Khác Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)

Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 574: Giết người thì phải giết kẻ có tiền


Chẳng bao lâu sau, đám đông dân chúng vây xem bên ngoài đã chứng kiến cảnh tượng chấn động: Từng tốp người bị áp giải ra khỏi Đại Đức Tiền Trang.

Dẫn đầu chính là đại chưởng quỹ Lý Vĩnh Xương, theo sau hắn là một loạt các quản sự, không ai may mắn thoát khỏi.

Ngay sau đó, từ Đại Đức Cầm Đồ bên cạnh, một nhóm người khác cũng bị lôi ra.

Mặt ai nấy đều xám ngoét như tro tàn.

Những kẻ bắt giữ họ đều mặc đồng phục Cẩm Y Vệ.

Ai cũng hiểu rằng, một khi đã bị đưa vào nha môn của "thiên tử thân quân" này, cơ hội lành lặn trở ra là cực kỳ mong manh.

Dù có may mắn thoát được, e rằng cũng phải bị lột một lớp da.

"Xem ra Đại Đức Tiền Trang đã cự tuyệt nộp thương thuế rồi."

"Đáng đời bọn chúng!

Cái lũ ăn tươi nuốt sống, hút máu dân đen, nên xử lý hết đi cho hả dạ!"

"Nhưng mà... triều đình ra tay cũng thật sự tàn nhẫn.

Không nộp thuế là bắt người ngay lập tức.

Đến một thế lực lớn như Đại Đức Tiền Trang còn bị xử đẹp thế kia, thì những hộ kinh doanh nhỏ lẻ khác nếu dám chống đối chắc chắn cũng không xong."

"Đương nhiên rồi!

Thôi thì cứ ngoan ngoãn nộp đi cho yên thân, cánh tay làm sao vặn lại được bắp đùi?"

Đám đông bàn tán xôn xao, xen lẫn sự hả hê là nỗi kinh sợ mơ hồ.

Những kẻ còn đang nghe ngóng tình hình, hy vọng vào một sự khoan nhượng nào đó, giờ đây hoàn toàn dập tắt ý định may rủi.

Kẻ giàu nhất, bối cảnh lớn nhất đã bị hạ gục.

Đây là một sự khởi đầu thuận lợi cho chính sách thu thuế thương mại.

Tuy nhiên, người ngoài nghề chỉ thấy náo nhiệt, còn người trong nghề mới nhìn ra được "môn đạo".

Đầu tiên, Bệ hạ giáng đòn sấm sét xuống Vương Hưng Phu và những kẻ đầu cơ tích trữ.

Tiếp đó lại ra tay tàn khốc với Đại Đức Hối Thông.

Cả hai thế lực này đều có điểm chung: chỗ dựa vững chắc từ các thương bang phương Nam.

Rõ ràng, đây là bước đi dọn đường của Bệ hạ để chuẩn bị "động thủ" với phương Nam...

Việc thu thuế thương mại vẫn đang diễn ra rầm rộ.

Trong khi đó, các quan viên cũng đang cuống cuồng tìm cách "rửa tay gác kiếm", cắt đứt các nguồn thu nhập ngầm và kiểm kê tài sản để chuẩn bị quyên tiền cho triều đình.

Hộ Bộ đã nhanh chóng thiết lập một "phòng tiếp nhận quyên góp" chuyên biệt.

Nói thì dễ, nhưng đến lúc phải móc tiền túi ra, ai mà chẳng đau như cắt từng khúc ruột?

Thi Hồng Tài, người vừa bị Hoàng đế điểm danh trên triều, vừa về đến nhà đã lập tức gọi cậu em trai đến.

"Mau chóng bán đứt Túy Nguyệt Lâu đi!

Dùng tốc độ nhanh nhất!

Đừng quan tâm lời lỗ, quan trọng là phải nhanh!"

"Đại ca, sao lại gấp gáp thế?"

Thi Hồng Tín ngơ ngác hỏi.

"Sao ư?"

Thi Hồng Tài nghiến răng ken két: "Hôm nay trên triều, Bệ hạ đã trực tiếp gọi tên ta..."

Không giải thích thêm, hắn quay sang gọi quản gia: "Kiểm kê toàn bộ tài sản trong nhà.

Trừ lại ba phần, còn lại ta sẽ quyên hết cho triều đình...

À thôi, giữ lại một phần là được rồi.

Cũng phải làm ngay lập tức!"

Cả gia đình nháo nhào, ai nấy đều kinh hãi.

Họ biết chuyện trên triều, nhưng không ngờ phản ứng của lão gia lại cực đoan đến mức này.

"Lão gia, có cần thiết phải làm đến mức ấy không?"

Phu nhân của hắn xót của lên tiếng.

"Ai cũng làm thế cả, đâu phải mình ông.

Ông thật thà quá, chín phần gia sản đấy!

Ông không xót sao?"

"Đàn bà các người thì biết cái gì!"

Thi Hồng Tài quát lên.

"Nhìn gương Lữ Anh bị tru di toàn tộc kìa!

Bà tưởng vị Bệ hạ này là thiện nam tín nữ chắc?

Quyên!

Quyên hết!

Coi như của đi thay người!"

Thi Hồng Tài đã quyết đoán như vậy, nhưng cũng có kẻ vẫn còn do dự.

Đó là Lục Liêm, quan viên Lễ Bộ, cũng là người bị điểm danh trên triều.

Nhìn vào sổ sách thu chi trong nhà, hắn vẫn không nỡ xuống tay.

Người c·hết vì tiền, chim c·hết vì mồi.

Làm quan để làm gì nếu không phải vì tiền?

Chức quan của hắn không cao, nhưng vị trí lại cực kỳ béo bở: chủ quản các kỳ thi.

Mỗi mùa khoa cử, con em nhà giàu lại tìm đến hắn chạy chọt.

Hắn khôn ngoan không nhận tiền mặt, mà nhận cổ phần trong các cửa hiệu của họ để hưởng lợi tức hàng năm.

Tích cóp bao năm, gia sản của hắn cũng ngót nghét gần một triệu lượng.

Bắt hắn nôn ra hết ngần ấy tiền ư?

Không được!

Tuyệt đối không được!

Lục Liêm cầm bút, gạch bỏ con số "một vạn lượng" trên giấy, viết lại thành "ba ngàn lượng".

Ngẫm nghĩ một chút, vẫn thấy xót, hắn lại gạch đi, sửa thành "hai ngàn lượng".

"Ừ, hai ngàn lượng là được rồi.

Quyên nhiều quá lại khiến Bệ hạ chú ý, biết mình tham nhũng nhiều thì sao?"

Hắn đắc ý với sự "thông minh" của mình.

Dưới áp lực khủng khiếp từ triều đình, việc thu thuế diễn ra suôn sẻ ngoài mong đợi.

Rất nhiều thương nhân không đợi quan sai đến đòi mà tự giác mang tiền đến nộp cho Sở Thuế vụ của Hộ Bộ.

Đồng thời, họ cũng được hướng dẫn làm thủ tục cấp một thứ gọi là "giấy phép kinh doanh".

Trên giấy có ghi rõ thông tin cửa hàng, loại hình kinh doanh và một mã số riêng biệt.

Họ được thông báo rằng có giấy phép này tức là kinh doanh hợp pháp, sau này sẽ được hưởng nhiều quyền lợi.

Song song với đó, chiến dịch quyên tiền của quan lại cũng đang tiến hành.

Vài ngày sau, hai bản danh sách được trình lên bàn của Quan Ninh.

Một bản là danh sách thu thuế thương mại, bản kia là danh sách quan viên quyên góp.

Quan Ninh cầm bản danh sách thứ nhất lên.

Cái tên "Đại Đức Hối Thông" nằm chễm chệ ở vị trí đầu tiên, theo sau là con số khổng lồ: 662 vạn lượng.

"Không hổ là dân làm tiền trang, đúng là nứt đố đổ vách," Quan Ninh cảm thán.

Tiết Khánh đứng bên cạnh giải thích: "Theo điều tra, Đại Đức Hối Thông dường như đã đánh hơi thấy nguy hiểm nên đã âm thầm chuyển một phần tài sản về phương Nam từ trước.

Nếu chúng ta chậm chân một bước, e rằng không thu được nhiều đến thế.

Tuy nhiên, số tiền này bao gồm cả tiền gửi của các hộ kinh doanh và tư nhân, ngoài ra chúng ta còn tịch thu được rất nhiều giấy nợ."

Quan Ninh gật đầu hài lòng.

Tiền trang mà, có tiền gửi và giấy nợ là chuyện bình thường.

"Tốt!

Toàn bộ số tiền và giấy nợ này giao lại cho Tiền Đại Phú.

Đại Khang Tiền Trang giờ đã có đủ điều kiện thành lập: có địa điểm, có vốn.

Chỉ cần thay cái biển hiệu là xong."

"Bệ hạ... thật sự muốn làm thế sao?"

Tiết Khánh hỏi, giọng đầy ái ngại.

Hành động này chẳng khác gì cường đạo, thậm chí còn hơn cả cường đạo.

Cường đạo đôi khi còn chừa lại chút đường sống, đằng này là vơ vét sạch sẽ, trực tiếp biến tài sản tư nhân thành tài sản quốc gia.

"Ngươi sợ ảnh hưởng không tốt à?"

Quan Ninh hỏi lại.

Tiết Khánh gật đầu: "Việc này quá trực diện, quá lộ liễu."

"Kẻ nào cự tuyệt nộp thuế tức là chống lại mệnh lệnh triều đình.

Tịch thu toàn bộ gia sản sung công quỹ là hợp lý," Quan Ninh thản nhiên đáp.

"Ai có ý kiến thì bảo họ đến tìm Trẫm."

"Đại Đức Hối Thông do các thương bang phương Nam lập nên.

Làm vậy e là bọn họ sẽ..."

"Trẫm chỉ mong bọn họ làm loạn lên đây.

Như thế Trẫm mới có cớ danh chính ngôn thuận để xử lý bọn họ."

Quan Ninh tỏ vẻ ngán ngẩm.

Tin tức từ phương Nam báo về cho thấy quan lại địa phương phản ứng khá dè dặt.

Hắn cứ tưởng sẽ có kẻ cầm đầu tạo phản, nhưng thực tế lại im ắng lạ thường.

Cũng dễ hiểu thôi.

Long Cảnh Đế trước đây đã điều hết binh lực địa phương đi, lại còn bắt mười vạn tráng đinh từ phương Nam, khiến nơi đó chẳng còn chút sức kháng cự nào.

Đó là lý do chính khiến họ không dám manh động.

Nhưng không cần vội.

Tiền ở đó thì không chạy đi đâu được.

Quan Ninh cần ổn định cục diện chung trước, rồi sẽ từ từ tính sổ sau.

Tiết Khánh im lặng.

Ông thừa hiểu Bệ hạ giờ đây lười chẳng buồn diễn kịch nữa rồi.

Quan Ninh tiếp tục xem danh sách.

Mức thuế các hộ kinh doanh nộp không đồng nhất, người nhiều người ít, vì chưa có mức cố định mà chủ yếu dựa vào quy mô.

Giàu thì thu nhiều, nghèo thì thu ít.

Đợt này cốt yếu là "vặt lông" đợt đầu, đợi luật thuế hoàn thiện rồi tính tiếp.

Nhìn chung kết quả rất khả quan.

Tổng số tiền thu được lên tới gần tám triệu lượng.

Có tiền!

Có tiền là có thể phát triển đất nước, xây dựng cơ sở hạ tầng, nuôi quân đội.

Mọi thứ bắt đầu khởi sắc rồi đây!

Chiến lược hoàn toàn đúng đắn.

Giết người thì phải g·iết kẻ có tiền, chứ đi hành hạ đám dân đen nghèo khổ thì có gì là bản lĩnh?

Quan Ninh đặt bản danh sách thứ nhất xuống, cầm lấy bản thứ hai lên, xem thử đám quan viên kia có mang lại cho hắn bất ngờ thú vị nào không...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 575: Làm Hoàng đế vẫn nên lấy lý phục người


Quan Ninh lật đến trang cuối cùng của tấu chương, nhìn vào con số tổng kết: Bảy trăm mười vạn lượng.

Trong lòng hắn không khỏi kinh hãi.

Đám quan lại này quả thực giàu nứt đố đổ vách!

Thời Long Cảnh Đế, nạn tham ô hủ bại hoành hành, hắn thừa biết điều đó.

Nhưng không ngờ mức độ lại nghiêm trọng đến thế này, chỉ một chiêu rung cây dọa khỉ mà đã lòi ra cả núi vàng.

Thực ra, Quan Ninh chỉ điều tra kỹ lưỡng một vài kẻ, chứ không nắm hết được ngọn ngành tất cả.

Vụ bắt bớ trên triều hôm trước cũng chỉ là chọn vài con gà để dọa khỉ.

Lữ Anh chính là con gà xấu số đó.

Nhưng hiệu quả mang lại thật bất ngờ, đám quan lại sợ mất mật, ngoan ngoãn nôn tiền ra.

Triều đình mượn danh nghĩa quyên góp xây dựng dịch trạm để thu tiền, thực chất là buộc họ phải nộp lại số của cải bất chính.

Quan Ninh gật gù, làm Hoàng đế quả nhiên vẫn nên "lấy lý phục người".

Tất nhiên, cái "lý" này phải đi kèm với tác phong sát phạt quyết đoán trước đó thì bọn họ mới biết sợ.

Nhìn xem, ngay cả Thi Hồng Tài - kẻ bị hắn điểm danh hôm trước - cũng đã "quyên góp" tới chín mươi tám vạn lượng.

"Không tệ, không tệ."

Quan Ninh xem xét từng cái tên trong danh sách.

Chỉ cần bọn họ chịu thành tâm nhả tiền ra, hắn cũng không định truy cứu đến cùng.

Chân trước lấy tiền, chân sau giết người, làm thế thì thất đức quá.

Lên ngôi hơn một tháng, Quan Ninh cũng đã nhìn rõ nhiều điều.

Những người hắn giữ lại đều có giá trị sử dụng riêng.

Hoặc là có tài năng thực sự, hoặc là có tác dụng cân bằng các phe phái.

Đó cũng là lý do tại sao hắn vẫn luôn dung túng cho Vương Thừa Ân.

Chốn quan trường vốn dĩ không phân định rạch ròi đen trắng.

Quan lại cũng vậy.

Nước quá trong thì không có cá, người xét nét quá thì chẳng ai theo.

Chỉ cần mọi việc nằm trong tầm kiểm soát là được.

Quan trọng là thuật dùng người.

Nói một cách nghiêm túc, Quan Ninh ghét nhất không phải là tham quan, mà là những kẻ bất tài vô dụng, chiếm vị trí mà không làm được việc gì, còn tệ hơn cả tham quan biết làm việc.

Ví dụ như Thi Hồng Tài, hắn là một chuyên gia trị thủy.

Thời cổ đại, những quan viên am hiểu trị thủy đều là "bánh trái thơm ngon", thường được ưu ái và dung túng.

Một lý do khác khiến Quan Ninh tha cho những kẻ này là vì khi họ nộp gia sản ra, cũng đồng nghĩa với việc hắn đã nắm được thóp của họ.

Như Thi Hồng Tài, ai cũng biết số tiền khổng lồ đó từ đâu mà ra.

Đó là một cái cớ để Quan Ninh có thể xử lý hắn bất cứ lúc nào.

Nếu hắn bỏ qua chuyện cũ, Thi Hồng Tài chắc chắn sẽ mang ơn và dốc sức làm việc.

Đạo ngự hạ của bậc đế vương chính là ân uy tịnh thi.

"Danh sách này không bị lộ ra ngoài chứ?"

Quan Ninh hỏi.

"Bệ hạ yên tâm, chỉ có hạ thần biết."

Tiết Khánh đáp.

Ông ta thừa hiểu tầm quan trọng của danh sách này.

"Tốt."

Quan Ninh khá hài lòng về vị Quốc trượng này.

Người nhà dù sao cũng đáng tin cậy hơn, lại thêm năng lực của Tiết Khánh cũng rất xuất sắc.

Hộ Bộ hiện tại được xem là đứng đầu Lục Bộ, vừa quản lý ruộng đất, vừa thu thuế, quyền lực lớn đi đôi với công việc phức tạp.

Những cải cách của Quan Ninh đều hoàn toàn mới mẻ, đặc biệt là việc xây dựng tiêu chuẩn thu thương thuế dựa trên kinh nghiệm kiếp trước, chưa từng có tiền lệ.

Vậy mà Tiết Khánh tiếp thu rất nhanh và thực hiện đâu ra đấy.

Vừa xem tấu chương vừa trò chuyện, Quan Ninh buột miệng hỏi: "Chuyện sinh con trai thế nào rồi?"

Tiết Khánh sững người.

Đề tài chuyển biến nhanh quá khiến ông không kịp trở tay.

Ông lắc đầu cười khổ: "Hiện tại vẫn chưa có động tĩnh gì ạ."

"Cố gắng lên, khanh mới hơn bốn mươi tuổi, vẫn còn sung sức lắm.

Sinh được con trai, trẫm sẽ đích thân đặt tên cho."

Nhà họ Tiết cũng thật thú vị.

Từ kẻ thù không đội trời chung, giờ trở thành quân thần, cũng coi như một giai thoại.

Đặc biệt là Tiết Hoài Nhân, bất kể mục đích ban đầu là gì, ông ta thực sự đã cúc cung tận tụy.

Tiếng xấu thì gánh cùng, kiếm tiền thì giúp đếm.

Thậm chí tiếng xấu của Tiết Hoài Nhân còn nhiều hơn cả Quan Ninh, vì người đời không dám mắng Hoàng đế nhưng lại dám chửi rủa ông ta.

Quan Ninh đang tính học theo Đường Thái Tông Lý Thế Dân xây dựng Lăng Yên Các để vinh danh công thần.

Việc này có ba mục đích lớn: Một là công khai ghi nhận công lao, ban ân đức cho bề tôi.

Hai là lung lạc nhân tâm, cho công thần thấy được vị thế xã hội họ sẽ có được.

Ba là tạo sự cân bằng thế lực, để các công thần kiềm chế lẫn nhau, tránh việc cậy công kiêu ngạo.

Trong xã hội phong kiến, được lưu danh thiên cổ, ra làm tướng vào làm tể tướng là ước mơ cháy bỏng của bao kẻ sĩ.

Một Lăng Yên Các nhỏ bé lại chứa đựng sức nặng ngàn cân, là tấm gương kích thích sự nỗ lực của quan lại lớn nhỏ.

Danh lợi, danh lợi...

Danh đi trước, lợi theo sau.

Đó mới là mục đích sống của chốn quan trường.

Đây cũng là thủ đoạn của bậc đế vương: Có công ắt thưởng, các khanh cứ làm tốt đi.

Một sự xoa dịu cần thiết sau những đợt thanh trừng đẫm máu.

Quan Ninh chợt nảy ra ý nghĩ, Tiết Hoài Nhân xứng đáng được đưa vào Lăng Yên Các, không thể để ông ta đến chết vẫn bị người đời chửi rủa mãi được.

Đang miên man suy nghĩ, Quan Ninh tiếp tục xem danh sách.

Đột nhiên hắn nhíu mày.

Lục Liêm, quyên góp hai ngàn lượng?

"Con số này có ghi nhầm không?"

"Bẩm bệ hạ, không sai đâu ạ."

Tiết Khánh khẳng định.

"Hạ thần đã đối chiếu từng khoản một.

Ngài đang hỏi về Lục Liêm phải không?"

"Đúng."

"Hắn ta chỉ quyên đúng hai ngàn lượng, chính tay hạ thần nhận."

"Cái đồ đáng chết này!

Dao kề tận cổ rồi mà vẫn còn ôm tâm lý may mắn.

Uổng công trẫm đã điểm danh hắn ngay trên triều!"

Cơn giận bùng lên trong lòng Quan Ninh.

Lục Liêm đúng là tự tìm đường chết.

Quan Ninh đã cho Cẩm Y Vệ điều tra kỹ lưỡng về hắn.

Lục Liêm từng là Lang trung của Nghi Chế Thanh Lại Ti thuộc Lễ Bộ, quan hàm Chính ngũ phẩm.

Chức không cao nhưng quyền lực rất lớn, nắm giữ việc khoa cử, học vụ.

Gia tài của hắn tích cóp được từ việc chấm thi, bòn rút từ sĩ tử là vô cùng lớn.

Sau khi Tân triều thành lập, hắn được thăng lên Lễ Bộ Hữu Thị Lang.

Được tiếp tục trọng dụng đã là hoàng ân hạo hải, vậy mà hắn lại không biết điều.

Gia sản cả triệu lượng bạc mà chỉ nhả ra hai ngàn lượng?

Thật nực cười!

Muốn tiền không muốn mạng!

Loại người này nếu tiếp tục giữ lại, e rằng sẽ chẳng biết điểm dừng là gì.

"Truyền chỉ!

Tru di tam tộc Lục Liêm, tịch thu toàn bộ tài sản!"

Sắc mặt Quan Ninh lạnh như băng.

Ngươi tham ô nhận hối lộ để gia tộc hưởng phúc, vậy khi đền tội thì cả gia tộc cũng phải gánh chung.

Rất công bằng.

Tiết Khánh lắc đầu thở dài.

Ông đã đoán trước được kết cục này.

Người không biết nhìn xa trông rộng thì nhiều, nhưng mù quáng đến mức này thì hiếm thấy.

Tiền là thứ tốt, nhưng phải có mạng mới tiêu được chứ.

Tự gây nghiệp thì không thể sống.

May mắn là trong danh sách, những kẻ ngu ngốc như Lục Liêm không nhiều.

Nhìn tổng thể thì kết quả khá khả quan.

Hắn chỉ muốn thu hồi tiền đen, còn những người thực sự thanh liêm thì hắn cũng chẳng động đến.

Cộng thêm số tiền từ việc nộp thương thuế, tổng số thu về đã lên đến hơn một ngàn vạn lượng.

Đây là một con số khổng lồ, đủ để bắt đầu các kế hoạch xây dựng và sản xuất.

Có tiền rồi, muốn tiêu thế nào thì tiêu.

Nhưng trước đó, hắn phải chốt lại việc xây dựng Lăng Yên Các.

Phải cho thiên hạ thấy, trẫm không chỉ biết sát phạt, mà còn biết ban thưởng hậu hĩnh...

...

Buổi triều nghị lại diễn ra trong không khí uy nghiêm và túc mục.

Sau khi hành lễ, bá quan văn võ đứng vào hàng lối, nhưng ánh mắt ai nấy đều len lén nhìn quanh.

Xem thử hôm nay thiếu ai.

Sự biến mất của Lễ Bộ Hữu Thị Lang Lục Liêm gây chấn động không nhỏ, dù ai cũng biết hắn ta tự tìm cái chết.

Nhưng điều đó không có nghĩa là những người còn lại đã an toàn.

Biết đâu việc nhận tiền quyên góp chỉ là cái bẫy để dụ họ lộ mặt?

Nhưng biết làm sao được?

Giờ phút này, ai cũng nơm nớp lo sợ, chờ đợi phán quyết của số phận...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 576: Gia tài vạn quán cũng không bằng lưu danh thiên cổ


Bầu không khí trong Thái Hòa Điện bỗng chốc trở nên ngột ngạt, sự im lặng bao trùm lấy đám quần thần, ai nấy đều cúi đầu thấp thỏm.

Quan Ninh khẽ ho khan một tiếng, phá vỡ sự tĩnh mịch: "Bản danh sách quyên góp Trẫm đã xem qua.

Có một số kẻ coi lời Trẫm như gió thoảng bên tai, tham ô hủ bại đã thành tính, chẳng biết nắm bắt cơ hội, những kẻ đó c·hết cũng là c·hết vô ích!"

Ánh mắt hắn sắc lạnh quét qua một lượt, rồi giọng điệu dịu xuống đôi chút: "Tuy nhiên, phần lớn các khanh đều làm rất tốt.

Khi quốc khố trống rỗng, trăm công nghìn việc bị đình trệ, các khanh đã dốc lòng dốc sức, tận lực đóng góp vì nước.

Trẫm sẽ ghi nhớ sự nỗ lực này."

Lời vừa dứt, tiếng thở phào nhẹ nhõm đồng loạt vang lên như một làn sóng ngầm.

Đây chính là "định âm điệu" – lời chốt hạ của Hoàng đế.

Việc đóng góp tiền bạc đã được định nghĩa là "vì nước xuất lực", đồng nghĩa với việc sẽ không bị truy cứu trách nhiệm về nguồn gốc tài sản.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể kê cao gối ngủ yên.

Câu nói "Trẫm sẽ ghi nhớ sự nỗ lực này" mang hai tầng hàm nghĩa sâu xa.

Lần này có thể bỏ qua, coi như xóa bỏ nợ nần của tiền triều.

Nhưng nếu dám tái phạm, tiếp tục quan thương cấu kết, tham ô hủ bại dưới thời Tân triều, thì chắc chắn sẽ không có sự khoan thứ lần thứ hai.

Trái tim vừa thả lỏng của các quan lại lập tức thót lên.

Đây vừa là sự an ủi, vừa là lời cảnh cáo đanh thép treo lơ lửng trên đầu họ.

"Trẫm cũng hy vọng chư vị luôn giữ được sự tỉnh táo, đừng dại dột đi theo vết xe đổ của những kẻ như Lữ Anh, Lục Liêm.

Kết cục của chúng không chỉ là cái c·hết thê thảm, liên lụy đến gia tộc, mà sau khi c·hết còn bị người đời phỉ nhổ!"

Quan Ninh chậm rãi bước xuống vài bậc thềm, giọng nói vang vọng: "Có phạt thì ắt có thưởng.

Đối với tham quan ô lại, những kẻ cản trở sự phát triển của quốc gia, chỉ cần g·iết đi là xong, việc ấy quá đơn giản.

Nhưng đối với những công thần có công với đất nước, nên ngợi khen thế nào cho xứng đáng?"

"Ban tước vị?

Thưởng tiền tài?"

Hắn tự hỏi rồi tự trả lời: "Những thứ đó chỉ là nhất thời, không thể trường tồn.

Vì vậy, Trẫm quyết định sẽ cho xây dựng Lăng Yên Các.

Những ai có công lao to lớn với đất nước sẽ được vẽ chân dung thờ phụng tại đó, để muôn đời sau còn mãi ghi nhớ và tôn vinh!"

Lời tuyên bố như sấm nổ giữa trời quang!

Văn võ bá quan bên dưới chấn động tâm can.

Chỉ vài câu nói ngắn gọn nhưng họ đã hiểu rõ sức nặng của ba chữ "Lăng Yên Các".

Đó không chỉ là nơi triển lãm công lao, mà là đài danh vọng vĩnh cửu.

Con người ta sống trên đời mấy ai thoát khỏi vòng danh lợi.

Và chữ "Danh" luôn đứng trước chữ "Lợi".

Ở thời đại này, việc được lưu danh sử sách chính là khát vọng tột cùng, là giấc mộng cả đời của kẻ sĩ.

Gia tài vạn quán cũng chẳng thể sánh bằng việc được dương danh lập vạn, lưu tiếng thơm muôn đời.

Đây chính là vinh dự tối cao nhất của một thần tử trong thiên hạ!

Ánh mắt của tất cả mọi người bỗng chốc rực sáng lên niềm mong chờ mãnh liệt.

Quan Ninh quan sát thần sắc của quần thần, biết mình đã đi đúng nước cờ.

