Đô Thị  Hủ Tục

B

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
304,132
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
AP1GczOXTV0K8sV6c7pN-V82VHCUMHDpNlG5aJFRE3ITDelYJRhoqvX-OrmFRTlQmJjJ8eEpYq7gx6XeKl6GxN-NPcDFIVykYyNqpM7964V9Cz4tlwjAvB3nPqij_o1D4zdxn_OKID6aNiPkEEgKMUzeCaDZ=w215-h322-s-no-gm

Hủ Tục
Tác giả: Khuyết Danh
Thể loại: Đô Thị, Trọng Sinh, Nữ Cường, Khác
Trạng thái: Full
​

Giới thiệu truyện:

Để chắc chắn rằng đứa con thứ mười sẽ là con trai, cha mẹ tôi quyết định làm thụ tinh trong ống nghiệm bằng phương pháp thế hệ thứ ba.

Vì không đủ tiền, họ bán tôi cho một gã đàn ông trung niên độc thân để đổi lấy sính lễ.

Hôm đó cũng chính là ngày tôi nhận được giấy báo đậu đại học.

Hai năm sau, mẹ tôi cuối cùng cũng mang thai con trai.

Còn tôi, vì mãi không sinh được con, bị đánh đến chết.

Mở mắt ra lần nữa, tôi quay trở lại ngày lên thị trấn nhận giấy báo nhập học.

Lần này, tôi bước lên chuyến xe khách vào thành phố, không ngoảnh đầu lại.​
 
Hủ Tục
Chương 1: Chương 1​


"Chị ơi, chị đi đâu vậy?"

Cậu bé ngồi ở hàng ghế trước đột nhiên quay lại hỏi tôi, khiến tôi giật b.ắ.n mình.

Thằng bé trông cực kỳ giống cháu trai của Triệu Hữu Hải.

Ngày 20 tháng 7 kiếp trước...

Tôi vui mừng khôn xiết khi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học từ thị trấn.

Thế nhưng khi về đến nhà, tôi nhìn thấy một gã đàn ông khoảng 40 tuổi đang ngồi trên giường đất.

Hắn hói đầu, thấp bé, răng ố vàng đến kinh khủng.

Vừa bước vào cửa, tôi lập tức cảm nhận được ánh mắt của hắn bám chặt lấy mình, giống như đang nhìn lấy con mồi của mình.

Mẹ tôi thì lại cười bí hiểm, vui vẻ bước về phía tôi.

"Mẹ, đây là...?"

Còn chưa kịp hỏi xong, bà ta đã bất ngờ ôm chầm lấy tôi.

Cha tôi đứng bên cạnh nhanh chóng lấy một sợi dây thừng to, trói chặt tôi lại.

Một miếng giẻ bẩn thỉu, hôi thối bị nhét vào miệng tôi, khiến tôi gần như nghẹt thở.

Bọn họ hợp sức đẩy tôi đến trước mặt gã đàn ông kia.

Mẹ tôi ngồi xổm xuống, vừa đe dọa vừa dụ dỗ:

"Tiểu Cửu, ba mẹ đã tìm cho con một mối hôn sự tốt. Đây chính là chồng con, Triệu Hữu Hải."

"Lấy chồng rồi thì phải hầu hạ chồng cho tốt, hiếu thuận với cha mẹ chồng, sớm sinh cho người ta một đứa con trai kháu khỉnh."

Cha tôi còn chêm vào một câu đầy mỉa mai:

"Đừng có vô dụng như mẹ mày, cả đời cũng chẳng đẻ được thằng con trai nào cho nhà họ Chu."

Nghe vậy, mẹ tôi liền sốt ruột, đứng phắt dậy, lắp bắp nói:

"Chu Phú Dân! Ông đừng quá đáng!"

"Đợi con rể đưa nốt sính lễ, tôi sẽ lập tức đi làm thụ tinh ống nghiệm! Bây giờ có thể chọn giới tính rồi, lần này tôi chắc chắn sinh được con trai!"

Mặt bà đỏ bừng lên, trông chẳng khác nào một đứa trẻ cố gắng chứng minh bản thân.

Tôi tròn mắt kinh hãi, không ngừng giãy giụa.

Mặc dù biết là vô ích, tôi vẫn điên cuồng vùng vẫy muốn thoát ra.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi đậu đại học rồi mà!

Trong làng, chẳng có mấy người học đại học, nữ sinh đậu đại học lại càng hiếm hoi.

Tại sao ngay lúc tôi sắp thoát khỏi cuộc sống này, họ lại bán tôi cho một gã độc thân già nua?

Nhưng tất cả sự phản kháng của tôi đều bị phớt lờ.

Cha tôi nhặt lên tờ giấy báo trúng tuyển từ góc nhà, đưa cho Triệu Hữu Hải:

"Cậu xem đi, giấy báo nhập học của trường A. Dấu bưu điện từ Châu Thành, chính hiệu, không giả đâu."

Họ Triệu cầm lấy, ngắm nghía một lát.

Rồi, hắn bất ngờ rút ra một chiếc bật lửa.

Tấm giấy chứng nhận cho ba năm nỗ lực của tôi… cháy rực thành tro bụi.

Cha tôi khinh thường bĩu môi, lẩm bẩm:

"Ôi chao, mất ba năm mới đổi được tờ giấy này, vậy mà đốt luôn à?"

Triệu Hữu Hải cười khẩy:

"Chỉ cần biết cô ta có thể đậu đại học, chứng tỏ đầu óc cũng không tệ là đủ rồi."

"Người ta nói, con cái thừa hưởng trí thông minh từ mẹ mà."

Cha tôi còn định nói gì đó nhưng bị mẹ dùng ánh mắt ngăn lại.

Bà ta lập tức nịnh nọt quay sang Triệu Hữu Hải, giọng điệu đầy lấy lòng:

"Cậu à, phần tiền còn lại, phiền cậu chuyển sớm nhé. Bệnh viện chúng tôi đã chọn xong rồi, chỉ thiếu tiền thôi."

"Tôi cũng lớn tuổi rồi, phải nhanh chóng mang thai con trai mới được."

Họ Triệu không biết nghĩ đến chuyện gì, đột nhiên nở một nụ cười th* t*c, giọng điệu đầy ám muội:

"Ha ha, yên tâm đi! Người đã đến tay, tiền lập tức chuyển."

"Chưa biết chừng, hai mẹ con bà có thể cùng nhau ở cữ đấy!"

Tôi ngỡ rằng tai mình nghe nhầm.

Nhưng từ cuộc đối thoại của họ, tôi lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Thì ra ba năm trước, cha mẹ tôi đã bán trước tôi cho Triệu Hữu Hải, nhận cả tiền cọc.

Chỉ đến khi tôi thi đỗ đại học, chứng minh được trí thông minh của mình đủ tiêu chuẩn, tôi mới chính thức đủ tư cách trở thành cỗ máy sinh sản của nhà họ Triệu.

Và ngay lúc này, hắn ta mới thanh toán nốt phần tiền còn lại cho cha mẹ tôi.

Bọn họ định dùng số tiền ấy để làm thụ tinh ống nghiệm.

Nghe nói bây giờ có thể lựa chọn giới tính thai nhi.

Mẹ tôi năm nay đã 53 tuổi, mãn kinh từ lâu.

Vậy mà bà ta vẫn chưa chịu từ bỏ...

Bằng mọi giá, bà ta phải sinh được một đứa con trai.

Số tiền bán tôi...

Chính là nguồn tiền để họ đi làm thụ tinh ống nghiệm.

Thì ra, việc cho phép tôi học cấp ba, thi đại học, chỉ là một âm mưu hoàn hảo được định sẵn từ đầu đến cuối.

Mẹ tôi sinh chị cả khi bà còn trạc tuổi tôi bây giờ.

Từ đó, cứ mỗi ba năm bà lại sinh hai đứa, lần lượt cho ra đời chín cô con gái.

Khi gia đình không thể nuôi nổi thêm đứa nào nữa, bà mới dừng lại.

Tôi là đứa con út, nhỏ nhất trong chín chị em.

Cũng là người duy nhất trong số đó được học đến cấp ba.

Nhưng tôi không phải lúc nào cũng may mắn như vậy.

Ban đầu, tôi cũng giống các chị, bị bắt buộc học hết cấp hai rồi nghỉ, đi làm kiếm tiền nuôi gia đình.

Nhưng tôi muốn đi học.
​
 
Hủ Tục
Chương 2: Chương 2​


Vì điều đó, tôi đã tuyệt thực, đã liều mạng phản kháng, thậm chí bỏ nhà đi.

Nhưng cuối cùng, vì không có tiền ăn, tôi ngất xỉu trên đường vào thành phố.

Có người tốt bụng đưa tôi về nhà.

Và ngay sau đó, tôi bị cha đánh thừa sống thiếu chết.

Lúc đó, ông ta đã nhận tiền từ môi giới, định đưa tôi vào nhà máy làm công nhân.

Khi tôi gần như tuyệt vọng, mọi chuyện bất ngờ thay đổi.

Đêm trước ngày nhập xưởng, cha mẹ lại nói tôi có thể tiếp tục đi học.

Tôi đã nghĩ rằng, có lẽ quyết tâm của mình đã khiến họ cảm động.

Hoặc có thể, họ đã nhận ra giá trị của việc học hành.

Nhưng hóa ra...

Tôi đã bị tính kế từ lâu rồi.

Họ đã ngầm bán tôi cho Triệu Hữu Hải.

Tờ giấy báo trúng tuyển không phải là giấy thông hành vào đại học.

Mà là tấm vé giúp tôi được bán với giá cao hơn.

Kiếp trước, tôi bị áp giải đến nhà họ Triệu như một tù nhân.

Trước khi rời đi, cha tôi còn dặn dò Triệu Hữu Hải:

"Con bé này học nhiều nên đầu óc cũng hoang dại lắm. Nếu nó không nghe lời, cứ đánh thật mạnh vào, đánh nhiều thì nó sẽ ngoan ngoãn thôi."

"Dù sao cũng chính cậu muốn lấy một cô vợ có học thức cao mà!"

Nói xong, ông ta xoay người bỏ đi.

Nhân lúc cả nhà họ Triệu ra ngoài tiễn đi cha tôi, tôi nghiến răng chịu đau, dùng lửa trong bếp đốt đứt dây trói ở chân, sau đó cắm đầu chạy.

Vừa lao ra sân, một đứa trẻ tầm mười tuổi bất ngờ xông tới, đ.â.m thẳng vào bụng tôi.

Đó là cháu trai của Triệu Hữu Hải, được cử đến để trông chừng tôi.

Thằng bé này có nét giống cậu nhóc vừa hỏi chuyện tôi trên xe.

Chỉ là, cậu bé kia lễ phép hơn rất nhiều.

Bị cú va chạm làm đau, tôi ngã mạnh xuống đất, vô thức thét lên.

Tiếng hét ấy lập tức kéo cả nhà họ Triệu quay lại.

Tôi không thể chạy thoát.

Dây thừng trói tay chân tôi bị thay bằng xích sắt.

Từ đó, tôi phải chịu đựng hai năm địa ngục trần gian.

Bọn họ bỏ thuốc vào đồ ăn, ép buộc tôi mang thai.

May mắn thay, tôi không thể có con.

Cuối năm thứ hai, vào một bữa trưa, tôi nghe thấy cả nhà họ Triệu mặt mày ủ rũ, ngồi thở dài.

Họ đang lo lắng về việc bị họ hàng cười nhạo trong dịp Tết—vì đến giờ vẫn chưa có cháu trai.

Càng nói, họ càng tức giận, và cuối cùng, tất cả đều đổ lên đầu tôi.

Hôm đó, Triệu Hữu Hải uống rất nhiều rượu.

Mắt hắn đỏ ngầu, loạng choạng đi vào phòng giam tôi, thô bạo lôi tôi ra giữa trời giá rét.

Hắn cầm một chiếc thắt lưng, điên cuồng quất lên người tôi, vừa đánh vừa chửi rủa:

"Đồ vô dụng! Thứ phá của!"

"Đồ con gà không biết đẻ trứng!"

"Trả lại tiền cho tao!"

Hắn càng chửi, càng đánh mạnh hơn.

Cơn đau dữ dội khiến tôi không dám thở mạnh.

Ban đầu, tôi còn cố quằn quại che đầu.

Nhưng càng về sau, ý thức tôi càng mờ dần, giống như m.á.u trong người đang chảy ra từng chút một.

Hắn đánh suốt một thời gian dài.

Đến khi tôi hoàn toàn tê dại, cơ thể chìm vào một thứ ấm áp kỳ lạ.

Trong sự ấm áp giả dối đó, tôi ngừng thở mãi mãi.

Nhưng may mắn thay, tôi đã sống lại.

Kiếp này, tôi ôm chặt tờ giấy báo trúng tuyển trong lòng, mỉm cười nhìn cậu bé trước mặt, nhẹ nhàng trả lời:

"Chị đi lên thành phố học đại học."

Từ giây phút này, thế giới của tôi đã không còn cha mẹ nữa.

Chỉ có Chu Phú Dân và Từ Kim Hoa—hai kẻ xa lạ, không hơn…không kém.

Tiền trong túi không đủ để đi hết chặng đường đến trường, tôi đành xuống xe giữa đường, đi bộ tiếp.

Bây giờ vẫn đang là kỳ nghỉ hè, chưa thể nhập học ngay được, tôi cần phải đi tìm một người trước.

Sau một ngày một đêm vừa đi vừa nhịn khát, cuối cùng tôi cũng đến trước siêu thị "Tiếu Tiếu".

Một phụ nữ trung niên đang đứng ở quầy thu ngân, cúi đầu bấm điện thoại.

"Cháu hỏi thăm... cô Chu Tam Phượng có ở đây không ạ?"

Tôi dè dặt hỏi.

Bà ta giật mình, nhìn tôi từ đầu đến chân, nhíu mày tỏ vẻ ghê tởm:

"Trời ơi, con bé này, mày đi đào than về à?"

Tôi xấu hổ cười cười.

Lúc nãy nhìn vào cửa kính, tôi cũng thấy mặt mình đen nhẻm, bẩn thỉu.

Không còn cách nào khác, tôi đã đi bộ suốt dọc đường, bụi bẩn từ xe cộ đã bám đầy lên người.

Bà ta tiếp tục trả lời câu hỏi của tôi:

"Tam Phượng đang ở kho sắp xếp hàng."

Sau đó lại tò mò hỏi thêm:

"Mày là con Phượng thứ mấy?"

Tôi hơi lúng túng, khẽ lắc đầu:

"Cháu tên là Đình Nữ."

Sợ bà ta không hiểu, tôi giải thích thêm:

"Đình trong ‘đình chỉ’, nữ trong ‘con gái’."

Người phụ nữ cười gượng vài tiếng, rồi chỉ tay về phía góc sau, nơi có tấm biển to đùng:

【KHU VỰC KHO - KHÔNG PHẬN SỰ MIỄN VÀO】

Bà ta không nói gì thêm.

Tôi lần theo hướng đi vào, quả nhiên thấy một bóng lưng quen thuộc.

"Tam tỷ."

Tôi rụt rè gọi.

Tôi nhớ chị ba từng nói công việc của chị là thu ngân, sao bây giờ lại ở đây sắp xếp hàng trong kho?
​
 
Hủ Tục
Chương 3: Chương 3​


Nghe thấy giọng tôi, chị lập tức cứng người, nhưng không quay đầu lại, chỉ khẽ nghiêng cổ:

"Tiểu Cửu? Sao em lại đến đây?"

Có gì đó không đúng.

Tôi vội vòng ra trước mặt chị, lập tức sững sờ—mắt trái của chị bầm tím, khóe miệng cũng có vết thương.

Ngay cả phần tóc trên trán cũng bị mất một mảng.

"Chị sao thế? Có phải họ Lạc kia đánh chị không?"

Lạc Quân, chồng của tam tỷ, là do cha tôi—Chu Phú Dân—giới thiệu.

Hai người này gặp nhau trên bàn cờ bạc.

Tôi chưa từng có ấn tượng tốt về hắn—một kẻ th* t*c, nóng nảy, vũ phu.

Không khó để đoán ra lý do chị không dám ra quầy thu ngân, chị không muốn khách hàng thấy khuôn mặt bầm dập của mình.

Lẽ ra tôi định mượn chị ít tiền để đi đường.

