Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi

Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 10: Đi Chứ! Tại Sao Lại Không Đi!


Khoảng một tiếng sau, Cố Thư Trì mới chậm rãi nhắn tin:

[Cố Thư Trì: Không quen.]

Xem cách trả lời dứt khoát này chẳng giống như đã suy nghĩ kỹ.

Thực ra Ôn Thư Bạch cũng không kỳ vọng gì nhưng vẫn hỏi thêm một câu:

[Ôn Thư Bạch: Là ông chủ lớn nhất của tập đoàn Thánh Phương đó. Nghe nói có người thân từng đặt thầy vẽ tranh, thầy có ấn tượng không?]

Một lúc sau, cô tưởng anh lại sẽ qua loa trả lời "không biết", nào ngờ lần này anh suy nghĩ một hồi rồi bất ngờ nhắn lại là nhớ ra rồi.

[Cố Thư Trì: À, hắn ta à. Đúng là có chuyện này.]

Ôn Thư Bạch bỗng ngồi thẳng dậy như nhìn thấy tia hy vọng:

[Ôn Thư Bạch: Thế… bức tranh đó thầy đã vẽ xong chưa?]

[Cố Thư Trì: Vẽ xong rồi.]

[Ôn Thư Bạch: Vậy sao thầy không giao cho người ta?]

[Cố Thư Trì: Chưa đúng thời cơ thôi.]

[Ôn Thư Bạch: ???]

Anh chỉ trả lời đến đó rồi im bặt, dù cô có hỏi thế nào cũng không thèm phản hồi nữa. Ôn Thư Bạch không hiểu anh đang giở trò gì.

Tuy nhiên, ít nhất đây cũng là tin tốt.

Nghe Đường Thanh Thanh kể thì bản thảo tranh đó cũng được đặt mấy năm trước rồi, biết đâu lúc đó Cố Thư Trì chưa lười như bây giờ.

Chỉ là cô không hiểu "thời cơ" mà anh nói đến rốt cuộc là gì.

Dù vậy, cô vẫn lập tức báo tin vui này cho Đường Thanh Thanh.

Đường Thanh Thanh nghe xong rất phấn khích, hỏi liệu việc này có thể hoàn thành sớm không để cô ấy yên tâm thực tập tiếp. Nhưng ngay cả Thư Bạch cũng không dám chắc vì bản thân cô cũng không rõ Cố Thư Trì đang chờ đợi điều gì.

Dù sao đi nữa, ít nhất cũng giúp Đường Thanh Thanh an tâm phần nào.

Đêm đó, Ôn Thư Bạch chợt nghĩ: biết đâu Cố Thư Trì đã vẽ xong rất nhiều bản thảo nhưng vì lý do nào đó không tiện nói nên cứ trì hoãn không giao?

Nhưng việc không giao bản thảo chẳng mang lại lợi ích gì ngoài việc khiến mọi người sốt ruột.

Cô đột nhiên nhớ đến bản phác thảo chì lén mang về hôm nay, trong đầu thoáng nảy ra một suy nghĩ:

Phải chăng Cố Thư Trì đã âm thầm hoàn thành tập 2 từ lâu, chỉ là không muốn xuất bản?

Không biết có phải là tự an ủi bản thân không, nhưng nghĩ đến đây, cô bỗng cảm thấy háo hức với ngày mới.

Cô thầm nghĩ, nếu đúng là vậy thì nhất định phải tìm ra rồi thuyết phục anh xuất bản hết, như thế cũng coi như hoàn thành tâm nguyện của mình.

-

Hôm thứ Sáu, buổi sáng có người gửi đến một bức thư.

Ôn Thư Bạch nhận hộ – một tấm thiệp mời bìa vàng óng.

Trên đó in nổi dòng chữ mạ vàng tên Cố Thư Trì, trông quy mô không nhỏ. Nhưng cô không tự ý mở ra mà mang về đưa tận tay anh.

Thế nhưng anh dường như chẳng bận tâm, thậm chí còn bảo Thư Bạch mở ra đọc hộ.

Thấy vẻ mặt vô tư của anh, cô bất đắc dĩ lắc đầu rồi cũng giúp anh bóc phong bì.

Vừa định đọc thì chợt nhìn thấy chữ ký nổi bật ở cuối thư.

Dù là chữ ký nghệ thuật viết tay nhưng không khó nhận ra.

Chu Chính Dương.

Cô há hốc mồm, hơi sửng sốt, ngước mắt nhìn anh. Cố Thư Trì vẫn đang mải mê chơi điện tử, thấy cô im lặng lâu bèn nghiêng mặt hỏi:

"Lại mơ màng nữa rồi hả?"

"Tôi đã nói rồi, làm trợ lý cho tôi mà cứ thẫn thờ thế này không được đâu."

Ôn Thư Bạch chớp mắt. Cô đâu có mơ màng, chỉ là mới hai hôm trước còn nhắc đến người này mà giờ đã nhận được thiệp mời thì đúng là trùng hợp khó tin.

Cô thoáng cảm giác chuyện này có liên quan đến mình và Đường Thanh Thanh.

"Thầy Cố, còn nhớ người em hỏi hôm trước không?"

"Hả? Ai cơ?"

"Chính là Chu Chính Dương – ông chủ tập đoàn Thánh Phương đó."

Cô thấy thần sắc anh khẽ biến đổi, ngay cả ngón tay lướt trên màn hình cũng dừng lại.

Im lặng một lát, anh trở lại bình thường: "Thư nói gì?"

Thư Bạch không để ý phản ứng đó lắm nên đọc từ đầu thiệp mời cho anh nghe.

Đó là lời mời dự tiệc, đại ý nói mẹ của Chu Chính Dương sắp bước sang tuổi 85, hai tháng sau sẽ tổ chức tiệc mừng thọ tại một khu nghỉ dưỡng tư nhân. Vì địa điểm ở tỉnh khác nên gửi thiệp trước để khách mời sắp xếp lịch trình.

Thư Bạch hiểu phần nào – những người như Chu Chính Dương thường chỉ mời đối tác ngang hàng. Giới doanh nhân hay nghệ sĩ nổi tiếng thường kín lịch cả năm, việc thông báo trước hai tháng là để họ điều chỉnh thời gian.

Lời lẽ trong thiệp mời rất chuẩn mực, có lẽ là nội dung in sẵn rồi Chu Chính Dương ký tên tay.

Nhưng Thư Bạch vẫn thấy kỳ lạ. Theo Đường Thanh Thanh, Chu Chính Dương và Cố Thư Trì chỉ là quan hệ làm ăn – thậm chí không phải trực tiếp mà thông qua một người thân bí ẩn nào đó. Vậy tại sao một bữa tiệc riêng tư như thế này lại mời Cố Thư Trì?

Cô lại nhìn dòng chữ đầu thiệp: "Kính mời Cố Thư Trì cùng gia quyến" – rõ ràng không nhầm lẫn.

"Thầy Cố, thầy có đi không? Để em viết thư hồi âm giúp nhé?"

Cô nghĩ anh chắc chắn sẽ từ chối.

Một kẻ suốt ngày đóng cửa như anh làm sao hứng thú với tiệc tùng? Đến đó biết đâu còn gặp người thân "nợ bản thảo" kia.

Nhưng với Thư Bạch, cô cảm thấy hơi áy náy.

Cô nghĩ có lẽ do mình mách lẻo nên họ tưởng Cố Thư Trì sắp giao bản thảo, dùng danh nghĩa tiệc mừng thọ để tạo bước đệm hoàn hảo – ý là anh có thể nhân dịp này mang tranh đến.

"Thầy Cố, hay là mình đừng đi đi? Thầy bảo bản thảo chưa đúng thời điểm mà."

Ván game kết thúc, Cố Thư Trì bỏ điện thoại xuống nhìn cô với vẻ mặt đầy tinh quái:

"Sao, sợ rồi hả? Lén đi báo tin đúng không?"

Thư Bạch cúi đầu, mím môi. Cô đâu ngờ Đường Thanh Thanh lại tiết lộ tin tức. Chỉ dựa vào một câu nói của Cố Thư Trì, ngay cả bóng dáng bản thảo còn chưa thấy, nếu anh chỉ đang đùa giỡn thì cô biết nhận trách nhiệm thế nào?

Cô bước đến gần anh, bộ dạng như đứa trẻ làm sai:

"Em... hôm đó thầy bảo đã vẽ xong rồi mà. Em thấy họ gấp quá nên..."

Vị trí trợ lý của cô khiến mọi thông tin cô đưa ra đều đại diện cho Cố Thư Trì. Cô nói sắp giao bản thảo thì người khác sẽ tin đó là thông tin chính thức.

"Sợ rồi à?"

"Không phải... Em chỉ sợ thầy đang đùa thôi."

Cố Thư Trì dường như không giận, khẽ cười: "Lừa em thì không, nhưng muốn lấy bức tranh này cũng không dễ đâu."

Thư Bạch nghe vậy liền ngồi xuống cạnh anh: "Vậy thầy... không đi ạ?"

"Đi chứ, sao lại không đi?"

"Hả?!"

Ôn Thư Bạch nghe xong mặt nhăn như ăn khế, rốt cuộc Cố Thư Trì vẫn quyết định đi.

Anh quay lại, cúi sát gần cô, giọng đầy tinh nghịch:

"Tôi không những đi mà còn đi tay không đấy."

"Thầy không sợ người ta trói thầy lại đánh cho một trận sao?"

Nhìn vẻ mặt không sợ trời không sợ đất của anh, Thư Bạch lo lắng thấp thỏm.

"Không sao, đã có cô ở đây rồi còn gì."

Đột nhiên anh chuyển giọng trầm ấm đầy mê hoặc, khẽ thổi vào tai cô:

"Cô sẽ đến cứu tôi chứ, cô trợ lý bé nhỏ?"

-

Hơi thở ấm áp phả bên tai khiến má cô bừng lên như lửa đốt.

Cố Thư Trì đã quay đi rồi mà đầu óc cô vẫn còn trống rỗng.

"Tốt lắm, lần sau nhớ xịt nước hoa đậm như thế này nhé."

Thư Bạch còn đang ngẩn ngơ thì tấm thiệp mời trong tay đã bị anh giật lấy:

"Tuần sau tôi sẽ nhờ người đưa cô đi đặt một bộ váy dạ hội."

Nghe đến đây, cô mới hoàn hồn, ngạc nhiên chỉ tay vào mũi mình: "Em cũng phải đi ư?"

"Không thì sao?"

"Em..."

Cô định nói "Sao thầy chắc chắn đến lúc đó em còn làm công việc này?", nhưng nghĩ lại, bản thân vẫn còn quá nhiều việc muốn hoàn thành, rất có thể sẽ tiếp tục đến lúc đó.

Hơn nữa, đặt váy đâu phải cô trả tiền, nếu có nghỉ việc thì để Cố Thư Trì tự xử.

Nghĩ vậy nên cô cũng không lo lắng nữa.

Nhưng cô khá tò mò vì chưa từng tham dự bữa tiệc thượng lưu như thế.

Với những người như Chu Chính Dương, cô từng nghĩ cả đời không có cơ hội gặp, nào ngờ giờ đây mọi thứ lại gần trong tầm tay.

Chợt nhớ điều gì, cô hỏi: "Thầy Cố, nói thật đi, có phải thầy đã vẽ xong nhiều bức nhưng không chịu giao như bức này không?"

Cố Thư Trì im lặng một lát, ánh mắt đầy vẻ cạn lời rồi thầm mắng cô tự cho mình là thông minh.

"Đừng có không chắc chắn mà lại đi báo cáo lung tung. Lỡ họ đòi bản thảo thì cô tự vẽ mà đưa."

Thư Bạch bĩu môi, biết mình có lỗi.

"Lần sau em sẽ không thế nữa. Chỉ là em thấy người đòi bản thảo cũng là một cô gái trẻ, thầy đã vẽ xong rồi mà..."

"Tôi thích thế không được à? Việc của họ liên quan gì đến tôi?"

Giọng anh bỗng lạnh băng, ngắt lời cô thẳng thừng.

Nếu lúc trước nghe tin cô tiết lộ thông tin còn không giận, thì giờ đây thái độ thương hại của Thư Bạch khiến anh lộ vẻ khó chịu.

"Nhưng mà..."

Rõ ràng Cố Thư Trì mới là người sai, vậy mà giờ lại quay sang trách cô nhiều chuyện.

"Không có 'nhưng mà' nào hết. Ngày ngày giả vờ tốt bụng thương người này kia, rảnh thì tự đi vẽ bản thảo mà gửi cho họ đi."

Thư Bạch thấy thế không dám hỏi thêm. Tính khí thất thường của Cố Thư Trì khiến cô không đoán được anh sẽ làm gì tiếp theo. Nhưng giờ phút này, cô chắc chắn nếu còn nói nhiều thì không biết anh sẽ làm gì.

Cố Thư Trì nói xong liền lên lầu, theo sau là tiếng cửa đóng sầm từ xa vọng lại.

Như đang trút giận.

Thư Bạch ngồi nguyên tại chỗ, nhìn lan can lầu hai trống vắng thì thầm: "Em cũng muốn vẽ lắm chứ."

Chẳng phải vì kỹ năng kém cỏi, sợ làm ảnh hưởng thanh danh của Cố Thư Trì sao?

Nhưng mà đúng thật, Cố Thư Trì rốt cuộc chỉ là một kẻ máu lạnh, nói chuyện tình cảm với anh khác nào đàn gảy tai trâu.

Giờ cô đã hiểu, khi đi làm thì phải tự chịu trách nhiệm cho lời nói của mình. Đường Thanh Thanh tuy nhỏ tuổi hơn nhưng khôn ngoan hơn cô nhiều.

Suốt ngày lui tới chốn như Thánh Phương, không tránh khỏi học được vài chiêu bảo vệ bản thân. Việc cấp bách của cô ấy là giữ lấy mình - còn Thư Bạch, thực ra chưa bao giờ nằm trong suy nghĩ.

Thư Bạch tựa vào sofa, lòng tràn đầy hối hận.

Hối hận vì đã vội vàng nhiều chuyện.

Buổi trưa, cô lại vào xưởng vẽ của Cố Thư Trì, định lấy giấy nháp để tập tành.

Đúng lúc đó, một tin nhắn hiện lên.

Là Tô Kỳ - bạn cùng phòng hồi đại học.

Từ khi tốt nghiệp, mỗi người một ngả. Có lẽ ai nấy đều vật lộn với công việc nên nhóm chat từng rất sôi nổi giờ im ắng hẳn. Trong sáu người, Tô Kỳ là người còn giữ liên lạc với cô nhiều nhất.

Nhưng vì ai nấy đều bận bịu sau tốt nghiệp nên họ chỉ thỉnh thoảng trò chuyện vài câu.

Vì bản thân công việc chưa ổn định nên cô cũng chưa kịp báo tin làm trợ lý cho ai.

Thế nhưng Tô Kỳ lại đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo:

[Tô Kỳ: Bạch Bạch, nghe nói Cố Thư Trì gần đây tuyển trợ lý mới, tớ thấy tên trên trang chính thức giống hệt tên cậu, không lẽ thật sự là cậu à?]
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 11: Mèo


Ôn Thư Bạch không hiểu sao Tô Kỳ lại đột nhiên nhớ tới mình lúc này. Suy nghĩ một lát, cô đáp lại rằng mình mới vào làm chưa lâu.

[Tô Kỳ: Ôi trời, đỉnh quá! Làm sao vào được vậy?!]

Thư Bạch hơi bối rối. Ban đầu đây không phải vị trí cô tự ứng tuyển mà do headhunter tìm đến. Nhưng sợ nghe có vẻ khoe mẽ nên cô bèn gõ mấy chữ qua loa:

[Ôn Thư Bạch: Cũng không có gì đâu... Chắc thấy tớ đáng thương nên nhận vào thôi.]

[Tô Kỳ: Gần đây có đồng nghiệp bảo tớ, trợ lý của Cố Thư Trì không ai làm quá 3 tháng, thật không đấy?]

Thư Bạch chỉ nghe Rita nhắc nhở, chưa từng nghe tới chuyện "không quá ba tháng". Nhìn dòng tin nhắn, cô bỗng thấy hứng thú.

[Ôn Thư Bạch: Cái này tớ không biết.]

Cô gõ mấy dòng, định buôn chuyện như hồi đại học nhưng chợt nhớ tới Đường Thanh Thanh, lập tức xóa hết chỉ để lại câu trả lời nhạt nhẽo.

[Tô Kỳ: Vậy à? Dù sao cũng chúc mừng Bạch Bạch nhé, giỏi thế, lương chắc cao lắm nhỉ?]

Ôn Thư Bạch nhìn dòng tin nhắn này không hiểu sao lại ngửi thấy mùi chua lè nhưng cô cũng không nói nhiều. Cô nghĩ, đã lên trang web xem rồi thì việc gì phải cố tình hỏi cô nữa nên bèn trả lời qua loa vài câu.

Lúc này, cô không để tâm lời Tô Kỳ, cầm bút lên tập vẽ. Cô điều chỉnh giá vẽ hướng ra cửa kính, ánh sáng chan hòa. Vừa vẽ cô vừa cảm thán, giá ngày nhỏ có điều kiện thế này thì biết đâu giờ đã thành họa sĩ truyện tranh nổi tiếng.

Nhưng ngày ấy làm gì có. Nhớ lại cảnh bố mẹ cấm học vẽ, phải lén lấy giấy nháp nguệch ngoạc thì cô thở dài. Cô phác họa hình một chú mèo, nhìn sơ qua khá giống nhân vật mèo chính trong truyện "Thiếu Nữ và Mèo".

Rồi cô vẽ thêm một bé gái - chính là hình ảnh cô trong ký ức. Không giỏi vẽ người, nét bút đi đi lại lại vẫn không ưng ý. Cô bé tựa vào bàn ngủ say, chú mèo lim dim mắt nằm gọn trong vòng tay.

Đúng lúc cô đang loay hoay sửa nét vẽ, một bàn tay khác chạm nhẹ vào tay cô. Hơi lạnh từ đầu ngón tay lan tỏa khiến cô giật mình. Quay lại, cô thấy khuôn mặt thanh tú nghiêng nghiêng bên cạnh. Anh nắm tay cô, dẫn từng nét bút hoàn thiện khuôn mặt cô bé từ vô hồn trở nên sống động.

