Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó

Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 60: Chương 60



Sau trận “vật lộn” dưới nước, Tiền Đa Đa mệt nhoài không buồn nhúc nhích, bám lấy Lục Tề Minh đòi anh đi mua đồ nướng – đặc sản nổi tiếng của Thương Ngọc Phong mà cô đã nghe nhiều người khen.

Lục Tề Minh chiều cô hết mực, dỗ dành một lúc rồi thay đồ ra ngoài.

Một mình trong phòng, Tiền Đa Đa kiểm tra dự báo thời tiết ngày mai – trời sẽ nắng to, thuận lợi để ngắm bình minh trên đỉnh núi.

Tương truyền, những cặp đôi cùng ngắm bình minh ở Thương Ngọc Phong sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long. Nghĩ đến đó, khóe môi cô nhẹ nhàng cong lên.

Dù không mê tín, nhưng việc trời đột ngột hửng nắng sau nhiều ngày tuyết rơi khiến cô tin rằng Lục Tề Minh chính là định mệnh của mình.

*

Bình minh trên đỉnh núi đến rất sớm. Tiền Đa Đa đặt báo thức 5 giờ sáng trước khi ngủ.

Mệt lả vì hoạt động trong bồn nước nóng, cô thiếp đi ngay khi đặt lưng xuống giường. Đang mơ màng thì một cánh tay vòng qua eo kéo cô vào lòng.

Chiếc váy ngủ mỏng manh không đủ che chắn làn da khỏi hơi ấm đàn ông. Tiền Đa Đa giật mình tỉnh táo, quay mặt lại đối diện anh, mắt tròn xoe: “Anh làm gì thế?”

Vừa mới l*m t*nh xong, dù chỉ một lần nhưng dưới nước nóng lại còn dữ dội thế…

Ánh mắt Lục Tề Minh bắt gặp vẻ e thẹn của cô. Anh khẽ cười: “Đừng căng thẳng, anh chỉ muốn ôm em thôi.”

Nghe vậy, cô mới yên tâm, rúc vào lòng anh như chú mèo con tìm chỗ ấm áp nhất.

Đêm trên núi tuyết tĩnh lặng khác thường.

Chỉ còn trăng lạnh, ánh sáng trong vắt, núi tuyết trắng xóa và tiếng gió vô tận.

Tiền Đa Đa ôm chặt eo Lục Tề Minh, tai áp vào ngực anh nghe nhịp tim đều đặn như tiếng trống.

Ánh trăng lẻn qua khe rèm, hai người ôm nhau trong im lặng. Thời gian như ngừng trôi.

Một lúc sau, cô ngẩng đầu lên nhìn anh dưới ánh trăng. Góc cằm vuông vức của anh tạo thành đường nét thanh tú khiến cô mê mẩn.

“Sao cứ nhìn anh mãi thế?” Lục Tề Minh hôn lên má cô.

“Em chỉ cảm thấy… mọi thứ quá đỗi hoàn hảo.” Giọng cô đầy cảm khái.

“Hoàn hảo thì có gì không tốt?”

“Không phải không tốt…” Cô rúc đầu vào cổ anh, “Chỉ là hoàn hảo đến mức không thực.”

Họ như đang sống trong câu chuyện cổ tích.

“Theo em, thực tế là gì?” Anh hỏi.

“Là… những vấn đề và phiền muộn.” Cô buồn bã nói, “Chỉ có trong cổ tích mọi thứ mới hoàn hảo. Khi giai đoạn mặn nồng qua đi, nhiều vấn đề sẽ lộ ra.”

“Cuộc sống không bao giờ bằng phẳng. Tình yêu cũng vậy.” Giọng anh bình thản, “Chúng ta chắc chắn sẽ trải qua nhiều khó khăn.”

Anh nâng mặt cô lên, ánh mắt nghiêm túc: “Anh sẽ bảo vệ em hết sức có thể. Nhưng anh chỉ là người bình thường, không thể đảm bảo tương lai sẽ suôn sẻ.”

“Nếu một ngày em phát hiện tình yêu này không phải cổ tích,” giọng anh trầm ấm, “xin em đừng dễ dàng từ bỏ. Gặp vấn đề, chúng ta cùng giải quyết. Được không?”

Tiền Đa Đa chớp mắt, sau đó mỉm cười: “Cũng phải tùy trường hợp chứ.”

Câu trả lời mơ hồ khiến Lục Tề Minh siết chặt vòng tay. Nỗi sợ mất cô lại trỗi dậy, như lưỡi dao lạnh đâm thẳng vào tim.

Anh chợt nghĩ tới điều gì đó, cúi mặt xuống ngang tầm cô:

“Bắc Nguyên có ngọn núi Ngọc Lan, tháng 2 hoa nở trắng xóa rất đẹp. Tháng sau anh có kỳ nghỉ, em có muốn đi cùng không?”

Tiền Đa Đa ngạc nhiên. Một ngọn núi đầy hoa nghe thật hấp dẫn, nhưng…

Bắc Nguyên?
Quê hương của anh?

Nếu thực sự đi cùng anh về Bắc Nguyên, không đến thăm bố mẹ anh thì thật không phải.

Tiền Đa Đa cắn nhẹ môi suy nghĩ.

Nói ra có vẻ vô tình, nhưng thực tế như cô đã trả lời dì trước đây – hiện tại cô chưa thực sự nghĩ đến tương lai với Lục Tề Minh.

Cô chỉ muốn có một mối quan hệ vui vẻ, ngọt ngào với anh, chưa sẵn sàng gặp mặt phụ huynh.

Hơn nữa, khi bắt đầu mối quan hệ, anh không cũng đã nói rõ sao? Một khi có biến cố, anh sẽ rút lui vô điều kiện.

Cùng nhau yêu thương chân thành, không vướng bận tương lai.

Nghĩ vậy, cô vòng tay qua cổ anh, dịu dàng đáp: “Tháng sau anh nghỉ phép à? Chúng ta có thể đi du lịch nơi khác.”

Cô hào hứng gợi ý: “Em thấy du lịch Đông Bắc đang hot lắm. Đồ ăn ngon mà rẻ, em muốn thử lâu rồi.”

Lục Tề Minh ôm cô, tay vuốt mái tóc mềm mại của cô, ánh mắt tối lại.

Thấy anh im lặng lâu, Tiền Đa Đa nhìn kỹ gương mặt anh.

Sau nhiều lần thân mật, cô phần nào hiểu được anh.

Cô nhận ra ánh mắt và thái độ hiện tại của bạn trai đang không vui.

May mắn thay, khéo léo dỗ dành lại chính là thế mạnh của cô.

“Sao anh không nói gì?” Giọng cô mềm mại, cố ý áp sát người vào anh, “Vì em không muốn đi ngắm hoa nên anh giận à?”

Lục Tề Minh lắc đầu: “Không.”

“Thế sao không nói chuyện với em?” Đôi mắt cô long lanh nhìn chằm chằm, “Anh đang giận mà.”

“Anh không giận.” Giọng anh dịu dàng dù tâm trạng không tốt, “Mai dậy sớm, em ngủ đi.”

“Anh không vui, em sao ngủ được.”

Cô thì thầm, tay ôm chặt cổ anh leo lên.

Khi Lục Tề Minh định giữ eo cô, yết hầu anh bị cô cắn nhẹ. Anh giật mình, trong khoảnh khắc mất cảnh giác, cô đã dùng hết sức đẩy anh nằm xuống.

Vị trí đảo ngược, Tiền Đa Đa ở trên.

Mặt và tai cô đỏ ửng, cúi xuống gần anh.

Gần đến mức mũi chạm mũi, hơi thở hòa vào nhau.

Lục Tề Minh nằm im, tay siết chặt eo cô, gắng kiềm chế nhìn lên khuôn mặt đỏ hồng của cô.

Giọng anh trầm thấp đầy cảnh báo: “Xuống đi.”

“Không.” Tiền Đa Đa ương bướng, “Khi nào anh hết giận em mới xuống.”

Lục Tề Minh khẽ nheo mắt.

Ai là người đòi đi trượt tuyết? Ai là người muốn ngắm bình minh?

Chỉ vì sợ cô không ngủ đủ giấc, anh đã kiềm chế bao d.ục v.ọng.

Vậy mà cô bé này không chịu ngủ yên, lại còn leo lên người châm ngòi.

Anh hít một hơi sâu, nhắc nhở: “Em xuống đi, ngủ ngoan đi. Không mai không dậy sớm được đâu.”

“Nhưng anh vẫn đang giận mà.” Tiền Đa Đa nhíu mày, “Làm sao để anh vui lên? Em hôn anh nhé?”

Không đợi trả lời, cô đã áp môi lên má trái rồi má phải anh, cuối cùng là cắn vào đôi môi mỏng.

“…” Lục Tề Minh muốn nổ tung.

Mùi hương ngọt ngào, thân hình mềm mại – đóa hoa e ấp nơi tim anh giờ đang khao khát tỏa hương.

Đã hết thời điểm cần nhịn.

Anh muốn nuốt chửng cô vào bụng.

Nhưng cô đã mong ngắm bình minh trên núi tuyết nên phải nhanh gọn.

Một cú lật người, Lục Tề Minh đã ghim chặt cô dưới thân.

Chiếc váy ngủ mùa hè mỏng manh bị xé toạc dễ dàng.

Tiền Đa Đa mặt đỏ bừng, tim đập thình thịch.

Cô cố tình khiêu khích anh, nhưng khi được đáp ứng lại thấy hoảng sợ…

Mười ngón tay trắng nõn siết chặt ga giường đến mức đốt ngón tái xanh.

Lục Tề Minh im lặng suốt.

Hành động dữ dội, mạnh mẽ, như mãnh thú xé xác con mồi.

Đôi mắt đen rực lửa không rời khỏi cô.

Anh thấy rõ từng vết hồng trên da thịt cô, mồ hôi trên trán, và đôi mắt đẫm lệ đỏ hoe.

Không nhịn được, anh dịu dàng hôn lên.

Chỉ vài phút, cô gái đã mê muội, mắt ướt nhòa mất phương hướng.

Cảm nhận nụ hôn, cô vô thức đáp lại.

Chiếc lưỡi nhỏ như dây leo độc quấn chặt lấy tim anh.

Lục Tề Minh nhắm mắt thở dài, đón nhận trong nỗi đau đớn tột cùng.

Anh yêu cô.

Yêu đến điên cuồng.

Họ sinh ra là để thuộc về nhau, ngay cả cơ thể cũng khớp đến hoàn hảo.

Nhưng…

Cô gái đã cướp mất trái tim anh lại chưa từng thực sự đặt anh vào tương lai của mình.

*

Dự báo thời tiết đôi khi cũng sai.

5 giờ sáng hôm sau, khi Tiền Đa Đa mở mắt trong tiếng chuông báo thức, toàn thân ê ẩm, giọng nam trầm ấm vang bên tai:

“Trời mưa rồi.”

Lục Tề Minh ôm cô từ phía sau, hôn nhẹ lên đ.ỉnh đầu, “Em có thể ngủ thêm nữa.”

Tiền Đa Đa ngơ ngác, lắng nghe tiếng mưa rơi tí tách bên ngoài.

Mưa thật rồi…

Cô nằm nghiêng nhìn tấm rèm cửa đóng kín, lòng đầy tiếc nuối.

“Tối qua dự báo nắng to, lại còn có trăng nữa…” Giọng cô như tự nói với chính mình, “Sao tự nhiên lại mưa?”

“Thời tiết vùng núi thất thường lắm.” Lục Tề Minh an ủi, “Không sao, lần sau anh sẽ đưa em đi ngắm bình minh lại.”

Tiền Đa Đa gật đầu, thở dài lo lắng: “Không biết mưa đến khi nào. Nếu kéo dài, chắc không trượt tuyết được.”

“Anh sẽ theo dõi sát.” Anh hôn lên vành tai cô, “Tối qua em mệt rồi, ngủ thêm đi.”

Má cô ửng hồng, khép mắt lại nhưng ngón tay trên gối khẽ co rúm.

Cuộc trò chuyện tối qua…
Cơn mưa bất chợt sáng nay…

Có phải cô đang quá nhạy cảm?

Sao cô cứ có cảm giác bất an khó tả…

*

Chủ nhật tuần đó, mưa ở Thương Ngọc Phong kéo dài đến 9:30 sáng.

May mắn thay, trời tạnh mưa đúng lúc, không ảnh hưởng đến kế hoạch trượt tuyết của hai người.

Sau bữa sáng tại khách sạn, Tiền Đa Đa và Lục Tề Minh mang theo dụng cụ trượt tuyết riêng đến khu vực trượt, qua cửa kiểm tra an ninh rồi thay đồ bảo hộ.

Thương Ngọc Phong là khu nghỉ dưỡng 4A nổi tiếng, thường đông khách vào cuối tuần. Nhưng nhờ cơn mưa sáng sớm, lúc này khu trượt tuyết khá vắng vẻ.

Có ba loại đường trượt với độ khó khác nhau: sơ cấp, trung cấp và cao cấp.

Tiền Đa Đa dù có chút kinh nghiệm nhưng chỉ đủ múa may trên đường trượt sơ cấp.

Mưa tạnh, nắng lên. Ánh mặt trời chiếu xuống phủ lên đỉ.nh núi một màu vàng nhạt, càng tôn thêm vẻ hùng vĩ của dãy núi.

Sau khi lên đỉ.nh bằng cáp treo, Tiền Đa Đa ngồi xuống ghế dài gần đó. Gió lạnh khiến gương mặt trắng mịn của cô ửng hồng sau kính bảo hộ.

Trong lúc chuẩn bị ván trượt, cô chợt nhớ điều gì đó, quay sang nhìn người đàn ông mặc đồ phòng tuyết màu tối.

“Anh biết trượt tuyết không?”

“Ừ.” Lục Tề Minh gật đầu.

“Sao anh biết nhiều môn thể thao thế?” Tiền Đa Đa ngạc nhiên.

Anh đứng thẳng người sau khi gắn ván trượt, kính đen che khuất đôi mắt, chỉ để lộ đường nét góc cạnh trên khuôn mặt.

“Anh sinh ra và lớn lên ở miền Bắc. Biết trượt tuyết là chuyện bình thường.”

À phải. Cô suýt quên anh là người phương Bắc.

“Hay là…” Tiền Đa Đa đề xuất, “Anh đi trượt ở đường trung cấp hoặc cao cấp đi? Hai đứa tách ra?”

“Không tách.” Lục Tề Minh lắc đầu.

“Nhưng đường sơ cấp này không có khúc cua, chẳng có gì thử thách, chán lắm.”

“Anh đến đây không phải để trượt tuyết.”

Cô ngơ ngác nhìn anh: “Anh lái 400km từ Nam Thành đến đây, vào tận khu trượt tuyết mà không phải để trượt tuyết? Thế để làm gì?”

Lục Tề Minh nhìn thẳng vào mắt cô, giọng điềm đạm:

“Để được ở bên em.”

Tiền Đa Đa: “…”

Tiền Đa Đa im lặng, chẳng biết nói gì nên chỉ lặng lẽ điều chỉnh lại kính bảo hộ.

Khuôn mặt cô nhỏ nhắn mà chiếc kính lại to, che gần hết nửa mặt, thêm đôi má ửng hồng vì trời lạnh cắt da.

Thế là những đốm hồng e thẹn trên gò má cô cũng được che giấu hoàn hảo.

“Xuất phát thôi.” Tiền Đa Đa nhìn xuống con dốc phủ trắng xóa, nở nụ cười rạng rỡ: “Đội trưởng Lục Tề Minh, xem ai về đích trước nhé!”

*

Trượt tuyết trên núi thực tế khác xa so với ở khu trượt tuyết nhân tạo.

Chưa đầy bốn mươi phút sau, Tiền Đa Đa đã mệt đứt hơi, ngồi bệt trên bãi tuyết nghỉ ngơi.

Cảm xúc của con người vốn chẳng giống nhau, thể lực cũng thế.

Cùng thời gian, cường độ vận động tương đương nhưng Lục Tề Minh thậm chí chẳng thở gấp, chỉ hơi đổ chút mồ hôi.

Mà đổ mồ hôi cũng không phải vì mệt, đơn giản là đồ trượt tuyết quá dày.

Anh thường xuyên lui tới những vùng tuyết hoang vu, nơi không phải khu du lịch được đầu tư hàng tỷ đồng. Khí hậu khắc nghiệt, địa hình phức tạp.

Với Lục Tề Minh, đường trượt tuyết ở Thương Ngọc Phong đúng là khu vui chơi trẻ con.

Nhìn anh trượt bấy lâu mà chẳng thở d.ốc, Tiền Đa Đa mệt lả người mà vẫn không khỏi kinh ngạc.

Cô ngẩng cổ nhìn anh, vừa tổn thương lòng tự trọng vừa không thể tin nổi, lẩm bẩm: “Anh… anh chẳng mệt chút nào sao?”

Lục Tề Minh đối diện ánh mắt chán nản của cô, im lặng một giây rồi đáp: “Mệt.”

Tiền Đa Đa liếc nhìn anh: “Vậy sao em chẳng thấy anh mệt chút nào?”

Lục Tề Minh bình thản nói: “Em thấy anh không mệt nhưng thực ra anh rất mệt. Anh chỉ giả vờ không mệt để em nghĩ anh không mệt thôi.”

“…”

Nghe xong một tràng lí luận ấy, Tiền Đa Đa hoa cả mắt.

Thôi kệ.

Mệt thật hay giả cũng được, cô thì mệt lử rồi.

Những video trượt tuyết phóng khoáng trên mạng là của người khác, cô thì phóng khoáng nổi cái gì.

Tiền Đa Đa không khỏi chán nản.

Đều tại lười tập thể dục nên giờ dù ngày hay đêm, thể lực vẫn là rào cản cô không thể vượt qua.

Uống chút nước tăng lực rồi trượt vài vòng trên đường tuyết bằng phẳng, hai người rời khu trượt tuyết đi sâu hơn vào các khu vực khác.

Trượt tuyết không phải trò chơi duy nhất ở Thương Ngọc Phong.

Tiền Đa Đa đã tìm hiểu trước trên mạng. Cô biết trên đỉnh núi tuyết này còn có một ngôi chùa tên Thương Ngọc Tự, quanh năm hương khói nghi ngút, thiện nam tín nữ đến cầu tài cầu phúc rất linh ứng.

Chán trượt tuyết rồi, lại có thừa thời gian nên hai người cởi bỏ đồ trượt tuyết và lên đường đến Thương Ngọc Tự.

Đến cổng khu trượt tuyết, Tiền Đa Đa kéo một chú trung niên mặc đồng phục nhân viên lại, cười lễ phép hỏi: “Chú ơi, cho cháu hỏi Thương Ngọc Tự từ đây xa không ạ?”

Người đàn ông nhiệt tình cười hiền hậu đáp: “Thương Ngọc Tự á? Gần lắm, đi về hướng Tây Bắc của khu trượt tuyết, đi bộ một lát là tới.”

“Vâng ạ, cảm ơn chú.”

“Khách sáo gì. Đi cẩn thận nhé cô gái.”

Tiền Đa Đa và Lục Tề Minh bèn đi bộ.

Nhưng đường tuyết khó đi, sáng nay Tiền Đa Đa dậy đã thấy chân tay rã rời, lại còn trượt tuyết một hồi nên giờ càng mệt thêm.

Thấy cô gái khó nhọc, Lục Tề Minh liền cõng cô trên lưng mà đi.

Gió nổi lên.

Những bông tuyết nhỏ lác đác rơi từ trời cao, bị gió núi cuốn xoáy rồi tan biến.

Lưng Lục Tề Minh rộng hơn Tiền Đa Đa tưởng.

Cô nép vào lưng anh, vô tình ngẩng lên thấy một bông tuyết nhỏ đậu trên đường gò má góc cạnh của anh. Hơi ấm cơ thể khiến nó tan chảy ngay, để lại giọt nước long lanh.

Ánh nắng vẽ những đường nét của núi tuyết, phủ lên cả đỉnh núi một màu ấm áp.

Tuyết mới rơi lấp lánh, bóng hai người in dài trên nền trắng, quấn quýt bên nhau.

Tiền Đa Đa khẽ áp má vào cổ anh.

Áo trượt tuyết của anh đã thấm lạnh nhưng cô chẳng thấy lạnh tí nào, hai tay ôm lấy cổ anh, ngón út đeo găng nghịch d** tai anh.

Lục Tề Minh rời một tay nắm lấy cổ tay mảnh mai của cô, giọng trầm xuống: “Đừng nghịch.”

Cô nhóc này lại đang chơi với lửa rồi.

Không yên được một giây.

Tiền Đa Đa cười khẽ, nghiêng đầu dựa vào vai anh thì thầm: “Thương Ngọc Tự rất linh đấy. Em muốn cầu sức khỏe cho gia đình. Cầu Phật phù hộ ông bà, bố mẹ em sống lâu trăm tuổi.”

Nói đến đây, cô ngập ngừng hỏi: “Còn anh, anh định cầu gì?”

Lục Tề Minh thản nhiên lắc đầu: “Không biết.”

Anh không theo tôn giáo nào, cũng hiếm khi vào chùa.

Những chuyện này, anh không tin.

“…Sao lại không biết?” Tiền Đa Đa nghiêm túc nói, “Trong lòng anh mong điều gì thì cầu điều đó thôi.”

Lục Tề Minh im lặng một lúc rồi đáp: “Vậy thì cầu sơn hà vĩnh cố.”

Lời ước nghiêm túc, chính trực mà cũng đỏ đến đáng yêu này khiến Tiền Đa Đa bật cười, phải mất mấy giây mới thôi.

Cô véo má anh từ phía sau rồi cười hỏi: “Còn gì nữa không?”

Lục Tề Minh nói: “Ngã ái Trường An.”



Sơn hà vĩnh cố – đất nước vững bền mãi mãi, giang sơn trường tồn không bị xâm hại hay suy tàn

Ngã ái Trường An – Anh yêu em, Trường An trong lòng anh chính là em
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 61: Chương 61



Đầu tháng hai, mùa đông giá rét đã gần hết, xuân sang nhưng tiết trời vẫn còn se lạnh.

Theo kế hoạch nghỉ phép Lục Tề Minh đăng ký từ năm ngoái, tháng hai này anh có tổng cộng mười ngày nghỉ bao gồm cả cuối tuần. Thời gian đủ rộng rãi để thực hiện chuyến đi Đông Bắc mà Tiền Đa Đa đã nhắc tới suốt bấy lâu.

“Đi Đông Bắc á?”

Nghe tin cô con gái cưng sắp cùng “chàng rể tương lai” lên đường, Trương Tuyết Lan đang bóc lạc liền dừng tay, lẩm bẩm: “Giữa tháng hai trời Đông Bắc vẫn rét cắt da cắt thịt. Sao hai đứa không chọn thời điểm khác, cứ phải đi ngay ngày mai?”

Tiền Đa Đa đang gấp quần áo nghe vậy bật cười: “Mẹ ơi, lịch nghỉ phép của Lục Tề Minh được lên kế hoạch từ trước, trừ khi có nhiệm vụ đột xuất chứ đâu dễ thay đổi. Đâu thoải mái như mẹ nghĩ.”

“Thôi được rồi.” Trương Tuyết Lan bất đắc dĩ nhét nắm lạc luộc vào túi áo, xắn tay giúp con gái sắp xếp hành lý vừa dặn dò: “Nhớ mang đủ áo ấm, mặc nhiều vào kẻo nhiễm lạnh đấy.”

“Vâng vâng.”

“Sao chợt nghĩ đến Đông Bắc thế?” Bà vẫn canh cánh nỗi lo con gái bị lạnh, “Giờ này đi Vân Nam hay biển thì hơn.”

“Con muốn đi Đông Bắc lâu rồi, muốn ăn món Đông Bắc chính hiệu.” Tiền Đa Đa giọng dịu dàng, “Vả lại, Lục Tề Minh có đồng đội đóng quân ở đó, bọn con cũng muốn ghé thăm.”

“Ra vậy.” Trương Tuyết Lan gật gù hiểu ra.

“Đã đặt vé máy bay chưa?”

“Rồi ạ, tám giờ sáng ngày kia.”

“Vé sáng sớm thế thì phải xuất phát trước sáu giờ…”

Trương Tuyết Lan nhíu mày lo lắng, quay ra phòng khách nói to: “Anh ơi, con bé và Tiểu Lục đi máy bay sớm ngày kia, anh dậy sớm đưa chúng nó đi nhé!”

Tiền Hải Sinh đang mài miệt với cây khẩu cầm trước tivi, vội đáp: “Ừ, để anh lo!”

Tiền Đa Đa thương bố tuổi cao, vội từ chối: “Thôi mẹ, bọn con bắt taxi cũng được.”

“Taxi làm gì cho phiền, nhà có người mà.” Trương Tuyết Lan quyết đoán, “Bố con rảnh lắm, để ông ấy làm việc nhỏ này cho đỡ chán.”

“Nhưng sáng sớm thế…”

“Con bé ngốc.” Trương Tuyết Lan âu yếm vuốt tóc con gái, giọng thì thầm đầy ý nhị: “Tiểu Lục là người biết điều. Cậu ấy ở đây một mình không người thân, bố mẹ đối tốt với nó, nó tự khắc sẽ trân trọng con hơn. Một công đôi việc đấy.”

Tiền Đa Đa ấm lòng, ôm chặt cánh tay mẹ nũng nịu: “Mẹ thương con nhất.”

Trương Tuyết Lan bật cười véo má con gái: “Đương nhiên. Trên đời này chỉ có mẹ là tốt nhất với con thôi.”

*

Tiền Hải Sinh làm việc gì cũng chu toàn và tỉ mỉ.

Biết ngày mai phải đưa con gái và “chàng rể tương lai” ra sân bay, hôm trước ông đã kỳ cọ chiếc xe của mình từ trong ra ngoài.

Sáng hôm sau, chiếc Audi đời cũ mua từ tám năm trước chạy bon bon trên đường cao tốc, bóng loáng như vừa mới mua về.

Ánh bình minh le lói, chiếc Audi lao vút đi.

Tiền Hải Sinh vừa lái xe vừa trò chuyện với chàng rể tương lai ngồi ghế phụ, toàn chuyện quan hệ quốc tế, công nghệ quân sự và tình hình chính trị thế giới.

Tiền Đa Đa chẳng mấy hứng thú với những đề tài này, mặc kệ bố và bạn trai thảo luận, cô ngồi ở hàng ghế sau tự sửa lại lịch trình du lịch trên điện thoại. Vô cùng thảnh thơi, thoải mái.

Bỗng nhiên, Tiền Hải Sinh như chợt nhớ ra điều gì, ngoái lại nhìn con gái:

“Đa Đa, mẹ con chưa nói với con à?” Ông vừa nhìn đường vừa hỏi, giọng thản nhiên, “Căn nhà của ông nội ở Tây Tam Hoàn sắp bị giải tỏa rồi.”

Tiền Đa Đa nghe vậy tròn mắt: “Chưa ạ. Chuyện từ khi nào vậy?”

“Công tác lấy ý kiến đã kết thúc rồi.” Tiền Hải Sinh nói, “Dạo này ông nội lại ho nhiều, còn kêu đau lưng. Thủ tục giấy tờ toàn bố đưa bà nội đi làm. Tháng trước mới ký xong.”

Tiền Đa Đa tò mò: “Con nghe nói nhà ở nội thành giờ khó giải tỏa lắm mà? Sao lại suôn sẻ thế, không có ai cứng đầu sao?”

“Nhà cũ mấy chục năm rồi, chủ cũ người ốm người mất, giờ toàn con cháu hoặc người thuê ở. Mấy ai còn lưu luyến chỗ đó.” Tiền Hải Sinh giải thích, “Giải tỏa chẳng khác nào trúng số, tiền trời cho, không lấy phí của trời.”

Tiền Đa Đa chợt hiểu, quả là có lý.

Hai bố con trò chuyện thân mật một lúc.

Không lâu sau, Tiền Hải Sinh đảo mắt nhìn chàng thanh niên điển trai bên cạnh.

Thấy Lục Tề Minh ngồi yên lặng, sợ anh cảm thấy bị bỏ rơi trong câu chuyện gia đình, ông liền ho giọng hỏi: “Tiểu Lục, nghe Đa Đa nói lần này hai đứa ra Đông Bắc sẽ đi thăm đồng đội cũ của cháu trước?”

“Vâng.” Lục Tề Minh gật đầu, thần sắc điềm tĩnh.

Tiền Hải Sinh: “Cháu năm nào cũng đi thăm cậu ấy à?”

Lục Tề Minh: “Cũng coi như vậy.”

“Vậy thì thân thiết lắm đây.” Tiền Hải Sinh cười, ánh mắt thoáng chút ngưỡng mộ, “Người ta bảo tình đồng đội là sâu nặng nhất. Chú tiếc đứt ruột hồi trẻ không đi lính. Tiếc thật.”

Nói đến đây, ông ngừng một chút rồi vui vẻ hỏi tiếp: “Lâu ngày gặp lại, thế nào cũng phải kéo nhau ra sân đánh vài trận, đọ sức đọ tài chứ nhỉ? Thanh niên các cháu phải xông pha trên sân cỏ mới đúng chất…”

Không ngờ lời còn chưa dứt đã bị giọng nói trầm thấp cắt ngang: “Bố.”

“Hửm?” Tiền Hải Sinh ngơ ngác quay lại.

Chỉ thấy con gái ở hàng sau đã bỏ điện thoại xuống, đang nhíu mày nhìn ông đầy lo lắng, thi thoảng lại liếc nhìn sang ghế phụ.

Tiền Hải Sinh thấy vậy, lờ mờ nhận ra điều gì đó không ổn, cũng nghi hoặc nhìn sang bên cạnh.

Nhưng Lục Tề Minh vẫn giữ nguyên vẻ mặt.

Anh nhìn ra ngoài cửa kính, đôi mắt sâu thẳm như biển lớn, không lộ chút xúc cảm nào.

Tiền Hải Sinh nhìn chàng rể tương lai, trong lòng thắc mắc: Con bé phản ứng thế là có ý gì?

Ông nói sai chỗ nào chăng?

Lòng đầy nghi hoặc nhưng không dám hỏi, ông đành im lặng tiếp tục tập trung lái xe.

Không gian trong xe chìm vào im lặng.

Đúng lúc đó, ngoài cửa kính, một đàn chim đen vụt bay ngang qua bầu trời rồi nhanh chóng biến mất sau làn mây vàng nhạt, không để lại dấu vết.

Lục Tề Minh nhìn theo bóng chim tự do, lâu sau mới lên tiếng: “Chúng cháu không thể đánh bóng được.”

Tiền Hải Sinh nghe vậy giật mình, mặt lộ vẻ ngơ ngác.

Rồi lại nghe giọng nói bình thản của chàng trai trẻ: “Hai chân cậu ấy bị thương trên chiến trường, không đứng dậy được nữa rồi.”

*

Đây là lần đầu tiên Tiền Đa Đa đặt chân đến vùng Đông Bắc.

Tháng hai ở phương Nam đã là tiết đầu xuân, nhưng phương Bắc vẫn chìm trong giá lạnh. Vừa bước ra khỏi sân bay, luồng không khí lạnh buốt ùa tới khiến cô rùng mình.

Tiền Đa Đa vô thức xoa xoa đôi tai.

Lục Tề Minh bên cạnh nhận thấy động tác ấy, hơi nhíu mày, nắm lấy bàn tay đeo găng của cô hỏi khẽ: “Rét lắm à?”

“Cũng không đến nỗi.” Tiền Đa Đa cười lắc đầu, “Em mặc đủ ấm rồi, chỉ là vừa xuống máy bay chưa quen thôi.”

Nghe vậy, anh mới yên tâm, đưa tay vuốt nhẹ má cô.

Tiền Đa Đa ngước nhìn anh, đôi mắt đen láy lấp lánh: “Chúng mình đi ăn trưa ở đâu nhỉ?”

Dù đã dùng bữa trên máy bay, nhưng với khẩu phần của anh, chút đồ ăn ấy chắc chắn không đủ.

Lục Tề Minh cúi mắt nhìn cô, ánh mắt dịu dàng đầy chiều chuộng: “Em muốn ăn gì?”

“Em không đói.” Tiền Đa Đa nói, “Chỉ là đi cùng anh thôi.”

Dù là food blogger nhưng cô không theo trào lưu ăn uống phô trương, khẩu phần cũng rất bình thường.

Suất cơm gà cà ri trên máy bay, cô gắp cho anh một phần ba, phần còn lại ăn sạch sẽ theo nguyên tắc “không lãng phí”.

Bụng đã căng tròn như trái bóng, làm sao nuốt nổi thêm nữa?

“Vậy có thể lên đường luôn.” Lục Tề Minh nói.

Tiền Đa Đa hơi nhíu trán: “Anh không ăn gì nữa à?”

“Trong túi có bánh quy.” Giọng anh bình thản, “Anh ăn vài cái lót dạ là được.”

Nam Thành cách Đông Bắc hơn hai nghìn cây số, chuyến bay thẳng mất bốn tiếng.

Trên đường đi, Tiền Đa Đa sợ buồn nên cứ bắt Lục Tề Minh kể đủ thứ chuyện: những trải nghiệm phiêu bạt của anh, thời đại học ở trường quân sự, và đôi điều về Lão Đặng.

Lục Tề Minh kể với cô, Lão Đặng tên thật là Đặng Lăng Xuyên, quê ở huyện Cát Tá, Đông Bắc. Bố mẹ làm nông, anh có một người vợ.

Huyện Cát Tá cách trung tâm thành phố hai tiếng đi xe.

Tiền Đa Đa nghĩ, thăm đồng đội xong thì hai người có thể bắt đầu hành trình du lịch vui vẻ, nên trước khi đi đã xếp “thăm đồng đội” lên đầu lịch trình.

Việc đi về trong ngày khá gấp gáp.

Vì vậy, hai người không trì hoãn thêm, đón ngay một chiếc taxi bên ngoài sân bay, thẳng tiến đến điểm hẹn.

*

Làng quê phương Bắc chìm trong biển tuyết trắng xóa.

Ánh mặt trời vàng rực rỡ chiếu xuống thảm tuyết bạc, phản quang lấp lánh như một thế giới tách biệt khỏi ồn ào phố thị.

Màu trắng vô tận ấy tựa như có thể gột rửa tâm hồn con người.

Chiếc taxi chông chênh trên con đường gập ghềnh, bánh xe nghiến nén tuyết tạo ra âm thanh “rào rào”.

Tiền Đa Đa ngồi trong xe đung đưa theo nhịp xe, suýt nữa đã ngủ gục. Đúng lúc mí mắt chuẩn bị dính vào nhau, giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên bên tai: “Phía trước là nhà Lão Đặng.”

“…” Cô dụi mắt, mơ màng quay đầu nhìn ra ngoài.

Qua cửa kính mờ hơi nước, những ngôi nhà nhỏ nằm im dưới lớp tuyết dày, vài bắp ngô khô treo nghiêng trên tường gạch đỏ, chòm râu ngô đung đưa trong gió bắc như những sợi tơ trắng. Mái nhà dốc, chóp nhọn, giống hệt những ngôi nhà trong truyện cổ tích.

Tiền Đa Đa bỗng tỉnh táo hẳn, ngay ngắn ngồi dậy kiểm tra lại mấy hộp quà đặt cạnh ghế.

“Những món quà và đặc sản mình chuẩn bị… không có vấn đề gì chứ?” Cô khẽ hỏi Lục Tề Minh, “Còn đôi bảo vệ đầu gối bằng len em mua, đồng đội của anh có thích không?”

Lục Tề Minh đáp: “Chúng ta chuẩn bị chu đáo, Lão Đặng sẽ hiểu.”

Tiền Đa Đa gật đầu.

Trước khi đến, Lục Tề Minh đã liên lạc với Đặng Lăng Xuyên. Trên đường từ sân bay tới đây, Lão Đặng đã hỏi anh ba lần “bao lâu nữa thì tới”.

Vừa bước xuống xe, từ xa đã thấy hai bóng người đang đợi trước cửa.

Một cao, một thấp. Một người đàn ông ngồi xe lăn, và một phụ nữ lặng lẽ đứng phía sau đẩy xe.

Họ im lặng trong gió tuyết, không biết đã chờ đợi bao lâu.

Tiền Đa Đa đi bên cạnh Lục Tề Minh, khuôn mặt nhỏ nhắn chôn sâu trong chiếc khăn quàng ấm áp, đưa mắt nhìn hai người kia và đã đoán ra thân phận của họ.

Khi khoảng cách thu ngắn lại, dáng người và gương mặt họ cũng dần rõ nét.

Người đàn ông có gương mặt điển trai, khí chất anh hùng, nhưng có lẽ vì ngồi xe lăn quá lâu nên thân hình hơi gầy guộc. Những nếp nhăn khóe mắt và lớp râu lởm chởm nơi cằm khiến anh trông già hơn tuổi thật.

Như một vò rượu lâu năm, tỏa ra hương thơm nồng nàn mà đượm buồn.

Ánh mắt Tiền Đa Đa từ từ hướng xuống đôi chân anh.

Ống quần rộng màu tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy đường viền đôi chân gầy guộc.

Một người đàn ông từng ra trận, đang độ tuổi sung sức mà đôi đùi teo tóp không còn chút thịt, phần lớn cơ bắp đã thoái hóa.

Chứng kiến cảnh tượng này, Tiền Đa Đa nghẹn thở, trong lòng dâng lên nỗi xót xa khó tả.

Còn người phụ nữ đứng phía sau, trông khoảng ba mươi tuổi. Áo phao màu nhạt ôm lấy thân hình mảnh mai, mắt bồ câu, lông mày lá liễu, gương mặt thanh tú không một chút son phấn, toát lên vẻ đẹp mộc mạc tự nhiên.

“Đội trưởng Lục.”

“Lão Đặng.”

Lục Tề Minh bước tới, siết chặt bàn tay phải Đặng Lăng Xuyên đưa ra, rồi ngẩng nhẹ đầu gật với người phụ nữ trẻ, “Em dâu.”

“Chào đội trưởng Lục.” Người phụ nữ chào Lục Tề Minh rồi nhìn sang cô gái bên cạnh, mắt lóe lên ánh sáng ngỡ ngàng, “Đây là chị dâu phải không ạ?”

Lục Tề Minh: “Ừ.”

“Chào hai người.” Tiền Đa Đa nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nở nụ cười tươi, “Em là Tiền Đa Đa, bạn gái của Lục Tề Minh.”

“Chào chị dâu.”

Sau màn chào hỏi, Đặng Lăng Xuyên và vợ dẫn hai người vào nhà.

Cuộc hội ngộ của hai đồng đội cũ không diễn ra cảnh “mừng tủi khóc òa” như Tiền Đa Đa tưởng tượng hay thường thấy trong phim ảnh.

Bình lặng như hai dòng biển sâu hòa vào nhau.

Bước vào phòng khách, hơi ấm từ chiếc giường nóng tỏa ra ngập tràn.

Tiền Đa Đa liếc nhìn xung quanh, không thấy ai khác, đoán rằng bố mẹ Đặng Lăng Xuyên đã ra ngoài.

Đang lơ đãng ngắm nhìn, một bàn tay trắng nõn đưa tới trước mặt cô một quả lê đông lạnh: “Chị dâu, ăn thử món này được không?”

Tiền Đa Đa bừng tỉnh, vội vàng đỡ lấy, liên tục cảm ơn: “Cảm ơn nhé.”

Cắn một miếng lê đông, mắt cô sáng rực lên vì thích thú: “Ngon quá!”

“Chị thích thì tốt quá.”

Thấy khách hài lòng, Tô Duyệt – vợ Đặng Lăng Xuyên – mỉm cười nói tiếp, “Mọi người ngồi chơi, em đi đun nước pha trà.”

Nói rồi, cô quay vào bếp.

Lục Tề Minh và Đặng Lăng Xuyên đã bắt đầu trò chuyện. Không muốn để Tô Duyệt một mình bận rộn, Tiền Đa Đa đứng dậy đi theo.

Tô Duyệt vừa lấy ra mấy chiếc cốc giấy sạch, bỏ trà vào. Nghe tiếng bước chân, cô quay lại hỏi: “Chị dâu cần gì ạ?”

“Không có gì.” Tiền Đa Đa cười nhẹ, “Không phải định pha trà sao, để em mang ra ngoài cho.”

“Không cần đâu ạ.” Tô Duyệt khẽ mỉm, “Chị ra ngoài nghỉ ngơi đi.”

Căn bếp rộng rãi, không khí ngập mùi thuốc Bắc nồng nặc.

Tiền Đa Đa khẽ động mũi, theo mùi thuốc nhìn về phía bếp lò nhỏ.

Một nồi đất đen không đậy nắp đang sôi sùng sục, thứ nước bên trong màu nâu đen, không biết là loại thuốc gì.

“Đang sắc thuốc đấy à” Tiền Đa Đa nói một cách rất tự nhiên.

Tô Duyệt gật đầu: “Vâng.”

Tiền Đa Đa hỏi: “Nhà có ai bệnh à?”

Tô Duyệt: “Của Lão Đặng.”

Tiền Đa Đa hơi giật mình, ngập ngừng hỏi: “Chân anh ấy… vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sao?”

Theo lời Lục Tề Minh, Đặng Lăng Xuyên bị thương ở chân từ hơn hai năm trước trong nhiệm vụ gìn giữ hòa bình.

“Không phải chân.”

Tô Duyệt nhấc ấm nước rót vào cốc, hàng mi khẽ rủ nhìn những lá trà bồng bềnh trong nước sôi, giọng bình thản, “Đi khắp các bệnh viện, gặp đủ chuyên gia đều bảo chân anh ấy chỉ có thể như vậy.”

Tiền Đa Đa khẽ co các ngón tay, im lặng.

Tô Duyệt lại nói, giọng nhẹ nhàng: “Thuốc này là để an thần, giúp anh ấy đỡ trầm cảm.”

Nghe vậy, Tiền Đa Đa sửng sốt, giọng hơi run: “…Trầm cảm?”

“Không đến mức nghiêm trọng quá đâu.”

Tô Duyệt cười gượng, dừng lại hai giây rồi tiếp tục, giọng trầm hơn, “Nghĩ cũng phải. Một người từng năng động, yêu đời, bỗng nhiên thành thế này, trong lòng anh ấy chắc khổ lắm… Thỉnh thoảng buông xuôi, không chấp nhận hiện thực hay nóng nảy một chút cũng là dễ hiểu.”

“Anh ấy đang dần vượt qua, thế là em mừng rồi.”