Chiêu bài này không chỉ khích lệ họ, mà còn làm phai nhạt dần tình cảm hoài cổ với Đại Khang cũ, giúp họ thực tâm chấp nhận và cống hiến cho Tân triều.

Bàn tay sắt bọc nhung, vừa đấm vừa xoa, đó mới là thuật ngự nhân cao minh của bậc đế vương.

Hắn trầm giọng nói tiếp: "Người được bước vào Lăng Yên Các phải hội tụ đủ các phẩm chất: trung thành, tận tụy, thanh liêm, và quan trọng nhất là phải có đại công với quốc gia."

"Trẫm tạm thời định ra năm người đầu tiên được vinh dự này.

Các khanh hãy nhìn vào họ mà lấy đó làm tấm gương, phấn đấu để một ngày kia cũng được đứng cùng hàng ngũ ấy."

Đám đông gật đầu lia lịa.

Vinh dự lớn lao như vậy đương nhiên không dễ gì đạt được.

Nhưng ít nhất giờ đây họ đã thấy một con đường, một mục tiêu rõ ràng để hướng tới.

Mọi sự bất mãn trước đó tan biến, thay vào đó là nhiệt huyết sôi sục.

Vì vua tận trung, vì nước tận lực.

Được vào Lăng Yên Các là thành công thần bất hủ, được hậu thế chiêm ngưỡng.

"Bàng Thanh Vân, Công Lương Vũ, Hác Thương, Phí Thân..."

Quan Ninh dõng dạc xướng tên bốn người.

Không ai ngạc nhiên về danh sách này.

Đây đều là những tâm phúc đã theo hắn từ ngày đầu khởi binh, là những công thần khai quốc, là nền móng của Tân triều.

Quan Ninh lấy binh võ lập nghiệp, việc tôn vinh các tướng lĩnh là lẽ đương nhiên.

Nhưng đã có bốn người, vậy danh ngạch thứ năm sẽ thuộc về ai?

Chắc chắn không phải là một bộ hạ cũ của hắn nữa.

Đúng lúc này, ánh mắt Quan Ninh dừng lại trên người Tiết Hoài Nhân.

Trong khoảnh khắc ấy, tim Tiết Hoài Nhân đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!

Là con người ai cũng có lòng cầu danh, Tiết Hoài Nhân cũng không ngoại lệ.

Cả đời ông đã gánh chịu quá nhiều tiếng xấu.

Dân gian mỉa mai ông là kẻ "bán nước cầu vinh", là "tứ triều nguyên lão" nhưng thực chất là kẻ gió chiều nào che chiều nấy, thậm chí bán cả cháu gái để đổi lấy phú quý cho gia tộc.

Những cựu thần tiền triều thì hận ông thấu xương.

Nay khi Tân triều thi hành chính sách mới, ông lại đứng mũi chịu sào, hứng chịu vô số búa rìu dư luận.

Ông có quan tâm không?

Nói không quan tâm là nói dối.

Nhưng ông chấp nhận, coi nhẹ nó để làm việc.

Và giờ đây, cơ hội để gột rửa tất cả đã đến.

Được vẽ chân dung đưa vào Lăng Yên Các, ông sẽ chính thức được công nhận là công thần của quốc gia, là đại công thần!

Trăm năm sau, người ta sẽ quên đi những lời đàm tiếu, chỉ nhớ rằng ông là rường cột của nước nhà.

Ông thực sự rung động!

Liệu mình có cơ hội đó không?

Lúc này, quần thần cũng mang tâm trạng phức tạp.

Nếu phải chọn ra một người xứng đáng nhất trong số họ, thì không ai khác ngoài Tiết Hoài Nhân.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là ông đã cống hiến quá nhiều cho Tân triều.

Ở cái tuổi thất tuần, ông vẫn bôn ba khắp nơi, phối hợp mọi phương diện để vận hành bộ máy nhà nước non trẻ.

Việc gì khó khăn ông tự mình gánh vác, chỗ nào bế tắc ông tự mình đứng ra hòa giải.

Là Nội các Thủ phụ, ông bao quát tất cả.

Từ các bộ, các ty nha cho đến tấu sớ địa phương, đâu đâu cũng có dấu ấn của ông.

Sự tận tụy này, ngay cả thời tiền triều cũng chưa từng có.

"Tiết Hoài Nhân!"

Quan Ninh xướng lên cái tên cuối cùng, rồi nói thêm: "Các công thần trong Lăng Yên Các không phân biệt thứ hạng trước sau.

Chỉ cần được bước vào đó, tất cả đều ngang hàng!"

Điều này nhằm đảm bảo sự công bằng.

Người vào sau cũng vinh hiển như người vào trước.

"Lão thần... tạ ơn Bệ hạ long ân!"

Tiết Hoài Nhân quỳ sụp xuống, nước mắt già nua tuôn rơi lã chã.

Mọi nỗ lực, mọi tủi nhục bấy lâu nay cuối cùng đã được đền đáp xứng đáng.

Chứng kiến cảnh này, không ít người xúc động.

Những suy nghĩ tị hiềm, đố kỵ thường ngày tan biến, chỉ còn lại sự ngưỡng mộ và khao khát.

Đại Khang cũ đã lùi vào dĩ vãng, không còn khả năng quay lại.

Đã đến lúc buông bỏ quá khứ!

Nếu một cựu thần như Tiết Hoài Nhân có thể vào Lăng Yên Các, thì bọn họ cũng hoàn toàn có cơ hội...

Sức mạnh của tấm gương là vô cùng lớn.

Đó chính là lý do Quan Ninh chọn Tiết Hoài Nhân.

Hắn muốn gửi đi một thông điệp rõ ràng: Cho dù là thần tử của tiền triều, chỉ cần tận trung chức thủ, vẫn sẽ được trọng dụng và đối xử công bằng như bất kỳ ai.

Quan Ninh tiếp tục ban chỉ: "Lăng Yên Các sẽ được xây dựng tại Thái Cực Điện trong hoàng cung, giao cho Công Bộ phụ trách tu sửa.

Họa sĩ cung đình sẽ đích thân đến phủ các công thần để vẽ chân dung trưng bày.

Nội Các soạn thảo chiếu chỉ, Lễ Bộ phái người thông báo cho toàn thiên hạ biết..."

Nghe từng câu từng chữ, mắt ai nấy đều đỏ lên vì thèm khát.

Đây là danh vọng tột đỉnh!

Nếu Hàn Lâm Viện là thánh địa mơ ước của sĩ tử, thì Lăng Yên Các chính là đỉnh cao khao khát của mọi quan viên.

Tin tức này một khi lan truyền, chắc chắn sẽ khiến quan lại cả nước sục sôi ý chí...

Buổi triều nghị kết thúc trong bầu không khí nhiệt liệt hiếm thấy kể từ khi Tân triều thành lập.

Lần đầu tiên không có máu chảy đầu rơi, không có sự sợ hãi bao trùm.

Sau buổi triều, tinh thần làm việc của các bộ nha tăng lên rõ rệt.

Những người vốn bài xích tân chính nay cũng bắt đầu nghiêm túc chấp hành.

Lời oán thán về Tân Hoàng giảm đi đáng kể.

Mọi người dần nhận ra, vị Bệ hạ này tuy sát phạt quyết đoán, nhưng ngài chỉ g·iết kẻ đáng c·hết, tuyệt đối không động đến dân lành.

Ngược lại, đối với người có công, ngài chưa bao giờ keo kiệt lời khen thưởng.

Tư tưởng thay đổi, Tân triều bắt đầu bừng lên sức sống mới, hứa hẹn một tương lai phồn vinh hưng thịnh.

Có tiền trong tay, lại yên ổn được lòng quân thần, tâm trạng Quan Ninh vô cùng tốt.

Hôm nay hắn bãi triều sớm, dự định đến hậu cung tận hưởng niềm vui.

Và ở đó, một bất ngờ lớn hơn nữa đang chờ đón hắn.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 577: Vĩnh Ninh mang thai, niềm vui khôn xiết


Tháng Tư đã về, vạn vật hồi sinh, cỏ cây xanh tốt, tiết trời cũng dần trở nên ấm áp.

Từ ngày lên ngôi đến nay, Quan Ninh hiếm khi nào được thanh nhàn.

Hôm nay, hắn quyết định thả lỏng bản thân một chút, đưa các mỹ nhân cùng đi du ngoạn.

À không, chính xác hơn là cùng đi ăn uống.

Hoa cỏ trong Ngự Hoa Viên tuy đã đâm chồi nảy lộc nhưng vẫn chưa hoàn toàn nở rộ.

Nhân lúc thời tiết đẹp, nắng ấm chan hòa, Quan Ninh chọn một vị trí bên hồ Thiên Ba trong Ngự Hoa Viên để tổ chức tiệc nướng.

Hắn đã thèm món này từ lâu, bèn sai Thượng Ngự Giám chế tạo một bộ lò nướng, cuối cùng hôm nay cũng có đất dụng võ.

Than đã bén lửa hồng rực, những xiên thịt cũng đã được chuẩn bị đầy đủ tươm tất.

Quan Ninh xắn tay áo, từ chối sự giúp đỡ của người khác, tự mình ra trận.

Đồ nướng thì phải vừa nướng vừa ăn mới đúng điệu.

Đám thái giám, cung nữ vây quanh tò mò nhìn bệ hạ trổ tài với phương pháp ăn uống mới lạ này.

Tiết Dao - "thực thần" số một trong hậu cung - đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào bếp nướng, không ngừng nuốt nước miếng.

Diệp Vô Song tò mò hỏi:

"Cái này thực sự ăn ngon sao?"

Trong đám thê thiếp, có người từng ăn, có người chưa, ai nấy đều nhìn quanh đầy hiếu kỳ.

"Các nàng đúng là có lộc ăn.

Hôm nay trẫm sẽ cho các nàng biết thế nào là mỹ vị nhân gian."

Quan Ninh cười lớn, nhìn than đã đượm liền đặt những xiên thịt lên vỉ.

Xèo... xèo!

Mỡ từ thịt chảy xuống than hồng, ngọn lửa nhỏ bùng lên liếm vào xiên thịt.

Mùi thịt nướng quyện cùng mùi khói bếp tỏa ra ngào ngạt, không hề gay mũi mà ngược lại càng khiến hương thơm thêm nồng đậm.

Chính là cái mùi vị này!

Quan Ninh cũng suýt không kiềm được mà nuốt nước miếng.

Chủ yếu là đã quá lâu rồi hắn không được ăn.

"Đừng vội, đợi rắc thêm chút gia vị nữa sẽ còn thơm hơn."

"Ọe!"

Hắn vừa dứt lời, một tiếng nôn khan không đúng lúc vang lên.

Quan Ninh khựng lại, quay người nhìn thì thấy Vĩnh Ninh đang che miệng, đứng sang một bên nôn khan không dứt.

Không đến nỗi chứ?

Thịt có mùi ôi sao?

Vĩnh Ninh trước đây từng ăn món này rồi, cho dù chưa ăn thì phản ứng cũng đâu cần lớn như vậy?

Quan Ninh vội bước tới, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng:

"Sao vậy?

Nàng thấy không khỏe à?"

Vĩnh Ninh có chút xấu hổ đáp:

"Xin lỗi chàng, thiếp... thiếp không ngửi được cái mùi này."

Vừa rồi nàng cũng cảm thấy hơi ngại, người ta đang hào hứng làm món ngon, mình lại đứng nôn khan, trông thật thất lễ.

"Sao lại không ngửi được?

Nàng bị bệnh sao?"

Diệp Vô Song đứng bên cạnh bất đắc dĩ giải thích:

"Bệnh gì mà bệnh?

Hoàng hậu nương nương của chàng mang thai rồi..."

"Mang thai?"

Quan Ninh ngẩn người ra một chút, rồi ngay lập tức một cơn sóng vui sướng ập đến.

Hắn nắm lấy tay Vĩnh Ninh, dồn dập hỏi:

"Thật sự có thai rồi sao?"

"Ưm."

Vĩnh Ninh gật đầu, theo bản năng đưa tay xoa nhẹ lên bụng.

"Tốt!

Tốt quá!

Tốt lắm!"

Quan Ninh thốt lên ba tiếng "Tốt" liên tiếp.

Thời gian qua hắn cần mẫn cày cấy, cuối cùng cũng đã đơm hoa kết trái.

Hắn sắp được làm cha rồi!

"Được bao lâu rồi?

Thái y đã kiểm tra chưa?"

"Phát hiện được mấy ngày rồi, chỉ là chàng bận rộn chính vụ quá nên thiếp chưa kịp nói."

"Chuyện lớn thế này sao có thể không nói chứ?

Đây là chuyện vui, đại hỷ sự mà!"

Quan Ninh ân cần dặn dò: "Đồ nướng này nàng không ăn được đâu, mang thai thường nhạy cảm với mùi vị.

Phải sắp xếp cung nữ chăm sóc nàng cẩn thận..."

Vĩnh Ninh lắc đầu cười hạnh phúc nhìn sự lo lắng của Quan Ninh:

"Mới phát hiện thôi, thiếp không sao đâu."

Lúc này, các phi tần khác cũng vây quanh, ánh mắt nhìn Vĩnh Ninh đầy hâm mộ.

Mang thai là chuyện trọng đại, trong bụng nàng chính là Long chủng.

"Sao bụng mình mãi chẳng có động tĩnh gì nhỉ?

Hay là do lớn tuổi rồi?"

Diệp Vô Song thầm nghĩ.

Nàng là người lớn tuổi nhất trong số các chị em, lại thị tẩm sớm, lẽ ra phải có tin vui từ lâu rồi mới phải.

Tiết Phương bên cạnh cũng thầm oán trách cái bụng không tranh khí của mình.

Xưa nay Quan Ninh đối xử rất công bằng, chuyện chăn gối vô cùng sung mãn, vậy mà...

Nghĩ đến đây, Tiết Phương quay sang nhìn Tiết Dao đang đứng bên lò nướng thì giận không chỗ phát tiết.

Mọi người đang xúm lại bàn chuyện mang thai, còn Tiết Dao thì vẫn vô tư lự, tự mình cầm xiên thịt lên nướng tiếp.

Đúng là đồ ham ăn, tâm hồn thật đơn giản.

Tiết Dao từng thấy Quan Ninh nướng thịt nên cũng học được vài chiêu.

Nàng bốc một nắm gia vị rắc lên thịt.

Mùi thịt nướng hòa quyện với hương liệu lập tức bốc lên nồng nàn, theo gió bay đi xa.

"Ọe!"

Vĩnh Ninh lại không chịu nổi mà nôn khan.

Diệp Vô Song vội đỡ lấy nàng:

"Phản ứng của nàng ấy mạnh quá, không thể ở lại chỗ này được.

Để ta dìu nàng ấy về phòng."

Quan Ninh nhìn Diệp Vô Song đầy cảm kích.

Thực ra hắn từng lo lắng về nàng.

Diệp Vô Song là công chúa tiền triều, tâm cơ sâu sắc, tính cách mạnh mẽ, lại nắm trong tay thế lực ngầm.

Hắn sợ nàng sẽ tranh giành, bắt nạt người khác.

Nhưng lo lắng ấy là thừa, nàng cư xử như một người chị cả, chăm sóc chu đáo cho mọi người.

Hậu cung của hắn rất hòa thuận, không hề có cảnh "cung tâm kế".

"Được, đi thôi, đi thôi."

Quan Ninh xua tay nói: "Ai muốn ăn thì cứ ở lại đây với Tiết Dao."

Hắn cũng chẳng còn tâm trạng ăn uống nữa, nhưng trong lòng thì vui như mở cờ.

"Mùi này đúng là hơi nồng thật."

Diệp Vô Song vừa nói xong, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi.

Nàng cũng không kiềm chế được cơn buồn nôn dâng lên cổ họng.

"Ọe!"

Cận Nguyệt, Mạc Tuyên và những người khác ngơ ngác nhìn nhau.

"Diệp tỷ tỷ, chẳng lẽ tỷ cũng..."

Lời còn chưa dứt, Tiết Phương đang nhìn Diệp Vô Song nôn khan, bỗng nhiên cũng cảm thấy dạ dày cuộn lên, cúi người nôn theo.

Trước ngực nàng phập phồng kịch liệt, nhưng lúc này Quan Ninh chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến cảnh xuân ấy.

Khuôn mặt hắn tràn ngập vẻ kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ.

"Các nàng... sẽ không phải cũng có thai rồi chứ?"

Diệp Vô Song sau một hồi mới đỡ hơn chút, nàng lắc đầu:

"Chưa chắc đâu, có thể do mùi thịt nồng quá thôi."

"Về cung!

Mau về cung!"

Quan Ninh lập tức ra lệnh: "Truyền thái y đến Vĩnh Hòa cung ngay!"

Hắn có dự cảm, hôm nay trời ban cho hắn một niềm vui lớn.

Các nàng cũng vừa tò mò vừa hồi hộp, thật hay giả phải đợi bắt mạch mới biết.

"Tiết Dao, chúng ta về Vĩnh Hòa cung thôi."

Tiết Phương bất lực gọi với lại.

Tiết Dao vừa ăn ngấu nghiến vừa lầm bầm:

"Đi đi, mọi người đi hết đi, thế là không ai tranh ăn với ta nữa..."

Mọi người cạn lời, cô nương này đúng là tâm lớn thật.

Rất nhanh, đoàn người đã trở về Vĩnh Hòa cung.

Thái y cũng vừa vặn tới nơi.

Người được triệu đến là Hoa Nhan, một danh y nổi tiếng chốn kinh thành, nay đã ngoài lục tuần.

"Tham kiến bệ hạ."

"Miễn lễ.

Khanh mau xem giúp mấy vị nương nương, xem có phải là đã mang thai hay không."

Quan Ninh dặn dò kỹ lưỡng: "Kiểm tra cho cẩn thận."

"Bệ hạ yên tâm, về phương diện này thần chưa bao giờ thất thủ.

Nương nương, đắc tội rồi."

Hoa Nhan nói xong liền đặt tay lên mạch của Diệp Vô Song.

Cả căn phòng im phăng phắc.

Diệp Vô Song cũng căng thẳng tột độ, trong lòng thầm cầu khẩn: "Nhất định phải có, nhất định phải có..."

Một lúc sau, Hoa Nhan buông tay, mỉm cười nói:

"Chúc mừng bệ hạ, Hoàng quý phi có tin mừng!"

"Thật sự có sao?"

"Chắc chắn là có."

"Tốt!"

Quan Ninh không giấu nổi sự kích động.

Hắn quay sang Tiết Phương:

"Tiết Phương, nàng cũng mau để thái y xem thử..."
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 578: Xa tận Man Hoang, Quan Trọng Sơn


"Được!"

Tiết Phương đưa cổ tay ra, trong lòng có chút căng thẳng, thầm cầu nguyện không ngừng: "Nhất định phải có, nhất định phải có!

Cái bụng này của ta vốn không chịu thua kém ai mà!"

Hoa thái y đặt tay lên mạch, một lúc sau nhắm mắt lắc đầu, lẩm bẩm: "Mạch tượng lưu loát, tròn trịa như châu ngọc lăn trên mâm, lại có lực phản hồi, nhanh chóng mà không đình trệ..."

Tiết Phương nghe mà ù cả tai, sốt ruột hỏi dồn: "Thái y nói thế là ý gì?

Rốt cuộc là có hay không?"

Hoa thái y mỉm cười vuốt râu: "Chúc mừng Quý phi nương nương, người cũng đã có tin vui."

"Ta có tin vui?

Thật sao?

Ngươi không nhìn nhầm chứ?"

Tiết Phương vừa mừng vừa sợ.

"Người khác có thể nhìn sai, nhưng lão thần tuyệt đối không nhìn lầm.

Bao nhiêu năm hành nghề trong cung, lão thần chưa từng chẩn đoán sai bao giờ."

Hoa thái y tự tin khẳng định.

"Tốt!

Tốt quá!"

Quan Ninh cũng mừng rỡ không thôi.

Lại thêm một đứa nữa!

Vậy là đã có ba tin vui cùng lúc.

Con cái tất nhiên là càng nhiều càng tốt.

Đây đâu phải kiếp trước mà sợ không nuôi nổi, hắn giờ là Hoàng đế, bao nhiêu con cũng nuôi được hết.

"Chúc mừng Phương muội muội," Diệp Vô Song mỉm cười chúc mừng.

"Ta đã bảo mà, bụng ta rất biết tranh khí," Tiết Phương vô thức xoa nhẹ bụng, vẻ mạnh mẽ thường ngày nhường chỗ cho ánh sáng tình mẫu tử dịu dàng.

"Đến lượt ta, xem cho ta đi," Cận Nguyệt chủ động lên tiếng.

Trong lòng nàng có chút không phục.

Nàng đã trao thân cho Quan Ninh từ khi hắn còn là Thế tử, dù lúc đó vì hoàn cảnh phải tránh thai, nhưng sau này thả lỏng rồi mà mãi chưa thấy gì.

Không lý nào lại không dính.

"Đến đây, đến đây cả đi," Quan Ninh hào hứng nói.

"Gọi cả Tiết Dao tới nữa, bắt mạch xong rồi hẵng ăn."

Trong lúc chờ đợi, Hoa thái y đã bắt đầu xem mạch cho Cận Nguyệt.

Một lát sau, Hoa thái y cười rạng rỡ: "Nương nương, người cũng có tin vui rồi."

"Ta cũng có sao?"

Cận Nguyệt ngạc nhiên, "Nhưng sao ta chẳng thấy có phản ứng gì cả?"

"Mỗi người một cơ địa, biểu hiện khác nhau là chuyện thường tình," Hoa thái y giải thích, rồi lắc đầu thán phục: "Lão thần ở trong cung bao nhiêu năm, lần đầu tiên thấy cảnh tượng này.

Cùng một lúc nhiều nương nương có tin vui đến thế.

Cung chúc Bệ hạ!"

"Khoan hãy chúc vội, vẫn còn người chưa xem," Quan Ninh xua tay cười lớn.

Tiếp theo là Mạc Tuyên và Liễu Phỉ, người mới được đón vào cung không lâu.

Tuy nhiên, hai người này lại không có tin vui.

Nét thất vọng hiện rõ trên gương mặt họ.

Liễu Phỉ thì đỡ hơn chút, dù sao nàng cũng đến muộn, lại tự biết thân phận khác biệt, được Bệ hạ sủng hạnh đã là phúc phận tu từ kiếp trước, không dám đòi hỏi quá nhiều.

Quan Ninh bước tới an ủi Mạc Tuyên: "Không cần vội, thời gian còn dài, sau này Trẫm sẽ 'chiếu cố' nàng nhiều hơn."

Mạc Tuyên vốn ít nói, mang phong thái của một nữ tổng giám đốc bá đạo lạnh lùng, nhưng trên giường lại vô cùng cuồng nhiệt.

Sự tương phản này luôn mang lại cho Quan Ninh cảm giác kích thích mãnh liệt.

Nàng đỏ mặt, khẽ gật đầu: "Vâng."

Khám xong cho hai người này một lúc lâu, Tiết Dao mới khoan thai đi tới.

Trên tay nàng vẫn còn cầm một xiên thịt nướng.

"Các tỷ nếm thử tay nghề của muội đi, ngon lắm đấy," Tiết Dao mời mọc.

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt đầy vẻ bất lực.

"Tiết Dao, tỷ tỷ có tin vui rồi," Tiết Phương chủ động báo tin.

"À," Tiết Dao đáp hờ hững một tiếng rồi giục: "Mau bắt mạch cho muội đi, thịt bên kia đang nướng dở, muội sợ đám Tiểu Hoàn làm hỏng mất."

Nói rồi nàng chìa cổ tay ra, tay kia vẫn giữ chặt xiên thịt.

Hoa thái y đặt tay lên mạch, một lát sau reo lên đầy kinh ngạc: "Nương nương cũng là hỉ mạch!"

Ông vội quỳ xuống: "Chúc mừng Bệ hạ!

Chúc mừng Bệ hạ!

Cùng lúc năm vị nương nương có tin vui, đây quả là chuyện hiếm thấy, là đại hỷ sự của Đại Khang!"

"Cả Dao nhi cũng có sao?

Ha ha ha!"

Quan Ninh không nhịn được cười lớn.

Hôm nay đúng là ngày đại hỷ!

"Xong rồi chứ gì?

Vậy muội đi đây," Tiết Dao chẳng màng nói thêm câu nào, vội vàng quay người định chạy đi.

Ra đến cửa, nàng còn ngoái lại hỏi: "Các tỷ thật sự không ăn à?

Vậy muội ăn nốt nhé?"

Mọi người câm nín.

Quan Ninh lắc đầu cười khổ: "Đi chậm thôi, không ai tranh với nàng đâu, coi chừng ngã."

Trong mắt Tiết Dao, dường như chẳng có gì quan trọng hơn chuyện ăn uống.

Đúng là thực thần chính hiệu.

"Thật ghen tị với Dao muội muội," Diệp Vô Song cảm thán, những người khác cũng gật đầu đồng tình.

Sự vô tư, hồn nhiên ấy thật đáng quý.

Vĩnh Ninh bùi ngùi nói: "Quan trọng là muốn ăn gì thì ăn nấy, còn ta giờ ngửi mùi đồ ăn cũng không chịu nổi."

Quan Ninh dặn dò: "Các nàng đều phải chú ý dưỡng thai cho tốt.

Thái Y Viện sẽ lên thực đơn bổ dưỡng riêng cho từng người.

Hoa thái y, ông kê vài toa thuốc tẩm bổ đi."

"Vâng, thần tuân chỉ."

"Thành Kính."

"Nô tài có mặt."

"Điều thêm cung nữ đến Vĩnh Hòa cung, chọn người cẩn thận một chút."

"Vâng."

Thấy Quan Ninh lo lắng thái quá, các nàng cười bảo: "Bệ hạ không cần căng thẳng thế đâu, chúng thiếp mới mang thai thôi mà, đâu có yếu ớt đến vậy."

"Cẩn thận vẫn hơn," Quan Ninh vẫn chưa yên tâm, quay sang dặn Hoa thái y: "Cách mấy ngày phải kiểm tra một lần, tuyệt đối không được để xảy ra sơ suất gì."

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Quan Ninh mới thở phào nhẹ nhõm.

Vốn định chiều nay xử lý chút chính vụ, nhưng niềm vui bất ngờ này khiến hắn gác lại tất cả, quyết định dành trọn thời gian bên các nàng.

Cùng lúc năm người mang thai, nếu mẫu thân biết tin chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết.

Bà sắp đến Thượng Kinh rồi.

Quan Ninh đã phái người đi đón từ sớm, nhưng bà kiên quyết muốn sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở Vân Châu mới chịu đi.

Đó là căn cứ địa, là gốc rễ của hắn, nơi đã hỗ trợ rất lớn cho cuộc khởi binh.

Mẫu thân hắn không màng danh lợi, con trai làm Hoàng đế nhưng bà vẫn bình thản, có lẽ cũng chẳng thiết tha gì đến chốn kinh thành phồn hoa.

Phụ thân đã bỏ mình nơi Man Hoang, ở Vân Châu bà cảm thấy gần ông hơn.

Nhưng chính vì thế càng nên đón bà về Thượng Kinh để tránh cảnh tức cảnh sinh tình.

Giá như phụ thân còn sống và trở về, cả nhà đoàn tụ thì tốt biết bao...