Nhưng nhìn chị như thế này, tôi đành nuốt lại tất cả.

Tôi biết, chỉ cần tôi mở miệng, chị nhất định sẽ giúp tôi.

Chính vì vậy, tôi càng không thể mở lời.

"Không… không phải… Chị bất cẩn va vào thôi, không sao cả."

Tam tỷ vội vã xua tay, phủ nhận lời tôi.

Chị lúc nào cũng vậy, cắn răng chịu đựng, dù có khổ sở đến đâu cũng nuốt vào trong lòng.

Tôi không mở miệng mượn tiền, nhưng cũng không từ chối khi chị mời tôi đi ăn.

Tôi thực sự quá đói, mà trên người không có nổi một xu.

Sau khi vào nhà vệ sinh siêu thị tạm rửa mặt, chị xin nghỉ phép, dắt tôi ra quán mì kéo tay gần đó.

Tôi ăn như c.h.ế.t đói, hết bát này đến bát khác.

Quán có chính sách thêm mì miễn phí, tôi cứ thế gọi thêm hết lần này đến lần khác.

Nhưng cái dạ dày trống rỗng của tôi như hố sâu không đáy, ăn mãi vẫn không thấy đủ.

Đến khi sắc mặt ông chủ quán đen lại, tôi mới miễn cưỡng dừng lại, xoa xoa cái bụng căng tròn, ngại ngùng nói:

"Em no rồi."

Suốt bữa ăn, tam tỷ không hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra.

Chị chỉ lặng lẽ nhìn tôi, thỉnh thoảng giúp tôi vén tóc, lau miệng.

Còn tôi, cũng không chủ động kể.

Ra khỏi quán, chị vừa đi vừa nói:

"Tiểu Cửu, khi nào em nhập học? Hay đến nhà chị ở vài ngày đi?"

Tôi lập tức lắc đầu, cắn răng nói dối:

"Em muốn đến trường sớm để làm quen với môi trường, ký túc xá có thể ở rồi, nên không đến nhà chị đâu."

"Chị và Lạc Quân... nhớ sống thật tốt nhé."

Chị thở dài:

"Chồng chị… anh ấy chỉ là nóng tính chút thôi. Thật ra…"

Nói đến đây, cả hai chúng tôi đều trầm mặc.

Tôi không nỡ xé toạc lớp vỏ dối trá mà chị tự khoác lên mình.

Bây giờ, tôi chưa đủ khả năng giúp chị.

Ít nhất, tôi không muốn đổ thêm dầu vào lửa.

Ăn xong, tam tỷ đưa tôi đến trạm xe buýt để lên đường đến trường.

Tôi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, vẫy tay tạm biệt chị hết lần này đến lần khác.

Khi xe chuẩn bị lăn bánh, chị hạ giọng dặn dò:

"Em sờ thử túi đi, nhớ giữ cẩn thận, đừng tiếc mà không dám xài. Hết tiền cứ đến tìm chị."

"Trong mấy chị em, em là đứa thông minh nhất, cũng là đứa duy nhất đậu đại học. Nhất định phải học hành cho tốt!"

"Đừng lo, chị sẽ không nói với gia đình là em đã tìm chị đâu."

Tôi vội vàng luồn tay vào túi quần, chạm vào ba tờ tiền mệnh giá lớn.

Mắt tôi bỗng nóng lên.

Đây chính là tam tỷ của tôi dù tôi không nói gì, chị vẫn có thể nhìn thấu sự khó khăn của tôi.

Chị đứng đó, bóng dáng nhỏ bé giữa trạm xe, ngày càng xa dần trong tầm mắt tôi.

Lòng tôi nặng trĩu.

Khi bóng dáng chị hoàn toàn biến mất, nước mắt tôi cuối cùng vẫn rơi xuống.

Tôi xuống xe ở gần trường, lúc này đang là kỳ nghỉ hè, nên xung quanh vắng tanh.

Ngay đối diện là một phố đi bộ, tôi thả bộ qua đó, tìm một chiếc ghế đá ngồi xuống, bắt đầu lo lắng cho tương lai của mình.

Ngay từ khi tôi còn học lớp 10, Chu Phú Dân và Từ Kim Hoa đã nhận tiền đặt cọc một vạn từ Triệu Hữu Hải.

Bây giờ tôi bỏ trốn, chắc chắn hắn ta sẽ đến đòi người.

Nhà tôi không biết tôi đã đăng ký học trường nào.

Tôi cũng tin rằng tam tỷ sẽ không bán đứng tôi.

Nhưng quê tôi quá nhỏ, chỉ cần ra thị trấn hỏi thăm một chút, tôi sẽ bị lôi ra ngay lập tức.

Trước khi nhập học, tôi phải giải quyết chuyện này.

Nếu không, tôi chắc chắn sẽ không thể yên ổn học hành.

Không biết có phải bộ não đang tự bảo vệ tôi không, nhưng từ sau khi trọng sinh, những ký ức đau đớn ở kiếp trước dường như trở nên mơ hồ.

Tôi ngồi trên ghế đá tới tận khi trời tối, nhưng vẫn chưa nghĩ ra cách nào.

Chỉ đến khi bụng réo ầm ĩ vì đói, tôi mới bị kéo về thực tại.

Không xa có một cửa hàng tiện lợi mở 24/7.

Tôi đứng chần chừ trước cửa hồi lâu, cuối cùng mới lấy hết can đảm bước vào.

Ngay cạnh cửa có một máy nước nóng miễn phí.

Ban sáng, tam tỷ đã đưa tôi mấy gói mì ăn liền sắp hết hạn từ siêu thị của chị.

Tôi chọn một chai nước khoáng rẻ nhất, sau đó lén lút đi hứng nước nóng để pha mì.
​
 
Hủ Tục
Chương 4: Chương 4​


Khi ra quầy tính tiền, tôi chợt nhìn thấy một tờ thông báo tuyển dụng:

【Tuyển nhân viên bán hàng ca đêm - Part-time】

Tôi ăn hết mì, thậm chí uống sạch cả nước súp.

Sau đó, tôi quay lại quầy thu ngân, chỉ vào thông báo tuyển dụng, hồi hộp nói:

"Chào chị, em muốn ứng tuyển công việc này."

Nhân viên thu ngân không tỏ vẻ gì ngạc nhiên, chỉ tay xuống dòng số điện thoại ở cuối tờ giấy:

"Sáng mai gọi cho quản lý theo số này, hẹn phỏng vấn nhé."

Mặt tôi đỏ bừng:

"Xin lỗi... em không có điện thoại."

May mắn thay, cô gái thu ngân không cười nhạo tôi, mà dịu dàng nói:

"Quản lý sẽ đến vào khoảng 8 giờ sáng, em có thể đến đây trực tiếp tìm ông ấy."

Sau này tôi mới biết, cô ấy cũng từng giống tôi, một mình đến thành phố mà không có lấy một xu dính túi.

Tôi chân thành cảm ơn, dọn dẹp hộp mì, rồi rời khỏi cửa hàng tiện lợi.

Không có chỗ nào để đi, tôi ngồi bệt ngay trước cửa.

Đang là mùa hè oi bức, dù là ban đêm cũng nóng đến khó chịu.

Nhưng lòng tôi lại rạo rực hơn bao giờ hết.

Kiếp trước, vào thời điểm này, tôi đã bị áp giải đến nhà họ Triệu, chịu đựng những trận đòn đầu tiên.

Cả nhà hắn vây quanh tôi, mỗi người đều đánh một cái, ngay cả cháu trai của Triệu Hữu Hải cũng không ngoại lệ.

Một gói mì hết hạn cũng là ước mơ xa xỉ.

Không nghe lời? Chỉ có thể ăn cám lợn.

Đó là địa ngục trần gian.

Còn nơi này, là thiên đường thực tại.

Tôi mơ mơ màng màng ngồi thâu đêm.

Sáng hôm sau, 8 giờ 25 phút, tôi chính thức được nhận vào làm nhân viên bán hàng ca đêm tại cửa hàng tiện lợi.

Lương theo giờ: 13 tệ.

Từ đó, ban ngày tôi ngủ bù ở quảng trường thương mại gần đó.

Nơi này đông người qua lại, khá an toàn.

Tôi lấy tờ tạp chí quảng cáo từ cửa hàng tiện lợi che mặt, có thể ngủ ngay lập tức.

Ban đêm, tôi làm ca khuya ở cửa hàng.

Chẳng bao lâu, tôi học được cách đem về những món thực phẩm quá hạn mà đáng lẽ phải vứt đi.

Nhờ đó, tôi không cần tốn tiền ăn.

Cứ ba ngày một lần, tôi lại bỏ 10 tệ đến nhà tắm công cộng gần đó để tắm rửa.

Ba trăm tệ mà tam tỷ cho tôi, vừa đủ để tôi cầm cự đến ngày lĩnh lương.

2.450 tệ—đó là mức lương tháng đầu tiên của tôi.

Tôi đứng trước cây ATM rất lâu, nhìn chằm chằm vào số dư trên tài khoản.

Cuối cùng, tôi không nhịn nổi, bật khóc nức nở.

Kiếp trước, cộng cả hai đời, đây là lần đầu tiên tôi thấy nhiều tiền đến vậy.

Thì ra kiếm tiền lại dễ như vậy.

Ít nhất, dễ hơn rất nhiều so với việc sống ở quê.

Chỉ cần chịu khó, tôi cũng có thể tự lo cho mình.

Ở nhà, tôi vừa phải làm việc quần quật, vừa phải chịu đựng đòn roi từ cha mẹ.

Tâm và thân đều kiệt quệ.

Còn hai năm ở nhà họ Triệu, tôi thậm chí còn không bằng súc vật.

Vậy mà bây giờ chỉ cần đánh đổi 5 tháng ngày đêm đảo ngược, tôi đã có thể kiếm được hơn vạn tệ.

Vậy mà cha mẹ tôi lại vì từng ấy tiền, nhẫn tâm bán đứng tôi, đẩy tôi vào con đường chết.

Nhận được tiền lương, tôi lập tức rút một ít ra.

Trước tiên, tôi trả lại 200 tệ cho quản lý.

Hôm đầu tiên đi làm, ông ấy đã cho tôi mượn tiền mua một chiếc điện thoại cục gạch, kèm theo một chiếc SIM, để tiện liên lạc.

Sau đó, tôi bắt xe buýt, quay lại siêu thị "Tiếu Tiếu".

Vết thương trên mặt tam tỷ đã lành gần hết, chị ấy trở lại làm thu ngân.

Lúc này siêu thị đang đông khách, chị không để ý thấy tôi.

Tôi lặng lẽ đi vào, chọn một ít đồ ăn vặt.

Đến lúc tính tiền, chị mới sững sờ:

"Tiểu Cửu?"

Ngay sau đó, chị híp mắt cười hiền, nhẹ nhàng trêu:

"Cuộc sống ở trường tốt nhỉ? Nhìn em mập lên rồi đấy."

Chị không hỏi tại sao tôi mua nhiều đồ ăn như vậy, chỉ làm đúng thủ tục quét mã, đóng gói, rồi đưa túi đồ cho tôi:

"Cầm về trường ăn đi, chị trả tiền cho."

Tôi lắc đầu, đẩy túi đồ trở lại:

"Chị mang về cho Bằng Bằng đi, nói với nó là dì Cửu mua."

Bằng Bằng là con trai của tam tỷ.

Sau đó, tôi lấy ra 600 tệ, đặt lên quầy thu ngân.

"Chị, đây là tiền em tự kiếm được. Chị cầm lấy đi."

Nói xong, tôi quay đầu chạy mất.

Trên xe buýt trở về, màn hình đang chiếu một bản tin:

Một người phụ nữ mất tích nhiều năm, gần đây t.h.i t.h.ể đã được phát hiện trong vườn rau sau nhà.

Qua điều tra, chồng của cô ta là hung thủ, chính hắn đã g.i.ế.c rồi chôn cô.

Tôi chăm chú nhìn màn hình, một ký ức xa xăm bỗng chốc chạm vào dây thần kinh.

Đã đến lúc lên trường báo danh.

Số tiền còn lại hơn một ngàn tệ, tôi dùng để mua một số vật dụng cần thiết trước cổng trường.

Sáng sớm hôm sau, tôi tới trường nhập học.

Không ngờ, vừa sắp xếp xong ký túc xá, cố vấn học tập đã tìm đến:

"Chu Đình Nữ, người nhà em đã đến trường mấy lần rồi. Nghỉ hè em đã đi đâu thế?"
​
 
Hủ Tục
Chương 5: Chương 5​


Cô ấy không vui ra mặt, có vẻ như do bị làm phiền quá nhiều.

Cô không nói rõ là ai, nhưng tôi đã đoán ra.

Là đại tỷ—Chu Nhất Phượng.

Ngoài tam tỷ, chị ấy cũng sống ở Châu Thành.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ đến chuyện liên lạc với chị ấy.

Thậm chí, sự hận thù của tôi dành cho chị ấy, không kém gì với Triệu Hữu Hải và cha mẹ.

Kiếp trước, khi tôi bị giam cầm trong nhà họ Triệu, đại tỷ đã từng đến thăm tôi.

Chị ấy đứng trước cửa nhà kho, nhìn tôi bị nhốt bên trong, thản nhiên thở dài, giọng điệu đầy giễu cợt:

"Tiểu Cửu, em xem… sao lại cứ nghĩ quẩn như vậy chứ?"

"Nếu em chịu sinh con cho nhà họ Triệu sớm một chút, thì có cần phải chịu khổ thế này không?"

Tôi vô cảm, không muốn đáp lại dù chỉ một câu.

Chị ta từ lâu đã bị cha mẹ tẩy não, trở thành tay sai trung thành của họ.

Chị cứ lải nhải mãi, nhưng tôi vẫn im lặng.

Cuối cùng, có lẽ đã mệt, chị ta hạ giọng chửi một câu:

"Đồ lì lợm, c.h.ế.t đến nơi mà còn cứng đầu!"

Rồi quay lưng rời đi.

Tôi nghe thấy giọng chị ta bên ngoài, nói với Triệu Hữu Hải:

"Em rể, Tiểu Cửu quá bướng bỉnh. Nhà tôi thực sự có lỗi với cậu. Đây, thuốc này mẹ tôi nhờ người đặc chế, cứ dùng đi, đảm bảo có hiệu quả."

Tôi không biết đó là thuốc gì.

Nhưng từ hôm đó trở đi, tôi không động vào bất cứ thứ gì mà nhà họ Triệu đưa đến.

Năm ngày sau, tôi khát đến mức không chịu nổi.

Nhân lúc không ai để ý, tôi lén kéo cái bát nước của con ch.ó vào trong phòng.

Tôi uống cạn sạch.

Không lâu sau, tôi thấy đầu óc quay cuồng, mí mắt trĩu nặng.

Trong cơn mơ hồ, cánh cửa bị đạp tung.

Giữa bóng tối, Triệu Hữu Hải nở một nụ cười b*nh h**n, cúi xuống thì thầm bên tai tôi như một con quỷ dữ:

"Chị mày quả thật hiểu mày nhất. Bảo tao bỏ thuốc vào nước của chó, vì thế nào mày cũng sẽ uống."

Cùng sống trong một thành phố, bị đại tỷ tìm ra là điều không thể tránh khỏi.

Tôi chỉ không ngờ chuyện này lại đến nhanh như vậy.

Ngày hôm sau, sau khi cố vấn học tập tìm tôi, chị ta đã có mặt dưới ký túc xá.

Bạn cùng phòng nói với tôi:

"Chu Chu, mẹ cậu đến tìm kìa."

Sau khi làm quen, cả phòng đồng loạt gọi tôi bằng biệt danh này.

Nhưng đại tỷ chỉ hơn ba mươi tuổi, không thể nào là mẹ tôi được.

Vừa gặp mặt, chị ta đã giáng xuống một tràng trách móc:

"Mày giỏi lắm! Dám tự chạy đến đây mà không nói một lời với gia đình!"

"Mày có biết ở nhà đang loạn hết lên rồi không?!"

Kiếp này, tôi lấy giấy báo trúng tuyển xong thì bỏ đi, vì vậy lúc này tôi không nên biết chuyện nhà họ Triệu.

Thế nên tôi làm ra vẻ vô tội, nhíu mày hỏi:

"Chị nói gì vậy?"

