từng suýt chết trong hậu cung vì tranh đoạt ngầm. Mẫu phi của ngươi vì vậy mới bí mật đưa ngươi rời khỏi cung, gởi làm nghĩa tử cho tỷ muội kết nghĩa của mình.”

Tức Mặc Ảnh trố mắt kinh ngạc. Thẩm Mặc Ly lại tiếp lời khen mẫu phi hắn: “Mẫu phi ngươi xuất thân giang hồ, sống tiêu sái phóng khoáng, ân oán rõ ràng, là vì yêu phụ vương ngươi mới chịu vào cung. Nhưng nàng đâu phải đối thủ của những nữ nhân tâm cơ sâu như biển trong thâm cung? Nàng rất tỉnh táo, biết rằng đưa ngươi ra khỏi cung mới là cách duy nhất để giữ mạng.”

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh sững người, cười khổ: “Ta cứ tưởng mình giấu rất kỹ, chẳng ngờ sư tôn biết hết… Sao người biết?”

Trong lòng Thẩm Mặc Ly thầm mắng, lúc đọc truyện, nhân vật y thích nhất chính là Tức Mặc Ảnh. Thân thế của hắn được viết rõ ràng rành rọt mấy trang liền, y muốn không biết cũng khó.

“Ngươi được đưa tới sống cùng nghĩa phụ nghĩa mẫu không lâu, cớ sao lại mang nặng tình thâm như vậy?” Thẩm Mặc Ly không đáp, mà hỏi ngược điều vẫn canh cánh trong lòng.

Tức Mặc Ảnh lắc đầu: “Dù ta là hoàng tử, ký ức thuở nhỏ trong cung đã rất mơ hồ. Những chuyện từng xảy ra, làm sao lớn lên… ta chẳng còn nhớ rõ nữa. Nhưng ta lại nhớ rất rõ những ngày ở Lộc Thủy thành, ta và tiểu đệ trèo cây bắt chim, bắt gà mò cá. Đó là khoảng thời gian hiếm hoi trong tuổi thơ mà ta thấy nhẹ nhõm và vui vẻ.”

Niềm vui không nằm ở dài ngắn. Khoảng thời gian ấy đã trở thành ký ức đẹp nhất trong lòng Tức Mặc Ảnh. Với một đứa trẻ lớn lên trong ấm êm thường nhật, đó có thể chỉ là chuyện vặt. Nhưng với hắn – một người thân thế long đong, hiếm khi được ấm áp, thì từng ngày tháng yên bình ấy lại vô cùng quý báu.

Thẩm Mặc Ly thấy sống mũi cay cay, khẽ quay mặt đi hít sâu một hơi. Rồi nghe Tức Mặc Ảnh nói tiếp: “Sư tôn, giữa ta và quốc quân Đại Ninh là huyết hải thâm cừu, không thể hóa giải. Ta biết tu sĩ không nên can dự triều chính, càng không thể can thiệp quốc vận, nhưng…”

“Nhưng nếu ngươi trả thù, rất có thể sẽ khiến quốc gia đại loạn, vận mệnh thay đổi, A Ảnh, ngươi sẽ bị thiên đạo phản phệ.” Thẩm Mặc Ly nhớ đến kết cục trong truyện. Chẳng phải Phong Huyền đã buộc hắn từ bỏ báo thù sao? Từ bỏ rồi, sống yên ổn bên nhau cũng được đi, cớ sao còn trở mặt? Đồ cặn bã!

Trong lòng Thẩm Mặc Ly khinh thường Phong Huyền, đắn đo một chút rồi khẽ nói: “Có khi… kẻ tru thành năm đó không phải là quốc quân. Chuyện này còn có ẩn tình.”

“Gì cơ?” Tức Mặc Ảnh phản ứng chẳng khác gì y năm đó. Hắn ngẫm một lát rồi hỏi: “Nếu là thật, vì sao quốc quân lại mặc người bôi nhọ?”

Thẩm Mặc Ly liền kể lại chuyện y nói chuyện cùng quốc quân trong hành cung, chỉ giấu nhẹm chi tiết về nghĩa đệ của quốc quân kia.

Tức Mặc Ảnh suy nghĩ: “Sư tôn định thay quốc quân điều tra chân tướng?”

Thẩm Mặc Ly nghiêm giọng, sửa lại: “Là vì ngươi.”

Tim Tức Mặc Ảnh chợt đập nhanh hơn. Rồi hắn nghe thấy sư tôn mình hỏi: “Ngươi hiện tại… đã có người trong lòng chưa?”

Tức Mặc Ảnh thoáng ngơ ngác, không hiểu sao câu chuyện lại chuyển hướng như vậy. Nhìn kỹ sắc mặt Thẩm Mặc Ly, đột nhiên hắn hiểu ra: “Sư tôn muốn tìm cho ta một ràng buộc, sợ ta làm điều dại dột?”

Thẩm Mặc Ly không phủ nhận, chỉ trầm ngâm: “Trước đó chưởng môn Công Tôn từng nhắc đến ái nữ của ông ta…”

“Sư tôn,” Tức Mặc Ảnh ngắt lời, ánh mắt thoáng u ám, khẽ quay đi: “Không cần đâu. Ta biết người lo ta bị phản phệ. Nếu có ngày thật sự phải ra tay với hắn, ta sẽ không để hậu quả đổ lên mình.”

Chẳng lẽ vì vậy mà hắn tìm Phong Huyền cùng làm? Trong lòng Thẩm Mặc Ly thoáng lóe lên suy nghĩ. Nhưng… hai người chẳng phải là người yêu sao? Tức Mặc Ảnh nỡ lôi hắn ra chịu chung?

“Sư tôn và sư tỷ chính là ràng buộc của ta. Nếu sư tôn có điều gì căn dặn, dù thế nào ta cũng nhất định…” Tức Mặc Ảnh nhìn y, nói từng chữ rõ ràng.

“A Ảnh, nơi lòng hướng tới chính là đạo. Không phải tu vi, cũng chẳng phải thân phận.” Thẩm Mặc Ly biết đồ đệ mình đã dao động. Ý chí báo thù mãnh liệt đang bị nỗi tội lỗi giày vò. Y chỉ còn một bước nữa là có thể giữ hắn lại Cô Tuyết Sơn phái, làm một nội môn đệ tử bình thường, sống một đời an ổn.

Nhưng Thẩm Mặc Ly biết, đồ đệ y không nên là người như vậy. Tức Mặc Ảnh đáng lẽ phải là nhân vật chói sáng nhất. Hắn thiên tư tuyệt thế, ý chí kiên cường, số mệnh trắc trở. Hắn có thể sa vào bùn lầy, y không ngại kéo hắn dậy, dù cho bùn bắn dơ cả áo trắng; hắn cũng có thể như phượng hoàng tái sinh, một bước một đau tiến về phía trước, y cũng chẳng tiếc cùng hắn vượt khổ sinh tử. Nhưng Tức Mặc Ảnh, nhất định không phải là người tầm thường. Ứng Long từng nói: hắn không phải vật trong ao.

Dù Thẩm Mặc Ly biết giữ hắn lại bên mình, hắn sẽ không trách y. Nhưng như vậy, hắn sẽ mãi không thể buông bỏ. Y không muốn cưỡng ép.

Giọng Thẩm Mặc Ly như nước, ôn hòa trầm tĩnh: “Ta và Thiến Thiến là người thân của ngươi, vừa là ràng buộc, cũng là chỗ dựa. Ta rất vui vì ngươi đã nói thật với ta. Nhưng ngươi có con đường của mình, ta sẽ không ép. Chỉ cần ngươi đã chọn, thì cứ kiên định mà bước đi. Ta sẽ luôn ở phía sau ngươi.”

“Nếu cuối cùng ta không thể buông bỏ thù hận, làm loạn nước Đại Ninh, rồi… bị thiên phạt mà hồn phi phách tán thì sao?” Tức Mặc Ảnh túm lấy tay áo Thẩm Mặc Ly, nắm thật chặt, cứ như chỉ cần buông ra là y sẽ tan biến.

“Ta sẽ không để ngươi chết.” Thẩm Mặc Ly mấy ngày nay chạy đôn chạy đáo, giờ phút này đã mệt mỏi, xoa xoa trán, nhưng lời nói vẫn chắc như đinh đóng cột: “Ta đã nói rồi, ta sẽ luôn ở phía sau ngươi.”

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh còn muốn nói nữa, thì bị một tiếng “kẹt” cửa ngắt lời.

“Tức Mặc sư điệt, sư đệ, vào đi!”

Huyền Thu Thủy trông còn mỏi mệt hơn cả Thẩm Mặc Ly, áo tay xắn lên, bàn tay còn dính vết máu chưa kịp rửa.

“Sư tỷ tỉnh chưa?” Tức Mặc Ảnh vội vàng hỏi.

“Ngươi tưởng ta là tiên sống chắc? Chỉ còn thoi thóp một hơi mà còn bắt ta cứu, giờ giữ được nửa cái mạng là tổ tiên phù hộ lắm rồi!” Huyền Thu Thủy bực dọc nói: “Mau vào, đừng làm lỡ việc!”

Nghe nàng nói vậy, cả hai thở phào. Lời của đại phu nói còn nửa mạng, ít ra là còn bảy phần sống. Cả hai bước vội vào phòng. Trong phòng tràn ngập mùi máu, Mộc Thiến Thiến nằm yên trên giường gỗ, mặt vốn trắng nay xanh tái, môi không còn chút huyết sắc. Nếu không phải nghe lời Huyền Thu Thủy, Thẩm Mặc Ly còn tưởng nàng đã lìa đời.

“Chuyện của Thiến Thiến, ta sẽ tính sổ với hai người sau!” Huyền Thu Thủy thở hắt ra một hơi, lườm mỗi người một cái, dặn gấp: “Trước mắt giữ mạng nàng là quan trọng! Ta viết sẵn phương thuốc, vài vị có thể mua ở trấn dưới núi, số còn lại chỉ có trong rừng sâu. Tức Mặc Ảnh, ngươi đi lấy về hết, càng tươi càng tốt!”

“Vâng, sư bá, ta đi ngay!” Tức Mặc Ảnh nhận lấy đơn thuốc, không nói hai lời liền xoay người phi kiếm rời đi.

Hắn vừa đi, ánh mắt Huyền Thu Thủy liền trầm xuống nhìn Thẩm Mặc Ly. Thẩm Mặc Ly tưởng mình sắp bị mắng té tát, ai ngờ nàng lại xán tới, lật mí mắt y hỏi: “Ngươi có uống thuốc đúng giờ không?”

???

“Mặt mày nhợt nhạt, thần thức hỗn loạn, khí đen chen khí trắng, ngươi lại tái phát chứng thần hồn bất ổn rồi. Dạo gần đây có cảm thấy mệt mỏi, linh lực rối loạn không?”

“Cũng… cũng đôi lúc…” Không hiểu sao, Thẩm Mặc Ly luôn cảm thấy có chút sợ tự nhiên với Huyền Thu Thủy, cứ như kiểu áp chế huyết mạch giữa huynh muội ruột thịt vậy. Dù y là chưởng môn cao cao tại thượng, thấy nàng vẫn cứ rụt rè.

“Thỉnh thoảng thôi?” Huyền Thu Thuỷ hừ lạnh một tiếng: “Linh lực cạn kiệt, tinh huyết tổn hao, ngươi bây giờ là thỉnh thoảng, cứ thế này chẳng bao lâu nữa là linh lực ứ đọng, muốn dùng cũng dùng không nổi!”

Thẩm Mặc Ly sắc mặt tái nhợt: “Nghiêm trọng đến thế sao? Vậy giờ phải làm gì?”

“Giờ mới biết hỏi phải làm gì, lúc ở bên ngoài phô trương thanh thế, giả làm anh hùng thì sao không hỏi?” Huyền Thu Thuỷ liếc xéo hắn một cái, thuần thục lấy từ trong ngực ra một bình sứ, đổ ra hai viên đan dược đưa cho hắn.

“Ngươi làm sao biết ta ở ngoài phô trương thanh thế, giả làm anh hùng? Ngươi gắn theo dõi lên người ta à?” Thẩm Mặc Ly lấy làm lạ.

“Theo dõi là gì? Cũng là thứ dị ngôn của ngươi à? Ngươi cho rằng ta không hiểu ngươi sao?” Huyền Thu Thuỷ chăm chăm nhìn hắn nuốt thuốc vào, mãi đến khi thấy hắn nuốt xuống mới quay người đi đến bên giường của Thiến Thiến.

Thẩm Mặc Ly cười khổ, thoáng chốc lại nghĩ, nếu mình thật sự có một người tỷ tỷ, có lẽ cũng sẽ giống như thế này.

Hắn bước nhanh hai bước đuổi theo: “Vết thương của Thiến Thiến rốt cuộc thế nào? Sao lần nào ngươi cũng đuổi đồ đệ ta đi mới chịu nói?”

Huyền Thu Thuỷ lạnh nhạt: “Ngươi rất thích ta mắng ngươi trước mặt đồ đệ ngươi sao?”

“Không phải…” Thẩm Mặc Ly miệng nói thế, nhưng cũng hiểu Huyền Thu Thuỷ nhất định có chuyện hệ trọng cần nói. Quả nhiên nàng tiếp lời: “Thiến Thiến theo ta cũng đã lâu, nhưng rốt cuộc vẫn là đồ đệ của ngươi. Ta nói thật cho ngươi biết, lần này dù ta có cứu được một mạng, sau khi tỉnh lại thì cũng là kẻ phế tu hết linh lực.”

Thẩm Mặc Ly nghẹn lời, hồi lâu mới hỏi: “Làm y tu* cũng không được sao?”

(*Y tu: người tu đạo theo hướng chữa bệnh cứu người, chuyên về y đạo và trị liệu.)

“Ngươi tưởng làm y tu dễ lắm à? Không chỉ cần thiên phú vượt trội và tính cách thích hợp, dù không đạt tới cảnh giới linh giả thì ít nhất cũng cần có tu vi để phòng thân. Bằng không làm sao dấn thân khắp nơi trong tu chân giới vốn lấy mạnh h**p yếu, cứu người giúp đời? Nàng là một nữ tử yếu đuối, nếu không có tu vi, ngay cả đỉnh luyện đan cũng không đốt nổi, nói gì đến luyện đan?”

Thẩm Mặc Ly im lặng rất lâu, khàn giọng nói: “Không còn cách nào khác thật sao, sư tỷ…”

Từ sau khi thân phận của Thẩm Mặc Ly bị Huyền Thu Thuỷ nhận ra, mỗi lần hai người ở riêng, hắn đều gọi nàng là Huyền phong chủ. Đây là lần đầu tiên hắn gọi nàng là "sư tỷ".
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 46: Ngọc Lâm Tiên Tôn


Huyền Thu Thuỷ sững người, than nhẹ: “Không phải là không có, chỉ là… haiz, chờ nàng tỉnh lại hẵng nói.”

Tức Mặc Ảnh mang theo phương thuốc trở về, dược liệu bên trong tuy không hiếm, nhưng lại vô cùng rắc rối. Trừ mấy thứ như thảo dược trong núi và huyết bò tươi mua ở trấn dưới là dễ kiếm, còn lại như sương đọng trên chồi non, mật hoa kim thích hoa, cánh của bướm vũ trùng* v.v... đều rất khó xử lý. Huyền Thu Thuỷ ước chừng y phải mất hai, ba ngày mới về được, ai ngờ mới nửa ngày, y đã lấm lem bụi đường trở lại.

(*Vũ trùng: một loại sâu có cánh, trong truyện giả tưởng thường dùng làm dược liệu.)

“Sư bá, phương thuốc này con đã tìm đủ, còn gì có thể giúp nữa không?” Tức Mặc Ảnh không đợi nổi, vội dâng hết đồ cho Huyền Thu Thuỷ.

Thẩm Mặc Ly ở Nam Phong trông coi đã để ý: lúc Tức Mặc Ảnh đi thì mặc y phục đệ tử nội môn, khi trở lại thì đã đổi sang bộ dạ hành phục đen vừa vặn.

Vội vã như vậy mà còn có thời gian thay đồ? Thẩm Mặc Ly híp mắt, trong lòng nổi lên chút nghi hoặc.

“Không còn gì nữa, các ngươi về nghỉ ngơi đi. Ít thì một ngày, nhiều thì hai ngày, ta sẽ cho người đưa tin. Thiến Thiến có tỉnh lại được hay không, đều phụ thuộc vào hai ngày này.” Huyền Thu Thuỷ nói xong liền quay người vào phòng, đóng chặt cửa, lớn tiếng dặn dò đệ tử canh cửa: “Trong hai ngày này, bất luận kẻ nào cũng không được bước vào!”

“Rõ, phong chủ!” Đệ tử Nam Phong đồng thanh đáp.

Thẩm Mặc Ly bèn đưa Tức Mặc Ảnh trở về Cô Tuyết biệt uyển. Hắn vốn đã thấy tinh thần mệt mỏi, tưởng uống đan dược xong sẽ khá hơn, ai ngờ lại càng mệt thêm. Đến cả phi kiếm hồi phong cũng khiến hắn kiệt sức. Hắn dặn đồ đệ tự nghỉ ngơi, còn mình thì vào phòng nằm xuống là ngủ một mạch, giấc này kéo dài suốt một ngày, trong mộng là một giấc mộng rất dài.

Thẩm Mặc Ly vốn ít mộng mị, nhưng mỗi lần mộng đều như thật, chân thực đến mức hắn khó phân biệt.

Trong mộng hắn thấy được sư tôn của mình – vị chưởng giáo tiền nhiệm của Cô Tuyết Sơn phái: Ngọc Lâm Tiên Tôn. Đạo hiệu Ngọc Lâm, song bản thân lại chẳng có chút phong thái “ngọc thụ lâm phong” nào, ngược lại cứng nhắc, bảo thủ, cổ hủ vô cùng.

Thẩm Mặc Ly mồ côi cha mẹ, cùng với Huyền Thu Thuỷ, Vân Tước từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh Ngọc Lâm Tiên Tôn. Nhưng Tiên Tôn rốt cuộc cũng là đạo nhân, chẳng giỏi trông trẻ, lại nghiêm khắc, không dễ gần. Thẩm Mặc Ly và Vân Tước từ bé đã rất sợ sư tôn. Ngược lại với Huyền Thu Thuỷ, lớn hơn hai người vài tuổi, luôn như tỷ tỷ chăm nom, cho nên bọn họ thân thiết với sư tỷ hơn là sư tôn.

Trong mộng, cảnh vật Cô Tuyết Sơn phái chẳng khác bao nhiêu hiện thực, có khác là Thẩm Mặc Ly và Vân Tước cùng ở nhà bên trong Cô Tuyết biệt uyển, còn Huyền Thu Thuỷ vì khác giới, nên ở Nam Phong.

Cô Tuyết đỉnh quanh năm tuyết phủ băng sương, trong khi Nam Phong lại nắng ấm hòa thuận. Lũ trẻ con còn yếu, sợ lạnh, thường thừa lúc sư tôn không để ý mà lén chạy sang Nam Phong chơi.

Hôm ấy, tiểu Thẩm Mặc Ly dẫn theo tiểu Vân Tước, len lén trốn khỏi biệt uyển vào sáng sớm, chạy đến trước cửa phòng Huyền Thu Thuỷ, giương ná bắn đá vào cửa sổ.

“Chúng ta đoán xem hôm nay sư tỷ sẽ chịu đựng đến viên đá thứ mấy thì không nhịn nổi mà lao ra. Nếu ta thắng, thưởng ta một phát búng trán ngươi; nếu ta thua, thì cả ngày hôm nay không được búng trán ngươi, thế nào?” Tiểu Thẩm Mặc Ly tung hứng hòn đá, cười hì hì nói với tiểu Vân Tước.

“Nghe cũng được đó, nhưng ta thấy có gì đó không đúng…” Tiểu Vân Tước chỉ ba bốn tuổi, giọng còn ngọng nghịu.

“Có gì mà không đúng? Sư huynh ta công bằng chính trực, có thưởng có phạt. Trước nay toàn bày trò trêu người khác, chẳng lẽ lại trêu đệ? Không chơi thì thôi, ta đi tìm…” Thẩm Mặc Ly vừa nói vừa giả vờ quay đi.

“Chơi! Đệ chơi! Sư huynh cho đệ đi theo nha!” Tiểu Vân Tước hốt hoảng gọi lại. Từ nhỏ đã theo sau Thẩm Mặc Ly, dù thường xuyên bị sư tôn mắng lây, nhưng mỗi lần gặp chuyện, huynh lại là người bảo vệ đệ. Trong mắt hắn, huynh là đại ca.

“Hôm nay ta nhất định thắng, không để ngươi búng trán ta nữa đâu, lần trước trán ta đỏ mất mấy ngày!” Tiểu Vân Tước tự cổ vũ mình, thì Thẩm Mặc Ly đã b*n r* viên đá đầu tiên, “bốp” một tiếng trúng khung cửa sổ, tạo thêm một cái hố nhỏ bên cạnh đám hố chi chít trước đó.

Hai người nghe thấy tiếng lật sách bên trong khựng lại, im lặng vài giây, rồi lại vang lên tiếng viết sột soạt.

“Ta đoán sư tỷ chịu nổi tới viên thứ năm.” Tiểu Thẩm Mặc Ly lại đặt thêm viên đá lên ná, nhắm vào bên khung cửa còn lại.

“Vậy ta đoán bốn viên!” Tiểu Vân Tước phấn khích chen lời: “Cho đệ bắn thử một lần được không, sư huynh?”

“Vút”—viên thứ hai bắn trúng bên kia khung cửa, nhưng tiếng viết bên trong vẫn tiếp tục, không hề dừng lại.

“Ha ha, lại trúng rồi! Muốn chơi à? Được thôi, ta bắn thêm lần nữa rồi đến lượt ngươi!” Thẩm Mặc Ly nói rồi kéo dây ná, viên thứ ba vút đi, trúng chính giữa khung cửa sổ.

“Giỏi quá sư huynh! Đến lượt đệ đến lượt đệ!” Dưới ánh mắt lấp lánh ngưỡng mộ của tiểu Vân Tước, Thẩm Mặc Ly đưa ná và đá cho cậu.

Tiểu Vân Tước bắt chước kéo dây, nhưng vì còn nhỏ, sức không đủ, viên đá vừa b*n r* đã rơi lăn lóc trên đất.

Nhưng đúng lúc đó, cửa sổ trong phòng “bụp” một tiếng, bị một viên đá đồng cỡ bắn thủng giấy, rơi vào trong nhà, nghe tiếng vật sứ vỡ tan.

Tiếng viết dừng hẳn, ngay sau đó vang lên giọng giận dữ của Huyền Thu Thuỷ: “Thẩm! Mặc!! Ly!!!” Cửa phòng bật mở, thiếu nữ Huyền Thu Thuỷ mặt mày giận dữ hiện ra, đối mặt với tiểu Vân Tước ngơ ngác.

“Sư… sư tỷ, rõ ràng không phải đệ bắn trúng… không phải đệ…” Tiểu Vân Tước cầm “hung khí”, lí nhí giải thích, trốn sau lưng huynh.

“Tốt lắm Vân Tước, không học cái tốt, lại học theo sư huynh ngươi…” Huyền Thu Thuỷ tức đến nghẹn lời, muốn mắng Thẩm Mặc Ly học hành không ra gì, nhưng khổ nỗi hắn học gì cũng đứng đầu. Muốn nói hắn không lo tu hành, mà hắn chưa bao giờ bê trễ tu luyện. Nghĩ mãi không ra câu, đành quát bừa: “Nghịch ngợm vô độ!” rồi cảm thấy chưa đủ khí thế, bèn dọa thêm: “Để ta bẩm với sư tôn, phạt các ngươi ra thác nước tĩnh tọa!”

Chưa kịp nói hết, tiểu Thẩm Mặc Ly đã kéo Vân Tước bỏ chạy, vừa chạy vừa cười: “Tỷ tỷ tốt, ta biết là tỷ chỉ doạ, tỷ không nỡ để chúng ta bị phạt mà!”

Tiểu Vân Tước vẫn chưa theo kịp tình hình, vừa chạy vừa hỏi: “Đệ mới bắn đến viên thứ tư mà sư tỷ đã ra rồi, vậy là đệ thắng rồi sao?”

Thẩm Mặc Ly bật cười: “Đúng vậy, đệ thắng rồi. Ta nói lời giữ lời, hôm nay sẽ không búng trán đệ…”

Còn chưa nói hết, ánh mắt hắn chạm phải một thân ảnh áo đen lướt qua, nụ cười trên môi vụt tắt. Hắn nghiêm chỉnh bước vài bước lên phía trước, cúi đầu hành lễ: “Sư tôn.”

Tiểu Vân Tước theo sau, Huyền Thu Thuỷ thấy vậy cũng vội vàng tiến đến, đồng thanh cung kính: “Sư tôn.”

Ngọc Lâm Tiên Tôn vận trường bào đen tuyền không dính một hạt bụi, cả người chỉnh tề, đai buộc ngay ngắn chính giữa, tóc tai chải gọn không một sợi rối. Chỉ đứng đó thôi cũng đủ khiến người ta kính sợ.

Tiên Tôn chẳng biết đứng sau đó bao lâu, chứng kiến trọn vẹn cảnh lũ trẻ nghịch ngợm. Lúc này ông nghiêm mặt trầm giọng: “Mặc Ly, vi sư từng nói, buổi sáng là thời điểm quý giá nhất trong ngày, nếu chịu khó tu hành, với tư chất của ngươi, kết đan chẳng mấy chốc. Vậy mà ngươi cứ coi như gió thoảng bên tai, suốt ngày dẫn sư đệ làm càn, ra thể thống gì?”

“Sư tôn, đệ tử biết sai rồi.” Tiểu Thẩm Mặc Ly cúi đầu, thái độ nhận lỗi thành khẩn.

“Ngươi lần nào mà chẳng nhận sai nhanh nhất, nhưng chưa từng sửa? Hôm qua vì phá hỏng linh thảo của sư đệ Phù Phong mà ngươi mới viết cam kết tu tâm dưỡng tính, mực còn chưa khô, hôm nay đã lại tái phạm! Vi sư đã nói với ngươi bao nhiêu lần, đừng chạy sang Nam Phong tìm sư tỷ ngươi, ngươi có nhớ được tí nào không?” Ngọc Lâm Tiên Tôn nhíu chặt mày, lại nói tiếp: “Nam nữ hữu biệt, sư tỷ ngươi nay đã đến tuổi cài trâm, ngươi dù mới vào độ tuổi thiếu niên, nhưng là đồng môn thì càng nên giữ lễ!”

“Nhưng nàng là sư tỷ của ta, từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, sao lại phải kiêng kỵ? Ta tìm nàng chơi chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao?” Thẩm Mặc Ly cúi đầu, lí nhí phản bác.

“Thật là cứng đầu ngu muội! Kẻ tu hành phải lấy tĩnh tâm, ít d.ục v.ọng, chuyên chú vào đạo làm căn bản, giữ vững bổn phận mới là chính đạo. Nam nữ khác biệt, tuy hai ngươi là đồng môn, nhưng thế gian miệng lưỡi hiểm độc, một khi sơ suất làm tổn hại danh tiết, chẳng phải uổng phí bao năm ta dạy dỗ hay sao? Con tuổi tuy nhỏ nhưng tư chất lại tuyệt luân, lại càng nên bỏ chơi mà chăm tu, mới không phụ thiên duyên đắc đạo!” Ngọc Lâm Chân Nhân* lại bắt đầu giáo huấn tiểu Thẩm Mặc Ly một phen.

(*Ngọc Lâm Chân Nhân: 玉临仙尊, Chân Nhân là danh xưng tôn kính dành cho người tu hành đắc đạo.)

Huyền Thuỷ và Vân Tước đứng sau cúi đầu lặng lẽ lắng nghe. Ngọc Lâm Chân Nhân nói một tràng, sau đó ngẩng mắt nhìn hai người, thần sắc nghiêm nghị, lông mày càng nhíu chặt: “Hai đứa các ngươi cũng vậy…”

“Thưa sư tôn!” Tiểu Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu, ánh mắt trong veo nhìn Ngọc Lâm Chân Nhân, “Xin người đừng trách họ, là ta tự ý rủ Vân Tước trốn tu sớm, chạy đến chỗ sư tỷ chơi. Cửa sổ cũng là do ta đập bể, chẳng liên quan gì đến họ, nếu có phạt xin cứ phạt một mình ta, ta cam lòng chịu phạt.”

Tiểu Vân Tước dường như bắt được điểm mấu chốt: “Sư huynh, thì ra cửa sổ của sư tỷ là huynh…” Chưa dứt câu đã bị Huyền Thuỷ đứng cạnh đá nhẹ một cái ra hiệu đừng nói nữa. Vân Tước ngẩng đầu bắt gặp ánh nhìn nghiêm khắc của sư tôn, đành xụ mặt im miệng.