Quan Ninh gạt đi những suy nghĩ miên man, quyết định hôm nay sẽ thư giãn hoàn toàn.

Trong cung kỳ thực rất nhàm chán, tường cao cổng kín, cảnh đẹp đến mấy nhìn mãi cũng chán.

Ra ngoài thì thân phận không tiện, lại gây phiền toái.

Làm gì bây giờ nhỉ?

Chợt hắn nảy ra một ý tưởng tuyệt vời: Đánh mạt chược!

Trò này vừa g·iết thời gian tốt, lại vừa thú vị.

Ở đây có bảy người, tính cả hắn là dư sức mở hai bàn.

Hắn lập tức sai người đi chế tác quân bài, rồi tận tình chỉ dạy luật chơi cho các nàng.

Đến tối, mọi người đã nắm được luật chơi và bắt đầu nghiện, đặc biệt là Tiết Phương và Diệp Vô Song, mê mẩn không rời.

Cuối cùng cũng có trò giải trí.

Quan Ninh cũng muốn tham gia cho đỡ ngứa tay, cả nhóm chơi quên cả trời đất.

Trong khi đó, tại vùng đất Man Hoang cằn cỗi nơi biên viễn phía Bắc Đại Khang.

Trên thảo nguyên mênh mông bát ngát, một bóng người cao lớn, khôi ngô đang đứng sừng sững như tượng đài.

Thân hình ấy hướng về phía Đại Khang xa xôi, đôi mắt hổ dưới hàng lông mày rậm ánh lên nỗi niềm hoài niệm sâu sắc.

Đó chính là Quan Trọng Sơn, người từng là Trấn Bắc Vương lừng lẫy một thời...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 579: Quan Trọng Sơn: Ta muốn tặng Ninh nhi một Man Hoang hoàn chỉnh


"Đã đến thảo nguyên bao lâu rồi nhỉ?"

"Năm năm?"

"Hay sáu năm?"

"Thôi, lười nhớ quá."

Quan Trọng Sơn lẩm bẩm, cố tỏ ra không quan tâm, nhưng ánh mắt chất chứa nỗi niềm đã bán đứng hắn.

Làm sao có thể không nhớ nhà?

Kể từ ngày bị Long Cảnh Đế Tiêu Thành Đạo và Nãi Man bộ lạc hợp mưu tính kế hãm hại, hắn đã bị mắc kẹt giữa vùng Man Hoang này suốt bao nhiêu năm.

Hắn không thể trở về.

Trong mắt người đời, hắn đã là một người chết.

Nhất là trong tình cảnh hiện tại, sự xuất hiện của hắn sẽ chỉ gây thêm rắc rối.

Không biết tiểu tử thúi kia đã thành công chưa?

Dòng suy nghĩ của hắn bị cắt ngang bởi tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại.

"Cộp!

Cộp!"

Một kỵ sĩ phóng ngựa đến bên cạnh hắn rồi ghìm cương dừng lại.

Người này thân hình khôi ngô, rắn rỏi, nhưng khi đứng trước vóc dáng cao lớn sừng sững của Quan Trọng Sơn, trông y vẫn có phần nhỏ bé.

Đó là Vương Kiền, từng là đại tướng của Trấn Bắc quân, một trong số ít những người sống sót sau kiếp nạn kinh hoàng năm xưa.

"Ninh nhi bên kia có tin tức gì chưa?"

Quan Trọng Sơn hỏi ngay.

"Có!"

Vương Kiền không giấu được vẻ kích động, giọng nói run run: "Thiếu chủ đã đăng cơ xưng đế, trở thành tân chủ của Đại Khang, định niên hiệu là Nguyên Vũ!"

"Tin tức này đã truyền khắp Đại Khang, lan đến tận phương Bắc.

Là do ám tuyến của chúng ta truyền về, tuyệt đối chính xác!"

"Tốt!

Tốt!

Tốt!"

Quan Trọng Sơn liên tiếp thốt lên ba tiếng "tốt", giọng nói thuần hậu vang vọng: "Tiểu tử này đúng là có bản lĩnh hơn cha nó nhiều.

Trấn Bắc Vương phủ bao đời nay trấn thủ biên cương cho Tiêu thị, làm Vương gia nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng có người làm Hoàng đế!"

"Haha!"

Tiếng cười hào sảng, thô kệch vang lên giữa thảo nguyên bao la.

Đã bao năm rồi, hắn chưa từng vui sướng đến thế!

Trấn Bắc Vương phủ đời đời trung liệt.

Ngay cả đến thế hệ của hắn cũng chưa từng có ý định tạo phản.

Dù triều cục biến động, ngôi vị hoàng đế mấy lần đổi chủ, Trấn Bắc Vương phủ nắm trong tay trọng binh, có thừa cơ hội để đoạt lấy giang sơn, nhưng họ vẫn cẩn tuân tổ huấn, một lòng giữ đất bảo cương, dù cho bị các đời hoàng đế chèn ép.

Quan Trọng Sơn cũng từng như thế.

Nhưng kể từ giây phút bị hãm hại, lòng trung thành trong hắn đã c·hết hẳn.

Và đến đời con trai hắn, bước đi cuối cùng ấy đã được thực hiện.

"Nguyên Vũ Đế!"

"Bá khí!

Thật sự là bá khí!"

"Con trai ta là Hoàng đế!

Haha!"

Quan Trọng Sơn cười lớn không kìm nén, trong tiếng cười tràn ngập sự tự hào và mãn nguyện.

"Còn tin tức gì nữa không?

Long Cảnh Đế c·hết thế nào?"

Vương Kiền đáp: "Vân Châu cách Thượng Kinh khá xa, tin tức truyền đi chậm, chúng ta chỉ biết được qua lời đồn trong dân gian."

"Nghe nói Long Cảnh Đế vì si mê tu đạo, dùng 'tiên đan' lâu ngày nên cơ thể suy kiệt.

Sau khi thiếu chủ đánh vào hoàng cung, hắn uất ức mà c·hết.

Sau đó, thiếu chủ đã thẳng tay thanh trừng Tiêu thị hoàng tộc, những kẻ như Cao Liêm, Đoạn Áng đều bị hỏi tội.

Đại thù của chúng ta coi như đã báo."

Giọng Vương Kiền trầm xuống.

Mười vạn anh linh tướng sĩ Trấn Bắc quân c·hết oan ức nơi thảo nguyên này, giờ đây đã có thể yên nghỉ.

Hắn đột nhiên đổi giọng, hào hứng kể tiếp: "Chiến tích của thiếu chủ vô cùng lẫy lừng, liên tiếp đánh bại quân triều đình, lại còn tiêu diệt toàn bộ 20 vạn quân Lương mà Long Cảnh Đế dẫn vào..."

"Có chi tiết không?

Kể ta nghe xem nào."

Quan Trọng Sơn hứng thú, nôn nóng muốn biết tường tận mọi chuyện.

"Cũng không quá chi tiết."

Vương Kiền thuật lại những gì nghe ngóng được.

Quan Trọng Sơn chăm chú lắng nghe, vẻ mặt đầy phấn khích như thể chính mình đang hiện diện nơi sa trường.

"Hận không thể cùng Ninh nhi sát cánh g·iết địch!"

Hắn tiếc nuối thốt lên.

"Ngài giờ đã là Thái Thượng Hoàng rồi."

"Thái Thượng Hoàng?"

Quan Trọng Sơn lắc đầu: "Nếu ta thực sự trở về làm Thái Thượng Hoàng, e rằng thiên hạ sẽ đại loạn."

Vương Kiền gật đầu đồng tình.

Một nước không thể có hai vua.

Thái Thượng Hoàng cũng là vua, sự hiện diện của ông chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.

"Ninh nhi đã làm Hoàng đế, ta làm cha cũng không nên trở về gây thêm phiền phức."

Quan Trọng Sơn trầm ngâm: "Nhân lúc xương cốt chưa già, ta sẽ dọn đường cho Ninh nhi, bình định hoàn toàn Man Hoang!"

"Từ khi Đại Khang lập quốc đến nay, vấn đề Man tộc chưa bao giờ được giải quyết triệt để.

Khi bị đánh rát, chúng lẩn trốn vào sâu trong thảo nguyên, chờ hồi phục nguyên khí lại ngóc đầu dậy xâm phạm biên cương.

Năm nào cũng vậy, không bao giờ dứt.

Dã tâm xâm chiếm Trung Nguyên của Man tộc chưa bao giờ c·hết, khiến nước ta không ngày nào được yên ổn, phải duy trì quân đội khổng lồ trấn giữ, tiêu tốn biết bao nhân lực, vật lực, tài lực..."

Là lão Trấn Bắc Vương trấn thủ biên cương bao năm, hắn quá hiểu rõ tình hình nơi này.

"Đúng vậy, làm sao có thể tiêu diệt hoàn toàn một chủng tộc chứ?"

Vương Kiền cũng trầm giọng nói: "Phương Bắc này rộng lớn vô cùng, Nãi Man bộ lạc cũng chỉ là bộ lạc lớn nhất mà thôi."

"Không sai, không thể tiêu diệt thì chỉ có thể dung hợp.

Mà muốn dung hợp, trước tiên phải thống nhất!"

Quan Trọng Sơn khẳng định: "Ta muốn thống nhất Man Hoang, không để nó trở thành tai họa ngầm cho Đại Khang nữa.

Nội chiến vừa kết thúc, Đại Khang chắc chắn đang trong cảnh thù trong giặc ngoài, còn có Ngụy, Lương hai nước đang rình rập.

Gánh nặng trên vai Ninh nhi rất lớn!"

Dù thân ở Man Hoang, nhưng hắn vẫn nhìn thấu thế cục đại lục.

"Làm cha phải gạt bỏ chướng ngại cho con trai!

Man Hoang không thể là mối đe dọa, mà phải trở thành trợ lực cho Đại Khang.

Như vậy Ninh nhi mới có thể rảnh tay đối phó với Ngụy, Lương.

Đến lúc đó, ta sẽ giao một Man Hoang hoàn chỉnh cho Ninh nhi!"

Vương Kiền nghe vậy không khỏi chấn động.

"Việc này không dễ dàng đâu.

Chúng ta đọ sức với Nãi Man bộ lạc lâu như vậy mà vẫn chưa thể tiêu diệt bọn chúng."

Quan Trọng Sơn bình thản nói: "Thái Dương Hãn Bái Bất Hoa của Nãi Man bộ lạc đúng là một nhân vật, nhưng chỉ cần xử lý được hắn, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"Vâng."

Vương Kiền gật đầu tán thành.

Bái Bất Hoa quả thực rất giảo hoạt.

"Nhưng hắn cũng từng nếm mùi thất bại dưới tay Ninh nhi đấy!"

Quan Trọng Sơn cười lớn khoái trá.

"Phải rồi, Ninh nhi lên ngôi, ta cũng nên có chút quà chúc mừng."

Hắn ra lệnh: "Lấy danh nghĩa Khắc Liệt bộ lạc, cử người mang minh thư đến Thượng Kinh, kèm theo trâu bò, ngựa chiến làm lễ vật.

Đặc biệt là trâu, mang nhiều một chút để giúp dân chúng khôi phục sản xuất.

Đây coi như món quà lớn của người làm cha này.

Cũng là để Ninh nhi yên tâm rằng Man Hoang tạm thời không có gì đáng lo."

"Chuyện này e là hơi khó."

Vương Kiền ngập ngừng: "Mấy lão già nguyên lão trong Khắc Liệt bộ lạc sợ sẽ không đồng ý.

Bọn họ vẫn đang muốn nhân cơ hội này xâm chiếm phương Bắc."

"Kẻ nào không đồng ý thì g·iết!"

Đôi mắt hổ của Quan Trọng Sơn lóe lên sát ý nồng đậm.

"Trước kia ông đây không mấy hứng thú, chỉ muốn làm cho Man Hoang loạn lên là được.

Nhưng giờ thì khác, ta muốn cả cái Man Hoang này!

Từ nay về sau, danh hiệu của ta là Hắc Bào Vương.

Kẻ nào còn muốn xâm chiếm phương Bắc, chính là muốn gây khó dễ cho Ninh nhi.

Ai dám làm con trai ta không thoải mái, ta sẽ khiến kẻ đó sống không bằng c·hết!"

Lời nói đầy bá khí khiến nhiệt huyết trong lòng Vương Kiền sôi sục.

Hắn biết, Lão Vương gia đã thực sự sống lại!

Sau biến cố năm xưa, chứng kiến bao nhiêu tướng sĩ ngã xuống, dù may mắn sống sót nhưng tâm hồn Lão Vương gia đã c·hết lặng.

Sự phản bội của triều đình và nỗi day dứt với đồng đội đã khiến ông nản lòng thoái chí.

Nhưng giờ đây, ngọn lửa đấu chí đã bùng cháy trở lại!

Vương Kiền hiểu rõ, một Quan Trọng Sơn tràn đầy ý chí chiến đấu đáng sợ đến mức nào.

Ông nói được chắc chắn sẽ làm được.

Ông nhất định sẽ trao một Man Hoang hoàn chỉnh vào tay Thiếu chủ!
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 580: Vẫn phải tiếp tục kiếm tiền


Quan Ninh không hề hay biết rằng, tận nơi biên ải Man Hoang xa xôi, phụ thân hắn – Quan Trọng Sơn – vẫn đang âm thầm dọn dẹp chướng ngại cho con trai.

Thậm chí, Quan Trọng Sơn còn lấy danh nghĩa bộ lạc Khắc Liệt phái sứ thần đến Đại Khang chúc mừng Tân Hoàng đăng cơ, mang theo một bản minh ước hòa bình và tặng một lô ngựa, bò, dê làm quà ra mắt.

Điều này chưa từng có tiền lệ trong lịch sử lập quốc của Đại Khang.

Nhưng món quà lớn nhất mà Quan Trọng Sơn dành cho con trai còn nằm ở phía sau: thống nhất và bình định Man Hoang, sau đó giao trọn vẹn vùng đất ấy cho Quan Ninh.

Tuy nhiên, đại nghiệp này vẫn cần thời gian để hoàn thành.

Tại kinh thành, Quan Ninh vẫn đang quay cuồng với công việc triều chính.

Có tiền trong tay, việc đầu tiên hắn làm là đẩy mạnh xây dựng và phát triển, mà ưu tiên hàng đầu chính là hệ thống Dịch trạm.

Dịch trạm không chỉ là nơi chuyển phát công văn, tình báo quân sự mà còn là trạm dừng chân, thay ngựa cho quan lại trên đường công vụ.

Trong thời đại thông tin lạc hậu, đây là huyết mạch duy nhất kết nối triều đình với các địa phương.

Chiến tranh tàn phá khiến hệ thống này tê liệt nghiêm trọng, việc khôi phục là vô cùng cấp bách.

Quan Ninh thấm thía sự bất cập này.

Mệnh lệnh từ Thượng Kinh chuyển xuống địa phương quá chậm, ảnh hưởng lớn đến hiệu quả điều hành.

Tệ hơn, có khi chiến sự biên giới đã kết thúc mà kinh thành mới nhận được tin báo.

Sự chậm trễ này làm suy yếu nghiêm trọng quyền lực của trung ương.

Vì thế, việc xây dựng Dịch trạm được đặt lên hàng đầu.

Từng bước một, trên dưới đồng lòng, đảm bảo chính lệnh thông suốt.

Quan Ninh không chỉ khôi phục mà còn cải cách triệt để hệ thống này.

Hắn chia Dịch trạm thành ba bộ phận chức năng rõ ràng: Dịch, Trạm và Phòng.

"Dịch" chuyên trách tiếp đón quan khách và vận chuyển vật tư công.

"Trạm" dành riêng cho việc truyền tin quân sự khẩn cấp.

Còn "Phòng" do chính quyền địa phương quản lý, phụ trách luân chuyển công văn hành chính thường nhật.

Sự phân chia rạch ròi này giúp tránh tình trạng hỗn loạn khi có biến cố.

Tất nhiên, chi phí vận hành sẽ tăng cao.

Để giải quyết vấn đề này, Quan Ninh học theo mô hình của Quan thị trước đây, cho phép Dịch trạm kinh doanh thêm dịch vụ chuyển phát thư tín dân sự, vận chuyển hàng hóa và lưu trú lữ khách.

Lợi nhuận thu được sẽ dùng để duy trì hoạt động của hệ thống.

Quan Ninh triệu tập Nội các và các đại thần để bàn bạc kỹ lưỡng về vị trí đặt trạm và ngân sách.

Việc này cần sự phối hợp chặt chẽ giữa trung ương và địa phương, đặc biệt là nguồn kinh phí khổng lồ từ Binh bộ để ưu tiên khôi phục tuyến đường quân sự biên giới Ngụy - Lương.

Đây là khoản chi lớn đầu tiên.

Khoản chi lớn thứ hai dành cho nông nghiệp.

Xuân canh sắp tới, đảm bảo một vụ mùa bội thu là nhiệm vụ sống còn trong năm đầu tiên của Tân triều.

Đất đai thì nhiều nhưng thiếu nông cụ, giống má và hệ thống thủy lợi bị hư hại nặng nề.

Quan Ninh đã chỉ đạo Công bộ tập trung chế tạo nông cụ, đồng thời giao Đại Khang Lương Trang thu mua và phân phát hạt giống cho dân.

Trăm thứ việc đổ lên đầu, chỗ nào cũng cần tiền.

Hơn mười triệu lượng bạc gom góp được, sau khi trừ đi quân phí và các khoản chi thiết yếu, ngân khố lại bắt đầu vơi đi trông thấy.

Công bộ vừa trình lên một bản kế hoạch tu sửa cơ sở hạ tầng địa phương khiến Quan Ninh đau cả đầu.

Đê điều, sông ngòi, đặc biệt là Đại Vận Hà Lan Thương nối liền Nam Bắc đều cần tu bổ gấp.

Những vấn đề này đã bị bỏ bê từ thời Long Cảnh Đế.

Quan Ninh không hiểu nổi vị Hoàng đế tiền nhiệm kia làm ăn kiểu gì mà để đất nước nát bét thế này?

Chẳng lẽ chỉ nhìn thấy sự phồn hoa giả tạo ở Thượng Kinh mà tưởng thiên hạ thái bình sao?

Long Cảnh Đế mặc kệ, nhưng Quan Ninh không thể làm ngơ.

Hắn quyết định dùng đầu tư công để kích cầu nội địa, đây là quốc sách.

Xây đường, làm thủy lợi...

Hiện tại đường xá Đại Khang chủ yếu là đường đất, mưa xuống là lầy lội, cản trở giao thương và hành quân.

Việc xây dựng sẽ theo hình thức thuê mướn nhân công và trả lương sòng phẳng, thay vì bắt dân đi lao dịch khổ sai như trước.

Điều này tạo ra sự khác biệt rất lớn.

Nhưng muốn làm được tất cả những điều đó, vẫn quay lại bài toán muôn thuở: Tiền đâu?

Quan Ninh nhìn vào tấm bản đồ treo trên tường, ánh mắt dừng lại ở phương Nam trù phú.

Có lẽ đã đến lúc phải ra tay với vùng đất này...

"Bệ hạ, hôm nay là ngày Giảng Võ Đường chính thức khai giảng," Thành Kính đứng bên cạnh khẽ nhắc.

"À đúng rồi, suýt nữa thì quên," Quan Ninh vỗ trán.

Giảng Võ Đường đã được phê chuẩn thành lập từ hai mươi ngày trước, do Bàng Thanh Vân phụ trách, khóa đầu tiên tuyển chọn năm trăm học viên ưu tú từ quân đội.

Tuy nhiên, Quan Ninh chưa cho khai giảng ngay mà bắt họ phải qua một khóa học văn hóa cấp tốc tại Quốc Học.

Hắn cần những tướng tài văn võ song toàn, chứ không phải những kẻ chỉ biết đâm chém mà một chữ bẻ đôi không biết.

Đây cũng là thử thách tính kiên nhẫn của các học viên.

Quen thói binh nghiệp, ngồi yên một chỗ học chữ quả là cực hình.

Nghĩ đoạn, Quan Ninh ra lệnh: "Thông báo hoãn lễ khai giảng sang ngày mai.

Hôm nay cũng muộn rồi, Trẫm còn phải đi tìm cho họ một vị giáo quan xứng tầm đã."

"Vâng, nô tài đi làm ngay."

Thành Kính nhanh chóng lui ra.

Quan Ninh khá hài lòng với viên thái giám được Phùng Nguyên đề cử này.

Hắn cần người làm được việc chứ không chỉ biết hầu hạ.

Sau khi lên ngôi, Quan Ninh đã cải tổ bộ máy triều đình.

Ngoài Nội các và Lục bộ, hắn lập thêm Thông Chính Ti.

Thông Chính Ti đóng vai trò như bộ phận văn thư trung ương, tiếp nhận và phân loại tấu sớ từ khắp nơi gửi về.

Mỗi ngày sẽ có một đại thần Nội các trực tại đây để lọc ra những tấu sớ quan trọng trình lên trên, tránh việc Hoàng đế bị ngập trong biển giấy tờ vụn vặt.

Những việc trong thẩm quyền sẽ do Nội các thảo luận xử lý, chỉ những đại sự mới trình lên Quan Ninh quyết định.

Đồng thời, Quan Ninh cũng định rõ chức năng của Ti Lễ Giám như một cơ quan thư ký riêng.

Thành Kính, người đứng đầu Ti Lễ Giám, đóng vai trò quan trọng trong việc truyền đạt thánh ý.

Thời gian qua, Thành Kính làm việc rất được lòng Quan Ninh, biết tiến biết lui, xử lý công việc đâu ra đấy.

Đúng là con nuôi của Phùng Nguyên, được dạy dỗ rất tốt.

Chẳng bao lâu sau, Thành Kính quay lại báo cáo mọi việc đã xong xuôi.

"Đi thôi, cùng Trẫm xuất cung một chuyến.

Cải trang đơn giản, đừng kinh động đến ai."

"Bệ hạ muốn đi đâu ạ?"

Quan Ninh mỉm cười bí hiểm: "Đi tìm một vị giáo quan đặc biệt cho Giảng Võ Đường..."
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 581: Thăng quan phát tài xin đi nơi khác, tham sống sợ c·hết chớ vào cửa


"Còn chưa chắc hắn đã chịu đến đâu."

Quan Ninh buông một câu lửng lơ.

Giọng điệu này khiến Thành Kính không khỏi tò mò.

Rốt cuộc là nhân vật tầm cỡ nào mà khiến bệ hạ cũng phải nói những lời như vậy?

Đột nhiên, trong đầu hắn lóe lên một cái tên.

Thành Kính dè dặt hỏi:

"Người bệ hạ muốn nói, chẳng lẽ là Vũ Văn Hùng?"

"Đúng, chính là hắn."

Người mà Quan Ninh muốn chọn làm giáo quan chính là Vũ Văn Hùng.

Trong suốt cuộc nội chiến, triều đình phái ra không ít đại soái, tướng lĩnh, nhưng người duy nhất lọt vào mắt xanh của Quan Ninh chỉ có mình Vũ Văn Hùng, và cả gia tộc của hắn!

Vũ Văn Hùng xuất thân từ một dòng dõi quý tộc danh giá.

Quan Ninh hiểu rất rõ về gia tộc này, bởi phủ đệ của Hứa Quốc Công nằm ở Hòa Châu vùng Đông Bắc, rất gần với địa bàn của Trấn Bắc Vương phủ.

Xét về vị trí địa lý, việc Hứa Quốc Công trấn thủ ở đó rất có thể là nước cờ của triều đình nhằm kiềm chế, giám sát Trấn Bắc Vương.

Giữa chốn quan trường đầy rẫy những thế gia quý tộc mục nát, bất tài, Hứa Quốc Công phủ lại như một dòng nước trong hiếm hoi.

Khi nội chiến bùng nổ, Hứa Quốc Công đã dốc toàn lực gia tộc, chiêu binh mãi mã chống lại Đông Lộ quân của Quan Ninh, trận chiến ấy có thể nói là vô cùng oanh liệt.

Còn Vũ Văn Hùng, tài năng quân sự của hắn thực sự trác tuyệt.

Trong mắt Quan Ninh, đây là vị tướng lĩnh duy nhất của triều đình đủ sức đối đầu với mình.

Chỉ tiếc, hắn lại là một nhân vật bi kịch.

Long Cảnh Đế vốn tính đa nghi, lại hay nghe lời sàm tấu, đã hai lần tước bỏ binh quyền của Vũ Văn Hùng, đặc biệt là trong chiến dịch Tân La Thành.

Nếu lúc đó Vũ Văn Hùng được tin dùng và trấn thủ, cục diện chiến tranh chưa biết sẽ đi về đâu.

Chính lần đó đã khiến hắn hoàn toàn nản lòng thoái chí.

Sau khi Quan Ninh tiến vào kinh thành và bắt đầu thanh trừng, hắn tìm đến nơi ở của Vũ Văn Hùng thì bắt gặp cảnh tượng bi tráng: Vũ Văn Hùng đang chuẩn bị t·ự s·át để đền nợ nước.

Thật bi ai thay cho một tấm lòng trung liệt!

Trong đám thân tín của Long Cảnh Đế không một ai có chí khí như vậy, chỉ duy nhất Vũ Văn Hùng một lòng báo quốc.

Quan Ninh đã kịp thời ngăn cản và cứu mạng hắn.

Sau đó, hắn hạ lệnh giam lỏng Vũ Văn Hùng, canh phòng cẩn mật để hắn không còn cơ hội tìm đến cái c·hết.

Quan Ninh thực sự quý trọng nhân tài.

Một người trung can nghĩa đảm như vậy, c·hết đi thì quá đáng tiếc.

Tuy nhiên, nếu bảo hắn tiếp tục cầm quân, e rằng hắn sẽ không chịu, cũng không vượt qua được rào cản tâm lý.

Anh hùng trọng anh hùng, Quan Ninh hiểu và thông cảm cho hắn.

Vì thế, Quan Ninh nghĩ đến một giải pháp vẹn toàn hơn: để Vũ Văn Hùng làm giáo quan tại Giảng Võ Đường.

Như vậy, tài năng của hắn sẽ không bị lãng phí.

Nhưng liệu hắn có đồng ý hay không, Quan Ninh cũng không nắm chắc, chỉ có thể thử một phen.

Nghĩ là làm, Quan Ninh lặng lẽ xuất cung.

Hộ tống hắn chỉ có Đại Nội Thị Vệ Trưởng Tô Tu Viễn, Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ Hoa Tinh Hà và Thành Kính.

Chiếc xe ngựa khiêm tốn đưa họ đến một khu dân cư bình thường.

Khu vực này nhìn qua không có gì đặc biệt, nhưng thực chất lại nằm dưới sự kiểm soát gắt gao của triều đình, là nơi giam giữ những nhân vật quan trọng của tiền triều, bao gồm cả mấy vị hoàng tử.

Khi nhóm người bước vào sân, đám lính canh không ngờ Quan Ninh lại đích thân tới đây, vẻ mặt ai nấy đều thoáng chút căng thẳng.

"Tình hình Vũ Văn Hùng thế nào?"

Quan Ninh hỏi.

"Hắn không còn tìm cách t·ự s·át như trước nữa, nhưng ngày nào cũng sống ngơ ngơ ngác ngác, uống rượu say bí tỉ."

Tên chỉ huy lính canh báo cáo: "Theo lệnh bệ hạ, mọi yêu cầu của hắn đều được đáp ứng.