Lời vừa dứt, căn bếp chìm vào im lặng.

Chỉ còn tiếng thuốc sôi ùng ục trong nồi.

Nghe đến đây, Tiền Đa Đa nghẹn lòng, trong lòng dâng lên nỗi xót xa khó tả. Trầm ngâm hồi lâu, cô bỗng buột miệng hỏi: “Lão Đặng có bao giờ hối hận không?”

Tô Duyệt lắc đầu.

Tiền Đa Đa nhìn gương mặt thanh tú mà kiên nghị của cô, lại hỏi: “Còn chị?”

“Em sao?” Tô Duyệt ngẩn ra, rồi bật cười.

Cô rót nước đầy bốn chiếc cốc, nói khẽ: “Em là người Đông Bắc, từ nhỏ bố mẹ đã dạy rằng ngày bình yên hôm nay không dễ có được. Chính vì không dễ nên phải có người đi giữ, đi chiến đấu, hi sinh.”

“Nhiều việc nếu Lão Đặng và đồng đội không gánh vác thì thế hệ sau sẽ phải gánh.” Tô Duyệt bình thản nói, “Em đã chọn anh ấy thì dù kết quả thế nào cũng chấp nhận.”

*

Bên ngoài cửa sổ phòng khách, tuyết nhẹ rơi.

Đặng Lăng Xuyên ngồi xe lăn, nhìn ra thế giới bên ngoài, chợt hỏi: “Nghe nói lứa đi nhiệm vụ ở Herat sắp về rồi?”

Lục Tề Minh: “Ừ.”

Đặng Lăng Xuyên dừng lại: “Năm nay đã định người đi chưa?”

Lục Tề Minh: “Chưa nghe tin.”

Đặng Lăng Xuyên không hỏi thêm.

Đúng lúc đó, hai bóng dáng mảnh mai lọt vào tầm mắt hai người đàn ông.

Cô gái phương Nam mặc đồ dày cộp, trông như chú gấu trắng, vui vẻ chạy ra sân, giơ tay đón tuyết.

Cô gái Đông Bắc bật cười, đề nghị chụp ảnh lưu niệm cho khách.

Hai bóng người trong tuyết tìm góc, tạo dáng, tiếng màn trập “tách tách” không ngừng, vui như hội.

Đặng Lăng Xuyên nhìn cảnh tượng ấy, khóe miệng hiếm hoi nhếch lên.

“Hai người họ hợp nhau thật.”

Ánh mắt anh lưu luyến trên gương mặt tươi cười của vợ, rồi liếc sang Lục Tề Minh, “Cô gái tốt thế này, bao giờ cưới về?”

Lục Tề Minh cười nhẹ, giọng thoáng chút bâng khuâng, “Cũng phải đợi người ta đồng ý đã.”

Vừa dứt lời, chuông điện thoại vang lên.

Lục Tề Minh mày hơi nhíu, lấy chiếc điện thoại quân dụng trong người ra, trả lời: “A lô?”

*

Chuyến đi Đông Bắc cùng bạn trai khiến Tiền Đa Đa vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện.

Họ cùng nhau dạo bước trên những con phố, cùng thưởng thức ẩm thực địa phương, cùng chụp ảnh với khung cảnh tuyết trắng.

Cùng nhau ngắm nhìn sương mù đóng băng ven bờ Tùng Hoa Giang khi bình minh chưa ló dạng, chiêm ngưỡng những ánh sáng xanh lam lấp ló dưới lớp băng dày, theo dõi những cô gái mặc váy Mã Diện duyên dáng chụp ảnh check-in, tay cầm xiên hồ lô đường len lỏi trong làn sương sớm như những nàng tiên giáng trần.

Cùng xem những nghệ nhân điêu khắc tạo hình băng nghệ thuật bằng cưa máy, cùng trải nghiệm cầu trượt dài hàng trăm mét ở Công viên Băng Tuyết, cùng xếp hàng hàng giờ đồng hồ với biển người chỉ để thưởng thức món cá nấu vỉ sắt đậm chất địa phương.

Họ ôm nhau dưới ánh đèn băng lung linh giữa quần thể kiến trúc dân quốc.

Cũng say đắm trao nhau những nụ hôn nồng cháy trong đêm thâu, đắm mình trong những giây phút ngọt ngào.

Thoắt cái đã sáu ngày trôi qua.

Chuyến đi sắp kết thúc, ngoài cửa sổ tuyết rơi dày đặc trong màn đêm vô tận.

Trong phòng tắm của suite khách sạn, hơi nước ấm áp tỏa ra mờ ảo, tiếng nước chảy róc rách.

Tiếng r.ên rỉ đầy mê hoặc của cô gái bị nuốt chửng bởi nụ hôn của người đàn ông.

Tiền Đa Đa treo lơ lửng trong vòng tay Lục Tề Minh, toàn thân mềm nhũn.

Cảm giác mất phương hướng khiến tim cô đập loạn nhịp.

Sợ ngã xuống, cô chỉ có thể ôm chặt lấy cổ anh, đôi chân trần ửng hồng quấn chặt lấy cánh tay rắn chắc của anh. Đung đưa, chới với.

Đôi mắt mơ màng, gương mặt đỏ ửng như sắp chảy máu, nghẹn ngào không thốt nên lời nhưng kh*** c*m dâng trào khiến mười ngón chân co quắp lại.

Tình yêu nồng nàn như ngọn lửa thiêu đốt, mãnh liệt đến mức cô không thể chịu đựng nổi.

Đôi môi lại bị anh phủ kín, không thể phát ra âm thanh, cô đành nuốt trọn mọi cảm xúc vào trong.

Cảm xúc cứ tích tụ ngày càng nhiều, sắp bùng nổ.

Cuối cùng, trong cơn mê muội, cô gái nhỏ run rẩy không kìm được như một con thú nhỏ cắn nhẹ vào môi anh.

Vị tanh của máu lan tỏa trong khoang miệng.

Lục Tề Minh nếm được vị máu, bản năng săn mồi trỗi dậy mạnh mẽ, kí.ch th.ích đến cực điểm.

Một tiếng rên gầm gừ đầy quyến rũ thoát ra từ cổ họng.

Anh hôn cô say đắm hơn, đường nét quai hàm sắc lẹm, hành động càng thêm dữ dội, điên cuồng.

Cuồng phong quét sạch, không chừa một chút dư địa…

Gần sáng, làn hơi nóng trong phòng tắm đã tan biến.

Mấy lần ** *n liên tiếp khiến Tiền Đa Đa kiệt sức, gần như mềm nhũn trong vòng tay anh, không còn sức để nhúc nhích.

Cảm nhận được những nụ hôn dịu dàng như cánh bướm chạm nhẹ, lần lượt in lên má, tai và cổ cô.

Cô buồn ngủ, đẩy nhẹ mặt anh, càu nhàu: “Ngủ đi.”

Nhưng người đàn ông dường như quyết tâm thể hiện sự “mặt dày” và “vô liêm sỉ” của mình, thân hình cao lớn đè nhẹ lên người cô.

Đầu anh cũng chôn sâu vào lồng ng.ực mềm mại của cô.

Tiền Đa Đa: “…”

Mặt đỏ bừng, cô véo nhẹ tai anh, thì thầm: “Anh nặng quá, đừng đè em nữa. Ngủ trên gối của anh đi.”

Lục Tề Minh không nói gì.

Anh khép mắt, lắng nghe nhịp tim cô, từng nhịp, từng nhịp, mỗi tiếng đập đều khiến trái tim anh thổn thức.

Những khoảnh khắc này quá đẹp, quá hạnh phúc, khiến anh lưu luyến, đắm chìm không muốn rời.

Anh thậm chí muốn mãi mãi ở bên cô như thế này, không bao giờ thức dậy.

Nhưng Lục Tề Minh biết rằng không thể.

“Bảo bối.” Giọng anh khàn khàn, nhẹ nhàng, hơi thở ấm áp phả lên da thịt cô, “Anh có chuyện muốn nói với em.”

Tiền Đa Đa vẫn chưa hoàn hồn, thều thào: “Hửm?”

Lục Tề Minh bình thản nói: “Cấp trên ra lệnh triệu hồi, anh phải đi rồi.”

“…”

Tiền Đa Đa mơ màng, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cô đờ người ba giây, rồi giật mình mở to mắt, hai tay nắm chặt áo anh, không tin nổi: “Triệu hồi anh? Đi đâu?” Cô dừng lại, hy vọng mong manh, “Về Nam Thành à?”

Lục Tề Minh ngồi dậy, ánh mắt đen thẫm nhìn thẳng vào cô.

Anh nói: “Không phải.”

Câu trả lời khiến trái tim cô lạnh buốt.

“Lại đi nhiệm vụ?”

“Ừ.”

“…”

Nhiệm vụ, nhiệm vụ, nhiệm vụ, rốt cuộc tại sao lại có nhiều nhiệm vụ thế không biết?

Không đi thì sao? Ngày mai trái đất có nổ tung không?

Kỳ nghỉ của anh còn chưa hết, chuyến du lịch của họ còn chưa kết thúc mà.

Tiền Đa Đa vừa buồn vừa bực, muốn bật dậy chống nạnh cãi nhau với anh nhưng chợt nghĩ: chuyện nhiệm vụ đâu phải do Lục Tề Minh tự quyết định.

Tuân thủ mệnh lệnh là thiên chức của quân nhân, anh cũng bất lực.

Cãi nhau với anh có ích gì?

Vậy nên… thôi bỏ qua vậy.

Nghĩ vậy, cô gái nhỏ như cây héo dưới sương, quay mặt đi không nhìn anh, chỉ thều thào: “Mấy giờ đi?”

“Chuyến sớm mai.”

Giọng Lục Tề Minh dịu xuống, “Tình hình khẩn cấp, phải xuất phát từ đây luôn.”

Tiền Đa Đa:?!

Nghe xong, cô suýt bật khóc thành tiếng. Cô nhìn anh, lần này thực sự không biết nói gì hơn.

Gương mặt cô gái vẫn còn ửng hồng sau cuộc yêu, đuôi mắt và gò má nhuộm sắc đỏ mê hoặc, đôi mắt ướt long lanh đầy uất ức khiến người ta không đành lòng.

Lục Tề Minh đối diện ánh mắt ấy, tim thắt lại.

Anh cảm thấy mình thật tệ hại.

“Anh xin lỗi.” Ngón tay anh lướt nhẹ trên má cô, “Em cứ mắng, anh nghe hết.”

“Mắng xong anh có ở lại không?” Tiền Đa Đa hỏi.

Lục Tề Minh: “Không thể.”

Tiền Đa Đa sụp vai, thở dài lẩm bẩm: “Vậy thà chúc anh nhiệm vụ thuận lợi, đi nhanh về sớm còn hơn.”

Lục Tề Minh bật cười, áp môi lên má cô: “Vợ anh quả là thấu tình đạt lý.”

Mặt Tiền Đa Đa bừng đỏ, hờn dỗi: “Ai là vợ của anh chứ. Mặt dày quá đi!”

*

Lục Tề Minh đã đặt vé máy bay từ Đông Bắc thẳng đến Á Thúc, Tây Tạng.

Chuyến bay của anh khởi hành sớm hơn chuyến Tiền Đa Đa về Nam Thành.

Sau khi chia tay Lục Tề Minh, cô một mình ngồi trong quán cà phê ở sân bay, quyết định chơi game để giết thời gian chờ chuyến bay.

Ván đầu, cô thao tác sai dẫn đến team bị tiêu diệt, đồng đội bật mic chửi cô “gà”.

Ván thứ hai, cô thao tác sai, dẫn đến bị cướp Baron, đồng đội hỏi cô có phải đến để trả thù xã hội không.



Cả ba ván game liên tiếp đều thua.

“Cạch!”

Tiền Đa Đa đặt điện thoại xuống, đầu gục lên bàn trong uể oải, bực bội nghĩ: Đều tại cái tên Lục Tề Minh xấu xa đó!

Đi nhiệm vụ đã đành, còn dứt khoát nói thời gian trở về bất định, ít thì hai mươi mấy ngày, nhiều thì tới hai tháng?

Không thể hoàn thành nhiệm vụ trong hai ngày rồi phi về bên cô sao?

Khiến cô buồn đến mức tinh thần suy sụp như ma đói, chơi game còn không nổi…

Đang bi thương suy nghĩ, điện thoại đột nhiên reo.

Tiền Đa Đa nhìn màn hình hiển thị, chớp mắt rồi nhấn nghe.

“Mẹ ơi.” Cô cười hỏi, “Có chuyện gì thế?”

“Đa Đa, hôm nay con về Nam Thành đúng không?” Giọng Trương Tuyết Lan trong điện thoại vang lên, mang theo nỗi lo lắng khó giấu.

Nụ cười trên mặt Tiền Đa Đa lập tức tắt lịm, cau mày: “Đúng ạ, khoảng một giờ chiều con về tới. Có chuyện gì sao?”

Vừa dứt lời, Trương Tuyết Lan bên kia như không kìm được nữa, bật thốt: “Con và Tiểu Lục đang đi chơi, mẹ sợ ảnh hưởng tâm trạng nên định không nói, định giấu đến khi con về…”

Tiền Đa Đa sốt ruột: “Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?”

“Bà nội con hai ngày trước đột ngột xuất huyết não, tình trạng nguy kịch, hiện vẫn trong ICU. Cái bà bác dâu đó điên thật! Dám ép ông nội viết di chúc trong bệnh viện, còn lôi tay bà nội đóng dấu, muốn chiếm trọn tiền đền bù nhà giải tỏa…”

Tiền Đa Đa sững sờ, tay run lẩy bẩy, cố hít thở sâu để bình tĩnh.

Cô hít một hơi, hỏi: “Bố đâu ạ?”

Trương Tuyết Lan: “Cũng ở đây. May sáng nay có bố con, không mẹ không biết làm sao…”

“Được rồi.” Tiền Đa Đa nói giọng trầm, “Mẹ đừng sợ, mẹ và bố trấn an ông nội trước. Đợi con về.”

Cúp máy.

Tiền Đa Đa nhắm mắt, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bắt đầu tra cứu luật di chúc cho người già trên mạng.

Đang xem, “ting” một tiếng, tin nhắn của Trương Tuyết Lan hiện lên.

Trương Tuyết Lan: [Không thì con dẫn Tiểu Lục về luôn đi?]

Trương Tuyết Lan: [Nhà bác dâu có hai thằng con trai cao lớn, nhà mình chỉ có mỗi bố con, chân tay ông ấy lại không tốt, phòng khi…]

Tiền Đa Đa: [Xã hội pháp trị, họ dám đánh người con sẽ báo cảnh sát ngay]

Trương Tuyết Lan: [Ừ thôi, con đi đường cẩn thận]

Thoát khỏi hộp thoại, nhấn vào avatar hình bầu trời đêm –

[Nhà có chút chuyện… em hơi sợ]

Tiền Đa Đa cắn môi, do dự mãi rồi vẫn xóa sạch nội dung, tắt màn hình.

Thôi vậy.

Lục Tề Minh đang đi nhiệm vụ khẩn cấp.

Nói với anh những chuyện này để làm gì? Anh không thể về, chỉ thêm lo lắng. Không những khiến anh phiền não mà còn có thể ảnh hưởng công việc.

Nghĩ đến đây, cảm giác bất lực tràn ngập toàn thân Tiền Đa Đa.

Cô mệt mỏi nhắm mắt, bỗng khẽ mỉm cười chua xót.

Lúc này, cô ước gì anh ở bên.
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 62: Chương 62



Khoảng 2 giờ chiều. Ầm ầm, tiếng sấm xé toạc bầu trời phía trên Nam Thành.

Mây đen vần vũ, mưa như trút nước, cả thành phố chìm trong màu xám xịt.

Hành lang bên ngoài phòng ICU, Bệnh viện Nhân dân Thành phố.

Tiền Hải Sinh ngồi trên ghế dài, tay cầm xấp giấy kết quả xét nghiệm dày cộp, cúi gằm mặt khiến người khác không thể nhìn thấy biểu cảm của ông. Bên cạnh, Trương Tuyết Lan khoanh chặt hai tay, đi lại liên tục dọc hành lang, vầng trán nhăn sâu, gương mặt tiều tụy đầy lo âu.

Khoảng ba phút sau, cửa phòng ICU mở ra, một y tá trẻ bưng khay thuốc bước ra.

Thấy vậy, Trương Tuyết Lan vội bước tới, giọng run run: “Chào cô, tình hình bà Dư Tú Thanh thế nào rồi ạ?”

Y tá liếc nhìn bà: “Giường số mấy?”

“Số ba.” Tiền Hải Sinh cũng đứng dậy, cố giữ bình tĩnh, “Giường số ba, cụ bà 78 tuổi. Chúng tôi là người nhà.”

“Chưa tỉnh đâu ạ.” Y tá bận rộn nên không nói thêm, chỉ để lại một câu rồi nhanh chóng rời đi.

Tiền Hải Sinh nhắm mắt bóp thái dương, mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế, hai tay túm chặt mái tóc.

Trương Tuyết Lan thấy chồng như vậy, lòng cũng quặn đau, bước tới xoa nhẹ vai ông.

“Anh đừng quá lo lắng.” Bà khàn giọng nói, “Sức khỏe mẹ vốn rất tốt, nhất định sẽ vượt qua.”

Hai ngày liền không chợp mắt, mắt Tiền Hải Sinh đỏ ngầu những tia máu.

Nghe vợ nói vậy, tinh thần ông dường như khá hơn chút, lưng hơi thẳng lại, gật đầu.

Một lát sau, Tiền Hải Sinh chợt nhớ điều gì, quay sang hỏi vợ: “Lúc trưa em đưa bố về, tình hình bố thế nào?”

“Ổn lắm.” Trương Tuyết Lan không muốn chồng thêm phiền muộn, dịu dàng an ủi, “Bố từng trải bao sóng gió rồi, bình tĩnh hơn chúng ta. Dù mẹ giờ chưa khá lên, nhưng bố nói rằng tin mẹ sẽ vượt qua.”

Nói đến đây, bà chợt nhớ, giọng trầm xuống: “Chỉ là… màn kịch sáng nay của Dương Mỹ Linh khiến bố tức lắm. Trên xe về, bố cứ xoa ngực nói cả đời chưa làm điều gì xấu, không hiểu kiếp trước tạo nghiệp gì mà gặp phải con dâu như Dương Mỹ Linh.”

Nghe cái tên này, Tiền Hải Sinh vốn hiền lành cũng mặt lạnh, giận dữ: “Chị dâu thật quá đáng. Trước anh vẫn nghĩ chị ấy chỉ thích buôn chuyện, tham chút lợi nhỏ, bản chất không xấu… Ai ngờ dám ép bố lập di chúc chia tài sản ngay trong bệnh viện!”

Trương Tuyết Lan thở dài: “Nhà Tây Tam Hoàn đền bù cả đống tiền, Dương Mỹ Linh đã nhòm ngó từ lâu. Hai đứa con trai béo ịch của chị ta lớn tuổi rồi chưa lấy được vợ, giờ có mấy trăm triệu rơi trúng đầu nên đương nhiên thèm khát.”

Tiền Hải Sinh tức nghẹn: “Muốn tiền thì đợi mẹ xuất viện rồi ngồi lại bàn bạc được không? Một nhà với nhau, chặt dây dây chẳng đứt, nhà mình đâu có phải loại không biết điều.”

“Anh coi chị ta là người nhà, chị ta chưa chắc nghĩ vậy.” Trương Tuyết Lan lắc đầu, lòng buốt giá, “Bao năm nay chúng ta thông cảm giúp đỡ chị ta đủ điều, anh tưởng chị ta không biết ư? Chị ta biết chứ, chỉ là không cảm kích, chỉ thấy nhà mình khá giả, con gái kiếm nhiều tiền, muốn hút cạn máu nhà mình…”

Nói đến đây, cả hai vợ chồng đều trĩu nặng tâm tư.

Tiền Hải Sinh vừa lo cho mẹ trong viện, vừa không yên tâm về bố ở nhà, nói thêm: “Không biết Dương Mỹ Linh còn giở trò gì. Em bảo chị Ngô dạo này đừng đưa bố đến viện nữa, tức giận hại sức khỏe, nấu nhiều món ngon bồi bổ cho bố.”

“Yên tâm đi, em đã dặn kỹ rồi.” Trương Tuyết Lan gượng cười, nắm tay người chồng không còn trẻ trung, “Chị Ngô là người em tự chọn, vừa chuyên nghiệp vừa khéo léo, chị ấy biết phải làm gì mà.”

Hai vợ chồng đang trò chuyện thì từ cuối hành lang vang lên tiếng bước chân vội vã cùng âm thanh lăn bánh vali.

Trương Tuyết Lan ngẩng lên, chỉ một cái nhìn đã khiến đôi mắt bà sáng rực.

“Bố! Mẹ!” Cô gái trẻ lao tới như bay.

Tiền Đa Đa kéo vali, mồ hôi ướt đẫm mặt, không biết vì mệt hay gấp gáp. Cô nhíu chặt mày, chào bố mẹ xong liền hướng ánh nhìn về cánh cửa ICU đóng kín.

“Tình hình bà nội thế nào rồi?”

Ánh mắt Trương Tuyết Lan tối sầm, không nói gì, chỉ lắc đầu với con gái.

Tiền Đa Đa mím môi, gồng mình kìm nén nỗi lo sợ đang trào dâng, buộc bản thân phải bình tĩnh.

Cô hít một hơi sâu, hỏi tiếp: “Ông nội đâu ạ?”

“Đưa về nhà nghỉ rồi. Có dì Ngô chăm sóc, con đừng lo.” Trương Tuyết Lan với tư cách người mẹ, dù chuyện gì xảy ra vẫn luôn nghĩ đến con gái đầu tiên.

Bà nhìn Tiền Đa Đa bằng ánh mắt trìu mến, tay vuốt nhẹ mái tóc con gái: “Con vội quá. Đã ăn gì chưa?”

“Ăn rồi mẹ ạ.” Tiền Đa Đa vừa đáp vừa nắm tay mẹ cùng ngồi xuống.

“Mẹ.” Giọng cô trầm xuống, “Mẹ nói bác dâu ép ông nội viết di chúc trong bệnh viện, còn bắt bà nội đóng dấu tay khi đang hôn mê, rốt cuộc là thế nào?”

Đến lúc này, Trương Tuyết Lan cũng không giấu nữa, kể lại tỉ mỉ mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua cho con gái nghe.

Biết được đầu đuôi, Tiền Đa Đa hít sâu kìm nén cơn giận, rồi bất ngờ nở nụ cười dịu dàng an ủi bố mẹ: “Bố mẹ đừng lo, việc cấp bách nhất bây giờ là chăm sóc ông bà. Kệ bác dâu muốn làm gì thì làm, di chúc lập trong tình trạng bị ép buộc hay người không tỉnh táo đều không có hiệu lực pháp luật.”

Tiền Hải Sinh thở dài: “Nhưng sức khỏe ông nội vốn không tốt. Bà ta gây chuyện thế này, bố sợ ông nội tức quá sinh bệnh.”

Tiền Đa Đa chợt nhớ điều gì, nghi hoặc: “Thế bác trai đâu? Bác ấy để mặc bác dâu làm loạn như vậy sao?”

“Bác trai tuần trước đi công tác xa rồi.” Trương Tuyết Lan đáp, “Nghe nói người nhà Dương Mỹ Linh ở Tấn Châu xin cho bác ấy việc lắp đường ống cho nhà máy xử lý nước thải, phải làm cả tháng… không hiểu sao lại trùng hợp thế.”

Câu cuối như ẩn chứa ý gì.

Tiền Đa Đa nhanh trí, lập tức hiểu mẹ đang nghi ngờ bác dâu đã nhắm vào tiền đền bù từ trước nên mới tìm cách đưa bác trai đi xa.

“Chuyện sáng nay, bố mẹ đã báo bác trai chưa?”

“Gọi rồi, không liên lạc được.” Tiền Hải Sinh mặt đầy mệt mỏi, “Chắc đang bận.”

Hai bố con đang nói chuyện thì chuông điện thoại vang lên đột ngột.

Không hiểu sao, Tiền Đa Đa thấy lòng dâng lên cảm giác bất an.

Cô nhíu mày, nhìn mẹ lấy điện thoại từ túi: “Alô chị Ngô, có chuyện gì thế?”

Người lớn tuổi thính lực kém, Trương Tuyết Lan luôn để âm lượng điện thoại ở mức cao nhất. Vì vậy, ngay khi bà bật loa ngoài, giọng nói hoảng hốt của người phụ nữ trung niên vang lên rõ mồn một:

“Hai vợ chồng còn ở viện à? Về ngay đi! Chị dâu cô dẫn hai thằng con trai đến nhà rồi!”

*

ICU chỉ cho phép thăm nom 20 phút mỗi ngày, ngoài thời gian đó, gia đình không được vào.

Biết bà cụ đã có nhân viên y tế chăm sóc, Tiền Hải Sinh xin phép bác sĩ trực rồi tạm rời viện cùng vợ con.

Vài phút sau, ba bố con Tiền Đa Đa có mặt tại nhà ông nội.

Căn nhà cũ cách âm kém, chỉ cần nói to là cả tòa nghe thấy.

Tiền Đa Đa bước nhanh, vừa đến cửa đã nghe giọng nói chua ngoa quen thuộc xuyên qua cánh cửa:

“Bố, Nguyệt Sinh cả đời hiền lành, mấy chục năm nay chưa bao giờ tranh giành gì với em trai. Ngày xưa nhà nghèo, anh ấy nhường suất học cho em, tự nguyện vào xưởng làm công nhân kiếm tiền đóng học phí cho Hải Sinh.”

“Con chỉ muốn hỏi bố, bố bảo tiền đền bù Tây Tam Hoàn chia hết cho nhà con là không công bằng với Hải Sinh. Vậy năm xưa Nguyệt Sinh mất cơ hội học hành, Hải Sinh thành sinh viên đại học, thế là công bằng sao?”

“Nguyệt Sinh cũng thông minh không kém, nếu hai anh em đổi số phận cho nhau, Hải Sinh đi làm công nhân còn Nguyệt Sinh được đi học, nhà con đâu đến nỗi mấy chục năm trời chỉ trông chờ vào cái cửa hàng đồ sắt này?!”

— Đó là giọng của bác dâu Dương Mỹ Linh, đầy phẫn uất như thể bà ta là nạn nhân của sự bất công.

“Ngày đó bố đã bảo hai đứa cùng đi học, là Nguyệt Sinh tự nguyện nhường. Chuyện bao năm rồi còn đào lên làm gì? Bố nói lại lần nữa, tiền đền bù nhà con và nhà Hải Sinh mỗi nhà 80 triệu, nhiêu đó là hết!”

— Giọng ông Tiền Thư Hoa yếu ớt, thi thoảng ho sặc sụa, rõ ràng đang tức nghẹn.

Nghe tiếng cãi vã trong phòng, Tiền Đa Đa không nhịn được nữa, bước tới gõ cửa đập đập.

Bốp bốp.

Cửa mở.

“…”, thấy ba người đã đến, bà Ngô thở phào nhẹ nhõm. Nhưng là người ngoài, bà nhanh chóng lảng vào bếp.

Tiền Đa Đa hít thở sâu, nắm chặt tay, dẫn bố mẹ bước vào.

Liếc nhìn quanh phòng.

Ông nội gù lưng trên xe lăn, ho liên tục. Dương Mỹ Linh ngồi bắt chéo chân trên sofa, mũi giày nhún nhảy, bên cạnh là hai thanh niên.

Người bên trái mặt lạnh tanh, mắt lim dim dán vào điện thoại, ngồi như không còn chút sức lực.

Người bên phải lớn tuổi hơn, tóc chải ngôi lệch, phong thái như tiểu lãnh đạo, thoạt nhìn có vẻ tử tế hơn nhưng đôi mắt lại láo liên như luôn ấp ủ âm mưu.

Tiền Đa Đa nhận ra hai người anh họ Tiền Dũng Dũng và Tiền Bình Bình.

Cô bỏ qua bác dâu và hai người anh, đi thẳng đến ông nội, cúi xuống dịu dàng: “Ông nội.”

Tiền Thư Hoa giật mình, ngẩng lên thấy cháu gái, mặt bừng sáng: “Ngồi xuống đi, ngồi…”

“Ồ.”

Dương Mỹ Linh nhếch mép cười nhạt, ngả người ra sofa: “Càng lúc càng đông vui.”

Tiền Hải Sinh không giữ nổi bình tĩnh, giọng cứng nhắc: “Chị dâu, chúng tôi đưa bố về để nghỉ ngơi, chị đến đây làm gì?”

“Đương nhiên là bàn chuyện chính.” Dương Mỹ Linh nói, “Chẳng lẽ tôi rảnh dẫn Dũng Dũng với Bình Bình đến uống trà?”

Trương Tuyết Lan không nhịn được: “Chị bàn chuyện gì? Chuyện chính của chị là nhân lúc mẹ ốm nặng đến ép bố chia tiền?”

Dương Mỹ Linh khẽ cười lạnh, ngẩng cao cằm: “Các em đến đúng lúc. Hôm nay trước mặt bố, chúng ta nói rõ mọi chuyện, tính sổ từng món nợ các em còn thiếu nhà chị.”

Nghe đến đây, Tiền Đa Đa không thể tin nổi.

Cô mở to mắt nhìn Dương Mỹ Linh, nói khẽ: “Bác dâu, nếu cháu không nhầm, trước đây anh Dũng Dũng mở cửa hàng còn vay nhà cháu 10 triệu đến giờ chưa trả. Nhà cháu nợ nhà bác? Không phải chứ?”

“Con bé này không biết trên dưới gì cả, hai anh con chưa nói gì, đã đến lượt con lên tiếng sao?”

Dương Mỹ Linh liếc Tiền Đa Đa với ánh mắt ghét bỏ.

Bà ta ghét cay ghét đắng đứa cháu gái này từ tận đáy lòng. Từ nhỏ, cô đã xinh xắn ngoan ngoãn, giọng nói ngọt như mía lùi, “ông nội ơi”, “bà nội ơi” suốt ngày, khiến hai cụ mủi lòng.

Có đứa cháu này, hai đứa con trai bà hoàn toàn mất chỗ đứng.

Ngày xưa em trai chồng cướp mất cơ hội học hành của chồng bà, thi đậu đại học, có học thức có văn hóa, lại còn có công việc sang trọng đáng mơ ước. Còn con gái của em trai chồng – đứa cháu gái này, lại cướp mất tình thương đáng lẽ thuộc về các con bà.

Nhà Tiền Hải Sinh bây giờ phất lên như diều gặp gió, hàng xóm ai cũng ngưỡng mộ.

Còn nhà bà?

Chồng bà chỉ có một cửa hàng đồ sắt thu nhập bèo bọt. Hai đứa con trai, một đứa làm công nhân suốt bảy năm không thăng tiến, một đứa mở quán lẩu toàn vay nợ, không có đầu óc kinh doanh nhưng sống xa hoa như đại gia, nợ ngập đầu không trả hết lại còn vay nặng lãi mấy chục triệu.

Dương Mỹ Linh sao có thể không ghen tức?

Làm sao bà không căm hận cho được?

Nhà Tiền Hải Sinh có tư cách gì hưởng sung sướng? Tiền Đa Đa có quyền gì thành đạt như vậy? Một đứa con gái, đáng lẽ phải thua kém hai con trai bà mới đúng.

Đáng ghét nhất là nhà này rõ ràng không thiếu tiền, kiếm tiền dễ như trở bàn tay mà còn muốn tranh giành tiền đền bù với bà?

Càng nghĩ, Dương Mỹ Linh càng tin rằng nhà Tiền Đa Đa chính là thủ phạm khiến cuộc sống bà và các con khốn khổ.

Bà càng quyết tâm không để họ lấy một xu tiền đền bù!

Bên kia, Tiền Đa Đa nghe xong không hề nổi giận.

Cô vẫn bình tĩnh nói tiếp: “Bác dâu, bố cháu đã nói rõ ông nội cần nghỉ ngơi, bác ở đây không ổn. Mời bác về.”

Câu này chạm đúng nỗi đau của Dương Mỹ Linh, bà ta lập tức gào lên: “Đừng tưởng tôi không biết các người tính toán gì. Đuổi mẹ con tôi đi rồi bắt ông cụ giao hết tiền đền bù cho các người phải không? Nợ tiền bố mẹ mày thì sao? Tao không trả, mày làm gì được tao? Đồ nhãi ranh chưa mọc đủ lông, xấu xa đúng kiểu cha mẹ nào con nấy!”

Tiền Đa Đa khẽ mím môi.

“Dương Mỹ Linh!” Trương Tuyết Lan nổi giận đùng đùng đứng phắt dậy, “Cô đang chửi ai đấy?”

“Chửi đúng cái nhà các người đấy!”

Dương Mỹ Linh gào thét như kẻ điên, “Đồ vô liêm sỉ! Ngày xưa cướp mất cơ hội học hành, giờ lại muốn dồn mẹ con tao vào đường cùng à? Tao không đi đâu! Chân trần không sợ giày, có giỏi thì lấy dao chém tao ra từng mảnh mà quẳng đi!”

Tiền Hải Sinh trầm giọng: “Chị dâu, chị nói quá đáng rồi, trước mặt bố, xin chị dừng lại.”

“Đừng giả vờ văn minh ở đây.” Dương Mỹ Linh cười lạnh, “Nếu không có anh trai, mày có được như ngày hôm nay không? Tiền Hải Sinh, mày là đồ phản bội, vong ơn bội nghĩa, sách vở đọc hết vào chó rồi!”

“Đủ rồi!”

Tiền Thư Hoa tức đến mờ mắt, suýt ngất, gậy chống đập mạnh xuống sàn, “Im ngay! Dương Mỹ Linh, hôm nay cô định lật nhà họ Tiền à?”

Ông cụ vốn có khí phách uy nghiêm khiến Dương Mỹ Linh từ khi về làm dâu vẫn luôn e sợ.

Nhưng đó là chuyện quá khứ.

Mấy năm nay, ông già yếu bệnh tật, không còn phong thái ngày trước.

Dương Mỹ Linh giờ chẳng những không sợ, ngược lại còn thấy thú vị.

Bà nhếch mép cười: “Bố vẫn thiên vị như xưa. Rõ ràng là nhà em trai bắt nạt chúng con mà.”

Trương Tuyết Lan run lên vì giận, mất bình tĩnh bước tới nắm tay Dương Mỹ Linh lôi ra cửa: “Cô cút ngay, cút ngay lập tức!”

“A! Đánh người rồi! Giết người rồi!”

Dương Mỹ Linh la hét thảm thiết, quay sang hai con: “Hai đứa ngồi đó làm gì, để mẹ bị đánh à?”

Tiền Dũng Dũng và Tiền Bình Bình đờ người rồi vội vàng xông tới kéo Trương Tuyết Lan.

“Hai thằng vô lại, làm cái gì thế? Đây là bác gái của chúng mày!” Tiền Hải Sinh hoảng hốt bảo vệ vợ, “Buông ra, không được đánh nhau!”

Dương Mỹ Linh trẻ đã nổi tiếng hung dữ, làm sao chịu thiệt.

Thấy Tiền Hải Sinh túm cổ áo Tiền Dũng Dũng, bà ta nghiến răng giật tóc Trương Tuyết Lan.

Trương Tuyết Lan đau đớn rên lên, đá lại.

Dương Mỹ Linh dồn hết sức giật áo bà.

Trong chớp mắt.

Hai nhà giằng co, đánh nhau tơi bời.

Tiền Thư Hoa ngồi trên xe lăn nhìn cảnh tượng ấy, lòng đau như cắt.

Anh em ruột thịt, máu chảy ruột mềm, chỉ vì chút tiền đền bù mà làm trò hề trước mặt thiên hạ.

Người ta nói con cái bất hòa đều do cha mẹ vô đức.

Tiền Thư Hoa thở dài, nước mắt chảy dài, âm thầm nghĩ sau này xuống suối vàng, không còn mặt mũi nào gặp tổ tiên họ Tiền.

Đúng lúc đó.

Một chậu nước lạnh bất ngờ hắt tới.

Chỉ trong tích tắc, Dương Mỹ Linh và hai con trai ướt như chuột lột.

“…” Dương Mỹ Linh đờ đẫn.

Tiền Dũng Dũng và Tiền Bình Bình đứng hình.

Tiền Hải Sinh và Trương Tuyết Lan cũng sửng sốt.

Tất cả như bị bấm nút tạm dừng, đơ người quay lại nhìn.

Cô gái trẻ ôm chiếc chậu to, mặt tái mét, mười ngón tay run rẩy, đến lông mi cũng không ngừng rung động.

Hít vào, thở ra. Hít vào, thở ra.

Để bảo vệ bố mẹ già yếu, Tiền Đa Đa – đứa con gái hiền lành chưa từng cãi nhau với ai – cuối cùng cũng nghiến răng liều mạng.

Cô nhìn Dương Mỹ Linh, gắng giữ giọng bình tĩnh nhưng lạnh như băng: “Bác dâu – trước đây, cháu lễ phép gọi bác một tiếng bác dâu là vì bác trai, chứ chưa bao giờ vì kính trọng bác. Bác đã không coi chúng cháu là người nhà, cháu cũng không cần giữ thể diện nữa.”

“Những lời bác vừa nói, việc bác vừa làm, cháu đều ghi hình lại rồi.” Tiền Đa Đa tiếp tục, “Bao gồm nhưng không giới hạn ở việc bác ép ông nội lập di chúc, nợ tiền không trả, lăng mạ người khác. Đoạn video này, cháu có thể giao cho cảnh sát, hoặc để nó ‘tự nhiên’ xuất hiện trên mạng. Ba mẹ con bác chắc không muốn trở thành kẻ bị cả xã hội nguyền rủa chứ?”

Dương Mỹ Linh trợn mắt há hốc: “Con nhỏ này, mày…”

“Từ hôm nay.”

Tiền Đa Đa ngắt lời, mặt lạnh như tiền tiếp tục, “Nhà cháu và nhà bác chỉ còn quan hệ chủ nợ – con nợ. Nếu bác dám quấy rối ông nội hay bố mẹ cháu lần nữa, cháu lập tức báo cảnh sát, nói là làm.”

Mẹ con Dương Mỹ Linh hoảng loạn.

Trong ký ức của họ, đứa cháu gái này từ nhỏ đã hiền lành ngoan ngoãn, như cừu non không biết húc.

Tưởng rằng dọa một cái là nó sợ xanh mặt.

Ai ngờ Tiền Đa Đa dám đối đầu trực diện.

Quay video? Báo cảnh sát? Còn đăng lên mạng?

“Bố.” Dương Mỹ Linh quay sang Tiền Thư Hoa, giận dữ, “Bố nghe con bé nói cái gì thế? Một đứa cháu mà dám đoạn tuyệt với bác mình?”

Tiền Thư Hoa lạnh lùng phất tay: “Cút ra khỏi nhà tôi.”

Dương Mỹ Linh: “Tiền đền bù…”

“Đây là việc nhà tôi, liên quan gì đến cô.” Tiền Thư Hoa mặt lạnh như băng, nhìn người con dâu với ánh mắt chán ghét, “Từ nay, Đa Đa không có bác dâu, tôi cũng không có con dâu nào tên Dương Mỹ Linh.”

Giữa mùa đông giá rét, ba mẹ con Dương Mỹ Linh ướt sũng, nhanh chóng hắt xì liên tục.

Tiền Dũng Dũng kéo tay mẹ, thì thào: “Mẹ, đi thôi. Lạnh chết đi được, về thay đồ đi.”

Dương Mỹ Linh cũng run lập cập, cúi đầu lủi thủi bỏ đi.

Vở kịch thảm hại cuối cùng cũng kết thúc.

Tiền Đa Đa buông lỏng người, suýt ngã vật xuống đất.

Trương Tuyết Lan mắt đỏ hoe, ôm con vào lòng vỗ về: “Con ngoan lắm. Con rất dũng cảm.”

“…” Tiền Đa Đa mũi cay cay, dúi đầu vào ngực mẹ.

Tiền Hải Sinh nhìn vợ con một lúc, quay sang hỏi cha: “Bố, anh trai con…”

“Hoặc Nguyệt Sinh ly dị Dương Mỹ Linh.” Tiền Thư Hoa ho một tiếng, lắc đầu, “Hoặc bố không còn đứa con nào tên Tiền Nguyệt Sinh.”

*

Dương Mỹ Linh rời đi, để lại một căn phòng bừa bộn cần dọn dẹp.

Tiền Hải Sinh lo lắng phía ICU có biến chuyển gì nên trở lại bệnh viện trước.

Sau khi đỡ ông nội nằm nghỉ, Tiền Đa Đa ra phòng khách giúp mẹ và dì Ngô dọn dẹp.

Đang cầm giẻ lau nhà, cô bỗng bị chỏ nhẹ vào khuỷu tay.

Tiền Đa Đa ngẩng lên, chớp mắt: “Sao thế mẹ?”

Trương Tuyết Lan khẽ áp sát, vẻ mặt nghi hoặc: “Con với Tiểu Lục cãi nhau à?”

“Không mà.”

“Thế sao không cùng con đến viện?” Trương Tuyết Lan lẩm bẩm, “Nhìn cậu ấy rất hiếu thảo, lại còn chu đáo nữa.”

Nghe câu này, ánh mắt Tiền Đa Đa chợt tối đi, cúi đầu cười khẽ: “Anh ấy đi công tác rồi.”

Trương Tuyết Lan tròn mắt: “Lần này đi bao lâu?”

Tiền Đa Đa buông thõng vai: “Ít nhất hai mươi ngày, lâu nhất hai tháng.”

“Thôi đành vậy…” Trương Tuyết Lan sắc mặt phức tạp, không hỏi thêm.

Dì Ngô đang nấu bữa tối cho ông nội trong bếp, mẹ cô đau lưng nên Tiền Đa Đa tự nguyện nhận phần lớn việc dọn dẹp.

Xong xuôi, đồng hồ đã gần 5 giờ rưỡi chiều.

Cô vươn lưng đau cứng, nhăn mặt xoa bóp, lê từng bước vào nhà vệ sinh giặt khăn lau.

Nước nóng chảy ào ào.

Sau khi giặt xong, ngồi nghỉ trên bồn cầu, cô lấy điện thoại nhắn cho bạn trai.

Tiền Đa Đa: [Anh đến nơi chưa?]

Tiền Đa Đa: [Chiều nay nhà xảy ra nhiều chuyện lắm…]

—— “Giá như có anh ở bên cạnh T_T”

Gõ xong dòng này, cô cắn môi, do dự vài giây rồi lại xóa đi.