Thư Bạch ngẩn ngơ, không buông tay anh ngay mà để anh hướng dẫn từng chi tiết. Cô há hốc mồm như vừa chứng kiến phép màu.

Khi bức vẽ gần hoàn thiện, anh buông tay ra.

"Thầy..."

Cô nhìn bức tranh, lúng túng không biết nên ngạc nhiên hay thán phục. Điều cô tốn công sức không làm được thì anh lại hoàn thành dễ dàng.

"Thế nào?"

Thư Bạch ngẩng lên, thấy nụ cười đắc ý của Cố Thư Trì, cảm xúc rối bời. Đây là lần đầu cô thấy anh vẽ.

"Đỉnh quá!"

Cô giơ ngón tay cái, bộ dạng như kẻ nhà quê lần đầu thấy cảnh lạ. Cố Thư Trì bật cười.

"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Chuyện nhỏ mà cũng kinh ngạc? Đi ăn thôi."

Anh nhẹ nhàng kéo tóc cô rồi cúi xuống ngắm chú mèo trong tranh. Đôi mắt anh thoáng xúc động, nhưng giọng nói ngay sau đó lại lạnh lùng:

"Cô thích mèo đến thế à?"

"Ừ, đây là mèo của em."

Anh đột nhiên đơ người, ánh mắt dán vào trang giấy. Một lúc sau mới lên tiếng:

"Mèo của cô?"

Thư Bạch chỉ vào hình vẽ: "Vâng, mèo của em. Chỉ là đã lâu lắm rồi. Giá lúc đó có điện thoại thì em có thể cho thầy xem ảnh."

Cố Thư Trì nuốt nước bọt, im lặng nghe cô tiếp tục:

"Nếu không vì nó, có lẽ em đã không học vẽ."

Gương mặt anh quay lại, dường như bị thu hút.

"Hồi đó em luôn nghĩ, vẽ chẳng phải là máy ảnh thủ công sao? Không chụp được thì em sẽ vẽ lại."

Nói xong, cô ngẩng lên nhìn khung cảnh yên tĩnh ngoài cửa sổ rồi chìm đắm vào ký ức.

-

Năm 14 tuổi, một buổi chiều tưởng như bình thường.

Sau giờ học thêm, cô hớn hở đeo ba lô về nhà, vừa leo cầu thang vừa hát thì chạm mặt bố đang xách một túi giấy vụn bước ra.

"Bố ơi..." - Thư Bạch khẽ gọi.

Người đàn ông mặc chiếc áo ba lỗ cũ kỹ, miệng ngậm điếu thuốc, dáng vẻ già nua trước tuổi. Ông liếc nhìn cô với ánh mắt khó chịu rồi lẩm bẩm: "Đồ ăn hại!"

Cô đứng chôn chân nhìn bóng lưng còng của bố, bỗng niềm vui tan biến. Từng bước nặng nề leo lên cầu thang, cô tự hỏi nhà lại xảy ra chuyện gì.

Mấy ngày nay không khí gia đình căng như dây đàn. Càng đến gần cửa, không khí càng ngột ngạt.

Bước vào nhà, chỉ nghe tiếng khóc nức nở từ phòng khách. Đồ đạc vỡ tan tành trên sàn.

Mẹ cô ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe đầy oán trách: "Mày về đấy à?"

"Dạ..." - Cô cúi đầu như kẻ có tội.

Gia đình này đã bao lần cãi vã vì cô và chị gái. Lần này, biết đâu lại tại cô.

"Đừng quấy rầy tao!"

Cô gật đầu, lủi thủi về phòng. Đã quen với bầu không khí ngột ngạt ấy, nhưng ít nhất cô còn có chút an ủi.

Như thường lệ, cô đóng cửa lại định đến chỗ mèo con. Nhưng hôm nay, ổ mèo trống trơn.

Tim cô đập thình thịch. Có lẽ nó lại trốn dưới gầm giường sao?

Lục tung phòng mà chẳng thấy bóng dáng chú mèo đâu, nỗi bất an như cơn lốc xoáy cuốn lấy trái tim cô.

Cửa sổ phòng cô luôn đóng kín vì nuôi mèo. Cô cuống cuồng chạy vào bếp, nhà vệ sinh - những nơi nó chẳng bao giờ tới - vẫn không thấy đâu.

Cuối cùng, cô run rẩy bước ra phòng khách: "Mẹ ơi... con mèo của con đâu rồi?"

Mẹ cô quăng cho cái nhìn khinh bỉ: "Mèo với chả miu! Tao vứt rồi!"

Giọng điệu nhẹ bẫng như vừa quẳng túi rác.

Thư Bạch đứng hình, miệng há hốc: "Mẹ nói đùa đúng không?"

"Đùa gì? Cái con mèo tồi tàn với đống tranh vẽ vớ vẩn của mày, tao vứt hết rồi! Cả ngày không lo học hành, không biết cái nhà này còn có thể trông cậy vào ai nữa!"

Bà tiếp tục trút giận lên đầu bố cô, chị gái cô, rồi đến cô và con mèo, cùng thành tích học tập lẹt đẹt.

Thư Bạch chợt nhớ tới túi giấy vụn bố xách đi. Đầu óc trống rỗng, tiếng mẹ trở thành tiếng ồn vô nghĩa. Cô phóng ra khỏi nhà.

Bố đã đi mất. Cô lục tung khu phố tìm mèo con.

Nó tên Đao Đao vì trên mặt có vệt lông đen hình lưỡi liềm. Cô từng đeo cho nó chiếc vòng cổ làm từ nhẫn tự chế, nói dù có đi đến chân trời cũng nhận ra.

Nhưng tìm khắp nơi, kể cả chỗ đầu tiên gặp nó vẫn không thấy bóng dáng.

Khi trở về nhà, những bức tranh ghi lại kỷ niệm cũng đã biến mất không dấu vết.

-

Mỗi khi chìm vào ký ức, Thư Bạch cảm thấy như mình đang rơi xuống biển sâu không đáy, cảm giác ngạt thở bủa vây khiến cô tưởng chừng không thở nổi.

Cố Thư Trì vẫn ngồi xổm bên cạnh, thấy cô im lặng lâu, đưa tay vẫy trước mặt: "Này – này – Sao cô cứ hay thẫn thờ thế không biết?"

Nhưng Thư Bạch chỉ cảm thấy lòng ngột ngạt khó tả.

"Rồi sao nữa?"

Thấy cô tỉnh lại, Cố Thư Trì thong thả ngồi bệt xuống đất. Dù vẻ mặt vẫn lạnh lùng vô cảm nhưng có vẻ anh rất hứng thú với câu chuyện của cô.

"Giờ vẫn nuôi nó à?"

Thư Bạch ủ rũ lắc đầu: "Không còn nữa."

Cố Thư Trì khẽ cười khẩy: "Người yêu mèo như cô mà không nuôi nữa? Tôi tưởng cô đi làm kiếm tiền là để mua pate cho hoàng thượng nhà cô đấy chứ."

"Hóa ra chỉ là nói suông thôi, xem ra cũng chẳng yêu thương lắm nhỉ."

Anh ngả người ra sau, hai tay chống xuống sàn, giọng điệu mỉa mai. Nhưng Thư Bạch nghe những lời châm chọc ấy mà không nổi giận, chỉ lặng lẽ cúi đầu cười khổ: "Cứ coi như tại em đi."

Lần này đến lượt Cố Thư Trì bí lời, vẻ mặt giễu cợt lúc nãy đóng băng.

"Trách em không đủ khả năng bảo vệ nó, và cũng trách em bây giờ không đủ khả năng nuôi thêm một con mèo nào nữa."

Cô ngẩng lên nhìn anh: "Thầy tưởng ai cũng giàu có như thầy sao? Giờ em còn chẳng lo nổi cái ăn, lấy đâu ra tiền nuôi mèo?"

Cố Thư Trì thấy mắt cô đỏ hoe, bĩu môi: "Thôi được rồi, tôi không nói nữa. Đừng có khóc đấy, không lại bảo tôi bắt nạt."

Vừa dứt lời, anh chống tay đứng dậy. Không ngờ Thư Bạch thực sự òa khóc.

Bao nhiêu uất ức dồn nén bỗng trào ra, cô vừa khóc vừa nói: "Cố Thư Trì, thầy đúng là loại người đứng núi này trông núi nọ. Thầy có trái tim không vậy?"

Cố Thư Trì đứng đó nhíu mày, định cãi lại nhưng thấy cô như vậy lại "chậc" một tiếng đầy bực dọc, chống nạnh nhìn cô khóc.

"Đúng là đồ hay khóc nhè."
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 12: Thể Chất Thu Hút Mèo


Khi ngồi vào bàn ăn, vẻ mặt Ôn Thư Bạch vẫn không được tốt.

Bác Phó dường như cũng nhận ra điều bất ổn, liền quan tâm hỏi: "Khó chịu à?"

Cố Thư Trì ngồi một bên quan sát cô đã lâu, nhanh miệng trả lời thay: "Cô ấy đang nhớ con mèo của mình đấy."

"Mèo?"

Bác Phó nhướng mày, Thư Bạch quay sang gật đầu: "Chuyện từ lâu lắm rồi ạ."

Thế nhưng điều làm cô buồn không chỉ là một con mèo, mà còn là tuổi mười bốn ướt đẫm nước mắt đó.

"Cháu thích mèo à?"

Thư Bạch có vẻ hào hứng hơn: "Cháu thích mèo nhất - với lại, cháu thấy mèo cũng thích cháu nữa."

Cố Thư Trì ngồi đó thờ ơ gắp thức ăn, nghe câu này lại khẽ cười mỉa:

"Tự luyến."

Ánh mắt Thư Bạch đổ dồn về phía Cố Thư Trì, giọng cao hẳn lên:

"Em có tự luyến đâu, đây là sự thật mà!"

Bác Phó vội hùa theo: "Con bé Thư Bạch ngoan thế này ai chả quý."

Thư Bạch liếc Cố Thư Trì một cái rồi tiếp tục: "Bác ơi, thật đấy, cháu không có tự luyến đâu. Vì từ nhỏ cháu đã có thể chất thu hút mèo rồi."

"Thể chất thu hút mèo?"

Bác Phó mặt đầy nghi hoặc, còn Cố Thư Trì vẫn cúi mặt xuống bát nhưng vểnh tai nghe.

"Vâng ạ, hồi tiểu học cháu đã phát hiện ra rồi. Chỉ cần cháu đến chỗ nào có mèo là lũ mèo sẽ tự bò lên người cháu, cháu đi đâu chúng theo đấy."

Rồi cô kể lại trải nghiệm thời tiểu học.

Lần đầu phát hiện ra đặc điểm này là khi học lớp ba.

Trường hồi đó nhỏ, nhưng thường có vài chú mèo hoang. Chúng không sống cố định trong trường, nhưng luôn dùng khả năng leo trèo để chui vào từ mọi ngóc ngách.

Vì sống lang thang ngoài đường mưa gió, dù ở trong môi trường tương đối an toàn như trường học, chúng vẫn rất cảnh giác.

Ngủ cũng chọn những góc khuất không có người.

Nhưng có lẽ vì nhận ra giáo viên và học sinh ở đây không làm hại chúng, nên chúng cứ quanh quẩn trong trường, ngồi xa xa dưới gầm xe, trong bụi hoa hay trên mái hiên quan sát lũ trẻ qua lại, như thể là những nhà quan sát của thế giới loài người vậy.

Nhưng hễ có đứa trẻ hay người lớn tò mò lại gần, chúng lập tức bỏ chạy - dù đã sống ở đây khá lâu, thấy người vẫn trốn.

Chỉ riêng khi gặp Thư Bạch, chúng lại chủ động đến cọ cọ.

Hồi đó các bạn trong trường không thích chơi với cô. Giờ thể dục tự do, ai cũng có nhóm riêng, chỉ mình cô là không nên cô đành ngồi một mình trên ghế ở vườn sau.

Nhưng chính hôm đó, một chú mèo vàng bỗng nhảy lên tay cô, mắt to tròn kêu "meo meo" rồi cọ vào tay cô.

Như có linh tính vậy, lần lượt vài chú mèo khác chạy đến vây quanh chân cô, thậm chí có con nhảy thẳng lên đùi.

Lúc đầu cô còn sợ.

Người ta bảo đừng tùy tiện chạm vào mèo hoang, nếu bị cào phải đi tiêm phòng.

Nên ban đầu cô chỉ ngồi im như tượng.

Những chú mèo vốn nhát người này lại thân thiết với cô như đồng loại, không những không sợ mà còn liên tục cọ vào người.

Thoạt đầu cô tưởng là ngẫu nhiên, nhưng lâu dần, cô và lũ mèo dường như đạt được thỏa thuận ngầm.

Mỗi giờ thể dục, cô lại ra ghế ngồi đợi lũ mèo tìm đến.

Có khi một con, có khi cả đàn.

Cảm giác lông mèo cọ vào khiến tay cô hơi ngứa, nhưng chúng nép vào cô như những tâm hồn cô đơn tìm hơi ấm.

Bầy mèo hoang ấy đã đồng hành cùng cô qua mấy mùa xuân hạ thu đông, cho đến khi cô lên cấp hai thì không gặp lại nữa.

Cũng từ đó cô bắt đầu dành dụm tiền tiêu vặt, đôi khi phải để dành cả tuần mới mua được ít thức ăn cho chúng.

Tiếc là sức cô quá nhỏ bé, tiền tiêu vặt bố mẹ cho vốn ít ỏi, không đủ cho đàn mèo no bụng.

Nhưng chúng dường như rất biết đủ, chỉ cần Thư Bạch mang chút đồ ăn là vui mừng kêu "meo meo", nếu không có thì cũng yên lặng nằm cạnh ve vẩy đuôi.

"Cháu nghĩ mình bắt đầu thích mèo từ lúc đó."

Cô ngẩng đầu lên, những ký ức xưa hiện về, dù bao năm qua vẫn khắc ghi.

"Rồi sao nữa? Cháu không về thăm chúng à?"

Ánh mắt Thư Bạch chợt tối sầm: "Có về, nhưng sau này chúng biến mất hết rồi."

"Tại sao?"

"Nghe nói năm cháu tốt nghiệp, có một chú mèo nhỏ đang ngủ bên bồn hoa thì bị một đứa trẻ đến gần lấy chai ném vào, còn giật tai nó nghịch. Con mèo hoảng sợ nên cào cậu bé."

"Sau đó, vì cậu bé là con của một lãnh đạo trường, mấy con mèo hoang bị bắt đi hết. Không biết số phận chúng ra sao - nghe đồn là đều bị xử lý rồi."

Bác Phó há hốc miệng kinh ngạc, ngay cả Cố Thư Trì cũng xúc động, đặt đũa xuống.

Thư Bạch thở dài: "Đôi khi cháu tự hỏi, sao có người lại ích kỷ đến thế? Rõ ràng là đứa trẻ chọc phá con mèo trước mà."
Suốt những năm cô ở trường, chưa từng nghe chuyện mèo cắn người.

Đã lang thang đầu đường xó chợ, bữa đói bữa no, lũ mèo nào có tâm trạng đâu mà cố ý hại người - huống chi chỉ là trẻ con.

"Lãnh đạo trường cháu quá thiếu công bằng. Lũ mèo tội nghiệp quá." - Bác Phó bức xúc.

"Vậy... sau đó cô nuôi mèo à?" - Cố Thư Trì hỏi, vẻ mặt say sưa như đang nghe kể chuyện.

"Ừ. Em nghĩ mèo hoang cứ lang thang mãi, gặp phải kẻ xấu thì sao? Cứu được con nào hay con đó."

"Nhưng em bất lực. Không kiếm ra tiền, bố mẹ cũng không cho nuôi. Em không đủ khả năng chăm sóc nó."

"Nên em luôn cảm thấy có lỗi vì đã không bảo vệ cũng như chăm sóc tốt cho nó."

Lúc đó cô mới mười bốn tuổi, đâu có khả năng nuôi mèo. Vì nuôi con mèo hoang, cô bị bố mẹ bắt đứng ngoài cửa phạt cả ngày, không cho ăn uống gì.

Ánh mắt Cố Thư Trì nhìn cô chợt xúc động, môi mấp máy nhưng lại thôi.

Bác Phó nắm tay Thư Bạch: "Ôi, cô gái nhỏ giàu lòng nhân ái quá."

Thư Bạch cười khổ: "Từng nghĩ tốt nghiệp tự lập rồi sẽ nuôi mèo, ai ngờ giờ bản thân còn chẳng lo nổi."

"Rồi sẽ có cơ hội thôi. Cháu còn trẻ, phấn đấu vài năm nữa kiếm đủ tiền muốn nuôi bao nhiêu tùy ý."

Cô gật đầu vui vẻ: "Ước mơ của cháu là nếu có tiền thì sẽ thành lập tổ chức cứu trợ mèo hoang."

Ước mơ này xa vời vợi, cô nói như thể đang thề. Nhưng nhiều người thường thêm tiền tố "nếu có thể" vào những khát vọng khó thành hiện thực để dễ dàng thốt ra.

Bác Phó vỗ nhẹ lưng cô. Cả trưa Thư Bạch mải kể chuyện, ăn chẳng được bao nhiêu, đồ ăn trên bàn đã nguội hết. May mà là mùa hè nên vẫn có thể ăn được.

"Chắc chắn sẽ thành hiện thực. Bác tin ở cháu. Ăn đi kẻo nguội."

Những chuyện chất chứa bao năm trong lòng giờ được trút ra, dù không giải quyết được nỗi tiếc nuối nào, nhưng có người lắng nghe khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Khi cô rời bàn ăn, Cố Thư Trì vẫn ngồi trầm ngâm.

Khi cô đi ngang qua, anh lạnh lùng buông một câu: "Sau này đừng nghĩ về con mèo cô đã bỏ rơi nữa."

Thư Bạch ngạc nhiên dừng bước, quay lại nhìn.

