Khác Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)

Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 674: Hóa ra Bệ hạ bị oan uổng​


Sáng sớm hôm sau, một bản bố cáo chi tiết được dán khắp các con đường chính và khu vực sầm uất của thành Lâm An.

Nội dung bản bố cáo liệt kê đầy đủ tội trạng của Vương Luân, tỉ mỉ đến mức không có một kẽ hở nào, khiến người đọc không khỏi rùng mình trước sự tàn ác tày trời của hắn.

Để đảm bảo hiệu quả tuyên truyền tối đa, giúp cả những người dân không biết chữ cũng có thể nắm được thông tin, Quan Ninh đã đặc biệt phái một đội ngũ chuyên trách đi giảng giải.

Một điều mỉa mai là, phần lớn những người tham gia đội ngũ giảng giải này lại chính là các Đồng sinh, Tú tài - những nho sĩ từng kịch liệt phản đối chính sách "quan lại thân sĩ nộp thuế".

Giờ đây, họ lại đang làm việc cho nha môn mà họ từng tẩy chay.

Trước đó, Quan Ninh đã chỉ đạo Châu nha ban hành chính lệnh tuyển dụng những người này.

Ban đầu, chẳng ai thèm ngó ngàng tới.

Nhưng khi các điều kiện đãi ngộ được công bố, tình thế lập tức đảo chiều, người người chen lấn nhau nộp đơn.

Theo đó, người được tuyển sẽ trực tiếp vào làm việc tại các cấp phủ nha với tư cách là tiểu lại.

Tuy chỉ là nhân viên tạm thời, nhưng họ có cơ hội được chuyển thành quan lại chính thức trong tương lai.

Lý tưởng thì cao đẹp thật, nhưng cơm áo gạo tiền mới là thực tế.

Có thể phản đối tân chính, nhưng không thể nhịn đói.

Khi triều đình không trọng dụng, dẫu có đọc sách thánh hiền cũng chẳng đổi được bát cơm.

Trước hiện thực phũ phàng, họ buộc phải cúi đầu.

Thời buổi này, thi cử để có một chân trong biên chế nhà nước cạnh tranh khốc liệt vô cùng, có cơ hội tốt thế này mà không nắm lấy thì đúng là kẻ ngốc.

Nhiệm vụ đầu tiên của đội ngũ này là tuyên truyền rộng rãi về việc xử phạt Vương Luân.

Bắt đầu từ Lâm An, sau đó lan ra các địa phương khác, mục tiêu là để ai ai cũng biết rõ sự thật.

Tất cả đều nằm trong sự sắp đặt của Quan Ninh.

Làm việc tốt mà không để thiên hạ biết thì còn gì là ý nghĩa?

Vương Luân vốn đã mang tiếng xấu muôn đời: "chó điên", "ác phỉ", "cường đạo", "sát nhân cuồng"...

Nhưng cái danh xấu xa ấy lại vô tình bị gán ghép với Quan Ninh.

Người dân mặc nhiên cho rằng mọi việc làm tàn bạo của Vương Luân đều do Bệ hạ ngầm sai khiến.

Đặc biệt trong quá trình thực thi tân chính, từ thu thương thuế, buộc quan lại nộp thuế đến đánh thổ hào, Vương Luân đều hành xử cực đoan, hung hãn như một con chó điên.

Điều này gây ra ảnh hưởng rất xấu, khiến hình ảnh của Quan Ninh trở nên méo mó và gây nhiều tranh cãi.

Nhưng giờ đây, tên ác bá ấy đã bị xử quyết, và người ra lệnh hành quyết chính là Hoàng đế Bệ hạ.

Thông tin này gây chấn động mạnh mẽ, vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Vương Luân bị xử tử!

Khi tin tức được xác thực và lan truyền rộng rãi, không chỉ dân thường mà ngay cả giới sĩ tộc, hương thân cũng vui mừng khôn xiết, thậm chí có nơi còn tự phát tổ chức ăn mừng.

Đủ thấy Vương Luân bị căm ghét đến mức nào.

Cùng với bản cáo trạng, sự thật cũng dần được phơi bày.

Hóa ra, trong quá trình phổ biến tân chính, Bệ hạ chưa từng cho phép hắn tùy tiện g·iết người, mà luôn chủ trương "lấy lý phục người".

Chính Vương Luân đã xuyên tạc thánh ý, lạm dụng b·ạo l·ực để trục lợi cá nhân.

Những tội ác tày trời kia không phải mệnh lệnh của Bệ hạ.

Ngay cả vụ thảm sát ở Thủy Môn thôn, Bệ hạ cũng không hề hay biết, hoàn toàn là hành động tự phát của Vương Luân.

Hóa ra, chuyện phong tước Trung Thành Bá cũng chỉ là tin đồn do hắn tự tung ra...

Hóa ra, Bệ hạ đã bị oan uổng bấy lâu nay!

Đúng vậy!

Bệ hạ là bậc minh quân thánh đức, sao có thể không phân biệt được tốt xấu, sao có thể dung túng cho kẻ gian ác lộng hành như thế?

Việc Ngài xử quyết Vương Luân chính là minh chứng rõ ràng nhất.

"Tốt lắm!

Giết rất tốt!"

"Bệ hạ anh minh!"

Chân tướng thực sự ra sao không còn quan trọng nữa.

Người dân chỉ nhìn thấy bề nổi, và với họ, thế là đủ.

Hình ảnh của Quan Ninh lập tức được đảo ngược ngoạn mục.

Đây chính là giá trị cuối cùng của Vương Luân.

Quan Ninh đã biến hắn thành "vật tế thần" gánh chịu mọi tiếng xấu, chuyển dời sự căm phẫn của dân chúng lên đầu hắn, đồng thời củng cố uy tín và hình ảnh của bản thân.

Cái c·hết của Vương Luân là đáng đời, nhưng cũng đầy ý nghĩa chính trị.

Tuy nhiên, cái c·hết của hắn chưa thể chấm dứt mọi sóng gió.

Quan Ninh lập tức tiến hành chỉnh đốn lại Nam Phủ Quân.

Thời kỳ hỗn loạn đã qua, giờ là lúc đưa mọi thứ vào khuôn khổ.

Nam Phủ Quân vốn được Quan Ninh lập ra từ lực lượng nghĩa quân, nòng cốt là Thiên Nhất Lâu, sau đó thu nạp thêm tàn quân ô hợp.

Kỷ luật quân đội là thứ họ thiếu trầm trọng.

Quá trình thực thi tân chính càng khiến thói hư tật xấu của họ bộc lộ rõ.

Việc chỉnh đốn là cấp bách.

Ngoài Vương Luân, nhiều tướng lĩnh Nam Phủ Quân cũng bị truy cứu trách nhiệm và xử lý.

Lực lượng Nam Phủ Quân đóng tại Lâm An và Hoài An được tách ra một phần, giao cho Tôn Phổ Thánh.

Xuất thân từ Tào Vận Bang, khả năng bơi lội và thủy chiến của họ sẽ rất hữu dụng cho việc xây dựng thủy sư.

Đội quân của Tôn Phổ Thánh cũng được tinh giản, chỉ giữ lại những nhân tố ưu tú nhất.

Qua quá trình sàng lọc và điều phối, một lực lượng thủy sư sơ khai gồm tám ngàn người đã được hình thành.

Số lượng tuy chưa nhiều nhưng chất lượng rất cao, đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng.

Số binh lính còn lại được sắp xếp lại biên chế, một phần chuyển sang làm công tác an ninh trật tự, một phần bị cưỡng chế giải ngũ.

Trong số ba mươi lăm ngàn quân Quan Ninh mang theo khi Nam hạ, mười ngàn quân tinh nhuệ được giữ lại và sáp nhập vào Nam Phủ Quân.

Chức Nam phủ Đại tướng quân được giao cho Đinh Tuyền, nguyên là đại tướng của Trấn Bắc Quân.

Quân đội phải nằm trong tay người của mình, đó là nguyên tắc bất di bất dịch của Quan Ninh.

Đinh Tuyền là tâm phúc, hoàn toàn đáng tin cậy.

Tuy nhiên, Quan Ninh cũng không loại bỏ hoàn toàn các tướng lĩnh cũ của Nam Phủ Quân.

Điển hình là Lý Tái, phó tướng cũ của Vương Luân, vẫn được giữ nguyên chức vụ.

Trước đó, Quan Ninh đã bí mật gặp gỡ Lý Tái.

Bằng những thủ đoạn khôn khéo, hắn đã khiến Lý Tái quy phục hoàn toàn, đứng ra tố cáo và vạch trần tội ác của Vương Luân.

Việc tiếp tục trọng dụng các tướng lĩnh cũ như Lý Tái có tác dụng rất lớn trong việc ổn định quân tâm.

Nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, việc chỉnh đốn và tái cơ cấu diễn ra nhanh chóng.

Mười ngàn quân tinh nhuệ từ kinh thành sáp nhập vào đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt tản mạn, vô kỷ luật trước đây của Nam Phủ Quân.

Tác phong nhà binh chuyên nghiệp của họ đã tác động tích cực lên toàn quân.

Như vậy, một Nam Phủ Quân hoàn toàn mới đã được thành lập, đóng quân tại ba trọng điểm chiến lược: Lâm An, Hoài An và một địa điểm khác.

Song song với đó, các cấp nha môn cũng tích cực chấn chỉnh lại tác phong làm việc, loại bỏ những thủ đoạn thu thuế cấp tiến, thô bạo từng gây ra bầu không khí căng thẳng.

Hệ thống hành chính dần trở lại bình thường, địa phương đi vào ổn định.

Các chế độ, luật pháp liên quan đến tân chính cũng được hoàn thiện dần, tạo nền tảng vững chắc cho việc thực thi lâu dài.

Những thương gia từng bị tổn thất nặng nề trong đợt thu thương thuế trước đây cũng bắt đầu phục hồi hoạt động kinh doanh dưới sự bảo hộ của luật pháp mới.

Mọi người đều cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt.

Việc xử quyết Vương Luân và đồng bọn đã phần nào gột rửa thanh danh cho Quan Ninh.

Dù vẫn là một vị vua gây tranh cãi, nhưng theo thời gian, người dân sẽ dần hiểu ra ý nghĩa to lớn của tân chính mà ông dốc lòng thực hiện.

Tất nhiên, mọi việc không thể hoàn hảo tuyệt đối, nhưng chuyến Nam tuần này của Quan Ninh đã đạt được kết quả vượt xa mong đợi.

Mượn gió tân chính để quét sạch bầu không khí ô trọc cũ kỹ, triều đình đã giành lại quyền kiểm soát hoàn toàn đối với địa phương, thực hiện được mục tiêu "chính lệnh thông suốt".

Thành quả thu được là vô cùng lớn.

Một lượng lớn thuế bạc và lương thực trưng thu được đã được chia nhỏ, lần lượt chuyển về Thượng Kinh.

Dù vẫn còn tồn đọng không ít vấn đề, nhưng Quan Ninh buộc phải trở về.

Hắn vừa nhận được mật thư khẩn cấp từ Thủ phụ Tiết Hoài Nhân.

Động tĩnh quá lớn từ việc phổ biến tân chính ở sáu châu phương Nam đã gây ảnh hưởng đến toàn quốc.

Thêm vào đó, quân Lương ở biên giới đang có những động thái điều binh bất thường, e ngại có ý đồ gây chiến.

Triều cục bất ổn, lòng người dao động.

Bệ hạ cần phải gấp rút hồi kinh để ổn định đại cục...
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 675: Bị tập kích trên đường về​


Dù chỉ qua những dòng chữ, Quan Ninh vẫn có thể cảm nhận rõ sự cấp bách trong mật thư của Tiết Hoài Nhân.

Lời lẽ khẩn thiết "Bệ hạ hãy mau trở về Thượng Kinh" cho thấy tình hình thực tế có lẽ còn tồi tệ hơn những gì lão Thủ phụ già này mô tả.

Thực ra, điều này cũng nằm trong dự liệu của hắn.

Chuyến nam tuần này, hắn đã gây ra động tĩnh quá lớn.

Chỉ riêng việc điều động ba vạn năm ngàn quân, cộng thêm đội Ngự Lâm Quân hộ tống, tổng quân số đã lên đến gần bốn vạn người - đủ sức khơi mào một cuộc chiến quy mô.

Hơn nữa, quá trình phổ biến tân chính ở sáu châu phương Nam đã gây ra sự xáo trộn khủng kh·iếp, thu hút sự chú ý của mọi thế lực.

Nhưng cốt lõi vấn đề vẫn nằm ở bản thân chính sách "quan lại thân sĩ nộp thuế".

Nó đụng chạm trực tiếp đến miếng cơm manh áo của tầng lớp thống trị.

Dù hiện tại chỉ mới thí điểm ở phương Nam, nhưng ai cũng hiểu, đây là bước đệm để triển khai trên toàn quốc.

Giống như việc thu thương thuế, ban đầu chỉ áp dụng ở kinh thành, sau đó nhanh chóng lan rộng ra cả nước.

Liệu chỉ có quan lại và sĩ phu phương Nam phản đối thôi sao?

Chắc chắn là không.

Quan lại trong triều, cường hào ác bá ở các vùng khác cũng đang ngấm ngầm chống lại.

Việc Quan Ninh dùng biện pháp mạnh tay, thậm chí là quân đội để trấn áp, tàn sát Thanh Lưu đảng, đã gây ra làn sóng tranh cãi dữ dội.

Thanh Lưu đảng đâu chỉ tồn tại ở phương Nam, vây cánh của chúng còn vươn dài đến tận triều đình.

Quan Ninh đã rời kinh quá lâu.

Kế hoạch ban đầu chỉ là hai tháng, vậy mà giờ đã gần bốn tháng.

Đây là một nước cờ mạo hiểm.

Tân triều mới lập, ngai vàng của một kẻ c·ướp ngôi như hắn vẫn chưa thực sự vững chắc.

Hắn đã đắc tội với quá nhiều thế lực: từ thế gia quý tộc đến tàn dư tiền triều.

Vẻ ngoài bình yên hiện tại chỉ là lớp vỏ mỏng manh được xây dựng trên sự sợ hãi tột độ trước những cuộc tàn sát đẫm máu.

Nhưng bên dưới lớp băng ấy, những cơn sóng ngầm vẫn đang cuộn trào dữ dội, chực chờ cơ hội bùng nổ.

Đúng lúc này, biên giới lại nổi lên can qua.

Thù trong giặc ngoài, muôn vàn khó khăn bủa vây.

Quan Ninh hiểu rõ vị thế của mình được xây dựng trên sự sắt máu, nhưng nền tảng cai trị vẫn còn non yếu.

Hắn buộc phải duy trì hình ảnh uy quyền tuyệt đối này, nếu không mọi thứ sẽ sụp đổ.

Dù chuyến đi kéo dài hơn dự kiến, nhưng những thành quả đạt được là không thể phủ nhận.

Hắn tin rằng, nếu tiếp tục duy trì đà này, sáu châu phương Nam sẽ bước vào thời kỳ thịnh vượng chưa từng có, trở thành động lực phát triển cho cả đất nước.

...

Mặt sông gợn sóng lăn tăn, chiếc du thuyền lướt đi êm ả.

Càng đi về phía Bắc, tiết trời càng lạnh giá.

Cuối tháng Mười Một, phương Bắc có lẽ tuyết đã phủ trắng trời.

Sự chênh lệch nhiệt độ được cảm nhận rõ rệt qua từng ngày.

Thời tiết khắc nghiệt cũng khiến hoạt động vận tải trên Lan Thương Đại Vận Hà trở nên thưa thớt.

Trên đường hồi kinh, Quan Ninh vẫn chọn đường thủy và đi trên một chiếc du thuyền dân sự bình thường.

Lan Thương Đại Vận Hà bắt nguồn từ Giang Châu, chạy thẳng về Thượng Kinh, là tuyến đường nhanh nhất.

Hắn cần phải trở về càng sớm càng tốt.

Trước khi khởi hành, hắn đã tung hỏa mù bằng cách bố trí hai lộ trình.

Một đoàn xa giá rầm rộ đi đường bộ để đánh lạc hướng, trong khi bản thân hắn bí mật lên thuyền đi đường thủy.

Cách này vừa nhanh gọn, vừa tránh được sự phô trương lãng phí, lại tạo cơ hội cho hắn vi hành quan sát dân tình.

Dù Lan Thương Đại Vận Hà còn tồn tại nhiều vấn đề như lòng sông hẹp, bồi lắng phù sa, nhưng nó vẫn là huyết mạch giao thông quan trọng nhất nối liền Nam Bắc.

Việc quản lý và khai thác hiệu quả con kênh này đã nằm trong kế hoạch cải cách của Quan Ninh.

Chuyến đi này giúp hắn trực tiếp nhìn thấy những bất cập cần chấn chỉnh.

Đứng ở mũi thuyền, Quan Ninh phóng tầm mắt nhìn hai bên bờ, trong đầu đang tính toán những bước đi tiếp theo.

"Bệ hạ quả là biết tận dụng người, ngay cả khi Vương Luân sắp c·hết cũng bị ngài vắt kiệt giá trị cuối cùng."

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau.

Là Mạc Tuyên.

"Cái c·hết mới là giá trị lớn nhất của hắn," Quan Ninh đáp mà không quay đầu lại.

"Vương Luân dù sao cũng là sư huynh đồng môn của nàng, nàng cảm thấy không đành lòng sao?"

"Ta và hắn vốn chẳng thân thiết gì, chỉ là buột miệng cảm thán thôi."

Mạc Tuyên nói thật lòng.

Nàng sớm đã rời môn phái, hoạt động như một quân cờ bí mật tại kinh thành, với các đồng môn hầu như không có liên hệ.

"Nàng mau vào khoang thuyền đi, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh."

Quan Ninh ân cần nhắc nhở.

"Ta ra ngoài hít thở chút không khí thôi, không sao đâu."

Mạc Tuyên mỉm cười, vô thức đưa tay xoa bụng, ánh mắt ánh lên niềm hạnh phúc.

Chuyến đi này mang lại cho nàng món quà vô giá: nàng đã mang thai.

"Chắc giờ này bụng của Vĩnh Ninh và những người khác đã lớn lắm rồi nhỉ?

Tính ra cũng được năm tháng rồi."

"Ừ."

"Nàng muốn sinh con trai hay con gái?"

Quan Ninh hỏi.

"Sinh con gái đi," Mạc Tuyên đáp ngay.

"Làm một tiểu công chúa vô lo vô nghĩ vẫn tốt hơn."

"Không chỉ mình nàng nghĩ vậy đâu."

Nàng nói thêm đầy ẩn ý.

Sinh ra trong gia đình đế vương, làm hoàng tử chưa bao giờ là điều dễ dàng hay may mắn.

"Nghĩ xa xôi làm gì," Quan Ninh cười nhẹ.

"Cứ sống cho hiện tại đã."

"Vâng."

Hai người trò chuyện bâng quơ.

Mặt sông dần mở rộng, chiếc thuyền tiến vào một hồ nước lớn.

Vận hà là sự kết hợp giữa các đoạn sông tự nhiên và kênh đào nhân tạo, và hồ nước này là một nút giao thông quan trọng, nơi tàu bè neo đậu để tiếp tế.

"Bọn họ đang làm gì vậy?"

Mạc Tuyên chỉ tay về phía trước.

Mấy chiếc thuyền lớn chắn ngang giữa hồ, chặn đứng lối đi.

Trên thuyền cắm cờ hiệu có chữ "Thủy Vận", boong thuyền lố nhố những binh lính mặc giáp trụ.

"Đó là thuyền của Tào Vận Ti," Quan Ninh bình thản đáp.

"Chắc là đang thu thuế thủy vận."

"Chẳng phải vừa mới nộp ở hạ lưu rồi sao?

Sao lại thu nữa?"

Mạc Tuyên thắc mắc.

Dù họ có văn điệp thông hành miễn phí, nhưng để tránh lộ thân phận và quan sát thực tế, Quan Ninh không sử dụng đến.

"Thu theo từng đoạn một."

"Thu kiểu này thì dân buôn lấy đâu ra lãi?

Đúng là hắc ám thật!"

Mạc Tuyên cảm thán.

"Quả thực rất hắc ám."

Tào Vận Ti ban đầu được lập ra để quản lý việc vận chuyển lương thực và quân nhu, sau dần mở rộng quyền hạn quản lý toàn bộ hoạt động thủy vận.

Họ có quyền thu thuế để duy trì, tu sửa vận hà, nhưng phải theo quy định nghiêm ngặt tại các trạm kiểm soát chính thức.

Nhưng thực tế, bọn chúng lạm quyền, tự ý lập trạm thu phí bừa bãi với đủ loại danh mục vô lý, dân gian gọi chung là "thuế Thủy Vận".

Tệ hại hơn, tiền thu được không dùng để tu sửa kênh rạch mà chảy thẳng vào túi riêng của quan lại.

Nạn t·ham ô· ở đây cực kỳ nghiêm trọng.

Quan Ninh đã nắm rõ tình hình và dự định sẽ xử lý ngay khi về kinh.

Chiếc du thuyền vẫn chậm rãi tiến lên.

Quan Ninh chăm chú quan sát phía trước.

Hai chiếc thuyền của Tào Vận Ti đang chặn ngang đường.

Đột nhiên, hắn nhận ra một điều bất thường: Khi thuyền của hắn đến gần, những chiếc thuyền buôn khác đang bị chặn lại bỗng nhiên được cho đi rất nhanh, tạo ra một khoảng trống lớn ngay trước mặt thuyền hắn.

"Có vấn đề!"

Quan Ninh nheo mắt.

Hắn thấy lính tráng trên thuyền Tào Vận Ti lén lút nhìn về phía này, ánh mắt dò xét.

"Có biến!"

Ở phía bên kia mạn thuyền, Tô Thanh Viễn cũng hét lên cảnh báo: "Mấy chiếc thuyền từ hai bên bờ đang đổi hướng lao thẳng về phía chúng ta!"

"Đúng là có mai phục!"

Quan Ninh vừa dứt lời, từ phía thuyền Tào Vận Ti đối diện, hàng loạt mũi tên xé gió lao tới.

Là tên lửa!

Cùng lúc đó, những con thuyền lạ từ hai bên bờ và giữa hồ đồng loạt tăng tốc, lao sầm sập về phía du thuyền của Quan Ninh như những con thú săn mồi!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 676: Đưa kiếm cho trẫm​


Nguy cơ ập đến bất ngờ khiến Quan Ninh thoáng chút biến sắc.

Suốt thời gian dài xa kinh thành, kẻ địch có vô số cơ hội để hành thích, nhưng chúng lại chọn đúng thời điểm hắn sắp hồi kinh, khi mà mọi người, kể cả bản thân hắn, đều lơ là cảnh giác nhất.

Không kịp suy nghĩ nhiều, hàng loạt mũi tên lửa đã xé gió lao tới.

"Bệ hạ!

Quý phi nương nương!"

"Mau vào khoang thuyền!"

Tiếng hét lớn của Thị vệ trưởng Tô Thanh Viễn vang lên.

Quan Ninh cũng nghĩ vậy.

Cơn mưa tên lửa dày đặc thế này, v·ũ k·hí thông thường khó lòng cản nổi.

Trước tiên phải tìm chỗ ẩn nấp đã, nhất là Mạc Tuyên đang mang thai, khiến hắn vô cùng lo lắng.

Trên du thuyền, lực lượng hộ vệ tính cả Tô Thanh Viễn chỉ có tám người, nhưng đều là những cao thủ đại nội hàng đầu.

Hơn nữa, xung quanh còn có nhiều thuyền hộ tống, chỉ cần cầm cự qua đợt tấn công đầu tiên là sẽ an toàn.

Nhờ phản xạ cực nhanh, Tô Thanh Viễn rút kiếm, tung người lên không trung múa một đường kiếm tuyệt đẹp.

Kiếm quang loang loáng, gạt phăng những mũi tên đang lao tới, khiến chúng rơi lã chã xuống nước.

Nhưng số lượng tên quá lớn, không thể cản hết.

Nhiều mũi tên lửa vẫn găm vào thân thuyền.

Du thuyền làm bằng gỗ, gặp lửa lập tức bén cháy.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội trong tích tắc.

Tô Thanh Viễn biến sắc.

Mục tiêu của chúng ngay từ đầu là thiêu rụi chiếc du thuyền này!

Đợt tên đầu tiên vừa dứt, đợt thứ hai đã nối tiếp ngay lập tức, không cho họ một giây nghỉ ngơi.

Rõ ràng đám thích khách này đã chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng và có kế hoạch bài bản.

Đứng ở cửa khoang thuyền, Quan Ninh cảm nhận rõ sức nóng hầm hập phả vào mặt.

Chỉ một lát nữa thôi, con thuyền này sẽ chìm trong biển lửa.

Dù các thuyền hộ vệ xung quanh đang hối hả áp sát, và đám thích khách cũng đang điên cuồng lao tới, nhưng e rằng chưa đợi được viện binh thì thuyền đã cháy rụi.

Nếu bị kẹt lại, cơ hội sống sót là rất mong manh.

"Nhảy thuyền!"

Quan Ninh lập tức đưa ra quyết định.

Nhưng điều hắn nghĩ tới, kẻ địch cũng đã tính toán trước.

"Dưới nước có người!"

Một đại nội thị vệ hét lên cảnh báo.

Từ trên thuyền nhìn xuống, có thể thấy rõ những bóng đen đang lao vun vút dưới mặt nước, hướng về phía họ.

Tốc độ cực nhanh, chứng tỏ đó đều là những kẻ bơi lội điêu luyện.

Đường lui dưới nước cũng bị chặn đứng.

Sắc mặt Quan Ninh lạnh băng.

Kế hoạch tập kích này quả thực kín kẽ, nhưng muốn g·iết hắn dễ dàng như vậy sao?

Nực cười!

"Đưa kiếm cho trẫm!"