Hắn chỉ đòi rượu..."

"Dẫn trẫm đi xem."

Dưới sự dẫn đường của lính canh, họ đến trước một tiểu viện.

Chưa kịp bước vào cửa, mùi rượu nồng nặc đã xộc thẳng ra ngoài.

"Rượu!

Hết rượu rồi!

Mau mang rượu tới đây cho ta!"

Từ trong phòng vọng ra tiếng lè nhè của một kẻ say.

"Rầm!"

Cánh cửa bị đẩy mạnh, một người đàn ông tóc tai rối bù, quần áo xộc xệch bẩn thỉu lảo đảo bước ra.

Có lẽ do dùng sức quá mạnh, hắn loạng choạng ngã sóng soài, lăn lông lốc từ bậc thềm xuống đất, dừng lại ngay trước chân Quan Ninh.

Đại Khang Song Hùng lừng lẫy một thời, Vũ Văn Hùng, giờ đây lại ra nông nỗi này.

"Vũ Văn Hùng!

Bệ hạ giá lâm, còn không mau hành lễ!"

Tên lính canh quát lớn.

Quan Ninh xua tay ngăn lại, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Vũ Văn Hùng.

"Bệ hạ?"

Vũ Văn Hùng khó nhọc mở mắt, giọng nói mơ hồ không rõ tiếng: "Đâu...

đâu còn bệ hạ nào nữa?

Bệ hạ... sớm đã c·hết rồi."

Hắn nằm thẳng cẳng trên đất, đôi mắt đờ đẫn dường như không thể mở ra nổi.

Đây là lần đầu tiên Quan Ninh tận mắt nhìn thấy Vũ Văn Hùng.

Trước đây chỉ nghe danh chứ chưa từng gặp mặt.

"Long Cảnh Đế có đáng để ngươi tận trung không?"

Quan Ninh trầm giọng hỏi.

"Hắn đã bao giờ thực sự tin tưởng ngươi chưa?"

"Hắn thà tin dùng một kẻ chỉ biết lý thuyết suông như Cao Thương Nghĩa, chứ không cần một trung thần lương tướng như ngươi.

Chẳng lẽ ngươi còn chưa tự nhận ra điều đó sao?"

Vũ Văn Hùng nằm im, không đáp lời.

"Ngu trung!"

Quan Ninh quát lên lạnh lùng: "Nói về trung liệt, Trấn Bắc Vương phủ ta đời đời trung liệt, nhưng cuối cùng nhận lại kết cục gì?"

"Trẫm tưởng thời gian qua ngươi đã suy nghĩ thông suốt, không ngờ vẫn u mê như vậy.

Ngươi muốn c·hết lắm phải không?

Được, trẫm sẽ không ngăn cản ngươi nữa!"

Tiếng quát như sét đánh bên tai khiến Vũ Văn Hùng rốt cuộc cũng có phản ứng.

Có lẽ lúc say nhất lại là lúc tỉnh táo nhất.

Hắn trầm giọng đáp: "Đại Khang đã mất, tâm ta đã c·hết, sống hay c·hết cũng chẳng có gì khác biệt."

"Cái Đại Khang mục nát, rách nát đó có gì đáng để ngươi lưu luyến?"

Quan Ninh vặn lại.

"Nay Tân triều đã lập, bách phế đãi hưng.

Trẫm thành lập Giảng Võ Đường để bồi dưỡng nhân tài quân sự, đến đây là muốn mời ngươi làm giáo quan."

"Đại Khang chưa yên ổn đâu, Ngụy, Lương hai nước đang rình rập, không biết lúc nào sẽ phát binh xâm lược.

Trẫm chưa bao giờ mưu cầu lòng trung thành của ngươi với trẫm, nhưng trẫm hy vọng ngươi vẫn còn giữ được tấm lòng báo quốc!"

Vũ Văn Hùng mở bừng mắt.

Những lời này đã chạm đúng vào chỗ nhức nhối trong lòng hắn.

"Nếu ngươi muốn c·hết, trẫm có thể lập tức thành toàn cho ngươi.

Nhưng ngươi phải nghĩ cho kỹ, cái c·hết của ngươi lúc này hoàn toàn vô nghĩa, người đời sau cũng chẳng ai nhắc đến Vũ Văn Hùng là kẻ như thế nào.

Chọn con đường nào, tự ngươi quyết định."

Quan Ninh bình thản nói tiếp: "Nếu muốn đến Giảng Võ Đường, lập tức đứng dậy đi theo trẫm.

Còn nếu muốn c·hết, cứ việc nói một tiếng."

Vũ Văn Hùng im lặng.

Không gian chìm vào tĩnh lặng đến nghẹt thở suốt gần hai phút đồng hồ.

"Đi thôi."

Quan Ninh lắc đầu thất vọng.

Những gì cần nói hắn đã nói hết, nếu Vũ Văn Hùng vẫn không chấp nhận thì hắn cũng đành chịu.

Ngay khi hắn vừa quay người định rời đi, giọng nói khàn khàn của Vũ Văn Hùng vang lên từ phía sau:

"Ta đi."

Khóe môi Quan Ninh khẽ nhếch lên.

"Tắm rửa, thay y phục cho Vũ Văn Hùng.

Ngày mai đưa hắn đến Giảng Võ Đường."

Quan Ninh ra lệnh một câu rồi dứt khoát rời đi.

Cuối cùng Vũ Văn Hùng cũng tỉnh ngộ.

Có lẽ chính câu nói "ngươi c·hết như vậy hoàn toàn vô giá trị" đã thức tỉnh hắn.

Với một người như Vũ Văn Hùng, hắn không s·ợ c·hết, hắn chỉ sợ cái c·hết của mình trở nên vô nghĩa.

Hắn tưởng như đã buông xuôi chấp nhận số phận, nhưng sâu thẳm trong lòng vẫn còn đó sự không cam tâm.

Có thể hắn không còn muốn cầm quân ra trận g·iết địch, nhưng làm giáo quan tại Giảng Võ Đường, truyền thụ lại kinh nghiệm xương máu của mình cho thế hệ sau, đó là điều hắn nguyện ý.

Vũ Văn Hùng không phải là giáo quan duy nhất, nhưng là một nhân tố quan trọng.

Có được hắn, Giảng Võ Đường như hổ mọc thêm cánh.

...

Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất.

Bình minh vừa ló dạng, các học viên của Giảng Võ Đường đã tập hợp đông đủ.

Họ xếp thành những hàng ngũ chỉnh tề, tiến về phía Giảng Võ Đường.

Hôm nay là ngày chính thức khai giảng.

Giảng Võ Đường được đặt ngay trong khuôn viên của Quốc Học, hay còn gọi là Quốc Tử Giám cũ, nhưng nằm ở một khu vực riêng biệt.

Trong khi các học viên tham gia các lớp học chữ cơ bản, việc xây dựng và chuẩn bị cơ sở vật chất cho Giảng Võ Đường cũng được tiến hành song song và nay đã hoàn thiện.

Dưới sự dẫn dắt của người chỉ huy, đoàn học viên đi đến trước một cánh cổng lớn.

Quan Ninh đã đứng đợi sẵn ở đó.

"Miễn lễ!

Các ngươi hãy nhìn dòng chữ hai bên cổng kia."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía hai câu đối được khắc uy nghiêm trên cổng:

"Thăng quan phát tài vãng tha xử, tham sinh úy tử vật nhập tư môn."

(Thăng quan phát tài xin đi nơi khác, tham sống sợ c·hết chớ vào cửa này.)
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 582: Huấn Miễn


"Hai câu này chính là đường huấn của Giảng Võ Đường, Trẫm hy vọng các ngươi sẽ khắc cốt ghi tâm!"

Giọng Quan Ninh trầm xuống, uy nghiêm vang vọng khắp không gian: "Là những người vượt qua vòng tuyển chọn gắt gao để đứng tại đây, các ngươi đương nhiên có quyền tự hào.

Trong mắt nhiều người, bước vào Giảng Võ Đường là tìm thấy con đường tắt để thăng tiến, tiền đồ rộng mở."

Ánh mắt hắn sắc bén quét qua từng khuôn mặt trẻ tuổi: "Nhưng Trẫm muốn các ngươi dẹp ngay cái suy nghĩ đó đi!

Hãy nhớ kỹ câu này: 'Thăng quan phát tài xin đi đường khác, tham sống sợ c·hết chớ vào cửa này'.

Đến Giảng Võ Đường là để học cách trung thành báo quốc, để cống hiến tốt hơn cho giang sơn xã tắc.

Đó mới là điều duy nhất các ngươi cần ghi nhớ!"

Sắc mặt của đông đảo học viên lập tức trở nên ngưng trọng.

Bọn họ lờ mờ nhận ra, những ngày tháng sắp tới tại Giảng Võ Đường sẽ chẳng hề dễ chịu như tưởng tượng.

Quan Ninh quan sát những gương mặt trẻ măng này.

Họ đều là những thanh niên ưu tú, là những "hạt giống đỏ" được tuyển chọn kỹ lưỡng từ các quân doanh, ai nấy đều có sở trường riêng.

Nói một cách chính xác, vào Giảng Võ Đường chính là một khóa đào tạo chuyên sâu.

Trên nền tảng sẵn có, họ sẽ được bồi dưỡng toàn diện hơn, đặt nền móng vững chắc cho kế hoạch xây dựng quân đội tinh nhuệ của Quan Ninh.

"Tại đây, các ngươi sẽ phải trải qua những khóa huấn luyện khắc nghiệt nhất," Quan Ninh dõng dạc tuyên bố.

"Từ chiến lược, chiến thuật, chỉ huy thực chiến trong các chiến dịch lớn, cho đến rèn luyện thể năng, kỷ luật sắt đá, kỹ năng huấn luyện binh sĩ, và cả việc học chữ, học đạo lý..."

Hắn liệt kê hàng loạt hạng mục.

Mục tiêu là đào tạo ra những nhân tài tổng hợp, văn võ song toàn.

Quan Ninh muốn kết hợp kiến thức hiện đại của mình với thực tế chiến trận cổ đại để tạo ra một thế hệ tướng lĩnh mới.

"Giáo trình các ngươi sắp học do chính Trẫm đích thân biên soạn.

Đợt tuyển chọn đầu tiên có năm trăm người, nhưng hiện tại chỉ còn 467 người đứng đây.

33 kẻ kia đã bị loại ngay từ vòng huấn luyện văn hóa cơ bản 20 ngày qua.

Lý do?

Không an phận, tự cao tự đại, dám chống đối thầy dạy."

Giọng Quan Ninh lạnh như băng: "Ngay cả cái tâm cơ bản nhất còn không tĩnh được thì làm nên trò trống gì?"

"Luôn có những kẻ ngây thơ cho rằng làm lính chỉ cần biết cầm gươm ra trận g·iết giặc là đủ, học chữ nghĩa đạo lý là vô dụng.

Đó là nhận thức sai lầm c·hết người!

Các ngươi ghi nhớ cho Trẫm: Trong quá trình học tập tại Giảng Võ Đường, mảng văn hóa chiếm tỷ trọng rất lớn và sẽ nằm trong nội dung sát hạch bắt buộc."

"Sẽ có nhiều đợt kiểm tra sàng lọc.

Mỗi lần thi sẽ có người bị loại và đuổi khỏi đây.

Hiện tại các ngươi có 467 người, nhưng Trẫm dự đoán đến ngày tốt nghiệp, con số này chỉ còn lại khoảng ba trăm mà thôi!"

Nghe đến đây, không khí càng thêm căng thẳng.

Tỷ lệ đào thải gần một nửa thực sự quá khắc nghiệt.

"Không thể!

Nhất định không thể bị đuổi!"

Đó là suy nghĩ chung của tất cả mọi người lúc này.

Đặc biệt là con em các thế gia quý tộc, họ hiểu rõ tình cảnh hiện tại của gia tộc mình.

Họ chính là niềm hy vọng cuối cùng để vực dậy dòng tộc.

Ai nấy đều chấn chỉnh tâm thế.

Tuy về thể năng và kinh nghiệm trận mạc, họ thua kém những chiến binh xuất thân từ quân đội, nhưng bù lại, họ có nền tảng tri thức tốt hơn.

"Vào cửa đi!"

Quan Ninh phất tay, giọng bình thản nhưng đầy sức nặng: "Một khi bước qua cánh cửa này, hai câu đường huấn kia sẽ mãi mãi gắn chặt lên người các ngươi.

Kẻ nào dám làm ô danh Giảng Võ Đường, Trẫm tất g·iết không tha!"

Một luồng khí thế nghiêm nghị lan tỏa.

"Ai còn do dự thì lui ra ngay bây giờ!"

Đương nhiên không ai bỏ cuộc.

Dưới sự chỉ huy, họ xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, chính thức bước vào Giảng Võ Đường.

Giảng Võ Đường được đặt trong khuôn viên Quốc Học, một khu vực biệt lập đã được cải tạo lại hoàn toàn.

Bước vào bên trong là một quảng trường rộng lớn, bày biện đủ loại khí giới lạ mắt mà nhiều người chưa từng thấy bao giờ.

Ai cũng tò mò quan sát.

"Mọi thứ ở đây đều được xây dựng theo đúng yêu cầu của Ngài," Bàng Thanh Vân đi bên cạnh Quan Ninh báo cáo.

"Do thời gian gấp rút nên một số hạng mục chưa hoàn thiện, thần sẽ cho bổ sung dần sau khi khai giảng."

"Tốt."

Quan Ninh quan sát một lượt, tỏ vẻ hài lòng.

Lúc này, các học viên đã tập hợp đông đủ tại địa điểm quy định.

Quan Ninh bước lên bục cao.

Hôm nay hắn không mặc hoàng bào, mà khoác trên mình một bộ quân phục gọn gàng.

Hắn bắt đầu bài phát biểu chính thức.

"Nơi này sẽ là nhà, là thao trường của các ngươi trong suốt thời gian tới.

Chúng ta áp dụng chế độ quản lý khép kín hoàn toàn.

Trừ khi có nhiệm vụ huấn luyện đặc biệt, không ai được phép ra ngoài."

Quan Ninh phổ biến những quy tắc do chính hắn đặt ra.

"Mỗi người sẽ được phát một tấm biển có mã số.

Hãy nhớ kỹ con số đó, vì từ nay nó sẽ là tên của các ngươi.

Chỉ khi tốt nghiệp hoặc bị đuổi, các ngươi mới được dùng lại tên thật."

Đây là một quy định đặc biệt khiến ai cũng chăm chú lắng nghe.

"Các môn học sẽ có giáo quan chuyên trách.

Những tướng lĩnh danh tiếng nhất sẽ đến đây giảng dạy, và cả Trẫm cũng sẽ đích thân đứng lớp."

Thông tin này khiến các học viên vô cùng phấn khích.

Được đích thân Hoàng đế và các danh tướng dạy dỗ, vinh dự này còn gì bằng.

"Ngự Lâm Quân Đại thống lĩnh Tề Nhạc, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Hoa Tinh Hà, Đại nội Thị vệ trưởng Tô Tu Viễn..."

Từng cái tên lừng lẫy được xướng lên khiến các học viên không khỏi choáng ngợp.

Đội ngũ giáo quan này quả thực quá hùng hậu.

"Và còn một người nữa...

Vũ Văn Hùng!"

Dứt lời, Vũ Văn Hùng từ bên cạnh bước ra.

Trông hắn đã khá khẩm hơn hôm qua, nhưng vẫn chưa hoàn toàn rũ bỏ được vẻ phong trần, râu ria chưa cạo, tóc tai hơi rối, bước đi vẫn còn chút tập tễnh.

Cái tên này không hề xa lạ với nhiều người.

"Vị này sẽ là giáo quan dạy các ngươi về binh pháp chiến thuật, cũng là người Trẫm đã tốn bao tâm sức mời về.

Các ngươi chớ phụ khổ tâm của Trẫm!"

Đội ngũ giáo quan này có thể gọi là "xa xỉ".

Danh sư xuất cao đồ, với những người thầy như vậy, chất lượng đào tạo chắc chắn sẽ rất cao.

"Mục tiêu của Giảng Võ Đường là bồi dưỡng nên những chiến sĩ trung quân ái quốc, dám xả thân vì nghĩa lớn, dũng cảm cứu nguy cho dân tộc.

Hy vọng các ngươi khắc cốt ghi tâm, quyết chí không đổi!"

Quan Ninh hô lớn: "Trẫm tuyên bố: Khóa một Giảng Võ Đường chính thức khai giảng!"

Buổi lễ kết thúc trong không khí trang nghiêm.

Các học viên lần lượt xếp hàng nhận quân tư trang.

Đó là một chiếc ba lô lớn chứa đồ dùng cá nhân, quần áo huấn luyện đồng phục, và quan trọng nhất là tấm thẻ bài ghi mã số.

Từ giờ phút này, họ không còn tên riêng, chỉ gọi nhau bằng mã số.

Điều này giúp xóa bỏ khoảng cách thân phận, địa vị, để họ thực sự hòa nhập làm một.

Mọi quy chế huấn luyện đều do Quan Ninh áp dụng từ mô hình quân sự hiện đại kiếp trước.

Lễ quỳ lạy rườm rà được thay bằng quân lễ (chào tay) gãy gọn, dứt khoát, tạo nên tác phong chỉnh tề và mạnh mẽ.

Bài học đầu tiên các học viên phải trải qua là kỷ luật quân đội: rèn luyện tư thế, đội hình đội ngũ.

Đây là yêu cầu cơ bản nhất.

Quan Ninh muốn biến họ thành những "cọc tiêu" chuẩn mực để sau này nhân rộng ra toàn quân.

"Kiểu ba lô hành lý này rất tiện dụng, có thể trang bị thống nhất cho toàn quân," Bàng Thanh Vân nhận xét.

"Đeo gọn gàng, sử dụng nhanh chóng."

"Ừ, cứ từ từ rồi tính," Quan Ninh đáp.

"Số lượng lớn như vậy không thể làm xong một sớm một chiều, Trẫm đang tính mở xưởng gia công chuyên biệt."

"Thần thấy trong giáo trình huấn luyện có mục 'Hỏa khí'," Bàng Thanh Vân tò mò hỏi.

"Hỏa khí là cái gì vậy ạ?"
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 583: Người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp


Bàng Thanh Vân lướt qua một lượt toàn bộ các hạng mục huấn luyện, tất cả đều được liệt kê chi tiết, duy chỉ có mục "Hỏa Khí" là trống trơn, chỉ độc một cái tên nằm trơ trọi.

"Hỏa Khí là một loại vũ khí vô cùng lợi hại."

"Vũ khí lợi hại?"

Bàng Thanh Vân ngẩn người, rồi tò mò hỏi ngay: "Bệ hạ lại có phát minh mới lạ nào sao?"

Ở bên cạnh Quan Ninh lâu ngày, ai cũng có chung một cảm giác: vị Hoàng đế này luôn tràn đầy những ý tưởng kỳ lạ, những sáng kiến chưa từng thấy bao giờ.

Đôi khi, họ không khỏi tự hỏi, cùng là con người với nhau, sao khoảng cách tư duy lại lớn đến thế?

Tại sao những điều đó họ lại không thể nghĩ ra?

"Cũng chưa chắc đã làm được ngay đâu."

Quan Ninh không giải thích nhiều.

Ý tưởng chế tạo Hỏa Khí đã nhen nhóm từ lâu, nhưng vì quá bận rộn với chính sự nên hắn chưa có thời gian nghiên cứu.

Nay đã đến lúc phải đưa nó vào danh sách ưu tiên hàng đầu.

"Giảng Võ Đường phải được giám sát kỹ lưỡng, đặc biệt chú trọng bồi dưỡng tư tưởng trung thành cho các học viên."

Lời dặn dò nghe có vẻ hiện đại, nhưng Bàng Thanh Vân đã quá quen với phong cách này nên hiểu ngay ý tứ của Quan Ninh.

"Thần đã rõ."

"Tốt."

Quan Ninh dặn dò thêm vài câu rồi vội vàng rời đi.

Hắn phải nhanh chóng trở về cung để bắt tay vào chế tạo thuốc súng.

Dù chưa thể sản xuất đại trà ngay lập tức, nhưng có chút ít để hù dọa đối phương cũng tốt.

Quân đội phái đi biên giới chắc hẳn đã đến nơi, nhưng tình hình cụ thể thế nào thì chưa có tin tức truyền về.

Tuy nhiên, việc chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh là điều bắt buộc.

Theo tính toán của Quan Ninh, Lương quốc khi biết tin chắc chắn sẽ liên lạc với Ngụy quốc để tái lập đồng minh.

Thậm chí, chúng sẽ phái sứ thần sang Đại Khang để thám thính thực hư.

Đó là phong cách quen thuộc của hai nước này, không bao giờ đơn độc xuất binh.

Thứ nhất, hai nước cùng đánh sẽ chia sẻ rủi ro, khả năng thắng trận cũng cao hơn.

Thứ hai, đại lục đang ở thế chân vạc Tam quốc.

Nếu hai nước đánh nhau, nước thứ ba sẽ ngư ông đắc lợi.

Cả Ngụy và Lương đều nghi kỵ lẫn nhau, sợ bị đối phương đâm sau lưng.

Chính sự nghi kỵ đó sẽ giúp Đại Khang có thêm thời gian, thậm chí có thể tránh được một cuộc chiến.

Quan Ninh đã phái đoàn sứ thần do Hứa Bình dẫn đầu sang Ngụy quốc với mục tiêu chính là chia rẽ liên minh Ngụy - Lương.

Kéo dài được một năm hay hai năm đều tốt.

Đó là chiến lược hiện tại của Quan Ninh.

Chỉ cần không xảy ra chiến tranh, hắn sẽ tập trung phát triển đất nước, khôi phục quốc lực để trở nên hùng mạnh hơn.

Thứ hắn cần nhất lúc này là thời gian.

Tất nhiên, nếu chiến tranh là không thể tránh khỏi, Quan Ninh cũng chẳng hề e ngại.

Đánh thì đánh!

Dù sao hắn đang tay trắng dựng cơ đồ, chẳng có gì để mất.

Nhưng nếu chế tạo thành công Hỏa Khí, cục diện sẽ hoàn toàn khác.

Chỉ cần phô trương thanh thế một chút cũng đủ tạo sức răn đe.

Nghĩ là làm, Quan Ninh về đến hoàng cung liền bắt tay ngay vào việc.

Cũng phải cảm ơn Long Cảnh Đế, nhờ ông ta mà nguyên liệu chế tạo thuốc súng trong cung khá dồi dào.

Những thứ đó vốn dùng để luyện đan.

Đúng là sự trùng hợp trớ trêu.

Nếu Long Cảnh Đế dưới suối vàng biết được, chắc tức đến hộc máu, bao nhiêu công sức lại làm lợi cho kẻ khác.

Vấn đề mấu chốt nằm ở thợ thủ công.

Quan Ninh chỉ nắm được lý thuyết đại cương, cần có người tay nghề cao để nghiên cứu và thực hiện.

Nhưng hắn đã có sẵn phương án nhân sự.

Đó chính là đám phương sĩ, đạo sĩ từng luyện đan cho Long Cảnh Đế.

Thuốc súng là một trong tứ đại phát minh của thời cổ đại, nguồn gốc ban đầu chính là do các phương sĩ vô tình tạo ra trong quá trình luyện đan.

Vì vậy, đám người này có thể coi là những chuyên gia trong lĩnh vực này.

Khi chiếm hoàng cung, Quan Ninh đã thanh trừng rất nhiều người, nhưng lại đặc biệt giữ mạng cho đám phương sĩ, đạo sĩ này.

Điều này từng khiến không ít đại thần lo lắng, tưởng rằng Quan Ninh cũng muốn đi vào vết xe đổ tìm kiếm trường sinh bất lão.

Nhưng họ đâu biết, hắn là người biết nhìn xa trông rộng.

Đan Đỉnh Điện, một tòa cung điện trong hoàng cung, vốn không có tên này.

Sau khi Long Cảnh Đế công khai việc cầu trường sinh, ông ta đã đổi tên và biến nơi đây thành chỗ ở và luyện đan cho đám thuật sĩ.

Tòa cung điện vẫn được giữ nguyên, người bên trong cũng không thiếu một ai, chỉ có điều họ bị quản thúc chặt chẽ, không được phép bước chân ra ngoài.

Nhưng đối với những người này, thế là quá đủ.

Cơm ăn ba bữa, rượu thịt đầy đủ, cuộc sống an nhàn, chỉ thiếu mỗi tự do.

Họ từng nghĩ mình chắc chắn sẽ c·hết theo Long Cảnh Đế, nào ngờ không những được sống mà còn sống tốt.

Thế thì còn mong gì hơn nữa?

Đan Đỉnh Điện rất rộng, nhiều phòng ốc.

Ngày thường không có việc gì làm, họ thường tụ tập lại một chỗ để trò chuyện, trao đổi "kinh nghiệm nghề nghiệp".

Hôm nay cũng vậy, cả đám đang ngồi trong sảnh đường lớn - nơi trước kia dùng để luyện đan, giờ thành nơi "chém gió".

"Ta hiện tại có thể kết luận chắc chắn một chuyện!"

Một đạo sĩ mặc đạo bào, râu dài, trông có vẻ tiên phong đạo cốt cao giọng tuyên bố.

"Thần Vận Toán Nguyên, ông lại tính ra cái gì thế?"

"Chẳng phải ông giỏi xem bói lắm sao?

Tính thử xem tương lai chúng ta thế nào?"

"Thôi đi, hắn mà tính được cái gì?

Người trong nghề với nhau ai chẳng biết ai!"

Đám đông nhao nhao chế giễu.

Người đạo sĩ này đạo hiệu là Thần Vận Toán Nguyên, tự xưng là không gì không biết, không gì không tính được.

"Haha, hắn từng phán Long Cảnh Đế có thể làm Hoàng đế năm trăm năm, kết quả thế nào thì ai cũng biết rồi đấy!"

Cả đám cười ồ lên.

"Im miệng!"

Thần Vận Toán Nguyên tức giận quát: "Lần này ta dám khẳng định, ta biết tại sao vị Tân hoàng kia lại giữ mạng cho chúng ta."

"Tại sao?"

"Rất đơn giản, bởi vì vị Tân hoàng này cũng muốn cầu trường sinh."

Nghe đến đây, cả đám ngẩn ra.

"Cũng có lý đấy chứ."

Một đạo sĩ trung niên trầm ổn lên tiếng: "Khi con người ta đạt đến đỉnh cao quyền lực, ắt sẽ khao khát trường sinh.

Lịch đại đế vương đều như thế cả."

"Nhưng vị Tân hoàng này còn trẻ lắm, mới ngoài hai mươi thôi mà."

"Trẻ thì sao?

Cầu trường sinh đâu phân biệt tuổi tác."

"Có lý, có lý."

Càng bàn luận, ánh mắt mọi người càng sáng lên.

Nếu đúng là vậy, cơ hội sống sót và được trọng dụng của họ sẽ càng lớn.

Đây chính là sở trường của họ mà.

Long Cảnh Đế khôn ngoan thế nào cũng bị họ lừa cho quay cuồng đấy thôi.

Nơi này hội tụ đủ loại "tinh anh": Vu y, tiên thuật, bói toán, chiêm tinh, luyện đan... cái gì cũng có.

"Ta đã bấm độn rồi, ngay hôm nay bệ hạ sẽ triệu kiến chúng ta!"

Thần Vận Toán Nguyên đứng dậy, khẳng định chắc nịch.

"Thôi đi cha nội, ông tính chưa bao giờ trúng cả."

"Haha!"

Lại một tràng cười chế giễu vang lên.

Đây là thú vui tiêu khiển duy nhất của họ lúc này.

"Bệ hạ giá lâm!"

Đúng lúc đó, một giọng nói lanh lảnh vang lên cắt ngang tiếng cười đùa...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 584: Bệ hạ tha mạng


"Hả?"

Tiếng bước chân khiến đám người trong phòng ngẩn ra.

Đối với họ, thanh âm này vừa xa lạ lại vừa kỳ quái, đã rất lâu rồi không có ai bước chân đến nơi này.

"Haha, ta đoán ra rồi!"

Một gã đạo sĩ trung niên bỗng reo lên đầy phấn khích, khuôn mặt hớn hở: "Bệ hạ quả nhiên đã đến!

Ta chính là Thần Vận Toán Nguyên, liệu sự như thần!"

Tiếng hét kích động của hắn kéo những người xung quanh trở về thực tại.

Tất cả vội vàng quay người về phía cửa chính, đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

Tư thế của họ gần như dán sát mặt xuống sàn nhà, đầu cũng không dám ngẩng lên.

Chơi thì chơi, nháo thì nháo, nhưng mạng nhỏ thì không thể đùa được.

Danh tiếng tàn bạo của Tân Hoàng bọn họ đã nghe đồn từ lâu.

Hôm nay ngài đích thân đến đây, e rằng chính là lúc định đoạt sinh tử của họ.

"Kẹt kẹt..."

Cánh cửa gỗ nặng nề được đẩy ra.

Quan Ninh bước vào.

Hắn đảo mắt nhìn quanh.

Những người này tụ tập khá đông đủ, khoảng gần bốn mươi người, tất cả đều mặc đạo bào.

Thời Long Cảnh Đế còn tại vị, vì sùng bái đạo giáo và tìm kiếm trường sinh nên đám phương sĩ này cũng a dua ăn mặc như vậy để lấy lòng, coi đó là biểu tượng thân phận.

Quan Ninh từng nghe Phùng Nguyên kể lại rất kỹ.

Long Cảnh Đế si mê thuật trường sinh, cực kỳ tin vào mệnh lý.

Việc ông ta xuống tay tàn độc với Trấn Bắc Vương Phủ, ngoài những lý do thực tế, còn xuất phát từ một lời sấm truyền.

Đó là lời của Không Tịch đại sư, trụ trì đời trước của Hàn Sơn Tự: "Nước phá bắt đầu từ nội loạn, ứng vận bắt đầu từ phương Bắc."

Chính vì câu nói này, Long Cảnh Đế mới quyết tâm diệt trừ Trấn Bắc Vương Phủ.

Bây giờ ngẫm lại, lời sấm ấy ứng nghiệm không sai một ly.

Nhưng Quan Ninh lại không tin vào những chuyện ma mị đó.

Hắn đoán rằng Không Tịch đại sư có thể đã bị Lương Quốc mua chuộc, tung tin đồn nhảm để gây chia rẽ nội bộ, giống như trường hợp của Hắc Y Tể Tướng Huyền Tâm.

Hoặc giả, Long Cảnh Đế vốn đã muốn động thủ, lời sấm kia chỉ là cái cớ để hợp thức hóa mà thôi.

Dù thế nào đi nữa, Long Cảnh Đế đã lún sâu vào vũng lầy mê tín.

Lịch sử đã chứng minh, rất nhiều vị hoàng đế sa đà vào con đường này: Tần Thủy Hoàng tìm thuốc trường sinh, Hán Vũ Đế với thảm án Vu Cổ, Đường Thái Tông c·hết vì ngộ độc tiên đan...

Đằng sau những bi kịch ấy luôn có bóng dáng của đám phương sĩ.

Nhưng trong mắt Quan Ninh, bọn chúng chỉ là những công cụ không hơn không kém.

"Kẻ nào biết luyện đan, đứng lên!"

Quan Ninh lạnh lùng ra lệnh.

Nghe thấy câu hỏi này, nhiều người lập tức đứng bật dậy, vẻ mặt đầy hy vọng.

Thời cơ đến rồi!

Nếu không nắm bắt thì đúng là trời tru đất diệt.

Thần Vận Toán Nguyên nói không sai, Tân Hoàng quả nhiên cũng muốn tìm thuốc trường sinh!

Quan Ninh đếm sơ qua, có ba mươi hai người đứng dậy.

Long Cảnh Đế chủ yếu luyện đan trường sinh nên số lượng người am hiểu thuật này khá nhiều.

Bọn họ thở phào nhẹ nhõm.

Đã cần luyện đan thì ắt cần bói toán, xem tướng, những nghề này đều có sự tương đồng.

Biết đâu họ lại được hưởng vinh hoa phú quý như thời Tiên đế?

Nhưng câu nói tiếp theo của Quan Ninh như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt họ, khiến nụ cười trên môi cứng đờ.

"Những kẻ còn lại, lôi ra ngoài chém hết."

"Vâng!"

Viên thống lĩnh Ngự Lâm Quân đi bên cạnh phất tay.

Một đội lính lập tức ập vào, thô bạo lôi những kẻ đang quỳ rạp dưới đất ra ngoài.

Cả đám người ngơ ngác.

Đang yên đang lành sao lại g·iết người?

Tại sao chỉ giữ lại người biết luyện đan?

Nỗi sợ hãi bao trùm căn phòng.

"Bệ hạ tha mạng!

Tha mạng a!"

"Bệ hạ!"

Tiếng kêu khóc vang lên thảm thiết.

Trong đó, giọng của Thần Vận Toán Nguyên là to nhất:

"Bệ hạ, ta biết xem số mệnh!

Ngài đừng g·iết ta, ta tính ra ngài có thể làm Hoàng đế năm trăm năm!"

"Bệ hạ, ta biết chiêm tinh bói toán!"

"Bệ hạ, ta cũng biết sơ sơ thuật luyện đan, xin cho ta ở lại!"

Bọn họ tranh nhau giới thiệu "tài năng" của mình, nhưng Quan Ninh vẫn dửng dưng không chút động lòng.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài vang lên những tiếng thét thảm thiết, rồi nhanh chóng chìm vào im lặng.

Ba mươi hai kẻ được giữ lại mặt cắt không còn giọt máu, chân tay run lẩy bẩy.

Thần Vận Toán Nguyên đoán được Bệ hạ sẽ đến, nhưng lại không đoán được mạng mình sắp mất...

Quan Ninh g·iết những kẻ kia, thứ nhất vì hắn chúa ghét mê tín dị đoan, thứ hai là để dằn mặt những kẻ còn lại.

Việc chế tạo thuốc nổ là bí mật quân sự trọng đại, nếu không khống chế được bọn họ thì hậu quả khôn lường.

Chợt nhớ ra điều gì, Quan Ninh quay sang hỏi Thành Kính: "Trầm Hưng Vân có phải đã c·hết ở đây không?"

Trầm Hưng Vân là một nhân vật truyền kỳ, từ một đạo sĩ lang thang một bước lên mây trở thành Thứ phụ, thay thế vị trí của Tiết Hoài Nhân.

Tuy nhiên, ngoại trừ việc chủ trì xây dựng Thượng Thanh Đạo Quán gây nhiều tranh cãi, ông ta cũng không làm điều gì quá ác độc, thậm chí còn một lòng muốn cứu nước.

Sau khi Vũ Văn Hùng bị bãi chức lần hai, nản lòng thoái chí không màng chính sự, Trầm Hưng Vân bị giam lỏng tại Đan Đỉnh Cung.

Nghe tin Quan Ninh đăng cơ, ông ta đã tự vẫn để tuẫn tiết theo vua cũ.

Đây cũng coi như là người duy nhất c·hết theo Long Cảnh Đế.

Gạt bỏ những suy nghĩ lan man, Quan Ninh quay lại nhìn đám phương sĩ: "Trong các ngươi, ai là kẻ cầm đầu?"

Hắn biết rõ, trong việc luyện đan luôn có người chủ trì và kẻ phụ trợ.

"Là... là bần đạo."

Một lão đạo sĩ trạc ngũ tuần khúm núm bước ra.

"Tên là gì?"

"Bần đạo đạo hiệu là Hỏa Chân Nhân."

"Ta hỏi tên thật."

Quan Ninh nhíu mày.

Hắn không bài xích Đạo giáo chân chính, nhưng bọn người này chỉ là lũ lừa đảo đội lốt tu hành.

"Lý Đại Căn...

Thảo dân tên là Lý Đại Căn," lão đạo sĩ vội quỳ xuống.

Cái tên nghe thật "thổ", trái ngược hẳn với đạo hiệu Hỏa Chân Nhân nghe có vẻ uy phong.

"Ngươi luyện đan thuật rất cao minh?"

"Ta..."

Lý Đại Căn ngập ngừng, không dám trả lời bừa bãi.

Hắn không đoán được ý đồ thực sự của vị Hoàng đế trẻ tuổi này.

"Nói!"

Quan Ninh quát nhẹ.

"Bần đạo...

à không... thảo dân quả thực có hiểu sơ một hai."

"Trong quá trình luyện đan, đã bao giờ xảy ra nổ lò chưa?"

"Dạ có... có vài lần."

"Mấy lần?"

"Dạ, ba lần.

Thảo dân nhớ rất rõ, đó là chuyện của mấy năm trước."

"Còn nhớ công thức lúc đó không?"

"Nhớ ạ," Lý Đại Căn thành thật khai báo: "Một cân diêm tiêu, năm lượng lưu huỳnh, bốn lượng tám tiền tro gỗ sam, một lượng sáu tiền thạch tín, ba lượng hai tiền chu sa, ba lượng hai tiền hùng hoàng, hai lượng bốn tiền thủy ngân, nửa cân gang..."

Hắn còn kể thêm vài loại nguyên liệu nữa khiến Quan Ninh nghe mà nhíu mày liên tục.

"Các ngươi rốt cuộc là đang luyện đan hay luyện độc dược vậy?

Cái thứ này mà cũng cho người ăn được sao?"

Quan Ninh rùng mình nghĩ, nếu Long Cảnh Đế mà nuốt đống hổ lốn này vào bụng thì e là đã chầu trời từ lâu rồi.

"Chúng tôi..."

Lý Đại Căn lắp bắp định giải thích.

"Thôi, không cần giải thích.

Dù sao Trẫm tìm các ngươi cũng không phải để luyện đan trường sinh."

Quan Ninh đi thẳng vào vấn đề: "Trẫm có một công thức: 'Một lưu huỳnh, hai diêm tiêu, ba than gỗ'.

Trẫm cần các ngươi trộn ba loại nguyên liệu này theo tỷ lệ nhất định.

Tỷ lệ cụ thể bao nhiêu thì cần phải thử nghiệm nhiều lần mới biết..."

Hắn giải thích sơ qua về ý tưởng của mình.

Công thức "một lưu huỳnh, hai diêm tiêu, ba than gỗ" là công thức điều chế thuốc nổ đen kinh điển mà ai ở kiếp trước cũng từng nghe qua, nhưng để biến nó thành sản phẩm thực tế thì cần phải tinh chỉnh tỷ lệ rất nhiều lần.

Lý Đại Căn nghe xong vẫn ngơ ngác, không hiểu mô tê gì: "Bệ hạ, ngài muốn làm cái này để làm gì ạ?"

Quan Ninh chậm rãi nhả ra hai chữ, ánh mắt sắc lạnh:

"Hỏa dược."
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 585: Hắc Hỏa Dược


"Hỏa dược?"

"Đó là thứ gì vậy?"

Mấy gã phương sĩ đưa mắt nhìn nhau, ngơ ngác trước cái tên lạ lẫm mà bệ hạ vừa thốt ra.

"Là thứ có thể khiến lò luyện đan của các ngươi nổ tung."

Lời giải thích ngắn gọn của Quan Ninh khiến sắc mặt Lý Đại Căn biến đổi.

Ký ức kinh hoàng ùa về, trong mắt lão hiện lên vẻ hoảng sợ tột độ.

"Bệ hạ, vụ nổ lò lần trước đã khiến hai đồ đệ của tiểu nhân m.ấ.t m.ạ.n.g, tiểu nhân may mắn lắm mới thoát c.h.ế.t..."

Lý Đại Căn vội vã lên tiếng, giọng run run.

Vị Hoàng đế này điên rồi sao?

Lại muốn luyện thứ quỷ quái đáng sợ đó?

Bọn họ luyện đan, sợ nhất chính là nổ lò, vậy mà bệ hạ lại muốn tạo ra vụ nổ?

"Bớt nói nhảm!"

Quan Ninh quát, cắt ngang lời than vãn.

"Các ngươi cứ làm theo sắp xếp của trẫm, bằng không thì đi c.h.ế.t ngay bây giờ."

Mấy gã phương sĩ run lẩy bẩy, không dám hó hé thêm lời nào.

Cái gương tày liếp của những kẻ bị thanh trừng vẫn còn đó, họ đâu dám giỡn mặt với tử thần.

"Tiểu nhân... tiểu nhân nhất định sẽ làm tốt."

Lý Đại Căn lập cập đáp.

Ngay sau đó, Quan Ninh bắt tay vào việc thí nghiệm.

Đan Đỉnh Cung, nơi từng là thánh địa luyện đan của Long Cảnh Đế, giờ đây trở thành phòng thí nghiệm của Quan Ninh.

Nguyên liệu cần thiết để chế tạo thuốc súng đều có sẵn ở đây, đầy đủ không thiếu thứ gì.

Mục tiêu quan trọng nhất lúc này là phải chế tạo thành công mẻ đầu tiên và xác định được công thức chuẩn.

Cùng là thuốc súng đen, nhưng nếu tỷ lệ pha trộn khác nhau thì uy lực nổ sẽ chênh lệch gấp nhiều lần.

Nếu chỉ trộn than củi, lưu huỳnh và diêm tiêu một cách tùy tiện, thì hỗn hợp đó chỉ là một mớ lỏng lẻo, dễ bị ẩm, tạp chất nhiều, cháy chậm và uy lực kém.

Cùng lắm chỉ bốc khói mù mịt hoặc xì xèo như pháo hoa mà thôi.

Quan Ninh đã chuẩn bị sẵn các công cụ cần thiết: một chiếc cân tiểu ly do hắn tự chế để cân đo chính xác từng li từng tí, một dụng cụ chuyên dụng để nghiền và trộn nguyên liệu.

Nguyên liệu gồm ba thứ chính: lưu huỳnh, diêm tiêu và than củi.

Điều khiến hắn bất ngờ và hài lòng là độ tinh khiết của những nguyên liệu này khá cao.

Than củi đã được nghiền mịn thành bột, lại còn qua nhiều lần rây lọc để đảm bảo độ đều.

Khó khăn nhất là việc thu thập diêm tiêu.

Ở thời Minh triều, việc này là một nghề khổ sai, gọi là "chịu tiêu" hay "xối tiêu", những người thợ phải chui rúc trong hang động ẩm thấp.

Còn ở Đại Khang, vì chưa có thuốc súng nên diêm tiêu chủ yếu dùng để làm đá lạnh giải nhiệt cho giới quý tộc, nhu cầu trong cung rất lớn.

Từ đó sinh ra nghề "tiêu dân".

Họ thu thập đất chứa diêm tiêu từ chuồng heo, chuồng ngựa, nhà xí, đem ngâm nước, lọc, rồi nấu cô đặc để thu được tinh thể diêm tiêu.

Đừng bao giờ coi thường trí tuệ của người xưa.

Vì để phục vụ việc luyện đan cầu trường sinh cho Long Cảnh Đế, yêu cầu về độ tinh khiết của nguyên liệu cực kỳ khắt khe.

Bằng những phương pháp thủ công tỉ mỉ, họ đã tạo ra được những nguyên liệu có chất lượng rất tốt, tuy chưa bằng thời hiện đại nhưng cũng đủ dùng cho Quan Ninh.

Mọi thứ đã sẵn sàng, cuộc thí nghiệm bắt đầu.

Quan Ninh đích thân ra tay.

Đám phương sĩ tạm thời lui về làm trợ thủ, đứng xung quanh tò mò quan sát.

Lý Đại Căn thầm nghĩ, bệ hạ cũng có tố chất làm phương sĩ đấy chứ, nhìn cái vẻ nghiêm túc, cẩn trọng khi cân đong đo đếm kia chẳng khác gì lúc họ tuyển lựa dược liệu luyện đan.

Quan Ninh bắt đầu phối trộn theo công thức trong đầu.

Hắn trộn bột than củi và bột lưu huỳnh vào dụng cụ, thêm chút nước để hỗn hợp hòa quyện, sau đó mới cho bột diêm tiêu vào khuấy đều.

Hỗn hợp sền sệt được đem phơi khô tự nhiên, kết tinh lại thành những hạt nhỏ màu đen.

"Đây là hỏa dược sao?"

Lý Đại Căn tò mò hỏi.

"Thử xem nào."

Quan Ninh châm ngòi dẫn hỏa.

Một ngọn lửa yếu ớt bùng lên, khói xanh bốc lên lèo tèo...

Lần thí nghiệm đầu tiên thất bại!

Quan Ninh nhíu mày.

Xem ra việc này không đơn giản như hắn nghĩ.

Nhưng hắn không nản chí.

"Tiếp tục thí nghiệm!"

Lần này, hắn không làm tùy tiện nữa mà cố gắng lục lọi trong ký ức những kiến thức hóa học, tính toán cẩn thận từng tỉ lệ.

Hắn cũng để Lý Đại Căn và những người khác tham gia thử nghiệm.

"Phụt!"

Kèm theo làn khói xanh dày đặc, một đốm lửa bùng lên mạnh mẽ hơn.

Mọi người xung quanh reo lên thích thú.

Đây đã là lần thử thứ năm, uy lực rõ ràng tốt hơn nhiều so với lần đầu.

Nhưng Quan Ninh vẫn chưa hài lòng.

Mức độ này chỉ đủ làm pháo hoa hoặc pháo thăng thiên, tốc độ cháy quá chậm, chưa có sức công phá.

Lại tiếp tục.

Lý Đại Căn cũng tỏ ra là một nhân tài sáng tạo.

Lão nhớ lại công thức khiến lò luyện đan nổ tung trước kia, qua vài lần điều chỉnh, lão thực sự tạo ra được loại thuốc súng có uy lực khá mạnh.

Nhưng Quan Ninh lắc đầu, công thức đó quá phức tạp, nguyên liệu đắt đỏ, không thể sản xuất đại trà.

Lưu huỳnh, than củi, diêm tiêu - ba thứ nguyên liệu cơ bản và rẻ tiền nhất mới là mục tiêu của hắn.

Quan Ninh lao vào điên cuồng thí nghiệm, quyết tâm tìm ra tỉ lệ vàng.

Lúc này, đó không chỉ là vì vũ khí, mà đã trở thành một nỗi ám ảnh, một chấp niệm phải chinh phục.

Hắn ở lỳ trong Đan Đỉnh Cung suốt nửa ngày trời, bỏ bê triều chính.

Không biết Tiết Hoài Nhân nghe tin từ đâu mà hớt hải chạy tới.

Đan Đỉnh Cung là nơi nào, quần thần ai cũng rõ.

Chẳng lẽ bệ hạ cũng sa đà vào con đường luyện đan cầu trường sinh?

"Bệ hạ ở trong đó bao lâu rồi?"

Tiết Hoài Nhân hỏi Thành Kính với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Khoảng ba canh giờ rồi ạ."

"Ba canh giờ?"

Tiết Hoài Nhân sững sờ.

Vừa rồi ông xin cầu kiến nhưng bị từ chối thẳng thừng, nói là đang đến thời khắc mấu chốt không được quấy rầy.

Tiết Hoài Nhân giận tím mặt.

"Đám phương sĩ lừa đời dối người này, thật đáng c.h.é.m c.h.ế.t hết!"

Tiết Hoài Nhân tin chắc bệ hạ đã bị mê hoặc, thậm chí còn mê muội hơn cả Long Cảnh Đế.

Long Cảnh Đế chỉ sai người luyện, còn bệ hạ thì tự mình lao vào lò.

Tân triều đang đà hưng thịnh, nếu bệ hạ sa ngã vào tà đạo này thì coi như xong!

"Thành công công, mau phái người mời Công Lương đại nhân, Lịch đại nhân, Lư đại nhân tới đây ngay.

Nhớ kỹ, tuyệt đối không được để lộ chuyện bệ hạ luyện đan ra ngoài."

"Bệ hạ không phải luyện đan, mà là đang luyện dược, hình như gọi là hỏa dược gì đó."

Thành Kính cố giải thích.

Nhưng lời giải thích vụng về đó càng làm Tiết Hoài Nhân lo lắng hơn: "Luyện đan với luyện dược thì có gì khác nhau chứ?"

Thành Kính cứng họng.

Thực ra chính ông cũng lo sốt vó.

Lúc nãy vào trong, thấy bệ hạ lẩm bẩm những câu khó hiểu như "Nếu công thức không phải tỉ lệ khối lượng, thì chắc chắn là tỉ lệ mol", ông nghe mà chẳng hiểu mô tê gì.

Chẳng lẽ bệ hạ tẩu hỏa nhập ma thật rồi?

Chỉ chốc lát sau, các đại thần được triệu tập đã có mặt đông đủ.

Tiết Hoài Nhân sợ một mình mình không đủ sức can ngăn nên phải gọi thêm viện binh.

Nghe xong tình hình, ai nấy đều mặt mày xám ngoét.

Công Lương Vũ nghiến răng: "Cho dù phải c.h.ế.t để can gián, cũng quyết không để bệ hạ đi vào vết xe đổ của Hi Tông!"

"Bệ hạ còn trẻ như vậy, sao lại tìm kiếm trường sinh sớm thế?"

"Tử gián!

Chúng ta phải tử gián!"

Mấy vị đại thần đồng lòng quyết tâm, khí thế hừng hực chuẩn bị xông vào điện.

"Ầm!"

Vừa bước đến cửa, một tiếng nổ kinh hoàng từ bên trong vọng ra...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 586: Công Bộ bị coi thường


Tiếng nổ lớn chấn động cả không gian, nghe như tiếng sấm rền cuồn cuộn ngay bên tai.

Mấy vị đại thần đứng ngoài cửa đều giật mình thon thót, Tiết Hoài Nhân thậm chí còn lảo đảo suýt ngã sấp xuống đất.

"Không ổn!"

"Bệ hạ vẫn đang ở bên trong!"

Bọn họ chẳng màng đến an nguy bản thân, bởi lẽ người quan trọng nhất đang nằm giữa tâm điểm v·ụ n·ổ.

Sắc mặt Công Lương Vũ và các đồng liêu biến đổi kịch liệt.

Nhìn qua khe cửa, khói xanh cuồn cuộn bốc lên nghi ngút, ai nấy đều hoảng loạn tột độ, không ai bảo ai, tất cả vội vã xông vào bên trong.

"Haha!"

"Thành rồi!"

"Thành công rồi!"

Giữa màn khói bụi mù mịt, bỗng vang lên một tràng cười sảng khoái, đầy vẻ đắc ý.

Đám đại thần khựng lại, ngơ ngác nhìn nhau.

Đó rõ ràng là giọng của Bệ hạ.

Ngài bình an vô sự!

Tất cả đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Mau ra đây, tất cả mau ra đây!"

Quan Ninh vừa hét lớn vừa dẫn đầu chạy ra ngoài, theo sau là đám phương sĩ mặt mày nhem nhuốc.

Quan Ninh trông còn đỡ một chút, chỉ bị ám khói nhẹ, còn những người khác thì thảm hại hơn nhiều, đen nhẻm như vừa chui ra từ ống khói, trên mặt vẫn còn vương nét kinh hoàng.

"Bệ hạ, ngài không sao chứ?"

Tiết Hoài Nhân vội vã tiến lại gần, thấy Hoàng đế vẫn đang cười tủm tỉm thì có chút hoang mang.

"Các khanh làm sao thế?

Trẫm không sao."

Quan Ninh xua tay.

Hắn đương nhiên không sao, vì khi thí nghiệm hắn đã chủ động tránh rất xa.

Những việc nguy hiểm thế này hắn đâu dại gì lấy thân mình ra thử.

"Khụ khụ!"

Lý Đại Căn ho khan sù sụ, quệt lớp bụi đen trên mặt hỏi: "Bệ hạ, như vậy là tính thành công rồi chứ ạ?"

"Thành công!

Đương nhiên là thành công mỹ mãn!"

Quan Ninh hưng phấn reo lên.

Sau bao lần tính toán tỉ mỉ và thử nghiệm thất bại, cuối cùng hắn đã tìm ra tỷ lệ phối trộn hoàn hảo để chế tạo thuốc nổ đen thực sự.

Tuy vẫn chưa thể sánh bằng thuốc nổ hiện đại kiếp trước, nhưng so với trình độ thời này thì đã là một bước tiến vượt bậc.

Quá trình này quả thực gian nan.

Thuốc nổ Lý Đại Căn làm ra trước đây khi đốt lên chỉ cháy bùng một cái rồi tắt ngấm, để lại rất nhiều cặn đen, giống hệt thuốc pháo tép trẻ con hay chơi.

Còn loại thuốc nổ mới này cháy cực nhanh và triệt để, gần như giải phóng toàn bộ năng lượng trong tích tắc, để lại rất ít cặn, chỉ có mùi khói thuốc súng nồng nặc.

Điều này chứng tỏ phản ứng hóa học đã diễn ra gần như hoàn hảo.

Tóm lại là thành công!

Có công thức chuẩn xác, việc sản xuất quy mô lớn là hoàn toàn khả thi.

Đây là một bước tiến vĩ đại.

Quan Ninh không giấu được sự phấn khích, hỏi tiếp: "Có ai bị thương không?"

"Bẩm, có một người bị thương.

Do hắn chủ quan, phản ứng lại chậm chạp nên..."

Lý Đại Căn ấp úng đáp.

Thực ra người đó bị thương khá nặng do sức ép v·ụ n·ổ làm sập một góc phòng thí nghiệm.

Lý Đại Căn nói khéo là "phản ứng chậm", chứ thực tế là hắn ta không kịp chạy.

Không ai ngờ uy lực v·ụ n·ổ lại lớn đến thế.

"Lập tức đưa người bị thương đến Thái Y Viện cứu chữa.

Trẫm sẽ có trọng thưởng cho tất cả các ngươi."

Quan Ninh hiểu rõ sự tình nhưng không vạch trần.

Đám người này vẫn còn giá trị sử dụng lớn, hắn sẽ không keo kiệt với nhân tài.

"Khấu tạ Bệ hạ!"

Lý Đại Căn và đám phương sĩ vội quỳ xuống tạ ơn.

Có câu nói này của Hoàng đế, bọn họ tạm thời yên tâm giữ được cái đầu trên cổ.

Giờ phút này, họ thực sự bội phục vị Hoàng đế trẻ tuổi này.

Phương sĩ bọn họ cả đời nghiên cứu những thứ kỳ quái, nhưng chưa ai làm ra được thứ có uy lực kinh hồn như vậy.

Nếu thứ này được dùng trong chiến tranh... nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình.

"Bệ hạ...

Bệ hạ..."

Thấy Quan Ninh ưu ái đám phương sĩ, Công Lương Vũ và các đại thần càng thêm lo lắng.

Luyện đan dược trường sinh đã đành, giờ lại còn gây ra nổ lớn thế này, quá nguy hiểm!

Nhỡ Bệ hạ có mệnh hệ gì thì sao?

Phải can gián đến cùng!

Công Lương Vũ quỳ sụp xuống đất, giọng khẩn thiết: "Xin Bệ hạ hãy lấy tấm gương Hi Tông làm bài học, từ bỏ ý định tìm kiếm trường sinh.

Nếu Bệ hạ không ưng thuận, thần nguyện quỳ mãi không đứng dậy!"

"Xin Bệ hạ lấy Hi Tông làm bài học...

Nếu không chúng thần nguyện quỳ mãi không dậy!"

Phía sau Công Lương Vũ, Tiết Hoài Nhân, Lịch Tu và các quan lại khác cũng đồng loạt quỳ xuống.

Cảnh tượng này khiến Quan Ninh dở khóc dở cười.

"Ai nói với các khanh là Trẫm tìm thuốc trường sinh?"

Quan Ninh bất lực giải thích: "Trẫm đang nghiên cứu chế tạo một loại v·ũ k·hí cực mạnh.

Thôi được rồi, Trẫm thấy các khanh rảnh rỗi quá đấy.

Trẫm đến Công Bộ đây."

Biết có giải thích lúc này họ cũng không tin, Quan Ninh lười đôi co.

Sau khi căn dặn Lý Đại Căn tiếp tục sản xuất thuốc nổ theo công thức mới và giữ bí mật tuyệt đối, hắn vội vã rời đi.

Công thức thuốc nổ là tối mật, Lý Đại Căn và đám phương sĩ từ nay sẽ bị giam lỏng trong Đan Đỉnh Cung, trở thành những công cụ sản xuất thuần túy.

"Bệ hạ?

Bệ hạ đi rồi sao?"

Thấy Quan Ninh bỏ đi một mạch, đám Công Lương Vũ ngơ ngác nhìn nhau.

"Bệ hạ nói ngài ấy đang làm v·ũ k·hí mạnh?

Chẳng lẽ chúng ta hiểu lầm?"

Tiết Hoài Nhân suy tư: "Có khả năng lắm.

Nhìn bộ dạng nghiêm túc của Bệ hạ, không giống như đang nói đùa."

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ?"

"Bệ hạ đi rồi, còn quỳ làm gì nữa?

Đứng dậy thôi."

Đám người lục đục đứng dậy, phủi quần áo.

Quan Ninh không bận tâm đến họ, lên xe ngựa đi thẳng đến Công Bộ.

Ra khỏi cổng cung, đi qua đường Ngự đạo trung tâm là một quảng trường rộng lớn.

Hai bên quảng trường là nơi đặt trụ sở của Lục bộ và các nha môn quan trọng, trung tâm quyền lực của cả đất nước.

Vị trí này rất gần Hoàng cung, thuận tiện cho việc Hoàng đế triệu kiến.

Công Bộ đứng cuối trong Lục bộ, địa vị thấp nhất nên vị trí cũng nằm ở góc khuất phía Tây Nam quảng trường.

Quan Ninh vi hành nên không mang theo nhiều tùy tùng.

Hắn đến đây để bàn việc chế tạo hỏa khí.

Thuốc nổ đã có, nhưng phải có súng ống, pháo chuyên dụng mới phát huy được tác dụng.

Chế tạo hỏa khí không hề đơn giản, hắn muốn đích thân tham gia giám sát toàn bộ quá trình.

Xe ngựa dừng trước cửa Công Bộ.

Quan Ninh bước xuống, chau mày nhìn quanh.

Mang tiếng là cơ quan quản lý xây dựng công trình của cả nước, vậy mà trụ sở Công Bộ lại cũ nát thảm hại, tường vôi bong tróc từng mảng lớn.

So với những nha môn khí phái khác trên đường đi, nơi này trông thật tồi tàn, đến lính gác cửa cũng không thấy bóng dáng đâu.

"Công Bộ trông đơn sơ quá," Quan Ninh cảm thán.

"Từ trước tới nay Công Bộ luôn bị coi nhẹ nhất," Thành Kính giải thích.

"Nhưng việc họ làm toàn là việc nặng nhọc, khổ sai."

Quan Ninh gật đầu đồng tình.

Vai trò của Công Bộ bị đánh giá quá thấp so với thực tế, tiếng nói trong triều đình cũng mờ nhạt.

"Vào trong xem sao."

Do không báo trước, lại không có ai đón tiếp, Quan Ninh cứ thế đi thẳng vào.

Hắn lấy làm lạ, không hiểu người trong này đi đâu hết cả.

Vừa bước vào sân, hắn đã thấy một đám đông đang tụ tập, chính xác hơn là hai phe đang giằng co căng thẳng.

Một bên rõ ràng là quan lại của Công Bộ.

Bên kia là ba kẻ mặc giáp trụ, chắc chắn là người của quân đội.

Ba tên lính kia đang diễu võ dương oai, miệng không ngừng chửi rủa, thậm chí còn giơ tay tát thẳng vào mặt một quan viên Công Bộ.

Chứng kiến cảnh này, ánh mắt Quan Ninh sa sầm xuống.
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 587: Trẫm làm chủ cho các ngươi


Quan Ninh lùi về phía sau, ra hiệu cho nhóm Thành Kính không cần đi theo.

Hắn một mình lặng lẽ len vào đám đông.

Bộ miện phục màu đen giản dị giúp hắn hòa lẫn vào không gian ồn ào, không ai chú ý đến sự hiện diện của một vị khách lạ mặt.

Mọi người đều đang bị cuốn vào cuộc tranh cãi gay gắt phía trước.

Nói là tranh cãi thì chưa chính xác, thực chất là một cuộc quát mắng đơn phương.

Mấy tên sĩ quan quân đội đang hùng hổ hạch sách những người bên Công Bộ.

"Mau gọi Vương Đô Thành ra đây!

Trốn chui trốn lủi là có ý gì?"

Kẻ vừa gọi thẳng tên Công Bộ Hữu Thị Lang là một viên Đô Ty, vẻ mặt hung hãn.

Hắn chỉ tay vào mặt người đối diện, tiếp tục quát tháo: "Các người dây dưa định làm hỏng việc thay đổi quân trang của Ngũ Quân chúng ta à?

Các người có gánh nổi trách nhiệm không?"

Người vừa bị ăn một cái tát trời giáng là Quách Vũ, Cục thừa Dã Tạo Cục thuộc Công Bộ.

Hắn khúm núm đáp lời, giọng run run: "Đại nhân bớt giận, chúng tôi quả thực chưa nhận được lệnh chế tạo binh khí trang bị cho các ngài.

Hiện tại Công Bộ đang dốc toàn lực chế tạo nông cụ theo lệnh bệ hạ để đảm bảo mùa vụ..."

"Chưa nhận được lệnh?

Giờ thì nhận được rồi đấy!"

Viên Đô Ty tức giận gầm lên: "Gan chó thật!

Ăn tát rồi mà vẫn còn già mồm.

Ông đây là Đô Ty Ngũ Quân, quản lý cả một doanh trại, còn ngươi chỉ là cái Cục thừa quèn, là cái thá gì chứ?"

Hắn càng nói càng hăng: "Đừng có lôi bệ hạ ra dọa ta!

Lúc ông đây cùng bệ hạ vào sinh ra tử ngoài sa trường, các ngươi còn chưa biết đang rúc ở xó xỉnh nào đâu!"

Hắn chốt hạ bằng giọng điệu hăm dọa: "Nghe cho rõ đây!

Từ giờ trở đi, Công Bộ các người phải ưu tiên chế tạo vũ khí trang bị cho chúng ta.

Hai mươi ngày nữa ông đây đến lấy hàng, thiếu một món thì các người cứ liệu hồn.

Lúc đó đừng nói là Thượng thư Công Bộ, cho dù Thiên Vương Lão Tử xuống đây cũng không cứu nổi các người đâu!"

"Khẩu khí lớn thật!"

Đến lúc này, Quan Ninh không thể nhẫn nhịn được nữa.

Nghe qua câu chuyện, hắn đã nắm được đại khái tình hình.

Tuất Kinh Sư có mười vạn quân, chia làm mười đạo quân theo số thứ tự.

Kẻ đang làm loạn này là Đô Ty của Đệ Ngũ Quân.

Sau nội chiến, vũ khí trang bị hao hụt nghiêm trọng, Đệ Ngũ Quân cũng không ngoại lệ nên đến đây đòi cấp mới.

Nhưng việc này Quan Ninh đã có kế hoạch cụ thể.

Ưu tiên hàng đầu là quân đội trấn thủ biên giới, sau đó mới đến các đạo quân tại kinh thành.

Ngay cả Ngự Lâm Quân trong hoàng cung cũng chưa đến lượt.

Hơn nữa, nhiệm vụ chế tạo vũ khí thuộc về Binh Chế Cục của Binh Bộ, còn Công Bộ chủ yếu lo chế tạo nông cụ phục vụ sản xuất.

Tên Đô Ty này chắc chắn không dám đến Binh Bộ làm loạn nên mới tìm đến Công Bộ bắt nạt kẻ yếu, trực tiếp đòi hỏi vô lý.

Thật quá quắt!

"Kẻ nào dám lên tiếng đó?"

Lý Kỳ sầm mặt quay lại.

Đám thợ này ăn gan hùm rồi hay sao mà dám cãi lại hắn?

Quan Ninh bước ra khỏi đám đông, lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt Lý Kỳ.

Hắn nhận ra người này.

Trong một trận chiến trước đây, Lý Kỳ từng chiến đấu bên cạnh hắn, khi đó chỉ là một tên lính quèn.

Không ngờ giờ đây đã leo lên chức Đô Ty quản lý một doanh trại.

"Ngươi là..."

Lý Kỳ đang định quát tháo, bỗng nhiên cứng họng.

Đôi mắt hắn trố lồi ra như sắp rớt khỏi tròng, vẻ mặt kinh hoàng tột độ như nhìn thấy điều gì đáng sợ nhất trên đời.

Chỉ trong tích tắc, mồ hôi lạnh túa ra đầm đìa trên trán Lý Kỳ.

Chân hắn mềm nhũn, không tự chủ được mà ngã bệt xuống đất.

Cảnh tượng này khiến mọi người xung quanh ngơ ngác.

Người mới đến là ai mà có thể dọa viên Đô Ty hung hăng hống hách kia sợ đến mức này?

Chẳng lẽ là...

"Bệ... bệ hạ..."

Lý Kỳ run rẩy thốt lên, vội vàng quỳ rạp xuống đất dập đầu.

"Bệ hạ?"

Tất cả mọi người đều kinh hãi.

Lúc này, nhóm Thành Kính cũng vội vã chạy tới hộ giá.

Có thể họ không biết mặt bệ hạ, nhưng đại thái giám thân cận bên cạnh Hoàng đế thì ai cũng từng nghe danh.

Người này chính là Hoàng đế bệ hạ!

Dù mặc bộ miện phục đen giản dị, trông rất trẻ tuổi, nhưng khí thế uy nghiêm toát ra từ Quan Ninh lúc này khiến không ai dám nhìn thẳng.

Đám thợ thủ công của Công Bộ luống cuống không biết phải làm sao.

Cả đời họ chưa từng gặp nhân vật lớn nào, huống chi là đích thân Hoàng đế giá lâm.

"Khấu... khấu kiến bệ hạ!"

Cục thừa Quách Vũ cũng run rẩy quỳ xuống hành lễ.

Quan Ninh không để ý đến những lễ nghi rườm rà.

Hắn nhìn đám thợ thủ công lam lũ, quần áo vá chằng vá đụp, dáng vẻ khắc khổ chất phác, lúc nào cũng khúm núm e dè.

Ánh mắt hắn chuyển sang Lý Kỳ đang quỳ rạp dưới đất.

"Ngươi vừa nói dù có lôi trẫm ra cũng vô dụng phải không?

Giờ trẫm đang đứng trước mặt ngươi đây, có lời gì muốn nói thì nói với trẫm này."

Lý Kỳ mặt cắt không còn giọt máu, đầu cúi gằm sát đất, không dám hó hé nửa lời.

"Dám mượn danh nghĩa trẫm để cáo mượn oai hùm, ngươi to gan thật đấy!"

Khuôn mặt Quan Ninh lạnh như băng sương.

Không vi hành thì không biết sự tình.

Tân triều mới lập, những kẻ từng cùng chung hoạn nạn được đề bạt làm quan, có chút quyền lực trong tay liền bắt đầu giở thói hống hách, bắt nạt dân lành.

Mới ăn no được vài ngày đã quên mất mình là ai.

Thói hư tật xấu này nhất định phải bóp c·hết từ trong trứng nước.

"Ai cho ngươi cái gan chó đến Công Bộ đòi trang bị?

Còn dám bắt họ ngừng sản xuất nông cụ để phục vụ các ngươi?

Các ngươi muốn làm gì?

Muốn tạo phản sao?"

Lời buộc tội nặng nề khiến Lý Kỳ run lên cầm cập.

"Bẩm... bẩm bệ hạ, là tiểu nhân tự ý làm càn, là tiểu nhân nhất thời hồ đồ, là..."

"Tự ý làm càn?"

Quan Ninh cười lạnh: "Đại tướng quân của Đệ Ngũ Quân là Lý Hổ phải không?"

"Thành Kính!

Truyền Lý Hổ đến đây ngay lập tức.

Gọi cả Bàng Thanh Vân, Triệu Hoành Phóng tới nữa!"

Quan Ninh đọc một loạt cái tên các trọng thần quân đội.

"Tuân chỉ."

Thành Kính vội vàng đi sắp xếp.

"Bệ hạ!

Bệ hạ vạn tuế!"

Đúng lúc này, một người đàn ông hớt hải chạy tới, quỳ xuống hành lễ.

Đó chính là Công Bộ Hữu Thị Lang Vương Đô Thành.

Quan Ninh khá quen thuộc với các quan chức chủ chốt của Công Bộ.

Trước đây khi còn ở Binh Bộ, hắn từng làm việc với họ để cải tiến yên ngựa, ấn tượng khá tốt.

Vì vậy sau khi lên ngôi, hắn vẫn giữ nguyên bộ máy nhân sự của Công Bộ.

Quan lại Công Bộ có một đặc điểm chung là đều đi lên từ cơ sở.

Thượng thư Quán Khâu xuất thân thợ rèn, Vương Đô Thành cũng từng bước thăng tiến từ thấp lên cao.

Việc Vương Đô Thành xuất hiện lúc này chứng tỏ ông ta vẫn luôn ở đây, chỉ là nấp đi không dám lộ diện vì không biết phải xử lý tên Đô Ty hung hãn kia thế nào.

"Vương Đô Thành, ngươi làm Hữu Thị Lang tốt thật đấy.

Bản thân trốn kỹ, đẩy thuộc hạ ra chịu đòn thay."

"Bệ hạ thứ tội, hạ thần thực sự... không có cách nào khác."

Vương Đô Thành mếu máo.

Đường đường là Công Bộ Hữu Thị Lang, quan tứ phẩm triều đình mà lại sợ một tên Đô Ty thất phẩm.

Đây chính là thực trạng đau lòng của Công Bộ: địa vị thấp kém, ai cũng có thể chà đạp.

Quan Ninh nhìn sang Quách Vũ, Cục thừa Dã Tạo Cục.

Trên má hắn vẫn hằn rõ dấu tay đỏ ửng.

"Ngươi lại đó, tát hắn một cái cho trẫm."

"Dạ?

Bệ hạ?"

Quách Vũ ngơ ngác, chưa kịp phản ứng.

"Hắn vừa đánh ngươi thế nào, ngươi đánh lại hắn thế ấy."

Quan Ninh ra lệnh.

"Đứng dậy đi."

Lý Kỳ run rẩy quỳ gối trước mặt Quách Vũ.

Ăn vài cái tát mà giữ được mạng thì còn may chán, chỉ sợ mọi chuyện không đơn giản như thế.

"Đánh đi!

Trẫm làm chủ cho các ngươi.

Muốn đánh thế nào thì đánh!"

Quan Ninh thúc giục lần nữa.

"Không cần phải kiêng dè gì cả!"

Quách Vũ vô thức sờ lên má mình, nơi vẫn còn nóng rát.

Có Hoàng đế chống lưng, cơ hội ngàn năm có một này không thể bỏ lỡ.

Hắn cắn răng, dồn hết sức bình sinh vào cánh tay.

"Bốp!"

Một cái tát giáng thẳng vào mặt Lý Kỳ.

Quách Vũ vốn xuất thân thợ rèn, quanh năm suốt tháng quai búa, cánh tay thô kệch đầy sức mạnh.

Cú tát trời giáng khiến Lý Kỳ ngã lăn ra đất, choáng váng mặt mày.

Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả thợ thủ công có mặt đều cảm thấy hả hê tột độ.

Một cảm giác sảng khoái dâng trào trong lồng ngực họ.

Quan Ninh cố ý làm vậy.

Hắn muốn dùng hành động này để giúp những người thợ thấp cổ bé họng tìm lại sự tự tin và tôn nghiêm của mình...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 588: Giết gà dọa khỉ, chỉnh đốn quân kỷ


Trong mắt Quan Ninh, địa vị của Công Bộ lẽ ra phải ngang hàng, thậm chí còn cao hơn các bộ khác.

Bởi lẽ, sản xuất, xây dựng và phát triển đất nước đều không thể tách rời Công Bộ.

Chỉ khi nâng cao vị thế của Công Bộ, khơi dậy được niềm đam mê của những người thợ thủ công, họ mới có thể phát huy tối đa sức sáng tạo.

"Đại quốc công tượng" – tinh hoa nằm ở chính chỗ này.

Những người thầm lặng cống hiến không nên bị phụ lòng.

Sự tiến bộ của thời đại cần sức sản xuất làm động lực thúc đẩy, mà Công Bộ chính là người gánh vác trọng trách ấy, thậm chí là người dẫn đầu.

Nếu Công Bộ suy tàn, công cuộc xây dựng đất nước cũng sẽ đình trệ, tiền đồ quốc gia sẽ đi về đâu?

Hắn phải dùng hành động thực tế để tuyên bố: Thợ thủ công không phải là những kẻ thấp kém, họ xứng đáng được tôn trọng.

Đương nhiên, nhân cơ hội này hắn cũng muốn chỉnh đốn lại bầu không khí quan trường và quân đội.

Có thể nói, mấy kẻ gây rối hôm nay đã xui xẻo đâm đầu vào lưỡi dao.

Lý Kỳ, kẻ vừa bị đánh ngã lăn quay, giờ không dám hé răng oán thán nửa lời, vội vàng bò dậy rồi lại quỳ rạp xuống.

"Bệ hạ, tiểu nhân biết sai rồi!

Tiểu nhân không dám nữa!

Việc đến Công Bộ gây rối là ý muốn của riêng tiểu nhân, chỉ vì muốn binh lính trong doanh được thay đổi trang bị tốt hơn mà thôi."

Hắn đang cố gắng nhận hết tội lỗi về mình.

Nếu để liên lụy đến quân đoàn thứ năm, hậu quả sẽ khủng khiếp vô cùng.

"Yên tâm cúi xuống đi," Quan Ninh lạnh lùng buông một câu.

Lý Kỳ chỉ là con tốt thí, kẻ chủ mưu thực sự vẫn còn lấp ló phía sau.

"Bệ hạ, hay là mời ngài vào trong ngồi?"

Vương Đô Thành rụt rè mời.

"Không cần vội, chính chủ còn chưa tới.

Trẫm đã nói sẽ làm chủ cho Công Bộ các ngươi, lại còn phải tiện thể 'g·iết gà dọa khỉ'..."

Nửa câu sau Quan Ninh nuốt lại trong cổ họng, nhưng ánh mắt sắc lạnh khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

Không ai dám ho he.

Một lát sau, Bàng Thanh Vân hớt hải chạy đến.

Tiếp đó là Triệu Hoành Phóng, đại tướng quân quản lý Ngũ Quân của Kinh Sư.

Người đến muộn nhất, và cũng trong tình trạng đặc biệt nhất, chính là "kẻ b·ị h·ại" - Đại tướng quân quân đoàn thứ năm, Lý Hổ.

Khi Cẩm Y Vệ tìm thấy, hắn vẫn đang say bí tỉ trên giường một kỹ nữ thanh lâu.

Chỉ khi bóng dáng áo gấm thêu xuân đao hiện ra trước mặt, hắn mới giật mình tỉnh rượu.

"Chuyện này..."

Bàng Thanh Vân mặt cắt không còn giọt máu.

Triệu Hoành Phóng sắc mặt cũng khó coi tột độ.

Là cấp trên trực tiếp của Lý Hổ, hắn khó tránh khỏi tội liên đới.

"Việc Lý Hổ dung túng thủ hạ đến Công Bộ đòi trang bị, ngươi có biết không?"

Quan Ninh hỏi.

"Thần không biết!"

Triệu Hoành Phóng vội lắc đầu nguầy nguậy.

"Chuyện này hạ thần hoàn toàn không hay biết gì cả."

Hắn vừa chối tội, vừa quay sang lườm Lý Hổ cháy mắt.

"Bệ hạ, Lý Hổ tuy có tật xấu, nhưng chắc chắn không có ý đồ xấu.

Quân phục của quân đoàn thứ năm quả thực hư hỏng nghiêm trọng, giáp trụ thiếu thốn, v·ũ k·hí không đủ, hắn cũng chỉ vì lo lắng cho binh sĩ thôi."

"Đúng vậy, đúng vậy, Bệ hạ!"

Lý Hổ lúc này đã tỉnh rượu hẳn, vội vàng dập đầu: "Ngài biết tính thần mà, thần chỉ mắc chút bệnh vặt thôi.

Thần hứa sẽ sửa, thần sửa hết!

Xin Ngài tha cho thần lần này!"

"Ngươi là người cũ của Trấn Bắc Quân phải không?"

Giọng Quan Ninh trầm xuống, đầy vẻ thất vọng.

"Tuy nói phải công chính nghiêm minh, nhưng Trẫm vẫn luôn niệm tình xưa, cất nhắc bộ hạ cũ của Trấn Bắc Quân, giao cho các ngươi thống lĩnh một quân.

Và đây là cách ngươi đền đáp Trẫm sao?"

"Suốt ngày chìm đắm trong chốn lầu xanh không nói, lại còn để mặc thuộc hạ đến Công Bộ diễu võ dương oai.

Không trừng phạt ngươi, làm sao nghiêm được quân kỷ!"

Quan Ninh quát lớn: "Truyền chỉ!

Lý Hổ vi phạm quân kỷ, coi thường pháp luật, ỷ công làm càn.

Lôi ra chém đầu thị chúng, thông báo toàn quân!"

"Chém đầu?"

"Chém đầu sao?"

Triệu Hoành Phóng kinh hãi quỳ sụp xuống: "Bệ hạ!

Lý Hổ tuy có lỗi nhưng tội không đáng c·hết.

Xin Bệ hạ khai ân!"

"Bệ hạ, xin tha mạng cho thần!"

Lý Hổ mặt trắng bệch như tờ giấy.

"Tha cho ngươi?"

Quan Ninh cười lạnh: "Có công lao to lớn đến mấy mà hành xử như ngươi thì quân đội sẽ loạn thành cái dạng gì?

Là do ngươi tự mình không biết tranh khí, đừng trách Trẫm vô tình!"

"Bàng Thanh Vân!

Lập tức triển khai thanh tra toàn quân.

Nếu phát hiện trường hợp tương tự, tuyệt đối không dung tha.

Phát hiện một kẻ g·iết một kẻ!"

Lời nói của Quan Ninh sặc mùi túc sát.

Hắn biết rõ những kẻ như Lý Hổ trong quân không ít.

Việc chỉnh đốn quân kỷ là vô cùng cấp bách, nếu không sẽ quá muộn.

"Vâng!"

Bàng Thanh Vân run rẩy tuân lệnh.

Lý Hổ dập đầu liên tiếp trước mặt Quan Ninh.

Hắn hiểu rồi, hắn chính là con gà bị mang ra g·iết để dọa khỉ, là cái cớ để Bệ hạ chỉnh đốn toàn quân.

Ngẫm lại, cũng do bọn hắn quá buông thả, ỷ thế là công thần cũ của Bệ hạ mà coi trời bằng vung.

"Là Lý Hổ tự mình không biết tranh khí, phụ lòng Bệ hạ!"

Lý Hổ ngẩng đầu, giọng nghẹn ngào nhưng cam chịu: "Lý Hổ c·hết cũng cam tâm!"

"Lôi xuống!"

Quan Ninh phất tay.

Một cuộc trừng phạt mang tính răn đe diễn ra ngay tại Công Bộ.

Ngay sau đó, Thiên Sách Phủ ban bố thông báo chỉnh đốn toàn quân, xử lý nghiêm khắc những kẻ vi phạm quân kỷ.

Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp triều đình, phát đi một tín hiệu mạnh mẽ: Công Bộ không còn là nơi ai muốn giẫm đạp cũng được.

Các bộ, các ngành bắt đầu nhìn Công Bộ với ánh mắt kiêng nể hơn.

Trong khi bên ngoài xôn xao bàn tán, Quan Ninh bắt đầu đi vào công việc chính.

Xử lý Lý Hổ chỉ là tiện tay, một công đôi việc.

Vấn đề nảy sinh thì phải giải quyết, quan trọng là rút kinh nghiệm để tránh tái phạm.

Đã đến tận Công Bộ, Quan Ninh muốn tìm hiểu sâu sát tình hình thực tế.

Công Bộ Thượng thư Quán Khâu và Tả Thị lang Ngao Quang Lượng đã đi khảo sát thực địa tại sông Kinh Thông.

Đại Vận Hà Lan Thương kết thúc ở phía Bắc tại huyện Thông, cách Thượng Kinh một con sông Kinh Thông.

Con sông này lâu năm không được nạo vét, lòng sông bị bồi lấp nghiêm trọng, ảnh hưởng lớn đến việc lưu thông hàng hóa.

Quan Ninh muốn khơi thông huyết mạch giao thông Nam - Bắc, chuẩn bị cho kế hoạch tiến về phương Nam.

Hắn vẫn nhớ như in chuyện Long Cảnh Đế gom được tám trăm vạn thạch lương thực từ phương Nam trong nội chiến, nhưng vận chuyển được một nửa thì lại phải quay đầu vì đường xá tắc nghẽn.

Mối hận này hắn ghim trong lòng.

Hai vị quan chủ chốt của Công Bộ không có mặt, người tháp tùng Quan Ninh là Hữu Thị lang Vương Đô Thành.

"Đây là Dã Tạo Cục của Công Bộ," Vương Đô Thành dẫn Quan Ninh bước vào một khoảng sân rộng.

Dã Tạo Cục là trái tim của Công Bộ, nơi chế tạo v·ũ k·hí, trang bị và các loại dụng cụ.

Đập vào mắt Quan Ninh là hàng loạt những túp lều lụp xụp, dựng tạm bợ bằng giá gỗ sơ sài.

Bên trong, lò lửa đỏ rực, tiếng bễ lò rèn phì phò, tiếng búa đe chan chát vang lên không ngớt.

Các thợ thủ công đang làm việc khí thế ngất trời, bận rộn chế tạo nông cụ.

"Những cái lều này quá tồi tàn," Quan Ninh nhíu mày.