Hai tin nhắn đầu gửi đi, chờ một lúc.

Không thấy hồi âm.

“…” Tiền Đa Đa ánh mắt thoáng thất vọng, mím môi tắt màn hình.

*

Lục Tề Minh lần này đi công tác bận rộn hơn mọi khi.

Bận đến mức thường chỉ có thể trả lời tin nhắn của cô vào đêm khuya.

Sau khi trở về từ Đông Bắc, cuộc sống của Tiền Đa Đa dần trở lại nhịp cũ.

Đi review quán ăn, quay video, livestream, bán hàng. Lúc rảnh thì đến thăm bà nội đã chuyển sang phòng thường, hoặc đi cà phê chém gió với hội chị em.

Người yêu lại một lần nữa biến mất khiến cô có cảm giác kỳ lạ – như thể mình đã quay về thời độc thân vậy.

Hai tuần trôi qua trong chớp mắt.

Lục Tề Minh vẫn trong trạng thái mất tích dài ngày, không có dấu hiệu sắp trở về.

Những ngày đầu, Tiền Đa Đa nhớ anh da diết. Thấy chó con dễ thương, chụp ảnh gửi anh. Ăn món tráng miệng ngon, cũng chụp ảnh gửi anh. Đủ thứ tâm sự linh tinh, đủ kiểu nhắn tin rối rắm.

Nhưng anh quá bận.

Dù mỗi tin nhắn cô gửi, anh đều trả lời tỉ mỉ vào đêm khuya, nhưng lúc đó Tiền Đa Đa đã ngủ say rồi.

Sự quan tâm của họ dành cho nhau cứ như ở hai thời điểm lệch pha.

Dần dần, cô cũng ít nhắn tin hơn.

Ban đầu cô nghĩ, yêu xa nửa tháng hay hai tháng cũng chẳng khác nhau là mấy.

Chỉ cần bản thân sống thật vui, đợi Lục Tề Minh trở về, họ lại sẽ quấn quýt bên nhau ngọt ngào như thuở ban đầu.

Nhưng Tiền Đa Đa đã quên mất một điều.

Cô và Lục Tề Minh đều là con người bằng xương bằng thịt.

Cuộc sống thực tại, chưa bao giờ giống với thế giới cổ tích.

Vào một ngày làm việc rất bình thường cuối tháng Hai, thứ Tư.

Hôm trước Tiền Đa Đa quay clip ở quán nướng trong khu chợ đêm. Trời đêm gió lớn, công ty chỉ chuẩn bị cho cô chiếc váy hoa mỏng manh để lên hình. Cô bị lạnh đến mức sổ mũi tèm lem.

Dù vậy, với tinh thần chuyên nghiệp, cô vừa giới thiệu món ăn chi tiết, vừa mỉm cười trước ống kính, cố gắng hoàn thành buổi quay giữa cơn gió cấp mấy không rõ.

Hậu quả là sáng thứ Tư, Tiền Đa Đa bắt đầu đau đầu lả người, đến 6h chiều thì sốt cao 39 độ.

Đồng nghiệp tốt bụng cho cô viên thuốc giảm đau, uống xong đổ mồ hôi chút rồi về nhà, không buồn ăn, đặt lưng là ngủ.

Đến 10h30 tối, cơn sốt trở lại.

Trương Tuyết Lan phát hiện, hoảng hốt cùng chồng đưa con gái đến bệnh viện.

Cơn sốt khiến đầu óc Tiền Đa Đa mụ mị.

Cô ngồi thờ thẫn ở khu chờ khám, nhìn mẹ trao đổi với bác sĩ, bố chạy đi mua thuốc, rồi được bố mẹ dìu vào phòng truyền dịch.

Lúc này đã hơn 11h đêm, phòng điều trị sáng trưng.

Ngoài Tiền Đa Đa, còn có hai cô gái trẻ cũng sốt cao nửa đêm vào truyền nước.

Khác biệt là, hai cô gái kia có bạn trai đi cùng.

Tích tắc, tích tắc.

Từng giọt thuốc trong suốt nhỏ đều đặn.

Tiền Đa Đa ngồi thẫn thờ trên ghế truyền dịch.

Người thì nóng bừng, nhưng lại rét run.

Cổ họng như bị vít chặt bởi cát nóng, mỗi lần nuốt nước bọt đau như nuốt phải thủy tinh vỡ.

Ngồi tư thế nào cũng không thoải mái.

Cô nhăn nhó, co hai chân lên, thu nhỏ thành một cục, tiếp tục nhìn chằm chằm vào chai nước.

“Bị cảm thì nên ngủ nhiều.” Trương Tuyết Lan ngồi xuống bên cạnh, vuốt tóc sau tai con gái, giọng dịu dàng, “Nhắm mắt lại, ngủ một chút đi.”

Tiền Đa Đa nhìn mẹ, ánh mắt ngơ ngác, không biết đang nghĩ gì.

Trương Tuyết Lan đối diện ánh mắt ấy, nghiêng người gần hơn: “Không ngủ được? Hay là khát nước?”

Tiền Đa Đa vẫn im lặng.

“Bố con đi lấy nước nóng rồi.”

Trương Tuyết Lan nói khẽ, “Đừng sốt ruột, Đa Đa sẽ có nước uống ngay thôi.”

Giọng điệu như dỗ trẻ con khiến Tiền Đa Đa bật cười.

Giọng cô khàn đặc: “Mẹ ơi, con lớn rồi mà, mẹ cứ như đang dỗ đứa bé ba tuổi vậy.”

“Có gì khác nhau đâu.” Trương Tuyết Lan mắt ánh lên tình yêu thương, “Dù con ba tuổi hay tám mươi tuổi, khi ốm đau, mẹ vẫn sẽ chăm sóc con như thế này.”

Tiền Đa Đa đảo mắt nhìn kỹ khuôn mặt mẹ.

Có lẽ người ốm thường dễ xúc động hơn.

Nhìn thấy mái tóc mẹ đã điểm bạc, những nếp nhăn khóe mắt, khóe miệng, cô bỗng nghẹn mũi muốn khóc.

Bố cô sắp sáu mươi rồi, mẹ cô cũng không còn trẻ nữa.

Hai người đã bước vào tuổi xế chiều nhưng vẫn phải thức đêm đưa con gái vào viện, chạy đôn chạy đáo.

Là cô bất hiếu quá…

Cũng trong khoảnh khắc này, đầu Tiền Đa Đa bỗng oành một tiếng.

Cô chợt nhận ra một điều.

Nếu kiên trì yêu Lục Tề Minh, đây sẽ là hiện thực cuộc đời cô sau này.

Những cô gái khác ốm có bạn trai bên cạnh. Cô thì không.

Bởi Lục Tề Minh là quân nhân.

Trong lòng anh, nhiệm vụ và tổ quốc luôn đứng đầu. Dù có yêu cô đến đâu, anh cũng không bao giờ đặt cô lên trên trách nhiệm của mình.

Tương lai, khi phải giải quyết những rắc rối gia đình, chỉ có một mình cô.

Ốm sốt vào viện, cũng chỉ có một mình cô.

Không.

Không chỉ vậy.

Cô còn kéo theo cả bố mẹ – những người yêu cô nhất. Khiến hai người già không còn khỏe mạnh nữa cũng phải trải qua những khó khăn không đáng có, gánh vác những trách nhiệm lẽ ra không phải chịu…

Cô từng ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần không nghĩ đến tương lai, sẽ tránh được nhiều vấn đề thực tế. Cô và Lục Tề Minh có thể yêu nhau vô lo vô nghĩ.

Suy nghĩ ấy thật tự lừa dối bản thân.

Trong phút chốc, ánh mắt Tiền Đa Đa chợt lóe lên.

Có lẽ…

Những hạnh phúc cô và Lục Tề Minh có được thời gian qua chỉ là ảo ảnh.

Giờ đây, cô cuối cùng cũng tỉnh ngộ, nhìn thấy hiện thực phũ phàng.

*

Cùng đêm đó.

Sa mạc Cát Đông, gió rít từng cơn, cát bay mù mịt.

Tòa nhà chỉ huy căn cứ “Huyền Giáp”.

Trước màn hình điện tử khổng lồ, những bóng áo quân phục đặc chủng cúi mình bên bàn điều khiển. Căn phòng rộng im phăng phắc, chỉ còn tiếng máy chạy rè rè.

“Có vấn đề, cậu kiểm tra lại tính toán đi.”

“Vâng, đội trưởng Lục.”

Vị thiếu úy trẻ gật đầu, quay về vị trí của mình.

Trao đổi xong với đồng đội, Lục Tề Minh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng quay về phía màn hình lớn, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ cửa: “Đội trưởng Lục, có công văn của anh.”

Vài phút sau, khu sinh hoạt.

Một phong bì đóng dấu “Tuyệt mật” màu đỏ đặt trên bàn, tiêu đề công văn ghi: “Thông báo bổ nhiệm Trung tá Lục Tề Minh làm Đội trưởng Đội gìn giữ hòa bình tại Herat.”

Dòng đầu tiên viết rõ: “Bổ nhiệm đồng chí Trung tá Lục Tề Minh làm Đội trưởng Đội gìn giữ hòa bình Trung Quốc tại khu vực Herat, toàn quyền phụ trách chỉ huy và điều phối nhiệm vụ lần này.

Đồng chí Lục Tề Minh cần dẫn đầu Đội gìn giữ hòa bình hoàn thành triển khai trước ngày 30 tháng 3.”

Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn bàn, ánh sáng mờ ảo.

Lục Tề Minh mặt lạnh như tiền, cúi mắt nhìn văn bản đã lâu.

Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở dòng thời gian trong kế hoạch.

Nhiệm vụ chỉ thị, lần hành động gìn giữ hòa bình này kéo dài 400 ngày.

Hơn một năm trời.

Lục Tề Minh nhắm mắt, ngón tay bấm chặt vào giữa trán.

Anh là quân nhân, quân lệnh như sơn, trách nhiệm không thể chối từ.

Nhưng…

Chỉ vài ngày xa cách, nỗi nhớ đã dâng lên như thủy triều. Mỗi đêm, anh trằn trọc nhớ về cô gái ấy đến mức không thể chợp mắt.

Lục Tề Minh nghĩ, có lẽ mình đã trúng một thứ độc không thuốc chữa.

Độc ngấm vào tận xương tủy, bệnh đã vào giai đoạn cuối.

Một kẻ từng bình thản đối mặt với cái chết, giờ phút này lại cảm thấy bất lực.

Làm sao để vượt qua 400 ngày đêm không có em đây?

*

Đầu tháng ba, Nam Thành đã ngập tràn sức sống mùa xuân.

Chiều thứ Bảy, quảng trường đài phun nước trung tâm thành phố nhộn nhịp du khách check-in.

Một quán cà phê cao cấp gần đó.

“…”

Tiền Đa Đa suýt sặc vì ngạc nhiên, tròn mắt: “Gì cơ? Chị chia tay Hứa Lượng Tiết rồi?”

Đối diện, Trần Phồn thản nhiên khuấy ly cà phê, nghe câu hỏi liền ngẩng lên cười: “Ừ.”

“Sao…sao đột ngột thế?” Tiền Đa Đa kinh ngạc.

Cô nhớ rõ, vài ngày trước chị còn như nữ chiến binh sẵn sàng đương đầu với cả thế giới vì Hứa Lượng Tiết, quyết tâm lấy anh ta.

Mới đó mà đã chia tay?

Tiền Đa Đa đoán: “Chị bắt được anh ta ngoại tình?”

“Không đến mức drama thế.” Trần Phồn bật cười.

Chị dừng lại, rồi tiếp tục: “Tối hôm đó, chị nấu món cá chua ngọt anh ta thích nhất. Hai đứa thỏa thuận chị nấu, anh ta rửa bát. Nhưng khi chị tắm xong đắp mặt nạ xong ra, mấy cái nồi chảo vẫn ngâm trong bồn rửa… Chị không chịu được nên đã rửa. Khoảnh khắc ấy chị chợt nhận ra, hình như mình cũng không quá muốn lấy anh ta.”

Tiền Đa Đa chăm chú lắng nghe, khó hiểu: “Chỉ vì chuyện đó?”

Trần Phồn nhấp ngụm cà phê, đưa mắt nhìn những cột nước nhảy múa ngoài cửa sổ: “Con người kỳ lạ lắm. Tám năm không nghĩ thông một chuyện, chỉ vài phút rửa bát đã giác ngộ.”

“Chị thích Hứa Lượng Tiết, cũng yêu anh ta, nhưng thực ra chị biết rõ tình cảm này không cân bằng. Anh ta không yêu chị nhiều đến thế. Trong lòng anh ta, bố mẹ, sự nghiệp, công việc, thậm chí một cuốn sách triết anh ta thích cũng quan trọng hơn chị. Vì một ám ảnh nhất thời mà đánh đổi cả tương lai, không đáng…”

Nói đến đây, Trần Phồn đột ngột dừng lại, lắc đầu cười: “Tất cả đã qua rồi, chị sẽ bắt đầu cuộc sống mới.”

Tiền Đa Đa nhìn chị, mắt cay cay: “Chị thật dũng cảm.”

Trần Phồn phóng khoáng nâng ly, chạm cốc với em gái: “Buông bỏ là bài học bắt buộc của đời người. Nâng ly vì những cô gái can đảm kiên cường.”

Tiền Đa Đa chợt nghĩ đến điều gì, nước mắt lăn dài nhưng vẫn gắng cười: “Nâng ly, vì chúng ta – những người dũng cảm và lý trí.”

*

Ngày lên đêm xuống, thời gian như bóng câu qua cửa sổ.

Thoáng chốc, Lục Tề Minh đã rời đi được 45 ngày.

Công ty của Tiền Đa Đa lên kế hoạch cho cô thực hiện chuyên mục ẩm thực châu Âu, yêu cầu nhóm 7 người bay sang châu Âu công tác nửa tháng.

Khu vực quốc tế sân bay đầy những gương mặt ngoại quốc.

Những chàng trai cô gái tóc vàng mắt xanh ăn mặc thoải mái, đeo ba lô du lịch đi lại trong khu chờ sáng rực.

Tiền Đa Đa ngồi trong McDonald’s ăn đồ ăn nhanh.

Hamburger, khoai tây chiên, gà rán, kem Oreo.

Cô ăn một cách chăm chú cho đến khi bụng căng cứng không còn chỗ trống, suýt nữa đã nôn ra thì mới dừng lại.

Hít một hơi sâu, cô lấy điện thoại soạn tin nhắn.

Tiền Đa Đa: [Công ty sắp xếp cho em đi công tác châu Âu, để đợi anh về em đã trì hoãn mấy lần, giờ không thể trì hoãn thêm nữa… Nên giờ em đang ở nhà ga quốc tế. 30 phút nữa em sẽ bay đi, đến một nơi càng xa anh hơn nữa.]

Tiền Đa Đa: [Có những lời em định đợi anh về sẽ nói trực tiếp, nhưng anh coi em là kẻ hèn nhát cũng được, em sợ khi nhìn thấy anh, những lời đã chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ không nói ra được.]

[Em luôn nghĩ chúng ta có duyên với nhau, từ khi gặp gỡ đến giờ như định mệnh trời xếp đặt, mọi thứ đều hòa hợp.]

[Mỗi ngày bên anh, em đều rất hạnh phúc, rất vui. Tiếc là những ngày đó quá ít.]

[Anh thực sự rất tốt, là người tốt nhất em từng gặp, em cũng thực sự rất thích anh, thích đến mức muốn hái cả sao trên trời tặng anh.]

[Nhưng thích anh, thực sự rất mệt.]

——

Gõ xong chữ cuối cùng.

Tiền Đa Đa vừa đau khổ vừa hối hận, vai run rẩy, tầm nhìn mờ đi vì nước mắt. Cô tắt màn hình vội vàng, bật chế độ máy bay.

Quay lại khu chờ, đồng nghiệp thấy cô như vậy giật mình: “Cô Tiền, sao thế?”

Tiền Đa Đa nhận khăn giấy, như không kìm được nữa bật khóc: “Không sao, em khóc một chút là ổn.”

Chị họ cô vì một người đàn ông không phù hợp đã lãng phí 8 năm thanh xuân. 8 năm tình cảm còn có thể dứt khoát như dao chém.

Cô và Lục Tề Minh quen nhau bao lâu? Khó khăn gì đâu.

Thời gian sẽ chữa lành tất cả.

*

Cùng thời điểm đó, căn cứ “Huyền Giáp” ở Cát Đông.

Lục Tề Minh mặc áo khoác xám quần đen, trang phục gọn gàng, xách vali bước ra. Vừa lên trực thăng về Nam Thành, điện thoại trong túi đã rung lên.

Hàng loạt tin nhắn hiện lên.

Anh cúi mắt đọc từng dòng.

Càng đọc, môi anh càng mím chặt, ánh mắt càng lạnh.

Cho đến khi dòng chữ cuối cùng của cô gái nhỏ hiện lên trước mắt vị trung tá trẻ.

[Vì vậy, đồng chí Lục Tề Minh, chúng ta chia tay nhé.]

Lục Tề Minh: “…”

Lục Tề Minh nhíu chặt mày.

Anh vừa bị… đá à?
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 63: Chương 63



Sau khi đọc xong tin nhắn chia tay của Tiền Đa Đa, Lục Tề Minh mặt tối như mực. Ngay lập tức, anh bấm gọi video Wechat cho cô.

Hệ thống tự động từ chối cuộc gọi.

Chuyển sang danh bạ, gọi điện thoại.

Máy báo đối phương đã tắt máy.

Không thể liên lạc.

“…”

Lục Tề Minh không một chút biểu cảm, chỉ hít một hơi thật sâu rồi thở ra nặng nề.

Chưa bao giờ anh cảm thấy như vậy.

Biển lặng trong lòng bỗng nổi sóng gió, cuồng phong dữ dội.

Vô số cảm xúc rối bời như những cuộn chỉ rối, siết chặt não và tim anh, khiến anh gần như nghẹt thở.

Lúc này, Lục Tề Minh cảm thấy mình như con thiêu thân sa vào mạng nhện, vật vã trên bờ vực tử vong. Lại như kẻ rơi xuống biển băng Nam Cực.

Nước biển lạnh buốt xương, nhấn chìm toàn thân anh, cả tai mắt mũi miệng. Anh ngạt thở, hoảng sợ, nhưng bất lực không thể thoát ra, chỉ biết để mình chìm sâu vào vực tối.

Cánh quạt trực thăng quay tốc độ cao, tạo ra luồng gió và tiếng ồn khủng khiếp.

Từ độ cao nghìn mét, cả sa mạc hoang vu như biển chết, bán kính trăm dặm không một bóng người. Vài cụm cỏ lăn trong gió là điểm duy nhất còn động đậy giữa vùng đất chết chóc này.

Lục Tề Minh bình thản nhìn sa mạc, bỗng mỉa mai cười thầm.

Ngày này đến đột ngột, nhưng dường như đã có dấu hiệu từ trước.

Sa mạc chết chóc làm sao nở được hoa linh lan.

Một cô gái rực rỡ như Tiền Đa Đa là đóa hoa quý giá hơn linh lan, hơn sơn trà gấp bội.

Còn cuộc đời anh như mảnh đất hoang này, lặng lẽ vô danh, mãi mãi nằm ngoài sự ồn ào phồn hoa của thế gian, định mệnh chỉ có cô độc làm bạn.

Anh có tư cách gì để xứng với cô?

Trong tin nhắn, cô nói cảm thấy họ rất có duyên, như định mệnh sắp đặt.

“…” Lục Tề Minh khẽ nhếch môi, nụ cười đắng chát.

Cô đâu biết, cô và anh vốn là hai thế giới khác biệt.

Những gì cô gọi là “duyên phận”, thực ra chỉ là sự cố chấp của anh, lần này tới lần khác.

Giấc mộng đã tan.

Có lẽ anh nên thực hiện lời hứa ban đầu, rút lui trong danh dự.

Buông tha cho cô, cũng là giải thoát cho chính mình.

Chỉ là…

Cô đi quá dứt khoát.

Chỉ để lại vài dòng tin nhắn lạnh lùng, đá anh một cái rồi biến mất sau khi tắt máy, còn lấy lý do công tác để trốn sang châu Âu?

Anh yêu cô đến mức sẵn sàng moi cả trái tim dâng lên, vậy mà cô chẳng cho anh cơ hội gặp mặt lần cuối. Chỉ qua mấy dòng chữ lạnh lẽo, cô muốn cắt đứt với anh từ xa ngàn dặm?

Sao cô có thể nhẫn tâm như vậy?

Sao cô có thể tàn nhẫn với anh đến thế?

Những suy nghĩ ấy quấn lấy não bộ, Lục Tề Minh mặt lạnh như tiền nhìn xuống địa hình sa mạc đang khuất dần, hai tay trên đầu gối siết chặt thành quả đấm.

*

Hôm nay thời tiết khá thuận lợi.

2:30 chiều, trực thăng quân sự từ căn cứ Cát Đông hạ cánh xuống Nam Thành.

Về đến doanh trại, Lục Tề Minh thay quân phục chỉnh tề rồi thẳng tiến đến Bộ Tư lệnh báo cáo tình hình nhiệm vụ giai đoạn trước.

Một tiếng sau, tiếng bước chân gấp gáp vang lên từ cuối hành lang, dừng trước phòng 408 khu nhà ở cán bộ.

Vị thiếu tá quân phục phẳng phiu gõ cửa.

Bốp bốp – cánh cửa mở.

Sau hàng chục ngày xa cách, Tống Thanh Phong thậm chí không kịp chào hỏi, mở miệng đã hỏi: “Lão Lục, tôi vừa nghe tin. Nghe nói anh sắp đi Herat?”

Lục Tề Minh bình thản gật đầu, quay lưng tiếp tục sắp xếp hành lý, ánh mắt lạnh lẽo.

Tống Thanh Phong sắc mặt càng thêm kỳ lạ.

Anh bước vào phòng, mắt lướt qua căn phòng vẫn nguyên phong cách cũ: ngăn nắp lạnh lùng, đơn điệu đến mức thiếu hơi người.

Liếc nhìn vài vòng, Tống Thanh Phong tập trung vào Lục Tề Minh: “Anh bận như con thoi vậy. Vừa từ Cát Đông về đã lại chuẩn bị đi xa.”

Nghĩ đến hơn một năm nữa mới gặp lại đội trưởng, anh bùi ngùi thở dài: “Nghe nói tình hình Herat năm nay khá ổn, tốt hơn mấy năm trước nhiều.”

“Ừ.”

“Tối nay có kế hoạch gì không? Đi đánh bóng rổ nhậu nhẹt tí đi?”

Lục Tề Minh đang xếp quần áo, bỗng dừng tay: “Tối nay không được.”

Tống Thanh Phong nghi ngờ: “Anh định làm gì?”

Lục Tề Minh: “Cần nói chuyện với ai đó.”

*

Điểm dừng chân đầu tiên của đoàn Tiền Đa Đa tại châu Âu là Paris, Pháp.

Sau hơn 10 tiếng bay, 3 giờ chiều giờ địa phương, họ hạ cánh xuống sân bay Charles de Gaulle.

Tháng ba – mùa vạn vật đâm chồi, đường phố Paris ngập tràn hương xuân.

Ánh nắng ban mai chiếu xuống con đường rải sỏi lấp lánh, những bồn hoa tulip nở sớm phủ kín ban công quán cà phê bên trái sông Seine, không khí thơm nức mùi bánh sừng bò và ca cao.

Họa sĩ đường phố dựng giá vẽ cạnh nhà thờ Đức Bà, phác họa những mái vòm Gothic, trong khi các chàng trai cô gái thời thượng tụ tập quanh đó.

Sự giao thoa giữa nét hiện đại phóng khoáng và lịch sử cổ kính tạo nên một Paris rực rỡ, nồng nhiệt.

Khách sạn đã được nhân viên hậu cần đặt trước.

Sau hơn mười tiếng làm người bay, cả đoàn đều kiệt sức. Về đến khách sạn, ai nấy đều mệt mỏi chẳng buồn nhúc nhích, hẹn nhau nghỉ ngơi hai tiếng rồi cùng ra ngoài quay cảnh dùng bữa tối.

Tạm biệt nhiếp ảnh gia và đồng nghiệp, Tiền Đa Đa ở lại phòng một mình.

Do dự mãi, cô mới cầm điện thoại lên, cắn môi mở Wechat.

Ngón tay hơi run, nhấn vào khung chat với avatar bầu trời đêm.

Đã hơn mười tiếng trôi qua kể từ khi cô gửi tin nhắn chia tay.

Trong khoảng thời gian đó, Lục Tề Minh chỉ gửi lại hai dòng:

[Ra ngoài cẩn thận]

[Xuống máy bay báo một tiếng, chúng ta nói chuyện]

Cực kỳ điềm tĩnh, cực kỳ kiềm chế. Hoàn toàn không có chút “tức giận” hay “mất bình tĩnh” thường thấy khi bị đá.

Chính sự bình thản không gì lay chuyển này của anh đã xoa dịu phần nào nỗi lòng rối bời của Tiền Đa Đa.

Cô nghẹn mũi, suýt nữa lại khóc.

Thực ra…

Lục Tề Minh rất tốt. Anh toát lên khí chất như núi xanh biển rộng, bao dung, kiên định, có thể dung nạp vạn vật. Mọi khó khăn mâu thuẫn gặp anh đều được hóa giải. Một cảm giác an toàn khó tả.

Nếu thực tế không quá phũ phàng, cô thực sự không nỡ chia tay anh.

Tiền Đa Đa nhắm mắt hít sâu, ngón tay lướt nhẹ nút “gọi video”.

Chỉ vài giây sau, cuộc gọi được kết nối.

Ánh mắt cô dán vào màn hình.

Đã lâu không gọi video, cô nhận thấy mái tóc đen trước trán anh dường như dài hơn.

Anh mặc quân phục thường, không đội mũ, gương mặt góc cạnh chìm trong ánh sáng mờ, đôi mắt đen nhìn thẳng vào cô qua màn hình, ánh mắt khó hiểu.

Đối diện ánh nhìn ấy, tim Tiền Đa Đa thắt lại, mười ngón tay khẽ co rúm.

Nhưng bề ngoài cô vẫn bình thản.

“Hôm nay anh…” Cô cố gắng nở nụ cười, “sao rảnh gọi video thế?”

“Anh ở Nam Thành.” Lục Tề Minh đáp, giọng trầm khàn.

Tiền Đa Đa ngạc nhiên: “Anh về khi nào vậy?”

“Chiều nay.”

“…Ồ.” Cô gật đầu, mắt hơi cúi xuống, “Vậy là không khéo rồi.”

Cô vừa bay sang châu Âu, anh đã về Nam Thành.

Hai bên im lặng.

Một lúc sau, Tiền Đa Đa lên tiếng phá vỡ bầu không khí:

“Những điều em muốn nói, em đã gửi qua Wechat rồi. Anh đọc rồi chứ?”

Lục Tề Minh nhìn cô gái qua màn hình, ánh mắt tĩnh lặng mà sâu thẳm, lâu sau mới đáp: “Ừ.”

“Vậy chúng ta còn gì để nói đây?” Tiền Đa Đa cười gượng, mắt long lanh nước.

“Trong suy nghĩ của anh, khi gặp vấn đề hay mâu thuẫn thì việc đầu tiên là tìm cách giải quyết.” Giọng anh trầm xuống, “Chứ không phải dễ dàng từ bỏ.”

“Nhưng… chuyện này giải quyết thế nào đây?” Tiền Đa Đa cảm thấy bế tắc, “Anh không sai, em cũng nghĩ mình không sai. Cả hai đã cố gắng hết sức rồi.”

Ngay từ khi mới quen, cô đã biết anh rất bận, cực kỳ bận.

Vấn đề không phải đột nhiên xuất hiện mà chỉ là bị phơi bày ra sau nhiều biến cố.

Cô là người rõ ràng và kiên định, luôn biết mình muốn gì.

Tình yêu này vốn cũng chỉ là thử nghiệm.

Những ngọt ngào hay đắng cay, cô đều đã trải qua hết.

Giờ mọi thứ vẫn còn kịp, là một người trưởng thành tỉnh táo, cô nên để mọi thứ trở về quỹ đạo ban đầu.

Đó mới là trách nhiệm với cả hai.

Tiền Đa Đa hít sâu rồi nói tiếp: “Mối quan hệ này từ đầu đã chỉ là thử thôi. Anh từng nói rõ, chúng ta chỉ đang thử hẹn hò. Nếu không hợp thì có thể dừng lại bất cứ lúc nào… Đội trưởng Lục, anh vẫn nhớ chứ?”

Nghe xong, Lục Tề Minh đột nhiên thấy cổ họng nghẹn lại như nuốt phải trái chanh, vị chua đắng lan tỏa khắp tim.

Anh nhớ.

Đó là lời hứa anh dành cho cô. Cô lo lắng thì anh xua tan nỗi lo, cô do dự thì anh hứa sẽ rút lui vô điều kiện để cô không áp lực.

Dùng hết mưu kế chỉ để cô chịu nhìn anh một lần.

Nếu không phải vì nhiệm vụ ở Herat, nếu không phải 400 ngày gìn giữ hòa bình, nếu anh chỉ là một người bình thường…

Giá như, giá như…

Lúc này, Lục Tề Minh chỉ muốn vứt bỏ tất cả, bay ngay đến bên cô gái ấy.

Nhưng chẳng có “giá như” nào cả.

Từ giây phút khoác lên mình bộ quân phục, anh đã không còn thuộc về chính mình.

Một hồi im lặng.

“Anh hỏi em lần cuối.” Giọng anh khàn đặc, mắt đỏ lên, “Nếu em trả lời ‘phải’, anh sẽ giữ lời hứa, biến mất khỏi thế giới của em, không làm phiền nữa.”

“Em đã quyết tâm chia tay thật rồi đúng không? Không còn gì để nói nữa?”

Cô gái bên kia màn hình không nhìn anh nữa, cúi đầu xuống.

Mãi sau, cô gật nhẹ.

Giọng cô nhỏ nhẹ như làn gió trên sông Seine: “Lục Tề Minh, cảm ơn anh đã đồng hành cùng em. Mọi khoảnh khắc bên anh, em sẽ giữ trong tim.”

“Tương lai của anh sẽ không có em.”

“Nhưng thế giới này rất rộng lớn, anh sẽ gặp được người phù hợp hơn. Chúc anh tiền đồ rộng mở, vạn sự như ý”

*

Nửa tháng ở châu Âu, đoàn của Tiền Đa Đa đi qua Pháp, Ý, Đức, Thụy Sĩ, vừa quay vlog ẩm thực vừa du lịch.

Người ta bảo du lịch là liều thuốc tốt nhất để quên đi thất tình.

Nhưng Tiền Đa Đa phát hiện ra thuốc này chẳng hiệu nghiệm như lời đồn.

Cô vẫn đau lòng.

Khi làm việc hay vui đùa cùng đồng nghiệp thì tạm ổn nhưng mỗi lần một mình, ký ức về Lục Tề Minh lại ùa về.

Những lúc ngọt ngào, những lúc giận dỗi.

Thỉnh thoảng nghĩ đến, cô bỗng vừa cười vừa khóc.

Mười lăm ngày ở châu Âu trôi qua nhanh như chớp.

Biết cô về nước, Triệu Tĩnh Hy hào hứng gọi điện rủ cô đến chơi phòng escape kinh dị mới mở.

Tiền Đa Đa đang chìm trong nỗi buồn thất tình nên chẳng thiết làm gì, ngay cả việc đi mua nước tương với mẹ còn chán nữa là đến chỗ cần động não.

Cô ủ rũ đáp: “Chán lắm, tao không đi đâu.”

Triệu Tĩnh Hy vốn là tay chơi tình trường.

Triệu Tĩnh Hy nghe giọng Tiền Đa Đa không ổn, bèn khéo léo dò hỏi. Chỉ đến lúc này cô mới biết hóa ra cô bạn thân của mình đã chia tay anh quân nhân kia.

Là người thẳng thắn, thấy bạn mình tiều tụy vì một gã đàn ông, Triệu Tĩnh Hy đau lòng không chịu nổi.

Cô lập tức xông đến tận nhà, lôi Tiền Đa Đa ra khỏi phòng bằng được.

Sau đó, suốt mấy tháng liền, ngoài giờ làm việc, Tiền Đa Đa bị Triệu Tĩnh Hy kéo đi hết cuộc vui này đến trò giải trí nọ.

Du lịch ngắn ngày, phòng escape kinh dị, spa chăm sóc da, lớp học nhảy Hàn Quốc…

Miễn là tốn sức lực và phân tán tâm trí được, Triệu Tĩnh Hy đều sắp xếp hết cho cô.

Nhờ sự quan tâm của bạn thân, tinh thần Tiền Đa Đa dần ổn định, cô vượt qua nỗi đau thất tình.

Một ngày cuối tuần bình thường.

Tối nay Tiền Đa Đa có lớp nhảy.

Ngủ trưa dậy đã 5 giờ chiều. Cô vươn vai ngáp dài, chậm rãi ra khỏi giường rồi ngồi vào bàn trang điểm.

Vừa thoa xong lớp nền, ting – điện thoại trên bàn nhận được tin nhắn WeChat mới.

Tiền Đa Đa dừng tay, dùng ngón út ấn mở màn hình.

Người gửi được lưu danh bạ là “Thư ký Đường”.

Kể từ khi hoạt động ủng hộ quân đội kết thúc, vị thư ký thành ủy này đã biến mất khá lâu, Tiền Đa Đa gần như quên bẵng sự tồn tại của anh ta.

Nhưng tháng trước, Đường Khải Nguyên bất ngờ gửi cho cô tấm hình lẩu lúc nửa đêm.

Lúc đó Tiền Đa Đa đang xem video ăn lẩu.

Nhận ra quán lẩu trong ảnh chính là nơi cô từng hợp tác, cô bèn gửi đại một sticker cho có lệ.

Thế là hai người lại nối lại liên lạc.

Thư ký Đường: “Quen biết lâu rồi mà tôi vẫn chưa biết cô Tiền thích loại hoa nào?”

Đọc xong tin nhắn, Tiền Đa Đa quay lại tiếp tục đánh phấn. Rồi kẻ lông mày, đánh mắt, tán má hồng, highlight khóe mắt…

Chỉ khi hoàn thành xong lớp makeup, cô mới cầm điện thoại lên, gõ phím trả lời cho có lịch sự:

Tiền Đa Đa: “Không có loại hoa nào mà tôi đặc biệt thích cả.”

Thư ký Đường: “Tôi đoán, một cô gái thanh tao như cô Tiền hẳn phải thích những thứ độc đáo? Chắc cô không thích hoa hồng đỏ đâu nhỉ?”

Tiền Đa Đa: “Hoa hồng cũng đẹp mà.”

Tiền Đa Đa: “Tính tôi và sở thích của tôi đều rất tầm thường thôi.”

Thư ký Đường: “Haha, cô Tiền vẫn hài hước thế, nói chuyện với cô lúc nào cũng thấy thoải mái.”

Tiền Đa Đa: “Vậy sao?”

Hai người tán gẫu qua lại.

Đường Khải Nguyên rất nhiệt tình với Tiền Đa Đa, kể từ khi liên lạc lại, anh ta gần như ngày nào cũng dành hàng giờ nhắn tin với cô.

Chủ đề trò chuyện cũng đa dạng, từ văn học kinh điển đến thương mại điện tử, từ hệ mặt trời đến các quán ăn mạng nổi tiếng… dường như có nói mãi không hết chuyện.

Dĩ nhiên, không chỉ dừng lại ở những cuộc tán gẫu online.

Đường Khải Nguyên đã vài lần mời Tiền Đa Đa đi ăn, xem phim, dã ngoại…

Nhưng cô đều từ chối.

Giám đốc công ty từng dặn, thư ký Đường giữ chức vụ quan trọng trong thành ủy, không thể xem thường cũng không được làm mất lòng.

Trả lời tin nhắn của Đường Khải Nguyên vừa là phép lịch sự, vừa để giữ hình ảnh công ty. Còn hẹn hò gặp mặt riêng thì không nằm trong phạm vi công việc của Tiền Đa Đa.

Xử lý xong việc với thư ký Đường, cô liếc đồng hồ rồi rời phòng ngủ.

Trương Tuyết Lan buổi trưa đã hầm một nồi canh gà ác lớn. Bữa tối của họ là mì gà.

“Thơm quá,” Nhìn ba bát mì lớn trên bàn, Tiền Đa Đa cười cong mắt, cô khen ngợi: “Mẹ ơi, mì mẹ nấu ngon quá.”

Trương Tuyết Lan đưa cho con gái đôi đũa, cười bảo: “Ngon thì ăn nóng đi, để nguội mất ngon.”

Gia đình ba người vừa ăn mì vừa trò chuyện.

Tiền Hải Sinh đang gắp mì thì dừng tay, ngẩng lên nhìn con gái: “À này, hôm kia bác cả con đi làm thủ tục ly hôn rồi.”

Tiền Đa Đa suýt sặc nước canh, tròn mắt: “Bác thật sự ly dị Dương Mỹ Linh rồi sao?”

Trương Tuyết Lan gắp rau xanh, thở dài: “Không ly dị thì sao được? Ông nội con đã nói rồi, nếu bác cả không ly hôn thì sẽ cắt đứt quan hệ bố con. May là bác ấy tuy hiền lành, bị Dương Mỹ Linh ức h**p bao năm nhưng đại sự thì vẫn sáng suốt.”

Tiền Đa Đa: “Chuyện đó xảy ra mấy tháng rồi, giờ bác mới nhắc tới?”

“Nhắc lâu rồi.” Trương Tuyết Lan nói, “Dương Mỹ Linh không muốn ly, nào khóc lóc đòi tự tử, không thì đã ly xong từ lâu.”

Tiền Đa Đa: “Hai anh họ không phản đối sao?”

“Hai thằng nhóc đó làm gì quan tâm bố mẹ sống chết.” Trương Tuyết Lan ngừng lại, hạ giọng, “Mẹ mới biết, Tiền Dũng Dũng vay nặng lãi bên ngoài, lãi mẹ đẻ lãi con, có lần về nhà nửa đêm suýt bị chặt ngón tay.”

Tiền Đa Đa giật mình: “Thời đại này còn cho vay nặng lãi nữa sao?”

“Nghe nói là chủ quán bar, còn trẻ, họ Trần.”

Nghe đến đây, Tiền Đa Đa khẽ nhíu mày.

Chuyện Triệu Tĩnh Hy bị lừa ở quán bar Zero mấy tháng trước vẫn còn in rõ trong ký ức.

Chủ quán bar họ Trần, Tiền Dũng Dũng vay nặng lãi? Rồi bác gái ép ông nội viết di chúc vì tiền đền bù giải tỏa, khiến cả nhà náo loạn, cuối cùng dẫn đến ly hôn ở tuổi trung niên…

Dường như mọi thứ đều có liên quan với nhau.

Đang mải suy nghĩ, Tiền Hải Sinh nhận ra sự khác thường của con gái, vẫy tay trước mặt cô: “Sao thế Đa Đa, con nghĩ gì vậy?”

Tiền Đa Đa cười với bố: “Con chợt nhận ra, làm việc xấu nhiều quả thật có báo ứng.”

Trương Tuyết Lan gắp cho con miếng đùi gà, ngập ngừng một lúc.

Tiền Đa Đa chớp mắt: “Mẹ có gì muốn nói với con sao?”

“Ừ…”

Trương Tuyết Lan hắng giọng, khẽ hỏi, “Con đừng trách mẹ nhiều chuyện. Mẹ chỉ muốn hỏi, con và Tiểu Lục… sau đó thật sự không liên lạc nữa sao?”

Nghe vậy, ánh mắt Tiền Đa Đa thoáng tối lại, cô lắc đầu.

Trương Tuyết Lan nhíu mày: “Hai đứa thật sự chia tay rồi?”

Tiền Đa Đa im lặng.

Trương Tuyết Lan khuyên: “Đa Đa, hai con rất hợp nhau, không cần vì chuyện nhỏ mà chia tay. Cứ từ từ thấu hiểu nhau, các con đều là người trưởng thành rồi, đừng hấp tấp, phải có trách nhiệm với lựa chọn và tình cảm của mình.”

Tiền Đa Đa khẽ mỉm cười: “Mẹ ơi, chính vì muốn có trách nhiệm với lựa chọn và tình cảm nên chúng con mới chia tay.”

Trương Tuyết Lan tiếc nuối thở dài: “Thôi, con tự quyết định vậy.”

Duyên phận đến thì không thể ngăn.

Hết duyên thì cưỡng cầu cũng không được.

*

Cuộc sống bận rộn khiến thời gian trôi nhanh hơn.

Xuân qua thu tới, thoáng chốc đã sang tháng hai năm sau.

10 giờ tối.

Một quán bar mới trên đường Nam Tây khai trương rầm rộ. Chủ quán giao thiệp rộng, hoa chúc mừng chất thành núi trước cửa, nút chai sâm banh bắn lên trời.

Triệu Tĩnh Hy mặc váy dạ hội xanh biển hở lưng, trang điểm lộng lẫy, đi lại tiếp khách giữa các bàn.

Xong việc, cô ngồi phịch xuống sofa trong cùng, ôm mặt than: “Mệt quá mệt quá, biết mở bar mệt thế này tao đã không làm!”

“Ngày khai trương, bạn bè đều đến ủng hộ, mệt một chút là bình thường.”

Cô gái nói chuyện mặc váy công chúa phong cách sang trọng. Kiểu váy hồng pastel cúp ngực, ngắn trước dài sau, càng tôn lên gương mặt thanh tú, đôi chân thon dài trắng muốt.

“Ừ.” Triệu Tĩnh Hy gật đầu, “Ngày đầu đã ế ẩm thì tao khóc thét mất.”

Nói rồi, cô nâng ly chạm vào ly Tiền Đa Đa.

“Chan!”

Tiền Đa Đa nhấp một ngụm rượu hoa quả, liếc đồng hồ: “Ôi, đã 11 giờ rồi, tao phải về thu xếp đồ đạc.”

Triệu Tĩnh Hy ngơ ngác: “Thu xếp gì?”

“Tao nói với mày rồi mà.” Tiền Đa Đa cười hiền, “Tao chuẩn bị đi Maridal, ở đó hai tháng.”

Triệu Tĩnh Hy giật mình, chợt nhớ ra chuyện cũ.

Chuyến đi châu Âu năm ngoái của Tiền Đa Đa bất ngờ gây bão trên mạng quốc tế.

Một hãng truyền thông nước ngoài để ý đến phong cách cá nhân và sức ảnh hưởng của cô trên mạng xã hội Trung Quốc, đã liên hệ với công ty MCN của cô để mời cô sang Maridal tham gia ghi hình phim tài liệu về ẩm thực truyền thống Trung Đông.

Nhớ ra chuyện này, Triệu Tĩnh Hy vỗ trán: “Dạo này mải lo khai trương quán bar, tao quên mất mày sắp đi xa.” Rồi hỏi thêm, “Đoàn đi mấy người?”

“Bốn người, tính cả tao.”

“Thế thì đỡ, chứ một mình đi thì tao lo mày bị lừa bán mất.”

Tiền Đa Đa bật cười: “Bọn tao đã liên hệ với đại sứ quán rồi, kiểm tra kỹ lưỡng hết rồi.”

“Ừ thì…” Triệu Tĩnh Hy ánh mắt lưu luyến, véo nhẹ tay bạn, “Chúc cô giáo Tiền thu hình suôn sẻ, tốt nhất là có cả ‘thu hoạch ngoài dự kiến’ nhé!”

“Đa tạ lời chúc của bà chủ Triệu nhé!”

*

Hôm sau, chuyến bay từ Nam Thành tới Maridal cất cánh đúng giờ.

Khoảng 5 giờ chiều giờ địa phương, máy bay hạ cánh an toàn tại sân bay quốc tế Zaman.

Tháng hai tại đất nước sa mạc này thời tiết khá khắc nghiệt – chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, ban ngày có thể lên tới 30°C nhưng đêm thường tụt xuống dưới 10°C, thỉnh thoảng còn có bão cát.

Tiền Đa Đa chỉnh lại kính râm, cùng đồng nghiệp bước xuống máy bay.

Luồng khí nóng 30 độ hòa lẫn hạt cát xộc thẳng vào mũi.

“Xin chào?”

Bất ngờ, một giọng nói tiếng Trung ngượng nghịu vang lên.

Tiền Đa Đa quay đầu, thấy một đôi nam nữ trẻ đeo thẻ công tác đang mỉm cười chào họ giữa dòng người nhộn nhịp.

Cả hai đều mang nét đặc trưng của người Trung Đông.

Người đàn ông khoảng 30 tuổi, vai rộng chân dài, tay áo sơ mi trắng xắn lên khuỷu. Nước da olive khỏe khoắn, chòm râu cạo gọn tạo đường viền xám dọc quai hàm, sống mũi cao, đường nét góc cạnh.

Cô gái tầm 25-26 tuổi, đi đôi bốt sa mạc phai màu, trang phục gọn gàng. Mái tóc nâu xoăn dài cùng làn da mật ong khiến cô như đóa hoa hồng sa mạc rực rỡ, nụ cười rạng rỡ thân thiện.

Họ là nhân viên đài truyền hình Maridal, biết thông tin chuyến bay nên tới đón.

“Hello.” Tiền Đa Đa cười đáp lại bằng tiếng Anh.

“Chào cô Tiền Đa Đa, tôi là Yuna, phụ trách hiện trường, sẽ hỗ trợ đoàn các vấn đề lịch trình, chỗ ở, ăn uống…” Cô gái Trung Đông hoạt bát giới thiệu, “Đây là đồng nghiệp tôi, Farouk, cố vấn nội dung.”

“Chào mừng cô Tiền.” Farouk gật đầu, ánh mắt thán phục, “Danh tiếng cô quả không ngoa.”

“Anh quá khen.”

Sau vài câu xã giao, Yuna và Farouk dẫn đoàn ra khỏi sân bay, lên một chiếc xe thương mại màu đen tuyền.

Yuna và Tiền Đa Đa cùng tuổi.

Cô thích cô gái phương Đông dịu dàng như vầng trăng khuyết này nên cứ thao thao bất tuyệt.

“Cô từng tới đây chưa?” Yuna hào hứng hỏi.

Tiền Đa Đa lắc đầu: “Chưa.”

“Vậy lần này phải đi chơi cho đã.” Yuna cười.

Đúng lúc này, trợ lý Lý Tiểu Thiên xen vào: “Ở đây không có chiến tranh chứ?”

“Không đâu.” Yuna nói, “Maridal từ xưa đã là ‘vùng đất gia vị’ và ‘vùng đất hòa bình’ của vùng Biển Đỏ, được thần linh phù hộ. Bất kỳ xung đột vũ trang nào ở đây đều là báng bổ thần linh, sẽ bị trừng phạt. Không ai dám biến nơi này thành chiến trường.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu suy tư.

“Nhưng…” Farouk bỗng nhíu mày như nhớ ra điều gì.

Tiền Đa Đa khẽ căng thẳng: “Nhưng sao vậy?”

“Khu vực Caliat đang có chiến sự.” Farouk thở dài, “Thành bang gần nhất cách biên giới chúng tôi chỉ vài trăm km, gần đây thường có người tị nạn chạy sang… toàn những người khốn khổ mất nhà cửa.”

“Vài trăm km? Gần thế ư?” Lý Tiểu Thiên biến sắc, “Chúng tôi có an toàn không?”

Yuna quả quyết: “Tôi đảm bảo tuyệt đối.”

Thấy mọi người vẫn lo lắng, Farouk mỉm cười: “Nếu không tin chúng tôi thì hãy tin vào quân đội vậy.”

Tiền Đa Đa ngạc nhiên: “Quân đội?”

“Đúng vậy.” Farouk gật đầu, “Chính phủ coi đây là cơ hội giao lưu quan trọng giữa nhân dân hai nước nên đã liên hệ với lực lượng gìn giữ hòa bình, cử đội tinh nhuệ bảo vệ an toàn cho đoàn làm phim.”

*

Farouk và Yuna còn cho biết, đơn vị gìn giữ hòa bình tại Herat vốn có căn cứ ở Zaman.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, đoàn Trung Quốc có thể tùy chọn ở trong doanh trại suốt thời gian ghi hình.

Phải công nhận chính phủ Maridal chu đáo thật.

Yên tâm hẳn, bốn người họ thư giãn ngắm cảnh thành phố qua cửa kính.

Lần đầu đặt chân đến vùng đất sa mạc, mọi thứ đều mới lạ.

Họ chụp ảnh liên tục.

Rời sân bay, đoàn Tiền Đa Đa theo Yuna và Farouk đến đài truyền hình gặp tổng đạo diễn và nhà sản xuất.

Ẩm thực Trung Đông kết hợp truyền thống ngàn năm với địa lý đa dạng, tạo nên hệ thống ẩm thực độc đáo.

Món chính, sốt, thịt nướng, tráng miệng, salad… đều là điểm nhấn của phim tài liệu.

Maridal muốn dùng ẩm thực làm thương hiệu, tận dụng sức mạnh mạng xã hội và ảnh hưởng quốc tế của Trung Quốc để quảng bá đất nước mình.

Sau bữa tối tại nhà hàng địa phương, Yuna đưa đoàn Tiền Đa Đa đến doanh trại lực lượng gìn giữ hòa bình ở Zaman.

Hoàng hôn tắt, đêm xuống.

Nhiệt độ tụt nhanh, gió lạnh mang theo cát từ sa mạc thổi về rít lên từng hồi.

Xe chạy vài phút, một cụm công trình được rào kín bằng dây thép gai hiện ra.

Lá cờ Liên Hợp Quốc phấp phới trong đêm, đèn pha quét ngang dọc như con mắt thú dữ canh chừng trong bóng tối.

Ngoài dây thép gai, xung quanh còn có bao cát, xe bọc thép… trông vô cùng nghiêm ngặt.

Xe đến cổng chính bị hai quân nhân gìn giữ hòa bình chặn lại.

Tiền Đa Đa trong xe nhìn ra ngoài qua kính cửa sổ.

Hai quân nhân đều là người nước ngoài, dáng vóc cao lớn kiểu Âu Mỹ, đang nói tiếng Anh với Yuna.

Yuna xuất trình một tài liệu.

Người lính gác cúi đầu xem xét tài liệu kỹ lưỡng.

Một lúc sau, Yuna quay lại xe, nói với Tiền Đa Đa và mọi người: “Xe của tôi không thể vào trong doanh trại, chúng ta phải đi bộ vào. Cô Tiền, mình vào nhé.”

“Vâng.” Tiền Đa Đa gật đầu.

Hai tháng ở Maridal nên đoàn bốn người mang theo rất nhiều hành lý. May mắn là ngoài Tiền Đa Đa và Lý Tiểu Thiên, hai đồng nghiệp nam còn lại đều khỏe mạnh, khiêng đồ rất giỏi.

Với sự giúp đỡ của hai lính gác, mọi người nhanh chóng lấy hết vali to và túi du lịch cỡ lớn ra khỏi xe.

Khi khiêng vali, Tiền Đa Đa dùng sức quá mạnh nên bị trẹo lưng.

Sợ mọi người lo lắng, cô chỉ âm thầm đưa tay xoa nhẹ vùng thắt lưng.

Đang xoa thì tiếng bước giày quân đội vang lên phía sau.

Nhịp bước đều đặn, chắc nịch.

Tiếp theo là giọng nam trầm ấm phát âm tiếng Anh chuẩn giọng Anh hỏi Yuna: “Xin hỏi ai là trưởng đoàn?”

“…”

Chỉ một khoảnh khắc, Tiền Đa Đa như bị sét đánh, đứng chôn chân tại chỗ.

“Đây là cô ấy.”

Yuna bị khí chất của người kia làm cho ngoan ngoãn trả lời, “Trưởng đoàn người Trung Quốc, cô Tiền Đa Đa.”

Bị gọi tên đột ngột, Tiền Đa Đa đầu óc quay cuồng, chỉ có thể quay người thật chậm rồi ngẩng mặt lên.

Gió sa mạc đột nhiên ngừng thổi.

Ngay trước mặt, vị trung tá trẻ tuổi dáng người thẳng tắp, mặc quân phục sa mạc ngụy trang, trên cánh tay phải có biểu tượng Liên Hợp Quốc, ngực trái thêu dòng chữ “Gìn giữ hòa bình Trung Quốc” cùng tên riêng song ngữ. Như cây dương giữa sa mạc mênh mông, uy nghiêm đứng giữa trời đất.

Dưới chiếc mũ quân đội, gương mặt anh lạnh lùng mà điềm tĩnh, ánh mắt đen sâu không chút cảm xúc nhìn xuống từ phía trên đầu cô.

Như một vị thần.

Nhìn gương mặt quen thuộc ấy, đối diện với đôi mắt ấy, Tiền Đa Đa choáng váng, gần như không tin vào mắt mình.

Rồi anh lên tiếng, giọng điệu bình thản, tiếng Trung chuẩn chỉnh:

“Lục Tề Minh, đơn vị gìn giữ hòa bình, quốc tịch Trung Quốc. Nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho đoàn làm phim tài liệu này sẽ do tôi phụ trách toàn bộ.”
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 64: Chương 64



Tiền Đa Đa không phải chưa từng nghĩ đến việc một ngày nào đó sẽ gặp lại Lục Tề Minh.

Nhưng cô không ngờ rằng cuộc gặp gỡ này lại diễn ra tại Maridal – một vùng đất xa lạ nằm giữa biển Đỏ và sa mạc vàng.

Người ta thường nói thời gian sẽ làm phai mờ ký ức.

Nhưng kỳ lạ thay, dù đã chia tay Lục Tề Minh tròn một năm, những kỷ niệm về người đàn ông ấy trong tâm trí cô vẫn sống động đến lạ thường.

Như thể chỉ ngày hôm qua họ còn trao nhau nụ hôn trong tuyết trắng. Tâm hồn và cơ thể cô dường như vẫn còn lưu giữ hơi ấm và tình yêu nồng nhiệt của anh…

Tiền Đa Đa đứng chết lặng, quên cả phản ứng.

Thấy cô gái Trung Quốc im thin thít, chỉ biết tròn mắt nhìn vị trung tá điển trai trước mặt, Yuna vừa bối rối vừa sốt ruột.

Cô vội kéo nhẹ tay áo Tiền Đa Đa, thì thầm nhắc nhở: “Cô Tiền, vị sĩ quan đang nói chuyện với cô đấy.”

Nghe tiếng Yuna, ánh mắt Tiền Đa Đa chớp nhẹ, cô chậm rãi lấy lại bình tĩnh.

“…Xin chào.” Cô hít thở sâu, gượng ép nụ cười trên gương mặt căng thẳng, “Tôi là Tiền Đa Đa.”

Lục Tề Minh không nói gì.

Hai ánh mắt gặp nhau trong không khí tĩnh lặng.

Cô bối rối đến mức hàng mi dày khẽ run rẩy, luôn tìm cách tránh né. Trong khi đôi mắt đen lạnh lùng của anh nhìn thẳng, bình thản và lý trí như mặt biển phẳng lặng không gợn sóng.

Yuna tính tình vô tư, không nhận ra sự căng thẳng giữa hai người.

Cô quay sang Tiền Đa Đa, hào hứng thì thầm: “Vị sĩ quan này cũng là người Trung Quốc, trùng hợp quá! Các bạn cùng quê hương, không rào cản ngôn ngữ, thói quen sống cũng tương đồng, chắc sẽ hợp nhau lắm đấy!”

Bất ngờ gặp lại người đàn ông này, tâm trí Tiền Đa Đa rối như tơ vò.

Nghe xong lời Yuna, cô không biết nói gì, chỉ đành mỉm cười gượng gạo.

Lúc này, từ văn phòng doanh trại bước ra hai quân nhân gìn giữ hòa bình, dáng người cao ráo, mặc quân phục, đều có gương mặt châu Á.

Giữa vùng Trung Đông toàn người Ả Rập, khuôn mặt Á Đông trở nên vô cùng thân thiện. Tiền Đa Đa lập tức quan sát kỹ.

Nhưng sau đó cô phát hiện hai người này dù là người châu Á nhưng giao tiếp bằng tiếng Anh, một số phát âm có chất giọng Đông Nam Á, không phải người Trung Quốc.

Họ được lệnh cấp trên đến giúp đoàn Tiền Đa Đa khuân vác hành lý.

Mọi người hợp sức, nhanh chóng mang hết vali cồng kềnh về khu ký túc xá.

Đúng như lời Yuna và Farouk nói, Maridal được mệnh danh là “Vùng đất gia vị Biển Đỏ”, từ xưa đã là trung tâm thương mại sầm uất nhất khu vực Herat, như một ốc đảo hòa bình giữa chiến tranh.

Do đó, doanh trại Zaman cũng là trung tâm chỉ huy của lực lượng gìn giữ hòa bình, điều kiện sinh hoạt khá tốt.

Nam quân nhân ở phòng đôi, hai thành viên nam trong đoàn làm phim có thể ở cùng nhau.

Còn nữ quân nhân là “lá ngọc cành vàng” hiếm hoi trong quân đội, số lượng ít ỏi. Khu nữ có nhiều phòng trống, đủ để Tiền Đa Đa và Lý Tiểu Thiên mỗi người một phòng.

Dưới sự hướng dẫn của Yuna, hai cô gái Trung Quốc đến phòng mình.

Tiền Đa Đa đảo mắt nhìn xung quanh.

Ký túc xá quân đội khắp nơi trên thế giới đều na ná nhau.

Căn phòng này khá giống ký túc xá ở khu quân sự Thạch Thủy – một phòng đơn với giường cá nhân, tủ quần áo, bàn học, điều hòa treo tường cũ kỹ, nhà vệ sinh riêng và bình nóng lạnh kiểu cũ.

Cô bước vài vòng quanh phòng, chú ý đến chiếc giường gỗ đơn, liền ngồi xuống thử đè nhẹ.

May quá, khá chắc chắn.

Đang sắp xếp hành lý thì một giọng nữ vui vẻ vang lên phía sau: “Cô Tiền thấy chỗ ở thế nào? Còn cần thêm đồ dùng gì không? Cứ nói nhé, tôi sẽ chuẩn bị ngay!”

Là Yuna.

Cô gái địa phương tốt bụng này vừa giúp Lý Tiểu Thiên ở phòng bên cạnh xong đã sang hỗ trợ Tiền Đa Đa ngay.

“Cảm ơn cô.” Tiền Đa Đa nhìn Yuna nở nụ cười chân thành, “Ở đây có đủ mọi thứ rồi, tôi không cần gì thêm đâu.”

Yuna tiến lại gần, giọng đầy áy náy: “Lẽ ra chúng tôi phải chuẩn bị chỗ tốt nhất cho các bạn từ phương Đông xa xôi… Nhưng Maridal khác xa Trung Quốc. Đất nước các bạn rộng lớn, hòa bình, là nơi ổn định nhất thế giới.”

Nói đến đây, Yuna thở dài lắc đầu: “Còn khu vực Herat của chúng tôi thì… Đưa các bạn vào doanh trại quân đội là cách an toàn nhất chúng tôi nghĩ ra.”

Tiền Đa Đa vội nói: “Ở đây thực sự rất tốt, sạch sẽ gọn gàng, cô đừng áy náy.”

Hai cô gái trò chuyện đôi chút.

Lo ngại không hợp khẩu vị địa phương, Tiền Đa Đa mang theo rất nhiều đồ ăn vặt.

Cô lấy từ vali ra một gói cá khô tự làm tặng Yuna: “Cá khô tôi tự làm, mời cô ăn thử.”

“Ôi trời ơi!” Yuna nhận lấy, mắt sáng rực, “Trông ngon tuyệt! Cô giỏi quá!”

Tiền Đa Đa ngượng ngùng: “Tôi chỉ thích nấu nướng linh tinh thôi, cô không chê là may rồi.”

Yuna không khách sáo, mở gói ăn ngay.

Những con cá nhỏ vàng ươm giòn rụm, cắn một cái là nước ngọt trào ra.

Yuna nhắm mắt tận hưởng: “Ngon chưa từng thấy!”

Được khen ngợi, Tiền Đa Đa cũng vui lây.

Đang cùng Yuna ăn cá khô thì đột nhiên – đôi mắt đen thăm thẳm không một gợn sóng kia lại hiện lên trong tâm trí cô. Ánh nhìn thẳng thắn ấy khiến cô không thể đọc được bất kỳ cảm xúc nào.

Không kịp phòng bị, trái tim cô đập loạn nhịp, ngón tay run nhẹ làm miếng cá khô rơi “bịch” xuống đất.

“Sao thế cô Tiền?” Yuna lo lắng hỏi.

Tiền Đa Đa nhặt miếng cá lên, im lặng giây lát rồi khẽ hỏi: “Yuna, các quân nhân gìn giữ hòa bình đến đây từ khi nào vậy?”

“Lực lượng gìn giữ hòa bình luân phiên theo đợt. Tôi không rõ thời gian cụ thể, chỉ biết họ ở đây khá lâu rồi… khoảng hơn một năm?”

Nghe vậy, ngón tay Tiền Đa Đa khẽ co lại.

Hơn một năm?

Nghĩa là không lâu sau khi họ chia tay, Lục Tề Minh đã một mình đến khu vực Herat làm nhiệm vụ.

Anh đã âm thầm, cô độc sống giữa vùng đất chiến sự đầy cát bụi này suốt hơn 300 ngày đêm…

Nghĩ đến đây, trái tim Tiền Đa Đa thắt lại, như bị bàn tay vô hình bóp chặt.

Ký ức về ánh mắt thoáng qua lúc nãy lại hiện về…

Anh vẫn như trong ký ức – vai rộng chân dài, đường nét góc cạnh, bộ quân phục sa mạc hòa cùng làn gió đêm đầy cát của Maridal. Khí chất lạnh lùng toát ra khiến người ta nể phục, như một mãnh thú thu hết nanh vuốt nhưng vẫn đầy uy lực.

Một năm trôi qua không dài cũng không ngắn, để lại trên người anh sự thay đổi khó gọi thành tên.

Tiền Đa Đa nhớ lại đường nét góc cạnh trên khuôn mặt anh – có vẻ gầy hơn trước.

Và cả ánh mắt anh nhìn cô. Lạnh lùng, trầm mặc, xa cách, lý trí đến mức khiến cô thấy lạ lẫm, như đang nhìn một người xa lạ chưa từng quen biết…

Một nỗi chua xót khó tả trào dâng trong lòng.

Tiền Đa Đa hít thở sâu, cảm nhận vết nứt sâu trong tim bỗng âm ỉ đau sau một năm im lặng.

Nhưng cảm xúc này không kéo dài.

Cô lắc đầu mạnh mẽ, ngẩng lên tỉnh táo.

Chính cô là người đề nghị chia tay. Kết quả này là do cô lựa chọn.

Thật kỳ lạ.

Cô đang buồn vì điều gì? Xót xa vì điều chi?

Một người yêu cũ đúng mực vốn nên giữ khoảng cách, không làm phiền đối phương.

Cách Lục Tề Minh xử lý hiện tại mới là chín chắn, đúng đắn.

Cô nên học theo anh, gặp nhau bình thản, chào hỏi tự nhiên.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Tiểu Thiên từ phòng bên sang chơi.

Cô trợ lý trẻ tuổi đã tắm nhanh và thay bộ đồ ở nhà thoải mái.

Thấy Yuna và Tiền Đa Đa đang ăn vặt, Lý Tiểu Thiên mắt sáng rực, lập tức lấy miếng cá khô trên tay Tiền Đa Đa nhai ngấu nghiến.

Lý Tiểu Thiên hỏi: “Yuna này, khi nào chúng ta bắt đầu quay phim tài liệu vậy?”

“Đạo diễn nói các bạn đi xa mệt rồi, nghỉ ngơi vài ngày đã.” Yuna cười đáp, “Hôm nay thứ Bảy, thứ Tư tuần sau chúng ta chính thức khởi quay.”

Tiền Đa Đa gật đầu: “Được.”

Cô đã đọc kịch bản phim tài liệu về ẩm thực Trung Đông này, thời gian quay gần hai tháng.

Trong khoảng thời gian đó, cô sẽ coi vị đội trưởng gìn giữ hòa bình kiêm người yêu cũ kia như một đồng nghiệp bình thường.

Tiền Đa Đa tự nhủ lòng.

Yên tâm về chỗ ở của đoàn, Yuna cáo từ.

Tiền Đa Đa và Lý Tiểu Thiên tiếp tục ăn vặt.

Ẩm thực Trung Đông ngon thật, nhưng bữa tối hai cô gái mệt mỏi sau chuyến bay nên ăn rất ít. Giờ bụng đói cồn cào.

Chưa đầy một tiếng, họ xử lý xong một túi cá khô, bốn chiếc bánh hạnh nhân và hai chân gà da giòn.

Tiền Đa Đa thấy khát nước, nhìn thấy hai chai nước địa phương trên bàn liền mở nắp uống.

Đúng lúc Lý Tiểu Thiên bỗng hỏi: “Cô Tiền, vị sĩ quan Trung Quốc hôm nay không phải bạn cô sao? Sao hai người kỳ vậy, chẳng nói chuyện gì.”

“…” Tiền Đa Đa sặc nước.

Ho mấy tiếng mới ổn, cô gượng bình tĩnh: “Sao em biết bọn chị quen nhau?”

“Gặp rồi mà.”

Lý Tiểu Thiên nghiêm túc nhắc lại: “Lần quay ngoại cảnh ấy. Bạn cô bị thương khi bảo vệ cô khỏi mấy tay xe máy, cô còn mua thuốc cho anh ấy.”

Tiền Đa Đa xoa mũi: “Em nhớ dai thế.”

“Trai đẹp thế khó quên lắm.” Lý Tiểu Thiên chống cằm mơ màng, “Lúc đó em còn tưởng hai người là một đôi cơ.”

Tiền Đa Đa xấu hổ, cúi đầu uống nước im lặng.

Lý Tiểu Thiên không kìm được ngọn lửa tò mò, tiếp tục hỏi: “Vậy rốt cuộc tại sao hai người lại lạnh nhạt thế?”

“Không có lý do gì đặc biệt.”

Tiền Đa Đa khẽ mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Chỉ là lâu không gặp, hơi xa cách thôi.”

*

Maridal và Trung Quốc nằm ở hai múi giờ khác nhau, chênh lệch gần năm tiếng rưỡi.

Đêm đầu tiên ở doanh trại Zaman, đồng hồ sinh học của Tiền Đa Đa chưa kịp điều chỉnh. Cô trằn trọc mãi mà không tài nào chợp mắt được.

Sau một hồi lăn qua lăn lại như bánh tráng nướng, cô đành bật dậy, với lấy điện thoại đang sạc trên đầu giường nhắn tin cho bạn thân cách xa vạn dặm.

Bây giờ là 12 giờ đêm ở Maridal.

Ở Trung Quốc mới khoảng 6 giờ chiều, sẽ không làm phiền giấc ngủ của bạn.

Ôm điện thoại suy nghĩ mãi, Tiền Đa Đa cuối cùng cũng gõ xong dòng chữ:

Tiền Đa Đa: [Tao đến Maridal rồi.]

Nam Thành – Trung Quốc.

Triệu Tĩnh Hy vừa khai trương quán bar mới nên bận tối mắt tối mũi, giờ mới có chút thời gian rảnh ăn tối.

Nhận tin nhắn, cô lập tức phản hồi: [Ôi Trung Đông luôn, có đặc biệt đậm chất ngoại lai không?]

Tiền Đa Đa: [Ừ, khá thú vị.]

Tiền Đa Đa: [Một đất nước giữa sa mạc, ban ngày 30 độ, đêm xuống 10 độ, gió cát mù mịt. Vừa là ‘Vùng đất gia vị’ hòa bình, vừa được coi là sào huyệt của yêu quái biển trong thần thoại.]

Triệu Tĩnh Hy: [Nghe ngầu phết]

Triệu Tĩnh Hy: [Gặp đoàn làm phim chưa? Họ xếp cho mày ở khách sạn mấy sao?]

Tiền Đa Đa: [Bọn tao ở trong doanh trại quân đội]

Triệu Tĩnh Hy: [Quân đội?]

Triệu Tĩnh Hy: [Ở trong doanh trại quân đội? Ý gì vậy?]

Tiền Đa Đa: [Chính phủ bên này coi trọng lắm, sợ bọn tao gặp tình huống khẩn cấp nên nhờ lực lượng gìn giữ hòa bình bảo vệ… nên bọn tao ở luôn trong doanh trại.]

Triệu Tĩnh Hy: [Phụt, ghê quá đi má!]

Triệu Tĩnh Hy: [Mà nếu lại gặp thêm một người yêu cũ nữa thì chẳng phải giống y hệt lần mày ở khu quân sự Thạch Thủy sao hahaha]

Tiền Đa Đa: “……”

Bạn thân rất hài hước, nhưng Tiền Đa Đa chẳng buồn cười nổi.

Mối “lương duyên” với người yêu cũ này khiến cô không biết bắt đầu từ đâu, nghĩ mãi mới gõ được mấy chữ:

Tiền Đa Đa: [Tao cũng mới biết, suốt một năm nay Lục Tề Minh đi gìn giữ hòa bình ở khu vực Herat.]

Triệu Tĩnh Hy: [Hả?]

Bên này màn hình, Tiền Đa Đa hít sâu, cố giữ bàn tay run rẩy tiếp tục gõ:

Cô ấy: [Anh ấy chịu trách nhiệm bảo vệ đoàn làm phim tài liệu lần này.]

Triệu Tĩnh Hy: […?]

Tiền Đa Đa: [Đúng vậy.]

Một phút im lặng, Triệu Tĩnh Hy mới trả lời: [Hai người gặp nhau rồi?]

Tiền Đa Đa chui vào chăn, mũi cay cay, mắt đỏ hoe gõ: [Ừ.]

Triệu Tĩnh Hy: [Trời ạ, hơn một năm rồi, tao tốn bao công sức giúp mày quên anh ta… Sao lại gặp nhau thế này!]

Triệu Tĩnh Hy: [Giờ tình hình thế nào? Đừng nói là hai người đã tái hợp rồi nhé!]

Tiền Đa Đa: [Dĩ nhiên là không]

Tiền Đa Đa lòng dậy sóng, đưa tay gãi tai: [Bọn tao chẳng nói chuyện gì, thái độ anh ấy rất lạnh nhạt.]

Triệu Tĩnh Hy: [Thế này = =]

Triệu Tĩnh Hy: [Ừm… nói thật nhé, lúc trước là mày đá anh ta đấy.]

Triệu Tĩnh Hy: [Mày để lại mấy tin nhắn chia tay rồi vỗ mông bay sang châu Âu. Giờ gặp lại, mày mong anh ta làm gì? Lại như xưa, gọi cậu bằng ‘bảo bối’ rồi quỳ xuống hôn mày à?]

Tiền Đa Đa: [Tao không nghĩ vậy…]

Cô hiểu rõ thái độ của anh hoàn toàn hợp lý.

Nhưng con người vốn thế.

Anh từng nâng niu cô trên tay, cất giữ trong tim, chiều chuộng bảo bọc, dịu dàng hết mực.

Giờ đột nhiên xa cách thế này, dù hiểu lý do, lòng cô vẫn khó tránh khỏi trống trải.

Đó là Lục Tề Minh mà – người yêu cô nhất trên đời này, chỉ sau bố mẹ cô.

Anh dường như thực sự buông bỏ, quên lãng.

Không còn yêu cô nữa…

Triệu Tĩnh Hy: [Hai người duyên phận gì mà mấy vạn cây số vẫn gặp lại được]

Triệu Tĩnh Hy: [Tao choáng váng trước sự sắp đặt kỳ lạ của số phận]

Triệu Tĩnh Hy: [Giờ mày tính sao? Làm lành với anh ta à?]

Tiền Đa Đa đỏ mặt: […Dĩ nhiên là không]

Tiền Đa Đa: [Anh ấy quá bận, tao không muốn sống trong chuỗi ngày chờ đợi dài đằng đẵng]

Cô tự nhận mình không đủ giác ngộ. Những trách nhiệm, sứ mệnh của quân nhân quá trừu tượng và mơ hồ, không thể nắm bắt.

Cô chỉ là kẻ phàm phu tục tử.

Chỉ muốn có một người yêu bình thường, một mối tình vui vẻ, một mái ấm tương lai.

Tiền Đa Đa: [Chỉ là vẫn còn thích nên gặp lại khó tránh khỏi xao xuyến.]

Triệu Tĩnh Hy: [Haizz, tao hiểu mà. Tình cảm không vấn đề, phải chia tay vì thực tế, trường hợp này khó buông nhất.]

Triệu Tĩnh Hy: [Nhưng Đa Đa, gặp lại rồi, tao sợ mày lại nóng đầu lên đấy.]

Triệu Tĩnh Hy: [Khó thật đấy.]

Triệu Tĩnh Hy: [Hoặc là mày chấp nhận sự bận rộn và trách nhiệm của anh ta, hoặc… anh ta có thể đổi nghề không?]

Tiền Đa Đa: [Anh ấy từng tuyên thệ cả đời trung thành với Đảng và nhân dân. Lý tưởng cao cả vững vàng thế, đâu phải người thường như tụi mình hiểu nổi.]

Triệu Tĩnh Hy: [Thế chết, bài toán không lời giải.]

Đến đây, cả hai đều hiểu tiếp tục cũng vô ích nên im lặng.

Nhưng chủ đề “người yêu cũ” khiến Tiền Đa Đa nhớ đến một người khác.

Cô hỏi Triệu Tĩnh Hy: [À này. Lâu rồi không nghe mày nhắc đến Lương Nguyên, dạo này sao rồi? Mở quán bar bận thế mà không thấy anh ta đến giúp.]

Triệu Tĩnh Hy: [Chia tay rồi]

Tiền Đa Đa ngạc nhiên: [Lúc nào thế? Đột ngột vậy?]

Triệu Tĩnh Hy: [Hai ba tháng rồi.]

Tiền Đa Đa: [Sốc. Tao tưởng anh chàng này là chân ái của mày đấy.]

Triệu Tĩnh Hy: [Haha]

Triệu Tĩnh Hy: [Tao chưa kể à? Thằng nhóc này bị cảnh sát bắt rồi]

Tiền Đa Đa há hốc: [Bị bắt? Phạm tội gì thế?]

Triệu Tĩnh Hy: [Bị bắt sau khi chia tay, tao nghe bạn chung kể lại, không rõ chi tiết. Chỉ nghe nói mơ hồ là tội gián điệp gì đó? Bị cảnh sát an ninh quốc gia đến bắt đấy.]

Tiền Đa Đa: [……]

Triệu Tĩnh Hy: [Hahaha đúng là trớ trêu. Cười chết mất, phim Hollywood thành hiện thực. Sau này trong CV tao phải ghi rõ ‘từng hẹn hò với gián điệp’ mới được.]

Ký ức ùa về, Tiền Đa Đa khẽ nhíu mày, chợt nhớ lại lần sinh nhật Lương Nguyên, khi anh ta đòi liên lạc của Lục Tề Minh nhưng bị từ chối.

Lúc đó, dù bề ngoài tỏ ra hiểu chuyện nhưng trong lòng cô không hiểu ý anh.

Không ngờ thực tế lại kỳ lạ đến thế.

Chú cún con tội nghiệp bạn thân nhặt được ở quán bar, hóa ra là gián điệp?

Nếu không nhờ sự cảnh giác và khả năng phán đoán chuẩn xác của Lục Tề Minh, nếu anh thực sự có liên quan gì với Lương Nguyên, hậu quả thật khó lường…

Nghĩ đến đây, Tiền Đa Đa toát mồ hôi lạnh, chỉ thấy sợ hãi.

Cô bặm môi, run rẩy nhắn lại: [Đáng sợ thật. Trước giờ cứ tưởng chúng ta sống trong thời bình, chuyện quốc phòng, chiến tranh đều xa vời lắm.]

Triệu Tĩnh Hy: [Ừ]

Người bạn vốn chỉ biết ăn chơi, coi mọi chuyện nhẹ tựa lông hồng bỗng gửi một đoạn tin nhắn sâu sắc:

[Thế giới này có nhiều mặt lắm. Chỉ là chúng ta sống trong vòng tròn quá nhỏ, dễ bị che mắt thôi. Biết đâu một ngày nào đó, chúng ta sẽ thấy nhiều hơn, nghĩ nhiều hơn, học được nhiều hơn.]

Cuộc trò chuyện kết thúc khi Triệu Tĩnh Hy nhắn: [Có khách rồi, tao đi làm đây.]

Tán gẫu xong mà Tiền Đa Đa vẫn chưa buồn ngủ, đành ôm điện thoại lướt web tiếp.

Đăng nhập mạng xã hội, thuật toán tự động gợi ý bài viết về du lịch Maridal.

Tiền Đa Đa mở một bài ngẫu nhiên.

Bài viết nhắc đến một lễ hội truyền thống sắp diễn ra tại Maridal – “Lễ Sao Rơi Sa Mạc”.

Truyền thuyết kể rằng theo sách cổ “Cuộn Cát”, nữ thần Nursama từng giao chiến với ác thần Bão Cát, những mảnh sao rơi xuống tạo thành ốc đảo và mỏ khoáng sản, khai sinh ra vùng đất Maridal.

Hàng năm vào dịp này, người dân tổ chức lễ hội lớn để tôn vinh sự cân bằng giữa thiên nhiên và văn minh, cầu mong mưa thuận gió hòa…

Đang mê mẩn đọc về nền văn hóa độc đáo, Tiền Đa Đa bỗng nghe “cốc cốc” hai tiếng.

Cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Ánh mắt cô rời màn hình điện thoại, xuyên qua bóng tối nhìn về cánh cửa đóng kín.

Giữa ốc đảo sa mạc này, cô không họ hàng thân thích.

Đây lại là doanh trại quân đội.

Ai có thể đến gõ cửa giờ này?

Hay là Yuna quên đồ quay lại?

Đoán già đoán non, Tiền Đa Đa đứng dậy khoác áo, mò mẫm bước đến cửa.

“Xin chào?”

Tiền Đa Đa khẽ hỏi bằng tiếng Anh: “Ai ở ngoài vậy?”

Không ai trả lời.

Cô nhíu mày, hỏi lại lần nữa: “Là ai thế?”

Lần này, sau một khoảng lặng, bên ngoài vang lên một tiếng trầm khàn bằng tiếng Trung: “Anh.”

Ánh mắt Tiền Đa Đa chớp lên, ngay lập tức nhận ra chủ nhân của giọng nói này.

Tim đập thình thịch, hơi thở gấp gáp. Mười ngón tay run rẩy không kiểm soát.

Phải mất mấy giây, cô mới lấy lại bình tĩnh, cố giữ giọng bình thản: “Anh có việc gì sao?”

“Kiểm tra định kỳ.” Người ngoài cửa đáp.

“…” Tiền Đa Đa liếc nhìn điện thoại.

1:45 sáng, kiểm tra định kỳ?

Cô không biết nói gì hơn.

Nhưng người ta đã đến, không mở cửa thì không phải phép. Tiền Đa Đa đành nắm chặt tay nắm cửa, mở ra.

Ngay lập tức, một bóng người lao tới, cô chưa kịp phản ứng đã bị một lực mạnh kéo vào, ép chặt vào cánh cửa.

“Bịch!”

Cửa đóng sầm lại.

Không khí lạnh dưới 10 độ, gió sa mạc cùng hơi thở gấp gáp của người đàn ông ào ạt tràn vào.

Trong bóng tối, Tiền Đa Đa tròn mắt kinh ngạc, hoàn toàn choáng váng.

Cô chỉ biết đờ đẫn trong vòng tay anh.

Hai cánh tay dài lực lưỡng siết chặt eo cô, mang theo hơi ấm quen thuộc, mạnh đến mức như muốn ép cô vào lồng ng.ực đang bỏng rực kia.

Lâu lắm.

Như thể vài thế kỷ trôi qua.

Cuối cùng, phía trên đầu cô vang lên giọng nói khàn đặc, tự giễu đầy đau đớn:

“Em có nghĩ chúng ta thực sự có duyên không? Đi đâu cũng gặp nhau.”

“Duyên phận gì chứ?”

“Lần đầu gặp gỡ là giả, con dao quân dụng là anh cố ý đánh rơi. Lần này cũng vậy. Anh làm báo cáo xin điều động, vượt ngàn cây số đến Zaman.”

Bão cát nổi lên.

Ngoài thành phố, biển cát bị cuộn lên bởi gió mạnh.

Đêm tối vốn dễ khiến người ta buông lỏng cảnh giác.

Cô là nỗi ám ảnh của đời anh, chỉ cần gặp mặt, mọi lý trí liền tan thành mây khói.

Chỉ trong khoảnh khắc này, giữa đêm khuya không ai hay biết, Lục Tề Minh cho phép mình được thỏa thuê ôm chặt cô gái trong lòng.

Thời gian lặng lẽ trôi.

Chiếc mũi cao của người đàn ông chìm sâu vào hõm cổ cô gái, tham lam hít lấy hương thơm ngọt ngào hơn cả rượu nồng.

“Tiền Đa Đa, anh còn gì có thể cho em nữa?” Giọng anh khàn đặc thì thầm.

“Có phải chỉ khi moi tim anh ra, cướp đi mạng sống này, anh mới đủ tư cách yêu em sao?”
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 65: Chương 65



Đêm đầu tiên ở Maridal, Tiền Đa Đa trằn trọc suốt đêm.

Khí hậu sa mạc chẳng thể nào so sánh với Nam Thành dễ chịu. Trận bão cát đêm qua kéo dài đến tận 4 giờ sáng.

Cả đoàn Tiền Đa Đa lần đầu đến vùng sa mạc, chưa từng trải qua thời tiết khắc nghiệt như vậy.

Suốt đêm, mọi người nằm trong ký túc xá, nghe tiếng gió rít từng cơn, lòng đầy lo lắng.

7 giờ sáng hôm sau, ánh nắng xuyên qua cửa sổ đánh thức Tiền Đa Đa.

Cả đêm bị gió cát hành hạ, đầu cô nặng trịch, chân tay rã rời. Không muốn dậy, cô kéo chăn trùm kín đầu, tiếp tục nằm ì trên giường.

Nhưng năm phút trôi qua, rồi mười phút…

Vẫn không tài nào chợp mắt được.

Đành phải gãi đầu thở dài, Tiền Đa Đa chống chọi cơn buồn ngủ đi vệ sinh cá nhân.

Nửa đêm, nhiệt độ ở Zaman chỉ khoảng 10 độ C, nhưng khi mặt trời lên cao, cả sa mạc nhanh chóng nóng như mùa hè.

Nhìn con số “30” độ chói mắt trên điện thoại, Tiền Đa Đa lặng im hai giây, cất áo khoác dày, lấy ra bộ trang phục mùa hè mỏng nhẹ thay vào.

Vùng sa mạc gió cát nhiều, độ ẩm thấp, tia cực tím cực mạnh.

Dưỡng ẩm và chống nắng là ưu tiên hàng đầu.

Tiền Đa Đa vốn kỹ tính, ở nhà có cả tá mỹ phẩm và máy skincare. Lần này đi xa, dù cố gắng giảm tối đa đồ đạc nhưng các lọ kem dưỡng vẫn chiếm đầy túi đồ.

Đang thoa kem chống nắng trước gương thì “cốc cốc” – cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Tiền Đa Đa dừng tay: “Ai thế?”

“Em đây, cô Tiền.” Giọng nữ trong trẻo vang lên, “Cô dậy rồi ạ?”

Nhận ra là Lý Tiểu Thiên, Tiền Đa Đa đứng dậy mở cửa.

Rõ ràng trận bão đêm qua cũng khiến cô trợ lý kiệt sức. Quầng thâm dưới mắt, vai rũ xuống, tinh thần héo hon như cây bị sương đêm đánh gục.

“Em bị bệnh à?”

Thấy bộ dạng Tiểu Thiên, Tiền Đa Đa nhíu mày lo lắng: “Sao mặt em tái thế? Có cần đi bệnh viện không?”

“Em không bệnh. Chỉ mất ngủ, buồn ngủ thôi.” Tiểu Thiên tự nhiên bước vào phòng, ngồi phịch xuống ghế, ngửa cổ thở dài: “Đêm qua gió lớn quá, rít lên nghe như yêu quái đang tấn công thành phố vậy.”

Tiền Đa Đa bật cười, an ủi dịu dàng: “Vùng sa mạc vậy mà. Chủ yếu do chúng ta chưa quen, vài ngày nữa sẽ ổn thôi.”

“Mong vậy.” Tiểu Thiên dừng lại, rồi thì thầm: “Đều tại đoàn làm phim trả nhiều quá, không thì ai rỗi hơi đến đây chịu khổ.”

Tiền Đa Đa tiếp tục động viên: “Cũng không hẳn là chịu khổ, coi như trải nghiệm mới đi.”

Tiểu Thiên ngước nhìn đầy ngưỡng mộ: “Em ghen tị với cô quá, lúc nào cũng lạc quan. Với cô, chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.”

Tiền Đa Đa quay lại gương, vừa trang điểm vừa lắc đầu cười: “Nếu em khen vậy thì chị cũng đâu có được thoải mái như em nghĩ.”

Tiểu Thiên ngồi bên cạnh, ngắm nhìn Tiền Đa Đa trang điểm.

Làn da trắng, đường nét thanh tú, nhan sắc vốn đã xuất chúng. Khi trang điểm nhẹ, khuôn mặt càng thêm rạng rỡ, lộng lẫy khó cưỡng.

Ngắm nhìn người đẹp là sở thích chung của nhân loại.

Đang say sưa ngắm nghía, Tiểu Thiên chợt nhớ điều gì đó.

“À cô Tiền.” Cô nhíu mày tò mò: “Đêm qua có ai đến tìm cô không ạ?”

“…” Tim Tiền Đa Đa đập thình thịch, tay run khiến chì kẻ lông mày vẽ sai.

Một đường nét nâu đậm hiện lên trên lông mày, thô kệch và buồn cười.

Trong chớp mắt, Tiền Đa Đa hoảng hốt, ngón tay run nhẹ.

Nhưng cô không để lộ, chỉ cúi đầu lấy tẩy trang lau đi đường kẻ sai.

“Không có ai hết.” Cô cố giữ giọng điềm nhiên.

“Vậy sao?” Câu trả lời càng khiến Tiểu Thiên nghi ngờ.

Cô cúi đầu, vầng trán nhíu lại khi hồi tưởng, tự lẩm bẩm: “Đêm qua em nghe thoáng tiếng nói trong phòng cô… Hay em thực sự có vấn đề gì rồi, bắt đầu ảo giác rồi?”

Lý Tiểu Thiên lẩm bẩm bên cạnh, nhưng ký ức Tiền Đa Đa đã quay ngược về vài giờ trước.

Khoảng 2 giờ sáng, gió đêm gào rú.

Cát bụi mù mịt che khuất mặt trăng, thành phố chìm trong bóng tối như tận thế.

Lục Tề Minh đã đến.

Giống như lần cô tham gia hoạt động ủng hộ quân đội, tạm trú ở khu quân sự Thạch Thủy, anh lại lén lút gõ cửa phòng cô.

Chỉ có điều đêm qua, anh mang theo vẻ suy sụp đầy bi phẫn.

Tiền Đa Đa không biết anh đang nghĩ gì, cũng không rõ tâm trạng anh lúc đó thế nào.

Chỉ biết anh phớt lờ mọi quy tắc, lễ nghi, không màng đến những mâu thuẫn trước đây hay khoảng cách hiện tại.

Không một lời báo trước, bất chấp hậu quả, anh xuất hiện trước mặt cô trong trạng thái hỗn loạn…

Bất giác chạm vào cổ mình, Tiền Đa Đa nhớ lại.

Đêm qua, Lục Tề Minh xông vào, ôm chặt cô trong bóng tối.

Như chú chó bị bỏ rơi giữa sa mạc mênh mông, cuối cùng cũng tìm được chủ nhân nên lao vào mà không kiềm chế được.

Hai cánh tay siết chặt eo cô, thân hình cao lớn khỏe mạnh như báo đen khom lại, gục mặt vào hõm cổ cô.

Sau đó, anh không làm gì thêm.

Chỉ lẩm bẩm vài câu.

Giọng khàn đặc, vỡ vụn như thì thầm trong mơ.

Anh nói lần gặp đầu tiên ở tiệm trà là giả, nói con dao quân dụng kỷ niệm là cố ý đánh rơi.

Anh còn nói, nhiệm vụ bảo vệ đoàn làm phim này là do anh tranh thủ được.

Mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, đầu óc cô choáng váng, không biết phải phản ứng thế nào.

Mãi mấy phút sau, cô mới như tỉnh mộng.

Việc đầu tiên khi tỉnh táo lại là kìm nén dòng lệ sắp trào, đưa tay ra cố thoát khỏi vòng tay anh.

Nhưng anh dường như nhận ra ý định của cô, lại càng siết chặt hơn, giọng thấp đến mức van xin:

“Hãy coi như cho anh một giấc mơ. Đừng đẩy anh ra, bảo bối.”



Ngón tay lướt qua làn da cổ, rồi co lại.

Tiền Đa Đa nhớ rõ cảm giác ấm áp ẩm ướt nơi này.

Nhưng cô không dám nghĩ sâu xa đó là gì.

Ký ức ùa về như thủy triều, nhấn chìm cô trong hồi tưởng. Mãi đến tiếng gõ cửa mới kéo cô về thực tại.

“Em ra mở cửa.” Lý Tiểu Thiên cười nói, đứng dậy ra cửa.

Vài giây sau, một bóng dáng quân nhân gìn giữ hòa bình hiện ra.

Đó là một nữ sĩ quan khoảng 28 tuổi, mặc quân phục sa mạc, sống mũi cao, làn da trắng, tóc vàng búi gọn dưới chiếc mũ beret. Một khuôn mặt Bắc Âu điển hình.

Nhìn gương mặt lạ, Lý Tiểu Thiên ngơ ngác hỏi bằng tiếng Anh: “Xin chào, cô là ai ạ? Có việc gì thế?”

“Chào hai cô, tôi là Isabella, ở phòng trên.” Nữ sĩ quan mỉm cười thân thiện, “Cấp trên tôi yêu cầu tôi đến đón hai cô đi ăn sáng nếu đã dậy.”

Nghe tin được dẫn đi ăn sáng, cả hai vui mừng khôn xiết.

Tiền Đa Đa tròn mắt: “Chúng tôi có thể ăn ở doanh trại ư?”

“Tất nhiên.” Isabella nhướng mày, “Các cô là khách quý từ Trung Quốc. Chính phủ Zaman đã yêu cầu chúng tôi đảm bảo an toàn cho các cô.”

Lý Tiểu Thiên hoạt bát vỗ tay: “Em hiểu rồi, bao gồm cả an toàn thực phẩm nên mới có bữa sáng ạ!”

“Có thể hiểu như vậy.” Isabella gật đầu.

“Cảm ơn mọi người, chúng tôi thực sự rất cảm kích.”

Tiền Đa Đa xúc động trước sự tử tế không phân biệt màu da hay biên giới, sau một thoáng do dự cô tò mò hỏi: “Nhưng… có thể cho chúng tôi biết cấp trên của chị là ai không?”

Isabella trả lời: “Là Ming.”

“Ming?” Cái tên tiếng Anh này thật đặc biệt.

“Đúng vậy. Anh ấy là đội trưởng đội gìn giữ hòa bình Trung Quốc tại khu vực Herat, đồng thời là trưởng nhóm đặc nhiệm bảo vệ đoàn làm phim.”

Isabella mỉm cười: “Tên Trung của anh ấy là Lục Tề Minh, chắc các cô đã gặp hôm qua rồi.”

Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt Tiền Đa Đa khựng lại.

Hai cô gái còn lại không nhận ra sự khác thường của cô.

Mất ngủ cả đêm cộng với cái bụng đói cồn cào, Lý Tiểu Thiên đã đói đến mức hoa mắt. Cô nở nụ cười lịch sự hỏi Isabella: “Thưa cô, phòng ăn ở đâu thế?”

Cách xưng hô này khiến Isabella bật cười.

“Chúng ta cùng trang lứa, cứ gọi tên tôi thôi.” Isabella nói, “Tôi cũng đang đi ăn, đi cùng nhau nhé.”

*

So với bữa sáng Trung Quốc đa dạng và thơm ngon, nhà ăn trong doanh trại Maridal có phần đơn điệu hơn nhiều.

Mỗi nơi một phong tục. Ngày nghỉ ở Herat cũng khác Trung Quốc – nếu Trung Quốc nghỉ thứ Bảy và Chủ nhật thì ở Maridal là thứ Sáu và thứ Bảy.

Hôm nay là Chủ nhật, ngày đầu tuần làm việc mới.

Đúng giờ cao điểm, nhà ăn khá đông người, cả nam lẫn nữ đều mặc quân phục gìn giữ hòa bình các nước.

Giống nhà ăn khu quân sự Thạch Thủy, nơi đây cũng phục vụ theo hình thức tự chọn. Khu vực lấy đồ ăn bày biện bánh mì nướng, các loại sốt, trứng luộc và salad tabbouleh làm từ lúa mì, ngò tây, bạc hà cùng cà chua.

Isabella đưa cho Tiền Đa Đa và Lý Tiểu Thiên mỗi người một cái khay.

Hai cô gái đi một vòng chọn đồ ăn mình thích rồi ngồi xuống.

Vừa ăn được vài miếng, hai đồng nghiệp nam trong đoàn cũng đến.

Nhìn thấy biên tập viên và quay phim, Tiền Đa Đa khẽ vẫy tay: “Thầy Chu, thầy Vu, ngồi đây ạ.”

Lý Tiểu Thiên nhìn hai người rồi bật cười: “Mọi người trông tội nghiệp quá. Nhìn Chu Thạc kìa, quầng thâm như gấu trúc.”

Tiền Đa Đa chấm bánh mì vào sốt hummus, đáp: “Mọi người vất vả rồi. Về nước em sẽ xin giám đốc Hàn cho đoàn đi Maldives nghỉ dưỡng.”

“Ôi, cảm ơn cô Tiền!” Lý Tiểu Thiên reo lên, dụi đầu vào vai Tiền Đa Đa, “Cô là lãnh đạo tốt bụng và xinh đẹp nhất thế giới!”

Đang vừa ăn vừa trò chuyện, Chu Thạc và Vu Thành mang khay đồ ăn đến.

Tiền Đa Đa ngẩng đầu cười tươi, ánh mắt vô tình liếc qua thì thấy Chu Thạc quay sang nói chuyện với người phía sau.

Khuôn mặt điển trai nghiêng sang một bên, để lộ gương mặt góc cạnh, lạnh lùng đầy uy lực phía xa.

Không biết là trùng hợp hay không.

Khi cô nhìn sang, anh cũng đang nhìn cô.

Hai ánh mắt bất ngờ chạm nhau.

Tiền Đa Đa: “…”

Nụ cười trên môi cô lập tức đóng băng.

Đêm qua, Lục Tề Minh đột nhiên đến phòng cô, ôm cô và nói rất nhiều, rồi lại rời đi.

Chỉ vài tiếng sau gặp lại, anh đã trở về vẻ bình thường – điềm tĩnh, lý trí, lạnh lùng không một gợn sóng.

Đôi mắt đen nhìn thẳng vào cô, không chớp.

“…”

Gặp lại người cũ, bối rối khó nói.

Vẫn không biết phải đối diện thế nào, Tiền Đa Đa vội quay đi, cúi đầu tiếp tục ăn bánh mì.

Biên tập viên và quay phim ở cùng tầng với Lục Tề Minh trong khu nam.

Ba người cùng đến.

Đồng hương xa xứ gặp nhau tự nhiên thấy thân thiết.

Chu Thạc ngưỡng mộ Lục Tề Minh, chân thành mời: “Đội trưởng Lục, ngồi cùng ăn nhé?”

Lục Tề Minh một tay cầm khay, đứng bên bàn.

Ánh mắt lạnh lùng nhìn cô gái đang ăn bánh.

Hơn một năm không gặp, so với ký ức, cô đã thay đổi đôi chút.

Mái tóc xoăn dày không còn đen nhánh mà nhuộm màu nâu nhạt như quả thông phai màu, như cánh đồng lúa chín dưới nắng thu.

Không quá nổi bật, cũng không quá kín đáo.

Sự cân tinh tế giữa sắc lạnh và ấm này rất giống tính cách hiện tại của cô.

Như hoàng hôn phủ sương, dịu dàng mờ ảo, ấm áp nhẹ nhàng nhưng vẫn toát lên sự xa cách.

Lục Tề Minh mặt lạnh như tiền, nhưng ngón tay siết chặt khay ăn.

Đôi lúc anh tự thấy mình ngu ngốc.

Suốt hơn một năm qua, gần như đêm nào anh cũng nằm trên chiến trường đầy khói lửa, nghe tiếng vũ khí gào thét và tiếng khóc tuyệt vọng.

Trong hoàn cảnh ấy, nỗi nhớ cô trở thành điểm tựa duy nhất.

Thỉnh thoảng nằm mơ, anh thấy Nam Thành cách xa vạn dặm.

Thấy cô gái khiến anh nhớ nhung đến điên dại, đau đớn tận xương tủy.

Anh biết rõ, mỗi lần nghĩ về cô, lưỡi dao trong tim lại đâm sâu thêm một tấc.

Anh biết rõ, trái tim tan nát của anh đã bị cô xé toạc nhiều lần, đau đến tê dại.

Nhưng vẫn không ngừng dõi theo thế giới của cô, không ngừng tìm hiểu tin tức về cô.

Anh xem chương trình ẩm thực châu Âu của cô nổi tiếng toàn cầu, xem cô trở thành “người truyền bá văn hóa Internet”, xem ngày càng nhiều người phát hiện ra sự xuất sắc của cô.

Đặc biệt lúc này gặp lại, ánh mắt anh không nỡ rời khỏi gương mặt ấy dù chỉ một giây.

Khi Tiền Đa Đa đề nghị chia tay, cô kiên quyết đến mức không chút lưu luyến.

Lục Tề Minh biết, về lý thuyết, buông bỏ mới là điều nên làm.

Nhưng… buông thế nào?

Anh từng hứa với cô: “Non cao nước dài, không làm phiền nữa.”

Tám chữ này giờ nhớ lại chỉ muốn cười.

Lời nói dối đấy, cô thực sự tin sao?

Anh đã điên từ lâu rồi.

Trên mảnh đất đầy khói lửa này, trước mặt mọi người, anh là người chỉ huy quyết đoán, mọi nhiệm vụ đều hoàn thành xuất sắc.

Nhưng sau lưng, anh chỉ nghĩ về cô.

Anh yêu cô đến mức điên cuồng, yêu đến mức muốn dùng dao mổ tim mình ra, cắt thành từng lát rồi bắt cô phải ăn hết…

Cảm nhận ánh mắt từ phía trên, Tiền Đa Đa lưng ướt đẫm mồ hôi, da đầu tê dại.

Nhưng trong tình huống này, ngoài việc giả vờ bình thường, cô không còn lựa chọn nào khác.

Sốt hummus ăn hết nhanh chóng.

Nhưng bánh mì còn gần nửa cái, cô đành ăn thêm salad rồi tiếp tục nhồi bánh vào miệng.

Không ngờ bánh không có sốt khô quá.

Tiền Đa Đa mặt đỏ bừng – bánh mắc nghẹn trong cổ.

“…”

Nước mắt cô giàn giụa, không nói được, hai tay loạn xạ ra hiệu cho Lý Tiểu Thiên: Khăn giấy!

Lý Tiểu Thiên hoàn toàn không hiểu.

Tưởng cô muốn uống nước, vội đưa ly nước cam trên bàn.

“…” Tiền Đa Đa muốn khóc.

Đúng lúc này, một bàn tay nam giới đưa tới trước mặt.

Cổ tay in hằn vết sẹo dài, ngón tay thon dài cầm mấy tờ khăn giấy trắng.

Tiền Đa Đa giật mình, không kịp nghĩ ngợi, vội lấy giấy che miệng.

Cuối cùng cũng ho được.

“Khụ khụ, khụ khụ…”

Ho xong đỡ hẳn.

Mắt và mũi cô đều đỏ ửng, im lặng hồi lâu mới cúi đầu thì thầm: “Cảm ơn.”

Lục Tề Minh không nói gì.

Nhìn cô thêm lát nữa, anh mới thu tầm mắt, trả lời Chu Thạc: “Không cần. Tôi còn việc khác, mọi người ăn từ từ.”

Nói rồi, anh quay đi.

Nhìn bóng lưng vị trung tá trẻ khuất dần, Lý Tiểu Thiên chớp mắt ngạc nhiên: “Hai người quả là bạn thân. Anh ấy còn hiểu cả ngôn ngữ ký hiệu của cô, ghê thật.”

Tiền Đa Đa lòng dậy sóng, dĩa salad bị xáo trộn, không đáp. Mắt cô vô thức tìm kiếm bóng dáng người đàn ông giữa đám đông.

Dáng người Lục Tề Minh đẹp, cổ dài, vai rộng, dù là lưng cũng dễ nhận ra.

Chẳng mấy chốc, cô lại thấy anh.

Nhưng lần này, Tiền Đa Đa kinh ngạc phát hiện bên cạnh anh đột nhiên xuất hiện mấy đứa trẻ.

Những đứa trẻ tuổi không đều, lớn nhất khoảng mười tuổi, nhỏ nhất chỉ hai ba tuổi, mặc quần áo sạch sẽ. Nhưng có vẻ suy dinh dưỡng, cánh tay gầy gò như cành khô, gió mạnh thổi qua là gãy.

Hai em còn bị thương, tay quấn băng trắng.

Người đàn ông và lũ trẻ ngồi ở bàn trong cùng, bắt đầu ăn.

Có em lấy mứt bôi lên băng gạc của bạn.

Đứa bị bôi mứt như không hay biết, tiếp tục ăn bánh mì, không phản ứng.

Tò mò, Tiền Đa Đa nhìn chăm chú.

Trong làn hơi nóng bốc lên, lũ trẻ chớp mắt. Đột nhiên, một bé gái quay đầu nhìn cô.

Ánh mắt gặp nhau, Tiền Đa Đa giật mình.

Bé gái có khuôn mặt tròn, mắt to lông mi dày, tóc xoăn nâu tự nhiên, xinh như búp bê.

Nhưng ánh mắt không chút hồn nhiên mà đờ đẫn, xám xịt.

Như bầu trời âm u không thể lau sạch.

Thấy bé gái cũng nhìn mình, Tiền Đa Đa bản năng mỉm cười.

Nhưng bé gái lại tỏ ra cảnh giác, vội quay đi.

“…” Tiền Đa Đa nhíu mày.

Mấy giây sau, cô nhìn nữ sĩ quan Isabella ngồi đối diện, khẽ hỏi: “Những đứa trẻ đó là ai vậy?”

Isabella nghe xong, liếc nhìn theo hướng Tiền Đa Đa chỉ.

“Dân tị nạn.”

Vừa ăn bánh pita, Isabella vừa thản nhiên nói: “Chạy từ Caliat sang.”

Tiền Đa Đa nghe xong, mặt biến sắc: “Chúng còn nhỏ như vậy… là dân tị nạn?”

“Ừ. Đứa lớn nhất mười hai tuổi, nhỏ nhất ba tuổi. Chiến tranh là vậy đấy.” Isabella cuộn thịt nướng vào bánh mì: “Chiến tranh không khoan nhượng với bất kỳ ai.”

Tiền Đa Đa càng nhíu chặt mày.

“Bố mẹ người thân của bọn trẻ, có người bị thất lạc khi chạy loạn, có người đã chết trong chiến sự.”

Isabella nói khẽ: “Chúng đều mắc hội chứng sang chấn hậu chiến, không tin tưởng ai. Ming từng cứu chúng trên chiến trường, nên chỉ thân với anh ấy.”

Nghe đến đây, không khí trên bàn chùng xuống, như có tảng đá nghìn cân đè nặng.

Lý Tiểu Thiên không nhịn được hỏi: “Em nghe người đài truyền hình nói, Maridal mở đường nhân đạo, Zaman phải có trại tị nạn chứ?”

“Có.” Isabella gật đầu: “Nhưng điều kiện y tế hạn chế, bọn trẻ cũng muốn ở bên Ming hơn.”

Cán dao nĩa hằn lên lòng bàn tay Tiền Đa Đa, đau âm ỉ.

Thực ra, cô luôn biết thế giới này rất rộng lớn, ngoài hòa bình còn có nhiều vùng đất chìm trong chiến tranh.

Cô từng xem những video thương tâm về các khu vực xung đột.

Nhưng trong suốt thời gian dài, “chiến tranh” và “hòa bình” với cô chỉ là những khái niệm trừu tượng.

Cô lớn lên trong xã hội ổn định, không thực sự hiểu chiến tranh là gì.

Giờ đây, khi những đứa trẻ tị nạn hiện ra trước mắt, cổ họng cô nghẹn lại, như nuốt phải múi cam đắng.

Những đứa trẻ này, đáng lẽ ở độ tuổi thích ăn kẹo nhất.

Vậy mà đã trải qua những chuyện đau lòng đến thế…

Tiền Đa Đa nhắm mắt, lòng dậy sóng, trái tim như bị bóp nghẹt.

Đúng lúc này, giọng nữ từ cửa nhà ăn vang lên: “Cô Tiền!”

Tỉnh lại, cô ngẩng đầu thấy hai người trẻ đeo thẻ công tác đứng ở cửa, nam thanh nữ tú.

Tiền Đa Đa thu xếp tâm trạng, nở nụ cười chào: “Yuna, Farouk, hai người đến sớm thế.”

“Tôi cũng thấy sớm.” Yuna nhún vai, liếc Farouk: “Nhưng đồng nghiệp thân yêu của tôi còn chê muộn, như thể ước có cánh để bay đến ngay.”

Farouk ho khan: “Cô Tiền… đừng nghe cô ấy nói nhảm.”

Yuna nhướng mày, ánh mắt liếc giữa Farouk và cô gái Trung Quốc xinh đẹp, bật cười. Chợt nhớ điều gì, cô ngó quanh: “Đạo diễn Nadir đâu? Lúc nãy còn đi sau chúng ta.”

“Ai biết.” Farouk nhún vai.

Thấy Tiền Đa Đa cúi đầu trầm tư, anh tò mò: “Cô Tiền, có chuyện gì sao?”

Tiền Đa Đa lắc đầu: “Không có.”

Chỉ là chợt hiểu ra đôi chút.

Những ngày Lục Tề Minh không ở bên cô, anh đã làm những gì.

*

Vài phút sau, văn phòng chỉ huy doanh trại Zaman.

Người đàn ông trung niên ngồi trên ghế sofa. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ in bóng khuôn mặt góc cạnh, sống mũi cao, chòm râu xám cắt tỉa cẩn thận, tóc mai điểm bạc.

Gió cát không làm thô ráp làn da ông, mà tôi luyện nên vẻ điềm đạm của học giả, ăn mặc chỉn chu, ôn hòa.

“Ming, cô blogger cậu giới thiệu khiến tôi rất hài lòng.”

Nadir Hassan nhìn vị trung tá trẻ sau bàn làm việc, cười nói: “Cô ấy toát lên khí chất điềm tĩnh dịu dàng, dễ gần, khiến người khác thoải mái. Đồng thời, cô ấy có chính kiến, chuẩn bị kỹ lưỡng, ngay khi gặp mặt đã đưa ra nhiều góp ý xây dựng cho phim tài liệu của tôi.”

Lục Tề Minh im lặng giây lát, khẽ nhếch môi: “Dĩ nhiên cô ấy rất tốt.”

“Bộ phim chuẩn bị suốt hai năm, tìm được nhân tuyệt vời như vậy đều nhờ cậu, người bạn cũ.” Nadir cảm thán: “Tôi thực sự không biết cảm ơn cậu thế nào.”

“Những chuyện này, tôi không muốn cô ấy biết.”

“Ồ…”

Nadir vuốt râu bối rối, chợt hiểu ra, cười híp mắt: “Yên tâm, tôi sẽ giữ bí mật cho cậu.”

*

Rời nhà ăn, Tiền Đa Đa vô thức nhìn quanh sân tập, tìm kiếm những bóng hình nhỏ bé.

Nhưng lũ trẻ tị nạn đã được đưa đi đâu, cô không thấy.

Đang mải suy nghĩ, bất ngờ vai ai đó vòng qua từ phía sau.

Tiền Đa Đa giật mình quay lại, gặp gương mặt tươi cười rạng rỡ của Yuna.

“Hôm nay không quay phim, muốn đi thăm thành phố không?” Yuna hào hứng: “Các bạn đến đúng dịp lễ Sao Rơi, rất náo nhiệt đấy.”

“Được chứ.” Tiền Đa Đa mỉm cười, ngập ngừng: “Nhưng đi chơi cùng bọn tôi… có ảnh hưởng công việc của các bạn không?”

“Tất nhiên không.” Farouk đáp: “Các bạn là khách quý, chỉ khi các bạn có khoảng thời gian vui vẻ ở Zaman, chúng tôi mới hoàn thành nhiệm vụ.”

Tiền Đa Đa gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Giới trẻ khắp thế giới đều giống nhau, tràn đầy sức sống, ham vui, nhanh chóng hòa nhập.

Bàn bạc xong, Tiền Đa Đa về phòng lấy túi xách, Yuna và Lý Tiểu Thiên ra xe trước.

Hoạt động ngoài trời ở vùng nắng gắt, kính râm, khẩu trang, áo chống nắng đều là vật bất ly thân.

Lát sau, cô gái trang bị kín mít đeo túi rời khu nữ.

Vừa ra đến sân, tiếng còi xe vang lên – “bíp”.

Tiền Đa Đa quay đầu.

Chiếc xe quân sự màu ngụy trang sa mạc đỗ cách đó vài mét. Kính chống đạn đen kịt khiến cô không nhìn rõ bên trong.

Cô ngơ ngác không hiểu.

Không hiểu vì sao chiếc xe này bấm còi với mình, Tiền Đa Đa đành thận trọng bước đến phía cửa lái, tò mò nhìn vào.

Ngay lúc đó, kính cửa xe hạ xuống, khuôn mặt góc cạnh của người đàn ông hiện ra dưới ánh nắng, đường nét sắc sảo được viền bằng ánh vàng nhạt.

Cô sửng sốt.

Trong khi Tiền Đa Đa tròn mắt kinh ngạc, người đàn ông trong xe ánh mắt điềm tĩnh, nhìn cô chăm chú.

Từ góc nhìn của Lục Tề Minh, dưới nắng trưa, cô gái trẻ mặc áo chống nắng, đeo kính râm to đùng, khuôn mặt nhỏ nhắn bị khẩu trang che kín, trông như bánh ú ngày Tết Đoan Ngọ, đáng yêu đến lạ.

Hai giây sau, Lục Tề Minh khẽ mở miệng: “Lên xe.”

“Em… em…” Không biết vì hoảng hốt hay hồi hộp, giọng cô lắp bắp, “Sao em phải lên xe anh?”

“Hôm qua tôi đã nói rõ.”

“Gì cơ?”

“Nhiệm vụ bảo vệ đoàn làm phim do tôi phụ trách, mong cô Tiền hiểu và hợp tác.” Giọng Lục Tề Minh lạnh lùng, “Chỉ cần bước chân ra khỏi doanh trại, cô không được rời khỏi tầm mắt tôi.”

“…” Tiền Đa Đa toát mồ hôi.

Biết làm sao giờ?

Lý do anh đưa ra hoàn hảo không chỗ nào chê được. Cô hoàn toàn không có cơ hội phản bác.

Nghĩ lại, đây là nhiệm vụ của anh, bất kỳ ai trong đoàn làm phim gặp chuyện, cấp trên đều sẽ truy cứu trách nhiệm anh.

Cô không thể thoát được.

Chần chừ ở đây chỉ tốn thời gian.

Suy đi tính lại, Tiền Đa Đa đành cắn răng bước lên xe, ngồi vào ghế phụ.

Cúi đầu im lặng thắt dây an toàn.

Vừa cài xong, giọng nói khàn khàn vang lên: “Xin lỗi.”

“…” Đôi tay cô khựng lại.

Hàng mi khẽ chớp, cô quay đầu nhìn người đàn ông đang lái xe.

Lục Tề Minh nhìn ra phía trước, gương mặt lạnh lùng không chút xúc cảm: “Đêm qua tôi say rượu. Những hành động khiếm nhã, mong em đừng để bụng.”

Nghe vậy, Tiền Đa Đa ngơ ngác: “Nhưng em không ngửi thấy mùi rượu trên người anh.”

“Không quan trọng.”

Cô càng bối rối: “?”

“Cứ coi như tôi say rượu,” Lục Tề Minh bình thản nói, “hoặc nửa đêm lên cơn điên. Gì cũng được.”

Tiền Đa Đa: “…”
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 66: Chương 66



Tiền Đa Đa không biết nói gì nên đành im lặng.

Trong doanh trại, tốc độ di chuyển cũng bị quy định nghiêm ngặt.

Chiếc xe quân sự lăn bánh chậm rãi.

Từ khu nữ đến cổng doanh trại vốn rất gần, nhưng lúc này sao như dài thêm cả ngàn lần.

Tiền Đa Đa ngồi ghế phụ, bỏ kính râm và khẩu trang, giả vờ ngắm nhìn cây xanh hai bên đường. Lưng thẳng đờ, ngồi không yên, không dám nhìn sang người đàn ông bên cạnh.

Cảnh tượng này quá đỗi quen thuộc.

Đã có lúc họ thường xuyên ngồi chung xe như vậy.

Lục Tề Minh rất thích âu yếm cô trên xe.

Ôm ấp, hôn nhau, thậm chí những chuyện thân mật hơn.

Thi thoảng, cô ngại ngùng từ chối, nhưng phần lớn thời gian đều run rẩy đón nhận, mặt đỏ bừng vừa e thẹn vừa nhiệt tình…

Tiền Đa Đa đầu óc rối bời, suy nghĩ miên man.

Nhớ lại những cảnh nóng bỏng không kiểm soát.

Miệng khô khốc, tim đập nhanh, người nóng bừng khó tả.

Những phản ứng thuần túy bản năng này khiến cô xấu hổ và bực bội.

Một năm rồi.

Cô tưởng mình đã bình thản.

Dù không thể hoàn toàn buông bỏ, nhưng ít nhất tình cảm dành cho anh đã phai nhạt… nói phai một nửa thì hơi khoác lác.

Vậy thì… phai đi một phần ba?

Nhưng khi Lục Tề Minh xuất hiện trở lại, đứng trước mặt cô, Tiền Đa Đa mới nhận ra mình quá lạc quan, quá tự tin.

Cô chưa từng quên, cô nhớ từng chi tiết.

Không chỉ tâm trí nhớ anh, mà cơ thể còn nhớ rõ cảm giác được anh yêu thương đến điên dại…

Tiền Đa Đa mặt nóng bừng, cúi gằm đầu.

Chỉ muốn độn thổ.

Cô lắc đầu gạt bỏ những hồi ức nóng bỏng, tự trách mình: Thời gian bên Lục Tề Minh, tính điềm đạm kỷ luật của anh chẳng học được.

Nhưng sự phóng túng thầm kín của anh lại bắt chước y chang.

Toàn học điều xấu.

Đang suy nghĩ vẩn vơ, người đàn ông bên cạnh đột ngột lên tiếng: “Ông bà Tiền dạo này sức khỏe thế nào?”

Nghe câu hỏi, Tiền Đa Đa tỉnh táo trả lời: “Ông bà vẫn khỏe. Dạo trước bố em còn chở đi Thái An chơi.”

“Vậy bố mẹ em cũng ổn cả.”

“Vâng, đều ổn.”

Nói đến đây, Tiền Đa Đa liếc nhìn Lục Tề Minh, giọng nhỏ hơn: “Còn anh?”

Lục Tề Minh nghe vậy, đôi mắt đen khẽ động.

Tiền Đa Đa hít thở sâu, không dám nhìn anh, đành quay ra cửa sổ giả vờ bình thản: “Em nghe đồng nghiệp địa phương nói, đợt gìn giữ hòa bình này của anh đã sang đây hơn một năm. Đội trưởng Lục… anh dạo này có ổn không?”

Lời vừa dứt, khoang xe chìm vào yên lặng.

Người đàn ông im lặng hồi lâu.

Đến mức Tiền Đa Đa tưởng mình ngạt thở, thì cuối cùng cũng nghe giọng Lục Tề Minh vang lên.

Giọng anh nhạt nhẽo: “Cô Tiền nghĩ sao?”

Tiền Đa Đa mặt cứng đờ.

“Em muốn nghe câu trả lời nào?”

Lục Tề Minh lái xe, từng chữ đều không lộ cảm xúc, bình thản như giếng nước không gợn sóng: “Mong tôi nói ‘tốt’, hay ‘không tốt’?”

Tiền Đa Đa bị hỏi ngớ người, giây sau mới lấy lại giọng: “Em… em đương nhiên mong anh sống tốt. Em mong anh rất tốt, cực kỳ tốt.”

Lục Tề Minh: “Vậy thì xin lỗi, phụ lòng em rồi.”

“…”

“Tôi không ổn.”

Anh nói câu này khi quay sang nhìn cô, đôi mắt đen sâu thẳm như sương mù mùa đông: “Mỗi ngày xa em, tôi đều không ổn. Mất ngủ, ăn không ngon, rất tệ.”

Đâu chỉ là không ổn, đâu chỉ là rất tệ.

Nếu lúc đó cô không đi châu Âu, còn anh không bận nhiệm vụ ở Herat, có lẽ anh đã làm nhiều chuyện không thể vãn hồi trong cơn xúc động.

Hơn một năm ở Herat, không một phút giây nào anh không nghĩ về cô.

Mỗi ngày, mỗi đêm với anh đều là cực hình.

Không phải vì khói lửa chiến tranh.

Là lính đặc chủng, xông pha nơi mưa đạn là chuyện thường, chết cũng chẳng sợ.

Nguồn cơn khiến Lục Tề Minh đau khổ là việc họ đã chia tay.

Họ chia tay rồi.

Nghĩa là cô đã độc thân, có thể bắt đầu mối quan hệ mới, tiếp xúc với người khác.

Một cô gái rực rỡ như cô, người theo đuổi nhiều như cá mùa thu.

Lục Tề Minh biết rõ, lý do anh từng được cô để mắt chỉ có hai điều: một chút may mắn, và anh đủ liều lĩnh, đủ trơ trẽn.

Bằng không, một gã nhà quê không biết thời trang, không rành mạng, không biết cách làm con gái vui như anh, làm sao cô chịu nhìn tới?

Về lý thuyết, một cặp chia tay nên chúc phúc cho nhau.

Anh biết mình nên chân thành chúc cô tương lai rạng ngời, sức khỏe bình an, sớm tìm được người yêu cô hơn anh.

Lục Tề Minh hiểu đạo lý này.

Hai điều đầu anh nguyện cầu, nhưng điều cuối – không đời nào.

Người yêu cô hơn anh ư?

Ở đâu? Có không?

Không thể nào.

Lục Tề Minh tin chắc, thế giới này không có ai yêu cô hơn anh, yêu vượt cả sinh mạng. Nên giao cô cho ai, anh cũng không yên tâm.

Không…

Không phải không yên tâm.

Cách nói này quá hoa mỹ, che đậy sự đê tiện trong lòng anh.

Anh ghen tị, tức giận, điên cuồng.

Chỉ cần nghĩ đến việc cô có thể thuộc về người đàn ông khác, người khác có thể thấy được vẻ quyến rũ của cô, máu trong người Lục Tề Minh liền sôi sục, tim như muốn nổ tung.

Cô quá hấp dẫn.

Không chỉ ngoại hình lộng lẫy.

Bất kỳ ai, dù nam hay nữ, chỉ cần tiếp xúc với Tiền Đa Đa đều bị thu hút. Điều này không ai rõ hơn Lục Tề Minh.

Đó là thứ ấm áp hơn nắng đông, dịu dàng hơn gió xuân.

Cũng trong khoảng thời gian này, Lục Tề Minh nhận ra mình có thể ích kỷ và đen tối đến mức nào.

Anh hoàn toàn không thể chấp nhận việc cô đến với người đàn ông khác.

Cô là của anh.

Chỉ có thể là của riêng anh.

Vì vậy, anh khao khát cô quay lại. Để đạt được điều này, anh sẵn sàng nỗ lực hết mình…

Bên cạnh.

Nghe xong lời người đàn ông, Tiền Đa Đa mím môi, trong lòng như bị kim đâm, nhói lên một nỗi đau âm ỉ.

Người ta bảo thương hại đàn ông là khởi đầu bi kịch.

Nhưng trái tim làm bằng thịt.

Người ta có thể kiểm soát hành động, giữ khoảng cách, nhưng làm sao kiểm soát được suy nghĩ? Làm sao có thể vô cảm?

Cô vẫn còn yêu Lục Tề Minh.

“Tại sao vậy…” Giọng cô khàn khàn, “Do công việc quá áp lực sao?”

Bữa sáng, Isabella có nói với cô.

Nữ sĩ quan Đan Mạch tiết lộ, dù Maridal không bị chiến tranh tàn phá, nhưng gần 60% khu vực Herat đang hỗn loạn.

Các thế lực quân sự liên tục gây xung đột tranh giành tài nguyên, khiến tình hình nhân đạo ngày càng xấu đi.

Trong bối cảnh đó, cộng đồng quốc tế đã can thiệp hỗ trợ.

Isabella cũng tiết lộ, chỉ 72 giờ trước khi đoàn làm phim đến Zaman, Lục Tề Minh vẫn còn ở Akashjaso.

Thành phố từng là nhà của 200.000 người Afra, giờ đã trở thành thành phố chết sau những tháng dài bị oanh tạc.

Đống đổ nát khắp nơi, đau thương tràn ngập.

Một trong những chiến trường khốc liệt nhất khu vực Herat.

Trước khi nhận nhiệm vụ bảo vệ đoàn làm phim, Lục Tề Minh đã 8 ngày không nghỉ ngơi, chỉ huy cứu hộ hàng trăm dân thường, đưa họ đến vùng an toàn.

Cơ thể bằng xương bằng thịt nào chịu nổi cường độ công việc như vậy?

Anh thực sự kiệt sức. Có lẽ đã mệt mỏi tột cùng.

Lục Tề Minh trả lời: “Không phải.”

Tiền Đa Đa giật mình, bối rối: “Vậy thì tại sao?”

Lục Tề Minh nhìn cô, bình thản nói: “Vì tôi nhớ em.”

Tiền Đa Đa: “…”

Hai má bừng đỏ, trong chớp mắt, cô đỏ mặt tía tai. Môi cô mấp máy vài lần như muốn nói gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Vốn định nghiêm túc nhắc nhở vị đội trưởng này: Cô và anh đã chia tay.

Giữa người yêu cũ nói những lời này không phù hợp.

Nhưng nghĩ lại thôi.

Đúng lúc Tiền Đa Đa hít thở sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh, người đàn ông bên cạnh lại lên tiếng:

“Nhớ em, nên ăn không ngon, ngủ không yên.” Giọng Lục Tề Minh nhẹ nhàng, “Đêm nào cũng mơ thấy em.”

Tiền Đa Đa thực sự không nghe nổi nữa.

Mặt cô càng đỏ hơn, mắt mở to: “Đồng chí Lục Tề Minh, chúng ta không còn là tình nhân nữa.”

Lục Tề Minh nhìn cô: “Em hỏi, tôi mới trả lời.”

Tiền Đa Đa ấp úng: “Dù là em hỏi trước… nhưng hiện tại chúng ta chỉ là đồng nghiệp, hoặc bạn bè, không phải người yêu. Anh không nên nói những lời này với em.”

Lục Tề Minh mặt không biểu cảm: “Không phải người yêu thì không được nói thật?”

“…”

Hai tai Tiền Đa Đa đỏ rực, khẽ nói: “Anh đang nói thật hay đang tán tỉnh em vậy?”

Lục Tề Minh: “Từng câu đều là thật lòng. Em cứ gán ghép tùy ý, tôi không biện giải.”

Tiền Đa Đa quay ra cửa sổ, mặt đỏ bừng, im thin thít.

Đúng lúc này, chiếc xe quân sự mới chậm rãi ra khỏi cổng doanh trại.

Qua cửa sổ, cô thấy chiếc xe hơi đen hôm qua đỗ cách vạch cảnh giới khoảng mười mét.

Thấy xe tới, Lý Tiểu Thiên vội hạ cửa kính, vẫy tay cười lớn: “Cô Tiền, đội trưởng Lục! Sao chậm thế, bọn em chờ lâu rồi!”

“Lúc nãy lên phòng lấy đồ nên chậm chút.” Tiền Đa Đa cười đáp.

Nói xong, cô kéo kính cửa xe lên, mở cửa bước ra.

Lục Tề Minh tay nắm vô lăng, mắt không rời cô gái xinh đẹp bên cạnh.

Cô gái nhỏ nhanh tay đeo lại kính râm và khẩu trang.

Chớp mắt, khuôn mặt đỏ ửng đã bị che kín.

Ngay cả đôi mắt đen láy cũng giấu sau kính.

“Em… em còn bàn công việc với đồng nghiệp, ngồi chung xe tiện hơn.” Tiền Đa Đa gượng gạo chỉnh lại kính, ôn hòa nói: “Đội trưởng Lục đi sau bọn em nhé.”

Lục Tề Minh nhìn cô, lông mày khẽ nhướng mà không nói gì.

Tiền Đa Đa bước xuống xe, thẳng tiến đến chiếc xe đen.

Không thể ở riêng với người đàn ông này mãi được.

Sức hút của anh với cô quá lớn, cả tâm lý lẫn thể xác.

Tiền Đa Đa thực sự sợ.

Cô sợ mình sẽ lại mất kiểm soát, vô tình lao vào vòng tay anh.

Không dám đối đầu thì tránh xa vậy?

Nghĩ vậy, Tiền Đa Đa bước nhanh hơn. Đến bên xe, kéo mở cửa.

Cánh cửa mở ra, bao nhiêu ánh mắt đổ dồn.

Tiền Đa Đa cúi người chuẩn bị lên xe, liếc nhìn xung quanh, bất ngờ phát hiện trên xe ngoài Yuna, Farouk và ba đồng nghiệp còn có một người đàn ông trung niên cao lớn mặc vest.

Người này ngồi ở ghế giữa, khí chất nho nhã, đang mỉm cười nhìn cô.

Tiền Đa Đa giật mình, lục tìm trong ký ức.

Hai giây sau, cô chợt nhớ ra.

Vị tiên sinh ôn hòa này hôm qua cô từng gặp một lần.

Ông là Nadir Hassan, tổng đạo diễn phim tài liệu, cũng là lãnh đạo đài truyền hình Maridal.

“Ông Nadir?” Tiền Đa Đa mở to mắt, vui vẻ chào bằng tiếng Anh: “Ông cũng đi chơi cùng chúng tôi sao?”

“Mọi người đều mới hai ba mươi tuổi, ông già bốn mươi như tôi đi theo chỉ phiền.” Nadir Hassan cười vẫy tay: “Yuna sẽ đưa tôi về đài trước, mọi người cứ đi chơi nhé.”