Quan Ninh đón lấy thanh kiếm từ tay thị vệ, ra lệnh dứt khoát: "Bảo vệ Quý phi!

Tìm cơ hội đưa nàng sang thuyền khác!"

"Ta không sao mà," Mạc Tuyên bất đắc dĩ nói.

"Thực lực của ta chàng còn lạ gì."

"Có thể không động thủ thì đừng động thủ, nàng đang mang thai đấy."

"Được rồi."

Mạc Tuyên đáp nhẹ nhàng.

"Ra ngoài!"

Quan Ninh che chắn cho Mạc Tuyên thoát khỏi khoang thuyền.

Lửa đã lan rộng, sức nóng cuồn cuộn bốc lên, không thể ở lại trong đó thêm được nữa.

Lúc này, các thuyền hộ vệ của Quan Ninh đã đụng độ với hai chiếc thuyền "Thủy Vận" giả danh, giao chiến quyết liệt với đám thích khách trên đó.

Dù không thể bắn trả hiệu quả từ xa, nhưng họ đã cầm chân được một phần lực lượng địch.

Tuy nhiên, du thuyền đã cháy lớn.

Một chiếc thuyền hộ vệ đang cố gắng áp sát để ứng cứu.

Chỉ cần chuyển sang đó là an toàn.

"Bùm!

Bùm!"

Đúng lúc đó, mặt nước bùng lên những cột sóng lớn.

Bảy bóng đen từ dưới nước phóng vọt lên sàn thuyền.

Những kẻ này mặt lạnh tanh, không hề che mặt, lộ rõ quyết tâm tử chiến.

Chúng là tử sĩ, dù hoàn thành nhiệm vụ hay không cũng sẽ tự kết liễu, không sợ bị tra khảo hay trả thù.

Du thuyền đang cháy rừng rực, lao lên đây chẳng khác nào tự tìm đường c·hết.

Nhưng chúng không quan tâm.

Mục đích duy nhất của chúng là cầm chân Quan Ninh và đoàn tùy tùng trên con thuyền sắp chìm này, cùng c·hết chung một mồ.

Chúng không cần g·iết người ngay, chỉ cần câu giờ cho đến khi thuyền hộ vệ không thể tiếp cận được nữa...

"Muốn c·hết!"

Mắt Tô Thanh Viễn rực lên sát khí.

Kiếm trong tay hắn múa lên, một luồng kiếm khí sắc bén lao thẳng về phía tên thích khách gần nhất.

Tên thích khách vừa đặt chân lên thuyền, chưa kịp đứng vững nhưng không hề nao núng.

Hắn nhếch mép cười lạnh, nắm chặt thanh đoản kiếm mảnh và dài - thứ v·ũ k·hí chuyên dùng cho cận chiến dưới nước - lao vào đón đỡ.

Nhưng v·ũ k·hí vừa giơ lên, nụ cười trên môi hắn đã đông cứng.

Hắn khó nhọc cúi xuống, thấy mũi kiếm của Tô Thanh Viễn đã cắm phập vào cổ họng mình.

Tô Thanh Viễn mặt không đổi sắc, cổ tay khẽ rung, mũi kiếm rút ra kéo theo một vòi máu tươi.

Tên thích khách đổ gục xuống, c·hết ngay tức khắc.

Cao thủ chân chính ra chiêu không bao giờ thừa thãi, một chiêu đoạt mạng.

Là đại sư huynh của Thiên Nhất Lâu, Tô Thanh Viễn chính là cao thủ như vậy!

Lửa cháy càng lúc càng dữ dội, con thuyền mất thăng bằng, chao đảo kịch liệt.

Những tên thích khách còn lại đã đứng vững và nhanh chóng xác định mục tiêu: Quan Ninh!

"Giết!"

Không chút do dự, chúng bỏ qua những người khác, lao thẳng về phía Quan Ninh như những con thú đói mồi.

Quan Ninh đang ở đuôi thuyền, bên cạnh chỉ có hai thị vệ.

Vì lửa cháy ngăn cách, những người khác không thể ứng cứu kịp thời.

Bốn tên thích khách cùng lúc ập tới!

"Đứng sau lưng ta!"

Quan Ninh chắn trước mặt Mạc Tuyên, ánh mắt sắc lạnh như dao.

Nếu không phải lo lắng cho Mạc Tuyên đang mang thai, hắn đã sớm đại khai sát giới rồi!

Thuyền hộ vệ sắp cập mạn.

Phải giải quyết nhanh gọn đám này!

"Giết!"

Bốn tên thích khách đồng loạt ra tay!

Sự việc diễn ra quá nhanh, chỉ trong tích tắc.

Động tĩnh lớn giữa hồ khiến các thuyền bè xung quanh vội vã tránh xa, người trên bờ chỉ trỏ bàn tán xôn xao.

Càng lúc càng nhiều người hiếu kỳ tụ tập xem.

Trận chiến diễn ra giữa hồ, không ảnh hưởng đến bờ nên họ tha hồ làm "khán giả ăn dưa".

Chẳng ai ngờ rằng người bị tập kích chính là đương kim Hoàng đế.

Cách bờ không xa, tại một nơi vắng vẻ, có hai người cũng đang chăm chú quan sát.

Một người mặc áo choàng xám trùm kín đầu, che khuất khuôn mặt, chỉ qua dáng người có thể đoán là nam giới.

"Điện hạ, cuộc tập kích này rất thành công đấy chứ?"

Người đứng cạnh gã áo xám là một phụ nữ ăn mặc giản dị, trông không khác gì những người phụ nữ bình thường khác trên bờ.

Nhưng dung mạo nàng lại vô cùng xuất chúng, khoảng chừng hai mươi tuổi, mặt mộc không son phấn mà vẫn tinh xảo không tì vết, đôi mắt lúng liếng đầy vẻ mị hoặc.

Có lẽ vì quá xinh đẹp nên nàng mới phải ăn mặc như vậy để tránh gây chú ý.

"Nói thành công còn quá sớm."

"Kế hoạch tỉ mỉ thế này, ít nhất cũng phải có chút kết quả chứ?"

"Ngươi tưởng dễ dàng lắm sao?"

Gã áo xám trầm giọng nói.

"Ám sát kẻ này không hề đơn giản.

Bản thân hắn thực lực rất mạnh.

Mấy năm trước, hắn từng một đòn đánh bại Quan Tử An.

Dù gần đây ít khi động thủ, nhưng chắc chắn công lực chỉ tăng chứ không giảm."

"Hơn nữa, đám thị vệ bên cạnh hắn toàn là cao thủ hàng đầu xuất thân từ Thiên Nhất Lâu.

Cơ hội của chúng ta không nhiều, nhưng lần này là hy vọng lớn nhất!"

"Hy vọng có thể g·iết được hắn, hoặc ít nhất cũng khiến hắn trọng thương!"

Dưới lớp mũ trùm đầu, một đôi mắt lạnh lẽo lóe lên s·át k·hí nồng đậm.
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 677: Rơi xuống nước - Ngàn cân treo sợi tóc​


"Mấy tên sát thủ này tuy không g·iết được hắn, nhưng cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ."

Gã áo xám lầm bầm, ánh mắt càng thêm tập trung vào màn giao tranh ác liệt trên du thuyền.

Ngay từ đầu, hai tên thích khách đã liều mạng kéo hai thị vệ thân cận của Quan Ninh xuống nước, buộc hắn phải một mình đối đầu với hai tên còn lại.

Trong không gian chật hẹp, lửa cháy ngùn ngụt, Quan Ninh vừa phải chiến đấu, vừa phải che chở cho Mạc Tuyên, lại vừa phải cẩn thận để không bị rơi xuống nước.

Tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Quan Ninh liếc nhìn mặt nước loang lổ v·ết m·áu nơi hai thị vệ vừa b·ị l·ôi xuống, hắn hiểu rõ mục đích của chúng: ép hắn rơi xuống nước!

Hai tên thích khách trước mặt dường như biết rõ thực lực của Quan Ninh nên không hề liều mạng, chỉ cố tình cầm chân, ngăn cản hắn chuyển sang thuyền hộ vệ đang áp sát.

"Bệ hạ!

Bệ hạ!"

Tô Thanh Viễn và các thị vệ ở đầu thuyền bên kia gào thét trong tuyệt vọng.

Ngọn lửa đã chia cắt con thuyền làm đôi, biến đầu và đuôi thuyền thành hai thế giới cách biệt, không thể ứng cứu.

Tình thế nguy cấp!

Quan Ninh nhìn thấy nụ cười đắc ý trên mặt hai tên thích khách.

"Muốn c·hết!"

Trường kiếm trong tay Quan Ninh lóe lên, hắn chủ động tấn công.

"Keng!"

Tiếng kim loại v·a c·hạm chói tai vang lên.

Hai tên thích khách biến sắc, cảm nhận được luồng sức mạnh khủng kh·iếp truyền từ thanh kiếm của Quan Ninh.

"Chết đi!"

Lợi dụng khoảnh khắc chúng sững sờ, Quan Ninh tung ra một đường kiếm tuyệt đẹp.

Máu tươi p·hun r·a, hai cái đầu lìa khỏi cổ.

Nhưng trong mắt chúng không hề có sự đau đớn, mà là sự đắc ý.

Nhiệm vụ đã hoàn thành.

Những chiếc thuyền cảm tử kia sắp đâm tới!

"Bệ hạ!"

Mạc Tuyên thét lên kinh hoàng.

Từ ba hướng, năm chiếc thuyền lớn đang lao tới với tốc độ kinh hoàng.

Chiếc du thuyền mong manh đang chìm trong biển lửa làm sao chịu nổi cú v·a c·hạm này?

Quan Ninh cũng thấy rõ điều đó.

Thuyền hộ vệ của phe mình dù đã cố gắng hết sức nhưng bị quấy rối nên vẫn còn một khoảng cách, không thể nhảy sang kịp.

Trong tích tắc sinh tử, Quan Ninh ôm chặt lấy Mạc Tuyên.

"Bệ hạ!"

Mạc Tuyên đoán được ý định của hắn.

"Nàng đang mang thai, không thể chịu bất cứ tổn thương nào.

Đừng lo cho trẫm!"

Quan Ninh nói chắc nịch, ánh mắt kiên định.

"Không ai có thể g·iết trẫm!"

Dứt lời, hắn dùng hết sức bình sinh ném Mạc Tuyên về phía chiếc thuyền hộ vệ gần nhất.

Với sức mạnh của hắn cộng thêm khinh công của Mạc Tuyên, nàng tiếp đất an toàn trên boong thuyền bạn.

"Rầm!

Rầm!"

Gần như cùng lúc đó, những tiếng nổ lớn vang trời.

Năm chiếc thuyền địch đồng loạt đâm sầm vào du thuyền.

Vốn đã bị lửa thiêu rụi một phần, con thuyền không chịu nổi cú va chạm mạnh, vỡ tan tành thành từng mảnh.

Mấy người còn lại trên thuyền b·ị h·ất văng xuống nước.

Phần đuôi thuyền nơi Quan Ninh đứng chịu lực tác động mạnh nhất, vỡ vụn ngay lập tức.

Hắn vừa ném Mạc Tuyên đi, chưa kịp phản ứng thì đã rơi tõm xuống dòng nước lạnh lẽo cùng với những mảnh vỡ của con thuyền...

Mặt hồ trở nên hỗn loạn với những mảnh gỗ cháy và khói đen mù mịt.

"Bệ hạ!

Bệ hạ!"

Thuyền hộ vệ lúc này mới tới nơi, nhưng đã quá muộn.

Các thị vệ trên du thuyền, bao gồm cả Tô Thanh Viễn, đã kịp nhảy sang thuyền địch trước khi v·a c·hạm xảy ra nên bình an vô sự.

Nhưng Bệ hạ thì đã mất tích.

"Bệ hạ!"

Tô Thanh Viễn hét lên, lao mình xuống nước.

Các thị vệ khác cũng lập tức nhảy theo để tìm kiếm Quan Ninh.

Chỉ một lát sau, mặt nước nổi lên những vệt máu đỏ lòm, sóng nước cuộn trào dữ dội, báo hiệu một cuộc chiến khốc liệt đang diễn ra dưới lòng hồ.

"Bệ hạ!"

Mạc Tuyên đứng trên thuyền, lòng nóng như lửa đốt.

Nàng tự trách mình, nếu không vì mang thai, có lẽ Bệ hạ đã không phải rơi vào tình cảnh hiểm nghèo này.

...

Trên bờ, đám đông hiếu kỳ chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đều không khỏi thốt lên.

Thù oán sâu nặng đến mức nào mà phải dùng đến thủ đoạn tàn độc như vậy?

Không chỉ ám sát mà còn hủy cả thuyền.

"Tránh ra!

Mau tránh ra!"

"Cẩm Y Vệ làm việc!"

Tiếng quát tháo dồn dập vang lên, đám đông bị dạt sang hai bên.

Một toán Cẩm Y Vệ mặc thường phục khoảng ba mươi, năm mươi người cùng với Ngự Lâm Quân rầm rập chạy tới.

Họ là lực lượng hộ vệ bí mật đi theo trên bờ, giờ mới kịp phản ứng để cứu giá.

"Phong tỏa khu vực này!

Không được để lọt bất kỳ ai!"

"Cầm lệnh bài của ta, thông báo cho quan phủ địa phương yêu cầu phối hợp toàn lực!"

La Cương, thống lĩnh Cẩm Y Vệ, vừa chạy vừa ra lệnh.

Đám đông ngơ ngác.

Rốt cuộc là nhân vật lớn nào gặp nạn mà kinh động đến cả Cẩm Y Vệ và Ngự Lâm Quân?

Chẳng lẽ là...

Bệ hạ?

Nếu là Bệ hạ, liệu ngài có thể sống sót sau cuộc tập kích tàn khốc này không?

...

Ở một góc khuất trên bờ.

"Thành công rồi!"

Cô gái trẻ không giấu nổi sự phấn khích.

Nàng biết rõ toàn bộ kế hoạch ám sát.

Việc Tào Vận Ti chặn đường, bắn tên lửa, đâm thuyền... tất cả chỉ là khúc dạo đầu.

Mục đích thực sự là phá hủy con thuyền, ép Quan Ninh rơi xuống nước.

Cạm bẫy thực sự nằm ở dưới mặt nước.

Chiến đấu dưới nước khác hoàn toàn trên cạn.

Nó đòi hỏi kỹ năng bơi lội điêu luyện và khả năng nín thở phi thường.

Người không biết bơi rơi xuống nước coi như cầm chắc cái c·hết, chứ đừng nói đến chuyện đánh nhau.

Dù võ công cái thế trên cạn, xuống nước cũng chỉ như rồng mắc cạn.

Đó chính là lý do họ bố trí mai phục ở đây.

Những sát thủ được chọn đều là những kẻ bơi lội giỏi, chỉ cần Quan Ninh rơi xuống nước, hắn sẽ dễ dàng bị tiêu diệt!

Kế hoạch hoàn hảo không tì vết!

Gã áo xám trầm ngâm: "Trước khi Quan Ninh đến Thượng Kinh, từng xảy ra một chuyện rất thú vị.

Khi đó hắn còn là một Thế tử phong lưu, mang theo mỹ nữ du hồ nhưng chẳng may rơi xuống nước, hôn mê ba ngày suýt c·hết.

Vì thế, hắn không biết bơi."

Hắn nhếch mép cười lạnh: "Bất kể võ công hắn cao cường thế nào, rơi xuống nước cũng vô dụng.

Đám sát thủ mai phục sẵn dưới đó sẽ nhanh chóng kết liễu hắn!

Ngay cả thị vệ của hắn cũng không kịp cứu đâu!"

"Đúng vậy, Quan Ninh lần này c·hết chắc!"

Cô gái phụ họa.

"Chưa tận mắt nhìn thấy thì chưa thể kết luận sớm được."

Gã áo xám vẫn tỏ ra thận trọng.

"Nhưng nếu hắn c·hết, Tân triều mà hắn vừa dựng lên sẽ sụp đổ trong nháy mắt!

Hắn c·hết là tốt nhất.

Còn nếu không c·hết thì cũng trọng thương, chúng ta sẽ nhân cơ hội này..."
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 678: Lời đồn nổi lên bốn phía​


"Tại sao ngài lại nghi ngờ rằng Quan Ninh không c·hết?"

Hiên Thanh Trúc cau mày, không giấu được vẻ khó hiểu.

Đi theo điện hạ bấy lâu nay, đây là lần đầu tiên nàng thấy ngài thiếu tự tin đến vậy.

Kế hoạch ám sát được vạch ra tỉ mỉ đến từng chi tiết, lại còn dựa trên điểm yếu chí mạng của Quan Ninh từ thời hắn còn là một Thế tử phong lưu.

Chẳng lẽ Quan Ninh có ba đầu sáu tay hay sao mà thoát được kiếp nạn này?

"Đó là Quan Ninh," gã áo xám đáp, giọng trầm ngâm.

"Dù không muốn thừa nhận, nhưng hắn quả thực là một đối thủ vô cùng đáng gờm.

Chưa tận mắt nhìn thấy xác c·hết, ta tuyệt đối không thể chủ quan kết luận."

Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp, ánh mắt lóe lên tia toan tính: "Tuy nhiên, vụ tập kích này đã gây ra chấn động lớn.

Thời cơ của chúng ta đã đến!"

"Kể từ khi Tân triều thành lập, Quan Ninh đã dùng s·át l·ục để củng cố ngai vàng, lại còn mạnh tay thúc đẩy tân chính, động chạm đến lợi ích của biết bao người.

Sở dĩ cục diện hiện tại còn yên ổn là nhờ vào sức mạnh quân sự và thái độ cứng rắn của hắn.

Giờ đây, nếu chúng ta tung tin đồn thổi phồng vụ á·m s·át này lên, ngươi thử nghĩ xem hậu quả sẽ thế nào?"

"Điện hạ cao minh!"

Hiên Thanh Trúc thốt lên thán phục.

Đây mới thực sự là đòn s·át t·hủ.

Vị Tân hoàng này đã gây ra quá nhiều sóng gió ở phương Nam, lòng người chưa yên, Tân triều cũng chưa thực sự vững chắc.

Nếu tin tức Bệ hạ gặp nạn lan truyền, thiên hạ ắt sẽ đại loạn.

Gã áo xám tiếp tục phân tích: "Đúng lúc này, Lương quốc cũng đang rục rịch động binh.

Trước nguy cơ ngoại xâm, lòng dân hoang mang, quân đội triều đình bị căng mình ở biên giới.

Đây chính là lúc sơ hở nhất."

"Truyền lệnh xuống, kế hoạch tại kinh thành có thể bắt đầu."

"Vâng."

Hiên Thanh Trúc gật đầu lĩnh mệnh.

Nàng hiểu rõ, một cơn bão lớn sắp ập xuống Tân triều non trẻ này.

Ngai vàng chưa bao giờ dễ ngồi.

Tất nhiên, nếu Quan Ninh c·hết trong vụ á·m s·át này thì mọi chuyện sẽ càng đơn giản hơn.

"Chúng ta đi thôi."

"Không chờ xem kết quả sao?"

"Không thể chờ được nữa.

Cẩm Y Vệ đã bắt đầu phong tỏa hiện trường, lát nữa thôi nơi này sẽ bị giới nghiêm toàn diện."

"Vâng."

Hai kẻ đứng sau vụ á·m s·át lặng lẽ biến mất trong bóng tối.

...

Chẳng bao lâu sau, quan binh rầm rập kéo đến, phong tỏa toàn bộ khu vực.

Mọi người dân có mặt đều bị hạn chế đi lại và phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt mới được rời đi.

Thông Thiện Hồ cũng bị phong tỏa, mọi hoạt động tàu thuyền đều bị đình chỉ.

Trên mặt hồ, hàng chục chiếc thuyền tuần tra qua lại, vừa bảo vệ hiện trường, vừa trục vớt t·hi t·hể.

Ngọn lửa đã tắt từ lâu, chỉ còn lại những mảnh gỗ cháy đen trôi lềnh bềnh trên mặt nước tĩnh lặng.

Kết cục cụ thể ra sao, không ai hay biết.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm.

Đêm hôm đó, một lượng lớn quân đội được điều động khẩn cấp đến Thông Thiện huyện, nơi xảy ra vụ việc.

Cùng lúc đó, một tin đồn chấn động bắt đầu lan truyền: Đương kim Hoàng đế Nguyên Vũ Đế bị tập kích tại Thông Thiện Hồ, trọng thương nguy kịch!

Đêm khuya, huyện nha Thông Thiện vẫn đèn đuốc sáng trưng.

Cả thị trấn bị đặt trong tình trạng quân quản.

Cẩm Y Vệ, Ngự Lâm Quân, cùng đội quân bảo vệ kinh thành đang trên đường hồi kinh cũng được lệnh quay lại, tổng quân số lên tới gần một vạn người.

Chiến trận này đủ để khẳng định Bệ hạ đang ở tại Thông Thiện huyện.

Dù không có thông báo chính thức, nhưng nhìn vào sự huy động lực lượng quy mô lớn này, ai cũng đoán được tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Bệ hạ rơi xuống nước là sự thật.

Nếu chỉ bị thương nhẹ, ngài đã được đưa thẳng về kinh thành để chữa trị bởi các ngự y giỏi nhất.

Việc ngài phải lưu lại huyện lỵ nhỏ bé này chứng tỏ thương thế quá nặng, không thể di chuyển.

Hơn nữa, trở về kinh thành lúc này dễ làm lộ tình trạng sức khỏe, gây ra những rắc rối không đáng có.

Nghe nói, tất cả các lang trung có tiếng trong huyện đều đã bị triệu tập vào huyện nha.

Một cuộc truy quét thích khách quy mô lớn cũng đang diễn ra.

Thậm chí còn có lời đồn ác ý rằng Bệ hạ đã băng hà, và những gì đang diễn ra chỉ là màn kịch che mắt thiên hạ.

Ai cũng nhớ năm xưa, khi còn là Thế tử, ngài từng suýt c·hết đuối vì rơi xuống nước.

Dù sự thật thế nào, có một điều chắc chắn: Bệ hạ đã b·ị t·hương.

...

Tại huyện nha, gian phòng làm việc của Huyện lệnh đã bị trưng dụng.

Lưu Đức, Huyện lệnh Thông Thiện huyện, đang quỳ run rẩy bên ngoài sảnh đường.

Hắn không ngờ Bệ hạ lại ghé qua nơi khỉ ho cò gáy này, càng không ngờ ngài lại bị tập kích ngay trên địa bàn của hắn.

Xong đời rồi!

Hắn biết cái mạng nhỏ của mình khó mà giữ nổi.

Bệ hạ gặp nạn ở đâu, quan lại ở đó lãnh đủ, chưa kể hắn còn có nguy cơ bị nghi ngờ dính líu.

"Chức Ti chính Tào Vận Ti là do Huyện thừa Thang Thực kiêm nhiệm?"

Một thanh niên tuấn tú, mặt lạnh như tiền cất tiếng hỏi.

Lưu Đức nhận ra đó là Đại nội thị vệ trưởng Tô Thanh Viễn, cận vệ của Bệ hạ, phẩm cấp cao hơn hắn không biết bao nhiêu lần.

Hôm nay, hắn phải đối mặt với toàn những nhân vật quyền lực.

"Hỏi ngươi đấy, điếc à?"

La Cương, thống lĩnh Cẩm Y Vệ đứng bên cạnh quát lớn.

"Dạ... dạ bẩm, đúng là do Huyện thừa Thang Thực kiêm nhiệm," Lưu Đức giật mình, lắp bắp trả lời.

"Thông Thiện huyện có bến thuyền nhỏ trên hồ, là trạm trung chuyển quan trọng nên Tào Vận Ti mới đặt trạm ở đây.

Họ có ngân khố riêng, quyền hạn rất lớn, hạ quan hoàn toàn không có quyền quản lý.

Thang Thực kiêm nhiệm Ti chính, uy phong còn hơn cả Huyện lệnh như hạ quan.

Hạ quan thực sự không liên quan gì đến hắn, xin các vị đại nhân minh xét!"

Lưu Đức khóc lóc kêu oan.

Trong vụ tập kích này, chính những chiếc thuyền của Tào Vận Ti đã lập chốt chặn đường và chứa chấp thích khách.

Tào Vận Ti không thể thoát khỏi liên can.

Ngay sau khi sự việc xảy ra, phân nha Tào Vận Ti tại Thông Thiện huyện đã bị lục soát, những người liên quan đều bị bắt giữ.

Tuy nhiên, Ti chính Thang Thực được phát hiện đã c·hết tại nhà riêng, được cho là t·ự s·át.

Đáng sợ hơn, cả gia đình hắn cũng c·hết theo do uống thuốc độc.

Kết luận khám nghiệm t·ử t·hi loại trừ khả năng b·ị s·át h·ại, thời điểm c·hết trùng khớp với lúc vụ tập kích diễn ra.

Điều này khẳng định Thang Thực có tham gia vào vụ mưu sát, và đã c·hết để trốn tội hoặc bảo vệ bí mật.

Nhưng việc kéo cả gia đình c·hết theo thì quả thực quá tàn nhẫn và khó hiểu.

"Hắn ngày thường có biểu hiện chống đối Tân triều hay phát ngôn bất mãn gì không?"

Tô Thanh Viễn tiếp tục tra hỏi.

"Dạ... cái này hạ quan không thấy," Lưu Đức vội đáp.

"Có lẽ do hạ quan sơ suất không để ý.

Nhưng xin thề với trời đất, hạ quan hoàn toàn không biết gì về mưu đồ của Thang Thực.

Hạ quan có ăn gan báo cũng không dám làm chuyện tày đình như vậy."

"Thang Thực có bối cảnh thế nào?

Quan hệ thân thiết với ai?"

Cuộc thẩm vấn vẫn tiếp tục.

Bên trong sảnh đường, mọi lời đối thoại đều lọt vào tai Quan Ninh.