Cơ quan chế tạo cốt lõi của một quốc gia mà còn thua cả xưởng rèn tư nhân ngoài chợ.

Ít nhất cũng phải xây nhà gạch kiên cố chứ.

Quan Ninh còn để ý thấy nhiều thợ phải dùng chung một bộ dụng cụ cũ kỹ.

Vậy mà trong hoàn cảnh thiếu thốn ấy, họ không hề oán thán, vẫn miệt mài làm việc để đảm bảo nguồn cung.

"Công Bộ nghèo lắm sao?"

"Rất nghèo, thưa Bệ hạ," Vương Đô Thành trầm giọng đáp.

"Những năm gần đây, chúng thần chủ yếu làm gia công cho Binh Bộ, họ bảo làm v·ũ k·hí gì thì làm cái nấy.

Nhưng quặng sắt, nguyên liệu... tất cả đều phải tự xoay xở.

Khi triều đình phân bổ ngân sách, Công Bộ vĩnh viễn không có tên trong danh sách ưu tiên.

Đến nay chúng thần còn nợ Hộ Bộ mấy trăm lượng bạc, thợ thuyền ở đây đã hơn nửa năm chưa được phát lương..."

Hiếm khi có cơ hội, Vương Đô Thành tranh thủ trút bầu tâm sự, kể khổ với Hoàng đế.

Nghe những lời này, lòng Quan Ninh trĩu nặng.

Đại quốc công tượng, nền tảng phát triển của đất nước, vậy mà lại lâm vào cảnh khốn cùng đến mức này...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 589: Trẫm nói, tự nhiên nhất ngôn cửu đỉnh


"Khoản nợ cũ mà Công Bộ thiếu Hộ Bộ vốn là vấn đề tồn đọng từ tiền triều, tính toán thế nào cũng không ra nổi con số chính xác.

Thôi thì, xóa sổ luôn đi!"

Quan Ninh phất tay, quyết định dứt khoát.

Hắn nói tiếp: "Trẫm cho phép Công Bộ các khanh tự xây dựng kho bạc riêng.

Cần mua sắm nguyên vật liệu hay dụng cụ gì, các khanh có thể tự quyền quyết định."

"Đa tạ bệ hạ!"

Vương Đô Thành mừng rỡ ra mặt, nhưng rồi lại ngập ngừng: "Bệ hạ, ngài có thể hay không nghĩ cách giải quyết vấn đề lương bổng cho đám thợ thủ công?

Nợ lương đã quá lâu rồi, khiến tinh thần làm việc của họ xuống rất thấp, nhiều người bỏ việc vì không nuôi nổi gia đình..."

"Được."

Quan Ninh gật đầu đồng ý ngay: "Trẫm sẽ lệnh cho Tiết Khánh ứng trước cho Công Bộ ba mươi vạn lượng.

Sau đó nếu còn thiếu hụt thì sẽ tính tiếp."

"Đủ rồi, vậy là đủ rồi ạ!"

Vương Đô Thành vui mừng khôn xiết.

"Phải trả đủ toàn bộ số lương còn nợ, đồng thời nâng cao đãi ngộ cho thợ thủ công."

Quan Ninh nhận thấy, trong Lục Bộ của triều đình, Công Bộ là nơi có chế độ thăng tiến hoàn thiện và thực tế nhất.

Người mới vào nghề đều bắt đầu từ vị trí học đồ, phải làm tạp dịch ít nhất hai năm mới được thăng lên làm Tượng Đồ.

Ở vị trí này, họ sẽ theo học những lão sư phụ có tay nghề cao, làm chân trợ thủ sai vặt.

Giữa sư phụ và đệ tử có một thỏa thuận giống như khế ước: đệ tử phải nghiêm túc học, sư phụ phải tận tâm dạy, và phải thành nghề trong thời gian quy định.

Sau khi học xong, đệ tử phải trải qua một kỳ sát hạch nghiêm ngặt.

Nếu đỗ, họ sẽ trở thành Tượng Công và có cơ hội nhập tịch Công Bộ - nôm na là trở thành biên chế chính thức.

Tượng Công tiếp tục trau dồi tay nghề, khi đạt đến trình độ cao hơn và vượt qua các kỳ sát hạch tiếp theo, sẽ được phong làm Thợ thủ công.

Đây là chức danh cao nhất trong Công Bộ.

Công Bộ là cơ quan chuyên trách xây dựng và chế tạo, bao gồm đủ mọi ngành nghề từ thợ rèn, thợ mộc đến thợ xây...

Tất cả đều phải tuân theo quy trình thăng tiến nghiêm ngặt này, không có ngoại lệ.

Ví dụ điển hình là Thượng thư Công Bộ hiện tại, Quán Khâu.

Ông xuất thân là một thợ thủ công toàn năng, vừa biết rèn sắt, vừa giỏi làm mộc.

Chính nhờ quy trình đào tạo bài bản đó mà người của Công Bộ đều là những kẻ có chân tài thực học.

Nếu thả ra ngoài xã hội, họ đều là những tay thợ lành nghề bậc nhất.

Đây là điều khiến Quan Ninh cảm thấy hài lòng nhất ở Công Bộ.

"Quy trình đào tạo này rất tốt, chỉ có như vậy mới nuôi dưỡng được nhân tài thực thụ."

"Vâng."

Vương Đô Thành bùi ngùi nói: "Công Bộ cần những người làm việc thiết thực, nhưng vì triều đình không coi trọng, những năm qua nhân tài bỏ đi không ít."

"Tình trạng này phải thay đổi."

Quan Ninh khẳng định: "

Sau này ngân sách triều đình sẽ nghiêng về phía Công Bộ.

Đãi ngộ của thợ thủ công phải được nâng cao, mỗi bậc thăng tiến đều sẽ có mức đãi ngộ tương xứng.

Khanh hãy mau chóng lập một phương án cụ thể rồi trình lên cho trẫm."

"Tuân chỉ!"

Vương Đô Thành không kìm nén được sự xúc động.

Hắn biết, thời vận của đám thợ thủ công đã đến!

"Đối với những người có phát minh sáng tạo, phải khen thưởng thật hậu hĩnh."

Quan Ninh nhấn mạnh: "Bất kể là cải tiến kỹ thuật hiện có, chế tạo ra dụng cụ mới, hay làm ra v·ũ k·hí uy lực hơn... chỉ cần có thành tựu, đều phải được khen thưởng cả về vật chất lẫn danh dự.

Nếu có người đặc biệt xuất sắc, trẫm sẽ đích thân thụ phong, thậm chí phong làm quý tộc cũng không phải là không thể."

"Thật... thật sao?"

Vương Đô Thành sững sờ.

Xưa nay thợ thủ công luôn bị coi thường, làm công việc nặng nhọc nhất mà thu nhập lại bèo bọt nhất.

Một đời làm thợ thì mãi mãi là thợ, không có cơ hội đổi đời.

Vậy mà nay bệ hạ lại hứa hẹn vinh hoa phú quý, thay đổi vận mệnh cho họ.

Đây là điều chưa từng có trong lịch sử!

"Trẫm nói, tự nhiên nhất ngôn cửu đỉnh."

Quan Ninh nghiêm nghị: "Khanh hãy lập tức thông báo xuống dưới.

Trẫm cũng sẽ sai Nội Các soạn thảo thánh chỉ chính thức ban bố."

"Tạ ơn bệ hạ!

Tạ ơn bệ hạ!"

"Ngài chính là đại ân nhân của giới thợ thủ công chúng thần!"

Vương Đô Thành cùng các quan viên Công Bộ đồng loạt quỳ xuống, dập đầu tạ ơn.

Bao nhiêu năm tủi nhục, cuối cùng họ cũng có ngày ngẩng mặt lên trời.

"Nhưng trẫm nói trước, tất cả những điều này đều có điều kiện tiên quyết: các khanh phải làm ra công trạng."

Quan Ninh nhắc nhở: "Mấu chốt nằm ở sự sáng tạo.

Tuyệt đối không được bảo thủ, lười thay đổi.

Tư tưởng phải chuyển biến.

Sức sáng tạo của con người là vô hạn.

Mọi thứ đều cần quá trình từ không đến có, quan trọng là phải dám nghĩ dám làm.

Công Bộ không chỉ biết xây dựng dập khuôn, mà phải biết cải tiến, sáng tạo trên nền tảng cũ, dẫn dắt xã hội phát triển."

"Thần đã hiểu."

Vương Đô Thành đáp lời: "Giống như việc ngài cải tiến yên ngựa vậy, tạo ra những thứ hữu ích cho quốc gia."

"Chính là ý đó."

Vừa đi vừa quan sát, Quan Ninh thỉnh thoảng lại chỉ điểm vài câu.

Lúc này, Vương Đô Thành mới dám hỏi: "Bệ hạ hôm nay giá lâm Công Bộ, không biết có chuyện gì quan trọng cần sai bảo?"

Vô sự bất đăng tam bảo điện.

Bệ hạ đột ngột đến đây chắc chắn là có việc.

"Suýt nữa thì quên chính sự."

Quan Ninh vỗ trán: "Tìm một căn phòng kín đáo, gọi vài thợ thủ công tay nghề cao nhất đến đây.

Trẫm có vài món đồ muốn nhờ các khanh chế tạo."

"Vâng."

Vương Đô Thành vội vã đi sắp xếp.

Bệ hạ đã ưu ái Công Bộ như vậy, giờ là lúc họ phải thể hiện năng lực để báo đáp.

Chẳng bao lâu sau, năm sáu người thợ lành nghề đã có mặt.

"Đây là thứ trẫm muốn các khanh chế tạo."

Quan Ninh trải rộng bản vẽ lên bàn.

Đó là bản thiết kế chi tiết của một khẩu đại bác, với đầy đủ các thông số kỹ thuật được đánh dấu rõ ràng.

Thuốc súng là một trong tứ đại phát minh của Trung Hoa cổ đại, được ứng dụng rộng rãi trong quân sự từ thời Tống Nguyên và đạt đến đỉnh cao vào thời Minh.

Tuy nhiên, do hạn chế về thời đại và sức sản xuất, hỏa khí thời đó không thể so sánh với hiện đại, nhưng đạt đến trình độ Minh - Thanh thì hoàn toàn khả thi.

Khẩu đại bác mà Quan Ninh vẽ chính là Hồng Di Đại Pháo tiên tiến nhất thời bấy giờ.

So với súng thần công bằng sắt hay đồng truyền thống, loại này có nòng mỏng hơn, trọng lượng nhẹ hơn, chi phí thấp hơn nhưng lại bền hơn và uy lực hơn.

Làm thì phải làm đồ thực dụng.

Chi phí quá cao, tuổi thọ quá ngắn thì chẳng có ý nghĩa gì.

"Đây là cái gì vậy ạ?"

Vương Đô Thành ngơ ngác hỏi.

Hắn chưa từng thấy thứ này bao giờ.

"Nó gọi là đại bác."

Quan Ninh giải thích cặn kẽ: "Đây là một loại v·ũ k·hí sử dụng sức nổ của thuốc súng để đẩy đạn dược đi xa.

Vì vụ nổ sinh ra nhiệt độ rất cao và lực đẩy rất lớn nên yêu cầu về chất liệu cũng vô cùng khắt khe..."

Hắn kiên nhẫn giảng giải nguyên lý hoạt động cho đám thợ.

Phải hiểu nó dùng để làm gì thì mới chế tạo chuẩn xác được.

"Chế tạo khuôn đúc thì không khó.

Theo lời bệ hạ, vấn đề mấu chốt nằm ở khả năng chịu nhiệt và chịu lực của chất liệu."

Quách Vũ, Cục thừa Dã Tạo Cục, lập tức nắm bắt được trọng tâm.

Bản vẽ rất chi tiết, chỉ cần làm khuôn là đúc được.

Quan Ninh gật đầu: "Có thể áp dụng phương pháp đúc khuôn rỗng, bơm nước làm mát vào bên trong để nòng pháo đông kết từ trong ra ngoài.

Cách này giúp đúc được những khẩu pháo lớn hơn và độ bền cao hơn."

Đây là kỹ thuật đúc pháo tiên tiến do một sĩ quan quân đội Mỹ phát minh ra.

Tuy nhiên, lý thuyết là một chuyện, thực tế làm được hay không lại là chuyện khác, cần phải thử nghiệm nhiều lần.

"Tiếp theo trẫm sẽ cùng các khanh hoàn thành nó.

Nếu thành công, chúng ta sẽ sở hữu một loại v·ũ k·hí vô cùng khủng khiếp, đủ sức thay đổi cục diện chiến trường."
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 590: Bàn tay vàng lớn nhất


"Bệ hạ cũng muốn đích thân tham gia?"

Quách Vũ cùng đám thợ thủ công ngơ ngác nhìn Quan Ninh, ánh mắt đầy vẻ không thể tin.

Đường đường là bậc cửu ngũ chí tôn, sao có thể hạ mình làm những việc tay chân lấm lem này?

"Đương nhiên."

Quan Ninh thản nhiên đáp, chẳng hề coi đó là chuyện gì to tát.

Đối với những người thợ thủ công thời này, đại bác là một khái niệm hoàn toàn xa lạ, một thứ v·ũ k·hí chưa từng tồn tại trong ý niệm của họ.

Nếu có hắn đích thân dẫn dắt và giám sát toàn bộ quy trình, họ sẽ tránh được vô số sai lầm không đáng có, bớt đi rất nhiều đường vòng.

Hắn sở hữu "bàn tay vàng" lớn nhất – đó chính là thân phận người xuyên không, mang theo tri thức của thời đại bùng nổ thông tin.

Bất kỳ kiến thức nào hắn nắm giữ cũng đều là tiên tiến vượt bậc so với hoàn cảnh hiện tại.

"Đừng lãng phí thời gian nữa, bắt tay vào làm ngay đi," Quan Ninh đứng dậy, ra hiệu.

Thực tiễn mới là thước đo chân lý, nói nhiều cũng vô ích.

Vạn sự khởi đầu nan, chỉ cần chế tạo thành công khẩu đại bác đầu tiên, quy trình sản xuất sẽ được định hình, về sau mọi việc sẽ trôi chảy, không cần hắn phải bận tâm nhiều nữa.

"Vâng!"

Vương Đô Thành cung kính đáp.

"Hạ thần sẽ lập tức tập hợp đầy đủ nhân thủ, mau chóng khởi công."

Nghe Quan Ninh miêu tả về uy lực kinh hồn của đại bác, trong lòng đám thợ thủ công cũng dấy lên niềm khao khát mãnh liệt.

Hơn nữa, được cùng Hoàng đế kề vai sát cánh trong công việc này là vinh dự tột cùng mà cả đời họ cũng không dám mơ tới.

Họ nhanh chóng nhận ra Bệ hạ là người "trong nghề".

Những lời ngài nói mang tính chuyên môn rất cao, đặc biệt là phương pháp làm lạnh ngài vừa đề cập – thứ mà họ chưa từng nghe qua bao giờ.

Nếu phương pháp đó thực sự hiệu quả, nó sẽ tạo ra một bước nhảy vọt khổng lồ cho kỹ thuật chế tạo của cả Công Bộ, nâng cao đáng kể độ bền của mọi dụng cụ.

Bệ hạ mới chỉ ngoài đôi mươi mà kiến thức đã uyên thâm đến vậy, thật khiến người ta phải kính phục sát đất.

Trong lòng mỗi người đều tràn đầy sự mong đợi.

Vương Đô Thành không dám chậm trễ, lập tức đi triệu tập nhân sự.

Vì đây là một công trình hoàn toàn mới nên phải bắt đầu từ khâu làm mô hình, sau đó là chế tạo khuôn đúc, rồi mới đến rót vật liệu và làm lạnh.

Mười hai người thợ thủ công giỏi nhất Công Bộ được triệu tập, cùng với đó là hàng loạt trợ thủ lành nghề.

Đây là đội ngũ tinh nhuệ nhất, tập hợp những kỹ thuật cao cấp nhất của Dã Tạo Cục – nơi được xem như trung tâm nghiên cứu đầu não của quốc gia.

Binh khí của Binh Bộ tuy có xưởng đúc riêng nhưng công nghệ cốt lõi vẫn phải dựa vào nơi này.

Những người thợ mặc áo vải thô sờn rách, ngày thường khúm núm rụt rè trước quan lại, nhưng khi bước vào lĩnh vực chuyên môn của mình, gương mặt họ bỗng trở nên tự tin lạ thường.

Đó là khí chất của những người thợ bậc thầy.

Quan Ninh rất hài lòng.

Nhóm người này thường xuyên phối hợp làm việc nên đã hình thành một quy trình cố định và hiệu quả.

Đầu tiên là thẩm định bản vẽ để hiểu rõ vật cần chế tạo, sau đó xác định phương án thi công, khi mọi thứ đã rõ ràng mới chính thức bắt tay vào làm.

Khoa học và bài bản.

Thứ duy nhất khiến họ bối rối là các thông số trên bản vẽ.

Đơn vị đo lường mà Quan Ninh sử dụng hoàn toàn xa lạ với họ.

Quan Ninh kiên nhẫn giải thích từng chi tiết.

Hắn sử dụng hệ đơn vị hiện đại và vẽ theo tỷ lệ chính xác.

Thống nhất đơn vị đo lường là điều cốt yếu trong chế tạo máy móc.

Chỉ khi có tiêu chuẩn chung, v·ũ k·hí trang bị mới có thể sản xuất hàng loạt (chế thức hóa), quy chuẩn hóa và tiêu chuẩn hóa, từ đó nâng cao năng suất.

Đây là cơ hội để Quan Ninh thực hiện cuộc cải cách về đo lường, ít nhất là áp dụng trong phạm vi Công Bộ trước khi mở rộng ra toàn quốc.

Thời đại này tuy đã có các đơn vị đo lường nhưng khá phức tạp và độ chính xác kém.

Những người thợ lão luyện nhanh chóng tiếp thu và chấp nhận sự thay đổi hợp lý này.

"Đây là thước kẹp," Quan Ninh lấy ra một dụng cụ đo đặt trước mặt mọi người.

Nó có thể đo chiều dài, đường kính trong ngoài, độ sâu... với độ chính xác rất cao.

Chiếc thước này không hoàn toàn giống thước kẹp hiện đại mà được Quan Ninh mô phỏng theo "thước đồng" của Vương Mãng trong lịch sử Trung Quốc, nhưng ở thời đại này nó là một phát minh chưa từng có.

Đám thợ thủ công truyền tay nhau xem xét, vừa tò mò vừa thán phục.

Có dụng cụ này, họ có thể kiểm soát độ chính xác đến mức vi mô, tác dụng đối với việc chế tạo là không thể đong đếm.

"Gọi là thước đồng nghe không hay lắm, hay là gọi là thước Nguyên Vũ đi ạ?"

Vương Đô Thành đề xuất.

"Hợp lý đấy," Quách Vũ, Cục thừa Dã Tạo Cục tán đồng.

"Do Bệ hạ phát minh ra thì nên lấy niên hiệu của ngài đặt tên."

Đây cũng là thông lệ của Công Bộ để tôn vinh người sáng tạo.

"Được," Quan Ninh gật đầu đồng ý.

Gắn tên hắn vào sẽ giúp đơn vị đo lường mới dễ được chấp nhận hơn.

Vấn đề đo lường đã giải quyết xong, đám thợ thủ công cũng đã nắm rõ cấu tạo của khẩu đại bác.

Công việc chính thức bắt đầu.

Bước đầu tiên là chế tạo khuôn đúc.

Ở thời đại chưa có máy móc gia công, đúc khuôn là phương pháp duy nhất.

Giống như đúc nồi niêu xoong chảo, phải làm một cái khuôn rỗng, đổ kim loại nóng chảy vào, chờ nguội rồi tách khuôn ra.

Nói thì dễ nhưng làm mới khó.

Quan Ninh muốn chế tạo khẩu đại bác cỡ trung, nên khuôn đúc phải rất lớn.

Hơn nữa, đây là khuôn rỗng ruột, độ khó càng tăng lên gấp bội, đòi hỏi độ chính xác tuyệt đối.

Khuôn sai một ly, súng đi ngàn dặm, thậm chí gây nổ nòng nguy hiểm.

Nhưng thử thách này không làm khó được những người thợ bậc thầy.

Có bản vẽ chi tiết, họ cứ thế thi công.

Họ dùng gỗ sam thật khô, đẽo gọt thành hình dáng thân pháo.

Mô hình gỗ này hai đầu dài ra hơn một thước làm trục quay.

Sau đó, họ đặt mô hình lên giá xoay, vừa xoay vừa đắp bùn lên để tạo hình khuôn ngoài.

Khi khuôn chính hoàn thành, họ tiếp tục lắp ráp các chi tiết phụ như tai pháo, đai pháo...

Trong suốt quá trình đó, Quan Ninh luôn túc trực, thậm chí xắn tay áo vào làm cùng.

Hành động này khiến đám thợ mộc kinh ngạc tột độ.

"Quân tử xa nhà bếp", huống chi đây là bậc Thiên tử.

Vậy mà tay ngài, thậm chí cả long bào cũng dính đầy bùn đất.

Thật sự quá đỗi thân dân!

Quan trọng hơn, ngài không chỉ đứng chỉ tay năm ngón mà đưa ra rất nhiều ý kiến hữu ích.

Đám thợ thủ công làm việc hăng say quên cả mệt mỏi.

Quy trình diễn ra trôi chảy, không phải làm lại bất cứ công đoạn nào.

Trám bùn, hong khô... từng bước được thực hiện tỉ mỉ.

Cuối cùng, một chiếc khuôn đúc khổng lồ đã thành hình.

Đến đây là bước quan trọng nhất: Đo đạc.

Phải kiểm tra xem các thông số của khuôn đúc rỗng có khớp hoàn toàn với bản vẽ hay không.

Buồng đạn, nòng pháo...

độ dày thành vách phải chuẩn xác tuyệt đối.

Chỉ cần một sai lệch nhỏ cũng có thể khiến độ bền của đại bác giảm sút, thậm chí gây ra thảm họa nổ nòng khi bắn.

Tuyệt đối không được xảy ra sai sót.

Đó là điều tất cả mọi người đang nín thở chờ đợi...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 591: Nguyên Vũ Đại Pháo


Quan Ninh đích thân cầm thước đo, tỉ mỉ kiểm tra từng chi tiết.

Chỉ có hắn mới có thể xác định liệu mọi thứ có đạt chuẩn hay không.

Không khí trong xưởng căng như dây đàn.

Đám thợ thủ công ai nấy đều nín thở, mắt dán chặt vào vị hoàng đế đang cặm cụi bên khối khuôn đúc khổng lồ.

Để tạo ra thứ này, cả đội ngũ đã phải vất vả suốt năm sáu ngày trời, ngay cả Quan Ninh cũng thường xuyên túc trực ở đây.

Nếu kiểm tra không đạt, bao nhiêu công sức coi như đổ sông đổ biển.

Kiểm tra khuôn đúc là bước bắt buộc, nhưng cũng là bước dễ xảy ra sai sót nhất.

Chỉ cần một sai lệch nhỏ, sản phẩm đúc ra sẽ hỏng, buộc phải đập đi làm lại từ đầu.

Quan Ninh cũng không giấu được vẻ căng thẳng.

Khuôn đúc rỗng với kích thước lớn như vậy được làm hoàn toàn thủ công, việc đảm bảo độ chính xác tuyệt đối là vô cùng khó khăn.

Dù cho phép sai số, nhưng với một vật phẩm nguy hiểm như đại bác, chứa đầy thuốc nổ bên trong, yêu cầu về độ chính xác là cực cao.

Quan Ninh cẩn thận đo đạc từng chút một bằng chiếc thước xếp mới được đánh dấu tỉ mỉ.

Khẩu pháo này do chính hắn thiết kế, từng thông số kỹ thuật, từng vị trí trọng yếu hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

Thiết kế này là sự kết hợp tinh hoa của đại bác thời Minh - Thanh và các mẫu đại bác phương Tây, được điều chỉnh cho phù hợp với điều kiện thực tế hiện tại, có thể nói là vô cùng tiên tiến.

Nòng pháo dài, thành pháo dày, đường kính nòng to dần từ đầu đến cuối để phù hợp với nguyên lý áp suất giảm dần khi thuốc nổ cháy.

Thiết kế này đòi hỏi kỹ thuật chế tác cực kỳ cao.

"Phần nòng pháo... hợp cách!"

"Phần đuôi pháo... hợp cách!"

"Phần thân giữa... cũng hợp cách!"

Mỗi lời Quan Ninh thốt ra như trút đi một tảng đá đè nặng trong lòng đám thợ.

"Hợp cách!"

"Hợp cách!"

Sau một hồi kiểm tra kỹ lưỡng, Quan Ninh ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên niềm vui sướng: "Khuôn đúc này hoàn toàn đạt chuẩn!

Có thể tiến hành bước tiếp theo!"

"Tốt quá!"

"Thành công rồi!"

Tiếng reo hò vang dậy khắp xưởng.

Mọi nỗ lực của họ đã được đền đáp xứng đáng.

Ngay cả Quan Ninh cũng bất ngờ trước kết quả này.

Điều đó chứng tỏ mọi người đã dồn hết tâm huyết vào công việc, cộng với sự hỗ trợ của chiếc thước đo chính xác ngay từ khâu làm khuôn.

Niềm vui qua đi, vẻ mặt mọi người lại trở nên nghiêm trọng.

Xong bước một, giờ là lúc bước vào giai đoạn khó khăn nhất: đúc pháo.

Đến lượt các thợ rèn trổ tài.

Trước khi đúc, cần phải chuẩn bị nguyên liệu.

Quan Ninh quyết định dùng gang.

Tuy đồng là chất liệu tốt nhất - ít bị nứt vỡ, ít lỗ khí, tuổi thọ cao - nhưng giá thành quá đắt đỏ, lại là kim loại dùng để đúc tiền.

Trong khi đó, với phương pháp làm nguội tiên tiến mà Quan Ninh nắm giữ, độ bền của pháo gang sẽ được cải thiện đáng kể, lại rẻ hơn nhiều.

Đối với những thợ lành nghề của Dã Tạo Cục, công đoạn luyện kim này không quá khó.

Sắt được tinh luyện kỹ càng, đúc thành những phiến mỏng nặng chừng ba đến năm cân để chuẩn bị cho vào lò lớn.

Tiếp theo là công đoạn nấu chảy và rót khuôn.

Những phiến sắt tinh luyện được cho vào lò nung chuyên dụng xây bằng gạch chịu nhiệt.

Lửa lớn được thổi bùng lên, nung chảy sắt thành nước, rồi lại tiếp tục thêm sắt vào.

Khi toàn bộ sắt đã hóa lỏng, sóng sánh như nước, mặt thoáng nổi lên những đốm lửa xanh vàng, đó là lúc sắt đã sẵn sàng để rót vào khuôn.

Nói thì dễ, nhưng thực hiện lại vô cùng gian nan.

Các thợ rèn phải làm việc liên tục bên lò lửa hừng hực để duy trì nhiệt độ cao.

Mồ hôi vã ra như tắm, thấm đẫm áo quần rồi lại bốc hơi ngay tức khắc vì sức nóng khủng khiếp.

Cứ thế lặp đi lặp lại, quả thực là một sự t.r.a t.ấ.n thể xác.

Tuy nhiên, Quan Ninh nhận thấy kỹ thuật nấu sắt của Đại Khang khá tiên tiến, họ đã biết sử dụng sức nước để chạy máy quạt gió, giảm bớt sức người.