Cố Thư Trì không ngẩng mặt: "Mất là mất rồi, đừng mãi hồi tưởng những chuyện không thể cứu vãn."

"Tôi nào có?!" - Thư Bạch nhíu mày.

Anh đứng dậy, cúi người ngang tầm mắt cô: "Cô cũng đã nói, con người rất ích kỷ. Đừng tự cho mình trong sạch vô tư. Tổn thương cô gây ra cho con mèo đó, dù sau này có quan tâm bao nhiêu con mèo khác cũng không bù đắp được."

Nghe anh dài dòng nghiêm túc thế này, không biết còn tưởng chính anh là con mèo năm xưa.

"Em không coi mình là thánh nhân. Chỉ là nếu có thể giúp đỡ những con mèo hoang khác thì em sẽ làm, thế thôi."

Anh nhếch mép, giọng điệu lại lạnh lùng: "Thế thì sao? Con mèo đó cũng không quay lại được. Nếu nó biết sau khi bỏ rơi nó, cô lại tỏ lòng nhân ái với những con mèo khác, không biết nó có nghĩ cô giả tạo không?"

Cô bất ngờ không biết trả lời sao, cũng không hiểu sao Cố Thư Trì lại nghiêm túc tranh luận về con mèo đến thế.

"Cô thấy những con mèo ở trường đáng thương nên sau này nuôi mèo. Rồi vì không chăm sóc tốt nên cảm thấy có lỗi nên lại muốn giúp đỡ những con mèo khác, không phải sao? Thực ra những việc này chỉ để lấp đầy cảm giác tội lỗi trong lòng cô chứ không thay đổi được những gì đã xảy ra."

"Cô tưởng mình nhân ái, nhưng đó có phải là nhân ái không?"

Thư Bạch như bị chạm đúng nỗi đau. Cô thừa nhận, Cố Thư Trì tuy khó ưa, ăn nói khó nghe, nhưng đã đoán đúng suy nghĩ của cô. Nếu không vì những chuyện xích mích liên hoàn này, có lẽ cô đã không đến bước này.

Từ phản ứng bất thường trong xưởng vẽ đến lời lên án bây giờ, rõ ràng anh từng nói mình rất ghét mèo, vậy mà giờ lại đứng đây bênh vực một con mèo.

Ôn Thư Bạch còn định phản bác, nhưng Cố Thư Trì đã mất hứng, ném lại mấy câu nói đó rồi đi thẳng lên lầu.

Ôn Thư Bạch đứng đó ngây người một lúc lâu, từng chút một phân tích những lời nói chói tai của anh trong đầu, nhưng lại không thể không thừa nhận, hình như những gì anh nói không phải không có lý.

Ôn Thư Bạch cúi đầu xuống, lúc này chỉ cảm thấy Cố Thư Trì càng trở nên khó lường hơn.

Lúc thì nói không được nhắc đến mèo, lúc thì nói nhắc đến mèo một lần là trừ tiền, lúc lại ra vẻ chính nghĩa bênh vực cho mèo. Rốt cuộc đâu mới là con người thật của anh đây.
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 13: Vẽ Truyện Tranh Vì Tình Cảm


Buổi chiều hôm đó, Rita gửi cho Ôn Thư Bạch một tài liệu—là tài liệu do trợ lý cũ để lại trước khi nghỉ việc.

Rita dặn cô cứ điền thêm các thông tin mới nhất về thời gian nhận và nộp bản thảo vào.

Phía dưới là một danh sách dài các bản thảo chỉ có ghi ngày nhận, còn phần giao nộp thì đều bị tô đỏ với dòng chữ "chưa nộp".

Nhưng dạo gần đây, ngoài mấy email thúc bản thảo ra thì gần như không có bản đặt hàng mới nào.

Những ngày đi làm, cô vẫn luôn mang theo laptop. Ban đầu là để nhập lại những nội dung cô từng viết tay thành bản điện tử, nhưng bây giờ, Rita đã sắp xếp tài liệu gốc rồi gửi lại cho cô chỉnh sửa và bổ sung nên cô chỉ cần tiếp tục điền vào là được.

Tài liệu được định dạng thống nhất, trình bày cũng rất ngăn nắp.

Từ người đầu tiên, từng bản đặt hàng đều được tạo thành một mục riêng, có phân loại rõ ràng và ghi chú hoàn thành hay chưa.

Mỗi dòng đều ghi rõ thời gian nhận bản thảo ở đầu, còn cuối dòng thì ghi tình trạng đã nộp hay chưa.

Tài liệu đã lưu từ lâu, càng lùi về trước càng thấy Cố Thư Trì nộp bài đều đặn hơn. Mấy bản cũ cũng không quá cầu kỳ—nhìn là biết anh nhận khi còn nhỏ tuổi, có bản là minh họa, có bản là chân dung đơn giản—tựa như một cuốn sổ ghi lại quá trình trưởng thành của anh.

Rất nhanh sau đó, cô cũng lật đến mục ghi thời gian nộp bản "Thiếu nữ và mèo".

Mục này khác hẳn với những cái còn lại.

Những mục khác, dù là bản đặt hàng hay bản nộp bài thì đều ghi rõ ngày tháng cụ thể. Riêng "Thiếu nữ và mèo" thì chỉ có ngày nộp, hoàn toàn không thấy thời gian đặt hàng đâu cả.

Đến đây, cô bắt đầu thấy lạ. Khoảng trống đó không giống kiểu bị quên hay ghi sót, vì những mục xung quanh đều được viết rất đầy đủ và chi tiết.

Thế là cô nhắn tin hỏi Rita về chỗ trống ấy.

Chẳng bao lâu sau, Rita trả lời:
"Chỗ này thì chị cũng không rõ lắm. Lúc đầu phần đó là chị tự tay sắp xếp, hồi đó còn chưa tuyển trợ lý. Cậu ấy từng nói là tự liên hệ với bên nhà xuất bản nên em có thể gọi hỏi thử bên đó."

"Trước đây cũng từng có người hỏi rồi, chị cũng trả lời như vậy. Nhưng mà xem chừng chẳng ai điền thêm gì, chị đoán bên nhà xuất bản chắc cũng không biết rõ. Mà chỗ này không rõ cũng không sao đâu, chuyện cũ lắm rồi mà."

Đúng là chuyện của nhiều năm trước, nhưng điều đó lại khiến Ôn Thư Bạch càng thêm tò mò.

Ngày nộp bản trùng khớp với năm cô học lớp 11.

Cô tìm lại số điện thoại của người phụ trách phía nhà xuất bản từng liên hệ với mình rồi bấm gọi.

Đầu dây bên kia bắt máy gần như ngay lập tức, giọng nói vang lên đầy phấn khích:
"Cô Ôn đấy à? Thầy Cố có phản hồi gì chưa vậy?"

Ôn Thư Bạch ngại ngùng đứng sững, ậm ừ mãi. Thật ra cuộc gọi này chẳng liên quan gì đến tập hai cả.

"Không phải, tôi chỉ muốn hỏi một chút, trước đây có phải phía nhà xuất bản chủ động mời thầy Cố làm bản đó không? Tại vì tôi đang sắp xếp lại thời gian đặt hàng các bản cũ thì thấy mục này để trống."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, chỉ nghe tiếng gõ bàn phím và nhấp chuột lách cách. Một lúc sau mới có tiếng trả lời:
"Cô Ôn, thế này nhé. Tôi vừa tra thử rồi, vì 'Thiếu nữ và mèo' là bản in từ nhiều năm trước, lúc đó người phụ trách không phải tôi. Máy tính tôi hiện chỉ có bản hợp đồng ký phát hành, hoàn toàn không có ghi chép nào về việc biên tập viên đặt hàng với thầy Cố cả."

Ôn Thư Bạch chống bút bi vào cằm, suy nghĩ về câu trả lời đó:
"Ý anh là... bản này là do thầy ấy tự gửi đến?"

Vừa nói xong, cô cũng thấy điều này có chút... vô lý.

Một người như Cố Thư Trì, với danh tiếng như thế, sao còn phải tự mình gửi bản thảo đi chứ? Theo cô, anh đáng lẽ phải là người được săn đón, năn nỉ để vẽ mới đúng.

"Thế này nhé, cô Ôn, để tôi hỏi thêm mấy đồng nghiệp khác xem sao, rồi sẽ báo lại với cô sau được không? Tại vì tôi cũng chưa rõ lắm."

"Vâng vâng, không sao đâu ạ."

"À mà... cô Ôn này, về chuyện tập hai chúng ta nói lần trước, bên thầy Cố có phản hồi gì chưa?"

Ôn Thư Bạch vẫn cầm điện thoại, liếc nhìn tầng hai trống không, trong lòng thấy hơi khó mở miệng.

Cô định lại dùng kiểu ăn nói mạnh miệng như lần trước, nhưng bỗng nhớ đến chuyện của Đường Thanh Thanh rồi cả những lời Cố Thư Trì từng nói. Nghĩ vậy, cô bèn nuốt lời lại.

Dù bản thân cũng là fan, dù cô còn mong tập hai ra mắt hơn bất kỳ ai...

"Chuyện này tôi sẽ bàn lại với thầy Cố, hiện tại anh ấy bảo vẫn đang suy nghĩ vì lịch làm việc dạo này khá kín."

"Vậy à..."

Đối phương nghe xong thì có vẻ hơi thất vọng.

"Không sao đâu, cô Ôn, nếu sau này có tin gì mới thì phiền cô liên lạc với tôi nhé."

Cúp máy xong, Ôn Thư Bạch khẽ thở dài. Nhưng cô lại càng muốn biết sự thật. Nếu không phải là bản đặt hàng... nếu là bản anh ấy chủ động vẽ ra...

Càng nghĩ cô càng cảm thấy, giữa mình và Cố Thư Trì có khi thật sự có một loại duyên phận khó nói thành lời.

Vì từ nhiều năm trước, cô đã từng tự hỏi—liệu tác giả của cuốn truyện này có từng trải qua điều gì tương tự như cô không?

Chỉ là không ngờ lại là Cố Thư Trì.

Cô nằm bò ra bàn, trong đầu bất giác bắt đầu tò mò—không biết Cố Thư Trì đã vẽ nên những bức tranh ấy trong hoàn cảnh nào?

-

Gần bốn giờ chiều, người phụ trách bên đối tác gửi cho cô một tin nhắn.

Là một đoạn chat ngắn, nói rằng đã liên hệ được với biên tập từng làm việc cùng Cố Thư Trì và Rita mấy năm trước.

Người đó giờ đã nghỉ việc rồi, nhưng vẫn nhiệt tình nhắn lại vài dòng.

[Biên tập viên: Lúc đầu đúng là bản thảo được gửi tới dưới dạng ẩn danh. Khi ấy, anh Cố dùng tên giả để gửi, chỉ nói là muốn xuất bản truyện tranh. Vì không có thông tin rõ ràng, bên biên tập lúc đó cũng không để tâm lắm. Phong cách tranh lại không hợp xu hướng thị trường, thế là bản thảo bị trả lại. Nhưng vài ngày sau, hình như có người đại diện hay trợ lý gọi đến, nói người gửi chính là anh Cố. Thế là bên tôi mới vội vàng xét duyệt lại rồi nhanh chóng ký hợp đồng. Tuy nhiên, theo yêu cầu từ phía họ, chúng tôi phải giữ kín danh tính nên mới dùng cái tên đó.]

[Biên tập viên: Không ngờ truyện tranh lúc đầu chẳng ai chú ý tới, sau này lại nổi như vậy. Hồi ấy bọn tôi còn khuyên anh Cố nên tự mình ra mặt quảng bá mà anh ấy cứ kiên quyết từ chối. Cũng do tôi có mắt như mù, chỉ ký có một cuốn.]

Ôn Thư Bạch nhìn tin nhắn mà sững sờ. Cô không nghĩ kết quả mà mình cho là không thể xảy ra lại đúng là sự thật.

Hóa ra bản thảo ấy thực sự là do anh tự vẽ rồi gửi đi.

"Lúc đó... anh ấy có nói vì sao lại muốn xuất bản không ạ?"

Cô tò mò hỏi thêm. Người phụ trách giúp cô chuyển lời, rồi trả lời lại một từ: "Tình cảm."

Nghe nói lúc đó, khi Cố Thư Trì dẫn Rita tới ký hợp đồng, mấy biên tập viên cũng từng tò mò hỏi. Nhưng anh chỉ thản nhiên đáp là vì một chút cảm xúc của tuổi trẻ, muốn xuất bản thành sách để giữ làm kỷ niệm.

Anh không muốn lấy danh tiếng của mình ra để thu hút sự chú ý mà chỉ nói: "Những ai thấy và thích truyện này đều là người có duyên."

Ôn Thư Bạch đọc từng dòng mà cảm giác như có gợn sóng nhẹ nhàng dâng lên trong lòng. Cô không ngờ, giữa cô và Cố Thư Trì lại thực sự có một sự đồng điệu nào đó rất lạ.

Vì từ mấy năm trước, cô từng nghĩ, không biết tác giả của bộ truyện này có từng trải qua những chuyện giống như cô không...

Chỉ là cô không ngờ, người đó lại chính là Cố Thư Trì.

Cô nằm sấp trên bàn, bỗng nhiên thấy tò mò: rốt cuộc lúc đó anh đã ở trong hoàn cảnh nào mà vẽ ra những trang truyện ấy?

Tối hôm ấy, khi đang cúi đầu vẽ tranh, bỗng điện thoại cô vang lên một tin nhắn.

Là từ Vân Thanh.

[Vân Thanh: Bạch Bạch, đoán xem tớ đang ở đâu?]

Vân Thanh là bạn thân của cô từ hồi cấp hai, lên cấp ba thì theo gia đình định cư ở Canada. Bao năm qua, hai người vẫn giữ liên lạc, chỉ là do chênh lệch múi giờ, mỗi lần nói chuyện đều phải vượt qua cả đêm lẫn ngày.

Ôn Thư Bạch liếc qua đồng hồ, nhìn tin nhắn là đoán ra được chút gì đó.

[Ôn Thư Bạch: Đừng nói là cậu về nước rồi nha?]

[Vân Thanh: Không chỉ vậy đâu~]

Một góc trong tim cô bỗng khẽ reo lên.

[Ôn Thư Bạch: Đừng nói là cậu tới Nam Thành rồi đấy?]

Vân Thanh gửi tới một sticker dễ thương.

[Vân Thanh: Chính là vậy luôn!]

Ôn Thư Bạch hơi phản ứng chậm một chút, nhìn chằm chằm vào màn hình đến mấy lần rồi lập tức ngồi bật dậy khỏi giường. Cô cuống quýt bấm gọi Vân Thanh bằng tin nhắn thoại, muốn xác nhận xem có phải đang bị trêu đùa không.

Dù sao thì, lần gần nhất Vân Thanh về nước cũng là bốn năm trước—ngay sau khi Ôn Thư Bạch thi xong đại học.

Vân Thanh nhanh chóng bắt máy, giọng cười cười:
"Này này này, mới vậy đã kích động rồi à?"

Ôn Như Bạch lấy tay che miệng, phấn khích đến mức hét lên:
"Thanh Thanh của tụi mình thật sự về rồi hả! Sao không nói với tớ sớm một tiếng?"

"Thì tớ muốn tạo bất ngờ cho cậu mà. Nói đi, có nhớ bản tiểu thư này không?"

"Nhớ muốn chết luôn ấy chứ. Cậu đang ở đâu bên Nam Thành? Hay là để tớ tới đón về nhà tớ nhé? Miễn là cậu không chê nhà tớ nhỏ."

"Yên tâm đi, tớ đáp chuyến bay chiều nay, giờ đang ở khách sạn rồi. Không cần phiền đến Bạch Bạch nhà mình đâu."

"Vừa mới hẹn làm móng, mệt quá nên tối nay không ra gặp cậu được."

Ôn Như Bạch vui đến nỗi nói năng có phần lộn xộn, cô không ngờ Vân Thanh – cô bạn quý giá của mình – thật sự đã trở về.

Cô gần như chỉ muốn lập tức bay qua ôm chầm lấy bạn, nhưng nghĩ đến chuyện Vân Thanh đã hẹn làm móng nên đành nhịn lại. Thế là hai người hẹn nhau sáng mai gặp, thống nhất luôn thời gian và địa điểm.

Đã lâu lắm rồi chưa gặp lại Vân Thanh, đến nỗi Ôn Như Bạch cũng không chắc bây giờ trông cô ấy ra sao nữa.
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 14: Bạn Của Trai Đẹp Cũng Là Trai Đẹp


Lần đầu tiên gặp lại Vân Thanh, Ôn Thư Bạch suýt nữa thì không nhận ra cô ấy.

Vân Thanh sang Mỹ học đại học. Lần cuối cùng gặp cô là bốn năm trước – khi đó vẫn còn là một cô nàng da trắng trẻo, mặt mày non nớt. Giờ đây thì đã rám nắng thành màu bánh mật khỏe khoắn, vóc dáng cũng săn chắc hơn hẳn.

Mái tóc đen buộc cao ngày xưa giờ đã được cắt ngắn gọn gàng, còn đeo thêm một chiếc kính râm kiểu dáng lồng lộn. Trên mặt là lớp trang điểm đậm chất Âu Mỹ cổ điển.

Tuy gương mặt gốc của Vân Thanh nhỏ nhắn và thanh tú, nhưng không hiểu sao lại rất hợp với phong cách trang điểm đó. Trông cô đầy sức sống, khỏe khoắn, là vẻ đẹp rạng rỡ và phóng khoáng.

Ôn Thư Bạch đứng trước mặt Vân Thanh, nhất thời không biết nên bắt đầu khen từ đâu.

Vân Thanh giơ tay lên vẫy vẫy trước mặt cô, bộ móng tay nổi bật và cầu kỳ lấp lánh khiến Ôn Thư Bạch hoàn hồn lại, không kìm được mà cảm thán:
"Thanh của tớ thay đổi nhiều đến không tưởng luôn đó."

Trong đầu cô vẫn còn in đậm hình ảnh Vân Thanh hồi cấp ba – một cô gái giản dị, làn da trắng như hoa dành dành.