Hắn đang ngồi thoải mái trên ghế, dáng vẻ nhàn nhã, trên người đã thay một bộ y phục sạch sẽ.

Trông hắn hoàn toàn khỏe mạnh, không hề có chút thương tích nào, khác hẳn với những lời đồn đại bên ngoài về việc trọng thương hay hôn mê b·ất t·ỉnh.

Rõ ràng, tất cả những tin đồn kia đều là giả.

Quan Ninh vẫn rất ổn.
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 679: Tương kế tựu kế​


Trong gian phòng yên tĩnh, chỉ còn lại Quan Ninh và Mạc Tuyên đối diện nhau.

Mạc Tuyên ngồi yên lặng, ánh mắt vẫn còn vương chút âu lo chưa tan.

"Ngài ngồi đây an ổn như vậy, bên ngoài chắc đã loạn thành một bầy rồi."

"Cứ để cho loạn đi," Quan Ninh bình thản đáp.

"Bọn chúng dày công bày bố một kế hoạch ám sát tỉ mỉ đến thế, ít nhất cũng phải cho chúng thấy chút thành quả chứ."

"Đây là tương kế tựu kế sao?"

"Ừ, còn là dẫn rắn ra khỏi hang nữa."

"Nhưng quả thực là quá nguy hiểm."

Mạc Tuyên thở dài, tay vô thức đặt lên ngực.

Ký ức kinh hoàng về khoảnh khắc Quan Ninh rơi xuống nước vẫn còn in đậm trong tâm trí nàng.

Trái tim nàng lúc đó như bị ai bóp nghẹt, tưởng chừng ngừng đập.

Kế hoạch của thích khách quá kín kẽ, từng bước từng bước đều được tính toán kỹ lưỡng.

Chúng biết rõ Quan Ninh được bảo vệ nghiêm ngặt trên cạn nên đã đặt cái bẫy c·hết người ở dưới nước - một nước cờ táo bạo và đầy bất ngờ.

Thật may mắn là mọi chuyện đã qua.

Mạc Tuyên rùng mình khi nhớ lại cảnh tượng mặt hồ nhuộm đỏ máu tươi sau khi Quan Ninh rơi xuống.

Nàng không biết chuyện gì đã xảy ra dưới đáy nước sâu thẳm kia, chỉ thấy mặt nước cuộn trào dữ dội như đang sôi sục.

Chỉ một phút sau, Quan Ninh trồi lên, bình an vô sự.

Nhưng sáu tên thích khách mai phục dưới đó thì không một ai sống sót.

Điều này khiến nàng vừa yên tâm, vừa kinh ngạc tột độ.

Tô Thanh Viễn đã nói với nàng rằng sáu tên thích khách đó là những cao thủ lặn sâu, có khả năng nín thở phi thường và kỹ năng chiến đấu dưới nước điêu luyện.

Người thường gặp tình huống đó cầm chắc cái c·hết.

Vậy mà Bệ hạ chẳng những không hề hấn gì, còn một mình tiêu diệt toàn bộ bọn chúng!

Hóa ra, hành động nhảy xuống nước cứu giá của Tô Thanh Viễn và các thị vệ thực chất là... thừa thãi.

Lời Tô Thanh Viễn nói văng vẳng bên tai nàng: "Bệ hạ căn bản không cần thần bảo vệ, thực lực của Ngài vượt xa thần."

Và cả câu nói đầy tự tin của Quan Ninh lúc đó: "Trên thế giới này, chưa ai có thể g·iết được trẫm."

Sau sự cố, Quan Ninh lập tức ra lệnh phong tỏa toàn bộ thông tin, tạo ra bầu không khí căng thẳng cực độ.

Hắn thậm chí còn điều động cả đội quân bảo vệ kinh thành đang trên đường hồi kinh đến Thông Thiện huyện.

Dù không có thông báo chính thức, nhưng những động thái này khiến ai nấy đều tin rằng Hoàng đế đã gặp chuyện chẳng lành.

Mục đích của hắn chính là... tương kế tựu kế!

Vụ á·m s·át này là một phần trong kế hoạch lớn của một tổ chức bí ẩn.

Đối với kẻ đứng sau màn, đây là cơ hội ngàn năm có một.

Nhưng với Quan Ninh, đây cũng là cơ hội để hắn lật ngược thế cờ...

"Nói đi cũng phải nói lại, tên Ti chính Thang Thực đó thật sự quá tàn độc.

Bản thân hắn c·hết đã đành, lại còn kéo cả gia đình chôn cùng..."

Mạc Tuyên rùng mình, rồi chợt khựng lại, ánh mắt thoáng vẻ nghi hoặc.

"Sao ta thấy chuyện này quen quen...

Ngài từng kể cho ta nghe về Đặng Khâu, cũng rất giống..."

"Phải," Quan Ninh trầm giọng, "Rất giống, và cùng một kịch bản."

Đặng Khâu, nguyên Binh Bộ Tả Thị Lang tiền triều, từng là kẻ thù không đội trời chung của Quan Ninh khi hắn mới vào kinh thành.

Cuộc đấu tranh giữa hai bên vô cùng khốc liệt.

Để triệt hạ Đặng Khâu, Quan Ninh đã vạch trần thân phận tàn dư tiền triều của hắn.

Nhưng cuối cùng, Đặng Khâu đã để lại một bức thư, tạo ra một cú lật ngược tình thế ngoạn mục.

Giống như trò chơi Ma Sói, Quan Ninh cứ ngỡ mình đã tiêu diệt được "sói", hóa ra lại g·iết nhầm "dân làng".

Đặng Khâu vì thế mà bị tru di cả nhà.

Sự việc đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Quan Ninh.

Hắn hiểu được sức mạnh của niềm tin, sự trung thành mù quáng của những kẻ tôi trung với triều đại cũ.

Vụ việc của Thang Thực ở Thông Thiện huyện cũng y hệt.

Biết mình đã bại lộ, không còn đường sống, hắn chọn cách uống thuốc độc tự tận cùng cả gia đình để bảo vệ bí mật.

Là trùng hợp hay cố ý?

Điều đó không quan trọng nữa.

"Trẫm có lẽ đang phải đối mặt với tình cảnh giống hệt Long Cảnh Đế Tiêu Thành Đạo năm xưa," Quan Ninh trầm ngâm.

Mạc Tuyên hiểu ý ngay.

Long Cảnh Đế cũng từng c·ướp ngôi, và suốt đời bị ám ảnh bởi tàn dư tiền triều.

Quan Ninh lên ngôi cũng nhờ sự trợ giúp của tàn dư tiền triều, điển hình là Long An Đế chi nữ đang ở trong hậu cung của hắn.

Giờ đây, bánh xe lịch sử lặp lại, hắn lại trở thành mục tiêu của những kẻ muốn phục hồi triều đại cũ.

"Liệu có phải là bọn họ không?"

Mạc Tuyên hỏi.

"Chẳng phải ngài đã thanh trừng rất nhiều người rồi sao?

Hoàng tộc họ Tiêu và các thế gia quý tộc đều bị xử lý, sao vẫn còn?"

"Có thể g·iết hết được sao?"

Quan Ninh lắc đầu.

"Nói đúng hơn, không phải bọn họ mới xuất hiện, mà là vẫn luôn tồn tại."

Hắn bình thản đón nhận sự thật này.

Đại Khang đã tồn tại hơn hai trăm bảy mươi năm, tư tưởng trung quân ái quốc đã ăn sâu bám rễ trong lòng người dân, không thể một sớm một chiều mà thay đổi.

Dù Quan Ninh đã dùng biện pháp mạnh tay để trấn áp, nhưng tư tưởng phục quốc vẫn âm ỉ cháy.

Khi nhận ra không thể đối đầu trực diện, những tàn dư này đã chọn cách ẩn mình, rút vào hoạt động bí mật, trở thành cái gai trong mắt Tân triều.

Giống như Thiên Địa Hội phản Thanh phục Minh suốt bao năm trời vậy.

"Nếu thực sự là vậy thì rất khó xử lý," Mạc Tuyên lo lắng.

Từng đứng đầu Đốc Bộ Ti, nàng hiểu rõ sự phức tạp của vấn đề này.

"Trên mặt bọn họ đâu có viết chữ 'tàn dư phế đế'.

Nếu thanh trừng quy mô lớn sẽ khiến lòng người hoang mang, bất lợi cho sự ổn định của triều chính.

Nhưng nếu bỏ mặc thì lại là mầm họa khôn lường."

Quan Ninh gật đầu đồng tình.

"Chỉ là mấy con chuột nhắt thôi, không cần quá để tâm," hắn nói, giọng đầy vẻ khinh miệt.

"Bọn chúng giống như con cóc nhảy lên mu bàn chân, không cắn người nhưng làm người ta ghê tởm.

Tuy nhiên, lần này là cơ hội tốt để dọn dẹp một thể."

"Bên ngoài thì làm căng, nhưng bên trong hãy thả lỏng.

Đối ngoại cứ công bố là có thích khách, nhưng tuyệt đối không được nhắc đến bốn chữ 'tàn dư tiền triều'."

Quan Ninh chỉ đạo.

Hắn từng trải qua nên hiểu rõ, đôi khi sự nghi kỵ vô căn cứ còn nguy hiểm hơn sự thật.

"Tạm thời cứ lần theo manh mối này mà điều tra.

Lần này trẫm tương kế tựu kế, bọn chúng chắc chắn sẽ lộ diện.

Có bao nhiêu g·iết bấy nhiêu!"

Ánh mắt Quan Ninh sắc lạnh.

Hắn thoát c·hết nhờ thực lực và may mắn, nhưng sự to gan của đám người này đã chạm đến giới hạn chịu đựng của hắn.

"Thực ra," Quan Ninh nói thêm, ánh mắt xa xăm, "điều trẫm tò mò hơn cả là: Kẻ đứng sau giật dây mọi chuyện rốt cuộc là ai..."
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 680: Nguy cơ tứ bề​


Kế hoạch ám sát được bố trí cực kỳ cao tay, nhưng điểm đáng sợ nhất chính là thời điểm ra tay.

Quan Ninh vừa mới khởi động tân chính ở sáu châu phương Nam, chưa kịp củng cố nền móng đã vội vã rời kinh.

Triều cục rung chuyển, lòng người hoang mang.

Nếu lúc này hắn gặp chuyện, hậu quả thật khôn lường, Tân triều non trẻ này thậm chí có thể sụp đổ ngay lập tức.

Chưa hết, những kẻ đứng trong bóng tối chắc chắn đang mong đợi một kịch bản "nội ưu ngoại hoạn".

Nội ưu đã rõ, còn ngoại hoạn?

Quan Ninh biết chắc Lương quốc đang rục rịch động binh, chực chờ cơ hội xâm lược Đại Khang.

Phía sau tất cả những âm mưu này, chắc chắn có một bàn tay đạo diễn.

Kẻ đó phải có thân phận rất cao, nhiều khả năng là dòng dõi hoàng tộc trực hệ của triều trước.

Nhưng ai mới có đủ năng lực làm chuyện này?

Các hoàng tử đều đã bị hắn giam lỏng, ngay cả Trưởng công chúa Tiêu Nhạc San - người từng có giao tình với hắn - cũng không ngoại lệ.

Hơn nữa, Quan Ninh tin rằng mấy người đó không đủ bản lĩnh để bày ra một ván cờ lớn như vậy.

Vậy thì là ai?

Quan Ninh tạm thời chưa có câu trả lời.

Nước ở đây sâu hơn hắn tưởng.

Một hoàng tộc đã cai trị đất nước hàng trăm năm, chắc chắn vẫn còn những con át chủ bài ẩn giấu, những nội tình chưa được phơi bày.

Nếu không thì quá vô dụng rồi.

Nhưng điều này lại càng khiến Quan Ninh cảm thấy phấn khích.

Thách thức càng lớn, ý chí chiến đấu của hắn càng cao.

Hắn hiểu rõ những vấn đề của Tân triều.

Một kẻ c·ướp ngôi tiếp quản một vương triều đang suy tàn, thời gian trị vì ngắn ngủi lại vội vã cải cách...

Hiểm họa rình rập khắp nơi.

Nhưng biết đâu, đây lại là cơ hội để thanh lọc tất cả.

Tân triều sẽ phải đối mặt với cả thù trong lẫn giặc ngoài.

Quan Ninh không sợ, thậm chí còn có chút mong chờ.

Một vị hoàng đế c·ướp ngôi luôn bị nghi ngờ về tính chính danh, và c·hiến t·ranh chính là cơ hội tốt nhất để hắn chứng minh bản thân.

Nếu Lương quốc dám tấn công, hắn sẽ không né tránh, mà sẽ đánh một trận thật oanh liệt để khẳng định vị thế.

Nội ưu ngoại hoạn không thể đánh sập Tân triều, càng không thể đánh bại hắn!

Ngay từ đầu, Quan Ninh đã muốn đổi quốc hiệu, nhưng vì sợ phản ứng dữ dội nên đành giữ lại cái tên Đại Khang.

Lần này, nếu giải quyết êm đẹp mọi nguy cơ, quyền lực được củng cố vững chắc, hắn sẽ đường hoàng đổi quốc hiệu, mở ra một kỷ nguyên mới thực sự.

Tuy nhiên, trước mắt vẫn là một thử thách sống còn.

"Trẫm cần viết vài bức thư, lát nữa nàng hãy cho người gửi đi ngay," Quan Ninh nói với Mạc Tuyên.

"Được."

Giấy bút đã sẵn sàng, Quan Ninh lập tức mài mực.

Với tàn dư tiền triều, đây là một âm mưu toan tính.

Với hắn, đây cũng là một nước cờ.

Hắn muốn mượn cơ hội này, dựng lên một vở kịch lớn.

Tương kế tựu kế, nhưng không được phép sơ suất.

Hắn biết rõ, tin tức hắn gặp nạn một khi lan ra, những kẻ có dị tâm sẽ lập tức nhảy ra làm loạn.

Quan Ninh viết hai bức thư đầu tiên.

Một gửi cho Triệu Nam Tinh - Giang Châu Châu mục kiêm Giám Sát Sứ sáu châu phương Nam.

Một gửi cho Đinh Tuyền - Đại tướng quân Nam Phủ Quân.

Nội dung yêu cầu họ phải bảo vệ phương Nam bằng mọi giá, tuyệt đối không để xảy ra b·ạo l·oạn trong thời gian này.

Sự ổn định của sáu châu phương Nam là thành quả không dễ gì có được.

Tiếp theo, hắn viết mật thư cho các thống soái đang trấn thủ biên cương, ra lệnh cho họ gạt bỏ mọi lo lắng, chỉ tập trung vào nhiệm vụ bảo vệ biên giới.

Viết xong, Quan Ninh quay sang Mạc Tuyên:

"Trẫm sẽ bí mật hồi kinh ngay trong đêm nay.

Nhưng nàng và Tô Thanh Viễn phải ở lại đây."

"Gấp gáp vậy sao?"

Mạc Tuyên hỏi.

"Phải," Quan Ninh gật đầu.

"Mật thư của Tiết Hoài Nhân đã nói rõ tình hình nguy cấp.

Điểm bùng phát chính nằm ở kinh thành, trẫm phải về đó càng sớm càng tốt."

"Nàng và Tô Thanh Viễn ở lại đây, thỉnh thoảng lộ diện vào những thời điểm quan trọng, nhưng đừng quá lộ liễu."

"Ta hiểu."

Mạc Tuyên gật đầu.

Nàng từng đứng đầu Đốc Vũ Ti, thông minh sắc sảo, tự nhiên hiểu được dụng ý của hắn.

Tô Thanh Viễn là Thị vệ trưởng, hắn ở đâu nghĩa là Hoàng đế ở đó.

Mạc Tuyên đi cùng Hoàng đế, nàng ở lại cũng là bằng chứng củng cố niềm tin rằng Quan Ninh vẫn đang ở Thông Thiện huyện trị thương.

"Không biết có bao nhiêu tai mắt đang theo dõi nơi này.

Mọi cử động của các nàng đều sẽ bị chú ý.

Ngày mai, hãy để Tô Thanh Viễn ra mặt bác bỏ tin đồn, nói rằng trẫm chỉ bị sặc nước do không biết bơi, sức khỏe hơi yếu nhưng không có gì đáng ngại, ít ngày nữa sẽ hồi kinh."

Quan Ninh dặn dò kỹ lưỡng: "Đồng thời, hãy cho binh lính rút dần khỏi Thông Thiện huyện, giảm bớt sự phòng ngự.

Nhưng bên trong huyện nha vẫn phải canh gác nghiêm ngặt.

Như vậy sẽ tạo ra cảm giác 'giấu đầu hở đuôi', càng khiến người ta nghi ngờ."

"Ta hiểu rồi," Mạc Tuyên tiếp lời.

"Ngoài việc đó ra, sẽ không phát bất kỳ thông báo chính thức nào, để mặc cho tin đồn lan truyền."

"Đúng vậy," Quan Ninh mỉm cười lạnh lùng.

"Mục đích chính là khiến bọn chúng tin rằng trẫm đã xảy ra chuyện lớn.

Khi nàng lộ diện, hãy diễn nét mặt bi thương, lo lắng, nhưng nhớ là đừng quá lố."

"Vâng."

"Như vậy bọn chúng sẽ càng đắc ý, nhảy ra càng nhiều, và sẽ c·hết càng thảm!"

Từng bước của kế hoạch đã được vạch ra.

Ai là thợ săn, ai là con mồi, đến phút cuối cùng mới biết được.

"Gọi Tô Thanh Viễn và hai thị vệ vào đây.

Trẫm sẽ cải trang để rời đi."

"Được."

"À, chuyện thẩm vấn giao cho La Cương làm đi.

Để Tô Thanh Viễn làm việc đó đúng là làm khó hắn."

"Đúng vậy," Mạc Tuyên bật cười.

Tô Thanh Viễn là đại sư huynh Thiên Nhất Lâu, tính tình lạnh lùng, kiệm lời, lại không có kinh nghiệm thẩm vấn.

Nãy giờ nghe hắn hỏi cung bên ngoài, chẳng đi vào trọng tâm, lung tung hết cả lên.

"Trẫm vốn định chỉnh đốn Tào Vận Ti, giờ xảy ra chuyện này, vừa vặn có cái cớ để bắt đầu từ đây," Quan Ninh nói.

"Ta sẽ cho người xử lý.

Thông Thiện huyện này chắc chắn không thoát khỏi liên can.

Nhiều sát thủ chui vào như vậy, một mình tên Ti chính không thể làm được."

"Giao cho nàng, đây là sở trường của nàng rồi.

Lát nữa có thể Phủ doãn, Châu mục sẽ đến, nàng lựa lời ứng phó nhé."

"Yên tâm, ta sẽ tra ra manh mối," Mạc Tuyên nói, ánh mắt ánh lên vẻ hưng phấn.

So với việc ngồi không trong thâm cung, được phá án thế này thú vị hơn nhiều.

"Nhất định phải tìm ra manh mối.

Trẫm không tin bọn chúng có thể làm sạch sẽ đến mức không để lại dấu vết gì.

Việc cấp bách là phải tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau, trẫm thực sự rất tò mò về hắn."

"Ngài cũng phải cẩn thận đấy."

"Yên tâm."

Sau khi dặn dò thêm vài câu, Quan Ninh cho gọi Tô Thanh Viễn và các thị vệ thân tín vào.

Hắn nhanh chóng thay đổi y phục với một thị vệ có vóc dáng tương đồng, mặc giáp trụ kín mít, đội mũ trụ che khuất mặt.

Nếu không quan sát kỹ sẽ không thể phát hiện ra.

Cứ như vậy, Quan Ninh đường hoàng rời khỏi huyện nha, bí mật phi ngựa về Thượng Kinh ngay trong đêm.
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 681: Thù trong giặc ngoài​


Quan Ninh đã bí mật rời đi, nhưng cơn sóng ngầm hắn để lại Thông Thiện huyện không những chưa tan mà còn đang lên men, ngày một dữ dội hơn.

Khi ánh bình minh vừa ló rạng, Vương Thanh Khoa, Tri phủ của phủ Hồng Hóa, đã vội vã có mặt tại huyện nha.

Lão quan già tuổi gần sáu mươi này mới được bổ nhiệm sau khi Tân triều thành lập, thay thế cho những quan lại bị thanh trừng.

Lúc này, lão đang quỳ rạp trước cửa phòng, giọng run rẩy:

"Hạ quan sợ hãi vô cùng, vừa nghe tin dữ đã chạy suốt đêm đến đây.

Thần tội đáng c·hết vạn lần, vạn lần đáng c·hết!"

"Ngươi cũng biết mình có tội sao?"

Giọng nói lanh lảnh của thái giám tổng quản Thành Kính vang lên, mang theo sự uy nghiêm lạnh lẽo: "May mắn Bệ hạ hồng phúc tề thiên, long thể an khang.

Nếu không, dù ngươi có mười cái đầu cũng không đủ để chặt!"

Thành Kính vừa mới đến đây không lâu.

Quan Ninh đã bố trí hai lộ trình: một công khai đi đường bộ, một bí mật đi đường thủy.

Thành Kính đi theo đoàn đường bộ.

Cũng may mắn cho lão, nếu có mặt trên chiếc thuyền định mệnh đó, với tình hình chiến đấu ác liệt như vậy, chưa chắc lão đã toàn mạng trở về.

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy sự lợi hại của đám thích khách.

Quan Ninh đã từng phân tích kỹ lưỡng.

Chuyến đi của hắn được giữ bí mật tối đa, số người biết rất ít, đặc biệt là kế hoạch "dương đông kích tây" với hai lộ trình.

Vậy mà thích khách vẫn nắm rõ hành tung của hắn, biết chính xác hắn ở trên con thuyền nào.

Liệu có nội gián bên cạnh hắn không?

Chưa chắc.

Dù đi đường thủy có phần kín đáo hơn, nhưng đoàn tùy tùng đông đảo và những chiếc thuyền hộ tống đặc biệt vẫn là những dấu hiệu khó che giấu hoàn toàn.

Chỉ cần có kẻ kiên trì theo dõi dọc đường, việc phát hiện ra hành tung của Hoàng đế không phải là không thể.

Quan Ninh tự đặt mình vào vị trí kẻ thù cũng có thể suy đoán ra điều này.

Chính vì thế, việc tùy tiện nghi ngờ người bên cạnh khi chưa có bằng chứng xác thực chỉ khiến nội bộ thêm rối loạn - điều mà kẻ đứng sau màn kịch này mong muốn nhất.

Việc triệu tập khẩn cấp Thành Kính đến Thông Thiện huyện là một nước cờ cao tay.

Là Đại nội tổng quản thân cận nhất với Quan Ninh, sự hiện diện của Thành Kính là bằng chứng thuyết phục nhất cho việc Hoàng đế đang ở đây.

Mạc Tuyên dù sao cũng là Quý phi, thân phận không tiện lộ diện thường xuyên, nên Thành Kính sẽ là người thay mặt đứng ra xử lý mọi việc, như tiếp đãi quan viên chẳng hạn.

"Bệ hạ long thể an khang?"

Vương Thanh Khoa nghe vậy liền ngẩng đầu lên, hô lớn: "Thiên hữu Đại Khang, thiên hữu Bệ hạ!"

"Sao?

Chẳng lẽ ngươi mong Bệ hạ xảy ra chuyện gì à?"

Thành Kính nheo mắt, giọng lạnh băng như dao cứa.

Bệ hạ bị á·m s·át ngay trên địa bàn của mình quản lý là một chuyện động trời.

Thành Kính đã nhận được chỉ thị từ Hoàng quý phi Mạc Tuyên, hiểu rõ hai nhiệm vụ chính của mình: một là diễn kịch che mắt thiên hạ, khẳng định Bệ hạ vẫn đang ở đây; hai là âm thầm điều tra, tìm ra h·ung t·hủ.

Trong mắt Thành Kính, ai ở nơi này cũng đều đáng ngờ, kể cả lão Tri phủ đang quỳ trước mặt.

Biết người biết mặt không biết lòng.

Câu hỏi của lão vừa là sự phẫn nộ, vừa là một đòn thăm dò.

"Thần làm sao dám có ý nghĩ đại nghịch bất đạo như vậy!"

Vương Thanh Khoa vội dập đầu lia lịa, trán chạm đất kêu binh binh.

Nhưng trong lòng lão lúc này lại đang dậy sóng những suy nghĩ hoàn toàn trái ngược.

Bệ hạ thật sự không sao ư?

Không thể nào!

Tuyệt đối không thể nào!

Nếu thực sự không sao, tại sao ngài không lập tức hồi kinh mà lại nán lại cái huyện lỵ nhỏ bé này?

Chắc chắn kế hoạch của Điện hạ đã thành công, ít nhất là một phần.

Bệ hạ chắc chắn đã b·ị t·hương nặng, không thể di chuyển.

Vương Thanh Khoa giả vờ sợ hãi, nhưng trong lòng lại mừng thầm.

Đúng vậy, lão chính là một kẻ mang lòng dạ phản trắc, một con cờ bí mật của tàn dư tiền triều.

Ám sát Hoàng đế chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.

Cơ hội chỉ có một, không được phép sai sót.

Kế hoạch được chia nhỏ thành nhiều khâu độc lập để đảm bảo bí mật.

Nhiệm vụ của Vương Thanh Khoa chỉ là tạo điều kiện thuận lợi trong phạm vi quyền hạn của mình, như cung cấp giấy tờ hợp pháp cho đám sát thủ.

Lão làm việc này cực kỳ kín kẽ, thông qua trung gian, không để lại bất kỳ dấu vết nào liên quan đến bản thân.

Và nhiệm vụ hiện tại của lão là thăm dò tình hình thực tế của Bệ hạ.

Sống hay c·hết, thương nặng hay nhẹ, thông tin này cực kỳ quan trọng cho bước đi tiếp theo của phe cánh bọn lão.