"Bệ hạ, xin ngài hãy ra ngoài nghỉ ngơi, trong này nóng quá."

Binh Bộ Thượng thư Quán Khâu bưng một bát nước đến mời Quan Ninh.

"Trẫm không sao."

Quan Ninh gạt đi.

"So với những người thợ đang đứng ngay cạnh lò lửa kia, chút nóng này có đáng là gì."

Hắn đứng quan sát từ xa, trong khi những người thợ phải đối mặt trực tiếp với ngọn lửa và nguy hiểm rình rập.

Quan Ninh thầm nghĩ, nhất định phải tăng lương thưởng cho những người thợ ở tuyến đầu này.

Chỉ khi tận mắt chứng kiến, hắn mới thấu hiểu sự vất vả và nghị lực phi thường của họ.

Suốt mấy canh giờ liền, họ vẫn kiên trì bám trụ.

Quá trình rót khuôn hoàn thành suôn sẻ.

Giờ đến bước quan trọng nhất: làm nguội.

Đây chính là lý do Quan Ninh chọn phương pháp khuôn đúc rỗng.

Một lượng lớn nước lạnh được bơm vào bên trong, giúp nòng pháo đông kết từ trong ra ngoài, tăng cường độ bền và tính thực dụng.

Phương pháp này tiên tiến hơn hẳn thời Minh, giúp tránh được nhiều đường vòng không cần thiết.

Sau khi pháo nguội, lớp bùn khuôn bên ngoài được đập bỏ và làm sạch, để lộ ra thân pháo đen bóng.

Nhưng công việc chưa dừng lại ở đó.

Tiếp theo là kiểm tra độ trơn láng bên trong nòng pháo.

Chỉ khi nòng pháo trơn bóng hoàn hảo mới được coi là đạt chuẩn.

Sau đó là công đoạn gia công miệng pháo cho bằng phẳng, rồi dùng dao doa để làm nhẵn nòng pháo thêm lần nữa.

Từng bước, từng bước một, khẩu đại bác đen trũi dần hiện hình.

Toàn bộ quá trình kéo dài hơn hai mươi ngày.

Cả triều đình đều lấy làm lạ khi thấy Hoàng đế ngày nào cũng chạy đến Công Bộ.

Có gì ở đó mà khiến bệ hạ quan tâm đến thế?

Ngay cả Hộ Bộ quan trọng nhất hiện nay cũng chưa được ngài ghé thăm lần nào.

Hành động này vô tình đã nâng cao vị thế của Công Bộ lên rất nhiều.

Càng về những công đoạn cuối, Quan Ninh càng phải đích thân ra tay.

Khoan lỗ mồi lửa, gắn đầu ngắm... tất cả đều đòi hỏi sự tính toán chính xác tuyệt đối mà ngoài hắn ra không ai làm được.

Sở dĩ hỏa khí thời Minh - Thanh sau này tụt hậu so với phương Tây là do thiếu nền tảng khoa học kỹ thuật.

Người phương Tây biết áp dụng toán học vào chế tạo máy móc, công cụ hỗ trợ, trong khi người phương Đông chỉ dựa vào kinh nghiệm.

Quan Ninh muốn bù đắp khiếm khuyết đó.

Hắn thiết kế thêm đầu ngắm, thước ngắm để tăng độ chính xác; thiết kế bệ pháo có cơ cấu cơ khí giúp điều chỉnh góc bắn và hướng bắn linh hoạt; chế tạo xe pháo để tăng tính cơ động, biến khẩu đại bác cồng kềnh vốn chỉ dùng công thành trở thành v·ũ k·hí lợi hại trong dã chiến.

Quan Ninh làm việc rất tỉ mỉ, ngày nào cũng dành thời gian đến Dã Tạo Cục chỉnh sửa và ghi chép số liệu.

Hắn muốn tạo ra một quy chuẩn, một cái khuôn mẫu để Dã Tạo Cục có thể tự mình sản xuất những khẩu pháo tiếp theo.

Khẩu đại bác ngày càng hoàn thiện.

Đám thợ thủ công kính cẩn gọi nó là "Nguyên Vũ Đại Pháo".

Một ngày nọ, khi Quan Ninh đang chuẩn bị đến Công Bộ như thường lệ, Công Lương Vũ vội vã chạy đến bẩm báo:

"Bệ hạ, phương Nam xảy ra chuyện lớn rồi!"
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 592: Cơn khủng hoảng lớn nhất kể từ ngày Tân Triều thành lập


Quan Ninh ngồi xuống, nhấc chén trà lên, thuận miệng hỏi: "Phương Nam đã xảy ra chuyện gì?

Đám người kia dám làm loạn sao?"

Thời gian qua, hắn dồn hết tâm sức vào việc ổn định triều cục, giải quyết chiến sự biên cảnh và khôi phục sản xuất nông nghiệp, nên tạm thời chưa có động thái gì mạnh tay với phương Nam.

Hắn chỉ phái người đến Lâm An, dự định chuyển số lương thực khổng lồ mà Long Cảnh Đế từng vơ vét về Thượng Kinh.

Theo tính toán của Dương Tố, số lương thực đó ít nhất cũng phải còn sáu trăm vạn thạch.

Nói đi cũng phải nói lại, chẳng biết có phải vì danh tiếng sát phạt của hắn đã lan truyền đến đó, hay bản chất đám người kia vốn nhát gan, mà suốt thời gian qua phương Nam yên ắng đến lạ thường, chẳng hề có chút dấu hiệu chống đối nào.

Thực tâm mà nói, Quan Ninh chỉ mong bọn chúng làm loạn một chút.

Như thế, hắn mới có cớ danh chính ngôn thuận xuất binh trấn áp, trực tiếp đưa đại quân vào tiếp quản.

Có lẽ do trước đây Long Cảnh Đế đã rút hết binh lực phương Nam, số tàn quân còn lại cũng bị các nhóm nghĩa quân tàn sát, nên giờ chẳng còn lực lượng nào đủ sức kháng cự.

Trước mắt, Quan Ninh chưa thể phân thân để lo liệu, cũng chưa phái thêm đại quân xuống đó.

Tuy nhiên, tại vùng Giang Hoài châu, hắn đang có năm vạn quân đồn trú.

Tiền thân của đội quân này là các nhóm nghĩa quân do thế lực ngầm của Thiên Nhất Lâu tập hợp lại, sau đó công khai tuyên bố quy thuận Tân triều.

Thiên Nhất Lâu đã thuộc về Quan Ninh, nên đây chính là quân cờ bí mật hắn đã cài cắm từ lâu.

Đang mải mê suy nghĩ, tiếng nói của Công Lương Vũ kéo hắn về thực tại:

"Bệ hạ, về chuyện ngài phái người đi Lâm An vận chuyển số lương thực kia..."

Quan Ninh gật đầu.

Ở đó có năm vạn quân phối hợp, Lâm An đã sớm nằm trong tầm kiểm soát.

Những bố trí cũ của cựu Thái tử Tiêu Chính đều đã bị dọn sạch.

Việc chuyển lương thực về vốn không phải chuyện khó.

Hắn còn cố ý ra lệnh cho đội quân phương Nam hộ tống chuyến hàng này, tiện thể triệu tập họ về kinh thành luôn.

"Chẳng lẽ có kẻ dám to gan ngăn cản, gây sự?"

Quan Ninh nhíu mày.

Số lương thực này cực kỳ quan trọng, dùng để giải quyết tình trạng thiếu đói khẩn cấp và duy trì quân lương biên giới trước vụ thu hoạch mùa thu, phòng ngừa chiến sự bất ngờ nổ ra.

Hơn nữa, Thượng Kinh cũng đang trong tình trạng thiếu lương trầm trọng.

"Kẻ gây sự chính là đội quân đó," Công Lương Vũ đáp lời, giọng đầy vẻ bất bình.

"Nội các đã phái ba nhóm người đến đó, nhưng đều không có kết quả.

Lúc thì bọn họ bảo lương thực phân tán chưa gom đủ, chưa kịp chất lên thuyền, lúc thì kêu ca vận hà hỗn loạn, có thủy quái...

Tóm lại là đủ mọi lý do để trì hoãn!"

"Ban đầu chúng thần cũng nghĩ có khó khăn thực tế, nhưng kéo dài quá lâu sinh nghi, bèn phái người điều tra bí mật.

Hóa ra chẳng có vấn đề gì cả, chỉ là bọn họ cố tình giam lương không chịu chuyển đi."

"Ý khanh là sao?"

Quan Ninh chau mày, ánh mắt sắc lại.

Công Lương Vũ giải thích cặn kẽ: "Đội quân triều đình ở phương Nam vốn được hợp thành từ ba nhóm nghĩa quân do Thiên Nhất Lâu gây dựng.

Ba thủ lĩnh của họ lần lượt là Vương Luân, Phương Giới và Tôn Phổ Thánh.

Trong thời kỳ nội chiến, nhiều nhóm nghĩa quân khác ở Đông Nam cũng nổi dậy và sau đó đều bị ba người này thu nạp.

Khi nội chiến kết thúc, họ liên hợp lại thành một quân đoàn, được Thiên Sách Phủ phong là 'Nam phủ quân', bổ nhiệm Vương Luân làm Đại tướng quân."

Quan Ninh gật đầu.

Những việc này đều do hắn phê chuẩn.

Khi khởi binh, binh lực của hắn tập trung chủ yếu ở phương Bắc và một ít ở Tây Nam.

Vùng Đông Nam và các châu phủ phương Nam hắn chưa hề đặt chân đến, lực lượng kiểm soát ở đó gần như bằng không.

Vì thế, hắn rất coi trọng việc các nghĩa quân này quy thuận, còn đặc cách ban cho phiên hiệu chính quy.

"Do chúng ta buông lỏng kiểm soát phương Nam, đường xá lại xa xôi cách trở, tình báo không thông suốt, nên đã bỏ sót nhiều tin tức quan trọng," Công Lương Vũ tiếp tục.

"Sau khi nội chiến kết thúc, các nhóm nghĩa quân địa phương tự biết đại cục đã định, khởi nghĩa vô vọng, nên đều kéo nhau về đầu quân dưới trướng Vương Luân."

"Hửm?"

Quan Ninh ngạc nhiên.

"Những chuyện này họ không hề báo cáo."

"Đúng là không báo cáo," Công Lương Vũ nghiến răng nói.

"Quy mô Nam phủ quân hiện tại không chỉ dừng lại ở năm vạn, mà đã lên tới bảy vạn!

Thậm chí, theo điều tra của chúng thần, Vương Luân đã cấu kết với sĩ tộc địa phương và nhận được sự tài trợ từ họ.

Có tiền trong tay, hắn bắt đầu chiêu binh mãi mã công khai.

Trước kia còn lén lút, giờ thì chẳng thèm che giấu nữa.

Vì hắn đóng quân ở Lâm An, nên dân bản xứ đều gọi hắn là 'Lâm An Vương'!"

Nói đoạn, Công Lương Vũ rút từ trong tay áo ra một bản tấu sớ: "Đây là tấu sớ Vương Luân vừa dâng lên."

Quan Ninh mặt không chút biểu cảm đón lấy, mở ra xem kỹ.

Chỉ một lát sau, hắn gấp tấu sớ lại, ném lên Long án.

Đây là một bản tấu xin phong thưởng do chính tay Nam phủ quân Đại tướng quân Vương Luân viết.

Đại ý nói rằng hắn đã lập công lao hãn mã cho Tân triều, nhờ có hắn trấn thủ mà phương Nam mới được yên ổn, không ai dám làm loạn.

Nay hắn yêu cầu triều đình ban thưởng xứng đáng, nếu không sẽ khiến lòng người nguội lạnh, thất vọng.

Cụ thể, hắn muốn được phong làm Lâm An Vương.

Kèm theo đó là một danh sách gần năm mươi người thân tín, yêu cầu triều đình ban tước vị và thăng chức.

Chưa hết, Vương Luân còn đòi hỏi một suất trong Lăng Yên Các.

Thẳng thắn, ngắn gọn, sặc mùi yêu sách đòi quan tước.

Đây là lần đầu tiên Quan Ninh thấy một bản tấu trắng trợn như vậy, khiến hắn vừa tức vừa buồn cười.

"Bệ hạ, việc này nên xử lý thế nào?"

Công Lương Vũ lo lắng nói.

"Thế lực của Vương Luân đã thành hình, lại cấu kết với đám sĩ tộc phú thương địa phương.

Nếu xử lý không khéo, e rằng một cuộc chiến tranh Nam - Bắc sẽ nổ ra.

Tân triều vừa mới thành lập, quốc gia vừa mới ổn định đôi chút, cục diện này có được chẳng dễ dàng gì.

Bên ngoài Ngụy, Lương hai nước vẫn đang dòm ngó, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Trong ưu ngoài hoạn thế này, Tân triều biết ứng phó ra sao?"

"Vương Luân đang bị kẻ khác lợi dụng làm thanh gươm mà thôi," Quan Ninh lập tức nhìn thấu bản chất vấn đề.

Ở kinh thành, hắn liên tiếp tung ra các đòn sấm sét: xử lý Vương Hưng Phu và đám đầu cơ tích trữ, thành lập Đại Khang Lương Trang, sau đó lại đánh vào Đại Đức Hối Thông để lập Đại Khang Tiền Trang.

Những hành động này chẳng khác nào cướp đoạt tài sản công khai, người sáng suốt đều hiểu đó là bước đệm để đối phó với các thương bang phương Nam.

Mà thương bang phương Nam và đám thân sĩ địa phương vốn là một thể thống nhất, tạo thành một tập đoàn lợi ích khổng lồ.

Đối phó thương bang chính là tuyên chiến với cả tập đoàn này.

Vậy mà bọn chúng vẫn im hơi lặng tiếng, không phản kháng, không gây rối.

Hóa ra là đang toan tính nước cờ này.

Thứ duy nhất mà tập đoàn lợi ích này thiếu chính là lực lượng v·ũ t·rang.

Giờ đây, có Vương Luân trong tay, mảnh ghép cuối cùng đã hoàn thiện.

Bọn chúng đã không còn gì phải sợ hãi nữa.

Về con người Vương Luân, Quan Ninh đã tìm hiểu rất kỹ.

Hắn xuất thân là đệ tử Thiên Nhất Lâu, lại là một nhân tài kiệt xuất.

Khi Thiên Nhất Lâu gặp nạn, hắn một mình xuống phương Nam gây dựng cơ đồ, dần dần tạo được danh tiếng.

Các trưởng lão trong tông môn đều đánh giá rất cao, khẳng định hắn là người đáng tin cậy.

Nhưng lòng người là thứ dễ thay đổi nhất.

Đây là hạn chế chí mạng của những người xuất thân từ nông dân khởi nghĩa: khi đắc thế, rất dễ bị vinh hoa phú quý làm mờ mắt.

Vương Luân và đồng bọn hẳn cũng không ngoại lệ.

Dưới sự ăn mòn của tiền bạc từ đám phú thương, sự mê hoặc từ những lời đường mật của đám sĩ phu khéo mồm khéo miệng, cộng thêm vài lời tâng bốc lên tận mây xanh, bọn họ đã trở nên lâng lâng tự đắc, quên mất mình là ai.

Quan Ninh đã lường trước khả năng này, nhưng vì tinh lực có hạn, hắn phải ưu tiên ổn định triều cục trước.

Hơn nữa, hắn cũng có ý định dung túng để "nuôi béo rồi làm thịt".

Cục diện "thân - sĩ - thương" cấu kết ở phương Nam đã tồn tại quá lâu, bám rễ quá sâu.

Muốn giải quyết triệt để thì "không phá không xây".

Hắn cần một cái cớ thật sự chính đáng để ra tay.

Tuy nhiên, lời cảnh báo của Công Lương Vũ không sai.

Đây thực sự là cơn khủng hoảng lớn nhất mà Tân triều phải đối mặt kể từ ngày thành lập...
 
Huyết Thệ Giang Sơn (535 - 734)
Chương 593: Nhị Đào sát Tam Sĩ


Việc sĩ tộc và thương bang phương Nam cấu kết với Vương Luân, đẩy hắn lên làm bình phong đối đầu với triều đình, thực chất là một nước cờ nhằm khiến triều đình e ngại, sợ ném chuột vỡ bình mà buộc phải thỏa hiệp.

Nhưng bọn chúng có thực sự dám đối đầu trực diện với triều đình không?

E rằng là không.

Nếu dám, chúng đã phản đối ngay từ khi lệnh thu thương thuế vừa được ban hành, chứ chẳng cần phải nhẫn nhịn đến tận bây giờ.

Vương Luân cũng đâu phải kẻ ngu ngốc.

Mối quan hệ giữa hắn và đám sĩ tộc thương bang kia chẳng phải bền chắc như thép, tất cả chỉ là sự ràng buộc lỏng lẻo dựa trên lợi ích.

Mà đã là lợi ích thì ắt có kẻ được nhiều người được ít, mâu thuẫn từ đó mà nảy sinh, đó chính là cơ hội để khai thác.

Lại nói về Nam Phủ quân, bản chất đội quân này không phải là quân đội chính quy, mà là tập hợp của nhiều nhóm nghĩa quân ô hợp, thiếu kỷ luật thống nhất và mang đậm tính chất giang hồ.

Còn Vương Luân, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ bị danh vọng, địa vị và tiền bạc làm cho mờ mắt.

Hắn muốn ngồi vào ghế cao, muốn nắm quyền lực, nhưng đâu chỉ mình hắn muốn, kẻ khác cũng thèm khát không kém.

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Công Lương Vũ, Quan Ninh điềm tĩnh nói:

"Không cần phải căng thẳng như vậy.

Chúng ta đã lật đổ được một vương triều tồn tại hơn 270 năm, chẳng lẽ lại sợ chút chuyện cỏn con này sao?"

"Chuyện cỏn con?"

Công Lương Vũ lắc đầu, giọng nghiêm trọng: "Đây không phải chuyện nhỏ đâu bệ hạ.

Vương Luân nắm trong tay binh lực không ít, sau lưng lại có sự hậu thuẫn tài chính khổng lồ từ thương bang và sĩ tộc.

Đây đã là hình hài sơ khai của một thế lực cát cứ rồi."

Quan Ninh gật đầu: "Ngươi nói không sai, nhưng bọn chúng không đồng lòng.

Đó chỉ là một liên minh tạm bợ vì lợi ích."

Hắn hỏi ngược lại: "Nếu Vương Luân đã dâng tấu xin phong thưởng như thế này, chứng tỏ hắn vẫn còn e sợ triều đình.

Nếu không, hắn đã tự xưng vương rồi, cần gì phải xin phong?"

"Bệ hạ nói phải.

Thế lực của chúng được chắp vá từ nhiều nhóm, Vương Luân chỉ là kẻ mạnh nhất, nhưng còn hai nhân vật khác không thể coi thường."

"Phương Giới và Tôn Phổ Thánh?"

"Chính là bọn họ."

Quan Ninh cười nhạt: "Khoan nói đến chuyện hai kẻ này có đồng lòng với Vương Luân hay không.

Theo ngươi, bọn họ có cam tâm tình nguyện cúi đầu làm thuộc hạ dưới trướng Vương Luân mãi không?"

Công Lương Vũ sững người.

Câu hỏi đơn giản nhưng đánh trúng vào điểm cốt lõi.

Đương nhiên là không cam tâm.

Xuất thân như nhau, cùng vào sinh ra tử, dựa vào cái gì mà ngươi được ngồi trên cao còn ta phải chịu cảnh dưới trướng?

Quan Ninh tiếp tục phân tích: "Trẫm đã xem qua danh sách xin phong thưởng kèm theo tấu chương.

Vương Luân đề nghị phong cho Phương Giới và Tôn Phổ Thánh tước Quốc công.

Có lẽ do chênh lệch về thực lực và quyền lực nên hai kẻ kia không dám ho he, nhưng trong thâm tâm, ai mà chẳng muốn được phong Vương?"

Nghe đến đây, Công Lương Vũ chợt bừng tỉnh: "Ý bệ hạ là... dùng kế ly gián?"

Quan Ninh thản nhiên đáp: "Vương Luân, Phương Giới, Tôn Phổ Thánh về bản chất đều xuất thân từ nông dân khởi nghĩa.

Tầm nhìn của họ rất hạn hẹp, giống như những tên trùm sơn trại vậy.

Khi đạt đến một độ cao nhất định, họ sẽ không biết phải làm gì tiếp theo, rồi bắt đầu sa đà vào hưởng lạc, mê muội quyền lực.

Dục vọng của con người là vô đáy, và đó chính là điểm yếu chí mạng để chúng ta lợi dụng."

Hắn ra lệnh: "Lập tức soạn thánh chỉ gửi đến Nam Phủ quân.

Nội dung đại ý là: Trẫm ghi nhận công lao to lớn của Nam Phủ quân trong việc giữ gìn sự ổn định vùng Giang Hoài.

Nếu không ban thưởng hậu hĩnh sẽ làm nguội lạnh lòng người.

Vì thế, trẫm quyết định gia phong hai tước Vương: một là Lâm An Vương, một là Hoài An Vương.

Tuy nhiên, trẫm biết trong quân có ba vị tướng công trạng ngang nhau, trẫm đang rất khó xử không biết nên chọn ai, bỏ ai, nên muốn hỏi ý kiến của chư công xem thế nào."

Quan Ninh nhếch mép cười đầy ẩn ý: "Còn về phần phong thưởng cho những người khác, trẫm thấy có chỗ chưa ổn.

Có người công cao mà tước thấp, kẻ công ít lại được phong cao, như vậy thật bất công.

Cần phải bàn bạc kỹ lưỡng lại, đợi khi nào thỏa đáng sẽ ban bố sau..."

Từng câu từng chữ của Quan Ninh khiến Công Lương Vũ kinh hãi tột độ.

Đây đâu chỉ là kế ly gián, đây là kế g·iết người không dao!

Hai tước Vương cho ba người tranh đoạt.

Khi thánh chỉ này được ban xuống, nội bộ Nam Phủ quân chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn cực lớn.

Ai cũng biết đó là cái bẫy, nhưng không ai có thể cưỡng lại được sự cám dỗ của vương quyền.

Đối với những kẻ xuất thân giang hồ thảo khấu, bốn chữ "phong Vương bái Tướng" chính là đỉnh cao danh vọng mà họ khao khát cả đời.

Công Lương Vũ có thể đoán được bọn sĩ tộc thương bang đã mê hoặc Vương Luân thế nào.

Việc xin phong thưởng là mưu kế nhằm kích động mâu thuẫn, khiến triều đình e ngại, từ đó chúng có thể ngư ông đắc lợi.

Nhưng giờ đây, khi có cơ hội danh chính ngôn thuận được phong Vương, liệu Vương Luân và đồng bọn còn cần đến những mưu toan kia không?

Chắc chắn bọn họ sẽ quay sang cắn xé lẫn nhau để tranh đoạt tước vị.

Đây mới thực sự là đỉnh cao của mưu lược!

Công Lương Vũ thầm tán thưởng.

Nhưng kế hoạch của Quan Ninh vẫn chưa dừng lại ở đó.

"Soạn thêm một đạo thánh chỉ nữa."

Quan Ninh nói tiếp, ánh mắt sắc lạnh.

"Trẫm muốn thu thương thuế tại sáu châu phương Nam, áp dụng theo mức thuế ở Thượng Kinh.

Bổ nhiệm Vương Luân làm Đốc Sát Sứ hai châu Giang, Thương; Phương Giới làm Đốc Sát Sứ hai châu Hoài, Ngô; Tôn Phổ Thánh làm Đốc Sát Sứ hai châu Vĩnh, Chương.

Ba người họ sẽ chịu trách nhiệm đốc thúc việc thu thuế.

Việc phong Vương sẽ dựa trên kết quả này: ai thu được nhiều thương thuế nhất sẽ được chọn để phong Vương!"

"Ngoài ra, để khuyến khích, số thương thuế thu được tại địa phương được phép giữ lại hai phần làm công quỹ, Đốc Sát Sứ được giữ riêng hai phần, phần còn lại nộp về triều đình..."

"Cái này..."

Công Lương Vũ trố mắt, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Nếu kế sách "hai tước Vương cho ba người" khiến nội bộ Nam Phủ quân lục đục, thì chiêu bài thu thuế này sẽ khiến khối liên minh lợi ích tại sáu châu phương Nam tan rã ngay lập tức!

Quá điên rồ!

Quá tàn độc!

Sĩ tộc và thương bang phương Nam vốn là một thể thống nhất.

Sĩ tộc nắm quyền hành chính, là người thực thi pháp luật.

Thương bang nắm kinh tế.

Giờ đây, Quan Ninh ném ra một miếng mồi béo bở: được giữ lại một phần lớn tiền thuế thu được.

Ai lại chê tiền bao giờ?

Trước kia bọn chúng cấu kết với nhau để kiếm tiền, nhưng đó là tiền bẩn, phải lén lút trong bóng tối.

Còn bây giờ, chúng có thể kiếm tiền một cách quang minh chính đại, hợp pháp dưới danh nghĩa triều đình.

Thu càng nhiều, phần giữ lại càng lớn!

Đối với Vương Luân, Phương Giới, Tôn Phổ Thánh, vừa vì mục tiêu tranh đoạt tước Vương, vừa vì món hời khổng lồ trước mắt, chắc chắn bọn họ sẽ ra sức vơ vét, thẳng tay trừng trị đám thương nhân để thu thuế.

Liên minh vốn lỏng lẻo giữa quân phiệt, sĩ tộc và thương bang sẽ sụp đổ trong nháy mắt.

Tiền tài làm mờ mắt người.

Trước lợi ích khổng lồ và danh chính ngôn thuận, quan lại địa phương và các Đốc Sát Sứ sẽ quay sang "làm thịt" chính những kẻ từng là đồng minh của mình.

Một khi nội bộ phân hóa, mất đi sự chống đỡ lẫn nhau, việc tiêu diệt từng kẻ một sẽ trở nên dễ dàng như trở bàn tay.

Đây mới là mưu kế thực sự!

Một dương mưu thâm sâu khó lường, biết rõ là bẫy mà không thể không nhảy vào!

Chúng sẽ đấu đá nhau đến tứ phân ngũ liệt.

Nhưng liệu số tiền chúng vơ vét được có thực sự chui vào túi chúng không?

Chưa chắc.

Công Lương Vũ không tin vị bệ hạ này lại hào phóng đến thế.

Thực chất, đây là cách tập trung của cải vào tay một số ít người, để rồi sau đó triều đình dễ dàng thu trọn mẻ lưới.

Hơn nữa, tiếng xấu về việc vơ vét dân chúng sẽ đổ lên đầu bọn Vương Luân, còn triều đình vẫn giữ được thanh danh.

Một mũi tên trúng nhiều đích, cao minh đến cực điểm.

Không kìm được sự ngưỡng mộ, Công Lương Vũ thốt lên: "Lòng kính phục của thần đối với bệ hạ như nước sông cuồn cuộn, liên miên không dứt."

Đây tuyệt đối không phải lời nịnh nọt sáo rỗng, mà là sự tâm phục khẩu phục.

Quan Ninh xua tay, mỉm cười nhạt: "Đại ý là như vậy.

Nội Các hãy mau chóng soạn chỉ gửi đi Lâm An.

Kế sách này, cứ gọi là 'Nhị Đào sát Tam Sĩ'..."
 
Back
Top Dưới