Khác Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã sử Việt] - ViVu

Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
40. Chân tướng


Một cung nữ tên Bích Nhi xuất hiện.

Nàng ta vẫn là nô tì thân cận Chiêu Vy mấy năm qua.

Dung Hoa thấy nàng ta hơi lo lắng, vội trấn an.

-Ngươi đừng quá hoang mang, ta chỉ muốn hỏi ngươi một chuyện.

Vừa lúc đó, cung nữ tổng quản của Tẩy Đạp phòng cũng vừa đến, nét mặt có chút bàng hoàng vì lần đầu được diện kiến Thánh Thượng.

Nhật Tôn ra hiệu bình thân, lại nhìn sang ánh mắt thâm sâu của người thê tử kết tóc.

Đó là lần đầu nàng đặt người khác ở vị trí nàng để tâm như thế, y có chút bất ngờ.

Nàng dò xét, nàng tâm tư khó lường.

Đó có phải là nàng hay chăng?

Lúc này, Chính cung hoàng hậu đứng dậy, đi về phía Thiên Hà đang cố lảng tránh ánh mắt.

-Ta muốn hỏi Tổng quản một việc, chuyện giặt giũ thường phục của Chiêu Vy hoàng hậu có phải do ngươi phụ trách?

Nàng ta dập đầu.

-Hồi Chính cung, chỉ cần là y phục của hoàng thất đều được giặt giũ ở Tẩy Đạp phòng.

-Vậy Tẩy Đạp phòng của ngươi có cấm người khác ra vào không?

Thiên Hà nhếnh mắt nhìn Dung Hoa, chân mày nàng ta cau lại.

-Chính cung, chỉ là phòng giặt giũ thấp bé, có ai thèm lui đến chi đâu.

Dung Hoa gật gù.

-Vậy là ai cũng có thể đến chỗ đó làm những việc như hạ độc vào nước ngâm giặt y phục, có đúng không?

Tổng quản kia hoảng hồn dập đầu sát đất, liên tục van xin.

-Xin Chính cung suy xét, làm gì có chuyện hạ độc gì xảy ra ở chỗ của nô tì được?

-Vậy sao?

Nàng liếc nhìn Thiên Hà đang trừng trừng nhìn cung nữ kia, cả những hoàng hậu khác cũng dường căng thẳng tột độ.

Từ ngoài, Hiền Hầu nội quan vào tâu.

-Hồi Bệ hạ, có Thái bảo đại nhân cầu kiến.

Hoàng đế phất tay cho thoái lui.

-Nói với khanh ấy trẫm đang bận chuyện hậu cung.

-Là thần thiếp cho mời Thái bảo đại nhân đến.

Nhật Tôn hơi ngây người, rồi y cũng gật đầu.

Ngô Tuấn một cỗ tiêu sái ngất trời, vận quan phục nhất phẩm hoa văn trước ngực nạm ngọc, phất tà áo bào thêu chỉ quý bước vào, y hành lễ, chẳng nhìn Dung Hoa.

-Khanh đến có việc gì cần bẩm tấu?

-Hồi bẩm Bệ hạ, thần phụng lệnh Chính cung hoàng hậu, điều tra chuyện Chiêu Vy hoàng hậu bị hạ độc.

-Khanh cũng biết chuỵện này?

Chuyện lớn như vậy, Dung Hoa đã không nói với trượng phu mà nói với Ngô Tuấn trước.

Vua lộ nét không vui.

Ngô Tuấn hiểu điều đó, vội nói thêm.

-Cũng là Thường Hiến nhờ thần điều tra.

Nhật Tôn chỉ lẳng lặng gật gù, y đưa tay với lấy tách trà.

Ngô Tuấn gọi ra ngoài, một viên binh sĩ chạy vào, dâng lên một bình thuốc.

Thiên Hà liền lập tức siết chặt bàn tay trong ống tay áo.

-Thứ này, thần tìm thấy ở điện của Thiên Hà hoàng hậu.

-Ngươi dám!

Bệ hạ, hắn dám ngang nhiên xông vào tẩm điện của thần thiếp.

Nàng ta ào đến bám lấy Nhật Tôn.

Y hơi cau mày, nhìn Ngô Tuấn vẫn bình thản.

-Là thần thiếp đã cho phép.

Dung Hoa nhếch gương mặt mỹ mạo của mình lên mà đối diện với vua.

Nàng bây giờ là thân ảnh mẫu nghi thiên hạ mà bao lần y mơ đến, dứt khoát, quyết đoán, vô tình, tâm cơ.

-Là Chính cung của hậu cung này, chẳng lẽ thần thiếp không có quyền làm điều đó sao?

Bệ hạ?

Nàng, đã nhất định trở thành một Chính cung.

Nhật Tôn nén tiếng thở dài, y gật đầu rồi nhìn Thiên Hà.

-Nếu nàng không làm gì sai thì không việc gì phải sợ hãi.

Dung Hoa quay sang Bích Nhi, chỉ tay về phía lọ thuốc.

-Ngươi lấy ra ngửi thử lọ thuốc đó xem có quen thuộc không?

Bích Nhi liền y lời.

Vừa ngửi, nàng vừa cau mày.

Cuối cùng nàng mới vội quay sang dập đầu.

-Bẩm Chính cung, hương này ban đầu nghe không giống, nhưng chút hương lưu lại sau cùng ngửi thật sự có phần giống với hương trên y phục của chủ tử.

Tổng quản kia vội quay sang trừng mắt.

-Ngưoi đừng có mà vu khống!

-Cho vời Thường Hiến đại nhân đến đây đi.

Chẳng đợi bao lâu, Thuờng Hiến đã xuất hiện ở điện với một chậu nước, giống như đã được sắp đặt sẵn cả.

Y quỳ lạy thánh tôn rồi quay sang Dung Hoa, đợi được cái gật đầu của nàng rồi cầm lọ thuốc đổ vào chậu nước.

-Bệ hạ, thau nước này có chứa loại thảo mộc Tẩy Đạp phòng thường dùng để giặt giũ, loại độc này một khi cho vào, kết hợp với các thảo mộc sẽ cho ra một mùi hương khác.

Bích Nhi, ngươi lại ngửi thử tấm vải ở trong chậu này.

Bích Nhi y lời, vừa đưa mũi lại gần, nàng ta đã ngỡ ngàng ngước nhìn Dung Hoa.

-Hồi Chính cung, đây chắc chắn là mùi hương trên y phục của chủ tử, không lẫn vào đâu được!

Lúc nhận từ Tẩy Đạp phòng về cũng nồng hương như thế này.

-Loại độc này có một đặc tính, đó là rất thơm và thơm rất lâu, thưa bệ hạ.

Nghe Thường Hiến nói xong, Tổng quản cung nữ vội chạy đến xin ngửi thử, cũng trợn trừng mắt nhìn Dung Hoa rồi dập đầu khóc lóc.

-Nô tì quả thật không biết loại độc này làm sao có thể ở trong Tẩy Đạp phòng.

Chính cung, nô tì vô can.

Dung Hoa lúc này mới nhìn thẳng vào mắt Thiên Hà, nhếch đôi môi hồng.

-Cái này, phải hỏi Thiên Hà hoàng hậu mới đúng chứ.

Thiên Hà như con cáo bị dẫm phải đuôi, nàng ta vật vã níu lấy long bào mà khóc ầm lên.

-Thần thiếp, thần thiếp vô tội.

Bệ hạ, Chính cung sao có thể ngang nhiên vu khống thần thiếp như vậy?

Dung Hoa cười bàng bạc, nàng ta đi về phía các hoàng hậu còn lại.

-Thiên Hà hoàng hậu xưa nay nhát gan, làm gì có chuyện dám làm điều ác ôn ấy một mình?

Hồng Linh liếc nhìn chị mình, bỗng nhiên thở phào khi thấy Dung Hoa không hướng về phía mình.

Ba vị hoàng hậu vốn hữu danh vô sủng kia liền nhìn nhau rồi đi về phía Nhật Tôn mà quỳ xuống.

-Bệ hạ, thần thiếp vô tri, không thể hiểu được ý tứ của Chính cung, mong bệ hạ minh xét.

Tất cả không nằm ngoài những gì Chính cung kia dự liệu, kể cả thái độ trầm ngâm của đế vương.

Nàng đi lại, nhấc một tay Nhung Nguyệt, nhìn một lượt.

-Ai là nô tì thân cận của Nhung Nguyệt hoàng hậu?

Nhung Nguyệt lướt mắt nhìn cung nữ thân cận đi đến, cúi đầu trước Dung Hoa.

Nàng đưa tay lật bàn tay nữ nàng ta lên rồi lắc đầu.

-Tay của ngươi, có nhiều vết bỏng nhỉ?

Nô tì kia liền rụt tay lại, khúm núm nhìn Dung Hoa.

-Nô tì...nô tì làm bếp, thường hay vụng về mà bị bỏng.

-Ồ, bỏng sao?

Nhìn vết thương đó của ngươi không giống bị bỏng do làm bếp.

Mà bỏng do thuốc.

-Chính cung nói hàm hồ cái gì vậy?

Nhung Nguyệt lớn tiếng quát.

Nhật Tôn còn chưa kịp nói gì, Dung Hoa đã đưa đôi mắt nàng sắc lạnh, giọng lại như hàn phong.

-Đây có giống thái độ mà Nhung Nguyệt hoàng hậu nên đối với Chính cung ta không?

Ngô Tuấn khẽ sững sờ.

Nàng trước giờ thu mình với hậu cung, nay vì muốn lấy lại công bằng cho Chiêu Vy mà đã thể hiện quá nhiều, e sẽ dễ gặp hiểm nguy.

-Thường Hiến đại nhân, ngươi đến xem giúp ta vết bỏng này, có giống với do loại độc này gây ra hay không?

Thường Hiến y lời, chẳng sai vào đâu, y đã tâu với vua rằng nô tì của Nhung Nguyệt hoàng hậu có thể liên quan trong độc mà Chiêu Vy bị hạ.

-Ta cũng đã điều tra, Tẩy Đạp phòng cũng đã được nô tì của Nhung Nguyệt hoàng hậu ghé thăm rất lâu.

Thay vì các cung nô khác đến lưu lại không quá vài ba khắc, lấy y phục chủ tử rồi rời đi nhanh.

Chẳng hiểu sao nô tì của Nhung Nguyệt hoàng hậu lại đặc biệt thích cái ẩm thấp của Tẩy Đạp phòng vậy chứ?

-Chính cung, nô tì..

-Yên tâm, ta không chỉ trách tội ngươi.

Thiên Hà hoàng hậu cung cấp độc dược, biết loại độc này trăm ngàn lần hạ không ai có thể phát giác ra.

Do độc tính nó ngấm từ y phục vào da, từ từ từng chút một.

Nàng rời mắt khỏi Thiên Hà, chậm rãi cất bước về phía Nhung Nguyệt.

-Rồi người thực hiện kế hoạch không ai khác là Nhung Nguyệt hoàng hậu.

Nàng ta có tai mắt khắp hậu cung, cử nô tì thân tín của mình đi pha thứ độc đó vào đúng canh giờ giặt y phục của Chiêu Vy hoàng hậu.

Cuối cùng, nàng rời gót đến chỗ của Đỗ Phương, ngước đôi mắt sắc lạnh vô tình.

-Chuyện tày trời như vậy, nhưng Thái y của hoàng cung không phát hiện ra, chắc chắn có ẩn khuất phía sau, phải không Đỗ Phương hoàng hậu?

Đỗ Phương lúc này mới ngẩng mặt, ánh mắt có chút dao động.

Nàng ta vẫn kiệm lời, đưa ánh mắt có phần gai góc.

-Chính cung muốn lôi tất cả chúng thần thiếp xuống nước sao?

-Nếu các nàng không làm điều xấu, chẳng lẽ còn phải sợ ta?

Nhật Tôn đứng dậy, đi về phía Đỗ Phương.

-Xưa nay trẫm và nàng vẫn an yên đọc sách, thưởng hoa.

Đừng khiến trẫm thất vọng vì đã lầm tin nàng.

Đỗ Phương ngước đôi mắt chết lặng về phía vua.

Dung Hoa biết đó là một tấm chân tình hiếm hoi trong hoàng thành này.

Nàng đang lợi dụng tấm chân tình này để giải bài toán này.

-Thần thiếp, không hề hãm hại Chiêu Vy hoàng hậu.

Dung Hoa có chút động lòng.

Nàng cau mày nhìn Ngô Tuấn.

Y gật đầu rồi gọi mang vào một lá thư bị đốt dở.

-Đây là thư thần tìm được ở một góc Thái y viện, theo những gì còn sót lại trong này, Đỗ Phương hoàng hậu đã lệnh cho Đỗ Thái y giữ bí mật về độc tố bên trong cơ thể Chiêu Vy hoàng hậu.

Loại giấy này mấy tháng trước thần đã cho người ngấm ngầm đổi vào kho để cấp cho các cung, giấy này ban đầu cũng bắt lửa như bao loại khác, nhưng sẽ lập tức bị dập đi rất nhanh.

Đỗ Thái y bận rộn, đem đốt nhưng không kịp trông chừng, thành ra để lại bằng chứng.

Đỗ Phương nhìn ánh mắt thất vọng của thiên tử, lặng lẽ quỳ thụp xuống.

-Thần thiếp biết tội..Thần thiếp chỉ muốn bảo vê anh trai của mình.

Đỗ Thái y là anh trai ruột của Đỗ Phương hoàng hậu, nàng sợ nếu anh ấy tiết lộ mưu đồ của những nữ nhân hậu cung này sẽ gặp phải hoạ sát thân.

-Cô điên à.

Thiên Hà gắt, vừa quay sang đã thấy ánh mắt se sắt của Nhật Tôn.

-Đủ rồi.

Nàng còn chưa nhận tội?

-Chưa đủ.

Lúc này, Dung Hoa đã ngồi xuống, thản nhiên nhấp một ngụm trà.

-Thần thiếp không tin, Thiên Hà, Nhung Nguyệt hay Đỗ Phương nghĩ ra được tất cả chuyện này.

Ánh mắt nàng dừng lại ở Vũ Anh hoàng hậu.

Vũ Anh đã bật cười.

-Cuối cùng Chính cung cũng chĩa gươm về phía ta rồi.

Tiếp tới sẽ là ai đây, là em gái ruột của người sao?|

Hồng Linh cắn răng nhìn Vũ Anh, nàng ta cười ngây dại.

-Người nói xem?

Rốt cuộc ta đã làm gì?

Dung Hoa quay sang Ngô Tuấn.

Y bước lên phía trước, đặt lên bàn một con ba ba.

Vũ Anh tắt ngấm nụ cười.

Vua còn chưa hiểu, Ngô Tuấn đã lật con ba ba lên, phía dưới chân rùa có một khe hở, đủ để nhét vừa một tờ giấy gấp đôi, phủ sáp nến cho không thấm nước.

-Nghe nói Vũ Anh hoàng hậu rất thích nuôi ba ba, mà còn lại là loài ba ba nhập từ nước Tống.

Ngô Tuấn gỡ tờ giấy, dâng lên Nhật Tôn.

Y vừa đọc xong, hàng chân mày bỗng nhíu chặt rồi như cơn cuồng phong giữa biển, y đập mạnh xuống bàn.

-Há có chuyện như thế!

Nhà Tống muốn lũng đoạn hậu cung, tàn sát hoàng tự.

Hôm nay là hai công chúa, ngày mai sẽ ai đây?

Vũ Anh vẫn làm ra vẻ như không biết gì.

Những nữ nhân khác thấy long nhan nổi giận liền quỳ rạp xuống.

Duy chỉ có Dung Hoa chăm chú nhìn hết thảy người trong điện Càn Nguyên.

-Dám cấu kết với nhà Tống!

Nàng ở trong hậu cung ta bao nhiêu năm qua, không có tình, chí ít cũng phải có nghĩa chứ!

Vũ Anh bật cười lạnh.

Nàng ta đứng dậy, đăm đăm nhìn về phía người.

-Nghĩa sao?

Bệ hạ!

Người đã bao giờ xem thần thiếp là thê tử của mình chưa!

Cả điện kinh hãi nhìn Vũ Anh, lần đầu tiên có nữ nhân dám nói như thế trước mặt vua.

Nhưng có lẽ, cũng là điều mà hậu cung muốn nói biết bao.

-Ta đối với nàng, không bạc.

Hoàng hậu Vũ Anh bỗng cười lớn.

Nước mắt nàng ta giàn ra, chẳng mấy chốc đã ướt đôi gò má.

-Thần thiếp từng là một thiếu nữ hồn nhiên, thường đi lại giữa Đại Việt và Đại Tống.

Thần thiếp đã từng yêu một nam nhân nước Tống.

Bệ hạ, thần thiếp đã từ bỏ chàng để trở về làm phu nhân của người vì gia tộc của mình, rồi từng bước đến ngôi vị hoàng hậu.

Nhưng người từ đầu đến cuối có để thiếp trong lòng hay không?

Có đối với thiếp tỏ ra là một bậc trượng phu hay không?

Dung Hoa lặng nhìn hương xông bốc lên cao rồi tan thành hư vô.

Thật ra Nhật Tôn luôn đuổi theo nàng, nhưng chẳng ngờ sau lưng y lại để lỡ quá nhiều thứ.

Nếu y thấy được những đoạn tình cảm đó, chuyện đã chẳng đi đến nước này.

Ngô Tuấn lặng nhìn nàng, y biết nàng cũng đau lòng cho số phận của nữ nhi chốn hậu cung này.

-Vậy thì nàng được phép cấu kết với nhà Tống, mưu đồ hãm hại hậu cung của trẫm ư?

Hãm hại con của trẫm ư?

Vũ Anh cười phá lên.

Nàng ta vung tay.

-Hai cô công chúa có là gì!

Chính đứa trẻ trong bụng Chính cung ngày đó, là một tay thần thiếp gây nên.

Người nghĩ Lĩnh Châu có đủ thông minh để biết được mọi việc dễ dàng như vậy sao?

Nhật Tôn giận điếng người, y quát gọi binh lính ập vào, lôi Vũ Anh đi.

Chỉ có Dung Hoa lặng lẽ nhấp thêm ngụm trà.

Đứa trẻ ngày đó, không ngờ cũng có một phần mưu đồ của cô ta.

Cơn thịnh nộ của y đổ lên đầu tất thảy bốn vị hoàng hậu đã tham gia đầu độc Chiêu Vy.

Đứng sau tất cả là sự phản bội, của chính những nữ nhân đã nói yêu y rất nhiều.

Năm đó, Hoàng đế phế Vũ Anh hoàng hậu, ban rượu độc.

Dẫu sao cũng là phu thê chục năm, y không muốn thiên hạ biết nàng là kẻ bán nước, đều không cho Tôn nhân phủ chép lại.

Thiên Hà hoàng hậu và Nhung Nguyệt hoàng hậu đồng loã đầu độc Chiêu Vy hoàng hậu, giáng làm nô tì, đày ra biên ải.

Xét thấy Đỗ Phương hoàng hậu xưa nay tính tình hiền lành, chỉ là bị đẩy vào thế khó, nhưng thấy việc xấu mà không tố, cũng đáng nên tội, nay thu mọi tước phong, giam vào lãnh cung.

Gió thu cũng về, lành lạnh và đìu hiu.

Lá rụng đầy trên mặt hồ, cảnh vật tĩnh lặng thương ly.

Dung Hoa kéo lại chiếc chăn trên vai Chiêu Vy, hạ giọng.

Cả hai ngồi trên chiếc ghế mây đối diện hồ ngự uyển.

-Gió lạnh, hay là chúng ta vào trong đi.

Chiêu Vy nắm lấy tay Dung Hoa, lạnh buốt.

Mắt nàng đờ đẫn, cũng chẳng còn rõ đâu là cái hữu hạn của một đời người.

-Nhanh thật, mới đó đã chục năm.

Chính Cung mím đôi môi, nàng cố nén tiếng thở dài bi ai, gật đầu nhìn mây trôi qua tán cây, ảm đạm như những năm tháng giam mình trong hậu cung quanh co, hoài phí.

-Bỗng nhiên dạo gần đây, em lại nhớ rất nhiều thứ.

Lúc còn nhỏ, sống ở Trường Yên, được chạy chơi bên dòng sông Ngô Đồng.

Lớn hơn một chút, lại gả vào Hoàng cung, gặp Thái tử phi ánh mắt ưu buồn, lại muốn cả đời ở bên chị sẻ chia.

Dung Hoa vỗ vai Chiêu Vy, nàng để Chiêu Vy tựa trên vai mình.

-Rồi chúng ta đã trải qua thật nhiều chuyện, hậu cung gian khổ, ai cũng có lúc đau lòng.

-Đã qua cả rồi.

-Em, chắc cũng đã từng được bệ hạ ân sủng, nhưng em biết người khiến bệ hạ lưu tâm chính là chị.

Ở chốn hậu cung này, ai cũng cầu tình yêu từ hoàng đế.

Nhưng có ai trước khi vào chiếc lồng son này tự hỏi mình rằng, lỡ như hoàng đế không yêu mình, lỡ như...mình phí cả cuộc đời ở đây thì sao?

Chiêu Vy thở một hơi dài, nàng mở mắt nhìn trời trong.

-Hôm nay trời thật xanh.

Sẽ thật tiếc, nếu nàng phải rời đi.

Chính cung lặng lẽ ôm nàng, nước mắt buông xuống hai gò má.

-Sao lại nói như thế.

Hôm nay thật đẹp, ngày mai cũng thật đẹp.

Chúng ta cùng nhau ngắm nhìn những ngày đẹp trời trong hoàng cung này.

Chiêu Vy ngước mắt nhìn Dung Hoa, nàng lắc đầu.

-Hãy hứa với em.

Nếu một ngày hai đứa trẻ chán ghét hoàng cung này quá đỗi, hãy để chúng đi.

Nàng đợi được cái gật đầu của Chính cung, rồi cười hiền lắm.

-Chị cũng phải thế.

Ở trong hoàng cung này, làm gì có ngày đẹp trời cơ chứ?

Dung Hoa lau vội nước mắt, ôm lấy Chiêu Vy vỗ về.

Rất lâu sau, nàng mới thốt ra một chữ "Được"

Được, ta hứa, nếu một ngày hoàng cung này không còn gì níu giữ, ta sẽ ra đi.

Chiêu Vy hoàng hậu nhắm mắt lại mãi mãi, để lại một mùa thu buồn và lạnh cùng hai đứa con thơ vẫn còn chưa cai sữa, kết thúc cuộc đời chục năm chôn mình trong bốn bức tường hậu cung.

Dung Hoa ngồi lặng trong tẩm điện.

Năm đó yến tiệc, tám hoàng hậu cùng nhau bước vào diện thánh, giờ đây, chỉ còn mình nàng ngồi đơn độc.

Đại Việt chỉ còn lại một Chính cung, một Hoàng hậu mà thôi.

Bỗng nhiên ở nơi cao cao này, nàng thấy cô quạnh vô cùng.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
41. Lan Phu nhân


Đất trời thay hoa, chỉ có lòng người vẫn vậy.

Dung Hoa quỳ trước tượng Phật ở chính điện chùa Dâu.

Xuân này hoàng thất lại đi lễ Phật, du xuân.

Trời đất lại chuyển giao, một tuổi xuân nữa lại trôi qua không kịp thảng thốt.

-Nàng ở đây sao?

Dung Hoa quay đầu, đã thấy vua bước vào.