"Từ phủ thành đến đây mất hai canh giờ.

Ngươi đến nhanh thật đấy," Thành Kính đột ngột lên tiếng, ánh mắt sắc bén soi mói.

"Tin tức lan truyền cũng cần thời gian, làm sao ngươi có thể có mặt ở đây nhanh như vậy?"

Tên thái giám này quả là không đơn giản.

Vương Thanh Khoa thầm nghĩ, nhưng lão đã lường trước được câu hỏi này.

Nếu lão nói nhận được tin tại phủ thành rồi mới đi, thì thời gian hai canh giờ là quá ngắn, sẽ lộ ra sơ hở rằng lão đã biết trước sự việc và chuẩn bị sẵn sàng.

Điều đó đồng nghĩa với việc lão muốn đến hiện trường sớm nhất để thăm dò tình hình.

"Bẩm Tổng quản, thực ra thần đã đến huyện Liêu Thọ từ ngày hôm trước để kiểm tra công vụ, từ đó qua Thông Thiện huyện gần hơn một chút," Vương Thanh Khoa bình tĩnh giải thích.

"Thông Thiện huyện thuộc quyền quản lý của ngươi.

Bệ hạ bị tập kích ở đây, ngươi không thể thoát khỏi liên can," Thành Kính nghiêm giọng.

"Hiện tại ngươi có một cơ hội lập công chuộc tội: Bắt lấy h·ung t·hủ, tìm ra manh mối!"

"Vâng, thần nhất định dốc hết toàn lực!"

Vương Thanh Khoa biết mình tạm thời vượt qua cửa ải đầu tiên, nhưng vẫn không dám lơ là.

"Mau đi làm việc đi!"

"Tuân lệnh."

Thành Kính ra lệnh dứt khoát, không ai dám trái lời.

Bệ hạ không tiện gặp người, hắn trở thành người phát ngôn quyền lực nhất lúc này.

Vương Thanh Khoa chỉ là người đầu tiên.

Sau đó, hàng loạt quan viên khác lần lượt kéo đến, trong đó có cả Đỗ Huy, Châu mục châu Hoan.

Châu Hoan nằm ở phía nam Lan Châu, nơi có kinh đô Thượng Kinh, cách đây không xa.

Dù đã cố gắng phong tỏa, nhưng tin tức vẫn lan truyền nhanh chóng nhờ sự tiếp tay của những kẻ có dã tâm trong bóng tối.

Ngày càng nhiều quan viên địa phương và các vùng lân cận đổ về Thông Thiện huyện để thăm hỏi.

Nhưng tất cả đều bị chặn lại.

Không ai được gặp Quan Ninh.

Thành Kính đưa ra thông báo chính thức: "Bệ hạ do rơi xuống nước trong thời tiết giá lạnh nên bị cảm mạo phong hàn, không tiện tiếp kiến chư vị đại thần.

Các vị không cần quá lo lắng, trừ những người có trách nhiệm liên quan, những người khác hãy mau chóng trở về địa phương làm tròn chức trách, đảm bảo an ninh trật tự."

Lời giải thích này thoạt nghe có vẻ hợp lý, nhưng càng ngẫm càng thấy đáng ngờ.

"Cảm mạo phong hàn"?

Rõ ràng là bị thích khách tập kích, sao lại nói nhẹ nhàng như vậy?

Hơn nữa, với sức khỏe của một người trẻ tuổi võ nghệ cao cường như Bệ hạ, chút phong hàn có là gì?

Tại sao không hồi kinh ngay cho tiện việc chữa trị mà lại nán lại đây?

Thêm vào đó, tin đồn về việc toàn bộ lang trung giỏi trong vùng bị triệu tập vào huyện nha, thậm chí cả ngự y từ kinh thành cũng đang trên đường tới, càng củng cố thêm nghi ngờ của mọi người.

Bệ hạ chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn.

Nhẹ thì trọng thương, nặng thì...

Tin đồn ngày càng lan rộng và biến tướng.

Có người thậm chí còn rỉ tai nhau rằng Bệ hạ đã băng hà, triều đình đang cố tình giấu giếm.

Tân triều chưa đầy một năm tuổi đã đứng trước nguy cơ sụp đổ.

Lòng người hoang mang, triều cục rung chuyển.

Đúng lúc dầu sôi lửa bỏng này, một tin dữ khác ập đến như sét đánh ngang tai:

Lương quốc chính thức động binh, tấn công Đại Khang!

Tân triều lập tức rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc: Thù trong giặc ngoài!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 682: Lương Vũ Đế - Chu Ôn​


Lương Quốc, một trong ba cường quốc thống trị đại lục, tọa lạc tại vùng Tây Nam trù phú.

Giống như hai người hàng xóm, Lương Quốc cũng là một quốc gia lâu đời với bề dày lịch sử hơn hai trăm năm.

Tuy nhiên, sự trường tồn cũng đi kèm với cái giá của nó.

Biên giới giáp ranh rộng lớn với Ngụy Quốc đã trở thành chiến trường đẫm máu trong suốt nhiều thế kỷ.

Chiến tranh triền miên bào mòn quốc lực, cùng với mâu thuẫn nội bộ ngày càng gay gắt, đã từng đẩy Lương Quốc đến bờ vực suy vong.

Nhưng lịch sử đã sang trang khi Chu Ôn lên ngôi cách đây hơn hai mươi năm.

Lương Vũ Đế - Chu Ôn là một thiên tài quân sự.

Ngay khi nắm quyền, ông đã thể hiện sự hiếu chiến đáng kinh ngạc, liên tục phát động các cuộc tấn công nhằm vào Ngụy Quốc.

Dưới sự chỉ huy của ông, cán cân quân sự dần thay đổi, Lương Quốc từ thế yếu chuyển sang thắng nhiều bại ít.

Dù vậy, cái giá phải trả cho những chiến thắng ấy không hề nhỏ.

Trong triều, có vị đại nho đã thẳng thừng chỉ trích Chu Ôn bằng những lời lẽ gay gắt: "Cực kỳ hiếu chiến, động binh là tốn kém hàng vạn, binh sĩ kiệt quệ, mà giặc vẫn chưa suy yếu, đủ thấy cái hại lớn của ta."

Ý tứ rõ ràng: Việc tùy tiện phát động c·hiến t·ranh chỉ làm hao tổn quốc khố và sinh lực binh sĩ, trong khi kẻ thù vẫn đứng vững, đó là tai họa của đất nước.

Nhưng Chu Ôn chỉ cười xòa, không hề tức giận.

Đó là nét đặc trưng của ông: luôn bao dung với người tài, dù họ có trái ý mình.

Tuy nhiên, sự bao dung đó không đồng nghĩa với việc ông sẽ dừng bước.

Chu Ôn tiếp tục ngự giá thân chinh, dẫn dắt đại quân đánh tan quân Ngụy, chiếm trọn ba quận, mở rộng lãnh thổ.

Cũng trong năm đó, ông đổi niên hiệu thành Lương Vũ, xưng là Lương Vũ Đế.

Danh xưng ấy hoàn toàn xứng đáng với một vị vua đã dùng sức mạnh quân sự để vực dậy cả một dân tộc.

Quốc hồn được tái tạo, nhưng cái giá phải trả là quốc lực Lương Quốc cũng suy kiệt nghiêm trọng.

Ngụy Quốc mất đất, chắc chắn sẽ tìm cách phục thù.

Viễn cảnh c·hiến t·ranh triền miên dường như là điều không thể tránh khỏi.

Đúng lúc đó, Chu Ôn đưa ra một quyết định gây chấn động: Chủ động trả lại ba quận đã chiếm cho Ngụy Quốc để đổi lấy một hiệp ước hòa bình!

Đến lúc này, thiên hạ mới vỡ lẽ.

Chu Ôn không phải kẻ hiếu chiến mù quáng.

Ông "lấy chiến tranh để chấm dứt c·hiến t·ranh", đồng thời gửi đi thông điệp đanh thép: Lương Quốc không hề yếu đuối.

Sau hiệp ước đó, đại lục bước vào kỷ nguyên hòa bình kéo dài hơn hai mươi năm.

Đây chính là khoảng thời gian vàng ngọc để Lương Quốc trỗi dậy.

Chu Ôn cầu hiền như khát nước, trọng dụng nhân tài, trấn áp cường hào, giảm thuế, khuyến khích nông nghiệp.

Ông thiết lập quân pháp nghiêm minh, chỉnh đốn quân đội, thực hiện chính sách tinh binh.

Dưới bàn tay của ông, Lương Quốc hồi sinh mạnh mẽ, trở lại vị thế đỉnh cao.

Ông được tôn vinh là "Trung hưng chi chủ".

Nhưng khi Lương Quốc đã phục hồi, dã tâm của Chu Ôn cũng bắt đầu lộ rõ.

Ông bắt tay với Ngụy Quốc tấn công Đại Khang.

Hai nước dồn binh lực khổng lồ, khí thế ngút trời.

Nhưng kết quả lại không như mong đợi.

Ngụy Quốc vấp phải sự kháng cự quyết liệt, 20 vạn đại quân bị tiêu diệt.

Dù tổn thất nặng nề, Ngụy Quốc vẫn không muốn dừng lại.

Họ muốn tiếp tục tấn công để gỡ gạc.

Nhưng lúc này, Chu Ôn lại "chơi" Ngụy Quốc một vố đau điếng.

Lương Quốc bất ngờ rút quân, bảo toàn lực lượng, bỏ mặc đồng minh bơ vơ.

Tổn thất của Lương Quốc không đáng kể, nhưng Ngụy Quốc thì thiệt hại nặng nề, lại còn nơm nớp lo sợ bị Lương Quốc đâm sau lưng, nhất là khi Lương Quốc bắt đầu có những động thái giao hảo với Đại Khang.

Lần đó, Lương Quốc là kẻ chiến thắng lớn nhất.

Sau đó, n·ội c·hiến Đại Khang bùng nổ.

Nhận thấy thời cơ đã đến, Chu Ôn đáp lại lời cầu viện của Long Cảnh Đế Tiêu Thành Đạo, phái 20 vạn quân tiến vào Đại Khang.

Tính toán của ông rất hoàn hảo: Mượn danh nghĩa trợ giúp để tiêu diệt mối họa lớn nhất là Trấn Bắc Vương Quan Trọng Sơn, sau đó lợi dụng lúc Đại Khang suy yếu vì n·ội c·hiến để thôn tính.

"Mời thần đến dễ, tiễn thần đi khó".

Khi n·ội c·hiến kết thúc cũng là lúc Lương quân lộ mặt thật.

Nội ngoại giáp công, Đại Khang chắc chắn sẽ sụp đổ.

Nuốt trọn Đại Khang, Lương Quốc sẽ trở thành siêu cường, việc thôn tính nốt Ngụy Quốc chỉ là vấn đề thời gian.

Dã tâm của Chu Ôn không dừng lại ở một thành một đất, mà là nhất thống thiên hạ!

Thế nhưng, ông đã tính sai.

...

Lương Đô, Biện Kinh.

Trên tường thành cao ngất, Lương Vũ Đế Chu Ôn đứng lặng, ánh mắt hướng về phương Bắc xa xăm.

Dáng người cao lớn, trán rộng, mày rậm mắt hổ, miệng vuông chữ điền, toát lên khí chất đế vương uy nghiêm.

"Trẫm đã tính sai rồi!"

Chu Ôn thì thầm, giọng đầy tiếc nuối.

Lẽ ra n·ội c·hiến Đại Khang là cơ hội ngàn năm có một để ông xưng bá đại lục.

Nhưng sự xuất hiện của một kẻ không ai ngờ tới đã đảo lộn tất cả, chôn vùi 20 vạn đại quân tinh nhuệ của ông.

"Quan Ninh!"

Chu Ôn siết chặt nắm đấm, cơn giận dữ bùng lên trong lồng ngực.

Dù sự việc đã trôi qua, nhưng mỗi khi nhớ lại những lời lẽ ngạo mạn của tên tiểu tử đó, ông vẫn không thể kìm nén được sự cuồng nộ.

"Trong miệng ngươi, cái gọi là chiến tử anh linh bất quá là một lũ xâm lược bỉ ổi.

Ngươi muốn đưa thi cốt bọn chúng về nước?

Không thể nào, bởi vì bọn chúng đã c·hết không toàn thây!"

"20 vạn đại quân trong miệng các ngươi đã bị trẫm tiêu diệt sạch.

Có kẻ đầu hàng, nhưng trẫm không cho cơ hội, vẫn tàn sát không tha một ai!"

Đó là những lời mà Tam hoàng tử Chu Trinh thuật lại trước toàn thể triều thần sau chuyến đi sứ Đại Khang.

Từng câu từng chữ của Nguyên Vũ Đế Quan Ninh như những nhát dao cứa vào lòng tự trọng của Chu Ôn.

Không chỉ vậy, hắn còn tổ chức đại duyệt binh để diễu võ dương oai, công khai sử dụng kỵ binh hạng nặng của Đại Lương để uy h·iếp chính quân đội Lương Quốc.

Chu Ôn nhắm mắt lại, tưởng tượng ra nỗi nhục nhã mà sứ thần Đại Lương phải chịu đựng.

Tên tiểu tử đó còn dám lớn tiếng đe dọa, nói rằng đại quân Đại Khang đã đóng ở biên giới, sẵn sàng tiếp đón bất cứ lúc nào.

Tất cả những điều đó là sự thách thức không thể dung thứ.

Kể từ khi Chu Ôn lên ngôi, Đại Lương chưa bao giờ chịu tổn thất và nhục nhã đến thế.

Ông không thể nhịn được nữa!

Ông phải xuất binh dạy cho tên tiểu tử không biết trời cao đất rộng đó một bài học!

Ngụy Quốc đã từ chối liên minh, bất chấp mọi điều kiện Lương Quốc đưa ra.

Chu Ôn biết thừa, lão hồ ly Ngụy Văn Đế muốn "tọa sơn quan hổ đấu", hưởng lợi ngư ông.

Nhưng ông không quan tâm.

Một mình Lương Quốc cũng đủ sức nghiền nát Đại Khang.

Tuy giận dữ, nhưng Chu Ôn không hề đánh giá thấp đối thủ.

Những thông tin từ chuyến đi sứ khiến ông cảm nhận rõ mối đe dọa.

Thực ra, ông đã chú ý đến vị Trấn Bắc Vương trẻ tuổi này từ lâu.

Chỉ không ngờ rằng, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hắn đã trưởng thành đến mức trở thành đối thủ xứng tầm nhất của ông.

Quan Ninh tạo phản thành công, lập ra Tân triều.

Dưới sự cai trị của hắn, Đại Khang già cỗi bỗng hồi sinh sức sống mãnh liệt.

Chu Ôn biết mình không thể chờ đợi thêm nữa.

Phải bóp c·hết mối họa này trước khi nó thực sự lớn mạnh.

Tư cách xưng bá đại lục chỉ thuộc về một người!

Trùng hợp thay, niên hiệu của Quan Ninh cũng là Nguyên Vũ.

Đây dường như là sự sắp đặt của định mệnh, gửi đến cho ông một đối thủ ngang tài ngang sức.

Nhưng ông chắc chắn sẽ thắng.

Không ai có thể ngăn cản bước chân chinh phạt của ông.

Trên đại lục này, chỉ có thể tồn tại một Vũ Đế, và đó chính là ông - Lương Vũ Đế Chu Ôn!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 683: Lương quân áp sát, không còn đường lui​


Chu Ôn hoàn toàn tự tin vào chiến thắng, không phải vì ngông cuồng, mà bởi nội lực thâm hậu và quốc lực hùng mạnh của Lương Quốc.

Hai mươi năm nỗ lực phát triển đã giúp Lương Quốc tích lũy nguồn lực dồi dào, đủ sức phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Hai cuộc chiến trước đây, với Chu Ôn, chỉ như màn dạo đầu.

Tuy giận dữ, nhưng trong lòng Chu Ôn lại dâng lên một cảm giác hưng phấn khó tả.

Dòng máu hiếu chiến chảy trong huyết quản, thôi thúc ông khao khát một đối thủ xứng tầm.

Quan Ninh chính là người đã kích thích chiến ý trong ông.

"Hy vọng ngươi có thể trụ được lâu một chút."

Chu Ôn thầm nghĩ rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.

Ông tin rằng cuộc chiến này sẽ không có bất kỳ biến số nào.

Quan Ninh dù là nhân kiệt, nhưng vẫn chưa thực sự trưởng thành.

Hắn vừa mới lập ra Tân triều trên đống tro tàn của n·ội c·hiến, quốc lực suy yếu, nền móng chưa vững.

Chiến tranh là cuộc đọ sức về quốc lực, mà Đại Khang lấy gì để so với Lương Quốc?

Trong mắt Chu Ôn, đây chỉ là cuộc vật tay giữa một tráng hán và một đứa trẻ.

Hơn nữa, đứa trẻ này còn chưa đứng vững.

Ngai vàng của Quan Ninh chưa chắc chắn.

Hắn nóng vội cải cách khi đất nước còn chưa ổn định, lộ rõ sự non nớt.

Nếu có thể gặp Quan Ninh, Chu Ôn thực sự muốn nói với hắn một câu của người đi trước: "Tiểu tử, làm Hoàng đế không phải làm như thế đâu."

Hắn quá nôn nóng, chưa học đi đã muốn chạy, ngã sấp mặt là điều tất yếu.

Giờ đây, tai họa đã ập đến.

Động lực thúc đẩy Chu Ôn xuất binh lần này còn đến từ một nhân vật đặc biệt - một thành viên hoàng tộc họ Tiêu.

Kẻ này xuất hiện bất ngờ và mang đến một cơ hội không thể bỏ lỡ.

Họ có chung kẻ thù, nhanh chóng đạt được thỏa thuận: Lương Quốc công phá từ bên ngoài, còn kẻ đó sẽ đánh phá từ bên trong.

Dưới áp lực nội ưu ngoại hoạn, Quan Ninh tất bại.

Thật đáng tiếc cho một vương triều vừa mới chớm nở đã sớm tàn lụi.

Chu Ôn hỏi: "Giờ này chắc đã khai chiến rồi chứ?"

"Hẳn là đã khai chiến," người đứng sau lưng ông đáp lời.

Đó là một lão giả trạc lục tuần, mặc áo bào xanh, đôi mắt sáng ngời trí tuệ.

Ông chính là Bàng Sư Cổ, vị Tể tướng huyền thoại của Đại Lương.

Bàng Sư Cổ xuất thân là một đại nho.

Khi Chu Ôn mới lên ngôi, ông đã kịch liệt phản đối chính sách hiếu chiến của nhà vua, thậm chí mắng thẳng mặt Chu Ôn giữa triều đình.

Câu nói nổi tiếng của ông: "Thương vong vô số, tốn kém hàng vạn, binh sĩ kiệt quệ mà giặc vẫn chưa suy, đủ thấy cái họa lớn của ta" đã trở thành danh ngôn lưu truyền khắp Đại Lương.

Nếu là vị vua khác, Bàng Sư Cổ đã mất đầu từ lâu.

Nhưng Chu Ôn không những không trách phạt, mà còn trọng dụng ông làm Tể tướng.

Sự kết hợp giữa một vị vua hiếu chiến và một vị quan yêu chuộng hòa bình đã tạo nên giai thoại quân thần, đưa Lương Quốc đến thời kỳ hưng thịnh.

"Khanh nghĩ Đại Khang có thể cầm cự được bao lâu?"

Chu Ôn hỏi.

"Thần không biết, nhưng thần biết chắc Lương quân sẽ thắng.

Bởi cuộc chiến này hội tụ cả quốc thù và gia hận," Bàng Sư Cổ đáp.

"Đúng vậy, quốc thù gia hận!"

Quốc thù là mối hận 20 vạn quân Lương bị Quan Ninh tiêu diệt.

Gia hận nằm ở vị chủ soái lần này: lão tướng Dương Sư Hậu.

Ông chính là cha của Dương Kỳ Chính, thống soái đội quân 20 vạn người đã bỏ mạng tại Đại Khang.

Dương Sư Hậu là danh tướng lẫy lừng của Lương Quốc, từng kề vai sát cánh cùng Chu Ôn trong nhiều trận chiến.

Dù đã cáo lão về quê ở tuổi bảy mươi tư, nhưng nỗi đau mất con khiến ông không thể ngồi yên.

Ông chủ động xin ra trận để báo thù.

Chu Ôn không nỡ để vị lão tướng tuổi cao sức yếu ra chiến trường, nhưng trước quyết tâm sắt đá của Dương Sư Hậu, ông đành chấp thuận.

Dương Sư Hậu đã thể hiện quyết tâm tử chiến bằng hành động gây chấn động: Mang theo quan tài khi xuất chinh.

Ông không định sống sót trở về.

Một chủ soái như vậy, sĩ khí quân đội sẽ được đẩy lên cao chưa từng thấy.

"Trận này tất thắng!"

Ánh mắt Chu Ôn hướng về phương xa, như thể nhìn thấu qua không gian đến tận chiến trường biên giới...

...

Một đám mây đen khổng lồ đang ập tới.

Đội quân đông nghịt, trải dài ngút tầm mắt, xếp thành đội hình chỉnh tề, khiến người ta tê cả da đầu.

Những lá cờ lớn thêu chữ "Lương" tung bay phần phật trong gió, báo hiệu cơn bão chiến tranh đã đến.

Lương quân đã áp sát!

"Bọn chúng có bao nhiêu người?"

Trên đài chỉ huy của quân Đại Khang, Phụ Quốc Đại Tướng Quân kiêm Trú biên Đại soái Hác Thương không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Từ khi sứ thần Lương Quốc về nước, thám báo đã liên tục báo tin về sự điều động quân lương tấp nập của địch.

Những cuộc giao tranh nhỏ lẻ đã nổ ra, nhưng hôm nay mới thực sự là cuộc t·ấn c·ông toàn diện.

Hác Thương đã gửi tin cấp báo về Thượng Kinh.

Trong những ngày qua, quân Đại Khang đã nếm mùi giao tranh thăm dò, nhưng giờ đây, sức mạnh thực sự của Lương quân mới lộ diện.

Quân số quá đông đảo!

"Theo tình báo, quân địch có khoảng bảy mươi vạn!"

Phí Thân, vị tướng mặc giáp trụ đứng cạnh Hác Thương, trầm giọng nói.

Phí Thân từng là thống soái Đông Lộ Quân khi Quan Ninh khởi binh.

Sau khi Tân triều thành lập, ông được phong làm Phụ Quốc Đại Tướng Quân, giữ chức Phó soái biên quân.

Cả Hác Thương và Phí Thân đều là những danh tướng dày dặn kinh nghiệm trận mạc, tài năng quân sự xuất chúng.

Tuy nhiên, họ cũng có những điểm yếu riêng.

Hác Thương dũng mãnh nhưng dễ xúc động, từng trúng kế của Vũ Văn Hùng.

Phí Thân thì điềm tĩnh, chắc chắn nhưng đôi khi thiếu sự quyết đoán trong tấn công.

Sự kết hợp giữa hai người tạo nên một cặp đôi hoàn hảo, bổ sung khiếm khuyết cho nhau.

"Bảy mươi vạn đại quân!"

Hác Thương gằn giọng.

"Chúng ta chỉ có năm mươi vạn.

Lương quân nhiều hơn chúng ta hẳn hai mươi vạn, rõ ràng là quyết tâm nuốt trọn chúng ta!"

"Sẽ là một trận huyết chiến," Phí Thân nhận định.

"Nhìn trang bị và khí thế của chúng, rõ ràng đều là quân chính quy tinh nhuệ.

Lương Vũ Đế đã chuẩn bị cho cuộc chiến này từ rất lâu rồi."

"Đúng là huyết chiến," Hác Thương gật đầu, ánh mắt kiên định.

"Nhưng chúng ta không còn đường lui."

"Không còn đường lui!"

Phí Thân đồng tình.

"Tân triều mới lập chưa đầy một năm, Bệ hạ đã tin tưởng giao biên cương cho chúng ta.

Chúng ta nhất định phải giữ vững!"

"Đánh đi!"

"Đánh!"

Hai vị tướng nhìn nhau, trong mắt bùng lên ngọn lửa chiến ý hừng hực.

"Nổi trống!"

Tùng!

Tùng!

Tùng!

Tiếng trống trận vang rền như sấm động, báo hiệu cuộc đại chiến bắt đầu!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 684: Ngăn địch ngoài biên ải, không cho bước vào nửa bước​


"Thổi hiệu!"

Cùng lúc đó, chủ soái quân Lương - Dương Sư Hậu cũng hạ lệnh.

Mái tóc đã điểm sương, khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn của thời gian, nhưng đôi mắt lão tướng thất tuần ấy không hề vẩn đục.

Trái lại, nó rực lên ánh nhìn sắc lạnh, đầy sát khí.

Bộ giáp soái khoác trên người càng làm tôn lên vẻ uy dũng, cứng rắn của một vị tướng dày dạn sa trường.

Dương Kỳ Chính, đứa con trai mà ông hết lòng bồi dưỡng và kỳ vọng nhất, đã c·hết trên đất Đại Khang, dưới tay kẻ từng là Trấn Bắc Vương, nay là Nguyên Vũ Đế.

Con ông đã bại trận.

Là một người cha, ông phải báo thù.

Mối thù này không chỉ là gia hận, mà còn là quốc thù!

Chính niềm tin ấy đã chống đỡ thân xác già nua của ông, thôi thúc ông viễn chinh sang Đại Khang.

Nhìn về phía quân địch, chiến ý trong mắt Dương Sư Hậu bùng lên dữ dội.

Bên cạnh Dương Sư Hậu là một thanh niên trẻ tuổi, bộ giáp uy vũ làm nổi bật vẻ anh tuấn bất phàm.

Ánh mắt hắn cũng rực lửa chiến ý không kém gì vị lão tướng.