Ngọc Lâm Chân Nhân mặt không cảm xúc, trong mắt ẩn chứa vài phần tán thưởng: “Được, vậy thì phạt ngươi đến ngồi tĩnh toạ bên cầu treo thác Mai Lâm, không được ăn uống, chỉ được trở về khi mặt trời lặn, ở đó mà suy ngẫm cho kỹ!”

“Dạ.” Tiểu Thẩm Mặc Ly ngoan ngoãn nhận phạt, quay đầu nhìn Huyền Thuỷ và Vân Tước, còn không quên nháy mắt ra hiệu bảo họ đừng lo, rồi lặng lẽ rời đi.

Ngọc Lâm Chân Nhân thở dài một tiếng, rồi quay sang hai sư huynh đệ dặn dò: “Hai đứa tự lo học hành hôm nay, ai cũng không được lén lút đem đồ ăn cho nó! Thuỷ nhi, nhất là con.”

“Dạ, sư tôn, đệ tử đã rõ.” Huyền Thuỷ đáp nhỏ.

Thẩm Mặc Ly lúc nhỏ đúng là nghịch ngợm, gây chuyện như cơm bữa, bị phạt cũng là chuyện thường tình. Khi thì tĩnh toạ ở Thiện Phạt Đường, lúc lại ngồi thiền bên thác nước, vung kiếm mấy ngàn lần chẳng thiếu, cứ xoay vòng luân phiên. Dưới trướng Ngọc Lâm Chân Nhân chỉ có ba đồ đệ, Vân Tước còn nhỏ, chuyện chăm lo cho Mặc Ly phần nhiều là do sư tỷ gánh vác, lén lút đem cơm nước cho hắn.

Đỉnh Cô Tuyết xưa nay chẳng có gì mới lạ, Ngọc Lâm Chân Nhân kỳ thực đều biết cả, chỉ là thường ngày mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng lần này rõ ràng đã tức giận thật rồi.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 47: Ngó trộm Thiên Cơ


Mộng cảnh trôi qua, thời gian thấm thoắt. Trong chớp mắt, Thẩm Mặc Ly đã trưởng thành, trở thành một thiếu niên anh tuấn tiêu sái, kết kim đan, luyện hoá tám cốt linh căn, tu vi xuất chúng, danh vọng vang xa, là hình mẫu lý tưởng của thế hệ trẻ giới tu chân.

Hắn phát triển gần như toàn diện theo kỳ vọng của Ngọc Lâm Chân Nhân — ngoại trừ cái tính khí mãi chẳng đổi.

Tuy ngoài mặt Mặc Ly đã biết thu liễm, nhưng Ngọc Lâm Chân Nhân hiểu rõ, đồ đệ mình trong lòng vẫn là thiếu niên chưa chín chắn, chưa đủ để mang khí độ và sự điềm đạm của người đứng đầu một phái.

Chí nguyện của ông, muốn giao ngôi vị chưởng môn lại cho Thẩm Mặc Ly, cả phái Cô Tuyết sớm đã biết rõ như ban ngày.

Thời gian như nước chảy, mãi đến một năm trước khi Thẩm Mặc Ly thực hiện lễ vấn phát* — nghi thức đội mũ của đệ tử thừa kế — trong phái lại xảy ra một chuyện lớn.

(*Lễ vấn phát 束发之约: Lễ đội mũ, tượng trưng cho việc trưởng thành và chính thức kế nhiệm vị trí chưởng môn.)

Phái Cô Tuyết đời đời truyền lại ba bảo vật cho tân chưởng môn: Lệnh phù chưởng môn, Ba thức Hàn Mai phá tuyết, và Thiên Cơ Lục.

Thiên Cơ Lục (天机录): là bản ghi chép các bí mật thiên cơ, nhưng không phải toàn bộ, đến cả chưởng môn đọc cũng như nhìn con báo qua ống tre – chỉ thấy được một phần. Đây là vật cấm tuyệt đối của bổn môn, ngoài chưởng môn ra, không ai được phép động vào. Bởi vậy, Thiên Cơ Lục xưa nay luôn được chưởng môn cất giữ tận trong cấm địa hậu sơn: Tinh Vụ Liệt Cốc (星陨裂谷).

Hôm ấy, Vân Tước và Thẩm Mặc Ly hẹn nhau sau khi tan học sẽ cùng xuống trấn dưới núi. Đến giờ tan học thường lệ mà vẫn chưa thấy Vân Tước đâu, Thẩm Mặc Ly chờ mãi không được, trời cũng sắp tắt nắng, bèn ra ngoài tìm sư đệ, định trị cho hắn cái tật ham chơi dọc đường.

Đi tắt xuống đỉnh, chưa ra khỏi rừng, đã nghe phía trước có tiếng người nói nhỏ, xen lẫn những từ như “Vân Tước”, “Tinh Vụ Liệt Cốc”… Hắn vội cúi người ẩn nấp trong rừng lắng tai nghe, lại nghe loáng thoáng “xâm nhập”, “bẩm báo”… Lòng Mặc Ly chợt dâng lên linh cảm bất ổn, lập tức quay người, chạy thẳng đến Tinh Vụ Liệt Cốc.

Dù có nghịch ngợm đến mấy, hắn cũng biết đó là nơi cấm kỵ, chưa từng bén mảng tới. Lần đầu tận mắt thấy liệt cốc, Mặc Ly cũng choáng ngợp bởi sự thâm u và thần bí của nó. Đứng trên vách đá cao ngó xuống, chỉ thấy nham thạch lởm chởm, sâu hun hút không đáy, cả khe núi như bị sức mạnh to lớn nào đó xé toạc.

Hắn do dự chốc lát, thì thấy vạt áo của Vân Tước vắt bên mép vực, hoảng hốt nhảy xuống.

Tinh Vụ Liệt Cốc vốn có kết giới cấm, phòng người ngoài xâm nhập. Ấy vậy mà Thẩm Mặc Ly đi vào lại như chốn không người, không chút ngăn trở. Khi nhận ra thì đã ở sâu trong cốc. Hắn thắp một lá phù sáng, soi quanh bốn phía. Trong cốc không chỉ tối mà còn ẩm ướt, tiếng nước nhỏ giọt lách tách quanh tai. Nhìn theo âm thanh, hắn phát hiện trên vách đá có bức bích hoạ — một kiếm giả đứng trên núi xác biển máu, mũi kiếm chỉ lên trời, chém ra một vết nứt, ánh sao từ đó lấp lóe chiếu xuống.

Hắn lần theo bức vẽ một vòng mà không thấy bóng dáng Vân Tước đâu. Gọi mấy tiếng cũng chẳng ai đáp. Đang lấy làm kỳ quái, dưới chân bỗng vấp phải vật gì. Cúi đầu nhìn, là một quyển sách, bên trên có chữ viết tay của Vân Tước.

“Đây là... ‘Ba mươi sáu thức kiếm pháp phái Cô Tuyết’? Sách của sư đệ sao lại ở đây…” Hắn cúi xuống, cầm phù chiếu sáng nhặt từng quyển lên, nằm rải rác khắp đất. Quyển cuối cùng cầm lên có vẻ ngoài lạnh buốt, nặng tay, hắn mở ra thì bên trong trống trơn, chẳng có lấy một chữ. Còn đang nghi hoặc thì bên ngoài cốc bỗng vang lên tiếng sấm rền trời, càng lúc càng gần.

Một dự cảm chẳng lành xẹt qua tim. Hắn vừa đóng quyển sách lại thì thấy ngay ba chữ cổ viết trên bìa: “Thiên Cơ Lục”.

“Xoẹt”— một tia sét chói lòa giáng xuống, rực sáng cả khe núi tối tăm, chiếu rõ gương mặt trắng bệch của Thẩm Mặc Ly.

Thiên Cơ Lục vốn trống trơn lúc này lại phát sáng, lơ lửng giữa không trung, từng hàng chữ hiện lên —
“Thứ đồ: Yêu tinh, Tham Lang thực Vi”
(次徒妖星,贪狼噬微)

Thẩm Mặc Ly thấy rõ tám chữ, mặt biến sắc, còn đang ngây ra thì Phù Phong mang theo các trưởng lão lao vào Liệt Cốc. Người sau cùng bước vào, chính là sư tôn của hắn — Ngọc Lâm Chân Nhân.

Sắc mặt ông còn trắng hơn tuyết, ánh nhìn chất chứa hoảng hốt không dám tin: “Mặc Ly… vì sao ngươi lại ở đây?”

Thẩm Mặc Ly chưa kịp đáp thì đã nghe Phù Phong sư thúc quát lớn: “Ngỗ nghịch vô đạo! Dám coi thường môn quy, xông vào cấm địa! Lại còn mở cả Thiên Cơ Lục!! Ngươi có biết tội không?”

Hắn lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn. Trong ánh mắt kinh ngạc, thất vọng của mọi người, hắn cuống quýt phân trần: “Không phải đâu sư thúc! Ta không có… Sư tôn! Người nghe ta nói! Hôm nay ta hẹn sư đệ tan học cùng đi trấn dưới, nhưng mãi không thấy nó, ta mới ra tìm. Dọc đường nghe người trong môn nói sư đệ lỡ vào Tinh Vụ Liệt Cốc, ta mới… Ta thật sự không cố ý xem trộm thiên cơ đâu sư tôn! Xin người tin ta!”

Ngọc Lâm Chân Nhân giữa ánh nhìn chăm chú của mọi người, mặt hiện nét đau đớn, từ từ bước đến: “Ai nói với ngươi… Vân Tước vào cấm địa?”

“Ta… không thấy rõ, là nghe lén được thôi.” Thẩm Mặc Ly đáp lí nhí.

“Lố bịch!” Một vị trưởng lão gắt lên: “Hôm nay luận kiếm có thêm tiết thực chiến, Vân Tước lúc này rõ ràng còn chưa tan học! Ta vừa từ Ngũ Phong về, thấy rõ ràng rành mạch!”

“Ta không nói dối! Lúc vào đây ta thấy sách vở của sư đệ rơi đầy đất mà! Chắc chắn có người cố tình bày bẫy dụ ta vào!” Thẩm Mặc Ly hoảng loạn, nắm lấy tay áo sư tôn, Ngọc Lâm Chân Nhân không hất tay hắn ra, mặc hắn nắm.

“Nhưng cũng có thể mấy quyển sách đó là do ngươi tự mang vào. Ai chứng minh chúng vốn ở đây?” Một trưởng lão chất vấn. Mọi người cúi đầu nhìn, quả thấy sách nằm tứ tung, nhưng càng đập vào mắt hơn là tám chữ phát sáng trong bóng tối.

Phù Phong che giấu vui mừng, gằn giọng:
“Thứ đồ yêu tinh, Tham Lang thực Vi! Sư huynh! Thứ đồ của huynh chẳng phải là Thẩm Mặc Ly sao?! Hắn chính là tai tinh Tham Lang nuốt chửng Tử Vi — yêu tinh của phái Cô Tuyết chúng ta!!”

Mọi người thấy tám chữ, ai nấy đều rúng động. Nghe lời Phù Phong nói trắng ra, liền cau mày bàn tán xôn xao.

Ngoài Liệt Cốc, sấm sét vang rền không dứt, xen lẫn tiếng gầm rú của linh thú trong núi, như minh chứng cho thân phận tai tinh của Thẩm Mặc Ly.

Ngọc Lâm Chân Nhân trầm mặc hồi lâu, giữa tiếng ồn ào bốn phía, khàn giọng nói: “Nghiệt đồ Thẩm Mặc Ly, tự tiện xông vào cấm địa, xem trộm Thiên Cơ Lục, khiến bản phái giáng lôi kiếp, linh thú hỗn loạn, dược điền khô héo. Nay giam vào Hàn Băng Ngục dưới Thiện Phạt Đường, dùng Tĩnh Tâm Chú luyện hoá, chờ ngày thẩm phán công khai. Người đâu, mang đi!”

---

Hàn Băng Ngục, tầng đáy của đại lao Thiện Phạt Đường, sâu cả ngàn trượng, xây từ Huyền Băng vạn năm trên đỉnh Cô Tuyết, bốn bề lạnh thấu xương, phong toả linh lực. Kẻ bị nhốt gần như không thể vận khí, chỉ còn da thịt chịu đựng rét buốt, sống chết mặc trời.
Tường ngục khắc đầy Tĩnh Tâm Chú, ép người phạm tội phải tự xét lỗi. Trước giờ chỉ dùng để nhốt kẻ tẩu hoả nhập ma, đại nghịch bất đạo — vào là không có đường ra.

“Đệ tử không phục! Sư tôn! Ta thật sự bị hãm hại mà!” Thẩm Mặc Ly nắm chặt áo Ngọc Lâm Chân Nhân, khẩn thiết biện hộ.

Trưởng lão Đường quát: “Yêu tinh! Cho dù chuyện cấm địa là kẻ khác bày, nhưng tám chữ đó là do Thiên Cơ Lục hiển hiện, lẽ nào cả trời cao cũng hãm hại ngươi? Yêu tôn mấy năm trước đột nhiên quy ẩn, tung tích không rõ, chẳng lẽ có liên quan tới ngươi…”

“Còn chờ gì nữa? Lôi đi!” Ngọc Lâm Chân Nhân không để vị trưởng lão nói tiếp, rút tay áo ra khỏi tay Thẩm Mặc Ly, lạnh giọng hạ lệnh.

Khi Huyền Thuỷ và Vân Tước nghe tin, Thẩm Mặc Ly đã bị giam vào Hàn Băng Ngục. Cả hai vội vã lao l*n đ*nh Cô Tuyết, nhưng Ngọc Lâm Chân Nhân đã đóng kín cửa Bạch Uyển, không tiếp khách, mặc hai người cầu khẩn thế nào cũng không chịu gặp.

Hàn Băng Ngục không như những nơi Mặc Ly từng bị phạt. Bên ngoài có cấm chế của chưởng môn, bên trong có linh thú canh giữ, thêm điều kiện cực đoan, hai người hoàn toàn không thể tới gần. Sư tôn lại không tiếp, họ có nóng ruột cũng vô phương xoay chuyển.

---

Mấy ngày sau, trong phái Cô Tuyết Sơn đã lời ra tiếng vào, dị nghị khắp nơi. Các vị trưởng lão lấy “cổ tịch ghi chép” làm bằng chứng, quả quyết rằng Thẩm Mặc Ly đã động vào lời sấm, dẫn đến thiên phạt, lại là yêu tinh hiện thế, nhất định phải tế trời trảm hồn, mới tuyệt được hậu hoạn.

Trước kia, trong môn phái không ít đệ tử kính yêu Thẩm Mặc Ly, cho rằng y thiên tư trác tuyệt, là đệ tử kiệt xuất vang danh giới tu chân, gần như là chưởng giáo tương lai đã định của phái Cô Tuyết Sơn. Nhưng sau biến cố, lập trường xoay ngoắt một trăm tám mươi độ, sau lưng thi nhau bàn tán: “Chả trách chưởng giáo mãi chưa truyền ngôi, thì ra Thẩm sư huynh mệnh cách hung sát, là một ngôi sao tai họa!”

Tước Tước nhịn không nổi, bao lần vì tức giận mà xông vào đánh nhau với đồng môn, bị phạt đến Thiện Phạt Đường sám hối tĩnh tâm.

Thẩm Mặc Ly bị giam trong Hàn Băng Ngục, ngày dài tựa năm, linh lực bị khí lạnh của huyền băng áp chế, không thể vận dụng chút nào, đến thần thức cũng đông cứng lại. Trong ngục luôn bao phủ bởi sương lạnh, tầm mắt chỉ một màu trắng mênh mang, thị giác bị hạn chế khiến bốn giác quan còn lại càng nhạy bén.

Hàn khí từng chút một xuyên qua da thịt, rét buốt đến tận xương tủy, tay chân sớm đã mất tri giác, thân thể không còn nghe theo điều khiển. Mỗi lần hít thở, phổi như bị lưỡi dao băng chọc vào, đau nhức như thiêu đốt. Trong thức hải, hàng vạn chú ngữ tĩnh tâm khắc trên tường không ngừng gặm nhấm tâm trí. Bề ngoài băng giá, bên trong lại như hỏa thiêu, ký ức xưa như từng mảnh vụn chập chờn ùa về, giữa cơn mê loạn còn sinh ra ảo giác.

Hàn Băng Ngục tuy dày vò khốc liệt, nhưng lại không giết người ngay lập tức, mà khiến kẻ bị giam mãi mãi lửng lơ giữa cái chết và sự sống, dần dần tuyệt vọng, thôi không kháng cự nữa. Một khi nội tâm cũng lạnh như thân xác, đến cả Đại La Kim Tiên cũng bó tay không cứu nổi.

Vào ngày thứ bảy bị giam, Thẩm Mặc Ly bị áp giải khỏi đại ngục Thiện Phạt, đưa lên Thiên Hình Đài, nghênh đón công thẩm.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 48: Cao Xứ Bất Thắng Hàn (Nơi cao gió lạnh)


Trên Thiên Hình Đài, có một bóng người quật cường đang quỳ, bạch y phẳng phiu, lưng thẳng tắp. Làn da y tái nhợt đến gần như trong suốt, dưới da mơ hồ thấy được những tĩnh mạch đóng băng. Mái tóc dài đen nhánh phủ một tầng sương mỏng, dưới trời nắng trong xanh dần tan ra, nhuốm ướt vạt áo trắng. Mi mắt, chân mày đều vương giọt nước, càng làm nổi bật gương mặt vốn đã thoát tục siêu phàm kia.

Thiên Hình Đài bốn phía chật ních người, chưởng giáo đứng ở nơi cao nhất, mặt không biểu cảm. Trưởng lão các mạch, chưởng tọa các đỉnh, nội môn đệ tử đều đã đến đông đủ.

Không xa đài, có nội môn đệ tử đứng ngẩn ra, thở dài: “Thẩm sư huynh phong hoa tuyệt thế, thật đáng tiếc…”

“Tiếc cái gì? Mặt mũi càng đẹp càng họa thủy, lý lẽ đó ngươi còn không hiểu à?” Bên cạnh có người chen miệng, “Ngươi không nghe Phù Phong sư thúc nói à? Gã tám phần là có liên can đến Yêu Tôn mất tích!”

“Yêu… Quả nhiên, khó trách có thể đẹp đến thế…”

Lấy tu vi của Thẩm Mặc Ly, nếu muốn, lời ong tiếng ve dưới đài một chữ cũng không sót mà nghe hết, nhưng lúc này ánh mắt y đờ đẫn, trạng thái tệ hại, chẳng muốn để tâm đến bất kỳ điều gì.

“Đệ tử Thẩm Mặc Ly, vì tự tiện xông vào cấm địa, dò trộm cấm thư, bị giam Hàn Băng Ngục bảy ngày, dùng Huyền Băng rèn thể, tĩnh tâm luyện đạo, để làm gương cho người sau…” Giọng nói của Ngọc Lâm Tiên Tôn mang theo linh lực, vang lên trong thức hải mỗi người như chuông đồng chấn động.

Dù mọi người sớm đã nghe phong thanh, nhưng lúc này được nghe chính miệng chưởng giáo nói ra tám chữ “Huyền Băng rèn thể, tĩnh tâm luyện đạo”, vẫn không khỏi rùng mình. Ngày trước, ai bị nhốt Hàn Băng Ngục, đều là hung đồ tội ác tày trời, ai dám tưởng tượng một người như Thẩm Mặc Ly – tiên tư ngọc cốt – bị giam ở nơi khổ ải chẳng khác gì địa ngục?

Phù Phong ẩn mình trong đám người, cùng mọi người ngẩng đầu nhìn về đài cao, không biết là nhìn Thẩm Mặc Ly hay nhìn Ngọc Lâm Tiên Tôn, trong mắt lóe lên tia độc ác. Hắn nghe xong lời chưởng giáo, khóe môi nhịn không nổi hơi nhếch lên.

“…Đệ tử nay linh mạch tổn thương, thần trí tan rã, hối hận muộn màng. Trong bảy ngày qua, lời đồn thổi nổi lên bốn phía, có người nói ‘thứ đồ yêu tinh, tham lang thực vi’ (
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 49: Hy vọng


Thẩm Mặc Ly tỉnh lại.

Mọi thứ trong mộng vẫn rõ ràng như vừa xảy ra ngày hôm qua. Thế nhưng, trước đó hắn lại chẳng nhớ được chút gì. Ngẩng nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, mặt trời đã xuống núi, hắn không rõ bản thân đã ngủ bao lâu, liền gọi tới Tức Mặc Ảnh.

“...Sư tôn, người tỉnh rồi?” Tức Mặc Ảnh trông có phần mệt mỏi, quầng mắt đen sì một mảng.

“Bây giờ là lúc nào? Ta đã ngủ bao lâu?” Giọng Thẩm Mặc Ly mang theo chút lười nhác vừa tỉnh mộng.

“Người đã ngủ hơn một ngày rồi. Thân thể thấy khá hơn chút nào chưa?” Tức Mặc Ảnh tiến đến bên giường, cẩn thận quan sát sắc mặt sư tôn.

“Ta mơ một giấc mộng… mộng thấy… Thôi không nói vội, bên chỗ Thiến Thiến có tin gì chưa?” Những cảm giác còn sống động trong mộng khiến hắn vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn mê.

Tức Mặc Ảnh khẽ lắc đầu: “Lại đợi thêm chút nữa. Có tin ta sẽ lập tức bẩm báo. Ta làm chút đồ ăn, vẫn đang hâm nóng trong bếp nhỏ ở biệt viện, sư tôn có đói bụng không?”

Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, Tức Mặc Ảnh liền ra ngoài mang tới mấy món ăn kèm cùng một nồi cháo nóng.

“A Ảnh cùng ăn đi, trông ngươi hiện giờ, đúng là rất cần mỹ thực dưỡng hồn.”

“Ta không đói...”

“Nhưng ta muốn ăn cùng ngươi.” Thẩm Mặc Ly nhìn y đầy mong đợi, dịu giọng: “Cùng ăn một chút được không?”

Ánh mắt và giọng điệu ấy, Tức Mặc Ảnh chẳng thể cự tuyệt, đành theo Thẩm Mặc Ly ăn vài miếng, sắc mặt cũng nhờ đó mà có chút khởi sắc.

Ăn xong, dưới sự cưỡng ép mềm mỏng của sư tôn, Tức Mặc Ảnh bị kéo lên giường nghỉ ngơi. Bốn ngày bốn đêm không ngủ, giờ mới lần đầu khép mắt.

Chờ đến khi nghe tiếng hô hấp của đồ nhi trở nên đều đặn, Thẩm Mặc Ly mới lặng lẽ rời khỏi phòng, hướng về Nam Phong.

Nghe tin Huyền Thu Thuỷ vẫn giam mình trong phòng Mộc Thiến Thiến, không để ai quấy rầy, hắn liền chuyển hướng tới tàng thư các của Nam Phong. Danh y và đan sư đều phải có tích luỹ lý luận sâu dày, cất giữ đủ loại hồ sơ bệnh án và đan phương. Đặc biệt Huyền Thu Thủy, là một đan tu, y tu danh chấn thiên hạ, nên ngoài đại tàng thư các của phái, ở Nam Phong cũng có một thư các riêng, lưu giữ sách vở và phương thuốc của nàng. Nàng vốn tính lãnh đạm, không ưa ồn ào, người trông coi nơi này cũng chỉ có một đệ tử nội môn tên Nam Thuỷ. Tuy chỉ là một tiểu cô nương, song tay chân lanh lẹ, quét tước chỉnh tề, phân loại sách vở rành rẽ, đâu vào đấy.

“Tham kiến chưởng giáo!” Nam Thuỷ đang dọn một xấp đan phương, vừa thấy Thẩm Mặc Ly liền lập tức bỏ việc đứng dậy hành lễ.

Thẩm Mặc Ly chỉ phẩy tay, ý bảo miễn lễ, rồi tự mình đi xem sách.

Nam Thuỷ thủ tàng thư các quanh năm, hiếm khi được gặp chưởng giáo một lần. Nơi đây vốn yên tĩnh, nếu Huyền Thu Thủy không tới, thì mười ngày nửa tháng chẳng thấy bóng ai, Thẩm Mặc Ly lại càng hiếm.
Nàng không phải dạng hoạt bát, nhưng lại nhiệt tình, cách mấy bước liền hỏi: “Chưởng giáo cần tìm sách gì, đệ tử quen thuộc nơi này, có thể giúp người tìm nhanh hơn.”

Thẩm Mặc Ly dừng lại, như tuỳ tiện hỏi: “Gần đây phong chủ các ngươi luyện loại đan gì?”

Nam Thuỷ lúng túng đáp: “Phong chủ xưa nay không để ai hỏi chuyện mình luyện gì, đệ tử thật sự không rõ…”

“Phải rồi, ta quên mất, sư tỷ tính tình vẫn vậy, nên ta đáng ra nên hỏi thẳng nàng mới đúng.” Chưởng giáo dịu dàng dễ gần như vậy khiến Nam Thuỷ thấy mình như được sủng ái, cúi đầu thầm nhủ, người ta đều bảo chưởng giáo lạnh lùng khó gần, hoá ra lời đồn không thể tin hết.

“Chưởng giáo muốn nhờ phong chủ luyện đan sao? Vậy đệ tử có thể chuẩn bị sẵn đan phương, đến lúc luyện đan sẽ thuận tiện hơn.” Nam Thuỷ nghiêng đầu hỏi.

“Gần đây… A Ảnh nói y thường hay mệt, đôi lúc linh lực ngưng trệ… lại nhiều mộng.” Thẩm Mặc Ly chậm rãi lựa lời, ngầm quan sát phản ứng của Nam Thuỷ.

Nam Thuỷ lập tức nói: “Nghe giống chứng ly hồn. Gần đây phong chủ hay luyện ‘Cố Hồn Đan’. Ta còn từng thắc mắc không biết ai bị bệnh, thì ra là Tức Mặc sư huynh.”

Nàng từ xấp đan phương mới sắp kia rút ra một tờ, đưa cho Thẩm Mặc Ly: “Đây chỉ là phương thuốc cơ bản, phong chủ khi luyện thường sẽ thêm bớt tuỳ theo triệu chứng cụ thể của người dùng.”

Thẩm Mặc Ly nhận lấy, thấy trên tờ giấy đề rõ mấy chữ ‘Cố Hồn Đan Phương’, giấy đã cũ, hiển nhiên là phương thuốc lâu năm, không phải vừa viết: “Đây thực là phương của Cố Hồn Đan?”

“Chắc chắn! Đan phương làm giả, là sẽ mất mạng đấy!” Nam Thuỷ cam đoan vỗ ngực.

“Ngươi nói phong chủ khi luyện sẽ thêm dược liệu, nếu thêm độc dược thì sao?” Thẩm Mặc Ly cố làm ra vẻ chỉ tán gẫu vu vơ.

“Sao được chứ!” Nam Thuỷ hoảng hốt: “Sao có chuyện vừa cứu vừa hại? Đã muốn hạ độc, cần gì phí sức luyện đan, không luyện thì chết càng nhanh!”

“Ly hồn chi chứng… chết nhanh sao?” Thẩm Mặc Ly chưa từng nghĩ đến điểm này.

“Tất nhiên rồi. Người mắc ly hồn phần lớn từng chịu thương tổn cực lớn, dẫn đến thần hồn không ổn. Mà nếu hồn rời khỏi xác, thì chẳng bao lâu sẽ tắt thở. Cố Hồn Đan cưỡng ép giữ hồn phách trong thân thể, kéo dài sinh mệnh.” Nam Thuỷ nghĩ một lát, thở dài: “Tức Mặc sư huynh hẳn từng bị trọng thương?”

Kẻ gây khổ cho đồ đệ – Thẩm Mặc Ly – không trả lời, mà hỏi điều luôn canh cánh trong lòng:

“Cố Hồn Đan giữ được hồn của chính mình, vậy có thể giam giữ hồn kẻ khác trong thân thể mình không?”

Nam Thuỷ trợn tròn mắt: “Chưởng giáo, người đang nghi ngờ… Tức Mặc sư huynh bị đoạt xá?!”

“Không có gì đâu,” Thẩm Mặc Ly vỗ vai nàng, “Chỉ nghĩ rằng nếu Cố Hồn Đan có năng lực đó, thì dễ bị biến thành tà dược, hỏi chơi vậy thôi.”

“Chưởng giáo nghĩ thật chu toàn… Nhưng đệ tử chưa từng nghe qua chuyện này, e là nông cạn.” Nam Thuỷ vốn đang tự tin rạng rỡ, giờ bị đả kích đến gần như mất niềm tin vào bản thân.

Huỷ diệt hoàn toàn là khi Thẩm Mặc Ly tiếp lời:

“Vậy hai hồn không liên quan… có thể dung hợp trong một thân xác không? Ngươi có ta, ta có ngươi?”

Nam Thuỷ hoàn toàn sụp đổ. Vì… nàng vẫn không trả lời được.

Thẩm Mặc Ly dặn nàng giữ kín chuyện, nàng còn sốt sắng hơn cả hắn, vì nàng tuyệt đối không muốn để ai biết mình… học nhiều mà vô dụng.



Ngay lúc hắn vừa bước khỏi tàng thư các, đã có người của Huyền Thu Thủy phái tới báo tin: Mộc Thiến Thiến cứu được rồi, bảo hắn mau tới.

Thẩm Mặc Ly vội vã tới phòng bệnh của Mộc Thiến Thiến, thấy Tức Mặc Ảnh đã ở đó, giọng khàn, mũi nghẹt nặng, hiển nhiên mới tỉnh. Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, cùng y bước vào.

Mộc Thiến Thiến vẫn hôn mê bất tỉnh, nhưng sắc mặt đã có chút huyết sắc so với lần trước. Huyền Thu Thủy ngẩng đầu, mắt mỏi mệt, chỉ lạnh lùng nói:

“Giữ được mạng rồi, nhưng khi tỉnh lại thì chưa rõ.”

Hai người nghe xong đều thở phào nhẹ nhõm.
Thẩm Mặc Ly khuyên nàng đi nghỉ, Huyền Thu Thủy không khách sáo, lập tức đóng cửa nằm xuống, để hai người lại tự xử.

Hắn còn vô số lời muốn hỏi, nhưng lúc này chưa phải dịp, đành mang Tức Mặc Ảnh về biệt viện Cô Tuyết.

---

Chớp mắt đã gần đến đại khảo vòng ba, chưa tới mười ngày. Môn nhân các phái tạm nghỉ một lượt, rồi lại tụ hội ở trấn dưới chân Cô Tuyết Sơn, đợi ngày thi sẽ cùng lên núi. Dưới núi náo nhiệt vô cùng, trên đỉnh núi lại đầy lo âu.

Vân Tước đi thăm Mộc Thiến Thiến, Thẩm Mặc Ly dặn dò hắn lo hết mọi chuyện lớn nhỏ của vòng thi.

Huyền Thu Thủy mặt lạnh như tiền, mọi sự đều không quan tâm.

Sau khi Vân Tước đi, nàng mới chần chừ nói với hai người:

“Dù Mộc Thiến Thiến có tỉnh, tu vi cũng sẽ như ta dự đoán—tận diệt. Trở thành phế nhân.”

Dù Thẩm Mặc Ly đã sớm chuẩn bị tâm lý, vẫn thấy khó chấp nhận, ánh mắt không nỡ rời khỏi gương mặt đang mê man của nàng.

Tức Mặc Ảnh thì như bị đánh trúng, ngẩn người hồi lâu, mới khó nhọc mở miệng: “Sư bá… không còn cách nào khác thật sao? Bất cứ cách gì cũng được, đệ tử có thể giúp…”

Huyền Thu Thủy cười nhạt: “Nếu có, chẳng cần ngươi nói, ta sẽ bắt ngươi đi lên đao xuống biển lửa. Tiếc rằng—ta cũng vô phương cứu chữa.”

Thẩm Mặc Ly không nỡ thấy hắn lại bị giễu cợt, giọng chậm rãi: “Sư tỷ.”

“Lòng bàn tay, mu bàn tay đều là thịt, đại đệ tử của ngươi vừa nhặt lại được cái mạng, giờ đã thành phế nhân, ta nói vài câu thì sao?” Huyền Thu Thủy liếc mắt lườm hắn, tiếp lời: “Ta khó nhọc dạy dỗ được một mầm non kế thừa y bát*, nếu không phải vì hắn…”

“Sư tỷ!” Mặc Ly cắt lời, trầm giọng: “Bỏ đi.”

Huyền Thu Thủy nhìn hắn chằm chằm như muốn moi móc điều gì trên gương mặt kia. Một lúc sau, nàng đổi đề tài: “Đan dược của ngươi, có thể uống rồi.”

“Cố Hồn Đan chẳng phải mỗi tháng chỉ dùng một lần? Vài hôm trước ta mới…” Mặc Ly ngẩng lên, nhìn thấy sắc mặt Huyền Thu Thủy, đành sửa lời: “Được, ta uống là được.”

Huyền Thu Thủy liền đưa hắn một viên đan dược, dõi theo hắn nuốt xuống, ánh mắt trầm ngâm một lát rồi nói: “Còn một cách nữa... nhưng cực kỳ nguy hiểm.”

Tức Mặc Ảnh lập tức lên tiếng: “Là cách gì? Dầu sôi lửa bỏng, ta cũng không chối từ!”

Mặc Ly liếc nhìn hắn, nghe Huyền Thu Thủy hừ nhẹ: “E là sư tôn của ngươi luyến tiếc không nỡ để ngươi vào chỗ dầu sôi lửa bỏng ấy. Sắp tới vòng ba đại khảo tuyển chọn, nếu ngươi có thể đoạt được đầu bảng, đoạt lấy Hoán Vận Đan…”

Tức Mặc Ảnh làm như không nghe thấy lời châm chọc, mắt mở to: “Ý của sư bá là, Hoán Vận Đan có thể giúp sư tỷ khôi phục tu vi?”

“Không những khôi phục, có khi còn mạnh hơn trước” Huyền Thu Thủy xoay lưng, chẳng muốn nhìn hắn: “Còn mười ngày nữa, ngươi chuẩn bị cho tốt. Lấy được đan thì đến gặp nàng, không lấy được thì khỏi đến!”

Ánh mắt Tức Mặc Ảnh lộ ra vẻ mừng như chết đuối vớ được bè: “Ta nhất định sẽ đem Hoán Vận Đan về, cầu xin sư bá cứu sư tỷ!”

Huyền Thu Thủy hừ lạnh, không nói thêm lời. Tức Mặc Ảnh quay sang nhìn Mặc Ly, thấy sư tôn khẽ gật đầu, liền thức thời rời đi.

“Giờ có thể nói rồi chứ?” Mặc Ly nhìn bóng dáng đồ đệ rời xa, cất tiếng hỏi.

“Nói gì?” Huyền Thu Thủy liếc hắn.

“Chẳng phải sư tỷ nói còn một cách, nhưng cực kỳ nguy hiểm? Vẫn chưa nói là nguy hiểm thế nào.”

Huyền Thu Thủy quay đầu lại nhìn thẳng hắn: “Sao ngươi biết ta nói "nguy hiểm" không phải chỉ vòng ba thử luyện mà hắn phải đối mặt?”

“Ta không phải hắn, chưa đến mức vì áy náy tự trách mà đầu óc mụ mị.” Mặc Ly thản nhiên đón lấy ánh mắt dò xét kia.

“Hắn gặp nguy hiểm hay không, can gì tới ta?” Huyền Thu Thủy nói gằn. Mặc Ly biết tính nàng ngoài lạnh trong nóng nên cũng không vạch trần, nghe nàng nói tiếp: “Là tình hình của Thiến Thiến mới thật sự nguy hiểm, chưa chắc trụ được tới sau đại khảo.”

“Nếu không chờ được?”

“Vậy thì nàng sẽ mãi mãi là một phế nhân.”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 50: Tình Ý


Đêm đó, Cô Tuyết biệt viện có khách tới.

Tức Mặc Ảnh mặt lạnh như tiền dẫn theo Ninh Tu đến gặp Mặc Ly. Ninh Tu tỏ ý muốn được gặp Mộc Thiến Thiến một lần. Mặc Ly không hiểu vì sao hắn lại đến vào giờ này, nhưng nghĩ Thiến Thiến chắc cũng muốn gặp, nên liền dẫn hắn đi.

Ninh Tu ngồi bên cạnh Mộc Thiến Thiến ở Nam Phong viện rất lâu, nói rất nhiều, như muốn dốc hết những lời trong một đời. Mãi tới gần canh tư hắn mới rời đi. Trước khi đi, hắn nói với Mặc Ly: Ninh Nghĩa không hề phản bội, mà là dùng cách cực đoan để nhốt họ lại ở nơi an toàn, rồi tự bạo mà chết.

Linh giả tự bạo, uy lực kinh hoàng. Nhà lao từng giam giữ bọn họ bị san thành bình địa, biến thành phế tích. Cửa vào mật thất vốn đã kín đáo, giờ thì hoàn toàn biến mất.

Mặc Ly chú ý khi Ninh Tu kể những chuyện này, thần sắc vô cùng bình tĩnh. Lúc xin gặp Thiến Thiến cũng thế. Với hiểu biết của hắn về Ninh Tu, hết chuyện lớn này đến chuyện lớn khác đổ xuống đầu hắn, không lý nào hắn lại điềm tĩnh như vậy. Nhưng Mặc Ly cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ thấy có phần quái lạ.

Tiễn Ninh Tu đi, cơn buồn ngủ của Mặc Ly như sóng lớn tràn về, dữ dội hơn mọi lần. Hắn cùng Tức Mặc Ảnh vừa đến trước cổng Cô Tuyết biệt viện, đầu đã choáng váng, mắt tối sầm rồi ngất luôn tại chỗ. Tức Mặc Ảnh hoảng hốt tưởng hắn ngất thật, vội đưa tay bế ngang hắn lên. Thấy chỉ là ngủ say, liền nhẹ nhàng đặt lên giường, đắp chăn cẩn thận, tự lẩm bẩm:

“Sư tôn, đệ tử vốn hôm nay định báo cho người một việc... Ta quyết định thực hiện sớm khế ước với Ứng Long Thần Tôn. Chỉ có như vậy, ta mới mau chóng trở nên mạnh mẽ, nắm chắc phần thắng trong tam khảo.”

Hắn lưu luyến nhìn gương mặt ngủ say kia, thì thầm: “Trước lúc khai khảo ta sẽ trở về. Sư tôn, ta nhất định sẽ để sư tỷ khôi phục. Người tin ta chứ?”

Mặc Ly ngủ say như chết, không hề đáp lại. Quả nhiên, hắn lại rơi vào mộng cảnh.

Lần này, hắn mộng thấy năm thứ năm từ khi Tức Mặc Ảnh bái nhập Cô Tuyết Sơn phái.

---

Đỉnh Cô Tuyết sơn, Mặc Ly đang dạy đồ nhi luyện kiếm.

Hắn vừa trở về từ một chuyến viễn hành, hôm qua mới đặt chân đến núi. Trên đường về, hắn luôn nghĩ về tiểu đồ đệ, xa nhau mấy tháng, không biết kiếm pháp tiến bộ bao nhiêu, có cao lên không, gầy đi hay mập ra. Vừa bước vào sơn môn, tâm như tên bắn, liền tới ngay đỉnh núi tìm người, nhưng không thấy bóng dáng Tức Mặc Ảnh đâu.

Tìm mãi mới thấy, hoá ra hắn đang ở Ngũ Phong luận kiếm với sư thúc Vân Tước, ánh mắt chăm chú dõi theo từng chiêu thức, hoàn toàn không hay biết sư tôn đang đứng phía sau.

Tự dưng Mặc Ly thấy hụt hẫng, trong lòng có chút buồn bực chẳng rõ nguyên do: hóa ra khi hắn vắng mặt, đồ nhi vẫn sống tốt, hắn có hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Hắn xoay người định rời đi thì nghe Vân Tước “á” một tiếng: “Sư điệt, tay ngươi không sao chứ?”

Mặc Ly quay đầu lại, thấy Tức Mặc Ảnh bị kiếm sượt trúng tay, thanh kiếm dính máu rơi xuống đất. Hắn gần như vô thức chạy đến, nắm lấy tay hắn cầm máu. Bàn tay ấy ấm áp, lòng bàn tay còn có vết chai cứng do cầm kiếm thường ngày, vậy mà hắn lại cảm thấy mềm mại dị thường.

“Sư tôn? Người về lúc nào vậy?” Tức Mặc Ảnh nhìn rõ người tới, mắt sáng bừng, cười rạng rỡ.

Mặc Ly như bị bỏng, lập tức hất tay hắn ra, lạnh giọng:
“Luyện kiếm thì tập trung, đừng phân tâm.”

Tức Mặc Ảnh vẫn nhìn hắn cười, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh: “Sư tôn dạy phải, đệ tử biết sai, sẽ sửa.”

Nụ cười ấy rực rỡ đến mức khiến Mặc Ly bối rối, hắn xoay người bỏ đi mặc cho đồ nhi gọi với theo phía sau.

“Sư huynh sao mới tới đã đi ngay? Đệ còn chưa kịp chào hỏi mà.” Vân Tước thu dọn kiếm, bước lại hỏi.

“Chắc tại ta không chuyên tâm, khiến sư tôn không vui.” Tức Mặc Ảnh vẫn nhìn theo bóng lưng kia đáp.

“Sư huynh nghiêm thế cơ à? Còn nghiêm hơn cả sư tôn ta!”

Mặc Ly trở về Bạch mai lâm trên đỉnh núi, đứng giữa rừng hoa trầm ngâm. Gió đưa cánh mai trắng tung bay, hắn đưa tay đón lấy, trong mắt toàn là nụ cười rạng rỡ của tiểu đồ nhi.

Chiều hôm đó, chưởng giáo sư huynh mới về núi đã vào từ đường, quỳ suốt đêm trước linh vị của Ngọc Lâm tiên tôn đến tận sáng hôm sau.

Từ đó trở đi, Mặc Ly bắt đầu cố tình tránh mặt Tức Mặc Ảnh, không còn đích thân dạy luyện kiếm, cũng chẳng bao giờ ở riêng cùng hắn nữa.

Hắn càng lúc càng nghiêm khắc, không cười với hắn, có khi mấy ngày không nói một câu.

Tức Mặc Ảnh cảm thấy sư tôn đã thay đổi, thay đổi rất nhiều. Hắn không rõ chuyến đi vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, khiến người trở nên lạnh lùng xa cách như vậy. Hắn từng muốn mở lời hỏi, nhưng mỗi lần nhìn thấy cặp mày mắt lạnh lẽo ấy, hắn lại không có dũng khí. Hắn chỉ có thể âm thầm chịu đựng. Dù sư tôn đối xử với hắn thế nào, trong lòng hắn vẫn chỉ có một mình Mặc Ly. Hắn càng khổ luyện, càng cố gắng, chỉ để nghe lại câu “A Ảnh giỏi lắm” ngày nào.

Nhưng hắn mãi không đợi được nữa. Càng tiến lại gần, Mặc Ly càng như băng giá.

Dần dần, trong môn phái lan truyền lời đồn, nói tiểu đồ đệ của chưởng giáo phạm lỗi, bị sư tôn lạnh nhạt. Lâu hơn nữa, lời đồn càng thái quá, nói hắn vì thiên tư trác tuyệt mà kiêu ngạo, sư tôn không dạy nổi nên nản lòng buông tay.

Mãi đến một lần hắn theo Vân Tước ra ngoài lịch luyện, bị trọng thương trở về, nửa mê nửa tỉnh, hình như thấy sư tôn ngồi bên giường trông chừng hắn, vẻ mặt đầy lo lắng. Khi tỉnh hẳn, mọi thứ lại trở về như cũ. Hắn cho rằng đó là do bản thân ngày nghĩ đêm mơ, đã mê rồi.

Điều hắn không biết là, Mặc Ly thực sự đã ở đó, ngày đêm chăm sóc hắn không rời, còn nhân lúc hắn sắp tỉnh, đã lặng lẽ hạ đồng tâm chú.

Đồng tâm chú là chú pháp bảo vệ người được chú. Khi đối phương gặp đòn chí mạng không thể chống đỡ, tổn thương sẽ chuyển lên người hạ chú ba lần. Trong thời gian chú còn hiệu lực, cả hai người sẽ xuất hiện vết chú giống nhau trên cùng một vị trí trên cơ thể, cho tới khi chú tan.

Sau khi rời khỏi phòng hắn, Mặc Ly đứng ngẩn người rất lâu trước rừng mai trắng ở biệt viện. Hắn biết mình không thể tiếp tục như vậy. Tình cảm này đã ăn sâu vào tận xương, không thể dứt bỏ, mà hắn lại không thể thừa nhận nó. Hắn từng hứa với Ngọc Lâm tiên tôn trước khi người tiên hoá: sẽ vững đạo tâm, làm một chưởng giáo lấy đại cục làm trọng, không vướng tư tình.

Hắn càng kìm nén, càng dễ động tâm ma.

“Nếu sư tôn còn sống, biết ta lại sinh lòng thế này với đồ đệ, e rằng muốn đánh ta chết tại chỗ…” Mặc Ly cười khổ, quyết định bế quan.

Hắn báo lại với Vân Tước và Huyền Thu Thủy, nhờ họ lo liệu sự vụ môn phái. Với bên ngoài, chỉ nói hắn có chuyện lớn phải xuất môn.

Lần bế quan ấy, dài đến vô hạn. Dù đang bế quan, thần thức của hắn vẫn mạnh mẽ, có thể cảm nhận được Tức Mặc Ảnh cách vài ngày lại đến phòng hắn quét dọn. Dù không ở biệt viện, chỗ ở của hắn vẫn sạch sẽ như mới.

Ngày tháng bình lặng trôi qua như vậy, cho đến bốn năm sau, Tức Mặc Ảnh bắt đầu thường xuyên không ở tông môn, ra ngoài liên tục không trở về. Mặc Ly dần dần không còn cảm nhận được khí tức của hắn, rốt cuộc phá quan mà ra.

Ra khỏi bế quan, hắn vẫn không kìm được nỗi tương tư xấu xa ấy, lén xuống núi dò hỏi tung tích đồ nhi, lại nghe tin hắn thân cận với thái tử Ma tộc Phong Huyền, quan hệ bất minh.

Mặc Ly lòng nặng như đá, tự biết không thay đổi được gì, vẫn không cam lòng. Hắn tiếp tục tìm kiếm tung tích đồ nhi, cuối cùng chính mắt thấy Tức Mặc Ảnh cùng một nam tử dung mạo yêu mị sóng vai cùng đi, vô cùng thân thiết.

Tìm hiểu kỹ, người kia đúng là Phong Huyền.

Nỗi thất vọng khôn cùng như ngọn sóng ngầm nuốt trọn Thẩm Mặc Ly. Một mình y trở về Cô Tuyết Sơn phái, dọc đường đi qua rừng mai từng cùng đồ nhi luyện kiếm, lại ghé nhà ăn nơi cả hai từng ngồi dùng bữa, rồi dừng bước trước căn phòng được Tức Mặc Ảnh lẳng lặng quét dọn, y phục trong phòng vẫn được gấp gọn gàng… Y cố sức thuyết phục bản thân, rằng mình đang gánh trách nhiệm nặng nề, không thể tiếp tục lún sâu vào thứ tình cảm riêng tư vô ích. Thế nhưng, nỗi buồn và uất ức vốn chẳng thể dùng lý trí kiềm chế, từng chút một len lỏi vào mọi suy nghĩ. Y siết chặt nắm tay, móng tay c*m v** da thịt—y dùng cơn đau để níu giữ chút thanh tỉnh.

Đau đớn ấy quá rõ ràng, khiến Thẩm Mặc Ly choàng tỉnh giữa cơn mộng. Y ngồi dậy, trong ngực cuồn cuộn ngàn vạn tâm tư.

Ngoài trời đã sáng rõ. Thẩm Mặc Ly ngồi lặng một lúc, khi rời giường thay y phục, chợt thấy phong thư Tức Mặc Ảnh để lại trên bàn. Hắn không chờ y tỉnh, đã tranh thủ từng khắc trong lúc y mê ngủ để tiến vào cấm địa Cửu Tiêu bí cảnh. Giờ phút này, e rằng hắn đã gặp được Ứng Long Thần Tôn rồi.

Thẩm Mặc Ly thoáng lo lắng, chẳng rõ là lo Ứng Long Thần Tôn quá cường đại có thể làm tổn thương Tức Mặc Ảnh nóng nảy và bướng bỉnh, hay là lo hắn không kịp trở về trước ngày thi để tranh đoạt Hoán Vận Đan cho Mộc Thiến Thiến.

Y cúi đầu, nhẹ tay v**t v* phong thư, như muốn cảm nhận chút hơi ấm còn sót lại trên giấy. Sương mù trong lòng ngày một dày, giấc mộng đêm qua chân thật đến khó phân, khiến y chẳng rõ đâu là cảm xúc của chính mình, đâu là ký ức của nguyên chủ. Qua giấc mộng, y nhìn thấy bí mật không thể thốt nên lời của nguyên chủ, cũng thấu cảm nỗi tình sâu đậm mà bị đè nén kia dành cho Tức Mặc Ảnh.

Ngay giây khắc đó, Thẩm Dự – linh hồn đang trú trong thân xác Thẩm Mặc Ly – phát hiện một điều động trời: y thật sự có thể “cảm đồng thân thụ” tình cảm của Thẩm Mặc Ly dành cho Tức Mặc Ảnh! Phát hiện này như nổi sóng dậy trong lòng, khiến y bối rối hồi lâu không sao trấn định.

“Có đệ tử Nam Phong khẩn cầu diện kiến chưởng giáo!” Tiếng gọi gấp gáp vọng qua kết giới: “Chưởng giáo, Mộc sư tỷ tỉnh rồi! Huyền phong chủ bảo ta mời ngài tới ngay!”

Tim Thẩm Mặc Ly khẽ lỡ một nhịp. Đã tỉnh rồi ư? Lòng thầm lo Mộc Thiến Thiến quả nhiên không đủ vận may để cầm cự đến khi kết thúc kỳ tam khảo. Y vội nhét thư vào lòng, sải bước như bay rời khỏi phòng.

Biệt viện Nam Phong, Huyền Thuỷ đang châm cứu cho Mộc Thiến Thiến. Cửa lớn mở toang. Thẩm Mặc Ly hối hả tới nơi, vừa bước vào nhà, Huyền Thuỷ nghe động, quay đầu liếc nhìn, chỉ tay ra hiệu bảo y đứng ngoài chờ. Trên gương mặt băng giá ngàn năm của sư tỷ, Thẩm Mặc Ly thoáng bắt gặp nét u sầu và bất lực hiếm thấy.

Chừng một tuần trà sau, Huyền Thuỷ khép hờ cửa, bước ra ngoài, day trán, sắc mặt mỏi mệt không che giấu được: “Nàng bị thương quá nặng, tu vi rối loạn, không sao ngăn lại được… e rằng…”

Câu tiếp theo không cần nói, cả hai đều hiểu rõ.

Huyền Thuỷ đổi giọng: “Nhưng hiện giờ nàng đã tỉnh, ngươi có muốn vào thăm không?” Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, bước chân nhẹ nhàng như sợ làm kinh động người trong phòng.

Mộc Thiến Thiến sắc mặt vẫn trắng bệch, đang ngẩn người nhìn trần nhà, chẳng rõ đang nghĩ điều gì. Mãi đến khi Thẩm Mặc Ly đến gần, nàng mới phát hiện sư tôn đã tới. Nàng cố gắng nặn ra một nụ cười, khe khẽ gọi: “Sư tôn…” – tiếng nhỏ như mèo con mới sinh.

Thấy người bị thương còn muốn gắng gượng ngồi dậy, Thẩm Mặc Ly liền ngăn lại: “Không cần ngồi dậy, cứ nằm yên mà nói chuyện.”

Vừa nhấc mình được nửa người, Mộc Thiến Thiến đã hoa mắt chóng mặt, th* d*c nằm xuống, mồ hôi lạnh tuôn đầy trán. Nàng nhìn Thẩm Mặc Ly đang nhẹ nhàng lau mồ hôi cho mình, hỏi khẽ: “Sư tôn, ta cảm thấy linh lực trong thân thể càng lúc càng ít… Về sau… ta có phải… sẽ không thể nào dùng linh lực nữa không?”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 51: Hoa rụng vô tình


Tay Thẩm Mặc Ly đang cầm khăn bỗng khựng lại, cụp mắt xuống dịu giọng an ủi: “Đừng nghĩ vẩn vơ, có sư tỷ ngươi ở đây, nhất định sẽ khá lên thôi.”

Mộc Thiến Thiến trầm mặc một hồi, khẽ “ừ” một tiếng, chẳng rõ là thực lòng tin hay chỉ thuận miệng đáp. Một lúc sau nàng lại hỏi: “Sư tôn, Tiểu Mặc Ảnh đâu rồi? Sao đệ ấy không tới?”

“Ngươi trách nó sao?” Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu nhìn nàng. Mộc Thiến Thiến hiểu ý sư tôn, Huyền Thuỷ đã kể sơ tình hình khi nàng còn hôn mê. Nàng nhẹ nhàng lắc đầu, vẫn giữ nụ cười nhợt nhạt: “Tiểu Mặc Ảnh đâu phải cố ý… Nếu biết sẽ khiến ta ra nông nỗi này, đệ ấy nhất định sẽ thả Đô úy Trịnh đi.”

Ánh mắt Thẩm Mặc Ly phức tạp nhìn nàng, vừa thương xót, vừa thở dài: “Thiến Thiến, nếu thấy buồn, cứ khóc đi. Đừng cố gượng.”

Mộc Thiến Thiến thôi cười, dời ánh mắt sang chỗ khác, giọng bình thản: “Ta không buồn lắm đâu, thật đấy. Được giữ lại mạng này đã là may mắn lắm rồi. Ban đầu ta còn tưởng mình không sống nổi nữa. Ta vốn chẳng phải linh giả, thiên phú tu hành cũng chẳng là bao, cho dù không thể thành y tu hay luyện đan sư như sư bá, thì với y thuật trong tay, ta vẫn có thể làm một y nữ bình thường, cứu người giúp đời.”

Nghe nàng nói vậy, Thẩm Mặc Ly cũng thấy vơi đi ít nhiều lo lắng. Thế nhưng nàng lại quay mặt hỏi: “Mà sư tôn, Tiểu Mặc Ảnh rốt cuộc đi đâu? Chờ ta khỏe lại, nhất định phải đánh đệ ấy một trận tơi tả, cấm được đánh trả!”

“Được, không đánh trả,” Thẩm Mặc Ly nhìn vào đôi mắt đã có chút thần sắc của nàng, mỉm cười đáp lời. Trong ánh nhìn dò hỏi của nàng, y từ tốn nói: “A Ảnh đã vào Cửu Tiêu bí cảnh, tạm thời không thể đến gặp ngươi.”

Mộc Thiến Thiến sững người, ngạc nhiên: “Kỳ tuyển khảo đã thi xong rồi sao? Ta hôn mê lâu đến vậy à…”

“Chưa, hắn sẽ dự thi sau khi ra khỏi bí cảnh, còn vài ngày nữa là tới tam khảo.”

“Vậy à…” Mộc Thiến Thiến cố giữ bình tĩnh: “Mong là đệ ấy giành được thành tích tốt, thắng luôn phần của ta. Sư tôn, còn Ninh Tu…”

“Hắn từng tới rồi, chỉ là lúc ấy ngươi vẫn chưa tỉnh. Hắn ngồi bên giường, nói với ngươi rất lâu.” Biết tiểu cô nương ngại ngùng, Thẩm Mặc Ly dứt khoát nói trước.

“Vậy thì tốt rồi.” Một hồi im lặng, Mộc Thiến Thiến lại nói: “Sư tôn, Ninh Tu thật ra là người tốt, thành thật, siêng tu luyện, lại tuấn tú nữa…” Nói đến đây, gương mặt trắng bệch của nàng thoáng ửng hồng. “Nếu như… nếu như hắn không chê ta mất đi tu vi, ta có thể…”

Âm cuối nhỏ đến mức chẳng nghe rõ.

“Có thể gì?” Thẩm Mặc Ly thấy nàng nhắc tới Ninh Tu liền ánh lên nét sống động, lòng cũng vui lây. Rõ là đã hiểu nàng muốn nói gì, nhưng cố tình hỏi lại để trêu đùa.

Quả nhiên, mặt Mộc Thiến Thiến đỏ bừng, ngượng ngùng giận dỗi: “Sư tôn rõ ràng biết mà còn giả vờ hỏi…”

Thẩm Mặc Ly không trêu tiếp, sợ lại thành ức h**p người bệnh, bèn thu lại nụ cười, nghiêm giọng: “Ngươi là đệ tử thủ tịch của chưởng giáo phái Cô Tuyết Sơn ta, dù có tu vi hay không, nếu ngươi gả cho hắn, là hắn trèo cao. Thiến Thiến, hãy tự tin lên, hắn không có lý do gì để chê ngươi cả.”

“Dù là vậy, nhưng mà…” Mộc Thiến Thiến co đầu rụt cổ, nửa khuôn mặt giấu vào chăn, chỉ còn đôi mắt tròn lấp ló: “Trên người ta… sẽ có một vết sẹo rất to… rất xấu, cả đời cũng không xoá được.”

Thiếu nữ vừa chớm nở tình cảm, tuổi xuân đang độ rực rỡ, tự nhiên mong người mình thích thấy được dáng vẻ tốt đẹp nhất của mình. Mộc Thiến Thiến cũng không ngoại lệ.

Thẩm Mặc Ly ban nãy còn chưa nghĩ đến điều này, giờ mới dịu dàng vỗ về: “Không đâu Thiến Thiến, ta cũng là nam nhân, càng hiểu tâm tư nam nhân hơn. Nếu hắn thật lòng yêu ngươi, chỉ mong đau đớn thay ngươi còn không kịp, sao nỡ chê trách?”

“Thật chứ?” Mộc Thiến Thiến thò mặt ra khỏi chăn, ngập ngừng hỏi.

“Dĩ nhiên, sư tôn lừa người bao giờ chứ? Một khi đã động tâm, thì nhìn người ấy đâu đâu cũng là điểm tốt, thấy nàng tổn thương một chút cũng thấy đau lòng, chỉ mong nàng bình an, vui vẻ là được.” Thẩm Mặc Ly dứt khoát nói.

“Sư tôn đúng là không hổ danh sư tôn của ta, chẳng có ý trung nhân mà hiểu còn hơn người từng trải!”

Câu nói chỉ là lời khen vu vơ, nhưng người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Ký ức từ giấc mộng kia lại như sóng trào cuộn về trong lòng Thẩm Mặc Ly. Y không có ý trung nữ, nhưng lại có một người—là nam.

“Không còn sớm nữa, ngày mai ta sẽ cho người báo với Ninh Tu đến thăm ngươi. Giờ nghỉ ngơi đi.” Nói đoạn, Thẩm Mặc Ly rời khỏi phòng, thấy sư tỷ vẫn đứng dưới hành lang chờ, liền đi theo vào gian phòng bên.

“Sức khoẻ nàng sao, ngươi thấy rồi đó,” Huyền Thuỷ nhíu mày, giọng nặng trĩu: “Thân thể yếu ớt, mất máu nhiều, linh lực lại vẫn không ngừng tiêu tán. Không đến ba ngày nữa, kim đan trong cơ thể sẽ khô kiệt. Nàng không đợi được Hoán Vận Đan đâu.” Huyền sư tỷ tràn đầy bất lực. “Ý trời trêu người, đến ta cũng bó tay rồi. Mặc Ly… hay là… đưa Hoán Vận Đan cho nàng?”

“Sư tỷ!” Thẩm Mặc Ly cắt lời nàng: “Người dạy ta phải tận trung giữ vững phái Cô Tuyết Sơn là ai? Giờ lại nói ra mấy lời hồ đồ này?”

Thấy Huyền Thuỷ trầm mặc, y nói tiếp: “Hoán Vận Đan từ lúc luyện xong đã cất trong cấm địa, trước khi đại khảo kết thúc, kết giới được phong kín, có trưởng lão thay phiên canh giữ. Đừng nói là sư tỷ, ngay cả ta cũng không thể lấy được.”

Huyền Thuỷ đương nhiên hiểu rõ. Chỉ là nàng luôn thiên vị người mình thương, nay thấy Mộc Thiến Thiến như con ruột đang từng chút mất đi tu vi, lòng cuống quá hóa hồ đồ.

Thẩm Mặc Ly hiểu tâm trạng sư tỷ, dịu giọng: “So với sư tỷ, Thiến Thiến xem ra còn bình tĩnh hơn.”

Huyền sư tỷ khoát tay: “Thôi, ta hiểu rõ con bé hơn ngươi. Nó là sợ ngươi lo, sợ Tiểu Tức Mặc áy náy nên mới cứng đầu tỏ ra kiên cường. Ngày mai, ngươi gọi cái tên họ Ninh trong lòng con bé tới gặp, chắc tâm trạng nó sẽ khá hơn chút.”

“Ta cũng đang định vậy.” Thẩm Mặc Ly đồng tình, sáng hôm sau lập tức sai người đến Chu Bội môn truyền lời, bảo Ninh Tu đến Nam Phong thăm Mộc Thiến Thiến vừa tỉnh lại.

Ninh Tu đến nơi, Thẩm Mặc Ly và Huyền Thuỷ liền tránh đi. Đôi tình nhân nhỏ có chuyện riêng, trưởng bối ở lại chỉ thêm ngại. Mãi tới khi Ninh Tu cáo từ, hai người mới quay về, thấy sắc mặt Mộc Thiến Thiến có phần kém hơn, hỏi thì nàng chỉ lắc đầu không nói.

Chiều hôm đó, Mộc Thiến Thiến lại hôn mê lần nữa. Thương thế chẳng những không khá lên mà còn xấu đi. Huyền Thuỷ nổi trận lôi đình, hối hận vì đã để Ninh Tu tới, nghi là hắn chọc giận khiến bệnh tình chuyển biến xấu, suýt nữa đòi bắt hắn làm dược dẫn luyện đan, may nhờ Thẩm Mặc Ly ngăn lại.

Ngày hôm sau, còn đúng bảy ngày nữa là đến trận tam khảo kỳ tuyển chọn. Vậy mà ngay lúc này, Cô Tuyết Sơn phái lại tuyên bố: Chưởng giáo Thẩm Mặc Ly sắp đột phá đại cảnh giới, chính thức bế quan.

Cuối thu nơi đỉnh núi, bông tuyết rơi trắng xóa, phủ kín từng tấc đất ngoài kết giới. Lớp sương băng phủ trên kết giới tỏa sáng rực rỡ, đẹp đến nao lòng, nhưng chẳng một ai ngắm nhìn.

Lá vàng dưới chân núi còn chưa rụng hết, trận thứ ba của đại khảo đã cận kề. Vinh quang tối hậu cùng Hoán Vận Đan rốt cuộc thuộc về ai, tất cả sẽ phân thắng bại trong cuộc thực chiến sắp tới—trận đấu nơi thực lực toàn diện được phơi bày rõ nhất.

Vân Tước một mình quán xuyến toàn bộ việc chuẩn bị cho kỳ tam khảo, may mà chỉ còn lại trận cuối cùng. Hắn tuyên bố xong quy tắc trận đấu, thở phào nhẹ nhõm. Hai vòng trước cũng do hắn phụ trách, nhưng khi ấy sư huynh chưởng giáo vẫn luôn ngồi phía sau làm chỗ dựa. Còn lần này, hắn phải gánh trọn một mình, bởi sư huynh đột nhiên bế quan vài ngày trước, lý do là cảnh giới đã chạm ngưỡng đột phá. Hắn tặc lưỡi — sư huynh vốn đã là cao thủ không ai đuổi kịp, nay lại sắp đột phá khi tuổi đời còn trẻ, đúng là thiên tư tuyệt thế.

Ngay trước ngày khảo thí, Tức Mặc Ảnh cũng về kịp như kỳ vọng. Môn đồ trong phái thấy hắn trở về đầy thương tích, mình mẩy bầm dập, còn tưởng hắn ra ngoài đánh nhau với người ta. Hắn chẳng buồn giải thích, đầu tiên là ra thác nước tẩy sạch máu bẩn, sau đó một thân thanh khiết mà chạy về Cô Tuyết biệt viện, ai ngờ lại vồ hụt — hỏi ra mới biết, Thẩm Mặc Ly đã bế quan.

Tức Mặc Ảnh hơi hụt hẫng. Hắn cứ tưởng sư tôn sẽ chờ hắn về, nhưng nghĩ lại, nếu sư tôn có thể đột phá, vậy cũng đáng mừng thay người.

Ngày mai chính là khảo thí, các môn phái đều đã tụ hội tại Cô Tuyết sơn. Vũ Văn Vấn Tuyết tìm đến Tức Mặc Ảnh, trả lại thanh “Cô Long Ngâm” đã được tẩm độc kỹ càng. Tức Mặc Ảnh cầm lên vung thử mấy chiêu, cảm thấy như hổ thêm cánh.

Khi đến biệt viện Cô Tuyết, thấy thanh “Đạp Tuyết Chí” của Thẩm Mặc Ly treo trong phòng, hắn cảm thấy có gì đó là lạ. Bản mệnh kiếm, trừ khi bất đắc dĩ, vốn không rời thân. Nếu sư tôn bế quan, lý ra phải thu vào thức hải mới đúng. Nhưng ngẫm lại, chắc do chuôi kiếm đã hỏng, bất tiện mang theo nên mới để lại. Hắn bèn tự ý mang “Đạp Tuyết Chí” đưa cho Vũ Văn Vấn Tuyết nhờ sửa lại.

“Ngươi tưởng ta là thợ rèn chắc? Ta nhớ không có nhận lời sửa chuôi kiếm cho ngươi.” Vũ Văn Vấn Tuyết lạnh mặt liếc hắn một cái.

“Vũ Văn sư tỷ, người tốt thì giúp tới nơi tới chốn, đưa Phật thì đưa đến Tây Thiên. Kiếm này là bản mệnh kiếm của sư tôn ta. Giờ người đang bế quan, ta muốn tặng người một bất ngờ. Khắp thiên hạ ai chẳng biết Luyện Khí Các của các ngươi luyện kim đệ nhất, mà ta thì chẳng yên tâm giao kiếm sư tôn cho ai khác.”

Tức Mặc Ảnh sau chuyến vào bí cảnh, lòng tự tin tăng vọt, tâm trạng lúc này cũng không tệ, cười tươi rói nói tiếp.

Vũ Văn Vấn Tuyết lúc này mới nhìn kỹ thanh kiếm. Trên vỏ khắc ba chữ “Đạp Tuyết Chí” bằng cổ triện, lẫm liệt khí thế. Đúng là bản mệnh kiếm danh vang thiên hạ của Thẩm Mặc Ly.

“Thứ quan trọng như thế... ngươi thật muốn giao cho ta?” Vũ Văn Vấn Tuyết nghiêm mặt hỏi.

“Trong bí cảnh, ta, sư... sư huynh và tỷ cũng coi như từng vào sinh ra tử, ta tin tỷ, không đúng sao?” Tức Mặc Ảnh mỉm cười nửa thật nửa đùa.

Vũ Văn Vấn Tuyết nhìn vào mắt hắn, sâu thẳm như đầm nước tối. Chỉ vài tháng không gặp, người trước mặt đã thay đổi rất nhiều — dường như từ một thiếu niên ngây ngô dè dặt lột xác thành kẻ ung dung tự tin, quanh thân như có ánh sáng vây lấy.

“Dù ngươi nói thật hay giả, đã tin ta đến vậy, ta sẽ nhận. Luyện Khí Các ở xa, ta sẽ nhờ người đáng tin đưa về. Làm xong sẽ trả lại nguyên chủ.” Vũ Văn Vấn Tuyết thoáng dừng: “Chuôi kiếm có yêu cầu gì không?”

Tức Mặc Ảnh như chỉ đợi câu đó, lấy từ trong ngực ra một khối hàn ngọc. Ngọc ấy trơn bóng ôn nhuận, ánh sáng âm u tỏa ra từ trong, khí chất lạnh lẽo mà ôn hòa, rất hợp với sư tôn — ngoài lạnh trong ấm.

“Dùng ngọc này làm chuôi kiếm, dài tám tấc, đường kính vừa đủ một bàn tay sư tôn nắm vừa khít, tròn trịa chắc chắn, vung lên nhẹ như gió.” Tức Mặc Ảnh dặn rõ ràng, Vũ Văn Vấn Tuyết ghi nhớ từng lời.

Hắn lại lấy ra một chuỗi tua kiếm. Tua dùng tơ xanh đậm làm thân, đan xen chỉ trắng thêu hình trăng khuyết, dưới cùng là một hạt lưu ly màu nguyệt bạch, trong suốt lấp lánh, sánh với hàn ngọc, quả như trời sinh một cặp.

Hắn dùng vải nhung gói ngọc và tua kiếm lại, đưa cho nàng: “Đợi chuôi kiếm làm xong, đục lỗ treo tua là được.”

“Được.” Vũ Văn Vấn Tuyết nhận lấy, Tức Mặc Ảnh lại nói lời cảm tạ.

Nàng không hưởng lời cảm ơn: “Không cần. Ngày mai nếu ta với ngươi gặp nhau trên đài, ta sẽ không nương tay, mong ngươi cũng vậy.”

Tức Mặc Ảnh có vẻ tùy tiện mà chắc nịch: “Sẽ không. Trận này ta nhất định phải đứng đầu.”

“Vậy hẹn gặp trên đài.”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 52: Tam Khảo


Bên hồ Ngọa Long, từ lúc rạng đông xé tan màn đêm, tam khảo đã không kìm được mà bắt đầu. Bao môn phái, hàng trăm đệ tử, từ rút thăm đến đối chiến, rồi từng vòng sàng lọc chọn ra người thắng — cả quá trình kéo dài suốt ba ngày.

Tức Mặc Ảnh một mình đứng ở khu vực đệ tử Cô Tuyết Sơn, cầm chặt Cô Long Ngâm, bàn tay vô thức vuốt nhẹ vỏ kiếm, như chìm trong suy tư.

Lúc nhất khảo, người bảo vệ hắn là sư tôn — nay đã bế quan. Hắn từng mong khi mình kịp về, sư tôn sẽ thấy được, khen ngợi đôi câu. Dọc đường về hắn phi nhanh như gió, lòng hân hoan — kết quả lại chẳng gặp được người. Đợt khảo thí mấy ngày qua, hắn càng hy vọng sư tôn sẽ chứng kiến sự tiến bộ của mình, giờ cũng thành uổng phí, lòng không khỏi hụt hẫng.

Vòng khảo thứ hai, người cùng hắn thi là sư tỷ — hôm qua hắn vừa đi thăm, vẫn nằm bất tỉnh ở biệt viện Nam Phong. Hắn nhìn nàng đầy áy náy, thì ánh mắt của sư bá nhìn hắn lại càng kỳ quặc — vừa như có hy vọng, lại như muốn hỏi gì mà không dám, như mang điều khó nói. Hắn gặng hỏi, sư bá chỉ bảo hắn suy nghĩ nhiều.

Nhưng hắn chẳng còn tâm trí đâu nghĩ mấy chuyện này — chỉ cần sư tỷ tỉnh lại, người đời có nhìn hắn ra sao cũng mặc.

Tuy khảo thí chỉ kéo dài vài tháng, nhưng với hắn lại như một đời đã trôi qua.

“Cặp tiếp theo: Cô Tuyết Sơn phái, Tức Mặc Ảnh, đấu với Ninh Tu của Chu Bội Môn!” — giọng của Vân Tước vang lên, kéo hắn khỏi suy tưởng.

Hắn phóng người lên đài, mỉm cười nói với đối thủ: “Ninh công tử, chớ vì ta gánh trọng trách mà nương tay, ta muốn xem thực lực thật sự của huynh.”

Ninh Tu thoạt nhìn hơi u sầu, mày nhíu lại: “Trọng trách gì khiến ta phải nương tay với ngươi?”

Tức Mặc Ảnh lấy làm lạ: “Không phải huynh đã đến thăm sư tỷ ta sao? Không ai nói cho huynh, ta vì nàng mà tranh đoạt Hoán Vận Đan, giúp nàng hồi phục tu vi à?”

Ninh Tu cau mày: “Nàng chưa từng nói chuyện đó với ta... chính nàng có biết không?”

Nét cười trên mặt Tức Mặc Ảnh dần biến mất: “Ý huynh là, lúc huynh đến, nàng đã tỉnh rồi?”

“Phải. Nếu Hoán Vận Đan có thể giúp nàng, sao nàng không nói với ta, để ta có chút hy vọng? Nàng chỉ bảo... bản thân đã định là phế nhân.”

Tức Mặc Ảnh sắc mặt đại biến.

Lời sư bá từng nói hiện về trong đầu hắn — chỉ cần phong ấn thức hải của sư tỷ, trì hoãn tỉnh lại, chờ hắn mang thuốc về, nàng sẽ ổn.

Nhưng… Ninh Tu nói nàng đã tỉnh. Còn nói bản thân đã phế?

Suy nghĩ rối loạn, mà tỷ thí trên đài đã bắt đầu.

Ninh Tu do dự chốc lát rồi tấn công. Nhưng lúc này Tức Mặc Ảnh lòng rối như tơ vò, chỉ biết theo bản năng né tránh. Mười mấy chiêu trôi qua, không ai chạm được ai. Chủ khảo tuyên hòa, cả hai chờ bốc thăm vào vòng sau.

Tức Mặc Ảnh không chờ thêm được nữa, nhảy khỏi đài, lập tức biến mất. Ninh Tu nhìn bóng lưng hắn, trầm ngâm không nói.

Chẳng bao lâu, Tức Mặc Ảnh đã lên đến Nam Phong. Hắn đứng trước cửa biệt viện, lòng đầy sóng dậy, muốn vào thăm sư tỷ nhưng lại không dám, cứ đi qua đi lại trước cửa như con thú hoang sốt ruột phát bệnh.

“Ngươi làm gì ở đây? Không phải đang tam khảo sao?” – giọng sư bá vang lên sau lưng.

“Sư bá!” – Tức Mặc Ảnh vội bước tới: “Sư tỷ tỉnh từ lúc ta còn đang trong bí cảnh đúng không?”

Sư bá nhìn hắn bằng ánh mắt rất kỳ quái: “Ai nói với ngươi?”

“Ta đấu với Ninh Tu, hắn nói sư tỷ đã tỉnh, còn bảo nàng nói mình đã thành phế nhân...” – giọng hắn thấp dần – “Ta muốn gặp nàng... có được không?”

“Không được.” – sư bá dứt khoát từ chối, nhưng rồi tiếp lời: “Trước khi bế quan, Mặc Ly đã tìm được một vị kỳ dược cho nàng. Giờ nàng đang dưỡng thương, đừng quấy rầy.”

Ánh sáng như trút vào đôi mắt tối tăm, Tức Mặc Ảnh ngẩng đầu, mừng rỡ: “Thật sao?”

Đúng lúc này, cửa phòng hé mở, một nữ tu ăn mặc như đệ tử Nam Phong bưng bát thuốc đi ra. Hai người đồng loạt nhìn sang, nữ tu thấy ánh mắt của sư bá, chỉ cúi đầu lặng lẽ lui đi.

Sau khi nàng đi, sư bá vẫn không cho Tức Mặc Ảnh vào gặp sư tỷ. Bà bảo hắn quay về chuyên tâm thi đấu, còn căn dặn: “Trước khi bế quan, sư tôn ngươi dặn phải biết lượng sức mình. Nhưng ta muốn nói, đừng phụ lòng tin của người — nhất định phải giành quán quân, rồi lập tức đến tìm ta.”

Tức Mặc Ảnh đang xoay người rời đi bỗng khựng lại, quay đầu hỏi: “Sư tôn đã tìm được kỳ dược, vì sao sư tỷ còn cần Hoán Vận Đan?”

Sư bá lạnh nhạt đáp: “Cũng coi như thế.” – rồi đóng cửa, để hắn đứng ngoài, vẻ mặt như còn nhiều điều chưa nói.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 53


Tức Mặc Ảnh như ăn được định tâm hoàn, trở lại tỷ thí, sau khi bốc thăm lại thì khí thế bừng bừng. Đối thủ liên tiếp bốn người, thậm chí còn chưa kịp thấy hắn rút kiếm, đã bị đánh bại dễ như trở bàn tay.

Dưới đài reo hò râm ran, tin đồn đã nổ tung rồi.

Đệ tử A: “Không hổ là đệ tử chưởng giáo! Tức sư huynh đúng là thâm bất khả trắc!”

Đệ tử B: “Thân pháp sư huynh thật sự đã đạt đến trình độ này rồi? Tin đồn không sai, huynh ấy luyện tập cực kỳ khắc khổ.”

Trưởng lão A: “Tư chất hiếm có, lại chăm chỉ tiến thủ, là nhân tài hiếm thấy.”

Trưởng lão B: “Tức tiểu tử tuy thiên phú cao, nhưng tâm tính còn non, trận trọng yếu mà không rút kiếm, quá ngông cuồng, sau này e sẽ chịu thiệt.”

Đệ tử phái khác: “Cô Tuyết Sơn thật khủng khiếp, đệ tử chưởng giáo không rút kiếm cũng thắng như chơi, may mà không đụng phải hắn.”

Người bên cạnh tiếp lời: “Đúng đó, thực lực như vậy quá đáng sợ, không thể dò đoán.”

Nữ đệ tử mắt sáng rỡ: “Thắng bốn trận rồi! Còn một trận nữa vào chung kết! Ít nhất cũng vào top 3! Lần này Cô Tuyết Sơn đúng là vớ được bảo vật!”

Tiếng nghị luận ầm ĩ chưa dứt, mà trận đánh trên đài cũng vừa kết thúc. Giọng trong trẻo của Vân Tước vang lên: “Luyện Khí Các, Vũ Văn Vấn Tuyết, thắng!”

Trên đài, Vũ Văn Vấn Tuyết thu chiêu đứng vững, trán lấm tấm mồ hôi. Nàng vẫn áo đỏ như lửa, ngạo nghễ như phong, mồ hôi càng tôn làn da trắng như tuyết, khí chất băng sương. Vốn đã dung mạo xuất chúng, sau trận tỷ thí má ửng hồng như đào, lạnh lùng xen chút kiều diễm. Ánh mắt nóng rực đổ dồn về phía nàng, hoặc kinh diễm, hoặc thèm muốn, ngưỡng mộ hoặc ghen tị — mà nàng chẳng buồn để tâm.

Lạnh lùng như đầm sâu, ánh mắt nàng chỉ nhìn về một người — Tức Mặc Ảnh.

Tức Mặc Ảnh nhướng mày, bắt gặp trong mắt nàng chiến ý dâng tràn.

Tức Mặc Ảnh cười nhàn nhã, ánh mắt thẳng thắn nghênh đón ánh nhìn khiêu khích của Vấn Tuyết. Bầu không khí giữa hai người như gươm kề cổ, khiến người bên ngoài nhìn vào không khỏi tưởng họ từng kết thù sâu tự kiếp trước.

Mãi đến ngày cuối cùng, trận đối chiến định đoạt ngôi quán quân, mọi người xung quanh đã sớm xem trò vui không ngại lớn chuyện. Bao nhiêu lời đồn đoán được thêu dệt thành cả chục kịch bản thù oán. Có người còn đặt cược linh thạch cho kẻ thắng – kẻ bại.

Ngay lúc ấy, Tức Mặc Ảnh lần đầu tiên trên võ đài rút ra bản mệnh kiếm “Cô Long Ngâm”, cả trường lập tức xôn xao.

“Không thể nào… Mọi người nhìn kỹ chưa? Thấy ánh xanh tím lờ mờ trên lưỡi kiếm kia chưa? Đó là ánh sáng khi vũ khí được chúng ta – Bách Luyện Các – tẩm độc! Chẳng phải hai người họ có thù à? Sao Bách Luyện Các lại chịu giúp hắn tẩm độc chứ?!”

Lời của đệ tử Bách Luyện Các có sức nặng không nhỏ, bởi người ngoài vốn không dễ nhận ra ánh sáng mờ nhạt kia là thứ gì.

“Có độc sao? Ý ngươi là kiếm của hắn có độc trứ danh của các ngươi? Chao ôi, trách sao trước giờ Tức Mặc Ảnh không rút kiếm. Hắn có tu vi và kiếm pháp cao cường đến thế, nếu thật sự rút kiếm từ đầu thì mấy đối thủ trước có lẽ đã không còn mạng!”

Một đệ tử Cô Tuyết Sơn cảm thán.

Giữa đám đông, những người từng bại dưới tay Tức Mặc Ảnh tái mét mặt mày. Nghĩ lại mình từng mấy lần suýt bị Cô Long Ngâm chạm vào, mồ hôi lạnh túa ra đầy lưng, lẩm bẩm như mất hồn: “Ta còn tưởng hắn ngạo mạn, không để ai vào mắt… Thì ra là thế… Người này thật thà quá mức rồi, đến thanh minh cũng chẳng buồn nói một câu…”

Tức Mặc Ảnh từng bị vu oan, bị chèn ép, hiểu lầm nhiều đến mức thành quen. Hắn sớm đã minh bạch: biện giải vô ích. Chân lý luôn nằm trong tay kẻ mạnh. Chỉ khi bản thân đủ mạnh, hắn mới có thể bảo vệ được những người, những điều mình muốn giữ gìn.

Trên võ đài, thiếu niên tuấn tú nâng kiếm hành lễ với Vấn Tuyết, mím môi cười nhẹ: “Vấn Tuyết sư tỷ, độc này đối với tỷ không tạo thành uy h**p. Tại hạ vì muốn toàn lực ứng chiến, đành phải rút kiếm.”

Vấn Tuyết vẫn giữ khuôn mặt lạnh tanh, gọn gàng đáp lời: “Nên là vậy. Xuất chiêu đi!”

Dứt lời liền tế xuất bản mệnh loan đao, thân hình xông tới. Lưỡi đao cong như trăng khuyết, thân đao đỏ thẫm như máu, sắc bén dị thường, khi vung lên liền phát ra ánh sáng huyết sắc lạnh người – hiển nhiên cũng đã được tẩm độc hiếm thấy.

Trên đài cao, ngoài trừ Chưởng giáo Cô Tuyết Sơn – Thẩm Mặc Ly – ba vị chưởng môn của các đại phái khác đều có mặt, chăm chú theo dõi trận đấu. Khi thấy Tức Mặc Ảnh rút kiếm tẩm độc, Vấn Liên Hổ – chưởng môn Bách Luyện Các – đã lộ vẻ trầm ngâm. Đến khi thấy nữ nhi rút đao, ánh mắt ông càng dán chặt lên Tức Mặc Ảnh không rời.

Bách Luyện Các nổi danh nhờ ám sát. Dù là ám khí hay độc dược, chỉ cần đạt được mục đích thì không câu nệ thủ đoạn. Tuy cũng thuộc danh môn chính đạo, song phong cách của họ lại có phần tà mị. Câu “thương sáng dễ tránh, ám tiễn khó phòng” quả không sai. Đệ tử có bản lĩnh trong môn phần lớn đều ra tay không báo trước, thủ đoạn tàn độc, rất ít dùng đến cận chiến.

Hiểu con không ai bằng cha. Vấn Liên Hổ thừa biết, nếu con gái mình lựa chọn dùng bản mệnh loan đao ở nơi công khai thế này, thì không còn nghi ngờ gì nữa: nàng ta đã thực sự xem Tức Mặc Ảnh là đối thủ xứng tầm.

Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây.

Trận đấu này là trận quyết thắng – phân ngôi đầu. Mọi người xung quanh đều nín thở theo dõi. Chỉ chốc lát sau, khán đài lại bắt đầu sôi sục.

“Tham gia tỉ thí, cấm dùng độc! Hai người bọn họ, nhìn qua là biết vũ khí đều tẩm độc, chẳng phải phạm quy sao?”

“Cấm là cấm hạ độc ám toán! Còn vũ khí bản thân đã tẩm độc, thì có thể châm chước! Không lẽ lại đấu tay không?”

Người nói vừa cãi vừa ngó sang vị giám thị chủ trì là Vân Tước.

Vân Tước đứng bên võ đài, mắt không rời trận đấu, ánh nhìn còn hưng phấn hơn cả đám người đang xem náo nhiệt – xem ra đã ngầm cho phép.

“Không ngờ thế hệ chúng ta còn có những cao thủ đến mức này. Trước đây ta đúng là thiển cận. Với tu vi này, ta đoán họ đều là tôn giả cả rồi.”

Một đệ tử mặc y phục Phương Chư Sơn thì thào với sư huynh bên cạnh.

“Không chỉ vậy đâu!” Trộn trong đám đông, Khúc Chỉ Nguyệt lên giọng châm chọc: “Tức Mặc Ảnh là đệ tử chưởng giáo đó! Nếu không có tám căn linh cốt, chưởng giáo sao nhận làm môn hạ? Ta xem tám căn là chắc rồi!”

Hai đệ tử Phương Chư Sơn lập tức sượng mặt. Bàn chuyện linh cốt của người khác chẳng khác gì dòm ngó túi tiền người ta, vốn đã không nên, họ lại còn bị hắn la toáng lên, ngượng chín mặt.

Ngay lúc ấy, Ninh Tu từ gần đó bước tới, trầm giọng: “Ngươi là đệ tử nhà ai? Cư xử không lễ độ chút nào, chẳng trách chưởng giáo các ngươi chẳng đoái hoài.”

“Ngươi là ai? Có quyền gì xen vào chuyện người khác?” Khúc Chỉ Nguyệt trừng mắt, vừa thấy người nọ mặt trắng như ngọc, áo xanh thanh nhã, tay cầm ngọc phiến, liền cười khẩy: “Chu Bội Môn à? Nghe nói gần đây môn phái các ngươi đang chơi trò ‘mất tích’ mà? Còn có tâm trạng xem náo nhiệt sao?”

Sắc mặt Ninh Tu lập tức trắng bệch, giọng run run: “Ngươi… Sao ngươi biết chuyện đó?”

“Ha! Trên đời này có chuyện gì mà Khúc Chỉ Nguyệt ta không biết?” Hắn ghé sát, giọng hèn hèn: “Nói nghe xem, mấy sư huynh đệ của ngươi mất tích vì sao? Bị yêu quái núi bắt? Hay bị người ta rút linh cốt rồi?”

Khúc Chỉ Nguyệt chỉ buông lời trêu chọc cho vui, không ngờ lời nói vô tâm ấy lại chạm đến nỗi sợ thật sự. Ninh Tu lập tức nổi điên, túm cổ áo hắn đấm tới tấp, hai người vật nhau một chỗ, đánh loạn cả lên.

Trên đài, Vấn Tuyết vừa cúi người tránh một kiếm chí mạng từ Tức Mặc Ảnh, loan đao vung ra lưu lại tàn ảnh, lại tiếp tục lao tới. Họ đã đấu đến mấy chục chiêu, nhưng nàng vẫn chưa có cơ hội đối chiêu chính diện với hắn, lòng bắt đầu nóng nảy.

Từ lần gặp hắn trong bí cảnh tới nay, chưa đến nửa tháng, mà tu vi hắn như thể cưỡi gió lướt mây. Vấn Tuyết vốn tự phụ mình là thiên tài, tám căn linh cốt, được sủng ái từ nhỏ, bảo vật thiên tài trong Bách Luyện Các muốn gì có nấy, không lý nào thua một đệ tử Cô Tuyết Sơn, dù hắn cũng là tôn giả tám căn linh cốt. Khoảng cách này… sao càng lúc càng xa?

Nàng không phải hạng người ham danh hám lợi, kỳ nhất chẳng thèm xuất hiện, nhưng sau khi gặp Tức Mặc Ảnh trong bí cảnh, trong lòng đã ngấm ngầm xem hắn là đối thủ duy nhất xứng tầm, cũng vì thế mà càng coi trọng trận đối chiến danh chính ngôn thuận lần này.

Lúc này, nàng hừ lạnh một tiếng, đao ảnh trùng trùng, từng chiêu mang theo cuồng phong sắc bén. Tức Mặc Ảnh vững vàng bất động, Cô Long Ngâm tung hoành lên xuống, động tác linh hoạt chính xác, mỗi lần ngăn chặn đều vừa đủ tinh diệu, như thể đã sớm nhìn thấu mọi biến hóa trong chiêu thức của nàng. Vấn Tuyết tấn công mãnh liệt nhưng thủy chung không sao phá được phòng thủ của hắn.

Trán Vấn Tuyết đã lấm tấm mồ hôi, không cam lòng, ánh mắt tối sầm, thét lên một tiếng, đao thế đột biến. Loan đao hóa thành cơn lốc máu, cuốn lấy Tức Mặc Ảnh. Hắn thản nhiên múa kiếm, kiếm quang như cầu vồng, đan xen cùng gió máu, vang lên tiếng kim thiết chát chúa.

Hai bóng người vùn vụt lướt qua võ đài, ánh đao bóng kiếm loang loáng, Vấn Tuyết thình lình lật tay, b*n r* một cây ngân châm nhằm thẳng mi tâm Tức Mặc Ảnh.

“Cuối cùng cũng tới rồi.”

Tức Mặc Ảnh khẽ cười, hất cổ tay về phía ngân châm, từ cổ tay “vút” một tiếng phóng ra một mũi kiếm ẩn trong tay áo. Giữa không trung “choang” một tiếng, ngân châm và kiếm tay áo va chạm, cùng rơi xuống đài. Vấn Tuyết thoáng sững người, không ngờ đối phương cũng có ám khí. Nhìn thấy ống tay áo hắn, ánh mắt lóe lên. Cô Long Ngâm đã nhân cơ hội áp sát, đầu kiếm dừng ngay nơi cổ trắng muốt của nàng.

“Ngươi thắng rồi.” Vấn Tuyết lạnh lùng nói. Rồi lại hỏi: “Ngươi nói ‘nhất định phải thắng’, là vì bản thân, hay vì sư tôn của ngươi?”

Tức Mặc Ảnh thu kiếm vào vỏ, vai gác kiếm, thản nhiên cười: “Cả hai, còn vì sư tỷ của ta nữa.”

Hắn đứng dưới ánh dương, dáng vẻ tiêu sái, ánh mắt quét một vòng khán đài, cũng liếc qua Khúc Chỉ Nguyệt mặt mũi bầm dập và Ninh Tu áo quần xộc xệch, lớn giọng: “Còn ai chưa phục? Xin mời lên đài chỉ giáo!”

Vấn Tuyết đứng bên, mắt khẽ cụp, khi nãy nàng thoáng thấy trong tay áo hắn có một chuỗi tua kiếm màu lam – giống hệt cái mà Tức Mặc Ảnh từng nằng nặc đòi treo trên kiếm của Thẩm chưởng giáo – e là… một đôi.

Nàng lặng lẽ rời khỏi đài, bay về phía phụ thân.

Dưới đài náo loạn, nhưng không một ai bước lên. Trong đám đông, Khúc Chỉ Nguyệt nhìn lên đài với ánh mắt căm hận. Khúc Lâm bên cạnh an ủi: “Sư huynh, hắn chỉ là may mắn có chưởng giáo chỉ điểm, sao so được với huynh…”

“Cút!”

Khúc Chỉ Nguyệt gạt phăng hắn, mặt hằm hằm bỏ đi.

Một thân ảnh mặc hắc y lặng lẽ ẩn mình giữa đám đông, khóe môi nhếch lên đầy ẩn ý, nhìn Tức Mặc Ảnh tỏa sáng trên đài. Một lát sau, người ấy lặng lẽ biến mất.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 54


Vân Tước bước lên đài, cười rạng rỡ, lớn tiếng tuyên bố:

“Vòng chung kết đại khảo tuyển đệ tử Cô Tuyết Sơn – người chiến thắng cuối cùng: Tức Mặc Ảnh! Chi tiết xếp hạng, mời các vị đến nghị sự đường của Tiền Phong Đường để xem xét…”

Tức Mặc Ảnh một trận thành danh. Dưới đài đã có không ít đồng môn đồng lứa vỗ tay reo hò, khen ngợi hết lời. Nhiều nữ tu ánh mắt lấp lánh nhìn hắn, lòng xuân xao động.

Nhưng Tức Mặc Ảnh chẳng để tâm. Hắn chạy tới bên Vân Tước, hỏi gấp:

“Sư thúc, khi nào có thể lấy Hoán Vận Đan?”

“Biết ngươi nóng ruột, các trưởng lão đã đi lấy rồi, đợi chút sẽ tới phát lễ.”

Vân Tước cười càng tươi: “Sư điệt giỏi lắm, tiến bộ thần tốc thế này, đúng là không phụ kỳ vọng của sư huynh ta.”

Nghe đến “sư tôn”, ánh mắt Tức Mặc Ảnh dịu lại, đứng ngoan ngoãn chờ bên cạnh.

Chẳng bao lâu, một hộp gấm đựng Hoán Vận Đan và Linh Bảo Cao được đưa tới. Sau lễ trao thưởng, Tức Mặc Ảnh cầm hộp chạy một mạch về Nam Phong Viện, tự tay giao cho Huyền Thu Thủy, rồi bị đuổi về đỉnh chờ tin.

Tối vừa buông xuống, đệ tử Nam Phong hấp tấp tới mời Tức Mặc Ảnh sang. Trong lòng hắn chợt dâng lên linh cảm chẳng lành.

Quả nhiên, vừa đến biệt viện Nam Phong, Huyền Thu Thủy đã chặn lại, mặt tái mét:

“Hoán Vận Đan… bị đánh cắp rồi.”

Giọng nàng đè nén lửa giận, cố gắng thuật lại tình huống:

“Là một nam tử mặc hắc y, đeo mặt nạ, chỉ lộ đôi mắt hoa đào dài hẹp…”

Tức Mặc Ảnh nghe đến đây, trong lòng đã mơ hồ đoán được đôi phần, liền nghe Huyền Thu Thuỷ nói tiếp: “Hắn bảo ta tìm ngươi, bảo ngươi lấy báu vật trao đổi với hắn… Sư điệt, chẳng hay trên người ngươi đang mang theo bảo vật gì mà bị người ta nhòm ngó đến thế?”

“Đại sư bá.” Ánh mắt của Tức Mặc nhìn thẳng gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc của Huyền Thu Thuỷ, cảm thấy bà nhất định đã giấu đi điều gì trọng yếu: “Sư tỷ thế nào rồi?”

Huyền Thu Thuỷ khựng lại, đáp thật: “Cơ bản đã ổn cả rồi, tu vi còn tinh tiến hơn trước.”

“Vậy thì vì sao Đại sư bá lại để tâm đến Hoán Vận Đan đến vậy? Dù vật này quý giá, nhưng với người mà nói, chẳng qua chỉ là vật ngoài thân.” Ánh mắt Tức Mặc lúc này như mãnh thú nhìn con mồi, khiến người ta không khỏi run sợ: “Người có thể nói thật cho ta biết không?”

Huyền Thu Thuỷ đối diện ánh nhìn rực cháy ấy, gắng giữ bình tĩnh, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Tức Mặc tiếp lời: “Kẻ đoạt Hoán Vận Đan là thái tử Ma tộc, hắn giả tu sĩ trà trộn vào đại khảo. Biết ta coi trọng đan này, liền ra tay cướp lấy, để ép ta chấp nhận điều kiện của hắn. Hắn từ lâu đã thèm thuồng cổ ngọc truyền đời của nhà ta, chuyến trước ra ngoài cũng bị hắn đoạt mất, là sư tôn vì ta mới đoạt lại được… Cũng chính nhờ có ngọc ấy mà ta mới có cơ duyên vào Cửu Tiêu bí cảnh, được Ứng Long thần tôn chỉ điểm. Đợt ba khảo này, cũng là nhờ sư tôn trả lại ngọc ấy, ta mới có thể tự do xuất nhập bí cảnh trước khảo thí.”

Giọng nói của Tức Mặc bình thản nhưng chắc nịch:
“Đại sư bá muốn ta đoạt giải, đem Hoán Vận Đan về trao cho người, ta đã làm rồi. Sư tỷ cũng nhờ linh dược sư tôn tìm được mà hồi phục. Giờ đây Ma tộc muốn lấy đan dược để đổi lấy cổ ngọc của ta. Đan tuy quý, nhưng không bằng vật tổ truyền. Nếu phải đổi, ta cần biết nó thật sự đáng giá hay không…”

Ánh mắt Huyền Thu Thuỷ thoáng dậy sóng, song khi nhìn về phía Tức Mặc, lại hóa thành lời khuyên nhẹ tựa gió: “Có lẽ Ma tộc lấy ngọc ấy là để làm chuyện chẳng lành… Nhưng giờ ta chỉ có thể nói với ngươi thế này: nếu không đổi lấy được viên đan này, Cô Tuyết Sơn phái… sẽ lâm vào cảnh không thể tưởng tượng nổi. Ngươi nhất định sẽ hối hận. Lời ta chỉ có chừng đó, còn lại, tự ngươi cân nhắc.”

Nói xong một hơi, Huyền Thu Thuỷ nhắm mắt lại, thở dài, mặc Tức Mặc có hỏi thêm gì cũng không đáp nữa. Sau cùng, Tức Mặc lựa chọn tin bà. Dù sao năm đó hắn cũng từng tự tay trao cổ ngọc ấy cho Phong Huyền để đổi lấy một điều kiện, chỉ là sư tôn vì hắn kiên quyết đoạt lại.

Buổi tiệc mừng kết thúc đại khảo, Tức Mặc vắng mặt. Hắn bặt vô âm tín suốt ba ngày, không ai biết hắn đi đâu. Ba ngày sau hắn mới trở về Nam Phong, lấy cớ nghi lễ chưa xong nên không gặp ai. Việc này khiến môn phái mất mặt trước bao đồng môn tu chân giới, khiến hắn bị trưởng lão đường phạt quỳ ở Thiện Phạt Đường.

Ai ngờ, phạt xong Tức Mặc vẫn chứng nào tật nấy, hành tung bí ẩn, khó mà nắm bắt. Nhưng vì chẳng bắt được nhược điểm gì, trưởng lão đường cũng đành mắt nhắm mắt mở bỏ qua.

Thấm thoắt, gần hai tháng sau đại khảo, ngày mà Thẩm Mặc Ly bế quan xong rốt cuộc cũng đến.

Không biết Tức Mặc moi tin từ đâu, trong đêm đã vội vã quay về Cô Tuyết Sơn phái, trời còn chưa sáng đã đứng chờ ngoài cửa động Bạch Mai Lâm — nơi sư tôn bế quan. Mộc Thiến Thiến, nay đã bình phục, chẳng bao lâu cũng vội chạy từ Nam Phong tới. Hai người lâu ngày không gặp, nói chuyện lác đác vài câu, đợi đến khi mặt trời lên cao, rừng mai mới có động tĩnh.

Thẩm Mặc Ly chầm chậm bước ra, mang theo hương mai thanh khiết. Gió núi lướt qua tà áo trắng như tuyết, vóc dáng cao gầy đứng trong đạo bào rộng như trúc ngà dẻo dai, bóng hình lạnh lùng chẳng khác gì tiên nhân hạ phàm.

“Sư tôn!” — Nghe thấy tiếng Tức Mặc gọi, Thẩm Mặc Ly khựng lại, ngẩng đầu nhìn theo tiếng. Đôi mắt vừa tỉnh ngủ còn ươn ướt tựa giọt sương mai, mềm mại đến mức khiến lòng người run rẩy. Tức Mặc cảm giác tim mình như lỡ nhịp, đã lâu lắm rồi chưa thấy sư tôn, lời nói ra cũng bất giác mềm đi: “Người gầy quá rồi.”

Thẩm Mặc Ly khẽ ừ, nhìn hắn một lát, rồi ánh mắt rơi xuống người Mộc Thiến Thiến, mới nói: “Tu vi tiến bộ không ít.”

Không rõ là nói Tức Mặc hay Mộc Thiến Thiến, cả hai đồng thanh đáp: “Vâng.”

Mộc Thiến Thiến cảm thấy sư tôn như lại thay đổi, nhưng không nói rõ được là thay đổi ở đâu. Nghe Thẩm Mặc Ly hỏi trong thời gian bế quan có chuyện gì xảy ra không, nàng buột miệng: “Sư tôn, đệ tử đã uống dược mà người mang về, mọc được linh cốt thứ bảy, giờ là Tôn giả rồi ạ!”

Thẩm Mặc Ly không lấy làm ngạc nhiên, chỉ khẽ gật đầu, nhìn nàng đầy an ủi, dặn nàng chăm chỉ tu luyện, đừng phụ linh dược khó cầu ấy.

Mộc Thiến Thiến cười toe: “Đệ tử đúng là họa mà gặp phúc, không thèm so đo với sư đệ nữa đâu, chuyện đánh đập cũng tạm gác lại!” — Vừa nói vừa quàng lấy Tức Mặc, hai người lại ríu rít cười đùa, bao nhiêu áy náy của Tức Mặc với sư tỷ cũng theo đó tiêu tan.

Cảnh vui tạm thời bị phá vỡ khi Thẩm Mặc Ly biết Tức Mặc đã đem cổ ngọc có “Ẩn Tật” đổi lấy Hoán Vận Đan, giao vào tay Huyền Thu Thuỷ. Hắn im lặng không nói, quanh thân lập tức bao phủ bởi áp suất thấp lạnh lẽo.

Tuy hắn không nói gì, nhưng cả hai người đều cảm nhận rõ — sư tôn, đang rất tức giận.

Thẩm Mặc Ly mím chặt môi, xoay người đưa lưng về phía hai người, tự mình tiêu hoá cảm xúc. Tức Mặc khẽ nhận lỗi: “Sư tôn, xin lỗi. Tất cả là do đệ tử mà ra, nếu như lúc đó ta buông tha cho Trịnh đô úy…”

“Ngươi xin lỗi làm gì?” — Thẩm Mặc Ly quay lại, giọng lạnh như sương: “Cổ ngọc là vật truyền đời của nhà ngươi, ngươi muốn xử trí ra sao là việc của ngươi.”

Tức Mặc lập tức quỳ “bịch” xuống đất: “Không, mạng ta là do sư tôn cứu, không có sư tôn thì không có ta hôm nay. Sư tôn bảo ta làm gì, ta sẽ làm nấy. Không giữ được cổ ngọc, là lỗi của ta.”

Lửa trong lòng Thẩm Mặc Ly vốn đã bốc ngùn ngụt, nghe hắn nói vậy lại càng thêm bực, buột miệng: “Ngươi quả thật là biết kính sư trọng đạo, hiếu hạnh cảm nhân! Vậy ta bảo ngươi đi giết Phong Huyền, ngươi nỡ lòng sao?”

Tức Mặc nở nụ cười lạnh như gươm sắc: “Sư tôn muốn lấy mạng ta cũng được, giết một Phong Huyền thì sá gì?”

“Ngươi…” — Thẩm Mặc Ly sững người, bị ánh mắt sâu thẳm ấy làm cho rúng động, biết hắn không nói đùa, liền trầm tĩnh lại. Hắn khẽ thở dài: “Không cần như thế. Ta không trách ngươi, chỉ là…”

Chỉ là tức giận với số phận, vòng vòng rồi lại về chỗ cũ. Cổ ngọc cuối cùng vẫn rơi vào tay Phong Huyền, tất cả trở về đúng như sắp đặt trong sách. Bao nỗ lực trước đó đều trở thành hư không. Quan trọng nhất là, từ khi nhận ra lòng mình, mỗi lần nghĩ đến việc đồ nhi và Phong Huyền dính dáng dây dưa, là hắn lại giận không kiềm được.

Thẩm Mặc Ly trầm mặc một lát, cuối cùng phất tay: “Thôi, các ngươi lui đi, vi sư có chút mệt, muốn nghỉ một lát.”

Mộc Thiến Thiến lè lưỡi, biết điều chuồn mất.

Tức Mặc vẫn đứng nguyên đó, lặng lẽ nhìn bóng lưng gầy gò của sư tôn, trong lòng xót xa. Hắn đoán bế quan hẳn không thuận lợi. Rất muốn ôm lấy sư tôn, nhưng cuối cùng đành đè nén cảm xúc xuống. Hắn lấy ra thanh “Đạp Tuyết Chí” đưa tới: “Sư tôn, lúc người bế quan không mang kiếm theo, ta tự tiện nhờ Vũ Văn Vấn Tuyết sửa lại thanh này, giờ đã xong rồi, người thử xem ạ.”

Thẩm Mặc Ly vừa liếc thấy chuôi kiếm treo một tua kiếm lam sắc, nhận ra đó là một trong đôi kiếm tuệ mà lần nọ họ cùng xuống trấn mua về. Ánh mắt khẽ sáng lên, đưa tay cầm lấy, thân kiếm lạnh buốt tay, vừa vặn tinh tế, nhẹ nhàng mà không mất lực. Sắc mặt hắn dãn ra, đuôi mày khẽ nhướn đầy hài lòng.

Biểu cảm ấy rơi trọn vào mắt Tức Mặc, hắn cười thầm: “Người thích không?”

Thẩm Mặc Ly thu lại vẻ mặt, cố tỏ ra thản nhiên: “Tạm được. A Ảnh có lòng. Ngươi có biết tua kiếm này còn có…” — Hắn vốn định hỏi Tức Mặc có biết tua kiếm này là một đôi, còn một cái nữa đâu, nhưng nói ra thì lại thấy kỳ kỳ, giống như cố ý gợi ý điều gì, đành nuốt lời.

Tức Mặc trong tay áo lặng lẽ v**t v* tua kiếm còn lại, mắt láo liên giả ngu: “Còn có gì cơ ạ?”

“Không có gì.” — Thẩm Mặc Ly phẩy tay — “Vài hôm nữa ta có việc phải đi, ngươi có muốn đi cùng không?”

“Người định đi đâu?”

“Trước đến Ô Y y quận, rồi vào đô thành, nếu cần thì sẽ ghé qua Lộc Thuỷ thành. Ta muốn điều tra sự thật năm xưa về vụ thảm sát. Nếu ngươi không muốn đi…”

“Sư tôn, ta đi!” — Tức Mặc nghiêm túc đáp — “Nếu mỗi lần gặp chuyện ta lại chui sau lưng người như rùa rụt cổ, vậy thì mãi mãi cũng không lớn nổi.”

Hắn làm bộ nhẹ nhàng cười nói: “Chỉ là trước đó ta cần đi một nơi, rồi sẽ đến hoàng thành tìm người.”

“Được.” — Thẩm Mặc Ly nghe vậy thì có chút cảm động, nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng. Hắn biết Tức Mặc vẫn luôn âm thầm chuẩn bị cho đại cừu, chỉ là giả vờ không biết mà thôi. Hắn đang chờ, chờ đến ngày đồ nhi chủ động nói ra.

Hôm sau, Thẩm Mặc Ly họp trưởng lão trong phái, nói bản thân đột phá thất bại cần tiếp tục bế quan, đồng thời tuyên bố: từ nay, Vân Tước sẽ đảm nhiệm chức vị phó giáo chủ Cô Tuyết Sơn phái, thay mặt hắn xử lý mọi việc.

Lời này vừa ra, dù trước đó ai cũng được nhắc trước, vẫn dậy sóng bàn tán.

Song, không thể phủ nhận Vân Tước đã xuất sắc tổ chức toàn bộ kỳ đại khảo, xử lý mọi việc chu toàn, tiếp khách khiêm cung mà vẫn giữ uy nghi, khảo thí cuối cùng lại hoàn toàn do y tự mình chủ trì, không hề có Thẩm Mặc Ly nhúng tay. Sự trưởng thành của y khiến ngay cả những trưởng lão khó tính nhất cũng phải gật gù không bắt bẻ được.

Tin tức lan truyền khắp bốn đại phái, thiên hạ đồn đại sôi sục. Nhiều lời rằng Vân Tước vốn dã tâm bừng bừng, nay càng chứng thực thêm. Kẻ thì nói Thẩm Mặc Ly đã chọn người kế thừa, kẻ lại bảo hắn bị Vân Tước lừa gạt, mờ mắt trao quyền, chẳng màng truyền vị cho đồ đệ mà giao cho sư đệ.

Những lời đồn thêm mắm dặm muối này, có công không nhỏ từ Trưởng lão Phù Phong và đám đệ tử dưới trướng.

Thẩm Mặc Ly đương nhiên biết cả, nhưng hiện giờ hắn không rảnh lo mấy chuyện phong ba ấy. Hắn tuyên bố bế quan xong thì cải trang lặng lẽ rời đi, đến thẳng Ô Y y quận. Quốc quân không còn ở Bích Lam viên, đã hồi kinh, nên hắn tạm lưu lại vài hôm.

Hắn ghé phủ Thái Thú Trần Đức dò hỏi, rồi đến phủ Đô úy Trịnh, trong lòng có một khúc mắc phải gỡ.

Đêm đen gió lớn, Thẩm Mặc Ly vì cải trang bất tiện đi cửa chính, liền phi thân vào phủ. Lặng lẽ đến thư phòng nơi Trịnh đô úy đang đọc sách, nhún người nhảy vào từ bệ cửa sổ.

Trịnh đô úy thân luyện võ nghệ, phản ứng không tồi. Có người đột nhập vào phủ mà không hề hay biết, sắc mặt đại biến, rút kiếm đánh thẳng tới, quát lớn: “Là ai? Dám tự tiện xông vào đô úy phủ!”

Thẩm Mặc Ly nhẹ nhàng tránh thoát, bật cười khẽ: “Cung hành của đế vương ta còn từng lẻn vào, lẽ nào phủ Đô úy lại thành chốn cấm kỵ?”

Trịnh Đô úy nghe giọng nói quen thuộc, vội thu kiếm nhìn lại, chỉ thấy người nọ áo quần tả tơi, mặt mũi lấm lem chẳng khác gì ăn mày dạt chợ, đứng bên đường cũng chẳng khiến ai ngó ngàng. Thế nhưng thân pháp người này lại nhẹ nhàng đến khó tin, y lục tung ký ức mà vẫn không nhớ đã từng quen ai như thế, do dự hỏi:
“Các hạ là...?”

“Trịnh Đô úy, là ta.” Thẩm Mặc Ly khẽ búng ngón tay, giải trừ dung thuật. Kể từ khi trọng thương phải hóa trang thành diện mạo kia, sau khi khôi phục tu vi, y lười thay đổi nên cứ thế giữ nguyên hình dạng trong dung thuật.

Người ăn mày khi nãy trong thoáng chốc liền hóa thành tiên phong đạo cốt. Một thân bạch y trắng tinh như tuyết, làn da như ngọc ẩn sắc trăng, tóc đen mượt rũ, mày mắt thanh nhàn, tựa như thần tiên trong tranh. Trịnh Đô úy trừng lớn mắt: “Là ngài? Thẩm Chưởng giáo? Thứ lỗi tại hạ mắt kém, vừa rồi quả thật không nhận ra.”

“Không sao. Ta hóa trang thành như vậy, thiên hạ e chỉ có một người nhận được.” Thẩm Mặc Ly thản nhiên, còn tiện miệng trêu một câu.

Trịnh Đô úy trong lòng nghi hoặc, nghiêm giọng hỏi: “Thẩm Chưởng giáo đêm khuya đến phủ, hẳn là có chuyện trọng yếu muốn bàn?”

“Thẩm mỗ đường đột, quả thực có chuyện quan trọng muốn thỉnh giáo Trịnh Đô úy.”

“Không dám nhận hai chữ ‘thỉnh giáo’. Thẩm Chưởng giáo là ân nhân lớn của Ô Y huyện ta, nếu có gì cần hỏi, Trịnh mỗ tất không giấu diếm nửa lời!”

“Vậy thì ta hỏi nhé. Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi? Quê quán ở đâu? Trong nhà còn mấy người?”

“Ta… hả?” Trịnh Đô úy mặt mũi mơ hồ. Đường đường là chưởng giáo đại phái chính đạo, nửa đêm trèo tường vào nhà… là để điều tra lý lịch của y sao?

“Thẩm Chưởng giáo hỏi chuyện này để làm gì?”

“Cho ngươi đi xem mắt.” Thẩm Mặc Ly vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, khiến Trịnh Đô úy suýt tưởng mình nghe nhầm.

Nhưng từ sau lần tận mắt chứng kiến Thẩm Mặc Ly đem Phù Chi đè xuống đất mà chà tới chà lui, Trịnh Đô úy đã sớm kính phục ngút trời. Giờ gặp lại thần tượng tự mình hỏi han, y bèn thật thà khai: “Năm nay ta vừa tròn mười bảy, quê ở trấn Chương Chi cạnh đô thành. Nhà ta vốn có cha mẹ và một ca ca, cha mẹ mất sớm, ca ca thất lạc từ nhỏ, ta tìm kiếm nhiều năm mà không có manh mối.”

Quả đúng như Thẩm Mặc Ly đoán, nhưng bằng chứng vẫn chưa đủ. Y gặng hỏi: “Sau đó ngươi nương nhờ người thân nào?”

Trịnh Đô úy lắc đầu, nói mình gặp được quý nhân, được thu nhận nuôi dưỡng mới nên người. Thẩm Mặc Ly cố giữ vẻ bình thản, hỏi tiếp: “Quý đến cỡ nào? Chẳng lẽ là… đương kim Quốc quân Đại Ninh?”

“Sao ngài biết?” Trịnh Đô úy tỏ vẻ kinh ngạc, rồi chợt hiểu ra: “Là đồ đệ ngài… kể cho ngài nghe? Việc chẳng vẻ vang gì đó mà hắn cũng chịu nói ra, ta thật không ngờ.”

Thẩm Mặc Ly nghe y nhắc đến Tức Mặc Ảnh vẫn mang mối giận trong lòng, không khỏi thấy chạnh lòng. Thân phận đồ đệ quá mức đặc biệt, khi chưa xác nhận người trước mặt chính là thân nhân mà Tức Mặc Ảnh ngày đêm mong nhớ, y không thể để lộ chân tướng. Y không trả lời, chỉ hỏi tiếp: “Ca ca ngươi là người thế nào? Biết đâu ta có thể giúp tìm.”

Đôi mắt Trịnh Đô úy lập tức sáng lên, nhưng lời tới miệng lại chuyển thành nụ cười gượng: “Thẩm Chưởng giáo, ta biết ngài là nhân vật trọng yếu trong giới tu chân, nếu ngài ra tay, xác suất còn cao hơn ta mò kim đáy bể. Nhưng Trịnh mỗ cũng biết thân biết phận, không có gì để hồi báo, nếu Chưởng giáo không nói rõ mục đích, xin thứ cho ta không dám nhận đại ân.”

Thẩm Mặc Ly nhướn mày: “Làm việc cẩn trọng, lòng dạ không nóng vội, ngươi làm được Đô úy tuổi trẻ như vậy, e là không chỉ nhờ nghĩa huynh. Nếu ta không nhớ nhầm, quê ngươi là Chương Chi, mười năm trước gọi là Lộc Thủy, bị đổi tên sau khi cổ quốc Cổ An bị Đại Ninh diệt. Khi đó toàn thành bị đồ sát. Ngươi là người Cổ An, lại nhận Quốc quân Đại Ninh làm nghĩa huynh, khác nào nhận giặc làm cha?”

Tuy giọng Thẩm Mặc Ly lạnh nhạt, nhưng câu nào cũng như dao cứa. Sắc mặt Trịnh Đô úy khi đỏ khi trắng, ngắc ngứ không biết phản bác sao cho phải. Y nghiến răng, nói lớn: “Ta tưởng bậc tu đạo các người phải có lòng độ lượng, không vướng tục niệm. Ngài thân là… là Chưởng giáo chính đạo, sao cũng cố chấp chẳng khác gì phàm nhân? Nghĩa huynh ta cứu ta, nuôi ta, dạy ta, ân sâu nghĩa nặng, không có người, ta đã chết trong trận đồ thành năm ấy, sao còn sống đến giờ?”

“Hắn có ơn với ngươi, còn dân chúng thành Lộc Thủy thì sao? Hắn chính là hung thủ máu lạnh! Ngươi nhận hắn làm nghĩa huynh, còn gọi là đại nghĩa được sao?” Thẩm Mặc Ly không ngừng đẩy y vào thế bí, vốn dĩ y biết đối phương chẳng thể chống lại mình.

“Hắn không phải hung thủ! Thành Lộc Thủy đâu phải hắn ra lệnh đồ sát, mấy lời đó toàn do miệng thiên hạ thêu dệt!” Trịnh Đô úy tuổi còn trẻ, miệng lưỡi chưa đủ lão luyện, vừa biện giải xong đã bắt gặp ánh nhìn sắc bén của Thẩm Mặc Ly, liền cắn răng: “Ta không nói bừa, ta có bằng chứng!”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 55: Truy ký


Ba tiếng mõ canh ba vang lên, một bóng áo trắng nhẹ nhàng rời phủ Đô úy, lặng lẽ tiến về đô thành.

Trịnh Đô úy vẫn đứng trong sân, đầu óc choáng váng. Chuyện y tìm kiếm người thân suốt mười năm qua, lại nhận được tin tức trong tình huống tréo ngoe thế này, không khỏi khiến lòng dậy sóng. Ký ức thời thơ ấu ùa về, người ca ca y luôn xem như ruột thịt không những còn sống, mà nay đã là đại đệ tử của chưởng môn phái Cô Tuyết—Tức Mặc Ảnh. Bảo sao bấy lâu y điều tra tứ phía mà vẫn chẳng có tung tích.

Nhưng Thẩm Mặc Ly trước lúc đi dặn y không được để lộ thân phận của Tức Mặc Ảnh, bằng không sẽ chuốc lấy họa sát thân. Trịnh Đô úy không hiểu, nghĩa huynh cao cao tại thượng kia, đối xử với y vẫn luôn tốt, sao lại có thể làm hại ca ca y được?

Dĩ nhiên, y chẳng thể ngờ “sát thân chi họa” trong lời Thẩm Mặc Ly, không chỉ ám chỉ mỗi Quốc quân Đại Ninh.

Đô thành

Thẩm Mặc Ly đã hóa trang, đứng dưới bóng cây trước phủ Trung thư thị lang đương triều Đại Ninh, tay cầm nửa quyển 《Tào vận yếu lược》 rách nát. Trên trang giấy úa màu, nét bút vẫn còn rõ ràng:

“Ngày mồng bảy tháng tám năm Bính Ngọ, đoạn vận Lộc Thủy chuyên chở tám trăm thạch lưu hoàng, người nhận: Tham tướng Vương.”

Tham tướng Vương chính là người của Quốc quân Đại Ninh, nhưng đóng dấu cuối sổ sách, lại là hỏa ấn văn Phản ly (hình rồng xoắn)—chỉ có Bộ binh tiền triều Cổ An mới được dùng.

Bên dưới quyển sách, còn có một mảnh da dê khác, đề rõ:

“Ngày mồng chín tháng tám mở Tây môn, kẻ mặc giáp xám, không giết.”

Chỉ riêng hai mảnh giấy này, nếu là thật, thì việc Đại Ninh lấy danh nghĩa chinh phạt tiêu diệt Cổ An, đồ sát dân Lộc Thủy, e rằng vốn dĩ là một âm mưu được sắp đặt kỹ lưỡng. Kẻ nào đó đã mượn cớ chiến tranh để che giấu mục đích thật sự của mình.

Ấn hỏa văn Phản ly của Bộ binh chỉ do Bộ thượng tiền triều Triệu Nham nắm giữ. Sau khi tân quân lên ngôi, Triệu Nham từng nói: “Cựu quân hôn ám, tân quân anh minh. Kẻ biết thời mới là tuấn kiệt, ta nguyện làm thần hai triều, không sợ tiếng xấu, chỉ mong dân được an cư lạc nghiệp.”

Hắn trở thành Trung thư thị lang của Đại Ninh.

Mười năm qua, môn sinh của Triệu Nham trải khắp Hàn Lâm viện, lập ra Thanh Nghị Đường, khai mở ngân hàng “Vị Dân Trấn”, con gái ruột gả cho hoàng tử, hắn trở thành trọng thần triều đình. Dân gian cũng từ chỗ mắng hắn là kẻ phản thần b*n n**c, dần chuyển sang ca tụng hắn thanh liêm vì dân.

Thẩm Mặc Ly nghe tiếng sấm đầu đông, cuồng phong khởi động, biết thiên hạ sắp đổi vần, bèn lui về tìm nơi tạm nghỉ, chờ thời cơ hành động.

Mưa đông rơi lác đác ở đô thành, Thẩm Mặc Ly ngồi bên cửa sổ khách đ**m, nhấp một ngụm trà nhạt, mắt dõi theo dòng người vội vã ngoài phố.

Lần cuối y đặt chân đến đô thành, đã là mười năm về trước. Khi ấy Ngọc Lâm Chân Tôn vừa ngã xuống, tâm tình y sa sút. Lúc ấy y vừa tiếp nhận chức chưởng giáo, sự vụ trong phái rối ren, ngày đêm bận rộn suốt nửa năm trời mới có chút thảnh thơi, liền dẫn đại đệ tử Mộc Thiến Thiến xuống núi du ngoạn.

Dù không tinh thông thuật bói toán, Thẩm Mặc Ly vẫn tin vào cơ duyên. Khi ấy triều chính rối loạn, Đại Ninh và Cổ An đánh nhau liên miên, vận mệnh quốc gia ra sao, không ai dám đoán. Phái Cô Tuyết chỉ có quyển 《Thiên Cơ Lục》 là có thể thấy được phần nào thời cuộc, nhưng bản ấy đã thất lạc, Thẩm Mặc Ly đành đến Vực Tinh Lạc—cấm địa có bích họa xuyên thời—mong giải được đôi chút thiên cơ.

Thế nhưng những điều bích họa hé lộ lại khiến y khó hiểu. Đường vận nước Cổ An vẽ trong tranh lộn xộn đứt đoạn, theo lý thuyết sớm đã nên diệt vong, cớ sao vẫn cố níu kéo đến nay?

Bích họa khác với 《Thiên Cơ Lục》, không có chú giải, phải tự mình lĩnh hội. Y đành thở dài nhận là mình tư chất hạn hẹp, rồi theo kế hoạch ghé qua Cổ An đô thành—chính là Đại Ninh hiện giờ.

Khi y đến, quân Phiên phương nam vừa đại thắng, chiếm được đô thành. Cựu đế tự vẫn trong điện, phi tần tuẫn táng. Tân đế bước lên ngai, đổi hiệu Cổ An thành Đại Ninh.

Thẩm Mặc Ly không thể can thiệp vận nước, chỉ có thể âm thầm cứu giúp bách tính. Khi ấy Mộc Thiến Thiến vừa nhập môn y đạo, còn non nớt, nhưng cũng giúp được không ít người. Hai thầy trò gom thuốc, chữa thương, y còn tiêu hao linh lực tịnh hóa hàn khí trong thân thương binh, phòng trừ ôn dịch sau chiến tranh.

Chuyện trớ trêu là, trong lúc cứu giúp ấy, Thẩm Mặc Ly từng bị một kẻ quỳ rạp dưới chân cầu xin “Cực Lạc Phấn”. Đó là một lão già tuổi lục tuần, thân thể run rẩy, bên cạnh là một phụ nhân đầu tóc bù xù khóc lóc gọi “lão gia”. Ông ta mặc áo gấm tả tơi, quấn đầy bùn đất, bấu lấy vạt áo Thẩm Mặc Ly, miệng lẩm bẩm không ngừng: “Tiên quân, làm ơn thương tình, cho ta chút Cực Lạc, chỉ một chút thôi…”

Mãi sau này Thẩm Mặc Ly mới biết, đó là Thượng thư bộ Hộ của Cổ An—một quốc gia mà ngay cả quan nhất phẩm cũng thành ra thế, y chẳng dám tưởng tượng đất nước đó đã mục nát đến độ nào.

“Cốc cốc cốc”—ba tiếng mõ đêm, đô thành cấm túc.

Đã đến giờ của Thẩm Mặc Ly.

Y thuần thục cải trang, dập đèn, từ cửa sổ phóng mình xuống.

Với tu vi của y, lẻn vào hành cung đế vương còn dễ như trở bàn tay, huống gì một phủ Trung thư thị lang nhỏ bé? Y nhanh chóng dò ra bố cục trong phủ, đến trước phòng Triệu Nham, vừa rút phù văn, liền nghe trong phòng có tiếng động mơ hồ…

"Giờ này còn chưa nghỉ ngơi?" Thẩm Mặc Ly vừa thầm oán vừa thả thần thức dò xét. Chẳng được bao lâu, từ trong phòng vọng ra những tiếng rê.n rỉ mơ hồ mà rõ ràng khiến y lập tức chết lặng tại chỗ, mặt đỏ bừng như muốn nhỏ máu. Xấu hổ đến cực điểm — y từng xem qua cảnh tượng này trên mạng, nhưng chưa bao giờ nghe thấy tận tai, gần trong gang tấc như thế này.

Ngay khi y còn do dự có nên chờ lát nữa quay lại hay không, chuyện xấu hổ hơn đã xảy ra: từ nơi tối gần đó vang lên một tiếng cười khẽ, "Thẩm tiên tôn cũng thích nghe xuân cung* à? Thật là hiếm có."

(*Xuân cung 春宫: chỉ những chuyện nam nữ ** *n, ý chỉ việc Thẩm Mặc Ly nghe lén cảnh giường chiếu.)

Là giọng của công tử Mộ Ly.

Thẩm Mặc Ly liền phi thân đến chỗ phát ra âm thanh, quả nhiên thấy có người mặc hắc y đứng trong bóng tối, thân ảnh như hòa vào màn đêm. Nửa khuôn mặt bị che bởi chiếc mặt nạ đen tuyền, dưới mặt nạ là đôi mắt đen láy, ánh nhìn như cười như không nhìn thẳng vào y. Tim Thẩm Mặc Ly khẽ rúng động — ánh mắt này có vài phần giống A Ảnh. Y lập tức lắc đầu: trong lúc này mà còn nhớ đến A Ảnh, đúng là sắc mê tâm khiếu* rồi.

(*Sắc mê tâm khiếu 色迷心窍: bị sắc đẹp làm mờ lý trí)

"Ngươi sao lại ở đây?" Tình cảnh xấu hổ bị người ngoài bắt gặp, giọng Thẩm Mặc Ly càng lạnh lẽo hơn bình thường.

Mộ Ly công tử làm như không cảm nhận được sát khí lạnh thấu xương của y, chỉ nhún vai cười: "Đi ngang qua."

Thẩm Mặc Ly không nói, nét mặt hiện rõ hai chữ "không tin". Mộ Ly công tử đành nói thật: "Được rồi, là công tử Tức Mặc nhờ ta đến tra rõ một việc cũ. Có điều, Thẩm chưởng giáo hình như không mấy hoan nghênh ta."

"Công tử Tức Mặc? Ý ngươi là đồ nhi Tức Mặc Ảnh của ta?" Thẩm Mặc Ly nhướng mày, "Hai người quen nhau thế nào?"

"Hợp ý nhau? Vừa gặp đã thân? Nói chung tuy quen chưa lâu, nhưng quan hệ cũng không tệ. Bằng hữu nhờ vả, thật khó mà từ chối, nên ta đến đây."

Thẩm Mặc Ly vừa định hỏi thêm thì sực nhớ lần trước thấy Mộ Ly với Phong Huyền rất thân thiết, nét mặt lập tức sa sầm, lạnh lùng hừ một tiếng: "Vậy thì công tử cứ tự nhiên, tại hạ còn có việc."

Y xoay người định rời đi, thì thấy vài ảnh vệ từ bốn phía đồng loạt rơi xuống trước mặt Mộ Ly, quỳ gối: "Công tử, toàn bộ phủ đệ đã được sắp xếp xong, không ai có thể tiếp cận phòng của Triệu Nham."

Thẩm Mặc Ly khựng bước. Nói vậy thì A Ảnh nhờ hắn đến điều tra chân tướng vụ phản quốc năm xưa của Triệu Nham?

"Ừ, biết rồi, lui xuống đi." Mộ Ly gật đầu, sau đó quay sang Thẩm Mặc Ly, mời mọc: "Thẩm chưởng giáo, đừng lạnh nhạt như vậy. Nếu không bận, cùng nhau xem một vở kịch hay chăng?"

Thẩm Mặc Ly hiểu ý, y vốn đến vì chuyện này, tất nhiên không có lý do từ chối. Liền cùng hắn đến phòng của Triệu Nham. Mộ Ly đi phía trước, dáng người cao gầy, vai rộng eo thon, từng cử chỉ đều toát ra cảm giác thân thuộc khó hiểu. Nhưng người này quá mức thần bí, địch ta chưa phân, Thẩm Mặc Ly liền âm thầm kéo giãn khoảng cách.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 56


Khi cả hai trở lại trước cửa phòng, vành tai Thẩm Mặc Ly vẫn còn nóng ran. Mộ Ly công tử không nói không rằng, nhấc chân đá bật cửa, nghênh ngang bước vào, còn quay đầu ra hiệu y theo sau.

Trong phòng, một nam tử trung niên dung mạo bình thường đang nằm úp trên ngực một nữ tử trẻ tuổi, cả hai say ngủ bất tỉnh nhân sự. Mộ Ly tiến lại, lấy từ ngực áo ra một bình sứ nhỏ, xách thân thể "đại nhân trung thư thị lang tôn quý" như khiêng heo chết lên, rót chất lỏng trong bình vào miệng hắn: "Đây là tâm đầu huyết của cố quân Cổ An quốc." Hắn quay đầu giải thích cho Thẩm Mặc Ly, rồi giơ tay đánh một đạo Thổ Chân Chú vào thức hải của Triệu Nham, đồng thời ném một viên kết tinh Ảo Cảnh lên không trung: "Xem thử ký ức hắn về cố quân có gì khác với những gì ta biết."

Kết tinh phát sáng trong bóng tối, chiếu ra những hình ảnh hoen ố trong trí nhớ của Triệu Nham, hiển hiện rõ ràng trước mắt hai người:

Mười năm trước, kinh thành Cổ An quốc.

Triệu Nham lảo đảo chạy lên hàng ngàn bậc đá, xông vào điện Lưỡng Nghi, miệng hô "Quân thượng!" Một trung niên nam tử đang khoác cẩm bào cúi đầu viết chữ, nghe thấy tiếng gọi liền khựng tay. Trên bàn gỗ nam mộc khảm kim tuyến, mực vung vãi lên chữ "mệnh" trong câu "Tận nhân sự, thính thiên mệnh", loang ra thành một mảng đen. Nam tử ngẩng đầu, chau mày: "Triệu khanh, chuyện gì mà hô hoán om sòm thế?"

Hắn khí chất ung dung, nhưng đôi mắt hõm sâu, gương mặt tiều tụy. Rõ ràng chính là quân vương Cổ An quốc.

"Quân thượng! Đại quân Phiên bang đã nam tiến, chỉ trong chốc lát nữa là đánh đến kinh thành! Quân lực thủ thành hiện giờ chưa tới nghìn người, chỉ e… chỉ e… Thần thỉnh quân thượng sớm có đối sách!"

Triệu Nham khom mình, quỳ sát đất, bộ dáng trung thần vì nước.

"Cuối cùng thì cũng đến ngày này…" Quân vương day trán, vẻ mệt mỏi tràn ngập. Nhưng rồi lại như chẳng có chuyện gì, tiếp tục cầm bút viết.

"Quân thượng!" Triệu Nham vẫn quỳ, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng, "Thần từng có thư từ qua lại với tham tướng quân địch, nếu quân thượng bằng lòng đầu hàng, trước bảo toàn huyết mạch hoàng thất, sau mưu đồ phục quốc, thần có thể…"

"Hoang đường!" Quân vương ném cả bút, mực, giấy, nghiên về phía hắn: "Tổ sào đổ rồi, sao còn trứng lành?! Trẫm là quân vương một nước, sống là người Cổ An, chết cũng là quỷ Cổ An! Ngươi gan to tày trời, dám khuyên trẫm đầu hàng? Đồ phản quốc! Trẫm lập tức lấy đầu ngươi! Người đâu!"

"Thuộc hạ có mặt!" Một nhóm thị vệ mang đao từ ngoài điện xông vào, bao vây Triệu Nham.

Triệu Nham bật dậy, rút đoản đao từ hông ra, lấy uy thế Thượng thư bộ Binh mà quát: "Ai dám?!"

Hắn giữ chức Thượng thư bộ Binh nhiều năm, tuyển chọn bổ nhiệm võ quan đều qua tay, số thị vệ này phần lớn là người từng được hắn cất nhắc, nên tự nhiên e dè. Huống hồ lúc này quốc nạn lâm đầu, lòng người hoang mang, chẳng ai còn đủ khí khái tận trung. Triệu Nham vừa quát, lập tức không một ai dám xông lên.

Quân vương nhìn thấy, lòng lạnh như tro tàn, chỉ khẽ cười thê lương: "Tốt, tốt lắm! Tất cả đều phản cả rồi! Triệu Nham, đầu của trẫm ở đây, có gan thì đến mà lấy!"

"Quân thượng nói đùa rồi, thần còn yêu quý danh tiếng, sao lại làm chuyện tội ác tày trời? Thần chỉ là trung ngôn nghịch nhĩ, quân thượng lại không chịu nghe. Vài ngày nữa khi thủ lĩnh Phiên bang công vào thành, mong rằng tiết tháo của quân thượng, hoàng tử, phi tần... đều được giữ trọn! Hạ quan còn có việc, xin cáo lui." Dứt lời, Triệu Nham phủ tay áo rời đi, bỏ lại quân vương Cổ An ngồi bệt thất thần trên điện.

Triệu Nham rời cung, lập tức quay về phủ Thượng thư bộ Binh. Vừa bước vào cửa, tâm phúc Hạ chủ bộ đã chờ sẵn, vội đón hắn vào thư phòng. Sau khi đóng cửa, Hạ chủ bộ đưa cho hắn một quyển sách, bìa đề rõ hàng chữ: 《Yếu lược vận lương》 (Tóm lược việc vận lương). Triệu Nham lật đến trang cuối, lướt mắt đọc dòng ghi chép: "Ngày mùng bảy tháng Tám năm Bính Ngọ, công phá thành từ hướng Lộc Thủy, ứng nội ứng mở cổng do Tham tướng Vương dẫn đầu", rồi lấy ra một ấn tín họa văn hình rồng, ấn xuống dòng đó.

Lộc Thủy nằm ở phía tây kinh thành, ba mặt là nước, hiểm trở khó công, được xem là tấm bình phong nhỏ nhất nhưng vững chắc nhất quanh thành Cổ An. Nếu muốn tránh Lộc Thủy để công thành từ hướng khác, phải hao tổn thêm quân lực và thời gian. Nhưng với sự phối hợp từ bên trong do Thượng thư bộ Binh, Lộc Thủy ắt sẽ tự vỡ, quân địch có thể trực tiếp đánh thẳng vào thành, là con đường ngắn và hiệu quả nhất.

Rất nhanh, đến mùng bảy tháng Tám, quân Phiên bang như mật báo nói, áp sát dưới chân thành Lộc Thủy. Khi binh lính công phá cổng thành, tướng lĩnh dẫn đầu vận giáp chỉnh tề, cưỡi ngựa cao lớn, dẫn theo binh sĩ như lang như hổ tràn vào thành. Ánh mắt hắn đầy cuồng bạo, vừa giơ kiếm, đã lạnh lùng hạ lệnh: "Giết! Không chừa một ai!"

Trong chốc lát, đường phố biến thành tu la địa ngục. Tiếng la thất thanh, tiếng trẻ nhỏ khóc gào hòa thành một khúc bi ai, máu chảy thành sông, nhuộm đỏ từng phiến đá lát đường. Tên tướng lĩnh cười lớn, tung vó ngựa xông khắp phố phường, nơi hắn đi qua, dân chúng ngã gục, không người sống sót. Hắn ngoảnh mặt lại, đôi mày đen như lưỡi dao, con ngươi thâm sâu như vực, chứa đầy hung tàn — chính là đương kim quân vương nước Đại Ninh.

Có lẽ do ký ức đã cũ, hình ảnh trong trí óc Triệu Nham dần trở nên xỉn màu, lẫn lộn những mảnh vụn mơ hồ, tiếng động cũng phai nhạt, chỉ còn lại đoạn phim câm, chiếu đi chiếu lại cảnh giết chóc không phân biệt. Lửa cháy rực trời, cả tòa thành chìm trong hỗn loạn.

Thẩm Mặc Ly nhíu mày. Vì sao hồi ức của Triệu Nham lại khác xa những chứng cứ mà y nắm được? Y liếc sang, thấy tay Mộ Ly công tử siết chặt đến run nhẹ. Thẩm Mặc Ly vừa định mở miệng thì trong kết tinh ảo cảnh, âm thanh bất chợt quay trở lại:

“Đại nhân! Một canh giờ trước, cổng nam thành đã bị địch công phá! Người trong cung báo ra, quân thượng đã… đã treo cổ tự vẫn rồi!”

Giọng Triệu Nham thản nhiên không gợn sóng: "Thế cũng đỡ cho tân quân phải tự mình ra tay. Các phi tần và đám con của y thì sao?"

Kẻ báo tin cúi đầu thấp hơn, giọng run rẩy: "Sau khi thành thất thủ, Trầm quý phi mặc đồ tang, uống độc tự tận trong cung của mình. Quân thượng đến nơi thì nàng đã tắt thở. Quân thượng ôm thi thể nàng khóc rống một trận, sau đó rút kiếm đại khai sát giới trong hậu cung, đem mấy phi tử còn lại… toàn bộ chém giết!"

Hạ chủ bộ đứng bên cạnh khẽ thở dài: "Trầm quý phi xuất thân giang hồ, tính khí cương liệt, tuy có chút nóng nảy nhưng rất có khí phách, là người tốt… Đáng tiếc!"

Triệu Nham tiếp lời: "Còn đám hoàng tử công chúa thì sao?"

"Gửi đại nhân, toàn bộ đều bị tướng lĩnh Phiên bang bắt được. Kẻ thì bị nhốt, kẻ đã bị giết, tình hình cụ thể, tiểu nhân còn chưa dò ra."

"Thế thì còn không mau đi?" Triệu Nham đá thẳng một cước vào vai tiểu lại, hắn sợ đến mức lăn một vòng rồi bò dậy bỏ chạy: "Tiểu nhân lập tức đi ngay!"

"Ngươi sợ cái gì? Cung trong cũng chỉ có hai hoàng tử, hai công chúa, ngoại trừ đại hoàng tử, còn lại đều còn nhỏ, bảo cao thống lĩnh giết luôn đi cho sạch! Chẳng lẽ còn có thể làm nên sóng gió gì?" Hạ chủ bộ chẳng để tâm đến sự lo xa của Triệu Nham.

"Diệt cỏ không trừ rễ, ta ngủ không yên." Triệu Nham cười lạnh, "Lão Hạ à, ngươi còn gọi người ta là cao thống lĩnh? Giờ phải sửa miệng gọi là tân quân rồi!"

Hai người cười phá lên, âm thanh khó nghe đến chói tai. Tiếng cười vang vọng trong không gian ảo ảnh, rồi bị Mộ Ly công tử một tay bóp nát kết tinh, chấm dứt tất cả.

Thẩm Mặc Ly không nhìn thấy biểu cảm sau mặt nạ của hắn, nhưng lạnh ý quanh thân dày đặc như băng, đủ để đoán ra cơn giận của người kia. Bỗng dưng, y cảm thấy có chút hứng thú với thân phận thật sự của Mộ Ly công tử.

"Một tên phản quốc bán chủ như vậy, giữ hắn lại làm gì?" Mộ Ly cười lạnh, giơ tay vỗ thẳng một chưởng về phía Triệu Nham đang bất tỉnh.

"Khoan đã!" Thanh kiếm Đạp Tuyết Chí của Thẩm Mặc Ly vọt khỏi vỏ, kiếm bao gảy trúng tay hắn, chưởng phong lệch sang đánh sập giường gỗ nơi Triệu Nham và ái cơ đang nằm. “Ầm!” một tiếng, cả hai lăn xuống đất, thuốc mê sắp hết, bị chấn động mạnh liền rê.n rỉ, cau mày, sắp tỉnh lại.

Thẩm Mặc Ly thấy vậy, lập tức vặn cổ tay Mộ Ly, kéo người nhảy thẳng ra cửa sổ.

Hai người một trước một sau phi thân đến vùng ngoại thành, gió đêm lướt qua, áo bào tung bay phần phật.

Chờ đến khi đã dừng lại, Mộ Ly mới gằn giọng: "Ngươi ngăn ta làm gì? Kẻ như hắn chẳng phải chết còn dễ coi hơn sống?"

Thẩm Mặc Ly biết hắn không nhằm vào mình, liền buông tay, nhẫn nại khuyên: "Ký ức của Triệu Nham có vấn đề. Ngươi giết hắn lúc này, càng không tra được chân tướng."

“Giấc mộng của hắn có vấn đề gì sao?” Mộ Ly ngẩng mắt nhìn hắn. Thẩm Mặc Ly còn do dự chưa biết có nên đưa bằng chứng trong tay cho người ngoài cuộc này hay không, liền hỏi ngược lại: “Ngươi lấy được tâm đầu huyết của Cổ An quốc quân từ đâu? Kết tinh ảo cảnh nữa?”

Mộ Ly trầm mặc mấy giây, Thẩm Mặc Ly vội vàng giải thích: “Ta không phải nghi ngờ ngươi, chỉ là muốn xác minh từ nhiều phía để tìm ra chân tướng, cho nên…”

“Tâm đầu huyết là thái tử Ma giới đưa cho ta, còn kết tinh là do ta tự tìm.” Mộ Ly nói.

“Phong Huyền đưa ngươi?” Thẩm Mặc Ly nhíu mày, trầm ngâm nói: “Thứ cho ta đường đột, nhưng hắn... có đáng tin sao?”

“Ta và hắn lợi dụng lẫn nhau, không có lý do gì để lừa dối.” Mộ Ly công tử bình thản: “Ngược lại, Thẩm chưởng giáo... hình như ngươi không muốn chấp nhận sự thật này? Nếu nhiều bên xác minh, kết quả lại đúng như vậy thì sao?”

“Chân tướng sẽ không vì ý nguyện của ta mà thay đổi.” Thẩm Mặc Ly đáp: “Nếu quả thật là như thế, dù công tử không ra tay, thì đồ nhi của ta và Đại Ninh quốc quân cùng Triệu Nham cũng có mối huyết cừu không thể hóa giải, đến lúc đó tự nhiên sẽ đòi lại món nợ máu.”

Đúng lúc ấy, một tiếng còi sắc nhọn vang lên xé tan màn đêm yên ắng. Thẩm Mặc Ly đã từng nghe qua âm thanh này — là tín hiệu của Phong Huyền. Mộ Ly công tử nghe tiếng còi, quay sang cáo biệt: “Thẩm chưởng giáo, thực ra ta và Triệu Nham cũng có mối thù không đội trời chung, nhưng đã hứa với ngươi là giữ hắn lại bảy ngày để tìm ra chân tướng. Nay ta còn chuyện phải làm, xin cáo từ.”

“Khoan đã.” Thẩm Mặc Ly gọi hắn lại, “Tâm đầu huyết của quốc quân Cổ An, ngươi có thể đưa cho ta không?”

Thấy thân hình Mộ Ly hơi khựng lại, tựa hồ có phần do dự, Thẩm Mặc Ly vội nói tiếp: “Vật này đối với ngươi chỉ là đồ ngoài thân, nhưng với ta lại rất hữu dụng. Muốn nhận định rõ thật giả, không thể thiếu nó.”

“Người đã mất, giữ lại cũng vô dụng, đưa ngươi vậy.”
Mộ Ly liền lấy từ trong ngực ra một bình sứ, đưa cho Thẩm Mặc Ly, rồi theo tiếng còi mà rời đi.

Nhìn theo bóng người dần khuất, Thẩm Mặc Ly lấy lệnh bài truyền tin, truyền cho Tức Mặc Ảnh một chữ: “Về.”
Sau đó cưỡi kiếm quay lại Cô Tuyết Sơn phái.

Bên ngoài vẫn nói là đang bế quan, kỳ thực Thẩm Mặc Ly chỉ lặng lẽ mò về Nam Phong. Nhưng vừa tới chân núi, ánh mắt ghét bỏ của người trong trấn khiến hắn sực nhớ: suốt quãng đường hắn chưa từng giải thuật dịch dung! Vậy mà Mộ Ly công tử lại nhận ra hắn ngay lập tức? Chẳng lẽ ngoài Tức Mặc Ảnh, còn có người khác cũng nhìn thấu được lớp ngụy trang này? Hay là…

Thẩm Mặc Ly khựng lại tại chỗ, càng nghĩ càng thấy bất an.

Lẽ nào… Mộ Ly công tử chính là A Ảnh? Nếu đúng vậy, thì chính mắt hắn đã thấy y cùng Phong Huyền xuất hiện hai lần, e rằng quan hệ đã rất mật thiết. Không biết kế hoạch báo thù đã tiến tới đâu rồi? Cái ảo cảnh vừa rồi — dù thật hay giả — cũng cực kỳ quan trọng đối với kế hoạch ấy.

Hắn nhớ tới đám Ảnh Vệ thần xuất quỷ mị dưới trướng Mộ Ly, trong lòng chấn động: Phải chăng mình vẫn luôn đánh giá thấp năng lực của đồ nhi?

Chỉ còn bảy ngày.

Lời Mộ Ly công tử còn vang vọng bên tai: dù chân tướng là gì, khi thời hạn đến, tất sẽ hành động. Bằng chứng trong tay hắn và ký ức của Triệu Nham, rốt cuộc cái nào là thật?

Hắn không muốn ngăn đồ nhi báo thù, nhưng càng không muốn thấy y bị người khác lợi dụng, một lần nữa rơi vào con đường không lối thoát.

Thẩm Mặc Ly cười khổ, hy vọng tất cả chỉ là mình nghĩ nhiều. Có lẽ Mộ Ly công tử thực sự có bản lĩnh đặc biệt, có thể nhìn thấu dịch dung. Và A Ảnh… vẫn đang chờ hắn cùng nhau tìm ra sự thật.

---

Nam Phong.

Khi Thẩm Mặc Ly giải thuật dịch dung, đẩy cửa bước vào, liền thấy sư tỷ đang đứng bên cửa sổ, hiếm khi chau mày như vậy. Gần đây mỗi lần thấy trên mặt Huyền Thu Thủy có biểu cảm sinh động như thế, đều là vì Mộc Thiến Thiến. Trong lòng hắn chợt nhói: “Sư tỷ, tiểu đồ nữ của tỷ lại gây chuyện gì sao?”

Huyền Thu Thủy nghe tiếng mới phát hiện có người bước vào, ngoảnh lại: “Ngươi không phải đã xuống núi rồi sao?”

“Ta muốn nhờ sư tỷ một việc.” Thẩm Mặc Ly vừa nói vừa đưa ra bình sứ: “Đây là tâm đầu huyết của Cổ An quốc quân, nhưng ta nghi có vấn đề. Nhờ sư tỷ kiểm tra giúp, càng nhanh càng tốt.”

“Giờ thì ngươi càng lúc càng quen với thân phận của mình rồi.” Huyền Thu Thủy nhận bình sứ, tiện tay đưa thêm mấy viên cố hồn đan: “Vậy cũng tốt.”

Bàn tay nhận đan của Thẩm Mặc Ly khựng lại, thấp giọng thì thầm: “Quen quá, chưa chắc đã là tốt…”

“Gì cơ?” Huyền Thu Thủy không nghe rõ, hắn cười cười, vội đổi đề tài: “Vừa rồi tỷ vì chuyện gì mà cau mày? Thiến Thiến lại làm sao?”

“Giữa nó và Ninh Tu, có vẻ có vấn đề.” Trên mặt Huyền Thu Thủy lại hiện lên vẻ rối rắm khi nãy: “Cả đời ta chưa từng dính vào ái tình, không hiểu sao một chữ 'tình' lại khiến người ta thay đổi đến vậy.”

“Sao cơ? Hai đứa xảy ra chuyện gì?” Thẩm Mặc Ly gần đây bôn ba bên ngoài, hiểu biết về tình cảm của đại đồ nhi vẫn dừng ở thời điểm Mộc Thiến Thiến trọng thương, một lòng muốn gả cho hắn.

“Từ sau khi Thiến Thiến bị thương nặng, tên tiểu tử họ Ninh có đến thăm một lần, rồi không thấy mặt mũi đâu nữa. Dạo này Thiến Thiến hồn vía lên mây, cứ ngẩn ngơ mãi, nói gì cũng không để tâm. Ta cho người điều tra, mới biết tên khốn ấy đang dây dưa không rõ với con gái của Chưởng môn Cung Tôn – Cung Tôn Vũ.”

Lời Mộc Thiến Thiến từng nói lúc bị thương chợt hiện lên trong đầu Thẩm Mặc Ly: lo sợ trên người có sẹo sẽ bị tình lang ghét bỏ, lo được lo mất. Khi đó chính hắn còn quả quyết rằng Ninh Tu nhất định sẽ càng thương tiếc nàng hơn… không ngờ lại bị tát mặt nhanh như vậy.
Người của Cô Tuyết Sơn phái trời sinh đã có tính bảo vệ người nhà, Thẩm Mặc Ly giận dữ:

“Nếu hắn thật sự là đồ cặn bã, ta nhất định không tha!”

“Ta nghe nói cũng tức giận không kém gì ngươi, đã liệt kê ra mười cách trừng trị kẻ bạc tình cho Thiến Thiến chọn, nhưng nó chỉ khóc lắc đầu.” Huyền Thu Thủy than thở.

“Mười cách? Cho ta tham khảo một chút.”

“Đầu độc, đánh què, bắt làm dược dẫn, ném vào lò luyện đan, phế bỏ căn cơ, moi tim khoét phổi…”

“Khoan khoan khoan!” Thẩm Mặc Ly lạnh sống lưng: “Sư tỷ, tỷ liệt kê toàn cách khiến người ta chết hoặc sống không bằng chết! Thiến Thiến còn thích hắn, sao chịu được?”

Huyền Thu Thủy lấy làm lạ: “Hắn đã phụ lòng, vì sao lại không trừng trị? Nếu là ta, ta sẽ khiến hắn và Cung Tôn Vũ chết chung một chỗ!”

“May mà tỷ chưa nói muốn truy sát tất cả người họ Cung Tôn…”

Ai ngờ Huyền Thu Thủy nghe xong lại gật gù: “Ngươi và Cung Tôn chưởng môn đều là thủ lĩnh tứ đại phái, ta cũng không nên làm quá…”

“Sư tỷ…” Thẩm Mặc Ly vừa định cảm động, thì đã nghe tiếp: “Huống hồ tu vi Cung Tôn Dương cao hơn ta nhiều, muốn giết hắn cũng hơi khó, ta sẽ cân nhắc để ngươi ra tay.”

“…”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 57: Cùng uống


Mộc Thiến Thiến một mình ngồi trong phòng, mệt mỏi tựa vào bậu cửa sổ, nhìn ra ngoài. Sương giáng đã qua, đỉnh núi đóng băng dày hơn chân núi, khắp nơi cỏ cây hoa lá đều phủ băng tinh. Vậy mà nàng chỉ khoác một lớp y phục mỏng manh của đệ tử, vẫn không thấy lạnh.

Thẩm Mặc Ly đứng ở cửa lặng lẽ nhìn, khẽ thở dài. Hắn và đại đồ nhi, đều là kẻ bị tình cảm ràng buộc. Hắn lấy một chiếc áo bông dày, khoác lên người nàng. Mộc Thiến Thiến ánh mắt u ám ngẩng đầu nhìn: “Sư… tôn? Người không phải…”

“Bế quan là giả, xuống núi làm việc mới là thật.” Thẩm Mặc Ly không biết từ đâu lôi ra một bình rượu ấm và hai chén nhỏ, đặt lên bàn: “Thiến Thiến, lại đây. Hôm nay sư tôn cùng ngươi say một trận, thế nào?”

Mộc Thiến Thiến nhìn sư tôn áo trắng như tuyết, dung nhan thanh lãnh phản chiếu ánh rượu trong, sắc má ửng đỏ khác thường khiến người thêm thân thiết. Trong mắt hắn ngoài thương tiếc, còn mang cảm xúc gì đó rất giống nàng, nhưng không nói nên lời. Tiếng rượu rót “rì rào” cùng hương trái chín khiến lòng nàng dịu lại hiếm hoi.

Nàng bước chậm tới, ngồi xuống trước bàn, nâng chén uống cạn. Nhưng khi cầm lấy chén thứ hai, lại bị Thẩm Mặc Ly ngăn lại: “Mượn rượu giải sầu càng sầu thêm, ta gọi ngươi đến không phải để uống rượu buồn. Thiến Thiến, chúng ta chơi hành tửu lệnh đi — kẻ thua phải nói ra một bí mật, công bằng công chính, thế nào?”

“Chơi thế nào?” Mộc Thiến Thiến chỉ muốn uống, liền đồng ý ngay.

“Ta biết một kiểu không ai biết, gọi là ‘đoán quyền’.”

“Đoán quyền là gì?”

“Ta dạy ngươi. Hai người cùng đưa tay, miệng hô một con số. Ai đoán đúng tổng số ngón tay giơ ra thì thắng. Thua thì uống một chén, nói ra một bí mật không ai biết.”

“Được! Đoán quyền đi!”

“Nào, theo hiệu lệnh của ta — một, hai, ba, ra tay!”

Càng chơi càng vui, càng uống càng nhiều, hai thầy trò la hét ầm trời. Huyền Thu Thủy đến xem lúc nửa đêm, chỉ nghe loáng thoáng tiếng la: “Ngũ khôi thủ a! Lục lục lục a! Tam tinh chiếu a…”

Những câu kỳ quái chưa từng nghe qua, nàng ngơ ngác đứng ngoài, nhưng thấy Mộc Thiến Thiến lúc khóc lúc cười, cảm xúc trút hết, cũng không cản. Thấy ồn quá, lúc về còn tiện tay dựng kết giới, rồi đi nghỉ.

“Sư tôn, ta lại thua rồi… Ta phạt một chén nữa, nói người nghe một bí mật…” Mộc Thiến Thiến đã ngà say, Thẩm Mặc Ly tửu lượng tốt, nhưng cũng cao hứng mà quên cả giữ hình tượng. Hắn bực mình vì tóc dài hay tuột, bèn tiện tay rút đũa trên bàn, quấn tóc cột lại, xong xuôi mới thở phào: “Hồ… được rồi, ngươi nói đi.”

Một chén nữa xuống bụng, Mộc Thiến Thiến nói: “Tiểu sư muội của Ninh Tu vốn luôn thích hắn… Hắn từng nói với ta, nhưng cũng bảo trong lòng chỉ có ta… Người nói xem, miệng đàn ông… có đáng tin không?”

Thẩm Mặc Ly cũng là đàn ông, định phản bác, nhưng ngẫm lại… từ đầu tới giờ mình vẫn nói dối. Quả thực là không đáng tin. Hắn đành thừa nhận: “Đúng, miệng đàn ông, toàn lời dối trá. Về sau ngươi không được tùy tiện tin lời đàn ông nữa!”

Ai ngờ Mộc Thiến Thiến nghe xong lại buồn rầu lắc đầu: “Không, không phải. Ít nhất sư tôn và tiểu Mặc Ảnh sẽ không lừa ta. Hai người nói gì, ta đều tin.”

Thẩm Mặc Ly cười khổ: “Thiến Thiến… Có đôi khi, lời nói dối cũng là lời thiện ý. Kẻ nói dối chưa chắc có ác ý, có khi là bất đắc dĩ. Ngươi có tin không?”

“Ta tin. Nếu một ngày sư tôn hoặc tiểu Mặc Ảnh lừa ta, nhất định là có nỗi khổ khó nói…” Gò má nàng ửng hồng, càng thêm rực rỡ, ánh mắt ngân ngấn lệ: “Sư tôn… Hắn sắp cưới Cung Tôn Vũ. Có phải… cũng là bất đắc dĩ không?”

“Cái gì?!” Thẩm Mặc Ly lập tức đứng phắt dậy, nửa tỉnh rượu: “Chuyện lớn như vậy, sao giờ ngươi mới nói?! Ta cứ tưởng chỉ là cãi nhau giận dỗi thôi!”

---

Mộc Thiến Thiến ngơ ngác: “Cãi nhau giận dỗi là gì? Hôn sự của họ đã là chuyện chắc chắn, không bao lâu nữa sẽ phát thiệp cưới, tuyên bố với thiên hạ. Ta nói sớm hay muộn, có gì khác nhau đâu?”

“Đương nhiên là khác! Sớm một chút thì còn kịp…” Kịp gì chứ, Thẩm Mặc Ly chính hắn cũng chẳng rõ. Kịp để Ninh Tu quay đầu ư? Hắn thậm chí còn chẳng hiểu nổi vì sao Ninh Tu lại đột nhiên thay lòng. Ánh mắt hắn vẫn luôn dõi theo Tức Mặc Ảnh, chuyện của Mộc Thiến Thiến toàn giao cho Huyền Thu Thủy, giờ mới bắt đầu quan tâm thì cũng đã muộn. Hắn thấy áy náy, mà Mộc Thiến Thiến thì nhìn ra được, dịu giọng nói: “Sư tôn, chuyện tình cảm là ngươi tình ta nguyện, người ngoài không thể chen vào. Nếu Ninh Tu vốn đã định rời bỏ ta, thì bây giờ rời đi, còn hơn là cưới rồi mới thay lòng.”

“Thiến ơi Thiến, sao lại thành ngươi an ủi ta rồi.” Thẩm Mặc Ly ngồi bệt xuống, thở dài: “Ngươi là một cô nương tốt như vậy, không cưới được ngươi là thiệt thòi cho hắn. Ta nghe nói Cung Tôn Vũ ngang ngược lại tùy hứng, làm sao sánh được với ngươi chứ. Rồi sẽ có ngày hắn phải chịu khổ thôi.”

Mộc Thiến Thiến bật cười qua làn nước mắt: “Sư tôn xưa nay vẫn dạy chúng đệ tử không được nói xấu người khác sau lưng, sao bây giờ vì ta mà phá lệ, chê bai cả cô nương nhà người ta rồi?”

“Đánh thêm một ván nữa, thua thì ta sẽ nói cho con nghe.” Thẩm Mặc Ly cũng bật cười.

“Ngài không nói, con cũng đoán được.” Mộc Thiến Thiến tửu lượng kém, lảo đảo tựa vào mép bàn: “Sư tôn chắc là mệt lắm rồi nhỉ?”

Thẩm Mặc Ly khựng lại, thấy nàng đã gục trên bàn, giọng nói nhỏ dần: “Sư bá từng kể cho ta nghe rất nhiều chuyện của người lúc nhỏ. Vì môn phái và vì sư tôn của mình, người đã gánh rất nhiều, cũng thay đổi rất nhiều. Nhưng bây giờ người quên rồi, ngược lại lại thấy nhẹ nhõm, như vậy người mới có thể…”

“Ý ngươi là gì vậy? Thiến Thiến?” Câu chưa nói hết, Mộc Thiến Thiến đã say mềm không còn biết trời đất gì, gọi thế nào cũng không tỉnh. Thẩm Mặc Ly bất đắc dĩ, chỉ đành đỡ nàng lên giường, đắp chăn cẩn thận.

“Sư tôn…” Mộc Thiến Thiến bỗng lẩm bẩm, Thẩm Mặc Ly tưởng nàng tỉnh, liền đáp: “Sao vậy?”

Quay đầu nhìn, nàng vẫn nhắm mắt, thì ra chỉ là mộng ngôn. Hắn đứng dậy, định tắt đèn rời đi, lại nghe Mộc Thiến Thiến nói: “Hôm nay ta gặp lại Phù Chi rồi.”

Thẩm Mặc Ly bật cười khẽ, khẽ vỗ đầu nàng: “Phù Chi chết rồi, chính tay ta giết đấy, ngươi say đến hồ đồ rồi, ngủ ngoan đi.”

Hắn xách bình rượu quay người bước ra ngoài, nhảy lên nóc nhà, nằm trên mái. Trời đêm sao dày đặc, sáng lấp lánh như hội hoa đăng, rộn ràng náo nhiệt, chỉ là lòng hắn thì ngổn ngang, chẳng biết trút cùng ai.

Mộc Thiến Thiến nói không sai — hắn đúng là mệt. Nhất là khi nhận ra mình và nguyên chủ đều yêu cùng một người. Hắn vừa phải làm tròn bổn phận của Thẩm Mặc Ly, vừa phải giấu kín đoạn tình cảm của bản thân. Giờ hắn mới hiểu vì sao nguyên chủ tình nguyện bế quan trốn tránh, chẳng chịu gặp lại Tức Mặc Ảnh. Là vì sợ… sợ bản thân không kiềm được mà lại gần, sợ không giấu nổi tình cảm ấy nữa.

Cái cảm giác yêu mà không thể có, hắn thấu. Dù là nguyên chủ, hay là Mộc Thiến Thiến, đều chẳng thoát khỏi nỗi đau lặng lẽ vì tình. Cho dù có trăm công nghìn việc đang chờ hắn lo liệu, thì đêm nay hắn chỉ muốn say một trận thật đã.

Hôm sau, nắng rực rỡ, Thẩm Mặc Ly bị ánh sáng gay gắt đánh thức. Hắn ngồi dậy, xoa thái dương đau nhức, nhớ lại tối qua cùng Mộc Thiến Thiến đoán quyền uống rượu, thầm rủa bản thân hồ đồ — một tông chủ danh môn tu chân, vậy mà nửa đêm lại dắt đệ tử thất tình đi mua say, còn ra thể thống gì nữa?

Hắn phóng mình nhảy xuống, vừa hay đụng ngay Mộc Thiến Thiến mở cửa bước ra, hai thầy trò mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau.

“Sớm thế! Vi… vì sư ra phơi nắng, nắng bên Nam Phong tốt mà…” Hắn giấu tay vào tay áo, lúng túng vò vò ống tay.

“Sư tôn dậy sớm quá! Trên đỉnh núi tuyết rơi quanh năm, ánh nắng sao bằng Nam Phong, người có rảnh thì đến đây nhiều một chút.” Mộc Thiến Thiến không còn chút men nào, lại là cô thiếu nữ lanh lợi tươi tắn như xưa, mỉm cười ngọt ngào.

“Ừ.” Thẩm Mặc Ly quay người định đi thì bị gọi giật lại: “Sư tôn! Người lại định đi rồi à? Cho ta theo với được không?”

“Nguy hiểm.” Hắn không muốn nàng vừa bình phục lại vướng vào rắc rối, vừa định từ chối thì nàng đã tung chiêu cuối — làm nũng: “Sư tôn tốt của ta~ Người hứa với ta trước kỳ đại khảo sẽ dẫn ta xuống núi cơ mà~ Tiểu Mặc Ly xuống núi mấy bận rồi, người không được thiên vị đấy nhé!”

“Thiến Thiến…” Thẩm Mặc Ly vốn mềm lòng, đang tìm cách thoái thác thì thấy Huyền Thu Thủy xuất hiện liền như vớ được cứu tinh, vội vã gọi: “Sư tỷ! Thương thế của Thiến Thiến…”

“Ngươi cứ dẫn nó theo đi.” Huyền Thu Thủy đáp, “Thân thể nó đã không còn đáng ngại, có ngươi bên cạnh, cũng chẳng sợ gì. Bệnh lòng thì phải thuốc lòng, ra ngoài đi dạo một chuyến có khi lại hay.”

“Nhưng chuyến này ta phải—” Thẩm Mặc Ly còn chưa dứt lời đã bị cắt ngang: “Ếch hai chân thì khó kiếm, chứ nam nhân hai chân đầy rẫy! Xuống núi tìm lại một mối khác rồi quay về!”

Lời đã nói đến nước này, Thẩm Mặc Ly cũng chẳng tiện từ chối. Huyền Thu Thủy trả lại lọ thuốc cho hắn, xác nhận trong máu quả có ma tức, đã bị động tay chân, nhưng nàng thì không thể thanh tẩy.

“Chú thuật tịnh hóa vốn là sở trường của cái lão Phù Phong kia và dòng họ lão, nhưng ngươi muốn hắn thật lòng giúp, e là khó.” Nhắc tới Phù Phong, sắc mặt Huyền Thu Thủy lạnh tanh như băng.

Thẩm Mặc Ly tự giễu: “Hết cách rồi. Là ta làm chưởng giáo mà không phục được chúng, chỉ có thể đi Bách Luyện Các nhờ Đại tiểu thư nhà họ Vũ Văn, ta và nàng ấy có chút giao tình.”

“Hừ, cái kẻ phản cốt từ trong trứng kia, ngày trước cũng chẳng phục sư tôn, thì sao? Phục hay không phục, đến phiên hắn lên ngồi ghế chưởng giáo chắc?” Huyền Thu Thủy chẳng muốn phí lời thêm, dặn dò Mộc Thiến Thiến vài câu, đưa ít đan dược rồi đi bế quan luyện đan.

Trước khi đi, Thẩm Mặc Ly dùng lại chiêu cũ dịch dung, còn bắt Mộc Thiến Thiến cải nam trang cho tiện hành sự. Hai người theo đại lộ xuống núi, xui rủi thế nào lại chạm mặt đoàn người của Chu Bội Môn ngay tại cổng chính. Ninh Tu dáng người cao ráo, diện mạo nổi bật, hai thầy trò vừa thấy đã nhận ra.

Ninh Tu rõ ràng cũng nhận ra Mộc Thiến Thiến. Dù nàng cải trang, nhưng ngày xưa tình cảm tốt, từng cùng nhau xuống núi, nàng cũng từng mặc nam trang bám theo hắn, thành ra hắn vừa liếc một cái đã nhận ra ngay.

Ánh mắt hắn lướt vội qua Thẩm Mặc Ly, rồi dừng lại trên người Mộc Thiến Thiến, kế đó cụp mắt, nhìn chằm chằm bậc đá dưới chân. Đệ tử dẫn đầu mở miệng: “Hai vị sư huynh đệ, chúng ta là Chu Bội Môn đến đưa thiệp, xin hỏi chưởng giáo phó sứ Vân Tước sư thúc hiện đang ở trong môn phái chăng?”

Mộc Thiến Thiến chẳng buồn nhìn người hỏi, nhìn chằm chằm Ninh Tu hỏi: “Đưa thiệp gì?”

Đệ tử Chu Bội Môn nọ cười tươi rói: “Mùng tám tháng sau, nội môn đệ tử của bản môn — Ninh Tu, sẽ kết đạo lữ cùng tiểu sư muội Cung Tôn Vũ, con gái của chưởng môn. Bọn ta tới đây để gửi thiệp hỷ tới Vân sư thúc, mời quý phái đến uống ly rượu mừng!”

Vừa dứt lời, dù Mộc Thiến Thiến đã chuẩn bị sẵn tâm lý, sắc mặt vẫn thoắt chốc tái nhợt. Nàng vẫn không rời mắt khỏi Ninh Tu, run giọng hỏi: “Ninh Tu, ta muốn nghe chàng nói, chuyện này là thật sao?”

Đệ tử dẫn đầu thấy nàng chẳng thèm để ý mình, có hơi tức tối, lại thấy hai người có quen biết, liền đẩy Ninh Tu lên trước: “Thì ra là quen nhau à. Tiểu sư đệ, vậy ngươi tự mình báo tin mừng đi.”
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 58: Kẻ phụ tình


Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Ninh Tu, hắn đành gắng gượng ngẩng đầu nhìn Mộc Thiến Thiến, môi mấp máy nhưng không thốt được lời nào.

“Tiểu sư huynh, sao chàng không nói gì? Hai người quen nhau thật à?” Một giọng nữ ngọt ngào vang lên từ đám Chu Bội Môn. Thẩm Mặc Ly nhìn sang, thấy người kia mặc y phục nam đệ tử Chu Bội Môn, nhưng da dẻ mịn màng, cổ thon nuột nà ẩn dưới cổ áo dựng cao, chẳng thấy hầu kết đâu cả. Tóc búi gọn, lộ ra gương mặt tròn tròn — chính là Cung Tôn Vũ, con gái độc nhất của chưởng môn, người mà ngày trước từng được mai mối với Tức Mặc Ảnh.

Từ khi Ninh Tu xuất hiện, sự chú ý của hai thầy trò vẫn đặt cả lên hắn, nếu không nhờ Cung Tôn Vũ lên tiếng, e rằng chẳng ai phát hiện ra “thiếu niên” bên cạnh hắn là một cô gái cải trang.

Ninh Tu nghe nàng nói, gương mặt hiện rõ vẻ lúng túng, né ánh mắt, gắng gượng buông một chữ: “Biết…”

“Tiểu sư muội à, sư đệ ngượng thôi, chưa quen thân phận mới đấy mà!” Đệ tử Chu Bội Môn cười to. Những người khác cũng cười phụ họa:

“Không ngờ nha, sư đệ đẹp trai thế mà còn ngây thơ ghê!”

“Ngươi chưa thấy hắn hôm cầu thân đâu! Gấp như khỉ nóng mông, cứ muốn bái đường ngay lập tức!”

Lưng Mộc Thiến Thiến như đông cứng lại.

Tiểu sư muội má ửng đỏ, xấu hổ liếc nhìn bóng Ninh Tu, lấy tay che mặt, cười thẹn thùng: “Còn có người ngoài đó, mấy huynh đừng trêu nữa~”

Một chữ “người ngoài”, một tiếng “chúng ta”, câu nói nhẹ tênh mà như một mũi kim xuyên thẳng vào tim gan Mộc Thiến Thiến. Nàng cố giữ nước mắt không rơi, toàn thân run nhè nhẹ.

Thẩm Mặc Ly đặt tay lên vai nàng, bước lên chắn phía trước. Đôi mắt như lưu ly ánh lên vẻ lạnh lùng mà Ninh Tu chưa từng thấy, hắn nói với đám người Chu Bội Môn: “Chưởng giáo phó sứ đang ở nghị sự điện, các vị lên thẳng núi sẽ gặp. Chúng ta có việc gấp, xin cáo từ.”

Dứt lời liền định đưa Mộc Thiến Thiến rời khỏi nơi như tu la trường này, nào ngờ người Chu Bội Môn không chịu, gã đệ tử dẫn đầu cản lại, không vui nói: “Khoan đã! Hai người là môn sinh của ai mà vô lễ như vậy? Không dẫn đường thì thôi, nghe tin vui cũng không biết chúc mừng một câu?”

Ninh Tu kinh hãi — sư huynh hắn lại dám gây sự với tông chủ Cô Tuyết Sơn, còn chọn đúng lúc lúng túng nhất thế này, chẳng phải muốn chết hay sao? Hắn vội kéo tay áo sư huynh, nhỏ giọng: “Thôi đi sư huynh, họ có việc gấp thật…”

Tên sư huynh hất tay ra, mặt lạnh sấn tới: “Việc gì mà lớn hơn cả việc cưới hỏi của tiểu thư nhà chưởng môn? Cùng lắm cũng chỉ là chúc mừng một tiếng, có tốn bao nhiêu thời gian đâu?”

“Muốn chúng ta chúc mừng hắn à?” Thẩm Mặc Ly như nghe thấy chuyện buồn cười nhất thiên hạ, quay đầu nhìn gã đệ tử Chu Bội Môn, bật cười lạnh: “Ngươi cứ đi hỏi tiểu sư đệ của ngươi, xem hắn có xứng không.”

“Ý ngươi là gì?” Gã kia bị khí lạnh bất chợt từ Thẩm Mặc Ly tỏa ra dọa sợ, lùi lại một bước.

“Nghĩa mặt chữ thôi. Muốn Thiến Thiến chúc mừng hắn, thì bảo hắn có gan tới đây, mở miệng xin đi.” Thẩm Mặc Ly đứng che phía trước Mộc Thiến Thiến, trong mắt đám người kia chỉ thấy tà áo lướt qua — không nhìn thấy nổi bóng nàng.

---

Ninh Tu sắc mặt tái nhợt, không nói một lời. Mọi người còn chưa hiểu đầu đuôi ra sao, thì Công Tôn Vũ bỗng thốt lên: “Thiến Thiến? Nàng là Mộc Thiến Thiến?” Vừa nói vừa bước đến trước mặt Thẩm Mặc Ly định nhìn rõ, nhưng bị y ngăn lại.

Tình địch gặp nhau, mắt đỏ như lửa. Công Tôn Vũ lập tức vứt bỏ dáng vẻ e lệ, giương mày quát: “Ngươi là thứ gì mà dám chắn trước mặt ta? Tránh ra! Bổn cô nương đang muốn tính sổ với ả đây!”

“Tính sổ?” Thẩm Mặc Ly cười mỉa: “Tiểu thư à, ngươi nên làm rõ đã. Là ngươi giành tình lang của nàng ấy. Rốt cuộc ai nên tìm ai mà tính sổ?”

Lời vừa thốt ra, đám người Chu Bội Môn ai nấy đều nhìn nhau sửng sốt. Hóa ra vị tu sĩ dáng nhỏ nhắn sau lưng Thẩm Mặc Ly cũng là nữ cải nam trang, hơn nữa còn có chuyện xưa với tiểu sư đệ nhà họ.

“Cái gì mà tình lang? Ngươi đừng có nói bừa! Rõ ràng là ả cứ bám lấy tiểu sư huynh của ta không buông, tiểu sư huynh sao có thể vừa mắt loại người như ả? Đồ đàn bà không biết xấu hổ, rùa rụt cổ!” Công Tôn Vũ thấy Mộc Thiến Thiến vẫn đứng sau lưng Thẩm Mặc Ly im lặng không lên tiếng, liền nổi giận mắng chửi.

Thẩm Mặc Ly còn chưa kịp mở miệng, Mộc Thiến Thiến đã từ sau y bước ra. Vành mắt nàng còn vương chút đỏ, nhưng ánh nhìn lại tĩnh lặng đến lạ, như thể tâm tình đã được thu xếp thỏa đáng. Giọng nàng nhẹ nhàng vang lên: “Công Tôn cô nương, sư… sư huynh ta nói đúng. Vị hôn phu của cô, quả thật từng có tình ý với ta. Nếu cô không tin, ta còn giữ tín vật định tình mà huynh ấy trao tặng.” Mộc Thiến Thiến lấy ra một cây quạt ngọc – từ lúc Ninh Tu tặng nàng, chưa bao giờ rời khỏi người.

Công Tôn Vũ nhìn chằm chằm cây quạt, tức giận đến phát run. Nàng yêu mến Ninh Tu đã lâu, sao có thể không nhận ra đây chính là vật luôn đi cùng huynh ấy? Quạt ngọc thanh nhã, chế tác tinh xảo, y hệt như chủ nhân của nó. Nàng từng đòi quạt này, nhưng Ninh Tu quý nó như bảo vật, nhất quyết không chịu đưa. Ai dè lại đem đi tặng người khác làm tín vật!

Mộc Thiến Thiến giơ quạt lên, từng mảnh từng mảnh xé vụn, giọng trầm ổn mà rõ ràng: “Trước kia ta mắt mù, nhìn lầm người, nhận đá vụn làm ngọc quý. Từ nay về sau, giữa ta và Ninh công tử, không còn chút quan hệ. Mong Công Tôn cô nương nhìn người cho kỹ, tìm được người xứng đáng, chớ phụ tấm chân tình.”

Lời lẽ chân thành mà dứt khoát, đến cả đệ tử Chu Bội Môn nghe xong cũng thấy thương cảm. Công Tôn Vũ quay đầu trừng Ninh Tu một cái, lại giật mình nhận ra trong mắt y là một tầng u sầu, ánh nhìn vẫn không rời khỏi Mộc Thiến Thiến. Lửa giận càng bốc cao, nàng chẳng nghe lọt lời nào, giận dữ vung tay định tát: “Ngươi lấy gì mà dạy đời ta?!”

Cái tát chưa kịp giáng xuống đã bị Thẩm Mặc Ly giữ chặt. Công Tôn Vũ giãy giụa thế nào cũng không rút tay về được. Y nghiêng đầu nhìn Mộc Thiến Thiến ra hiệu: “Thiến Thiến!”

Mộc Thiến Thiến do dự chốc lát, lắc đầu khe khẽ: “Đồng cảnh tương liên, bỏ qua đi…”

Thẩm Mặc Ly không ép, liền buông tay, đẩy mạnh Công Tôn Vũ về phía đám người Chu Bội Môn vừa chạy tới. Bọn họ vội đỡ lấy nàng. Công Tôn Vũ quay đầu, nước mắt nước mũi giàn giụa, hét lên với Ninh Tu: “Ninh Tu! Ngoài người đánh ta, còn có kẻ lạ cũng bắt nạt ta! Ngươi là phu quân ta mà đứng nhìn? Ngươi còn là đàn ông không?”

“Nếu hắn là đàn ông, đã chẳng lấy ngươi.” Thẩm Mặc Ly lạnh giọng mỉa mai, khoanh tay nhướng mày nhìn cả bọn Chu Bội Môn, không cần mở miệng cũng khiến ai nấy im bặt.

Ninh Tu cứng đờ, chân nhấc lên rồi lại đặt xuống, cuối cùng chỉ khẽ khàng nói: “Tiểu Vũ, đừng gây chuyện nữa, chúng ta còn việc chính, mau lên núi thôi.”

“Ngươi!” Công Tôn Vũ là con gái độc nhất của chưởng môn Chu Bội Môn. Dù Công Tôn Dương không chiều chuộng nàng như Vũ Văn Liên Hổ, nhưng từ bé đến lớn vẫn là thuận buồm xuôi gió, chưa từng chịu nhục như hôm nay. Tức điên, nàng rút luôn thanh đao ở thắt lưng một vị sư huynh bên cạnh, chém thẳng về phía Mộc Thiến Thiến: “Đều tại con hồ ly tinh nhà ngươi!”

Khoảng cách vốn gần, lại ra tay bất ngờ. Thẩm Mặc Ly vừa định ra tay thì Mộc Thiến Thiến đã nhẹ nhàng nghiêng người né tránh, tay không bắt lưỡi đao, hai ngón tay kẹp chặt lấy lưỡi thép, linh lực tụ nơi đầu ngón, chém gãy đao trong tích tắc.

“Công Tôn cô nương, chớ được voi đòi tiên. Bằng không, lần sau ta không chỉ bẻ đao đâu.”

Cả bọn còn đang sững sờ thì vẻ mặt Ninh Tu đã trở nên cực kỳ phức tạp: “Tu vi của nàng… chẳng phải đã…”

Mộc Thiến Thiến ngẩng lên nhìn y giây lát, thấu hiểu: “Thì ra lý do huynh bỏ ta, là vì chắc mẩm ta đã thành phế nhân?”

“Không… không phải vậy, ta…”

Hiểu quá rõ Ninh Tu, Mộc Thiến Thiến nhìn là biết y bị trúng tim đen. Bao nhiêu lý do chia tay từng nghĩ tới, nàng chẳng ngờ được: hóa ra, hắn là kẻ thực dụng đến vậy. Tâm lạnh như tro, nàng chỉ nhạt giọng: “Tiếc thật, ta không những không bị phế, mà còn mạnh hơn trước. Khiến huynh thất vọng rồi.”

Nói rồi quay người, cùng Thẩm Mặc Ly rời đi, chỉ để lại cho Ninh Tu một bóng lưng kiên quyết. Hắn nhìn theo dáng hình ấy, biết rõ… nàng sẽ không quay đầu lại nữa.

---

Tối hôm đó, họ nghỉ tại một khách đ**m vùng ven gần Bách Luyện Các, dưỡng sức để hôm sau bái kiến.

Mộc Thiến Thiến lấy danh nghĩa Tức Mặc Ảnh* dâng danh thiếp cầu kiến. Đúng lúc Vũ Văn Vấn Tuyết đang luyện chế độc mới, liền cho môn sinh dẫn họ đến biệt viện, vội vã đến gặp. Thấy là Thẩm Mặc Ly, nàng thoáng ngạc nhiên: “Thẩm sư huynh? Sao huynh lại dùng tên Tức Mặc Ảnh để hẹn ta? Lại lén ra ngoài nữa à?”

Tất nhiên vì phái Cô Tuyết Sơn giờ đâu còn ai tên Thẩm Dự – Thẩm Mặc Ly âm thầm thở dài, ngoài miệng đáp: “Tiểu thư thông minh, đoán đúng rồi.”

Vũ Văn Vấn Tuyết liếc y, chẳng rõ có tin không. Thẩm Mặc Ly giới thiệu: “Đây là sư muội Mộc Thiến Thiến. Tức Mặc sư đệ có việc nhờ nàng đến tìm muội, vì nàng mới khỏi trọng thương, hắn không yên tâm nên bảo ta theo cùng chăm sóc.”

“Ta không nhớ đã thân thiết với hắn đến vậy.” Vũ Văn Vấn Tuyết bình tĩnh nói, “Nếu là huynh nhờ, lại là chuyện khác.”

“Vậy cứ xem như ta nhờ đi.” Thẩm Mặc Ly lấy ra một lọ sứ, đưa cho nàng: “Trong này là máu bị ma khí ô nhiễm. Muội có thể giúp ta thanh tẩy nó không?”

Vũ Văn Vấn Tuyết nhận lấy, linh thức dò xét: “Không phải ma khí bình thường, là chú thuật hoàng tộc Ma tộc. Với năng lực hiện tại của ta, e là chưa thể thanh lọc.”

Thấy Thẩm Mặc Ly lộ vẻ thất vọng, nàng suy nghĩ giây lát: “Phụ thân ta hôm nay nhận được tin quan trọng từ yêu tộc, đang bận chính sự, ta cũng không dám chắc ông ấy có thể khôi phục máu về nguyên trạng. Nếu vật này quan trọng, chi bằng… ta dẫn các huynh đến Tịnh Cấu Linh Tuyền thử xem.”

“Tịnh Cấu Linh Tuyền?” Thẩm Mặc Ly cau mày. “Không phải đó là thánh địa của Bách Luyện Các sao? Chúng ta là người ngoài, sao dám làm khó muội?”

“Là thánh địa thật, nhưng không ngại đâu.” Vũ Văn Vấn Tuyết cười, “Dù là ai, chỉ cần chịu trả giá, nó đều có thể phát huy tác dụng.”

Vừa nói vừa dẫn họ xuyên hành lang, qua vô số ngóc ngách: “Đem máu nhỏ vào tuyền nhãn, dùng linh lực dẫn động mặt nước. Nếu máu bị ô nhiễm, sẽ kết thành băng kính, hiện rõ ký ức của chủ nhân máu và kẻ hạ chú. Mộc sư muội phải cầm Tam Thanh Linh đứng cạnh, giữ huynh luôn tỉnh táo.”

“Linh tuyền kia khiến người mê loạn?” Thẩm Mặc Ly hỏi.

“Không.”

“Vậy tại sao phải rung chuông?” Mộc Thiến Thiến thắc mắc.

“Vì khởi động cần tiêu hao linh lực lớn. Biết càng nhiều, tổn hao càng nặng, có thể khiến người bất tỉnh. Nếu không giữ được tỉnh táo, cả người lẫn máu sẽ cùng bị tiêu diệt.”

Sắc mặt Mộc Thiến Thiến trắng bệch, nắm tay y: “Sư huynh, để muội làm, huynh giúp muội rung chuông.”

Thẩm Mặc Ly gạt tay nàng ra: “Nói linh tinh gì vậy? Muội là nữ tử mới khỏi bệnh, chân nguyên chưa ổn, lắc chuông hợp hơn.” Nàng còn định cãi, nhưng bị ánh mắt y chặn ngang.

“Tiểu thư, Tịnh Cấu Linh Tuyền còn xa không?” Họ đứng tại chỗ, nhìn quanh chẳng thấy ao hồ đâu.

Vũ Văn Vấn Tuyết hất cằm về phía vũng nước nhỏ cạnh bên: “Đến rồi.”

Hai người đều sững sờ. Trước mắt chỉ là một vũng nước cỏ mọc lưa thưa, không khỏi thất vọng: thánh địa của đại phái tu tiên chẳng phải nên tiên khí lượn lờ, phong cảnh siêu trần sao? Thế mà lại đơn sơ thế này?
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 59: Hồi ức


“Bách Luyện Các dù giàu, nhưng phụ thân ta chẳng mấy để tâm vẻ ngoài. Bảo vật quý không cần tô vẽ phù phiếm.” Vũ Văn Vấn Tuyết đã quen với phản ứng như vậy, dường như không phải lần đầu gặp.

“Các chủ Vũ Văn tiết kiệm hình thức, chỉ trọng bản chất, đúng là hảo hán thiết cốt!” Thẩm Mặc Ly tấm tắc, mở lọ sứ nhỏ vài giọt máu vào nước tuyền, khoanh chân ngồi xuống, linh lực hòa vào nước, sóng nước lăn tăn lan rộng.

Mộc Thiến Thiến nhận Tam Thanh Linh từ tay Vũ Văn Vấn Tuyết, hỏi rõ cách dùng, rồi đứng cạnh bảo hộ.

Theo linh lực dẫn dắt, sóng gợn dần phẳng, nước ngưng thành tinh băng trong suốt, biến thành một mặt kính mờ. Từ tuyền tâm trắng xóa, hình ảnh dần nổi lên như ảo ảnh.

Mười năm trước – Ma cung.

“Điện hạ sắp sinh nhật bảy tuổi rồi, ngươi còn lề mề gì đó? Mau đem đồ vào, không thì coi chừng Ma Tôn lột da ngươi đấy!”

“Dạ dạ, tiểu nhân đi ngay!”

Phong Huyền nằm sấp bên cửa mật đạo ngoài ma cung, nhìn hạ nhân tất bật chuẩn bị yến tiệc cho mình. Đợi họ đi hết, hắn lén lút chui vào địa đạo, tìm đến mẫu thân. Phụ tôn không cho hắn đến, nên mỗi lần hắn đều phải lén đi.

Địa đạo quanh co tối tăm, đi mãi mới mở rộng, dẫn vào địa cung lạnh lẽo bí ẩn. Ánh nến lay động, tay áo rộng khẽ lướt qua lư hương khảm vàng, một phụ nhân cô độc quỳ trên bậc băng, đếm những đốm lửa nhảy múa trong làn khói.

Nghe tiếng bước chân, nàng mừng rỡ quay đầu, rồi thất vọng mà quay lại. Phong Huyền bước đến, cất tiếng: “Mẫu thân, hôm nay là sinh nhật bảy tuổi của con. Người có thể chúc con sinh thần vui vẻ không?”

Một nửa gương mặt nữ nhân khuất sau ánh nến, nửa còn lại tái nhợt, b*nh h**n. Nàng chăm chú nhìn Phong Huyền rất lâu, rồi đột ngột bóp lấy cằm hắn, móng tay sơn đỏ đâm sâu vào da thịt: “Huyền nhi ngửi ra mùi hương đêm nay có gì khác lạ chăng?”

Mẫu thân hắn vốn là hậu nhân cuối cùng của một nhánh cổ chú từ Đông Hoang. Thuở nhỏ bị kẻ thù truy sát, trong lúc nguy nan gặp được Ma Tôn. Ma Tôn bị hấp dẫn bởi thiên phú chú thuật cường đại của nàng, liền ra tay diệt trừ cừu nhân, thu nàng làm môn đồ, từ đó nàng thành người của Ma giới.

Hơi máu tanh trào lên cổ họng khiến mắt Phong Huyền cay xè. Hắn nhìn chằm chằm vào đoạn xích bạc lộ ra nơi tay áo của mẫu thân — đó là khóa xích cha hắn dùng để giam nàng lại. Giọng hắn khàn đặc: “Có thêm mùi máu...”

Nữ nhân chợt ghé sát vào khuôn mặt bê bết máu của Phong Huyền. Trâm băng cài nơi tóc đã đóng sương, khúc xạ ra tia sáng điên cuồng trong mắt nàng: “Đây là mùi hương được luyện từ tâm huyết của ta, điều chế riêng cho phụ thân ngươi. Tiếc thay... hắn lại tình nguyện đắm chìm trong thứ máu dơ dáy của đám hồ ly yêu tinh kia...”

Phong Huyền bị mẫu thân kéo lê khỏi địa cung, một vệt máu kéo dài thành dòng phía sau. Cửa chính Ma cung ầm ầm mở ra, hương hợp hoan nồng nặc quấn lấy tiếng rê.n rỉ của nữ nhân từ trong tràn ra. Phong Huyền nhìn thấy phụ thân mình — Ma giới chí tôn — đang quay lưng tựa vào ngọc tháp, bàn tay trắng bệch bóp lấy cổ một thiếu nữ trẻ măng.

Mẫu thân hắn đột ngột đẩy Phong Huyền qua bậc cửa. Thái tử Ma giới mới bảy tuổi lảo đảo ngã chúi vào đôi ủng của phụ thân.

“Tôn thượng thật vui thú. Vậy ngài còn nhận ra đứa này không?” Phong Huyền bị giật toạc áo, để lộ chằng chịt phù văn màu xanh lợt nơi ngực, lúc sáng lúc mờ giữa hương hợp hoan.

Cổ họng thiếu nữ trong tay Ma Tôn phát ra tiếng “rắc”, đôi mắt tro quét qua mẫu thân hắn, lộ vẻ ghê tởm, rồi lại vô cảm nhìn sang Phong Huyền: “Nó không chỉ là huyết mạch của bản tôn, mà cũng là cốt nhục của ngươi. Ngươi thật độc tâm. Thanh Yên, chưa có lệnh của bản tôn, ngươi dám tự ý rời địa cung, chán sống rồi sao?”

Cuồng phong nổi lên trong Ma cung, mắt Phong Huyền gần như mở không nổi, phải bám chặt vào ngọc tháp mới không bị hất văng. Thanh Yên ngửa cổ cười lớn, đốt trọn hộp hương hợp hoan: “Chết ư? Sư tôn tốt ghê nhỉ, kể từ ngày ta vì ngài sinh ra Huyền nhi, bị nhốt trong địa cung, sống đã chẳng bằng chết! Nếu ngài giết ta, cũng coi như một cách giải thoát!”

Ma Tôn nheo mắt, nguy hiểm nhìn nàng: “Đồ đàn bà điên. Nếu không nhờ loại hương ngươi điều chế, bản tôn sao có thể động vào ngươi! Muốn chết? Giải chú của ta ra đã! Nếu không, ta khiến ngươi đời đời kiếp kiếp sống không bằng chết!”

Thanh Yên vẫn cười, nhưng tiếng cười đã mang vị đắng: “Cửu U... Ngươi đời này sẽ không có thêm con nối dõi đâu... Ta cho dù chết cũng không để ngươi có được nữ nhân nào khác! Cam tâm đi, chỉ có Huyền nhi mới là huyết mạch duy nhất kế thừa ngôi Ma Tôn!”

Khi lưỡi đao sắc của Ma Tôn xuyên qua bả vai nàng, cổ họng Phong Huyền chợt bỏng rát. Tro hương cháy rơi vào bảy khiếu, làm ý thức hắn trở nên mơ hồ. Trước khi lịm đi, hắn chỉ kịp nghe phụ thân mình ra lệnh: “Đưa thái tử đến yến mừng sinh thần. Nghi lễ tiến hành như thường.”

Khi Phong Huyền tỉnh lại trong cơn đau xé thịt, hắn đã nằm nơi đáy Luyện Ma Trì. Mặt nước phản chiếu thân ảnh mẫu thân hắn, tay chân bị xích trấn ma xuyên thấu. Nàng mỉm cười với hắn qua làn huyết thủy — nụ cười còn đáng sợ hơn lệ quỷ trong địa ngục. Môi nàng mấp máy: “Hãy cười mà nuốt máu, Huyền nhi.”

Năm năm sau, trong một đêm mưa, Phong Huyền phát hiện nửa hộp hương cũ trong góc phòng tra tấn của địa cung. Từ ngày mẫu thân hắn bị móc mắt và giam dưới đáy Băng Uyên vạn trượng, nàng không còn điều chế hương hợp hoan nữa, Phong Huyền cũng chẳng gặp lại nàng.

Hắn giấu túi hương nơi ngực — đó là lời nguyền của mẫu thân, cũng là cố chấp của nàng dành cho phụ thân hắn. Trong hương hợp hoan không chỉ có xuân dược, mà còn hòa huyết chú* của nàng, khiến kẻ hít phải trở thành con rối d.ục vọ.ng, quỳ gối dưới tà váy của nàng.

(*Huyết chú: chú thuật dùng máu luyện thành, mang tính khống chế hoặc nguyền rủa mạnh.)

Phong Huyền cầm lấy Ma đao đỏ máu được phụ thân ban cho, lưỡi đao phản chiếu nụ cười giễu cợt trên môi hắn. Hắn giữ nó bên người, để nhắc bản thân rằng phụ thân hắn hận cả hai mẹ con, vẫn luôn tìm cách phá vỡ lời nguyền, mong tiếp tục huyết mạch Ma Tôn. Nếu lời nguyền kia bị phá, phụ thân sẽ không do dự phế bỏ hắn.

Từ đó, Phong Huyền thường luyện đao bên ngoài băng lao vạn trượng. Mỗi lần chém xuống băng đen, hắn lại nghe tiếng mẫu thân bật cười khàn khàn: “Đúng! Sâu hơn nữa! Năm xưa chính là con dao này…”

Năm tháng trôi qua, đến khi ánh đao phá được tầng băng thứ mười bảy, hắn mới nghe rõ lời mẫu thân truyền qua lớp băng: “Hài nhi, con tưởng vì sao hắn tặng con cây đao này? Đây chính là hung khí hắn dùng để giết vợ chứng đạo. Hắn muốn dùng nó để chặt đứt lời nguyền... Nhưng hắn không biết, vật dẫn chân chính lại nằm ở đây...”

Không biết đã là giờ tý của tháng nào, Phong Huyền ở trong Thái tử điện nghe tiếng chuông từ Ma cung vọng lại — phụ thân hắn lại nạp thêm một phi tử. Bao năm qua, Ma Tôn nạp phi không ngớt, mà chưa một ai sống sót qua đêm tân hôn.

Phi tử của Ma Tôn đã trở thành từ đồng nghĩa với “tử nạn”, khiến nữ tử toàn Ma giới nghe danh đã hoảng hồn thất sắc.

Vào những lúc như thế, Phong Huyền thường nghe thấy tiếng cười khe khẽ của mẫu thân vang lên giữa huyết vụ: “Để huyết chú của ta tiễn họ một đoạn... Hắn càng sốt ruột, ta càng mạnh... Càng nhiều càng tốt... Ha ha...”

Hình ảnh trong băng kính chợt lấp loáng, thân ảnh Phong Huyền trở nên mờ nhạt.

“Sư huynh!” — Mộc Thiến Thiến mặt đầy lo lắng, tay không ngừng rung linh cổ, tiếng chuông dồn dập: “Huynh tiêu hao quá nhiều linh lực rồi, nghỉ một lát đi có được không?”

Trán và môi Thẩm Mặc Ly đã lấm tấm mồ hôi to như hạt đậu, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch. Vũ Văn Vấn Tuyết cũng lên tiếng khuyên: “Thẩm sư huynh, huynh nghỉ ngơi trước đi. Đừng quá nóng vội, chuyện lớn cần đường dài.”

Thẩm Mặc Ly thu lại linh lực, băng kính trở lại là mặt nước, bên trong vẫn còn cuộn quanh hắc khí, chưa thể hoàn toàn thanh tẩy.

Cả hai theo Vũ Văn Vấn Tuyết quay về khách phòng điều tức. Khi ngang qua tiền sảnh, một đệ tử Bách Luyện Các hấp tấp vội vã, đâm sầm vào Vũ Văn Vấn Tuyết, líu ríu xin lỗi liên hồi.

Thấy trong tay hắn có thư, nàng bèn hỏi: “Có chuyện gì mà hấp tấp như vậy?”

“Đại tiểu thư! Đệ tử nhận được mật thư từ trưởng lão phái Cô Tuyết Sơn. Người đưa thư dặn phải chuyển đến Các chủ càng sớm càng tốt, nên đệ tử mới vội vã như vậy…”

Thẩm Mặc Ly và Mộc Thiến Thiến đưa mắt nhìn nhau. Vũ Văn Vấn Tuyết bảo đệ tử lui trước, rồi Thẩm Mặc Ly mới hỏi: “Mật thư từ trưởng lão? Trưởng lão nào vậy, đến ta cũng chưa nghe qua chuyện này.”

“Sư huynh trốn nhà đi đó, huynh không biết cũng phải thôi.” Vũ Văn Vấn Tuyết đề nghị: “Chuyện này, để muội đưa huynh tới gặp phụ thân, tự khắc sẽ rõ.”

“Phụ thân muội nhận ra ta thì phiền. Ta là kẻ trốn nhà mà. Hay là muội đi tìm Các chủ, còn ta đứng ngoài… nghe lén tạm vậy?” Thẩm Mặc Ly nói chuyện nghe chẳng khác gì chính sự, khiến Vũ Văn Vấn Tuyết nhất thời á khẩu.

Mộc Thiến Thiến thấy thú vị. Bình thường sư tôn luôn nghiêm túc với người ngoài, chỉ ôn hòa với vài người thân thiết. Dù hiện giờ diện mạo đã cải trang, Vũ Văn Vấn Tuyết vẫn chưa nhận ra thân phận thật của hắn, nhưng giọng điệu hắn đã xem nàng như người đáng tin.

Chỉ mới gặp nhau có hai lần, sao sư tôn lại nhìn thấu lòng người nhanh như thế? Nghĩ đến bản thân từng thân thiết với Ninh Tu nhiều năm mà vẫn không nhìn ra được bản chất của hắn, trong lòng nàng lại thấy chua xót.

Lúc ấy, cửa sảnh nghị sự mở ra, Vũ Văn Vấn Tuyết một mình tiến vào. Sư đồ hai người ở lại nghỉ chân nơi đình viện. Vì hai nơi cách nhau không xa, nàng cố ý không khép cửa.

“Tuyết nhi tới rồi.” Giọng Vũ Văn Liên Hổ vang lên, lọt vào tai Thẩm Mặc Ly đang vận dụng ngũ giác lắng nghe.

“Nữ nhi vừa gặp đệ tử đem mật thư từ phái Cô Tuyết Sơn đến, nên vào xem có chuyện gì.”

Với tính cách thường ngày của nàng, những việc này xưa nay nàng không mấy để tâm. Giờ lại chủ động hỏi han, còn nhắc đến mật thư, khiến Vũ Văn Liên Hổ hơi bất ngờ, nhớ lại biểu hiện xuất sắc của nàng ở Tam khảo lôi đài, bèn nhìn kỹ ái nữ: “Không tệ. Ta vừa đọc xong thư.” Ông ngập ngừng rồi nói tiếp: “Trưởng lão Phù Phong của Cô Tuyết Sơn hai hôm trước bắt được một đại yêu dưới chân núi. Sau khi tra khảo, yêu kia thốt ra bốn chữ — Chủ ta sắp về.”

Mộc Thiến Thiến tuy tu vi không bằng Thẩm Mặc Ly, nhưng thấy sắc mặt sư tôn nghiêm trọng, biết đây là chuyện trọng yếu, liền im lặng lắng nghe.

“Chủ ta mà yêu kia nói, có phải là yêu tôn từng khuynh đảo yêu giới và ma giới năm xưa?” Vũ Văn Vấn Tuyết dù trẻ tuổi nhưng cũng từng nghe danh, tuy chưa từng chạm mặt.

“Không sai. Sau khi yêu giới và ma giới hợp nhất, yêu tôn đột ngột mất tích. Cửu U lên thay, trở thành chủ hai giới. Dù không xưng linh tôn, nhưng quyền hành thì chẳng ai dám phủ nhận. Bao năm nay, không chỉ Ma Tôn mà cả các môn phái và cựu bộ của yêu tôn đều ngấm ngầm truy tìm tung tích y, song không chút manh mối. Giờ nếu thật sự trở về, e rằng phong ba sắp nổi.”

Lời của Vũ Văn Liên Hổ không phải không có lý. Năm xưa yêu tôn mạnh đến mức cả yêu – ma – tu giới hợp lại cũng khó bì kịp.

“Đại yêu kia có nói khi nào yêu tôn sẽ trở lại?” Thực ra Vũ Văn Vấn Tuyết không mấy quan tâm, nhưng nàng biết… có người sẽ quan tâm.

“Mật thư chính là vì chuyện đó. Trưởng lão Phù Phong định năm ngày sau áp giải yêu kia đến Tẩm Thủy chi tân, mời các phái cùng tụ họp bàn cách ứng phó.”

“Tẩm Thủy…” Vũ Văn Vấn Tuyết chau mày: “Đó là địa giới của yêu tộc, nếu yêu kia nói thật…”

“Thì đã sao? Dù yêu tôn có mạnh đến đâu, toàn tu giới liên thủ chưa chắc đã thua!” Lời vừa dứt, trong nghị sự đường mọi người đều đồng thanh tán thành.

“Phụ thân đã quyết định đi?”

“Phải.” Vũ Văn Liên Hổ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Cô Tuyết Sơn là người khởi xướng. Trừ Chưởng giáo Thẩm bế quan không rõ có Thẩm Dự hay không, các phó sứ, trưởng lão và đệ tử tinh anh đều sẽ đi. Với người đứng đầu đại khảo lần này, đây là dịp rèn luyện tốt. Tuyết nhi, con cùng ta đi chứ?”

Ngụ ý rõ rành rành là chỉ đích danh Tức Mặc Ảnh.

Vũ Văn Vấn Tuyết hồ đồ, không hiểu sao phụ thân lại nhắc tới người của Cô Tuyết Sơn, nhưng cũng đáp: “Nếu là cơ hội tốt, con sẽ cùng phụ thân lên đường.”
 
Back
Top Bottom