Sự lúng túng trên mặt chị ta chỉ thoáng qua.

Ngay sau đó, chị ta lấy lại vẻ cứng rắn, giọng điệu ra lệnh:

"Thu dọn đồ đạc, theo chị về ngay."

"Ba mẹ đã tìm cho mày một mối tốt."

Tôi cúi đầu nhìn đồng hồ.

Thời điểm gần đến rồi.

Đại tỷ xô đẩy tôi, ép tôi vào trong thu dọn hành lý.

Ngay lúc đó, điện thoại chị ta vang lên.

Âm thanh từ đầu dây bên kia lớn đến mức tôi nghe rõ mồn một:

"Cả nhà nghe đây, Triệu Hữu Hải bị bắt rồi."

"Chuyện này to lắm, có khi ra không được đâu. Tiểu Cửu cứ để nó ở lại đó đi. Nhân tiện, bảo nó kiếm việc làm, gom tiền trả lại cho chúng ta."

Là giọng của Từ Kim Hoa.

Kiếp trước, có một lần Triệu Hữu Hải say rượu, lại vì tôi không thể có con mà phát điên.

Hắn xách tôi ra sân sau, chỉ vào một cây táo, cười gằn:

"Con đ* kia nằm ngay dưới gốc đó. Nếu mày còn không đẻ được, thì đi theo nó đi!"

Hắn từng có một đời vợ.

Nhưng chưa đầy một năm, người phụ nữ kia bỏ trốn.

Bây giờ nghĩ lại...

Có lẽ cô ta chẳng hề chạy trốn.

Tin tức tôi từng thấy trên xe buýt đã khơi dậy đoạn ký ức này.

Nhưng tôi không chắc—hắn chỉ muốn dọa tôi, hay thực sự có người bị chôn dưới gốc cây?

Trước ngày nhập học, tôi lặng lẽ quay lại thôn Triệu Gia.

Trong thôn có một lão già chuyên gây rắc rối.

Ông ta có một thằng con trai, cũng giống y như khuôn đúc.

Hai cha con đều thuộc dạng mặt dày, lươn lẹo, người dân bình thường đều tránh xa.

Tôi tìm đến lão già, bảo ông ta đến gặp Triệu Hữu Hải, nói vài câu, rồi đòi hắn hai vạn tệ.

Số tiền này, tôi sẽ chia đôi với lão.

Bằng không, tôi sẽ vạch trần chuyện năm đó—ông ta ăn trộm con bò của trưởng thôn rồi xẻ thịt ăn.

Kiếp trước, vụ việc này bị phanh phui, lão ta bị hành cho lên bờ xuống ruộng.

Nếu Triệu Hữu Hải không chịu trả, tôi vẫn sẽ cho lão vài trăm tệ tiền công.

Dù thế nào, lão ta cũng có lợi, nên lập tức cười tít mắt gật đầu đồng ý.

Trước khi đi, tôi yêu cầu:

"Tới trước mặt Triệu Hữu Hải, ông phải gọi điện cho con trai ông, báo rõ mình đang ở đâu."

Để thể hiện thành ý, tôi trả trước cho lão 200 tệ.
​
 
Hủ Tục
Chương 6: Chương 6​


Lão nhận tiền, mừng rỡ chạy ngay về phía nhà họ Triệu.

Khoảng một giờ sau, lão vừa khua tay múa chân, vừa hí hửng chạy về.

"Con nhóc này, mày đúng là thần kỳ thật đấy!"

"Tao vừa nói với hắn một câu 'Tao biết bí mật dưới gốc cây táo' hắn lập tức hoảng sợ, vội vàng đưa cho tao hai vạn tệ!"

Nói xong, lão ném ngay cho tôi một xấp tiền.

"Nhưng mà này, tại sao mày bắt tao gọi điện cho thằng con phá của của tao? Làm tao lại phải chia cho nó một ít."

"Nói xem nào, sau này tao hết tiền, chỉ cần đến tìm thằng họ Triệu đòi, có phải nó cũng sẽ đưa tiếp không?"

"Mày nhớ nhé, sau này số tiền tao lấy được từ hắn, chẳng liên quan gì đến mày nữa đâu!"

Tôi chỉ cười bí hiểm, không đáp lại bất kỳ câu nào.

Lý do tôi bắt lão gọi điện ngay trước mặt Triệu Hữu Hải, là vì tôi sợ hắn sẽ cùng đường làm liều, g.i.ế.c người diệt khẩu lần nữa.

Như vậy, hắn sẽ kiêng dè việc có một người thứ ba biết chuyện, và chọn cách dùng tiền để dàn xếp.

Lão già này chuyên làm chuyện xấu, đã gây bao tội lỗi, để ông ta mạo hiểm một lần, có lẽ cũng chẳng có gì oan ức.

Còn chuyện đến đòi tiền thêm lần nữa?

Sợ là không còn cơ hội đâu.

Bởi vì tôi sẽ báo cảnh sát.

Bí mật dưới gốc cây táo, cuối cùng cũng không thể che giấu mãi được.

Xong chuyện, tôi cầm tiền, không dám chậm trễ một giây, lập tức quay về Châu Thành.

Như vậy, học phí và sinh hoạt phí cho kỳ đầu tiên đã giải quyết xong.

Chu Nhất Phượng nhất quyết không chịu đi, túm chặt lấy tay áo tôi, ép tôi thu dọn đồ đạc rồi ra ngoài kiếm tiền.

"Triệu Hữu Hải gặp chuyện rồi, sính lễ của mày cũng đã mất tiêu."

"Ba mẹ cần tiền phẫu thuật, chị em mình phải gom góp lại. Mày mau nghĩ cách kiếm tiền đi!"

Phẫu thuật cái khỉ gì?

Chẳng qua là không có tiền làm thụ tinh ống nghiệm nữa thôi.

Tôi nhìn đại tỷ đang thao thao bất tuyệt, thật không hiểu tại sao chị ta lại bị tẩy não đến mức này.

Cha mẹ tôi lúc nào cũng mù quáng chạy theo các bài thuốc sinh con trai, đám lang băm bịp bợm đó đều hét giá trên trời.

Nhất Phượng đã đổ không ít tiền vào đây, mà còn giấu cả chồng.

Nghĩ đến đây, tôi thu lại vẻ mặt bình thản, hất tay chị ta ra, chỉ hỏi một câu:

"Chị, nếu anh rể biết được những năm qua, chị đã đưa bao nhiêu tiền cho ba mẹ, anh ta sẽ phản ứng thế nào?"

Lời này quả nhiên khiến chị ta đứng hình.

Chị ta đứng lại mắng thêm vài câu, rồi bực tức bỏ đi.

Nhưng tôi không chỉ muốn dọa chị ta.

Tính toán thời gian đại tỷ vừa về đến nhà, tôi gọi thẳng cho anh rể.

Từng khoản tiền mà chị ta đã lén lút đưa về nhà mẹ đẻ, tôi liệt kê chi tiết, không sót một xu.

Chồng của chị ta cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì.

Trước khi kết hôn, hắn đã từng ngồi tù, chẳng có cô gái nào dám lấy hắn.

Nhưng hắn lại chịu chi sính lễ cao.

Để giúp cha mẹ làm thụ tinh ống nghiệm, nên đại tỷ chủ động đề nghị cưới chồng.

Một giờ sau, tam tỷ gọi điện đến:

"Tiểu Cửu, đại tỷ vừa gọi cho chị, bảo em xúi anh rể đánh chị ấy?"

"Chị ấy bị đánh đến nhập viện phải cấp cứu rồi."

"Rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Tôi cười đến run cả vai:

"Không có gì đâu tam tỷ, chị ta đáng bị vậy."

Chỉ là một trận đòn thôi.

So với những gì tôi từng chịu, không đáng một phần nghìn.

Sau khi nhập học, có rất nhiều sinh viên đại học đến ứng tuyển tại cửa hàng tiện lợi.

Ca làm của tôi giảm đáng kể.

Hơn nữa, ban ngày phải đi học, không thể tiếp tục thức đêm, tôi quyết định xin nghỉ việc.

Tôi lại bắt đầu tìm một công việc bán thời gian khác.

Hôm nay không có tiết, tôi định đi phỏng vấn.

Nhưng vừa ra đến cổng trường, đã có một cô gái trẻ chặn tôi lại.

Cô đưa tôi một tờ rơi, cười rạng rỡ:

"Bạn gì ơi, có muốn tìm việc không? Tiệm nail của mình mới mở, đang tuyển học việc part-time, lương cứng 2.800 tệ, giờ giấc linh hoạt nhé!"

Tôi cảnh giác quan sát cô ta.

Cô ấy rất xinh đẹp, nên từ xa tôi đã để ý đến cô.

Có rất nhiều người đi ngang qua, nhưng cô ấy không phát tờ rơi cho ai cả.

Chỉ khi tôi đến gần, cô ấy mới đưa ra.

Như thể đang đứng đây đợi tôi vậy.

Nhưng điều kiện cô ấy đưa ra thực sự quá hấp dẫn.

Dạy miễn phí kỹ thuật làm móng, không có tiết thì đến làm, không bắt buộc phải ngồi tiệm cả ngày.

Những công việc part-time khác, một tháng cùng lắm chỉ được một, hai ngàn tệ.

Còn công việc này, chỉ riêng lương cứng đã 2.800 tệ, chưa kể hoa hồng từ dịch vụ làm móng quả là một khoản thu nhập không hề nhỏ.

Khó mà không động lòng.

Tôi lập tức kéo cô ấy lại, hỏi dồn dập:

"Có cần đặt cọc trước không?"

"Cửa hàng này có giấy phép hợp pháp không?"

"Chị không phải đang lừa tôi đấy chứ?"

Cô ấy sững người, nhưng không hề tức giận, ngược lại còn phì cười:

"Không cần, không cần."

"Ở đây có giấy tờ đàng hoàng đầy đủ cả."

"Nếu em muốn, chị có thể cho xem cả chứng minh thư."
​
 
Hủ Tục
Chương 7: Chương 7​


Cô nói rằng vừa nhìn đã thấy tôi có tiềm năng, cảm thấy tôi chịu khó, có chí tiến thủ, là "con trâu tốt".

Tôi thích cách ví von này.

Thế là, tôi chính thức trở thành nhân viên đầu tiên của "Tiệm Nail Tô Trân Ni".

Không ngờ rằng, cô ấy cũng bằng tuổi tôi, cũng học đại học ở Châu Thành, nhưng trường cô ấy cách A Đại rất xa.

Cô bảo mình đã khảo sát thị trường rất lâu, thấy khu này nhiều nữ sinh, sức mua mạnh, nên quyết định mở tiệm tại đây.

Kể từ khi tôi bước lên chuyến xe vào thành phố, tôi luôn cảm nhận rõ rệt sự chênh lệch của thế giới này.

Nhưng đến khi gặp Tô Trân Ni, cảm giác bất công ấy đạt đến đỉnh điểm.

Cùng một độ tuổi, tại sao cuộc đời chúng tôi lại khác nhau một trời một vực?

Chỉ là, tôi không hề ngờ tới ở trong tương lai, cảm giác này sẽ còn tăng lên gấp bội.

Tô Trân Ni không thường ở tiệm, cô ấy thuê thêm một thợ làm móng chuyên nghiệp là Chị Phương.

Mỗi khi có thời gian, tôi đều đến tiệm học nghề.

Bất ngờ thay, tôi phát hiện mình cũng rất có năng khiếu trong viêc này.

Chỉ cần nhìn qua những mẫu thiết kế trên mạng, tôi lập tức có thể hiểu được cách làm.

Sau ba tháng, những kiểu dáng không quá phức tạp, tôi đều có thể làm thành thạo.

Để kiếm thêm tiền, tôi còn nhận làm móng cho các bạn trong ký túc xá vào buổi tối.

Cuộc sống ngày càng trở nên tốt hơn.

Chỉ là, hai kẻ điên kia lại tìm đến trường đúng lúc này.

Tan học tôi quay về ký túc xá, từ xa tôi đã nhận ra Chu Phú Dân.

Nhưng người phụ nữ đứng cạnh ông ta, tôi không dám chắc có phải Từ Kim Hoa không bà ta trông già hơn trước rất nhiều.

Chỉ khi đến gần, tôi mới dám xác nhận, đúng là hai người họ.

Từ Kim Hoa xanh xao, gầy gò, nhìn như đã ngoài sáu mươi.

Vừa thấy tôi, Chu Phú Dân lập tức hét to.

Tôi giơ tay chặn lại, dập tắt ngay câu nói của ông ta:

"Đừng có mà làm loạn ở trường tôi, nếu không, tôi sẽ không đồng ý bất cứ yêu cầu nào của hai người."

Họ ngoan ngoãn im lặng, đi theo tôi đến một quán ăn gần đó.

Vừa ngồi xuống, Từ Kim Hoa đã không chờ nổi, nói ngay:

"Cửu nha đầu, xem con bây giờ sống sung sướng chưa kìa, trông cứ như con gái thành phố vậy”

“Chắc con kiếm được không ít tiền phải không? Cũng nên hiếu thuận với ba mẹ một chút đi!"

Vừa nói, bà ta vừa giơ cánh tay chi chít vết kim tiêm, rồi vén áo lên, để lộ chiếc bụng bầm dập cũng đầy vết tiêm chích.

Thì ra, không biết ai đã giới thiệu cho họ một phòng khám tư nhân ở Châu Thành.

Nơi đó quảng cáo rằng có thể làm thụ tinh ống nghiệm với giá chỉ bằng một nửa bệnh viện lớn, còn đảm bảo có thể chọn được giới tính thai nhi.

Nhưng do tôi bỏ trốn, họ không lấy được nốt phần tiền còn lại từ Triệu Hữu Hải.

Sau đó, họ kia Triệu bị bắt, khiến họ mất đi cơ hội lấy được nguồn thu cuối cùng.

Họ mang theo ít ỏi hơn mười ngàn tệ, bước vào một tầng hầm nằm ở vùng ngoại ô.

Từ Kim Hoa bị tiêm vài mũi thuốc không rõ ràng, bác sĩ bảo bà ta về nhà chờ tin, nói rằng đang nuôi cấy phôi thai.

Thế nhưng, chờ suốt một tháng, gọi lại thì số điện thoại đã bị chặn.

Họ tìm đến tận nơi, mới phát hiện phòng khám đã dẹp tiệm từ lâu.

"Mày có hai lựa chọn—”

“Một là đưa cho bọn tao 50.000 tệ.”

“Hai là về quê lấy chồng. Dù gì gái đại học như mày cũng dễ kiếm được giá cao."

Chu Phú Dân ăn no xong, vừa lấy đầu lưỡi khều răng, vừa ngang ngược nói.

"Cô ấy không chọn cái nào hết."

Giữa bầu không khí căng thẳng, giọng nói sắc bén của Tô Trân Ni đột ngột vang lên từ phía sau.

"Bác gái à, ở tuổi này làm thụ tinh ống nghiệm, tỷ lệ phôi thai sống sót cực thấp đấy."

Chu Phú Dân nhíu mày khó chịu, nhưng nhìn thấy Tô Trân Ni ăn mặc sang chảnh, ông ta cũng không dám gây chuyện.

Ông ta chỉ cười gượng gạo, nhưng trong mắt đầy sự khó chịu:

"Vợ tôi là cơ địa dễ thụ thai, bà ấy đã sinh tận chín đứa con rồi."

"Có người hơn sáu mươi tuổi vẫn có con mà, bà ấy chỉ mới ngoài năm mươi thôi!"

Tô Trân Ni nhìn họ như thể đang nhìn sinh vật lạ, châm chọc đầy ác ý:

"Thế thì mong rằng, nếu có sinh con trai, thì nó sẽ thích đàn ông nhé."

Sau đó, cô b.ắ.n một tràng đạn như s.ú.n.g máy, khiến hai vợ chồng tím mặt, đỏ mặt không chống đỡ nổi.

Tôi cố nhịn cười, làm ra vẻ nghiêm túc, đứng dậy nói:

"Tôi không có tiền, cũng không đời nào theo các người về quê lấy chồng. Tôi muốn đi học."

"Đừng có mơ đến trường tôi làm loạn, ép tôi phải bỏ học."

Rồi tôi lấy điện thoại ra, tìm một số điện thoại, giơ lên trước mặt Chu Phú Dân.

Tôi đã dùng tiền tiết kiệm mua một chiếc smartphone mới.