Tiền Đa Đa gật đầu hiểu ý.

Đúng lúc này, Farouk ngồi ghế phụ nhíu mày, khẽ nói: “Cô Tiền, chỗ ngồi trên xe… nếu cô còn muốn đi cùng xe này, có lẽ sẽ hơi chật chội đấy.”

Dù là xe 7 chỗ, nhưng chỉ dưới 6 người mới thoải mái.

Hơn nữa…

Đằng sau còn có một chiếc xe trống trải.

Tiền Đa Đa bất lực, vai khẽ rũ xuống, quay lại xe quân sự.

Bên xe, Lục Tề Minh ngồi tựa lưng, ánh mắt dõi theo bóng hình mảnh mai.

Nhìn cô gái chạy về phía xe đen rồi chưa đầy ba phút lại cúi đầu ủ rũ quay lại.

Cửa phụ mở ra.

“Cạch” – đóng lại.

Lục Tề Minh không rời mắt khỏi cô gái vừa quay về.

Tiền Đa Đa tháo kính râm, đang cúi đầu thắt dây an toàn thì chợt nhận ra điều gì, ngẩng phắt lên nhìn sang.

Ánh mắt chạm nhau.

Trong chớp mắt, người đàn ông lạnh lùng quay đi nhìn thẳng, nụ cười mỏng thoáng ẩn trong mắt.

Tiền Đa Đa nhíu mày: “Anh đang cười em?”

Lục Tề Minh lắc đầu: “Không.”

“…Em tưởng ngồi được.” Tiền Đa Đa lí nhí, “Không ngờ đạo diễn Nadir cũng đi. Em ngồi vào sẽ chật nên mới quay lại.”

Nghe vậy, Lục Tề Minh liếc nhìn cô: “Nói với tôi làm gì?”

Tiền Đa Đa chớp mắt, thật thà nói: “Em sợ anh hiểu lầm, tưởng em có ý đồ gì.”

Lục Tề Minh thu tầm mắt, vừa nổ máy vừa nói: “Những chuyện như vậy, không cần giải thích.”

Cô không hiểu: “Tại sao?”

Lục Tề Minh: “Không giải thích, tôi có thể vui thêm chút nữa.”

“…” Tiền Đa Đa ho sặc sụa, hai má đỏ ửng.

May mà còn đeo khẩu trang, những rung động xấu hổ kia anh không thấy được.

*

Trung tâm Zaman có tòa tháp Havy, cao 489m, là công trình cao nhất khu vực Herat.

Yuna và Farouk là chủ nhà nhiệt tình, dành cả ngày dẫn đoàn Tiền Đa Đa tham quan Zaman, cảm nhận sự cổ kính và phồn thịnh của Maridal.

Điểm đầu tiên là đài quan sát trên tòa tháp.

Đứng trên đài, toàn cảnh thành phố thu vào tầm mắt.

Nắng vàng rực rỡ, gió sa mạc vi vu bên tai.

“Nhìn kìa!”

Yuna đột nhiên chỉ tay về phía xa, nụ cười rạng rỡ dưới nắng.

Mọi người nhìn theo.

Ở rìa thành phố, cồn cát và thảm xanh tạo nên tương phản màu sắc ấn tượng.

“Maridal là đóa hồng giữa sa mạc mênh mông.” Yuna đầy tự hào, “Thiên nhiên và đô thị hòa hợp nơi đây.”

Tiền Đa Đa đang chụp ảnh, mỉm cười: “Đẹp quá.”

“Cô Tiền! Lại đây chụp ảnh!”

Lý Tiểu Thiên tìm được góc đẹp, gọi mọi người tới chụp chung: “Cô mặt nhỏ nhất, đứng trước che bớt cho bọn em.”

“Ừ.” Tiền Đa Đa vội đứng vào vị trí.

Mấy người trẻ tạo dáng cười tươi, rồi chợt nhận ra vấn đề.

“Chết, đứng đây rồi ai chụp cho?”

“Hay tự sướng?”

“Đông thế này chụp làm sao được cảnh sau lưng?”

Đang bối rối, Yuna bỗng kéo tay áo Tiền Đa Đa, ánh mắt ám chỉ hướng về phía góc đài quan sát.

Tiền Đa Đa ngơ ngác nhìn theo.

Bóng người cao lớn đứng đó, áo thun thể thao đơn giản cùng quần tối màu. Anh cầm chai nước, thỉnh thoảng uống một ngụm, mắt lạnh lùng quét đám đông, cảnh giác mọi nguy cơ.

Tiền Đa Đa cắn môi, do dự hai giây rồi bước tới.

“Đội trưởng Lục.” Cô khẽ gọi.

Lục Tề Minh nhìn cô: “Ừm?”

“Bọn em định chụp ảnh chung.” Tiền Đa Đa nhỏ nhẹ, “Anh có muốn… cùng không?”

Cô gái trong sáng như tờ giấy trắng, mọi suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt.

“Tôi chụp giúp.”

Lục Tề Minh vặn nắp chai, hỏi: “Dùng điện thoại ai?”

Tiền Đa Đa mừng rỡ, đưa điện thoại cho anh: “Dùng của em.”

Lục Tề Minh nhận lấy.

“Đứng đây.”

Là một blogger, Tiền Đa Đa rất giỏi chụp ảnh. Cô hướng dẫn Lục Tề Minh đứng lại gần vài bước, rồi dựa sát vào anh để điều chỉnh các thông số máy ảnh trên điện thoại. Cô dặn dò tỉ mỉ: “Người đặt vào một phần ba khung hình, ừm, phơi sáng mạnh quá, có thể kéo tối xuống một chút. Em xem thử? Đúng rồi, giờ tốt hơn nhiều. Sau đó chú ý phía sau có lan can, khi anh chụp thì canh góc để che đi…”

Giọng nói ngọt ngào, mềm mại, như tơ lụa thấm mật ong, từ màng nhĩ lan tỏa khắp não bộ. Chỉ trong chớp mắt, chất ngọt đó đã thấm đẫm từng dây thần kinh của Lục Tề Minh.

Anh khẽ cụp mi, chăm chú nhìn cô gái đang ở gần. Anh nhìn hàng mi dày rậm, hàng kẻ mắt tinh tế hơi hếch lên, chiếc khuyên tai màu xanh lam lủng lẳng dưới vành tai nhỏ xinh, và cả đôi môi hồng hào, mọng nước đang mấp máy không ngừng phát ra những giai điệu du dương.

Một làn hương trái cây ngọt ngào, trong trẻo thoảng vào mũi anh. Mùi hương ngọt ngào này, Lục Tề Minh quá đỗi quen thuộc. Đó là mùi hương tự nhiên từ làn da của cô.

Bình thường, cách lớp quần áo, nó nhạt nhòa đến mức gần như không thể ngửi thấy, nhưng khi c.ởi đồ, mùi hương đó sẽ thoát ra từ từng tấc da thịt cô. Cô càng nóng, càng đ*ng t*nh, mùi hương càng nồng.

Mỗi lần anh nghe tiếng r.ên rỉ mềm mại, ngọt ngào của cô, ngửi mùi hương ngọt ngào quyến rũ trên cơ thể cô, anh luôn hưng phấn đến tột độ. Cả cơ thể và linh hồn anh đều quy phục vì cô.

Một vài chi tiết hiện lên trong tâm trí anh. Lục Tề Minh cảm thấy cổ họng khô khốc, bụng và xương cụt đồng thời nóng rực lên.

“Đội trưởng Lục? Lục Tề Minh?”

Lúc này, cô gái nhỏ dường như nhận ra anh đang mất tập trung, cô khẽ nhíu mày, liên tục gọi anh vài tiếng, rồi hỏi: “Những gì em vừa nói với anh, anh có nhớ không?”

Cô đã nói gì vậy? Anh chẳng nghe lọt một chữ nào.

Lục Tề Minh không lộ vẻ gì hít thở sâu, rồi bình tĩnh đáp: “Ừm.”

“Vậy làm phiền anh nhé. Cảm ơn!” Tiền Đa Đa cười với anh, sau đó cô chạy lon ton đến bên cạnh các đồng nghiệp.

Lục Tề Minh giơ điện thoại lên. Cạch cạch, anh nhấn nút chụp.

*

Cách Havimanta hai cây số là khu thương mại sầm uất nhất thành phố Zaaman, nơi có thủy cung, khu triển lãm nghệ thuật, trung tâm mua sắm cao cấp và một con hẻm gia vị cổ kính, bí ẩn.

Trên đường phố xe cộ tấp nập, không thiếu những chiếc xe sang trọng đắt tiền. Một chiếc Maybach đậu cạnh đài phun nước trước trung tâm thương mại, cửa sau mở ra, một phú ông mặc áo choàng trắng đang hút xì gà bước xuống xe.

Chỉ vài mét sau lưng vị phú ông, một người đàn ông trung niên c** tr*n, lưng còng đang đẩy xe hàng, chậm rãi đi qua. Ánh mắt Tiền Đa Đa vô thức dõi theo bóng dáng đó. Cho đến khi người đàn ông trung niên đẩy xe hàng rẽ một khúc cua và biến mất hoàn toàn.

“Đó là những người lao động,” Farouk thở dài rồi nói, “Phần lớn họ là những người tị nạn trốn đến đây, lương rất thấp, chỉ đủ để duy trì cuộc sống.”

Tiền Đa Đa khẽ nhíu mày. Mali chưa từng xảy ra chiến tranh, vậy mà khắp nơi vẫn có thể thấy bóng dáng và những mảng tối của chiến tranh.

Vậy chiến trường thực sự là một cảnh tượng như thế nào?

Dạo quanh một vòng trong trung tâm thương mại lớn nhất thành phố Zaaman, Yuna đề nghị mọi người đến con hẻm gia vị.

Cô nói với những người bạn đến từ Trung Quốc rằng, vì Lễ hội Sao Băng sắp đến, con hẻm gia vị gần đây đã đón một lượng lớn các nhà chiêm tinh từ khắp nơi trên cả nước đổ về rất thú vị.

Đề xuất này nhận được sự đồng tình của Tiền Đa Đa và những người khác. Vài phút sau, cả nhóm bước vào một con phố hẹp, dài và tối.

Vừa đến cổng lớn của hẻm gia vị, họ đã thấy một người phụ nữ trung niên ăn mặc kỳ lạ và một cái chậu lửa khổng lồ.

Người phụ nữ mặc trang phục bộ lạc cổ xưa mát mẻ, làn da trần phủ đầy những hình vẽ màu đen và tím, hoa văn phức tạp, giống như những câu thần chú được viết bằng tiếng Ả Rập. Cô ta đang cử động bên cạnh chậu lửa, tay chân đồng thời lắc lư như đang nhảy múa, nhưng điệu múa thì thực sự không thể gọi là đẹp.

Miệng cô ta còn lẩm bẩm điều gì đó.

Nhiều người dân vây quanh người phụ nữ cúi đầu, hai tay chắp trước ngực. Ánh lửa nhảy múa trên những khuôn mặt lúc trẻ lúc già, tất cả mọi người đều thể hiện sự thành kính tột độ.

Cảnh tượng này vừa bí ẩn vừa kỳ quái khiến Tiền Đa Đa và Lý Tiểu Thiên hơi rùng mình. Họ không rời nửa bước, đi sát phía sau Yuna, ngón tay nắm chặt vạt áo của Yuna.

Đúng lúc này, một ông lão râu bạc trắng bỗng nhiên bước tới. Tiền Đa Đa giật mình vì sự xuất hiện bất ngờ của ông lão.

Trong lúc hoảng hốt, cô thấy mắt ông lão sáng lên, khuôn mặt rạng rỡ nở nụ cười bất ngờ, ông ấy thậm chí còn bắt chuyện trực tiếp với Lục Tề Minh đang đi cuối cùng.

Lục Tề Minh giữ vẻ mặt bình thản, dùng tiếng Ả Rập nói chuyện với ông lão.

Tiền Đa Đa kinh ngạc.

“Cô có thể hiểu họ đang nói gì không?” Cô thì thầm hỏi Yuna.

“Đương nhiên rồi,” Yuna nói với giọng điệu thoải mái và tùy tiện, “Ông lão này từng được vị sĩ quan này giúp đỡ nên ông ấy đang bày tỏ lòng biết ơn đó.”

Tiền Đa Đa nghe xong, cô trầm tư, nhìn bóng dáng anh tuấn của người đàn ông cách đó không xa, cô cứ ngẩn ngơ. Chẳng bao lâu sau, ông lão rời đi, tiếp tục cầu nguyện trong đám đông.

Lục Tề Minh thu ánh mắt lại. Vô tình, anh quay đầu lại và bắt gặp ánh mắt như chú nai con trong không khí. Ánh mắt anh đọng lại, anh nhìn thẳng vào cô.

“…” Bị bắt quả tang nhìn trộm, Tiền Đa Đa chợt bừng tỉnh và vô cùng ngượng ngùng. Cô ho khan hai tiếng, đưa tay vuốt tóc mai, quay đầu nhìn trời, nhìn đất, nhìn chậu lửa, để che giấu sự ngượng ngùng.

Sự chú ý của Lý Tiểu Thiên vẫn tập trung vào người phụ nữ trung niên đang nhảy múa quanh chậu lửa. Cô tò mò hỏi Yuna: “Đó là ai vậy? Cô ấy đang làm gì thế?”

“Là nữ tu sĩ, đang nhảy vũ điệu cầu lửa,” Yuna cười nói, “Đây là một nghi lễ quan trọng của Lễ hội Sao Băng, cầu phúc trừ tà. Cô ấy sẽ nhảy liên tục ở đây hai mươi chín ngày đêm.”

“À, ra là vậy.”

Cả nhóm vây quanh xem nữ tu sĩ một lúc, đang chuẩn bị đi sâu hơn vào con hẻm gia vị thì đám đông bỗng nhiên bùng lên một trận náo động.

“Bắt kẻ trộm! Có kẻ trộm bánh mì!”

“Tên trộm vặt ở đâu ra vậy, dám trộm đồ trong nghi lễ tế tự!”

“Bắt nó lại!”

“Này nhóc, xem mày chạy đi đâu!”

Tiền Đa Đa không hiểu tiếng Ả Rập xung quanh, cô kiễng chân nhìn quanh thì thấy một tiệm bánh mì tươi nướng đang bị người vây kín.

Ở giữa đám đông, ông chủ trung niên tức giận đến phùng má trợn mắt, đang túm một thân hình nhỏ xíu mà la mắng.

Cậu bé chỉ khoảng sáu, bảy tuổi, mắt trái bị băng gạc, thân hình gầy yếu, mặt mũi lấm lem. Cậu mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu trắng và quần đùi không rõ màu, tổng thể trang phục vừa bẩn vừa rách, khắp nơi dính đầy những vết bẩn màu nâu sẫm không rõ tên, trông như vừa ngâm trong đống rác cả tuần.

Lúc này, đối mặt với ông chủ tiệm bánh mì đang giận dữ, cậu bé cúi đầu rất thấp, đôi bàn tay nhỏ bé dính đầy bùn đất nắm chặt chiếc bánh mì đến mức in vài vết đen nhưng vẫn cố chấp không chịu buông ra.

“Mới nhỏ xíu mà đã ra ngoài ăn trộm rồi!” Ông chủ dùng sức lắc mạnh cậu bé trong tay, “Bố mẹ mày đâu?!”

Cậu bé quá gầy. Cả người chỉ còn da bọc xương, khiến ông chủ vừa lắc mạnh, dường như xương cốt cũng muốn rời ra.

Tiền Đa Đa có chút không đành lòng, cô quay đầu hỏi Yuna: “Có chuyện gì vậy?”

“Là một tên trộm vặt,” Yuna phiên dịch trực tiếp bằng tiếng Anh, “Trông ông chủ này không phải người dễ tính, chắc cậu bé này gặp rắc rối rồi.”

“Nói đi, nói đi. Bố mẹ mày đâu hả thằng nhóc hỗn xược này?” Ông chủ tiếp tục chất vấn, “Mới nhỏ thế này mà đã làm kẻ trộm, chắc không có bố mẹ hả!”

Câu nói này dường như đã chạm vào cậu bé. Thân hình gầy yếu của cậu khẽ run lên dữ dội, vẫn không ngẩng đầu nhưng cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nhỏ xíu như con muỗi đã mấy ngày không ăn gì: “Cháu có thể đi nhặt chai. Cháu sẽ trả tiền cho chú. Xin chú đưa bánh mì cho cháu, em gái cháu đã hai ngày không ăn gì rồi, cháu thực sự rất cần…”

“Tao bảo mày đi tìm bố mẹ mày đến đây! Mấy thằng nhóc giả ăn mày như mày tao gặp nhiều rồi!” Ông chủ tức nghẹn, giơ tay định đánh xuống.

Bàn tay vung lên giữa không trung thì bị một lực mạnh chặn đứng. Ông chủ trung niên ngây người, quay đầu lại. Một khuôn mặt phương Đông với đường nét hài hòa, anh tuấn xuất hiện trước mắt, ánh mắt anh ấy rất trầm tĩnh, không hề có biểu cảm nào.

“…” Ông chủ bị khí chất lạnh lùng đầy uy lực của người đàn ông châu Á này làm cho choáng váng, nhất thời quên cả phản ứng.

Một lát sau.

Lục Tề Minh nới lỏng sự kiềm chế đối với người đàn ông trung niên, lấy ra vài đồng xu bạc, đặt lên chiếc đĩa sắt trống của quầy nướng rồi nói bằng tiếng Ả Rập: “Tiền đã trả. Người, tôi sẽ đưa đi.”

Ông chủ nhặt đồng xu lên, lẩm bẩm vài câu rồi buông cậu bé ra. Đám đông vây xem thấy không còn gì để xem nữa thì bàn tán rồi dần tản đi.

Cậu bé cúi đầu thấp hơn, cơ thể run rẩy không ngừng. Cậu muốn bỏ chạy nhưng lại cảm thấy người đàn ông trước mặt quá cao lớn, đôi chân cũng dài như vậy, có lẽ chưa kịp chạy ba bước đã bị đối phương túm cổ áo kéo về rồi bị đánh gãy chân mất!

Cậu bé tái mặt, nắm chặt chiếc bánh mì bẩn thỉu, càng nghĩ càng sợ hãi và hoảng loạn.

Đúng lúc này, một bóng người loạng choạng xuất hiện trước mắt, người đàn ông cao lớn đã mua bánh mì cho cậu bé, anh nửa quỳ xuống.

“Nhóc đến từ đâu?” Người đàn ông nhìn cậu bé, biểu cảm bình tĩnh và ôn hòa, nói bằng tiếng Ả Rập.

Cậu bé im lặng rất lâu, rồi nặn ra vài âm run rẩy: “Akashjasso.”

Sau này, Tiền Đa Đa mới biết từ Lục Tề Minh rằng, cậu bé tên là Tamir, đến từ thành phố Akashjasso, Afra.

Tamir trông chỉ khoảng sáu, bảy tuổi, nhưng thực ra cậu bé đã chín tuổi ba tháng. Việc thiếu dinh dưỡng và áp lực tinh thần trong thời gian dài đã khiến cơ thể cậu bé gặp vấn đề, dẫn đến chiều cao và thể trạng phát triển chậm hơn so với những đứa trẻ cùng tuổi.

Tamir còn có một em gái tên là Laila, năm nay mới ba tuổi.

Kể từ khi chiến tranh xảy ra ở Afra, hai đứa trẻ đã lạc mất bố mẹ và người thân. Chúng kéo lê thân thể non nớt đi theo đoàn người tị nạn đang chạy trốn, và nửa tháng trước, chúng đã đặt chân vào Mali.

Tamir nói với Lục Tề Minh rằng cậu và em gái từng được trại tị nạn chính thức của Mali tiếp nhận.

Thế nhưng, em gái Laila còn quá nhỏ, lúc nào cũng khóc ngày khóc đêm vì nhớ mẹ. Laila hay quấy khóc, điều này khiến những đứa trẻ khác trong trại tị nạn khó chịu.

Sống dưới bóng đêm chiến tranh đã lâu nên nhiều thiếu niên trong trại tị nạn ít nhiều đều có những vấn đề tâm lý. Chúng ghét Laila vì cô bé lúc nào cũng la hét đòi mẹ, thế là chúng bắt đầu chia bè kéo phái, xa lánh và bắt nạt hai anh em.

Tamir cũng từng cầu cứu nhân viên trại tị nạn. Nhưng trại tị nạn đông người, công việc lại nhiều đến đáng sợ, mấy lần “mẹ tập thể” ra mặt hòa giải nhưng không mấy hiệu quả.

Bất đắc dĩ, Tamir non nớt đành phải dẫn theo cô em gái còn nhỏ rời khỏi trại tị nạn, rồi dấn thân vào hành trình tìm kiếm bố mẹ.

*

Khi quay trở về khu doanh trại Zaaman của đội gìn giữ hòa bình, hai đứa trẻ tạm thời được sắp xếp chỗ ở.

Tối đó, Tiền Đa Đa đã ở bên Tamir và Laila cho đến nửa đêm. Những đứa trẻ từng trải qua bóng đen chiến tranh đều mắc chứng rối loạn giấc ngủ. Đặc biệt là Laila, chỉ một chút tiếng động nhỏ cũng khiến cô bé hoảng sợ rồi khóc òa lên.

Tiền Đa Đa mắt ướt nhòe, cô không rời nửa bước khỏi giường, dịu dàng hát bài “Côn trùng bay” bằng tiếng Trung cho cô bé nghe.

Sau đó trở về ký túc xá, cô nghe tiếng gió lạnh rít lên trong sa mạc, lại một đêm trắng không ngủ.

Sáng hôm sau, cô lục lọi trong vali hành lý, tìm thấy một túi lớn kẹo bông tuyết tự làm.

Cô băn khoăn mãi, rồi cuối cùng cũng mở ứng dụng WeChat. Cô nhấp vào biểu tượng ảnh đại diện bầu trời đêm đã im lìm hàng trăm ngày đêm.

Tiền Đa Đa: [Anh dậy chưa?]

Bất ngờ nhưng dường như cũng không bất ngờ lắm, bên kia trả lời ngay lập tức.

Lục Tề Minh: [Rồi.]

Tiền Đa Đa cắn nhẹ môi, hít một hơi thật sâu rồi hạ quyết tâm, cô gõ chữ: [Hai đứa nhỏ anh đưa về hôm qua, em muốn đi thăm chúng.]

Lục Tề Minh: [Ừm.]

Tiền Đa Đa: [Chúng em bất đồng ngôn ngữ. Có thể làm phiền anh đi cùng em, ở bên cạnh… làm phiên dịch được không?]

Lục Tề Minh im lặng vài giây, rồi trả lời cô một chữ: [Được.]

Nhận được câu trả lời khẳng định, Tiền Đa Đa cảm thấy biết ơn, khóe miệng cô cong lên, cô trả lời: [Cảm ơn anh.]

Lục Tề Minh: [Cảm ơn kiểu gì?]

“…” Tiền Đa Đa nghẹn lời, cô mím môi rồi gõ chữ: [Tặng anh một túi cá khô nhỏ, nhiều nhất là thêm năm viên bò khô nữa.]

*

Trong doanh trại nam, Lục Tề Minh nâng cốc uống chút nước, nhìn tin nhắn mới hiện lên trong hộp thoại rồi bất giác mỉm cười.

Một năm trước, cô gái kiên quyết từ chối và đòi chia tay anh. Sau khi nỗi đau ban đầu qua đi, Lục Tề Minh bình tĩnh lại, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về mối quan hệ giữa anh và Tiền Đa Đa.

Anh nhập ngũ năm mười tám tuổi, từ khi kết thúc kỳ thi đại học và vào trường quân đội, anh đã luôn ở trong quân đội. Môi trường sống rất đơn điệu, tư tưởng khép kín, những người anh tiếp xúc cũng chỉ là đồng nghiệp trong đơn vị hoặc đồng đội cùng thực hiện nhiệm vụ.

Anh nghĩ, mình thực sự đã bỏ qua một điểm rất quan trọng. Tiền Đa Đa không chỉ một lần làm nũng với anh, nói anh quá bận, cũng không chỉ một lần tiện miệng phàn nàn, nói rằng không biết anh cứ cách vài ngày lại chạy khắp nơi trong nước, khắp nơi trên thế giới, rốt cuộc là bận rộn những gì.

Mọi lời nói và chữ viết đều nhạt nhẽo và trống rỗng. Anh có nói nhiều hơn, giải thích nhiều hơn thì cũng không có ý nghĩa thực tế gì cho lắm. Vậy nên Lục Tề Minh cần một cơ hội. Anh cần một cơ hội để thực sự đưa cô đi một lần, bước vào thế giới mà anh đang sống.

Có lẽ một tình yêu đẹp không chỉ đơn giản là hai người nhìn nhau, trong mắt chỉ có đối phương. Mà là, anh có thể nhìn thấy sự phồn hoa rực rỡ qua đôi mắt của cô, và cô cũng có thể nhìn thấy thế giới bên ngoài sự phồn hoa thịnh vượng qua đôi mắt của anh.

Trách nhiệm và sứ mệnh của anh quá trừu tượng và hư ảo, anh sẽ trực tiếp thể hiện chúng trước mắt cô để cô có thể thấy được. Nước trong cốc đã cạn từ lúc nào không hay. Lục Tề Minh ngẩng đầu, nhìn bầu trời đầy cát bụi ở phía xa.

Anh sẽ cố gắng hết sức vì bản thân mình lần cuối. Anh sẽ dốc hết lòng hết sức từng bước một.

Bao gồm cả việc sau khi kết thúc nhiệm vụ gìn giữ hòa bình và trở về nước, anh sẽ nộp bản tường trình đã viết sẵn lên cấp trên để điều chỉnh cường độ công việc một cách hợp lý. Hành động này không phải là sự đánh đổi hay trốn tránh trách nhiệm. Mà là nỗ lực tìm kiếm một điểm cân bằng mà cả ba bên đều có thể chấp nhận, giữa quốc gia và gia đình, tập thể và cá nhân, lý tưởng sứ mệnh và tình cảm cuộc sống.

Vạn ngàn gia đình nhỏ hợp thành một gia đình lớn của đất nước, hai điều này vốn dĩ nương tựa vào nhau mà tồn tại, không thể tách rời.

Lục Tề Minh đã quyết tâm, anh sẽ cho đi tất cả những gì mình có thể, làm hết sức mình. Sau đó sống hay chết thì anh đều cam tâm tình nguyện chờ cô phán quyết.
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 67: Chương 67



Ngoài Tamir và Laila, khu doanh trại Zaaman còn có bảy, tám đứa trẻ tị nạn khác.

Để tiện cho các bác sĩ quân y thăm khám sức khỏe và tư vấn tâm lý hàng ngày, các em được bố trí ở một căn nhà nhỏ màu trắng riêng biệt, sống cùng với các bác sĩ và y tá của đội y tế.

Đêm đầu tiên vừa vào doanh trại, môi trường quân sự hóa hoàn toàn cùng những gương mặt xa lạ khiến Tamir và Laila vô cùng căng thẳng.

Hai anh em run rẩy ôm chặt lấy nhau, cuộn tròn trong căn phòng sạch sẽ, ngăn nắp, cho đến gần sáng mới dựa vào nhau mà mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, một nữ y tá da đen mặc đồng phục gõ cửa phòng hai đứa trẻ.

Giống như những người lính gìn giữ hòa bình, đội ngũ y bác sĩ ở đây cũng đến từ khắp nơi trên thế giới. Mọi người thường dùng tiếng Anh để giao tiếp, chỉ một số ít biết tiếng Ả Rập.

Và người y tá da đen này nằm trong số đó.

“Tamir, Laila?” Angeli mũm mĩm có giọng nói nhẹ nhàng, cô nói qua cánh cửa: “Trời sáng rồi các cục cưng, đến giờ ăn sáng rồi.”

Giọng nói vừa dứt, khoảng nửa phút sau, cánh cửa kẽo kẹt mở ra từ bên trong.

Trong doanh trại có sẵn nước nóng.

Tối qua, sau khi được Lục Tề Minh và Tiền Đa Đa cùng mọi người đưa về doanh trại, Tamir đã vui vẻ tắm nước nóng cho mình và em gái, sau đó thay quần áo sạch sẽ mà đội gìn giữ hòa bình đã chuẩn bị cho hai anh em.

Lúc này, cậu bé có làn da sẫm màu, tóc xoăn bồng bềnh, băng gạc che mắt trái cũng đã được thay mới. Cả người cậu trông sạch sẽ, sảng khoái và tinh thần cũng tốt hơn hôm qua.

Tuy nhiên, cuộc sống tị nạn nay đây mai đó đã khiến tâm lý Tamir luôn ở trong trạng thái sợ hãi và cảnh giác.

Nhìn nữ y tá với nụ cười dịu dàng trước mặt, Tamir không hề cảm thấy an toàn hay thoải mái. Cậu hé cửa một khe nhỏ, con mắt phải màu xám xanh nhìn qua khe cửa vào Angeli, trên mặt không có chút biểu cảm nào, cứ như một chú nhím con xù hết gai nhọn.

“Sao vậy cưng?” Nhận thấy sự cảnh giác của cậu bé, Angeli nới rộng nụ cười, cố gắng để mình trông thân thiện hơn: “Chưa ngủ đủ giấc à, muốn tiếp tục nằm lì trên giường phải không?”

Chốc lát sau, có lẽ là vì nhận ra nữ y tá này thực sự không có ác ý, Tamir mấp máy môi vài cái, rồi nặn ra mấy âm: “Bữa sáng… bữa sáng lấy ở đâu ạ?”

“Không cần lấy đâu, ở đây có nhà ăn,” Angeli dịu dàng nói, “Dẫn em gái con theo, đi theo cô, cô sẽ dẫn hai đứa đến nhà ăn ăn sáng.”

Tamir có vẻ ngạc nhiên: “Cô muốn cháu và em gái cháu… đến nhà ăn ạ?”

“Đúng vậy,” Angeli gật đầu.

Tamir im lặng.

Kể từ khi chiến tranh nổ ra, cậu và Laila chưa bao giờ được vào nhà ăn, cũng chưa bao giờ được ăn một bữa no bình thường.

Ngay cả trong trại tị nạn chính thức có điều kiện tốt hơn, mỗi ngày chúng cũng chỉ nhận được vài miếng bánh mì khô, một quả trứng và một chai nước. Số thức ăn chỉ đủ để tạm no bụng ấy cũng thường xuyên bị những đứa trẻ lớn hơn trong trại tị nạn cướp mất.

Sau một khoảnh khắc im lặng, Tamir quay đầu, nhìn em gái vẫn đang say ngủ trong phòng.

Laila với thân hình bé nhỏ cuộn tròn trên chiếc giường sạch sẽ, gầy gò, yếu ớt, như một mảnh giấy có thể bị gió thổi bay bất cứ lúc nào. Lông mi dài rậm ướt đẫm, khóe mắt còn vương vệt nước.

“Nhưng mà…” Tamir ngập ngừng nói, “Laila sợ những nơi đông người, sợ những âm thanh ồn ào. Trong nhà ăn, có phải rất nhiều người không ạ?”

“À, đúng là vậy,” Angeli gặp khó khăn.

Nhưng ngay sau đó, cô Angeli tốt bụng lại nở nụ cười tươi tắn, đưa ra giải pháp cho Tamir: “Vậy thế này nhé. Cô sẽ vào nhà ăn, lấy đồ ăn cho con và em gái con. Hôm nay bữa sáng ở đây có sốt đậu gà, bánh mì dẹt, rồi cà tím nghiền và salad nữa, hai đứa muốn ăn gì nào?”

Đối với một đứa trẻ đã trải qua thời gian dài đói khát, những món ăn phong phú và ngon lành này, chỉ nghe tên thôi cũng đủ khiến tuyến nước bọt của Tamir tiết ra.

Cậu khẽ nuốt nước bọt, lắp bắp nói: “Thứ gì cũng được ạ.”

Thứ gì cũng được, miễn là no bụng, bánh mì dẹt hay cà tím nghiền, salad, sao cũng được.

“Được rồi, vậy con chờ cô một lát nhé.” Nói xong, Angeli quay người rời đi.

Nữ y tá da đen vừa đi khỏi, Tamir liền không chậm trễ một giây nào, nhanh chóng đóng sập cánh cửa phòng. Trong phòng, tấm rèm chống sáng kéo kín mít.

Trở lại với môi trường tối tăm và kín mít, thần kinh căng thẳng của Tamir mới hơi thả lỏng. Cậu thở phào nhẹ nhõm, lê bước về phía giường, cúi người đắp lại chăn cho em gái đang đạp chăn ra.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên bên ngoài. Tamir nhíu mày.

Thực ra, vừa nãy cậu đã nói dối y tá. Không chỉ có em gái cậu sợ đám đông và tiếng ồn, mà cậu cũng sợ đám đông và âm thanh tương tự. Sợ đến mức thậm chí là căm ghét.

Tamir không muốn nói chuyện với bất kỳ ai nữa. Hành vi giao tiếp bình thường giữa những người bình thường này, đối với cậu lại là một gánh nặng lớn. Chỉ có các vị thần mới biết, dù không nói chuyện, chỉ cần tiếp xúc ánh mắt với những người xa lạ đó, cậu cũng sẽ hoảng sợ từ trong ra ngoài, run rẩy không ngừng.

Tamir không muốn mở cửa, nhưng cậu không quên tình cảnh hiện tại của mình. Cậu đang ở trong doanh trại của lực lượng gìn giữ hòa bình. Vị sĩ quan Trung Quốc cao lớn, vĩ đại, lạnh lùng như một cồn cát lớn đã cứu cậu và em gái ở chợ ngày hôm qua.

Dựa vào hành động này, cậu có thể tạm thời xác định đối phương là người tốt. Chính vị sĩ quan đó đã đưa cậu và em gái vào doanh trại này, cho họ một nơi nương tựa tạm thời.

Tamir biết cậu không có quyền từ chối vị sĩ quan đó, cũng không có quyền từ chối những người lớn khác bên cạnh vị sĩ quan.

Hỏi han, nói chuyện, thậm chí là ép cậu ra ngoài phơi nắng gì đó… đều không thể từ chối. Nghĩ đến đây, sự bất an và bực bội trong lòng Tamir càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đừng nói với cậu rằng phơi nắng tốt cho sức khỏe. Và cũng đừng bao giờ đến thuyết giáo cậu, nói rằng “Dù quê hương của các con đã bị phá hủy, nhưng các con phải mạnh mẽ, phải tin rằng mình vẫn có một tương lai tươi sáng rực rỡ.” Tamir đã chán ngấy những lý lẽ lớn lao được tô vẽ vàng son đó rồi.

Tương lai ở đâu?

Quốc gia của cậu bé sắp diệt vong rồi, người Afra còn lại bao nhiêu?

Nói chuyện “tương lai” với một người đã mất nước mất nhà thì chẳng bằng đưa cho cậu bé thêm vài miếng bánh mì nướng giòn rụm, béo ngậy…

Một lát sau, Tamir đưa tay vỗ vỗ vào khuôn mặt hơi cứng đờ rồi trở lại bên cửa, mở tung cánh cửa ra.

Bên ngoài nhà đứng hai bóng người, một cao một thấp. Người cao là một người đàn ông. Anh có thân hình vạm vỡ và tinh nhuệ, đôi tay và đôi chân đều rất dài, không còn là bộ đồ áo thun quần dài như khi gặp mặt hôm qua nữa. Thay vào đó, anh đã mặc một bộ quân phục hoàn chỉnh.

Thực ra, Tamir giờ đây rất sợ hãi khi nhìn thấy những người mặc quân phục. Ngay cả khi bộ quân phục này có in biểu tượng Liên Hợp Quốc, tượng trưng cho hòa bình và sự bảo vệ. Huống chi người đàn ông này lại cao lớn đến vậy, ngũ quan sắc sảo, ánh mắt trầm buồn nhưng mạnh mẽ. Khi anh ấy nhìn tới mà không biểu cảm gì, thật khiến người ta không khỏi rùng mình.

“…” Tamir không dám nhìn lâu vị sĩ quan này, cậu nhanh chóng chuyển ánh mắt sang bóng người thấp hơn.

So với người đàn ông lạnh lùng mặc quân phục, cô gái trẻ trước mắt mang lại cảm giác thoải mái hơn gấp vạn lần cho Tamir.

Tóc cô màu hạt thông, bồng bềnh mềm mại như những đám mây nhẹ, cô mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu trắng ngà, trông giản dị và thoải mái.

Khuôn mặt người phương Đông có lợi thế về gen tự nhiên, dịu dàng hơn người phương Tây, tinh tế hơn người Trung Đông. Thêm vào đó, đôi mắt cô tròn và to, ánh mắt luôn trong veo, dịu dàng. Sự dịu dàng và ấm áp hoàn toàn tự nhiên, không hề giả tạo này, thậm chí khiến Tamir thoáng chút mơ hồ.

Cậu bé nhớ đến mẹ. Đã bao lâu rồi cậu chưa gặp mẹ? Ba tháng? Bốn tháng?

Chiến tranh đã phá hủy thế giới nhỏ bé chưa kịp trưởng thành của cậu, khiến mọi thứ ngừng lại, khiến thời gian trở nên hỗn loạn. Một cách rất kỳ lạ nhưng dường như lại rất tự nhiên, Tamir muốn ăn món Kunafa mẹ làm.

Tamir nhìn Tiền Đa Đa bằng con mắt phải màu xám xanh duy nhất của mình, nhất thời ngây người.

“Chào buổi sáng, bạn nhỏ.”

Nhìn ánh mắt mơ màng của đứa trẻ, mũi Tiền Đa Đa cay cay, lòng cô nặng trĩu. Nhưng cô vẫn nhếch môi, nở một nụ cười dịu dàng và ấm áp với Tamir: “Đêm qua con ngủ có ngon không?”

Tamir ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.

Tiền Đa Đa chợt nhận ra, cô vô thức kéo tay áo người đàn ông bên cạnh, khẽ nhắc: “Anh không phải biết tiếng Ả Rập sao. Giúp em dịch cho cậu bé đi.”

Lục Tề Minh liền khẽ di chuyển, khụy một chân xuống nửa quỳ, nhìn Tamir rồi lặp lại lời của Tiền Đa Đa bằng tiếng Ả Rập.

Thân hình gầy yếu của Tamir rụt lại sau cánh cửa. Mấy giây sau, cậu bé khẽ nặn ra một câu bằng tiếng địa phương.

Tiền Đa Đa nghe xong cũng ngồi xổm xuống, đôi mắt trong veo sáng ngời nhìn chằm chằm vào Lục Tề Minh, cô chăm chú chờ “phiên dịch viên” lên tiếng.

Ánh mắt cô gái nhìn thẳng vào anh không che đậy gì, dường như mang theo cả hơi ấm. Không biết là do nhiệt độ ban ngày quá cao, ánh nắng mặt trời làm cơ thể nóng bừng hay vì lý do nào khác mà trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cổ họng Lục Tề Minh bỗng thấy khô khốc.

Vành tai anh ửng hồng một chút không đáng kể, anh im lặng nửa giây rồi nói: “Cậu bé nói không ngủ được, em gái đã khóc suốt cả đêm.”

Nhận được câu trả lời này, tim Tiền Đa Đa thắt lại, lông mày cô khẽ nhíu. Tối qua cô đã hát ru cho hai đứa nhỏ đến hơn hai giờ sáng, lúc đó, tâm trạng của Laila đã ổn định hơn rất nhiều, trông bé mệt mỏi đến mức sắp ngủ gật. Vậy mà sao lại khóc cả đêm?

Tiền Đa Đa: “Hôm qua em ở bên Laila hát cho bé nghe, bé trông khá ổn định mà, sau đó có chuyện gì xảy ra khiến bé bị kích động vậy?”

Lục Tề Minh nhắc lại bằng tiếng Ả Rập.

Lông mi mắt phải của Tamir cụp xuống một chút, cậu bé khẽ đáp: “Laila hồi còn bé tí thích nhất là nghe mẹ hát. Hôm qua cô hát đã an ủi bé nên bé mới ổn định. Sau khi cô đi, bé bị tiếng gió bên ngoài làm giật mình, thế là lại khóc òa lên.”

Nghe Lục Tề Minh kể lại, lông mày Tiền Đa Đa lập tức nhíu chặt hơn. Cô đứng thẳng dậy, nhẹ nhàng nhìn vào khe cửa. Chỉ thấy trong phòng ánh sáng lờ mờ, cô bé nằm nghiêng trên giường đơn, thân hình gầy gò co lại thành hình tôm nhỏ xíu, ôm chặt một chiếc gối. Ngay cả trong giấc mơ cũng vô thức nhíu mày, nước mắt vẫn còn đọng lại.

Tiền Đa Đa lặng lẽ nhìn Laila một lúc rồi liếc sang, giọng nói cô hạ thấp hơn: “Cứ để em gái con ngủ thêm một lát đi.”

Tamir gật đầu.

Tiền Đa Đa lại nhìn sang cậu bé, ánh mắt lướt qua người cậu bé một vòng, cô quan tâm hỏi: “Con đã ăn sáng chưa?”

Lần này, khuôn mặt Lục Tề Minh bình thản, anh trực tiếp trả lời cô: “Trên đường đến đây, Angeli đã gọi điện cho tôi. Angeli nói em gái của đứa trẻ này sợ đám đông và tiếng ồn nên không thể đến căng tin. Cô ấy sẽ mang thức ăn đến.”

Tối qua khi đưa Tamir và Laila về, Tiền Đa Đa đã gặp Angeli. Nghe Lục Tề Minh nói xong, cô lập tức nhớ ra đó là một nữ y tá người Pháp, cánh tay mũm mĩm, da đen và răng trắng, rất thân thiện và nhiệt tình.

Tiền Đa Đa lại dịu dàng hỏi Tamir: “Bụng con đói chưa?”

Tamir theo phản xạ lắc đầu. Một hai giây sau, cậu bé lại ngập ngừng gật đầu.

Nói không đói là nói dối. Hôm qua sau khi đến doanh trại, vị sĩ quan Trung Quốc này đã cho cậu và em gái rất nhiều thức ăn, nhưng lúc đó cậu vừa căng thẳng vừa sợ hãi, không có cảm giác thèm ăn, chỉ ăn vội vàng vài miếng thịt nướng và vài miếng bánh.

Giờ đây sau một đêm, trạng thái tinh thần đã hơi thả lỏng, cảm giác đói bụng trở nên đặc biệt rõ ràng.

Thấy cậu bé nhỏ nhắn đáng yêu cuối cùng cũng thừa nhận, Tiền Đa Đa cong mắt, cúi đầu lục tìm trong túi đồ ăn rồi lấy ra vài chiếc bánh tuyết hoa. Cô đưa những chiếc bánh này cho cậu bé.

Tamir biết cô gái trẻ này là người tốt. Thế nhưng, sự cảnh giác tiềm ẩn trong tiềm thức sẽ không biến mất chỉ sau hai lần gặp mặt.

Cậu cúi đầu, không đưa tay ra nhận. Nhưng với sự tò mò vốn có của trẻ thơ, cậu bé hé mắt nhìn trộm, chăm chú nhìn những thứ trên tay cô gái trẻ.

Những khối bánh màu trắng sữa được đóng gói riêng trong túi trong suốt in hoa văn nhỏ. Mỗi chiếc túi nhỏ đều được niêm phong kín mít, không ngửi thấy mùi gì.

Nhưng… trông ngon mắt quá. Đây là gì vậy? Cậu bé chưa bao giờ thấy.

“Đây là bánh tuyết hoa, một loại bánh truyền thống của Trung Quốc bọn cô,” Tiền Đa Đa nhận ra sự nghi hoặc trong mắt cậu bé, cô cười nhẹ, “Là do cô tự tay làm, tặng cho con và em gái con ăn.”

Con mắt phải màu xám xanh của Tamir chớp một cái, cậu chờ một lúc, không nghe thấy tiếng bước tiếp theo. Cậu bé theo bản năng quay đầu ngẩng cổ, nhìn người đàn ông cao lớn bên cạnh cô gái.

Dù… vị sĩ quan Trung Quốc này thực sự trông uy nghiêm và lạnh lùng khiến cậu không dám nhìn thẳng. Nhưng anh ấy không phải đến để làm phiên dịch sao? Cậu muốn biết cô ấy đang nói gì.

Gặp phải ánh mắt vừa nhút nhát vừa ẩn chứa sự mong đợi của cậu bé, Lục Tề Minh khẽ nhếch lông mày rồi nói bằng tiếng Ả Rập: “Đây là một loại bánh truyền thống do cô ấy tự tay làm. Tên là bánh quy tuyết hoa.”

Bánh quy hình bông tuyết ư? Cậu bé lớn lên ở sa mạc, chưa bao giờ nhìn thấy tuyết.

Tamir không khỏi nảy sinh chút tò mò. Cậu nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh tuyết hoa nhưng vẫn không đưa tay ra nhận.

Tiền Đa Đa thấy vậy, cô bèn xé toạc bao bì giúp cậu bé. Mùi sữa thơm lừng thoang thoảng bay ra, từng chút một ngọt ngào, quyến rũ vị giác của một đứa trẻ chín tuổi.

Chẳng bao lâu sau, Tamir thầm hít sâu một hơi, cuối cùng cũng ngập ngừng, rất chậm rãi đưa tay ra, nhận lấy chiếc bánh tuyết hoa từ tay Tiền Đa Đa.

Cậu bé cắn một miếng.

Ngay lập tức, con mắt phải màu xám mờ của cậu bé sáng lên một tia sáng – trên đời này lại có món ăn ngon đến thế ư?

Thực sự quá ngon!

Đối diện, Tiền Đa Đa khom người, mỉm cười ngắm nghía biểu cảm của cậu bé, cô hỏi: “Ngon không con?”

Tamir khẽ gật đầu.

Lúc này, dù cử chỉ của cậu bé vẫn còn hơi gượng gạo và biểu cảm trên khuôn mặt vẫn có chút không tự nhiên, nhưng cậu đã rõ ràng thả lỏng hơn.

Ăn món bánh truyền thống của Trung Quốc trong tay, Tamir bỗng cảm thấy một niềm vui chưa từng có.

Bánh tuyết hoa do cô gái Trung Quốc này làm rất ngọt, và cảm giác ngọt ngào, béo ngậy này thực sự có chút giống món Kunafa mẹ cậu làm.

Vậy nên cậu có thể tạm thời giả vờ… mẹ đang ở bên cạnh mình.

*

Sáng hôm đó, Tamir ăn liền ba chiếc bánh tuyết hoa. Khi cậu bé còn muốn ăn chiếc thứ tư, một tiếng khóc nức nở, non nớt vang lên từ trong phòng.

Laila đã tỉnh giấc.

Cô bé ba tuổi này chưa có nhiều khái niệm về chiến tranh, về cái chết. Giống như tất cả những đứa trẻ nhỏ trên thế giới, khi thức dậy vào buổi sáng, điều đầu tiên cô bé làm là tìm mẹ.

Nghe thấy tiếng khóc của em gái, Tamir lập tức không màng đến việc ăn uống nữa.

Cậu bé vội vã chạy vào phòng, ôm em gái đang nằm trên giường vào lòng, một tay ôm chặt em, một tay vỗ nhẹ lưng em, miệng còn khẽ ngân nga một bài đồng dao quê hương.

Nhìn hai anh em dựa vào nhau, mắt Tiền Đa Đa đỏ hoe.

Trong những ngày không có bố mẹ ở bên, Tamir đã cố gắng bắt chước hình ảnh của bố và mẹ để chăm sóc em gái nhỏ. Nhưng đứa trẻ này cũng mới chín tuổi thôi mà.

Đúng lúc này, Angeli bưng hai khay đầy thức ăn quay trở lại.

Thấy Lục Tề Minh và Tiền Đa Đa, cô gái da đen ngây người một lúc rồi chào hỏi hai người.

Sau khi chào hỏi Angeli vài câu, Tiền Đa Đa liếc nhìn những khay thức ăn trên bàn rồi cô lập tức bước đến bên giường, dịu dàng nói với Tamir: “Con ăn sáng trước đi.”

Tamir lắc đầu: “Em gái cháu vẫn đang khóc.”

“Cô biết hát rất nhiều bài đồng dao” Tiền Đa Đa nói, “Để cô thử xem sao.”

Tamir hiểu ý cô, do dự hai giây rồi từ từ ngẩng mắt lên.

Bóng dáng cô gái trẻ ngập trong ánh nắng ngoài cửa sổ, mái tóc suôn mượt, ánh mắt dịu dàng, cả người toát lên vẻ rạng rỡ như gió xuân ấm áp.

Một lúc lâu, sau nhiều lần do dự, cậu bé bế cô em gái vẫn đang khóc không ngừng sang cho cô.

Bé Laila khóc như một chú mèo con, nước mắt và nước mũi lem luốc cả khuôn mặt. Thấy Tiền Đa Đa, bé đầu tiên vùng vẫy kháng cự, nhưng khi nghe một giọng hát nhẹ nhàng, êm dịu phát ra từ miệng Tiền Đa Đa, bé dần dần yên lặng lại.

Phát âm lạ lùng, từ ngữ không hiểu, nhưng giai điệu và giọng hát lại dịu dàng đến khó tin. Bé Laila chớp chớp đôi mắt to đỏ hoe vì khóc, ánh mắt dần chuyển từ hoảng sợ sang tò mò, bé cắn ngón tay nhìn Tiền Đa Đa.

Tiền Đa Đa hát bài đồng dao “Hoa Lupin”.

“Sao trên trời không nói năng gì/ Bé dưới đất nhớ mẹ khôn nguôi…”

“Vườn chè quê hoa nở ngút ngàn/ Trái tim mẹ ở tận chân trời…”

Gió sa mạc nhẹ nhàng thổi qua, cả thế giới dường như tĩnh lặng. Chỉ có tiếng hát của cô gái trẻ được gió cuốn bay lên trời, bay đến nơi xa xôi không thể với tới.

Lục Tề Minh dựa vào tường, nhìn cô gái đang ôm đứa trẻ, khẽ ngân nga, vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt sâu thẳm.

Một lúc sau.

Bài hát kết thúc, bé Laila cuối cùng cũng yên lặng lại, bé há miệng nhỏ xinh, ngoan ngoãn ăn salad và bánh mì nướng mà anh trai đút.

Tiền Đa Đa ngồi cạnh bàn, chống cằm chăm chú nhìn hai anh em nhỏ bé ăn uống.

Cô gái xinh đẹp, ngũ quan đặc biệt rạng rỡ, nhanh chóng khiến cậu bé có chút ngượng ngùng. Tamir ngừng động tác ăn bánh mì nướng một chút, cẩn thận liếc cô một cái: “Cô… cô tại sao cứ nhìn bọn cháu vậy?”

Nói xong, cô gái trẻ lộ vẻ bối rối.

Tamir im lặng.

Ngay lập tức, cả cậu bé và cô gái đồng thời quay đầu lại, háo hức nhìn người đàn ông mặc quân phục thẳng thớm phía sau.

Tư thế đứng của Lục Tề Minh có chút thờ ơ.

Đối mặt với hai ánh mắt, anh nói: “Cậu bé hỏi em, tại sao em cứ nhìn cậu ấy và em gái vậy.”

“Ồ, em chỉ sợ chúng không ăn no thôi.”

Tiền Đa Đa cong khóe môi, nói với Lục Tề Minh: “Anh giúp em hỏi chúng xem đã ăn no chưa? Có muốn ăn gì khác không?”

Lục Tề Minh làm theo lời và hỏi.

Tamir cúi đầu suy nghĩ vài giây, rồi nặn ra một câu.

Tiền Đa Đa: “Tamir nói gì?”

“Cậu bé muốn ăn Kunafa,” Lục Tề Minh nói với vẻ mặt bình thản, nhưng đôi mắt đen lại chứa đựng một sự u ám sâu thẳm. Anh im lặng nửa giây rồi nói tiếp, “Cậu bé nói, trước đây mẹ thường làm cho cậu ấy ăn.”

*

Tamir và Laila vừa đến doanh trại, đội y tế đã chuẩn bị thực hiện một cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện cho hai đứa trẻ.

Sau bữa sáng, Tiền Đa Đa vốn định nán lại trò chuyện với các em, nhưng Yuna và Farouk lại tìm đến. Hai người nói với cô rằng bộ phim tài liệu sắp khởi quay, và hôm nay họ sẽ họp để chốt một số chi tiết về nội dung.

Tiền Đa Đa đành phải rời đi trước, đi cùng Yuna và Farouk đến tòa nhà của đài truyền hình. Sau đó, suốt hơn một tuần liên tục, Tiền Đa Đa ban ngày bận rộn với công việc khởi quay bộ phim tài liệu. Tối về doanh trại Zaaman, cô lại dành thời gian dỗ bé Laila ngủ.

Cô bé rất thích giọng hát của Tiền Đa Đa.

Đôi khi, trước khi chìm vào giấc ngủ khi nghe hát ru, bé còn mỉm cười với Tiền Đa Đa. Nụ cười quý giá và hiếm hoi của đứa trẻ luôn khiến Tiền Đa Đa vô cùng xúc động.

Vào ngày thứ mười hai Tiền Đa Đa đến Mali, bác sĩ tâm lý đã đi công tác nhiều ngày cuối cùng cũng trở về đội.

Chiều tối hôm đó, sau khi quay xong cảnh đường phố cho bộ phim tài liệu, việc đầu tiên Tiền Đa Đa làm khi về ký túc xá là lấy điện thoại ra và nhắn tin cho bạn trai cũ của cô.

Tiền Đa Đa: [Đội trưởng Lục, xin hỏi anh bây giờ có bận không?]

Chỉ chưa đầy nửa phút, tin nhắn trả lời của anh đã hiện lên: [Không bận.]

Tiền Đa Đa chớp mắt, rồi đi thẳng vào vấn đề: [Dạo gần đây các anh liên tục kiểm tra sức khỏe cho Tamir và Laila, tình hình thế nào rồi? Sức khỏe của chúng có ổn không?]

Lục Tề Minh: [Các báo cáo đã có hết rồi.]

Lục Tề Minh: [Em quan tâm thì có thể trực tiếp xem qua.]

Tiền Đa Đa vội vàng trả lời: [Mấy cái báo cáo đó bây giờ ở đâu thế? Bên đội y tế hả? Em nên tìm ai, có cần liên hệ với y tá Angeli không?]

Lục Tề Minh: [Báo cáo ở chỗ tôi.]

Ở phía bên này điện thoại, Tiền Đa Đa cảm thấy một chút gì đó khác lạ trong lòng.

Cô khẽ mím môi, do dự một lát, rồi gõ chữ: [Đội trưởng Lục bây giờ đang ở đâu, nếu tiện thì em đến lấy.]

Lục Tề Minh: [Không cần.]

Lục Tề Minh: [Tôi sẽ đến ngay.]

*

Nhận được hai tin nhắn cuối cùng của người đàn ông, Tiền Đa Đa không trả lời nữa, cô đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Vừa rửa tay xong, một tiếng gõ cửa “cộc cộc” vang lên. Tiền Đa Đa ngây người, lòng đầy nghi hoặc bước đến bên cửa hỏi dò: “Ai đó?”

“Là tôi.” Một giọng nói trầm thấp vọng vào từ bên ngoài.

Chất giọng như ngọc, trầm ổn như nước lặng, quen thuộc không thể quen thuộc hơn.

Tiền Đa Đa ngay lập tức kinh ngạc—anh nói sẽ đến ngay, cô tưởng ít nhất cũng phải mười mấy, hai mươi phút nữa… Sao mà nhanh vậy chứ?

Người đàn ông này biết bay sao?

Trong lòng cô miên man suy nghĩ, Tiền Đa Đa đưa tay ra, mở cửa phòng.

Lúc này đã hơn bảy giờ tối.

Đúng lúc hoàng hôn buông xuống, màn đêm dần buông, gió cát khẽ rít, cả doanh trại Zaaman chìm trong một màn sương xanh thẫm.

Lục Tề Minh xuất hiện ngoài cửa.

Có lẽ do đèn hành lang quá tối và trời cũng đã chạng vạng, bộ quân phục rằn ri sa mạc của anh trông rất tối, gần như không thể nhìn rõ những đường vân cứng cáp trên đó.

“…Anh.”

Tiền Đa Đa hắng giọng, ngay trước khi đối diện với đôi mắt đen lạnh lùng ấy, cô chuyển ánh mắt đi chỗ khác, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể, nói: “Đến nhanh vậy, vừa nãy anh ở gần khu ký túc xá nữ sao?”

Lục Tề Minh: “Không phải.”

Lục Tề Minh lại nói: “Chạy bộ đến.”

Mí mắt Tiền Đa Đa khẽ run lên, sau đó cô chân thành nói với anh: “Ban ngày quay ngoại cảnh, các anh theo đoàn làm phim chạy khắp thành phố đã rất vất vả rồi… Việc này không quá gấp gáp, anh không cần phải vội vàng như vậy.”

Anh bình tĩnh nhìn cô, nói: “Vì tôi không muốn em phải đợi nữa.”

Câu nói này bề ngoài nghe có vẻ bình thường, nhưng nếu phân tích kỹ lại dường như mang theo một hàm ý sâu xa nào đó.

Tim Tiền Đa Đa thắt lại, cô không biết phải đáp lời anh như thế nào, chỉ đành nhìn xuống tập giấy trắng anh đang cầm trong tay.

“Đây là tất cả báo cáo kiểm tra trong thời gian này sao?” Cô hỏi.

Lục Tề Minh gật đầu, đưa tập báo cáo cho cô.

Tiền Đa Đa đưa tay nhận lấy, cúi xuống định xem thì chợt nhớ ra điều gì đó, rồi dừng lại. Sau đó cô ngẩng đầu nhìn anh một cái, ngập ngừng nói: “Em xem xong báo cáo sẽ trả lại anh, anh vào trong đợi đi.”

Cô đâu có quên, Lý Tiểu Thiên ở ngay phòng bên cạnh.

Cô nàng đó rất thích buôn chuyện.

Nếu lát nữa cô ấy mở cửa ra, phát hiện người này đang đứng trước cửa phòng mình, chắc chắn sau đó sẽ bám riết lấy cô mà hỏi han đủ điều.

Tiền Đa Đa không muốn mất công giải thích, cô dứt khoát đưa vị Phật lớn này vào phòng.

“Cạch”, cửa phòng đóng lại.

Tiền Đa Đa nắm tay nắm cửa, thầm hít sâu một hơi để bình tĩnh lại.

Quay đầu nhìn lại, Lục Tề Minh với bờ vai rộng, eo thon, dáng người cao lớn. Vào phòng xong anh cũng không tự tìm chỗ ngồi, cứ đứng thẳng tắp bên cạnh bàn học nhìn cô.

Thân hình và khí chất của anh ấy, gây áp lực lên người và cả không gian. Một năm chiến trường khói lửa đã tăng thêm cho anh ấy vài phần sát khí, dù không làm gì, không nói gì, cảm giác xâm chiếm vẫn mạnh mẽ đến kinh người.

Ban ngày quay ngoại cảnh, xung quanh có rất nhiều đồng nghiệp của Tiền Đa Đa, cộng thêm tổ đặc nhiệm ngoài Lục Tề Minh còn có Isabella và những người khác, cô tập trung vào công việc nên không cảm thấy quá khó chịu.

Thế nhưng khi đối mặt gần gũi như thế này, Tiền Đa Đa lại cảm thấy vành tai nóng bừng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, trong lòng cũng dâng lên chút hoảng loạn.

Cô chỉ đành cố giữ bình tĩnh vuốt tóc rồi nói với Lục Tề Minh: “Anh cứ tự nhiên ngồi đi.”

Người đàn ông nghe vậy ngoan ngoãn cúi người ngồi xuống.

Thấy người này dù vẫn luôn nhìn thẳng vào mình, nhưng ánh mắt trầm tĩnh, vẻ mặt điềm đạm, trông có vẻ khá ngoan, sự căng thẳng trong lòng Tiền Đa Đa hơi dịu xuống.

Sau đó cô buộc mình không chú ý đến anh nữa mà tập trung vào tập báo cáo kiểm tra trong tay.

Báo cáo hoàn toàn bằng tiếng Anh, nhìn không trực quan bằng tiếng Trung, hơn nữa còn có rất nhiều thuật ngữ y học chuyên ngành.

Trình độ tiếng Anh của Tiền Đa Đa chỉ đủ để giao tiếp hàng ngày với người nước ngoài. Về mặt y học, cô hoàn toàn không hiểu gì.

“Cái này…” Tiền Đa Đa ngẩng đầu lên, có chút lúng túng nhìn Lục Tề Minh: “Cái này viết gì vậy? Đội trưởng Lục, em không hiểu.”

Từ lúc Tiền Đa Đa mở cửa cho đến giờ, ánh mắt Lục Tề Minh vẫn luôn dõi theo cô. Vì vậy, anh cũng là người đầu tiên nhận ra vệt hồng trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo đó.

Sự bối rối khiến hai gò má cô đỏ ửng lên. Hai đám mây hồng như in hằn trên da thịt, tựa đám mây bị lửa thiêu đốt, vừa kiều diễm lại vừa ngây thơ.

Lục Tề Minh nhìn cô, đầy lòng thương yêu và dịu dàng nhưng không biết phải bày tỏ ra sao.

Anh chỉ biết thở dài trong lòng.

Cô không hiểu báo cáo kiểm tra bằng tiếng Anh nên cảm thấy ngại ngùng.

Không biết phải làm sao, chỉ biết đỏ mặt, háo hức nhìn về phía anh, đôi mắt đầy vẻ lúng túng, theo thói quen tìm kiếm sự giúp đỡ từ anh.

Một lát sau, Lục Tề Minh đưa tay nhận lấy báo cáo kiểm tra, kiên nhẫn nhẹ nhàng nói với cô: “Hai đứa trẻ bị thiếu máu và suy dinh dưỡng nhẹ, ngoài ra không có vấn đề lớn về cơ quan.”

Tiền Đa Đa chăm chú lắng nghe, cô nhanh chóng nắm bắt được những từ khóa trong lời anh nói, lông mày khẽ nhíu: “Anh đặc biệt nhắc đến vấn đề cơ quan. Có nghĩa là, Tamir và Laila có bệnh tâm lý ư?”

Lục Tề Minh nhìn cô với ánh mắt phức tạp, sau đó, anh khẽ gật đầu: “Chủ yếu là Tamir.”

Ai cũng biết, tư vấn tâm lý luôn là một khâu quan trọng trong các nhiệm vụ cứu trợ người tị nạn.

Ngay trong ngày hôm nay, chuyên gia tâm lý của đội y tế đã thực hiện một buổi thăm khám muộn cho hai đứa trẻ.

Lục Tề Minh kể với Tiền Đa Đa rằng, ban đầu khi tiếp xúc với bác sĩ tâm lý, Tamir tỏ ra rất chống đối, có thể nói là cực kỳ không hợp tác. Mãi cho đến khi bác sĩ tâm lý phải tốn rất nhiều công sức, cậu bé mới bình tĩnh lại, bước vào giai đoạn trị liệu.

Sau khi buổi thăm khám đánh giá kết thúc, bác sĩ tâm lý đã phản hồi cho Lục Tề Minh một sự thật rất tàn khốc: Thế giới nội tâm của cậu bé chín tuổi này đã là một đống đổ nát xám xịt.

Tamir không thích ánh nắng mặt trời. Cậu bé nói, thứ ánh sáng chói chang kia giống hệt lựu đạn chớp sáng mà lính ném tới.

Tamir cũng không thích ban ngày. Bởi trong cái khoảng thời gian trắng bệch lẫn cát bụi ấy, bọn lính luôn dễ dàng tìm thấy những người sống sót trốn trong đống đổ nát, rồi sau đó dùng súng máy bắn xối xả không chút nao núng.

Ông ngoại của Tamir, một người chú hàng xóm tên là Gika, và vài người bạn cùng tuổi với Tamir… đều chết theo cách đó, ngay trước mắt Tamir.

Đồng thời, Tamir cũng rất sợ hãi đám đông và ghét đám đông. Bởi hình ảnh nhiều người tụ tập luôn khiến cậu nhớ tới “hố chôn người” gần nhà mình ngày trước.

Cái tên “hố chôn người” là do mọi người sau này đặt. Thực ra, nơi đó vốn chỉ là một công trường nhỏ, thường xuyên có tiếng máy xúc và cần cẩu hoạt động ầm ĩ. Nghe nói một thương nhân giàu có ở Maridal định đầu tư xây một trung tâm thương mại nhỏ.

Khi chiến tranh nổ ra, những ngày tháng tươi đẹp chấm dứt, công trường cũng đóng cửa.

Ở Akashgatho, mỗi ngày đều có vô số người chết.

Chỉ cần một quả đạn pháo rơi xuống, lập tức để lại khắp nơi những bức tường đổ nát, những cánh tay chân rời rạc.

Dần dần, chẳng còn ai xử lý đống xác chết chất cao như núi nữa.

Bọn lính đành dùng máy xúc, gầu múc lên rồi đổ xuống, chất tất cả xác chết vào khu đất bỏ hoang ấy.

Quân nhân, dân thường, người già, trẻ nhỏ, đàn ông, phụ nữ…

Xác chết ngày càng nhiều, cái hố đào móng ngày xưa giờ gần như bị lấp đầy bởi đủ loại người.

Và thế là nó có cái tên mới – “hố chôn người”…

Trong tiếng gió sa mạc, người đàn ông cúi mắt, từng câu từng chữ bình thản mà chậm rãi.

Thế giới nội tâm của cậu bé Tamir chỉ còn lại đống đổ nát, lần lượt từng cảnh tượng, từng khung hình, hiện ra trước mắt Tiền Đa Đa.

Không biết đã bao lâu trôi qua, ánh sáng ban ngày còn sót lại ngoài cửa sổ hoàn toàn bị màn đêm tăm tối nuốt chửng, chỉ để lại sự khô héo tuyệt vọng, chết chóc hoang tàn của bóng tối.

Khi chữ cuối cùng của Lục Tề Minh vừa dứt, căn phòng im lặng hoàn toàn.

Cô gái trẻ nhìn màn đêm ngoài cửa sổ vẫn không lên tiếng.

Từ góc nhìn phía sau, Lục Tề Minh không nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô gái, cũng không đoán được cô đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau.

“Kunafa,” cô gái đột nhiên khẽ nói, giọng rất nhẹ, như một lời thì thầm tự nói với chính mình.

Lục Tề Minh khẽ giật mình: “Em nói gì?”

“Món Kunafa mà Tamir nói hôm đó,” Tiền Đa Đa vừa nói vừa quay mặt về phía anh, trầm ngâm, “Là món gì vậy?”

Lục Tề Minh trả lời: “Là một loại bánh ngọt đặc trưng của Akashjasso.”

“Anh biết cách làm không?” Cô hỏi.

Lục Tề Minh: “Chỉ biết cần những nguyên liệu gì. Còn cách làm cụ thể thì không rõ.”

Tiền Đa Đa cụp mắt xuống, trầm ngâm vài giây rồi nói: “Cái này dễ thôi, giờ mạng internet phát triển, tra là ra ngay.”

Lục Tề Minh nhìn cô, mơ hồ đoán ra điều gì đó: “Em muốn làm món bánh ngọt quê hương cho đứa trẻ đó sao?”

“Ừm.”

Tiền Đa Đa đáp lời, ngẩng mắt nhìn anh, ánh mắt cô sáng như mặt hồ đầy sao: “Đây là sở trường của em. Chỉ cần biết cách làm, em tin mình có thể làm lại y hệt.”

Nghe vậy, Lục Tề Minh khẽ cong môi, giọng điệu dịu dàng nói: “Đối với em, đương nhiên đây không phải là vấn đề khó.”

“Tối nay em sẽ tìm hiểu trên mạng trước, sau đó đi mua nguyên liệu,” Tiền Đa Đa lên kế hoạch, trong lòng đã đưa ra quyết định, “Trong thời gian tới, em muốn mượn nhà bếp của các anh.”

Lục Tề Minh cảm thấy hơi khó hiểu: “Ngoài Kunafa, em còn muốn làm gì nữa?”

“Không biết.”

Cô gái lắc đầu, cười nhìn anh: “Chỉ là tiềm thức mách bảo em rằng, em muốn làm nhiều hơn, và em còn có thể làm nhiều hơn nữa.”

Kẹo và đồ ngọt là thứ mà mọi đứa trẻ trên thế giới đều yêu thích.

Những đứa trẻ đã trải qua sự tàn phá nặng nề của chiến tranh, cuộc sống của chúng đã quá đỗi cay đắng. Cuộc sống, sinh mệnh của chúng cần thêm một chút ngọt ngào hơn bất kỳ ai khác.

Dù là về vị giác, thể chất, hay tinh thần, linh hồn.

Cũng trong vài giây ngắn ngủi này, Tiền Đa Đa như bị thần xui quỷ khiến, nhớ lại đoạn văn mà Triệu Tĩnh Hy đã gửi cho cô.

“Thế giới này có nhiều mặt. Vòng tròn cuộc sống quá nhỏ dễ khiến ta bị che mắt, có lẽ một ngày nào đó, chúng ta sẽ thấy nhiều hơn, nghĩ nhiều hơn và nhận lại nhiều hơn.”

Giờ đây, cô đã nhìn thấy một khía cạnh khác của tảng băng trôi thế giới này.

Cô bỗng nhận ra rằng cuộc sống hào nhoáng, tưởng chừng phong phú và được mọi người ngưỡng mộ của mình, dù lộng lẫy nhưng cũng có phần mỏng manh.

Cô có thể làm được nhiều hơn thế.

Trong khoảnh khắc, một luồng nhiệt chưa từng có trào dâng từ sâu thẳm trong tim cô, lan tỏa khắp tứ chi, xương cốt và từng dây thần kinh.

Cô có sự tự tin.

Cô tin rằng với tài năng, khả năng và tầm ảnh hưởng trên mạng internet quốc tế của mình, cô có thể làm được rất nhiều điều.

Cô có thể xây dựng một tòa tháp cao vút tận mây xanh, có thể tập hợp một dòng sông chảy không ngừng…

Vô số ý nghĩ như suối phun trào từ lòng đất sâu, cuồn cuộn trong não Tiền Đa Đa. Mỗi dòng, mỗi luồng đều sủi bọt nối tiếp nhau, va đập khiến cô thậm chí hơi choáng váng.

Tiền Đa Đa cảm thấy một sự phấn khích và vui sướng mơ hồ.

Trong lúc tâm trí đang phiêu du, một giọng nói vang lên bên tai kéo cô thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình trở về với thực tại.

“Đa Đa,” giọng nói đó khẽ gọi.

“…” Nghe thấy tiếng gọi, Tiền Đa Đa gần như sững sờ.

Cô thậm chí còn nghĩ đó là ảo giác.

Kể từ khi gặp lại, đây là lần đầu tiên anh gọi cô như vậy. Giọng nói dịu dàng, thân mật và trìu mến.

Lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh, trái tim cô khẽ run lên, những ngón tay co nhẹ lại. Cô thầm hít sâu một hơi, cố gắng dùng giọng điệu tự nhiên nhất đáp lại: “Ừm?”

Lục Tề Minh nhìn đôi mắt lấp lánh của cô, hỏi: “Đang nghĩ gì mà chăm chú thế?”

“…Không có gì.” Cô cười một tiếng, có chút ngượng ngùng vì bị bắt gặp suy nghĩ, hai má ửng hồng mơ hồ, “Chỉ là đột nhiên có vài ý tưởng.”

“Ý tưởng gì vậy?”

“Toàn là ý nghĩ ban đầu thôi, chưa cụ thể cũng chưa chín chắn, cần suy nghĩ thêm.” Tiền Đa Đa hắng giọng, lảng tránh câu hỏi rồi nói tiếp, “Dù sao thì ngày mai cho em mượn nhà bếp nhé.”

“Được.”

“Lát nữa nếu em muốn ra ngoài mua các loại nguyên liệu,” cô dừng lại một chút, khẽ hỏi dò, “Anh có phải cũng sẽ đi cùng không?”

Cô nhớ anh đã nói rằng trong thời gian này, chỉ cần cô rời khỏi doanh trại Zaaman, cô phải đi cùng anh không rời nửa bước.

Lục Tề Minh đáp: “Đúng vậy.”

“Vậy thì anh đi cùng đi,” Tiền Đa Đa mím môi, lẩm bẩm đáp lại, “Tiện thể giúp em xách đồ nữa.”

Lục Tề Minh khẽ nhếch mép: “Được.”

Hai mươi phút sau, một chiếc xe quân sự màu xanh từ từ tiến vào cổng trại.

Cách khu trại gìn giữ hòa bình khoảng một cây số có siêu thị.

Nhưng Tiền Đa Đa muốn những đứa trẻ khác ngoài Tamir cũng được ăn món Kunafa do cô làm.

Sợ lượng hàng hóa ở siêu thị nhỏ không đủ, cô đề xuất đến một trung tâm thương mại lớn hơn.

Lục Tề Minh liền lái xe, đưa cô đến trung tâm mua sắm dưới tháp Havimanta.

Đến nơi, Tiền Đa Đa không lãng phí một giây nào để dạo chơi, cô đi thẳng đến khu thực phẩm.

Bột mì, siro, phô mai, các loại hạt… Chẳng mấy chốc, cô đã cho tất cả các loại đồ cần thiết vào xe đẩy hàng.

Thanh toán xong và bước ra khỏi trung tâm thương mại, bầu trời phía chân trời trên sa mạc đen kịt.

Lại sắp có bão cát rồi.

Trên xe, Tiền Đa Đa ngồi ở ghế phụ, nhìn ra những đụn cát mấp mô dưới màn đêm. Cơn bão cát khiến cả sa mạc như dậy sóng, cát bay mù mịt khắp trời, tựa cảnh tượng trong những thước phim tận thế.

“Lục Tề Minh.”

Cô úp mặt vào cửa kính xe, bất ngờ cất tiếng khẽ gọi: “Anh đã chứng kiến rất nhiều chiến trường thực sự. Những đứa trẻ như Tamir và Laila, chắc là nhiều không đếm xuể phải không?”

Lục Tề Minh im lặng hồi lâu rồi mới đáp: “Ừ.”

Trên thực tế, trong số những trẻ em tị nạn mà Lục Tề Minh từng gặp và cứu giúp, Tamir và Laila đã là những người may mắn hơn cả.

“Chiến tranh thực sự quá tàn khốc,” cô khẽ thở dài, “Nếu trên thế giới không có chiến sĩ, liệu có chiến tranh không?”

“Không.”

“…” Tiền Đa Đa mắt chớp động, quay sang nhìn gương mặt điển trai kiên cường của vị trung tá dưới ánh đêm.

“Sự tồn tại của đại đa số chiến sĩ là để bảo vệ hòa bình.”

Giọng Lục Tề Minh bình thản mà chậm rãi: “Mỗi mảnh đất hòa bình đều từng trải qua chiến tranh và hy sinh. Sức mạnh quân sự và quốc lực mới là nền tảng của hòa bình.”

Tiền Đa Đa chống cằm nhìn anh, nhíu mày: “Thế nên anh mới xoay như con quay vậy.”

Lời vừa dứt, khóe môi Lục Tề Minh khẽ bặm lại.

Sau đó anh lên tiếng, từng lời từng chữ đều thể hiện sự kiên nhẫn và dịu dàng không che giấu, anh khẽ nói, gần như dỗ dành: “Một số việc tương đối khó giải quyết nhưng không phải là hoàn toàn không thể. Không đơn giản như em nghĩ, cũng không phức tạp như em tưởng. Hiểu không bảo bối?”

“…Tạm dừng một chút.”

Cách nói chuyện loanh quanh của anh khiến cô không hiểu nổi một chữ, đôi má bỗng đỏ bừng: “Giữa đồng nghiệp với nhau, anh gọi cái gì thế?”

Lục Tề Minh im lặng giây lát, thái độ vẫn điềm tĩnh: “Xin lỗi.”

“Lỡ miệng, không nhịn được.”
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 68: Chương 68



Nghe xong lời người đàn ông, Tiền Đa Đa không biết phải đáp lại thế nào, đành quay mặt nhìn ra cửa sổ, hai má đỏ bừng.

Xin lỗi. Xin lỗi.

Người này luôn như vậy, xin lỗi nhanh hơn ai hết, thái độ lúc nào cũng chân thành, điển hình cho kiểu người “anh biết anh sai rồi nhưng anh không sửa”.

Mặt dày không thể tả.

Nhìn lớp lớp cát bay mù mịt ngoài sa mạc, mặt Tiền Đa Đa đỏ ửng, lòng rối bời, một lúc lâu không nói lời nào.

Lục Tề Minh nhận ra, giọng càng thêm dịu dàng: “Vẫn giận à?”

Cô nghe xong, cúi mắt xuống, mân mê móng tay mình. Mấy giây sau, mới bặm môi nói: “Em có giận đâu.”

Lục Tề Minh mắt nhìn thẳng phía trước, tiếp tục lái xe.

Trong khoảng lặng ngắn ngủi, anh bất chợt lên tiếng, giọng nhẹ nhàng: “Nếu tiện, chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?”

Lời vừa dứt, tim Tiền Đa Đa đột nhiên thắt lại.

Đến Maridal đã gần hai tuần, suốt thời gian này, để đảm bảo an toàn cho đoàn làm phim tài liệu, ngày nào Lục Tề Minh cũng ở bên họ.

Đạo diễn Nadir là người rất mê Trung Quốc, cũng vô cùng quý trọng Tiền Đa Đa – một food blogger đến từ Trung Quốc.

Cả bộ phim tài liệu đều được quay từ góc nhìn của cô – một người ngoại quốc.

Không kịch bản, không diễn viên, chỉ ghi lại những thước phim chân thực nhất.

Mười mấy ngày qua, Tiền Đa Đa gần như đi khắp các ngõ ngách thành phố Zaman, tiếp xúc với vô số người dân địa phương.

Ốc đảo nhỏ bé giữa sa mạc mênh mông này cho cô cảm nhận về một nền văn hóa bí ẩn kỳ vĩ, đồng thời cũng khiến cô suy nghĩ nhiều hơn.

Maridal là vùng đất bình yên giữa chiến tranh.

Như nhiều người dân nơi đây tự hào, nơi này được các vị thần bảo hộ nên trở thành một kẻ may mắn, giàu có giữa đói nghèo, hòa bình giữa loạn lạc.

Đôi lúc Tiền Đa Đa thậm chí cảm thấy bản thân mình cùng nhiều người xung quanh giống hệt Maridal ở vùng Herat.

Bởi chưa từng trải qua tổn thương, chưa nếm trải biến động nên mãi đứng ở vị trí ngoài cuộc để nhìn thế giới.

Chiến tranh và hòa bình là một đề tài quá rộng lớn và phức tạp.

Khó có thể khiến bất kỳ người bình thường nào thực sự thấu hiểu.

Nhưng giờ đây, tấm màn che mắt đã bị xé ra nhiều lỗ hổng, vô vàn thông tin ập vào não Tiền Đa Đa khiến cô choáng ngợp, gần như ngạt thở.

Không có ống kính nào có thể tái hiện chân thực hiện trường vùng hậu chiến.

Cũng không có người bình thường nào dám nhìn thẳng vào mắt những đứa trẻ tị nạn.

Mười mấy ngày không dài nhưng Tiền Đa Đa đã nghe nhiều, thấy nhiều, rồi chìm vào suy tư.

Con người là loài linh trưởng vừa lý trí nhất, vừa tình cảm nhất.

Đôi khi,một ý tưởng nảy sinh, một khát vọng bùng cháy chỉ trong chớp mắt.

Chính tối nay, chỉ vài chục phút trước, từ lời kể của Lục Tề Minh, Tiền Đa Đa đã hiểu hơn về câu chuyện của cậu bé Tami.

Và rồi những suy nghĩ chất chứa suốt mười mấy ngày qua bỗng chốc hội tụ thành biển lớn.

Trung Quốc có môi trường xã hội hài hòa thịnh vượng, vị thế quốc tế vững chắc, thời thế thái bình ấy đã nuôi dưỡng mô hình kinh tế giải trí mới.

Những ngôi sao giải trí, những blogger như cô đều là những người hưởng lợi lớn nhất từ nền kinh tế này.

Và giờ đây, khi đã có được nhiều của cải và danh tiếng, liệu cô có nên làm gì đó cho thế giới chưa hoàn hảo này?

Một người làm việc trên internet với sức ảnh hưởng lớn có đủ khả năng.

Cô muốn giúp đỡ nhiều trẻ em tị nạn hơn, muốn giúp đỡ nhiều người đã trải qua chiến tranh hơn.

Đồng thời, cô cũng muốn vô số người đang sống dưới bầu trời trong lành như mình nhìn thấy thế giới bên ngoài sự phồn hoa ổn định đó.

Ước nguyện không quá lớn lao nhưng khiến lòng mình sôi sục này cũng khiến Tiền Đa Đa nhìn lại người đàn ông bên cạnh theo cách khác.

Đêm đã khuya. Ánh đèn đường chiếu qua cửa kính xe, gương mặt điển trai của Lục Tề Minh một nửa sáng một nửa tối như đang ngầm ám chỉ điều gì đó.

Cuộc đời anh dường như luôn như thế. Ánh sáng và bóng tối cùng tồn tại.

Anh cũng giống như tất cả những người lính gìn giữ hòa bình tại Herat, trong biển lửa chiến tranh vẫn cố gắng hết sức bảo vệ những người dân gặp nạn. Và cũng giống như vô số quân nhân đang công tác trong nước, trên mảnh đất yên bình vẫn kiên trì vị trí, tận tâm tận lực bảo vệ cuộc sống bình yên của mọi người, gìn giữ tuổi thơ hồn nhiên của bao đứa trẻ.

Những chiến tuyến vô hình trừu tượng ngày trước, những lý tưởng và sứ mệnh khó hiểu, giờ đây đều hiện ra cụ thể.

Cô không phải là với tư cách một người từng yêu để hiểu người bạn trai cũ này.

Lục Tề Minh chỉ là một hình ảnh thu nhỏ của hàng vạn bóng dáng quân phục.

Lúc này, Tiền Đa Đa với tư cách một người bình thường được hưởng cuộc sống yên ổn, cảm thấy vô cùng kính trọng đối với cả tập thể mà anh đại diện.

Một lúc sau.

Tiền Đa Đa hít một hơi thật sâu, trả lời anh: “Em biết anh muốn nói gì.”

“Vậy sao.” Giọng Lục Tề Minh bình thản như nhánh sông Euphrates uốn khúc, “Vậy em nói xem, anh muốn nói gì?”

“Dù sao thì… em cũng biết.”

Cô chớp mắt, giọng nhỏ dần như đang tự nói với chính mình, “Hiện tại em có rất nhiều suy nghĩ nhưng còn rất hỗn loạn. Em cần sắp xếp lại, suy nghĩ kỹ nhiều thứ. Nên bây giờ chưa phải lúc nói chuyện này.”

Câu trả lời này dường như không nằm ngoài dự đoán của Lục Tề Minh.

Bị từ chối thẳng thừng, ánh mắt anh vẫn lạnh lùng bình thản, không có phản ứng gì lớn. Anh khẽ gõ ngón trỏ lên vô lăng rồi nói tiếp: “Được. Khi nào có thể nói, em báo anh một tiếng. Anh đợi thông báo của em.”

Tiền Đa Đa cắn môi, lí nhí đáp: “… Cũng được.”

Nói xong, cô dừng lại vài giây, bỗng chợt nhớ ra đoạn lòng vòng khó hiểu anh nói lúc nãy.

“Lúc nãy anh nói có việc khó làm nhưng không phải không thể làm.” Tiền Đa Đa nhìn anh, ánh mắt đầy nghi hoặc, “Là chỉ việc gì vậy?”

Cô gái vừa dứt lời, Lục Tề Minh khẽ mím môi, thở ra một hơi khẽ rồi đánh lái vào lề đường dừng xe.

Con phố Zaman đêm khuya vắng lặng.

Không hiểu sao thấy anh dừng xe, mồ hôi lòng bàn tay Tiền Đa Đa đột nhiên ra nhiều hơn, thậm chí nín thở không tự chủ.

Bên cạnh, Lục Tề Minh quay sang nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm: “Hai năm trước anh nhận một dự án lớn, phải đi công tác liên tục, ở bên em quá ít, khiến em chịu nhiều thiệt thòi. Tất cả là lỗi của anh.”

Nghe vậy, mắt Tiền Đa Đa chớp động.

Chưa kịp định thần, lại nghe anh tiếp tục: “Những chuyện này, anh chân thành xin lỗi em. Anh sai rồi.”

Xa xa gió cuồng phong nổi lên, bão cát bắt đầu tiến vào rìa thành phố.

Đêm đen như mực. Cát bay mù mịt che kín bầu trời, thậm chí không thấy một áng mây.

Trong xe chìm vào im lặng.

Tâm trạng Tiền Đa Đa phức tạp khó tả.

Lúc trước cô chọn chia tay đúng là vì anh quá bận rộn, những ngày xa cách dài đằng đẵng khiến cô sống trong nhớ nhung và chờ đợi tưởng như vô tận.

Cộng thêm những phiền toái từ gia đình lúc đó, cơn sốt cao… nhiều yếu tố chồng chất khiến cô hoang mang, bất lực, tiêu cực, nghĩ rằng tiếp tục bên anh sẽ không có kết quả tốt.

Nên quyết định dứt khoát đoạn tuyệt.

Nhưng, trong lòng cô có thực sự trách anh không?

Thật ra là không.

Trước đây cô đã không trách anh, giờ đây khi đã hiểu sâu sắc những gì anh trải qua và gánh vác thì cô lại càng không.

Tất cả đều là trách nhiệm, anh không có lỗi.

“Sao anh phải xin lỗi em chứ.” Tiền Đa Đa khẽ mỉm cười, nói với Lục Tề Minh, “Dù trước đây em luôn đùa rằng anh nợ em nhiều, nhưng thật ra em chưa từng thực sự trách anh. Rốt cuộc đây không phải điều anh có thể quyết định.”

Nói đi cũng phải nói lại.

Nhìn môi trường anh đang sống, nhìn cuộc sống anh đang có.

Ai mà không muốn ở thành phố lớn, ngồi văn phòng mát mẻ, uống cà phê ăn ngon?

Lẽ nào có người thích sống trên chiến trường đạn bom, cách biệt với thế giới như một nhà tu khổ hạnh?

Lục Tề Minh hoàn toàn không có lựa chọn.

Nhìn cách anh mỗi lần ở riêng với cô đều thèm khát như sói đói.

Người đàn ông này chắc chỉ muốn một ngày dài bằng mười ngày, 24 giờ 1440 phút, từng giây từng phút đều dính lấy cô.

Tiền Đa Đa vừa cảm động vừa ngậm ngùi suy nghĩ.

Đúng lúc này, người đàn ông trên ghế lái lại lên tiếng: “Dù là lý do gì đi nữa, trong giai đoạn trước anh ở bên em quá ít, đó là sự thật. Anh có vấn đề lớn. Điểm này phải thừa nhận, cũng phải nhận lỗi.”

Tiền Đa Đa đưa tay bóp thái dương.

Khi anh đã cứng đầu thì mười con trâu cũng không kéo lại được.

Huống chi tranh luận anh có sai hay không, có cần xin lỗi hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Cô đành đáp: “Thôi được, nếu anh nhất quyết cho rằng mình sai, vậy cứ coi như anh sai vậy.”

Lục Tề Minh nhìn thẳng vào cô, giọng vẫn bình thản trang nghiêm: “Vì vậy, anh đã rút kinh nghiệm từ thất bại giai đoạn trước, cũng tổng kết bài học, cố gắng cải thiện.”

Nghe vậy, Tiền Đa Đa suýt sặc.

Những từ ngữ này có phù hợp để dùng trong chuyện “chia tay tình cảm” bình thường không? Sao nghe cứ như đang bàn luận chiến lược quân sự vậy.

Cô ngồi trên ghế phụ, mười ngón tay vô thức siết chặt vào dây an toàn.

Không lâu sau, Tiền Đa Đa nghe thấy giọng mình vang lên lần nữa, nhẹ nhàng hỏi dò: “Anh định cải thiện như thế nào?”

Người đàn ông im lặng một lát rồi đáp: “Anh đã viết xong bản tường trình tình hình, chờ về nước sẽ nộp lên.”

“Tường trình tình hình gì vậy?” Tiền Đa Đa sửng sốt.

Sau hai giây đờ đẫn, cô chợt hiểu ra, lập tức nhíu mày, sốt ruột vô thức đưa tay nắm lấy tay áo anh: “Không lẽ… anh sẽ không nhận nhiệm vụ nữa? Sẽ ảnh hưởng xấu đến anh chứ?”

Gương mặt nhỏ nhắn của cô gái đầy lo lắng, không ngừng bắ.n ra mấy câu hỏi, trong lúc vội vàng còn quen miệng lôi kéo anh.

Lục Tề Minh hạ thấp tầm mắt, nhìn xuống những ngón tay trắng nõn của cô đang nắm chặt áo mình rồi khẽ nhướng mày.

Tiền Đa Đa thấy anh không đáp, nghi ngờ nhìn theo ánh mắt anh.

Chớp mắt, tai cô đỏ ửng lên, vội vàng buông tay ra.

“Xin lỗi.” Cô lắp bắp.

Lục Tề Minh nhìn thấy sắc hồng trên má cô, khóe miệng khẽ nhếch: “Không thể hoàn toàn không làm nhiệm vụ, nhưng có thể giảm tần suất, rút ngắn thời gian mỗi lần.”

Tiền Đa Đa sững lại.

Đúng vậy, một quân nhân sao có thể hoàn toàn không đi nhiệm vụ?

Nghề nào cũng có lúc phải đi công tác, như lần này cô sang Trung Đông cũng phải ở lại hai tháng.

Nhưng… giảm tần suất, rút ngắn thời gian? Thật sự được sao?

Tiền Đa Đa nghi ngờ: “Anh nói thế có khả thi không?”

Lục Tề Minh nhìn cô, giọng nhẹ hơn: “Bọn anh là đội ngũ hiện đại, nhân văn, nghiêm túc mà cởi mở. Không khắc nghiệt như em nghĩ.”

Ánh mắt Tiền Đa Đa khẽ chớp.

“Trong quân đội, những nhiệm vụ khó khăn dài ngày đều ưu tiên giao cho cán bộ độc thân.” Lục Tề Minh nói, “Vì cán bộ đã kết hôn có gia đình, có vợ con, là trụ cột. Nhóm này có nghĩa vụ với tổ chức, cũng có trách nhiệm với gia đình. Đây đều là những điểm cấp trên cân nhắc.”

“Nhưng…” Tiền Đa Đa bối rối, “Dượng em cũng cùng ngành với anh. Trước khi giải ngũ, mỗi năm dượng chỉ ở với dì được mấy chục ngày.”

“Dượng em đóng quân ở đâu?”

“Tây Tạng.”

“Dì em sống ở đâu?”

“Nam Thành chứ đâu.”

“Sống ở hai nơi khác nhau, chỉ có nghỉ phép và nghỉ thăm nhà mới gặp được vợ con.” Lục Tề Minh bình thản nói, “Còn anh với em vốn ở cùng một nơi.”

“… ” Đúng là thế.

Nghe đến đây, Tiền Đa Đa suy nghĩ một hồi, chợt tỉnh ngộ.

Cô buột miệng: “Vậy anh bận rộn như vậy, ngoài việc năng lực xuất sắc hay được giao nhiệm vụ, còn vì anh là trai độc thân à?”

Lục Tề Minh nghe vậy, ánh mắt trở nên kỳ lạ.

Việc điều binh khiển tướng có nhiều yếu tố, không hoàn toàn như cô hiểu.

Từ thời học viện quân sự, Lục Tề Minh đã luôn xuất sắc, nhiệm vụ nào khó khăn đến mấy cũng hoàn thành xuất sắc.

Dần dà, anh ngày càng được trọng dụng, nhận nhiều nhiệm vụ hơn.

Nhưng thực tế, cán bộ chiến sĩ Lữ đặc công đều là tinh anh, trí lực thể lực đều đỉnh cao.

Những sĩ quan trẻ đều khao khát lập công.

Nhưng Lục Tề Minh như ngọn núi cao chắn lối.

Tiền Đa Đa không biết rằng bản tường trình sắp nộp kia vừa là cơ hội của anh, vừa là cơ hội của nhiều tân binh khác.

Nhưng lúc này, cô gái ngây thơ lại chỉ tập trung vào sự khác biệt giữa “độc thân” và “đã kết hôn”.

Đây…

Cũng là điều tốt.

Nên Lục Tề Minh nghiêm túc gật đầu: “Có thể hiểu như vậy.”

Nhận được câu trả lời, Tiền Đa Đa mở to mắt, cảm thấy bừng tỉnh.

À, thì ra là vậy!

Lúc đó ở quân khu Thạch Thủy một tháng, cô thường xuyên trò chuyện với các chiến sĩ nấu ăn, ai cũng nói trong đội đặc nhiệm, Lục Tề Minh là người bận rộn nhất.

Hồi đó cô còn thấy rất khó hiểu – lấy Tống Thanh Phong làm ví dụ, cậu ấy cũng là cốt cán, cũng thuộc hàng tinh nhuệ, lại còn trẻ tuổi hơn Lục Tề Minh.

Thế mà tần suất đi công tác của Tống Thanh Phong thấp hơn nhiều, mỗi lần đi nhiệm vụ thường chỉ một hai tuần là về Nam Thành.

Thì ra nguyên nhân chính khiến tần suất công tác khác biệt là vì Tống Thanh Phong đã kết hôn, còn Lục Tề Minh thì chưa?

Nghĩ đến đây, Tiền Đa Đa không nhịn được đưa tay lên trán, vừa buồn cười vừa bực mình – ngay cả việc cắt lông cừu ở trang trại còn biết hôm nay cắt con này, ngày mai cắt con kia, không bao giờ cắt mãi một con.

Lục Tề Minh độc thân lớn tuổi này đúng là quá đáng thương.

Nhiệm vụ nhiều, không có thời gian tìm vợ, không có vợ thì lại càng nhiều nhiệm vụ.

Anh… sắp bị “cắt trụi lông” rồi!

“Vậy… nếu anh nộp bản tường trình lên, tần suất đi nhiệm vụ của anh thật sự sẽ giảm đi?”

Tiền Đa Đa nhìn anh chăm chú, đôi mắt trong veo lấp lánh, “Chắc chắn chứ?”

Lục Tề Minh suy nghĩ hai giây rồi đáp: “Không thành vấn đề. Nhưng để chắc ăn, tốt nhất nên nộp kèm đơn xin kết hôn.”

Tiền Đa Đa: “…”

Hai má cô bỗng nóng bừng, lan đến tận tai, tim đập loạn xạ, nhất thời không biết phải trả lời sao.

Cô mở to mắt nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của anh một lúc, rồi mới cắn môi lẩm bẩm: “Những chuyện này, sao trước đây anh không nói với em?”

Lục Tề Minh nhìn cô, giọng nhẹ: “Nói thế nào?”

Tiền Đa Đa bị anh hỏi ngớ ra, đáp ngay: “Ví dụ… cứ thẳng thắn nói với em rằng chỉ cần kết hôn, anh có thể đi ít nhiệm vụ hơn, không phải mỗi lần đi là mấy tháng liền, có nhiều thời gian ở lại Nam Thành bên em, thế chẳng được sao? Có gì phức tạp đâu.”

Lục Tề Minh khẽ nhếch môi: “Giai đoạn trước chúng ta còn chưa bàn đến chuyện kết hôn, em đã quyết định chia tay. Một mình sang châu Âu, chỉ để lại vài tin nhắn.”

“Đó là vì… em thấy anh quá bận rộn, đâu biết ngành của anh có quy định này.”

Tiền Đa Đa nói rồi ngập ngừng thêm: “Với lại, lẽ ra anh nên nói ngay từ buổi xem mắt rằng chỉ cần kết hôn là sẽ đi ít nhiệm vụ.”

“Một người đàn ông mới quen nói mấy điều này thì em sẽ nghĩ gì?”

Lục Tề Minh bất lực với cô, giọng trầm xuống: “Em sẽ cho rằng anh tiếp cận em có mục đích, là để thoát khỏi thân phận ‘cán bộ độc thân’, là trốn tránh trách nhiệm quân nhân, là cưới đại cho xong.”

Nghe vậy, Tiền Đa Đa chớp mắt, đờ đẫn.

Đúng là như anh nói.

Nếu mới quen mà anh nói những điều này, cô chắc chắn sẽ cho anh là kẻ lừa đảo, tránh xa càng tốt.

“Nói lại chuyện em đòi chia tay lần trước.”

Lục Tề Minh nhìn thẳng vào cô: “Em kiên quyết như vậy. Nếu lúc đó anh đề nghị kết hôn, em có đồng ý không?”

Tiền Đa Đa cứng người rồi thành thật lắc đầu.

Trong tình huống hỗn loạn lúc đó, dù anh có nói, cô cũng sẽ coi là kế hoãn binh.

Hơn nữa, lúc đó cô chưa đủ chín chắn, cách xử lý công việc và cuộc sống còn nhiều thiếu sót.

Chưa sẵn sàng bước vào giai đoạn mới, ở bên anh chỉ với tâm thế yêu đương tận hưởng.

Cuộc trò chuyện đến đây, trong xe lại yên lặng.

Lục Tề Minh đưa mắt nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô, giọng dịu xuống: “Hơn nữa, lúc đó anh đã nhận nhiệm vụ đến Herat.”

Tiền Đa Đa khẽ rùng mình, không nói gì.

Lục Tề Minh nhìn cô, giọng khàn khàn: “400 ngày quá dài. Để em đợi một mình hơn một năm, anh thấy mình thật tội lỗi.”

Nghe đến đây, lòng Tiền Đa Đa chợt chua xót, ngẩng mắt nhìn anh: “May mà lúc đó anh không nói sắp đi gìn giữ hòa bình một năm. Bằng không… với tâm trạng lúc đó của em, có lẽ em đã tức đến mức cho anh vào danh sách đen hết.”

“Block cũng không sao.”

Lục Tề Minh bình thản nói: “Anh sẽ tìm được em, dù bao nhiêu lần.”

Tiền Đa Đa nghiêng đầu.

Người đàn ông này lúc nào cũng như vậy. Gặp chuyện chỉ nghĩ cách giải quyết, không nóng vội, tâm lý vững vàng, kiên định như núi xanh.

Bị k.ích th.ích bởi tâm lý phản kháng, cô không nhịn được lẩm bẩm: “Nếu đạo diễn Nadir không xem video của em, nếu ông ấy không thích em và mời em quay phim tài liệu thì em đã không có cơ hội đến Maridal, càng không thể gặp lại anh.”

Lục Tề Minh hơi nhướng mày, nghiêng người lại gần hơn, giọng lơ đãng pha chút ý vị: “Cô Tiền không nghĩ rằng trên thế giới có nhiều blogger ẩm thực Trung Quốc nổi tiếng, sao Nadir Hassan lại chọn riêng cô à?”

Ánh đèn đường vốn đã mờ.

Người đàn ông cao lớn nghiêng người che hết nguồn sáng chiếu vào cô.

Mùi tuyết tùng quen thuộc đậm đặc bao phủ các giác quan cô.

Tim cô loạn nhịp, mặt đỏ bừng, vô thức co cổ lại tránh sang bên.

Cố tạo khoảng cách với anh.

“T-tại sao?” Tiền Đa Đa lí nhí hỏi.

Lục Tề Minh nhìn cô bằng đôi mắt đen, chậm rãi nói: “Tất nhiên vì cô xuất sắc trong nghề, lại xinh đẹp đáng yêu.”

Tiền Đa Đa: “…”

Ở khoảng cách gần thế, tai và cổ cô nóng ran, ngón tay run nhẹ không kiểm soát.

Nhưng bề ngoài cô vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, nói bằng giọng tự nhiên nhất: “Nếu muốn nói chuyện, xin anh ngồi ngay ngắn, đừng lại gần thế.”

Lục Tề Minh: “Không được.”

“…”

Mặt người này dày đến đạn cũng không xuyên thủng.

Tiền Đa Đa bất lực, không dám đẩy anh, đành cứng đờ người.

Suy nghĩ một lúc, cô khẽ cúi mặt, giọng nhẹ: “Nếu lần này em không đến Maridal, những lời này của anh chẳng phải mãi không có cơ hội nói sao?”

Lục Tề Minh: “Em sẽ đến thôi.”

Tiền Đa Đa sững lại, ngẩng lên nhìn anh: “Ý anh là gì?”

“Không phải bây giờ thì cũng là tương lai.” Lục Tề Minh nói, “Vì em đủ xuất sắc và mạnh mẽ, sẽ ngày càng vươn cao, nhìn xa hơn. Em sẽ thấy nhiều mặt của thế giới hơn.”

Tiền Đa Đa bất ngờ.

Lục Tề Minh nhìn thẳng cô tiếp tục: “Hơn nữa, dù lần này em không đến, khi anh về nước cũng sẽ tìm em ngay.”

“Anh từng nói, núi cao sông dài, tuyệt đối không làm phiền.” Tiền Đa Đa mím môi, “Anh tìm em lấy lý do gì?”

Lục Tề Minh: “Hối hận không cần lý do.”

“…”

Tiền Đa Đa tròn mắt kinh ngạc – không thể tưởng tượng. Vị đồng chí giải phóng quân ngời ngời kia sao có thể mặt dày thế?

Người đàn ông lại bình thản nói tiếp: “Nếu cần lý do thì cũng có.”

Tiền Đa Đa ngơ ngác: “Là gì?”

“Thẻ lương của anh.” Lục Tề Minh đáp.

Nghe thấy “thẻ lương”, Tiền Đa Đa sững sờ, ba giây sau mới hiểu ra, cảm giác như bị đập một gậy khiến đầu óc quay cuồng.

Lục Tề Minh ý vị nhếch môi: “Tấm thẻ đó không phải vẫn ở chỗ em sao.”

Tiền Đa Đa: “…”

Cô chợt nhớ ra.

Hơn một năm trước, ngay khi mới yêu, anh đã đưa thẻ lương cho cô. Lúc đó cô ngại nhận tiền lương và tiết kiệm của anh, từ chối nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn bị ép nhận.

Thời đại này, thanh toán trong nước đều dùng mã QR, ít ai mang theo thẻ ngân hàng.

Vì vậy, sau khi nhận thẻ ngân hàng của Lục Tề Minh, cô mua một ít sản phẩm tài chính rồi bỏ thẻ vào ngăn kéo bàn làm việc.

Sau đó hoàn toàn quên bẵng nó đi.

Giờ đây, tấm thẻ đó chắc đã phủ đầy bụi.

Kết quả là sau một năm chia tay, cô vẫn nắm giữ toàn bộ tài sản của người đàn ông này…

Rất nhiều điểm bất thường.

Cộng thêm những chuyện anh từng nói về việc tạo ra cuộc gặp tình cờ, cố ý đánh rơi dao quân dụng…

Gương mặt trắng nõn của Tiền Đa Đa hiện lên vẻ mơ hồ.

Nhìn người đàn ông với đường nét như tranh, khí chất thanh nhã, hoàn toàn là một quân tử chính trực, cô chợt nhận ra anh không đơn giản thẳng thắn như cô tưởng.

Một lúc sau.

“Đồng chí Lục Tề Minh.” Tiền Đa Đa mấp máy môi gọi.

Người đàn ông vẫn bình thản, nhẹ nhàng đáp: “Ừ.”

“Trước đây em luôn nghĩ anh trung thực đứng đắn, là người suy nghĩ đơn giản…” Cô chọn lọc từ ngữ, do dự tiếp, “Nhưng có phải em đã hiểu lầm về anh không? Hay là do ảo giác của em? Sao dường như anh có rất nhiều mưu tính?”

“Suy nghĩ của anh luôn rất đơn giản.”

Lục Tề Minh nhìn sâu vào mắt cô, nói khẽ: “Tiền Đa Đa, anh thích em, rất rất thích. Anh yêu em, rất rất yêu.”

“…”

Ngay lập tức, một luồng nhiệt ấm trào ra từ ngực Tiền Đa Đa khiến má cô đỏ hơn, ngón tay vô thức nắm chặt vạt áo.

Lục Tề Minh: “Anh muốn làm lành với em.”

Tim đập nhanh hơn vài nhịp, toàn thân Tiền Đa Đa nóng bừng, lông mi run nhẹ, hơi thở gần như ngừng lại.

Cô nhìn thẳng vào anh, nghe tiếng tim mình đập thình thịch mà không nói gì.

“Những lời anh nói tối nay không phải để em trả lời ngay, chỉ là bày tỏ thái độ của anh trước khi em đưa ra quyết định nào đó.”

Lục Tề Minh nhìn cô, tay vuốt nhẹ một lọn tóc mai, ngón tay dài lướt qua d** tai hồng hào mềm mại của cô, khẽ nói: “Anh hy vọng em biết, những lo lắng trước đây của em không phải là vấn đề không thể giải quyết.”

Hàng trăm ngày đêm nơi chiến trường khiến lớp da tay anh thô ráp hơn, chạm vào cảm giác cứng và sần sùi.

Khi lướt qua làn da mềm mại của cô như giấy ráp phủ cát, lập tức khiến cô run lên không kiểm soát.

Bên ngoài xe gió cuồn cuộn, cát bay mù mịt.

Không gian kín trong xe lại yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe thấy hai hơi thở.

Ngón tay đàn ông trên tai cô nhẹ nhàng vu.ốt ve vành tai và d** tai, thỉnh thoảng lại véo nhẹ.

Những lớp da tay thô ráp đó cọ xát vào làn da mềm mại, rất ngứa.

Thứ ngứa ngáy thấu tận xương.

Tim đập như trống, hơi thở gấp gáp.

Sắc hồng từ má Tiền Đa Đa lan đến đuôi mắt, tai, cổ và ngực. Toàn thân cô nóng bừng.

Cô không phải cô gái chưa biết chuyện.

Những ngày bên Lục Tề Minh, anh luôn cho cô những điều tốt nhất.

Những dòng mật ngọt nồng cháy tưới lên không tiếc, cô hoàn toàn nở hoa dưới sự yêu chiều của anh.

Cảm giác này, những phản ứng si.nh lý ngọt ngào không thể cưỡng lại này, Tiền Đa Đa rất quen thuộc.

Bàn tay lớn men theo d** tai vuốt lên, sau đó anh nâng cằm nhỏ nhắn của cô lên.

Lục Tề Minh khẽ cúi mắt, nhìn khuôn mặt ửng hồng trong lòng bàn tay.

Cô gái nhìn anh, răng cắn nhẹ môi dưới, đôi mắt trong veo ẩn hiện làn sương mờ, ánh mắt ngơ ngác pha chút e thẹn, vô cùng đáng yêu.

Đôi khi anh cảm thấy cô đẹp đến mức không thật.

Như ảo ảnh có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Khiến người ta sợ hãi sự lạc mất, muốn nuốt chửng cô vào bụng.

Máu trong người Lục Tề Minh cuồn cuộn chảy ngược, trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, một cơn khát khao mãnh liệt tràn ngập từng thớ thịt, từng sợi thần kinh.

Khát vọng mất kiểm soát thúc giục anh xông lên, chiếm đoạt, chinh phục.

Nhưng lần này, Lục Tề Minh không buông thả bản thân.

Niềm vui tìm lại được không thể chi phối anh. Chỉ có kiềm chế mới đạt được trải nghiệm tốt nhất, kiểm soát d.ục vọ.ng là bước cuối cùng then chốt.

“Anh nhớ em.”

Ánh mắt anh hạ thấp, dừng lại ở đôi môi hồng mọng, giọng nhẹ nhàng: “Nhớ từng chút một, nhớ tất cả về em.”

Khi âm tiết cuối rơi xuống, ngón tay cái anh nhẹ nhàng ấn lên môi cô, xoa nhẹ qua lại.

Tiền Đa Đa trong vòng tay anh không thể chạy trốn, làn sương trong mắt càng đậm.

Hơi thở cô run rẩy. Ngón tay, đường vai mảnh mai, toàn bộ cơ thể đều run không ngừng.

Trong tầm nhìn mờ ảo, cô thấy khuôn mặt điển trai lạnh lùng của anh tiến lại gần, đến mức hơi thở thanh khiết của anh sắp hòa vào của cô.

“Em cũng nhớ anh.” Đôi mắt đen nhìn sâu vào mắt ướt của cô, giọng nói dịu dàng như một lời dụ hoặc ma mị, “Đúng không?”

Tiền Đa Đa ý thức gần như mê muội.

Nhớ anh sao?

Anh là người đàn ông đầu tiên cô thích, cũng là người đàn ông đầu tiên của cô, đưa cô trải nghiệm thứ tình yêu ngọt ngào và nồng cháy nhất.

Mỗi ngày bên anh, cô đều bị ngọn lửa tình yêu cuồng nhiệt thiêu đốt.

Những mâu thuẫn tưởng như không thể điều hòa, hóa ra không phải không thể giải quyết.

Cảm giác này giống như thế nào? Bạn nhìn thấy một vũng nước tối đen tĩnh lặng, tưởng rằng bên trong có rắn độc quái vật nên bạn hoảng sợ, lo lắng, thậm chí tuyệt vọng.

Nhưng cuối cùng khi dùng lưới vớt lên, lại phát hiện con quái vật kia chỉ là một con thú nhồi bông.

Quả nhiên mọi khó khăn đều chỉ là “con hổ giấy”.

Nhưng mà…

Tiền Đa Đa tập trung ánh mắt.

Cuộc chia ly trái ý này cũng không phải hoàn toàn vô ích.

Cô bước vào thế giới của anh, cũng tìm thấy thế giới của chính mình.

Qua đôi mắt người đàn ông này, cô nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn, nhìn thấy chúng sinh bên ngoài phồn hoa, cũng nhìn thấy bản chất thật sự của mình.

Còn việc có nhớ anh hay không…

Nhớ lại những ngày tháng nhớ nhung đau khổ hơn một năm qua, Tiền Đa Đa không hiểu sao bỗng thấy nghẹn lòng, mắt cay cay.

Chớp chớp hàng mi.

Nhìn vào đôi mắt tưởng như lạnh lùng kìm nén nhưng thực chất đang cuồn cuộn của người đàn ông trước mặt, cô do dự vài giây, cuối cùng đưa hai cánh tay mảnh mai ôm lấy cổ anh.

Nhưng anh vẫn kiên định nhìn cô, cứng rắn đòi một câu trả lời: “Em vẫn chưa trả lời.”

Toàn thân cô nóng ran. Mặt đỏ hơn, không nói gì, chỉ dũng cảm nghiêng người lại gần, nhẹ nhàng chạm môi vào môi anh.

“Nhưng em không muốn nói gì bây giờ.” Cô như bao lần trước đây, rúc vào lòng anh mà nũng nịu, giọng mềm mại đầy nũng nịu: “Lục Tề Minh, em chỉ muốn anh hôn em thôi.”
 
Huhu, Đều Do Em Tự Nguyện Ăn Đó
Chương 69: Chương 69



Lòng bàn tay Tiền Đa Đa ướt đẫm mồ hôi, hàng mi dày rung rung, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Cô nhìn người đàn ông trước mặt, thấy anh vẫn chăm chú nhìn mình mà chưa có phản ứng gì thêm, liền mấp máy môi định nói thêm điều gì.

Nhưng chưa kịp thốt lời, cằm cô đã bị nâng lên.

Tiền Đa Đa chớp mắt.

Ngay sau đó, đôi môi người đàn ông ập xuống, hung hãn như vũ bão.

Bên ngoài cửa kính, cát bay lơ lửng giữa không trung, cát vàng cuồn cuộn bao phủ cả thành phố sa mạc, toàn bộ thế giới mờ ảo như phủ một lớp lụa dày màu vàng sẫm.

Trăng chẳng thấy đâu, ngân hà bị mây cát che khuất.

Từng khoảng không, từng hạt bụi đều phản chiếu thứ ánh sáng huyền bí ma mị.

Nụ hôn này đã xa cách quá lâu.

Gần bốn trăm ngày đêm chờ đợi và kìm nén, giờ đây cuối cùng cũng được đáp lại.

Mềm mại ngọt ngào, quyến rũ đến ngạt thở.

Lục Tề Minh cảm thấy luồng xúc động mãnh liệt dâng trào trong lồng ng.ực, tay siết chặt eo cô gái trong lòng, lực đạo mạnh đến mức như muốn nhấn cô hòa vào máu thịt xương cốt mình.

Anh như mảnh đất khô cằn sau nhiều năm hạn hán, trong cơn khát cháy bỏng và tuyệt vọng, cuối cùng cũng đón được trận mưa cứu rỗi linh hồn.

Không cần giả vờ, không cần kiềm chế nữa.

Xé tan mọi nhẫn nại, phô bày nanh vuốt sắc nhọn, tham lam đòi hỏi, ngang ngược xâm chiếm.

Nụ hôn thoáng qua không đủ làm dịu cơn khát của thể xác và tâm hồn.

Lục Tề Minh như chúa sơn lâm trẻ trung khỏe mạnh trong rừng già vừa kết thúc cuộc săn thỏa thuê, giờ rung bờm óng mượt, gầm rú điên cuồng, bắt đầu thưởng thức con mồi quý giá nhất.

Anh kéo Tiền Đa Đa vào lòng, ghim chặt cô trên đùi mình.

Đầu lưỡi mở đường vào kẽ môi hồng mềm mại của cô, áp sát hàm răng trắng ngần.

Bảo bối của anh thật ngoan.

Không chút chống cự, vừa ngại ngùng vừa nhiệt tình hé răng, thậm chí còn chủ động ngậm lấy lưỡi anh.

Chiếc lưỡi nhỏ hồng hào như chú cá tinh nghịch bơi đến khẽ cọ vào anh, vừa như trêu ghẹo vừa như đùa vui.

Lục Tề Minh hơi thở gấp gáp, trong cổ họng bật ra tiếng rên khàn khàn.

Ngọn lửa kìm nén hơn ba trăm ngày đêm bùng cháy. Toàn thân anh căng cứng, mọi sợi thần kinh đều rung động, chỉ muốn cuồng nhiệt chiếm đoạt.

Trong mấy giây mê loạn, anh cuốn lấy chiếc lưỡi ngọt ngào kia vào miệng, hút mạnh không thương tiếc.

Nụ hôn quá cuồng nhiệt khiến Tiền Đa Đa choáng váng.

Hơi thở, nước miếng, thậm chí cả lưỡi đều bị người đàn ông này ăn sạch sẽ.

Sắp không thở nổi, thiếu oxy làm hai má cô càng thêm đỏ bừng như sắp rỉ máu, cả người gần như tan chảy vào lồng ng.ực nóng bỏng của người đàn ông.

Đôi mắt long lanh mất tập trung mờ đi trong làn sương ẩm ướt, mê muội đầy mê hoặc.

Trong khoảnh khắc thần trí phiêu du, Tiền Đa Đa cảm thấy mình như dòng suối mùa xuân trong rừng, như cánh bồ công anh trong gió bão, mềm mại và chông chênh.

Cô ôm chặt Lục Tề Minh, dùng trọn nhiệt tình và yêu thương để đáp lại.

Môi lưỡi quấn quýt, tâm hồn thể xác hòa làm một.

Quấn quít không rời.

Anh hỏi cô có nhớ anh không, dường như nhất định phải nghe được câu trả lời.

Tiền Đa Đa không trả lời thẳng, vì trong tiềm thức cô biết rõ, người đàn ông này căn bản là biết mà còn hỏi.

Cơ thể con người rất thành thật.

Yêu hay không, yêu nhiều hay ít, yêu sâu đậm thế nào, phản ứng si.nh lý chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Dù ngại ngùng không nói ra nhưng Tiền Đa Đa biết rõ mình hoàn toàn không thể kháng cự trước sự chạm vào của anh, hơi thở của anh, thậm chí chỉ là ánh mắt anh.

Anh nói suốt một năm qua, ngày nào anh cũng nhớ cô, nhớ đến mức ăn không ngon ngủ không yên, chỉ cần nhắm mắt lại là hình bóng cô hiện lên.

Thực ra cô cũng không khá hơn bao nhiêu.

Bề ngoài tỏ ra bình thản, nói với gia đình bạn bè rằng “không sao, mọi chuyện đã qua rồi”, công việc cuộc sống đều trở lại quỹ đạo, sự nghiệp ngày càng thăng tiến.

Chỉ có Tiền Đa Đa tự biết, đêm nào cô cũng mơ thấy anh.

Tỉnh giấc nửa đêm khi ở một mình, đôi khi còn hoang mang tự hỏi: Tại sao những mối ràng buộc giữa người với người, những tình cảm trừu tượng, những dụ.c vọ.ng yêu đương lại khó giải đến vậy.

Sau nỗi hoang mang là u sầu và chán nản.

Tiền Đa Đa thực sự rất muốn biết, thời gian quen biết Lục Tề Minh không dài, yêu nhau cũng chỉ mấy tháng, tại sao cô lại nhớ anh da diết đến thế.

Vì điều này, cô từng lên diễn đàn hỏi ẩn danh.

Câu trả lời được nhắc đến nhiều nhất là “Tình không biết từ đâu mà đến, một đi không trở lại”.

Câu này xuất phát từ vở kịch “Mẫu đơn đình” của tác giả đời Minh Thang Hiển Tổ, kể về câu chuyện tình yêu vượt qua sinh tử đầy lãng mạn kỳ ảo, chủ đề chính là “Tình đến cực sâu, vượt trên sống chết”.

Tình yêu luôn là một trong những cảm xúc phức tạp và bí ẩn nhất của con người. Trải qua nhiều lĩnh vực như văn hóa, triết học, sinh học, tâm lý học…, cho đến ngày nay, các triết gia, nhà sinh vật học, nhà tâm lý học xưa nay vẫn chưa thể đưa ra một định nghĩa thống nhất.

Tiền Đa Đa tìm hiểu rất nhiều nhưng không có câu trả lời.

Nhưng thấy nhiều bậc thầy cũng không thể giải thích được loại cảm xúc này, cô cũng lười suy nghĩ thêm.

Thích là thích, không cần truy tìm nguyên nhân sâu xa.

Yêu một người, có lẽ vốn dĩ không cần lý do.

“…” Cô nhắm mắt, ôm chặt Lục Tề Minh hơn, hôn lại anh nhiệt tình hơn.

Trước đây khi yêu nhau, họ cũng thường hôn nhau, nhưng chỉ dừng lại ở sự rung động và kh*** c*m thể xác.

Nhưng lần này, qua sự quấn quýt của đôi môi, linh hồn Tiền Đa Đa run rẩy.

Cô biết, cô đã chạm đến tận sâu thẳm trái tim người đàn ông này.

Những rung động ấy là sự cộng hưởng của hai tâm hồn.

Không biết đã bao lâu.

Đến khi Tiền Đa Đa hoàn toàn mụ mị, suýt ngất vì thiếu oxy lên não, Lục Tề Minh mới rời môi khỏi miệng cô.

Cô kiệt sức, mệt mỏi và choáng váng, thân thể mềm nhũn đè lên đùi anh, gương mặt đỏ rực chôn sâu vào ngực anh.

Người đàn ông hôn lên mái tóc mềm mại của cô, di chuyển xuống dưới. Lông mày, chóp mũi, d** tai, cuối cùng dừng lại ở khóe mắt ướt đẫm của cô.

Gần một phút sau, Tiền Đa Đa mới có chút sức lực.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt mờ sương nhìn anh, giọng nói đầy uất ức khó tả: “Sau này em không bao giờ chia tay nữa. Chia tay thực sự rất đau lòng, hao tổn nguyên khí, em cảm thấy như vừa trải qua một trận ốm nặng vậy.”

“Lỗi tại anh.” Lục Tề Minh hôn lên má cô, giọng trầm ấm, “Anh tội đồ thập ác, đáng chết vạn lần.”

Cằm anh góc cạnh có chút râu mới nhú, da cô lại mỏng, bị anh cọ vào khiến mặt ngứa ngáy, người cũng ngứa, trong lòng như có kiến bò.

Tiền Đa Đa thở càng nóng hơn.

Cô hơi nghiêng đầu tránh sang, dừng vài giây mới khẽ nói: “Thực ra, giờ nghĩ kỹ lại, lúc đó em đòi chia tay cũng có phần không ổn. Lẽ ra em nên nói rõ với anh, cũng nên lắng nghe suy nghĩ của anh nhiều hơn.”

Lục Tề Minh ánh mắt tối sầm nhìn cô: “Lần trước chúng ta chia tay, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về anh.”

“Không phải.”

Tiền Đa Đa bình tĩnh nói, “Một năm trước nếu anh nói vậy, có lẽ em sẽ đồng tình, sẽ cảm động, còn thấy anh quá tốt, gặp chuyện chỉ biết trách mình, đúng là người yêu hoàn hảo. Nhưng bây giờ, em chỉ thấy anh mù quáng chiều chuộng, anh không thực sự mong em trưởng thành.”

Cô gái nói một tràng dài, Lục Tề Minh nghe xong, thần sắc trầm xuống.

“Thực ra lúc đó em đòi chia tay có mấy lý do, một là em bị ốm, nửa đêm sốt cao được bố mẹ đưa vào viện. Thêm vào đó nhà cũ bị giải tỏa, gia đình đột nhiên có một khoản tiền lớn, khiến một người họ hàng đến gây rối…”

Tiền Đa Đa nói đến đây giọng nhỏ dần: “Lúc đó em cảm thấy vô cùng bất lực, tương lai mù mịt.”

Lục Tề Minh nhíu mày.

“Sốt nửa đêm?” Anh hỏi, “Kết quả khám thế nào?”

“Chỉ là cảm lạnh thông thường, giờ khỏi từ lâu rồi.” Tiền Đa Đa đáp qua loa.

“Ai đến nhà ông bà gây rối?”

“Bác gái em.”

“Anh họ em vay nặng lãi, bác gái muốn chia tiền đền bù, gây chuyện rất khó coi. Sau đó bác trai ly dị bà ta.”

Giọng Tiền Đa Đa bình thản: “Người không quan trọng, không cần để ý.”

Nói xong, cô xoay người tìm tư thế thoải mái hơn trong lòng anh, áp má vào cổ anh thì thầm:

“Những chuyện này em đã chọn giấu vì không muốn ảnh hưởng công việc anh. Nhưng giờ nhìn lại, em thấy sao mình không thể nói với anh? Anh có thể cho em lời khuyên về mâu thuẫn gia đình, khi em ốm truyền nước, anh cũng có thể trò chuyện cùng em. Em im lặng chịu đựng rồi tự quyết định một mình, đó mới là hành vi thiếu chín chắn.”

Lục Tề Minh nghe xong, vô thức siết chặt vòng tay.

Một lúc sau, giọng anh khàn đặc: “Không phải em thiếu chín chắn, cuối cùng là do anh chưa đủ tốt.”

Nếu anh hoàn hảo hơn, cô đã có đủ an toàn để chia sẻ mọi chuyện.

“Không phải anh không tốt. Có nhiều lý do.” Tiền Đa Đa mỉm cười, “Nhưng đó là lần đầu yêu của cả hai, không hoàn hảo cũng bình thường. Như anh nói, chúng ta cần rút kinh nghiệm để tốt hơn.”

“Ừ.” Anh hôn nhẹ môi cô.

Mặt cô đỏ hơn, ôm anh tiếp tục: “Em nghĩ vấn đề chính là chúng ta ít trò chuyện, thiếu kết nối tâm hồn.”

Thực sự rất ít.

Trong ký ức Tiền Đa Đa, giai đoạn trước họ hiếm khi ngồi tâm sự.

Khi ở bên nhau, họ chỉ hôn hoặc làm chuyện ấy.

Cách yêu này khiến thể xác hòa hợp nhưng tâm hồn luôn có khoảng cách.

Hôm nay nhờ họa mà được phúc.

“Ừ.”

Lục Tề Minh hôn trán cô, “Từ nay mỗi ngày đều trò chuyện.”

“Và ôm nhau mỗi ngày.” Cô gái ngước mắt nhìn anh, vừa e thẹn vừa táo bạo, “Mỗi ngày đều hôn.”

Anh cười khẽ, mũi chạm mũi cô: “Đương nhiên.”

Bên ngoài, gió đã ngừng, bụi tan, đường phố Zaman hiện ra rõ nét.

Nói hết những điều chất chứa hơn một năm, lòng Tiền Đa Đa nhẹ tênh.

Mây đen tan biến.

Nhìn ra cửa kính, cô linh cảm sắp được ngắm dải ngân hà sa mạc mong đợi bấy lâu.

Trong xe, hai bóng hình quấn quýt bên nhau.

Bất chợt Tiền Đa Đa gọi: “Bảo bối.”

Lục Tề Minh “ừ” đáp lời.

Ánh mắt cô lấp lánh: “Anh có muốn biết ý tưởng của em là gì không?”

Anh vuốt tóc cô: “Em muốn kể?”

Tiền Đa Đa khoác cổ anh: “Anh đoán trước đi.”

Nói rồi cô cố ý áp sát người, mắt đỏ hoe, ngón tay mảnh khảnh lướt dọc gáy anh.

Lục Tề Minh căng cứng.

Chiếc váy màu kem mỏng manh ôm lấy đường cong gợi cảm, hai b** ng*c căng đầy ép vào ngực anh.

Anh thở gấp, siết eo cô: “Tiền Đa Đa. Nhiệm vụ gìn giữ hòa bình cấm quan hệ.”

Cô đang khiêu khích kỷ luật quân đội.

“Em biết mà, anh không được làm gì, chỉ có nhịn thôi.” Cô cười tươi như hoa, “Nên em mới thấy thú vị.”

Lục Tề Minh: “…”

“Đoán đi nào.” Đôi mắt cô long lanh, “Chúng ta trò chuyện.”

Lúc này, Lục Tề Minh chỉ nghĩ đến việc sau nhiệm vụ sẽ xin nghỉ phép.

Đưa cô đi ngắm núi, tuyết, biển, bù đắp hơn một năm xa cách.

Rồi ân ái với cô thâu đêm.

Đến khi cô khóc lóc xin tha.

Anh nhìn cô chằm chằm, hít sâu: “Em muốn giúp đỡ trẻ tị nạn.”

“Đúng một nửa.”

“Nửa còn lại?”

“Chưa nghĩ rõ.” Tiền Đa Đa nói, “Nhưng em đã có định hướng mới.”

Lục Tề Minh gật đầu: “Em còn điều gì muốn nói không?”

“…Tạm thời chưa có gì nữa.” Cô suy nghĩ nghiêm túc rồi tò mò hỏi, “Anh hỏi làm gì thế?”

Lục Tề Minh liếc nhìn đồng hồ, giọng điềm nhiên: “Bây giờ là 9 giờ 15, nếu muốn về trại trước 10 giờ thì còn 45 phút. Chúng ta phải tranh thủ thời gian.”

Tiền Đa Đa đờ đẫn, mặt đỏ bừng ngơ ngác: “Tranh thủ thời gian… để làm gì?”

Không phải trong thời gian nhiệm vụ cấm qu.an hệ tì.nh d.ục sao?

“Không được ngủ cùng nhau nhưng hôn thì được.”

“…”
 
Back
Top Bottom