Từ lúc Chiêu Vy rời đi, nàng ít khi bước khỏi biệt điện của mình nửa bước, vì vậy mà vua ít khi nhìn thấy nàng.

Vua ngắm nàng trầm mặc, lòng cũng chẳng còn buồn bực chi nhiều.

Y cũng quỳ xuống hành lễ bên bục gấm bên cạnh, mất một lúc lâu sau mới thốt nên lời.

-Trẫm năm nay xuân thu đã nhiều, bốn mươi tuổi vẫn chưa có Thái tử nối dõi, quả thật là điều trăn trở hằng đêm.

Dung Hoa mở hờ đôi mắt, nàng nhìn làn khói từ hương ngả vào màu vàng đồng của tượng Phật.

-Bệ hạ, năm ngoái mười hai cung nhân mới nhập cung, người cũng nên mở yến, các cung nhân mới có thể có dịp lọt vào tầm mắt của người.

Nhật Tôn lặng lẽ thở dài, y ngửa đầu ngăn cho những yếu đuối tuôn.

Thật ra y đã luôn là kẻ đợi nàng.

Y đợi nàng chấp nhận y từ lúc nàng mới làm Thái tử phi, y đợi nàng nhớ ra y từ lúc y biết nàng là Hoa giấy nhỏ năm đó, y đợi nàng có thể trở thành một chính cung toàn tâm toàn ý, y đợi nàng nguôi ngoa về sự ra đi của Chiêu Vy hoàng hậu.

Vậy mà giờ đây nàng nói, hãy tìm người khác trẻ hơn, đẹp hơn, thay nàng ở bên y.

-Đã có lúc, ta thật sự nghĩ ta không thể để tâm đến nàng nữa.

-Bệ hạ, từ đầu đến cuối, có lẽ người đã không nên để tâm đến thần thiếp.

Vua đứng dậy, trong lòng không vui.

Nhưng ngần tuổi này rồi, y đã học cách chấp nhận, tĩnh lặng đón nhận sự thờ ơ của nàng.

Hoa đào nở rợp cả vùng trời, gió thổi cánh hoa bay đỏ cả trời đất.

Nhật Tôn bước ra khỏi chánh điện, y đi mãi về phía thưởng lầu lộng gió.

Rồi từ trong làn mưa cánh hoa, y thấy một thân ảnh đang loay hoay bên dàn hoa.

Người ấy nghe động bèn ngước lên.

Vua thẫn thờ không tin được vào mắt mình, một gương mặt, một đôi mắt giống hệt Dung Hoa.

Nhưng nàng sắc sảo và nét đẹp dứt khoát vô cùng.

Người đó nở nụ cười tươi vui, điều mà nàng đã chưa từng làm với y trong suốt chục năm đã qua.

Là điều y hằng mơ đến.

Trong làn hoa đào rơi bên cạnh dãy hoa lan, y nhớ đến rừng hoa giấy năm đó, cũng bay rợp trời, choán cả thanh xuân y.

Đến nay, một người con gái lại ở trong hoàn cảnh ấy, đến bên y.

-Nàng, là ai thế?

-Hồi bẩm bệ hạ, thần thiếp là Lê Yến, một trong mười hai cung nhân nhập cung vào năm ngoái.

-Lê Yến?

Y sững sờ, đôi mắt nàng giống hệt Dung Hoa.

Còn giống Dung Hoa hơn cả Hồng Linh nữa.

-Nàng ban nãy tựa vào dàn lan, đẹp như thuỷ mặc, nay ta phong làm Ỷ Lan Phu nhân.

*

Dung Hoa lặng nhìn hai người đứng trong một chiều trời hoa, đàm đạo rất lâu.

Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu.

Gương mặt nàng không chút cảm xúc, chỉ đôi chút có cái gật đầu nhẹ như không.

Ngô Tuấn đi đến gần, nhìn theo ánh mắt nàng, y cau mày.

-Sao nàng lại làm như thế?

Dung Hoa quay sang, lặng lẽ mỉm cười nhìn một Ngô Tuấn đã trầm ngâm đi nhiều.

-Em đã làm gì chứ?

-Sắp đặt cuộc gặp gỡ này?

Dung Hoa điềm nhiên.

Năm ngoái, lần đầu tiên gặp Lê Yến, nàng đã biết đó sẽ chính là Ỷ Lan phu nhân quyền nghiêng thiên hạ mai này.

-Nàng đẩy bệ hạ cho người phụ nữ khác, nàng sao lại không lo cho bản thân mình như vậy?

-Anh đã từng thấy có việc gì mà em vô lý làm ra chưa?

Nụ cười vẫn dán chặt trên môi mỏng, ánh mắt nàng thấu hiểu nhân gian, trải lên y đầy khắc khoải.

Ngô Tuấn gật đầu, lòng y muốn an ủi nàng, nhưng nắng chiều làm cả hai như rơi vào miên man của sầu thảm.

-Sắp đến lúc rồi.

Ngô Tuấn chưa hiểu, nàng đưa tay dúi vào y một lọ thuốc.

-Đây là một phần của thuốc giải.

Chỉ còn hai liều nữa thôi, độc tính của anh sẽ được giải hết.

-Điều mà nàng đã hứa với cô nàng là gì?

Y biết, không dễ dì mà Thiên Cảm thái hậu lại đưa thuốc giải cho nàng.

-Không làm hại Hồng Linh trong lần dẹp loạn hậu cung đó.

*

-Thần thiếp, Lan phu nhân, khấu kiến Chính cung hoàng hậu, Hồng Linh hoàng hậu.

Dung Hoa phất tay, Lê Yến đứng dậy.

Hồng Linh nét mặt khó coi, nhìn Lê Yến đăm đăm.

-Xem ra dung mạo mười phần có tám chín phần giống Chính cung của chúng ta.

Dung Hoa lần đầu gặp cũng vô cùng ngỡ ngàng, nàng ta giống hệt nàng những ngày còn trẻ, có điều nét trông sắc sảo hơn nàng nhiều lần.

-Lan phu nhân vừa được sắc phong, sau này chuyện lễ nghi trong cung còn phải học thêm nhiều.

Nếu có gì chưa hiểu ngại không thể hỏi ta thì có thể hỏi Hồng Linh hoàng hậu.

-Lan phu nhân có việc gì không hiểu cứ hỏi ta, đừng có làm loạn để mà rước hoạ như mấy vị hoàng hậu kia.

Dung Hoa nhấp một ngụm trà, làm như không nghe thấy câu nói đó.

Đôi mắt Lê Yến tỏ ý quan sát.

Xem ra, nàng có hai con đường, một là đi theo một trong hai vị hoàng hậu này, hai, là thay thế một trong hai vị này.

-Thần thiếp xin ghi nhớ.

Dung Hoa vuốt tóc đang chất lên, một sợi tóc bạc theo tay nàng rơi xuống.

Nàng thở dài, rồi mỉm cười nhìn Lê Yến.

-Ỷ Lan phu nhân năm nay mới mười tám tuổi, thật sự còn trẻ quá.

Ta thì đã già rồi.

-Xin Chính cung đừng nói như vậy, người vẫn còn trẻ đẹp, da vẫn còn căng mịn thế cơ mà.

Hồng Linh bĩu môi.

-Đã biết đua đòi nịnh hót rồi đấy sao?

Lê Yến nheo mắt.

Dung Hoa lặng lẽ quan sát.

Cô gái này còn trẻ, buồn vui gì đều để trên mặt của mình.

-Việc quan trọng nhất lúc này là sinh con nối dõi cho bệ hạ, phải nhờ hai em tận lực rồi.

-Chính cung quả là biết nói xéo!

Lúc này, Hồng Linh đùng đùng đứng dậy, nàng ta phất tà áo rời đi khiến cả Lê Yến và Dung Hoa chưa kip hiểu chuyện gì.

-Đừng lo, tính khí Hồng Linh hoàng hậu xưa nay nóng nẩy, nàng ấy không có ý gì đâu.

Nhưng sâu trong Lê Yến đã nhen nhóm một ý định, một tính toán.

Dung Hoa làm sao không thấu ánh mắt đó, nàng đã ở trong hoàng cung này quá lâu để hiểu.

Đến cuối cùng thứ mà Lê Yến muốn sẽ không chỉ dừng lại ở vị trí một Ỷ Lan Phu nhân mà thôi.

Mùa hạ năm đó, không nằm ngoài tính toán của nàng, Lan phu nhân hoài thai.

*

-Bệ hạ, Chính cung hoàng hậu đến rồi.

Dung Hoa bước vào điện, trên người vận phượng bào chấm gót, viên lĩnh đỏ rực bằng voan tơ, nhưng mái đầu vẫn cài chiếc trâm vàng trắng đơn sơ.

Nàng đưa mắt nhìn vua đang ngồi, gương mặt có phần đỏ sậm vì nổi giận, ngồi ngay bên cạnh là Lê Yến.

Hồng Linh đang quỳ bên dưới cùng Thái y.

Người này là Thái y đi theo an thai cho Lan phu nhân.

-Bệ hạ cho gọi thần thiếp?

Dường như vua cố tránh ánh mắt nàng, Hiền Hầu nội quan thấy vậy bèn xin tâu.

-Hồi Chính cung, chuyện là trong trà uống hằng ngày của Lan phu nhân bỗng có thêm một vị thuốc.

Vị này khi pha trà trâm bạc sẽ không phát hiện ra, chỉ khi nào được dùng trong chén sứ thanh long mới phát tán độc.

-Chén sứ thanh long?

-Chẳng phải là chén sứ lúc Lan phu nhân nhập cung, Chính cung đã tặng cho nàng ấy sao?

Hồng Linh vội nói như là mới sực nhớ ra.

Nàng giương mắt về phía Chính cung như một sự giải thoát cho chính mình.

Dung Hoa quay đầu nhìn Hồng Linh.

Nhưng nàng ta nói không sai, chính là do nàng tặng.

-Nhà họ Dương nàng không phải giỏi nhất là dùng độc sao?

Câu nói này của vua khiến nàng khẽ xót xa.

Rồi rất nhanh sau đó, nàng khẽ nhếch môi cười.

-Việc gì thần thiếp phải hãm hại Lan phu nhân, bệ hạ?

Vua vẫn tránh nhìn nàng.

Lan phu nhân bật khóc.

-Thần thiếp biết mình xuất thân dân gian, không xứng mang thai trước Chính cung...

Nàng nhếch môi cười.

Hoá ra Lê Yến cũng chỉ có thế thôi.

-Cái thai vẫn ổn chứ?

Nàng quay sang nhìn Thái y.

Ông ta vội ngẩng mặt lên rồi tâu.

-Thưa Chính cung, cái thai có chút dao động, nhưng may mà phát hiện kịp thời nên cũng không có gì đáng ngại.

-Vậy thì tốt.

Không ảnh hưởng đến Lý Nhân Tông sau này là được.

Lúc này, nàng mới quay sang Lê Yến và cả Hồng Linh.

-Nói ta nghe xem, bằng chứng buộc tội ta là gì?

Cung nữ của Lê Yến liền đứng ra, thay chủ tử nên lời.

-Nô tì nghe nói, vài tháng trước Chính cung nương nương có xuất cung về quê thăm Thiên Cảm thái hậu và người nhà họ Dương?

-Thì đã sao?

-Bệ hạ cũng biết, nhà họ Dương xưa nay rất giỏi độc dược.

Bỗng nhiên hoàng hậu về thăm quê, khó tránh hiềm nghi.

Dung Hoa phe phẩy chiếc quạt tròn trong tay, lắc đầu.

-Các ngươi muốn vu oan cho ta, cũng nên chọn một bằng chứng có đầu có đuôi một chút.

-Nhưng chén trà thanh long này làm từ loại gốm chỉ có ở vùng quê của nhà họ Dương, chiêu dùng độc kết hợp với thanh long chính là độc môn.

-Vậy sao?

Nếu là độc môn làm sao cô biết được?

Đến ta còn không biết nữa là.

Nô tì kia cười lạnh, nàng ta đi về phía Dung Hoa.

-Nếu người không biết, tại sao bao nhiêu loại gốm trên đời nhất định phải tặng gốm thanh long cho chủ tử?

-Đủ rồi.

Vua day day thái dương, rồi thu lại tràng hạt trong tay.

-Đừng ở đây nói không đầu không đuôi như vậy.

Chính cung hoàng hậu không phải là người ngươi có thể vu oan!

Nô tì kia vội thu mình nhìn về phía Lan Phu nhân.

Nàng ta vội đưa khăn chấm nước mắt.

-Bệ hạ, thần thiếp quả thật lo sợ.

Dung Hoa lặng nhìn Lê Yến níu lấy tay vua, vua cũng nâng niu nàng.

Đoạn tình ý này, mai đây sẽ được sử sách chép ghi.

Vua cuối cùng cũng mở lòng tìm được người con gái khác để yêu thương, nàng cũng vơi đi nỗi dằn vặt trong lòng.

Hồng Linh bước ra, liếc về phía Dung Hoa.

-Bệ hạ, quả thực chiêu độc hạ trên gốm thanh long này thần thiếp có từng nghe qua.

Nhưng bí kíp này chỉ truyền cho trưởng nữ không truyền cho thứ xuất.

Trong cung này quả thực chỉ có Chính cung hoàng hậu là người đáng nghi nhất.

Nàng cười lạnh.

Khá khen cho em gái của nàng, manh tâm hãm hại nàng cho bằng được.

Dung Hoa hạ quạt, ngước mắt phượng về phía vua.

-Bệ hạ, nếu thực vậy, tại sao thần thiếp lại phải dùng một chiêu thức mà người khác nhìn vào đã biết là thần thiếp làm?

Vua trầm ngâm, nhìn sang nội quan.

-Ngươi điều tra chuyện này đi.

-Thần thiếp muốn Thái bảo điều tra chuyện này.

Vua nhếch đôi chân mày thẳng, rồi lại cau chặt.

-Thái bảo tính tình cương trực, không bị chi phối bởi bất kì phe phái nào.

Chuyện này có liên quan đến hậu vận của Lý triều, không thể bỏ ngõ.

Vua thở dài, rồi cuộn tròn tràng hạt trong lòng bàn tay.

Cuối cùng cũng gật đầu rất khẽ.

Dung Hoa chỉ đợi cái gật đầu đó, nàng đứng dậy hành lễ rồi nhìn một lượt Lê Yến và Hồng Linh.

-Lan Phu nhân dưỡng thai cho tốt.

Ta đã nói ta nhất định sẽ bảo vệ cái thai này của phu nhân, thì nhất định sẽ làm.

Nghe câu nói chắc nịch này của Dung Hoa, vua đã biết nàng đã thấy được tương lai ấy rồi.

Điều khiến y thở dài, đó là nàng và y từ lúc nào trở nên muôn phần xa cách.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
42. Trâm vàng


Thái hậu đến nay như ánh nến giữa trời đông, tồn tại giữa vương triều mới nhưng mang nỗi nhớ Tiên hoàng day dứt.

Dung Hoa kéo chiếc khăn lên che kín cổ bà.

Thái hậu mở hờ đôi mắt, chỉ lẳng lặng mỉm cười.

-Được rồi, con chăm ta kĩ quá, đến Thái y còn nói không nhất thiết phải như vậy.

Bà tìm tay nàng nắm lấy, giữ lấy rất chặt.

-Các con cũng đã không còn trẻ nữa.

Hồng Hạc, ta đã sắp gần đất xa trời rồi, vẫn chưa thể nhìn con sinh cho Hoàng đế một Thái tử.

Nàng xoa xoa tay bà đã nhăn lại, nghiêng đầu cười.

-Chẳng phải Lan Phu nhân đang có mang hay sao, mẫu hậu đừng lo, nhất định nàng ấy sẽ sinh cho bệ hạ một Thái tử tài ba.

Ánh mắt bà u buồn.

Dù sao Thái hậu cũng là người trọng lễ nghi tôn ti, hậu phi sinh con dĩ nhiên không tôn quý bằng Chính cung thân sinh.

Hậu phi sinh được con rồi, sẽ mẹ quý nhờ con, sau này, địa vị của Dung Hoa cũng sẽ không còn vững vàng.

-

Sau này ta không còn, bệ hạ sủng ái Lan Phu nhân, ta sợ, con sẽ gặp nhiều u buồn.

-Mẫu hậu, người chẳng phải từng nói với con, vị trí Chính cung hoàng hậu này vốn sẽ chẳng có tình yêu thực sự của hoàng đế, mà chỉ nên thực lòng yêu thương bách tín này hay sao?

Nước mắt Thái hậu chực trào, bà mím môi, siết chặt bàn tay nàng.

-Đó là ta nói ta.

Nói đoạn, bà không nhìn nàng nữa, chỉ lặng lặng nằm thẳng, mắt nhìn lên trần nhà để trôi ngược lệ vào trong.

-Tiên hoàng cả đời chỉ trông ngóng tình yêu của một người không còn trên đời, những người còn lại, đều giống như bằng hữu mà thôi.

Người cô độc một đời, hậu phi cũng cô độc một đời.

Cho nên, ta mới phải lấy bách tín lên trên hết, để khỏa lấp đi trống trãi trong lòng suốt chục năm.

Nàng im lìm nhìn bà, nhìn gương mặt đã trải qua bao sóng gió hậu cung, như hồi tưởng lại bao kí ức..

Tiên hoàng, đã từng yêu người một nữ nhân nào đậm sâu chăng?

Nàng cứ tưởng, cô mẫu nàng chính là người ông yêu.

Đêm tràn xuống Cấm cung, Dung Hoa một mình đi thơ thẩn giữa ngự uyển.

Cẩm Tú viết thư cho nàng, báo vừa sinh hạ một cậu con trai.

Thật mừng cho dòng họ Ngô đã có người thừa tự.

Không biết ở ngoài cung, Cẩm Tú và Thường Hiến sống có ổn không?

Ở Trường Yên, Công Ngũ và vị võ sư họ Lê ấy ra sao rồi.

Nàng bỗng hoài niệm cố nhân.

Bỗng nhiên từ đâu vọng lại tiếng sáo trúc du dương trong đêm trăng, Dung Hoa cuốn theo tiếng sáo, đi về phía cầu cửu khúc giữa hồ sen.

Một con sáo diều bay, âm thanh vang vọng đất trời.

Chắc là nó bay từ ngoài cung.

Dung Hoa nheo mắt, đã thấy hình vẽ hoa mạt ly.

Nàng biết, Ngô Tuấn đang muốn nói, y vẫn đang điều tra chuyện Lan phu nhân để trả lại thanh bạch cho nàng.

Mấy năm qua rồi, Ngô Tuấn vẫn như một chiếc bóng luôn đi theo nàng, nhưng vĩnh viễn không thể chạm đến nàng.

Dung Hoa rơi một giọt nước mắt.

Nàng cảm động, vì ít ra vẫn còn có người vì nàng mà ngày đêm cố gắng, ngày đêm đấu tranh.

Trở thành Chính cung hoàng hậu, nàng cô độc biết bao nhiêu, bằng hữu đều không còn, không còn một ai.

Nàng lặng lẽ bật ra lời bi sầu.

-U u thính phong thanh tâm thống.

Hồi ức khảm tại tàn nguyệt trung.

*Lặng lẽ nghe tiếng gió mà lòng đau.

Hồi ức khắc tại mảnh trăng tàn.

Nghe tiếng bước chân, nàng quay đầu đã thấy long nhan vội lau đi hai hàng nước mắt.

Vua đau lòng nhìn người vợ đã ở bên mình mấy chục năm nhưng chưa bao giờ có được trái tim nàng.

-Hồng Hạc, nàng sao thế?

Vua ôm lấy đôi vai mong manh, nàng mỉm cười rồi lùi lại một bước.

-Thần thiếp mọi chuyện đều ổn.

Cúi xin bệ hạ đừng bận lòng.

-Nàng đêm khuya ở đây khóc một mình, có thể không khiến ta lo lắng hay sao?

Rồi vua ngước mắt nhìn lên cánh diều bay liệng, lòng trùng xuống.

-Nàng muốn được tự do đến thế sao?

Nàng ngước mắt nhìn vua.

Đối diện với gương mặt đã quen thuộc suốt chục năm đằng đẵng, nhưng lại khiến nàng thấy dày vò trong tâm.

-Tự do là điều thần thiếp chỉ có thể mong cầu ở kiếp sau.

Vua cúi mặt, rồi chậm rãi lấy trong ống tay áo ra chiếc trâm phượng vàng, tiến đến cài vào búi tóc phía sau gáy nàng, che đi cây trâm vàng trắng nhỏ nhắn đơn sơ.

-Ta thấy nàng không hay đeo nó, chỉ muốn nàng biết, chiếc trâm này chỉ đẹp khi được nàng cài lên, càng đẹp khi nàng vận phượng bào, bước vào điện Càn Nguyên.

Nàng chẳng nói gì, chỉ gật đầu.

-Người không nghi ngờ thiếp sao?

Y biết, nàng nói đến chuyện của Lê Yến.

-Ta biết nàng luôn muốn người khác sinh con cho ta.

Cho nên nàng là người ta không nghi ngờ nhất hậu cung này.

Nàng khẽ cười, càng khiến vua đau lòng.

Đã mấy chục năm rồi, nàng mới cười với y.

Có thể trăng đêm nay thật thê lương, nhưng nhờ có nụ cười của nàng mà thật đẹp quá đỗi.

-Đứa trẻ đó, người nhất định phải nuôi dạy nó thành người.

Mai đây sẽ là người kế thừa đại thống.

Những hoàng hậu trước đều đã từng có âm mưu hãm hại Thái tử, thần thiếp đều đã dẹp yên cả rồi.

Con đường này thần thiếp dọn cho Thái tử đã rộng đủ, mong người có thể dắt tay nó ngồi lên ngai vàng.

Vua lắc đầu, khổ tâm nhìn nàng.

-Nàng đừng luôn chỉ nói về tương lai, chúng ta hãy sống vì thực tại có được không?

Hồng Hạc, ta đã bốn mươi xuân thu, thời gian của ta, ta muốn dành cho nàng.

-Thời gian của người, sao có thể dành cho thần thiếp.

Bệ hạ, thời gian của người phải dành cho giang sơn này.

Ánh mắt nàng lãnh huyết đổ lên vua.

Vua đã không còn trẻ, nhưng vẫn bị nàng làm cho đau khổ.

Tại sao?

Một tình yêu cho Ngô Thường Kiệt, nàng có thể để trong lòng mấy chục năm?

Vua buông tay nàng, quay đi rồi khuất sau màn đêm đen.

Dung Hoa thở dài nhìn lên cánh diều bay dưới ánh trăng bàng bạc.

Cuộc đời này của nàng chôn chặt trong bốn bức tường, quả thực tàn khốc quá.

_____________

Dung Hoa nắm tay công chúa Động Thiên và Thiên Thành, dắt đi dọc con đường lát đá thẳng tắp.

Mới đây mà hai đứa nhỏ đã lớn phổng.

Chiêu Vy mất cũng đã ba năm.

Nhìn hai đứa trẻ, lòng nàng lại nhớ cố nhân quá nhiều.

Có lúc nửa đêm chăm hai đứa ngủ, nàng lại bật khóc.

Chiêu Vy ra đi sớm quá, hai đứa chưa từng được mẫu hậu chăm sóc ngày nào đã vội mồ côi mẹ.

-Mẫu hậu ơi, hôm nay người dắt chúng con đi đâu?