"Tôi không muốn thấy hai người xuất hiện ở trường tôi nữa nữa."

Sắc mặt ông ta lập tức trắng bệch đi.

Tôi bấm nút gọi đi, bật loa ngoài.
​
 
Hủ Tục
Chương 8: Chương 8​


Đầu dây bên kia vang lên giọng một người đàn ông đầy cáu kỉnh:

"Ai đấy?!"

Tôi bình tĩnh nói:

"Chào anh, tôi nhìn thấy Lưu Phú Quý. Nghe nói anh đang tìm hắn?"

"Thật không? Hắn ở đâu? Đây là số từ Châu Thành, hắn đang ở Châu Thành sao?!"

Chu Phú Dân không thể ngồi yên nữa.

Ông ta giật lấy điện thoại của tôi, lập tức cúp máy.

Ngoài việc chửi tôi là đồ bất hiếu, ông ta không dám làm gì hơn.

Chúng tôi đối mắt nhau một hồi lâu, cuối cùng, ông ta cũng thua cuộc.

Ông ta kéo Từ Kim Hoa, nhanh chóng rời đi.

Năm năm trước, ông ta từng sống ở Từ Thành, lấy lý do đi làm, thực chất là ăn bám và cờ bạc.

Kết quả, nợ nần chồng chất, bị chủ nợ truy lùng.

Lúc đó, ông ta mượn giấy tờ của một người đã khuất, tự giả làm "Lưu Phú Quý" để vay tiền.

Sau khi gây họa, ông ta chuồn thẳng về quê, nghĩ rằng cả đời sẽ không bị phát hiện.

Kiếp trước, ông ta đúng là may mắn thoát được.

Nhưng kiếp này...

Ông ta sẽ không còn may mắn như vậy nữa.

Đây chính là lá bài quan trọng tôi vất vả tìm được gần đây giúp tôi thoát khỏi sự đeo bám của ông ta.

Tôi nhất định sẽ tận dụng nó triệt để.

"Chị Phương nói em xin nghỉ vì ba mẹ em đến tìm?"

"Chị còn lo không biết có chuyện gì xảy ra, nên vội chạy qua xem."

Tô Trân Ni nhìn theo bóng hai người kia rời đi rất lâu, sau đó mới hờ hững quay sang nói với tôi.

Nhưng tôi cứ có cảm giác… cô ấy không chỉ đến đây vì tôi.

Cuộc sống vừa học vừa làm trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt, Tết sắp đến rồi.

Cuối năm, tiệm nail của Trân Ni bận tối mặt tối mũi.

Bận đến mức tôi chẳng còn tâm trí để nghĩ về đám người ở quê.

Đại tỷ và cha mẹ tôi cũng an phận, không tiếp tục làm phiền.

Cho đến ngày 28 Tết, sau khi vẽ xong bộ móng cuối cùng cho khách, tôi mệt đến mức đứng không thẳng nổi.

"Chu Chu, em mua được vé tàu về nhà chưa?"

Chị Phương hỏi.

Tôi lắc đầu.

Không phải mua không được, mà là tôi chưa từng có ý định về nhà.

Về nhà?

Đó là hang hổ miệng sói!

Tôi đáp:

"Em sẽ đón Tết ở Châu Thành."

"Vậy đi Hải Thành với chị đi."

Trân Ni, vừa mang thưởng cuối năm đến, bỗng nhiên lên tiếng.

"Ba mẹ chị thích nhất là chị dẫn bạn về nhà. Em lại ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chắc chắn họ sẽ quý em lắm."

Tôi nhìn nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô ấy, lần thứ n không hiểu.

Hải Thành giàu có, sầm uất hơn Châu Thành rất nhiều, tại sao cô ấy không ở quê học đại học, không mở tiệm ở đó, mà lại chọn đến đây?

Nhưng cô không cho tôi cơ hội từ chối, trực tiếp mua vé máy bay.

"Dù em có hoàn lại vé, cũng bị trừ một nửa tiền. Em tính xem phải vẽ bao nhiêu bộ móng mới kiếm lại được?"

Không thể từ chối lòng tốt của cô ấy, ngày 29 Tết, tôi cùng Trân Ni lên chuyến bay về Hải Thành.

Gia đình nhà họ Tô đúng là rất hiếu khách.

Nghe nói tôi đến, họ đặc biệt chuẩn bị một phòng khách ấm cúng, trang trí rất dễ thương.

Còn chu đáo mua sẵn dép đi trong nhà và bộ đồ ngủ riêng cho tôi.

Điều khiến tôi thấy thú vị nhất là…

Cả chú Tô và dì Tô đều có những nét đặc trưng của người Hải Thành.

Nhưng Tô Trân Ni thì không.

Có lẽ cô ấy trúng số gen vượt trội.

Trong bữa tối giao thừa, chú Tô hỏi tôi quê ở đâu.

Tôi vừa định trả lời, nhưng Trân Ni đá nhẹ vào chân tôi dưới bàn.

Liếc mắt sang, tôi thấy cô ấy đang nháy mắt ra hiệu—rõ ràng không muốn tôi nói ra.

Cô sợ gì chứ?

Sợ ba mẹ cô ấy biết tôi đến từ một vùng nghèo, rồi xem thường tôi sao?

Tôi thấy cô ấy suy nghĩ quá nhiều rồi, nên vẫn vui vẻ đáp:

"Cháu đến từ Hương Thị, chính xác là từ ngôi làng nghèo nhất của Hương Thị. Đậu đại học ở Châu Thành không phải dễ dàng gì."

Lời vừa dứt, đôi đũa của dì Tô run lên, miếng sườn chiên giòn rơi xuống bàn ăn.

Cả chú Tô lẫn dì Tô đều trố mắt nhìn tôi đầy kinh ngạc, sắc mặt trở nên rất khó coi.

Ngay sau đó, họ lại vội vã quay sang nhìn Tô Trân Ni, ánh mắt hoang mang tột độ.

Không khí giữa ba người đột nhiên trở nên kỳ lạ, chỉ có tôi bị gạt ra ngoài.

Tôi mím môi, không dám nói thêm lời nào, nhưng trong đầu vẫn không hiểu nổi tôi đã nói sai điều gì?

Họ không nói thêm gì nữa, nhưng bữa cơm giao thừa bỗng chốc trở nên nhạt nhẽo.

Rạng sáng, tôi khát quá nên tỉnh dậy, mò mẫm đi tìm nước uống.

Vừa mở cửa phòng, tôi bất ngờ nghe thấy một giọng nam đầy giận dữ:

"Trân Ni! Chúng ta nói cho con biết thân thế của con, không phải để con quay lại dây dưa với đám người đó!"

"Bọn họ… bọn họ là dân quê nghèo đói, chỉ biết lợi dụng con thôi!"

"Nhìn con bé họ Chu kia mà xem! Dã tâm lớn đến thế nào? Một đứa từ cái làng nghèo khổ đó, có thể thi đậu đại học, chứng tỏ nó cực kỳ kiên cường!”

"Nó nhất định đã biết con sống sung sướng, nên mới cố tình tìm đến!"

"Vậy mà con còn dẫn nó về nhà ăn Tết?!"
​
 
Hủ Tục
Chương 9: Chương 9​


Giọng của Tô Trân Ni lại bình tĩnh hơn nhiều:

"Ba, ba nghĩ nhiều rồi. Con biết rõ giới hạn của mình. Những người khác con không quan tâm, nhưng Chu Chu… con nhất định phải giúp."

"Ba cũng hiểu mà đúng không? Chúng con cùng đến thế giới này, nhưng lại sống hai cuộc đời hoàn toàn khác nhau."

"Điều này đối với cô ấy… quá bất công!"

Nghe những lời đó, tôi choáng váng đến suýt ngã.

Tô Trân Ni… hóa ra là Bát tỷ của tôi!

Tôi và Bát tỷ là một cặp song sinh.

Vừa chào đời, chị ấy trắng trẻo, bụ bẫm, còn tôi đen đúa, gầy gò, nhìn như chẳng sống nổi.

Không ai nghĩ chúng tôi là sinh đôi được.

Sau khi đầy tháng, Bát tỷ được một gia đình giàu có hiếm muộn nhận nuôi.

Còn tôi, xấu xí, yếu ớt, chỉ vì không ai thèm nhận, nên đành phải ở lại.

Ngũ tỷ và Thất tỷ đều c.h.ế.t yểu, mọi người đều nghĩ tôi cũng sẽ như vậy.

Nhưng không ngờ, tôi lại kiên cường sống đến tận bây giờ.

Trong đầu tôi, hình ảnh tôi và Tô Trân Ni cứ lặp đi lặp lại, chồng chéo lên nhau.

Chúng tôi đáng lẽ phải giống hệt nhau, nhưng vì lớn lên trong hai thế giới khác nhau

Chị ấy lớn lên trong tình yêu thương, còn tôi lại trưởng thành trong đau khổ.

Bây giờ, hai chúng tôi thậm chí có hai gương mặt hoàn toàn khác nhau.

Tiếng tranh cãi ngoài cửa đột nhiên im bặt.

Tôi không còn tâm trí tìm nước uống, chỉ lặng lẽ quay lại giường, giả vờ ngủ.

Không lâu sau, Trân Ni đẩy cửa bước vào.

Chị nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, khẽ nói:

"Chị làm em thức giấc rồi đúng không?"

Tôi không biết phải đối mặt với chị ấy thế nào, định tiếp tục giả vờ ngủ.

Nhưng câu tiếp theo của chị khiến tôi không thể bình tĩnh nổi.

"Ba mẹ hiểu lầm em, nghĩ em cố tình tiếp cận chị."

"Nhưng thật ra, là chị luôn tìm kiếm em."

"Nghe có vẻ khó tin, nhưng cuộc đời này… chị đã sống lần thứ hai rồi."

Tôi đột ngột ngồi bật dậy, trong bóng tối, mở to mắt nhìn chằm chằm vào chị ấy.

Bát tỷ… cũng đã trọng sinh sao?

Thì ra, Tô Trân Ni cũng đã trọng sinh.

Kiếp trước, chị ấy sống một đời bình yên, không lo không nghĩ, tận hưởng tuổi thọ hơn tám mươi năm.

"Kiếp trước, sau khi biết được thân thế của mình, chị đã cố gắng tìm kiếm thông tin về gia đình ruột thịt."

"Chị biết em thi đậu đại học ở Châu Thành, nhưng họ lại không cho em đi học, mà bán em cho một gã đàn ông già."

Nói đến đây, giọng chị bắt đầu run rẩy.

"Khi chị tìm đến thôn của Triệu Hữu Hải, lại nghe nói… em đã bị hắn đánh đến c.h.ế.t rồi."

"Chu thị vợ chồng nhận tiền của hắn, ký vào đơn bãi nại, cuối cùng hắn chỉ bị kết án tử hình treo."

(Tử hình, nhưng được hoãn thi hành án, hay còn gọi là “tử hình treo”)

Qua lời chị ấy, tôi biết được nhiều điều mà trước đây mình không hay biết.

Từ Kim Hoa, sau bao công sức mang thai một đứa con trai, đến tháng thứ tư, thai nhi c.h.ế.t lưu.

Cơ thể bà ta đã không còn khả năng mang thai nữa.

Khi đứa bé bị lấy ra, cả thể xác lẫn tinh thần bà ta đều sụp đổ.

Từ đó, bệnh tật triền miên, chẳng bao lâu sau, bà ta c.h.ế.t vì trầm cảm.

Chu Phú Dân cũng phát điên, suốt ngày tự lẩm bẩm rằng mình có một đứa con trai.

Có tiền là đem đi uống rượu, lúc nào cũng say bí tỉ.

Một ngày tuyết rơi, ông ta uống đến bất tỉnh, ngã lăn giữa trời lạnh giá, c.h.ế.t cóng trong cơn say.

Nhưng dù thế nào đi nữa...

Họ vẫn may mắn hơn tôi.

Những kẻ vô dụng, làm chuyện ác không chớp mắt, lại có thể sống lâu đến thế.

Tô Trân Ni nói:

"Suốt cả đời ở kiếp trước, chị luôn canh cánh trong lòng về em.”

“Người ta nói sinh đôi có thần giao cách cảm, nhưng tại sao… chị lại chẳng cảm nhận được gì, trong khi em phải chịu đựng quá nhiều đau khổ?"

"Nghe có vẻ hơi bao đồng, nhưng chị thực sự muốn cứu em."

"Nhưng khi chị cuối cùng cũng tìm được em, thì em đã không còn trên thế gian này nữa. Chị đã cầu nguyện biết bao lần… mong có cơ hội làm lại."

Có lẽ vì chấp niệm quá sâu, Bát tỷ trọng sinh trở về vài ngày trước kỳ thi đại học.

Chị tin rằng, đây là sự sắp đặt của số phận.

Vì vậy, dựa vào ký ức kiếp trước, chị lập kế hoạch từ rất sớm.

Chị đăng ký vào trường đại học ở Châu Thành, còn mua luôn một tiệm làm móng.

Bởi vì chị đã suy nghĩ rất nhiều—đưa tiền trực tiếp sẽ không giúp tôi thay đổi được gì, chị phải để tôi có một cái nghề trong tay.

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, chị nghe tin tôi bỏ nhà đi, đoán được tôi đã đến Châu Thành.

Thế là chị ngồi chờ ở cổng trường, chỉ để có thể tình cờ gặp tôi.

Có lẽ, ở kiếp trước tôi quá bi thảm, nên ông trời cuối cùng cũng chịu bù đắp.

Lần này, ông ấy gửi chị gái tôi đến để cứu tôi.

Bát tỷ chỉ đưa ra vài yêu cầu

"Kiếp này, hãy sống tốt, hãy sống hết mình."

"Nhưng đừng nghĩ đến chuyện trả thù."

"Phải hướng về phía trước, đừng quay đầu lại nữa."
​
 
Hủ Tục
Chương 10: Chương 10​


Tài khoản ngân hàng của tôi đã có số dư năm con số.

Một con số mà trước đây tôi chưa từng dám mơ đến.

Tiền bạc cho con người ta thêm dũng khí.

Khi có một khoản tiết kiệm, tôi cảm thấy bản thân sống trên đời cũng có chút nền tảng vững chắc hơn.

Những người kia đã cắt đứt liên lạc với tôi từ lâu.

Tôi không rõ họ sống ra sao, cũng không muốn biết.

Yên ổn thế này càng tốt.

…

Nhưng hôm nay, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ.

"Tiểu Cửu… là chị, Lục tỷ đây."

Giọng nói trong điện thoại nghe yếu ớt vô cùng.

Chị ấy nói mình đang bệnh nặng, muốn nhờ tôi giúp đỡ.

Tôi ngẩn người trong giây lát.

Trong số các chị em, Lục tỷ là người đẹp nhất.

Ở làng tôi, ai cũng biết một quy tắc bất thành văn.

Con gái nhà họ Chu, học xong cấp hai thì phải đi làm.

Khi đó, có một người phụ nữ tự xưng là "môi giới", tìm đến cha mẹ tôi, nói rằng Lục tỷ có ngoại hình xinh đẹp, sẽ có tương lai sáng lạn.

Lạ lùng thay, cha mẹ tôi không những không tốn phí trung gian, mà ngược lại, còn được nhận một khoản tiền.

Từ đó, Lục tỷ chỉ gửi tiền về nhà, nhưng chưa bao giờ xuất hiện nữa.

Thoáng cái, cũng đã sáu, bảy năm rồi.

Trong số các chị em, ngoài Tam tỷ, tôi không thực sự thân thiết với ai khác.

Ký ức của tôi về Lục tỷ, chỉ có một chuyện duy nhất khiến tôi không thể quên.

Lúc nhỏ, nhà tôi nghèo đến mức không có cơm ăn, tôi thường khóc vì đói.

Có một lần, chị ấy học theo trên tivi, cắn ngón tay mình, để tôi hút m.á.u cho đỡ đói.

Hành động ấy thực ra chẳng thể giúp gì, nhưng hình ảnh đó khắc sâu trong tâm trí tôi.

Từ ngày chị rời đi, tôi vẫn hay nhớ về chị.

Vì vậy sau khi nghe điện thoại, tôi bảo chị đến Châu Thành gặp tôi.

Sau đó, tôi lại đưa chị đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe.

Lục tỷ vẫn rất đẹp.

Có lẽ vì sống ở thành phố lâu, phong cách ăn mặc của chị cũng rất thời thượng.

Nhưng lời nói và cử chỉ của chị luôn mang theo một sự nịnh nọt, khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Mỗi khi tôi có chút ác cảm, tôi lại nhớ đến chuyện chị từng cho tôi hút máu.

Vậy nên, tôi lại cảm thấy gần gũi hơn một chút.

Nhưng kết quả kiểm tra không tốt chút nào.

Lục tỷ mắc ung thư nội mạc t* c*ng.

Và…

Dương tính với HIV.

Chi phí điều trị rất lớn.

Số tiền hơn mười ngàn tệ tôi có trong tay, chẳng khác nào muối bỏ biển.

Tô Trân Ni nói rằng chị ấy có thể hỗ trợ một phần.

Nhưng phần còn lại, vẫn là một bài toán khó.

Cha mẹ và Đại tỷ chắc chắn sẽ không bỏ ra một xu.

Tam tỷ thì cũng khó khăn, chẳng giúp được bao nhiêu.

Tôi chợt nhớ đến Ngũ tỷ người đã bỏ nhà ra đi từ rất sớm.

Sau khi tốt nghiệp cấp hai, Ngũ tỷ đáng lẽ cũng sẽ giống các chị khác, lên thành phố làm công nhân nhà máy.

Nhưng ngay trước khi vào xưởng, chị ấy đã bỏ trốn.

Từ đó, bặt vô âm tín.

Cha mẹ giận đến mức tuyên bố đoạn tuyệt, nói rằng coi như không có đứa con này.

Nhưng…

Sau khi vào đại học, tôi đã tìm thấy manh mối về chị ấy.

Bạn cùng phòng dạy tôi cách sử dụng một phần mềm xã hội, và một ngày nọ, thuật toán đã đề xuất một tài khoản rất đặc biệt.

Chủ tài khoản là một "blogger đoạn tuyệt với gia đình".

Mỗi ngày, cô ấy chia sẻ về cách sống một mình, cách cắt đứt quan hệ với gia đình ruột thịt, cách làm lại cuộc đời từ con số không.

Cô ấy tự lập đến mức có thể một mình nhập viện, tự lo liệu phẫu thuật.

Cô tự nhận mình là kẻ ngoài lề của xã hội.

Người này chưa bao giờ lộ mặt, nhưng tôi vẫn nhận ra đó chính là Ngũ tỷ.

Trong trang cá nhân của chị ấy, có rất nhiều bài viết chèn quảng cáo.

Bạn cùng phòng bảo tôi rằng, với lượng người theo dõi như vậy, mỗi bài đăng quảng cáo có thể kiếm được vài chục ngàn tệ.

Thấy Ngũ tỷ sống tốt như vậy, tôi thực sự mừng cho chị ấy.

Lúc vừa nhận ra chị, tôi đã thử nhắn tin, nhưng chị không trả lời.

Sau đó, tôi phát hiện không còn nhìn thấy tài khoản của chị ấy nữa.

Chị đã chặn tôi.

Tôi không hề có ý quấy rầy chị.

Nhưng tôi cũng phần nào hiểu được quyết tâm của chị, chị muốn cắt đứt hoàn toàn với quá khứ.

Trong số các chị em, chị là người can đảm nhất.

Từ đó, tôi chỉ lặng lẽ dõi theo chị từ xa.

Nhưng bây giờ, có lẽ cú sốc từ kết quả chẩn đoán đã giáng đòn quá mạnh lên Lục tỷ.

Bệnh tình chị ấy chuyển biến xấu nhanh chóng.

Có thời điểm, chị thậm chí không thể xuống giường nổi.

Số tiền chúng tôi gom góp, sớm đã cạn sạch.

Khi bệnh viện một lần nữa yêu cầu thanh toán viện phí, tôi đổi sang một tài khoản khác, lại thử nhắn tin cho Ngũ tỷ.

Tôi không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu.

Có lẽ, nếu Ngũ tỷ biết chuyện, chị ấy cũng sẽ muốn giúp một tay.

Lần này, tôi không bị chặn.

Thậm chí, tôi còn có được số điện thoại của chị ấy.
​
 
Hủ Tục
Chương 11: Chương 11​


Vừa bấm gọi, chị đã nói thẳng:

"Chu Lục Phượng không phải người tốt. Cô ta không đáng được cứu. Để cô ta c.h.ế.t đi."

Câu nói làm tôi sững sờ.

Ngũ tỷ nói, khi Lục tỷ lên thành phố, chị ta không làm công việc tử tế.

"Em muốn cứu cô ta? Vậy thì hãy cẩn thận, vì có khi cô ta đang tìm cách hại em đấy!"

Thì ra…

Lý do khiến Ngũ tỷ bỏ trốn không phải vì gia cảnh khốn cùng, cũng không phải vì bị cha mẹ đối xử tệ bạc.

Mà là vì…

Lục tỷ đã từng muốn kéo chị ấy vào con đường đó.

Năm đó, Lục tỷ dùng mọi thủ đoạn, nhất quyết muốn kéo Ngũ tỷ xuống nước.

"Lúc đó em còn nhỏ, chắc không để ý đúng không?”

“Nhưng trong mấy ngày ấy, quanh nhà mình đột nhiên xuất hiện rất nhiều người lạ.”

“Nếu chị mà không chạy trốn, thì có lẽ sẽ biến mất không dấu vết. Đến khi tỉnh lại, chắc chắn đã ở địa ngục rồi!"

Ngũ tỷ cực kỳ kích động, nói một tràng dài.

Cuối cùng, chị liên tục nhắc nhở tôi phải đề phòng Lục tỷ.

Cúp máy, tâm trạng tôi rối bời, không thể bình tĩnh lại.

Cảm giác thân thiết khi gặp lại Lục tỷ hoàn toàn biến mất.

Những ký ức đẹp đẽ thời thơ ấu, giờ chỉ còn là ảo ảnh tan vỡ.

Sự thật… còn tồi tệ hơn tôi tưởng.

Mấy ngày trước, Lục tỷ từng nói với tôi.

"Chờ chị khỏe lại, chị sẽ dẫn em đi làm."

Suốt khoảng thời gian này, chị ấy liên tục khoe khoang về công việc của mình.

"Vừa kiếm nhiều tiền, vừa sang trọng, người ta tranh nhau xin vào mà không được."

Khi đó, ánh mắt chị ta lấp lóe kỳ lạ…

"Tiểu Cửu, em là sinh viên đại học, rất có giá đấy."

Tôi hỏi Lục tỷ rốt cuộc đang làm nghề gì.

Chị ấy chỉ cười đầy ẩn ý:

"Bán hàng."

Tôi chợt nhớ lại.

Đã vài lần, chị ấy suýt làm trầy da tôi.

Có khi nào…

Chị ta muốn lây bệnh cho tôi?

Những chi tiết nhỏ nhặt, từng cái từng cái kết nối lại với nhau, khiến tôi rùng mình.

Tôi không nói gì với Lục tỷ, lặng lẽ rời khỏi bệnh viện.

Thời tiết ấm dần lên, việc làm móng cũng bận rộn hơn bao giờ hết.

Mỗi ngày, tôi chỉ có hai trạng thái hoặc là đang làm móng, hoặc là đang trên đường đi làm móng.

Hôm nay, lịch hẹn chật kín, đến mức Tô Trân Ni cũng phải cúp học chạy từ đầu bên kia thành phố đến giúp.

Ba người bận đến nỗi không có thời gian uống nước, mải miết làm đến tận 11 giờ đêm.

Sau khi đóng cửa tiệm, Trân Ni mời tôi và chị Phương đi ăn đêm.

Do đã quá giờ đóng cổng ký túc xá, tôi và Trân Ni đặt khách sạn ngủ lại một đêm.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được ngủ khách sạn.

Rõ ràng rất mệt, nhưng tôi không sao ngủ được.

Tôi nằm im nhìn trần nhà, cảm thấy mọi thứ xảy ra với mình đều thật khó tin.

Tôi bắt đầu nghĩ về cha mẹ, nghĩ về các chị em gái.

Và rồi, tôi nhớ đến Nhị tỷ.

Năm 22 tuổi, chị ấy đã gieo mình xuống sông tự tử.

Khi đó, ba mẹ ép Nhị tỷ phải lấy một người đàn ông què chân.

Nhưng chị ấy đã có người yêu, hai người đã bên nhau hai năm.

Vậy mà mối tình ấy bị tàn nhẫn phá nát.

Ba mẹ tôi xách cả thùng phân, đến trước cửa nhà cậu trai đó, như những kẻ điên, từng gáo, từng gáo hất lên cửa nhà người ta.

Nhà cậu ấy quá nghèo, không thể lo nổi sính lễ.

Thế là họ quyết phải chia rẽ hai người.

Sau một trận quậy phá, cả gia đình cậu ấy lặng lẽ dọn đi trong đêm, không để lại bất kỳ lời nào cho Nhị tỷ.

Tôi vẫn nhớ như in hình ảnh chị ấy thất thần khi biết tin.

Đêm hôm đó, trong cơn mơ màng, tôi nghe chị thì thầm bên tai:

"Cửu muội, sau này lớn lên… hãy trốn đi."

Rồi chị ấy đẩy cửa bước ra ngoài, không bao giờ quay lại nữa.

Ba ngày sau, người ta vớt được xác chị từ sông làng.

Khi tôi nhìn thấy, chị ấy đã sưng phù, biến dạng, đến mức tôi không dám tin đó là chị mình.

Những người kéo lưới yêu cầu cha mẹ tôi trả tiền vớt xác.

Nhưng họ chỉ mắng nhiếc xối xả:

"Ai bảo các người vớt nó lên?!

"Đồ ăn hại! Đến khi có thể kiếm tiền thì lại đòi chết? Sao lúc mới sinh không c.h.ế.t luôn đi?!

"Nó đã ăn không của nhà này gần hai mươi năm rồi!"

Tôi sẽ không bao giờ quên được cảnh tượng đó.

Ba tôi thậm chí còn đá t.h.i t.h.ể chị xuống sông một lần nữa.

Giữa mùa hè nóng bức, nhưng tôi thấy toàn thân lạnh toát.

Cú đá đó, như thể đá bay hết những ảo tưởng của tôi về cuộc đời này.

Mới 9 tuổi, tôi đã nhìn thấu số phận của chính mình.

Giọng nói của Tô Trân Ni cắt ngang dòng ký ức của tôi:

"Hôm đó, chị đến bệnh viện định xem thử tình trạng của Chu Lục Phượng."

"Chị đoán, chắc cô ta nợ không ít viện phí."

"Nhưng em biết không? Cô ta đã tự thanh toán toàn bộ, còn làm thủ tục xuất viện nữa."

"Cô ta có tiền, nhưng còn muốn moi thêm từ chúng ta."

"Đến mức ấy rồi, giữ tiền lại để làm gì chứ?"

Câu hỏi này tạm thời không có lời giải đáp.
​
 
Hủ Tục
Chương 12: Chương 12​


Số tiền bị Lục tỷ rút sạch, lại dần dần tích lũy trở lại, nhờ công việc làm móng ngày càng đắt khách.

Những lúc không có khách, tôi làm thêm móng đeo tháo rời.

Có lẽ vì chịu ảnh hưởng từ Ngũ tỷ, tôi cũng tạo một tài khoản trên mạng xã hội, bắt đầu đăng những mẫu móng tay của mình.

Ban đầu, tôi chỉ định chia sẻ đam mê, nhưng không ngờ có người nhắn tin hỏi giá, muốn đặt hàng.

Từng điểm nhỏ kết nối lại, dần dần mở rộng ra thành cả một mạng lưới.

Tôi nhớ lại trước đây.

Để mua một cây bút, tôi phải chép bài hộ bạn cả tuần.

Chiếc bút chì dùng đến mức chỉ còn bằng ngón tay, tôi vẫn cố dùng giấy cuộn lại thành ống để kéo dài thêm thời gian.

Những ngày đến kỳ, tôi chỉ có thể dùng giấy vệ sinh gấp thật dày để thay thế.

Nhưng bây giờ, tôi đã có thể mua bất cứ văn phòng phẩm nào mình muốn.

Tôi không còn lo nghĩ về băng vệ sinh.

Tôi cứ ngỡ mình đã đạt được sự tự do toàn diện.

Cho đến khi tin tức về Từ Kim Hoa xuất hiện, một lần nữa phá vỡ sự bình yên của tôi.

Lần trước gặp lại bọn họ, tôi đã tự nhủ rằng cả đời này sẽ không bao giờ dính dáng đến họ nữa.

Họ chỉ khiến tôi rơi vào vòng xoáy tự hủy hoại, kéo tôi quay về với những ký ức đau đớn của kiếp trước.

Nhưng hôm nay, Tam tỷ gọi điện, giọng nghẹn ngào:

"Từ Kim Hoa vào ICU rồi, sắp không qua nổi."

Chuyện xảy ra quá đột ngột, đến mức tôi nghi ngờ Tam tỷ đã bị mua chuộc, phối hợp với họ bày trò lừa tôi.

Nhưng khi tôi đến bệnh viện, người phụ nữ nằm trên giường bệnh thực sự đang hấp hối.

Căn bệnh của bà ta đã cắm rễ từ ba mươi lăm năm trước.

Bác sĩ nói rằng bà ta sinh quá nhiều lần, sau mỗi lần không bao giờ kiêng cữ, khoảng cách giữa các lần sinh quá gần nhau, khiến cơ thể không kịp phục hồi.

Sau khi sinh tôi, bà ta còn phá thai hai lần.

Con người không phải sắt đá, làm sao chịu nổi những mài mòn như thế?

Thực tế, cơ thể bà ta đã sớm suy kiệt.

Cuộc phẫu thuật tại phòng khám chui lần trước, đã khiến bà ta nhiễm khuẩn nghiêm trọng.

Bà ta không quan tâm đến những dấu hiệu cảnh báo, đến khi vào viện thì các cơ quan nội tạng đã suy kiệt hoàn toàn, không thể cứu chữa.

Khi tôi và Tô Trân Ni đến nơi, bà ta đã hôn mê.

Đại tỷ và Tam tỷ thay phiên nhau chăm sóc.

Còn Chu Phú Dân thì mất tăm mất dạng.

Có lẽ cảm nhận được sự hiện diện của chúng tôi, bà ta chợt tỉnh lại trong chốc lát.

Nước mắt đọng nơi khóe mắt, ánh mắt tràn đầy nỗi không cam lòng.

Tôi nhìn xuống bà ta, hạ giọng hỏi:

"Đến nước này rồi, bà có hối hận không?"

Bà có hối hận không?

Cả đời dốc cạn sức lực, chỉ để sinh một đứa con trai.

"Bà có hối hận không?"

Cùng là phụ nữ, tại sao bà lại coi chín đứa con gái ruột của mình như cỏ rác, muốn xử trí thế nào cũng được?

Giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt bà ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Bà ta thều thào:

"Tiểu Cửu… tại sao lại thế này? Đến lượt tôi sinh con trai rồi mà! Đáng lẽ lần này phải là tôi chứ!"

"Tôi c.h.ế.t không nhắm mắt!"

Bà ta khóc nấc:

"Tại sao? Chín đứa con, lại không có lấy một đứa con trai?!"

Tôi không còn gì để nói.

Để lại chút tiền, tôi quay lưng rời đi.

Số tiền này, là khoản mà tôi 'nợ' họ.

Từ Kim Hoa có một quyển sổ, trong đó ghi lại từng đồng mà bà ta đã chi cho chúng tôi.

Mỗi khi một chị gái đến tuổi kiếm tiền, bà ta lại mở sổ ra, bắt đầu bài giảng quen thuộc:

"Đây là số tiền mày nợ tao. Mày phải trả gấp mười, gấp trăm lần! Lãnh lương xong, việc đầu tiên phải làm là hiếu kính cha mẹ!"

Trong số các chị em, tôi là đứa "hao tiền" nhất.

Vì tôi học lên cấp ba.

Tổng cộng, tôi "nợ" bà ta hơn 17.000 tệ.

Nhưng thực tế thì sao?

Trước khi vào cấp ba.

Tôi chưa bao giờ được mặc quần áo mới.

Phí học tạp của tôi chưa từng được đóng, vì gia đình quá nghèo, nên được miễn.