Hắn chính là Tam hoàng tử Lương quốc - Chu Trinh!

Chuyến đi sứ sang Đại Khang là một vết nhơ mà cả đời này hắn không thể nào quên.

Đường đường là hoàng tử Đại Lương, vậy mà hắn phải cúi đầu rời đi trong nhục nhã.

Nhưng giờ đây, hắn đã trở lại.

"Nguyên Vũ Đế, ngươi sẽ phải trả giá đắt cho sự ngạo mạn của mình!

Ngươi từng tuyên bố Đại Khang dưới sự cai trị của ngươi sẽ không bồi thường, không cắt đất, không cầu hòa sao?

Ta sẽ cho ngươi thấy những lời hào sảng đó nực cười đến mức nào!

Đến lúc đó, bản cung sẽ lại đến Thượng Kinh, giẫm đạp lên tôn nghiêm của ngươi..."

Chu Trinh nghiến răng nghĩ thầm, ánh mắt long lên sòng sọc.

Đúng lúc này, tiếng trống trận và kèn lệnh vang lên đinh tai nhức óc.

Cờ hiệu tung bay phần phật trong gió rét.

Kỵ binh hai cánh của quân Lương tiên phong xuất kích.

Trung quân bộ binh di chuyển theo đội hình chỉnh tề, như một bức tường thành khổng lồ di động.

Cứ ba bước chân, họ lại đồng thanh hô vang "Giết!", khí thế cuồn cuộn như sấm rền, ào ạt tiến lên.

Lương quân sục sôi chiến ý, sát khí ngút trời.

Kể từ khi Vũ Đế lên ngôi, quốc hồn Lương quốc được tái tạo, chưa từng nếm mùi thất bại trên sa trường.

Hơn nữa, 20 vạn anh linh đã bỏ mạng tại Đại Khang đang đòi nợ máu.

Đây là cuộc chiến phục thù!

Đại quân khổng lồ bắt đầu tham chiến.

Tổng tấn công đã bắt đầu.

Trong trận này, Lương quân tung ra 50 vạn binh lực - một con số khổng lồ.

Trong đó, Lương Vũ Tinh Kỵ, Lương Vũ Quân cùng những binh chủng tinh nhuệ nhất của Lương quốc đều xuất trận.

Đội hình xa hoa đến mức không cần bất kỳ mưu lược nào, chỉ cần dùng sức mạnh áp đảo để càn quét.

Đám mây đen khổng lồ ấy ép tới, bầu không khí trên chiến trường lập tức thay đổi, ngập tràn sát khí túc sát.

Đối mặt với trận thế kinh hoàng đó, quân đội Đại Khang không hề lùi bước, cũng chẳng mảy may sợ hãi.

Trái lại, họ chủ động xuất kích!

Đại Khang giờ đây đã không còn là Đại Khang của ngày xưa.

Sau khi Tân triều thành lập, quân đội được chỉnh đốn toàn diện, áp dụng phương pháp huấn luyện mới, đãi ngộ binh sĩ được nâng cao rõ rệt.

Gia đình họ được hưởng ưu đãi, thương binh có trợ cấp, liệt sĩ được đưa vào Trung Liệt Từ thờ phụng.

Tất cả những điều đó đã xóa tan mọi nỗi lo về hậu phương, để họ toàn tâm toàn ý chiến đấu.

Họ hiểu rõ trách nhiệm của mình!

Thế nào là bảo vệ biên cương?

Chính là ngăn chặn quân thù từ bên ngoài, khiến chúng không thể bước vào lãnh thổ dù chỉ nửa bước!

Họ không sợ hãi, chiến ý cũng ngút trời không kém đối thủ.

Trong khoảnh khắc ấy, tiếng tù và thê lương vang vọng khắp chiến trường.

Kỵ binh hai cánh gầm thét lao lên nghênh chiến.

Bộ binh dàn hàng ngang, bước chân rầm rập không gì cản nổi, như những con sóng đen kịt cuộn trào từ mặt đất...

Cuối cùng, hai đại quân như hai dòng lũ khổng lồ v·a c·hạm vào nhau dữ dội.

Tiếng v·a c·hạm ầm ầm như sấm sét xé toạc trời xanh, như sóng thần cuồng nộ vỗ vào vách đá.

Kiếm dài và đao cong loang loáng giao nhau, giáo dài và phi lao xé gió lao đi.

Mưa tên dày đặc như châu chấu che khuất cả bầu trời.

Tiếng la hét, tiếng gào thét đau đớn khiến cả sơn hà rung chuyển.

Người ngã xuống, nhanh chóng bị dòng lũ người nhấn chìm.

Trong quy mô chiến trường khổng lồ này, sinh mạng con người trở nên quá đỗi nhỏ bé.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí.

Máu tươi chảy tràn trên mặt đất, thấm đẫm bùn đất, rồi lại tụ lại thành vũng, b·ị c·hân người giẫm đạp văng tung tóe, đông cứng thành những mảnh băng vụn dưới cái lạnh thấu xương.

Mạng sống là thứ rẻ mạt nhất trong cái Tu La trường này.

Bất cứ lúc nào cũng có người g·iết c·hết kẻ khác, hoặc b·ị k·ẻ khác g·iết c·hết.

Nhưng dù vậy, không một ai lùi bước.

Họ mang theo niềm tin của mình, tiến lên không ngừng nghỉ...

Đây là cuộc chiến giữa hai đội quân thiện chiến nhất, đều sở hữu những chiến tích huy hoàng bất bại, đều có những dũng sĩ sẵn sàng hy sinh vì nghĩa lớn.

Xác c·hết nằm la liệt, máu chảy thành sông.

Mùi máu tanh nồng hòa lẫn mùi mồ hôi, mùi thuốc súng tạo nên một thứ không khí gay mũi, ngột ngạt đến khó thở.

Những khuôn mặt dữ tợn, v·ũ k·hí nhuốm máu, tiếng gầm gừ trầm thấp, bụi mù mịt trời...

Cả vùng bình nguyên chìm trong bầu không khí thảm khốc của cuộc chém g·iết nguyên thủy nhất.

Sự tàn khốc ấy càng khiến binh sĩ hai bên thêm phẫn nộ, cuộc chiến càng lúc càng trở nên kịch liệt...

...

Trong khi đó, tại kinh thành Thượng Kinh, bầu không khí hoảng loạn đang bao trùm.

Tin tức Lương quân tấn công Đại Khang đã lan truyền.

Chiến tranh lại một lần nữa giáng xuống đầu bách tính.

Dân chúng kinh thành sợ hãi chiến tranh.

Những năm qua, Đại Khang đã trải qua quá nhiều binh biến, nội ngoại chiến liên miên.

Tân triều vừa mới thành lập, cuộc sống vừa mới yên ổn đôi chút, họ đang mong chờ một tương lai tốt đẹp hơn dưới sự cai trị của vị vua mới.

Họ đã cảm nhận được sự thay đổi tích cực.

Tân triều tuyên bố vĩnh viễn không tăng thuế ruộng, sau đó là phổ biến tân chính, thu thương thuế, trả đất cho dân, khuyến khích nông nghiệp...

Một loạt chính sách thực sự vì dân, đem lại lợi ích thiết thực cho bách tính.

Chiến tranh ập đến phá vỡ sự bình yên ngắn ngủi đó.

Vốn dĩ họ cũng không quá sợ hãi, bởi Bệ hạ là người lấy võ lập quốc, chắc chắn sẽ có cách đối phó với giặc ngoại xâm.

Nhưng...

Bệ hạ lại gặp chuyện!

Đã gần nửa tháng trôi qua kể từ vụ tập kích ở Thông Thiện huyện, Bệ hạ vẫn chưa một lần lộ diện công khai, cũng chưa trở về Thượng Kinh.

Lời đồn đại nổi lên bốn phía, tin tức thất thiệt lan truyền khắp nơi.

Người ta kháo nhau rằng Bệ hạ bị trọng thương là cái chắc, thậm chí có thể đã băng hà như lời đồn.

Nếu Nguyên Vũ Đế thực sự bỏ mạng trong vụ á·m s·át, đất nước này sẽ ra sao?

Ai sẽ là người chèo lái con thuyền Đại Khang chống lại sự xâm lăng của Lương quốc?

Loạn lạc nảy sinh từ những lời đồn đại.

Quốc gia hỗn loạn, lòng người bàng hoàng, miệng lưỡi thế gian thêu dệt đủ điều.

Tin vỉa hè, tin đồn chính trị lan truyền với tốc độ chóng mặt.

Đó đều là điềm báo của sự vong quốc.

Giữa lúc dầu sôi lửa bỏng, một tin tức chấn động khác lại nổ ra tại kinh thành: Lương quốc đã huy động 70 vạn đại quân tấn công Đại Khang, và sẽ tiếp tục tăng binh lên đến con số một triệu tùy theo tình hình chiến sự!

Một triệu quân!

Đó là con số khủng kh·iếp đến mức nào?

Dù có gom hết binh lực hiện có của Đại Khang cũng không thể sánh bằng.

Tin tức này như đổ thêm dầu vào lửa, khiến tình hình vốn đã hỗn loạn càng thêm tồi tệ.

Bệ hạ sống c·hết chưa rõ, Đại Khang biết phải làm sao?

Triều cục cũng rơi vào vòng xoáy rung chuyển dữ dội!

"Thiên Sách Phủ vẫn chưa nhận được quân báo chính xác.

Tin tức mới nhất từ biên giới chỉ xác nhận Lương quốc động binh, nhưng chưa rõ quân số cụ thể.

Vậy mà giờ đây, khắp Thượng Kinh, thậm chí cả nước, tin đồn về 70 vạn, một triệu quân đã lan truyền như thật," Tiết Hoài Nhân, sắc mặt âm trầm, nói tại Nội Các trong hoàng cung.

"Phía sau chuyện này chắc chắn có kẻ cấu kết với ngoại địch, cố ý tung tin đồn nhảm!"

"Bây giờ nói những chuyện đó có ý nghĩa gì?"

Một vị đại thần lên tiếng, cắt ngang lời ông.

"Quan trọng nhất lúc này là Bệ hạ.

Tiết đại nhân, ngài có tin tức chính xác về Bệ hạ không?"

Trong khoảnh khắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tiết Hoài Nhân, chờ đợi một câu trả lời mang tính quyết định...
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 685: Quần long vô thủ​


Trước những ánh mắt dò xét, Tiết Hoài Nhân vẫn giữ vẻ bình thản, đáp lời: "Bệ hạ chỉ là vô tình rơi xuống nước lạnh, bị cảm mạo phong hàn chút thôi, không có gì đáng ngại."

Nghe câu trả lời ấy, các triều thần đều lắc đầu ngán ngẩm.

Lại là cái lý do cũ rích này.

Nếu nói trong triều ai có khả năng biết rõ tình hình Bệ hạ nhất, thì chỉ có vị Thủ phụ đại nhân này.

Nhưng hỏi đi hỏi lại bao lần, câu trả lời vẫn y nguyên như đúc.

Ban đầu còn có người tin, nhưng giờ thì niềm tin ấy đã tan biến.

Xảy ra chuyện lớn như vậy, Bệ hạ vẫn bặt vô âm tín, không chịu hồi kinh.

Ngay cả kẻ ngốc cũng nhận ra sự bất thường.

"Hay là chúng ta đến Thông Thiện huyện thăm Bệ hạ?

Tiện thể xin chỉ thị luôn.

Cứ thế này mãi không ổn đâu," một vị triều thần lên tiếng đề xuất, lập tức nhận được sự hưởng ứng rào rào.

Tiết Hoài Nhân nhíu mày, giọng nghiêm nghị: "Bệ hạ đã có chỉ dụ rõ ràng: Dù là quan địa phương hay quan kinh thành đều không được tự ý rời vị trí.

Trong lúc dầu sôi lửa bỏng này, nhiệm vụ của chúng ta là duy trì sự ổn định của triều cục!"

"Thủ phụ đại nhân, đã không thể ổn định được nữa rồi!"

Vương Thừa Ân, Phó Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, bước ra nói lớn.

"Tình hình hiện tại ngài còn lạ gì.

Sĩ tử các nơi tề tựu về Thượng Kinh, kết bè kết đảng, lập xã chống đối chính sách tân chính mà Bệ hạ đang áp dụng ở sáu châu phương Nam.

Ngay lúc này, bên ngoài cửa cung còn đang có đông đảo quan viên quỳ gối can gián, xin Bệ hạ dừng việc bắt quan lại thân sĩ nộp thuế."

"Chưa hết, các thương nhân cũng liên kết bãi công, phản đối thu thương thuế...

Tân chính vừa ban hành đã vấp phải sự phản kháng dữ dội.

Giờ đây, Lương quốc lại xua quân tấn công quy mô lớn.

Trong ngoài đều loạn, ổn định thế nào được?"

Nhiều người gật đầu đồng tình.

Đó là những vấn đề sờ sờ ngay trước mắt.

Khi Bệ hạ còn ở đây, uy thế của ngài đủ để trấn áp tất cả.

Nhưng giờ tin đồn Bệ hạ gặp nạn lan ra, thế lực chống đối như được thể trỗi dậy.

"Ý ông muốn nói gì?"

Tiết Hoài Nhân nhìn thẳng vào Vương Thừa Ân, ánh mắt sắc bén.

"Muốn dẹp loạn bên ngoài thì trước hết phải yên bên trong.

Việc cấp bách lúc này là giải quyết nội ưu!"

"Vậy Vương đại nhân nghĩ nên giải quyết thế nào?"

Vương Thừa Ân dõng dạc: "Lấy danh nghĩa Nội Các ban hành thông báo, tạm thời đình chỉ việc thu thương thuế và chính sách quan lại thân sĩ nộp thuế."

"Vương Thừa Ân, ngươi to gan thật!"

Tiết Hoài Nhân quát lớn.

"Dám lật đổ tân chính do Bệ hạ đích thân chủ trì sao?"

"Bản quan lại thấy Vương đại nhân nói có lý.

Nội ưu chưa trừ, làm sao yên tâm chống giặc ngoài?"

Từ Thượng Trí, Hữu Đô Ngự Sử, lúc này cũng lên tiếng tiếp lời: "Không phải là muốn lật đổ chính lệnh của Bệ hạ, chỉ là tình thế bắt buộc phải tùy cơ ứng biến.

Chỉ là tạm dừng để xoa dịu lòng dân, giúp trên dưới đồng lòng chống ngoại xâm.

Đó mới là đại sự.

Nếu để Lương quốc đánh vào, nước mất nhà tan, lúc đó hối hận cũng đã muộn!"

"Từ đại nhân nói chí phải!

Việc có nặng nhẹ, cần biết cân nhắc!"

Lời nói của Từ Thượng Trí nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt.

Hữu Đô Ngự Sử là quan chính nhị phẩm, lời nói rất có trọng lượng trong triều.

"Nội Các tuyệt đối không ban hành thông báo đó!"

Công Lương Vũ, Thứ phụ Nội Các, lạnh lùng cắt ngang.

"Đô Sát Viện có trách nhiệm giám sát bá quan.

Nay lòng người dao động, quan lại bàn tán xằng bậy, vọng nghị triều chính, các ngươi không lo chấn chỉnh, lại ở đây phát ngôn bừa bãi, dám đòi lật đổ ý chỉ của Bệ hạ.

Các ngươi không sợ sau này Bệ hạ truy cứu trách nhiệm sao?"

Nhắc đến sự truy cứu của Bệ hạ, sắc mặt nhiều người khẽ biến đổi.

Nhưng Từ Thượng Trí vẫn giữ vẻ bình thản: "Bản quan một lòng vì công, dù có đứng trước mặt Bệ hạ cũng vẫn giữ nguyên quan điểm này."

"Đó là vì Bệ hạ không có ở đây, chứ nếu có, cho ngươi mượn mười lá gan cũng chẳng dám," Tiết Hoài Nhân thầm nghĩ.

Ông hiểu rõ, đám người này chỉ đang lợi dụng sự vắng mặt của Bệ hạ để làm càn.

Trước đây, dù Bệ hạ đi Nam tuần nhưng vẫn nắm quyền kiểm soát, bọn họ còn e dè.

Giờ tin đồn Bệ hạ gặp nạn lan rộng, bọn họ bắt đầu không còn sợ hãi nữa.

Đô Sát Viện tập trung nhiều ngôn quan, đa phần đều có mối liên hệ với Thanh Lưu đảng.

Vương Thừa Ân chẳng hạn, vốn có giao tình sâu đậm với Chúc Hạ Đồng - người vừa bị tru di cửu tộc.

Những hành động quyết liệt của Bệ hạ ở phương Nam đã gây chấn động mạnh, nhưng trước đây bọn họ còn kìm nén được, giờ thì như lò xo bật tung.

Nhưng Tiết Hoài Nhân cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Từ khi tin Bệ hạ gặp nạn truyền ra, các rắc rối liên tiếp nảy sinh, cứ như có một kịch bản đã được sắp đặt sẵn.

Việc Hoàng đế bị á·m s·át vốn là tuyệt mật, vậy mà tin tức lan nhanh như gió.

Chuyện Lương quân xuất động 70 vạn binh cũng vậy, Thiên Sách Phủ và Nội Các còn chưa nhận được chiến báo chi tiết, mà kinh thành đã đồn đại ầm ĩ.

Rõ ràng có một thế lực ngầm đang đứng sau giật dây, cố tình gieo rắc sự hoảng loạn.

Tiết Hoài Nhân đang dốc sức kiểm soát cục diện, nhưng cũng bắt đầu cảm thấy lực bất tòng tâm.

Bệ hạ đã vắng mặt bốn tháng trời, lại thêm tin bị tập kích, uy quyền trong lòng mọi người đã giảm sút nghiêm trọng.

"Bệ hạ ơi là Bệ hạ, ngài thực sự gặp chuyện hay đang cố tình thả câu?

Đừng đùa quá trớn đấy!"

Tiết Hoài Nhân thầm than.

Ông hắng giọng nói: "Trước khi rời kinh, Bệ hạ đã giao phó toàn quyền xử lý chính vụ cho bản quan.

Bản quan không đồng ý đề xuất này, các vị đừng nhắc lại nữa."

Thấy mọi người còn muốn tranh luận, ông quyết đoán cắt ngang: "Buổi nghị sự hôm nay kết thúc tại đây.

Các vị hãy trở về làm tròn chức trách, trấn an cấp dưới, đừng để xảy ra thêm rối loạn.

Phí Điền, ngươi là Phủ doãn Kinh Triệu, phải đảm bảo an ninh cho Thượng Kinh."

"Vâng."

Dặn dò thêm vài câu, Tiết Hoài Nhân vội vã rời đi.

Ông còn phải đến Thiên Sách Phủ bàn bạc về việc Lương quân tấn công.

Nếu tin đồn 20 vạn quân Lương xuất chinh là thật, thì rắc rối to rồi.

Buổi nghị sự tan rã trong bầu không khí nặng nề.

Mấy ngày nay, những cuộc họp như thế này diễn ra liên tục nhưng chẳng giải quyết được gì, chỉ toàn tranh cãi vô bổ.

Quyền lực của Tiết Hoài Nhân bắt nguồn từ Quan Ninh.

Khi Quan Ninh vắng mặt, thậm chí sống c·hết chưa rõ, cái uy của vị Thủ phụ cũng giảm sút đáng kể.

Các triều thần túm tụm rời đi, ai nấy đều mặt mày ủ dột, lắc đầu thở dài.

Vấn đề cốt lõi chính là "quần long vô thủ" - rồng mất đầu.

Cứ đà này, đại loạn là điều khó tránh khỏi.

Trong số họ, có người thực sự lo nước thương dân, nhưng cũng không ít kẻ mang dã tâm riêng.

"Ngươi nghĩ tin đồn là thật hay giả?"

Từ Thượng Trí thì thầm với Vương Thừa Ân khi cả hai sóng bước.

"Chắc là thật," Vương Thừa Ân hạ giọng.

"Bệ hạ rất có thể đã gặp chuyện lớn.

Đến nước này mà vẫn chưa lộ diện, hơn nữa nhìn phản ứng của Tiết Hoài Nhân vừa rồi, có vẻ ông ta cũng mù tịt thông tin."

"Thế còn Công Lương Vũ?

Hắn mới là tâm phúc thực sự của Bệ hạ."

"Hắn... chắc cũng không biết đâu.

Ta đã quan sát kỹ, sự giận dữ của hắn không phải giả vờ.

Nếu Bệ hạ bình an vô sự, hắn chẳng cần phải phản ứng gay gắt như thế."

Hóa ra cuộc tranh luận vừa rồi chỉ là một phép thử.

Họ muốn xác nhận xem Hoàng đế có thực sự gặp nạn hay không.

"Xem ra là thật rồi.

Bị tập kích kiểu đó, cơ hội sống sót quá mong manh," Từ Thượng Trí nhận định.

Vương Thừa Ân thoáng sững sờ, rồi lắc đầu cảm thán: "Một đời nhân kiệt cứ thế mà ngã xuống, nghĩ lại thấy thật không chân thực."

"Người c·hết như đèn tắt!"

Từ Thượng Trí lạnh lùng nói.

"Kế hoạch của chúng ta cũng nên bắt đầu rồi..."
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 686: Bệ hạ mạng kỵ nước​


"Đã sắp bắt đầu rồi sao?"

Sắc mặt Vương Thừa Ân trở nên ngưng trọng dị thường.

"Ngươi có vẻ rất căng thẳng?"

"Không căng thẳng sao được," Vương Thừa Ân lắc đầu, cười khổ.

"Ngài cũng biết đấy, lúc trước nếu không phải nhờ vị Bệ hạ kia nương tay, hạ quan làm sao còn sống đến giờ?"

Vương Thừa Ân vốn là người của Thanh Lưu đảng, chuyện này ai cũng rõ.

Khi triều đình mới đưa ra chủ trương thu thương thuế, hắn là kẻ phản đối kịch liệt nhất, suýt chút nữa đã bị lôi ra chém đầu.

Kể từ đó, hắn trở nên ngoan ngoãn hơn hẳn.

Nhận ra mạng sống mới là quan trọng nhất, hắn dốc lòng phụ chính, nhưng sâu thẳm trong lòng vẫn luôn kiêng kỵ thủ đoạn tàn độc của vị Hoàng đế trẻ tuổi.

"Ẩn nhẫn là điều tối quan trọng.

Trước đây ngươi quá rêu rao, phải học cách nhìn rõ thời thế."

"Từ đại nhân dạy phải."

Vương Thừa Ân thầm cảm thán.

Giờ hắn mới thực sự hiểu thế nào là "ẩn nhẫn".

Nhìn người đang đứng trước mặt này, quả thực là một Phí Điền thứ hai.

Từ Thượng Trí vốn là một ngôn quan chính thống, đi lên từ chức quan thấp nhất.

Ở tiền triều, ông ta cũng giữ chức vụ tương đương Vương Thừa Ân hiện tại.

Nhưng sau khi Tân triều thành lập, khác với sự cấp tiến của Vương Thừa Ân, Từ Thượng Trí luôn giữ thái độ công tâm, chỉ làm tròn chức trách giám sát, tuyệt đối không can dự sâu vào triều chính.

Nhờ vậy, ông ta thăng tiến vùn vụt, trở thành Hữu Đô Ngự Sử, quyền cao chức trọng.

Ông ta còn luôn tỏ ra hết lòng bảo vệ Tân triều, ra vẻ là một bề tôi trung thành tận tụy.

Nhưng tất cả chỉ là vỏ bọc.

Thực chất, Từ Thượng Trí là kẻ có dã tâm lớn.

Vương Thừa Ân biết rõ điều này vì chính Từ Thượng Trí là người tìm đến hắn.

Có những lời một Hữu Đô Ngự Sử như Từ Thượng Trí không tiện nói ra, nhưng Vương Thừa Ân thì có thể.

Họ đang diễn một vở kịch hoàn hảo.

"Nhưng chỉ dựa vào mấy người chúng ta, e là khó thành đại sự," Vương Thừa Ân hạ giọng lo lắng.

"Trong kinh thành còn có Ngự Lâm Quân, Cục An ninh của Kinh Triệu Phủ, và cả đội quân bảo vệ kinh thành nữa."

"Tất nhiên là không chỉ dựa vào chúng ta.

Ngươi cứ yên tâm, muốn làm chuyện lớn ắt phải có kế hoạch chu toàn.

Tối nay ngươi sẽ biết, ta sẽ đưa ngươi đến một nơi."

Từ Thượng Trí nói nhẹ tênh.

Vương Thừa Ân giật mình: "Ngài định cho ta tiếp xúc với..."

"Ngươi đủ tư cách rồi.

Biểu hiện của ngươi thời gian qua đã được chúng ta công nhận."

"Thật sao?"

Vương Thừa Ân không giấu nổi vẻ mừng rỡ.

"Thực ra Tiết Hoài Nhân nói không sai," Từ Thượng Trí cười nhạt.

"Từ việc Bệ hạ bị tập kích đến chuyện Lương quốc tiến công, tất cả đều có sự liên kết chặt chẽ.

Cục diện này đã được bố trí từ rất lâu rồi.

Đây là một ván cờ vô cùng lớn!"

Vương Thừa Ân cố nén sự kinh ngạc: "Hạ quan để ý thấy gần đây Thượng Kinh bỗng xuất hiện rất nhiều người đọc sách từ các nơi đổ về.

Đây có phải cũng là một phần trong kế hoạch?"

"Đó là một nước cờ quan trọng," Từ Thượng Trí gật đầu.

"Ngươi chắc từng nghe câu: 'Loạn quốc chi tục, lắm lời đồn đại'."

Vương Thừa Ân lập tức hiểu ra.

Nhiệm vụ của đám người này là tung tin đồn, gây hoang mang dư luận.

Hắn thầm kinh hãi trước thế lực đứng sau, có thể huy động một lượng lớn nho sĩ vào kinh thành để tạo thế, quả là thủ bút kinh người.