-Ta dắt hai con đi ngắm hoa, mai đã sắp nở rồi.

Mai nở xuân đến, chúng ta ra đó ngắt một cành về trưng trong điện, có được không?

-Được ạ.

Hai đứa nhỏ hào hứng chạy về phía cây mai ở góc ngự uyển.

Nàng lặng lẽ ngước mắt nhìn theo, đã thấy Ngô Tuấn đi lại.

Trời lạnh, y khoác chiếc áo choàng lông trên vai, bên ngoài viên lĩnh xanh sẫm thêu gia ấn.

-Khấu kiến hoàng hậu.

Nàng gật đầu rất khẽ, lặng lẽ nhìn y đã trở thành dáng vẻ mà bao lần nàng tưởng tượng ra.

Một đại tướng quân uy mãnh.

-Thái bảo, vẫn khoẻ chứ?

-Nhờ ân của hoàng hậu, mọi sự đều ổn.

Nàng gật đầu.

-Độc đó, ta sẽ sớm tìm cách để lấy thuốc giải cho đại nhân.

-Xin hoàng hậu đừng vì chuyện của ta mà tổn hại phụng thể.

Dung Hoa lắc đầu, nàng cố gượng gạo cười, càng khiến Ngô Tuấn đau lòng.

Nàng đã luôn cười tự do, hồn nhiên biết mấy trong những năm tháng thanh xuân ấy.

Giờ đây chỉ còn có đau thương, gượng gạo, cố chống đỡ thời cuộc này.

-Đều là chuyện ta gây ra, nhất định sẽ không để liên luỵ đến cả cuộc đời của đại nhân.

-Ngày hôm nay của thần, địa vị thần có được, đều là nhờ bệ hạ và hoàng hậu ban cho.

Thần chưa hề hối hận.

Nàng cúi gằm mặt.

Nói nữa, nàng sợ sẽ không thể kiềm được lòng lo lắng cho y.

Từng tuổi này rồi, y vẫn một mình.

-Chuyện hoàng hậu nhờ thần điều tra, đã có kết quả rồi.

-Thật sao?

-E là, phải làm người thất tín với Thiên Cảm thái hậu một lần.

_______

Hoàng đế phất tà áo ngồi xuống long ỷ, ngước mắt nhìn Ngô Tuấn đứng một bên, Dung Hoa đứng cao hơn y vài bước.

-Hồng Linh hoàng hậu đến.

Lan Phu nhân đến.

Tiếng nội quan truyền từ ngoài vào.

Hồng Linh kiều diễm trong bộ viên lĩnh xanh thiên thanh bước vào, chân mang hài thêu hoa lấp lánh.

Nàng ta ngước mắt nhìn vua, bao năm qua ánh mắt sắc sảo chưa bao giờ đổi thay.

Lê Yến được nô tì dắt vào theo sau, bụng đã to lên nhiều, thấy Ngô Tuấn đứng đó đã vội nheo mắt.

-Bệ hạ, người cho gọi chúng thần thiếp đến đây có việc chi?

Vua thu lại tràng hạt, nhìn về phía Hồng Linh.

-Chuyện tốt mà nàng gây ra, nàng nên tự mình xem rõ đi.

Ngô Tuấn đợi được cái gật đầu của vua, tiến đến chỗ nô tì của Hồng Linh mà túm lấy tay nàng ta, áp các ngón tay vào một khối đất sét.

-Đại nhân làm gì thế hả?

Hồng Linh cau hàng mày mĩ mạo, gầm lên.

Ngô Tuấn để ngoài tai lời nói đe doạ, đem miếng đất sét đi lại chiếc bàn con đặt ở giữa điện.

-Mỗi người đều có một vân tay khác nhau.

Không hiểu vì sao vân tay của nô tì thân cận bên cạnh Hồng Linh hoàng hậu lại trùng khớp với vân tay lấy được trên nắp khay chất thuốc cho Lan phu nhân ở thái y viện, thật khó khiến người ta không khỏi tò mò.

Nô tì kia sửng sốt quay sang chủ tử.

Hồng Linh liền liếc nhìn Dung Hoa, đã thấy được nét mặt dửng dưng của nàng.

-Làm sao đại nhân thấy được vân tay trên nắp khay thuốc được chứ?

Bệ hạ, đây chắc chắn là chiêu trò của Chính cung muốn đổ tội lên thần thiếp!

Lê Yến nhếch mày nhìn Dung Hoa vẫn điềm nhiên, nàng ta càng thờ ơ, Lê Yến biết, Hồng Linh sẽ càng thảm bại.

Tốt nhất không nên ra mặt lúc này mới là bảo toàn cho chính nàng.

Vua cũng gật đầu nhìn sang Ngô Tuấn.

Y phất tay ra hiệu, nội quan đem vào nắp khay thuốc bằng nứa căng giấy bồi trắng.

-Đây là một trong những nắp khay thuốc của Lan phu nhân ở thái y viện.

Nếu là các thái y đều sẽ dùng hai tay, ôm theo hai viền ngoài mà nhấc nắp lên để tránh bụi bẩn từ tay làm dơ giấy bồi trắng.

Nhưng nếu là người thường, theo thói quen mà nhấc nắp lên bằng chỗ giấy nhô lên ở đây.

Cho nên hung thủ hạ thêm độc vào sẽ lưu lại dấu vân tay trên này.

Hồng Linh liếc sang nô tì của mình, đã thấy nàng ta bó chặt hai tay lại, khúm núm nhìn mình.

-Đại nhân còn chưa giải thích được, vì sao đại nhân biết được đó là vân tay của nô tì ta?

Ngô Tuấn gật đầu, rồi đi lại chiếc bàn châm lửa vào đèn dầu.

Đoạn, y nhấc một lọ thuỷ tinh mỏng và nhỏ, đổ vào một dung dịch rồi kẹp vào thân kẹp dài, nung trên đèn dầu.

Dung Hoa đi lại, cầm chỗ nhô lên ở giữa chiếc nắp khay bằng giấy hơ trên miệng lọ thuỷ tinh.

-Đại nhân và hoàng hậu lại tính bày thêm trò gì nữa đây?

Cả Dung Hoa và Ngô Tuấn đều không nói gì cả.

Y hơi ngước nhìn sang nàng, nhìn hàng mi dài rũ xuống, chăm chú quan sát phản ứng thí nghiệm mà mình dày công sắp xếp.

Vua cũng rời khỏi long ỷ, đi xuống chỗ hai người.

Một lúc sau, vua bàng hoàng nhìn luồng khí tím từ ống thuỷ tính phả lên trên nền giấy trắng dần hiện lên vết vân tay màu nâu, giống hệt như một ma thuật.

-Cái này là gì?

Dung Hoa nhấc chiếc nắp khỏi ngọn lửa.

Ngô Tuấn liền lấy nắp dập lửa thấy vua tiến gần thì vội ngăn.

-Khí này độc hại, bệ hạ đừng nên đến gần.

Dung Hoa lặng nhìn những dấu vân tay đã rõ mồn một trên nắp, liền đưa cho Ngô Tuấn.

-Đại nhân hãy xử nốt vụ án này đi.

Hồng Linh thảng thốt nhìn dấu vân tay trên nền giấy kia, siết chặt bàn tay mình.

Lê Yến càng cau chặt hàng chân mày.

Chính cung đứng đầu hậu cung chục năm qua, trí tài tuyệt đỉnh, nếu thực sự phải đấu trí với nàng ta, nàng sẽ thua, giống như bao hoàng hậu kia.

Vua lặng nhìn nàng trao ánh mắt tin tưởng tuyệt đối lên Thái bảo, liền quay mặt đi.

-Bệ hạ, đây là chất cồn do Chính cung hoàng hậu đề xuất, cùng Thường Hiến và một danh y ở Trường Yên điều chế ra.

Trên đầu ngón tay người có dầu béo, dầu khoáng và mồ hôi.

Chất cồn này tiếp xúc với dầu béo trên dấu tay để lại, tạo thành màu nâu trên các vân tay.

Vua ngỡ ngàng nhìn sự thần kì này, lại quay sang nhìn Dung Hoa đầy cảm phục.

Ngô Tuấn cầm miếng đất sét khi nãy lên, dâng lên cho vua.

-Xin người minh giám, hai dấu vân tay này đích thị là của một người.

Nô tì kia nhận được ánh mắt phẫn nộ của thiên tử liền quỳ rạp xuống, rồi nức nở níu lấy vạt viên lĩnh của chủ.

Hồng Linh vội giật phăng áo lại, mỉm cười nhìn vua.

-Bệ hạ, thần thiếp cũng không biết vì sao lại như vậy.

Thần thiếp vô tội.

-Hoàng hậu sao người lại đối xử với nô tì như vậy?

Nô tì đều là vì người mà!

-Tiện tì!

Hồng Linh thẳng tay vung một cái tát lên gương mặt nhỏ kia.

Nàng ta khóc lóc van xin.

Dung Hoa đi lại, nâng gương mặt kia lên rồi nói.

-Nếu ngươi chịu khai ra người ở phía sau sai bảo, ta nhất định sẽ giảm nhẹ tội cho.

Vua quay lưng đi, thở hắt ra giận dữ.

Ngô Tuấn nhìn vẻ mặt ngấu nghiến của Hồng Linh.

Dung Hoa đến gần nàng ta quá rồi.

-Nô tì..nô tì...

-Chính cung nói như vậy là có ý gì?

Hồng Linh cắn răng gằn từng chữ.

Dung Hoa đứng thẳng dậy đối diện với nàng ta rồi cười lạnh.

-Ý tứ của ta, chẳng phải Hồng Linh là người hiểu rõ nhất sao?

Em gái?

Lê Yến như ngồi xem một vở kịch hay.

Hôm nay ai có bị hạ bệ đều là có lợi cho nàng.

Hồng Linh vung tay toan tát, Dung Hoa đã nhanh tay giữ chặt lấy.

"Lê Yến, ngươi chết đi!

Đứa trẻ là do ta hại?

Thì đã sao?

Nếu như ta không thể có con, thì hậu cung này một ai cũng không thể!"

Nàng giãn dần hàng chân mày, buông tay Hồng Linh rồi quay sang vua.

-Bệ hạ, dẫu cho nô tì không nhận thì cũng nhất định do Hồng Linh hoàng hậu sai khiến.

Một nô tì cỏn con không thể có cái gan lớn như vậy được.

Lê Yến lúc này mới sụt sùi, đi lại chỗ vua mà ôm bụng.

-Bệ hạ, đứa con này của thiếp chịu uỷ khuất rồi.

Ngô Tuấn lặng lẽ cúi đầu.

Dung Hoa càng lặng lẽ đi.

Vốn định chỉ xin bệ hạ phạt giam Hồng Linh, nhưng xem ra nàng ta sẽ vĩnh viễn không thay đổi tâm tính, sẽ làm tổn hại đến huyết mạch Lý triều, nàng đành thất tín với cô nàng, lỗi hẹn với thuốc giải của Ngô Tuấn lần này.

-Giao cho Chính cung xử trí.

-Bệ hạ!

Hồng Linh gào lên, nàng ta quỳ rạp xuống.

-Bệ hạ, xin người hãy nể tình thần thiếp hầu hạ người mấy mươi năm.

Thần thiếp, thần thiếp không hề biết chuyện sao lại thành như vậy!

Bệ hạ!

-Đến lúc này vẫn còn ngoan cố!

Vua quát lớn, nhìn sang Dung Hoa vẫn còn đang ngập ngừng.

Nàng do dự, vì một bên là giang sơn xã tắc, một bên là cuộc đời của Ngô Tuấn mà nàng nợ y.

Nếu nàng ban chết cho Hồng Linh, chẳng phải sẽ mất đi cơ hội lấy thuốc giải về hay sao?

Ngô Tuấn hiểu, y lặng nhìn nàng quẩn quanh bế tắc, lòng nặng nề theo.

-Bệ hạ, thần thiếp không hề biết tại sao lại như vậy, xin người minh xét!

Dung Hoa cũng có chút dao động với những giọt nước mắt kia.

Dẫu cho Hồng Linh luôn đối nghịch nàng, nhưng nàng ta cũng chỉ là một nữ nhân cô độc.

Vua quay lưng đi, phất tà long bào vàng rực.

Nghe truyền, Hiền Hầu nội quan đi vào, cúi đầu nghe chỉ.

-Hồng Linh hoàng hậu, hãm hại long thai, âm mưu hạ độc giết người, tội không thể tha!

Nay giáng làm thứ dân, 15 tháng này ban cho độc dược.

Cả đất trời như sụp đổ trước mắt Hồng Linh.

Nàng ta lắc mạnh đầu, bò đến chân vua mà bám lấy, nước mắt nàng trào ra ướt đẫm dung nhan như hoa.

-Bệ hạ, cả đời thần thiếp hầu hạ người, làm sao có thể vì chút ghen tuông này mà huỷ hoại tiền đồ của mình chứ bệ hạ!

Vua đứng yên bất động, chẳng nhìn nàng, chỉ nhìn lên long ỷ.

-Trẫm ban cho nàng cái chết nhanh chóng, đã là ân huệ lắm rồi.

Khó khăn lắm trẫm mới có một đứa con, nàng lại manh tâm hại chết nó.

-Bệ hạ!

Thần thiếp không có, thần thiếp cũng là một người mất đi con, sao thần thiếp lại làm vậy, bệ hạ...

Nghe tiếng khóc não lòng ấy, Dung Hoa có chút không đành lòng.

Nàng toan đi lại, nhìn sang đã thấy Lê Yến ôm bụng đứng cạnh vua.

Nếu hôm nay nàng mềm lòng, làm sao có thể bảo toàn cho vị vua tiếp theo được.

-Đưa Dương Hồng Linh về đi.

Bất kì ai cũng không được tới thăm.

Nàng buông thõng tay, bất lực nhìn vua rời đi, Lê Yến đi theo sau, bụng đã lớn ra nhiều, nép bên cạnh bóng vua mà hạnh phúc.

Lúc này nàng mới ngỡ ngàng nhận ra, tranh tranh đấu đấu, rốt cuộc lại thảm đến nhường này.

-Dương Hồng Hạc!

Vua chợt đứng lại, hơi quay đầu.

Dung Hoa ngước mắt nhìn em gái, lòng nàng cũng bộn bề.

-Chị hại ta như vậy, chắc là chị vui lắm đúng không?

Ngô Tuấn đi lại, cúi đầu.

-Mời hoàng hậu về cung.

Tội cũng là do người gây ra, làm sao có ai đổ tội được cho người.

Nàng ta ngây dại cười lớn, chỉ về phía Dung Hoa.

-Hai ngươi cấu kết với nhau, hãm hại ta, ta sẽ chống mắt lên xem, cả hai ngươi đều sẽ không có kết quả tốt đẹp!

Lê Yến nhìn sang vua đang ngoái đầu, ánh mắt sắc lẹm.

Dung Hoa đi lại, nâng Hồng Linh lên.

-Nếu có tội, sẽ do một mình ta nhận lấy.

Hồng Linh căm phẫn nhìn nàng, nàng chán ghét vẻ điềm nhiên, vẻ cao ngạo này của chị gái.

Từ lúc lọt lòng, nàng đã thua kém chị, đến bây giờ, vẫn là thua kém chị ta.

-Được, ta nguyền rằng chị sẽ mãi mãi không thể ở bên bệ hạ yên ổn!

Dù là kiếp này hay kiếp sau!

Lê Yến nhếch môi kín đáo, đã thấy vua cau chặt hàng chân màu.

Hồng Linh chán ghét nhìn chiếc trâm phượng của Chính cung kia, vung tay kéo phăng nó ra rồi ném mạnh xuống đất, viên pha lê trên trâm vỡ tan.

Dung Hoa thất thần nhìn pha lê đã vỡ, trâm đã không còn vẹn nguyên.

Có lẽ, duyên phận của nàng và hoàng đế cũng sẽ sớm không còn.

Vua rời khỏi Lê Yến, lao đến túm phăng lấy tay Hồng Linh.

-Nàng làm gì vậy!

Dung Hoa nhìn vẻ ngây dại kia của Hồng Linh, trong đáy mắt cơ man là đổ vỡ.

-Bệ hạ chắc là giận thần thiếp lắm, hay là, người giết thần thiếp luôn đi.

Cần gì đợi đến ngày mười lăm?

-Dương Hồng Linh!

Nàng!

Dung Hoa vội đưa tay ngăn vua lại, cúi đầu.

-Bệ hạ, xin người bớt giận.

Dẫu sao Hồng Linh cũng đã hầu hạ người mấy chục năm, thần thiếp khẩn xin người tha cho một lần bất kính này.

Vua nghe vậy, ném phăng Hồng Linh ra, rồi thị vệ ập vào, đưa nàng ta đi mất.

Trâm vỡ rồi.

Duyên cũng sắp đứt mà thôi.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
43. Thái tử


Dung Hoa ngồi trong phòng, nhìn phong thư đặt trên bàn.

Cha nàng đã gửi thư đến, mong nàng cứu lấy Hồng Linh.

Nhưng chuyện đã đến nước này, làm sao có thể cứu vãn được nữa.

-Thay cho ta bộ hoàng phục, ta muốn đến tiễn Hồng Linh hoàng hậu môt đoạn.

Nàng đứng dậy, để cung nữ khoác lên cho mình viên lĩnh đỏ rực bên ngoài giao lĩnh trắng muốt.

Chỉ vàng óng ánh chạy dọc tay áo, tạo nên hình phượng uốn lượn trong mây, ôm lấy vầng nguyệt.

Cung nữ choàng thêm áo đối voan tơ thượng hạng, cũng viền chỉ vàng lấp lánh như sao trời.

Tóc nàng chất cao, đeo phượng quan vàng nạm ngọc.

Nhìn vào gương đồng, nàng ngỡ ngàng nhận ra, từ lúc nào mình đã là một hoàng hậu thực sự, đã quá quen với mũ phượng áo gấm.

Cung Cầm Mai từng là cung điện sa hoa bậc nhất Cấm cung, nay đìu hiu xơ xác, kẻ hầu người hạ không còn một ai.

Cổng cao mấy thước dần mở, tiếng lá khô bay xác xơ trong cung vọng lại càng khiến người ta đau lòng.

Nàng cho người hầu chờ ngoài điện, một mình tiến vào trong.

Biệt điện này vốn tràn đầy ánh nắng từ những cửa sổ kia, khi xưa từng được bệ hạ sủng ái, bệ hạ đã cho tu sửa lại trên trần mở thêm nhiều cửa sổ lợp thuỷ tinh trong suốt, để ánh nắng theo đó rọi đến từng ngóc ngách biệt điện của Hồng Linh hoàng hậu.

Nay không ai coi sóc, chăm lo, những tấm thuỷ tinh bị những cơn lốc gần đây cuốn lá và đất cát phủ đầy, không còn tia nắng nào có thể lọt qua được nữa.

Mới có một tháng, sủng hậu một thời của hoàng đế đã xác xơ đến nhường này.

Hồng Linh ngồi trên trường kỉ ở tẩm điện lạnh lẽo, khẽ nhấc mi mắt sưng húp trông thấy chị mình, liền nở nụ cười chua chát.

-Chị đến rồi à?

Dung Hoa nhìn Hồng Linh cũng đã vận lên hoàng phục, nàng là con cái của thế gia.

Dẫu có ra đi cũng phải có tôn nghiêm của mình.

-Ừ, ta đến tiễn em một đoạn sau cuối.

Nàng nhìn chén thuốc đen kịt trên bàn, im lìm, chết chóc.

Hồng Linh thở dài vô tận, nàng vẫn cười, ánh mắt mệt mỏi.

-Đời của ta sợ nhất là tối tăm, lại ra đi ở một nơi không còn ánh nắng.

Đời ta hận nhất là chị, chị lại là người duy nhất đến tiễn ta đi.

Dung Hoa gật đầu, nàng không nén được nặng nề trong lòng, ngước mắt nhìn em.

-Chúng ta đều ở hoàng cung này mấy chục năm rồi, đều đã không còn trẻ nữa, đều có những điều nuối tiếc.

Hãy xem như, đây là cách giải thoát khỏi kiếp sống quẩn quanh này.

Hồng Linh bật cười mà nước mắt rơi, nhấc một chiếc cài vàng được đặt ngăn nắp trong hộp gỗ.

-Nhớ năm đó, ta mới vào phủ làm phu nhân, bệ hạ từng rất sủng ái ta.

Người tặng cho ta chiếc cài hoa hồng này, ta thậm chí còn trân quý nó hơn bất kì điều gì, đến bây giờ ta còn chưa cài nó lấy một lần.

Dung Hoa thấy nàng đưa chiếc cài về phía mình, đi lại đón lấy nó rồi cài lên mái tóc chất cao.

-Rồi năm đó, ta bỗng nhiên nhận ra, thực ra bệ hạ không hề yêu thương ta, chỉ là đang muốn lợi dụng ta để lật đổ cha.

Ta đã bàng hoàng nhận ra, thì ra mình đầu đến cuối, chỉ là một con cờ trong tay đế vương mà thôi.

Dung Hoa chỉnh lại chiếc cài, nghiêng đầu ngắm nhìn dáng vẻ đau thương của một cuộc đời sắp tắt.

Rồi Hồng Linh rời khỏi trường kỉ, quỳ xuống dập đầu.

-Những chuyện ngày trước ta có lỗi với chị, ta ở đây tạ lỗi cùng chị.

Dung Hoa ngỡ ngàng.

Tháng trước trên điện Hồng Linh còn hận nàng thấu xương, oán nàng, nguyền nàng.

Vậy mà giờ đây khi cuộc đời sắp hết, lại hiểu ra bao chuyện.

Nàng nâng Hồng Linh dậy, nàng ta lững thững đi lại bàn, nâng chén thuốc lên.

Nước mắt nàng rơi, hoà cùng thứ độc đen kịt chảy vào cuống họng.

-Ngồi xuống đi.

Nàng dìu em gái ngồi xuống trường kỉ, rồi cũng ngồi xuống đối diện.

-Có nhiều chuyện, ta muốn hỏi chị cho ra lẽ, để ta sang thế giới bên kia rồi, không có gì oán than.

-Em cứ nói.

Nước mắt Hồng Linh lăn trên má, nàng tuyệt vọng nhăn mặt kiềm nén cơn nức nở.

-Đứa trẻ năm đó trong bụng ta, là chị hại chết, có đúng không?

Năm đó trở về từ Thảng Do, thân mang trọng thương, làm sao có hơi sức mà hại đứa trẻ đó.

Nàng bình lặng lắc đầu.

Hồng Linh cúi mặt, hai tay ôm miệng.

-Vậy là bệ hạ.

Nàng ngước mắt ngỡ ngàng nhìn em gái.

Bệ hạ làm sao?

Nhưng đó là con ruột của người kia mà?

-Năm đó cha quyền lực quá nhiều, có lẽ bệ hạ đã lo sợ nữ nhân họ Dương mang chủng.

Họ Dương sẽ càng tác oai tác quái.

Ta đã nghi ngờ, nhưng ta không dám tin, ta đành đổ lỗi cho chị, đổ lên đầu chị nỗi hận này.

Dung Hoa lặng nhìn gương mặt bi thương kia.

Mất con, rồi nhận ra chồng mình là người đứng sau tất cả, thì ra Hồng Linh vẫn luôn nhận ngần ấy bi ai.

Ở cái hậu cung này, có ai mà không sầu đau?

Hồng Linh ôm ngực, chất độc đã phát tán rồi.

Nàng ngước ánh nhìn mệt mỏi, trông ra chút ánh nắng yếu ớt.

-Ta đi rồi, chị sẽ là hoàng hậu duy nhất của Đại Việt rồi.

Nhưng nhất định phải nhớ lấy một điều.

Đôi mắt nàng bỗng quay phắt sang Dung Hoa, tinh anh và sắc lẹm.

-Phải đề phòng Lê Yến.

Cô ta không phải là nữ nhân tầm thường.

Sao có thể tầm thường, Lê Yến mai này sẽ trở thành Nguyên phi.

-Chuyện hạ độc, là tự tay nàng ta gây ra.

Nàng ta muốn một tay diệt cả hai nữ nhân họ Dương, để mình thuận lợi ngồi lên bảo toạ Hoàng hậu.

Dung Hoa biết, nô tì đó của Hồng Linh có lẽ đã nói với nàng.

Nhưng dù sao, đến cuối cùng chẳng phải Lê Yến cũng sẽ là người thắng cuộc hay sao?

Nàng hà tất phải thay đổi thế cuộc ấy?

Hồng Linh chỉ bật cười, nhìn nét mặt điềm nhiên đến đáng hận của chị, nàng tựa vào tường lạnh, buông tiếng thở dài vào hư vô.

Giáp Thìn,Chương Thánh Gia Khánh năm thứ 7, Hoàng hậu Dương Hồng Linh qua đời vì bạo bệnh.

Dung Hoa bước khỏi biệt điện lạnh căm, từng bước đều thấy nặng nề.

Giờ đây, nàng là hoàng hậu cuối cùng và duy nhất của Đại Việt này.

Không còn ai bên cạnh, nàng đứng trên đỉnh cao này, chỉ thấy tang thương, bi ai, hối tiếc.

______

Dẫu là xuân rồi nhưng tiết trời vẫn lạnh rét thấu xương, vua nghe Chính cung đến liền rời khỏi thư án, đi đến nắm lấy bàn tay nàng lạnh buốt.

-Khó tin, hôm nay nàng lại đến tìm trẫm.

Nàng rụt tay khỏi vua, cúi người hành lễ.

-Thần thiếp muốn đến báo, cái thai của Lan phu nhân sắp đủ tháng, thái y báo đã sắp đến ngày sinh rồi.

Nhũ mẫu và cung nữ trợ sinh cũng đã dọn đến điện Lan Ninh, chờ ngày phu nhân trở dạ.

-Được, nàng làm tốt lắm.

-Bệ hạ, đã nghĩ được tên cho con chưa?

Vua nhìn nàng, biết nàng sớm đã đoán được tương lai của đứa trẻ này.

Nàng vô cùng kì vọng vào nó, vào giang sơn này.

-Đặt là, Càn Đức đi.

-Lý Càn Đức.

Nàng lặp lại, rồi gật đầu.

Chính là Lý Nhân Tông sau này rồi.

-Người cũng nên gia phong cho Lan Phu nhân, không nên để nàng ấy mang danh hiệu phu nhân mà nuôi dạy đứa trẻ.

Vua lặng nhìn nàng, nàng lo chu toàn cho đại cuộc, chỉ duy không lo cho chính bản thân mình.

Y gật đầu, buồn bã thở dài.

-Đợi nàng ấy sinh, ta gia phong làm Thần phi.

Thần phi, mai đây là Nguyên phi rồi.

Dung Hoa quỳ cảm tạ long ân, rồi nàng lại nhìn vua, hạ giọng.

-Có chuyện này, thần thiếp cũng muốn hỏi người.

Vua thu lại tràng hạt, nhấc tách trà rồi gật đầu.

-Năm đó, cái thai trong bụng Hồng Linh, vì sao mà mất?

Bàn tay vua sững lại, ánh mắt nhoèn đi.

Vua chậm rãi đặt lại tách trà, quay sang nàng.

-Có phải, Hồng Linh đã nói gì với nàng không?

-Hôm đó, quả thật hai chị em đã nói rất nhiều chuyện.

Nàng chăm chú nhìn sắc mặt vua, từng nếp nhăn xô lấy nhau, khổ sở.

-Nàng ấy có hận trẫm không?

Nghe đến đây, nàng cúi đầu.

-Không hận, Hồng Linh yêu người, đều hiểu được lí do của người.

Vua chống tay trên hai đầu gối, cố nâng đỡ cả thân người vô lực.

Năm đó trẻ tuổi, thế lực chưa vững, quyền lực còn chưa nhiều, y không có lựa chọn.

Vả lại lúc đó, Hồng Linh mang tâm hạ dược với y, nên tâm thai yếu ớt, thái y nói đứa bé sẽ không sống được quá hai mươi tuổi.

-Nhưng làm như vậy, nhẫn tâm biết mấy.

Vua chậm rãi nhắm mắt, phải, y đã nhận được quả báo của mình rồi.

-Nàng trách trẫm sao?

Nàng làm gì có tư cách trách vua, khi chính nàng cũng làm vô cùng nhiều chuyện để dòng lịch sử này xảy ra đúng hướng.

Nàng lắc đầu khẽ, điềm nhiên đứng dậy.

-Trời lạnh rồi, người hãy bảo trọng thân thể.

Sau khi Thái tử sinh rồi, người sẽ nhẹ được gánh lo hơn.

Sau này, sẽ còn có thêm hoàng tử, Lan phu nhân sẽ giúp người nhiều chuyện.

-Sao nàng lại nói những chuyện đó, chẳng lẽ nàng muốn đi đâu?

Dung Hoa lặng nhìn vua đã già đi nhiều.

Thời gian giống như gạo chảy qua tay, nhanh đến ngỡ ngàng.

Nàng từng hứa với Chiêu Vy, khi hoàng cung này chẳng còn lí do để giữ nàng lại, nàng sẽ ra đi.

-Bệ hạ, nghĩ nhiều rồi.

Nàng hành lễ rồi dứt khoát quay đi.

Vua tiến tới túm lấy tay nàng, giữ chặt.

-Ngần ấy năm rồi, sao nàng lại càng ngày càng xa ta?

-Bệ hạ có biết câu, Hoa lạc hoa khai tự hữu thì, Tổng lại đông quân chủ.

*Hoa rơi, hoa nở tự có thời, Đều do chúa xuân.

Nói rồi, nàng nhẹ nhàng gỡ tay vua, bàn tay đã nhăn lại, già nua.

Vua giữ nàng lại, bi ai trong đáy mắt mà nói.

-Bi bạch phát, lưu bất trú phương hoa.

Phao khứ giang sơn như hoạ, hoán tha tiếu diện như hoa.

*Bi ai bạc đầu, chẳng giữ được thanh xuân.

Ta từ bỏ giang sơn như hoạ, đổi lấy nụ cười nàng như hoa.

Nàng đối diện vua, chân tâm không dao động.

Đến lúc, thiên tử cũng đành buông nàng.

Phút chốc, cả căn phòng chỉ còn tiếng vua thở dài đơn côi.

Bính Ngọ, Long Chương Thiên Tự năm thứ 1.

Mùa xuân, tháng giêng, ngày 25, giờ Hợi, hoàng tử Càn Đức sinh.

Ngày hôm sau, lập làm hoàng thái tử, đổi niên hiệu, đại xá phong mẹ thái tử là Lan phu nhân làm Thần phi.

Ngô Tuấn nghe tin, lòng y vui vì bằng hữu cuối cùng cũng đã có con nối dõi, lại đau lòng.

Không phải đau lòng cho mình, mà đau lòng cho chuyện của nàng và y.

Có lẽ nếu những năm tháng ấy, mà thôi...Phúc mỏng, Ngô Tuấn y vĩnh viễn là kẻ cô độc trong trời đất này.

Bàn tay y quen thuộc cài xong một chiếc vòng hoa bằng cỏ lau và hoa dại.

Y đưa nó lên trời, nhìn mặt trời chiếu qua từng ngọn cỏ, hoài niệm năm đó, y ngày ngày có thể cài lên mái tóc nàng chiếc vòng hoa đơn sơ.

Giờ đây nàng cao cao tại thượng, trên tóc chất cao uy quyền, là phượng quan vàng rung rinh.

Có lẽ cứ nghĩ thời niên thiếu quá dài, chưa từng trân trọng.

Giờ đây mái đầu điểm bạc mới thấy nhớ thương, tiếc nuối.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
44. Quyền lực


Hôm nay gót phượng của Thần phi lại đến chỗ Thượng Dương Chính cung hoàng hậu, càng làm người ta thấy bất an thay cho một chính cung không con không cái, lạc lõng lưu lại hậu cung.

Nàng đang ngồi chơi cùng hai công chúa, bỗng thấy Thần phi xuất hiện từ phía xa, liền lặng lẽ cho nhũ mẫu đưa cả hai rời khỏi.

-Thần thiếp khấu kiến Chính cung.

Đợi được cái phất tay bình thân của Dung Hoa, Lê Yến ngẩng đầu, đi lại gần nàng.

-Thái tử cũng vừa đầy tháng, Thần phi sao lại ra ngoài trời gió rồi.

Không tốt, chúng ta vào điện nói chuyện.

Lê Yến cung kính gật đầu, đi theo sau Dung Hoa bước vào Thượng Dương cung.

-Đúng là cung điện của Chính cung hoàng hậu, ân điển của bệ hạ ban khắp điện, sang trọng uy quyền.

Dung Hoa khẽ nhếch mày, nàng đi chậm lại đợi Lê Yến cùng đi chung.

Cả hai sải bước trên hành lang.

Đoàn tuỳ tùng của Lê Yến từ lúc nào cũng đã lùi lại phía sau.

-Thần phi tìm ta có chuyện gì sao?

Lê Yến đưa chiếc khăn tay lụa lên che miệng, yểu điệu mỉm cười.

-Chính cung, thần thiếp tìm người hôm nay, e không chỉ là tán dốc với người.

Nàng biết.

Hồng Linh cũng đã từng cảnh báo nàng, Lê Yến này quả không tầm thường.

-Mấy hôm trước, Thiên Cảm thái hậu ở quê ốm nặng.

Ta đã cho người về thăm hỏi Thái hậu.

Người biết, ta đã tìm thấy gì không?

Nàng dừng chân, khẽ quay sang Lê Yến.

-Nghe nói, Thái bảo Ngô Thường Kiệt năm xưa bỗng dưng trở thành nội quan, xung vào chức Hoàng môn chi hậu mà hầu cận bệ hạ.

Có vẻ như, đã có sự nhúng tay của một thế lực nào đó, mạnh đến nỗi Tiên đế cũng không làm được gì?

Dung Hoa cười khẽ, nàng cố tỏ ra điềm nhiên.

Lê Yến biết Dung Hoa lúc nào cũng tỏ ra vô tâm với thế sự, chính là không để người khác nắm bắt tâm ý.

Nhưng nàng nhất định phải khống chế được Thượng Dương hoàng hậu này.

-Nghe nói, độc dược mà năm đó khiến Thái bảo đại nhân thành nội quan, chính là do Dương Thái hậu làm ra?

Nguyên do là vì đại nhân ấy có tư tình với Chính cung hoàng hậu?

Mắt phượng hướng về phía Lê Yến, Dung Hoa chỉ nhếch môi cười bàng bạc.

-Ai nói với Thần phi những chuyện đảo lộn thị phi ấy?

-Đảo lộn thị phi?

Lê Yến cười lạnh, nàng ta lấy ra một lọ thuốc.

-Vậy chuyện đó không có thật, xem ra những lọ thuốc giải này cũng không cần nữa nhỉ?

Dung Hoa thất kinh nhìn nó.

Những lọ thuốc này chính là lí do níu nàng ờ lại Cấm cung ngần ấy năm qua.

Nay tại sao lại rơi vào tay Lê Yến?

-Chính cung, thứ cho ta đã cho người nghe lén người nói chuyện cùng Thái bảo ở vườn mai.

Ta đã biết ta không đấu lại người quang minh chính đại, e là phải dùng mưu rồi.

Quả thật lúc đó không người, nàng không nghĩ lại có thể xảy ra chuyện đó.

Dung Hoa cắn răng, cười khan.

-Thần phi đấu với ta để làm gì?

Nàng muốn tranh sủng ái?

Ta đều có thể cho nàng.

-Sủng ái của vua đều là thứ dễ mất đi.

Giống như Hồng Linh phế hậu từng được bệ hạ sủng ái hết mực, cuối đời cũng bị tước bỏ hậu vị, giáng làm thứ dân rồi bắn chết hay sao?

-Nàng không giống Hồng Linh.

Nàng có con của mình.

Lê Yến cười lớn, nàng ta hất cằm ra xa, hướng về Đông cung mà nói.

-Mẹ quý nhờ con, nhưng cái quý này, thần thiếp muốn đích thân mình phải tự đạt lấy.

Dung Hoa lặng lẽ nhìn dáng vẻ quyết đoán và lãnh huyết.

Nếu có thể, nàng vẫn mong mai đây Lê Yến có thể học được cách nhân từ, để trị vì Đại Việt tốt hơn.

Lê Yến của hiện tại quá nhiều dã tâm.

-Thứ ta muốn, chính là vị trí hoàng hậu.

Vị trí mà sau này sẽ được cùng bệ hạ chôn trong Thọ Lăng, chép cùng người trong sử sách.

Đó mới chính là thứ ta muốn.

Dung Hoa biết.

Nhưng ở vị trí Thần phi, chẳng phải nàng ta vẫn sẽ làm được hay sao?

-Cho nên, nếu Chính cung muốn lấy lọ thuốc giải này đi.

Phải làm cho ta một chuyện.

Nàng ngước mắt nhìn Lê Yến, nhìn một Thần phi từ lúc nào đã mất đi dáng vẻ hồn nhiên nàng gặp lúc đầu.

-Thái hậu đang bệnh nặng, Thái y nói sẽ không qua được hết mùa hạ năm nay.

Đợi khi người không còn, Chính cung cũng rời khỏi Hoàng thành đi.

Dung Hoa lạnh lùng ngước nhìn non cao.

Chẳng phải đây chính là mong ước của nàng hay sao?

-Chỉ như vậy thôi?

-Chỉ như vậy thôi.

Chính cung cười khẽ, nàng lắc đầu.

-Thần phi nghĩ, ta không biết nàng muốn làm gì sao?

Đâu chỉ có muốn vị trí Chính cung hoàng hậu của ta?

Lê Yến biết, Chính cung trụ trong hậu cung lâu đến thế, loại trừ biết bao nhiêu phi tần, dĩ nhiên không khó đoán được tâm cơ của nàng.

Nàng cam bái hạ phong, nhưng tiếc thay, ván cờ này chỉ có thể để nàng làm chủ.

-Dương Đại nhân lũng đoạn triều chính, đến bệ hạ còn muốn dẹp bỏ đi, nhưng vì nể tình chiếc ghế mẫu nghi mà người đang ngồi mới tha cho Dương gia một con đường sống.

Những gì ta làm là để giúp cho bệ hạ, cho xã tắc.

Dù sao, cũng là điều nên làm.

Dung Hoa quay đầu, sửa lại cung trang của Lê Yến đang rối vào tóc, ánh mắt sắc bén đổ trên Thần phi đang được bệ hạ hết lòng sủng ái.

-Ta hứa với Thần phi, chuyện nên làm ta nhất định sẽ làm.

Không còn đợi đến khi Thái hậu không còn, ta cũng sẽ rời đi.

Lê Yến lấy trong ống tay áo ra thêm một lọ thuốc.

-Thang thuốc giải này vốn còn hai liều nữa.

Đợi đến khi người rời khỏi Cấm cung, ta sẽ đưa cho người một liều.

Nhưng để chắc chắn người nhận xong thuốc mà manh tâm trở lại hoàng cung.

Qua ba năm, ta sẽ đưa thêm một liều nữa.

-Thần phi tính toán sâu xa, nhưng nàng yên tâm.

Chuyện ta rời khỏi Cấm cung, ta sẽ thực hiện.

Nói rồi, nàng phất ống tay áo hướng về phía cửa cung rồi quay sang nội quan theo hầu.

-Tiễn Thần phi về đến điện.

Hoàng đế bước qua thềm cửa, tiến vào Thái Hoà cung ngập trong hương xông.

Mấy năm qua Thái hậu bệnh nặng, Thái y nói bà chẳng qua được hết mùa hạ này.

Vua thấy bà ngồi bần thần trước bàn thêu, liền đi lại.

Thấy con trai đến, đôi mắt bà ánh lên phúc hậu mà mỉm cười, nói cung nữ kéo ghế nứa trải lông ấm áp đến cho y.

Y nhìn tấm tranh thêu, là khoảnh sân rợp đầy hoa giấy rực rỡ.

Năm đó, hoa giấy bị đốn đi đã đem theo trái tim của Mai Hoàng hậu vĩnh viễn chết đi.

-Hoàng đế đến rồi sao?

Vua gật đầu hiền lành, nắm tay mẫu hậu.

Y luôn biết, mẫu hậu cô độc mấy chục năm.

Phụ hoàng luôn kính trọng bà, vì bà là người vợ kết tóc của người.

Nhưng người chưa từng thương bà như cách người yêu thương một nữ nhân trong tranh, một nữ nhân y chưa từng quen biết.

Đến khi Tiên đế băng hà, vẫn muốn tranh cùng chôn theo.

Chẳng lẽ, những người Chính cung thực sự không thể có được hạnh phúc hay sao?

-Càn Đức vừa đầy tháng, thằng bé bụ bẫm, mặt mày sáng sủa, ta cũng an lòng rồi.

Vua cười khẽ, nhìn bà vui vẻ lắm.

Mấy năm qua từ khi Tiên đế băng hà, bà có mấy lần vui.

-Chỉ tiếc, người sinh ra Thái tử lại không phải là Hồng Hạc.

Bà lắc đầu, dường như có chút xót xa.

Bà vẫn luôn muốn người ngồi lên ngai vàng kia phải danh chính ngôn thuận mà đăng cơ.

Có một mẫu phi xuất thân thấp kém, e sẽ là mối nguy hại cho ngai vàng của đứa trẻ này.

-Là con vô phúc.

-Bậy nào, con là thiên tử, phúc trạch thâm hậu.

Chỉ là hậu cung nhiều điều biến cố, chuyện con cái cũng đến muộn mà thôi.

Vua lặng lẽ gật đầu.

Phải, quả là hậu cung này thật nhiều biến cố.

Đến nay, chỉ còn duy nhất một Chính cung hoàng hậu mà thôi.

Từ ngoài, nội thị đi vào, cúi đầu hành lễ.

-Bệ hạ, thần có chuyện muốn tâu báo.

-Về chuyện gì?

Nội thị kia hơi ngập ngừng nhìn Thái hậu, rồi hạ giọng.

-Là về chuyện Hồng Linh phế hậu hạ độc Thần phi.

Y hơi ngước nhìn sắc mặt của Thái hậu.

Thái hậu liền phất tay.

-Ngươi cứ nói đi.

Ta cũng muốn nghe xem, rốt cuộc trong lúc ta ốm đau, hậu cung này đã có những sóng gió gì?

Biết mẫu hậu trách, vua hơi cúi đầu.

-Mẫu hậu, chuyện là mấy tháng trước, Thái y phát hiện thai khí của Thần phi bất ổn, bèn kiểm tra thuốc thang của nàng thì phát hiện ra có độc.

Loại độc này châm bạc không kiểm ra được, bình thường uống cũng sẽ không hề gì, nhưng nếu uống trong ly bằng gốm thanh long sẽ phát tán độc, từ từ ngấm vào lục phủ ngũ tạng.

-Há có chuyện ác ôn như vậy!

Thái hậu đập mạnh tay xuống bàn thêu, nét ngài giận dữ tột độ.

-Làm gì có chuyện ngay dưới chân thiên tử và Thái hậu ta mà làm điều thương thiên hại lý ấy?

-Hồi Thái hậu, bệ hạ, nhưng Thường Hiến đại nhân cũng đã tìm hiểu.

Loại độc này, nói độc cũng không phải là độc.

Cùng lắm chỉ có tác dụng làm choáng váng nhức đầu mà thôi.

Liều lượng sử dụng cũng rất ít, nếu theo liều lượng này chắc phải hạ độc năm mười năm mới làm người bị hại tổn hại.

Đại nhân ấy nghi ngờ rằng, nếu đã muốn hại Thái tử còn nằm trong bụng mẹ, tại sao phải hạ loại độc mà mất năm mười năm mới có tác dụng?

Vua hơi quay mặt đi, thở hắt.

Thái hậu lặng nhìn vua, rồi hỏi viên nội thị.

-Nói như vậy, người hạ độc thực không muốn hãm hại cái thai?

-Thần chưa dám kết luận, thưa Thái hậu.

Bà nhìn nét mặt trầm mặc của vua, nhìn tay y nắm chặt tràng hạt.

-Tiên đế sống chưa từng bị hậu cung thao túng, hoàng đế, con cũng nên làm rõ chuyện này.

Nếu thực sự có kẻ muốn hãm hại, đổ tội cho người khác, quả là tội bất dung.

Nhưng tội dám đem tính mạng của hoàng tôn ra mà tính toán, lại càng là tội chết.

Nội thị lại quay sang vua cúi đầu.

-Bệ hạ, quả thực, dạo gần đây người của cung Thần phi theo dõi sát sao dinh phủ ở quê của Dương Thái hậu.

Mấy ngày trước nô tì thân tín bên cạnh Thần phi còn đến gặp Dương Thái hậu rất lâu.

Thái hậu lắc đầu, bà đã sống ở hậu cung cả đời, đều đã từng gặp qua những nữ nhân tâm tư không đơn giản.

-Người như vậy, hoàng đế nên cân nhắc xử trí ra sao.

Tâm cơ nàng ta không đơn giản.

Người ở hậu cung sớm muộn gì cũng bị nàng ta dẹp hết.

Vua biết, người mà ngay từ đầu Thần phi nhắm đến chính là Thượng Dương hoàng hậu, chứ không phải là Hồng Linh.

Y hít một hơi thật sâu, nhắm dần đôi mắt.

-Trẫm không có chứng cứ buộc tội Thần phi, nàng cũng vừa sinh Thái tử cho trẫm, cũng vừa được phong phi vị.

Không có công lao cũng có khổ lao, con không muốn lập tức tước phi vị của nàng.

Sau này, thiên hạ sẽ nói trẫm là trượng phu bất nghĩa.

-Thần phi lập đại công, sinh được Thái tử.

Nhưng tội nghiệt nàng ta nặng, hôm nay bệ hạ thương tình không phạt, mai đây sẽ nhận lại báo ứng thôi.

Vua thở dài, thu lại tràng hạt ngọc, nói lớn.

-Truyền ý trẫm.

Hiền Hầu nội quan vội chạy vào.

-Thần phi sức khoẻ yếu ớt, lại thêm chuyện hạ độc làm tổn hại nguyên khí, khó có thể chăm sóc Thái tử.

Càn Đức, giao cho Thượng Dương hoàng hậu nuôi đi.

Đợi tất thảy đi cả rồi, Thái hậu mới nhìn xuống bức tranh thêu vườn hoa giấy, lặng lẽ cười.

-Tâm tư của hoàng đế dành cho Hồng Hạc, thật giống với phụ hoàng của con năm xưa.

Vua hơi ngây người.

Năm xưa, chắc là mẫu hậu nhắc đến nữ nhân trong tranh ấy, cả đời Tiên đế không thể quên.

-Hồng Hạc, nó thân làm Chính cung mà lại không đặt tâm tư nơi con, là lỗi của nó.

Nhưng con cố chấp với đoạn tình cảm đó, là lỗi của con rồi, hoàng đế à.

Bà nhìn nụ cười thất thểu của con, đã không còn là chàng thiếu niên năm xưa nữa rồi.

-Ta đợi ngày bế cháu cũng đã lâu lắm rồi.

Nay đã đợi được tới lúc con có hoàng tôn, cũng đã có thể về tâu với Tiên đế rồi.

Vua cúi mặt nhìn mẫu hậu, nắm lấy bàn tay nhăn lại của bà.

Tâm tư của bà, y không biết Tiên đế có từng thấu chưa.

Hậu cung có quá nhiều người, phải chi chỉ có một người là đủ.

Hai vợ chồng thương yêu nhau, nắm tay nhau đi qua bao thăng trầm.

Điều đó với y, thật xa xỉ biết bao.

______________

Lê Yến thất kinh đuổi theo túm lấy nhũ mẫu đang bế Đại hoàng tử, cũng chính là Thái tử đương triều rời đi.

Nàng gào lên, vung tay chỉ về phía Hiền Hầu nội quan và các quan nữ tử.

-Các ngươi dám đem con của ta đi!

Ta chính là Thần phi!

Ai dám đem con của ta đi!

-Hồi Thần phi, đây chính là ý chỉ của bệ hạ.

Hiền Hầu công công đi đến, dứt khoát gỡ tay Lê Yến ra khỏi vạt áo nhũ mẫu.

Càn Đức vẫn còn mơ ngủ, nằm im trong lòng nhũ mẫu.

-Bệ hạ, tại sao bệ hạ lại muốn đưa con của ta đi?

Có phải người hiểu lầm gì ta không?

Rồi nàng nhớ đến cuộc nói chuyện hôm qua ở Thượng Dương cung, liền túm lấy vai áo Hiền Hầu công công mà giật mạnh.

-Có phải là Chính cung đã nói điều gì xằng bậy với bệ hạ không?

Nàng ta dám sao?

-Thần phi, Chính cung dẫu sao cũng là mẫu nghi thiên hạ, không để cho người tuỳ ý bôi nhọ như vậy.

Huống hồ, chuyện do người gây ra thì người tự gánh lấy, hà cớ phải đổ cho người khác?

-Ta gây ra!

Ta gây ra cái gì!

Nàng gào lên, vật vã giật áo Hiền Hầu.

Y hất cằm, cung nữ đã đi đến lôi Lê Yến lùi lại.

Nàng ta nước mắt chảy hai dòng, gầm theo nhũ mẫu đang rời đi.

-Ngươi định đem con của ta đến cho Chính cung sao?

Ta không cho phép!

-Thần phi, con của hậu phi đều là con của Chính cung.

Chính cung nuôi dạy có gì là sai đâu?

Huống hồ người ở phi vị, Chính cung là hậu vị, nuôi con của người không cần người cho phép.

-Hiền Hầu!

Ngươi dám chống lại ta?

Hiền Hầu nội quan vội cúi đầu.

-Ta nào dám, Thần phi muốn kháng chỉ, hãy cứ đến gặp bệ hạ.

Nô tài cũng là làm tốt chức trách của mình mà thôi.

Nói rồi, y phất ống tay áo rồi quay lưng bỏ đi.

Lê Yến khóc rống lên rồi vùng người khỏi đám cung nữ, đến thềm cao liền ngã ầm xuống sàn, hai khuỷu tay đau đớn làm nước mắt nàng nhoèn ra.

-Bệ hạ!

Sao người lại đối với thần thiếp như vậy!

Người lại muốn đem con của thần thiếp cho người khác nuôi!

Bệ hạ!
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
45. Thời gian


Dung Hoa bế Càn Đức trong tay, đứa nhỏ vẫn còn bé tí.

Nàng lặng lẽ ngắm nhìn, nếu năm đó...

Nàng vội lắc đầu cho những ý nghĩ vụt qua, rồi lại rơi nước mắt ngắm nhìn thằng bé ngủ say sưa.

-Nếu năm đó, nàng sinh đứa bé ra, có lẽ giờ này, nó đã là một chàng thiếu niên uy mãnh.

Vua đến từ lúc nào, bước vào Thượng Dương cung lộng gió.

Nàng ngước mắt nhìn vua, rồi cúi đầu hành lễ.

-Nếu năm đó thần thiếp sinh nó ra, nhưng đến tận hôm nay nó trưởng thành, người lại phong cho một đứa em trai vừa ra đời của nó làm Thái tử, nó sẽ oán hận thần thiếp ra sao?

Tiếng thở dài thườn thượt của vua làm không gian trùng xuống.

Vua ngồi xuống cạnh nàng ngoài hiên, nhìn mái tóc nàng đen nhánh búi gọn sau gáy, gắn chiếc trâm vàng trắng thanh tao.

-Nàng dường như chẳng già đi, còn trẫm thì đã già rồi.

Nàng chẳng nhìn vua, chỉ ngửa cổ nhìn khoảnh trời xanh cô độc.

-Lê Yến vẫn còn trẻ, tương lai sẽ còn sinh được cho người một hoàng tử.

Đừng thất sủng nàng ấy.

Nàng ấy có tài mưu lược, sẽ giúp người trong việc triều đình.

Vua chẳng nói được điều chi nữa.

Vì dầu vua có nói gì, nàng cũng sẽ nói chuyện giang sơn.

Vua chỉ muốn cùng nàng, như bao đôi phu thê khác, đàm đạo chuyện nhân tình thế thái mà thôi.

-Ta muốn Càn Đức lớn lên, sẽ được nàng truyền đạt tư tưởng của mình.

-Thần thiếp chấp nhận nuôi Càn Đức ba năm.

Ba năm?

Vua hơi ngỡ ngàng.

-Nàng muốn đi đâu?

-Ba năm nữa sẽ có biến loạn.

Thần phi nhiếp chính cho người ngự giá thân chinh, sẽ lập công chuôc tội.

Tới lúc đó, nàng ấy cũng nên được nhận lại con trai của mình.

Vua thẫn thờ.

Nàng vẫn nghĩ y đưa Thái tử cho nàng nuôi, chỉ vì muốn phạt Lê Yến hay sao?

Nàng chưa từng nghĩ cho y, chưa từng nhìn thấu tâm tư của y.

Nhưng có rất nhiều điều, vua thật sự không muốn nói rõ nữa.

Thời gian cứ vậy trôi qua.

Ngày ngày, tháng tháng, năm năm.

Dung Hoa dắt tay Thái tử chập chững đi, rồi cậu bé rời tay nàng mà chạy về phía hai chị.

Bỗng nàng nhận ra tiếng bước chân nặng nề quen thuộc, vội ngoái đầu nhìn.

Hoa đào đã dạn gió đông,

Cố nhân đã về rồi, mấy năm nay Chiêm Thành hay quấy phá, y đã luôn đóng ở biên ải, bảo vệ thành quách.

Y trông chẳng già đi, chắc là nhờ loại độc ấy, khiến con người ta trường xuân, nhưng vĩnh viễn không thể có một cuộc đời trọn vẹn như thế nhân.

Nàng định, đợi qua năm nữa, nàng sẽ rời đi, lấy thuốc giải cho y rồi.

Nuôi dạy Càn Đức, nàng không nỡ rời xa đứa trẻ này.

-Đại nhân về rồi.

Ngô Tuấn cúi người hành lễ, ánh mắt đau lòng đổ lên nàng, bao nhớ mong, khắc khoải.

Giữa ngự uyển này, chỉ có thể là quân thần với nàng.

Qua bao năm rồi, mái đầu y điểm bạc, gương mặt có chút nếp nhăn nhưng ánh mắt y dành cho nàng chưa bao giờ đổi thay.

-Thần khấu kiến hoàng hậu.

Nàng mỉm cười hiền lành, nhìn về phía Càn Đức đang mải chơi.

Hai người đứng giữa rừng mai bay khắp, phủ đất trời rực rỡ.

-Chắc là, đại nhân cũng biết, Càn Đức giờ do ta nuôi nấng.

-Thần vừa về, đã nghe tin Thái tử đã do người nuôi mấy năm nay.

Nghe nói, Nguyên phi lại sinh hoàng tử rồi, đã được tấn phong làm Nguyên phi nhất phẩm rồi.

Dung Hoa gật đầu, nét mặt vẫn vui vẻ trông ra mấy đứa nhỏ.

-Nguyên phi phúc trạch đủ đầy, đông con nhiều cái cũng là lẽ đương nhiên.

Có thể khiến bệ hạ lưu tâm là bản lĩnh của nàng ấy.

Y nhìn gương mặt nàng vẫn như những ngày tháng xưa kia, chẳng hề thay đổi, cũng chẳng còn lưu tâm chuyện hậu cung.

Mấy năm qua, nàng đã sống bình thản rồi.

-Đại nhân xin hãy ghi nhớ, năm sau Chiêm Thành đánh sang rồi, hãy cho mật thám điều tra hướng trú ẩn của Chế Củ, là vua của Chiêm Thành.

Tìm bắt được Chế Củ, quân Chiêm Thành sẽ tự động tan.

Ngô Tuấn lặng lẽ gật đầu.

Nàng vẫn lo tính trước sau cho y, y chỉ lo nàng cô độc.

-

Sau này, đại nhân vẫn nên ở bên cạnh phò trợ Càn Đức.

Câu nói này, khiến Ngô Tuấn hiểu ra, đoạn đướng sau của y quả thật rất dài.

-Người, vẫn ổn chứ?

Nàng ngước nhìn ánh mắt xốn xang của y, lặng lẽ quay đầu.

-Hậu cung cũng chẳng còn bao nhiêu người, mấy năm qua, cũng là yên ổn hơn.

Nhưng sao nàng lúc nào cũng mong manh như cành mai, lay lắt như ánh nến, sống từng ngày mệt mỏi chốn thâm cung.

Ngô Tuấn đau lòng trải ánh nhìn lên chiếc trâm vàng trắng đã cũ, mấy năm qua, tâm ý của nàng vẫn vẹn nguyên.

-Ngô Tuấn.

Nàng khẽ gọi, y liền lưu tâm.

-Nếu có một ngày, ta nhất định phải ra đi, đại nhân sẽ làm gì?

Y cau mày, nhìn nét mặt nàng thản nhiên.

-Ta sẽ đi cùng người.

Nàng lắc đầu.

-Đại nhân phải ở lại, bảo vệ giang sơn.

Y biết, nàng đã bắt y gánh trên vai một trách nhiệm to lớn nhường nào.

-Sẽ đến lúc, đại nhân trở thành vị Đại tướng quân ngồi trên yên ngựa năm đó ta thấy trong ảo ảnh.

Sẽ đến lúc, đại nhân khiến cả Đại Việt mấy ngàn năm lịch sử lưu danh mình.

-Dung Hoa.

Nàng cười, ngước nhìn những đứa trẻ tự do chạy chơi trong Cấm cung, chẳng biết mai đây có biết nơi này chính là chiếc lồng chôn vùi cả cuộc đời mình.

-Cả Động Thiên và Thiên Thành công chúa, xin đại nhân hãy giúp ta bảo vệ.

Đến một lúc nào đó, chúng muốn cất cao đôi cánh bay khỏi bốn bức tường son này, đừng ngăn chúng.

Ngô Tuấn càng bàng hoàng, nàng đang chuẩn bị cho sự ra đi của mình sao?

-Hoàng hậu định sẽ đi đâu?

Dung Hoa lặng im, rồi nàng hít một hơi thật sâu, ngửa cổ nhìn trời.

-Giang sơn rộng lớn, có khó gì đâu.

____________

Lê Yến ngước nhìn Dung Hoa bước vào tẩm điện.

Nàng ta hơi phòng bị, nhìn sang nhũ mẫu đang ôm lấy nhị hoàng tử.

-Đừng lo, ta không đến đem con của Nguyên phi đi đâu.

Nàng ta chẳng giãn cặp chân mày đang nhíu chặt, nhìn Dung Hoa được nhũ mẫu bế lại cho xem.

-Đứa trẻ thật kháu khỉnh, mai này sẽ rất nghịch ngợm.

Ngươi xem, chân tay cứ đạp lung tung.

-Phải ạ, thưa hoàng hậu.

Nhìn nhũ mẫu vui vẻ cười nói với Dung Hoa, Lê Yến không vui ra mặt.

Đợi tất thảy người hầu đều lui ra hết, Dung Hoa mới cất lời.

-Đã đến lúc, ta trao trả Càn Đức cho Nguyên phi rồi.

-Chính cung lại muốn gì đây?

Nàng cười lạnh, nhìn Lê Yến vẫn còn non trẻ, nói năng cũng chẳng có chừng mực kiêng dè.

-Năm đó, Nguyên phi làm chuyện thương thiên hại lý, bệ hạ muốn trách phạt nên mới đem Thái tử giao cho ta nuôi.

Nay nàng cũng là Nguyên phi rồi, danh vị cao, cũng không sợ người ta gièm pha nữa.

Lê Yến nhếch môi, ném ánh mắt chán ghét về phía Dung Hoa.

-Được, vậy người định chừng nào rời khỏi hoàng thượng?

Dung Hoa gật gù, tay xếp lai vạt phượng bào.

-Sớm thôi.

Ta đi, nàng mới danh chính ngôn thuận mà giúp bệ hạ được.

-Giúp bệ hạ?

-Những gì nàng làm tốt, ta đều ghi nhận.

Nàng giỏi mưu lược, quản lí việc hậu cung, sau này, ắt sẽ được bệ hạ trọng dụng.

Đợi thời cơ đến, nàng hãy trở mình.

-Bây giờ Chính cung lại muốn bày nước cờ cho ta?

Nàng ta cười phá lên, không tin nhưng cũng để trong lòng.

Dung Hoa biết, nàng chỉ đứng dậy, ánh mắt vô hồn.

-Những gì ta nói, ta đều sẽ làm.

Những gì Nguyên phi hứa với ta, cũng mong nàng giữ chữ tín.

Nói rồi, Dung Hoa quay gót rời đi.

Lê Yến ngồi lại trên giường, chân mày cau chặt.

Nàng quyết tâm không để người ta làm chủ cuộc đời mình.

___________

Ngô Tuấn bước vào Đại Lý tự, đã nghe báo có người đến tìm.

Y tò mò xô cửa bước vào thư phòng, đã thấy một nữ tử vận thường phục, mang một chiếc áo choàng trùm kín đầu, quay lưng về phía y.

-Xin hỏi, là ai đến tìm bổn quan?

-Xin đại nhân đóng cửa lại.

Ngô Tuấn bán tín bán nghi, nhưng y cũng làm theo.

Người đó đưa tay kéo mũ áo, mái tóc chất cao cùng những trang sức vàng rồng, y biết đó là một hậu phi.

Nữ nhân kia quay người, dung nhan khuynh thành sắc sảo.

-Thái bảo đại nhân e là không nhận ra ta.

Ta chính là Nguyên phi của bệ hạ.

Ngô Tuấn thấy nàng đi lại, cúi đầu.

-Không biết hôm nay sao Nguyên phi lại đến Đại Lý tự tìm thần?

Lê Yến kéo ghế ngồi xuống chỗ thư án, ngước ánh mắt sắc như dao.

-Ngươi không biết chuyện của ta, nhưng ta biết khá nhiều chuyện của ngươi đó.

Y thu lại nét mặt trang nghiêm, lập tức đề phòng.

-Có điều, Thái bảo đại nhân không cần phải sợ sệt.

Ta đây chỉ là muốn liên minh với ngươi.

-Thần và Nguyên phi e là không có chuyện gì để nói.

Lê Yến xoay xoay chiếc nhẫn trong tay, nhìn dàn cọ treo và nghiên mực đặt ngay ngắn.

-Hậu cung xưa nay không được can chính.

Đại nhân hiện nay lại còn đang là nhất đại quân thần, ta cần phải dựa vào đại nhân một chút.

-Nếu Nguyên phi đã biết là không được, hà tất phải cố chấp?

-Vậy ngươi biết có tư tình với Chính cung là tội chết, tại sao lại vẫn cứ giữ trong lòng?

Bàn tay y siết chặt lại.

Có lẽ Lê Yến đã biết được nhiều điều.

Nếu nàng ta có thể gây sức ép với y được thì cũng có thể đe doạ Dung Hoa được.

-Ta biết là bây giờ đại nhân đang lo lắng chuyện thế lực của Dương Đức Uy, nghi ngờ hắn cấu kết với nhà Tống mà muốn lật đổ hắn.

Để làm được điều đó, ngươi nhất định phải nắm trong tay Thái tử, quân vương kế thừa.

Mà ta, chính là thân mẫu của Thái tử.

-Làm sao người biết được, đó là mật vụ ta chỉ báo cho bệ hạ.

Nàng ta đưa tay che miệng, cười khả ái.

-Đâu phải tự dưng mà ta nói, ta cần dựa vào ngươi để hậu cung can chính?

-Người!

Ngô Tuấn nghiến răng.

Dung Hoa từng nói, tham vọng của Lê Yến rất cao, có lúc sẽ gây ra hiềm khích với y.

-Đại nhân, ta và ngươi đều là mối hợp tác cả hai cùng có lợi, chứ chẳng phải ta đe doạ gì ngươi.

Dẹp bỏ được vây cánh của họ Dương rồi, chẳng phải sẽ thuận lợi bảo vệ cho giang sơn này hơn sao?

Phải, đó là điều mà Dung Hoa luôn muốn y làm.

Bảo vệ giang sơn này.

Nhưng phải liên minh với Lê Yến này, còn chưa biết là phúc hay là hoạ đây.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
46. Ra đi


Xuân này tiết trời mát mẻ, vua xa giá ngự ngoài thành, cùng hoàng thất thăm thú đất trời thay hoa.

Dung Hoa đứng trên đồi đất, nhìn xuống con sông chảy qua hai bên bờ xanh mướt.

Gió thổi bay tà viên lĩnh thêu phượng vàng, thổi những sợi tóc loe hoe trước trán nàng bay bay.

Nếu nàng nhớ không lầm, ngày ấy, sắp đến rồi.

Nàng còn ngắm nhìn được bao lần triều đại này nữa.

Vua thâm tâm vui vẻ, cầm chiếc trâm năm nào đến chỗ nàng đang đứng.

-Hồng Hạc.

Nghe gọi, Dung Hoa khẽ quay người, nàng hành lễ, đã nhận được ngay cái nắm tay của vua.

-Ta đã cho người sửa lại chiếc trâm rồi, nó đã trở về nguyên vẹn.

Nàng cài lên ta xem.

Chiếc trâm phượng năm đó Hồng Linh làm vỡ mất, vậy mà bệ hạ vẫn canh cánh trong lòng, cho người sửa lại như chưa hề có chuyện thương tâm năm ấy.

-Bệ hạ.

Nàng nói, chậm rãi vuột khỏi bàn tay y.

Chân mày vua cau lại, nhìn nàng nét mặt lạnh lùng như cơn gió bấc lúc này.

-Nàng sao thế?

Dung Hoa ngập ngừng, nàng nhìn chiếc trâm trong tay vua rồi cũng lẳng lặng quay lưng nhìn núi sông.

-Nhớ năm đó, thần thiếp tự hỏi chính mình, rốt cuộc mục đích thiếp đến nơi đây là gì?

Là được nhìn thấy lịch sử?

Sau này thiếp mới rõ, đó là sứ mệnh phải giúp đỡ những con người trong lịch sử phải đi theo đúng con đường của mình, để Đại Việt an yên, thịnh trị thái bình.

Vua cảm nhận được thấy điều bất an.

Đi lại trước mặt nàng.

-Sao tự dưng nàng lại nói những chuyện này?

Dung Hoa thở dài, môi nàng khẽ cười, lại như nhẹ nhõm thốt ra.

-Giờ người đã lên ngôi cửu ngũ chí tôn, Nguyên phi cũng đã sinh hạ Hoàng Thái tử, quân Đại Việt hùng mạnh vũ bão.

Thiếp không còn gì để giúp người hơn nữa.

-Nàng muốn nói điều gì?

-Thiếp, muốn rời đi.

Vua lặng đi, đôi mắt như tắt ngấm đi niềm hân hoan vừa vài khắc trước.

Thiên tử không ngờ nàng đã ở bên vua lâu như vậy, đến cuối cùng vẫn muốn rời đi.

-Nàng thực sự không thể ở bên ta, cùng ta trị vì Đại Việt, cùng ta nhìn ngắm giang sơn này sao?

Y nhìn vào đôi mắt bình lặng của nàng, giận dữ choán lấy y.

Y giận nàng không tiếc nuối, không đau thương chút gì, chỉ nhất quyết muốn rời xa y.

-Nàng nhất định muốn đi?

Hoàng cung này rộng lớn như vậy, nàng muốn ở đâu cũng được.

Ta sẽ không đến tìm nàng!

Dung Hoa khẽ cười.

Y nghĩ nàng chỉ đơn thuần là không muốn gặp y sao?

Nàng quá mệt mỏi với hậu cung, với quyền thế.

Nàng chỉ là muốn sống nốt kiếp này an yên.

-Động Thiên và Thiên Thành mai này sẽ theo gót Phật.

Thần thiếp đã nhìn thấy điều đó, âu cũng là hoàn thành lời hứa với Chiêu Vy, tôn trọng tất cả những ước muốn của hai đứa.

Càn Đức sẽ trở thành bậc quân vương phúc hậu.

Đến cuối cùng, thiếp cũng không nợ hoàng cung này bất kể điều gì.

-Bao gồm cả ta sao?

Nàng nhìn vua, nhìn vào nét khắc khổ bi thương ấy.

Nhưng lòng nàng chẳng hề dậy sóng, chẳng hề thương cảm.

Lòng nàng đã quyết, vì Ngô Tuấn cũng được, vì bản thân nàng cũng được, vì cả Đại Việt này cũng được, nàng nhất định phải ra đi.

-Bệ hạ, người và thần thiếp là phu thê, nhưng giữa chúng ta không tình còn nghĩa, nghĩa phu thê ấy sẽ đến lúc gặp lại nhau, cả hai đều vui mừng.

Nhưng người cùng bệ hạ có tình có nghĩa cả đời này sẽ là Nguyên phi.

Người hãy ở bên nàng cả đời, yêu thương nàng, phải thật hạnh phúc.

Ở cái tuổi này rồi, y thấy mình mệt mỏi khi phải luôn cố giữ nàng ở lại.

Nàng như một cánh diều, luôn chờ y buông tay.

Ngần ấy năm, cuối cùng nàng vẫn muốn bay đi khỏi bốn bức tường son cao cao này.

-Bệ hạ, mong người đồng ý cho thần thiếp ra đi.

Nếu bệ hạ sợ người đời gièm pha, cứ lệnh cho phủ sử ghi chép, Thượng Dương hoàng hậu giam biệt vào lãnh cung.

-Nàng thực sự muốn như vậy sao?

-Thần thiếp muốn tự do, tự do thì luôn có cái giá phải trả.

Y nắm chặt chiếc trâm trong tay, toan đưa nàng.

-Thần thiếp sẽ không đem theo bất kì thứ gì từ hoàng cung.

Vua nhắm nghiền mắt, nén tiếng thở dài.

-Vậy mà nàng vẫn luôn đeo chiếc trâm cũ kĩ đó?

Tay nàng khẽ đưa lên mái tóc chất cao quyền quý, chạm lên chiếc trâm lành lạnh.

-Chiếc trâm này xuất thân dân dã, thần thiếp đeo cảm thấy vô cùng an yên.

-Nàng cả đời chỉ muốn nhìn thấy tấm lòng của Thường Kiệt, sao không chịu nhìn đến những gì ta có thể cho nàng?

Y gầm lên.

Nỗi tức giận và thù hận đan xen.

Bằng hữu y trân trọng một đời lại là người y không thể bì được trong tình yêu của nàng.

-Bệ hạ, những thứ người có thể cho thần thiếp quả thật quá nhiều, nhưng thiếp đều không cần.

Người luôn nghĩ yêu là chiếm hữu, là vinh hoa phú quý, là quyền lực tối cao.

Nhưng đối với thần thiếp, đó chưa bao giờ là tình yêu.

-Ngay cả khi Thường Kiệt đã là hoạn quan, nàng vẫn muốn rời xa ta?

-Thần thiếp chưa hề nói mình sẽ rời đi cùng Thường Kiệt đại nhân.

Bệ hạ, đại nhân ấy sau này sẽ là cánh tay đắc lực của người, đánh đông dẹp bắc, bảo vệ Đại Việt.

Xin hãy vì thiếp mà tin tưởng.

Lúc này Lý Nhật Tôn mới thấy mình đau lòng.

Nàng chưa từng tin y, chưa từng nói về y với đôi mắt đó, nhưng nàng luôn tin tưởng Thường Kiệt, mãi mãi.

Y siết chặt chiếc trâm, rồi bằng một lực ném phăng nó ra không trung, rơi xuống mất hút giữa dòng chảy siết của sông Cái.

Dung Hoa thẫn thờ.

Thì ra đây chính là lí do vì sao mấy trăm năm sau, nàng đã tìm thấy nó ở hạ lưu sông Hồng.

-Trọng phục quá ngận đa niên*, đã vậy, ta cũng không cần nó nữa.

Nàng đi đi.

*Qua bao năm như vậy rồi.

Dung Hoa cười nhẹ, nhìn ánh mắt dứt khoát của vua.

Nàng lặng lẽ hành lễ trang trọng rồi quay lưng bước đi, bỏ lại phía sau một Lý Nhật Tôn đứng như trời trồng, ánh mắt vô hồn nhìn xuống sông Cái nuốt trọn chiếc trâm vàng.

Đến cuối cùng, nàng vẫn muốn rời đi.

Vị hoàng hậu cuối cùng của y, vẫn chọn ra đi.

_________________

Dung Hoa về một ngôi nhà gỗ đã mua được từ tiền tích cóp được từ bổng lộc trong cung.

Vừa đặt chân đến đầu mấy khóm cây mạt ly trước sân, nàng đã trông thấy một thân ảnh quen thuộc.

Ngô Tuấn quay đầu, nhìn nàng mỉm cười.

Y đi lại, nắm lấy bàn tay nàng.

Dung Hoa hiểu, đây là điều cuối cùng trượng phu cả đời của nàng muốn dành cho nàng.

***

-Bệ hạ cho vời hạ thần.

Vua tiến đến, đỡ lấy y nâng y dậy.

Nhìn bằng hữu cả đời trước mắt giờ lại cách xa vạn dặm, vua đau lòng biết bao.

-Thường Kiệt, trẫm đã từng nghĩ.

Trẫm và ngươi xa cách, nhưng ngươi vẫn là thần, trẫm là quân, trẫm không cần ngươi cùng trẫm phân ưu thấu hiểu.

Nhưng đến tuổi này rồi, trẫm mới biết, thì ra mình cô độc đến vậy, đến một người bằng hữu, cũng không còn.

-Bệ hạ, người là thiên tử vạn dặm trên cao, dĩ nhiên chỉ có thể ở trên cái đỉnh ấy một mình, vạn dặm bá tánh đều là thần tử.

Vua gật gù, ngồi xuống trường kỉ dát vàng, bàn tay siết chặt tràng hạt.

-Có phải, cách trẫm đối với nàng mấy mươi năm qua, khiến ngươi rất thất vọng không?

Ngô Tuấn ngước đôi mắt một đời sáng suốt, y nhìn như thấu tận tâm can Nhật Tôn.

-Thần, chưa từng cầu người hứa, yêu nàng một đời, chưa từng mong người độc sủng nàng, chỉ nguyện mỗi ngày trôi qua, đều có thể nhìn thấy nàng sống tự do tự tại, mỗi ngày đều có thể mỉm cười, như nàng vẫn luôn hạnh phúc trong những năm tháng hoa niên ấy.

Dường như, đó là lời mà Ngô Tuấn muốn nói đã từ rất lâu rồi.

Vua trầm mặc nhìn bằng hữu, rồi cũng gật đầu.

-Đúng là, trẫm đã đối xử với nàng không tốt.

-Bệ hạ, người nào đối xử với nàng không tốt.

Vinh sủng mà nàng nhận được, nữ tử hậu cung này hiếm ai bì được.

Chỉ là suốt khoảng thời gian đẹp đẽ nhất, người lại trêu đùa nàng, biến nàng thành con cờ chính trị đấu với nhà họ Dương.

Bệ hạ, người có từng nghĩ, Dương Hồng Hạc đã biết thấu ý định của người hay chăng?

Nàng biết chứ.

Nàng thông minh như vậy.

Dĩ nhiên là đã nhìn thấy tên Thái tử năm đó, cứ nghĩ là mình đã lớn, cứ nghĩ là mình nắm thế sự trong lòng bàn tay.

-Thần đã từ bỏ nàng một lần.

Vì nàng nói, không muốn để thần vì nàng mà từ bỏ giấc mơ tung hoành giang sơn, nàng không muốn vì chút nhi nữ thường tình mà làm tổn hại đến núi sông, đến cơ đồ nghìn năm Đại Việt.

Bệ hạ, đó là lần duy nhất, thần từ bỏ nàng.

Phải, Ngô Tuấn từ bỏ tư cách được ở bên nàng, nhưng chưa từng bỏ rơi nàng.

Những lúc nàng sợ hãi nhất, lạc lõng nhất, y từ xa vẫn có thể bảo vệ nàng bình an.

-Còn trẫm, có lẽ chỉ luôn dồn nàng đến chỗ nguy hiểm.

Bàn tay Ngô Tuấn siết chặt.

Y biết, Nhật Tôn cũng rất yêu nàng, nhưng vua không giống như y, tự do mà yêu nàng.

Nên y không muốn trách cứ hoàng đế.

-Trẫm, ngăn cản Hồng Hạc nhớ về ngươi, tước đoạt đi những thứ nàng ấy yêu thích, giam cầm nàng, chỉ vì sợ, nàng sẽ bỏ trẫm mà đi.

Tất cả những điều trẫm làm, từ đầu đến cuối, có lẽ đều không phải là đúng.

Ngô Tuấn cười lạnh, như gió bấc ngoài kia.

Y chỉ lặng nhìn vua, đau vì tình, đế vương đau vì tình, mấy ai thấu.

Cứ tưởng hoàng đế sẽ có tất cả nữ nhân trên cuộc đời này, chẳng phải hay sao?

-Ngươi, đưa nàng đi đi.

Đôi mắt sâu đưa đến chỗ thiên tử, bần thần mà đối chất, "Thật không?"

-Lần này, trẫm sẽ để nàng ra đi.

Cấm cung bao la, cửa cung sâu như bể, vạn dặm hoàng thành, chẳng ngăn nổi trái tim tự do của nàng.

Nơi này dẫu dưới chân thiên tử, nhưng mỗi ngày trôi qua đều như đày đọa nàng.

Không gian im lặng đến nỗi, y có thể nghe tiếng nước mắt vua rơi.

-Đưa nàng đi, đi thật xa.

Đừng để trẫm thấy nàng lần nữa.

Thấy nàng, trẫm sợ.

Long châu rơi vụn vỡ.

Có lẽ là lần đầu Ngô Tuấn thấy bằng hữu bi thương nhường này.

-Trẫm sợ, thấy nàng hạnh phúc, trẫm sẽ đau lòng.

Trẫm sợ, nhìn nàng mỉm cười, trẫm liền hối hận.

Bàn tay già nua, vua đưa lên mặt gạt phăng đi hết lệ giàn.

-Đi đi, hậu cung này, không còn hoàng hậu cũng tốt.

Ngô Tuấn cắn răng.

Y quen biết Nhật Tôn chục năm, chưa từng thấy Nhật Tôn sẽ buông tay.

Có lẽ, Dung Hoa là ngoại lệ duy nhất của cả cuộc đời thiên tử.

-Thần...

-Đừng lo.

Xem như, trẫm nhờ ngươi, chăm sóc cho nửa đời sau của nàng.

Nói rồi, vua đưa ra một phong hưu thư.

Chỉ cần một tờ giấy nhàu, thẫm nước mắt, nàng đã không còn là thê tử kết tóc của vua, chục năm qua, giống như mấy dòng chữ viết kia, sơ sài, rồi sẽ sớm phai theo thời gian.

Ngô Tuấn chết lặng nhìn phong thư, nhìn bàn tay vua run run.

Y biết, lòng vua đã quyết.

Nước mắt y cũng giàn ra, khuỵu xuống mà hành đại lễ.

-Bệ hạ, thần, sao có thể hạnh phúc, khi người đau thương.

Đối với bằng hữu cả đời, y dĩ nhiên không thể ích kỉ.

Dù y yêu nàng, y muốn che chở cho nàng, nhưng hoàng đế cũng đã nỗ lực đền bù cho Dung Hoa rất nhiều, chỉ là hai người cứ hiểu lầm chồng chất, mỗi ngày lại xa nhau.

Hoàng đế xứng đáng có được tình yêu viên mãn.

Vua đi đến nâng Ngô Tuấn dậy, ôm chầm lấy y.

-Cả cuộc đời này, trẫm đã từng tin, từng hận, từng trách ngươi rất nhiều.

Nhưng suy cho cùng, đau lòng cả đời này của ngươi, cũng vì trẫm mà ra.

Hãy xem như đây là điều cuối cùng trẫm muốn đền đáp cho ngươi.

Hai người rời khỏi nhau, nhìn đôi mắt nhau đã già nua.

-Hãy thay trẫm, sống một cuộc đời thật hạnh phúc cùng với nàng.

***

Ngô Tuấn cài lên mái tóc nàng một bông mạt ly.

Y nhìn nàng, đôi mắt ấm áp vô vàn.

-Gió thổi vạn dặm giang sơn, thiên hạ được mấy năm tháng phồn hoa.

Chúng ta đừng lo thế sự chi nữa, hãy cứ sống vì chúng ta.

Có được không?

Nàng đưa tay lau vội nước mắt.

Y liền nắm lấy bàn tay nàng, ngăn lại.

-Cùng ta sống những năm tháng này, ngày ngày vui vẻ, không cần che đi nước mắt.

Nước mắt nàng rơm rớm.

Đôi môi nàng cứ mấp máy chẳng thành câu.

Nàng sợ nói ra rồi, điều này sẽ biến mất.

-Em chẳng cầu tất thảy phù hoa nơi cấm cung, chẳng hề tham luyến mẫu nghi trung cung chi vị.

Chỉ mong mỗi ngày đều được ngắm đất trời thay hoa, mây trôi trên mái đầu.

Y ôn nhu ôm lấy nàng, gật đầu rất nhẹ.

-Đã qua cả rồi.

Sau này, chuyện hậu cung những năm qua, đừng nhớ đến nữa.

Gió xì xào thổi qua hàng cây xanh mướt, nắng phủ trên giàn leo trước cổng nhà, chú chó nhỏ chạy quanh chân nàng.

Dung Hoa nhắm mắt hít thở.

Nàng đã vạn lần mơ đến kết cục này, năm tháng này.

Đợi đến hạn ba năm, Lê Yến sẽ đưa phần còn lại của thuốc giải.

Đến cuối cùng người vui nhất trong lần ra đi này không chỉ có nàng và Ngô Tuấn, mà còn có cả Nguyên phi kia.

Kỷ Dậu, Thiên Huống Bảo Tượng năm thứ 2.

Mùa xuân, tháng 2, vua thân đi đánh Chiêm Thành, Thái bảo Thường Kiêt dẫn quân tiên phong, đuổi bắt được vua nước ấy là Chế Củ.

Trước đó, vua đánh Chiêm Thành mãi không được, đem quân về đến châu Cư Liên, nghe tin Nguyên phi nhiếp chính giúp việc nội trị, lòng dân cảm hoá hoà hợp.

Trong cõi vữngvàng, tôn sùng Phật giáo, dân gọi là bà Quan Âm, vua nói: "Nguyên phi là đàn bà cònlàm được như thế, ta là nam nhi lại chẳng được việc gì hay sao?".

Bèn quay lại đánh nữa, thắng được.

Lúc này Lê Yến mới hiểu ra, tại sao Dương Hồng Hạc nhất quyết phải ra đi sớm hơn chứ không đợi Thái hậu qua đời.

Nàng từng nói, phải ra đi thì Lê Yến mới có cơ hội trở mình.

Đúng vậy, nếu nàng ta không đi, người ngồi sau rèm nhiếp chính là Chính cung hoàng hậu.

Mùa hạ, tháng 6 đem quân về.

Mùa thu, tháng 7, vua từ Chiêm thành về đến nơi, đổi niên hiệu là Thần Vũ năm thứ nhất.

Chế Củ xin dâng ba châu Địa Lý , Ma Linh , Bố Chính để chuộc tội.

Vua bằng lòng, tha cho Chế Củ về nước.

Dầu cho Nguyên phi tài giỏi, chu toàn ổn thoả việc hậu cung, triều thần có phe phái dâng sớ muốn lập làm Hoàng hậu.

Nhưng phe phái của Thái sư Lý Đạo Thành nhất mực phản đối.

Lý Đạo Thành xưa nay trọng phép tắc, lễ nghi, thứ tự tôn nghiêm.

Nguyên phi dẫu tài giỏi nhưng xuất thân không cao, ông nhất mực phản đối.

Vua cũng vin vào đó mà không lập Lê Yến làm hoàng hậu.

Trong lòng y đã nguội lạnh rồi, nếu vị Hoàng hậu cuối cùng cũng đã rời bỏ y, hậu vị này, cũng không cần thêm ai nữa.

Vì có công trong cuộc chiến với Chế Củ, Ngô Tuấn được ban quốc tính và từ đó y chính thức được gọi là Lý Thường Kiệt, bước vào hàng ngũ hoàng thân quốc thích với danh xưng "Thiên tử nghĩa đệ", tước Khai quốc công.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
47. Lý Thánh Tông


Ba năm sau.

Vua đã nằm trên long sàng rất lâu, rất lâu.

Cuối cùng, Hiền Hầu nội quan cũng đã đợi được cái gật đầu ấy, vội lao khỏi bốn bức tường thành.

Cuối cùng, vua cũng đã đợi được một lần này của nàng.

Dung Hoa ngồi trên chiếc phản tre ngoài vườn, bên cạnh khóm hoa mạt ly tốt tươi, nhìn chú chó đã lớn phổng đang dụi đầu vào chân nàng, vừa nhặt bó rau Ngô Tuấn vừa đem về.

Mùi mạt ly quẩn quanh trong gió, thì ra xuân đã đến rồi.

Lại là một mùa xuân thanh vắng, lần mùa xuân này sẽ là đến hẹn đưa liều thuốc giải cuối cùng cho Ngô Tuấn.

Nàng ngồi thẫn thờ, đưa mắt nhìn một áng mây ảm đạm trôi.

Tiếng cổng cọt kẹt kêu to, ánh mắt nàng hướng ra dáng người thận trọng chạy đến của Hiền Hầu nội quan.

-Bẩm hoàng hậu...

Nàng giơ tay ra hiệu ngừng, để Hiền Hầu thở một chút, y đã có tuổi, lại chạy rất lâu mà không dám đứng lại.

-Đã mấy năm cách bóng, nay lại cho vời ta, chẳng lẽ lại là...

Hiền Hầu nội quan buồn bã gật đầu, không dám nghe hết câu.

Dung Hoa thở dài.

Ngô Tuấn cũng vừa lúc từ ngoài trở về, trên người vẫn vận quân phục, gật đầu chào Hiền Hầu nội quan.

Vị nội quan cả đời phụng sự vua, cũng nhìn thấy mối tình giữa ba người.

Y cúi đầu chào rồi rời đi.

Ngô Tuấn đi lại chỗ nàng, nhìn đôi mắt nàng trầm tư.

Y nắm lấy tay nàng, xoa xoa từng ngón tay nhỏ lạnh buốt.

Nàng khẽ nói.

-Qua xuân này là hạn Lê Yến đưa đợt thuốc giải cuối cùng cho anh rồi.

Y buông tiếng thở dài.

Y hiểu ý, nàng sợ nàng về cung rồi, Lê Yến sẽ thất tín mà không giao thuốc ra.

-Bệ hạ đã không còn bao nhiêu thời gian nữa.

Dung Hoa lặng đi, nhìn bàn tay y chai sần xoa lấy tay mình sưởi ấm.

Ba năm qua, thời gian đúng là nhanh quá, mỗi ngày nhìn mặt trời đi từ đông sang tây, thoắt cái đã nghìn ngày.

-Ta không lo bản thân ta có được giải độc hay không.

Dung Hoa, ta chỉ lo hậu cung khó đoán, lần này nàng trở về sợ sẽ làm lòng người gieo hận.

Nàng mỉm cười, vuốt bàn tay y giá lạnh.

-Em đi một chút thôi, sẽ về nhanh lắm.

Lê Yến chắc sẽ không vì đó mà thất hứa.

Y biết nàng đã quyết, cũng muốn nàng gặp vua lần cuối.

Y gật đầu rất khẽ, trầm mặc đẩy nàng vào lòng mà gắt gao ôm lấy.

-Nếu hết lễ tang nàng không trở về, ta sẽ xông vào Cấm cung tìm nàng.

Dung Hoa vuốt tấm lưng bất an của y, hiền lành trấn an.

-Em sẽ về, không phải để anh phải tìm em đâu.

_________

Điện Hội Tiên ngập trong mùi thuốc xông đến hoa mắt.

Nàng bước vào, tất thảy phi tần đều đã chờ ở đây từ lúc nào.

Lê Yến cũng đã đứng trước cửa, các hoàng tử công chúa đều đã về đây cả, nép hết vào mẫu phi chúng như những chú chim nhỏ trước cơn bão tố.

Thấy nàng, tất thảy đều ngỡ ngàng, riêng có Lê Yến là căm giận.

Nàng đã kịp khoác lên người phượng bào vàng chói, ấn phượng thêu trên hai vai, tà váy lụa vàng dài lết đất.

Đã quá lâu nàng không vận phụng bào, cái nặng nề của vải vóc, nặng nề của phượng vị khiến nàng không quen.

Nhưng nàng vẫn trở về đây, nơi gây ra biết bao thảm khốc.

-Hoàng hậu lảng tránh cả đời, đến lúc này lại đến đây giành phút tương ngộ với bệ hạ?

Lê Yến mỉa mai hất ánh mắt phẫn uất.

Nàng ta không tin, Dung Hoa lại dám trở về.

Các phi tần khác cũng khinh khỉnh nhìn nàng, xì xào nói trách.

Có lẽ Dung Hoa đã quá mệt mỏi, nàng chẳng còn bận tâm, đứng ra giữa phòng, đối diện với cánh cửa dẫn vào tẩm điện.

Đời người ngắn ngủi, đứng trước lúc vua Thánh Tông, trượng phu một đời của nàng, sắp đi đến đích cuối cùng, nàng bỗng thấy đoái niệm thời gian.

Những gì nàng làm được cho y, giúp cho người trong hậu cung y đi theo dòng chảy của lịch sử, giúp cho nhà Lý nối liền thiên hạ, phận nữ nhi này, nàng đã đi quá xa.

Thế mà y cũng chẳng buồn hay biết, cứ mãi trách tình cảm của nàng.

Cánh cửa mở to, trưởng quản thái y viện bước ra, cùng thêm mấy chục thái y nữa hành lễ với nàng rồi cáo lui, không dám nhìn nàng lấy một lần.

Hiền Hầu nội quan bước ra, vội hô.

-Bẩm các vị hậu phi, bệ hạ cho vời Thượng Dương Chính cung Hoàng hậu.

Tất thảy ánh mắt đều sững sờ đổ lên người Dương Hoàng hậu.

Lê Yến càng không tin được, lập tức chạy lại.

-Có phải ngươi hồ đồ rồi không?

Bệ hạ nhất định là cho gọi ta vào hầu.

Hiền Hầu nội quan chậm rãi lắc đầu.

-Hồi Nguyên phi, đích thân bệ hạ lệnh có điều muốn nói cùng hoàng hậu.

-Không thể nào!

Dương hoàng hậu phải bị nhốt trong điện!

-Nguyên phi..

Dung Hoa đứng ra phía trước, đi lại chỗ Lê Yến đã trưng sẵn vẻ ngoài thất thểu để gặp vua.

Nàng tiến sát nàng ta, nhếch đôi môi hồng mà nói.

-Ta đúng là có bị nhốt trong điện của mình, ta đúng là có bị bệ hạ lạnh nhạt nhiều năm.

Nhưng bệ hạ chưa từng ra chiếu phế hậu, ta vẫn là Chính cung hoàng hậu duy nhất của Đại Việt này.

Lê Yến cắn răng nhìn nàng, lòng bàn tay siết chặt.

-Người..

-Hiền Hầu nội quan, bệ hạ cần được tịnh dưỡng, không cần nhiều người đứng ở đây thế này, cứ để ngự y ở lại, còn bao nhiêu cứ về cả đi, nếu cần bệ hạ sẽ cho vời.

Thế là Dung Hoa một câu đã đập tan bao ước vọng gặp được hoàng thượng, leo lên bảo toạ Thái hậu của biết bao phi tần.

Lê Yến vẫn gai góc đứng đó, mặc cho Dung Hoa có bỏ đi rồi.

-Bệ hạ nhất định sẽ cho gọi ta!

Ta không đi đâu cả.

Dung Hoa thở dài, quay đầu nhìn Lê Yến đứng trơ trọi trong điện.

-Bệ hạ không muốn gặp nàng đâu.

-Ta chính là Nguyên phi mà người sủng ái nhất!

Lúc này, Dung Hoa mới quay vào phía buồng, cố giấu đi ánh mắt.

-Vậy sao người lại không cho gọi Nguyên phi?

Cửa rồng đóng lại, Dung Hoa lặng lẽ bước về phía long sàng to lớn mà lạnh lẽo giữa tẩm điện nguy nga dát vàng nhưng sao lạnh như giữa đông.

Nàng ngồi xuống, vua tựa trên mấy chiếc gối chất cao, nhìn nàng mà mỉm cười.

Đã mấy năm qua, vua già đi nhiều, hõm mắt sâu hơn và làn da sẫm màu, thêm nhiều đốm đồi mồi.

Nhưng đôi mắt tinh anh của một thiên tử ấy, không bao giờ đổi thay.

Chỉ là giờ đây y không còn sức để nhìn nàng bằng ánh mắt thù hận đan xen ấy nữa.

-Đúng là chỉ có khi nàng đến họ mới chịu để ta yên tĩnh.

Dung Hoa trầm ngâm, nhìn căn bệnh đã cướp đi sức sống của y.

-Người có muốn thần thiếp dập thuốc đang xông không?

Nồng quá..

Y gật đầu.

Hoá ra đến cuối cùng nàng mới là người hiểu y nhất.

-Nàng đi theo ta đến một nơi được không?

-Được, bệ hạ muốn đi đâu, thần thiếp sẽ đưa người đi.

Dung Hoa dìu y từng bước nặng nhọc, ra phía cổng sau của điện rồi rẽ vào một mảnh vườn.

Nàng sững sờ nhìn một cây lê to, dẫu không phải là cây lê năm đó của nàng, nhưng nó vẫn xum xuê xoè tán như cái cây năm ấy y cướp đi.

Y nằng nặc ngồi xuống gốc cây, nàng khoác lên vai y gầy rộc một tà long bào vàng chói.

-Nàng ngồi xuông đây.

Dung Hoa y lời ngồi xuống cạnh y, nghe tiếng y thở dài.

-Cây lê này, ta đã trồng từ năm ta đốn đi cây lê đại thụ mà nàng thích nhất.

Ta đã luôn muốn đợi nó lớn lên, rồi chỉ cho nàng xem.

Để nàng không phải cô đơn ngồi trên thân cây ở tẩm cung của nàng nữa, mà sẽ là cùng ta ngồi ở đây.

Nàng lặng lẽ đi.

Vua đã để tâm bao nhiêu, suốt mấy chục năm vật đổi sao dời.

Quả thực lúc này nàng mới thấu, y đã muốn sửa chữa những sai lầm của tuổi trẻ.

Nhưng hết lần này đến lần khác, đều không có cơ hội.

Cuối cùng, cũng là đi qua hết một đời người.

-Cảnh tượng này, ta đã bao lần mơ đến.

Nàng, ta, ngồi dưới gốc lê, ngắm nhìn thời gian trôi qua.

Vua vẫn nghĩ, năm đó, vua hạ lệnh đốn đi cái cây ấy, là chính vua đã khơi mào cho chục năm giông bão này.

-Nàng hận ta lắm, đúng không?

-Sao thần thiếp lại phải hận người?

-Ta cướp đi tất cả của nàng.

Nàng vốn dĩ không lưu tâm.

-Đã qua cả rồi, đều đã là chuyện không còn nhớ rõ.

-Phải...

Câu nói của y kéo dài theo cơn đau trong lòng.

Vua buông tiếng thở dài bất tận.

-Đều đã qua rồi.

Đời người thật ngắn ngủi, có những điều ta ấp ủ biết bao cho giang sơn này, một đời ta e là không đủ.

-Người yên tâm, Càn Đức sẽ là một vị vua tốt.

Y gật đầu, nắm lấy bàn tay nàng.

Dung Hoa không nắm lại, mặc cho tay y run rẩy trên tay mình.

-Hồng Hạc, nàng có từng yêu ta không?

Yêu hay không.

Thật ra giữa nàng và vua Thánh Tông không thể dùng một cảm xúc để miêu tả.

Mấy chục năm binh biến hậu cung, sao có thể gói gọn bằng một cảm xúc yêu hay không.

Mà yêu thì đã sao, không yêu thì đã sao, cả hai đều đã đi đến cái đích của mình, chặng đường ra sao, thật ra không còn quan trọng nữa, mai này, cũng không còn ai nhớ đến nữa.

-Thần thiếp là con dân của bệ hạ, dĩ nhiên là phải yêu kính người.

-Vậy nếu nàng không phải là con dân của ta?

Dung Hoa không muốn đến cuối cùng phải nhẫn tâm với y, chỉ lặng im.

Thấy nàng trầm ngâm, y lại siết lấy tay nàng.

-Vậy nàng có còn đọc được tương lai của ta không?

Nàng nhìn y, đôi nắt già nua đầy hi vọng.

-Thần thiếp, cả đời này chỉ yêu một người.

Nàng nợ Ngô Tuấn cả một cuộc đời.

Nếu không gặp nàng, không vì nàng, y sẽ là một tướng quân tài ba, có một gia đình như bao nam nhân khác.

Vua bất lực buông một nụ cười.

Lần đầu tiên vua thừa nhận, cũng có lúc mình thua kẻ khác.

-Nàng nhìn thấy tình yêu của Lý Thường Kiệt, lại cố chấp không thấy tình yêu của ta?

Vậy chẳng phải người cũng cố chấp đó sao?

Dung Hoa cười lạnh tanh, nàng nhìn lên tán cây rộng, không muốn nước mắt nhoèn ra.

-Bệ hạ, cả tuổi xuân người chưa từng nói yêu thần thiếp, đến lúc hoàng hôn này, người mới nói thiếp ở trong lòng người, để làm gì cơ chứ?

Vua cười rất buồn, vô vàn khổ tâm mà ngoái đầu cố níu kéo kí ức tươi đẹp.

-Ta đã từng có rất nhiều thứ, nhưng lại như bắt một cơn gió bay qua vậy.

Giang sơn trải rộng, chiến tích lẫy lừng, mở mang bờ cõi, quân đội hùng mạnh.

Ta có long vị, mỹ nhân, hài tử...

Nhưng lại không thể có nàng.

-Bệ hạ, những gì giữa thần thiếp và người không phải gọi là tình yêu, chỉ là thần thiếp đã ở bên cạnh lâu...

-Chẳng lẽ, ta không biết cảm xúc của bản thân ta ư?

Y tức giận đến phát điên.

Đến cuối cùng, nàng vẫn một mực chối bỏ tình yêu của y.

Dung Hoa thở dài, nàng nhẹ nhàng đẩy y gục lên vai mình.

-Người nghỉ một lúc, đừng tức giận, hại cho long thể lắm.

Y ngả trên bờ vai gầy của nàng, như cánh chim mệt mỏi được về với bình yên.

-Có lẽ, tiền nhân nói đúng, người có tình trong thiên hạ, xưa nay đều chịu nhiều thương tâm.

Ta cũng vậy, nàng cũng vậy, Thường Kiệt cũng vậy.

Dung Hoa nhắm dần đôi mắt, uất ức nghẹn nơi cổ họng.

Thương tâm này thật dài quá, cứ bám riết nàng không buông suốt một kiếp người.

Vua chỉ biết tựa trên vai nàng, nghe tiếng gió đan qua kẽ lá, nghe tiếng mưa rơi xuống biển lòng.

Vua xót xa.

-Kiếp sau, nàng đừng yêu kẻ khác, được không?

-Nếu có kiếp sau, thần thiếp nhất định không làm hoàng hậu nữa.

-Được.

Kiếp hoàng hậu này nàng đã chịu nhiều bề khổ đau, y hiểu.

Y biết chính mình cũng đã gây ra nỗi khổ đau dai dẳng một đời ấy.

-Vậy, kiếp sau ta cũng không làm vua nữa.

Dung Hoa trầm ngâm.

Nàng yêu Ngô Tuấn, yêu rất nhiều, y vì nàng mà hi sinh một đời, đau thương một đời.

Y cô độc lắm, đã đến tuổi này vẫn không có con cái, chỉ có nàng.

Nàng cũng vậy, y cũng vậy, nhưng Nhật Tôn thì khác, đấng cửu ngũ chí tôn có tất cả, chỉ là không có nàng mà thôi.

-Được, kiếp sau, thần thiếp hứa sẽ tìm gặp người.

Hình như nàng nghe tiếng vua khẽ cười, nụ cười mãn nguyện.

Y nắm lấy bàn tay nàng, nằm nghe âm thanh của giang sơn vọng về từ thiên thu.

Bóng bình người thiếu niên ngồi trên ngựa năm đó, tay nắm chắc cánh cung, nắng soi phía sau là rừng trúc, tan vào tán cây lê xanh xanh.

Rất lâu sau, nàng mới có thể chấp nhận, Lý Thánh Tông, đã băng hà.

Đời này của nàng, có lẽ chưa từng cố hướng tới y.

Giờ đây biết y đã muốn bù đắp cho biết bao những hiểu lầm, bỏ lỡ giữa hai người, nàng có chút xót xa.

Lý Thánh Tông, thực sự để nàng trong lòng, để một Thượng Dương hoàng hậu ở trong lòng.

Vậy mà suốt chục năm xoay vần, nàng chưa từng hiểu y, y cũng chưa từng cố gắng để cho nàng hiểu.

-Bệ hạ...

Nàng khẽ gọi.

Vua không đáp.

Nàng rơi lệ.

Giọt lệ cuối cùng dành cho trượng phu, cũng là thiên tử của nàng.

-Một đời người, danh tiếng lẫy lừng, lại phí hoài năm tháng để ngóng trông một người là thiếp.

Thần thiếp có lỗi với người.

Có lẽ, Nhật Tôn thực sự xứng đáng có được hạnh phúc.

-Một đời thiếp, mong muốn tự do, không cầu danh phận, chỉ muốn một căn nhà gỗ trên đồi mạt ly.

Có thể hậu thế sẽ cười chê thiếp.

Có thể người đã từng trách thiếp không biết hưởng phúc.

Nhưng bệ hạ, cuộc đời mỗi người bình sinh đã là những thứ đối lặp nhau.

Chỉ mong kiếp sau, có thể gặp lại người.

Có lẽ, người có tình trong thiên hạ xưa nay đều thương tâm.

Nhâm Tý, Thần Vũ năm thứ 4, 1072.

Mùa xuân, tháng giêng, ngày Canh Dần, vua băng ở điện Hội Tiên.

Bầy tôi dâng hiệu là Ứng Thiên Sùng Nhân Chí Đạo Uy Khánh Long Tường Minh Văn Duệ Vũ Hiếu Đức Thánh Thần Hoàng Đế, miếu hiệu là Thánh Tông.

Hoàng thái tử Càn Đức lên ngôi trước linh cữu, đổi niên hiệu là Thái Ninh năm thứ 1.

Bấy giờ vua mới 7 tuổi, tôn sinh mẫu là Lan nguyên phi làm Hoàng thái phi, tôn đích mẫu là Thượng Dương hoàng hậu họ Dương làm Hoàng thái hậu, buông rèm cùng nghe chính sự, Thái sư Lý Đạo Thành giúp đỡ mọi sự trên triều.
 
Hứa Với Ta, Kiếp Sau Ở Lại [Full, Xuyên Không, Dã Sử Việt] - Vivu
48 End. Nửa đời sau


-Hồi Thái hậu.

Nàng cung nữ e dè cúi đầu, lại trông lên Dung Hoa ngồi tĩnh lặng trên chiếc ghế tre bên hồ Thượng Dương.

Thái hậu đã tứ tuần, ánh mắt vẫn đơn sơ, mái tóc vẫn đen nhánh.

Người ta nói Thượng Dương Thái hậu trường sinh bất lão, là vì không có điều chi vướng bận lo lắng.

Thật sao?

-Có Thái phi đến vấn an người.

Dung Hoa nhấc hàng mi nặng trịch, khẽ rung rinh, như một dự cảm.

-Hãy mau trang điểm cho ta.

Nàng cung nữ cơ hồ khó hiểu, nhưng thấy Dung Hoa đứng dậy đi vào trong thì cũng làm theo.

Đáy mắt Dung Hoa lắng xuống.

Thái phi được Thái hậu trao quyền nhiếp chính đường triều, tà hoàng bào rực rỡ lết đất, nàng trông vẫn trẻ như cô thôn nữ năm nào, chân mang hài phượng bước vào gian phòng thơm mùi mạt ly, phất ống tay áo thêu chỉ lấp lánh, ngồi xuống chiếc ghế bên tả.

-Thái hậu đâu?

Lê Yến quay sang hỏi cung nữ.

Nàng ta chưa kịp đáp, màn châu đã vén lên.

Dung Hoa gương mặt sắc lạnh, từ trong bước ra, lại mang theo hương thơm mạt ly ngào ngạt, cuốn theo nét ngài khuynh thành.

Dung Hoa dẫu lớn tuổi hơn Lê Yến, nhưng nhiều năm qua, mỹ mạo của Thái hậu đương triều chưa từng tàn phai, vẫn luôn như mặt hồ tĩnh lặng.

Lê Yến thầm nhớ.

Khi xưa nàng nhập cung, lần đầu nhìn thấy Thượng Dương Hoàng hậu, nàng đã muốn vị trí cao cao tại thượng đó, phải là của nàng.

Ngay từ đầu, vẻ tĩnh lặng này của Chính cung lại khiến nàng chán ghét.

Đôi môi đỏ của Thái phi hơi nhếch lên, đứng dậy hành lễ trang nghiêm.

Tông nội quan thấy thế thì gièm pha.

-Thái phi, người chấp chính triều đình, cần chi hành lễ trang trọng như vậy?

Dĩ nhiên đều lọt tới tai Dung Hoa, nàng điềm nhiên ngồi xuống vị trí chính toạ, phất tà phượng bào thêu chỉ vàng óng ánh, ban bình thân.

-Ngươi nói như vậy là phạm lễ nghi.

Thái hậu là trung cung ta là phi thiếp, tất nhiên phải thi lễ rồi.

Câu nói mang theo ý gì đó sâu xa lắm.

Dung Hoa không muốn hiểu, nàng mệt rồi.

-Sáng nay mây mù che kín tầng tầng cấm cung, giờ gió lớn lại thổi qua hồ Thượng Dương cung, đúng là đã đưa Thái phi đến đây.

Chỉ thấy đôi môi đỏ kia cười lạnh.

Nàng ta chưa kịp nói gì, Dung Hoa đã phất tay cho cung nữ Thượng Dương cung lui cả.

-Gió thổi sương tan, thiên hạ phồn hoa.

Thái phi lặn lội đến đây thăm ta là có chuyện gì?

Lê Yến ngồi xuống ghế, lại nở nụ cười tuyệt mỹ.

-Chỉ là tiếp chuyện thưởng trà với thần thiếp, thái hậu việc gì phải tầng tầng lớp lớp ý họa như vậy?

Dung Hoa vẫn nhìn nàng ta không rời.

Ánh mắt nàng ngập trong tưởng nhớ năm tháng ấy.

Lê Yến vẫn còn trẻ, vẫn còn đẹp, vẫn còn sức chống trả nàng.

Suy cho cùng vẫn là nàng già rồi.

Năm đó, Lê Yến nhập cung cùng hơn mười cung nhân khác, khép nép chào nàng.

Giờ đây thời gian khắc nghiệt chảy qua tay, Lê Yến trước mặt nàng lại quá đỗi nhẫn tâm rồi.

Dầu cho mai đây Lê Yến chững chạc hơn, nàng sẽ là một Thái hậu quyền lực, thương dân như con.

Có lẽ, chính nàng mới có thể đưa Lê Yến về đến con đường vì Đại Việt đó.

-Thái phi chấp chính mệt nhọc, vẫn là nên an tâm nghỉ ngơi, không cần đến vấn an ta.

-Vấn an người?

Thái phi cười, xoay xoay tách trà trong tay.

-Lễ vấn an này, bổn cung cũng đã làm quá lâu rồi.

Mắt phượng của Chính cung không khỏi bần thần.

Nàng nhìn nữ nhân trẻ tuổi.

-Đem vào đi.

Tông nội quan tức tốc chạy ra, trở vào bê theo một khay đựng một dải lụa trắng xếp thẳng tắp.

Dung Hoa không nói lời nào, lẳng lặng buông tiếng thở dài.

Nàng trầm mặc nhìn ra cửa điện, nhìn khoảng trời xanh, nhìn về phía cổng cung, nhìn về phía ngôi nhà nhỏ giữa ngọn đồi mạt ly.

-Thái phi, vẫn là đi đến ngày hôm nay.

Dung Hoa vì Lê Yến, vì Tiên đế, vì Càn Đức, vì Ngô Tuấn, vì cả Đại Việt mà làm biết bao chuyện ở hậu cung.

Đến cuối cùng, vẫn là nhận kết cục này.

Thật ra ngay từ đầu, nàng đã nhận ra bản thân mình trong lịch sử, cái kết không thể xoay chuyển của chính nàng.

Đợi Tông nội quan đặt khay lụa xuống bàn, Lê Yến mới cất lời.

-Thần thiếp xưa nay luôn vì đại cuộc, mong thái hậu hiểu cho.

-Vì đại cuộc?

Dung Hoa chán ghét lý do này quá đỗi.

Nàng cười lạnh.

Thế gian này, còn có muôn kẻ vì đại cuộc ngoài kia.

Vì sao nàng không chịu hiểu đạo lí này mà sống một cuộc đời an yên.

Tiên đế cũng đã từng nói, chẳng lẽ, trên đời này chỉ có một mình nàng vì đại cuộc hay sao?

-Nàng muốn làm Thái hậu đến thế ư?

Thái phi đứng dậy, hít một hơi dài đi lững thững về phía ô cửa sổ, trông ra hồ Thượng Dương.

-Chỉ có khi ta trở thành Thái hậu, sau này mới có thể cùng Tiên đế an táng ở Thọ Lăng, gặp lại người ở suối vàng.

Dẫu sao, Nguyên phi Ỷ Lan cũng từng là sủng phi của Lý Thánh Tông.

Còn Thượng Dương Hoàng hậu vốn chỉ là một chính cung vô sủng.

Chính cung cười chua chát.

-Làm sao nàng biết Tiên đế muốn không?

Người nằm xuống rồi, nàng lại đan tâm muốn sắp xếp chuyện thứ bậc?

Lê Yến nhếch bạc môi nhỏ.

Người mà Tiên đế ở bên phút cuối đời không phải Thái tử, không phải Nguyên phi Ỷ Lan, mà lại chính là Thượng Dương Hoàng hậu người cả đời vô tâm.

-Vậy Thái hậu nghĩ Tiên đế muốn gặp lại người ở suối vàng ư?

Chính câu nói này lại khiến Lê Yến chạnh lòng.

Nếu có một nữ nhân khờ đến mức ngô nghê không nhận ra tình cảm của đế vương dành cho mình trong suốt thời gian dài như vậy, chắc chỉ có thể là Dương Hồng Hạc thôi.

Lê Yến cắn răng, nàng muốn hỏi Thái hậu kia, rằng sao có thể nhìn thấy được tình cảm đến từ Lý Thường Kiệt, lại cố chấp chối bỏ tình cảm của người cả thiên hạ không thể không cúi đầu.

Nhưng nàng hận, nàng hận Dương Hồng Hạc này quá đỗi may mắn, cả đời lại được hai nnam nhân yêu như sinh mệnh, nàng bất quá, cũng chỉ là một mảnh ghép rời rạc trong cuộc đời của Tiên đế mà thôi.

Nàng hận, nàng thề sự thật về tình yêu của Tiên đế dành cho Thượng Dương Hoàng hậu, cả thế gian này chỉ một mình nàng biết, và nàng sẽ vĩnh viễn không thừa nhận với Dung Hoa nàng biết chuyện đó, vĩnh viễn.

-Thái hậu nếu đã không hướng lòng về Tiên đế, hà cớ gì lại muốn cùng người chung huyệt?

Người mà Thái hậu ngày đêm thương nhớ, chẳng phải là người khác sao?

Hàng mi Dung Hoa hơi dao động.

Lê Yến tiến tới gần nàng, hạ giọng.

-Chỉ có khi Thái hậu chết đi, Lý Thường Kiệt mới không còn điểm yếu.

Đến lúc này, Dung Hoa mới thấy lòng mình đau.

Nàng siết chặt bàn tay mình.

-Thái hậu đừng tưởng ta không hay biết.

Trận chiến ở Chiêm Thành năm đó, quân Chiêm tung tin bắt được Thái hậu, Đô uý liền mất cảnh giác mà làm mình bị thương nặng.

Nay sắp tới giặc Tống muốn lăm le bờ cõi, Lý Thường Kiệt nhất định không thể phạm sai lầm.

Phải, năm đó, là nàng khiến y bị thương.

Nay Ngô Tuấn đã ngũ tuần rồi, không còn được như xưa nữa, lỡ như y có bề gì, xã tắc có bề gì.

Làm sao nàng dám đối diện với Tiên đế.

Dung Hoa chết lặng.

Nàng biết, Tiên đế đi rồi, nàng cũng không nợ gì thế gian này kia mà.

Người nàng nợ, là Ngô Tuấn thôi.

-Nàng dám ban chết cho Hoàng Thái hậu, chẳng lẽ không sợ quả báo hay sao?

-Ta bây giờ, quyền nghiêng thiên hạ.

Ánh mắt Lê Yến trở nên tối tăm, không còn lấp lánh như lần đầu Dung Hoa gặp nàng, là một Ỷ Lan phu nhân tuổi trẻ hoạt bát.

Nàng thoáng sững sờ đoái niệm thời gian.

Lê Yến là Thái phi, đáng lẽ không được can chính, nhưng nhờ Lý Thường Kiệt mà có thể đứng vững trong hậu cung.

-Ta muốn ai chết, không kẻ nào được cản.

Nàng gằn giọng nói từng chữ.

Phải rồi, cái gọi là nhân quả, thực là thứ nên tin.

Dung Hoa cắn răng.

-Nàng đừng quên, ta là Hoàng Thái hậu.

Lê Yến cảm thán.

Đây có lẽ là lần đầu tiên nàng thấy một Thượng Dương Thái hậu quyết liệt với nàng nhường này.

Nhưng suy cho cùng, mục đích đến đây hôm nay, nhất định phải đạt được.

-Cũng chỉ hôm nay nữa thôi.

Thượng Dương Thái hậu, chúng ta ở hậu cung tranh đấu chục năm, rốt cuộc chẳng phải là vì để xem ai cuối cùng được nằm cạnh Tiên đế, ngàn đời khắc ghi hay sao?

Nếu người đã không muốn, hà cớ gì phải đoái tiếc.

Dung Hoa biết.

Nàng biết hôm nay nàng nhất định phải chết.

Nàng chỉ muốn kéo dài thời gian, đợi Ngô Tuấn.

Không phải đợi y đến cứu nàng, mà là gặp nàng lần cuối.

-Càn Đức, có biết chuyện này không?

Lê Yến cười khổ.

Lúc này rồi vẫn lôi đứa con trai của nàng ra làm đòn trả đũa nàng.

Dù Càn Đức yêu kính dưỡng mẫu, nhưng không thể cãi lại mẹ ruột của mình.

-Chuyện này, người nghĩ nếu bệ hạ không gật đầu, ta có thể thuận tiện ra tay như thế này sao?

Dung Hoa hiểu.

Đã đành Càn Đức thuận theo mẹ ruột, bức tử nghĩa mẫu.

Nàng không trách.

Bệ hạ suy cho cùng cũng là tròn chữ hiếu với Lê Yến.

Nhưng thằng bé còn nhỏ như vậy, chỉ mới bảy tuổi đã bị Lê Yến cho đối mặt với chuyện chết chóc như thế.

Quả thật đau lòng.

-Thái hậu, dù sao đó vẫn là con trai của ta.

Dung Hoa gật gù, cử chỉ chậm rãi.

-Mấy chục năm binh biến hậu cung, chắc là cũng nên rời khỏi rồi.

Nụ cười nàng chua chát, nước mắt chảy dài.

Tà phượng bào quay vào trong, ánh mắt nàng thẫn thờ nhìn về ánh sáng ở cuối cửa cung đã tối đèn.

Trượng phu của nàng tim chứa cả thiên hạ, nhưng lại nhẫn tâm với nàng.

Nam nhân vì nàng, lại bị nàng hại cả đời tuyệt tự.

Chiêu Vy Hoàng hậu, tình như ruột thịt.

Nếu năm đó không vì hậu cung tranh sủng, chắc giờ nàng sẽ không cô đơn nhường này.

Nàng nghĩ đến Lý Thánh Tông, cả tuổi trẻ chẳng đoái hoài nàng, đến khi gần đất xa trời, nàng mới thấu tình cảm của vua.

Nàng nghĩ đến Lý Thường Kiệt, người nàng nợ cả cuộc đời này.

Phía bên ngoài truyền đến tiếng kêu la của hàng chục cung nữ.

Dung Hoa hiểu, họ cũng phải chịu chung số phận như nàng.

Lệ nàng tuôn, đến phút cuối cùng, nàng không muốn liên luỵ người khác.

Quý Sửu, Thái Ninh năm thứ 2, 1073

Giam Hoàng thái hậu họ Dương, tôn Hoàng thái phi làm Linh Nhân hoàng thái hậu.

Linh Nhân có tính ghen, cho mình là mẹ đẻ mà không được dự chính sự, mới kêu với vua rằng: "Mẹ già khó nhọc mới có ngày nay, mà bây giờ phú qúy người khác được hưởng thế thì sẽ để mẹ già vào đâu?".

Vua bèn sai đem giam Dương thái hậu và bảy mươi hai thị nữ vào cung Thượng Dương, rồi bức phải chết chôn theo lăng Thánh Tông.

Sử thần Ngô Sĩ Liên nói: Nhân Tông là người nhân hiếu, Linh Nhân là người sùng Phật, sao lại đến nỗi giết đích thái hậu, hãm hại người vô tội, tàn nhẫn đến thế ư?

***

Lý Đô uý lao đến Thượng Dương cung, lúc này đã không còn một bóng cung nữ hầu hạ.

Y ào vào trong, đã thấy một thân ảnh thướt tha.

Nàng đứng trên lầu cao bên hồ Thượng Dương, nàng vẫn vận phượng bào rực rỡ, như là ánh dương trên cao kia, cao cao tại thượng.

Tay nàng cầm dải lụa trắng.

Mái tóc nàng chất cao, chiếc trâm vàng trắng chạm hoa mạt ly, vẫn tuyệt mỹ như lần đầu tiên y cài nó lên mái tóc nàng năm mười tám tuổi.

-Dung Hoa!!

Ngô Tuấn hét lên khi thấy nàng lao xuống lầu.

Y đạp đất lao đến, hữu lực hai tay đem nàng ôm sâu vào lòng.

Hệt như ba mươi năm về trước, nàng nằm trong vòng tay y, hai đôi mắt chạm nhau, y chẳng nghe thấy thanh âm ầm ầm của sấm chớp, chỉ nghe tiếng nước mắt của nàng.

Y ôm nàng đáp đất, không phải là cái loạng choạng của một Ngô Tuấn lần đầu tiên ôm nàng, mà là cái bàng hoàng của một Lý Thường Kiệt đã sợ mất nàng biết bao.

Dung Hoa đôi chân vô lực, lần này không như xưa, nàng ngã rạp xuống, y sợ hãi đỡ lấy nàng gối trong lòng.

-Anh...đến rồi.

-Dung Hoa, có ta ở đây rồi.

Ổn cả rồi, nàng đừng sợ.

Nàng cười hiền nghe giọng y run rẩy, mắt y như có làn sương phủ lấy, mờ đặc.

Dung Hoa chỉ lặng lẽ đoái niệm, lặng lẽ cười.

-Anh có biết, em thích nghe anh nói câu gì nhất không?

Ngô Tuấn khổ sở lắc đầu, y cúi gần nàng hơn, sợ sẽ đánh rơi mất phút giây quý báu ngắn ngủi ở bên nàng.

Bàn tay nàng vỗ vỗ lên cánh tay y, đôi mắt níu giữ thanh xuân.

-Dung Hoa, nàng đừng sợ, có ta đây.

Ngô Tuấn lặng lẽ gục xuống mái đầu nàng, y ôm nàng rất chặt, đôi mắt y nhắm nghiền.

-Ta không cho phép nàng đi.

-Em có một chuyện muốn hỏi anh?

Y nhìn nàng, gật đầu mà đánh rơi một nỗi đau vô thanh.

-Nếu được quay lại ba mươi năm trước, anh có muốn cùng em bỏ đi không?

Y vuốt lọn tóc rối loạn trên trán nàng, mỉm cười mà nước mắt toan rơi.

-Tất nhiên là muốn, ta sẽ đưa nàng đi thật xa, thật xa.

Sẽ không còn Lý Thường Kiệt, không còn là Thượng Dương Thái hậu, chỉ có Ngô Tuấn, Dung Hoa.

Tồn vong của giang sơn thì có liên quan gì đến chúng ta, người tài khắp nơi, không là ta thì sẽ là một người khác.

Nàng cười, ánh mắt như hàng ngàn vì sao đêm.

-Đúng vậy...Anh cài lên tóc em vòng hoa dại, chúng ta lênh đênh giữa mây trời ngắm hoa rơi.

Ngô Tuấn vòng tay ấm áp, ôm nàng trong lòng, như bao nhiêu năm qua, vẫn ôn nhu yêu thương nàng.

Y khẽ hạ giọng, mỉm cười trong cơn nghẹn ứ nơi cổ họng.

-Rồi, dưới ánh chiều tà, ta họa tranh cho nàng, họa nàng một bức xuân đồ.

Ta nắm tay nhau cùng đi dưới ráng chiều đỏ rực, không cần lo nghĩ điều chi.

Nụ cười hạnh phúc của nữ nhân, ba năm nay chưa từng tắt.

Ở bên y, nàng luôn cảm nhận được cả thế gian này y đều biến thành những điều thi vị nhất, ngọt ngào nhất dành cho nàng.

-Chẳng sợ tóc mai bạc trắng, chẳng sợ năm tháng trôi qua.

-Như vậy, chắc hẳn lúc này chúng ta đã có rất nhiều con cái.

Nước mắt Dung Hoa lăn dọc gò má, mặn chát nơi khoé môi.

Y đau lòng ôm chặt lấy nàng hơn.

Bỗng, nàng dúi vào tay y một lọ thuốc, nàng nắm chặt tay y, lắc đầu.

-Hãy có thật nhiều con cháu, hứa với em.

Y bần thần nhìn lọ thuốc.

Lê Yến đưa cho nàng thuốc giải, nàng đã trao đổi với nàng ta.

Rồi từ miệng nàng, máu sẫm đổ ra, lăn trên khoé môi xuống chiếc cằm nhỏ.

Dung Hoa đưa đầu ngón tay vẫn còn vết đâm của kim lớn, rồi lại nhìn mảnh lụa trắng kia còn nguyên chiếc kim khâu đã ngả màu đen gắn chặt.

Ở lâu trong hoàng cung, Ngô Tuấn rất nhanh cũng đã hiểu.

Nàng đã lấy mạng mình mà trao đổi với Lê Yến.

Dung Hoa cười, khóe môi như hoa mai đỏ.

-Lần này, chúng ta lại chậm hơn Thái phi một bước rồi.

Ngô Tuấn thẫn thờ, phải, y đã chậm rồi, đã chậm không thể cứu nàng rồi.

-Mai kia, sẽ là Hoàng thái hậu rồi.

Nàng nói nhẹ tênh, như thể cái chức vị Hoàng thái hậu này của nàng vốn vô cùng tầm thường, ai muốn làm, nàng đều sẽ cho người đấy.

-Thái sư cũng sẽ gặp nguy rồi.

Lý Đạo Thành một lòng phò trợ đích xuất, tôn nàng làm Thái hậu, chắc chắn sẽ gây ra hiềm khích với Hoàng thái phi.

Nay Ỷ Lan thái phi đã ra tay với nàng, chẳng lẽ còn không tiện tay dẹp bỏ thế lực chống đối hay sao?

-Em xin lỗi, đến cuối cùng vẫn không thể cùng anh đi hết một đời an nhiên, ngắm trời xuống trăng lên, ngắm xuân qua đông đến, ngắm thế gian đổi thay.

-Dung Hoa, ta làm tất cả để nàng được vui.

Đánh đông dẹp bắc, phò tá Tiên đế, tất cả đều là vì nàng.

Xin nàng, xin nàng đừng đi.

Y nói khẽ bên tai nàng, nước mắt giàn ra trên gương mặt vốn đã phong ba trải đủ của y.

Nàng mỉm cười nhẹ tênh, lại đưa tay vuốt mái tóc y đã bạc.

-Chúng ta, đã già thế này rồi.

Ngần ấy năm sống giữa binh biến lục cung, chẳng phải chút đau thương này đều sẽ trôi qua hay sao?

Y hiểu, càng thấu hiểu thời gian.

Nhưng nàng là điều y lưu tâm nhất cuộc đời này, lại sắp rời xa y.

-Đừng buồn, lưu danh hậu thế, uy danh của anh...còn ở phía trước.

Y lắc đầu thống khổ.

Nàng từng bắt y hứa, hứa sẽ bảo vệ Đại Việt như nàng đã từng thấy trong tương lai.

-Ngô Tuấn, kiếp sau gặp lại, liệu chúng ta có thể ở bên nhau không?

Câu nói ly biệt làm đau rát cả trái tim y.

Đến lúc nàng gần sắp rời đi, y mới biết mình bất lực đến nhường nào.

Được, nếu kiếp sau gặp lại, y sẽ không để nàng phải khổ như kiếp này.

Dung Hoa khó khăn gằn giọng, nước mắt tràn khỏi khoé mi, lại là thanh âm như con dao cứa vào thăm thẳm trái tim nam nhân.

-Hứa với em, nhất định ở kiếp sống của em, phải tìm thấy em.

Ngô Tuấn gật đầu mặc nước mắt rơi lên chiếc trâm vàng trắng đơn sơ.

Y chưa từng rơi lệ nhiều đến nhường này trong suốt mấy chục năm qua.

Trong lòng y dọc ngang muôn nỗi yêu hận đan xen, không cách nào phân rõ.

Y hận cha nàng, cô nàng, cũng yêu nàng đến thấu tâm can.

Y hận số phận này, đã khiến nàng và y khổ nhau một đời.

Lúc này, cảm nhận hơi thở Dung Hoa yếu dần, Ngô Tuấn mới gắt gao ôm chặt lấy nàng, gục đầu trên mái tóc nàng mong manh, khóc nức nở thành tiếng.

-Dung Hoa, dù có là kiếp nào, ta cũng nhất định tìm thấy nàng.

Giờ đây, đáp lại y chỉ có tiếng gió rít thê lương, tiếng chim đập cánh bay đi, tiếng quạ kêu chiều.

Nàng, Dung Hoa y cả đời yêu thương, đã mãi mãi đi rồi.

Y khổ sở, đau thương.

Mãi mãi, Ngô Tuấn không bao giờ gặp lại nàng được nữa.

-Dung Hoa, hứa với ta, kiếp sau ở lại.

Trường tương tư hề, trường tương tư,

Trương tương tư hề, vô tận cực.

Tảo tri như thử quải nhân tâm,

Hồi bất đương sơ mạc tương thức

(Tương tư hoài, dài tương tư

Tương tư dài, dài khôn xiết

Sớm biết nỗi đau lòng

Xưa đừng cùng quen biết.)

Năm đó, tiểu thư Dung Hoa y gặp ở lớp học Lễ, hồn nhiên êm đềm tĩnh lặng.

Năm đó, Thái tử phi Dương Hồng Hạc y gặp ở Long Trì, đôi mắt u buồn.

Năm đó, chính cung Thượng Dương hoàng hậu y đứng từ xa nhìn nàng chịu uỷ khuất, lòng đau thương khó ai cảm được.

Năm đó, Thượng Dương Hoàng Thái hậu qua đời.

Chẳng có lấy một tang lễ, một lăng tẩm ra hồn.

Nàng tiến từng bước lên đài cao, lên hậu vị, lại khiến trái tim y vỡ nát.

Y muốn nắm lấy bàn tay nàng, kéo nàng bỏ trốn đi.

Nàng từng nói, nàng sẽ theo y về Hoa Lư một ngày không xa.

Nàng từng nói, nàng muốn ở bên một người yêu mình, cùng trải qua một đời một kiếp.

Chẳng phải ngần ấy mong ước của nàng sẽ như gió như mây sao?

Nàng từng bắt y hứa, sẽ dùng cả đời y đối đãi chân thành.

Hứa với ta, kiếp sau ở lại, ở lại bên ta, Dung Hoa.

____________________________________

Thái hoàng thái hậu đang quỳ trong chánh điện, nhìn lên tượng Phật bằng đồng trên cao.

Bỗng dưng cánh cửa mở toang, bà giật mình ngoái đầu.

Ấu đế đứng ở cửa, gương mặt trắng bệt, thất thần.

Nội quan đi đến dìu bà dậy.

Thái hậu lo lắng nhấc váy đi đến bên cậu bé vẫn còn chưa đầy mười tuổi đã phải bước lên ngai vàng.

-Hoàng đế, cháu sao thế?

Sao mặt mày nhợt nhạt thế kia.

Cậu bé lúc này mới bám lấy tay bà, rơi nước mắt như mưa, nhưng gương mặt lại trơ trọi không bật nửa tia cảm xúc.

-Hoàng tổ mẫu, Thượng Dương mẫu hậu...Thượng Dương mẫu hậu...

Bà bỗng cảm thấy bất an, vội ôm lấy hai vai cậu, vuốt tấm lưng run rẩy.

-Dương Mẫu hậu con làm sao?

Bà vội ngước mắt ra ngoài, cột cờ chính điện đã kéo cờ tang lên cao.

Thái hậu mới biết, điều bà lo lắng cuối cùng cũng đã xảy ra.

-Hoàng đế, không sao cả.

Có tổ mẫu thương con, không cần sợ.

-Tổ mẫu, là con, là con đã gật đầu cho phép.

Là con, là con hại Dương mẫu hậu.

Bà thương tâm, Thái phi thao túng quyền triều, muốn dẹp bỏ đi Chính cung, đành đoạn đẩy con trai mình đến bước đường này, thật nhẫn tâm biết bao.

-Con đã thấy, con đã thấy mẫu hậu ngã từ trên cao xuống...

Bà ôm chầm lấy ấu đế, giữ chặt lấy cơ thể nhỏ đang run lên từng cơn, giọng nói cậu nặng nề, hơi thở sâu và gấp rút.

Bà sợ, đứa trẻ này mai đây sẽ có những tổn thương không thể lành, sẽ ám ảnh hoàng đế cả cuộc đời này.

-Cháu ngoan, đừng sợ, Dương mẫu hậu con không sao cả.

Chỉ là Dương mẫu hậu con nhớ Tiên hoàng, muốn đến gặp người mà thôi.

-Dương mẫu hậu lại không cần con nữa sao?

Cậu bé khóc rất thương tâm, bà cũng vội lau nước mắt lăn trên gò má đã nhăn lại.

Năm đó Thượng Dương trao lại Thái tử khi đó đã hơn ba tuổi cho Nguyên phi, thằng bé nhớ nhung mẫu hậu, khóc suốt mấy ngày mấy đêm.

Mẫu hậu nó rời cung, nó luôn lui đến Thượng Dương cung đợi người về.

Cách biệt mấy năm, mẫu hậu nó quay về nhưng cũng lại bỏ nó mà đi.

-Cháu ngoan, Dương mẫu hậu con vì sao lại không cần đứa bé ngoan như con chứ?

Chẳng phải mẫu hậu con đã nói, muốn nhìn thấy con ngồi trên ngai vàng, trị vì bách tính hay sao?

Con phải làm thật tốt, để sau này có gặp lại mẫu hậu, mới có thể để mẫu hậu tự hào vì con.

Ấu đế khuỵu ngã trong lòng bà, hình hài nhỏ bé vẫn không thể hết run rẩy.

Những ám ảnh tâm lý này sợ sẽ vĩnh viễn như bóng ma, đi theo cậu bé đến khi trưởng thành.

Bà lo lắng xiết bao.

Nhưng đến lúc này bà cũng đã gần đất xa trời, bà còn có thể làm được gì cho con cháu nhà họ Lý bây giờ.

__________________________

Lý Đô úy nghe Thái hoàng Thái hậu cho vời mình, vội vàng nhập cung diện kiến.

-Đô úy đại nhân đến đấy à.

Bà ngồi trong buồng, rèm che kín bưng.

Ngô Tuấn khuỵu xuống trước bà.

-Thần, Lý Thường Kiệt, khấu kiến Thái hoàng Thái hậu.

Bà thở dài, tiếng thở dài trông mệt mỏi biết nhường nào.

-Hoàng đế ốm rồi.

Nó là một đứa trẻ đáng thương, vừa lên ngôi đã phải cuốn vào vòng xoáy quyền lực.

Nó chỉ mới bảy tuổi đã tận mắt chứng kiến dưỡng mẫu của mình ra đi mãi mãi.

Y cắn răng, lòng bàn tay siết chặt.

Dung Hoa vì đâu mà phải ra đi, y đều biết, nhưng y không thể làm gì.

Dành lại công bằng cho nàng sao?

Bằng cách lật đổ Lê Yến?

Nếu vậy Ấu đế bơ vơ, giặc Tống sẽ lăm le bờ cõi.

-Là thần bất tài, không thể bảo vệ chu toàn cho Thái hậu và bệ hạ.

-Không phải ngươi bất tài.

Mà ngươi quá yêu Hồng Hạc.

Y ngẩng mặt nhìn bà.

Bà ở trên cao, nhìn xuống chuyện của những người trong hậu cung này suốt chục năm qua.

-Ta yếu rồi.

Ta muốn đại nhân giúp đỡ Thái phi, phò trợ Tân đế, bảo vệ Tân đế trước những biến cố cuộc đời.

Hồng Hạc lúc còn sống cũng vô cùng yêu thương Tân đế, hãy thay nàng thương yêu đứa con không phải máu mủ ruột thịt này.

Y cúi gằm mặt, nhắm đôi mắt cả đời lo toan.

Nàng cũng từng bắt y hứa, cả đời này, xin hãy bảo vệ đứa con trai nuôi của nàng thật tốt.

Dù cho hoàng đế không phải là con ruột của nàng, dù cho hoàng đế nhắm mắt làm ngơ với quyết định của Thái phi, dù cho tất cả,...

*

Từ đây, chẳng còn Ngô Tuấn nữa, chỉ còn một Lý Thường Kiệt vang danh thiên hạ mà thôi.

Nàng nói, uy danh của y vẫn còn phía sau.

Nửa đời sau này, y thật sự giành được quá nhiều chiến công, lưu danh thiên cổ.

Đánh Tống bình Chiêm, đối với y lúc này không còn quan trọng nữa.

Y đứng trong cốc động năm xưa, nay đá trên cao đã bị lũ cuốn sạt xuống hết, đem cốc phơi ra ánh sáng, không còn là nơi của riêng y và nàng.

Ngô Tuấn mệt mỏi buông bỏ giáp sắt và long đao, ngồi xuống một tảng đá ven con suối quanh co.

Lọ thuốc cuối cùng năm đó nàng đưa, y trân quý đem theo khắp nơi.

Đây chính là tâm tư, là khát khao nàng muốn y thay nàng thực hiện.

Muốn y tuổi già có người bầu bạn, phụng dưỡng.

-Dung Hoa, ta xin lỗi.

Y kéo nút chặn, đổ thứ bột nâu ngà xuống dòng nước chảy như lụa.

Môi y nhếch lên, lúc này y lại thấy vô cùng nhẹ nhõm.

-Dung Hoa, giấc mơ đó nếu không thể cùng nàng thực hiện, thì sẽ không bao giờ là một ai khác.

_____

Như bừng tỉnh, vẫn là dòng người tấp nập ở phố đi bộ, nhưng không còn bóng Ngô Tuấn đi đằng trước nữa.

Cô vùng người đuổi theo, nhưng không còn, không còn người đó trên thế gian này nữa.

Một ngàn năm, người đó sống cách nàng một ngàn năm rồi.

Bài luận về chiếc trâm cổ của Như được cái giáo sư đặc biệt khen ngợi, kết hợp phân tích lịch sử và khoa học.

Trong bài luận đó, có bao nhiêu phần đến từ tình cảm của Nhật Tôn, bao nhiêu phần đến từ tình cảm với Đại Việt.

Bất luận là tìm kiếm như thế nào, Như đều không thể gặp lại Ngô Tuấn.

Y đã nói hứa tìm gặp lại cô kia mà.

Rốt cuộc phải đợi bao lâu?

Thành Thăng Long cũng đã không còn rồi.

Giờ cô nhìn đâu để nhớ đến những kí ức đã cũ.

*

Năm 1082, Lý Thường Kiệt thôi chức Thái uý và được cử về trị nhậm trấn Thanh Hóa.

Làm việc ở đây suốt 19 năm trời, đến năm 1011 thì vua Lý Nhân Tông lại mời ông trở lại về triều giữ lại chức Nội thị phán thủ đô áp nha hành điện nội ngoại đô tri sự.

Lúc này ông đã 82 tuổi.

Lý Thường Kiệt, quả thật quá cô độc.

Gì mà chiến công chống Tống, gì mà Như Nguyệt thủ công.

Nửa đời sau sách sử đều đã ghi chép, nhưng nửa đời trước của y, đều đã theo những người trong cuộc trôi vào quá khứ, chỉ còn là trà dư tửu hậu mà thôi.

Đáng buồn thay, buồn thay.

Nếu như năm đó, y có thể đưa nàng trốn đi.

Hàng vạn điều nếu như đó, vĩnh viễn cùng y day dứt đến cuối cuộc đời cô độc.

Người cùng Ngô Tuấn năm đó tương tri tương ngộ, đã sớm âm dương cách biệt ba mươi năm.

Lại thêm một lần ba mươi năm.

Đời người, có mấy lần như vậy.

Bây giờ Lý Thường Kiệt đã là một lão nhân hơn tám mươi tuổi, ngồi bên một mộ phần có đơn sơ so với danh vị Tiên Thái hậu, cầm chiếc trâm vàng trắng đơn sơ đã cũ kĩ.

Phải, người đến sau cùng được chôn cùng Tiên đế ở Thọ Lăng không phải nàng.

-Dung Hoa, một mùa xuân nữa lại đến rồi.

Hoa mạt ly năm nay nở cũng rất đẹp.

Nàng xem.

Y sắp lại mấy cành mạt ly nở hoa, rót một chén trà trước phần mộ, nghiêng mình thổi bay bụi hồng trần trên tấm bia đá.

-Cuộc đời này, có mấy phần là mơ hồ, có mấy phần là không liệu trước được.

Dung Hoa, ta đã tám mươi tuổi rồi, ta đang đợi nàng, chờ tới khi gặp lại nàng.

Cuộc đời vốn như chiếc thuyền trôi giữa bốn về sông nước, có đôi lúc nghiêng về một bên, bên tình, bên lý.

Đến cuối con sông ấy, chính là biệt ly.

Y và nàng kết cuộc lại không thể ở cùng nhau, lại giống như sáu mươi năm về trước, y và nàng chia xa ở giữa núi rừng.

-Kiếp sau gặp lại, Dung Hoa.

"Năm mươi năm lẻ lâu bền,

Vũ công, văn đức rạng truyền sử xanh.

Thượng Dương, sao nỡ bạc tình?

Để bà Dương hậu một mình ngậm oan."

(Còn tiếp)
 
Back
Top Dưới