Nếu tôi bệnh, đó lại là tin vui tốt nhất là bệnh đến chết, để bớt một miệng ăn cho gia đình.

Người thành phố gọi con cái mình là "quái thú nuốt vàng".

Nhưng con gái nhà họ Chu thì không.

Chúng tôi chỉ là những hạt giống "đầu tư thấp, lợi nhuận cao".

Những chuyện sau đó, tôi chỉ nghe loáng thoáng qua những cuộc gọi của Tam tỷ.

Chu Phú Dân vẫn không xuất hiện.

Mãi đến một đêm nọ, ông ta mới tìm đến Đại tỷ nói chuyện riêng.

Ông ta nói:

"Đủ rồi đấy, đừng tốn tiền chữa bệnh cho mẹ mày nữa. Không phải là lãng phí sao?"

"Chúng mày có tiền, sao không để tao tiêu? Tao vẫn phải sống mà!"

Ông ta trách móc Từ Kim Hoa thậm tệ.

Ghét bỏ bà ta vô dụng, chỉ sinh được con gái, còn khiến bản thân mang đầy bệnh tật.

Như thể, ông ta mới là người bị hại lớn nhất thế gian này.

Thực tế, ông ta không hề bỏ ra một xu.
​
 
Hủ Tục
Chương 13: Chương 13​


Dù lần này xuất hiện, chẳng qua là để ngăn cản các chị em tiếp tục đóng tiền chữa trị cho mẹ.

Cuối cuộc gọi, Tam tỷ thở dài:

"Sao mẹ lại khổ thế? Sao chúng ta cũng khổ thế?"

Tôi chỉ lạnh lùng nghĩ.

Đây là những gì họ tự chuốc lấy thôi.

Sau đó, Tam tỷ nói với tôi.

Bác sĩ bảo rằng việc điều trị đã vô nghĩa.

Từ Kim Hoa được chuyển vào khu chăm sóc cuối đời.

Đại tỷ và Tam tỷ đã lo xong hậu sự, mua sẵn quần áo tang và quan tài, chỉ còn chờ thần c.h.ế.t đến gõ cửa mà thôi.

Hôm ấy, tôi và Tô Trân Ni đang bận rộn trong tiệm làm móng.

Đột nhiên, cả hai đồng loạt đưa tay ôm ngực.

Cả hai đều ngạc nhiên, vô thức nhìn nhau.

Tôi hỏi:

"Chị cũng thấy đau nhói sao?"

Chị gật đầu.

Một sự trùng hợp kỳ lạ giữa hai chị em sinh đôi.

Chúng tôi bật cười vì sự ăn ý kỳ lạ này.

Đúng lúc đó, điện thoại Tam tỷ gọi đến.

"Tiểu Cửu, mẹ tỉnh lại rồi, nói muốn gặp em."

Thì ra, cơn đau kia chính là điềm báo này.

Tôi biết cái này còn gọi là hồi quang phản chiếu.

Có lẽ, đây sẽ là lần cuối cùng trong đời tôi nhìn thấy bà ta.

Tôi và Tô Trân Ni cùng đến bệnh viện.

Khi chúng tôi bước vào, Từ Kim Hoa trông hồng hào khỏe mạnh, ngồi trên giường trò chuyện rôm rả.

Vừa thấy tôi, bà ta liền rạng rỡ, dùng giọng điệu mà tôi chưa từng nghe qua, dịu dàng gọi:

"Cửu nhi à, con gái nhỏ của mẹ, lại đây nào."

"Tối qua mẹ còn mơ thấy con đấy."

"Mẹ mơ thấy hồi con còn bé, ba con đánh mẹ, con còn chưa biết đi vững mà đã lao đến che cho mẹ rồi."

"Mẹ còn mơ thấy năm con sáu tuổi, mẹ sảy thai, đau bụng nằm ở nhà. Con lảo đảo chạy ra ngoài, đi vay đường đỏ về pha nước cho mẹ uống."

Bà ta chỉ kể những chuyện tôi đã đối xử tốt với bà ta.

Nhưng không nói ra được dù chỉ một lần bà ta từng tử tế với tôi.

Tôi nhìn thẳng vào bà ta, không chút biểu cảm:

"Đúng vậy, đã từng có lúc tôi yêu bà vô điều kiện. Còn bà thì sao?"

"Bà đã đích thân đưa tôi vào địa ngục. Còn muốn hại c.h.ế.t tôi."

Nụ cười trên mặt bà ta cứng lại.

Ngón tay siết chặt vạt áo bệnh nhân, ánh mắt hoảng hốt, trốn tránh.

Ánh mắt bà ta đảo khắp phòng, đến khi chạm đến Tô Trân Ni, bỗng sững lại.

Bà ta nhìn chị ấy thật lâu, rồi nhíu mày:

"Cô gái này, mẹ thấy vài lần rồi, nhưng con chưa từng giới thiệu. Rốt cuộc là ai thế?"

"Sao lại giống Tiểu Cửu đến vậy?"

Vừa dứt câu, bà ta đột nhiên khựng lại.

Bàng hoàng.

Như thể có một tia sét đánh vào đầu.

Bà ta há miệng, môi run rẩy, rồi lẩm bẩm như đang mất hồn:

"Con… con là Lão Bát ư?"

Bà ta như bị một cú sốc lớn, không nói được lời nào, rồi đột ngột ngã lại xuống giường.

Bà ta suy sụp thấy rõ.

Giọng nói nghẹn ngào:

"Mẹ có lỗi với các con."

"Mẹ hối hận lắm!"

Từ lúc đó, bà ta chỉ lặp đi lặp lại hai câu này, như một chiếc máy hỏng.

Tôi và Tô Trân Ni không biết phải nói gì, chỉ đành tạm thời rời khỏi phòng bệnh.

Ra đến hành lang, tôi hít sâu một hơi, để mùi nồng nặc của thuốc khử trùng trong bệnh viện làm mình tỉnh táo hơn.

Sau đó, tôi thì thầm:

"Bà ta không thực sự hối hận. Bà ta chỉ sợ mà thôi."

"Sợ rằng lần này… bà ta thực sự sẽ chết."

Lời vừa dứt, liền ứng nghiệm.

Giây tiếp theo, tiếng gào khóc xé lòng của Đại tỷ vang lên từ trong phòng bệnh.

Bà ta đã đi rồi.

Mang theo nỗi tiếc nuối cả đời vì không có con trai.

Không lâu sau, tôi lại nhận được tin dữ từ Tam tỷ Lục tỷ cũng đã chết.

Tôi kinh ngạc vì bệnh tình của chị ấy diễn biến quá nhanh.

Nhưng Tam tỷ nói:

"Lục Phượng không phải c.h.ế.t vì bệnh."

Sau khi biết mình không thể khỏi, chị ấy tự ý dừng điều trị.

Chị quay lại thành phố nơi mình từng làm việc, tiếp tục tiếp khách.

Chị ấy muốn trả thù.

Rất nhiều đàn ông bị chị lây bệnh.

Có một kẻ, vì phẫn nộ và nhục nhã, đã tìm đến tận phòng trọ của chị.

Hắn đã đánh chị đến chết.

"Lục Phượng thật đáng thương."

Tam tỷ lặp đi lặp lại câu này qua điện thoại.

Trước đó không lâu, tôi từng nhận được một tin nhắn nặc danh.

Vỏn vẹn sáu chữ khó hiểu:

【TẠI SAO KHÔNG PHẢI LÀ MÀY?】

Tôi đoán, đó là Lục tỷ đã gửi.

Có lẽ, chị muốn hỏi—

Tại sao tôi có thể đi học đại học?

Tại sao tôi không phải chịu cảnh sống nát bươm như chị?

Bên ngoài xã hội, tôi vẫn chỉ là tầng lớp thấp kém, phải cố gắng không ngừng để có thể chật vật sống sót.

Nhưng trong gia đình, tôi lại là kẻ may mắn sống sót, là người có số phận tốt nhất chỉ sau Tô Trân Ni.

Thật nực cười.

Sắp tới, Thượng Hải tổ chức Triển lãm Làm Móng, Tô Trân Ni muốn đưa tôi đi cùng.

Tôi cần xin nghỉ vài ngày.

Khi đến phòng làm việc của cố vấn học tập để viết đơn xin nghỉ, tôi tình cờ gặp Tôn Tú Tú, một bạn cùng chuyên ngành.

Cô ấy đang làm thủ tục bảo lưu.
​
 
Hủ Tục
Chương 14: Chương 14​


Cô ấy cũng đến từ Hương Thị, nhưng khác huyện với tôi.

Chúng tôi không thân, nhưng cũng coi như quen biết.

Cô ấy có thai.

Phải bảo lưu kết quả học tập, về nhà sinh con, rồi kết hôn.

Cố vấn nhìn chằm chằm vào tờ giấy khám thai, cau mày hồi lâu rồi hỏi:

"Em có định quay lại học không?"

Tôn Tú Tú mím môi, không trả lời.

Cố vấn thở dài, ký vào đơn của cô ấy.

Cô ấy vừa đi, cố vấn đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào tôi:

"Chu Chu."

Giờ đây, cô ấy cũng gọi tôi theo cách mà các bạn cùng lớp vẫn gọi.

"Những lời này có thể hơi khó nghe, nhưng cô vẫn muốn nói với em."

"Những cô gái từ vùng quê nghèo, nhận thức hạn chế, tuyệt đối đừng kết hôn quá sớm."

"Em đừng đi vào vết xe đổ của Tú Tú."

"Hôn nhân sẽ không phải là chiếc phao cứu sinh của các em đâu!"

Tôi gật đầu, không nói gì.

Lời lẽ có phần thô ráp, nhưng hoàn toàn đúng.

Từ Kim Hoa, các chị gái của tôi, thậm chí cả tôi ở kiếp trước.

Dù là tự nguyện hay bị ép buộc, không một ai thoát khỏi khổ đau trong hôn nhân.

Nửa sau năm học, mọi người bắt đầu chuẩn bị đi thực tập.

Tôi học chuyên ngành Sư phạm.

Thành tích khá tốt, nhưng sau ba năm rưỡi, tôi nhận ra rằng…

Tôi hoàn toàn không có năng khiếu dạy học.

Tôi không biết làm thế nào để yêu thương, dẫn dắt một đứa trẻ.

Có lẽ bởi vì chính tôi chưa bao giờ được yêu thương, chưa từng được ai hướng dẫn đúng đắn.

Nhưng nếu tôi không làm trong ngành này, chẳng phải bốn năm đại học của tôi sẽ vô nghĩa sao?

Trên chuyến tàu cao tốc đến Thượng Hải, tôi đem sự băn khoăn này tâm sự với Tô Trân Ni.

Chị suy nghĩ một lát, rồi nhàn nhạt đáp:

"Học không phải là chuyện chỉ để mưu sinh."

"Những gì em trải qua trong bốn năm nay, kiến thức em học được, giống như chất dinh dưỡng nuôi dưỡng em vậy."

"Em có thể làm bất cứ công việc gì. Những chất dinh dưỡng đó sẽ giúp em tiến xa hơn."

Một lúc sau, Tô Trân Ni lại nói:

"Chị thấy em có năng khiếu làm nail đấy."

Sự phồn hoa của Thượng Hải một lần nữa vượt xa nhận thức của tôi.

Sau hai ngày đắm mình trong triển lãm làm móng, trong đầu tôi nảy ra một ý nghĩ.

Tôi muốn đến Thượng Hải, tiếp tục theo đuổi sự nghiệp làm nail.

Sau khi trở lại Châu Thành, tôi và Tô Trân Ni bắt đầu bàn bạc về việc chuyển nhượng tiệm nail.

Chị Phương đồng ý tiếp quản, sẽ vẫn tiếp tục kinh doanh như cũ.

Chị ấy tuyển thêm hai sinh viên đại học part-time.

Cả hai đều là nữ sinh từ vùng quê nghèo, giống như tôi ngày trước.

Có bằng đại học, lại học thêm một tay nghề, sau này họ sẽ có nhiều lựa chọn hơn.

Bộ dụng cụ làm nail cũ, Tô Trân Ni để lại cho tôi với giá ưu đãi, làm vốn khởi nghiệp ở Thượng Hải.

Tôi lao vào chuẩn bị thủ tục tốt nghiệp, tìm nhà thuê, sắp xếp mọi thứ cho cuộc sống mới.

Hôm ấy, tôi bất ngờ nhận được một thông báo trên WeChat.

Một bình luận xuất hiện dưới bài đăng tuyển nhân viên mà tôi đăng từ lâu.

【Còn tuyển người không?】

Là Tôn Tú Tú.

Cô ấy bình luận vào bài viết tôi đã đăng từ rất lâu, về việc tuyển nhân viên cho tiệm nail.

Chúng tôi hẹn gặp ở một quán cà phê ngoài khuôn viên trường.

Tôn Tú Tú trông rất yếu ớt, sắc mặt nhợt nhạt, xanh xao.

Tôi nhấp một ngụm flat white, nhẹ nhàng hỏi:

(Flat white: Một loại thức uống giống với Latte và Cappuccino)

"Sao cậu trở lại nhanh vậy?"

Đôi mắt cô ấy lập tức ầng ậng nước.

"Dạo trước, nhà chồng tìm thầy bói xem thai, biết là con gái."

"Họ không cần đứa bé, cũng không cần tớ."

Cô ấy đã phá thai.

Không ở cữ, không nghỉ ngơi, trực tiếp quay lại Châu Thành.

Vậy nên sắc mặt mới kém đến vậy.

Tôi không ngờ hậu quả kết hôn sớm lại đến nhanh như vậy.

Đây là may mắn hay bất hạnh đối với cô ấy đây?

Cô ấy lại nói:

"Thực ra, hôm đó tớ nghe thấy lời của cô cố vấn."

"Lúc đó, tớ còn thấy bà ấy thật xấu xa, nghĩ rằng bà ấy coi thường những đứa sinh viên nông thôn như chúng ta."

"Nhưng không ngờ, chưa đầy mấy tháng đã ứng nghiệm.

"Bà ấy nói đúng."

Tôi nhẹ nhàng thở dài, nói:

"Đừng đau buồn nữa. Đứa bé trong bụng cậu, thực ra là đã bảo vệ cậu đấy."

"Nó đã giúp cậu thoát khỏi địa ngục."

Cô ấy đã xin bảo lưu một năm, ai cũng nghĩ cô về quê lấy chồng sinh con.

Giờ đây bị phản bội, cô ấy không dám về nhà, cũng không biết đi đâu.

Tạm thời, cô ấy muốn tìm một công việc.

Với tôi hiện tại, đây không phải chuyện khó.

Sau khi bàn bạc với Tô Trân Ni và chị Phương, chúng tôi quyết định nhận Tôn Tú Tú vào tiệm nail.

Sau khi ổn định mọi việc ở Châu Thành, tôi lập tức lên đường đến Thượng Hải tìm nhà.

Trong thời gian qua, tôi đã liên hệ trước với vài chủ nhà trên mạng.

Tô Trân Ni cũng sắp trở về Hải Thành.

Cuối cùng, tôi chọn một căn hộ cũ ở khu vực có vị trí tốt, vừa làm studio nail, vừa là nơi ở.
​
 
Hủ Tục
Chương 15: Chương 15​


Nhờ vào tài khoản mạng xã hội đã xây dựng từ trước, tôi nhanh chóng có được những khách hàng đầu tiên.

Tôi luôn nhắc nhở bản thân phải trân trọng từng vị khách.

Dù họ chỉ đến để tháo móng, tôi cũng cẩn thận từng chi tiết, làm thật sạch sẽ, gọn gàng.

Vì giá cả hợp lý, tay nghề ổn định, dần dần tôi tạo được danh tiếng riêng.

Thậm chí, còn có cả khách du lịch nước ngoài tìm đến.

Tôi vẫn chỉ là một sinh vật bé nhỏ trong thành phố rộng lớn này.

Nhưng dù thế nào đi nữa.

Vẫn tốt hơn gấp ngàn vạn lần so với cái làng chật hẹp kia.

Hôm nay, vừa hoàn thành một bộ móng, tôi cầm điện thoại lên, phát hiện có hàng đống tin nhắn chưa đọc.

Phần lớn là yêu cầu kết bạn, trong đó đa số là tin nhắn đặt lịch hẹn.

Sau khi trả lời một vài tin nhắn, tôi không kìm được hỏi một khách hàng:

"Bạn biết đến mình qua đâu vậy?"