Vân Thanh như được đại xá, có vẻ đã đoán trước được phản ứng này nên dang tay ra đòi ôm một cái.

Ôn Thư Bạch khẽ cười, cảm giác thân thuộc ấy lại ùa về. Cô nhanh chóng bước tới ôm lấy bạn mình.

Vân Thanh tựa cằm lên vai cô, ghé sát tai nói:
"Thật ra ban đầu tớ tính về vào tháng Sáu để dự lễ tốt nghiệp của cậu nhưng trường bên kia còn một đống việc chưa xử lý xong, thành ra giờ mới rảnh để về dạo một vòng."

Nói rồi cô lại khẽ hít hít mũi, hơi nhăn mặt lại:
"Cậu xịt nước hoa á!"

Ôn Thư Bạch lúc này mới sực nhớ ra – vì trước đây phải đi làm sớm nên sáng nào thức dậy cũng theo thói quen xịt chút nước hoa mà Cố Thư Trì tặng. Hôm nay rõ là thứ Bảy, nhưng lúc dậy vẫn theo phản xạ mà xịt một chút.

Vân Thanh buông cô ra, nhướn mày nhìn đầy nghi ngờ:
"Đừng nói là người đang theo đuổi cậu tặng nhé?"

Vừa dứt lời, cô đã nhếch môi cười gian.

"Không có đâu, là... ừm, sếp tớ tặng đó."

Cô nhất thời không biết phải gọi mối quan hệ với Cố Thư Trì là gì nên đành nói đại là "sếp". Dù sao cũng đúng, lương là anh trả mà.

"Sếp hả?"

Vân Thanh khoác tay cô, trợn mắt ngạc nhiên:
"Không lẽ sếp cậu đang có ý với cậu à? Ông ấy bao nhiêu tuổi rồi, có vợ con chưa, tài sản cỡ nào?"

Ôn Thư Bạch thấy phản ứng của cô bạn mà vừa buồn cười vừa bất lực:
"Không có gì đâu, đừng nghĩ bậy. Chẳng qua sếp tớ hơi kỳ lạ, bắt nhân viên đi làm phải xịt nước hoa. Sáng nay dậy theo thói quen nên mới xịt thôi."

Nhưng nhìn mặt Vân Thanh thì rõ ràng là không tin. Cô vẫn tiếp tục nhìn cô bằng ánh mắt tám chuyện:
"Ít ra cũng là đàn ông đúng không?"

Ôn Thư Bạch đọc được ý trong mắt cô, liền khẽ đẩy vai bạn:
"Thật sự không có gì hết! Làm sao cậu biết sếp tớ là đàn ông, chẳng lẽ nước hoa này là của nam à?"

Nói rồi cô cúi đầu ngửi thử mùi hương trên người mình – chỉ là mùi hoa dành dành dịu nhẹ, có gì đặc biệt đâu.

Vân Thanh khoát tay:
"Cậu đúng là thiếu hiểu biết. Ngửi một cái là tớ biết ngay hiệu gì, mẫu nào."

Nói xong, trước ánh mắt sững sờ của Ôn Thư Bạch, cô tự tin đọc vanh vách tên hãng và mẫu nước hoa.

Thực ra lúc nhận được, Ôn Thư Bạch cũng chẳng để ý tên mẫu. Cô chỉ thoáng thấy nhãn hiệu trên hộp mà thôi.

"Thế sao cậu biết là do đàn ông tặng?"

Vân Thanh cười tít mắt:
"Xin lỗi nha, tớ là Vân Thanh, hay còn gọi là Tracy quyến rũ vô biên. Mấy năm nay gặp đủ kiểu đàn ông rồi. Mấy ông vừa quê vừa có tí tiền rất hay tặng loại này."

Ôn Thư Bạch chớp mắt:
"Tặng nước hoa cũng có quy luật vậy hả?"

"Dĩ nhiên rồi. Nhưng mà... sếp cậu có phải kiểu đàn ông bụng phệ, đầu hói, tầm bốn năm chục tuổi không?"

Nghe tới đây, hình ảnh Cố Thư Trì hiện lên trong đầu Ôn Thư Bạch – một gương mặt rõ ràng chẳng liên quan gì tới bụng phệ với hói đầu.

"Ờm..."
Cô đảo mắt rồi nhẹ giọng:
"Thật ra sếp tớ còn khá trẻ."

"Khá trẻ? OH MY GOD."

Vân Thanh lại vòng ra trước mặt cô, trố mắt kêu lên:
"Cậu với anh ta thật sự không có gì à? Ý tớ là, kiểu như... 'tia lửa tình yêu'?"

Ôn Thư Bạch suýt thì lật ngửa mắt.

Tia lửa cái đầu cô! Có đốt trụi biệt thự nhà anh thì cũng chẳng thể nào có "tia lửa tình yêu" gì hết.

Chuyện này cô chắc chắn – cô với anh thì có thể là gì được chứ?

Nghĩ vậy, cô rút điện thoại ra, nhanh chóng gõ tên Cố Thư Trì. Màn hình hiện lên một gương mặt tuấn tú và sáng sủa. Vân Thanh cầm lấy, ngắm kỹ rồi quay đầu lại ngạc nhiên:
"Sếp cậu là họa sĩ hả?"

Xem ra cô ấy không biết Cố Thư Trì.

Ôn Thư Bạch gật đầu xác nhận.

Vân Thanh lại nhìn màn hình vài giây, rồi bấm vào phần thông tin cá nhân, vừa đọc vừa xuýt xoa, thỉnh thoảng còn buột miệng vài câu tiếng Anh.

"Anh ta chỉ hơn cậu hai tuổi thôi á?"

Ôn Thư Bạch lại gật đầu.

Hơn hai tuổi thì sao chứ? Cô khẽ cười bất lực. Trong mắt cô, người đó cứ như yêu tinh sống hai nghìn năm vậy.

"Anh ta tặng cậu nước hoa chỉ vì muốn cậu xịt khi đi làm thôi sao?"

Ôn Thư Bạch nhún vai:
"Chắc anh ấy thấy tớ nghèo không mua nổi, sợ tớ tiết kiệm quá mà dùng đồ rẻ nên tự mình tặng luôn."

"Vậy cũng coi như có tâm đó."
Vân Thanh giơ ngón cái lên tán thưởng.

Ôn Thư Bạch thầm lật trắng mắt trong lòng, nghĩ bụng: Nếu anh ta mà cũng được gọi là có lương tâm, vậy trên đời này chắc chẳng còn ai máu lạnh vô tình nữa rồi.

Vân Thanh đẩy điện thoại lại vào tay cô rồi khoác lấy tay cô dắt đi đến nhà hàng đã đặt sẵn:
"Cậu nhìn sếp của cậu ấy, trẻ tuổi tài cao, lại còn đẹp trai nữa. Sao không thử tấn công một phen?"

"Còn tấn công gì chứ? Ai chịu nổi nổi cái kiểu người như anh ta?"

Lúc trước Ôn Thư Bạch thật ra chưa từng nghĩ đến chuyện đó, nhưng giờ bị Vân Thanh gợi một câu, đầu óc cô liền vô thức tưởng tượng thử vài kịch bản.
Làm trợ lý cho anh đã phiền thế rồi, nếu thật sự yêu đương thì chắc bị hành đến chết.
Nghĩ đến đây, cô vội vàng lắc đầu lia lịa, hai tay cũng xua xua theo, tỏ rõ sự phản đối mạnh mẽ.

"Sao thế?"

Vậy là Ôn Thư Bạch kể hết cho Vân Thanh nghe về việc mình đã tìm được công việc này ra sao, rồi thế nào lại trở thành trợ lý của Cố Thư Trì.

Vân Thanh vừa nghe vừa nhíu mày. Cô tiểu thư sống trong nhung lụa như vậy xưa nay chưa từng chứng kiến kiểu "tra tấn" này.
Chỉ mới một tuần mà chồng chất từng đó "tội trạng", đủ để Ôn Thư Bạch kể than cả buổi chiều.

Lúc câu chuyện kết thúc cũng là lúc bữa trưa gần xong.
Vân Thanh kéo nhẹ khóe môi, mặt mày đầy vẻ khó tin:
"Vậy cậu còn không mau bỏ của chạy lấy người à?"

"Tớ nghèo mà, sắp sống không nổi nữa rồi."

Vân Thanh thì lại rất sảng khoái:
"Thiếu tiền hả? Sao không nói sớm?"

Thật ra Ôn Thư Bạch cũng từng nghĩ tới, cô biết Vân Thanh chẳng thiếu gì tiền, cũng biết chỉ cần cô mở lời thì Vân Thanh chắc chắn sẽ giúp không chút do dự.
Nhưng cô lại không mở miệng được.
Cô nghĩ tới nghĩ lui rồi vẫn từ bỏ. Cô đã lớn từng này rồi, tìm việc được thì tự đi tìm, mở miệng vay mượn bạn bè vì khó khăn thì chỉ khiến tình cảm sứt mẻ.
Huống hồ, cô chỉ có mỗi một người bạn thân quý như vậy từ hồi cấp hai đến giờ, cô không nỡ làm ảnh hưởng.

Bất ngờ, ánh mắt của Vân Thanh khựng lại, nhìn qua vai Ôn Thư Bạch thì bắt gặp một người.

Nhà hàng này nằm trên tầng cao nhất của một tòa nhà văn phòng ngay trung tâm thành phố, có thể nhìn bao quát toàn cảnh thành phố và ánh đèn về đêm, không gian rộng rãi, mang tông vàng sẫm sang trọng, chỉ có điều giá cả thì không rẻ.
Thường thì buổi tối mới đông, giờ này nhìn quanh cũng chỉ lác đác vài bàn.

Thấy biểu cảm của Vân Thanh cứ thay đổi liên tục, lúc thì cau mày lúc lại nheo mắt, Ôn Thư Bạch cũng tò mò quay đầu nhìn theo ánh mắt cô ấy.

Vừa quay lại thì ánh mắt cô chạm ngay ánh mắt của một người đàn ông bàn phía sau.

"Bạch Bạch, kia có phải là sếp của cậu không đấy?"

Ôn Thư Bạch bị dọa suýt dựng tóc gáy, lập tức quay phắt lại, cúi đầu vùi luôn vào bàn:
"Tớ chịu thua thật rồi, sao cũng có thể đụng mặt được chứ?!"

Vân Thanh thì không hề có vẻ gì là chột dạ như cô, ngược lại còn đường hoàng quan sát Cố Thư Trì cùng người đi cùng anh.
Vừa ngắm vừa chậc chậc không ngừng.

"Bạn bè của sếp cậu cũng toàn dạng tinh anh đấy."

Ôn Thư Bạch ngẩng đầu lên từ giữa hai cánh tay, ngơ ngác hỏi:
"Bạn bè?"

Vừa rồi cô nhìn vội quá, đâu có để ý người ngồi cạnh Cố Thư Trì là ai.

Vân Thanh vẫn giữ vẻ mặt mộng mơ, dán người về phía trước, cuối cùng mới chịu thu lại ánh mắt và nhìn cô với vẻ như bắt quả tang:
"Ơ kìa Bạch Bạch, có cần phải hoảng thế không? Gặp sếp của cậu thôi mà?"

Ôn Thư Bạch nghĩ thầm: Vừa mới ngồi đây nói xấu người ta, quay mặt cái là đụng mặt luôn, có ai mà không chột dạ chứ?
Nhất là... khi nãy cô thấy rất rõ, đúng khoảnh khắc cô quay lại, ánh mắt Cố Thư Trì đang nhìn chằm chằm vào cô.
Cái kiểu nhìn đó khiến cô lạnh sống lưng.

"Ơ kìa, người ta đi mất rồi."

Nghe đến đó, Ôn Thư Bạch mới từ từ ngẩng đầu lên, thấy chỗ vừa rồi của Cố Thư Trì đã trống trơn, cô liền thở phào một hơi rồi mới ngồi thẳng người lại.

Thế nhưng Vân Thanh vẫn chưa hết mê trai, nghiêng người về phía trước, cặp mắt lấp lánh:
"Nè Bạch Bạch, cậu thật sự không thấy sao?"

Ôn Thư Bạch không hiểu gì cả:
"Thấy cái gì?"

"Thì bạn của sếp cậu đó! Đẹp trai dã man luôn ấy!"

Ôn Thư Bạch quả thực không để ý nên vô thức quay đầu nhìn lại. Nhưng người đó sớm đã biến mất.

"Thư Bạch ơi, hay là cậu giúp tớ hỏi thử sếp cậu xem, người đi ăn cùng anh ta là ai đi mà."

"Tớ khuyên cậu nên dập tắt ý định đó đi thì hơn."

Ôn Thư Bạch bĩu môi đáp, vừa lắc đầu lia lịa.

"Tại sao chứ!"

Vân Thanh lấy trong túi ra chiếc gương tròn nhỏ viền hoa hồng, soi soi mặt mình rồi nhướng mày: "Bộ tớ không xứng chắc?"

Ôn Thư Bạch liền giật lấy cái gương, vừa kiên nhẫn vừa khuyên nhủ: "Không phải vậy đâu... nhưng cậu nghĩ xem, người như thế nào mới có thể làm bạn thân?"

Vân Thanh chu môi nghĩ ngợi một chút: "Chắc là... giống nhau?"

Ví dụ như cô và Ôn Thư Bạch.

Lúc mới quen nhau, cũng là do cô chủ động trước.

Ai cũng nói hai người không chỉ tên hợp nhau mà tính cách cũng giống y đúc. Nếu không phải cả hai đều thích con trai thì chắc là bị ship thành couple lâu rồi.

Ôn Thư Bạch búng tay: "Chuẩn! Cậu nghĩ mà xem, người như Cố Thư Trì, tính cách vừa lạnh lùng vừa khó ưa, thì bạn bè của anh ấy chắc chắn cũng không dễ sống gì."

Cô vừa dứt lời thì phát hiện mặt Vân Thanh bỗng thay đổi, ánh mắt hoảng hốt, chỉ tay ra phía sau lưng cô.

Ôn Thư Bạch lập tức cảm thấy cả người cứng đờ, vì hình như cô cũng lờ mờ đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

Ngay sau đó là một tiếng hừ lạnh trên đỉnh đầu, rồi giọng nói không chút cảm xúc của Cố Thư Trì vang lên:
"Ai cơ? Ai tính cách kỳ lạ?"

Ôn Thư Bạch cứng đờ quay đầu lại thì thấy không biết từ lúc nào phía sau mình đã có hai bóng người cao lớn đứng sừng sững.

Cô chậm rãi ngẩng đầu lên...

Cố Thư Trì đang dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn cô như thể nhìn qua lỗ mũi. Cô gượng gạo cười hai tiếng rồi nuốt nước bọt:
"Thầy Cố, thầy nghe nhầm rồi... làm sao em dám nói thầy kỳ lạ được chứ..."

Nói xong còn cười khan thêm hai tiếng nữa cho bớt xấu hổ.

Cố Thư Trì toát ra một luồng sát khí lạnh buốt khiến Ôn Thư Bạch có cảm giác nhiệt độ xung quanh tụt vài độ. Cô vất vả quay đầu định cầu cứu Vân Thanh — ai ngờ tiểu thư này lại đang nhìn say đắm chàng trai bên cạnh Cố Thư Trì, ánh mắt chứa đầy thâm tình.

Thế thì còn cứu được gì nữa...
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 15: Ngụy Tư Đình


Ôn Thư Bạch thật sự không hiểu sao cuối cùng lại thành ra thế này — bốn người ngồi nhìn nhau, chẳng ai nói nên lời.

Vân Thanh nghiêng đầu chống cằm, nhẹ nhàng đẩy menu ra phía trước, giọng ngọt hơn bình thường ít nhất năm sáu phần:
"Trai đẹp ơi, muốn ăn gì cứ gọi nhé, em bao hết."

Thật ra cả bốn người đều đã ăn uống no nê rồi, không ai còn bụng dạ đâu mà ăn thêm. Thế nhưng chàng trai đi cùng Cố Thư Trì lại tỏ ra rất nể mặt, anh ta mỉm cười nhã nhặn, cầm lấy thực đơn:
"Không dám không dám, để tôi mời mới phải."

Nói xong thật sự gọi thêm vài món tráng miệng và đồ uống, cũng tiện tạo cớ để cả nhóm ngồi lại trò chuyện tiếp.

Ôn Thư Bạch hai tay nâng ly thủy tinh sang trọng trước mặt. Vì đồ uống có đá nên thành ly đọng nước, ướt lạnh cả lòng bàn tay. Tuy vậy cô cũng chẳng rõ lòng bàn tay mình là do nước thấm hay vì hồi hộp mà đổ mồ hôi.

Tóm lại, cô cứ thế căng thẳng nhìn chằm chằm cái ly. Còn Cố Thư Trì thì vẫn mặt lạnh như tiền, nhìn cô không rời.

Chàng trai bên cạnh anh và Vân Thanh thì cứ lịch sự qua lại, cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề, bắt đầu giới thiệu:
"Chào hai cô, tôi là Ngụy Tư Đình, cũng là bạn của... họa sĩ Cố đây kiêm—"

Nghe đến đó, Ôn Thư Bạch mới lén liếc mắt nhìn anh, thầm nghĩ: "Kiêm gì cơ?"

Cố Thư Trì quay sang liếc anh ta một cái, Ngụy Tư Đình lập tức đổi lời:
"À—kiêm bạn ăn cùng anh ấy."

Ôn Thư Bạch thầm cười lạnh: xạo thật đấy.

Cố Thư Trì suốt ngày ru rú trong nhà, hôm nay tình cờ gặp ở đây đúng là chuyện hiếm như tuyết rơi tháng sáu. Người như vậy lấy đâu ra bạn ăn cùng? Nếu có thì cũng phải là cô chứ?

Vân Thanh thì như biến thành fangirl thứ thiệt, còn vỗ tay cười tươi:
"Anh Ngụy đẹp trai mà còn phong độ nữa."

Thấy vậy, Ôn Thư Bạch vẫn giữ lễ, khẽ mỉm cười rồi ngồi thẳng người lại, tự giới thiệu dứt khoát:
"Chào anh Ngụy, tôi là Ôn Thư Bạch, là—"

Cô hơi ngập ngừng, ánh mắt liếc về phía Cố Thư Trì:
"Trợ lý của thầy Cố."

Ngụy Tư Đình cười nói:
"Nghe danh cô đã lâu, cô Ôn nổi tiếng lắm đó."

Cố Thư Trì lúc này đang nghịch cái gì trong tay, nghe xong câu đó lại nhíu mày tỏ vẻ không vừa ý:
"Nổi tiếng? Cô ấy nấu ăn thì giỏi thật đấy."

Ôn Thư Bạch bĩu môi, chưa kịp phản pháo thì Cố Thư Trì đã cúi đầu, nhưng ánh mắt lại nhìn thẳng về phía cô.

"Ồ, cô Ôn biết nấu ăn nữa à? Tuyệt ghê."

Ôn Thư Bạch cười gượng gạo, trong lòng đã bắt đầu rủa thầm Cố Thư Trì — hối hận nhất là lần trước không thẳng tay cho anh câm luôn một trận.

Dù sao thì Ngụy Tư Đình trông đúng kiểu thư sinh nho nhã, đeo kính gọng vàng, ăn cơm cũng lịch sự tháo kính ra. Nét mặt hài hòa, không quá sắc bén như Cố Thư Trì. Khi cười ánh mắt cong cong dịu dàng, vừa nhìn là biết kiểu người thân thiện, dễ gần.

Chỉ tiếc là danh xưng "bạn của họa sĩ Cố" đứng trước tên anh ta, khiến hình ảnh của anh trong mắt Ôn Thư Bạch bị trừ kha khá điểm.

Còn Vân Thanh thì đúng kiểu lạc vào thế giới trai đẹp, bắt đầu tám chuyện rôm rả với Ngụy Tư Đình.

Ngụy Tư Đình bảo mình là bác sĩ, bình thường bận túi bụi trong bệnh viện, hôm nay mới có chút thời gian rảnh để gặp Cố Thư Trì.

Hai người nói chuyện ngày một hăng, trong khi Ôn Thư Bạch và Cố Thư Trì chỉ ngồi im không ai buồn mở miệng.

Chẳng bao lâu sau, Vân Thanh và Ngụy Tư Đình đã tám từ chuyện đông sang chuyện tây, từ lá phong đỏ ở Quebec đến eo biển Bosphorus, từ Bố già đến Harry Potter bản điện ảnh.

Đúng lúc đang cao hứng, Vân Thanh liền mời Ngụy Tư Đình đi xem phim mới — bộ đó có nam diễn viên anh thích nhất.

Nghe đến đây, Ôn Thư Bạch "soạt" một tiếng quay phắt đầu lại, ánh mắt vừa ngơ ngác vừa như van nài. Cái kiểu mê trai bỏ bạn đúng là chỉ có Vân Thanh mới làm được. Nhưng con nhỏ này đã bật chế độ "não tình yêu" thì ai nói gì cũng vô dụng. Cô ấy còn cúi xuống ôm mặt Ôn Thư Bạch, thơm cái "chụt":
"Bạch Bạch ơi, đợi tớ xem phim xong sẽ quay lại tìm cậu nha~"

Còn tặng thêm một cái nháy mắt siêu đáng yêu.

Ôn Thư Bạch nhìn hai người họ dần dần rời khỏi bàn, để lại mình cô ngồi lại cùng Cố Thư Trì.

Cả hai im lặng trong chốc lát. Rồi Ôn Thư Bạch chỉ ra cửa:
"Hay... tụi mình cũng đi luôn đi?"

Cố Thư Trì lại chẳng có ý định rời đi mà nhìn cô bằng ánh mắt như chuẩn bị ghi sổ nợ, còn nhếch môi cười khẽ:
"Trợ lý tận tâm thật đấy. Thứ Bảy cũng xịt nước hoa nữa cơ à?"

"Em quen rồi, ra đường tiện tay xịt thôi."

Cố Thư Trì chậm rãi gật gù hai cái:
"Xem ra gu nước hoa của tôi cũng không kỳ quặc lắm ha."

......

Tuy cô biết rõ anh chỉ đang móc mỉa châm chọc, nhưng khi nhớ đến lời nhận xét của Vân Thanh về mùi nước hoa này rồi nhìn bộ dạng vênh váo tự đắc của Cố Thư Trì trước mặt, Ôn Thư Bạch vẫn bật cười.

"Rồi rồi rồi, gu chuẩn ghê."

Cô gật đầu lia lịa, không dám cãi lại vì sợ anh thật sự lôi cô ra tính sổ.

"Thầy Cố à, anh rộng lượng mà. Người lớn không chấp kẻ nhỏ đúng không? Lúc nãy thật sự là em nghe nhầm thôi."

Câu nói vừa thốt ra đã thấy lộ liễu, trước sau bất nhất, chẳng cần ai vạch trần cũng tự thấy ngượng. Ôn Thư Bạch mím môi nhận sai, lén quan sát phản ứng của Cố Thư Trì.

Anh vẫn thản nhiên uống nước, không tỏ rõ thái độ là có chấp nhận lời xin lỗi vụng về kia hay không.

Thật ra Ôn Thư Bạch cũng công nhận, mùi nước hoa đó đối với cô không đến nỗi tệ, tuy không phải gu cô thích nhưng cũng chẳng ghét được.

Cố Thư Trì bèn đổi chủ đề, xem như ngầm hồi đáp.

"Giờ cô tính làm gì?"

"Chờ bạn em."

"Ngồi đây chờ luôn?"

"Không được à?"

Cố Thư Trì nhìn cô như thể đang nhìn người ngốc rồi bật cười:

"Cô thật sự nghĩ bạn cô và bạn tôi chỉ đơn thuần đi xem phim thôi sao? Người ta lát nữa còn đi ăn tối dưới ánh nến rồi ngắm cảnh đêm các kiểu. Cô định ngồi đây làm cây đinh không rời một bước à?"

"Nhà hàng này ban đêm khác ban ngày đấy, muốn ngồi ngắm cảnh cũng phải trả thêm tiền."

Nghe Cố Thư Trì mở miệng là Ôn Thư Bạch lại thấy nhức đầu. Khi nãy còn giả vờ trầm lặng đạo mạo trước mặt mọi người, giờ thì bộ mặt thật lộ nguyên hình.

Nếu Vân Thanh thấy cô bị cái tên mắt chó coi thường người nghèo này móc mỉa thì chắc cũng phải động lòng chút ít. Có điều anh khôn ranh thật, không hề để lộ bản chất trước mặt Vân Thanh.

Chẳng thế thì sao Vân Thanh lại yên tâm để cô và anh ở đây ngứa mắt nhau?

Mà anh nói vậy, cô cũng đành chấp nhận. Dù sao nơi này cũng là nhờ Vân Thanh dắt đến, bản thân cô nào có tiền mà tận hưởng cái sự xa hoa và dịch vụ đắt đỏ này.

Lúc đó, cô chỉ biết thầm nghĩ: có tiền đúng là sung sướng thật.

"Thế còn thầy, ngồi đây đợi tiếp hả?"

Cố Thư Trì nhướng mày: "Không thì hai ta đi xem phim."

"Thầy điên à?"

Cố Thư Trì bật cười thành tiếng: "Vậy cô nói xem, muốn đi đâu, tôi chiều theo cô."

Ôn Thư Bạch nghiêng đầu, ánh mắt nửa tin nửa ngờ liếc anh. Cô ngẫm nghĩ một lát, trong đầu thật sự hiện lên một nơi muốn đến.

"Thật không đấy?"

"Tôi gạt cô làm gì?"

"Thầy rảnh thế sao không về mà vẽ bản thảo đi?"

Nghe nhắc tới vẽ bản thảo là mặt Cố Thư Trì trầm hẳn xuống, nhưng hôm nay là thứ Bảy mà Ôn Thư Bạch cũng không muốn phá hỏng tâm trạng.

"Thôi đi, đi với em, em đưa thầy tới chỗ này."

Cô xách túi đứng dậy. Cố Thư Trì lúc này mới giãn lông mày, thong thả đứng lên rồi thuận tay chỉnh lại áo.

Trời vẫn còn sáng, Cố Thư Trì dẫn cô thẳng ra bãi đậu xe.

Ôn Thư Bạch nhớ lại lần trước từng thấy chiếc xe bảo mẫu hào nhoáng chở anh ra vào biệt thự nên cứ ngỡ anh sẽ chọn loại xe thể thao nổi bật, sành điệu.

Nào ngờ, anh lại mở cửa một chiếc Audi đen trông cực kỳ kín đáo.

Lúc lên xe ngồi vào ghế phụ, cô tò mò quay đầu lại hỏi: "Xe này của thầy à?"

Anh tay trái đặt trên vô lăng, tay phải đang vuốt màn hình điện thoại xem định vị: "Của Ngụy Tư Đình, không phải của tôi."

Ôn Thư Bạch tròn mắt kinh ngạc: "Thầy lái xe của anh ấy?"

"Chứ sao?"

"Thầy lấy xe đi rồi, người ta làm sao mà về?"

Cố Thư Trì quay sang nhìn cô, ánh mắt lại lóe lên ý cười gian xảo: "Sao, sợ cậu ấy quay sang bắt đền cô à?"

Ôn Thư Bạch bối rối cãi: "Thầy có nói với người ta chưa? Lỡ người ta không muốn cho mượn thì sao? Rồi nhỡ có chuyện gì, nhỡ mà—"

"Rồi rồi rồi, sao trẻ mà lắm lời thế. Mau nói đi, cô muốn đi đâu?"

Giờ phút này, Ôn Thư Bạch cảm thấy Cố Thư Trì giống y chang một tên tội phạm không biết sợ trời đất, còn cô... chính là đồng phạm.

"Em không nói đâu, trừ khi thầy gọi cho anh ấy."

Cố Thư Trì dừng tay lại, liếc cô một cái đầy bất đắc dĩ. Nhưng không gọi cũng không được, chứ chẳng lẽ cứ ngồi ì trong bãi xe mãi.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc chính trực của Ôn Thư Bạch, cuối cùng anh cũng chịu thua: "Chọc cô chơi thôi. Ai mà cho tôi mượn xe thật chứ."

Ôn Thư Bạch đang khoanh tay nhìn gương chiếu hậu, nghe vậy mới nghiêng đầu sang hỏi: "Thật hả? Không lừa em chứ?"

Cố Thư Trì liền bấm số, bật loa ngoài rồi đưa điện thoại lại gần miệng cô: "Tự cô hỏi đi."

Nghe thấy giọng nói lịch sự lễ độ vang lên từ đầu dây bên kia, Ôn Thư Bạch lúc này mới chịu buông tay xuống, xem như hoàn toàn tin lời anh.

"Ngụy... anh đẹp trai, cái Audi này là của anh à?"

"Audi?"

"Không phải xe của thầy Cố à? Thầy ấy bảo là của anh mà?"

Đầu dây bên kia khẽ bật cười thành tiếng. Lần này đến lượt Ôn Thư Bạch xấu hổ, cô lén liếc mắt lườm Cố Thư Trì một cái. Anh đang lấy tay che mũi, cười đến mức như thể sắp nghẹn.

Ôn Thư Bạch đành gượng gạo nói chuyện thêm đôi ba câu với Ngụy Tư Đình.

Bên đó phim đang chiếu đến đoạn giữa. Ngụy Tư Đình bảo cứ tưởng Cố Thư Trì gặp chuyện gì gấp nên mới tạm ra ngoài nghe điện thoại.

Lúc này Ôn Thư Bạch càng thấy ngại.

Cúp máy xong, Cố Thư Trì quay sang nhìn cô, mặt mày hớn hở kiểu như vừa thắng ván game, nghiêng đầu hỏi:

"Giờ tin chưa?"

"Hứ."

Ôn Thư Bạch bĩu môi ra vẻ không phục.

Cố Thư Trì cười đến mức khụ một tiếng, sau đó mới vuốt lại giao diện định vị trên điện thoại rồi đưa về phía cô: "Tự gõ địa điểm vào đi. Nhìn cho rõ, đừng lát nữa đưa tôi đi lạc vào nơi xó xỉnh nào đấy."

Ôn Thư Bạch dẩu môi, trong lòng vẫn bực vì bị anh trêu nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy. Dù sao thì... cô cũng thật sự muốn quay lại chỗ đó.

Đã nhiều năm rồi cô chưa từng trở về.

Cô nhập địa chỉ vào rồi giúp anh gắn điện thoại lên giá đỡ.

Cố Thư Trì vừa khởi động xe, giọng điều hướng máy móc lạnh tanh đã vang lên, báo quãng đường và thời gian dự kiến. Anh theo thói quen liếc qua màn hình một cái.

Điểm đến: Giang Sơn Cư.

Giang Sơn Cư?

Sắc mặt anh thoáng thay đổi, ánh mắt dừng lại trên dòng chữ ấy rất lâu.

Chỉ nghe thấy tiếng động cơ xe nổ máy, nhưng chiếc xe vẫn chưa hề chuyển bánh. Ôn Thư Bạch lấy làm lạ, quay đầu sang nhìn, phát hiện sắc mặt anh đã trầm hẳn xuống, cả người cứ đăm đăm nhìn vào màn hình.

Cô thấy khó hiểu, khẽ gọi thử:

"Thầy Cố? Cố Thư Trì? Thầy sao vậy?"
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 16: Đao Đao


Cố Thư Trì như vừa lấy lại tinh thần, liếc nhìn cô một cái: "Chỗ này... chẳng phải chỉ là một khu chung cư cũ thôi à? Cô đến đây làm gì?"

"Bởi vì... em từng sống ở đây."

"Nhà cô ở đây à?"

"Giờ thì không còn là nhà em nữa rồi."

"..."

Cuộc đối thoại dừng tại đây. Cố Thư Trì im lặng, đánh lái rời khỏi bãi xe.

Không biết vì sao, cả đoạn đường hai người đều không ai mở lời trước. Ôn Thư Bạch nhìn qua cửa sổ xe, ngắm những con phố lạ lẫm dần hóa thành khung cảnh quen thuộc trong ký ức, bất giác thấy lòng mình nghèn nghẹn.

Đi được một nửa đoạn đường, Ôn Thư Bạch bỗng lên tiếng: "Cũng lâu lắm rồi em chưa quay lại nơi đó."

"Sao hôm nay tự dưng lại muốn quay về?"

Chính cô cũng không rõ. Hình như lúc anh vừa hỏi, trong đầu cô lập tức lóe lên nơi này. Hoặc có lẽ... là do khoảnh khắc nào đó, hình ảnh con mèo nhỏ ngày xưa chợt hiện lên trong tâm trí cô.

Giang Sơn Cư nằm ở rìa thành phố, lái xe đến đó mất hơn nửa tiếng. Trên đường đi, Ôn Thư Bạch thỉnh thoảng trò chuyện vài câu với Cố Thư Trì, còn lại đều là sự im lặng, chỉ có giọng nói đều đều của hệ thống định vị vang vọng trong xe.

Khi xe vừa vào khu chung cư cũ kỹ, Ôn Thư Bạch lập tức hào hứng hẳn lên: "Đến rồi đến rồi!"

"Vui đến vậy sao?"

"Thầy không hiểu đâu."

Cố Thư Trì không đáp, chỉ lặng lẽ giảm tốc độ.

Khu dân cư kiểu cũ không có bãi đỗ xe quy mô, khắp nơi toàn là xe hơi đỗ lung tung. Chiếc Audi của anh trong khung cảnh này bỗng trở nên hơi... chướng mắt.

Anh chọn một góc trống rồi cho xe vào chỗ. Ôn Thư Bạch bước xuống xe, đứng nhìn dãy nhà cũ kỹ trước mặt, bất giác thở dài một tiếng: "Nhớ quá..."

Cố Thư Trì đóng cửa xe, bước đến đứng cạnh cô, ánh mắt lãnh đạm đảo qua một vòng: "Dẫn đường đi."

"Vậy để em dẫn thầy đến một chỗ."

Ôn Thư Bạch cười cười, vẫy tay gọi rồi nhanh chân bước lên phía trước.

Cố Thư Trì đút tay vào túi, lặng lẽ đi theo sau cô. Nhìn dáng vẻ vui tươi, tung tăng của Ôn Thư Bạch, ánh mắt anh dần tối lại.

Bất ngờ, phía trước có một người phụ nữ tóc xoăn lượn sóng bước tới, ánh mắt dừng thẳng trên người Ôn Thư Bạch. Có vẻ cô cũng nhận ra nên liền dừng bước, vui vẻ chào hỏi: "Dì Tần ơi!"

Người phụ nữ như vừa xác nhận đúng người, ánh mắt rạng rỡ hẳn lên, bước lại gần: "Trời ạ, đúng là Thư Bạch nhà mình rồi—bao nhiêu năm không gặp, con lớn quá rồi!"

Ôn Thư Bạch cao ráo, đứng trước dì Tần cao hơn hẳn một cái đầu. Dì ấy cầm tay cô lắc lắc đầy thân thiết: "Con gái chúng ta giờ xinh quá, bây giờ đi làm hay còn đi học vậy?"

Ôn Thư Bạch cười cong cả đôi mắt, nhẹ nhàng đáp: "Dì Tần, con vừa mới đi làm ạ."

Dì Tần đưa mắt nhìn cô từ đầu đến chân, rồi hỏi han vài câu về công việc. Ôn Thư Bạch vừa định quay lại kéo Cố Thư Trì đến giới thiệu thì phát hiện... người vừa nãy còn ở sau lưng mình giờ đã biến mất tăm.

"Ủa, lạ ghê. Người đâu rồi?"

Cô đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng Cố Thư Trì đâu cả.

"Gì vậy con?"

"Dì Tần, vừa nãy con đi với một người đàn ông đó, dì có thấy không?"

Dì Tần nghĩ nghĩ rồi gật đầu: "Hình như có mà, dì không để ý lắm. Tưởng là ai đi ngang qua thôi."

"Không phải đâu, anh ấy chính là họa sĩ mà con đang làm trợ lý đó. Chắc là anh ấy đi đâu loanh quanh rồi."

Dì Tần cười cười, ánh mắt đầy hiền hậu: "Không sao, thấy con sống tốt như vậy là dì vui rồi."

Ôn Thư Bạch nhìn dì, trong lòng còn điều muốn hỏi. Cô ngập ngừng một hồi, cuối cùng mới lên tiếng: "Dì Tần, con... con muốn hỏi..."

Cô cắn nhẹ môi dưới, lời định nói ra lại kẹt nơi cổ họng.

Dì Tần nhìn gương mặt đầy khó xử ấy, có vẻ như đã đoán được phần nào. Dì vỗ vỗ nhẹ lên vai cô: "Bố mẹ con vẫn ổn cả. Hôm trước dì còn thấy bố con ra ngoài mua đồ."

"Chỉ là..."

Dì Tần hơi lúng túng, ánh mắt lảng đi nơi khác: "Dạo gần đây nghe nói sức khỏe mẹ con không được tốt, suốt ngày ở trong nhà, chẳng ra ngoài bao giờ. Nếu con có thời gian..."

Nói đến đây, dì thở dài một tiếng: "Thôi, Thư Bạch, đừng trách dì nhiều lời. Nếu con không muốn quay về thì thôi, đừng ép bản thân, đừng khiến lòng mình thêm buồn. Hồi đó xảy ra chuyện lớn như vậy, dì cứ nghĩ con sẽ không bao giờ trở lại nữa. Ai ngờ hôm nay lại được gặp con."

"Dì Tần... cảm ơn dì nhiều lắm."

Ôn Thư Bạch vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng trong ánh mắt lại chẳng giấu nổi nỗi buồn. Giọng cô cũng nhỏ hẳn đi, như thể không còn sức để vui vẻ nữa.

"Thư Bạch à, con đừng lo. Chỉ là... con thấy đó, bố mẹ cũng già rồi. Sau này có thời gian thì thỉnh thoảng về thăm họ một chút, được không?"

"Con biết mà, dì đừng lo." — cô khẽ đáp.

Chờ đến khi dì Tần rời đi, lòng cô bỗng như bị bóp nghẹt, một cơn đau âm ỉ cuộn trào.

Cô đứng nguyên tại chỗ khá lâu, mãi mới cất bước đi tiếp.

Cố Thư Trì chẳng biết đã đi đâu, đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng đâu cả. Ôn Thư Bạch nghĩ, anh không ở đây cũng tốt, vậy cô có thể tự mình quay lại nhìn một chút.

Khu này cô quá quen thuộc rồi, nhắm mắt cũng có thể tìm được đường về nhà. Nhưng khi đã đứng dưới khu chung cư của mình, cô lại chần chừ, chẳng biết có nên bước vào hay không.

Sau một hồi giằng co trong lòng, cô mới lấy hết can đảm bước vào hành lang cầu thang. Vừa vào đến cửa, cô liền nghe thấy tiếng mở cửa từ tầng trên—một tiếng rầm nặng nề, rồi theo sau là tiếng ho của một người đàn ông.

Cô khựng lại, đồng tử bỗng mở to. Tay cô theo bản năng siết chặt lấy vạt áo.

Tiếng ho đó quá đỗi quen thuộc. So với trong trí nhớ, giờ đây nó đã mang thêm mùi vị của thời gian.

Quả thật... ông đã già đi.

Nhưng cô lại chẳng đủ dũng khí để đối mặt.

Do dự trong giây lát, cô quay người bỏ chạy ra ngoài, trốn ra sau khu nhà, lén nép người nhìn lên từ phía sau.

Cô thấy bố mình đang từ trong nhà đi ra, miệng vẫn ngậm điếu thuốc đã cháy quá nửa. Trên người ông vẫn là cái áo vải trắng đã cũ sờn, chân mang đôi dép lê đã bong tróc. Ông xách một túi rác đi về phía thùng rác công cộng trước nhà.

Dù đứng xa đến vậy, cô vẫn thấy rõ mái tóc ông đã lấm tấm bạc, lưng cũng còng xuống, nhìn qua đã mang dáng vẻ của một người già thật sự.

Thậm chí, trông ông còn già hơn cả cái tuổi thật của mình.

Cô khẽ nhíu mày, trong lòng bỗng nghẹn ngào khó tả.

Vừa nãy còn tràn đầy can đảm muốn quay về gõ cửa, vậy mà lúc này, khi thật sự trông thấy ông, cô lại chẳng còn dũng khí nữa.

Cô nhớ lại lời dì Tần nói—mẹ cô dạo này hay đóng cửa không xuống nhà, sức khỏe cũng không tốt. Nghĩ đến cảnh tượng ấy, lòng cô bỗng mềm nhũn.

Ngay khi đang đắm chìm trong mớ cảm xúc ngổn ngang, bỗng dưới chân cô có thứ gì mềm mềm lướt qua, rồi là một tiếng meo khe khẽ vang lên.

Cô theo phản xạ cúi đầu nhìn xuống, nhưng con mèo ấy đã vụt chạy về phía sau khu nhà.

Ôn Thư Bạch thoáng ngẩn người. Cô không chắc có phải mình hoa mắt không, nhưng cô vừa mới thấy hình như đó là con mèo đã biến mất suốt bao lâu nay.

Cô liền đuổi theo vòng ra sau nhà: "Đao Đao?"

Cô đứng trên bãi cỏ trống, khẽ gọi thử một tiếng.

Không có phản hồi, như thể tất cả chỉ là ảo giác.

Thế nhưng cô rõ ràng đã thấy, ngay khoảnh khắc con mèo khuất bóng, cô đã nhìn thấy bộ lông của nó—màu xám đậm pha đen.

Mà màu lông ở lưng của Đao Đao cũng chính là như vậy.

Nhưng con mèo ấy như đang chơi trốn tìm, tiếng meo meo lại vang lên từ phía sau cô.

Cô quay ngoắt lại, chỉ kịp thấy cái bóng mèo thoắt ẩn thoắt hiện.

Cô thấy lạ—chẳng lẽ là vì hôm nay cô xịt nước hoa nên nó mới tránh xa cô sao?

Bình thường dù không phải Đao Đao, mấy con mèo đi ngang cũng sẽ đến gần cô cọ cọ thân mình đầy lưu luyến.

Cô lại đuổi theo lần nữa, dần dần, cô cảm nhận được điều gì đó—con mèo kia dường như đang cố tình thu hút sự chú ý của cô. Dù mỗi lần đều trốn rất nhanh, nhưng cứ khi cô quay đi thì nó lại kêu meo meo không ngớt.

Cuối cùng, Ôn Thư Bạch bị dẫn đến một nơi cách cái chòi nghỉ và bụi cỏ vài mét.

Nhìn thấy nơi đó, mắt cô mở to kinh ngạc.

Đây chính là chỗ mà năm xưa cô gặp Đao Đao lần đầu tiên.

Hôm đó trời mưa tầm tã, cô đi ngang qua sân, nhìn thấy một con mèo nhỏ ướt nhẹp, lạnh đến run bần bật, cả người ướt sũng như con chuột lột.

Mọi chuyện bắt đầu từ đây. Cô đã đưa nó về nhà từ chỗ này.

Vậy nên... con mèo vừa rồi là cố ý dẫn cô đến đây sao?

Một đáp án dần hiện lên trong lòng cô, tim cô đập thình thịch, càng lúc càng mạnh. Lúc này cô gần như chắc chắn, vừa rồi không phải là ảo giác—con mèo đó chính là Đao Đao.

Cô lại thử gọi tên nó thêm một lần nữa.

Vẫn không có hồi âm.

Ôn Thư Bạch không hiểu—nếu thật sự là Đao Đao, đã nhận ra cô rồi thì sao còn tránh mặt?

Còn nếu nó thật sự muốn lánh xa cô, vậy tại sao lại cố tình dẫn cô đến nơi hai đứa lần đầu gặp nhau?

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cô—nếu cô giả vờ bỏ đi, biết đâu có thể dụ được Đao Đao ra.

Nghĩ là làm, cô giả vờ rời đi, lùi ra sau bức tường, bước chân cố tình chậm rãi. Quả nhiên, ngay lập tức cô lại cảm nhận được thứ gì đó mềm mềm cọ vào chân mình.

Cô âm thầm đếm đến ba rồi bất ngờ xoay người, cúi người thật nhanh định bắt lấy con mèo kia. Dù lần này phản ứng của cô đã nhanh hơn nhiều, nhưng dù sao mèo vẫn là mèo—ngay khi cô vừa lao ra khỏi bức tường định nhào tới thì liền phịch một cái đâm sầm vào lồng ngực của ai đó.

?

Trán cô đập mạnh vào người đối diện, hai người đồng loạt kêu đau.

Ôn Thư Bạch ôm trán r.ên rỉ, trong khi người kia cũng rít lên: "A—đau chết mất!"

Cô vội vàng lùi lại vài bước, liên tục cúi đầu xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi anh..."

Vừa cúi đầu, cô liền nhận ra gương mặt người đối diện.

Cố Thư Trì.

Hóa ra anh lang thang thế nào lại đến đúng chỗ này.

"Thầy... thầy Cố? Sao thầy lại ở đây ạ?"

Cố Thư Trì nhíu mày ôm lấy ngực, mặt mũi nhăn nhó như thể vừa bị đâm một dao: "Tôi thích thì tôi đến, cô quản được chắc? Còn cô, mắt để sau gáy à? Đi đứng kiểu gì vậy?"

"Em có biết đâu, rõ ràng khi nãy không có ai mà..."

Không chỉ là không có ai, khi đó cô chỉ thấy một con mèo thôi mà.

"Vậy giờ thầy ở đây rồi, thầy có thấy con mèo nào vừa chạy ngang qua không?"

Cố Thư Trì mặt tối sầm lại, lớn tiếng càu nhàu: "Ôn Thư Bạch, cô đâm tôi đau thế này rồi mà còn lo cho một con mèo?"
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 17: Sao Cô Biết Đó Thật Sự Là Số Phận Sắp Đặt?


Ôn Thư Bạch nhìn Cố Thư Trì đang ôm ngực với vẻ mặt đau đớn, khẽ bĩu môi rồi lại nhỏ giọng xin lỗi lần nữa.

Dù gì trán cô cũng vẫn còn ê ẩm.

Nhưng trong lòng cô lúc này vẫn chỉ nghĩ đến Đao Đao.

Cô lại ngó ra sau lưng Cố Thư Trì, cố tìm xem có còn thấy bóng con mèo nào không.

Kỳ lạ là giờ nơi đó chỉ lác đác vài người qua đường, hoàn toàn chẳng thấy bóng dáng mèo đâu nữa.

"Cô nhìn gì mãi thế?"

Cố Thư Trì dường như bắt đầu mất kiên nhẫn, anh cũng quay đầu lại nhìn theo hướng mắt cô.

"Mèo. Thầy thật sự không thấy có con mèo nào vừa chạy ngang qua à? Rõ ràng em đã thấy mà..."

Đúng vậy, cô thật sự thấy con mèo ấy chạy ngang qua góc tường này. Nhưng Cố Thư Trì cứ khăng khăng cho rằng cô nhìn nhầm: "Mèo gì chứ? Tôi vừa đi từ hướng đó tới, rõ ràng chẳng có con mèo nào cả."

"Cô đừng có bị ảo giác gì đấy nhé."

Ánh mắt Cố Thư Trì lướt lên lướt xuống, vừa nói vừa chỉnh lại cái áo sơ mi nhăn nhúm vì cú đụng vừa rồi.

"Làm gì có chuyện đó!"
Ôn Thư Bạch thà tin rằng Đao Đao chạy nhanh quá khiến Cố Thư Trì không kịp nhìn thấy, chứ nếu mọi chuyện chỉ là ảo giác thì cảm giác lông mềm mềm cọ vào chân cô khi nãy là sao giải thích được?

Thế nhưng cô cũng chẳng muốn cãi nhau làm gì, dù gì anh cũng không thấy, cô có trách anh cũng vô ích.

Ôn Thư Bạch thở dài, lòng trĩu nặng một nỗi hụt hẫng không rõ tên.

Cô bước đến cái lầu nghỉ, nơi này vì nhiều năm không được sửa sang nên đã ẩm mốc đen sì, lớp sơn bong tróc gần hết. Giờ chẳng ai ngồi hóng mát ở đây nữa, bụi phủ dày khắp nơi khiến nó trông hệt như một góc hoang tàn bị lãng quên.

Ôn Thư Bạch lần mò theo trí nhớ, tìm đến một góc quen thuộc.

Xung quanh lầu nghỉ là hàng bụi cây thấp, có một con mèo nhỏ trốn mưa ở đây cũng chẳng có gì lạ.

Cô cúi người nhìn vào cột trụ bên cạnh, vì thời gian quá lâu nên phần mặt đá đã ngả màu trắng xám, những dấu khắc năm xưa gần như mờ hết, chỉ còn loáng thoáng nhìn ra vài đường nét.

Cố Thư Trì đứng sau lưng cô, khoanh tay nhìn theo, thấy cô chăm chú ngắm cột trụ thì không nhịn được hỏi: "Cô đang nhìn gì vậy?"

Ôn Thư Bạch không trả lời thẳng câu hỏi, chỉ nhẹ giọng nói: "Thầy Cố, thầy còn nhớ em từng nói em từng nuôi một con mèo không?"

Cố Thư Trì nghĩ một lát rồi đáp: "Nhớ. Sao thế?"

"Em nghĩ là... ban nãy em có thấy nó."

"Ý cô là con mèo mà cô từng nuôi rồi bỏ rơi?"

Ôn Thư Bạch biết anh đang cố tình nói móc nhưng cô cũng chẳng phản bác, bởi bao năm nay trong lòng cô luôn canh cánh vì con mèo ấy.

"Ừ. Là nó. Em không ngờ nó vẫn còn ở đây."

Cố Thư Trì sải bước dài qua phía bên kia, ngồi xổm xuống đối diện cô, nghiêng đầu nhìn kỹ cái cột trụ kia.

Thấy những vết khắc lờ mờ, anh khựng lại.

"Là cô khắc à?"

Ôn Thư Bạch khẽ gật đầu.

Cố Thư Trì ngước mắt nhìn cô, thấy trên gương mặt cô tràn đầy nét buồn, bèn hỏi: "Đã buồn đến vậy, sao khi xưa cô không biết trân trọng mà chăm sóc nó cho tốt?"

Ôn Thư Bạch cắn môi, không nói gì.

Cô không muốn nhắc lại chuyện gia đình rối rắm của mình cho Cố Thư Trì nghe. Cô cảm thấy giữa hai người chưa đủ thân để cô lật lại vết sẹo thời niên thiếu. Cô thà để anh nghĩ mình là kẻ vô trách nhiệm còn hơn phải khơi lại nỗi đau cũ—đó chẳng khác nào bị tổn thương lần thứ hai.

"Em chỉ có thể nói... chuyện con mèo bị mất, em có lỗi. Nhưng thật sự là có lý do, chỉ là em không biết phải giải thích thế nào cho thầy hiểu."

Cố Thư Trì khẽ hừ mũi, vẻ mặt đầy nghi ngờ: "Cô biết cô giống kiểu người nào không?"

Ôn Thư Bạch xoay mặt lại, ánh mắt đối diện với ánh nhìn nửa trêu chọc nửa soi mói của anh. Cố Thư Trì hơi nheo mắt, tay chống lên đầu gối: "Trên mạng ấy, ngày nào chẳng đầy rẫy mấy người chủ 'mất mèo mất chó' than khóc thảm thiết."

"Như hôm trước tôi vừa thấy một người, nuôi mèo mà không buồn đóng cửa sổ, cuối cùng mèo leo lên đó rơi xuống chết. Thế mà người đó lên mạng khóc lóc thảm thiết, nói mình đau đớn hối hận, nhớ nhung mèo, nhưng lại không chịu nhận bất kỳ lời chỉ trích nào."

"Cô thấy cô với người đó có khác gì nhau không?"

Giọng anh nhẹ hều, đầu nghiêng nghiêng nhưng lại giống như một cú đập thẳng vào tim Ôn Thư Bạch, khiến cô bỗng chốc nghẹn lời.

Cô không đồng tình với kiểu đánh đồng đó, thế nhưng khi định phản bác, lại bất giác chột dạ—giống như trong lòng có hai tiếng nói đang cãi nhau.

Một giọng nói rằng: "Mọi chuyện đều có nguyên nhân, mình không sai."

Nhưng giọng còn lại lại thầm thì: "Ôn Thư Bạch, chẳng phải mày đúng là như thế sao? Nếu thật sự có năng lực bảo vệ nó, thì sao mọi chuyện lại đến mức này?"

Cô cúi đầu, trong mắt lặng lẽ phủ một tầng u sầu xen lẫn tủi thân.

"Thầy nói thử xem... nếu như bây giờ—em nói là nếu thôi—nó thật sự đang ở ngay trước mặt thầy thì thầy sẽ làm gì?"

"Ôn Thư Bạch ngẩng mắt lên, giọng cô bình thản:
Tất nhiên em sẽ nói lời xin lỗi nó, cũng sẽ mang nó về nhà lại. Nhưng thầy nói đúng, vết thương đã có rồi thì làm sao mà bù đắp đây? Nó vừa nãy còn tránh em như thế, chắc trong lòng vẫn còn hận em mà."

Trước kia có người từng nói với cô rằng mèo không nhớ lâu như người, dù có oán giận cũng không thể giữ mãi mấy năm mấy tháng, vì thời gian của chúng khác con người.

Nhiều năm trôi qua, tính theo tuổi thọ mèo thì Đao Đao giờ không còn trẻ nữa, nhưng cô rất tin nó vẫn còn nhớ mình.

"Nhưng tôi nhớ cô từng nói cô còn không chăm nổi bản thân mình mà?"

Cố Thư Trì nói chậm rãi, câu nào cũng sắc bén.

"Ừ, em không chăm nổi mình thật, nhưng nếu nó còn muốn theo em thì dù có chết đói em cũng sẽ chăm nó chu đáo."

Cố Thư Trì ngồi lâu đến nỗi chân tê rồi chống tay đứng dậy:
"Hôm nay cô về chỉ để tìm con mèo đó thôi sao?"

Ôn Thư Bạch cũng ngẩng đầu đứng lên, ánh mắt cô kiên định:
"Không hẳn thế, còn có chuyện em muốn hỏi thầy nữa."

Cố Thư Trì tỏ vẻ ngạc nhiên:
"Hỏi tôi?"

"Giờ thầy cũng biết rồi, em từng nuôi một con mèo nên mới rất thích bộ truyện tranh của thầy."

Cố Thư Trì lắc đầu cười nhẹ:
"Cô nói nhiều như vậy rồi rốt cuộc là có chuyện gì?"

'Truyện tranh thầy vẽ, nó giống hệt em với Dao Dao..."

Nói đến đây, giọng cô nhỏ lại, cô chưa từng nói câu này trong nhóm fan bao giờ.

Trong nhóm fan, mỗi người thích truyện vì lý do riêng, phần lớn là những người nuôi mèo hoặc yêu mèo, nhưng chỉ có cô là thích vì thấy truyện rất giống cuộc sống của mình.

Nếu nói ra điều đó, chắc ai cũng bảo cô tự luyến.

"Vậy nên em chỉ tò mò, những chuyện trong truyện có phải chỉ là tưởng tượng của thầy không?"

Cố Thư Trì vừa định trả lời thì lại lặng im một lúc, rồi suy nghĩ tiếp:
"Có thể là vậy."

"'Có thể là vậy' nghĩa là sao?"

Anh lại bắt đầu làm bí ẩn, tiện tay hái một chiếc lá chơi:
"Có nghe câu "nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống mà lại vượt lên trên cuộc sống" chưa?"

"Vậy thì sao?"

"Nghĩa là những câu chuyện đó không đơn thuần chỉ là tưởng tượng của tôi."

"Nhưng mà—"

Cô định hỏi anh có trải nghiệm đời thực ở đâu chứ, làm sao có thể là con mèo được, rồi cô nhanh chóng gạt đi ý nghĩ ngớ ngẩn đó. Người làm sao thành mèo được chứ? Dù có vậy, anh cũng không thể là Dao Dao được.

"Thế em hỏi thầy, sao thầy không vẽ tiếp tập hai?"

Câu chuyện dừng lại ở một buổi chiều tà thật đẹp, còn bỏ lại một mấu chốt đầy bí ẩn, nhưng lại im bặt giữa sự mong đợi của mọi người.

Cố Thư Trì quay mặt đi:
"Đơn giản là không muốn nữa."

"Sao vậy? Một người luôn cập nhật mạng 5G như thầy chắc không thể không biết mấy năm nay mọi người rất mong đợi tập hai đúng không?"

Nói rồi, Ôn Thư Bạch vội rút điện thoại mở nhóm chat, giơ lên trước mặt anh:
"Thầy xem, ai cũng mong có tập hai, bao nhiêu năm rồi mà vẫn luôn có người giải mã những chi tiết ẩn trong truyện của thầy."

Ít nhất thì độc giả là thật lòng.

Cố Thư Trì mặt lạnh lùng, không biểu cảm, nhìn dòng tin nhắn cô kéo qua kéo lại. Những mong chờ ấy kéo dài lâu đến mức ai cũng chưa từng gặp nhau, chỉ dựa vào hy vọng mà gắn bó.

Thậm chí còn có tin đồn rằng tác giả mắc bệnh nặng nên không thể tiếp tục nhưng Cố Thư Trì không quan tâm những lời đồn đó. Anh nghĩ, để cái ID "kiếp sau làm mèo" ấy mãi tồn tại ở quá khứ cũng không sao.

Dù sao nó cũng chỉ là cái tên giả thôi mà.

"Em trước nay chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ gặp được tác giả thật, em không sợ thầy cười em, em từng cảm thấy em với tác giả bộ truyện này có một mối duyên kỳ lạ vì nhiều cảnh trong truyện em cũng từng trải qua."

Nhưng cô vẫn phân biệt được mình và cô bé trong truyện.

Ít nhất cô bé trong truyện có gia đình hạnh phúc, mèo được nhặt về cũng sống rất hạnh phúc, còn cô và Đao Đao ngoài đời lại không được may mắn như thế.

Có lẽ chính vì những suy nghĩ tuyệt đẹp đó mà khi cuối cùng cô chấp nhận Cố Thư Trì thật sự là tác giả, cô cảm thấy chính số mệnh đã dẫn dắt cô đến bên anh.

"Em nghĩ việc em gặp được thầy chính là sự dẫn dắt của số mệnh!"

Cô rút điện thoại lại, cố dùng sự hào hứng của mình để thuyết phục anh:
"Thầy thấy không, chúng ta duyên phận sâu đậm như vậy, trời cao dẫn em đến đây chắc chắn là để em thuyết phục thầy ra tiếp tập hai."

"..."

Cố Thư Trì nghe thế bỗng mỉm cười nhẹ, nét cười mang chút tò mò khó hiểu. Anh nghiêng người lại gần cô hơn, giọng nói trêu đùa:
"Ôn Thư Bạch, sao cô dám chắc mọi thứ chỉ là sự dẫn dắt của số mệnh?"

Cô hơi ngẩn người.

"Hay là cô làm sao biết được số mệnh dẫn cô đến bước này chỉ để nói với tôi rằng tôi nên xuất bản tiếp tập hai cho cái truyện tranh nhàm chán đó?"
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 18: Cô Tưởng Mình Thực Sự Có Bản Lĩnh Đến Thế Sao


“Chứ không lẽ không phải?”

“Lúc nhỏ thầy chưa từng xem mấy phim hoạt hình kiểu đó à?”

Trong đầu Ôn Thư Bạch bất chợt bật ra một so sánh có hơi kỳ quặc.

Trong mấy phim hoạt hình hồi bé, mấy nhân vật cứu thế giới bao giờ chẳng là người được chọn, trời định phải gánh vác trọng trách.

Cô cảm thấy bản thân cũng giống như bị chọn vậy – dù không phải để cứu thế giới.

Cô còn định tiếp tục nói thì tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên trong túi.

Cô vội vàng lấy ra xem, là Vân Thanh gọi tới.

Cô liếc mắt nhìn đồng hồ – đã hơn ba tiếng kể từ khi hai người kia rời đi, xem ra Vân Thanh đã xem phim xong với Ngụy Tư Đình.

Hồi nãy cô lang thang mãi ở khu dân cư, kết quả vẫn không tìm thấy Đao Đao.

“A lô? Thanh à, hai người xem phim xong rồi hả?”

Đầu dây bên kia, giọng Vân Thanh vui vẻ:
“Xong rồi! Ơ, cậu với sếp cậu đi đâu chơi đó?”

“Tớ...”

Cô ngước mắt nhìn Cố Thư Trì, thấy cái vẻ mặt vừa gian xảo vừa vô lại của anh, bèn bịa đại một câu:
“Bọn tớ ra ngoài xử lý chút việc công.”

“Hả? Cuối tuần cũng phải đi xử lý việc nữa hả?”

Cố Thư Trì bên cạnh bật cười thành tiếng nhưng lại không vội vạch trần cô. Thấy vậy, Ôn Thư Bạch quay lưng đi, cố đứng cách xa anh một chút.

“Vậy bọn cậu xử lý xong lúc mấy giờ? Có muốn đi ăn tối chung không?”

“Chúng ta... bốn người luôn hả?”

“Ừ!”

“......”

Thật ra thì cô không hề muốn ăn tối với hai người đàn ông này thêm lần nào nữa — đẹp trai cũng vô dụng, đặc biệt là Cố Thư Trì, người lúc nào cũng chỉ biết cà khịa cô.

Ôn Thư Bạch chần chừ chưa trả lời. Cô biết thừa Vân Thanh đang mê đắm Ngụy Tư Đình, cảm thấy bỏ mặc bạn thân một mình thì cắn rứt lương tâm nên mới gọi điện rủ cô đi cùng.

Nhưng bản thân cô thì chẳng có tâm trạng ăn uống gì.

Đi làm đã phải ăn với Cố Thư Trì mỗi ngày, đến cuối tuần cũng không thoát khỏi anh, thật sự còn khổ hơn bị xử tử.

“Thôi khỏi đi, tớ còn phải về xử lý ít tài liệu nữa.”

Giọng cô nghe có phần gượng gạo. Ôn Thư Bạch quả thật đang hơi buồn bực — rõ ràng là hai đứa rủ nhau đi chơi, vậy mà nửa chừng lại bị Ngụy Tư Đình "bẻ lái", cô càng nghĩ càng không vui.

Có lẽ Vân Thanh cũng nhận ra tâm trạng của cô không ổn nên vội vàng nói xin lỗi:
“Bạch Bạch, xin lỗi nha, mai tớ sẽ bù cho cậu, chỉ lần này thôi, tha thứ cho tớ đi mà~”

Ôn Thư Bạch tính tình mềm lòng, lại chẳng phải chuyện lớn gì. Vân Thanh chỉ cần nũng nịu vài câu là cô đã xìu xuống rồi.

“Thôi được rồi, cậu cứ vui vẻ với soái ca của cậu đi, tớ không sao đâu.”

Đầu dây bên kia, Vân Thanh lại dịu giọng dỗ dành cô thêm mấy câu nữa, đến khi thấy cô không còn giận mới yên tâm cúp máy.

Cố Thư Trì lúc này đã đi tới sau lưng cô:
“Lại nói dối nữa hả?”

Câu nói bất thình lình khiến Ôn Thư Bạch giật bắn cả người, vội quay đầu lại.

Tim cô như bị ai bóp nghẹn, đập thình thịch không kiểm soát.

“Chẳng lẽ em lại nói là đang đi chơi với thầy à?”

Cô sợ Vân Thanh hiểu lầm mối quan hệ giữa mình với anh. Nam nữ đơn độc đi chơi cùng nhau, ai mà không nghĩ linh tinh.

“Cô đúng là đồ vong ân phụ nghĩa, tôi tốt bụng đi cùng cô mà cô lại bảo là bận việc công, nói cứ như tôi ép cô tăng ca không bằng.”

“Thì thầy vốn dĩ cũng...”

Chữ “ép” vừa lên đến cổ họng thì cô đã cụp mắt, nhỏ giọng như muỗi kêu, chẳng biết anh có nghe thấy không.

“Tôi làm sao cơ? Tôi có đụng gì tới thời gian tan làm của cô đâu.”

“Phải phải phải, thầy Cố là người tốt nhất rồi.”

Ôn Thư Bạch cũng phải công nhận, trừ buổi tối đầu tiên còn bị ép làm vài việc linh tinh ra, từ sau khi anh đăng cái status quyền lực kia lên thì đúng là không ai còn dám phá rối cô lúc nghỉ nữa.

“Bạn cô với bạn tôi coi bộ hợp nhau đấy nhỉ?”

Ôn Thư Bạch cười méo xệch. Hợp thôi sao? Phải nói là vừa gặp đã mê, mê đến mức quên luôn bạn thân thì đúng hơn.

“Hay là vậy đi, tới lúc dự tiệc sinh nhật Chu Chính Dương thì gọi luôn bạn cô đi cùng.”

Ôn Thư Bạch quay ngoắt lại, tròn mắt kinh ngạc:
“Thầy nói gì cơ?!”

Cố Thư Trì nghiêng đầu cười:
“Sinh nhật ấy mà, cho bạn cô đi chung chơi cho vui. Dù sao Ngụy Tư Đình cũng sẽ tới.”

Ôn Thư Bạch không biết là tai mình nghe nhầm hay đầu óc Cố Thư Trì có vấn đề. Cô tròn mắt nhìn anh vài giây, đợi câu “gạt cô thôi, đồ ngốc”.

Nhưng đợi mãi vẫn không thấy anh nói ra.

“Thầy nghiêm túc á?”

“Cô nghĩ tôi nói đùa chắc?”

“Nhưng mà! Đó là Chu Chính Dương đấy, chẳng phải nên xem anh ta có muốn ai tham gia không?”

Chu Chính Dương là kiểu người có địa vị, có mặt mũi, tổ chức tiệc sinh nhật riêng tư như thế ở nhà, người được mời chắc chắn phải là thân thích, láng giềng thân thiết, ít nhất cũng phải là nhân vật quyền thế hoặc gia tộc danh giá qua lại mật thiết.

Còn về Cố Thư Trì, cô vẫn luôn cho rằng là vì trước đó Đường Thanh Thanh lỡ miệng tiết lộ tin tức nên đối phương mới muốn nhân cơ hội này đòi bản vẽ từ anh.

Cố Thư Trì chỉ cười bí ẩn: “Tôi nói được là được.”

Nói rồi, anh xoay người đi thẳng, để lại Ôn Thư Bạch đứng đó ngơ ngác khó tin.

Cô vội vàng đuổi theo vài bước: “Nhưng... nhưng chẳng phải vì anh ta muốn lấy bản vẽ từ thầy nên mới mời sao?”

Cố Thư Trì đang đi thì chợt dừng lại, nghiêng đầu nhìn cô: “Cô tưởng là tại cô ra ngoài nói bừa nên Chu Chính Dương mới tìm đến tôi?”

Ôn Thư Bạch chớp chớp đôi mắt ngây thơ: “Không thì còn gì nữa?”

Cố Thư Trì im lặng nhìn cô vài giây, bỗng nhiên bật cười ha hả, cười đến run cả người, rồi ho khan mấy tiếng vì không nín được.

“Cô thật nghĩ mình có bản lĩnh đến thế à?”

Trước đó, Ôn Thư Bạch đã tưởng tượng vô số lần cảnh trong tiệc sinh nhật: Chu Chính Dương đột ngột sai người đến tìm Cố Thư Trì đòi bản vẽ, rồi anh thản nhiên quăng một câu: “Không vẽ.”

Sau đó đôi bên xung đột, cuối cùng tất cả đổ lên đầu cô — cái đồ nói dối, thích mạnh miệng, nói mà không làm được, rồi cô bị đuổi việc.

“Ý thầy là... chuyện này không liên quan gì đến em?”

“Liên quan gì được chứ? Nếu thật sự chỉ vì mấy câu nói vớ vẩn của cô mà kêu tôi đến đối chất, vậy thì cũng quá bé xé ra to rồi. Một bức tranh chẳng đáng bao nhiêu, anh ta là ông chủ lớn, rảnh mà làm mấy chuyện đó à?”

Ôn Thư Bạch cứng họng. Ngẫm lại thì Cố Thư Trì nói cũng không sai.

Vì một bức tranh mà mời đến tiệc sinh nhật riêng tư thì nghe thật vô lý.

Nhưng ít ra, tảng đá trong lòng cô cũng rơi xuống. Dù sao cũng không phải vì cô, cũng không đến mức xảy ra xung đột trong tiệc chỉ vì không giao tranh.

Cô lén quay sang nhìn người đàn ông luôn cao cao tại thượng kia. Thì ra trong mắt anh, những bức tranh ấy chẳng là gì cả. Cũng đúng thôi, thứ người khác khao khát đến mòn mỏi, với anh lại như cỏ rác.

Cô không nói rõ được mình đang thấy thế nào.

Giờ cũng không còn sớm, vậy mà Cố Thư Trì lại bước đi trước một cách tự nhiên như thể nơi này là nhà anh chứ không phải của cô.

“Thầy biết đường à?”

Cô bất giác tò mò. Dáng vẻ dẫn đường của Cố Thư Trì trông rất thành thạo. Khu dân cư này vốn là khu nhà tập thể do một nhà máy lớn xây cho công nhân từ mười mấy năm trước, sau này nhà máy dời đi và khu mới được dựng lên.

Thời điểm đó, nhà máy làm ăn phát đạt, nhân công đông nên khu này xây rất rộng, lại phức tạp hơn nhiều so với các khu mới. Sau này nhiều hộ dưới tầng một còn đập tường mở thành cửa hàng.

Người lần đầu tới đây, ai cũng phải bật GPS mà còn đi lòng vòng.

Ấy vậy mà Cố Thư Trì lại đi đường quen như lòng bàn tay, như thể từng đến đây không chỉ một lần.

Cố Thư Trì khựng lại chốc lát, rồi nói: “Lúc nãy đi dạo quanh đây, tiện ghi nhớ một chút đường.”

Lý do nghe cũng hợp lý, nhưng trong lòng Ôn Thư Bạch vẫn thấy lạ lạ.

Hai người cứ thế một trước một sau mà đi. Đột nhiên, cổ tay Ôn Thư Bạch bị ai đó mạnh bạo kéo giật lại.

“Ôn Thư Bạch?”

Một giọng nam trung niên vang lên, cả hai người đều khựng lại.

Ôn Thư Bạch giật mình quay đầu, theo phản xạ muốn giằng ra: “Ông là ai, buông...”

Nhưng ánh mắt vừa chạm nhau, cả người cô liền đông cứng tại chỗ.

Áo sơ mi trắng cũ sờn, dép da nâu tróc hết cả lớp ngoài, dáng lưng còng xuống, nửa bên tóc đã bạc trắng, tay còn xách theo túi bia thủy tinh va vào nhau kêu leng keng.

Cố Thư Trì nghe thấy tiếng liền bước tới, chắn trước mặt cô: “Ông là ai?”

Vừa nói, anh vừa cố gỡ tay người đàn ông đang bám chặt lấy cổ tay cô, nhưng đối phương túm rất chặt, hoàn toàn không có ý buông ra.

Ôn Thư Bạch chỉ cảm thấy tim mình nhảy vọt lên cổ họng.

Cô run run mở to mắt, giọng lắp bắp:
“Bố… bố?”

Cố Thư Trì sững người, quay lại nhìn cô gái phía sau — người đang sợ đến trắng bệch cả mặt.

Bố Ôn một tay đẩy Cố Thư Trì ra, kéo Ôn Thư Bạch đến trước mặt, chỉ thẳng vào mặt cô mà mắng: “Con nhỏ chết tiệt này còn biết quay về à? Hả?!”

Ôn Thư Bạch không dám hé răng, toàn thân run rẩy.

“Mày về làm gì? Về để cho tao thấy mày sống ngon lành thế nào à?”

Ông ta quay sang Cố Thư Trì, gườm gườm nhìn từ đầu tới chân: “Có tiền đồ rồi đấy? Lên thành phố học được giỏi giang lắm ha? Biết tìm trai rồi à? Có bản lĩnh dụ trai mà không có bản lĩnh gửi tiền về nhà đúng không?”

Thật ra Ôn Thư Bạch chưa từng rời khỏi thành phố này.

Chỉ là từ sau lần gia đình tan nát đó, cô rất ít khi trở lại.

Bị mắng, cô bật khóc nức nở: “Con làm gì có tiền… Mấy năm nay đi học, bố mẹ có quan tâm tới con không? Học phí con còn phải vay trợ cấp sinh viên… Vậy mà bố mẹ còn bắt con gửi tiền về…”

“Vay với trả gì?! Đầu óc như gỗ lim còn học cái gì? Tao bảo mày sớm đi làm thì không nghe, cứ đòi vẽ cái tranh vớ vẩn, học hành chẳng ra gì, chỉ giỏi làm mấy trò vô dụng.”

Giọng ông ta quá lớn, khiến vài người dân quanh đó tò mò dừng lại xem.

Ôn Thư Bạch có phần kích động, khóc càng lúc càng to: “Con có kém cỏi cỡ nào cũng còn hơn bố ngày ngày chỉ biết hút thuốc uống rượu!”

Mặt bố Ôn đỏ bừng lên vì tức, trừng mắt nhìn cô, giơ tay định tát một cái thật mạnh.

Ôn Thư Bạch nhắm chặt mắt, không hề chống cự.

Trong bóng tối khi nhắm mắt ấy, những ký ức cũ trôi qua trước mắt như cuộn phim đen trắng.

Nhưng cái tát kia mãi vẫn không giáng xuống.

Mãi đến khi, bên tai cô vang lên giọng nói u ám của Cố Thư Trì:

“Nếu ông dám đánh cô ấy một cái… tôi sẽ trả lại gấp đôi.”
 
Hứa Chỉ Ôm Một Cái, Sao Anh Lại Dám Hôn Rồi
Chương 19: Muốn Đi Ngắm Biển Không?


Bố Ôn dùng sức nhưng không bằng Cố Thư Trì cao lớn vạm vỡ, cổ tay bị anh kìm chặt, giãy không ra, tức tối nghiến răng chửi thề một câu.

Ánh mắt Cố Thư Trì lạnh lẽo, toàn thân toát ra khí lạnh.

Bố Ôn rõ ràng không phục.

"Tao dạy con tao, mày là thằng ngoài cuộc xen vào cái gì?"

Khóe môi Cố Thư Trì khẽ nhếch lên: "Cô ấy là... trợ lý của tôi. Ông đánh cô ấy bị thương, ai làm phần việc của cô ấy?"

"Trợ lý?"

Bố Ôn nhíu mày, ánh mắt từ Cố Thư Trì lướt sang Ôn Thư Bạch đang đứng sau lưng anh.

Ôn Thư Bạch lại lùi thêm nửa bước, nép hẳn vào sau lưng anh.

Bố Ôn bỗng phá lên cười, lặp lại lần nữa như thể chẳng tin nổi câu đó: "Trợ lý à?"

"Nếu ông dám đánh người giữa ban ngày ban mặt, tôi có thể gọi cảnh sát ngay bây giờ. Để xem cảnh sát dạy ông — làm bố thì phải dạy con thế nào."

"Mày...!"

Người vây xem mỗi lúc một đông. Đúng lúc đó có một người bước tới kéo bố Ôn ra: "Thôi đi, lão Ôn, bớt đi một câu thì hơn——"

"Đúng đó, đừng để lát nữa người ta gọi cảnh sát thật thì rách việc."

Bố Ôn bực bội hừ lạnh một tiếng, trừng mắt liếc Cố Thư Trì, giơ tay chỉ thẳng vào anh, giọng hung dữ: "Mày cứ chờ đấy."

Rồi lại quay sang chỉ vào Ôn Thư Bạch: "Cả mày nữa, Ôn Thư Bạch, đừng tưởng hôm nay có người chống lưng là có thể phủi sạch quan hệ với cái nhà này!"

......

Ôn Thư Bạch sợ đến mức không dám lên tiếng.

Từ nhỏ đến lớn dường như vẫn luôn như vậy—cô nghe mọi lời, chịu mọi tiếng mắng, nhưng cái gọi là "gia đình" này chưa từng cho cô lấy một chút quan tâm.

Bố Ôn sau cùng còn chửi thêm mấy câu thậm tệ, từ mẹ của Ôn Thư Bạch chửi tới chị cô, cuối cùng vẫn là trút hết lên đầu cô.

Cố Thư Trì nghe hết từng lời, càng nghe càng ngạc nhiên, sau lại chỉ nhíu mày nhìn theo bóng dáng ông ta vừa đi vừa tiếp tục lải nhải mắng chửi.

Đám đông xung quanh dần dần tản ra, người càng lúc càng ít, thế nhưng tiếng xì xào bàn tán lại mỗi lúc một nhiều. Mọi ánh mắt đều nghiêng đầu thì thầm điều gì đó, Ôn Thư Bạch biết, dù cô không nghe rõ thì cô cũng nhất định là trung tâm của những lời bàn tán ấy.

Xung quanh trở nên yên tĩnh trở lại, Cố Thư Trì bất chợt nghe thấy sau lưng vang lên tiếng sụt sùi khe khẽ, quay đầu lại thì thấy Ôn Thư Bạch đang cúi gằm mặt khóc.

Nước mắt từng giọt rơi lã chã, Cố Thư Trì mở miệng định an ủi nhưng lại không biết nên nói gì.

Ôn Thư Bạch nhìn chằm chằm xuống mặt đất xám xịt, không ngờ từng ấy năm trôi qua, nơi này chẳng có gì thay đổi.

"Những người hàng xóm ở đây... sao lại lạnh lùng như vậy?"

Cố Thư Trì đút tay vào túi quần, nhìn theo đám đông đã tản đi, bất giác thở dài một câu.

Ôn Thư Bạch lấy đầu ngón tay quệt nước mắt bên khóe mắt: "Ai cũng ghét em cả."

"Ghét cô hết? Chưa chắc đâu. Lúc nãy cô gặp dì kia, bà ấy đâu có tỏ ra ghét cô?"

Ôn Thư Bạch sững người.

Lúc gặp dì Tần ban nãy, chẳng phải Cố Thư Trì đã biến đi đâu rồi sao?

"Thầy... lúc đó cũng ở đấy à?"

Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe ươn ướt như con thỏ nhỏ mới vừa bị đánh thức, vừa chạm phải ánh mắt Cố Thư Trì, cô liền đọc được trong đó một tia cảm thông và áy náy mơ hồ.

"Tôi thấy hai người nói chuyện có vẻ vui vẻ nên tạt sang bên đi dạo một chút."

Cố Thư Trì nhìn cô, bỗng dưng đưa tay lục lọi trong túi áo, túi quần, nhưng chẳng tìm được gì cả.

"Đừng khóc nữa."

"Cố Thư Trì——"

Cô dụi mắt, giọng nghẹn ngào đầy tủi thân: "Dẫn em về đi."

"Em không muốn ở lại chỗ này nữa."

Cố Thư Trì nhìn dáng vẻ đáng thương ấy của cô, khẽ thở ra một hơi, nhẹ nhàng đáp lại một tiếng:

"Ừ."

-

Lúc ngồi lên xe, tâm trạng của Ôn Thư Bạch đã ổn định hơn nhiều.

Cố Thư Trì đóng cửa lại, nghiêng đầu nhìn cô. Lúc này, Ôn Thư Bạch đã bình tĩnh, đang ngẩn người nhìn về phía con đường phía trước.

Giọng Cố Thư Trì cũng trở nên dịu dàng hơn:
"Cô không sao chứ?"

Làm sao mà không sao được cơ chứ.

Thế nhưng Ôn Thư Bạch chỉ lắc đầu.

Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Cố Thư Trì bất giác hiện lên những lời than phiền của Ôn Thư Bạch hôm cô ngồi bệt dưới đất.

Khi đó, anh chẳng để tâm chút nào, thậm chí còn thấy cô lắm điều đến mức không buồn nghe.

Nhưng giờ nghĩ lại những gì vừa xảy ra, anh mới dần nhận ra—mọi điều cô nói đều là thật.

Anh bật nút điều hòa, không định hỏi thêm chuyện gia đình cô nữa:
"Tối nay muốn đi đâu?"

Khả năng cao là tối nay Ngụy Tư Đình sẽ ở bên Vân Thanh, chạy đến làm bóng đèn cũng không hợp lý. Nhưng nhìn bộ dạng hiện tại của Ôn Thư Bạch, anh lại cảm thấy không yên tâm để cô một mình.

"Đưa em về đi. Em muốn yên tĩnh một mình."

"Không muốn ra ngoài dạo cho khuây khỏa à?"

Ôn Thư Bạch quay đầu lại, trong mắt là một lớp sương mờ mịt không màu.

"Cô đừng tự chịu đựng một mình. Bạn cô lại không có ở đây, lỡ cô về nhà rồi xảy ra chuyện gì, đến lúc đó tìm tôi thì biết làm sao?"

Cố Thư Trì vừa nói vừa tự động khởi động xe.

Ôn Thư Bạch không từ chối, chỉ lặng lẽ quay đầu nhìn anh.

Một lúc sau, cô chậm rãi mở miệng:
"Cố Thư Trì, em thật sự đáng ghét đến thế sao?"

Bàn tay Cố Thư Trì đang đặt trên cần số hơi khựng lại. Câu hỏi đó khiến anh nhất thời nghẹn lời.

"Họ ghét em, người nhà cũng ghét em, đến cả thầy... cũng ghét em. Em rốt cuộc đã làm gì sai lại khiến mọi người đều khó chịu?"

Cố Thư Trì mấp máy môi, yết hầu lăn lên lăn xuống, muốn nói nhưng những ngôn từ trong đầu bỗng rối tung rối mù.

Giống như bị cuốn vào một vòng xoáy.

"Thầy nói đi, rốt cuộc em đã làm gì sai?"

Câu nói đó gần như là lời cầu khẩn trong tuyệt vọng, lẫn chút bùng nổ cảm xúc.

"Cô không có gì sai cả."

"Đừng nghi ngờ chính mình."

"Vậy tại sao... thầy cũng ghét em?"

Cố Thư Trì hơi nheo mắt lại, như thể thật sự cảm thấy câu hỏi này rất khó hiểu.

Ôn Thư Bạch cứ thế nhìn chằm chằm vào anh, như muốn anh lập tức cho cô một câu trả lời rõ ràng.

Cố Thư Trì cụp mắt xuống, chậm rãi nói:
"Ôn Thư Bạch, tôi không ghét cô."

Chậm đến mức như thể từng chữ từng chữ đều phải cố gắng bật ra.

Ánh mắt Ôn Thư Bạch trong khoảnh khắc đó dường như bừng sáng lên một chút.

Thế nhưng Cố Thư Trì lại không nhìn cô, chỉ nói tiếp:
"Cô rất tốt."

"Thật không?"

"Ừm."

"Thầy thật sự không gạt em?"

"Thật."

Cuối cùng, Ôn Thư Bạch bật cười giữa những giọt nước mắt, nở một nụ cười rạng rỡ.

Những lời này từ miệng Cố Thư Trì thốt ra thật sự quá hiếm hoi.

Nếu là ngày thường, có khi anh đã châm chọc cô vài câu rồi.

Nhưng hôm nay anh lại nghiêm túc trả lời từng câu hỏi của cô.

Cô tình nguyện tin rằng anh không hề lấy lệ.

Nhưng không biết có phải là ảo giác hay không, cô cảm thấy Cố Thư Trì dường như không hề vui, vẫn giữ gương mặt không cảm xúc mà lái xe, giọng nói nhàn nhạt như nước.

Nhưng cho dù thế nào, ít nhất anh đã nói—anh không ghét cô.

Anh còn nói—cô rất tốt.

Trên suốt quãng đường đi, Cố Thư Trì không nói thêm lời nào, chỉ chăm chú nhìn con đường phía trước, không biết đang suy nghĩ điều gì, thỉnh thoảng còn nhíu mày.

Sau khi tâm trạng bình lặng trở lại, Ôn Thư Bạch cũng không luyên thuyên thêm, cả hai người cùng im lặng, trong xe tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng xe cộ lướt qua vù vù bên ngoài cửa sổ.

Ôn Thư Bạch nhìn khung cảnh bên ngoài xe, từ những con phố nhỏ quen thuộc dần chuyển thành khu thương mại phồn hoa, từ những khu chung cư thấp bé cũ kỹ chuyển thành những tòa cao ốc sừng sững vươn tận mây trời—tựa như đang nhìn thấy chính mình đang lặng lẽ chạy dọc theo bên đường.

Cô gái nhỏ bé ấy đã chạy ra khỏi quãng thời niên thiếu tối tăm không ánh sáng, càng lúc càng rời xa cái vòng tròn quen thuộc của mình, rồi cũng càng lúc càng trưởng thành.

Thế nhưng những vết thương kia dường như mãi chẳng thể xóa đi, giống như những hình xăm xấu xí, chói mắt, khắc sâu lên cơ thể cả đời không thể xóa bỏ.

Nghĩ đến đây, lòng cô lại bỗng chốc trĩu nặng.

Nhưng cô là kiểu người rất giỏi tự vực dậy tinh thần, cô cảm thấy mình đã khóc quá đủ, đã ủ rũ quá lâu trước mặt Cố Thư Trì rồi.

Cả quãng đường, cô không ngừng tự đấu tranh tâm lý, ép mình đừng tiếp tục phá hỏng bầu không khí nữa.

"Cô từng nhìn thấy bãi biển đó chưa?"
Cố Thư Trì đang lái xe bỗng hỏi.

"Hả? Ý thầy là bãi biển trước cửa nhà thầy à?"

"Ừ."

Ôn Thư Bạch lắc đầu. Cô đến đây mấy ngày, chỉ có lần đó được bác Phó dắt đi dạo dọc con đường ven biển, còn thật sự đi đến bãi biển thì vẫn còn một đoạn nữa.

Ngày thường công việc bận tối mắt, cô nào có thời gian đi đâu.

"Chưa."

"Vậy lát nữa đi ngắm."

"Hả?"

Cô hơi ngạc nhiên.

"Nhưng mà nhà thầy xa lắm đó."

"Tôi sẽ đưa cô về."

Nghe anh nói vậy cô mới yên tâm.

Căn biệt thự của Cố Thư Trì nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh, khu biển quanh đó rộng lớn, tầm nhìn khoáng đạt, nhưng vì vắng vẻ nên chẳng mấy ai qua lại.

Có lẽ cũng vì thế mà bãi cát nơi ấy chưa từng được quy hoạch hay dọn dẹp bài bản. Thỉnh thoảng Cố Thư Trì mới thuê người đến dọn tỉa mấy lùm cây xung quanh, nói là vì chúng cản tầm nhìn ra biển của anh.

-

Khi xe chạy tới cổng nhà anh thì trời đã nhá nhem tối, hơn nửa bầu trời như một bảng màu bị ai đó lỡ tay làm đổ, tầng mây đỏ được viền bởi một lớp ánh vàng mỏng nhẹ.

Ôn Thư Bạch là người xuống xe trước, cô đứng ngay cổng sân, ngửa đầu nhìn bầu trời, trầm trồ không ngớt.

Mọi khi cô đi làm sớm, giờ này chắc vẫn còn lắc lư trên tàu điện ngầm, đến lúc về đến nhà thì bầu trời đã chuyển thành một mảng xanh thẫm.

Cô lôi điện thoại ra, giơ lên chụp liên tiếp vài tấm.

Cố Thư Trì khóa cửa xe, từ tốn bước lại. Thấy cô hớn hở giơ máy lên chụp trời, anh cũng ngước mắt nhìn lên bầu trời ấy.

"Thầy Cố, phong cảnh nhà thầy đẹp quá trời."

Hình như Ôn Thư Bạch có một thói quen — một thói quen đến cả Cố Thư Trì cũng nhận ra.

Tâm trạng cô không vui thì sẽ gọi tên anh thẳng thừng.

Tâm trạng cô tốt rồi, anh lại trở thành "Thầy Cố".

Cố Thư Trì khẽ cười, đứng sóng vai bên cô: "Xem hoàng hôn thôi mà, có gì lạ đâu?"

"Cô chưa từng thấy à?"

Ôn Thư Bạch vẫn còn mải chỉnh góc chụp, thuận miệng đáp: "Đúng đó, em chưa thấy bao giờ. Ai như thầy, ngày nào cũng được thấy."

Câu này cũng chẳng sai.

"Thầy Cố, em nói rồi mà, thầy đừng lúc nào cũng tưởng ai cũng như thầy, họa sĩ lớn, ở biệt thự to tướng."

Chụp đã đời, Ôn Thư Bạch cuối cùng cũng hài lòng cất điện thoại rồi ngẩng đầu nhìn anh.

"Bọn em là trâu ngựa, ngày ngày làm việc cắm đầu cắm cổ, lấy đâu ra thời gian thưởng thức mấy cái đẹp đẽ này."

"Vậy giờ cô đã thấy rồi. Chưa từng thấy thì nhìn nhiều một chút."

Nói xong, anh vẫy tay ra hiệu cô đi theo.

Câu nói đó khiến Ôn Thư Bạch bỗng nhớ đến lần ăn tôm hùm hôm nào — anh cũng nói vậy.

Chưa từng thấy thì nhìn nhiều một chút, chưa từng ăn thì ăn nhiều vào.

Cô nhìn theo bóng dáng Cố Thư Trì đang bị ánh hoàng hôn kéo dài trên mặt đất, trong lồng ngực bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Tựa như trong khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy người đàn ông này... cũng không đến nỗi quá tệ.

Cô bước nhanh vài bước đuổi theo. Giờ này mặt trời đã khuất, chỉ còn từng đợt gió biển mặn chát, càng lúc càng mạnh, thổi tóc cô bay tán loạn, áo sơ mi của Cố Thư Trì cũng bị gió hất phồng lên.

Khoảnh khắc ấy, cô bỗng nghĩ đến một từ rất kỳ lạ.

Ấm áp.
 
Back
Top Bottom