"Thế còn chuyện bãi công của thương nhân?"

"Tất nhiên cũng có người thao túng phía sau."

"Đã hiểu."

Vương Thừa Ân cười nhẹ nhõm.

"Xem ra ta lo lắng thừa rồi."

"Thực ra làm những việc này cũng chẳng phức tạp lắm," Từ Thượng Trí tiếp lời.

"Nguyên Vũ Đế phổ biến tân chính, động chạm đến lợi ích của ai thì người đó sẽ đứng ra phản đối.

Chỉ cần thêm chút dẫn dắt, hứa hẹn lợi lộc là xong ngay."

"Không sợ bị trừng trị sao?"

"Ai trừng trị?"

Từ Thượng Trí cười khẩy.

"Bệ hạ sống c·hết chưa rõ, triều đình như rắn mất đầu.

Ai dám ra lệnh g·iết người bừa bãi?

Ai dám tàn sát người đọc sách lúc này?"

"Cũng phải.

Ngoài vị Bệ hạ kia ra, chẳng ai dám cả."

"Được rồi, bản quan còn chút việc phải làm.

Ngươi cứ ở trong phủ đợi, tối nay ta sẽ cho người đến đón."

"Vâng."

Hai người cùng bước ra khỏi cửa cung.

Từ Thượng Trí lên một chiếc xe ngựa, biến mất vào dòng người tấp nập.

Vương Thừa Ân đứng nhìn theo, ánh mắt lấp lóe những toan tính khó lường.

...

Kinh thành Thượng Kinh những ngày này ngập tràn tin đồn thất thiệt, lòng người hoang mang tột độ.

Phong trào chống đối tân chính ngày càng dâng cao.

Thực ra, làn sóng này đã bắt đầu từ khi tin tức về những biện pháp mạnh tay của Quan Ninh ở phương Nam truyền về, nhưng giờ đây nó đã đạt đến đỉnh điểm.

Nho sĩ từ khắp nơi, thậm chí từ những vùng xa xôi hẻo lánh, lũ lượt kéo về kinh thành.

Họ lập hội, kết xã, lớn tiếng bàn luận chính sự, chỉ trích thời thế.

Người đọc sách xưa nay vẫn vậy, luôn lấy việc bình phẩm thế sự làm niềm tự hào.

Và giờ, họ càng có cớ để thể hiện.

Những cuộc tụ tập này không diễn ra trong thư viện trang nghiêm, mà ở các quán trà, tửu lâu - nơi tin tức lan truyền nhanh và rộng nhất.

Trà lâu "Trà Thôi" là một địa điểm như thế.

Nơi đây tuy không nổi tiếng nhưng lại được dân thường ưa chuộng.

Trong cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông, được ngồi quây quần bên lò than ấm áp, nhâm nhi tách trà nóng và nghe hát tiểu khúc là một thú vui tao nhã mà lại rẻ tiền.

Chỉ có điều, dạo gần đây, thay vì những vở kịch hay bài hát quen thuộc, khách đến trà lâu lại được nghe những màn bình luận thời thế đầy kích động.

Dân thường vốn ít quan tâm đến quốc gia đại sự, nhưng nghe những câu chuyện này cũng thấy thú vị và dần bị cuốn hút.

Hôm nay, Trà Thôi chật kín người.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hai thanh niên mặc áo dài nho sĩ, một béo một gầy, đang đứng giữa sảnh.

"Sau đây, hai chúng tôi xin kể cho bà con nghe một đoạn."

"Kể chuyện gì nào?"

"Chuyện về người đọc sách."

"Người đọc sách thì có gì hay mà kể?"

"Ồ, người đọc sách có nhiều chuyện để nói lắm chứ."

"Ví dụ xem nào?"

"Người đọc sách biết chữ hiểu lý, thông kinh nghĩa, học thức uyên bác."

"Nói thế thì ai mà chẳng biết."

"Đấy, bà con nhìn xem, các quan lớn trong triều ai chẳng là người đọc sách."

"Ví dụ như?"

"Thủ phụ Tiết đại nhân."

"Đương nhiên, ngài ấy là bậc đại nho rồi."

"Thứ phụ Công Lương Vũ."

"Tuy thi rớt mấy lần, nhưng cũng là người đọc sách chính hiệu."

Hai người kẻ tung người hứng nhịp nhàng, ngôn ngữ hài hước, dân dã, khác hẳn với giọng điệu "chi, hồ, giả, dã" sách vở, khiến người nghe vừa buồn cười vừa dễ hiểu.

"Các huynh kể toàn điều tốt, thế người đọc sách có gì xấu không?"

"Có chứ!"

"Người đọc sách đáng c·hết!"

"Ấy c·hết, sao lại nói nặng lời thế?"

"Chuyện này phải bắt đầu từ việc triều đình phổ biến tân chính..."

Vòng vo một hồi, cuối cùng họ cũng dẫn dắt câu chuyện về chủ đề chính: công kích tân chính, khéo léo định hướng dư luận một cách tinh vi.

Đám đông bên dưới vỗ tay rào rào tán thưởng.

Trong khi đó, ông lão kể chuyện thường ngày ngồi một góc với vẻ mặt đầy oán hận.

Mấy tên nho sĩ này c·ướp mất "chén cơm" của ông ta, lại còn kể chuyện hấp dẫn hơn cả ông ta nữa.

Nhưng chưởng quầy trà lâu thì cười tít mắt.

Khách đông nườm nượp, doanh thu tăng vọt.

Hai gã thanh niên kia còn khéo léo lồng ghép những câu nói đánh trúng tâm lý của ông ta:

"Nộp thương thuế làm gì?

Tiền kiếm được bỏ túi mình chẳng sướng hơn sao?"

"Nghe nói thương thuế sắp bị hủy bỏ rồi đấy."

"Chắc chắn là hủy bỏ rồi.

Gần đây có tin đồn Nguyên Vũ Đế đã rơi xuống nước b·ăng h·à.

Người c·hết thì làm sao thu thuế được nữa?"

"Vị Bệ hạ này khi còn là Thế tử đã suýt c·hết đuối một lần.

Giờ làm Hoàng đế rồi vẫn không thoát được kiếp nạn này."

"Đúng là Bệ hạ mạng kỵ nước mà!"
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 687: Người cùng chí hướng​


Trong trà lâu "Trà Thôi", màn diễn thuyết của hai gã thanh niên nho sĩ đã đến hồi cao trào.

Tiếng vỗ tay, lời khen ngợi vang lên không ngớt như sóng trào.

Những ngôn từ khéo léo, những lập luận đầy ẩn ý đã ngấm ngầm gieo rắc sự bất mãn về tân chính vào lòng những người dân thật thà, chất phác.

Nhiệm vụ gieo rắc mầm mống chống đối đã hoàn thành xuất sắc.

Đúng lúc đó, một thanh niên lạ mặt bước vào, cất tiếng gọi: "Mã huynh!"

Hai gã đang thao thao bất tuyệt trên bục giật mình ngẩng lên, ánh mắt thoáng vẻ hiểu ý.

Gã béo nhanh chóng nở nụ cười, xua tay với đám đông:

"Hai chúng tôi có chút việc gấp, hôm nay xin phép dừng tại đây."

"Kể thêm một lúc nữa đi!"

"Đang hay mà, còn thú vị hơn cả nghe kể chuyện!"

"Thôi để hôm khác, hôm khác nhé!"

Bỏ mặc những lời níu kéo tiếc nuối của khán giả, hai người vội vã rời khỏi trà lâu, đi theo người thanh niên lạ mặt vào một con hẻm vắng vẻ.

Gã thanh niên móc ra một túi tiền nặng trịch, ném cho họ.

"Có tin Kinh Triệu Phủ sắp mở đợt truy quét, các ngươi tạm thời lánh mặt đi.

Đây là thù lao."

Hắn gật đầu tán thưởng: "Các ngươi làm tốt lắm, rất được lòng dân."

"Trương công tử quá khen."

"Nếu lỡ bị bắt, biết phải khai thế nào rồi chứ?"

"Ngài cứ yên tâm, chúng tôi biết luật chơi mà."

"Được, vậy ta đi trước."

Gã thanh niên họ Trương nhanh chóng rời đi để thông báo cho những nhóm khác.

Hai gã "nho sĩ" vội vàng mở túi tiền, mắt sáng lên khi thấy những thỏi bạc trắng lấp lánh.

Chúng đắc ý đếm tiền.

Thực chất, chúng chẳng phải người đọc sách chân chính gì cho cam, chỉ là biết dăm ba chữ nghĩa, dựa vào chút tài ăn nói để kiếm sống.

Nhận tiền làm việc, đơn giản vậy thôi.

Và loại người như chúng ở kinh thành này không thiếu.

...

Trái ngược với sự náo nhiệt ở trà lâu, Tây Thị - khu chợ sầm uất nhất Thượng Kinh - hôm nay lại vắng lặng như tờ.

Cửa hàng đóng im ỉm, sạp hàng trống trơn, người bán rong thưa thớt.

Nguyên nhân là do cuộc bãi công quy mô lớn đang diễn ra!

Phí Điền, Phủ doãn Kinh Triệu, đích thân dẫn người tới kiểm tra tình hình.

Khuôn mặt ông đanh lại, ánh mắt sắc lạnh quét qua khu chợ vắng tanh.

"Đã điều tra rõ chưa?

Kẻ nào đứng sau tổ chức?"

"Bẩm đại nhân, theo điều tra sơ bộ, đứng đầu là Tiểu Đao Hội cùng một số bang phái khác," Miêu Dũng, Tổng Thự trưởng Cục An ninh, báo cáo.

Phí Điền gật đầu.

Ông quá quen thuộc với cái tên Tiểu Đao Hội - một thế lực ngầm khét tiếng ở kinh thành.

Nơi nào có ánh sáng, nơi đó có bóng tối.

Quan phủ và thế lực ngầm luôn tồn tại song song.

"Chúng dùng thủ đoạn gì?"

"Uy bức và lợi dụ," Miêu Dũng đáp.

"Đối với những tiểu thương buôn bán nhỏ lẻ, chúng dùng vũ lực đe dọa.

Còn với những thương gia có thế lực, chúng dùng lợi ích để dụ dỗ."

Ông ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "Phía sau Tiểu Đao Hội chắc chắn có kẻ chống lưng, thậm chí người của Cục An ninh chúng ta cũng có dính líu.

Từ hôm nay, thuộc hạ sẽ cho thanh lọc toàn bộ lực lượng."

Phí Điền nghiêm giọng chỉ đạo: "Kéo dài thời gian giới nghiêm.

Nội thành, ngoại thành đều phải kiểm soát chặt chẽ.

Ta sẽ làm việc với Thành phòng quân để phối hợp quản lý."

"Tuân lệnh!"

"Mau đi làm đi."

Sau khi Miêu Dũng rời đi, Phí Điền đứng một mình giữa khu chợ hoang vắng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.

"Lũ trâu đầu ngựa mặt cuối cùng cũng chịu chui ra khỏi hang rồi sao?

Đây chẳng phải là cơ hội tốt để dọn dẹp một thể ư?

So về độ ẩn nhẫn, các ngươi còn kém Phí Điền ta xa lắm..."

...

Màn đêm buông xuống.

Vương Thừa Ân cuối cùng cũng đợi được người của Từ Thượng Trí đến đón.

Hắn lặng lẽ lên xe ngựa, không hỏi một lời nào.

Cỗ xe chạy một lúc rồi dừng lại trước một cánh cửa nhỏ nằm khuất trong con hẻm vắng.

"Chính là chỗ này?"

"Vâng."

Vương Thừa Ân giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng lại dậy sóng.

Cánh cửa nhỏ này chỉ là cửa hông của một phủ đệ lớn.

Hắn sống ở kinh thành đã lâu, lại làm quan trong triều, đương nhiên nhận ra đây là phủ của ai.

Thật sự là ông ta sao?

Không thể tin nổi!

Người đánh xe gõ cửa theo ám hiệu đã định trước.

Cánh cửa hé mở, một người hầu dẫn Vương Thừa Ân đi sâu vào trong.

Chẳng bao lâu, họ đến một tiểu viện yên tĩnh.

"Mời ngài vào."

Người hầu chỉ vào gian phòng sáng đèn.

Vương Thừa Ân hít một hơi sâu, đẩy cửa bước vào.

Trước mắt hắn là một gian phòng khách không lớn nhưng đã chật kín người.

Khoảng mười người đang ngồi đợi sẵn.

Nhìn những gương mặt quen thuộc này, Vương Thừa Ân cuối cùng cũng hiểu tại sao Từ Thượng Trí lại tự tin đến thế.

Kế hoạch của họ quả thực vô cùng chu đáo.

Dương Bá Thành - Hữu Phó Đô Ngự Sử Đô Sát Viện, đồng liêu của hắn, người được thăng chức sau khi Tân triều thành lập, vốn được coi là quan chức trong sạch, không có bối cảnh phức tạp.

Hậu Tông Xuân - Thự trưởng Cục An ninh nội thành Kinh Triệu Phủ.

Hứa Lượng - Ngũ quân tướng quân Thành phòng quân.

Trương Kinh - Hữu Thị Lang Hộ Bộ.

Dương Văn Tráng - Cam Nam Hầu tiền triều.

Vương Thừa Ân cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng như có bão tố.

Một vị quan lớn nắm giữ trọng trách, một người mà hắn không bao giờ ngờ tới lại xuất hiện ở đây.

Những kẻ này ngày thường đều khoác lên mình lớp vỏ bọc hoàn hảo, trung thành tận tụy.

Và giờ đây, họ mới lộ rõ bộ mặt thật.

Nhưng điều khiến hắn kinh hãi nhất chính là người ngồi ở vị trí chủ tọa...

Nội các đại thần - Lịch Tu!

Ngay từ khi bước vào con hẻm, hắn đã nhận ra đây là phủ đệ của Lịch Tu.

Nhưng tận mắt nhìn thấy ông ta ngồi đó, hắn vẫn không khỏi bàng hoàng.

Lịch Tu là lão thần từ tiền triều, luôn được coi là thủ lĩnh của phe nho quan.

Ông ta nổi tiếng là người có học thức uyên bác, đức độ, khiêm tốn, không bao giờ tỏ vẻ quan cách, uy tín trong triều cực cao.

Quan trọng hơn cả, Lịch Tu có mối quan hệ cực tốt với Bệ hạ từ khi ngài còn là Thế tử.

Sau này, hai người càng trở nên tâm đầu ý hợp, là đôi bạn vong niên.

Ông ta luôn là người ủng hộ Bệ hạ hết lòng.

Tại sao?

Tại sao ông ta lại chọn con đường này?

Thực sự không thể hiểu nổi!

Với tư cách là Nội các đại thần, Lịch Tu không chỉ tham gia thảo luận chính sự mà còn quản lý Hàn Lâm Viện và Quốc Học - nơi tập trung những ngôn quan, văn sĩ cứng đầu, cố chấp nhất.

Bệ hạ tin tưởng giao những người này cho Lịch Tu quản lý, đủ thấy sự trọng vọng dành cho ông ta.

Là trọng thần của hai triều, sức ảnh hưởng của Lịch Tu thậm chí còn lớn hơn cả Thủ phụ Tiết Hoài Nhân - người đã đắc tội với quá nhiều người.

Còn Thứ phụ Công Lương Vũ tuy là tâm phúc của Bệ hạ, nhưng lại bị nhiều người xa lánh.

Xét về uy tín và khả năng tập hợp lực lượng, Lịch Tu mới thực sự là nhân vật số một.

"Ngồi xuống đi."

Từ Thượng Trí lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của Vương Thừa Ân.

"Vâng."

Vương Thừa Ân cẩn thận tìm một chỗ trống ngồi xuống.

"Vương đại nhân không cần câu nệ," Lịch Tu mỉm cười ôn hòa, nhưng ánh mắt lại sắc bén lạ thường.

"Có thể đến được đây, chúng ta đều là những người cùng chung chí hướng."

"Cùng chung chí hướng."

"Lịch đại nhân dùng từ thật chính xác."

Mọi người gật gù tán thưởng.

Lịch Tu tiếp tục, giọng trầm ổn nhưng đầy sức nặng: "Việc chúng ta muốn làm, chắc hẳn các vị đều đã rõ.

Đó chính là phục tịch!"

"Nước không thể một ngày không vua, triều đình không thể một ngày vô chủ.

Thời cơ phục hưng tiền triều đã đến.

Nhưng trước đó, chúng ta cần đợi thêm một cơ hội nữa.

Lương quốc đã xuất động 70 vạn đại quân tấn công biên giới.

Chúng ta phải đợi tin chiến sự truyền về.

Khi đó, quân đội bảo vệ kinh thành sẽ buộc phải điều động ra tiền tuyến.

Đó chính là thời điểm chúng ta phát động chính biến..."

"Trong mấy ngày tới, chúng ta cần đẩy mạnh việc tạo thế luận, và còn..."

Mọi người chăm chú lắng nghe, sắc mặt ngưng trọng.

Một âm mưu kinh thiên động địa đang được vạch ra chi tiết trong căn phòng nhỏ bé này.

...

Cùng lúc đó, tại một nơi khác trong kinh thành.

Quan Ninh cũng đang âm thầm sắp xếp thế trận.

Hắn đã bí mật trở về kinh thành từ lâu, nhưng rất ít người biết chuyện.

Hắn ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát tất cả.

Thậm chí hắn không trở về hoàng cung mà ở tại một nơi không ai ngờ tới: ngôi nhà nhỏ mà hắn đã mua lại sau khi bán Trấn Bắc Vương phủ.

Trong căn phòng tối tăm, ánh nến leo lét hắt lên khuôn mặt cương nghị của Quan Ninh.

Hắn nhìn người đang quỳ trước mặt mình, nói:

"Trẫm có một nhiệm vụ quan trọng muốn giao cho ngươi."

"Xin Bệ hạ cứ phân phó."

Người đang quỳ ngẩng đầu lên.

Dưới ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt hắn hiện ra rõ ràng.

Đó chính là Vương Luân - kẻ được cho là đã bị xử tử ở Giang Châu!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 688: Lưỡi đao trong bóng tối​


Ánh nến chập chờn hắt bóng Quan Ninh lên bức tường, dáng vẻ uy nghiêm mà thâm trầm.

Hắn lặng lẽ quan sát Vương Luân đang quỳ mọp cách mình hai bước chân, suy nghĩ miên man.

Trong chiến dịch phổ biến tân chính ở sáu châu phương Nam, bàn tay Vương Luân đã nhuốm quá nhiều máu.

Sĩ tộc, quan lại, địa chủ, cường hào, thậm chí cả thường dân vô tội, không ai thoát khỏi lưỡi đao tàn bạo của hắn.

Để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng, vãn hồi danh dự cho triều đình và răn đe những kẻ chống đối, Quan Ninh buộc phải "g·iết" Vương Luân.

Nhưng đó chỉ là một cái c·hết giả.

Ngày hôm ấy, sau bức bình phong, Vương Luân không hề b·ị c·hém đầu.

Hắn bị đánh ngất, bí mật đưa đi, để lại một hình nộm thế thân cho công lý được thực thi trước mắt bàn dân thiên hạ.

Vì sao phải giữ lại mạng sống cho kẻ đại gian đại ác này?

Vương Luân tham lam, tàn bạo, háo sắc, không việc ác nào không làm.

Nhưng chính sự tàn độc và lòng tham vô đáy đó lại biến hắn thành một công cụ hữu dụng.

Một kẻ như vậy rất dễ điều khiển, chỉ cần cho hắn quyền lực và lợi ích, hắn sẽ trở thành con chó săn trung thành nhất, sẵn sàng lao vào những nơi dơ bẩn nhất mà người khác e ngại.

Triều đình hay địa phương, nơi nào cũng tồn tại những vùng xám, những góc khuất không thể phơi bày ra ánh sáng.

Để xử lý những ung nhọt đó, Quan Ninh cần một lưỡi dao sắc bén và không sợ bẩn tay như Vương Luân.

"Ngươi từng rêu rao bên ngoài rằng ngươi là con chó của trẫm," Quan Ninh phá vỡ sự im lặng.

"Lúc đó trẫm chưa trả lời, nhưng giờ trẫm cho ngươi một đáp án chính xác: Từ nay về sau, ngươi chính là con chó săn trung thành nhất của trẫm!"

"Thần... nguyện làm con chó săn trung thành nhất của Bệ hạ, muôn đời không đổi!"

Vương Luân đáp, giọng khàn đặc, trán dập xuống sàn.

Ngày hôm đó, khi bị lôi ra sau bình phong, Vương Luân đã tuyệt vọng chấp nhận cái c·hết.

Hắn biết mình đã phạm quá nhiều đại kỵ, đặc biệt là sự ngạo mạn đòi phong tước.

Khi tỉnh lại sau cơn mê dài, hắn ngỡ mình đang ở cõi âm.

Những ký ức từ thuở hàn vi ở Thiên Nhất Lâu, những ngày lăn lộn trong Tào Vận Bang, cho đến khi trở thành thủ lĩnh nghĩa quân rồi Đại tướng quân Nam Phủ Quân... tất cả hiện về như một giấc mộng dài.

Hắn đã c·hết một lần.

Con người cũ đầy tham vọng ngông cuồng đã c·hết.

Giờ đây, hắn chỉ còn là một công cụ, một con chó săn sống vì mệnh lệnh của chủ nhân.

"Không chỉ là chó săn, ngươi còn là lưỡi đao của trẫm, một lưỡi đao ẩn mình trong bóng tối!"

Quan Ninh tiếp lời, ánh mắt sắc lạnh.

"Trên đời này, số người biết ngươi còn sống chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ngươi chỉ được nghe lệnh trẫm.

Từ nay, ngươi là Thống lĩnh Ám Vệ, chuyên trách điều tra, thu thập tình báo và thực hiện các nhiệm vụ á·m s·át."

Hắn rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, đưa cho Vương Luân.

"Đây là danh sách mật thám.

Mỗi cái tên đều đi kèm với thân phận vỏ bọc và cách thức liên lạc.

Ghi nhớ thật kỹ rồi tiêu hủy ngay lập tức."

Vương Luân run run đón lấy tờ giấy.

Mắt hắn mở to kinh ngạc khi lướt qua những cái tên:

Chu Tồn Nhất - Kinh lại Đô Sát Viện.

Hồ Vạn Sơn - Sát sự Kinh Triệu Phủ.

Trương Ngọc Mai - Nha hoàn phủ Việt Quốc Công.

...

Họ nằm ở đủ mọi vị trí, từ quan lại đến kẻ hầu người hạ, len lỏi vào từng ngóc ngách của kinh thành.

Đây là mạng lưới tai mắt bí mật và đáng sợ nhất của Bệ hạ.

Quan Ninh im lặng để Vương Luân trấn tĩnh lại.

Mạng lưới này là sự kết hợp tinh vi giữa hệ thống mật thám cũ của Trấn Bắc Vương phủ, tàn dư của Hoàng Thành Ty tiền triều và những điệp viên do Diệp Vô Song cài cắm.

Tất cả hợp lại thành Ám Vệ - tổ chức bóng tối chuyên phục vụ Đế vương.

Vương Luân chỉ là một trong số các thống lĩnh, chịu trách nhiệm quản lý nhưng không nắm quyền nhân sự, đảm bảo sự kiểm soát tuyệt đối của Quan Ninh.

"Thần đã ghi nhớ."

Vương Luân trả lại tờ giấy.

Hắn hiểu rõ nguyên tắc sống còn: biết càng ít càng tốt.

"Hiện tại triều cục rối ren, lòng người ly tán.

Những kẻ mang dã tâm đang dần lộ diện.

Nhiệm vụ của ngươi là lôi cổ từng kẻ một ra ánh sáng!"

"Tuân lệnh!"

"Đi làm việc đi."

"Thần cáo lui."

Vương Luân lui ra, bóng dáng khuất dần vào màn đêm.

Từ phía sau bức rèm, một người phụ nữ bước ra.

Bụng nàng đã nhô cao, nhưng dáng đi vẫn uyển chuyển, nhẹ nhàng.

Đó là Diệp Vô Song.

"Tên Vương Luân này sẽ là một thanh đao tốt đấy," nàng nhận xét, ngồi xuống bên cạnh Quan Ninh.

"Nàng nói tốt, chắc chắn là tốt," Quan Ninh mỉm cười.

Hắn tin vào con mắt nhìn người của Diệp Vô Song.

Nàng từng là thủ lĩnh tàn dư tiền triều, đối đầu với Long Cảnh Đế nhiều năm, kinh nghiệm về những mưu mô, thủ đoạn ngầm không ai sánh bằng.

"Ta thật không ngờ chàng lại cao tay đến thế, lặng lẽ cài cắm được bao nhiêu người như vậy," Diệp Vô Song tán thưởng.

"Phòng ngừa chu đáo thôi mà," Quan Ninh nhún vai.

"Chẳng phải có vết xe đổ của người đi trước sao?"

Diệp Vô Song lườm yêu hắn một cái.

"Nói đi cũng phải nói lại, lần này chúng gây ra động tĩnh lớn thật."

"Rất lớn," Quan Ninh gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Kế hoạch này được dàn dựng công phu, chứng tỏ chúng đã cấu kết với Lương Quốc từ lâu.

Chúng có chung kẻ thù là trẫm, nên mới hợp tác tạo ra cái bẫy 'nội ưu ngoại hoạn' này."

"Bọn chúng điên cuồng vì phục quốc mà bất chấp tất cả.

Chẳng lẽ chúng không nghĩ rằng, nếu quân đội triều đình bị đánh bại, dù có lật đổ được trẫm thì giang sơn này cũng sẽ rơi vào tay Lương Quốc sao?"

"Chàng không hiểu đâu," Diệp Vô Song lắc đầu.

"Với những kẻ đó, chỉ cần phục quốc thành công, cái giá nào cũng chấp nhận được."

"Cũng phải," Quan Ninh thở dài.

"C·ướp ngôi của người ta, bị người ta hận thù muốn lật đổ cũng là lẽ thường tình."

"Nhưng bọn chúng vẫn còn quá cẩn trọng.

Cứ dây dưa thế này, ta lo tiền tuyến sẽ không cầm cự nổi.

Phải dẹp yên nội loạn trước mới có thể toàn tâm chống giặc ngoài."

Diệp Vô Song đề xuất: "Hay là chúng ta tạo cơ hội cho chúng?"

"Ý hay."

"Ngày mai, hãy tung tin rằng chàng sắp không qua khỏi.

Đồng thời điều thêm Ngự Lâm Quân đến Thông Thiện huyện, tạo cảm giác kinh thành bỏ trống.

Bên phía Thiên Sách Phủ, hãy cho rò rỉ tin tức tiền tuyến thất bại thảm hại - nhưng nhớ là chỉ lưu truyền trong nội bộ triều đình, đừng để dân chúng biết kẻo hoảng loạn.

Cuối cùng, bí mật điều động Thành Phòng Quân ra vẻ như đang rút đi.

Thấy thời cơ chín muồi, bọn chúng ắt sẽ nhảy ra."

"Nàng muốn một mẻ lưới bắt gọn?"

"Cơ hội hiếm có mà," Diệp Vô Song cười nhạt.

"Chỉ tiếc là vẫn còn vài kẻ chưa xác định được là người hay quỷ."

"Chờ chút nữa sẽ có kết quả thôi."

"Chàng còn hậu thủ sao?"

"Đương nhiên, hậu thủ của trẫm còn nhiều lắm."

Đúng lúc đó, một hắc y nhân xuất hiện, cung kính bẩm báo: "Bệ hạ, số mười một vừa gửi mật tín liên lạc."

"Số mười một?"

Quan Ninh nhướng mày.

"Cho người bí mật đón hắn vào đây."

"Vâng."

Quan Ninh quay sang Diệp Vô Song, cười đầy ẩn ý: "Nàng vừa thắc mắc ai là người, ai là quỷ đúng không?

Đáp án sắp tới rồi đây."

"Số mười một là ai vậy?"

Diệp Vô Song tò mò.

Dùng bí danh số hiệu, chắc chắn là nhân vật quan trọng.

"Lát nữa nàng sẽ biết."

Quan Ninh ra vẻ bí mật.

Khoảng nửa canh giờ sau, hắc y nhân quay lại: "Bệ hạ, người đã đến."

"Cho vào."

Cánh cửa mở ra, một người đàn ông bước vào.

Vừa nhìn thấy Quan Ninh ngồi đó, hắn thoáng chút sững sờ, rồi lập tức quỳ sụp xuống, giọng run rẩy:

"Thần Vương Thừa Ân, khấu kiến Bệ hạ!"
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 689: Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau​


Quỳ rạp dưới chân Quan Ninh, toàn thân Vương Thừa Ân run rẩy không ngừng.

Hắn không thể tin vào mắt mình.

Bệ hạ đang ngồi sừng sững trước mặt hắn, hoàn toàn khỏe mạnh, không chút thương tích.

Vậy những lời đồn đại ngoài kia về việc Bệ hạ bị trọng thương ở Thông Thiện huyện, hay thậm chí là đã băng hà... tất cả đều là giả sao?

Trong khoảnh khắc ấy, một cảm giác may mắn vô tận trào dâng trong lòng Vương Thừa Ân.

Hắn đã đặt cược đúng chỗ!

Ký ức ùa về.

Khi Quan Ninh mới đăng cơ và bắt đầu áp dụng chính sách thu thương thuế, Vương Thừa Ân, với tư cách là Tả Phó Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện và là thành viên cốt cán của Thanh Lưu đảng, đã kịch liệt phản đối.

Hắn tưởng rằng vị tân vương này sẽ kiêng nể thế lực của Thanh Lưu đảng, nhưng Quan Ninh đã chứng minh điều ngược lại bằng một cuộc thanh trừng đẫm máu.

Lần đó, Vương Thừa Ân thoát c·hết trong gang tấc.

Sự khoan hồng bất ngờ của Bệ hạ đã giáng một đòn mạnh vào tâm lý hắn, khiến hắn ngoan ngoãn thần phục.

Mạng sống là trên hết.

Sau đó, trong một buổi triệu kiến bí mật, Quan Ninh đã hỏi hắn: "Ngươi muốn sống không?"

Đương nhiên là muốn!

Ai mà chẳng muốn sống?

"Vậy thì ngươi hãy làm cho trẫm một việc.

Nếu trong nội bộ Thanh Lưu đảng có kẻ mang dị tâm, mưu đồ phản loạn, hãy báo cáo cho trẫm.

Từ nay, ngươi là con cờ của trẫm, số hiệu 11!"

Kể từ đó, Vương Thừa Ân trở thành tai mắt của Hoàng đế được cài cắm trong Thanh Lưu đảng.

Gần đây, khi tin đồn về sự an nguy của Bệ hạ lan truyền, triều cục rung chuyển, Vương Thừa Ân bị cuốn vào vòng xoáy của một âm mưu phục tịch (khôi phục triều đại cũ).

Hắn đã do dự.

Bệ hạ sống c·hết chưa rõ, liệu có nên tiết lộ bí mật này?

Nhưng rồi, linh tính mách bảo hắn phải hành động.

Hắn kích hoạt kênh liên lạc khẩn cấp, gõ cửa tiệm thuốc bí mật giữa đêm khuya để truyền tin.

Cảm giác hồi hộp, kích thích xen lẫn sứ mệnh đè nặng lên vai hắn.

Và rồi, hắn được đưa đến đây.

Thật may mắn!

Bệ hạ bình an vô sự đồng nghĩa với việc ngài đang giăng một cái bẫy lớn.

Những kẻ kia xong đời rồi!

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau.

Chúng cứ ngỡ mình đang điều khiển bàn cờ, nhưng thực ra đã sớm trở thành quân cờ trong tay Bệ hạ.

Thật nực cười!

"Ngươi có vẻ rất ngạc nhiên?"

Giọng Quan Ninh vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn.

"Không... không ngạc nhiên ạ!

Thần biết những kẻ tiểu nhân đó sao có thể làm hại đến Long thể.

Bệ hạ là chân mệnh thiên tử, hồng phúc tề thiên..."

Vương Thừa Ân vội vàng tung hô, che giấu sự bối rối.

"Được rồi, vào việc chính đi," Quan Ninh ngắt lời.

"Kể lại tất cả những gì ngươi biết, từng chi tiết một."

"Vâng."

Vương Thừa Ân nuốt nước bọt, bắt đầu báo cáo.

"Nhờ vỏ bọc hoàn hảo, bọn chúng không hề nghi ngờ thần, thậm chí còn cho phép thần tiếp cận những bí mật cốt lõi.

Đêm nay, thần được mời tham dự một cuộc họp kín.

Mục đích của chúng là nhân cơ hội này để gây loạn và phục tịch.

Những kẻ cầm đầu gồm có Nội các đại thần Lịch Tu, Hữu Đô Ngự Sử Từ Thượng Trí, và..."

Hắn liệt kê rành rọt từng cái tên, từng sự việc, không giấu giếm nửa lời.

Quan Ninh lẳng lặng lắng nghe, sắc mặt vẫn bình thản như nước hồ thu.

"Bọn chúng thường xuyên nhắc đến một vị 'Điện hạ'.

Kẻ này chính là người đứng sau giật dây mọi chuyện," Vương Thừa Ân nói thêm.

"Thần không dám hỏi nhiều sợ bị lộ, nhưng có vẻ như số người biết thân phận thật sự của 'Điện hạ' rất ít."

"Hắn lợi hại ở điểm nào?"

Quan Ninh tò mò hỏi.

Đây là mảnh ghép cuối cùng còn thiếu trong bức tranh toàn cảnh.

Danh xưng "Điện hạ" chỉ dành cho Hoàng tử.

Nghĩa là kẻ đó là con trai của Long Cảnh Đế.

Nhưng ba người con trai còn sống của Long Cảnh Đế là Tiêu Khải (đã t·ự s·át), Tiêu Minh (điên loạn) và Tiêu Thừa đều đang bị giam lỏng dưới sự canh gác nghiêm ngặt nhất.

Quan Ninh vừa cho người kiểm tra hôm qua, không có gì bất thường.

Vậy "Điện hạ" này từ đâu chui ra?

Chẳng lẽ là giả mạo?

Không thể nào, nếu không có huyết thống chính thống, làm sao hắn điều khiển được đám lão thần cáo già kia?

Hay là con riêng?

Vương Thừa Ân tiếp tục: "Vị 'Điện hạ' này đã bày bố cục diện từ rất sớm.

Hắn đích thân sang Lương quốc, đạt được thỏa thuận với Lương Vũ Đế: Lương quốc xuất binh tấn công bên ngoài, đồng thời hỗ trợ lực lượng bên trong để phục tịch.

Nếu thành công, Lương quân sẽ lập tức rút lui, công lao kết thúc c·hiến t·ranh sẽ thuộc về Tân hoàng đế, giúp hắn thu phục lòng dân..."

Quan Ninh thầm thán phục.

Quả là một thủ bút kinh người.

Một mũi tên trúng hai đích: vừa tiêu diệt được hắn, vừa đưa người của mình lên ngôi mà không tốn quá nhiều sức lực.

"Lương quốc chắc chắn có điều kiện, phải không?"

"Vâng," Vương Thừa Ân đáp.

"Theo lời Từ Thượng Trí tiết lộ riêng với thần, sau khi đại sự thành công, Đại Khang sẽ phải cắt nhường hai châu Hoài Châu và Nguyên Châu cho Lương quốc.

Tuy nhiên, việc này sẽ được thực hiện dưới danh nghĩa khác để không làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Tân hoàng..."

Đến đây thì Quan Ninh đã có thể khẳng định chắc chắn: "Điện hạ" kia chính là con ruột của Long Cảnh Đế.

Phong cách hành xử y hệt cha mình: sẵn sàng bán nước cầu vinh, không từ thủ đoạn để đạt được mục đích.

Năm xưa Long Cảnh Đế cũng từng thỏa hiệp với Lương quốc như vậy để đối phó với hắn.

"Bọn chúng thực sự điên cuồng," Vương Thừa Ân cảm thán.

"Vì phục tịch, chúng sẵn sàng làm mọi thứ.

Đừng nói là hai châu, e rằng dâng cả nửa giang sơn cho Lương quốc chúng cũng cam lòng."

"Chủ yếu là do bất mãn với trẫm thôi," Quan Ninh cười nhạt.

Hắn hiểu rõ bản chất của vấn đề.

Nếu hắn lên ngôi mà vẫn đảm bảo vinh hoa phú quý cho đám cựu thần, thì chúng đâu cần liều mạng đến thế.

Chính vì những cải cách của hắn đã chạm đến "miếng bánh" lợi ích của chúng, dồn chúng vào đường cùng nên chúng mới vùng lên phản kháng.

"Thông tin ngươi cung cấp rất kịp thời.

Trẫm sẽ ghi nhận công lao này," Quan Ninh nói.

"Tiếp theo, ngươi hãy tiếp tục diễn tốt vai trò của mình, nhưng phải chú ý bảo vệ an toàn cho bản thân."

"Thần tuân chỉ.

Thần sẽ cố gắng tìm ra thân phận thực sự của vị 'Điện hạ' kia."

"Cứ làm hết sức, nhưng an toàn là trên hết."

"Thần từng có giao tình sâu đậm với Chúc Hạ Đồng, đó là tấm bình phong tốt nhất, bọn chúng sẽ không nghi ngờ đâu."

Vương Thừa Ân đã bắt đầu nhập vai một cách tự nhiên.

Hắn ngập ngừng một chút rồi hỏi: "Bệ hạ định khi nào thì bắt đầu xử lý bọn chúng?"
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 690: Nhảy càng cao, c·hết càng nhanh​


Thời cơ đã chín muồi.

Vương Thừa Ân hiểu rõ, với những thông tin tình báo mà hắn cung cấp, Quan Ninh hoàn toàn có thể ra tay một mẻ hốt gọn toàn bộ đám phản loạn, bóp c·hết âm mưu này ngay từ trong trứng nước.

Nhưng Quan Ninh lại có một toan tính khác.

"Chúng muốn làm oanh oanh liệt liệt, thì trẫm cũng sẽ cho chúng một cái c·hết oanh oanh liệt liệt!"

Quan Ninh gằn giọng, ánh mắt sắc lạnh.

"Có như vậy mới đủ sức răn đe, để thiên hạ thấy rõ kết cục của những kẻ dám có dã tâm hoang đường!"

"Cho nên, trẫm sẽ giúp chúng một tay.

Thế cuộc mới thêm phần thú vị, phải không?"

"Bệ hạ anh minh!"

Vương Thừa Ân cúi rạp đầu, thầm thán phục sự cao tay của vị Hoàng đế trẻ tuổi.

Một cuộc thanh trừng đẫm máu sắp bắt đầu, và cái c·hết của những kẻ phản loạn sẽ là mồi nhử để câu con cá lớn nhất - vị "Điện hạ" bí ẩn kia.

...

Những ngày tiếp theo, kinh thành chìm trong biển tin đồn.

Bệ hạ vẫn bặt vô âm tín, triều đình cũng không đưa ra được lời giải thích thỏa đáng nào.

Niềm tin rằng Bệ hạ đã gặp chuyện chẳng lành ngày càng được củng cố.

Lợi dụng bầu không khí hoảng loạn đó, một luồng dư luận mới bắt đầu được gieo rắc: "Nước không thể một ngày không vua".

Lương quốc đang xua quân áp sát biên giới, tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Hoàng đế sống c·hết chưa rõ, quốc gia như rắn mất đầu.

Và rồi, một cái tên được nhắc đến như giải pháp cứu cánh: Chu Vương Tiêu Thừa.

Lời đồn đại lan nhanh như lửa gặp gió khô: Hãy phục hồi ngai vàng cho dòng dõi Tiêu thị, đưa Chu Vương lên ngôi để cứu vãn đại cục.

Đúng lúc dầu sôi lửa bỏng, một tin dữ khác lại nổ ra: Thiên Sách Phủ nhận được chiến báo khẩn cấp từ biên giới, tiền tuyến đã hoàn toàn tan vỡ trước sức tấn công vũ bão của quân Lương, gần 30 vạn quân Đại Khang bị tiêu diệt.

Ban đầu, các quan lại còn bán tín bán nghi.

Nhưng khi thấy quân đội bảo vệ kinh thành và Thành phòng quân bí mật điều động, rồi cả Ngự Lâm Quân cũng lặng lẽ rời kinh đến Thông Thiện huyện, ai nấy đều tin sái cổ.

Tin đồn trong cung càng củng cố thêm suy đoán bi quan: Các vị Quý phi ngày đêm khóc lóc, lấy nước mắt rửa mặt.

Tất cả những dấu hiệu đó chỉ về một kết luận duy nhất: Bệ hạ đã băng hà.

Ngự Lâm Quân đến Thông Thiện huyện là để hộ tống linh cữu về kinh.

Hệ thống hành chính bắt đầu tê liệt.

Giữa lúc hỗn loạn, một chiếu chỉ bất ngờ được ban ra: Triệu tập bá quan văn võ vào triều nghị sự.

Người chủ trì không ai khác chính là Hoàng Thái Hậu - mẹ ruột của Quan Ninh, người vừa mới từ phương Bắc trở về.

Phụng Thiên Điện trang nghiêm, nhưng không khí lại nặng nề, kỳ quặc.

Quan lại đến đông đủ, nhưng chủ yếu là quan văn, quan võ vắng bóng vì bận rộn chiến sự.

Ngai vàng bỏ trống, phía sau buông một tấm rèm che.

Hoàng Thái Hậu ngồi sau đó.

"Hoàng đế bệ hạ không may bị cảm mạo phong hàn, long thể bất an.

Nay ngoại xâm đe dọa, quốc gia không thể vô chủ, Ai gia thụ ủy thác của Bệ hạ tạm thời nhiếp chính.

Các khanh có ý kiến gì không?"

Giọng nói nhu hòa nhưng đầy uy quyền vang lên từ sau tấm rèm.

Cả triều đình xôn xao.

Việc Hoàng Thái Hậu nhiếp chính chưa từng có tiền lệ, lại diễn ra trong hoàn cảnh bất thường này càng khiến người ta nghi ngờ.

Phải chăng tình hình đã nghiêm trọng đến mức không thể cứu vãn?

"Yên lặng!"

Tiết Hoài Nhân bước ra, lớn tiếng trấn an.

"Tuy chưa có tiền lệ, nhưng đây là ý chỉ của Bệ hạ, chúng ta là bề tôi phải tuân theo."

Công Lương Vũ cũng tiếp lời: "Thần nguyện dốc sức phò tá, chờ ngày Bệ hạ bình phục."

Dù hai vị Thủ phụ và Thứ phụ đã lên tiếng ủng hộ, nhưng tiếng xì xào bàn tán vẫn không dứt.

Uy tín của họ đã giảm sút đáng kể trước những biến động dồn dập.

Trong đám đông, Từ Thượng Trí và Lịch Tu kín đáo trao đổi ánh mắt.

Thời cơ đã đến!

Tin tức tiền tuyến thất bại thảm hại, quân đội bảo vệ kinh thành đã điều đi, Ngự Lâm Quân cũng rời kinh...

Kinh thành giờ đây trống rỗng, là cơ hội ngàn năm có một để lật đổ triều đình.

Từ Thượng Trí dõng dạc bước ra, giọng đanh thép:

"Hoàng Thái Hậu nhiếp chính?

Từ khi Đại Khang lập quốc đến nay chưa từng có chuyện hoang đường như vậy!

Việc này không hợp lễ nghi, cũng trái với pháp độ!"

Hắn châm ngòi nổ cho cuộc chính biến ngay giữa triều đường.

"Bệ hạ bị tập kích đã hơn hai mươi ngày.

Nếu chỉ là phong hàn thông thường, đến lão già này còn khỏi, huống chi là Bệ hạ đang độ xuân xanh?

Xin Thái Hậu hãy nói thật cho chúng thần biết: Bệ hạ rốt cuộc thế nào rồi?"

"Đúng vậy!

Bệ hạ không thể mất tích lâu như thế được!"

Nhiều quan lại hùa theo, tạo áp lực.

"Chẳng lẽ lời đồn là thật?

Bệ hạ đã băng hà rồi sao?"

Từ Thượng Trí nói thẳng điều cấm kỵ.

"Làm càn!"

Công Lương Vũ quát lớn.

"Từ Thượng Trí, ngươi dám nguyền rủa Bệ hạ sao?"

"Đừng chụp mũ ta!

Tình thế trước mắt thế nào, các người rõ hơn ai hết.

Nếu không có người đứng ra gánh vác, giang sơn này sẽ sụp đổ!"

Từ Thượng Trí không hề nao núng, quay sang hướng về phía tấm rèm, cúi đầu nói lớn: "Xin Thái Hậu hãy cho chúng thần một câu trả lời!"

"Xin Thái Hậu cho chúng thần một câu trả lời!"

Đám đông đồng thanh hô vang.

"Bệ hạ chỉ là long thể bất an, những lời đồn đại bên ngoài đều là vô căn cứ.

Các khanh hãy an tâm," giọng Thái Hậu vẫn bình thản đáp lại.

Nhưng câu trả lời ấy chẳng thể thuyết phục được ai.

"Quốc gia lâm nguy, Bệ hạ sống c·hết chưa rõ," Từ Thượng Trí tiếp tục tấn công.

"Nước không thể một ngày không vua.

Vì sự tồn vong của xã tắc, chúng ta cần lập Tân hoàng để ổn định lòng dân, giữ gìn triều cương!"

Cuối cùng, hắn cũng lật bài ngửa.

"Chuyện đã đến nước này, không còn cách nào khác.

Chỉ có lập Tân hoàng mới cứu được Đại Khang!"

"Từ đại nhân nói chí phải!"

Phe cánh của Từ Thượng Trí đồng loạt lên tiếng hưởng ứng.

Vương Thừa Ân cũng giả bộ gật gù tán thành, nhưng trong lòng thầm cười lạnh: "Cứ nhảy múa đi, nhảy càng cao, c·hết càng nhanh.

Biết đâu Bệ hạ đang ngồi ngay sau tấm rèm kia xem kịch vui đấy."
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 691: Giọng nói của Bệ hạ​


Vương Thừa Ân thầm đoán, buổi triều nghị kỳ lạ hôm nay chính là một ván cờ do Bệ hạ đích thân sắp đặt.

Lúc này, chỉ có Hoàng Thái Hậu mới đủ thẩm quyền triệu tập triều nghị, tạo ra một sân khấu hoàn hảo để đám phản loạn diễn trò.

Bọn chúng chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để công khai đòi phục tịch.

Nhưng đó chẳng phải là điều Bệ hạ muốn thấy sao?

Cá đã nằm gọn trong lưới, sắp c·hết đến nơi mà vẫn không hay biết.

Vương Thừa Ân tự nhủ phải cẩn trọng từng lời nói, nếu không sẽ chẳng còn đường lui.

Vừa rồi Từ Thượng Trí kín đáo ra hiệu, nhưng hắn giả vờ như không thấy.

Hắn là người nắm rõ nội tình, còn những kẻ khác thì đang mù quáng lao đầu vào chỗ c·hết.

Không khí trong triều nóng lên từng phút.

"Nước không thể một ngày không vua."

Đó là chân lý ai cũng hiểu.

Hơn hai mươi ngày Bệ hạ bặt vô âm tín, lại thêm giặc ngoại xâm áp sát biên cương, tình thế không thể kéo dài thêm nữa.

Nhiều người bắt đầu hùa theo quan điểm này, kẻ thì đã được móc nối từ trước, kẻ thì gió chiều nào che chiều ấy.

Thấy thời cơ đã chín muồi, Từ Thượng Trí dõng dạc nói tiếp:

"Khi Bệ hạ lên ngôi, đã giam lỏng ba vị điện hạ.

Tam điện hạ vì không chịu nổi nhục nhã đã tự tận, Tứ điện hạ tinh thần thất thường.

Duy chỉ còn Ngũ điện hạ là người có thể gánh vác đại cục.

Thần đề nghị ủng lập Ngũ điện hạ làm Tân hoàng."

"Hoàng tộc họ Tiêu vốn là dòng dõi chính thống.

Việc Ngũ điện hạ lên ngôi là hợp ý trời, thuận lòng dân."

Vẻ mặt Từ Thượng Trí trang nghiêm, lời lẽ đanh thép.

Nhưng trong thâm tâm, hắn vẫn có chút tiếc nuối.

Không hiểu vị "Điện hạ" đứng sau màn kia nghĩ gì mà lại nhường cơ hội ngàn vàng này cho Chu Vương Tiêu Thừa.

Có lẽ hắn có nỗi khổ tâm riêng chăng?

Nhưng dù sao đi nữa, hôm nay đại sự tất thành.

Mọi lo lắng đều tan biến khi tin đồn Bệ hạ băng hà đã được xác nhận.

Công lao ủng lập này sẽ giúp hắn chắc chắn ngồi vào ghế Thứ phụ.

Còn vị trí Thủ phụ, đương nhiên thuộc về Lịch đại nhân.

Lời đề nghị của Từ Thượng Trí như một hòn đá tảng ném xuống mặt hồ phẳng lặng, gây ra những con sóng dữ dội.

Chuyện tiền triều vốn là điều cấm kỵ, nay lại được nhắc đến công khai giữa triều đường.

"Từ Thượng Trí, ngươi có biết mình đang nói gì không?"

Tiết Hoài Nhân trừng mắt nhìn hắn.

"Đây là mưu phản!"

"Không!"

Một giọng nói vang lên, khiến tất cả sững sờ.

Người bước ra bênh vực Từ Thượng Trí lại chính là Lịch Tu - Nội các đại thần đức cao vọng trọng.

"Tiết đại nhân nặng lời rồi.

Sao có thể gọi là mưu phản được?"

Lịch Tu bình thản nói.

"Theo ta thấy, hành động của Từ đại nhân chính là vì nước vì dân."

"Nước không thể một ngày vô chủ, đạo lý này chắc ngài cũng hiểu.

Trong lúc nguy nan, ủng lập tân quân để ổn định triều cục, trấn an lòng dân, cùng nhau chống giặc ngoại xâm mới là thượng sách..."

Không hổ danh là bậc đại nho, lời lẽ của Lịch Tu sắc bén, thấu tình đạt lý, lại còn chiếm lĩnh được đỉnh cao đạo đức.

"Ngươi..."

Tiết Hoài Nhân hít sâu một hơi.

Ông lờ mờ đoán được có biến, nhưng không ngờ ngay cả Lịch Tu cũng tham gia vào âm mưu này.

Thật không thể tin nổi!

Chẳng trách Từ Thượng Trí lại nắm rõ tình hình các hoàng tử bị giam lỏng đến thế.

Đó vốn là bí mật tuyệt đối, chỉ có những trọng thần như Lịch Tu mới biết được nơi giam giữ.

Bọn chúng dám công khai ủng lập, nghĩa là đã đi c·ướp ngục rồi sao?

"Lịch đại nhân, ngươi có biết mình đang làm gì không?

Ngươi đã cân nhắc hậu quả chưa?

Bệ hạ chưa từng bạc đãi ngươi mà?"

Tiết Hoài Nhân hỏi, giọng chua xót.

Lịch Tu thoáng chút dao động, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh: "Ta vô tư, nên không sợ!"

"Hay cho câu 'vô tư không sợ'!"

Tiết Hoài Nhân cười khẩy.

"Trong triều này, chỉ có ta và ngươi là được hưởng ân sủng của hai triều đại, vị thế cực cao.

Người đời gọi ngươi là chân quân tử, gọi ta là chân tiểu nhân.