Cô ấy gửi thẳng cho tôi một đường link.

Đó là bài đăng review bộ móng của một beauty blogger tên "Tiểu Lộc Giang".

Bài đăng có lượt tương tác cực kỳ cao, có thể xem là một bài viết hot.

Tôi xem một lát, chợt nhớ ra.

Vài ngày trước, có một cô gái rất xinh đẹp, phong cách thời thượng đến tiệm.

Cô ấy có yêu cầu khá đặc biệt.

Chỉ làm đúng một ngón tay, tùy tôi sáng tạo.

Tôi không dám hỏi nhiều, nghĩ rằng chắc hẳn cô ấy có lý do riêng.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất ở cô ấy là lớp trang điểm của cô ấy có họa tiết cực kỳ đẹp và đặc biệt.

Thế là, tôi vẽ lại họa tiết đó lên móng tay cái của cô ấy.

Hôm ấy, cô ấy còn nói muốn quay video toàn bộ quá trình, tôi đồng ý ngay.

Tôi luôn đáp ứng tối đa yêu cầu của khách hàng.

Cuối cùng, tôi chỉ tính cô ấy 20 tệ.

Không ngờ rằng, cô ấy chính là một blogger nổi tiếng.

Sau đó, cô ấy đến thêm chín tiệm nail khác, quay lại toàn bộ quá trình rồi cắt ghép thành một video review tổng hợp.

Không ngờ rằng, ngón tay cái tôi vẽ lại họa tiết của cô ấy lại trở thành tác phẩm được yêu thích nhất.

Tiểu Lộc Giang rất tốt bụng, cô ấy gắn thẻ tôi ngay trong phần bình luận.

Thế là một loạt khách hàng trẻ tuổi tìm đến tiệm tôi.

Vậy mà chỉ trong chớp mắt, studio nhỏ của tôi lại trở thành một cửa tiệm hot.

Trước khi đến Thượng Hải, điều ước đầu tiên của tôi là:

"Mong có thể tách biệt chỗ làm việc và nơi ở."

Tôi không ngờ rằng, chỉ sau bảy tháng tha hương, ước mơ này lại được thực hiện theo một cách đầy bất ngờ.

Tôi thuê một mặt bằng nhỏ trong khu thương mại gần đó, chuẩn bị mở một tiệm nail chính thức.

Chụp ảnh lại căn phòng còn trống trơn, tôi gửi cho Tô Trân Ni.

Chị ấy lập tức spam hàng loạt dấu chấm than:

【！！！Cửu Muội, Cửu Muội, em quá giỏi! Em thật xuất sắc!】

"Tất cả là nhờ chị, chị gái của em."

Nói ra cũng thật xấu hổ—

Sau khi trọng sinh, luôn là Trân Ni chăm sóc tôi.

Từ tiền bạc, vật chất, cho đến những cơ hội quan trọng.

Còn tôi, vì bận rộn xây dựng cuộc sống mới nên chưa từng báo đáp chị dù chỉ một chút.

Trước ngày khai trương, tôi tự thưởng cho mình một chiếc vòng tay vàng.

Tôi nghĩ đợi sau khi tiệm đi vào ổn định, tôi sẽ đến Hải Thành thăm chị ấy.

Ngày 20 tháng 7 năm thứ hai sau khi đến Thượng Hải.

Tiệm nail thuộc về riêng tôi, chính thức khai trương.

Ngày cắt băng khai trương, tôi đã mời Tiểu Lộc Giang.

Cô ấy thực sự là một người con gái tốt.

Dù hiểu nhầm rằng tôi muốn nhờ cô ấy quảng cáo miễn phí, cô ấy vẫn ăn diện lộng lẫy đến dự.

Thậm chí, cô ấy còn mang theo rất nhiều thiết bị chuyên nghiệp, định giúp tôi quay video quảng bá.

Tôi vội vàng giải thích:

"Không phải như vậy đâu!"

"Những gì cậu đã giúp tôi, đã là quá đủ rồi. Mình chỉ muốn cảm ơn cậu thôi."

Sau đó, tôi trao cho cô ấy một tấm thẻ VIP đặc biệt rồi nói:

"Thẻ làm móng trọn đời, miễn phí."

"Mình không dám hứa nhiều, nhưng chỉ cần mình còn theo nghề này, móng tay của cậu… mình bao trọn!"

"Aaa! Gì thế này! Tôi cũng muốn một cái!"

Một giọng nói lanh lảnh vang lên từ cửa.

Tô Trân Ni đến rồi!

Chị ấy mang theo rất nhiều lọ sơn móng tay của các thương hiệu cao cấp.

Thậm chí, có một số màu sắc là phiên bản giới hạn.

Chị cười, nói đầy thâm ý:

"Muốn làm ăn lớn, thì phải biết đầu tư!"

Sự xuất hiện của chị ấy như một liều thuốc tinh thần, giúp tôi trấn an nỗi bất an khi bước vào một chương mới của cuộc đời.

Ngày khai trương, tôi bận đến tận 1 giờ sáng mới được nằm xuống.

Mở ứng dụng mạng xã hội, tôi bất ngờ nhận được một tin nhắn dài như bài luận:

【1. Hậu cảnh của ảnh quá lộn xộn, thiếu mỹ quan.】

【2. Tay của khách có thể chỉnh mịn một chút, xóa nếp nhăn ở khớp ngón, trông sẽ đẹp hơn.】

【3. Tiêu đề có thể giật tít hơn, đừng nhàm chán như chính con người em.】

……

Một loạt góp ý, kéo dài cả chục dòng.
​
 
Hủ Tục
Chương 16: Chương 16​


Là Ngũ tỷ.

Với tư cách một người làm truyền thông, chị ấy gửi đến tôi rất nhiều lời khuyên hữu ích.

Đúng là tính cách của chị ấy.

Không thừa lời, không khách sáo.

Tôi không trả lời.

Vì tôi biết.

Chắc chắn chị ấy gửi xong lại rồi lập tức chặn tôi thôi.

Trước đây, tôi từng gọi vào số điện thoại chị cho, muốn hỏi chị ấy sống có tốt không.

Nhưng vừa đổ chuông một tiếng, cuộc gọi lập tức bị từ chối, hệ thống báo số này không thể liên lạc.

Sau đó, tôi đã hiểu.

Đây là cách chị ấy cảm thấy thoải mái nhất—cách để cắt đứt với quá khứ.

Tôi phải tôn trọng điều đó.

Tiệm nail vừa khai trương đã cực kỳ đông khách.

Suốt một tuần liền, tôi bận không ngừng nghỉ, đến mức không có lấy một phút trống.

Tô Trân Ni cũng ở lại Thượng Hải cả tuần, cùng tôi vật lộn với cường độ làm việc quá tải.

Cả hai đứa gầy rộc đi, mặt mũi vàng vọt vì kiệt sức.

"Không được, dù thế nào cũng phải nghỉ ngơi một hôm!"

"Tiền kiếm không bao giờ hết, nhưng nếu cứ thế này, khai trương chưa lâu đã phải đóng cửa vì kiệt sức đấy!"

Ngày thứ tám sau khai trương, tôi hủy hết lịch hẹn, quyết định dành cả ngày đi chơi với Trân Ni.

Nhưng hôm nay, chị ấy có vẻ lơ đãng, liên tục bật sáng màn hình điện thoại, nhìn chằm chằm vào nó cho đến khi màn hình tự tắt.

Rồi lại bật lên lần nữa.

Cứ lặp lại như thế.

"Sao thế?" Tôi hỏi.

Chị ấy im lặng rất lâu, rồi lẩm bẩm một câu nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:

"Là hôm nay à…"

Tôi không hiểu, lại hỏi thêm, nhưng chị ấy không chịu nói gì cả.

Chị ấy đột nhiên muốn đi xem phim, còn chỉ định một rạp chiếu cụ thể.

Nơi đó cách chỗ chúng tôi khá xa, lại nằm ngay trung tâm thành phố.

Tôi cảm thấy hơi lạ, nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉ thuận theo ý chị.

So với tất cả những gì chị đã làm cho tôi, nếu chị muốn bay ra nước ngoài chỉ để cho chim bồ câu ăn rồi quay lại, tôi cũng sẵn sàng đi cùng.

Nhưng chị ấy thực sự rất khác thường.

Sau khi chuẩn bị xong, sắp sửa rời đi, chị bỗng nhiên đổi ý:

"Hay là… thôi khỏi đi."

"Rốt cuộc là sao vậy?" Tôi nhíu mày.

Chị lắc đầu, rồi lại như hạ quyết tâm, đeo túi lên vai, mở cửa bước ra ngoài.

Lẩm bẩm một câu nhỏ đến mức gần như không nghe được:

"Kệ mẹ nó đi!"

Tôi lờ mờ đoán ra được gì đó.

Bốn mươi phút sau.

Còn mười phút nữa phim mới chiếu, tôi và Trân Ni đứng trước quầy, đợi nhân viên lấy nước ngọt.

Chị ấy vốn rất nghiêm khắc trong việc kiểm soát lượng đường, nhưng hôm nay lại đặc biệt muốn uống Coca.

Lấy nước xong, tôi nắm tay kéo chị đi vào khu kiểm vé.

Nhưng chị ấy đột nhiên khựng lại, cứ như bị đóng đinh tại chỗ.

Đôi mắt chị bắt đầu đỏ hoe.

Từ nãy đến giờ, tôi đã cảm nhận được rằng chị đang tìm kiếm thứ gì đó.

Giờ đây, chị ấy đã tìm thấy nó.

Tôi nhìn theo ánh mắt chị.

Ở đó, chỉ có một chàng trai cao ráo, ngũ quan sâu sắc, đứng ở quầy bán đồ ăn vặt.

Bên cạnh anh ta, một cô gái ngoan ngoãn, xinh xắn, đang chờ anh thanh toán tiền bỏng ngô, đôi mắt tràn đầy mong đợi.

Tôi quay lại nhìn Trân Ni.

Khóe mắt chị ấy đọng nước, gương mặt tràn đầy ấm ức.

Cảm giác tự trách lan tràn trong tim tôi, bóp chặt nó đến mức vừa hoảng vừa đau.

Tôi thực sự quá chậm hiểu.

Cuộc đời tôi đã thay đổi, đồng nghĩa với việc cuộc đời Trân Ni cũng thay đổi.

Cô ấy gặp gỡ những người mà kiếp trước chưa từng gặp.

Cũng như vậy, cô ấy đánh mất những người mà lẽ ra không nên bỏ lỡ.

Nhưng tôi lại không ngờ rằng.

Trong số những người rời đi, lại có cả người cô ấy yêu.

Lần đầu tiên tôi theo chị về Hải Thành, đêm đó, chị đã kể cho tôi rất nhiều chuyện.

Người được nhắc đến nhiều nhất, là một cái tên.

Trình Dã.

"Tiểu Cửu, dù có sống lại lần nữa, chị vẫn cảm thấy, anh ấy là người đàn ông tốt nhất mà chị từng gặp."

"Không biết kiếp này, bao giờ chị mới gặp lại anh ấy nữa."

Bây giờ nghĩ lại, tôi chợt nhớ ra một chi tiết quan trọng.

Kiếp trước, chị từng kể, chị và Trình Dã gặp nhau ở Thượng Hải.

Hôm đó, Trân Ni gặp nhiều trắc trở trong công việc, một mình đến rạp chiếu phim để giải tỏa tâm trạng.

Chị chọn bừa một bộ phim hài đang hot, định tự xem một mình.

Trước khi vào rạp, chị mua một ly Coca.

Nhưng khi vừa nhận ly nước từ quầy, chị cầm không vững, vô tình đổ hết lên người chàng trai đứng phía sau.

Chàng trai ấy, cũng đi xem phim một mình.

Đó là giây phút bánh xe vận mệnh bắt đầu xoay chuyển.

Nhưng bây giờ… bên cạnh anh ấy lại có người khác.

"Tặng cậu uống đi, dạo này tôi đang giảm cân."

Chị hít sâu một hơi, đưa ly Coca cho một người lạ bên cạnh đang định đặt hàng.

"Trân Ni…"

Tôi khẽ gọi tên chị, cố tìm một câu an ủi, nhưng không biết nói gì cho phải.

"Chuyện này chẳng thể thay đổi được nữa."

Chị cười, nhưng nụ cười ấy đầy cay đắng.
​
 
Hủ Tục
Chương 17: Chương 17​


Đột nhiên, chị như bị giật điện, nhanh chóng cúi thấp đầu, nép sau lưng tôi.

Bởi vì—

Trình Dã và cô gái kia đã mua xong bỏng ngô, đang bước về phía này.

Chẳng lẽ, thực sự không còn cơ hội nào sao?

Một ý nghĩ liều lĩnh xuất hiện trong đầu tôi—

Nếu tôi bước tới, kéo tay cô gái kia lại, rồi nói với cô ấy rằng—

"Xin hãy tránh xa anh ấy, bởi vì anh ấy vốn thuộc về Trân Ni."

Liệu có thay đổi được điều gì không?

Nhưng ý nghĩ điên rồ này nhanh chóng bị phá tan.

Vì ngay lúc đó, cô gái kia nhẹ nhàng nói:

"Cảm ơn anh, Trình Dã ca ca."

Tôi lập tức sững người.

Bởi vì giọng điệu này…

Rõ ràng không giống người yêu.

Giống hơn là…

Em gái.

Cô gái kia vui vẻ nói:

"Cảm ơn anh, Trình Dã ca ca! May mà gặp anh ở đây, em không ngờ bây giờ trong nước tiện lợi thế này, chỉ cần có điện thoại là đủ!"

Nói xong, cô ấy ôm lấy hộp bỏng ngô, cầm hai tấm vé trong tay, nhảy chân sáo đến chỗ một chàng trai ngoại quốc đang đứng ở cổng kiểm vé.

Hai người tay trong tay, ngọt ngào bước vào phòng chiếu.

Nhưng Tô Trân Ni vẫn chìm đắm trong đau buồn và hoang mang.

Có vẻ như chị ấy hoàn toàn không nghe thấy lời cô gái kia vừa nói.

Không thể chờ được nữa.

Nhân lúc Trình Dã không để ý, tôi hất thẳng ly Coca còn lại trong tay lên người anh ta.

Sau đó, tôi nhét chiếc cốc rỗng vào tay Tô Trân Ni.

Cứ thế mà vòng vèo mãi, chẳng phải bây giờ đã đúng như kịch bản ban đầu rồi sao?

Hai người bọn họ đều ngây người ra.

Tôi nhanh chóng nhét luôn tấm vé xem phim của mình vào tay Trình Dã:

"Anh rể… À không, anh đẹp trai này, xin lỗi nhé! Chị tôi mất tập trung quá, lỡ làm đổ nước lên anh rồi!"

"Chị ấy mời anh xem phim bồi tội nhé!"

Nói xong, tôi co giò chạy đi.

Tôi lao thẳng đến một trung tâm mua sắm gần đó, vào cửa hàng mua đồ g.i.ế.c thời gian.

Chưa đầy nửa tiếng sau, tin nhắn của Tô Trân Ni đã gửi đến.

【Cô gái đó là em họ anh ấy.】

【Trước giờ sống ở nước ngoài, sau này định cư luôn bên đó, chị chưa từng gặp cô ấy.】

【Lần này về nước, cô ấy không quen dùng thanh toán điện tử, vừa hẹn hò với bạn trai vừa gặp anh ấy ở đây, nên nhờ anh ấy mua giúp đồ.】

Ối chà, mới đó mà hai người đã tâm sự đến mức này rồi à?

May quá may quá, nếu không tôi đã phạm tội lớn rồi!

Hê hê.

Nửa năm sau khi Từ Kim Hoa qua đời, Chu Phú Dân đã tái hôn.

Chỉ có Đại tỷ ra mặt chứng kiến hôn lễ.

Những chuyện vặt vãnh như thế, thỉnh thoảng Tam tỷ lại kể cho tôi nghe.

Nhưng đối với tôi, tất cả đều như những chuyện ở một thế giới xa xôi.

Hôm đó, Tam tỷ lại gọi điện cho tôi.

Giọng chị ấy đầy kinh ngạc:

"Em biết không? Cái bà vợ mới của ông ta ấy, cuỗm sạch tiền rồi chạy mất rồi!"

Từ lâu, chúng tôi không còn gọi ông ta là "ba".

Chỉ đơn giản gọi là "ông ta" hoặc "hắn".

Tôi nghe xong, vẫn không mấy bận tâm.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đã trở về quê một chuyến.

Làm một việc vô cùng quan trọng—

Tôi đổi tên.

Từ nay, tôi không còn là Chu Đình Nữ nữa.

Tôi bây giờ là Chu Mẫn.

Tôi muốn bản thân mãi mãi nhạy bén, linh hoạt, sắc sảo.

Không bao giờ để bản thân trở nên tê liệt, bị động.

Nếu không chỉ cần một sai lầm nhỏ, cuộc đời tôi sẽ tua ngược về bi kịch ngày trước.

Trong lần trở về đó, tôi đụng mặt Chu Phú Dân.

Ông ta ôm một đứa trẻ trên tay, một đứa được buộc trên lưng, lưng còng xuống vì nặng nề.

Trước mặt ông ta, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đang tay không đi phía trước, kiêu ngạo như thể làm vua thiên hạ.

Tôi lập tức đoán ra được thân phận của hắn…Là con riêng của vợ mới ông ta.

Tam tỷ từng kể, ngày Chu Phú Dân tái hôn, ông ta rất đắc ý.

Ông ta tuyên bố với cả làng rằng cuối cùng mình cũng có con trai.

Dù đó không phải con ruột.

Tôi nghĩ, chắc đầu óc ông ta có vấn đề rồi.

Nhiều năm trước, trong làng có một gia đình mang thai ba.

Bác sĩ khuyên nên giảm bớt thai nhi, để các bé còn lại phát triển tốt hơn.

Nhưng họ không nghe, nhất quyết giữ cả ba đứa con.

Kết quả là—

Ba đứa trẻ đều là con trai.

Nhưng mà…

Một đứa bị bại não.

Một đứa bị tim bẩm sinh.

Đứa còn lại, tuy hơi ốm yếu, nhưng nhìn chung là bình thường.

Nhưng đến hơn hai mươi tuổi, cậu ta gặp tai nạn xe hơi, qua đời.

Thế mới thấy, có con trai hay không cũng chẳng có nghĩa lý gì.

Dù như vậy, Chu Phú Dân vẫn ghen tị đến phát điên với gia đình nọ.

Mỗi khi nhìn thấy hai anh em tàn tật vẫn còn sống sót, ông ta lại chằm chằm mà than thở:

"Sao nhà họ có số tốt thế, toàn là con trai."

"Giá mà tao có một đứa con trai, dù là thằng liệt hay thằng ngốc cũng cam tâm tình nguyện!"

Giờ thì ông ta toại nguyện rồi.
​
 
Hủ Tục
Chương 18: Chương 18​


Tam tỷ từng gửi ảnh chụp màn hình cho tôi xem.

Hôm Chu Phú Dân tái hôn, ông ta còn đăng một bài trên mạng xã hội.

Là một bức ảnh chụp chung với vợ mới, con riêng của vợ, cùng cháu trai.

Kèm theo dòng trạng thái đầy đắc ý:

【Không ngờ đến năm 59 tuổi, cuối cùng tôi cũng có con trai. Không phải ruột thịt, nhưng còn hơn cả ruột thịt.】

Nhưng đáng tiếc, niềm vui chẳng kéo dài lâu.

Chưa đầy một năm sau khi kết hôn, bà vợ mới của ông ta ôm tiền bỏ trốn.

Thực ra, Chu Phú Dân vẫn còn giữ một khoản tiền riêng.

Là di sản mà ông bà nội để lại.

Nhưng ông ta luôn giữ khư khư, không cho ai đụng vào.

Sau này, ông ta lén mua bảo hiểm cho Từ Kim Hoa, người thụ hưởng là chính mình.

Sau khi bà ta qua đời, ông ta lại nhận thêm được một khoản tiền bồi thường không nhỏ.

Chuyện này không ai biết.

Là chính ông ta, trong một lần say rượu, vô tình nói ra với hàng xóm.

Ông ta đắc ý khoe khoang:

"Người ta đâu phải trâu ngựa, đẻ nhiều thế sống chẳng được bao lâu."

"Tao phải lo cho bản thân chứ!"

"Cả đời tao chẳng giỏi gì, nhưng riêng chuyện này, đúng là tao có tầm nhìn xa ha ha!"

Đến mức cả hàng xóm cũng thấy ông ta không còn chút nhân tính nào.

Sau đó, họ lén nói với Tam tỷ, dặn chị ấy khuyên các chị em đừng bao giờ đưa tiền cho ông ta nữa.

Là một cái hố không đáy, không đáng.

Cũng may, ác giả ác báo.

Người vợ thứ hai vốn chưa từng đồng ý kết hôn hợp pháp với ông ta.

Chỉ là ở chung như bạn già, nhưng ông ta tự hiểu nhầm thành tình yêu đích thực.

Sau bao năm toan tính lừa lọc, cuối cùng ông ta cũng bị lừa sạch sẽ.

Tôi không có bất kỳ cảm xúc nào.

Ông ta sống hay chết, chẳng liên quan gì đến tôi.

Nhưng không ngờ rằng, ngay khi vừa biết được tình cảnh hiện tại của ông ta,

Tôi lại nhận được một lá thư từ luật sư gửi đến trường.

Chu Phú Dân… định kiện tôi.

Ông ta kiện để đòi tiền phụng dưỡng.

Cùng nhận được thư kiện, ngoài tôi còn có Đại tỷ và Tam tỷ.

Tam tỷ hốt hoảng, gọi điện hỏi tôi xem phải làm thế nào.

Tôi thản nhiên đáp:

"Đốt tờ giấy đó đi là xong."

Tôi thầm nghĩ giống như cách ông ta từng đốt thư trúng tuyển đại học của mình vậy.

"Cứ để ông ta kiện đi."

"Nếu ông ta thắng kiện, có phán quyết chính thức, em sẽ làm theo."

"Chị sợ gì chứ?"

"Chia ra mỗi người chẳng phải cũng chỉ mất vài trăm tệ thôi sao?"

Kiện tụng vừa tốn thời gian lại vừa tốn tiền.

Thời gian thì ông ta có thừa, nhưng tiền thì… còn gì để mà chi theo?"

Toàn là trò hù dọa rỗng tuếch.

Dù nói thế, nhưng sau khi cúp máy, tôi vẫn thấy hơi bực mình.

Ông ta lấy đâu ra dũng khí mà dám lăn tăn như vậy chứ?

Tôi lật tìm số điện thoại kia, số mà tôi vẫn chưa xóa, thử xem nó còn dùng được không.

"A lô, xin hỏi, anh còn nhớ Lưu Phú Quý không?"

May quá, hắn vẫn còn trong nghề.

Cũng vẫn nhớ "Lưu Phú Quý" từng nợ hàng chục vạn nhân dân tệ.

Tôi nhắn địa chỉ nhà cũ của ông ta qua tin nhắn.

Và rồi, chuyện kiện tụng đòi trợ cấp dưỡng lão.

Bỗng nhiên im hơi lặng tiếng.

Nghe nói, mỗi tháng Đại tỷ vẫn lén lấy vài trăm tệ từ quỹ riêng để đưa cho Chu Phú Dân.

Tam tỷ gọi điện than phiền với tôi:

"Em biết không? Ông ta cầm tiền suốt ngày nhậu nhẹt, cờ bạc, chẳng làm việc gì tử tế cả!"

"Ông ta còn bảo, muốn đi tìm con mụ vợ trước nữa chứ!"

Tôi chẳng lo ông ta gây chuyện, chỉ sợ ông ta thật sự làm được chuyện gì nghiêm túc.

Cứ tưởng cuộc gọi hôm trước không có tác dụng gì.

Nhưng rồi quê nhà truyền đến một tin tức vô cùng tốt đẹp.

Chu Phú Dân bị đánh cho thành đầu heo.

Hình ảnh lan truyền khắp nhóm chat trong làng.

Đám chủ nợ lần mò tìm đến ông ta.

Nhưng khi đến nơi, chúng phát hiện ông ta đã chẳng còn xu dính túi.

Chẳng còn cách nào khác, chỉ đành đánh cho ông ta một trận nhừ tử.

Nghe nói, ban đầu bọn chúng định bắt ông ta đi.

Hoặc gửi thẳng đến Tam Giác Vàng, hoặc rao bán trên dark web làm bia tập bắn.

Nhưng Chu Phú Dân đã khóc lóc thảm thiết, cầu xin tha mạng:

"Tôi có tiền! Tiền của tôi ở chỗ vợ tôi!"

Ông ta may mắn giữ được một mạng.

Việc tốt nhất ông ta nên làm bây giờ là tìm thấy người đàn bà đó.

Bởi vì bà ta đã quay lại với chồng cũ, hơn nữa còn mua được nhà trong thành phố.

Mà số tiền mua nhà kia, rất có thể chính là tiền của ông ta.

…

Công việc kinh doanh của tôi bây giờ vô cùng thuận lợi.

Tại Thượng Hải, tôi đã mở thêm nhiều chi nhánh.

Ngoài ra, tôi còn tích cực kết nối với các cô gái nghèo vùng sâu vùng xa, hỗ trợ họ tiếp tục việc học.

Mỗi ngày vừa mở mắt ra, tôi đã quay cuồng như một con vụ.

(Con Vụ: Một món đồ chơi trẻ em hình tròn. Khi chơi thì đánh cho quay tít)

Tiểu Lộc Giang lại giới thiệu thêm nhiều KOL nổi tiếng đến ủng hộ.
​
 
Hủ Tục
Chương 19: Chương 19​


Khách hàng hài lòng với dịch vụ, nhiều người còn chủ động giúp tôi quảng bá.

Trong giới làm nail chuyên nghiệp, tôi dần có chút danh tiếng.

Gần đây, thậm chí cả các ngôi sao cũng tìm đến cửa hàng.

Chưa đầy một năm, tôi lại tiếp tục mở rộng chuỗi cửa hàng.

Tôi tuyển thêm nhiều thợ làm móng chuyên nghiệp.

Đồng thời, bổ sung thêm các dịch vụ làm đẹp khác như nối mi, phun xăm thẩm mỹ, v.v…

Con đường phía trước ngày càng rộng mở.

Nghe nói, Chu Phú Dân thực sự đã đi tìm được vợ cũ.

Nhưng bị chồng cũ của bà ta đánh cho tơi bời, đuổi ra ngoài.

Hết cách, ông ta đành cắn răng đem căn nhà duy nhất thế chấp cho chủ nợ.

Sau đó, bị đưa đến một lò gạch ở Từ Thành, làm lao động khổ sai để trừ nợ.

Tôi vốn nghĩ, kiếp này ông ta sẽ bị giam chặt ở Từ Thành.

Nhưng không ngờ, ông ta lại chạy về quê.

Nhóm chủ nợ kia bị cảnh sát tóm gọn.

Nhưng sau một loạt biến cố, Chu Phú Dân hoàn toàn suy sụp, mỗi ngày lang thang khắp làng trong cơn say khướt.

Đến mức cán bộ thôn cũng phải gọi điện cho tôi, bảo mấy chị em quay về lo liệu, để tránh xảy ra chuyện.

Tôi lại còn sợ chẳng có chuyện gì xảy ra.

…

Hiện tại, tôi hầu như không trực tiếp làm nail nữa, trừ một số khách hàng quan trọng đặt lịch trước.

Thay vào đó, tôi bắt đầu quay video hướng dẫn, livestream dạy làm nail, đồng thời bán các khóa học.

Những nữ sinh nghèo có thể học miễn phí.

Bây giờ, chỉ với thu nhập một tháng, tôi có thể làm mười lần thụ tinh nhân tạo.

Hôm ấy, điện thoại tôi lại hiện lên số của Tam tỷ.

Nhưng khi bắt máy, người ở đầu dây bên kia không phải chị ấy.

"Dì Tiểu Cửu ! Mẹ con sắp c.h.ế.t rồi, dì cứu mẹ với!"

Là Bành Bành.

Thằng bé nói, gần đây Lạc Quân như phát điên, thường xuyên ra tay đánh đập Tam tỷ.

Lần gần nhất, hắn đánh chị ấy đến mức phải nhập viện.

Tôi sững sờ.

Mới vài ngày trước, tôi vẫn còn gọi điện cho Tam tỷ.

Chị ấy không hề để lộ bất cứ dấu hiệu nào.

Tôi tự trách bản thân vì đã quá sơ ý.

Tôi quyết định gác lại tất cả công việc, lập tức trở về Châu Thành.

Suốt chặng đường đi, lòng tôi đầy bồn chồn.

Từ rất lâu trước đây, tôi đã khuyên Tam tỷ nên ly hôn.

Nhưng lần đầu tiên nghe tôi nói vậy, chị ấy nổi giận với tôi.

"Em học cao quá rồi bị hư đầu óc à?! Ra thành phố là học được cái tư tưởng xấu xa ấy sao?!"

"Dám khuyên chị ly hôn? Em muốn chị mất hết thể diện sao?!"

Lần tranh cãi đó khiến tôi vô cùng thất vọng.

Tôi nhận ra rằng trừ khi chị ấy tự dám bước ra, nếu không dù tôi có cố gắng kéo thế nào, cũng chỉ vô ích.

Bùn lầy sẽ lại nhấn chìm chị ấy xuống.

Nhưng giờ đây, khi thấy Tam tỷ toàn thân tím bầm, xương gãy nhiều chỗ, nằm bất động trên giường bệnh…

Lớp ngụy trang lạnh lùng và dứt khoát của tôi vỡ vụn hoàn toàn.

Chỉ còn lại nỗi đau xót, nước mắt không ngừng rơi.

"Tiểu Cửu, em nghe chị nói."

"Tỷ phu em uống rượu, nhất thời không kiểm soát được. Khi tỉnh lại, anh ấy đã xin lỗi chị rồi."

"Anh ấy chỉ là, chỉ là…"

Nói đến đây, chị không thể tiếp tục, bắt đầu khóc nức nở:

"Hắn ta đúng là đồ khốn mà, sao có thể đối xử với chị như vậy chứ?!"

"Say rượu mất kiểm soát?"

Đó không phải là lý do.

Đó là mỹ hóa hành vi bạo lực.

Kiếp trước, tôi cũng bị Triệu Hữu Hải đánh đến c.h.ế.t sau một cơn say.

Khoảng cách giữa Tam tỷ và kết cục đó, chỉ còn cách một bước.

Trùng hợp là, gần đây vừa có một bộ phim mới ra mắt, tên là "Quyết Tâm Rời Đi".

Chờ Tam tỷ có thể ra khỏi giường, tôi dẫn chị ấy đi xem.

Một bộ phim tất nhiên không thể thay đổi chị ấy ngay lập tức.

Nhưng sau mười năm bị hành hạ dày vò, trong lòng chị ấy sớm đã nhen nhóm một ý định.

Chỉ là chị chưa thể nói ra, chưa thể nhìn rõ con đường đó thôi.

Nghệ thuật điện ảnh, có lẽ có thể giúp chị ấy định hình được suy nghĩ của mình.

Tôi thuê một căn hộ nhỏ ở Châu Thành, để chị và Bành Bành có nơi tá túc trước mắt.

"Chị à, chỉ cần chị dám bước ra bước đầu tiên, những bước sau em sẽ đẩy chị đi tiếp."

"Bây giờ em chưa đủ khả năng mua nhà cho chị, nhưng căn hộ này, em sẽ thuê dài hạn."

"Dù chị quyết định quay về nhà cũ, ít nhất cũng có một nơi để trốn."

Sau đó, tôi tạm gác lại chuyện của chị, trở lại Thượng Hải tiếp tục công việc.

Tôi không hỏi thêm về tình hình của chị.

Bởi vì nếu chị đã quyết, chị sẽ tự tìm tôi.

Khoảng một tháng sau, chủ nhà bên Châu Thành gọi điện cho tôi, nói rằng Tam tỷ muốn trả phòng.

Nhưng chị ấy không hề nói gì với tôi.

Tôi gọi điện ngay.

Tam tỷ có vẻ ngại ngùng:

"Chị định xử lý xong mọi chuyện rồi mới báo em."

"Tiểu Cửu, chị quyết định ly hôn rồi."

"Chị có thể đến Thượng Hải tìm em không? Chị có thể quét dọn, nấu ăn cho em."
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom