Khác Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)

Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 794: Sóng lớn đãi cát


Trong bầu không khí sục sôi ấy, lòng người như được tiếp thêm ngọn lửa nhiệt huyết.

Bọn họ trở nên liều lĩnh, không còn biết sợ là gì.

Một người đơn độc có thể sẽ chùn bước, nhưng khi đám đông tụ họp lại, nỗi sợ hãi dường như tan biến.

Bầy tâm lý khiến họ trở nên xúc động, phẫn nộ, tiếng hô vang trời dậy đất.

Họ đứng trước linh cữu mà tuyên thệ, cảm thấy bản thân giờ phút này thật cao thượng, thật vĩ đại.

"Quả là một cảnh tượng hiếm thấy!"

Cách đó không xa, trong một góc viện tối tăm, ba cái bóng người lén lút thò đầu ra quan sát và thì thầm to nhỏ.

"Chẳng phải sao?"

"Bệ hạ lần này đã chọc giận cả thiên hạ rồi, oán hận ngập trời."

"Thôi, đi thôi, chúng ta về bàn đại sự."

Ba người này không tham gia vào đám đông ngoài kia mà nhanh chóng rút lui về phòng.

Phủ đệ của Trương Văn Khiêm rất rộng lớn, khách đến phúng viếng đều được sắp xếp chỗ nghỉ ngơi đàng hoàng.

Trở về phòng, ba người quây quần bên chiếc bàn.

"Ta cảm thấy thời cơ của chúng ta đã đến!"

Người lên tiếng là một lão giả chừng năm mươi tuổi, để râu dài, toát lên vẻ nho nhã.

Hắn nói tiếp:

"Lúc trước ta đã linh cảm, việc Bệ hạ cải cách quá cấp tiến chắc chắn sẽ gây ra rung chuyển lớn.

Quả nhiên bị ta nói trúng."

Kẻ này chính là Chu Lăng – một trong ba tên tú tài có ý đồ tạo phản mà Vương Luân đã bẩm báo.

Ba người bọn họ là đồng hương, đồng môn, lại có cùng chung cảnh ngộ.

Ngày xưa đều từng dùi mài kinh sử, đỗ được cái danh tú tài, nhưng do tư chất có hạn nên về sau thi mãi không đậu, công danh dậm chân tại chỗ.

Dù sao tú tài cũng có chút danh phận, ba người trở thành hương thân, có chút uy vọng ở địa phương.

Tuy không có tài học xuất chúng nhưng chí khí thì ngút trời.

Khi Tân triều thành lập, Quan Ninh bắt đầu cải cách tân chính, họ đã âm thầm quan sát thời thế.

Đến nay, họ mới quyết định ló mặt ra, muốn thực hiện khát vọng ấp ủ bấy lâu.

"Hừ!" – Lạc Kinh Vũ, một lão giả trạc tuổi Chu Lăng, hừ lạnh một tiếng – "Chuyện này có gì lạ đâu?

Lúc trước Nguyên Vũ Đế áp dụng chính sách 'quan lại thân sĩ nộp thuế như dân thường' tại sáu châu phía Nam đã khiến lòng người oán thán rồi.

Chẳng qua lúc đó c·hiến t·ranh bùng nổ, sự chú ý của mọi người bị phân tán.

Giờ c·hiến t·ranh kết thúc, hắn lại muốn phổ biến trên toàn quốc, ai mà cam tâm cho được?"

Qua lời phân tích, có thể thấy kẻ này cũng có chút kiến thức.

"Bây giờ là quan bức dân phản, dân không thể không phản!"

Người thứ ba lên tiếng là Dương Nguyên Hóa – một gã gầy gò, da ngăm đen, để chòm râu dê.

Hắn nói:

"Sự phẫn nộ của sĩ phu chính là sự phẫn nộ của dân chúng, tiếng oán thán dâng trào như nước thủy triều, không gì ngăn cản nổi!

Tên bạo quân đó đối xử tệ bạc với những người có công danh như chúng ta, ắt sẽ gặp trời phạt!"

"Không sai."

Chu Lăng cười âm hiểm:

"Ta đã giao 'Xa Xỉ Hương' ra rồi, sai người dâng lên cho Nguyên Vũ Đế.

Loại hương này mới ngửi qua sẽ thấy đầu váng mắt hoa, sinh ra ảo giác, nhưng hít nhiều lần sẽ gây nghiện, dần dần biến thành phế nhân!"

"Ngươi tìm người có đáng tin không đấy?

Có chắc chắn sẽ dâng được đến tận tay Nguyên Vũ Đế không?" – Dương Nguyên Hóa lo lắng hỏi lại.

Dù sao bọn họ cũng chỉ là những tú tài quèn, khoảng cách đến đấng cửu ngũ chí tôn còn xa vời vợi.

"Yên tâm!" – Chu Lăng khẳng định chắc nịch – "Không có vấn đề gì đâu.

Ta đã bắc cầu qua nhiều người, cuối cùng tìm được Dương Duyên Nghiễm – con trai của đương triều Quốc cữu gia, cũng là anh họ của Bệ hạ."

"Vậy thì tốt rồi."

Cả ba thở phào nhẹ nhõm.

Có mối quan hệ như thế, chắc chắn sẽ tiếp cận được Bệ hạ.

Bọn họ nhìn nhau, cười lạnh liên hồi.

"Xa Xỉ Hương" này là thứ bọn họ vô tình đoạt được từ một thương nhân nước Ngụy.

Nghe nói vốn dùng làm thuốc, nhưng cũng có tác dụng phụ cực mạnh, dùng để mê hoặc tâm trí con người vô cùng hiệu nghiệm.

"Xem ra chúng ta sắp lập nên đại nghiệp rồi." – Lạc Kinh Vũ hào hứng nói – "Ngày mai chúng ta sẽ trở về huyện Đại Lĩnh, cứ để mặc bọn họ ở đây làm loạn.

Dưới tình thế hỗn loạn này, Nguyên Vũ Đế chắc chắn sẽ ra tay trấn áp, càng làm bùng lên sự phẫn nộ trong dân chúng.

Chúng ta sẽ thừa cơ thu phục nhân tâm, kéo bè kết cánh, vây công huyện nha.

Rồi sau đó phất cờ khởi nghĩa, hô hào lật đổ bạo quân!"

Ba người càng nói càng hăng say.

"Tiền triều từng có một tú tài, vì thi mãi không đỗ mà ôm hận, thề trả thù triều đình, nhiều năm sau đã khởi binh đánh vào Hoàng thành.

Chúng ta cũng sẽ noi gương người xưa.

Lật đổ bạo quân, thành tựu vĩ nghiệp!"

Cả ba cảm thấy nhiệt huyết sôi trào trong lồng ngực.

Nhưng bọn họ không hề hay biết rằng, tai vách mạch rừng.

Ngay bên ngoài cửa sổ, một gã gia đinh ăn mặc như người hầu đã nghe trọn vẹn cuộc đối thoại không sót một chữ.

Tên gia đinh này thực chất là người của Ám Vệ cài vào Trương phủ.

Thấy không còn thông tin gì hữu ích, hắn mới lặng lẽ rời đi.

Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười khẩy đầy khinh miệt.

Ba lão tú tài già mà đòi tạo phản?

Nói nghe thì hay lắm, tự mình lừa mình mà thôi.

Tuy nhiên, cái thứ "Xa Xỉ Hương" kia cần phải lưu ý, phải lập tức bẩm báo lên trên.

Hắn biến mất vào bóng đêm.

Đám người này chẳng có chút kinh nghiệm nào, chỉ dựa vào bầu nhiệt huyết nhất thời, không có kế hoạch, cũng chẳng biết che giấu hành tung.

Việc bại lộ là điều tất yếu.

Mà đám đông đang hò hét trước linh cữu kia cũng vậy, chẳng hề che giấu điều gì.

Bọn họ không biết rằng ở nơi này tai mắt nhiều vô kể, nhất cử nhất động đều lập tức được truyền về trong cung.

...

Quan Ninh vẫn chưa trở về tẩm cung.

Hắn đang giao phó một số việc cho Hoa Tinh Hà.

Hôm nay hắn thực sự rất tức giận.

Một ngày tâm trạng tốt lành đã bị phá hỏng hoàn toàn!

Đám người có chút chữ nghĩa, học thức này cứ nhảy dựng lên, làm loạn khắp nơi.

Chính vì có hiểu biết nên bọn họ mới biết cách đòi quyền lợi, biết cách bảo vệ lợi ích của bản thân, nhưng lại chưa bao giờ biết đấu tranh vì bách tính, vì đất nước!

Quan Ninh cảm thấy cần phải hành động gấp rút.

Phải nhanh chóng dập tắt bầu không khí này ngay từ trong trứng nước, tuyệt đối không để nó lan rộng.

Hắn hiểu rõ sức ảnh hưởng của những kẻ này.

Dân chúng phần lớn còn ngu muội, thiếu kiến thức và khả năng phán đoán, rất dễ bị bọn họ mê hoặc, lợi dụng.

"Không chỉ ở Thượng Kinh, các địa phương khác cũng phải giám sát chặt chẽ.

Hễ phát hiện manh mối là phải bóp c·hết ngay lập tức!" – Quan Ninh lạnh lùng ra lệnh. – "Không được nương tay bất cứ trường hợp nào!"

Thái độ quyết liệt của Hoàng đế khiến Hoa Tinh Hà cũng phải âm thầm kinh hãi.

Sau hơn hai năm phát triển, Cẩm Y Vệ đã trở thành một tổ chức khổng lồ, mạng lưới trải rộng từ kinh thành đến các địa phương.

Qua ba ngày giám sát, Hoa Tinh Hà thừa hiểu tình hình hiện tại nghiêm trọng thế nào.

Nếu không xử lý triệt để, hậu quả sẽ rất khôn lường.

Tuy nhiên, hắn vẫn mạo muội can gián:

"Bệ hạ, những người phản đối đa phần là kẻ có học thức uyên bác.

Nếu cứ tiếp tục mạnh tay như vậy, e là... không ổn lắm."

Ngay cả hắn cũng cảm thấy lo ngại.

Lần nào cũng thẳng tay đàn áp như vậy chỉ khiến mâu thuẫn ngày càng lớn thêm.

Đây là lời nói từ tận đáy lòng của một bề tôi trung thành.

Nếu không, hắn cứ việc vâng dạ rồi đi g·iết người là xong.

Nhưng Hoàng đế cai trị đất nước vẫn cần dùng người, cần những kẻ sĩ có tài học, không thể cứ đẩy họ ra xa mãi được.

Như vậy sẽ bất lợi cho quốc gia.

"Trẫm hiểu suy nghĩ của ngươi," Quan Ninh bình tĩnh đáp.

"Nhưng cái trẫm cần là những người thực sự hữu dụng, chứ không phải đám ngụy quân tử bảo thủ, cố chấp, chỉ biết khư khư giữ lấy lợi ích của bản thân."

Ánh mắt hắn trở nên kiên định:

"Đây chính là quá trình 'sóng lớn đãi cát'.

Những kẻ không thể dùng được đều sẽ bị loại bỏ.

Sau đợt thanh lọc này, trẫm sẽ đào tạo nên một thế hệ người đọc sách mới – những người có tư tưởng tiến bộ, có khát vọng và có tài học thực sự!"

Quan Ninh bộc lộ rõ tư duy của mình.

Cuộc đại biến cách này không chỉ thay đổi luật pháp, chế độ, mà còn là cuộc cách mạng về nhân tài.

Thực chất đây là một quá trình sàng lọc khắc nghiệt.

Nếu không có nhân tài phù hợp, hắn sẽ tạo ra một lớp người mới.

Hắn có niềm tin rất lớn vào điều đó.

Bản chất của việc học là mong muốn được cống hiến, được trọng dụng ("học nhi ưu tắc sĩ").

Chỉ khi nào bọn họ đọc sách mà không cần công danh thì hắn mới lo, còn không thì Quan Ninh chẳng có gì phải hoảng sợ cả.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 795: Trẫm không học Đường Hoàng, nguyện làm Tần Đế


Ngay khi Quan Ninh đang trò chuyện, một tấu báo mới khẩn cấp được đưa đến.

Động tĩnh ở Trương phủ ầm ĩ đến thế, mạng lưới mật thám dày đặc của Cẩm Y Vệ dĩ nhiên không thể bỏ sót.

Tin tức nhanh chóng được thu thập, tập hợp và trình lên ngự tiền, không ai dám chậm trễ nửa khắc.

Quan Ninh cầm lấy tấu báo lướt qua, chỉ cần đọc vài dòng, hắn đã có thể hình dung ra khung cảnh hỗn loạn đó.

"Ngươi xem đi."

Nói rồi, hắn ném tấu báo cho Hoa Tinh Hà.

Vị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ vội vàng đón lấy, lật xem từng trang, sắc mặt càng lúc càng giận dữ.

"Đám người này..."

Lời nói nghẹn lại ở cổ họng, Hoa Tinh Hà không thốt nên lời.

Lập lời thề trước linh cữu.

Đòi bệ hạ trả lại công đạo.

Thậm chí còn dám chất vấn bệ hạ.

Đây là cái loại hành vi gì?

Đã vượt xa giới hạn của sự can gián, đây rõ ràng là tụ tập gây rối, là mầm mống của phản loạn!

Hoa Tinh Hà hiểu rõ chức trách của mình hơn ai hết: bảo vệ sự thống trị của Hoàng đế.

Lúc này, cơn giận trong lòng hắn đã lên đến đỉnh điểm.

Đám người kia đang công khai khiêu khích quyền uy của Bệ hạ.

Tại sao bọn họ cứ u mê không dứt?

Tại sao không chịu hiểu thời thế?

Hắn không hiểu, và cũng chẳng cần hiểu.

Hắn chỉ biết một điều: Bệ hạ nói đúng, đối với loại người này không thể nương tay.

Chỉ cần thả lỏng một chút, không biết bọn họ sẽ còn gây ra sóng gió gì nữa.

"Có lẽ giờ phút này, bọn họ đang cảm thấy nhiệt huyết dâng trào, tự cho mình là hiện thân của chính nghĩa."

Giọng Quan Ninh trầm thấp vang lên, phá tan sự im lặng trong điện.

"Có lẽ bọn họ nghĩ rằng việc phô trương khí tiết như thế là cao thượng lắm.

Nhưng thực chất, bọn họ vô cùng đê hèn!"

Quan Ninh đứng phắt dậy, ánh mắt sắc lạnh:

"Đằng sau những lời đường hoàng hoa mỹ ấy, chẳng phải cũng chỉ vì lợi ích của bản thân sao?

Lại còn dám chất vấn trẫm có muốn đoạn tuyệt hạt giống người đọc sách trong thiên hạ hay không?

Chất vấn trẫm có muốn triệt đường sống của bọn họ hay không?"

Hắn cười gằn, tiếng cười lạnh lẽo như băng:

"Bọn họ tưởng rằng trẫm sẽ sợ hãi, sẽ vì thế mà thỏa hiệp?

Bọn họ nghĩ trẫm sẽ giống như những vị minh quân trong sách vở của họ, cúi đầu chấp nhận những lời chỉ trích, can gián này để lưu danh thiên cổ sao?"

"Bọn họ sai rồi!"

"Sai hoàn toàn!"

Quan Ninh gằn từng chữ, khí thế đế vương tỏa ra bức người:

"Trẫm không học Đường Hoàng, nguyện làm Tần Đế!"

Hoa Tinh Hà ngẩn người trước câu nói cuối cùng, nhưng hắn hiểu rõ ý tứ đằng sau.

Vị vua đang đứng trước mặt hắn là người đã tắm máu sa trường, giẫm lên núi thây biển máu để đoạt lấy ngai vàng, nào có chuyện phải kiêng dè đám hủ nho ấy?

Hắn quỳ rạp xuống đất, cung kính hỏi:

"Bệ hạ, xin ngài cứ phán, thần phải xử lý thế nào?"

"Giết!"

Chỉ một chữ ngắn gọn, lạnh lùng, dứt khoát.

Hoa Tinh Hà đứng dậy, xoay người rời đi.

Trên gương mặt trắng nõn, âm nhu thường ngày giờ đây sát khí đã dâng trào.

Đã lâu rồi, Cẩm Y Vệ mới thực sự "xuất hiện".

Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, tổ chức này dường như đã chìm vào bóng tối.

Nhưng đêm nay, thời khắc của họ đã đến.

Đêm nay, nhất định sẽ là một đêm không bình thường.

...

Trời vừa hừng đông.

Đám người túc trực bên linh cữu đứng dậy, họ đã thức trắng cả đêm.

Một đêm để trút bầu tâm sự, để đàm luận thế sự, để kích động lẫn nhau, cảm thấy hả hê vô cùng.

Nhiệt huyết trong lòng họ không những không nguội đi mà ngược lại càng thêm bành trướng.

"Trời sáng rồi, chúng ta xuất phát thôi!"

Nghiêm Lãng đứng dậy hô lớn.

"Xuất phát!"

"Không thành công thì thành nhân!"

"Nguyện đi theo Nghiêm sư!"

Đám đông hò reo cổ vũ lẫn nhau.

Trong số đó có môn sinh cố cựu của Trương Văn Khiêm, có những kẻ ôm ấp lý tưởng cao cả nghe tin mà đến, có thân quyến của những quan viên bị đập c·hết trên triều đình, và cả một số quan chức khác cũng trà trộn vào.

Tất cả tụ tập lại thành một khối.

Số đông mang lại lòng dũng cảm.

Tâm lý "pháp bất trách chúng" (luật không phạt số đông) khiến họ tự tin hơn hẳn.

Hàng chục người rầm rộ chuẩn bị lên đường.

Hôm nay là ngày thứ tư sau buổi triều nghị sóng gió, và cũng là ngày mâu thuẫn được đẩy lên đến đỉnh điểm.

"Chúng ta cũng nên đi thôi."

Ba kẻ Chu Lăng cũng lẩn khuất trong đám đông, nhưng mục đích của họ không phải là đến khấu đầu trước cổng cung hay đánh trống kêu oan.

Bọn họ muốn trở về để làm "đại sự".

Bọn họ tự cho mình là những người có lý tưởng và khát vọng lớn lao.

Bên ngoài phủ, người dân hiếu kỳ vây xem đông nghịt.

Động tĩnh lớn thế này muốn giấu cũng không được.

Thấp thoáng đâu đó có vài cỗ kiệu quan lại đang bí mật quan sát tình hình.

"Thành hay bại, tất cả đều trông vào lần này."

Những tiếng thì thầm to nhỏ vang lên, rõ ràng rất nhiều kẻ đang nín thở chờ xem kết cục.

"Nhìn thấy chưa?

Đây chính là lòng người hướng về hay quay lưng!"

Ẩn mình trong đám đông, Tiêu Loan nở nụ cười lạnh lẽo.

Cải cách biến pháp đâu có dễ dàng như vậy.

Nguyên Vũ Đế vẫn còn quá non trẻ.

Cục diện hỗn loạn này không thể thiếu sự "giúp sức" của hắn.

Đại đội người bắt đầu di chuyển ra khỏi cổng phủ.

Đúng lúc này, những tiếng kêu kinh ngạc vang lên khắp nơi.

Từ đầu phố, từng đội từng đội người ngựa đang rầm rập tiến lại gần.

Phi Ngư phục, Tú Xuân đao.

Trang phục đặc trưng ấy khiến ai nấy liếc mắt một cái là nhận ra ngay.

"Cẩm Y Vệ đến rồi!"

"Là Cẩm Y Vệ!"

Tiếng hô hoảng hốt lan truyền nhanh chóng.

Đám đông vây xem lập tức dạt ra, tứ tán bỏ chạy.

Hung danh của Cẩm Y Vệ lan xa, ai nghe cũng phải khiếp sợ.

"Quả nhiên vẫn là đến!"

Tiêu Loan khẽ biến sắc.

"Điện hạ, chúng ta có nên đi không?

Nhỡ bị bắt nhầm vào đó thì phiền phức to," tên người hầu bên cạnh lo lắng hỏi.

"Đi!"

Tiêu Loan vốn muốn nán lại xem kịch hay, nhưng hắn không dám đánh cược tính mạng mình.

"Cứ g·iết đi!

Giết càng nhiều, oán hận chất chứa càng sâu.

Đoạn tuyệt hạt giống người đọc sách, xem ngai vàng của ngươi còn giữ được bao lâu?"

Tiêu Loan lẩm bẩm với nụ cười gằn rồi nhanh chóng biến mất.

Trị quốc không phải chuyện đùa.

Trong mắt hắn, hành động lần này của Quan Ninh chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

...

Sự xuất hiện của Cẩm Y Vệ khiến không khí tại hiện trường trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Lúc này, nhóm người Nghiêm Lãng mới bước ra khỏi cổng phủ.

Thấy Cẩm Y Vệ, họ vô thức dừng bước, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt.

Tên người, bóng cây.

Nói không sợ là nói dối.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nghiêm Lãng.

Hắn là người phát ngôn chính, cũng được coi là thủ lĩnh của cuộc tụ tập này.

Giờ phút này, đâm lao phải theo lao.

"Có gì mà phải sợ?

Chúng ta chỉ là dựa vào lý lẽ để biện luận, đâu phải tạo phản!"

Nghiêm Lãng hít sâu một hơi, cố trấn tĩnh.

Đêm qua hắn đã diễn rất sâu, hưởng thụ cảm giác được mọi người tung hô như người hùng.

Nhưng thực tế, chức quan của hắn thấp bé, danh tiếng chẳng đáng là bao, chưa từng trải qua sóng gió lớn thế này.

Hắn tự động viên bản thân: Muốn làm anh hùng thì phải diễn cho trót.

Chúng ta đông người thế này, sợ cái gì?

Đúng vậy!

Không việc gì phải sợ!

Chỉ là họ không ngờ rằng, đừng nói đến cổng hoàng cung, vừa ra khỏi cửa nhà đã bị chặn lại.

Cẩm Y Vệ tản ra, nhanh chóng hình thành thế bao vây cô lập đám đông.

Điều này càng khiến sự hoang mang lan rộng.

Khi hàng ngũ Cẩm Y Vệ tách ra, một bóng người từ từ tiến lên.

Hắn mặc bộ mãng phục đỏ thẫm, lưng đeo phối kiếm, dáng người dong dỏng, khí chất âm nhu.

Hình tượng độc nhất vô nhị ấy không ai là không biết.

Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, Hoa Tinh Hà.

Đến cả nhân vật này cũng đích thân xuất hiện, hôm nay e là lành ít dữ nhiều.

"Hoa Tinh Hà cũng đến ư?"

"Nghe nói Chiếu ngục của Cẩm Y Vệ chẳng khác nào địa ngục trần gian, ai bị bắt vào đó thì sống không bằng c·hết!"

"Đừng nói lung tung!"

Đám đông bắt đầu xáo động, khí thế hừng hực ban đầu đã sụt giảm thê thảm.

"Làm sao bây giờ?"

Nhiệt huyết vừa nhen nhóm giờ như bị dội một gáo nước lạnh.

Chủ yếu là vì những tiền lệ đẫm máu trước đó.

Cẩm Y Vệ xuất động, không phải g·iết người thì cũng là bắt người đi làm cỏ.

Hoa Tinh Hà nhạy bén nhận ra sự thay đổi đó.

Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười khẩy đầy khinh miệt.

Chẳng trách người ta nói "tú tài tạo phản, ba năm không thành".

Chỉ có thế này thôi sao?

Hắn chậm rãi bước tới.

Nhưng hắn không biết rằng, chính nụ cười khinh miệt đó đã lọt vào mắt Nghiêm Lãng.

Vốn dĩ còn chút sợ hãi, nhưng bị ánh mắt coi thường ấy kích động, cộng thêm việc đang đứng trước bao nhiêu người, Nghiêm Lãng biết mình không thể lùi bước.

Nếu sợ hãi lúc này, hắn sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.

Nghiêm Lãng nhớ lại những lời hùng hồn đêm qua.

Hắn còn muốn gặp Bệ hạ để chất vấn, giờ mới thấy mặt Cẩm Y Vệ đã run sợ thì còn ra thể thống gì?

Người đọc sách phải có khí tiết!

Kẻ trước mặt này chẳng qua chỉ là một con chó săn của triều đình mà thôi!

Nghĩ đến đó, Nghiêm Lãng ưỡn thẳng lưng, quay lại nói lớn với đám đông để trấn an:

"Mọi người đừng sợ!

Giữa thanh thiên bạch nhật, trước mắt bao người, chúng ta thân ngay không sợ c·hết đứng, thần quỷ cũng chẳng sợ!"

Vừa dứt lời thì Hoa Tinh Hà cũng đã đi tới trước mặt.

Hắn cất giọng lạnh lùng:

"Chư vị, định đi đâu, làm gì thế này?"
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 796: Muốn sống khó, muốn chết dễ


"Chúng ta muốn làm gì, chẳng lẽ cần phải báo cáo với thứ chó săn nhà ngươi sao?"

Nghiêm Lãng khoanh tay trước ngực, thần sắc lạnh nhạt, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.

Giọng nói của hắn vang lên giữa không trung khiến tất cả mọi người đều kinh hãi.

Trước mặt hắn là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ oai phong lẫm liệt, vậy mà hắn dám thẳng thừng gọi là "chó săn".

Quả là người đầu tiên dám làm chuyện tày trời này!

Sự bối rối ban đầu của đám đông dần tan biến, thay vào đó là cảm giác an tâm và phấn khích.

Khí thế của họ dường như được vực dậy nhờ câu nói ngông cuồng ấy.

Người đọc sách phải có khí tiết như thế!

Không sợ cường quyền, không cúi đầu trước nanh vuốt của triều đình.

Nghiêm huynh quả là tấm gương sáng, không hổ danh là học trò xuất sắc nhất của Trương đại nhân!

Trong khoảnh khắc, những ánh mắt kính nể đổ dồn về phía Nghiêm Lãng.

Hắn cảm nhận rõ sự sùng bái ấy, lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ.

Người sống trên đời, chung quy cũng vì hai chữ danh lợi.

Với những kẻ tự cho mình là thanh cao, uyên bác này, danh tiếng lại càng quan trọng hơn cả tính mạng.

Đôi khi, đó chính là động cơ thực sự đằng sau những hành động tưởng chừng như trượng nghĩa.

Được tiếp thêm dũng khí từ sự ngưỡng mộ của đám đông, Nghiêm Lãng càng trở nên không sợ trời không sợ đất.

"Tốt!"

"Rất tốt!"

Hoa Tinh Hà vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, không hề dao động trước lời mạt sát.

Hắn thản nhiên nói:

"Nghe nói chư vị tụ tập ở đây, có ý đồ gây rối, bản quan phụng mệnh đến đây..."

"Gây rối?" – Chưa để Hoa Tinh Hà nói hết câu, một người trong đám đông đã cắt ngang.

"Chúng ta chỉ bày tỏ ý nguyện, không theo khuôn phép sáo mòn, sao có thể gọi là gây rối?

Chẳng lẽ giữa thanh thiên bạch nhật thế này, triều đình lại cấm người ta nói lời thật lòng sao?"

"Đúng vậy!"

"Chúng ta một lòng vì nước, muốn ngăn cản triều chính sa vào vực thẳm.

Các ngươi là lũ chó săn, lấy tư cách gì mà ngăn cản?"

Được Nghiêm Lãng kích động, đám người này như được tiêm máu gà, giọng điệu trở nên cao ngạo, hống hách.

"To gan!"

Hoa Tinh Hà cuối cùng cũng hiểu thế nào là "đầu đá", hay nói đúng hơn là những kẻ không biết trời cao đất dày.

Tranh cãi với đám người này chỉ tốn thời gian vô ích.

Hắn cũng lười phải nhiều lời.

"Người đâu!"

Hoa Tinh Hà ra lệnh dứt khoát:

"Bắt toàn bộ những kẻ gây rối này giải về nha môn Cẩm Y Vệ!"

Vừa dứt lời, đám lính Cẩm Y Vệ phía sau lập tức ùa lên như ong vỡ tổ.

Cảnh tượng này khiến ai nấy đều kinh hoàng.

Họ không ngờ Cẩm Y Vệ dám ngang nhiên bắt người ngay trước bàn dân thiên hạ như vậy.

"Làm gì vậy?

Các ngươi muốn làm gì?" – Sắc mặt Nghiêm Lãng biến đổi.

"Chúng ta đều là quan viên triều đình, có chức tước đàng hoàng, các ngươi lấy quyền gì mà bắt người?

Giá th·iếp (lệnh bắt giữ) đâu?

Đưa giá th·iếp ra đây!"

Đều là người trong chốn quan trường, họ thừa hiểu quy trình tố tụng.

Cẩm Y Vệ không thể tùy tiện bắt người, phải có lệnh bắt được Hình bộ phê chuẩn mới được hành động.

"Thánh ý ở đây, các ngươi còn dám kháng lệnh?"

Hoa Tinh Hà chậm rãi rút từ trong tay áo ra một cuộn thánh chỉ màu vàng rực rỡ.

"Phụng thiên thừa vận Hoàng Đế, chiếu viết: Trẫm nghe nói có kẻ mượn cớ gây rối, làm loạn triều chính, nay giao cho Cẩm Y Vệ toàn quyền điều tra, xử lý.

Khâm thử!"

Thánh chỉ ngắn gọn, súc tích, chỉ v vỏn vẹn một câu nhưng đã trao cho Cẩm Y Vệ quyền sinh sát trong tay.

"Cái này...

Thật sự là ý chỉ của Bệ hạ!"

Nghiêm Lãng lẩm bẩm, gương mặt trở nên ngây dại.

Bọn họ còn chưa kịp bắt đầu kế hoạch, đã bị bóp c·hết ngay từ trong trứng nước.

Bệ hạ thật sự không nể nang chút nào.

Việc đến cổng cung kêu oan, đánh trống minh oan giờ đây trở nên vô nghĩa.

Sự xuất hiện của Cẩm Y Vệ cùng tấm thánh chỉ này chính là câu trả lời đanh thép nhất.

Trong khi nhiều người còn đang bàng hoàng, Hoa Tinh Hà lạnh lùng ra lệnh tiếp:

"Bắt lấy!

Kẻ nào kháng cự, g·iết c·hết bất luận tội!"

Giọng nói của hắn chứa đựng sự tàn nhẫn khiến người nghe lạnh sống lưng.

"Điên rồi!

Các ngươi điên cả rồi!"

"Dám g·iết người bừa bãi sao?"

Một người đàn ông lao ra khỏi đám đông, gào thét như một kẻ điên loạn:

"Ta muốn gặp Thánh thượng!

Xem ai dám cản ta?

Ai dám động đến ta?

Ta muốn hỏi Bệ hạ, cha ta rốt cuộc phạm tội gì mà b·ị đ·ánh c·hết ngay trên triều đình!"

Hóa ra đó là Trương Phong, trưởng tử của Trương Văn Khiêm.

Hắn vừa chạy được vài bước đã bị hai tên lực sĩ Cẩm Y Vệ chặn lại, nhanh chóng khống chế và đè nghiến xuống đất.

"Thả ta ra!

Thả ta ra!"

"Lũ chó săn khốn kiếp, có giỏi thì g·iết hết người nhà họ Trương ta đi!"

Trương Phong vùng vẫy trong tuyệt vọng, tiếng gào thét khàn đặc.

Hắn đã hoàn toàn mất lý trí vì đau thương và phẫn nộ, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích.

Cùng lúc đó, các Cẩm Y Vệ khác cũng ập vào bắt người.

"Thả ta ra!"

"Dựa vào cái gì mà bắt ta?"

"Ta không liên quan gì cả!"

Tiếng la hét, chửi bới, van xin vang lên hỗn loạn.

Cả hiện trường nhốn nháo như ong vỡ tổ.

Nhưng trước sự trấn áp chuyên nghiệp và tàn bạo của Cẩm Y Vệ, đám văn nhân yếu ớt này chẳng thể phản kháng được gì.

Những sợi dây thừng đặc chế được tung ra, trói chặt hai tay họ ra sau lưng rồi siết chặt vào cổ tay, khiến họ không thể cựa quậy.

Từng người một b·ị b·ắt giữ, giải đi trong bộ dạng thảm hại, nhếch nhác.

Lần này Cẩm Y Vệ làm thật.

Nỗi sợ hãi bắt đầu xâm chiếm tâm trí nhiều người.

Bị tống vào đại lao Cẩm Y Vệ, nơi được mệnh danh là địa ngục trần gian, nghĩ đến thôi cũng đã rùng mình ớn lạnh.

"Đại nhân, ta cái gì cũng không nói, ta chỉ là người đến viếng bình thường thôi, không giống bọn họ đâu, xin ngài đừng bắt ta!"

"Ta vô tội mà!

Là hắn, là tên Nghiêm Lãng kia xúi giục đi kêu oan, ta đâu có định đi!"

Không ít kẻ bắt đầu quỳ xuống cầu xin tha mạng.

Cánh tay làm sao vặn nổi đùi?

Khí tiết của người đọc sách lúc này đã bị nỗi sợ hãi lấn át.

Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt.

Hoa Tinh Hà vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh:

"Có chuyện gì thì về nha môn Cẩm Y Vệ mà trình bày.

Nếu thực sự vô tội, tự khắc sẽ được thả."

Hắn biết rõ trong đám người này rất có thể trà trộn những dư nghiệt tiền triều đang ngấm ngầm kích động, gây rối.

Đây là những đối tượng cần phải thẩm vấn kỹ càng.

Nhiệm vụ quan trọng nhất là bắt cho bằng được Tiêu Loan, kẻ cầm đầu tàn dư tiền triều, vẫn chưa hoàn thành.

"Giữa thanh thiên bạch nhật mà dám làm chuyện ác thế này!

Bạo quân!

Đúng là bạo quân!"

"Còn đổi quốc hiệu là Đại Ninh ư?

Quốc gia này vĩnh viễn không có ngày yên bình đâu!"

Một lão già tóc bạc phơ gào lên phẫn uất.

Ông ta dường như đã quyết chí tìm c·hết, thừa lúc lính canh sơ ý, liền lao đầu vào lưỡi đao sáng loáng của một tên Cẩm Y Vệ.

"Chú ý lão tiên sinh!" – Mọi người xung quanh kinh hô.

Vị lão giả này cũng là một bậc danh sĩ uyên bác.

"Vĩnh viễn... không có ngày yên bình..."

Ông ta lẩm bẩm lời nguyền rủa cuối cùng rồi gục xuống vũng máu.

"Để xác hắn sang một bên."

Hoa Tinh Hà ra lệnh, giọng nói không chút cảm xúc, gương mặt không một gợn sóng.

Sự lạnh lùng tàn nhẫn ấy càng khiến đám đông kinh hãi tột độ.

Cái c·hết của lão già như một mồi lửa kích động sự phản kháng điên cuồng của vài người khác.

"Chúng ta liều mạng với chúng!

Cùng lắm là c·hết!"

"Liều thôi!"

"Nguyện lấy cái c·hết để tỏ rõ chí khí!"

Vài kẻ hô to, dù tay bị trói nhưng vẫn cố dùng thân mình lao vào, húc bừa bãi vào đám lính.

Đối mặt với tình huống này, Cẩm Y Vệ không hề nao núng.

Tuân theo mệnh lệnh "giết không tha", họ vung đao không chút do dự.

"Phập!"

"Phập!"

Những lưỡi đao sắc lẹm vung xuống, máu tươi b.ắ.n tung tóe.

Mấy kẻ vừa hùng hổ lao lên lập tức ngã gục.

Hành động quyết liệt này lập tức trấn áp toàn bộ sự phản kháng còn sót lại.

Đám người kia cứ ngỡ làm vậy sẽ khiến Cẩm Y Vệ chùn tay, ai ngờ lại chuốc lấy cái c·hết thảm khốc.

Những người vây xem xung quanh cũng câm nín vì sợ hãi.

Không ai ngờ triều đình lại ra tay tàn độc và dứt khoát đến thế.

"Muốn sống khó, muốn c·hết dễ!"

"Đừng tưởng bản Chỉ huy sứ đang nói đùa với các ngươi.

Kẻ nào muốn tìm c·hết, đây chính là kết cục!"

Tiếng nói lạnh lẽo của Hoa Tinh Hà vang vọng.

Sự tàn sát đã phát huy tác dụng, trấn áp hoàn toàn những kẻ còn ý định làm loạn.

Thêm sáu bảy cái xác nằm trên đất.

Họ không chỉ là những người có công danh, mà còn là quan viên triều đình, trong đó có người mang chức Đô quan ngũ phẩm.

Nhưng tất cả đều không thoát khỏi lưỡi đao của Cẩm Y Vệ.

Mọi người đều hiểu, nếu không có mật chỉ của Bệ hạ, Cẩm Y Vệ tuyệt đối không dám làm càn như vậy.

Quyết tâm trấn áp của Hoàng đế quá lớn, không ai còn dám dại dột khiêu khích nữa.

Nghiêm Lãng – kẻ vừa nãy còn hùng hồn tuyên bố khí tiết, giờ đang co rúm người lẩn trốn ở cuối hàng, không dám thò đầu ra.

Hắn không dám diễn nữa.

Diễn thêm nữa là mất mạng.

Hiện trường dần trở lại trật tự.

"Mang đi!"

Đám người bị giải đi trong im lặng, ngoan ngoãn như bầy cừu, không dám ho he nửa lời.

Hoa Tinh Hà lúc này mới bước vào trong phủ, ánh mắt sắc bén đảo quanh bốn phía.

Vẫn còn ba con cá lớn chưa sa lưới...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 797: Nếu đã đọc sách mà ngu như heo, thì thà về chăn heo còn hơn


Cả hiện trường chìm trong tĩnh lặng.

Những kẻ còn lại ngoan ngoãn co cụm vào một chỗ, không dám hó hé nửa lời.

Ánh mắt sợ hãi của họ dán chặt vào Hoa Tinh Hà.

Chẳng lẽ mọi chuyện vẫn chưa kết thúc sao?

Vị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ oai phong lẫm liệt đang đảo mắt nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm ai đó.

Bất kỳ ai lọt vào tầm mắt sắc lạnh ấy đều vô thức lùi lại, mặt cắt không còn giọt máu.

"Ta...

Ta chỉ là đến phúng viếng thôi, ta không liên quan gì đến bọn họ, xin đừng bắt ta..."

Một người đàn ông run lẩy bẩy lên tiếng phân bua.

Nhưng Hoa Tinh Hà chẳng buồn để tâm.

Cẩm Y Vệ không bao giờ bắt người bừa bãi.

Suốt mấy ngày nay, đám mật thám nằm vùng trong Trương phủ đã thu thập đầy đủ thông tin.

Ai có tâm tư gì, ai mưu đồ ra sao, tất cả đều đã nằm trong lòng bàn tay hắn.

Người đàn ông kia thở phào nhẹ nhõm khi thấy ánh mắt Hoa Tinh Hà lướt qua mình.

"Bắt hắn đi."

Hoa Tinh Hà chỉ tay vào một người đứng sâu bên trong đám đông.

"Ta ư?

Tại sao lại là ta?"

Người bị chỉ đích danh giật nảy mình, vội vàng chối bay chối biến:

"Ta mới đến sáng nay thôi mà!

Ta có làm gì đâu?"

"Ngươi mới đến, nhưng cái miệng của ngươi thì không hiền lành như vậy," Hoa Tinh Hà thản nhiên nói.

"Chẳng phải ngươi đã từng tuyên bố muốn 'chống lại bạo quân đến cùng' sao?

Lời nói đó ngươi không nhớ, nhưng ta thì nhớ rất rõ.

Ngươi tưởng mình lanh lợi trốn kỹ là qua mắt được Cẩm Y Vệ sao?"

Tên kia mặt mày tái mét, đứng c·hết trân tại chỗ.

Hắn đúng là đã nói câu đó trong lúc cao hứng.

Không ngờ ngay cả lời nói bâng quơ cũng bị ghi lại.

Vậy có nghĩa là, trong đám người này có tai mắt của Cẩm Y Vệ?

Chưa kịp phản ứng, hắn đã bị lôi đi xềnh xệch.

Cảnh tượng này khiến những người còn lại càng thêm hoảng loạn.

Ai nấy đều cố nhớ lại xem mình đã lỡ miệng nói gì trong những ngày qua.

Cẩm Y Vệ đúng là không tha cho bất kỳ ai!

Ba lão tú tài Chu Lăng, Dương Nguyên Hóa và Lạc Kinh Vũ đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy tình hình có vẻ không ổn.

Tuy nhiên, họ vẫn cố giữ bình tĩnh để tự trấn an.

Dù sao thì họ cũng chưa từng công khai tham gia vào đám đông kia, cũng chưa phát ngôn bừa bãi trước công chúng.

Còn về chuyện mưu đồ bí mật tạo phản, đó là bí mật tuyệt đối giữa ba người, làm sao lộ ra ngoài được?

Nghĩ vậy, họ tỏ ra khá vững vàng.

Dù Hoa Tinh Hà đang tiến về phía mình, ba người vẫn giữ nụ cười gượng gạo.

"Chúng tôi không liên quan gì cả," Chu Lăng cười nói.

"Chúng tôi chỉ là khách qua đường ghé vào xem náo nhiệt thôi."

"Đúng vậy, đúng vậy, chỉ là xem náo nhiệt thôi mà," Lạc Kinh Vũ vội vàng phụ họa.

Hoa Tinh Hà dừng lại trước mặt họ, giọng lạnh lùng:

"Ngươi tên Chu Lăng?

Ngươi tên Lạc Kinh Vũ?

Còn ngươi là Dương Nguyên Hóa?"

"Vâng..."

Ba người vô thức đáp lại, trong lòng dấy lên nỗi nghi hoặc.

Tại sao vị đại nhân này lại biết rõ tên tuổi của họ đến thế?

"Xác nhận đúng người rồi."

Hoa Tinh Hà gật đầu, ra lệnh dứt khoát: "Người đâu!

Bắt hết bọn chúng lại, lập tức thẩm vấn kỹ càng."

Đám Cẩm Y Vệ phía sau lập tức ập tới, khống chế ba lão già trong chớp mắt.

"Tại sao lại bắt chúng tôi?

Chúng tôi phạm tội gì?"

"Oan quá!

Chúng tôi vô tội!"

Ba người gào thét kêu oan ầm ĩ.

Hoa Tinh Hà nhìn họ bằng ánh mắt sắc như dao:

"Đám người kia chỉ là tụ tập gây rối, còn các ngươi là có ý định mưu phản.

Có cần ta nói rõ hơn không?"

"Ta..."

Chu Lăng câm nín.

Hai người còn lại cũng trợn tròn mắt kinh hãi.

Chuyện bí mật động trời như vậy, làm sao Cẩm Y Vệ biết được?

"Mang đi!"

"Rõ!"

Ba kẻ mưu phản bị giải đi trong sự bàng hoàng tột độ.

Sau khi điểm mặt chỉ tên thêm vài người nữa, Hoa Tinh Hà mới dừng lại.

"Các ngươi cứ ở lại đây, hễ thấy kẻ nào có dấu hiệu gây rối thì bắt ngay lập tức."

Dặn dò thuộc hạ xong, hắn dẫn đội rời đi.

Những t·hi t·hể trên mặt đất cũng nhanh chóng được dọn dẹp sạch sẽ.

Cẩm Y Vệ đến nhanh như gió, đi cũng nhanh như chớp.

Chỉ còn lại những vệt máu loang lổ trên nền đất là minh chứng cho sự kiện kinh hoàng vừa diễn ra.

Không ai dám hé răng nửa lời.

Lần này triều đình làm thật rồi.

Tại Trương phủ, một đội Cẩm Y Vệ vẫn túc trực.

Việc phúng viếng vẫn được phép diễn ra, nhưng hễ ai có ý định gây chuyện sẽ bị xử lý không thương tiếc.

...

Vụ việc ở Trương phủ chỉ là sự khởi đầu.

Ngay sau đó, một cuộc đại thanh trừng quy mô lớn đã diễn ra khắp kinh thành.

Những kẻ tung tin đồn nhảm, kích động lòng dân đều bị Cẩm Y Vệ lôi ra ánh sáng.

Bạo loạn nhỏ lẻ nổ ra ở vài nơi nhưng nhanh chóng bị dập tắt.

Ai cũng cảm nhận được quyết tâm sắt đá của Bệ hạ.

Dù phục hay không phục, cũng buộc phải cúi đầu.

Những biện pháp mạnh tay này khiến lòng người không khỏi bàng hoàng, lo sợ.

Cùng lúc đó, theo lệnh của Quan Ninh, quan binh Cục An ninh thuộc Kinh Triệu Phủ đã tràn ra các con phố, kiểm soát mọi ngả đường trọng yếu để ngăn chặn bạo loạn.

Hắn muốn giảm thiểu tối đa những ảnh hưởng tiêu cực.

Hôm nay, số lượng người b·ị b·ắt giữ nhiều chưa từng thấy.

Quan Ninh đã hết kiên nhẫn.

Hắn không muốn lãng phí thời gian và tâm trí vào việc tranh cãi với một đám tú tài hủ nho.

Hắn còn cả một biển trời hoài bão cần thực hiện, chứ không phải suốt ngày đi dọn dẹp mớ hỗn độn này.

Đây sẽ là lần cuối cùng!

Hắn quyết tâm thực hiện một cuộc cách mạng về tư tưởng để giải quyết tận gốc vấn đề.

Những kẻ b·ị b·ắt về lập tức bị đưa vào phòng thẩm vấn.

Mục tiêu chính là truy lùng dư nghiệt tiền triều.

Với những kẻ chỉ vì bảo vệ lợi ích cá nhân mà phản đối, hình phạt có thể nhẹ hơn.

Nhưng nếu có dính líu đến tàn dư tiền triều, tuyệt đối không tha thứ.

Dĩ nhiên, "ba chàng ngự lâm" tú tài kia được chăm sóc đặc biệt.

Chưa cần dùng đến cực hình, cả ba đã khai sạch sành sanh.

Hóa ra chỉ là một câu chuyện hoang đường của mấy lão già ảo tưởng sức mạnh, muốn liều mình vì lý tưởng viển vông.

Tuy nhiên, vụ việc lại trở nên phức tạp khi có sự dính líu của người nhà họ Dương.

Tập hồ sơ thẩm vấn nhanh chóng được tổng hợp và trình lên bàn của Quan Ninh.

Chính Hoa Tinh Hà đích thân vào bẩm báo.

"Bệ hạ, theo lệnh của ngài, chúng thần đã rà soát toàn thành, bắt giữ không ít kẻ có ý đồ gây rối và tung tin đồn nhảm.

Đồng thời, thần cũng đã chỉ đạo các thành trì quan trọng ở địa phương tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt, tuyệt đối không để lọt lưới bất kỳ mầm mống phản loạn nào."

Hoa Tinh Hà báo cáo chi tiết từng việc.

Quan Ninh ngẩng đầu nhìn vị tướng thân tín:

"Người cần tra thì phải tra, cần bắt thì phải bắt.

Nhưng các ngươi phải chú ý phương pháp, không được làm hại người vô tội, càng không được phép để cảm xúc cá nhân xen vào mà tùy ý trả thù."

Hắn dừng lại một chút rồi hỏi: "Ngươi hiểu ý trẫm chứ?"

"Thần hiểu."

"Cẩm Y Vệ là thanh đao trong tay trẫm.

Có rất nhiều cặp mắt đang nhìn chằm chằm vào các ngươi.

Trẫm không muốn thấy cảnh các ngươi ỷ sủng mà kiêu, làm xằng làm bậy.

Nếu để xảy ra chuyện đó, trẫm sẽ hỏi tội ngươi đầu tiên!"

Trong quá trình thực thi pháp luật, sự trong sạch của người hành pháp là yếu tố tiên quyết.

Bản thân mình không sạch sẽ thì lấy tư cách gì bắt người khác?

Cẩm Y Vệ là chó săn, đúng, nhưng tuyệt đối không được trở thành chó điên cắn càn.

Quan Ninh không muốn vì chuyện này mà bị người đời chửi rủa.

Việc gõ đầu cảnh cáo thuộc hạ là điều rất cần thiết.

"Thần xin ghi lòng tạc dạ," Hoa Tinh Hà cúi đầu đáp, trán lấm tấm mồ hôi.

Cây to đón gió, hắn biết mình đang đứng ở đầu sóng ngọn gió nên không dám lơ là.

Quan Ninh lật xem tập hồ sơ thẩm vấn dày cộm, cảm giác chán ngán dâng lên.

Hắn không còn đủ kiên nhẫn để đọc hết những lời khai lải nhải này nữa.

"Truyền chỉ!"

Giọng hắn đanh lại:

"Kể từ hôm nay, cấm các sĩ tử bàn luận chính sự.

Đối với những kẻ mượn cớ gây rối lần này, toàn bộ tước bỏ công danh, đuổi về nguyên quán làm dân thường!"

"Nếu kẻ nào không phục, tiếp tục làm loạn, g·iết không tha!

Đã không muốn đọc sách thì khỏi cần đọc nữa!

Triều đình lấy tiền đâu ra để nuôi dưỡng cái lũ vô dụng này?

Đã cho đi học mà đầu óc ngu si như lợn, vậy thì trẫm cho toại nguyện, về nhà mà chăn lợn!"

Thành Kính đứng bên cạnh vội vã ghi chép lại lời vàng ý ngọc của Hoàng đế để chuyển cho Nội Các soạn thảo chiếu chỉ.

Hình phạt này quả thực rất nặng.

Đối với người đọc sách, cái danh phận sĩ tử quan trọng hơn cả tính mạng.

Tước bỏ công danh chẳng khác nào g·iết c·hết bọn họ về mặt tinh thần.

"Ngoài ra," Quan Ninh nói tiếp, "cấm tiệt việc tư nhân lập hội kết bè kết cánh.

Các hội nhóm hiện có phải lập tức giải tán.

Nếu biết luật mà còn phạm luật, xử phạt thật nặng!"

Hắn thực sự quá mệt mỏi khi phải đôi co với đám người này.

Chi bằng chặt đứt gốc rễ của họ đi cho xong chuyện.

"À, ba tên kia đã thẩm vấn chưa?"

"Đã thẩm vấn xong ạ, đây là biên bản ghi chép."

"Có liên quan đến dư nghiệt tiền triều không?"

"Không ạ, nhưng lại liên quan đến một vụ việc khác."

Quan Ninh cầm lấy bản ghi chép đọc kỹ.

Rất nhanh, hắn đã nhận ra điểm mấu chốt.

"Biểu ca Dương Duyên Nghiễm của trẫm cũng tham gia vào vụ này sao?"
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 798: Luôn có điêu dân muốn hại trẫm


Kỳ thực sự việc cũng chẳng có gì to tát, chỉ là ba gã "đại thông minh" tú tài, vì bất mãn khi lợi ích cá nhân bị tổn hại, nên thừa cơ mượn gió bẻ măng, nuôi mộng tạo phản để lập nên công trạng để đời.

Nghe qua thì thật là một câu chuyện đầy nghị lực và chí khí.

Có lẽ trong thiên hạ không thiếu kẻ có suy nghĩ viển vông như vậy, nhưng dám biến nó thành hành động thì quả nhiên chỉ có ba vị này.

Nghe đâu bọn họ đã kịp soạn sẵn khẩu hiệu, thậm chí nghĩ luôn cả quốc hiệu cho triều đại mới của mình...

Dĩ nhiên, mấy chuyện đó chẳng quan trọng.

Điều khiến Quan Ninh bất ngờ nhất chính là việc người anh họ Dương Duyên Nghiễm của hắn lại dính líu vào vụ này.

Dương Duyên Nghiễm là con trai của Nhị cữu, lớn hơn hắn mười tuổi.

"Xa Xỉ Hương này là thứ gì?"

Quan Ninh nhíu mày hỏi.

Cái tên này xuất hiện trong biên bản thẩm vấn, được miêu tả là vật phẩm mà bọn phản loạn muốn dâng lên cho hắn.

Qua nhiều tầng trung gian, cuối cùng người được chọn để dâng hương lại chính là Dương Duyên Nghiễm.

Hoa Tinh Hà ngập ngừng giải thích:

"Theo lời khai của bọn chúng, đây là thứ vô tình đoạt được từ tay một thương nhân nước Ngụy.

Nó vốn là một loại dược liệu, nhưng nếu dùng nhiều sẽ gây nghiện, thậm chí làm tê liệt tâm trí con người...

Đại loại là như vậy."

Lời giải thích mơ hồ của Hoa Tinh Hà không làm giãn đôi lông mày đang nhíu chặt của Quan Ninh.

Ngược lại, sắc mặt hắn càng thêm lạnh lẽo.

Hắn lờ mờ đoán ra thứ này là gì.

Rất có thể nó tương tự như "Phúc Thọ Cao" (thuốc phiện) ở kiếp trước.

Khi sử dụng, người ta sẽ cảm thấy lâng lâng, sinh ra ảo giác, nhưng dần dần sẽ lệ thuộc vào thuốc, cuối cùng biến thành một phế nhân.

Là một người xuyên không, Quan Ninh quá hiểu tác hại kinh hoàng của loại độc dược này.

Đám người kia thật sự quá thâm độc!

Dám dùng thủ đoạn đê hèn này để ám hại hắn.

"Luôn có điêu dân muốn hại trẫm!"

Quan Ninh thầm nghĩ, ánh mắt lóe lên tia sát khí.

Tuy nhiên, đó mới chỉ là phỏng đoán, hắn cần phải tận mắt nhìn thấy thứ đó.

"Ngươi có chắc bọn chúng không cấu kết với dư nghiệt tiền triều không?"

"Thưa không," Hoa Tinh Hà đáp, "nhưng qua quá trình thẩm vấn gắt gao, chúng thần phát hiện trong số những kẻ b·ị b·ắt giữ lần này, có lẩn khuất vài tên dư nghiệt tiền triều."

"Điều tra kỹ càng, xử lý nghiêm khắc.

Phải lần ra đầu mối, tìm cho bằng được kẻ đứng sau giật dây."

Quan Ninh lạnh lùng ra lệnh.

"Tên Tiêu Loan kia tuy không gây được sóng gió lớn, nhưng sự tồn tại của hắn thật sự khiến người ta buồn nôn."

"Vâng."

"Ngoài ra, tiếp tục thẩm vấn kỹ ba tên tú tài kia, bắt chúng khai ra nguồn gốc thực sự của Xa Xỉ Hương."

"Vâng."

Nếu Xa Xỉ Hương thực sự là một dạng ma túy như hắn nghi ngờ, thì vấn đề này cực kỳ nghiêm trọng.

Một khi ba tên tú tài quèn cũng có thể sở hữu nó, chứng tỏ nó đã bắt đầu len lỏi vào xã hội.

Tuyệt đối không thể để thứ độc hại này lan rộng.

Đúng là lòng dạ văn nhân, thâm sâu khó lường.

"Thành Kính, truyền chiếu triệu Dương Duyên Nghiễm vào cung.

Trẫm muốn gặp hắn."

"Vâng."

Hắn cần phải xác định rõ ràng bản chất của cái gọi là Xa Xỉ Hương này.

Chẳng bao lâu sau, Thành Kính quay lại bẩm báo:

"Bệ hạ, Dương Duyên Nghiễm đã vào cung và đang cầu kiến ngài."

Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến ngay.

Quan Ninh đoán chắc Dương Duyên Nghiễm đang nóng lòng muốn dâng "bảo vật" lên để lập công.

Hắn chỉ là kẻ trung gian, chắc chắn không hề hay biết nguồn gốc thực sự của nó là từ tên tú tài Chu Lăng.

"Truyền vào."

Lát sau, Thành Kính dẫn theo một người đàn ông trạc hơn ba mươi tuổi bước vào điện.

Người này dáng vẻ gầy gò, da dẻ trắng bệch thiếu sức sống, quầng mắt thâm đen, toàn thân toát lên vẻ suy nhược.

Chỉ cần liếc qua, Quan Ninh cũng biết đây là hậu quả của việc đắm chìm trong tửu sắc quá độ.

Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác chán ghét.

Dù ít gặp mặt người anh họ này, nhưng hắn cũng nghe phong thanh về tính cách của y.

Con người ta một khi đắc thế rất dễ đánh mất chính mình và trượt dài vào con đường sa đọa.

Dương gia vốn là dòng dõi thư hương, gia phong nề nếp.

Nhưng từ khi dựa hơi Trấn Bắc Vương phủ mà phất lên, con cháu đời sau dần đi chệch hướng.

Đặc biệt là sau khi ông ngoại qua đời, không còn ai quản thúc, sự tha hóa càng trở nên trầm trọng.

Tất nhiên, vẫn có những người giữ được bản tâm như dòng họ của Đại cữu, nhưng Dương Duyên Nghiễm rõ ràng không nằm trong số đó.

"Khấu kiến Bệ hạ."

Tiếng hành lễ của Dương Duyên Nghiễm cắt ngang dòng suy nghĩ của Quan Ninh.

"Đứng lên đi."

"Tạ ơn Bệ hạ."

"Nghe nói Bệ hạ muốn triệu kiến thần, thật trùng hợp, thần cũng đang muốn xin gặp Bệ hạ."

"Tìm trẫm có việc gì?"

"Thần có một vật muốn dâng lên Bệ hạ."

Dương Duyên Nghiễm tỏ vẻ quan tâm thái quá:

"Bệ hạ ngày đêm vất vả vì chính sự, thân làm anh họ, thần nhìn thấy mà đau xót trong lòng, chỉ lo Long thể bất an.

Vì thế, thần đã hao tâm tổn sức, tốn hàng vạn lượng vàng mới tìm được bảo vật này."

Nói đoạn, Dương Duyên Nghiễm lấy ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo và mở nắp.

"Vật này tên là Xa Xỉ Hương.

Sau khi dùng, người ta sẽ có cảm giác lâng lâng như tiên, mọi mệt mỏi đều tan biến.

Không chỉ vậy, nó còn có công hiệu..."

Hắn ho khan một tiếng, liếc nhìn Hoa Tinh Hà đang đứng bên cạnh với vẻ e dè.

"Cứ nói thẳng ra, không sao đâu."

"Vâng."

Dương Duyên Nghiễm hạ giọng, nở một nụ cười đầy ẩn ý, "Dùng vật này, Bệ hạ sẽ trở nên dũng mãnh như rồng như hổ trong chuyện chăn gối."

Biểu cảm bỉ ổi của hắn đã nói lên tất cả.

Gương mặt Quan Ninh vẫn lạnh băng, không chút biểu cảm, nhưng trong lòng hắn đã dậy sóng.

Đúng rồi!

Hắn có thể khẳng định chắc chắn Xa Xỉ Hương này chính là thuốc phiện, hoặc một thứ tương tự.

Lịch sử từng ghi nhận Minh Thần Tông (Vạn Lịch đế) vì đam mê thứ này mà đặt cho nó cái tên mỹ miều là "Phúc Thọ Cao", coi nó là thuốc trợ hứng phòng the.

Hậu quả là sức khỏe và tinh thần suy kiệt, dẫn đến việc suốt 30 năm không thiết triều.

Quan Ninh nén giận, hỏi:

"Làm sao ngươi biết nó có công hiệu thần kỳ như vậy?"

Hắn đón lấy chiếc hộp gỗ từ tay Thành Kính.

Bên trong là những thỏi thuốc màu đen được bọc giấy dầu kỹ lưỡng, xếp ngay ngắn như những thỏi vàng.

Có một lớp phía trên đã bị khuyết mất một thỏi, có lẽ Dương Duyên Nghiễm đã lấy dùng thử.

Hắn bóc lớp giấy dầu của một thỏi, để lộ ra khối thuốc đen sì, tỏa ra một mùi nồng nặc, kỳ lạ.

Cơ bản đã có thể kết luận.

"Thứ này đen như mực, biết đâu là độc dược thì sao?"

Quan Ninh vờ nghi ngờ.

Dương Duyên Nghiễm vội vã thanh minh:

"Thần sao dám hại Bệ hạ chứ?

Xin Bệ hạ cứ yên tâm, thần đã đích thân dùng thử rồi.

Cảm giác thật sự tuyệt diệu vô cùng, sướng không thể tả."

Hắn nói mà mắt lim dim, như đang hồi tưởng lại khoảnh khắc phê pha ấy.

Quả nhiên là như vậy!

Quan Ninh càng thêm chắc chắn về phán đoán của mình.

"Trước đây ngươi đã biết thứ này rồi sao?"

"Biết ạ."

Dương Duyên Nghiễm thật thà khai, "Cũng là được người khác biếu tặng.

Thần biết được công dụng thần kỳ của nó nên mới cất công tìm kiếm để dâng lên Bệ hạ."

"Giới thượng lưu các ngươi dùng thứ này có nhiều không?"

Quan Ninh dò hỏi, giọng điệu tỏ ra tò mò, "Trẫm nghe ngươi nói mà thấy hiếu kỳ quá, không biết nó có thực sự huyền diệu như lời đồn không?"

Dương Duyên Nghiễm không hề nghi ngờ, hí hửng nghĩ rằng Hoàng đế tuổi trẻ tò mò nên đã cắn câu.

"Cũng không nhiều lắm đâu ạ.

Thứ này đắt đỏ vô cùng, có tiền cũng chưa chắc mua được.

Người trong giới gọi nó là 'Ô Kim', tất nhiên là quý hơn than đá Ô Kim nhiều."

Thông tin này vô tình tiết lộ một điều quan trọng: thuốc phiện đã bắt đầu len lỏi vào tầng lớp thượng lưu, dù mới chỉ ở phạm vi nhỏ.

"Vậy ngươi lấy thứ này ở đâu ra?"

"Thần phải tốn bao công sức mới có được đấy ạ."

Dương Duyên Nghiễm giấu nhẹm nguồn gốc thực sự, chỉ tập trung tô vẽ công lao của mình.

Hắn toan tính rằng, chỉ cần Hoàng đế mê mẩn thứ này, ngài sẽ phải phụ thuộc vào hắn để có thuốc dùng.

Khi đó, tước vị cho cha hắn, cho Tam thúc, thậm chí cho cả hắn nữa, sẽ nằm trong tầm tay.

Tương lai rạng rỡ đang mở ra trước mắt!

Hắn đang chìm đắm trong ảo mộng quyền lực và giàu sang thì giọng nói lạnh lùng của Quan Ninh vang lên, kéo hắn tuột xuống mặt đất:

"Ngươi không biết nó từ đâu ra, nhưng trẫm thì biết!"

"Dạ?"

Dương Duyên Nghiễm ngơ ngác.

"Bệ hạ nói đùa..."

"Chuyện bắt người ở cổng phủ sáng nay, ngươi có nghe không?"

"Thần có nghe ạ," Dương Duyên Nghiễm thành thật đáp.

Vụ việc ầm ĩ đó đã lan truyền khắp kinh thành, khiến hắn cũng phải kinh hãi.

"Trong số những kẻ b·ị b·ắt giữ, có ba tên chủ mưu tạo phản.

Và thứ Xa Xỉ Hương này chính là từ tay bọn chúng mà ra."

Quan Ninh gằn giọng, ánh mắt như muốn xuyên thủng tâm can kẻ đối diện:

"Dương Duyên Nghiễm, ngươi to gan thật!"
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 799: Dùng thứ này để thử thách Hoàng đế?


Quan Ninh lạnh lùng như ve sầu mùa đông, giọng hắn đột ngột nâng cao khiến Dương Duyên Nghiễm giật nảy mình, tim muốn rớt ra ngoài.

"Chuyện này... chuyện này không thể nào!"

Trong lúc hoảng loạn tột độ, hắn buột miệng khai ra sự thật:

"Thứ này là ta lấy được từ chỗ Thị độc học sĩ Hậu Hưng, hoàn toàn không liên quan gì đến ba tên tú tài kia cả!"

Lúc này, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà bịa đặt chuyện tìm kiếm gian nan, trải qua trăm cay nghìn đắng nữa.

Quan Ninh hỏi dồn:

"Vậy Hậu Hưng lấy nó từ đâu, ngươi có biết không?"

"Ta...

Ta không biết!"

Dương Duyên Nghiễm ngơ ngác lắc đầu, mặt mũi ngây dại.

"Đây là biên bản thẩm vấn, ngươi tự mình xem đi."

Quan Ninh ném tập hồ sơ xuống ngay trước mặt hắn.

Dương Duyên Nghiễm run rẩy cầm lên đọc ngấu nghiến.

Càng đọc, sắc mặt hắn càng tái nhợt.

Hóa ra sự việc lắt léo hơn hắn tưởng rất nhiều.

Kẻ cầm đầu nhóm tạo phản là Chu Lăng đã đưa thứ Xa Xỉ Hương này cho Thang Ngọc – môn sinh của Thị độc học sĩ Hậu Hưng.

Thang Ngọc lại dâng lên cho Hậu Hưng, và Hậu Hưng cuối cùng tìm đến hắn.

Cứ như vậy, qua nhiều tầng trung gian, thứ thuốc độc này đến tay Quan Ninh, và hắn trở thành kẻ dâng thuốc cuối cùng.

Nhưng ngọn nguồn của nó lại xuất phát từ tay bọn mưu phản.

Nếu truy cứu đến cùng, hắn chẳng khác nào đồng lõa!

"Ta...

Ta thật sự không biết gì cả!"

Dương Duyên Nghiễm cuống cuồng giải thích.

"Ta chỉ muốn tìm được loại hương này để giúp Bệ hạ xua tan mệt mỏi, giúp Bệ hạ càng thêm dũng mãnh thôi.

Ta thật tâm đều là vì Bệ hạ!"

"Vì trẫm?"

Quan Ninh đứng phắt dậy, ánh mắt sắc lạnh như dao găm nhìn thẳng vào Dương Duyên Nghiễm:

"Ngươi dám mở miệng nói là vì trẫm sao?"

Hắn cầm thỏi Xa Xỉ Hương đen sì trên tay, giơ lên trước mặt Dương Duyên Nghiễm:

"Ngươi hẳn biết rất rõ đây là thứ gì.

Đây mà là trân dược bổ dưỡng ư?

Nếu ngươi hoàn toàn không biết gì thì còn có thể tha thứ, đằng này ngươi biết rõ tác hại của nó mà vẫn dâng lên.

Rõ ràng là ngươi có ý đồ khác!"

"Bệ hạ, ta... thật sự không có, ta không biết..."

"Bốp!"

Quan Ninh ném mạnh thỏi thuốc xuống đất ngay trước mặt hắn.

Dương Duyên Nghiễm sợ hãi quỳ sụp xuống, toàn thân run rẩy.

Hắn nhận ra Bệ hạ đang thực sự phẫn nộ.

"Bệ hạ, ta không có ý đồ xấu, ta thề...

Hơn nữa tác hại của Xa Xỉ Hương cũng không lớn đến mức đó..."

"Không lớn đến mức đó?"

Giọng Quan Ninh lạnh như băng:

"Ngươi chính là kẻ đã dùng nó, hãy nhìn lại cái bộ dạng ma dại của ngươi bây giờ xem?

Ngươi muốn trẫm cũng sa đọa, mê loạn tâm trí giống như ngươi sao?"

"Bệ hạ, ta..."

Dương Duyên Nghiễm bị nói trúng tim đen, cứng họng không thốt nên lời.

Hắn tuy không có ý định hãm hại Bệ hạ đến mức tàn phế, nhưng quả thật có suy nghĩ ích kỷ.

Hắn biết rõ Xa Xỉ Hương gây nghiện rất mạnh, bởi chính hắn đã chìm đắm trong đó không thể dứt ra được.

Nếu Bệ hạ cũng nghiện ngập giống hắn, trở thành "người cùng hội cùng thuyền", thì quyền lực và phú quý chẳng phải sẽ tự nhiên mà đến với hắn sao?

Chỉ là hắn không ngờ, Bệ hạ hoàn toàn không mắc bẫy, và tệ hơn nữa, việc này lại vô tình kéo hắn vào chung một giuộc với đám phản loạn.

Quan Ninh ra lệnh dứt khoát:

"Điều ngươi cần làm bây giờ là khai báo thành khẩn mọi chuyện.

Ngươi lấy Xa Xỉ Hương từ đâu, còn những ai sử dụng thứ này, tất cả phải nói rõ ràng."

Hắn quay sang Hoa Tinh Hà:

"Lần theo manh mối này mà điều tra.

Trọng điểm là nguồn gốc của nó.

Bất kỳ kẻ nào từng qua tay thứ thuốc này đều không được bỏ sót!"

"Nhớ kỹ," Quan Ninh nhấn mạnh, "phải thật nghiêm cẩn, không được lơ là.

Bất kể kẻ dính líu có bối cảnh thế nào, quan chức to nhỏ ra sao, đều phải bắt về thẩm vấn!"

"Thần tuân chỉ!"

Hoa Tinh Hà không ngờ Bệ hạ lại coi trọng sự việc này đến thế.

Tuy chưa hiểu hết mức độ nguy hại, nhưng thái độ quyết liệt của Quan Ninh khiến hắn không dám coi thường.

Chỉ có Quan Ninh mới thấu hiểu sự kinh hoàng của thứ thuốc này.

Nó đã từng hủy hoại cả một triều đại, suýt chút nữa nhấn chìm cả một dân tộc trong quá khứ mà hắn biết.

Sức tàn phá của nó không bút mực nào tả xiết.

Vì lợi nhuận khổng lồ, các cường quốc đã buôn lậu tràn lan, giá cả giảm xuống khiến cả tầng lớp bình dân cũng tiếp cận được.

Thời nhà Thanh, từ quan đến dân, biết bao người nghiện ngập, biến "Sư tử phương Đông" thành "Đông Á bệnh phu".

Quan Ninh đã phát hiện ra mầm mống tai họa này, hắn buộc phải bóp c·hết nó ngay lập tức, tuyệt đối không để nó lan rộng.

Theo lời Dương Duyên Nghiễm, thứ này đã bắt đầu lưu hành trong giới thượng lưu.

Hắn quá hiểu thói hư tật xấu của cái vòng tròn ấy: đua đòi, sính ngoại, thứ gì càng đắt đỏ, càng độc lạ thì càng được săn đón để thể hiện đẳng cấp.

Thật may mắn vì có ba gã "đại thông minh" kia xuất hiện, nếu không hắn có lẽ vẫn chưa hay biết gì.

Hắn có lý do để nghi ngờ sự xuất hiện của Xa Xỉ Hương không phải ngẫu nhiên, phía sau nó có thể ẩn chứa một âm mưu thâm độc.

Nếu hắn không biết tác hại của nó mà sa đà vào, trên làm dưới theo, cả quốc gia này sẽ nhanh chóng mục nát.

Càng nghĩ càng thấy rùng mình.

Quan Ninh nhìn Dương Duyên Nghiễm, cơn giận trong lòng càng bốc lên ngùn ngụt.

"Bắt hắn giam lại, thẩm vấn nghiêm ngặt.

Bất kể là ai cung cấp thuốc cho hắn, cũng không được bỏ sót."

"Vâng."

Dương Duyên Nghiễm sợ mất mật, mặt cắt không còn giọt máu, van xin thảm thiết:

"Bệ hạ, ta đã khai hết rồi mà!

Xin đừng bắt ta, đừng đưa ta đến nha môn Cẩm Y Vệ!"

Vào đó thì không c·hết cũng bị lột da.

Hơn nữa, thái độ của Bệ hạ cho thấy ngài không có ý định khoan dung.

"Ta sẽ lấy lại Xa Xỉ Hương, ta không tặng nữa đâu!" – Trong cơn hoảng loạn, hắn thốt ra những lời ngớ ngẩn.

Nhưng Quan Ninh chẳng thèm để tâm.

Dương Duyên Nghiễm chắc chắn không phải trường hợp duy nhất.

Trong đám con cháu Dương gia, e rằng còn nhiều kẻ dính chàm.

Xem ra đã đến lúc phải chỉnh đốn lại rồi.

Dương Duyên Nghiễm vẫn gào khóc:

"Bệ hạ, ta là anh họ của ngài mà!

Nể tình cha ta, nể tình cô cô, xin ngài tha cho ta một lần!

Ta thề không có tâm hại ngài!"

Thấy cầu xin vô ích, hắn bắt đầu lôi quan hệ họ hàng ra.

Đáng tiếc, Quan Ninh không phải người dễ mủi lòng vì tình thân.

Hắn là người xuyên không, tình cảm với những người họ hàng này vốn đã nhạt nhòa.

Mà cho dù có sâu đậm, hắn cũng tuyệt đối không dung thứ cho hành vi này.

"Ngươi không có tâm hại trẫm, nhưng ngươi có tà tâm khác.

Ngươi tưởng trẫm là trẻ lên ba sao?"

Xa Xỉ Hương là công cụ hoàn hảo để làm tê liệt và ăn mòn con người.

Mục đích thực sự của Dương Duyên Nghiễm là kéo hắn xuống vũng bùn cùng mình, để từ đó hưởng lợi.

"Lôi xuống!

Khi nào có kết quả thẩm vấn thì báo cáo ngay cho trẫm."

Quan Ninh phất tay.

Lập tức hai tên đình vệ xông tới lôi xềnh xệch Dương Duyên Nghiễm ra ngoài.

"Vi thần cáo lui."

Hoa Tinh Hà nhận lệnh, trong lòng đầy lo lắng.

Vụ án này xem ra được Bệ hạ coi trọng ngang hàng với việc truy bắt dư nghiệt tiền triều.

Hắn không dám lơ là.

Tiếng gào khóc của Dương Duyên Nghiễm vọng lại từ xa:

"Ta muốn gặp phụ thân!

Ta muốn gặp cô cô!

Cô cô ơi!"

Hắn gọi cô cô – chính là mẫu thân của Quan Ninh, hy vọng bà sẽ cứu mạng.

Nhưng tiếng gọi tuyệt vọng ấy chìm vào hư không, không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào.

Rất nhanh, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Quan Ninh nhìn chằm chằm vào thỏi Xa Xỉ Hương trên bàn, trầm tư suy nghĩ.

Thứ này từ đâu mà ra?

Nguồn gốc thực sự ở đâu?

Là do dư nghiệt tiền triều tuồn vào?

Hay là mưu kế của địch quốc?

Trước đây hắn chưa từng nghe nói đến nó, sự xuất hiện đột ngột này chắc chắn không đơn giản.

Nhưng dù sao, đây cũng là một phát hiện quan trọng.

Chỉ cần kiên trì đào sâu, nhất định sẽ tìm ra chân tướng.

Sau khi Hoa Tinh Hà rời đi, các triều thần khác liên tục vào bẩm báo.

Tình hình trong thành Thượng Kinh đang rất hỗn loạn, lòng người hoang mang, tin đồn thất thiệt lan truyền khắp nơi.

Những sự kiện dồn dập này ảnh hưởng rất lớn đến uy tín của Quan Ninh.

Hắn không thể chỉ dùng biện pháp mạnh để trấn áp, mà còn phải tìm cách vãn hồi lòng dân.

Trong đầu Quan Ninh chợt nảy ra một ý tưởng mới...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 800: Giấy Báo


Sáng sớm hôm sau, các trọng thần đầu não của triều đình đều tề tựu đông đủ.

Thủ phụ Tiết Hoài Nhân, Thứ phụ Công Lương Vũ, Hộ bộ Thượng thư Tiết Khánh, Lại bộ Thượng thư Lô Chiếu Linh, Lễ bộ Thượng thư Tùng Vĩnh Niên, Hình bộ Thượng thư Trương Chính...

Không ai vắng mặt.

Họ đến đây không phải để khuyên can Quan Ninh thu tay lại.

Bởi lẽ, không ai có thể lay chuyển được ý chí sắt đá của Bệ hạ, cũng chẳng ai dám mơ tưởng đến việc thay đổi suy nghĩ của ngài.

Mục đích của họ là cùng nhau bàn thảo xem trong tình thế nước sôi lửa bỏng này, liệu có thể làm gì để vãn hồi chút thanh danh cho triều đình.

Mấy vị đại thần nhìn nhau, không ai dám mở lời trước.

Cuối cùng, Thủ phụ Tiết Hoài Nhân, người có thâm niên và uy tín nhất, đành lên tiếng:

"Bệ hạ, Cẩm Y Vệ vẫn đang ráo riết bắt người, không chỉ ở kinh thành mà còn lan rộng ra các địa phương.

Lòng dân hoang mang, thần hồn nát thần tính, chuyện này ảnh hưởng rất lớn đến thanh danh của ngài."

Tiết Hoài Nhân quả nhiên vẫn là người dám nói thẳng.

"Thần biết, ngài làm vậy không có gì đáng trách.

Những kẻ kia bảo thủ, cố chấp, xuất phát điểm không phải vì dân mà chỉ vì lợi ích cá nhân.

Nhưng hành động quyết liệt này dễ khiến người ngoài hiểu lầm.

Bách tính không hiểu hết nỗi khổ tâm của ngài, lại nghe lời gièm pha, tin rằng ngài trọng võ khinh văn, muốn tuyệt diệt hạt giống người đọc sách."

"Thần cũng cùng chung suy nghĩ," Thứ phụ Lô Chiếu Linh tiếp lời.

"Hiện tại triều đình đang phổ biến cải cách, lập thêm nhiều ti thự mới, nhưng các địa phương lại thiếu hụt quan lại trầm trọng.

Dưới áp lực dư luận thế này, e là triều đình khó lòng tìm được người tài để lấp vào chỗ trống."

Ông nói rất uyển chuyển, nhưng ý tứ thì rõ ràng: lo lắng không có người làm việc.

Chuyện này không phải chưa từng có tiền lệ.

Tiền triều từng có vị Hoàng đế cải cách thất bại vì bị giới sĩ phu tẩy chay, bỏ thi hàng loạt, cuối cùng phải thỏa hiệp và kết thúc trong dang dở.

Là người đứng đầu Lại bộ, nắm giữ nhân sự cả nước, ông cảm nhận rõ áp lực này hơn ai hết.

Trước kia thì thừa người thiếu ghế, giờ thì ghế trống đầy ra mà không ai dám ngồi.

Hơn nữa, yêu cầu tuyển dụng lại ngày càng cao.

Không thể đưa một gã thô kệch vào Thuế Vụ Tổng Thự để tính toán sổ sách được.

"Tiết đại nhân nói rất phải," Lễ bộ Thượng thư Tùng Vĩnh Niên phụ họa.

"Ảnh hưởng tiêu cực hiện tại quá lớn, chúng ta cần tìm cách vãn hồi.

Ít nhất cũng không thể để bách tính tiếp tục hiểu lầm ngài."

Những vị lão thần này quả thực trung thành tuyệt đối, lo lắng hết lòng vì giang sơn xã tắc.

Bệ hạ giết người cho hả giận, còn họ thì phải lo dọn dẹp tàn cuộc.

Vụ việc của Trương Văn Khiêm là một ví dụ điển hình: đập chết trên triều đình chưa đủ, còn kéo quân đến tận phủ tàn sát thêm một trận.

Nếu cứ đà này, sau này ai còn dám mở miệng can gián?

"Nếu Cẩm Y Vệ điều tra ra kết quả, có thể thông báo cho Lễ bộ chúng thần.

Thần sẽ cho niêm yết cáo thị, phái người đi giải thích rõ ràng để bách tính hiểu được thánh ý, không bị kẻ xấu dẫn dắt," Tùng Vĩnh Niên đề xuất.

Mọi người đều gật đầu tán thành.

Đây là cách làm quen thuộc mỗi khi triều đình ban bố chính sách mới.

"Không cần," Quan Ninh xua tay, mỉm cười bí hiểm.

"Chúng ta có thể đổi một phương thức khác."

"Phương thức khác?"

Tùng Vĩnh Niên tò mò hỏi.

"Ý Bệ hạ là..."

"Thực ra, nó là phiên bản nâng cấp của cách thức tuyên truyền cũ," Quan Ninh giải thích.

"Trẫm định cho phát hành một loại gọi là 'Quan báo'."

"Quan báo?"

Các đại thần ngơ ngác nhìn nhau.

"Đúng vậy.

Quan báo, hay còn gọi là báo giấy của triều đình.

Chúng ta sẽ in những thông tin, chính sách cần truyền đạt lên giấy.

Hình thức nó gần giống như mấy cuốn thoại bản, nhưng chỉ là một tờ giấy lớn.

Sau đó in ấn hàng loạt và bán ra cho dân chúng đọc.

Mọi chính lệnh, cải cách, tin tức quan trọng đều sẽ được đăng tải trên đó để mọi người cùng biết."

Quan Ninh giải thích cặn kẽ về khái niệm hoàn toàn mới mẻ này.

Nhờ có kinh nghiệm từ việc dán cáo thị trước đây, các đại thần nhanh chóng nắm bắt được ý tưởng.

"Biện pháp này hay!"

Hình bộ Thượng thư Trương Chính vỗ đùi đánh đét.

"Vậy nếu Hình bộ muốn truy nã trọng phạm hay công bố kết quả vụ án, cũng có thể in lên báo cho cả thiên hạ cùng biết.

Phạm vi tiếp cận rộng hơn nhiều so với dán cáo thị ở cổng thành."

"Đúng thế," Tiết Khánh hào hứng.

"Hộ bộ có chính sách dân sinh mới cũng có thể đăng lên."

Không khí trong phòng trở nên sôi nổi hẳn lên.

Các đại thần nhận ra tiềm năng to lớn của "Quan báo".

Nó không chỉ có hiệu quả truyền bá tốt hơn mà còn rất gần gũi với dân chúng.

Đây chính là kênh ngôn luận chính thống giúp triều đình định hướng dư luận.

Giống như sự việc gần đây, đám văn nhân tú tài kia vì sao lại lộng hành được?

Chính là vì họ nắm giữ "quyền giải thích tri thức".

Họ biết chữ, biết nói lý lẽ, nên dân chúng dễ dàng tin theo.

Giờ đây, có Quan báo, triều đình sẽ lấy lại quyền này.

Lời nói của triều đình chẳng lẽ không đáng tin hơn mấy kẻ kia sao?

"Đây là bản mẫu trẫm phác thảo, các khanh xem thử," Quan Ninh ra hiệu cho Thành Kính mang bản mẫu đến cho các đại thần.

Đó là một tờ giấy lớn được chia thành nhiều cột mục rõ ràng.

Ngoài phần tin tức chính vụ, còn có các chuyên mục như tiểu thuyết thoại bản, luật pháp hình sự...

Các đại thần chụm đầu vào xem, tấm tắc khen ngợi sự mới lạ và chu đáo của Bệ hạ.

Hóa ra ngài đã trù tính việc này từ lâu.

Là một người xuyên không, Quan Ninh thừa hiểu sức mạnh khủng khiếp của truyền thông và dư luận.

Triều đình nhất định phải nắm quyền kiểm soát mặt trận này.

Làm việc tốt mà không biết cách nói cho dân hiểu thì cũng bằng không, thậm chí còn bị kẻ xấu xuyên tạc, lợi dụng.

Quan báo chính là vũ khí mà hắn đã ấp ủ bấy lâu, giờ là thời điểm chín muồi để tung ra.

Tuy nhiên, Lễ bộ Thượng thư Tùng Vĩnh Niên chợt nhíu mày:

"Báo này rất tốt, nhưng có một vấn đề nan giải: đại bộ phận bách tính đều mù chữ.

Dù có in ra hay đến mấy, họ không đọc được thì cũng vô dụng."

Lời nhắc nhở như gáo nước lạnh khiến mọi người bừng tỉnh.

Đúng là thực tế phũ phàng.

Nếu ai cũng biết chữ thì đám người đọc sách kia đâu còn được coi trọng đến thế.

"Có thể tìm người đọc và giải thích, giống như khi dán cáo thị vậy," Tiết Hoài Nhân hiến kế.

"Nội dung tờ báo phong phú thế này, hoàn toàn có thể thay thế mấy người kể chuyện ở quán trà.

Bách tính chắc chắn sẽ hứng thú."

"Không sai," Quan Ninh gật đầu.

"Hồi đầu năm Nguyên Vũ thứ nhất, dư nghiệt tiền triều từng thuê người đến các quán trà, tửu lầu để tuyên truyền chống phá triều đình, gây ảnh hưởng rất lớn.

Chúng ta có thể dùng gậy ông đập lưng ông."

"Cách này được đấy," Tùng Vĩnh Niên tán thành.

"Trước đây Lễ bộ cũng có đội ngũ chuyên đi tuyên truyền."

"Nhưng số lượng trước đây không đủ," Quan Ninh nói.

"Lần này chúng ta cần huy động một lượng lớn người, tạo ra tiếng vang thật lớn để toàn thể bách tính biết đến Quan báo nhanh nhất có thể!"

Hắn là người xuyên không, chẳng lẽ lại không biết cách làm marketing sao?

"Nhưng tìm đâu ra người đọc báo bây giờ?"

Tùng Vĩnh Niên lại đặt câu hỏi.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 801: Tận cùng vũ trụ là biên chế


Yêu cầu để làm một người đọc báo cho triều đình không cần cao siêu đến mức phải là nhà bác học, thông hiểu thiên văn tường tận địa lý.

Nhưng chí ít, người đó phải biết chữ và có khả năng đọc hiểu văn bản một cách rành mạch.

Nếu đọc sai, hiểu sai lệch ý chỉ của triều đình thì hậu quả khôn lường.

Nhưng vấn đề là cần một lượng lớn người như vậy, biết tìm ở đâu ra bây giờ?

Quan Ninh bình thản nói: "Đọc báo cho dân nghe chỉ cần biết mặt chữ, hiểu đạo lý cơ bản là được.

Cứ tìm đám lão đồng sinh, lão tú tài thất nghiệp đầy rẫy ngoài kia là xong."

Hắn nhếch mép cười nhạt: "Chẳng phải đám người đó đang đi khắp nơi rêu rao rằng trẫm là kẻ thù của người đọc sách, chỉ biết g·iết chứ không biết dùng sao?

Bây giờ, trẫm sẽ cho họ một cơ hội."

Các vị đại thần nhìn nhau, ánh mắt lóe lên sự tán thưởng.

Đây quả là một mũi tên trúng hai đích.

Vừa giải quyết được vấn đề nhân sự, vừa xoa dịu được mâu thuẫn gay gắt hiện tại.

Tuy nhiên, Tùng Vĩnh Niên vẫn còn chút lo ngại:

"Chỉ sợ... những người đó chưa chắc đã chịu ứng tuyển.

Bệ hạ cũng biết đấy, hiện tại giới sĩ phu đang chống đối ngài kịch liệt, họ còn lén gọi ngài là...

'đồ tể bạo quân'."

"Không chịu?"

Quan Ninh bật cười, nụ cười đầy vẻ tự tin và thấu hiểu nhân tình thế thái:

"Người đọc báo sẽ được coi là nhân viên đặc biệt của triều đình, được nhập tịch vào hệ thống quan lại.

Nói cách khác, đó là người ăn cơm nhà nước, hưởng lương bổng triều đình.

Trẫm muốn xem thử, trước miếng bánh thơm ngon này, liệu cái 'khí tiết' của họ có giữ được không."

Trong giới khoa cử, người mới bắt đầu học gọi là đồng sinh - đẳng cấp thấp nhất.

Những kẻ thi mãi không đỗ đạt, công danh lận đận, thường chỉ có thể kiếm sống bằng nghề viết thư thuê, chép sách mướn, cuộc sống bấp bênh.

Được "nhập tịch" nghĩa là được vào biên chế.

Dù chức vị có thấp kém, không được xếp vào hàng phẩm cấp chính thức, nhưng đó vẫn là người của triều đình, là "bát cơm sắt" vững chắc.

Ngay cả những cử nhân đỗ đạt đôi khi còn chưa chắc có được cơ hội này.

Chỉ có kẻ ngốc mới từ chối.

Quan Ninh nhìn thấu tâm lý con người.

Ở bất kỳ thời đại nào, biên chế nhà nước luôn là miếng mồi ngon mà ai cũng khao khát, là nơi diễn ra những cuộc cạnh tranh khốc liệt nhất.

Tận cùng của vũ trụ chính là biên chế!

"Cứ công bố rộng rãi đi, chắc chắn sẽ có người ứng tuyển," Quan Ninh khẳng định chắc nịch.

"Nhưng nhớ nói rõ với họ: phải qua thời gian thử việc, làm không được thì cuốn gói ra đi."

"Vâng."

Các đại thần đều đồng tình.

Quan Ninh tiếp tục chỉ đạo:

"Quan báo phải được duy trì lâu dài, vì thế cần thành lập một cơ quan chuyên trách trực thuộc Lễ bộ để quản lý.

Vị trí chủ biên Quan báo, trẫm giao cho Triệu Văn Bân."

"Triệu Văn Bân ư?"

Tùng Vĩnh Niên gật gù.

"Đúng là một lựa chọn sáng suốt."

Triệu Văn Bân từng là các thủ của Tiểu Thuyết các trong Quốc Tử Giám.

Kể từ khi Quan Ninh lên ngôi, những người bạn cũ của hắn ở Quốc Tử Giám đều được trọng dụng.

Lý Dật Vân, Đỗ Tu Tài... giờ đều đã là những quan viên trụ cột ở địa phương.

Họ đều là những người có tài năng thực sự.

"Số báo đầu tiên trẫm sẽ đích thân sửa bản thảo," Quan Ninh nói thêm.

Hắn lo lắng đám người dưới chưa nắm bắt được tinh thần của loại hình truyền thông mới mẻ này.

Hắn cần phải trực tiếp chỉ đạo từ nội dung đến cách thức phát hành, làm sao để tạo ra một cú nổ lớn, khiến Quan báo nhanh chóng xác lập vị thế trong lòng dân chúng.

Về sau, Quan báo sẽ trở thành cơ quan ngôn luận chính thống, là công cụ đắc lực để định hướng dư luận xã hội.

Việc thành lập Quan báo đã được thông qua khiến các đại thần thở phào nhẹ nhõm.

Họ tin rằng, với sự ra đời của tờ báo này, thanh danh của Bệ hạ sẽ phần nào được vãn hồi.

Lúc này, Lô Chiếu Linh bước lên một bước, cung kính nói:

"Thưa Bệ hạ, Quan báo tuy tốt nhưng vẫn chưa đủ.

Muốn giải quyết triệt để vấn đề nhân sự và xoa dịu giới sĩ phu, Bệ hạ nên cho mở Ân khoa thủ sĩ."

Tân hoàng lên ngôi thường làm hai việc lớn để thu phục lòng người: một là đại xá thiên hạ để lôi kéo bách tính, hai là khai khoa thủ sĩ để lôi kéo người đọc sách.

Hiện tại, giới trí thức đang chống đối quyết liệt, tin đồn Bệ hạ trọng võ khinh văn lan tràn khắp nơi, gây bất lợi lớn cho triều chính.

Các đại thần đứng đây đều hiểu rõ Bệ hạ không hề như vậy, nhưng dân gian đâu có hiểu.

Thực tế, triều đình đang hướng tới sự cân bằng giữa văn và võ (văn võ phân trị).

Việc mở khoa thi đã bị trì hoãn quá lâu, giờ là lúc bắt buộc phải thực hiện.

"Đúng vậy, Bệ hạ nên mở Ân khoa," các đại thần khác cũng đồng loạt lên tiếng.

"Quy trình khoa cử rườm rà, nhanh nhất cũng mất hai năm.

Nếu không bắt đầu ngay, sự thiếu hụt nhân sự ở các địa phương sẽ càng trầm trọng."

Lô Chiếu Linh thở dài, giọng trầm xuống:

"Bệ hạ, thần đã già rồi.

Đợi Ân khoa lần này kết thúc, thần xin phép được cáo lão hồi hương."

Mọi người trong điện đều thoáng chút ngỡ ngàng.

Nếu Tiết Hoài Nhân được xưng tụng là Lưỡng triều lão thần, thì Lô Chiếu Linh cũng chẳng kém cạnh.

Thậm chí ông còn lớn hơn Tiết Hoài Nhân một tuổi, từng giữ chức Lại bộ Thượng thư từ thời Long Cảnh đế cho đến tận bây giờ.

Tân triều mới lập, triều cục bất ổn, nhân sự thiếu hụt.

Chính Lô Chiếu Linh là người đã chèo chống vượt qua giai đoạn khó khăn nhất, thúc đẩy cải cách quan lại.

Công lao của ông không thể phủ nhận.

Lẽ ra ông đã nghỉ hưu từ lâu, nhưng vẫn cố gắng nán lại chờ đến khi kỳ khoa cử đầu tiên của Tân triều hoàn tất, bởi việc này không thể thiếu bàn tay của Lại bộ Thượng thư.

"Được, trẫm chuẩn tấu.

Việc này nên bắt đầu rồi," Quan Ninh gật đầu.

Để các lão thần không hiểu lầm, hắn giải thích thêm:

"Sở dĩ trẫm trì hoãn đến tận bây giờ không phải vì không muốn, mà là thời cơ chưa chín muồi.

Tân triều mới lập, thiên hạ còn loạn lạc.

Miền Bắc bị chiến tranh tàn phá nặng nề, nếu mở khoa thi lúc đó, e rằng chẳng có mấy ai tham gia được.

Còn miền Nam khi ấy chưa quy thuận triều đình.

Hơn nữa..."

Hắn ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:

"Lúc đó quốc hiệu vẫn là Đại Khang, thí sinh đi thi vẫn mang tâm lý là người của triều đại cũ.

Giờ đây quốc hiệu đã đổi, vạn vật đổi mới, mở khoa thi lúc này là hợp lý nhất."

"Nội các hãy chuẩn bị soạn thảo chiếu chỉ, thông báo cho các địa phương bắt đầu tổ chức thi Hương," Công Lương Vũ đề xuất.

"Lễ bộ cũng bắt đầu công tác trù bị."

"Vâng, thần sẽ cho đăng thông báo rộng rãi trên Quan báo số đầu tiên," Tùng Vĩnh Niên hào hứng nói.

Tuy nhiên, niềm vui chưa được bao lâu thì nỗi lo âu lại ập đến.

Tiết Khánh trầm giọng:

"Chỉ sợ... số lượng người đăng ký dự thi sẽ không nhiều, thậm chí nhiều nơi có thể xảy ra tình trạng tẩy chay, bỏ thi hàng loạt.

Tiền lệ này không phải chưa từng có."

Không khí trong điện chùng xuống hẳn.

Không phải là "có thể", mà là "chắc chắn" sẽ xảy ra.

Đám người đọc sách kia có thể hèn nhát trước lưỡi gươm, nhưng khi đụng đến lợi ích cốt lõi của họ, "khí tiết" của họ bỗng dưng cao ngút trời.

Mâu thuẫn hiện tại đã lên đến đỉnh điểm, việc bỏ thi chính là đòn phản kháng mạnh mẽ nhất mà họ đang chờ đợi.

Trừ phi Bệ hạ hủy bỏ chính sách "quan lại thân sĩ nộp thuế như dân thường".

Nhưng điều đó là không thể.

Đó chính là nút thắt của mọi vấn đề.

Nếu viễn cảnh đó xảy ra, uy tín của triều đình sẽ bị giáng một đòn mạnh, thể diện của Bệ hạ sẽ tổn hại nghiêm trọng.

Vấn đề nan giải này dường như không có lời giải.

Chẳng lẽ lại kề dao vào cổ bắt họ đi thi?

Mọi ánh mắt lo âu đổ dồn về phía Quan Ninh.

Liệu Bệ hạ có diệu kế gì để giải quyết tình thế tiến thoái lưỡng nan này không?
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 802: Trẫm không sợ bị vả mặt


Đối diện với những ánh mắt lo âu của quần thần, Quan Ninh thản nhiên nói:

"Trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, đó là chuyện đương nhiên của tạo hóa.

Bọn họ muốn bỏ thi thì cứ bỏ, trẫm có thể làm gì được?"

Các đại thần sững sờ, không ai ngờ Bệ hạ lại buông ra một câu tùy ý đến thế.

Đây đâu phải là thái độ của một vị quân vương khi đối mặt với đại sự quốc gia?

Tùng Vĩnh Niên thầm nghĩ, có lẽ Bệ hạ còn quá trẻ nên chưa lường hết được mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Triều đình khó khăn lắm mới mở được Ân khoa, nếu chẳng ai hưởng ứng, sĩ tử nhao nhao bỏ thi thì uy tín của triều đình sẽ bị giáng một đòn chí mạng.

Khi đó, những quan lại vốn đã ngấm ngầm chống đối tân chính sẽ nhân cơ hội này mà dâng sớ can ngăn, tạo nên một làn sóng phản đối không chỉ ở kinh thành mà lan rộng ra cả nước.

Rung chuyển triều cương là điều khó tránh khỏi, so với tình hình hiện tại thì chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Không dám nói quá thẳng thừng, Tùng Vĩnh Niên lựa lời uyển chuyển:

"Bệ hạ khai Ân khoa mà không ai dự thi, chẳng phải sẽ khiến ngài mất mặt, khó xử sao?"

"Không sao cả," Quan Ninh phẩy tay, vẻ mặt bất cần.

"Trẫm không sợ bị vả mặt."

"Vả mặt?"

Các đại thần ngơ ngác nhìn nhau, chưa từng nghe qua từ ngữ lạ lẫm này.

"Ý là cái 'mất mặt' mà các khanh vừa nói đó," Quan Ninh giải thích ngắn gọn.

"Nội các cứ soạn chỉ, Lễ bộ cứ công bố rộng rãi rằng trẫm chuẩn bị mở Ân khoa thủ sĩ."

"Nhưng... lỡ như xảy ra chuyện bỏ thi quy mô lớn thì sao?"

Tùng Vĩnh Niên vẫn canh cánh nỗi lo, khẩn khoản muốn có phương án dự phòng.

"Kẻ nào bỏ thi," giọng Quan Ninh chợt trở nên sắc lạnh, "sẽ bị quy tội gây họa tới ba đời, vĩnh viễn không được tham gia khoa cử, triều đình tuyệt đối không tuyển dụng."

Lời tuyên bố đanh thép khiến các đại thần biến sắc.

Đây chính là đòn phản công tàn nhẫn của Bệ hạ.

Các người muốn bỏ thi để gây sức ép?

Được thôi, trẫm sẽ cho các người toại nguyện, từ nay về sau khỏi cần thi nữa.

Gây họa tới ba đời!

Nghĩa là từ đời ngươi, đến đời con, đời cháu ngươi đều bị cấm cửa quan trường.

Triều đình sẽ không bao giờ dung nạp dòng giống nhà ngươi.

Ngươi có thể cứng đầu, nhưng liệu ngươi có nỡ hủy hoại tương lai của con cháu mình không?

Học là để đỗ đạt, để làm quan.

Trong cái xã hội coi trọng quan trường này, con đường duy nhất để đổi đời là khoa cử.

Có gan thì cứ cứng đầu đến cùng đi!

Nhu cầu là từ hai phía, nhưng quyền chủ động nằm trong tay trẫm.

Thực tâm, Quan Ninh còn mong có kẻ bỏ thi.

Đó là cái cớ hoàn hảo để hắn loại bỏ một đám hủ nho bảo thủ.

Người xưa hay nói "nghèo văn giàu võ", nhưng thực tế lại là "giàu văn giàu võ".

Con em hàn môn đỗ đạt chỉ là số ít, phần lớn quyền lực tri thức vẫn nằm trong tay các gia tộc lớn.

Chính đám người này mới là kẻ bất mãn và chống đối tân chính.

Quan Ninh muốn nhân cơ hội này thanh lọc đội ngũ, mở đường cho những nhân tài xuất thân hàn vi có cơ hội ngoi lên, từ đó thay đổi cấu trúc giai cấp xã hội.

Bỏ thi ư?

Tuyệt lắm!

Những kẻ xuất thân nghèo khó, mười năm đèn sách, liệu họ có dám đem tương lai của mình ra đánh cược không?

Chắc chắn là không!

Họ sẽ liều mạng bám lấy cơ hội đổi đời duy nhất này.

Và đó chính là những người mà Quan Ninh cần.

Vì thế, hắn chẳng có gì phải hoảng sợ.

Muốn dùng việc bỏ thi để ép hắn thỏa hiệp ư?

Nằm mơ đi!

Hắn không phải Ung Chính, càng không phải Càn Long.

Gạt những suy nghĩ đó sang một bên, Quan Ninh tiếp tục:

"Quyết định này tạm thời chưa công bố vội.

Đợi đến khi phương thức thi cử cụ thể được ban hành rồi hãy nói."

"Phương thức thi cử?"

Lô Chiếu Linh tinh ý nhận ra điều khác thường.

"Chẳng lẽ Bệ hạ muốn thay đổi cả quy trình khoa cử?"

"Đương nhiên," Quan Ninh khẳng định.

"Khoa cử truyền thống chỉ tuyển ra những kẻ đầu óc xơ cứng, chỉ biết chi chi hồ hồ, bảo thủ không chịu đổi mới.

Dĩ nhiên cũng có người tài, nhưng tỷ lệ quá ít.

Trẫm muốn cải cách toàn diện, không chỉ là quy trình mà cả nội dung thi cử.

Trẫm sẽ đích thân soạn thảo phương án chi tiết."

Các đại thần nhìn nhau, trong lòng dậy sóng.

Cuộc cải cách này xem ra quá lớn.

"Tiết Hoài Nhân, Nội các hãy thông tri cho Châu mục của 25 châu vào kinh.

Trẫm muốn trực tiếp sắp xếp công việc cho kỳ thi sắp tới."

"Vâng."

Từng mệnh lệnh được đưa ra dứt khoát khiến quần thần không kịp xen vào, cũng chẳng theo kịp mạch tư duy của Bệ hạ.

Nhưng họ đã quen rồi, đây chính là phong cách làm việc của Quan Ninh.

Đại Khang cũ có 36 châu.

Sau khi lập Tân triều, Quan Ninh đã quy hoạch lại thành 25 châu để quản lý hiệu quả hơn.

Việc triệu tập tất cả Châu mục về kinh chứng tỏ Bệ hạ cực kỳ coi trọng kỳ Ân khoa này.

Sau khi nghị sự kết thúc, các quan viên lập tức bắt tay vào việc.

Quan Ninh cũng bận rộn không kém, bởi Quan báo là thứ hoàn toàn mới mẻ, chỉ có hắn mới biết cách vận hành.

Nhiệm vụ hàng đầu là phải nhanh chóng xuất bản số báo đầu tiên.

Một ban bệ chuyên nghiệp được thành lập thần tốc dưới trướng Tuyên truyền thự mới của Lễ bộ.

Có người biên tập, người viết bài, người phụ trách in ấn, phát hành...

Ngày thành lập, Quan Ninh đích thân đến chỉ đạo, huấn luyện nhân sự và duyệt nội dung số báo đầu tiên.

Cùng lúc đó, Lễ bộ cũng chính thức đăng thông báo tuyển dụng người đọc báo.

Sự việc này gây xôn xao dư luận không nhỏ.

Trước bảng thông báo, người dân tụ tập đông nghịt, bàn tán sôi nổi.

"Nhìn yêu cầu kìa: chỉ cần biết chữ, đọc hiểu văn bản, đồng sinh hay tú tài đều được."

"Mấy hôm trước Cẩm Y Vệ còn bắt bớ điên cuồng, giờ lại quay ra tuyển dụng.

Coi chúng ta là cái gì chứ?"

"Mọi người đừng ai đi ứng tuyển nhé!"

Những tiếng bất mãn vang lên.

Đó cũng là lẽ thường tình.

Vừa bị đánh cho tơi tả, giờ lại được mời làm việc, ai mà chẳng sinh nghi, sinh hận.

"Nhưng nhìn kỹ đi, chỉ cần qua vòng sát hạch là được nhập tịch đấy.

Các ngươi biết nhập tịch nghĩa là gì không?"

Dòng chữ về đãi ngộ trong thông báo khiến không ít người dao động.

Nhập tịch, dù chỉ là chức quan nhỏ bé không phẩm cấp, nhưng cũng là người của triều đình, được hưởng bổng lộc.

Kể cả đỗ Cử nhân cũng chưa chắc đã được cái vinh dự này.

"Sao các ngươi không có chút khí tiết nào vậy?

Đây rõ ràng là thủ đoạn mua chuộc của triều đình, chúng ta quyết không thỏa hiệp!"

Một thanh niên tên là Lưu Tồn, là tú tài, lớn tiếng hô hào:

"Người đọc sách chúng ta phải có liêm sỉ!"

"Lưu huynh nói phải!

Chúng ta quyết không ứng tuyển!"

Mấy gã đồng sinh, tú tài đứng xung quanh hưởng ứng nhiệt liệt.

Thế nhưng, khi đám đông giải tán...

Lưu Tồn lén lút lẻn đến địa điểm ghi danh khi trời vừa chập choạng tối.

Hắn nghĩ giờ này vắng người, sẽ chẳng ai nhìn thấy.

Nhập tịch đấy!

Gia cảnh hắn bình thường, tư chất có hạn, đỗ được cái tú tài đã là kỳ tích tổ tiên phù hộ rồi.

Bất mãn thì có, nhưng tiền đồ quan trọng hơn.

Bỏ lỡ cơ hội này, cha hắn ở nhà chắc sẽ đánh gãy chân hắn mất.

Vừa đến nơi, Lưu Tồn khựng lại.

Hóa ra có khối kẻ cũng suy nghĩ "lớn" gặp nhau như hắn.

"Lưu...

Lưu huynh, huynh đến đây làm gì?"

Một người quen mặt đụng độ Lưu Tồn ngay cửa.

"Ta..."

Lưu Tồn đỏ mặt tía tai, ấp úng không ra lời.

"Còn huynh... huynh đến làm gì?"

"Ta..."

Hai người nhìn nhau trân trối, rồi chẳng ai bảo ai, cùng im lặng cúi đầu bước vào bàn ghi danh.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 803: Khí tiết người đọc sách đâu?


"Định luật thơm thật" quả nhiên đúng trong bất kỳ thời đại nào.

Trước sự cám dỗ của "biên chế", những đồng sinh, tú tài từng mạnh miệng chỉ trích triều chính giờ đây đều ngoan ngoãn đến ứng tuyển.

Nhân tính là thế, khẩu hiệu thì hô rất vang nhưng thân thể lại thành thật đến không ngờ.

Dĩ nhiên, vẫn có những kẻ cứng đầu lựa chọn tiếp tục chống đối, quay lưng khinh bỉ, nhưng số đó chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục.

Theo chỉ thị của Quan Ninh, Tùng Vĩnh Niên đích thân đến Cẩm Y Vệ một chuyến.

Gần đây, nha môn này đã bắt giữ không ít kẻ dèm pha thời sự, công kích triều đình.

Theo lệnh Hoàng đế, những kẻ ngoan cố này sẽ bị tước bỏ tư cách sĩ tử, đuổi về nguyên quán.

Đây là hình phạt cực kỳ nặng nề đối với người đọc sách.

Tuy nhiên, giờ đây họ được trao cho một cơ hội: trở thành người đọc báo để lập công chuộc tội.

Trước kia mắng triều đình tơi tả, giờ phải đi khen ngợi triều đình hết lời.

Cách trừng phạt này chẳng phải rất có ý nghĩa giáo dục sao?

Vì là lập công chuộc tội nên chế độ đãi ngộ kém xa những người chủ động ứng tuyển.

Họ không được nhập tịch, chỉ được coi là nhân viên tạm thời.

Nhưng ngay khi Tùng Vĩnh Niên vừa đưa ra điều kiện, đám sĩ tử trong lao ngục đã tranh nhau đồng ý.

Miễn là không bị đuổi học, không bị tống về quê là tốt rồi.

Mất tư cách sĩ tử đồng nghĩa với việc trở thành dân thường, lại còn mang tiếng xấu ở quê nhà.

Vai không thể gánh, tay không thể xách, cuộc sống như vậy còn thảm hơn cái chết.

Hơn nữa, quyền miễn thuế cho ruộng đất và nhà cửa cũng sẽ mất sạch.

Dù biết chính sách "quan lại thân sĩ nộp thuế như dân thường" sắp được phổ biến, đặc quyền này khó giữ, nhưng được ngày nào hay ngày nấy.

Rõ ràng, Quan Ninh đã đánh trúng "bảy tấc" (điểm yếu) của họ.

Hơn nữa, cái nơi quỷ quái Cẩm Y Vệ này đâu phải chỗ cho người ở, được thoát ra sớm chừng nào hay chừng nấy.

Chưa trải qua đòn roi, chưa biết xã hội hiểm ác.

Giờ thì họ đã thấm thía rồi.

Nhìn cảnh đám sĩ tử tranh giành nhau suất đọc báo vì sợ không được chọn, Tùng Vĩnh Niên không khỏi ngỡ ngàng.

Khí tiết người đọc sách rẻ rúng đến thế sao?

Hắn từng chứng kiến những kẻ này cứng miệng đến mức nào, vậy mà giờ đây lại quay ngoắt 180 độ.

"Tùng đại nhân không cần ngạc nhiên, thực ra bọn họ gan bé như thỏ đế ấy mà," Hoa Tinh Hà đứng bên cạnh, buông lời châm chọc.

"Thôi được rồi," Tùng Vĩnh Niên thu lại dòng suy nghĩ, nói vào việc chính, "Ta tạm thời cần hai mươi người."

"Không thành vấn đề."

Hoa Tinh Hà đáp nhanh, rồi bổ sung thêm: "Nếu ngài cần người đọc báo, ta có hai ứng viên rất phù hợp, ngài có thể mang đi luôn.

Hai tên này từng được dư nghiệt tiền triều thuê đi tuyên truyền, chuyên nghề nói hươu nói vượn, mê hoặc lòng người, kỹ năng phải nói là xuất sắc."

"Dư nghiệt tiền triều ư?

Vậy còn dùng được sao?"

Tùng Vĩnh Niên giật mình lo ngại.

"Yên tâm, dưới sự 'cải tạo' của Cẩm Y Vệ chúng ta, bọn họ đã lột xác hoàn toàn rồi."

"Vụ dư nghiệt tiền triều làm loạn là từ đầu năm Nguyên Vũ thứ nhất, chẳng lẽ lúc đó các ngươi không giết hết sao?"

Tùng Vĩnh Niên nhìn Hoa Tinh Hà đầy nghi hoặc.

"Không," Hoa Tinh Hà giải thích, "Chúng ta đâu phải cứ thích là giết người bừa bãi.

Thực ra rất nhiều trọng phạm đã được đưa đi lao động khổ sai.

Đây là ý của Bệ hạ, ngài bảo sức lao động đang thiếu thốn, để bọn chúng đi khai hoang còn có giá trị hơn là giết chết."

"Bệ hạ thánh minh!"

Tùng Vĩnh Niên không kìm được lời cảm thán.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Tùng Vĩnh Niên dẫn người rời đi.

Thế là, việc tìm kiếm người đọc báo vốn tưởng khó khăn lại hoàn thành nhanh chóng.

Đám người này được tập trung lại để huấn luyện thống nhất.

Hai ngày sau, số đầu tiên của "Đại Ninh Quan Báo" chính thức phát hành!

...

Sáng sớm, mặt trời vừa ló dạng.

Một ngày mới lại bắt đầu.

Dù những tranh cãi về tân chính vẫn còn âm ỉ, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Những người bán hàng rong bắt đầu dọn hàng, tiếng rao hàng vang lên rộn rã khắp phố phường.

Nhưng hôm nay, xen lẫn trong những âm thanh quen thuộc ấy là một tiếng rao hoàn toàn mới lạ.

"Bán báo đây!

Bán báo đây!"

"Đại Ninh Quan Báo số đầu tiên chính thức mở bán!"

"Tân chính triều đình, mệnh lệnh mới nhất của Bệ hạ, tất cả đều có trong Đại Ninh Quan Báo!"

"Chỉ ba đồng tiền, mua không thiệt thòi, mua không mắc lừa!"

Một cậu bé gầy gò đeo chiếc túi vải to, tay cầm xấp giấy, chạy len lỏi khắp các ngõ hẻm, miệng rao lanh lảnh.

Cảnh tượng lạ lẫm này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Nhất là bốn chữ "Đại Ninh Quan Báo", nghe thật oai phong và tò mò.

"Này cậu bé, lại đây!"

Một vị viên ngoại béo tốt, tay xách lồng chim, gọi giật cậu bé lại.

"Đại Ninh Quan Báo là cái gì thế?"

"Dạ, ngài xem thử đi ạ.

Đây là báo do triều đình khắc in và bán ra, mọi chính lệnh mới nhất đều nằm trong này..."

"Đưa ta xem nào."

Vị viên ngoại cầm lấy một tờ báo, chăm chú nhìn.

Ông ta từng là tú tài nên biết chữ.

Ngay lập tức, dòng tít lớn đập vào mắt khiến ông ta sững sờ:

"Tú tài tạo phản?

Là nhân tính vặn vẹo hay đạo đức suy đồi?"

Cái tiêu đề giật gân đầy mùi "câu khách" này lập tức thu hút sự chú ý của ông.

"Lão gia, hay là ngài mua một tờ đi ạ, phía sau còn rất nhiều nội dung hấp dẫn nữa," cậu bé bán báo lanh lợi mời chào.

Cậu cũng đã được trải qua khóa huấn luyện chuyên nghiệp, kỹ năng bán hàng rất tốt.

"Được, cho ta một tờ."

Ba đồng tiền, cái giá quá rẻ, ngay cả dân thường cũng mua được.

Lúc này, người vây xem càng lúc càng đông.

Thấy có người mua, ai nấy đều tò mò ghé mắt nhìn vào.

"Nhưng tôi không biết chữ, làm sao xem được?" một người dân thắc mắc.

"À, ở Hồ thị trà lầu đằng kia có người chuyên đọc và giải thích báo đấy, các bác có thể đến đó nghe miễn phí," một người khác chỉ dẫn.

"Thật thế à?

Vậy để tôi qua đó xem sao."

Cảnh tượng tương tự diễn ra khắp nơi trong kinh thành.

Các cậu bé bán báo len lỏi khắp mọi ngóc ngách, các sạp báo cũng mọc lên như nấm.

Chiến dịch truyền thông này được triển khai đồng loạt và rộng khắp, đúng theo ý đồ tạo hiệu ứng bùng nổ của Quan Ninh.

Chiêu trò thu hút thì khỏi phải bàn.

Nghe đồn không chỉ có tin tức chính trị khô khan, mà trên báo còn đăng tải tiểu thuyết "Bạch Xà Truyện" do chính Bệ hạ viết từ hồi còn là Thế tử.

Bộ tiểu thuyết dài kỳ này từng gây sốt một thời nhưng rồi bị ngưng giữa chừng.

Lý do "tác giả" ngừng viết thì không ai dám trách: Bận đi tạo phản!

Giờ đã làm Hoàng đế, ai cũng nghĩ ngài sẽ chẳng bao giờ viết tiếp nữa.

Nào ngờ, ngài lại cho đăng tiếp trên Quan Báo!

Điều này vô hình trung làm tăng sức hút và độ lan tỏa của tờ báo lên gấp bội.

Không biết chữ cũng chẳng sao.

Các trà lầu, tửu quán, thậm chí cả thanh lâu đều có người chuyên đọc báo.

Văn phong của Quan Báo sử dụng bạch thoại (tiếng nói thông thường), lại có dấu câu rõ ràng nên rất dễ hiểu.

Nội dung toàn là những vấn đề nóng hổi mà mọi người đang quan tâm.

Ví dụ như vụ việc triều đình bắt bớ người đọc sách gần đây, hay chính sách "quan lại thân sĩ nộp thuế như dân thường", tất cả đều được giải thích cặn kẽ.

Rằng mọi cải cách đều xuất phát từ lợi ích của bách tính.

Rằng Cẩm Y Vệ bắt người là để trừng trị dư nghiệt tiền triều và những kẻ thừa cơ gây rối loạn.

Bài báo còn đưa ra những ví dụ cụ thể, thậm chí trích dẫn cả khẩu cung của phạm nhân.

Tóm lại, mọi vấn đề đều được phơi bày ra ánh sáng, cái tốt được tôn vinh, cái xấu bị vạch trần.

Phải công nhận cách làm này cực kỳ hiệu quả.

Khi nghe đến những việc làm ác độc của đám phản loạn, dân chúng đều phẫn nộ lên án.

Còn khi đọc đến bài "Ái Liên Thuyết" do Quan Ninh viết, ai nấy đều gật gù tâm đắc, cho rằng đó mới thực sự là khí tiết thanh cao của người quân tử.

Sức mạnh của truyền thông hiện đại bắt đầu phát huy tác dụng, khiến cục diện thay đổi chóng mặt.

Trong bóng tối, Tiêu Loan cũng nhanh chóng nhận được tin tức.

Cầm tờ Quan Báo trên tay, hắn nghiến răng ken két, gầm lên đầy uất hận:

"Cái... cái gì cũng đổ thừa cho dư nghiệt tiền triều!"

Tiêu Loan biết rõ, mình một lần nữa lại trở thành "kẻ đổ vỏ", gánh mọi tội lỗi để Quan Ninh chuyển hướng mâu thuẫn ra bên ngoài.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 804: Sự yên bình trước cơn bão


Trong tờ báo "Quan báo" đang gây sốt gần đây, cụm từ được nhắc đến nhiều nhất chính là "Dư nghiệt tiền triều".

Triều đình bắt người ư?

Đó là bắt dư nghiệt tiền triều.

Triều đình giết người ư?

Đó là giết dư nghiệt tiền triều.

Trong mắt triều đình và dân chúng, những kẻ này thật đáng hận.

Vì mục đích ích kỷ của bản thân mà sẵn sàng cấu kết với địch quốc, thừa cơ gây rối loạn, khiến quốc gia rung chuyển, bách tính lầm than...

Những luận điệu như vậy xuất hiện dày đặc trên các mặt báo.

Cầm tờ báo trên tay, Tiêu Loan giận đến run cả người.

Rõ ràng là bản thân Quan Ninh phổ biến tân chính khiến người đọc sách trong thiên hạ bất mãn, vậy mà hắn lại đùn đẩy hết tội lỗi lên đầu Tiêu Loan.

Lần này Tiêu Loan quả thực oan uổng.

Hắn đâu có sắp xếp bao nhiêu nhân lực, chỉ đứng trong bóng tối "trợ giúp" chút đỉnh mà thôi.

Sau thất bại thảm hại của cuộc chính biến đầu năm Nguyên Vũ thứ nhất, lực lượng của hắn tổn thất nặng nề.

Đau đớn hơn cả là danh tiếng đã sụp đổ hoàn toàn, nhất là sau khi việc cấu kết với Lương quốc bị phanh phui.

Hành động đó đã chạm đến giới hạn cuối cùng của lòng tự tôn dân tộc, khiến hắn trở thành kẻ bị người người đuổi đánh.

Giờ đây, Tiêu Loan chỉ còn biết cắn răng chịu đựng.

Hình tượng đã sụp đổ, tình cảnh ngày càng khó khăn, phải trốn chui trốn lủi, những người tin cẩn bên cạnh cũng chẳng còn bao nhiêu.

Cảm giác nguy cơ ập đến mãnh liệt, và nguồn cơn của nó chính là tờ giấy mỏng manh trên tay hắn.

Tờ báo không lớn, nhưng nội dung lại phong phú đến kinh ngạc, bao quát mọi mặt đời sống.

Trước đây chưa từng có tiền lệ nào như vậy.

Triều đình công khai giải thích chính lệnh một cách cặn kẽ, dễ hiểu để bách tính cũng có thể nắm bắt.

Sự khác biệt nằm ở chỗ đó.

Ví dụ như việc đào kênh mương.

Nếu triều đình chỉ ra lệnh trưng dụng dân phu mà không giải thích, dân chúng sẽ nghĩ đó là cưỡng ép, là hao người tốn của.

Nhưng nếu giải thích rõ ràng mục đích là để tưới tiêu, phục vụ mùa màng, dân chúng sẽ tự nguyện, thậm chí nô nức tham gia.

Đó chính là uy lực của báo chí.

Tiêu Loan rùng mình khi hình dung ra viễn cảnh sắp tới.

Triều đình một mặt cấm đoán sĩ tử bàn luận chính sự, mặt khác lại tung ra "Quan báo".

Chẳng bao lâu nữa, tờ báo này sẽ trở thành kim chỉ nam cho dư luận, tước bỏ quyền kiểm soát ngôn luận khỏi tay giới trí thức.

Sự thống trị của triều đình sẽ ngày càng vững chắc.

Chiêu này của Quan Ninh quá cao tay.

Tiêu Loan thấu hiểu điều này hơn ai hết, bởi hắn cũng từng sử dụng chiêu bài tuyên truyền để mê hoặc lòng người.

Nhưng giờ đây, cơ hội của hắn ngày càng thu hẹp.

Sắc mặt Tiêu Loan âm trầm.

Tuy nhiên, hắn nhận thấy mâu thuẫn cốt lõi vẫn chưa được giải quyết.

Quan báo cho thấy quyết tâm phổ biến tân chính của Nguyên Vũ Đế không hề suy giảm.

Người đọc sách chắc chắn sẽ tiếp tục chống đối.

"Cứ đợi đến khi hắn mở Ân khoa thủ sĩ đi," Tiêu Loan cười gằn.

"Lúc đó, hắn sẽ phải đối mặt với làn sóng bỏ thi quy mô lớn.

Đó mới là khảo nghiệm thực sự, là cơn bão lớn nhất mà hắn phải gánh chịu.

Bản điện hạ sẽ chống mắt lên xem hắn sụp đổ như thế nào!"

...

Sức lan tỏa của Quan báo ngày càng rộng, uy lực của truyền thông hiện đại bắt đầu phát huy tác dụng.

Nội dung phong phú chính là điểm thu hút nhất.

Không chỉ có tin tức chính trị khô khan, tờ báo còn đăng tải thi ca, tiểu thuyết, và đặc biệt là chuyên mục "Phổ cập khoa học thường thức".

Khái niệm "khoa học thường thức" tuy mới mẻ nhưng lại được dân chúng đón nhận nồng nhiệt.

Những câu hỏi như "Tại sao có ban ngày ban đêm?", "Sấm sét là do đâu?", "Vì sao bầu trời màu xanh?"...

được giải thích một cách dễ hiểu, thú vị.

Ai cũng tìm thấy nội dung mình yêu thích trên tờ báo này.

Giá bán chỉ ba đồng tiền, rẻ đến mức ai cũng mua được.

Dân chúng kháo nhau rằng Bệ hạ thật có tâm, chấp nhận chịu lỗ để mở mang dân trí.

Đọc báo trở thành một trào lưu thời thượng.

Ngay cả những người không biết chữ cũng mua một tờ về cầm cho sang, học đòi văn vẻ.

Từ kinh thành, trào lưu này lan nhanh ra các vùng lân cận như ngọn lửa cháy lan trên đồng cỏ khô, không gì cản nổi.

Chính Quan Ninh cũng bất ngờ trước sự đón nhận nồng nhiệt này.

Có lẽ sự xuất hiện của tờ báo đã bù đắp cho sự thiếu hụt các phương tiện giải trí trong thời đại này.

Ban đầu, kế hoạch là phát hành 7 ngày một số, nhưng do nhu cầu quá lớn, hắn quyết định rút ngắn xuống còn 5 ngày.

Nhật báo thì chịu, kỹ thuật in ấn thời này chưa cho phép.

Nhờ Quan báo, những hiểu lầm về tân chính dần được tháo gỡ, dân chúng bắt đầu ủng hộ triều đình.

Ngược lại, tâm trạng của giới sĩ phu ngày càng nặng nề.

Ai cũng hiểu rõ mục đích của việc tuyên truyền rầm rộ này là gì.

Tờ báo không ngần ngại vạch trần bộ mặt thật của những kẻ mang danh người đọc sách nhưng lại lợi dụng đặc quyền để chiếm đoạt ruộng đất, ức hiếp dân lành.

Những ví dụ thực tế được liệt kê đầy rẫy khiến giới sĩ phu cứng họng, không còn đường chối cãi.

Dân chúng giờ đây chỉ tin vào những gì nghe được từ người đọc báo, chứ không còn nghe theo lời xúi giục của đám hủ nho nữa.

Số báo thứ hai vừa ra lò, người dân đã tranh nhau mua.

Triều đình lại có chính sách mới gì?

Lão lừa trọc Pháp Hải rốt cuộc có hiểu tình yêu là gì không?

Cẩm Y Vệ lại vừa bắt thêm vài vị Cử nhân lão gia.

Nhưng lần này chẳng gây được sóng gió gì.

Trước kia, mỗi khi có người đọc sách bị bắt, thiên hạ đều chửi rủa Cẩm Y Vệ là chó săn vu oan giá họa.

Giờ thì ngược lại, ai cũng bảo "Bắt là đáng đời!

Chiếm đoạt ruộng đất của dân mà còn ra vẻ đạo mạo à?".

Tuy nhiên, tin tức chấn động nhất trong số báo này chính là việc Bệ hạ quyết định mở Ân khoa thủ sĩ, triệu tập quan chức đứng đầu 25 châu về kinh bàn thảo.

Điều gì đến cũng phải đến.

Chỉ là có vẻ hơi muộn.

Lẽ ra khoa thi phải được tổ chức từ năm đầu hoặc năm thứ hai của Tân triều, nay đã là năm thứ ba.

Quan trọng hơn, do những mâu thuẫn gay gắt về tân chính và thái độ cứng rắn của Bệ hạ đối với giới sĩ phu, thông tin trọng đại này lại không gây được tiếng vang như kỳ vọng.

Ngược lại, phản ứng của xã hội rất bình lặng, thậm chí là thờ ơ đến mức quỷ dị.

Những kẻ thường ngày hay nhảy dựng lên chỉ trích triều chính giờ đây bỗng im bặt, không đưa ra bất kỳ bình luận nào.

Sự im lặng bao trùm từ dân gian đến triều đình.

Đây chính là sự yên bình trước cơn bão táp.

"Ngươi đối xử với chúng ta tệ bạc như vậy, nhưng cuối cùng vẫn phải cầu cạnh đến chúng ta thôi," giới sĩ phu thầm nghĩ.

"Đây chính là cơ hội để chúng ta phản công."

Tất cả nho sinh, sĩ tử đều đang âm thầm tích tụ sức lực, chờ đợi thời điểm kỳ thi chính thức bắt đầu.

Lúc đó, xem vị Hoàng đế trẻ tuổi kia sẽ xoay sở thế nào khi không có ai đi thi.

Tân chính sẽ trở thành trò cười, và chính sách đánh thuế quan lại sẽ sụp đổ.

Tuy nhiên, những toan tính đó tạm thời không nằm trong mối bận tâm của Quan Ninh.

Hắn đang đau đầu vì một chuyện khác.

Vì dâng Xa Xỉ Hương lên ngự tiền, biểu ca Dương Duyên Nghiễm của hắn đã bị tống vào ngục Cẩm Y Vệ.

Ngay lập tức, từng đoàn người kéo đến xin tha tội.

Quan Ninh đã lường trước điều này nên bỏ ngoài tai tất cả.

Chẳng những không thả người, hắn còn bắt thêm hai tên con cháu Dương gia nữa cũng vì tội sử dụng Xa Xỉ Hương.

Hành động này như chọc vào tổ ong vò vẽ.

Người nhà họ Dương nườm nượp kéo vào cung, không ngớt lời cầu xin, khóc lóc đòi thả người...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 805: Trẫm sẽ cho các ngươi biết, bọn họ phạm tội gì


Sáng sớm tinh mơ, Quan Ninh còn đang say giấc nồng thì đã bị đánh thức bởi những tiếng ồn ào.

Người nhà họ Dương lại tới, lần này cả bốn anh em ruột ở kinh thành đều có mặt đông đủ.

Họ không trực tiếp tìm đến Quan Ninh, mà kéo sang cung của Hoàng Thái Hậu Dương Lan trước.

Quan Ninh đã sớm nói rõ quan điểm, và mẫu thân hắn vốn là người thấu tình đạt lý, thương con nên những lần trước đều tìm cách thoái thác qua loa, rồi cáo bệnh không tiếp khách.

Nhưng lần này, đám người nhà họ Dương quyết không buông tha.

Họ quỳ lỳ ngay trước cửa cung, tuyên bố không gặp được Hoàng thượng sẽ không đứng dậy.

Đang yên giấc trong chăn ấm nệm êm mà bị dựng dậy, tâm trạng của ai cũng chẳng thể nào tốt được.

Thành Kính rón rén bẩm báo: "Bệ hạ, bọn họ đã đến từ tối qua, quỳ suốt mấy canh giờ liền.

Ai khuyên cũng không nghe, ngay cả Hoàng Thái Hậu đích thân ra mặt cũng vô dụng.

Họ nói nếu không thả người thì nhất quyết quỳ mãi không dậy.

Hết cách nô tài mới phải mạo muội đánh thức ngài.

Giờ này các quan lại bắt đầu vào triều, ai đi qua cũng nhìn thấy cảnh đó, e là ảnh hưởng không tốt..."

"Ừm."

Quan Ninh uể oải đáp một tiếng rồi sai người chuẩn bị kiệu đi ngay.

Đám người này thật sự quá phiền phức!

Hắn biết mẫu thân hắn cũng hết cách rồi mới phải gọi hắn đến giải quyết.

Kiệu rồng nhanh chóng đến cửa cung.

Đám người nhà họ Dương chọn địa điểm thật khéo, ngay lối ra vào của các triều thần, lúc này người qua lại tấp nập.

Mười mấy người cả nam lẫn nữ đang quỳ rạp dưới đất, tạo nên một cảnh tượng vừa bi thương vừa gây áp lực.

"Nhị ca, Tam đệ, các người đứng dậy đi, người qua kẻ lại nhìn vào thế này còn ra thể thống gì nữa?"

Vừa tới nơi, Quan Ninh đã nghe thấy giọng nói bất lực của mẫu thân Dương Nhàn đang cố khuyên giải.

"Quảng nhi, Thân nhi, Trí nhi... nếu chúng nó phạm trọng tội thì chúng ta chẳng dám kêu ca nửa lời.

Đằng này chúng nó nào có làm gì sai trái, nào có tiếm quyền vượt phận, vậy mà lại bị tống vào ngục Cẩm Y Vệ.

Chuyện này ai mà nuốt trôi được?"

Nhị cữu Dương Thái Hà gào lên phẫn uất:

"Đừng nói là người thân ruột thịt, ngay cả người ngoài cũng không thể đối xử tàn nhẫn như vậy!

Bọn nó rốt cuộc đã phạm tội gì?"

"Đúng vậy, phạm tội gì?

Điều luật nào quy định?"

Tam cữu Dương Thái Công cũng hùa theo, vẻ mặt đầy căm phẫn.

"Để trẫm nói cho các người biết, bọn họ phạm tội gì!"

Quan Ninh bước xuống kiệu, giọng nói uy nghiêm vang lên cắt ngang cuộc tranh cãi.

"Ninh nhi."

"Mẫu thân, người về nghỉ ngơi đi, người đã ở đây khuyên giải quá lâu rồi."

Quan Ninh nhìn mẫu thân với ánh mắt xót xa.

"Ta...

Ta vẫn nên ở lại đây thì hơn."

Dương Nhàn do dự.

Nếu bà bỏ đi lúc này thì có vẻ quá tuyệt tình với anh em ruột thịt.

Thấy Quan Ninh xuất hiện, thái độ của mấy người nhà họ Dương vẫn chẳng hề thay đổi.

Dương Thái Hà còn cố tình cao giọng chất vấn:

"Phiền Bệ hạ cho chúng tôi biết, con cháu chúng tôi phạm tội tày đình gì mà bị bắt?"

"Sử dụng vật phẩm cấm, và còn liên quan đến tội tàng trữ, buôn bán."

Câu trả lời của Quan Ninh khiến mấy người ngơ ngác nhìn nhau.

"Tội gì cơ?

Xưa nay chưa từng nghe thấy!"

"Bệ hạ đang muốn gán tội cho người khác sao?

Muốn bắt người thì thiếu gì lý do!"

Dương Thái Hà kích động nhất, bởi cả hai đứa con trai của ông ta đều bị bắt: Dương Duyên Nghiễm và Dương Duyên Thân.

"Từ hôm nay trở đi sẽ có tội danh đó, và nó sẽ được ghi vào luật pháp Đại Ninh."

Gương mặt Quan Ninh lạnh băng:

"Bọn họ đều hút Xa Xỉ Hương, các người có biết không?"

"Hút Xa Xỉ Hương thì đã sao?

Chuyện đó có gì to tát?"

Dương Thái Hà cãi lại.

"Đó cũng tính là tội à?"

"Xa Xỉ Hương là vật phẩm cấm, gây nghiện cực mạnh.

Dương Duyên Nghiễm không những tự mình hút mà còn dám dâng lên cho trẫm, đó có phải là tội không?"

Quan Ninh gằn giọng:

"Còn Dương Duyên Thân, tình trạng cũng chẳng khá hơn, nghiện ngập lâu ngày, không thể tự chủ.

Trẫm nhốt chúng vào Cẩm Y Vệ là đang giúp cai nghiện, là tốt cho chúng đấy.

Riêng Dương Duyên Trí, tội danh còn nặng hơn.

Hắn không biết tìm đâu ra nguồn hàng, dám lén lút buôn bán Xa Xỉ Hương để trục lợi."

"Chỉ vì chút chuyện cỏn con này sao?"

"Thế thì đã làm sao?"

Dương Thái Công chen vào, giọng đầy vẻ trách móc.

"Bệ hạ có phải quá hà khắc với người nhà rồi không?

Ngài là Hoàng đế, nhưng chúng tôi cũng là cậu ruột của ngài, đám Duyên Nghiễm, Duyên Thân cũng là anh em họ của ngài.

Hồi nhỏ, ta và Nhị ca đã từng bế bồng, chăm sóc ngài, giờ ngài nỡ đối xử thế này sao?"

Ông ta bắt đầu giở bài tình thân, nhưng trong lời nói lại hàm ý oán trách.

Dương Thái Công và cả Dương gia đều rất bất mãn với Quan Ninh.

Cổ nhân có câu "một người làm quan cả họ được nhờ".

Bọn họ đường đường là hoàng thân quốc thích, lẽ ra phải được phong tước, ban chức, hưởng đặc quyền.

Đằng này tước vị không có, chức quan thì bé tẹo, chẳng xứng tầm chút nào.

Đã không cho thì thôi, giờ lại còn vì mấy chuyện vặt vãnh mà bắt người.

Cẩm Y Vệ là nơi nào chứ?

Đó là "Diêm Vương điện", vào đó rồi thì sống không bằng c·hết.

Bọn họ chạy vạy khắp nơi, nhờ vả đủ cửa mà không ai dám can thiệp vào việc của Cẩm Y Vệ, bởi đó là cơ quan trực thuộc Hoàng đế.

"Thân là thân, lý là lý."

Quan Ninh biết nói lý lẽ với đám người này cũng vô ích.

"Vấn đề của bọn họ rất nghiêm trọng.

Nếu chỉ đơn thuần là hút Xa Xỉ Hương, sau khi cai nghiện xong trẫm sẽ thả.

Còn cụ thể thế nào thì phải chờ kết quả điều tra."

Nghe đến đây, sắc mặt mấy người nhà họ Dương đều biến đổi.

"Bệ hạ, xin ngài hãy thả con tôi ra!

Ở trong ngục Cẩm Y Vệ không biết chúng nó bị t·ra t·ấn ra sao rồi, cầu xin ngài!"

Một người phụ nữ trung niên, là mẹ ruột của Dương Duyên Nghiễm, lao tới khóc lóc van xin.

"Nhị tỷ, chị nói giúp một câu đi!"

"Hoàng Thái Hậu, xin người hãy rủ lòng thương!"

"Bệ hạ, xin ngài giơ cao đánh khẽ!"

Khung cảnh trở nên hỗn loạn.

Phụ nữ khóc lóc thảm thiết, đàn ông quỳ lạy van xin.

Thật chẳng còn chút thể thống nào.

Dù sao cũng là anh em ruột thịt, Dương Nhàn cũng thấy mủi lòng.

Hơn nữa, giờ này quan lại qua lại đông đúc, để người ta nhìn thấy cảnh này thì lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến thanh danh của Quan Ninh.

Người đời sẽ đồn đại rằng Hoàng đế tàn bạo, đến người thân cũng không tha.

Bà không quan tâm người ta nói gì về mình, nhưng không muốn con trai mang tiếng ác.

Quan Ninh hiểu nỗi khổ tâm của mẹ, không muốn bà khó xử.

"Chúng ta nói không được, có phải cần mời cả Đại ca đến đây không?"

Dương Thái Công bồi thêm một câu đầy ẩn ý.

"Đừng làm phiền Đại ca, ông ấy tuổi cao sức yếu, sao chịu nổi đường xá xa xôi?"

Dương Nhàn vội ngăn lại.

Quan Ninh thở dài trong lòng.

Đám người này thật sự dám lôi cả Đại cữu Dương Thái An vào cuộc.

Trong cả dòng họ Dương, người duy nhất Quan Ninh kính trọng chính là vị Đại cữu này - một bậc trí thức chân chính, thanh cao và liêm khiết.

"Các người cứ về trước đi," Quan Ninh lạnh nhạt nói.

"Trẫm sẽ cho người xem xét kỹ tình hình.

Nếu bọn họ khai báo thành khẩn, không có vấn đề gì lớn thì sẽ thả về."

Tuy ngoài mặt tỏ vẻ nhân nhượng, nhưng trong lòng hắn càng thêm chán ghét đám họ hàng tham lam này.

"Thật chứ ạ?"

"Bệ hạ nhớ lời hứa nhé!

Bọn nó có làm gì nên tội đâu mà giam giữ mãi."

Thấy Quan Ninh nhượng bộ, đám người nhà họ Dương mừng ra mặt.

Dương Nhàn biết con trai vì nể mặt mình mới làm vậy, nhưng bà cũng chẳng còn cách nào khác.

"Mau đứng dậy đi."

Bà đích thân đi đỡ từng người.

Dù là Hoàng Thái Hậu nhưng bà chẳng có chút giá nào.

Mấy người kia được thể làm quá, lúc đứng dậy còn kêu rên oai oái, tỏ vẻ đau đớn như vừa chịu cực hình.

Quan Ninh thừa biết bọn họ đang diễn kịch cho hắn xem.

"Bệ hạ, hiện tại triều đình đang thiếu người, ngài xem ta và Nhị ca đây đều là nhân tài..."

Dương Thái Công chưa kịp phủi hết bụi trên quần áo đã vội vàng tranh thủ cơ hội xin xỏ.

"Trẫm còn nhiều việc phải xử lý, các người mau về nghỉ ngơi đi."

Quan Ninh cắt ngang lời ông ta, không chút nể nang.

Hắn thừa biết ông ta định nói gì.

Lại là bài ca xin quan xin tước.

Đừng hòng!

"Thành Kính, cùng trẫm đến Bộ Công một chuyến."

Đã mất công ra ngoài thì không thể lãng phí thời gian.

Quan Ninh vẫn luôn đau đáu chuyện luyện kim, giờ Khoáng Vụ Tổng Thự đã thành lập, hy vọng nguồn than đá sẽ dồi dào hơn.

"Vâng."

Quan Ninh không nói thêm lời nào, bước thẳng lên kiệu rời đi, bỏ mặc đám người nhà họ Dương đứng đó chưng hửng.

Hắn không hề hay biết, phía sau lưng hắn, trong ánh mắt của Dương Thái Công ánh lên một tia oán độc đáng sợ.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 806: Đồng tiền nhuốm máu


"Chúng ta đi!"

Dương Thái Hà nghiến răng đứng dậy, cơn giận bốc lên ngùn ngụt.

Thái độ bỏ đi dứt khoát của Bệ hạ khiến bọn họ bẽ mặt và uất ức vô cùng.

Cả đám người nhà họ Dương, từ già đến trẻ, hậm hực quay trở về phủ đệ.

Vừa bước chân qua cửa, cơn thịnh nộ kìm nén bấy lâu mới bùng phát.

"Xoảng!"

Dương Thái Công vung tay ném mạnh chén trà xuống bàn, mảnh sứ vỡ tan tành b.ắ.n tung tóe.

"Ta đường đường là Tam cữu của hắn, vậy mà đến một cái tước vị cũng không có!

Hắn coi Dương gia chúng ta ra cái gì?

Còn không bằng Tiết gia, được hưởng đủ loại ân sủng, quyền thế ngập trời!"

Hành động của Quan Ninh lúc nãy đã tát thẳng vào mặt hắn, khiến lòng tự trọng của hắn bị tổn thương sâu sắc.

"Tước vị ư?"

Một người phụ nữ xinh đẹp ngồi bên cạnh lên tiếng, giọng nói lạnh lùng nhưng chất chứa nỗi đau, "Trong mắt hắn, chúng ta còn chẳng bằng người dưng nước lã.

Hắn hứa sẽ thả Trí nhi ra, nhưng biết đâu đó chỉ là lời nói suông.

Con trai đáng thương của ta..."

Nói đến đây, bà bật khóc nức nở: "Đúng là đồ bạo quân!

Đến người thân ruột thịt cũng đối xử tàn nhẫn như vậy!"

"Thái Công, đừng nói bậy!

Cẩn thận tai vách mạch rừng!"

Dương Thái Hà hoảng hốt can ngăn.

Bài học từ buổi triều nghị hôm trước vẫn còn nóng hổi.

Bệ hạ lôi ra bức họa Phó Kiến Nghiệp uống rượu trong nhà để kết tội, khiến cả triều đình kinh hãi.

Ai biết được trong phủ này có bao nhiêu tai mắt của Hoàng đế?

"Ta cứ nói đấy!

Để hắn đến đây mà g·iết cữu cữu hắn đi!"

Dương Thái Công gân cổ gào lên.

Thực ra trong lòng hắn cũng sợ, nhưng nghĩ lại người hầu trong phủ toàn là người thân tín mang từ Vân Châu đến, chắc không đến nỗi có nội gián.

"Xem ra hy vọng xin tước vị là không thể nào rồi," Dương Thái Hà thở dài thườn thượt.

Dù ở thời đại nào, khao khát lớn nhất của con người vẫn là danh vọng và địa vị.

Mang danh hoàng thân quốc thích mà không có tước vị quý tộc thì thật là hữu danh vô thực.

"Đã không có tước vị, vậy thì chúng ta phải kiếm thật nhiều tiền!"

Dương Thái Công nghiến răng nói.

Hắn là kẻ hám danh lợi nhất trong Dương gia, sự bất công này càng khiến hắn điên cuồng lao vào con đường kiếm tiền để bù đắp sự thiếu hụt trong lòng.

"Nói đến chuyện kiếm tiền," một thanh niên lên tiếng, "việc Bệ hạ giải trừ Cấm Môi Lệnh, cho phép tư nhân khai thác than ở Đông Sơn lại chính là cơ hội trời cho của chúng ta.

Từ nay có thể đường đường chính chính mở lò than, không cần lén lút như trước nữa."

Người nói là Dương Duyên Khánh, con trai của Dương Thái Hà, kẻ trực tiếp quản lý các mỏ than của gia tộc.

Nghe đến đây, không khí trong phòng dịu đi đôi chút.

Dương gia kinh doanh đủ thứ, từ ngọc khí, trà, tơ lụa... nhưng món hời béo bở nhất vẫn là than đá.

Đó chẳng khác nào đào được vàng đen.

Trước đây có lệnh cấm, bọn họ lén lút khai thác, chèn ép các đối thủ khác để độc quyền.

Giờ đây được phép công khai, Dương gia càng điên cuồng mở rộng quy mô, thâu tóm các hầm mỏ, núp bóng dưới danh nghĩa nhiều tư thương khác nhau.

Đúng lúc này, một lão quản gia tóc bạc hớt hải chạy vào.

"Lão gia!

Nguy to rồi!

Nam thiếu gia nhắn về báo rằng dân làng Thạch Trấn vẫn đang đi khắp nơi kiện cáo.

Cậu chủ bảo ngài phải mau chóng xử lý, tuyệt đối không để chuyện này vỡ lở ra ngoài!"

"Chết tiệt!"

Sắc mặt Dương Thái Công sầm xuống.

"Các người lui hết đi!"

Hắn quát lớn.

Đám phụ nữ và trẻ con vội vã rời khỏi thính đường.

Chuyện mờ ám ở mỏ than không thể để nhiều người biết.

"Tưởng là dẹp yên rồi cơ mà?"

Dương Thái Hà nhíu mày lo lắng.

"Theo ý ta, cứ đưa cho họ chút tiền bịt miệng là xong, để họ làm loạn mãi chúng ta cũng chẳng yên ổn."

"Đưa tiền?"

Dương Thái Công trừng mắt.

"Dựa vào đâu mà phải đưa tiền?

Khai thác than làm sao tránh khỏi tai nạn c·hết người?

Lúc tuyển mộ đã giao kèo rõ ràng rồi, c·hết là do số phận, liên quan gì đến chúng ta?"

"Nhưng thỏa thuận là bồi thường mười lượng bạc cho mỗi n·gười c·hết.

Giờ c·hết hơn ba mươi người, tính ra hơn ba trăm lượng.

Cái lệ này không thể mở, sau này cứ có người c·hết lại đến vòi tiền thì sao?"

"Nhưng mà..."

Dương Thái Hà vẫn thấy cắn rứt.

"Làng Thạch Trấn vốn neo người, trai tráng đều bị sập hầm đè c·hết cả, để lại toàn đàn bà góa với trẻ mồ côi, thật sự rất đáng thương."

"Nhị ca, huynh sao lúc nào cũng mềm lòng đàn bà thế?"

Dương Thái Công gắt gỏng.

"Chúng ta đang ở kinh thành, cái kiểu đạo đức giả của Đại ca không dùng được ở đây đâu.

Suốt ngày chi hồ giả dã thì có được cuộc sống sung túc như bây giờ không?"

"Nhưng tiền này... kiếm được cũng thấy cắn rứt..."

"Cắn rứt cái gì?

Ý huynh là tiền xương máu hả?"

Dương Thái Công cười khẩy, mặt đầy vẻ khinh bỉ.

"Nhị ca à, huynh có biết mấy bà vợ bé của huynh ăn sung mặc sướng bằng tiền gì không?

Nhị tẩu đeo vàng đầy người bằng tiền gì không?

Cũng là tiền xương máu cả đấy!

Lúc tiêu tiền sao không thấy ai kêu là tiền bẩn?"

Dương Thái Hà cứng họng, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Ông ta yếu ớt biện minh:

"Ta không có ý đó, chỉ sợ xảy ra chuyện lớn thôi.

Trước họ kiện lên huyện Thanh Hà, chúng ta lo lót quan huyện nên êm xuôi.

Sau họ kiện lên Kinh Triệu Phủ, cũng bị chặn lại.

Rồi đến Hình bộ, may có Phó Kiến Nghiệp dìm xuống.

Giờ e là họ không chịu bỏ qua, định đi cáo ngự trạng đấy!"

"Chúng dám!"

Dương Thái Công quát.

Hắn quay sang lão quản gia, ra lệnh lạnh lùng:

"Ngươi nhắn lại với Nam nhi, bảo nó cho người đến làng Thạch Trấn, lấy tính mạng lũ trẻ con ra mà uy h·iếp.

Nếu còn dám đi kiện cáo, g·iết c·hết con cái bọn chúng!

Chuyện đơn giản thế mà cũng không làm xong."

"Vâng."

Quản gia cúi đầu nhận lệnh.

Dương Thái Hà muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, nén tiếng thở dài vào trong.

"Đám nhân công mới từ Hòa Châu sắp đến chưa?"

Dương Thái Công hỏi tiếp.

"Dạ, sắp đến rồi ạ."

"Giục nhanh lên!

Mỗi ngày chậm trễ là mất bao nhiêu tiền của."

Vụ việc ở làng Thạch Trấn khiến hắn rút kinh nghiệm, quyết định thuê nhân công từ nơi xa đến.

Có c·hết cũng dễ xử lý, không sợ bị kiện cáo lôi thôi.

"Bảo Nam nhi đẩy nhanh tiến độ khai thác, nhưng đào được bao nhiêu thì găm hàng lại, tuyệt đối không được bán ra!"

"Thần hiểu."

Quản gia gật đầu.

Dù lệnh cấm đã được dỡ bỏ, nhưng quyền khai thác Đông Sơn vẫn nằm trong tay Dương gia.

Họ găm hàng để giữ giá than ở mức cao ngất ngưởng.

"Hay là bán bớt một phần đi?"

Dương Thái Hà đề xuất.

"Bên Dã Tạo Cục của Bộ Công đang cần than gấp."

"Lo cái gì?"

Dương Thái Công cười nhạt.

"Than đá là gì?

Là vàng đen đấy!

Càng giữ càng có giá."

Hắn quay sang quản gia:

"Chuẩn bị cho ta mười vạn lượng ngân phiếu của Đại Ninh tiền trang.

Ta sẽ đích thân đi gặp Thự trưởng Khoáng Vụ Tổng Thự Mã Đạc.

Mấy lần trước thuộc hạ đi biếu không nhận, lần này ta đích thân đi, xem ta dùng tiền đập c·hết hắn thế nào!"

"Mười vạn lượng?"

Dương Thái Hà kinh ngạc.

"Nhiều thế à?

Trong khi tiền bồi thường cho dân làng chưa đến năm trăm lượng..."

"Mười vạn lượng này bỏ ra là vốn đầu tư, sẽ sinh lời gấp bội.

Còn năm trăm lượng kia ném cho bọn dân đen thì được cái tích sự gì?"

Dương Thái Công nói giọng khinh bạc.

"Nếu tên Mã Đạc kia vẫn không biết điều, ta sẽ tìm cách thay thế hắn!"

Trong khi Dương gia đang toan tính những âm mưu đen tối, thì tại Dã Tạo Cục, Quan Ninh cũng vừa đặt chân đến.

Tâm trạng của Hoàng đế lúc này cực kỳ tồi tệ...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 807: Cản kiệu giải oan


Quan Ninh dành sự quan tâm đặc biệt cho Dã Tạo Cục, không tiếc ban cho họ những ưu đãi lớn lao, cho phép tự xây kho tàng riêng, không cần tuân theo sự sắp đặt của Binh bộ trong việc chế tạo vũ khí.

Tóm lại, hắn trao cho họ quyền tự chủ rất lớn.

Bởi lẽ, trong kế hoạch của Quan Ninh, Dã Tạo Cục được định vị như Viện Khoa học Trung Quốc ở kiếp trước, là đầu tàu nghiên cứu phát triển, nâng cao trình độ kỹ thuật và năng lực sản xuất cho cả quốc gia.

Nhiệm vụ trọng tâm trước mắt của Dã Tạo Cục là mở rộng sản lượng thép – tiền đề cho mọi hoạt động sản xuất khác.

Khái niệm về luyện thép đã được Quan Ninh phổ biến từ sớm, và nay quy trình luyện chế cụ thể cũng đã được thiết lập.

Một bước tiến vượt bậc so với phương pháp luyện sắt truyền thống bằng than củi chính là sử dụng than cốc.

Nguyên lý cơ bản nằm ở chỗ lợi dụng cacbon trong than cốc để khử oxy trong quặng sắt, giải phóng sắt nguyên chất.

Than cốc đóng vai trò là chất khử, không có nó thì không thể luyện được sắt chất lượng cao.

Vì mục tiêu này, Quan Ninh không quản ngại vất vả, tự tay biên soạn giáo trình, thường xuyên lui tới Dã Tạo Cục để giảng giải.

Có thể nói là hắn đã dốc hết tâm huyết.

Tuy nhiên, mọi thứ cần có quá trình.

Lý thuyết nghe có vẻ đơn giản nhưng khi bắt tay vào thực tế lại vô cùng gian nan.

Nhất là với những người thợ đã quen với phương pháp cũ, việc chuyển đổi sang công nghệ mới như xây dựng lò cao, phối trộn nguyên liệu... khiến họ lúng túng.

Những kỹ thuật này Quan Ninh cũng không thể cầm tay chỉ việc, mà buộc họ phải tự mày mò, đúc rút kinh nghiệm qua từng mẻ luyện.

Tiến độ vì thế mà chậm chạp như rùa bò.

Điều khiến Quan Ninh bực mình nhất là nguyên liệu đầu vào – than đá – lại thiếu hụt trầm trọng.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ lần hắn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc này, thậm chí còn bãi bỏ cả Cấm Môi Lệnh, nhưng hiệu quả thì chưa thấy đâu.

Ít nhất cũng phải đảm bảo nguồn cung tạm thời chứ?

Đằng này...

Mấy cái lò luyện than cốc xây xong thì nằm chỏng chơ, phần lớn đều trong tình trạng "đắp chiếu".

Thế này thì làm ăn gì?

Không luyện được thép thì lấy đâu ra hỏa khí, đại bác?

Giấc mộng thống nhất đại lục, chinh phục biển sao của hắn biết bao giờ mới thành hiện thực?

"Chẳng phải Bộ Công các ngươi quản lý hai mỏ than đá sao?"

Quan Ninh chất vấn.

Trần Cẩn, Cục thừa Dã Tạo Cục, vội vàng giải thích:

"Bẩm Bệ hạ, đó đều là mỏ cũ, khai thác rất nguy hiểm mà sản lượng lại thấp tè."

Quan Ninh gật đầu, hiểu được khó khăn này.

Thời đại này khai thác than hoàn toàn dựa vào sức người, làm sao so bì được với máy móc hiện đại của kiếp trước.

Càng đào sâu, nguy hiểm càng tăng, nên các mỏ cũ thường bị bỏ hoang.

"Trẫm đã chỉ thị cho Khoáng Vụ Tổng Thự rồi, trước mắt để Bộ Công các ngươi chọn vài khu vực có trữ lượng than phong phú để khai thác."

Thời gian qua, công tác khảo sát cũng đã có kết quả nhất định.

"À, chẳng phải Hộ bộ đã cấp ngân sách cho các ngươi sao?

Không mua được than à?"

Trần Cẩn lắc đầu ngán ngẩm:

"Giá than cao quá ạ, đắt ngang ngửa vàng ròng.

Nếu mua về để luyện thép thì chi phí đội lên trời, không thể nào kham nổi."

Quan Ninh gật đầu.

Điều này cũng dễ hiểu, bài toán chi phí luôn phải được cân nhắc kỹ lưỡng.

"Tiêu Thành Đạo đúng là cái đồ ăn hại!"

Quan Ninh không kìm được buông lời chửi rủa vị vua tiền triều.

Chính cái Cấm Môi Lệnh ngu xuẩn của lão ta đã kìm hãm ngành khai thác than, dẫn đến cục diện bế tắc hiện nay.

Trần Cẩn muốn nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ khẽ thở dài.

Quan Ninh đang mải suy nghĩ nên không để ý đến biểu cảm của hắn.

"Chuyện than đá trẫm sẽ tìm cách giải quyết.

Các ngươi cứ theo kế hoạch mà làm."

"Vâng."

Quan Ninh cũng không muốn làm khó thuộc hạ.

Có bột mới gột nên hồ, không có nguyên liệu thì nói gì cũng vô ích.

"Đi thôi, đến Khoáng Vụ Tổng Thự."

Hôm nay đã xuất cung, hắn quyết định đi một vòng để giải quyết dứt điểm mấy vấn đề này.

Chuyến đi này là vi hành bí mật, Quan Ninh không muốn gióng trống khua chiêng, chỉ mang theo Thành Kính và vài thị vệ đại nội.

Chiếc kiệu quan hắn ngồi cũng rất bình thường, không gây sự chú ý.

Vừa ra khỏi Dã Tạo Cục chưa được bao xa, kiệu bỗng dừng lại đột ngột.

Bên ngoài vang lên những âm thanh ồn ào hỗn loạn, xen lẫn tiếng khóc than ai oán.

"Cầu xin đại nhân giải oan cho chúng tôi!"

"Đại nhân ơi, xin hãy cứu giúp những kẻ cùng khổ này!"

Nghe thấy tiếng kêu cứu, Quan Ninh vén rèm xe nhìn ra ngoài.

Trước mắt hắn là một đám đông phụ nữ và trẻ em, phần lớn đều ăn mặc rách rưới, lam lũ, dáng vẻ gầy gò ốm yếu.

Họ đang quỳ rạp giữa đường, chặn đứng lối đi của chiếc kiệu.

Quan Ninh hiểu ngay mình đang gặp phải tình huống chặn đường kêu oan.

Nhưng khoan đã, sao họ biết hắn ngồi trong chiếc kiệu này?

Không chần chừ, Quan Ninh bước xuống kiệu.

Lúc này hắn mới nhìn rõ hơn, có khoảng hơn ba mươi người, toàn là đàn bà con nít.

"Cầu xin đại nhân làm chủ cho chúng tôi!"

"Dân nữ có oan tình muốn tố cáo!"

Tiếng khóc than vang lên thảm thiết.

Các thị vệ lập tức vây quanh bảo vệ Quan Ninh, còn Thành Kính bước lên quát lớn:

"Tránh ra ngay!

Có oan ức gì thì đến Kinh Triệu Phủ hoặc Đại Lý Tự mà kêu, chặn đường quan là tội lớn đấy!"

"Cầu xin đại nhân..."

"Không sao đâu."

Quan Ninh gạt tay ra hiệu cho Thành Kính lui lại, rồi trực tiếp bước về phía đám đông.

"Bệ hạ, xin ngài cứ về kiệu, để thần xử lý."

Thành Kính lo lắng can ngăn.

Quan Ninh không để tâm, ánh mắt hắn dừng lại ở người phụ nữ quỳ hàng đầu, có vẻ là người cầm đầu nhóm này.

Nàng ta trạc ngoài ba mươi tuổi, gầy guộc hốc hác, bên cạnh là một đứa trẻ chừng năm sáu tuổi đang sợ hãi nép vào mẹ.

Quan Ninh để ý thấy thắt lưng nàng ta quấn một dải dây gai trắng – dấu hiệu của người đang để tang.

Những người còn lại cũng đều như vậy.

"Làm sao các ngươi biết mà chặn... kiệu của ta để kêu oan?"

Quan Ninh bình tĩnh hỏi.

Dã Tạo Cục nằm ở nơi hẻo lánh, ít người qua lại, sự trùng hợp này khiến hắn không khỏi thắc mắc.

Người phụ nữ gạt nước mắt, ngẩng đầu đáp:

"Bẩm đại nhân, dân nữ tên là Lý Bình, người thôn Thạch Trấn, huyện Thanh Hà ngoại thành.

Chồng chúng tôi đi làm phu mỏ than ở Đông Sơn, chẳng may gặp tai nạn sập hầm, tất cả đều bị chôn vùi trong đó.

Giờ chỉ còn lại lũ cô nhi quả phụ chúng tôi bơ vơ không nơi nương tựa."

Giọng nàng ta nghẹn ngào bi phẫn:

"Tên chủ mỏ hắc tâm đó, lúc thuê người thì hứa hẹn nếu có mệnh hệ nào sẽ bồi thường mười lượng bạc.

Giờ người c·hết rồi, hắn trở mặt nuốt lời, một xu cũng không trả.

Chúng tôi đi khắp nơi kêu oan nhưng không ai thèm ngó ngàng, còn bị xua đuổi như tà ma.

Chúng tôi cùng đường rồi, thấy chiếc kiệu này đi ra từ nha môn, đoán chắc là quan lớn nên liều mình chặn đường.

Xin đại nhân thương xót!"

Lý Bình trình bày mạch lạc, rõ ràng.

Nhưng điều đó không quan trọng bằng nội dung câu chuyện.

Quan Ninh nghe mà kinh hãi, nhíu mày hỏi lại:

"Ý ngươi là đàn ông trong thôn các ngươi đều đi làm ở mỏ than Đông Sơn, và tất cả đều đã c·hết?"

"Vâng!"

"Cầu xin đại nhân làm chủ!

Tên chủ mỏ đó cậy thế cậy tiền, quan huyện không những không giúp mà còn hùa theo dọa nạt, nói nếu chúng tôi còn dám đi kiện cáo sẽ bắt nhốt hết..."

Thấy Quan Ninh có vẻ lắng nghe, Lý Bình như người c·hết đuối vớ được cọc, vội vàng kể lể.

"C·hết bao nhiêu người?"

"Thôn Thạch Trấn chúng tôi c·hết ba mươi sáu người."

"Ba mươi sáu người?"

Quan Ninh hít một hơi lạnh.

"Cùng c·hết trong một lần?"

"Vâng.

Thôn chúng tôi vốn neo người, giờ đàn ông trai tráng c·hết sạch rồi."

Nói đến đây, Lý Bình lại òa lên khóc nức nở.

Những người phụ nữ phía sau cũng khóc theo, tiếng khóc ai oán khiến người nghe không khỏi xót xa.

Quan Ninh chìm vào im lặng.

Khai thác than vốn là nghề nguy hiểm.

Một số chủ mỏ vì lợi nhuận mà bất chấp tính mạng con người, không đảm bảo an toàn lao động.

Cấm Môi Lệnh vừa được dỡ bỏ, các mỏ than chui mọc lên như nấm, trong thời gian ngắn như vậy khó mà đảm bảo quy chuẩn an toàn, t·ai n·ạn xảy ra là điều khó tránh khỏi.

Nhưng có một điểm khiến hắn nghi hoặc.

"Họ làm ở đó bao lâu rồi?"

"Hơn hai tháng ạ."

"Hơn hai tháng?"

Quan Ninh nhíu mày sâu hơn.

Hơn hai tháng trước, Cấm Môi Lệnh vẫn còn hiệu lực kia mà...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 808: Sự dơ bẩn đằng sau lớp vỏ chính nghĩa


Cấm Môi Lệnh mới được giải trừ chưa đầy một tháng, vậy mà những người thợ mỏ này đã làm việc hơn hai tháng.

Điều này chỉ có một lời giải thích duy nhất: trong thời gian lệnh cấm còn hiệu lực, việc khai thác than vẫn diễn ra công khai!

Hơn nữa, vị trí mỏ than lại nằm ngay tại Đông Sơn – nơi đặt lăng mộ của hoàng tộc Tiêu thị.

Bản năng mách bảo Quan Ninh rằng, đằng sau chuyện này chắc chắn ẩn chứa những uẩn khúc động trời.

Nghĩ đến đây, hắn trầm giọng hỏi người phụ nữ:

"Chồng ngươi làm việc ở mỏ than đó được bao lâu rồi?"

"Cụ thể bao lâu thì dân nữ không rõ, nhưng chắc chắn là rất lâu rồi ạ," Lý Bình đáp, giọng nghẹn ngào.

"Huyện Thanh Hà chúng tôi nằm gần Đông Sơn, đàn ông trong thôn quanh năm suốt tháng làm việc ở đó.

Trước đây mỗi khi có người c·hết, họ đều bồi thường ba mươi lượng.

Lần này... chỉ có mười lượng, mà đến mười lượng đó họ cũng quỵt luôn."

Quan Ninh quan sát kỹ biểu cảm của nàng, tin chắc những lời nàng nói đều là sự thật.

Nhưng sự thật ấy lại khiến hắn giận sôi người.

Một mạng người chỉ đáng giá mười lượng bạc sao?

Và quan trọng hơn, thông tin nàng tiết lộ đã khẳng định một điều: Việc khai thác than ở Đông Sơn chưa bao giờ ngừng lại!

"Ở đó có nhiều lò than không?"

"Không tính là quá nhiều, nhưng lúc nào cũng hoạt động.

Những kẻ mở lò than ở đó đều là phường có quyền có thế," Lý Bình uất ức kể lể.

"Tên chủ lò hắc tâm đó quả thực không bằng cầm thú, bọn chúng khai thác bừa bãi, ngày nào cũng có người c·hết oan uổng.

Đại nhân, xin ngài hãy làm chủ cho chúng tôi!"

Đám phụ nữ lại òa lên khóc nức nở.

Thấy vị quan trẻ tuổi này hỏi han cặn kẽ, họ càng tin tưởng mình đã tìm đúng người.

Dù trông hắn còn rất trẻ, nhưng khí chất toát ra lại vô cùng cao quý, chắc chắn là một vị đại quan có thể giúp họ giải oan.

Lý Bình thầm nghĩ.

"Nỗi oan khuất của các ngươi trẫm đã rõ.

Chậm nhất là ba ngày, trẫm sẽ cho các ngươi một câu trả lời thỏa đáng!"

Giọng Quan Ninh đanh thép, mang theo uy quyền tối thượng.

"Ngài... ngài nói gì cơ?

Trẫm?"

Đám phụ nữ ngơ ngác nhìn nhau.

Dù ít học nhưng họ cũng biết "Trẫm" là từ chỉ dành riêng cho Hoàng đế.

Chẳng lẽ vị đại nhân trẻ tuổi trước mặt này lại là...

Họ chợt nhớ ra những lời đồn đại ở huyện Thanh Hà.

Đương kim Hoàng đế từng là Thế tử Trấn Bắc Vương, tuổi đời còn rất trẻ.

Nghĩ đến đây, Lý Bình và những người khác bủn rủn tay chân.

Trước giờ quan lớn nhất họ từng gặp chỉ là huyện lệnh, Hoàng đế đối với họ là một khái niệm xa vời vợi, như trời với đất.

"Dân nữ bái kiến Bệ hạ!"

Họ kinh hãi dập đầu lia lịa.

"Thành Kính, ngươi mau sắp xếp chỗ ăn ở cho họ, không được để họ chịu thiệt thòi."

"Vâng."

Dặn dò xong, Quan Ninh quay sang ra lệnh:

"Đến Khoáng Vụ Tổng Thự."

Sắc mặt hắn đanh lại.

Hắn có dự cảm chẳng lành, đằng sau vụ việc này là một bí mật kinh thiên động địa.

Thành Kính vội vàng giao phó đám dân oan cho một thái giám khác rồi tất tả chạy theo hầu giá.

Chẳng mấy chốc, kiệu đã đến Hộ Bộ.

Khoáng Vụ Tổng Thự được đặt ngay trong khuôn viên của Hộ Bộ.

Lính gác cổng thấy lạ mặt liền tiến lên ngăn cản.

Thành Kính lập tức quát lớn:

"Mù mắt chó rồi sao?

Đến Bệ hạ mà cũng dám cản?"

"Bệ hạ?"

Quan Ninh đã bước xuống kiệu, không đợi lính gác kịp hoàn hồn:

"Khoáng Vụ Tổng Thự ở đâu?

Dẫn trẫm đến đó ngay."

Từ khi thành lập cơ quan này đến nay, vì bận rộn đối phó với đám sĩ tử gây rối, hắn chưa có thời gian để mắt tới.

"Dạ... dạ..."

Lính gác run lẩy bẩy, vội vã dẫn đường.

Hộ Bộ là cơ quan đầu não quan trọng bậc nhất, người ra kẻ vào tấp nập.

Thấy Hoàng đế giá lâm, ai nấy đều hoảng hốt quỳ rạp xuống hành lễ.

Quan Ninh chẳng buồn để tâm, đi thẳng một mạch đến Khoáng Vụ Tổng Thự.

Thực chất đó chỉ là một khoảng sân nhỏ với tấm biển hiệu đơn sơ.

Quan Ninh đẩy cửa bước vào phòng trực, nơi có ba bốn người đang cắm cúi làm việc.

"Bệ hạ?"

Một người đàn ông trung niên có khuôn mặt chữ điền vội vàng đứng bật dậy.

"Khấu kiến Bệ hạ, vạn tuế, vạn tuế..."

"Việc khai thác than ở Đông Sơn chưa bao giờ ngừng lại, ngươi có biết không?"

Quan Ninh cắt ngang lời hành lễ, hỏi thẳng vào vấn đề.

"Thần..."

Mã Đạc hơi ngẩn người, rồi ấp úng đáp: "Thần cũng mới biết chuyện này không lâu."

"Tại sao không bẩm báo?"

Ánh mắt Quan Ninh sắc lạnh như băng:

"Trẫm lập ra cái Khoáng Vụ Tổng Thự này để làm gì?

Giao trọng trách cho ngươi để ngươi lừa dối trẫm sao?"

Mã Đạc xuất thân từ Bộ Công, từng có kinh nghiệm trong nghề khai thác than.

Quan Ninh đánh giá cao năng lực chuyên môn của hắn nên mới cất nhắc lên vị trí Thự trưởng Khoáng Vụ Tổng Thự (chỗ này bản gốc viết là Thuế Vụ Tổng Thự, nhưng theo mạch truyện và chức danh thì phải là Khoáng Vụ Tổng Thự mới đúng).

"Bệ hạ thứ tội!"

Trán Mã Đạc lấm tấm mồ hôi lạnh.

"Biết cái gì thì khai hết ra, một năm một mười!"

"Vâng."

Mã Đạc nuốt nước bọt, bắt đầu kể lại: "Thần quả thực mới biết chuyện này sau khi nhậm chức không lâu.

Thực tế thì việc khai thác than ở Đông Sơn chưa bao giờ ngừng, kể cả trong những năm Long Cảnh đế trị vì."

Câu nói này khiến Quan Ninh chấn động.

Đông Sơn là nơi đặt Hoàng lăng, Long Cảnh đế làm sao có thể cho phép người ta đào bới ngay trên đầu tổ tiên mình?

Đó cũng là một trong những lý do khiến Cấm Môi Lệnh ra đời.

Nhưng thực tế tàn khốc đã chứng minh: Cấm Môi Lệnh chỉ là tờ giấy lộn trước sức mạnh của đồng tiền.

Than đá ở thời đại này quý như vàng, được mệnh danh là "Ô Kim" (vàng đen).

Lợi nhuận khổng lồ đã khiến những kẻ tham lam bất chấp tất cả, kể cả phạm thượng.

Và những kẻ dám làm điều đó chắc chắn phải là những gia tộc quyền quý, thế lực, hoạt động cực kỳ bí mật.

Quan Ninh chợt nhớ lại khi hắn công phá Thượng Kinh, tịch thu gia sản của đám quý tộc cũ, trong số đó quả thực có những mỏ than tư nhân.

Hóa ra than đá vẫn luôn được khai thác ngầm để cung cấp riêng cho giới thượng lưu.

Trong triều chắc chắn có kẻ biết chuyện này.

Hắn bỗng ngộ ra một điều: Những kẻ dâng sớ can ngăn việc dỡ bỏ Cấm Môi Lệnh, vin vào cớ không được xâm phạm Hoàng lăng Tiêu thị, thực chất không hề có ý tốt như hắn tưởng.

Mục đích thực sự của bọn chúng là duy trì lệnh cấm để bảo vệ sự độc quyền khai thác ngầm!

Có lệnh cấm, người ngoài không thể chen chân vào, còn bọn chúng thì tha hồ vơ vét của cải.

Nghĩ đến đây, cơn giận trong lòng Quan Ninh bùng lên dữ dội.

Hắn vốn tưởng đám người đó chỉ là những kẻ cổ hủ, muốn bảo vệ tôn nghiêm của hoàng thất cũ.

Hắn đã tôn trọng ý kiến đó, không truy cứu sâu xa.

Ai ngờ đâu, đằng sau lớp vỏ bọc nhân nghĩa đạo đức ấy lại là những toan tính dơ bẩn và đê hèn đến thế!

Hắn cố nén cơn giận, hỏi tiếp:

"Từ thời Long Cảnh đến nay không ngừng khai thác, dù quy mô nhỏ thì lượng than tích trữ cũng không phải ít.

Nhưng trên thị trường lại khan hiếm, giá than cao ngất ngưởng.

Chắc chắn có kẻ đang găm hàng đầu cơ, đúng không?"

"Vâng, đúng là như vậy ạ."

"Ngươi đã đến Đông Sơn chưa?"

"Thần đã đến rồi."

"Gần đây có nhiều lò than mới mở không?"

"Rất nhiều ạ."

"Đều là do ai khai thác?"

Mã Đạc im lặng cúi đầu.

Không cần nói cũng biết, những kẻ có thể nhanh chóng mở lò than ngay sau khi lệnh cấm được dỡ bỏ, chắc chắn không phú thì quý.

Mã Đạc chỉ là một quan nhỏ, hắn không dám đắc tội.

"Trẫm hỏi mà ngươi cũng không dám trả lời sao?"

"Thần chỉ là..."

Mã Đạc run rẩy, "Tình hình ở đó vô cùng phức tạp, một lời khó nói hết.

Nếu Bệ hạ muốn biết tường tận, xin hãy đích thân đến Đông Sơn một chuyến."

"Được!"

Quan Ninh cười lạnh:

"Trẫm muốn xem thử, rốt cuộc đằng sau chuyện này ẩn chứa những nhân vật 'máu mặt' nào, và chất chứa bao nhiêu tội ác tày trời!"

"Đi!

Đến Đông Sơn!"

Hắn không muốn lãng phí thời gian tra hỏi thêm nữa.

Đã đến nước này, hắn phải tận mắt chứng kiến sự thật.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 809: Càn rỡ cùng cực


Đang lúc nói chuyện, bên ngoài phòng trực bỗng vang lên tiếng bước chân rầm rập.

Hộ bộ Thượng thư Tiết Khánh cùng một đám quan lại hớt hải chạy tới.

"Bệ hạ?"

Ai nấy đều thở hổn hển, mồ hôi đầm đìa.

Nghe tin Hoàng đế đùng đùng nổi giận kéo đến, họ chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì nhưng cũng sợ mất mật, vội vàng đến xem sự thể ra sao.

Quan Ninh liếc nhìn Tiết Khánh, ra lệnh lạnh lùng:

"Trước khi trẫm trở về, toàn bộ quan viên thuộc Hộ bộ tạm thời không được phép ra ngoài, cấm tuyệt đối mọi liên lạc với bên ngoài."

Tiết Khánh sững sờ, nhưng không dám hỏi lại.

"Ngoài ra, chuẩn bị ngay cho trẫm vài cỗ xe ngựa loại thường dân."

Quan Ninh phải đề phòng cẩn thận.

Hắn sợ có kẻ mật báo, đả thảo kinh xà, đến lúc đó lại chẳng tra ra được manh mối gì.

"Vâng."

Tiết Khánh tuy trong lòng đầy thắc mắc nhưng vẫn răm rắp làm theo.

Chỉ một lát sau, mấy cỗ xe ngựa bình dân lăn bánh, hướng thẳng về huyện Thanh Hà.

Đó là quê quán của những người phụ nữ kêu oan hôm nay.

Thanh Hà là huyện gần núi Đông Sơn nhất, nằm ở ngoại ô kinh thành, cách Thượng Kinh một quãng đường không xa.

Quan Ninh là vua một nước, những việc hắn xử lý toàn là đại sự quốc gia, nên những chuyện "lông gà vỏ tỏi" ở địa phương hắn ít khi để mắt tới.

Chính sự lơ là đó đã tạo ra nghịch lý "dưới đèn thì tối".

Ngay trước mắt hắn, những chuyện tày trời vẫn ngang nhiên diễn ra.

Suốt dọc đường, không khí trong xe nặng nề, không ai dám hó hé nửa lời.

Hơn nửa canh giờ sau, đoàn xe đã đến huyện Thanh Hà.

"Cái thị trấn nhỏ này cũng náo nhiệt phết nhỉ," Quan Ninh vén rèm xe nhìn ra ngoài.

Cửa thành người xe tấp nập, buôn bán sầm uất.

"Từ khi Cấm Môi Lệnh được giải trừ, Đông Sơn trở thành miếng bánh ngon, người đổ về đây đông cũng là lẽ thường tình," Mã Đạc ngồi cùng xe với Hoàng đế, khẽ giải thích.

"Bệ hạ, chúng ta đến huyện nha trước hay vào thẳng Đông Sơn?"

"Vào thẳng Đông Sơn.

Trẫm muốn xem thử ở đó có bao nhiêu cái lò than đen (khai thác lậu)."

"Vâng."

Xe ngựa không vào thị trấn mà đi đường vòng hướng thẳng lên núi Đông Sơn.

Vì là nơi đặt Hoàng lăng, trước đây Đông Sơn được canh phòng cẩn mật bởi đội quân Hiếu Lăng Vệ.

Sau khi Tân triều thành lập, đội quân này giải tán, nhưng Quan Ninh vẫn cắt cử năm trăm quân lính túc trực.

Lăng mộ hoàng tộc Tiêu thị chôn cất biết bao đời đế vương, vàng bạc châu báu chôn theo không biết bao nhiêu mà kể.

Nếu không canh gác cẩn thận, bọn trộm mộ chắc chắn sẽ mò đến.

Quan Ninh tuy cho phép khai thác Đông Sơn nhưng không bao giờ cho phép xâm phạm lăng mộ, hắn không làm chuyện thất đức đào mồ cuốc mả người khác.

Vì thế, trước khi Cấm Môi Lệnh được dỡ bỏ, Đông Sơn là khu vực cấm địa, nội bất xuất ngoại bất nhập.

Nhưng giờ nhìn lại, lệnh cấm ấy dường như chỉ là trò cười.

Con đường dẫn lên núi được sửa sang bằng phẳng, hằn rõ những vết bánh xe tải nặng, người đi lại tấp nập như đi hội.

Cảnh tượng này tuyệt đối không thể hình thành trong ngày một ngày hai.

Quan Ninh thầm thở dài.

Chuyện hôm nay là một bài học đắt giá.

Làm Hoàng đế tuyệt đối không thể ru rú trong cung cấm, phải thường xuyên vi hành thị sát mới nắm được tình hình thực tế.

Những kẻ lừa trên gạt dưới nhiều như nấm sau mưa.

Xe xóc nảy thêm nửa canh giờ nữa thì dừng lại.

"Bệ hạ, đến nơi rồi ạ."

Quan Ninh bước xuống xe.

Trước mặt hắn là một cái trạm gác bằng gỗ chắn ngang đường, có binh lính canh gác nghiêm ngặt, bên cạnh còn có mấy tên sai nha, chắc là người của huyện Thanh Hà phái tới.

"Đây là con đường độc đạo lên núi sao?"

"Vâng, đường chính chỉ có lối này," Mã Đạc đáp.

"Dĩ nhiên cũng có thể leo đường rừng, nhưng không có đường mòn tử tế."

Quan Ninh quan sát kỹ.

Xe ngựa và người đi bộ đều phải dừng lại ở trạm gác, xếp hàng chờ kiểm tra và nộp phí.

Có người được cho qua, có người bị chặn lại.

Quan Ninh mở rộng tầm mắt.

"Ở đây còn lập trạm thu phí à?"

"Vâng.

Đây là trạm do Thủ Sơn Vệ và huyện Thanh Hà phối hợp lập nên, ai muốn vào đều phải nộp tiền."

"Chúng ta không lộ thân phận thì có vào được không?"

Mã Đạc lắc đầu ngán ngẩm:

"E là không được.

Ở đây chỉ cho người quen mặt vào.

Nếu không có tín vật của các chủ lò than cấp cho thì người ngoài đừng hòng bước qua."

Nghe vậy, sắc mặt Quan Ninh càng thêm u ám.

"Ngươi đã từng đến đây chưa?"

"Thần đến một lần rồi, suýt chút nữa cũng không vào được."

"Đến Khoáng Vụ Tổng Thự mà chúng cũng dám cản?"

"Cường long khó ép địa đầu xà, Bệ hạ ạ."

Mã Đạc chua chát nói ra một chân lý muôn thuở.

Đúng lúc đó, phía trạm gác vang lên tiếng cãi vã ầm ĩ.

Quan Ninh bước lại gần xem sự tình.

Năm người bị chặn lại bên ngoài, dẫn đầu là một người đàn ông trung niên béo tốt, ăn mặc sang trọng.

"Triều đình đã giải trừ Cấm Môi Lệnh, cho phép tư nhân kinh doanh, chỉ cần đăng ký với Khoáng Vụ Tổng Thự là được phép khai thác," người đàn ông trung niên phân bua.

"Ta có giấy phép của Khoáng Vụ Tổng Thự đây, đến khảo sát để mở lò than, các người dựa vào đâu mà ngăn cản?"

"Dựa vào đâu à?"

Tên lính gác mặc quân phục, mặt mày bặm trợn, cầm tờ giấy phép xem qua loa rồi ném toẹt xuống đất.

"Cái tờ giấy lộn này không có giá trị ở đây!

Biết điều thì cút ngay, các người đừng hòng khai thác mỏ ở cái chốn này!"

Thái độ của hắn cực kỳ hống hách.

Quan Ninh quay sang hỏi Mã Đạc:

"Ngươi biết người kia không?"

"Hắn tên là Thi Bàn, người nhà họ Thi."

"Thi gia?

Quý tộc tiền triều?"

"Vâng."

Thi gia là một trong số ít gia tộc quý tộc tiền triều còn sót lại sau cuộc thanh trừng của Quan Ninh.

Gia chủ hiện tại vẫn giữ tước Bá tước.

"Họ làm đúng quy trình đấy ạ," Mã Đạc nói nhỏ.

"Khai thác mỏ tốn kém lắm, không phải ai cũng làm được, chỉ có mấy gia tộc lớn như Thi gia mới đủ lực."

Quan Ninh gật đầu.

Việc cho phép tư nhân kinh doanh cuối cùng cũng rơi vào tay đám nhà giàu, đó là quy luật tất yếu.

Vấn đề là ở khâu quản lý và giám sát.

Cuộc cãi vã ở trạm gác ngày càng gay gắt.

"Mộc Lâm Thương Hội muốn mở bao nhiêu lò thì mở, còn chúng ta đến cửa cũng không cho vào!

Các người to gan thật!"

Thi Bàn tức giận quát, mặt đỏ tía tai.

"Cút ngay!

Còn lải nhải nữa là đừng trách bọn ông không khách khí!"

Tên lính gác, Hồ Tam, sầm mặt lại, tay lăm lăm chuôi đao.

"Ngươi muốn làm gì?

Thi gia chúng ta không phải ai muốn bắt nạt cũng được đâu!"

"Thi gia?"

Hồ Tam cười ha hả.

"Giờ là Đại Ninh rồi, tỉnh lại đi ông già!

Tưởng vẫn còn là tiền triều chắc?

Thi gia các người giờ tính là cái thá gì?"

"Ngươi nói cái gì?"

Một thanh niên đi cùng Thi Bàn không kiềm chế được, lao lên chửi bới.

Không ngờ, đám lính gác lập tức ùa ra vây đánh.

Bọn chúng ra tay thật sự, không kiêng nể gì.

Đám người thường làm sao địch lại được lính tráng chuyên nghiệp, chẳng mấy chốc đã b·ị đ·ánh cho bầm dập, nằm rên la dưới đất.

Người qua lại dửng dưng như không, rõ ràng cảnh này đã quá quen thuộc.

Quá càn rỡ!

Quan Ninh không thể đứng nhìn thêm nữa, định bước lên can thiệp.

Bỗng từ trong trạm gác bước ra một thanh niên.

Hắn ta tướng mạo tuấn tú, da trắng môi đỏ, ăn mặc như một công tử nhà giàu.

Thấy bên ngoài đánh nhau, hắn đủng đỉnh đi tới.

"Hồ Tam, được rồi đấy," thanh niên thản nhiên nói.

"Dù sao Thi gia cũng là quý tộc, nể mặt họ chút đi."

Lời nói nhẹ nhàng của hắn ta lại có uy lực bất ngờ.

Tên đầu sỏ Hồ Tam lập tức ra lệnh dừng tay.

"Có lời của Dương thiếu gia, hôm nay tha cho các người một mạng.

Cút mau!"

Thi Bàn lồm cồm bò dậy, chỉ tay vào mặt đám lính:

"Các... các người quá càn rỡ!"

Hắn không ngờ bọn này lại dám lộng hành đến mức đó.

Vị "Dương thiếu gia" kia bước đến trước mặt Thi Bàn, nhếch mép cười khẩy:

"Bản thiếu gia biết Thi gia các người thèm khát mở lò than ở đây từ lâu rồi.

Nhưng nói cho mà biết, miếng bánh này không đến lượt các người xâu xé đâu.

Giờ là Tân triều rồi, thời của các người hết rồi."

"Dương Duyên Nam!

Ngươi lộng hành không kiêng nể gì như thế không sợ gặp báo ứng sao?

Tưởng không ai trị được ngươi chắc?"

"Trị ta?"

Dương Duyên Nam cười lớn, tiếng cười đầy vẻ ngạo mạn.

"Ha ha ha!

Ai dám trị ta?"

"Thật sự không ai trị được ngươi sao?"

Quan Ninh bước tới, giọng nói lạnh như băng, ánh mắt sắc như dao găm chiếu thẳng vào tên công tử bột.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 810: Thân thích thế này, không có cũng được


Quan Ninh không thể ngờ rằng Dương Duyên Nam lại xuất hiện ở đây.

Hắn ta là con trai của Tam cữu Dương Thái Công, cụ thể là con thứ mấy thì Quan Ninh không nhớ rõ.

Nhưng sự hiện diện của hắn lúc này đã giải thích tất cả.

Hèn gì mọi người đều tỏ ra e dè, ngay cả Mã Đạc cũng không dám hé răng nửa lời về những khuất tất ở đây.

Thì ra thế lực đứng sau chính là Dương gia!

Dương gia là ai?

Là hoàng thân quốc thích!

Nói thẳng ra, kẻ làm ác chính là người nhà Hoàng đế.

Đám quan lại nhỏ nhoi này sao dám hó hé?

Nhỡ đâu đây là chuyện được Bệ hạ ngầm đồng ý thì sao?

Tiền triều Long Cảnh Đế chẳng phải cũng từng dung túng cho người nhà làm chuyện tương tự đó sao?

Nếu Hoàng đế biết chuyện mà vẫn nhắm mắt làm ngơ, thì kẻ lắm mồm chỉ tổ rước họa vào thân.

Hơn nữa, Dương gia có địa vị rất đặc biệt, là thân thích duy nhất của đương kim Bệ hạ.

Thái độ của ngài đối với họ thế nào, ai dám đoán bừa?

Chính vì sự mập mờ đó, những kẻ biết chuyện đành phải câm nín.

Những suy nghĩ lướt qua trong đầu Quan Ninh.

Hắn nhìn chằm chằm Dương Duyên Nam với ánh mắt sắc lạnh.

Ký ức về người anh họ này đã phai nhạt từ lâu.

Từ khi Dương gia chuyển đến kinh thành, số lần gặp gỡ giữa họ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Quan Ninh đột nhiên lên tiếng, cắt ngang cuộc tranh cãi:

"Dương Duyên Nam?"

Dương Duyên Nam quay đầu lại, uể oải nhìn Quan Ninh.

Hắn cảm thấy gương mặt này quen quen nhưng nhất thời không nhớ ra là ai.

"Ngươi là ai mà dám xen vào chuyện người khác?"

Dương Duyên Nam hất hàm hỏi, giọng điệu đầy vẻ khinh thường.

"Muốn c·hết!"

Tên lính gác Hồ Tam quát lớn, "Tên của Dương thiếu gia mà ngươi dám gọi tùy tiện thế à?"

"Câm mồm!"

Quan Ninh quát lại, ánh mắt rực lửa giận dữ.

Hắn đã nhịn tên này từ nãy đến giờ rồi.

"Ngươi..."

Hồ Tam cười khẩy, "Đúng là chán sống rồi!"

Vừa dứt lời, mấy tên lính gác xung quanh đã lăm lăm vũ khí, định lao vào tấn công.

Mã Đạc đứng sau Quan Ninh biến sắc, định xông lên cản lại.

Nhưng có người còn nhanh hơn hắn.

Vài bóng đen lao vút lên, chắn ngang trước mặt Quan Ninh, tạo thành bức tường người vững chắc.

Đó là các Đại nội thị vệ luôn âm thầm theo sát bảo vệ Hoàng đế.

Thấy cảnh này, sắc mặt Dương Duyên Nam và đám lính gác khẽ biến đổi, nhưng rất nhanh lấy lại vẻ ngạo mạn.

"Xem ra ngươi cũng là con nhà quyền quý, có chút bối cảnh đấy," Dương Duyên Nam nhếch mép, "Nhưng so với bản thiếu gia thì còn kém xa lắm.

Đừng có dại dột mà chọc vào người không nên chọc!"

"Bệ hạ!

Ngài không sao chứ?"

Đúng lúc đó, Thành Kính hớt hải chạy tới.

Nãy giờ hắn ngồi trong xe ngựa, sợ lộ thân phận thái giám nên không dám ra mặt.

Nhưng thấy tình hình căng thẳng, sợ Bệ hạ gặp nguy hiểm nên đành liều mình xông ra.

"Bệ hạ?"

"Bệ hạ ư?"

Hai tiếng đó như sét đánh ngang tai, khiến mọi biểu cảm trên gương mặt những người xung quanh đóng băng lại.

"Bệ hạ."

Mã Đạc cũng vội vã tiến lên hành lễ.

"Mã đại nhân?"

Bọn lính gác không biết Quan Ninh nhưng lại biết Mã Đạc - Thự trưởng Khoáng Vụ Tổng Thự.

Ngay cả Mã đại nhân cũng gọi người này là Bệ hạ, vậy thì người trước mặt...

"Ngươi...

Ngươi là..."

Dương Duyên Nam trợn tròn mắt, nỗi sợ hãi tột độ hiện lên trong đáy mắt.

Gương mặt quen thuộc trong ký ức dần dần trùng khớp với người trước mặt!

"Bệ hạ!"

Hắn thất thanh kêu lên.

"Bệ hạ?"

Hồ Tam và đám lính gác mặt cắt không còn giọt máu.

Có kẻ vì quá sợ hãi mà ngã quỵ xuống đất.

Mình vừa làm cái gì thế này?

Mình chẳng những mắng chửi Bệ hạ mà còn định ra tay đánh ngài?

Hồ Tam run lẩy bẩy, chân tay bủn rủn, ngã ngồi phịch xuống đất.

"Khấu kiến Bệ hạ!"

Dương Duyên Nam vội vã quỳ xuống, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

"Đừng chọc vào người không nên chọc?"

Lời nói vừa nãy giờ đây nghe thật nực cười làm sao.

Hắn dám càn rỡ như vậy chẳng phải là dựa hơi vị Bệ hạ này sao?

Thấy Dương Duyên Nam quỳ xuống, những người khác mới bừng tỉnh, lập tức quỳ rạp xuống đất như ngả rạ.

"Thành Kính."

"Có nô tài."

"Lập tức phái người triệu Hoa Tinh Hà, Phí Điền, Trần Vu Thái đến đây."

"Vâng."

"Triệu cả Bàng Thanh Vân nữa."

Mặt Dương Duyên Nam càng thêm trắng bệch.

Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, Kinh Triệu Phủ doãn, Đại Lý Tự khanh, và cả Thiên Sách Phủ Anh Quốc Công Bàng Thanh Vân!

Tứ trụ của hệ thống tư pháp và quân đội đều được triệu tập.

Bệ hạ định làm gì?

Xong đời rồi!

"Bệ hạ, xin ngài nghe thần giải thích, tất cả chỉ là hiểu lầm..."

Quan Ninh không thèm liếc hắn lấy một cái, đi thẳng vào bên trong khu mỏ.

Mã Đạc vội vàng chạy theo.

Càng đi sâu vào, sự thật càng hiện ra trần trụi và tàn khốc đến mức khó tin.

Khu vực này có hơn ba mươi lò than lớn nhỏ, danh nghĩa thuộc về nhiều chủ khác nhau nhưng thực chất đều nằm dưới sự kiểm soát của Mộc Lâm Thương Hội – một tổ chức bình phong của Dương gia.

Sau khi Tân triều thành lập, những mỏ than vốn thuộc về quý tộc tiền triều đã được Dương gia thâu tóm bằng nhiều thủ đoạn.

Từ đó, Đông Sơn trở thành sân sau, là "mỏ vàng đen" riêng của họ Dương.

Việc khai thác diễn ra liên tục suốt hai năm qua, đem lại nguồn lợi nhuận khổng lồ.

Nhưng đằng sau sự giàu sang đó là tội ác tày trời.

Dương gia coi mạng người như cỏ rác.

Họ khai thác bừa bãi, không có bất kỳ biện pháp an toàn nào.

Sập hầm, ngập nước xảy ra như cơm bữa, c·hết người là chuyện thường tình.

Những lời hứa hẹn bồi thường chỉ là bánh vẽ, chưa bao giờ được thực hiện.

Người nhà nạn nhân đến khiếu kiện thì bị dập tắt không thương tiếc.

Nhân lực địa phương cạn kiệt, họ lừa gạt người từ nơi khác đến bằng mức lương cao.

Những người lao động nghèo khổ bị mắc bẫy, làm việc quần quật nhưng không được trả lương, muốn bỏ trốn thì bị đánh đập dã man.

Họ buộc phải làm việc cho đến c·hết.

Kinh khủng hơn, trong số đó có không ít trẻ em mới mười một, mười hai tuổi.

Tất cả khiến Quan Ninh sôi sục căm phẫn!

Khi hắn quay ra, trời đã chập choạng tối.

Những người được triệu tập đã có mặt đầy đủ tại lối ra.

"Đóng cửa toàn bộ lò than ở Đông Sơn ngay lập tức!"

Vừa nghe lệnh, Dương Duyên Nam vội vàng kêu lên:

"Bệ hạ, không thể đóng cửa hết được!

Có vấn đề gì chúng thần sẽ sửa đổi mà!"

"Ngươi..."

Quan Ninh nghẹn lời.

Đến nước này mà tên súc sinh này vẫn chỉ nghĩ đến tiền.

Hắn thật sự cho rằng mình là hoàng thân quốc thích thì muốn làm gì cũng được sao?

Quan Ninh quay sang các trọng thần, ra lệnh đanh thép:

"Cẩm Y Vệ, Đại Lý Tự, Kinh Triệu Phủ, Thiên Sách Phủ!

Bốn cơ quan các ngươi hợp lực điều tra vụ án này!"

"Bất kể liên quan đến ai, bất kể bối cảnh thế nào, chức quan to đến đâu, cũng không được bỏ sót!

Một người cũng không được tha!"

Từng lời nói chứa đựng cơn thịnh nộ kìm nén của bậc đế vương.

"Ngay lập tức bắt tay vào việc.

Trẫm cho các ngươi ba ngày để có kết quả!"

"Thần tuân chỉ!"

Bốn vị đại thần đồng thanh đáp, âm thanh vang vọng cả núi rừng.

Nghe thấy vậy, Dương Duyên Nam và đồng bọn mặt cắt không còn giọt máu.

"Bệ hạ, ngài không thể làm vậy!

Cha thần và Nhị thúc sắp đến đây rồi..."

Hắn hiểu rằng lần này Bệ hạ làm thật.

"Hoa Tinh Hà."

"Có thần."

"Lập tức bắt giữ Dương Thái Hà và Dương Thái Công."

"Tuân chỉ!"

Lần này, Quan Ninh quyết không nương tay nữa.

"Bệ hạ, ngài..."

Dương Duyên Nam hoảng loạn tột độ, "Chúng thần đều là thân thích của ngài mà!"

"Thân thích?"

Quan Ninh cười lạnh, ánh mắt sắc như dao:

"Ở sau lưng ngấm ngầm phá hoại, làm ô uế thanh danh của trẫm, làm điều ác không chừa một ai, coi mạng người như cỏ rác, vơ vét của cải trắng trợn...

Loại thân thích như thế, trẫm không cần cũng được!"

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, để lại đám người Dương Duyên Nam đứng c·hết trân như tượng gỗ.

Trên đường hồi cung, Quan Ninh nhìn Thành Kính đang đi theo sau kiệu, giọng nhàn nhạt hỏi:

"Lần đầu tiên trẫm sai ngươi điều tra về giá than, ngươi đã biết rõ mọi chuyện rồi phải không?"

Thành Kính im lặng, không dám trả lời.

"Ngươi không nắm chắc thái độ của trẫm nên không dám nói lung tung.

Sáng nay thấy trẫm xử lý Dương Thái Công, ngươi mới yên tâm phần nào, nhưng vẫn không dám nói thẳng.

Vì thế ngươi mới sắp xếp cho đám phụ nữ thôn Thạch Trấn chặn kiệu kêu oan, để trẫm tự mình phát hiện ra sự thật...

Trẫm cải trang vi hành, chỉ có một mình ngươi biết hành trình của trẫm."
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 811: Quân pháp bất vị thân


"Bệ hạ thứ tội!"

Thành Kính run rẩy quỳ rạp xuống đất, trán chạm nền gạch lạnh lẽo.

"Thần chỉ là..."

"Chỉ là không thể khoanh tay đứng nhìn, đúng không?"

Quan Ninh trầm giọng cắt ngang, ánh mắt sắc bén như nhìn thấu tâm can đối phương: "Đến một người cẩn trọng như ngươi cũng không thể chịu đựng nổi, đủ thấy hành vi của bọn họ quá đáng đến mức nào."

Thành Kính cúi đầu thấp hơn, giọng nghẹn ngào: "Thần biết Bệ hạ đang rất cần than đá để luyện sắt, nhưng Mộc Lâm Thương Hội lại lợi dụng việc đó để trục lợi trắng trợn.

Bọn họ khai thác ồ ạt nhưng lại găm hàng không bán, chỉ nhỏ giọt một lượng rất ít ra thị trường.

Thần đoán, họ đang chờ đến mùa đông, khi nhu cầu tăng cao thì mới tung ra để bán với giá cắt cổ..."

"Số than đó đang được cất giấu ở đâu?"

Quan Ninh lạnh lùng hỏi.

"Thần chỉ biết vài nơi, như huyện Thanh Hà, huyện Thông và một số vùng lân cận."

Nghe đến đây, Quan Ninh không khỏi nhớ đến câu nói nổi tiếng về bản chất của tư bản: Nếu có 50% lợi nhuận, nó sẽ mạo hiểm; 100% lợi nhuận, nó dám chà đạp lên mọi luật lệ nhân gian; và nếu là 300% lợi nhuận, nó sẵn sàng phạm bất cứ tội ác nào, thậm chí mạo hiểm cả tính mạng.

Đám người kia chính là hiện thân của sự tham lam vô độ đó.

Đáng sợ hơn là đến giờ phút này, họ vẫn chưa nhận thức được sai lầm của mình.

Họ nghĩ mình là hoàng thân quốc thích, kiếm chút tiền "cỏn con" thì có gì sai?

Nhưng họ đâu biết rằng, hành động đó chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.

Bài học đẫm máu của tiền triều vẫn còn sờ sờ ra đó, và Quan Ninh tuyệt đối không cho phép lịch sử lặp lại dưới triều đại của mình.

"Đứng sau chuyện này không chỉ có Dương gia, đúng không?"

Quan Ninh biết rõ, chỉ một mình Dương gia thì không thể khiến nhiều quan lại phải câm miệng như hến thế kia.

Phía sau chắc chắn là một mạng lưới lợi ích chằng chịt.

"Vâng," Thành Kính đáp, "theo thần biết, có không ít tân quý tộc cũng tham gia vào vụ này."

Tân triều thay cựu triều, tân quý thay cựu quý.

Lịch sử luôn lặp lại, nhưng liệu nó có thể thay đổi không?

Có thể!

Nhất định có thể!

Quan Ninh thầm quyết tâm.

"Niệm tình ngươi xuất phát từ ý tốt, trẫm tha thứ cho ngươi lần này.

Nhưng nhớ kỹ, đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng..."

Hắn hiểu nỗi khổ tâm của Thành Kính.

Vì không dám nói thẳng nên mới phải dùng hạ sách chặn kiệu kêu oan để đánh động Bệ hạ.

"Vâng.

Tạ ơn Bệ hạ long ân!"

Thành Kính dập đầu tạ ơn, mồ hôi ướt đẫm lưng áo.

...

Trở về hoàng cung khi đêm đã khuya, nhưng Quan Ninh không về tẩm cung nghỉ ngơi mà đi thẳng đến Đông Cung tìm mẫu thân Dương Nhàn.

Vụ án này nếu không xử lý nghiêm minh, uy nghiêm của hắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Nếu có sự phân biệt đối xử, thiên hạ sẽ không phục.

Một vị vua phải đặt quốc gia lên trên gia đình.

Dù chưa có kết quả điều tra chính thức, nhưng những gì tận mắt chứng kiến đã quá đủ để kết tội.

Dương Nhàn lẳng lặng lắng nghe con trai trình bày, không một lời ngắt quãng.

Đến khi Quan Ninh dứt lời, bà mới thở dài não nề:

"Ta cứ nghĩ không cho họ quyền cao chức trọng thì họ sẽ biết an phận thủ thường, không ngờ lòng tham không đáy, họ lại làm ra những chuyện tày trời như vậy.

Mẫu thân không phải người đàn bà thiển cận không biết đại cục.

Ninh nhi, con... cứ tùy ý xử lý đi."

Quan Ninh biết mẫu thân sẽ ủng hộ mình.

Nếu không có tầm nhìn xa trông rộng, bà đã chẳng thể là Trấn Bắc Vương phi lẫy lừng một thời.

Về phần thân tình, Quan Ninh vốn dĩ rất đạm bạc.

Là một người xuyên không, hắn không có những ràng buộc tình cảm sâu sắc với họ hàng thân thích.

Mà cho dù có, hắn cũng sẽ không dung túng cho cái ác.

Những con sâu mọt đục khoét đất nước này nhất định phải bị loại bỏ!

Gánh nặng tâm lý cuối cùng đã được trút bỏ.

Tra!

Phải tra đến cùng!

Hắn đã phát động cuộc điều tra, những việc còn lại cứ để bề tôi lo liệu.

"Hai ngày tới, bất kể ai đến xin gặp, trẫm đều không tiếp!"

Quan Ninh dặn dò Thành Kính.

"Nếu có người đến cầu xin, cứ chặn hết ở ngoài cửa cung."

Hắn biết trước cơn bão sắp ập đến.

Quả nhiên, không lâu sau, người nhà họ Dương lại tụ tập đông nghịt trước cửa cung.

Những kẻ sáng nay vừa bị đuổi về giờ lại quay lại, thậm chí còn đông hơn trước.

Chỉ trong một ngày, tình thế đã xoay chuyển chóng mặt.

Tin tức Dương Thái Hà và Dương Thái Công bị Cẩm Y Vệ bắt giữ tại khu mỏ lan nhanh như gió.

Người nhà họ Dương khóc lóc thảm thiết, kêu oan vang trời nhưng chẳng nhận được bất kỳ hồi âm nào từ trong cung.

Biết sai thì đã muộn rồi!

Rất nhanh sau đó, một đội Cẩm Y Vệ cùng binh lính rầm rập kéo đến bao vây đám người đang kêu gào.

"Bản quan là Phó Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hác Nhạc Chương, phụng mệnh Bệ hạ thông báo: Người nhà họ Dương tạm thời bị quản thúc tại gia, chờ kết quả điều tra.

Không ai được phép tự ý rời khỏi phủ!"

"Các ngươi to gan thật!

Biết chúng ta là ai không?"

Một người phụ nữ trung niên bước ra quát lớn.

Đó là Dương Lan, dì ruột của Quan Ninh.

"Ta là chị gái của Hoàng Thái Hậu, là dì của đương kim Bệ hạ đấy!"

Hiện tại, khi hai trụ cột Dương gia bị bắt, bà ta là người đứng ra chủ trì mọi việc.

"Mong chư vị phối hợp," Hác Nhạc Chương lạnh lùng nói, không hề nao núng trước thân phận của bà ta.

"Chúng ta không phối hợp thì sao?

Ngươi dám động vào chúng ta à?

Các ngươi là cái thá gì?"

Đám người nhà họ Dương nhao nhao lên, cậy thế hoàng thân quốc thích mà quát tháo.

"Người đâu, bắt tất cả giải về phủ!"

Hác Nhạc Chương ra lệnh dứt khoát.

Đám binh lính lập tức xông lên, cưỡng chế đám người đang hung hăng.

"Lũ gan chó!"

"Ta muốn gặp Bệ hạ!"

"Ta muốn gặp Hoàng Thái Hậu!"

Tiếng la hét, chửi bới vang lên hỗn loạn nhưng hoàn toàn vô vọng.

Cuối cùng, tất cả đều bị áp giải về Dương phủ.

Binh lính không rời đi mà đóng chốt canh gác nghiêm ngặt ngay bên ngoài.

Dương gia chính thức bị cấm túc.

Đêm nay định trước sẽ là một đêm không ngủ.

Động tĩnh lớn như vậy không thể giấu được ai.

Cẩm Y Vệ, Đại Lý Tự, Kinh Triệu Phủ, Thiên Sách Phủ – bốn cơ quan quyền lực nhất cùng hợp lực phá án, quy mô chưa từng có trong lịch sử.

Ai cũng hiểu, lần này triều đình làm thật.

Trong kinh thành, kẻ thì hả hê cười trên nỗi đau của người khác, kẻ thì lo lắng đứng ngồi không yên.

"May mà có Việt Quốc Công dặn dò trước, chúng ta mới không nhúng tay vào, nếu không thì tiêu đời rồi!"

Thi Bàn, người từng bị sỉ nhục ở trạm kiểm soát, giờ cười ha hả: "Hôm nay trận đòn này chịu cũng đáng giá, đáng giá lắm!"

Đám quý tộc tiền triều tụ tập lại, bàn tán xôn xao với vẻ khoái trá.

"Cứ tưởng Bệ hạ sẽ thiên vị người nhà, giờ xem ra ngài rất công minh chính trực.

Đây đúng là quân pháp bất vị thân!"

Một người cảm thán.

Họ từng là đối tượng bị thanh trừng, bị tước đoạt quyền lực để thay thế bằng tầng lớp tân quý tộc.

Giờ thấy đám tân quý tộc cũng làm những chuyện bẩn thỉu y như mình ngày xưa, thậm chí còn quá quắt hơn, họ cảm thấy hả hê và cân bằng trong lòng.

"

Sau này cứ an phận thủ thường mà sống thôi.

Bệ hạ đến người thân còn không tha, huống chi là chúng ta?"

"Đúng vậy!"

Trong khi đó, tại một gian phòng xa hoa khác, không khí lại u ám và căng thẳng tột độ.

"Tin mới nhất đây: Dương gia lão nhị và lão tam đã bị Cẩm Y Vệ tóm gọn rồi," Đặng Nghi Dân trầm giọng nói, mặt cắt không còn giọt máu.

"E là sắp đến lượt chúng ta rồi."

Mộc Lâm Thương Hội không chỉ có Dương gia.

Đằng sau nó là cả một mạng lưới các gia tộc lớn đến từ phương Bắc như Quý, An, Diêu, Phác, Triệu, Từ, Mao...

Họ từng dốc lòng ủng hộ Trấn Bắc Vương phủ khởi binh, nay dựa hơi tân triều mà phất lên, cấu kết chặt chẽ với Dương gia để vơ vét của cải.

"Ta đã bảo rồi, nên thu tay sớm đi mà các người không chịu nghe!"

An Quý Đồng tức giận gào lên.

Lần họp trước hắn là người duy nhất phản đối việc tiếp tục khai thác, nhưng chẳng ai thèm để tâm.

"Đợi đấy, Cẩm Y Vệ sắp đến gõ cửa rồi."

Hắn vừa dứt lời thì bên ngoài vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 812: Trống kêu cần dùi nặng


"Đến rồi!"

Tim bọn họ đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, sắc mặt ai nấy đều tái nhợt như tờ giấy.

Cùng lúc đó, tại Thiên Sách Phủ.

Ba vị tân quý tộc là Trường Nguyên Bá Hàn Hiếu Nghiễm, Định Thành Bá Lương Khâu và một người nữa vội vã tìm đến Phụ Quốc Đại Tướng Quân Phí Thân.

Sau khi cuộc chiến với Lương Quốc kết thúc, Phí Thân không còn ra tiền tuyến mà ở lại trấn giữ Thiên Sách Phủ.

Nhìn ba người đang quỳ rạp dưới chân mình, Phí Thân thở dài não nề.

"Sao các ngươi lại hồ đồ đến thế?"

"Đại tướng quân, xin cứu mạng!"

Hàn Hiếu Nghiễm gào khóc thảm thiết: "Lúc này chỉ có ngài mới cứu được chúng tôi.

Xin ngài hãy nói giúp với Bệ hạ vài câu, chúng tôi biết sai rồi."

"Cầu xin Đại tướng quân niệm tình chúng tôi từng cùng ngài vào sinh ra tử nơi sa trường mà cứu lấy mạng này!"

Ba người dập đầu lia lịa, trán tóe máu.

Họ đều xuất thân từ Trấn Bắc Quân, là những công thần khai quốc của Tân Triều, được phong bá tước, hưởng vinh hoa phú quý.

Quan Ninh đã đoán không sai.

Đằng sau những lò than đen ấy là một mạng lưới lợi ích khổng lồ, một khối ung nhọt.

Đứng đầu là Dương gia, kéo theo sự tham gia của các đại gia tộc phương Bắc và đông đảo tân quý tộc.

Điểm chung của họ đều là dòng chính của Hoàng đế, là những người từng kề vai sát cánh với ngài.

Chính vì thân phận đặc biệt đó mà biết bao người dù biết rõ sự thật cũng đành ngậm miệng ăn tiền hoặc im lặng vì sợ hãi.

Phí Thân trầm giọng nói, ánh mắt đầy vẻ thất vọng:

"Các ngươi còn nhớ không?

Khi cử hành lễ thụ phong ngay tại Thiên Sách Phủ này, Bệ hạ đã từng nói: Ngài không bài xích quý tộc, ngài chỉ bài xích những quý tộc mục nát, chỉ biết bóc lột dân chúng, vơ vét của cải và ham hưởng lạc!

Các ngươi đã quên rồi sao?"

Ba người xấu hổ cúi gằm mặt, không dám đáp lời.

"Bệ hạ còn dặn dò, mong các ngươi giữ vững sơ tâm, đừng biến mình thành loại người mà chính mình từng căm ghét nhất.

Nếu có ngày đó, đừng trách Bệ hạ không niệm tình xưa.

Đao kề cổ mới biết hối hận thì đã quá muộn rồi!"

"Những lời vàng ngọc ấy, các ngươi vứt sau đầu hết rồi sao?"

"Chúng tôi... biết sai rồi."

"Nhưng đã muộn."

Phí Thân lắc đầu: "Hãy tự thú đi.

Khai báo thành khẩn mọi tội lỗi, may ra còn được hưởng sự khoan hồng..."

Ba người im lặng, một lúc lâu sau mới lảo đảo đứng dậy, lê bước ra ngoài như những cái xác không hồn.

Phí Thân nhìn theo bóng lưng họ, lại buông tiếng thở dài.

Sự thay đổi thân phận, cuộc sống xa hoa trụy lạc đã làm biến chất tâm trí con người, mài mòn đi ý chí ban đầu.

Có người kiên định giữ vững bản thân, nhưng cũng có kẻ sa ngã không lối thoát.

Bệ hạ lần này quyết tâm chỉnh đốn lại bầu không khí ô trọc này.

Đêm nay định trước sẽ là một đêm không ngủ.

Cùng lúc với cuộc vây bắt ở kinh thành, tại nhiều nơi khác, các chiến dịch tương tự cũng đồng loạt diễn ra.

Vụ án thực chất không phức tạp, một khi tấm màn bí mật bị xé toạc, mọi thứ trở nên rõ ràng như ban ngày.

Vấn đề chỉ là ai sẽ bị lôi ra ánh sáng.

Kẻ vui người buồn, nhưng với bách tính kinh thành, đây lại là một chủ đề bàn tán sôi nổi.

Quả nhiên là sóng sau xô sóng trước, chuyện cũ chưa qua chuyện mới đã tới.

Mỗi ngày đều có "dưa" để ăn, cuộc sống cũng bớt phần tẻ nhạt.

Họ háo hức chờ đợi số báo tiếp theo của Quan Báo xem có đăng tin tức này không.

Nhờ có Quan Báo, họ học thêm được khối từ mới hay ho.

Nhưng điều mọi người quan tâm nhất vẫn là Bệ hạ sẽ xử lý ra sao.

Liệu ngài sẽ giơ cao đánh khẽ, hay sẽ thẳng tay trừng trị, quân pháp bất vị thân?

Thời gian thấm thoắt trôi qua, ba ngày hạn định đã hết.

Một bản báo cáo điều tra chi tiết được đặt ngay ngắn trên bàn làm việc của Quan Ninh.

Sự thật còn tàn khốc hơn những gì hắn tận mắt chứng kiến.

Nói bọn chúng coi mạng người như cỏ rác vẫn còn là nhẹ.

Quan lại từ trên xuống dưới, từ Thủ Sơn Vệ ở Đông Sơn đến huyện Thanh Hà đều bị mua chuộc.

Số người c·hết vì t·ai n·ạn hầm mỏ trong mấy năm qua nhiều đến mức gần bằng thương vong của một cuộc chiến tranh quy mô vừa.

Huyện Thanh Hà xuất hiện mấy cái "thôn quả phụ", và thôn Thạch Trấn chỉ là một ví dụ nhỏ nhoi trong số đó.

Quan Ninh đặc biệt chú ý đến danh sách những kẻ tham gia đứng sau.

Số lượng và thành phần nhân sự rộng lớn đến mức hắn không ngờ tới.

Toàn là những gương mặt quen thuộc, những người từng được hắn tin tưởng.

Chính vì thế mà bọn họ mới lộng hành không kiêng nể gì.

Tân Triều mới thành lập được mấy năm?

Vậy mà đã có bao nhiêu kẻ quên đi sơ tâm ban đầu.

Quan Ninh thầm cảm thấy may mắn.

Nhờ vụ việc này, hắn có cơ hội để chỉnh đốn lại hàng ngũ.

Chỉ có hình phạt nghiêm khắc mới đủ sức cảnh tỉnh những kẻ đang mờ mắt vì lòng tham.

Hắn cầm bút phê chuẩn vào tấu chương.

"Trẫm quyết định: Những kẻ tham gia nhưng tội nhẹ thì tịch thu gia sản, đày đến Phệ Châu lao động cải tạo mười năm.

Những kẻ chủ mưu chém đầu toàn bộ!

Số còn lại cứ chiếu theo luật Nguyên Vũ mà định tội!"

Hoa Tinh Hà và các đại thần cầm tấu chương lên xem, tay không khỏi run rẩy.

Đại Lý Tự Khanh lấy hết can đảm hỏi:

"Bệ hạ...

Dương Thái Công, Dương Duyên Thân, Dương Duyên Nghiễm... bọn họ cũng chém sao?"

"Chém!"

Quan Ninh trả lời dứt khoát, khiến mọi người trong điện đều rùng mình ớn lạnh.

Người ngoài thì dễ xử, nhưng đây là thân thích ruột thịt của Bệ hạ.

Xem ra ngài thực sự muốn thực thi quân pháp bất vị thân.

"Trống kêu còn cần dùi nặng gõ!"

Quan Ninh nghiêm giọng: "Dương Thái Công là kẻ chủ mưu.

Dương Duyên Thân, Dương Duyên Nghiễm trực tiếp quản lý hầm mỏ, gây ra cái chết cho bao nhiêu người vô tội.

Không giết chúng thì không đủ để xoa dịu cơn phẫn nộ của dân chúng."

"Nếu trẫm phân biệt đối xử, làm sao thiên hạ phục?

Uy tín của triều đình còn đâu?"

Các đại thần gật đầu lia lịa.

Họ đã hiểu rõ quyết tâm sắt đá của Bệ hạ.

Đúng vậy, nếu không làm thế, những kẻ khác sẽ không phục.

Giờ đến người thân Bệ hạ còn giết, ai dám hó hé nửa lời?

"Đem toàn bộ vụ án và kết quả xử lý đăng lên số Quan Báo tiếp theo."

"Bệ hạ?

Như vậy có ảnh hưởng không tốt không?"

Phí Điền lo lắng hỏi.

"Sự thật trần trụi quá..."

"Quá đen tối sao?"

Quan Ninh ngắt lời.

"Chính vì đen tối mới cần phải phơi bày cho bách tính biết.

Trẫm không chấp nhận một hạt cát trong mắt.

Bất kể là ai, hễ phạm pháp đều bị xử lý như nhau, tuyệt đối không nhân nhượng!"

"Đây cũng là lời cảnh cáo cho tất cả quan viên khác."

"Vâng."

Quan Ninh nhìn quanh một lượt rồi nói tiếp:

"Trong vụ việc này, Phí Điền, Bàng Thanh Vân, hai người các ngươi đã lơ là trách nhiệm nghiêm trọng.

Phạt bổng lộc nửa năm."

"Tạ ơn Bệ hạ long ân."

Hai người cúi đầu nhận tội.

Huyện Thanh Hà thuộc quyền quản lý của Kinh Triệu Phủ, Phí Điền đương nhiên có lỗi.

Còn quân đội có nhiều quý tộc tham gia, Bàng Thanh Vân cũng không thể chối bỏ trách nhiệm.

"Còn ngươi..."

Quan Ninh quay sang Công Lương Vũ.

"Ngươi kiêm nhiệm chức Đô Ngự Sử, trách nhiệm giám sát của ngươi là lớn nhất.

Đô Sát Viện để làm cảnh à?

Chẳng lẽ ngươi không rõ chức trách của mình?"

"Thần sơ suất, xin Bệ hạ trách phạt."

Công Lương Vũ quỳ xuống.

"Phạt bổng lộc một năm.

Trẫm không hy vọng chuyện tương tự tái diễn.

Đừng để đến lúc trẫm phải nhắc nhở các ngươi đi điều tra."

"Vâng."

"Bàng Thanh Vân, trẫm giao thêm cho ngươi một việc.

Huyện Thanh Hà có nhiều quả phụ, trong quân cũng lắm lính độc thân.

Ngươi hãy đứng ra làm mối, ai ưng ý nhau thì cho cưới về."

"Vâng."

Mọi người nhìn nhau với vẻ mặt kỳ quặc.

Bệ hạ suy tính thật chu đáo, đến chuyện này cũng lo liệu được.

"Lui ra đi."

Quan Ninh phất tay.

Vụ án lò than đen kết thúc chóng vánh.

Kết quả xét xử được công bố ngay trong ngày.

Hàng loạt phạm nhân bị lôi ra Ngọ Môn chém đầu răn đe.

Hơn năm mươi cái đầu rơi xuống, máu chảy thành sông, gây chấn động cả kinh thành.

Sau vụ việc, Quan Ninh ban hành luật pháp nghiêm ngặt để đảm bảo an toàn khai thác mỏ, ngăn chặn những bi kịch tương tự tái diễn.

Bên cạnh việc chấn chỉnh kỷ cương, triều đình cũng thu được một khoản lợi lớn: than đá.

Số than khổng lồ mà bọn gian thương tích trữ, đầu cơ giờ đây bị tịch thu và chuyển về Dã Tạo Cục.

Nguồn cung dồi dào này sẽ giúp năng lực sản xuất thép tăng vọt lên một tầm cao mới.

Các lò than sau khi được chỉnh đốn cũng hoạt động trở lại dưới sự giám sát chặt chẽ.

Kinh thành Thượng Kinh giống như một chiếc kính vạn hoa, chuyện lớn đến đâu rồi cũng sẽ bị những sự kiện mới che lấp.

Bệ hạ đã hạ lệnh triệu tập quan chức đứng đầu 26 châu về kinh để bàn thảo về kỳ Ân khoa sắp tới.

Các đoàn xe ngựa lần lượt tiến vào kinh thành, mang theo không khí nhộn nhịp.

Và một tin vui bất ngờ đến với Quan Ninh: Ngộ Không - đồ đệ mà hắn đã lâu không gặp, cuối cùng cũng đã trở về.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (735 - 937)
Chương 813: Ngộ Không trở về


Quan Ninh quan sát tỉ mỉ người đang đứng trước mặt mình.

Ngoại trừ cái đầu trọc lóc sáng bóng không thay đổi, cả người Ngộ Không trông đen đúa và gầy gò hơn nhiều so với ấn tượng trước đây.

Rõ ràng dáng vẻ này là của một vị khổ hành tăng, dãi dầu sương gió nơi vùng Tây Bắc khắc nghiệt.

Tuy nhiên, đôi mắt của hắn lại sáng ngời lạ thường, ánh lên vẻ trí tuệ sâu sắc.

Ngộ Không vốn tên thật là Tuệ Tâm Pháp sư, từng nổi danh khắp thiên hạ, được xưng tụng là Phật môn đệ nhất thiên tài với trí tuệ vô song.

Năm xưa, khi Quan Ninh còn là Thế tử, Long Cảnh Đế vì giả vờ tin Phật đã tổ chức Vô Già Đại Hội tại Hàn Sơn Tự ngoài thành Thượng Kinh.

Tuệ Tâm Pháp sư theo phái đoàn sứ giả nước Ngụy đến tham dự.

Trong cuộc biện luận Phật pháp, Quan Ninh đã dùng "Đại Thừa Phật Pháp" (thực chất là kỹ năng chém gió thượng thừa của hắn) để đánh bại Tuệ Tâm.

Vị cao tăng này tâm phục khẩu phục, lập tức bái Quan Ninh làm sư phụ.

Kể từ đó, Quan Ninh với tính cách tinh quái đã đổi pháp danh của hắn thành Ngộ Không và giữ lại bên mình để "truyền dạy" Đại Thừa Phật Pháp.

Quan Ninh nào biết gì về Phật pháp cao siêu, chỉ là mớ kiến thức chắp vá nửa mùa, vậy mà Ngộ Không lại tin sái cổ, tôn sùng không chút nghi ngờ.

Sau này, khi Quan Ninh phải ra trận chinh chiến, Ngộ Không rời Thượng Kinh đến vùng Phệ Châu nghèo nàn để truyền bá Đại Thừa Phật Pháp - hay nói đúng hơn là "Quan thị Phật pháp".

Hiệu quả truyền đạo cực kỳ lớn, thu hút đông đảo tín đồ.

Khi Quan Ninh khởi binh, lực lượng này đã hỗ trợ hắn rất nhiều.

Thấm thoắt đã mấy năm trôi qua.

Lẽ ra Quan Ninh đã sớm triệu hồi Ngộ Không, nhưng hắn làm quá tốt nhiệm vụ của mình.

Tây Bắc là vùng đất dân phong bưu hãn, sau khi Tân triều thành lập, lòng dân nơi đây vẫn chưa phục tùng.

Nhờ Ngộ Không truyền bá Quan thị Phật pháp, lấy Quan Ninh làm trung tâm tín ngưỡng, tình hình địa phương mới dần ổn định.

Tín đồ tin vào Quan Ninh thì tự nhiên sẽ bảo vệ triều đình của hắn.

Sức mạnh của đức tin thật vô cùng vô tận.

Sau đó, Ngộ Không còn dẫn dắt tín đồ khai hoang, phát triển kinh tế vùng Đại Tây Bắc.

Thống kê sản xuất và nộp thuế đầu năm nay cho thấy, mấy châu vùng Tây Bắc thậm chí còn vượt trội hơn cả vùng Đông Bắc.

Công lao này phần lớn thuộc về Ngộ Không, tất nhiên là dưới sự chỉ đạo ngầm của Quan Ninh.

Hiện tại Tây Bắc đã yên ổn, Quan Ninh quyết định triệu hồi hắn.

Truyền bá tôn giáo là con dao hai lưỡi, có thể phù hợp với Tây Bắc nhưng chưa chắc đã tốt cho các vùng khác.

Nếu để bùng lên một làn sóng sùng bái tôn giáo quá mức thì không hay chút nào.

Nhìn thấy Ngộ Không, tâm trạng Quan Ninh đặc biệt vui vẻ.

Đây là một trong số ít những niềm vui hiếm hoi của hắn trong thời gian gần đây.

"Mấy năm qua ngươi vất vả rồi," Quan Ninh chân thành nói.

Ngộ Không tỏ vẻ muốn nói lại thôi, khuôn mặt lộ rõ sự bối rối.

"Sao thế?"

"Đệ tử... nên xưng hô với ngài thế nào đây?"

Ngộ Không gãi gãi cái đầu trọc lóc.

Gọi là sư phụ?

Nhưng sư phụ giờ đã là Hoàng đế, gọi thế có vẻ thiếu tôn trọng.

Gọi là Hoàng đế?

Nhưng ngài ấy thực sự là sư phụ của mình.

Nghĩ ngợi một lát, ánh mắt Ngộ Không sáng lên:

"Đệ tử gọi ngài là 'Hoàng Đế sư phụ' được không?"

"Haha, được thôi, ngươi muốn gọi thế nào cũng được," Quan Ninh cười lớn.

Hắn quay sang ra lệnh:

"Thành Kính, bảo Ngự Thiện Phòng chuẩn bị ngay một bàn đồ chay thượng hạng.

Cứ món gì quý hiếm nhất thì làm, phải thật phong phú vào."

Dặn dò xong, Quan Ninh quay lại nói với Ngộ Không:

"Trước mắt cứ ở lại bên cạnh trẫm một thời gian.

Ở Tây Bắc ngươi chịu khổ nhiều rồi, phải tẩm bổ cho lại sức."

"Không được đâu ạ," Ngộ Không vội xua tay.

"Người xuất gia ăn uống phải thanh đạm, không được xa hoa lãng phí.

Ý tốt của Hoàng Đế sư phụ, đệ tử xin ghi lòng tạc dạ."

"Ấy, lời ấy sai rồi," Quan Ninh lắc đầu.

"Giả sử có một tên ma đầu g·iết người không ghê tay, hắn bảo nếu ngươi chịu phá giới ăn thịt uống rượu thì hắn sẽ tha c·hết cho cả thành.

Vậy ngươi chọn giữ giới luật hay chọn cứu người?"

Ngộ Không ngẩn người một chút rồi nghiêm mặt đáp:

"Tất nhiên là phá giới cứu người."

"Đấy, thế mới phải đạo," Quan Ninh gật gù.

"Rượu thịt trôi qua ruột, Phật Tổ giữ trong tâm.

Chỉ cần tâm có Phật, hà tất phải câu nệ ngoại vật?

Huống chi đây chỉ là đồ chay, đâu phải rượu thịt gì cho cam."

"Rượu thịt trôi qua ruột, Phật Tổ giữ trong tâm..."

Ngộ Không lẩm bẩm, đôi mắt dần sáng rực lên.

"Hoàng Đế sư phụ lại buông lời vàng ngọc, câu nào cũng chứa đựng trí tuệ Phật pháp uyên thâm.

Là do đệ tử chấp tướng rồi."

Ngộ Không thầm cảm thán trong lòng.

Quả không hổ danh là sư phụ!

"Đệ tử muốn ở lại bên cạnh sư phụ tu hành học tập thêm một thời gian nữa, sau đó sẽ quay lại Tây Bắc tiếp tục cảm hóa chúng sinh."

Ngộ Không cảm thấy kiến thức của mình vẫn còn hạn hẹp.

Lâu ngày không gặp sư phụ, hắn khao khát được tiếp tục thụ giáo.

"Học tập thì được, nhưng không cần quay lại Tây Bắc nữa," Quan Ninh nói.

Hắn muốn tiếp tục "bồi dưỡng" Ngộ Không về Quan thị Phật pháp, khiến hắn trung thành tuyệt đối với mình.

"Không đi Tây Bắc thì đi đâu ạ?"

"Đến Ngụy quốc thì sao?"

"Ngụy quốc?"

"Ngươi xa quê hương lâu như vậy, cũng nên về thăm nhà một chuyến.

Hơn nữa ngươi đã tinh thông Đại Thừa Phật Pháp, chẳng phải nên mang về quê hương truyền bá sao?"

Lúc này Quan Ninh mới lộ rõ mục đích thực sự.

Ngụy quốc là cái nôi của Phật giáo, tín đồ đông đảo.

Nếu Ngộ Không mang danh nghĩa Đại Thừa Phật Pháp - thực chất là Quan thị Phật pháp - về đó, chắc chắn sẽ được đón nhận nồng nhiệt.

Ngay cả Ngộ Không, một thiên tài Phật học còn bị thuyết phục, huống chi là người thường?

Bọn họ thờ phụng Đại Thừa Phật Pháp, tức là thờ phụng tư tưởng của Quan Ninh.

Đây chính là xâm lăng văn hóa, xâm lăng tín ngưỡng.

Tác dụng của nó còn ghê gớm hơn cả c·hiến t·ranh v·ũ t·rang.

Ngươi bất nhân thì đừng trách ta bất nghĩa.

Kết quả điều tra về nguồn gốc của Xa Xỉ Hương - thứ thuốc độc hại tương tự như thuốc phiện - đã có.

Manh mối cuối cùng đều chỉ về phía những thương nhân Ngụy quốc bí ẩn, hiện vẫn chưa bắt được.

Chuyện này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

Có thể suy đoán rằng đây là âm mưu thâm độc của Ngụy quốc.

Chúng lợi dụng tính gây nghiện của Xa Xỉ Hương để đầu độc, làm tê liệt tầng lớp quý tộc, quan lại, thậm chí là cả Hoàng đế Đại Ninh.

Nếu âm mưu này trót lọt, cả quốc gia sẽ sụp đổ từ bên trong.

Tâm địa của chúng hiểm ác khôn cùng.

Chiến tranh v·ũ t·rang đã kết thúc, nhưng một cuộc chiến tranh khác âm thầm và nguy hiểm hơn đã bắt đầu.

Vì thế, Quan Ninh cũng phải có đối sách, gậy ông đập lưng ông.

"Về Ngụy quốc ạ?"

Gương mặt bình thản của Ngộ Không thoáng chút xao động.

Từ khi theo phái đoàn sứ giả đến tham dự Vô Già Đại Hội, hắn đã ở lại Đại Khang, nay là Đại Ninh.

Dù ở đây không thân không thích, nhưng có sư phụ và các sư huynh đệ, hắn cũng có nhiều luyến lưu.

Tuy nhiên, hắn vẫn còn lo lắng.

Quan hệ giữa Ngụy quốc và Đại Ninh không hề tốt đẹp, thậm chí là thù địch.

Hắn lại là đệ tử của Hoàng đế Đại Ninh, mang thân phận nhạy cảm này về Ngụy quốc truyền đạo liệu có ổn không?

Hiểu được nỗi lo của đồ đệ, Quan Ninh trấn an:

"Tín ngưỡng không biên giới, Phật giáo không biên giới.

Ngươi đi truyền bá Đại Thừa Phật Pháp, bản ý là để phổ độ chúng sinh, cứu vớt người đời.

Đó chính là sứ mệnh thiêng liêng của ngươi!"

"Phật giáo không biên giới?

Phổ độ chúng sinh?"

Ngộ Không trầm ngâm suy nghĩ.

Quan Ninh bồi thêm một đòn quyết định:

"Hãy ở lại tu tập với vi sư một thời gian, ta sẽ truyền thụ thêm tinh hoa của Đại Thừa Phật Pháp, giúp người khổ nạn thoát khỏi bể khổ trầm luân.

Sau đó ngươi sang Ngụy quốc hoằng dương Phật pháp, đó mới thực sự là công đức vô lượng!"

Nghe đến đây, Ngộ Không ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định:

"Hoàng Đế sư phụ dạy phải, là đệ tử chấp niệm rồi.

Đệ tử nhất định sẽ dốc lòng tu tập, sau này sang Ngụy quốc hoằng dương Đại Thừa Phật Pháp, cứu khổ cứu nạn, phổ độ chúng sinh!"

"Trẻ nhỏ dễ dạy!"

Quan Ninh cười hài lòng.

Xem ra hắn lại sắp phải tốn công "chém gió" thêm một khóa Quan thị Phật pháp nâng cao cho Ngộ Không rồi.

Lúc này, các món chay từ Ngự Thiện Phòng cũng được dâng lên.

Một bàn tiệc thịnh soạn, đủ màu sắc hương vị.

"Ăn đi, ăn nhiều vào."

"Vâng, đa tạ Hoàng Đế sư phụ."

Ngộ Không cầm đũa lên, bắt đầu ăn một cách ngon lành.
 
Back
Top Dưới