Nhưng xem ra họ đã lầm.

Ngươi không phải quân tử, mà là ngụy quân tử!

Ngươi quá dối trá!"

"Ngươi..."

Lịch Tu đỏ mặt tía tai, sự điềm tĩnh vốn có bị phá vỡ.

"Dù nói cũng vô ích, nhưng ta vẫn khuyên ngươi một câu: Trên đời này chỉ có một Bệ hạ, không có người thứ hai đâu."

Tiết Hoài Nhân nói xong liền lùi sang một bên.

Thái độ và phản ứng kỳ lạ của Tiết Hoài Nhân khiến Lịch Tu chột dạ.

Tại sao ông ta không hề tỏ ra lo lắng hay hoảng sợ?

Chẳng lẽ có cạm bẫy?

Lịch Tu cẩn thận rà soát lại kế hoạch.

Mọi khâu đều hoàn hảo, lại có thêm ngoại lực từ Lương quốc trợ giúp.

Ngay cả Hoàng Thái Hậu cũng đã hồi kinh, đây là bằng chứng thép.

Không thể có sai sót được!

Tiết Hoài Nhân chỉ đang làm bộ làm tịch thôi.

Nhìn sắc mặt tái mét của Công Lương Vũ thì biết, bọn họ đang sợ hãi thực sự.

Đã giương cung thì không thể quay đầu.

Lịch Tu hít sâu, quay lại đối diện với quần thần, dõng dạc tuyên bố:

"Chư vị, vì Đại Khang, đây là lựa chọn duy nhất của chúng ta!

Ủng lập tân quân đăng cơ!"

"Lịch đại nhân nói rất đúng!"

"Chỉ có tân quân mới cứu được Đại Khang!"

"Ủng lập tân quân!"

Sức ảnh hưởng của Lịch Tu quá lớn, tiếng hô hưởng ứng vang lên rào rào.

Bỗng nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên giữa đám đông: "Ủng lập thì cũng được, nhưng tân quân đâu?

Ngũ điện hạ vẫn đang bị giam mà."

Cả triều đình khựng lại.

Ừ nhỉ, nói nãy giờ, nhưng nhân vật chính vẫn chưa thấy đâu.

"Mọi người cứ yên tâm, tân quân sẽ đến ngay thôi," Từ Thượng Trí mỉm cười trấn an.

Theo kế hoạch, khi triều nghị bắt đầu, Hứa Lượng - Ngũ quân tướng quân Thành phòng quân - đã khống chế thành phòng và dẫn quân đi giải cứu Ngũ hoàng tử.

Sau đó, Hứa Lượng sẽ hộ tống Ngũ hoàng tử vào cung, dùng vũ lực để bảo vệ cuộc đăng cơ, định đoạt đại cục.

Lẽ ra giờ này họ phải có mặt rồi.

Sao vẫn chưa thấy tăm hơi?

Quay ngược thời gian một chút.

Ngay trước khi triều nghị bắt đầu, Hứa Lượng đã chuẩn bị hành động.

Áp lực từ chiến sự biên giới khiến quân đội đồn trú trong kinh thành lần lượt bị điều đi, tạo ra khoảng trống an ninh.

Hứa Lượng đã biết vị trí giam giữ từ Lịch Tu, chỉ cần dẫn quân đến là xong.

Với binh lực trong tay, hắn tự tin có thể làm chủ kinh thành lúc này.

Nhưng ngay khi định xuất phát, một tin tức sét đánh ngang tai ập đến.

"Tướng quân!

Đội quân bảo vệ kinh thành đã quay lại!

Quân đoàn 1 và 2 của Thành phòng quân cũng đã trở về!

Thiên Sách Phủ vừa ra lệnh cho chúng ta bàn giao và rút ngay về doanh trại!"

Lưu Đống, phó tướng của Hứa Lượng, hốt hoảng báo cáo.

Hứa Lượng choáng váng: "Sao có thể?

Bọn họ đã ra tiền tuyến rồi mà?

Ta tận mắt thấy chiến báo tiền tuyến thất bại thảm hại, cần tăng viện gấp cơ mà?"

"Chiến báo đó có thể là giả," Lưu Đống lạnh lùng nói.

"Ngài nghĩ một tướng quân Thành phòng quân như ngài lại dễ dàng tiếp cận được quân tình tuyệt mật thế sao?"

"Ý ngươi là...

đó là cái bẫy dành cho ta?"

Hứa Lượng bừng tỉnh, mồ hôi lạnh toát ra.

"Nguy to rồi!

Mau phái người báo cho bên hoàng cung..."

Lời chưa dứt, cửa phòng trực bị đạp tung.

Một toán lính lạ mặt ập vào.

"Các ngươi làm gì vậy?"

Hứa Lượng quát.

"Hứa Lượng cấu kết với tàn dư tiền triều, âm mưu làm phản!

Bắt hắn lại!"

Lưu Đống hô lớn, chĩa kiếm vào chủ tướng của mình.

"Ngươi..."

Hứa Lượng trân trối nhìn tên phó tướng thân tín, không thốt nên lời.

"Ngài phản bội Bệ hạ, nhưng ta thì không," Lưu Đống lạnh lùng đáp.

Cùng lúc đó, chiến dịch thanh trừng phe cánh mưu phản bắt đầu diễn ra trên khắp kinh thành...

Trở lại Phụng Thiên Điện, không khí ngày càng trở nên quỷ dị.

Đã chờ khá lâu mà Chu Vương Tiêu Thừa vẫn chưa xuất hiện.

Có sự cố gì chăng?

Lịch Tu và Từ Thượng Trí bắt đầu lo lắng ra mặt.

Không chỉ Hứa Lượng mất tích, mà ngay cả Ngự Lâm Quân cũng không thấy động tĩnh gì để trấn áp bọn họ.

"Từ đại nhân?"

Vương Thừa Ân cố tình hỏi lớn.

"Chu Vương điện hạ đâu rồi?"

"Chờ chút nữa..."

"Khỏi cần chờ, hắn không đến được đâu."

Một giọng nói bình thản vang lên từ sau tấm rèm, như tiếng sấm nổ giữa trời quang, khiến tất cả mọi người biến sắc.

Giọng nói này quá đỗi quen thuộc.

Đó là giọng của Bệ hạ!
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 692: Quan Ninh hiện thân​


Nghe nhầm!

Chắc chắn là nghe nhầm!

Từ Thượng Trí lắc đầu nguầy nguậy, cố xua đi cái giọng nói quen thuộc vừa vang lên.

Hắn cố trấn tĩnh, rà soát lại mọi sự kiện.

Kể từ khi tin Bệ hạ bị tập kích lan ra, dù không có thông báo chính thức, nhưng mọi dấu hiệu đều chỉ về một kết luận duy nhất: Bệ hạ đã băng hà.

Nếu không, ngài tuyệt đối sẽ không để mặc cho triều cục hỗn loạn như vậy.

Cái c·hết của Bệ hạ là điều kiện tiên quyết cho cuộc chính biến này.

Nếu Bệ hạ còn sống, cho bọn họ mượn mười lá gan cũng chẳng dám ho he.

Mọi thứ đang diễn ra quá thuận lợi.

Nước không thể một ngày không vua, Thái Hậu nhiếp chính chỉ là giải pháp tạm thời và thiếu thuyết phục.

Việc đưa Chu Vương Tiêu Thừa lên ngôi để phục hồi tiền triều là một bước đi hợp lý, thuận theo thời cuộc.

Quân đội trung thành với Bệ hạ rồi cũng sẽ phải quy phục trước "đại cục đã định".

Nhưng giọng nói đó...

Nỗi hoài nghi bắt đầu len lỏi trong lòng Từ Thượng Trí.

Chẳng lẽ Bệ hạ không c·hết, chỉ trọng thương nên không tiện lộ diện?

Hay tệ hơn, ngài không hề hấn gì, chỉ đang... giả c·hết?

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, khiến tóc gáy hắn dựng đứng, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo.

Nếu Bệ hạ giả c·hết, thì mục đích của ngài là gì?

Câu trả lời hiện ra rõ mồn một trong đầu hắn...

"Không thể nào!

Tuyệt đối không thể nào!"

Từ Thượng Trí gào lên điên cuồng, khuôn mặt vặn vẹo, đôi mắt dán chặt vào tấm rèm che.

Tiếng hét của hắn không làm ai chú ý, bởi tất cả mọi người trong điện đều đang chìm trong cơn chấn kinh tột độ.

Ngay cả Lịch Tu, người luôn giữ vẻ điềm tĩnh, cũng không giấu nổi sự hoảng loạn, ánh mắt không rời tấm rèm.

"Không thể nào cái gì?"

"Ngươi nghĩ Tiêu Thừa không thể đến Phụng Thiên Điện?

Hay nghĩ trẫm không thể còn sống?"

Giọng nói uy nghiêm vang lên lần nữa.

Dưới ánh mắt kinh hoàng của trăm quan, Quan Ninh chậm rãi bước ra từ sau tấm rèm.

Vẫn là dáng vẻ uy nghi quen thuộc ấy.

Bộ long bào màu vàng kim thêu rồng cuộn biển cả, bốn con rồng trước ngực, sau lưng và hai vai, thêm bốn con ở vạt áo, tượng trưng cho vị thế Cửu ngũ chí tôn.

Đôi mắt đen láy sâu thẳm dưới hàng lông mày sắc sảo toát lên uy quyền tối thượng.

Cả đại điện c·hết lặng.

Sự im lặng đáng sợ bao trùm tất cả.

Không ai ngờ Bệ hạ lại xuất hiện theo cách này.

Chẳng phải tin đồn ngài đã băng hà sao?

Tại sao ngài lại ở đây?

Mắt Từ Thượng Trí trợn trừng, sức lực trong người như bị rút cạn.

Hắn lảo đảo rồi ngã quỵ xuống đất, mặt cắt không còn giọt máu.

Không ai cười nhạo hắn, bởi ngay sau đó, nhiều người khác cũng gục ngã theo.

Đó đều là những kẻ vừa mới lớn tiếng đòi ủng lập tân vương.

Ngay cả Lịch Tu cũng đứng không vững, người lảo đảo như sắp ngã.

Bệ hạ đứng sừng sững trước mặt, bằng xương bằng thịt, khỏe mạnh, không chút thương tích.

Sự hiện diện của ngài là bằng chứng đanh thép nhất cho thấy tất cả chỉ là một màn kịch.

Sự căng thẳng ở Thông Thiện huyện, những giọt nước mắt đau khổ của các Quý phi... tất cả đều là giả!

Một vở kịch hoàn hảo để dụ rắn khỏi hang, để một mẻ lưới bắt gọn đám phản loạn.

Họ tưởng mình đang điều khiển bàn cờ, nhưng hóa ra chính họ mới là những quân cờ trong tay Bệ hạ.

Hắn đã lừa tất cả mọi người, ngay cả khi đất nước đang lâm nguy.

Sự tính toán thâm sâu đến mức đáng sợ.

Nếu vậy, Tiêu Thừa sẽ không bao giờ đến được đây.

Và có lẽ, cả cái chiến báo thất trận thảm hại kia cũng là giả...

Lòng Lịch Tu chùng xuống tận đáy vực.

Xong rồi!

Điều kiện tiên quyết để chính biến thành công đã tan biến.

Ngay khoảnh khắc Bệ hạ bước ra, bọn họ đã thua thảm hại.

"Thần tham kiến Bệ hạ!

Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Tiết Hoài Nhân và Công Lương Vũ cùng quỳ xuống hô vang.

Lịch Tu sững sờ.

Mới lúc nãy hai người này một kẻ thì tuyệt vọng, kẻ thì phẫn nộ, hóa ra tất cả chỉ là diễn kịch.

Từ đầu đến cuối, chỉ có phe phản loạn là ngây thơ tin vào những gì mình thấy.

Ai có thể ngờ được chứ?

Tiếng hô vang của hai vị đại thần kéo mọi người trở về thực tại.

Tất cả đồng loạt quỳ rạp xuống, run rẩy hành lễ.

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Những kẻ vừa hùa theo ủng lập tân quân giờ đây run như cầy sấy, không dám ngẩng đầu.

Đây chính là uy nghiêm của bậc đế vương.

Chỉ cần hiện thân, mọi sự phản loạn đều bị trấn áp!

"Trẫm vừa nghe nói các ngươi muốn phục hồi tiền triều, ủng lập tân quân?"

Quan Ninh không ngồi lên ngai vàng, mà đi đến mép đài cao, lạnh lùng nhìn xuống đám quần thần.

Câu hỏi nhẹ nhàng nhưng sức nặng ngàn cân, khiến những kẻ có tật giật mình càng thêm tái mét.

Hóa ra nãy giờ Bệ hạ luôn ngồi sau tấm rèm, nghe rõ từng lời, thấy rõ từng hành động của mỗi người.

Ai trung, ai gian, ngài đều đã nắm trong lòng bàn tay.

"Từ Thượng Trí," Quan Ninh gọi tên, giọng bình thản đến đáng sợ.

"Trẫm nghe rõ lắm, chính ngươi là người đầu tiên đề xuất.

Có muốn trẫm nhường ngôi cho không?"

"Ngươi không đón được Ngũ hoàng tử Tiêu Thừa, nhưng trẫm có thể.

Có muốn trẫm mời vị 'chính thống' trong miệng ngươi lên ngôi không?"

"Thần... thần không dám..."

Từ Thượng Trí lắp bắp, hồn xiêu phách lạc.

"Thần... chỉ vì lo cho Đại Khang... vâng, là vì Đại Khang..."

"Đừng khiêm tốn thế.

Vừa nãy ngươi nói hay lắm mà?"

Quan Ninh chậm rãi bước xuống từng bậc thang.

"Lời lẽ đanh thép, lý luận sắc bén, sức ảnh hưởng lớn thật đấy."

"Thần... thần chỉ là..."

Từ Thượng Trí run rẩy, cả người hầu như bò rạp trên mặt đất.

Áp lực từ Quan Ninh tỏa ra khiến hắn và những người xung quanh nghẹt thở.

"Giờ ngươi không muốn ủng lập nữa sao?"

"Không... thần không dám nữa..."

"Vậy thì không được."

Quan Ninh phất tay.

Cánh cửa hông mở ra, binh lính Ngự Lâm Quân áp giải một thanh niên bước vào.

Hắn ta sợ hãi tột độ, mắt đảo lia lịa tìm đường thoát.

"Ngẩng đầu lên, nhìn xem hắn là ai!"

Quan Ninh quát lớn.

Mọi người ngẩng đầu, ai nấy đều kinh ngạc.

Đa số đều nhận ra đó chính là Ngũ hoàng tử Tiêu Thừa - người mà Từ Thượng Trí vừa đòi đưa lên ngôi.

Thay vì được Hứa Lượng giải cứu, hắn lại bị Bệ hạ bắt đến đây.

"Từ đại nhân, người ngươi muốn ủng lập đây rồi," Quan Ninh chỉ tay vào Tiêu Thừa.

"Nhìn cho kỹ, đây là 'chính thống' mà ngươi tôn thờ."

"Bệ hạ tha mạng!

Thần không có ý đó, thần không dám nữa, thần thề sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện ủng lập nữa!"

Từ Thượng Trí dập đầu lia lịa.

"Ngươi không ủng lập?"

"Không, tuyệt đối không!"

"Bệ hạ tha mạng!

Ta không muốn làm Hoàng đế!

Ta không làm Hoàng đế đâu!"

Tiêu Thừa còn hoảng loạn hơn cả Từ Thượng Trí, khóc lóc van xin.

"Vậy còn ngươi, Lịch đại nhân, ngươi còn muốn ủng lập không?"

Quan Ninh quay sang Lịch Tu.

Lịch Tu biến sắc, vội vàng cúi đầu: "Thần không dám."

"Còn các ngươi thì sao?"

Quan Ninh quét mắt nhìn khắp lượt quần thần.

Không gian im phăng phắc.

Không một ai dám hó hé.

"Không ai lên tiếng, nghĩa là đều không muốn ủng lập nữa," Quan Ninh gật đầu, giọng lạnh băng.

"Đã vậy, hắn hết giá trị lợi dụng rồi.

Trẫm g·iết hắn cũng chẳng sao."

Dứt lời, hắn ra hiệu.

Một lưỡi kiếm lóe lên.

Máu tươi p·hun r·a.

Tiêu Thừa gục xuống, cổ họng b·ị c·hém đứt lìa...
​
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 693: Các ngươi sẽ hối hận vì ngày hôm nay​


Chỉ một đường kiếm nhẹ nhàng lướt qua, máu tươi đã phun trào, nhuộm đỏ cả một khoảng không gian.

Ánh sáng trong mắt Tiêu Thừa dần tắt lịm, nhưng nỗi hận thù thì vẫn cháy rực đến tận cùng.

Hắn hận, không phải hận Quan Ninh, mà là hận những kẻ đang quỳ rạp dưới kia.

"Người ngồi trong nhà, họa từ trên trời rơi xuống."

Câu này quả không sai với hắn.

Hắn vốn chẳng hề hay biết gì về âm mưu phục tịch, cũng chẳng mảy may có ý định làm Hoàng đế.

Tam ca t·ự s·át, Tứ ca phát điên, bản thân hắn bị giam lỏng nhưng được ăn ngon mặc đẹp, giữ được cái mạng là tốt lắm rồi.

Hắn đã an phận thủ thường, vậy mà bọn chúng lại lôi hắn vào cuộc chơi c·hết người này.

Giờ thì mạng cũng chẳng còn.

Ánh mắt Tiêu Thừa dần trở nên trống rỗng, thân xác mềm oặt đổ gục xuống sàn.

Ngũ hoàng tử tiền triều, Chu Vương Tiêu Thừa, đã c·hết!

Cả triều đình run rẩy.

Nhìn cái c·hết chóng vánh ngay tại Phụng Thiên Điện, nỗi sợ hãi trong lòng các quan lại càng thêm sâu sắc.

Bệ hạ g·iết người không ghê tay, máu nhuộm đỏ cả cung điện uy nghiêm.

Mọi người đều hiểu, đây là đòn chấn nhiếp tàn khốc nhất.

Quan Ninh muốn dập tắt mọi ý đồ phục hồi tiền triều ngay từ trong trứng nước.

Ngũ hoàng tử c·hết, con bài chủ chốt không còn, hy vọng của đám phản loạn tan thành mây khói.

Bầu không khí im lặng đến ngột ngạt, đè nặng lên từng lồng ngực.

Từ Thượng Trí không chịu nổi áp lực kinh hoàng đó nữa.

Hắn bò lồm cồm về phía trước, vừa khóc vừa van xin: "Bệ hạ, thần sai rồi!

Thần chỉ là nhất thời hồ đồ...

à không, là thần bị kẻ gian mê hoặc!

Thần thề không bao giờ dám tái phạm nữa!"

Hắn bị dọa đến vỡ mật rồi!

Thà rằng bị c·hém một đao cho xong, còn hơn là bị t·ra t·ấn tinh thần thế này.

"Ngươi nói ngươi bị mê hoặc?

Vậy ai là kẻ mê hoặc ngươi?"

Quan Ninh hỏi, giọng nhàn nhạt như đang nói chuyện phiếm.

Với hắn, g·iết Tiêu Thừa chẳng có ý nghĩa gì lớn lao, hắn không hề biết hành động đó đã gieo rắc nỗi kinh hoàng lớn đến mức nào cho những người chứng kiến.

Câu hỏi của Quan Ninh khiến cả điện nín thở.

Ai cũng lo sợ Từ Thượng Trí sẽ cắn bậy, vạ lây đến mình.

"Là hắn!

Là Lịch đại nhân!"

Từ Thượng Trí không chút do dự chỉ thẳng vào Lịch Tu.

Lịch Tu là quan chức cao nhất trong nhóm phản loạn, là người có sức ảnh hưởng lớn nhất.

Lời khai này có độ tin cậy rất cao.

"Kẻ này bề ngoài đạo mạo, học thức uyên thâm, nhưng thực chất tâm địa vô cùng hiểm độc.

Hầu hết các kế hoạch đều do hắn vạch ra!"

Để giữ mạng, Từ Thượng Trí sẵn sàng bán đứng tất cả.

Áp lực trong điện lúc này còn khủng kh·iếp hơn bất kỳ cực hình nào, khiến hắn hoàn toàn sụp đổ.

Lịch Tu mặt sầm lại, đen như đáy nồi, nhưng vẫn giữ im lặng.

Trong khi đó, những người không biết nội tình thì kinh ngạc tột độ.

Hóa ra kẻ cầm đầu lại là Lịch Tu - vị đại thần luôn được kính trọng!

"Ngươi có gì muốn nói không, Lịch đại nhân?"

Quan Ninh quay sang nhìn Lịch Tu.

Trong ván cờ này, có những nước đi Quan Ninh đã liệu trước, nhưng cũng có những bất ngờ.

Hắn đã mạo hiểm để triều cục rung chuyển, thậm chí để địa phương náo loạn, cốt để dụ những kẻ ẩn mình ra ánh sáng.

Không ngờ lại câu được một con cá lớn đến thế.

Lịch Tu!

Người mà Quan Ninh từng rất tin tưởng.

Ông ta là bạn vong niên của phụ thân hắn - Trấn Bắc Vương Quan Trọng Sơn.

Khi Quan Ninh mới đến Thượng Kinh, cô độc và bị chèn ép tứ phía, Lịch Tu là một trong số ít người dám đứng ra bênh vực, giúp đỡ hắn.

Sự thật chứng minh, ngay cả Quan Ninh cũng có lúc nhìn lầm người.

"Thua là thua, thần không có gì để biện minh," Lịch Tu bình thản đáp.

"Tại sao?"

"Đời người ai cũng có những thứ phải kiên trì giữ gìn," Lịch Tu đưa ra câu trả lời.

Quan Ninh hiểu rồi.

Một triều đại tồn tại hơn hai trăm năm luôn để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng một số người.

Họ có thể không phục Tiêu Thành Đạo, nhưng họ tuyệt đối trung thành với dòng máu Tiêu thị.

Đó là cái "chính thống" mà họ tôn thờ.

"Trẫm sẽ đập tan sự kiên trì của các ngươi.

Nếu không đập tan được, thì trẫm sẽ g·iết sạch những kẻ ngoan cố như ngươi!"

Lời nói tàn khốc vang lên giữa triều đường, thể hiện quyết tâm sắt đá của Quan Ninh.

"Lịch Tu, Từ Thượng Trí, Trương Kinh..."

Quan Ninh lần lượt đọc tên từng kẻ phản loạn.

"Lôi tất cả bọn chúng xuống, thẩm vấn nghiêm ngặt."

"Các ngươi nghĩ c·hết là xong sao?"

Quan Ninh lạnh lùng nói tiếp.

"Các ngươi sẽ phải chịu đựng nỗi đau khổ chưa từng có.

Gia tộc các ngươi sẽ bị liên lụy.

Đối với các ngươi, c·hết có khi còn là sự giải thoát.

Tin trẫm đi, các ngươi tuyệt đối sẽ hối hận vì hành động ngày hôm nay!"

Giọng nói bình thản nhưng chứa đựng sự tàn nhẫn tột cùng khiến tất cả không khỏi rùng mình.

Bọn họ hối hận rồi.

Nhưng đã quá muộn.

Phục tịch chính biến đồng nghĩa với mưu phản, và Quan Ninh sẽ không nương tay.

Hắn sẽ dùng thủ đoạn khắc nghiệt nhất để răn đe, dập tắt mọi mầm mống phản loạn.

"Rầm!

Rầm!"

Ngự Lâm Quân ập vào, lôi xềnh xệch những kẻ bị điểm danh ra ngoài.

"Bệ hạ tha mạng!

Thần sai rồi!"

"Thần bị oan!

Thần chỉ bị lừa gạt thôi!"

Tiếng khóc lóc van xin vang lên thảm thiết rồi nhanh chóng tắt lịm.

Quan Ninh đã nắm rõ danh sách.

Hắn biết ai là kẻ chủ mưu như Lịch Tu, Từ Thượng Trí, ai là kẻ gió chiều nào che chiều ấy.

Hắn không vơ đũa cả nắm, chỉ bắt những kẻ cầm đầu và tha cho những kẻ bị cuốn theo trào lưu, nhưng sự trừng phạt vẫn đủ để khiến triều đình trống vắng đi một phần.

Những người còn lại thở phào nhẹ nhõm, thầm cảm tạ trời đất vì mình vẫn an toàn.

Quá đáng sợ!

Bệ hạ đã nói rõ, những kẻ phản loạn sẽ có kết cục bi thảm, tru di cửu tộc là điều chắc chắn.

Giờ chưa xử lý ngay là để tra khảo, moi hết thông tin.

Chỉ cầu mong bọn chúng đừng cắn bậy lung tung.

Giờ đây, không ai dám có một chút dị tâm nào nữa.

Bệ hạ đã giăng một cái bẫy hoàn hảo từ đầu đến cuối để tóm gọn lũ phản loạn.

Thủ đoạn này thật khiến người ta kinh hãi.

Ai mà ngờ được ngài lại dùng cái c·hết của chính mình làm mồi nhử?

"May mà mình đã chọn đúng phe," Vương Thừa Ân, vẫn đang quỳ mọp dưới đất, thầm nghĩ.

Hắn nhìn những đồng liêu bị lôi đi mà lòng đầy cảm khái.

Là một quân cờ bí mật của Bệ hạ, Vương Thừa Ân cảm thấy mình như đang đứng ở một tầng cao hơn, nhìn xuống vở bi hài kịch này.

Cảm giác ưu việt dâng lên trong lòng hắn.

Cuộc chính biến phục tịch này thật nực cười làm sao.

Tưởng chừng được lên kế hoạch tỉ mỉ, cuối cùng lại kết thúc một cách chóng vánh như trò đùa.

Chắc hẳn cuộc thanh trừng đẫm máu cũng đang diễn ra khắp kinh thành...
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới