Siêu Nhiên HỖN LOẠN CHI CHỦ

Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 20: CHỢ ĐÊM VÀ CÁI GIÁ CỦA THÔNG TIN​


Chợ Đêm ở Veridia City không giống bất kỳ khu chợ nào Trần Vũ từng biết.

Nó không phải là một địa điểm cố định, mà là một tập hợp những sạp hàng tạm bợ, những cuộc mua bán chớp nhoáng diễn ra trong bóng tối của những con hẻm cụt, những tầng hầm bỏ hoang, hay những khu nhà kho đã ngừng hoạt động.

Nó chỉ thực sự "sống" khi màn đêm buông xuống, như một thế giới ngầm tách biệt hoàn toàn với sự hỗn loạn ban ngày của The Bazaar.Elara dẫn Vũ đi qua những lối đi mà ngay cả ban ngày cậu cũng không dám bén mảng tới.

Ánh sáng duy nhất đến từ những ngọn đèn dầu leo lét, những đống lửa nhỏ bập bùng, hoặc những thiết bị phát quang kỳ lạ mà một vài tay buôn "công nghệ" sử dụng.

Không khí đặc quánh mùi ẩm mốc, mùi khói, mùi rượu rẻ tiền, và một thứ mùi gì đó ngai ngái, khó tả, có lẽ là từ những "mặt hàng" đặc biệt chỉ có ở Chợ Đêm.Khách hàng ở đây cũng khác hẳn.

Những bóng người lầm lũi, che kín mặt mũi, những kẻ có ánh mắt sắc lẻm, dò xét, và cả những sinh vật không hoàn toàn là người, với những đặc điểm kỳ dị ẩn hiện trong bóng tối.

Tiếng thì thầm trao đổi, tiếng mặc cả bằng những mật hiệu riêng, và thỉnh thoảng là những tiếng gầm gừ cảnh cáo khi có kẻ lạ mặt vô tình đi quá gần.Vũ cảm thấy một sự căng thẳng bao trùm.

Cậu nắm chặt "cây gậy" hơn, mắt liên tục quan sát xung quanh, cố gắng không để lộ vẻ bỡ ngỡ của mình.

"Trực Giác Nguy Hiểm" của cậu liên tục rung lên những hồi chuông cảnh báo nhỏ, nhắc nhở rằng đây không phải là nơi dành cho những kẻ yếu bóng vía."

Tay buôn tin mà chúng ta cần tìm tên là 'Silas Lưỡi Lẻo'," Elara thì thầm khi họ len lỏi qua một đám đông đang tụ tập quanh một sạp hàng bán những chiếc bùa hộ mệnh làm từ xương động vật.

"Gã này biết tuốt mọi chuyện ở The Gutters và các vùng lân cận, từ chuyện băng đảng thanh trừng nhau cho đến việc mụ hàng xóm nhà ai vừa nuôi một con 'thú cưng' mới biết nói.

Nhưng miệng lưỡi của gã cũng sắc như dao cạo, và thông tin của gã không bao giờ rẻ."

"Chúng ta có gì để trả cho hắn?"

Vũ hỏi nhỏ.

Cậu không có nhiều "tài sản" giá trị.Elara nhếch mép.

"Để xem.

Đôi khi, một chút 'uy hiếp' nhẹ nhàng lại hiệu quả hơn cả tiền bạc.

Hoặc, nếu anh có thứ gì đó 'độc lạ' mà gã chưa từng thấy, biết đâu lại khiến gã hứng thú."

Ánh mắt cô liếc nhanh về phía những "quả bom khói" giắt ở thắt lưng Vũ.Họ tìm thấy Silas Lưỡi Lẻo đang ngồi vắt vẻo trên một chồng thùng gỗ cũ kỹ ở cuối một con hẻm tối, xung quanh là vài tên "đệ tử" mặt mày bặm trợn.

Silas là một gã đàn ông gầy gò, nhỏ thó, với đôi mắt ti hí liên tục đảo quanh và một nụ cười nhờn nhợt luôn nở trên môi.

Gã mặc một chiếc áo choàng rộng thùng thình, che giấu những gì có thể là vũ khí hoặc những món hàng cấm."

Ồ, xem ai tới kìa," Silas Lưỡi Lẻo cất giọng aỉ, kéo dài khi thấy Elara.

"Mèo hoang Veridia.

Lâu lắm không gặp.

Dạo này trốn kỹ quá nhỉ, nghe nói lũ Răng Sói đang treo thưởng khá hậu cho cái đầu của cô đấy."

"Bớt nhiều lời đi, Silas," Elara đáp, giọng lạnh lùng.

"Tao đến đây không phải để nghe mày chọc ngoáy.

Tao cần thông tin."

Silas cười khà khà.

"Thông tin à?

Tất nhiên rồi, mèo con.

Thông tin là đặc sản của Silas này mà.

Nhưng cô biết luật rồi đấy, không có gì là miễn phí ở Chợ Đêm này cả."

Gã liếc nhìn Vũ từ đầu đến chân, ánh mắt dò xét.

"Còn đây là... bạn mới của cô à?

Trông lạ mặt quá."

"Không phải việc của mày," Elara gắt.

"Nói đi, mày biết gì về khu nhà kho số bảy ở gần Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang không?

Và băng Răng Sói, hang ổ của chúng chính xác là ở đâu?"

Silas xoa cằm, vẻ đăm chiêu.

"Khu nhà kho số bảy...

À, cái chỗ bị bỏ hoang từ đời tám hoánh đó hả?

Dạo này nghe nói có vài chuyện không hay xảy ra ở đó.

Còn lũ Răng Sói... chúng nó như rận vậy, lúc ở chỗ này, lúc ở chỗ khác.

Nhưng nếu cô thực sự muốn biết..."

Gã ngừng lại, nháy mắt ra hiệu."

Bao nhiêu?"

Elara hỏi thẳng.Silas giơ ra ba ngón tay gầy guộc.

"Ba 'chip' bạc cho mỗi mẩu tin.

Hoặc... nếu cô có thứ gì đó 'thú vị' hơn để trao đổi."

Ba "chip" bạc là một cái giá không nhỏ ở The Gutters.

Vũ biết Elara không dễ gì có được số tiền đó.

Cậu nhìn Elara, rồi lại nhìn Silas.

Đây là lúc để cậu thể hiện "tài vặt" của mình."

Nếu thông tin của ông đáng giá," Vũ bất ngờ lên tiếng, giọng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, "chúng tôi có thể trả bằng một thứ mà có lẽ ông sẽ thấy 'thú vị' hơn cả 'chip' bạc."

Silas và cả Elara đều ngạc nhiên nhìn Vũ."

Ồ?

Thật sao, cậu bạn trẻ?"

Silas nhướn mày, vẻ thích thú.

"Thứ gì mà lại 'thú vị' hơn cả bạc lấp lánh chứ?"

Vũ từ từ lấy ra một "quả bom khói" tự chế.

Cậu không châm ngòi, chỉ cầm nó trên tay, để Silas có thể nhìn rõ.

"Thứ này, chúng tôi gọi là 'Khói Mù Tạt'.

Chỉ cần một chút lửa, nó có thể tạo ra một đám khói dày đặc, che mắt đối phương, và mùi của nó...

đảm bảo sẽ khiến bất kỳ ai cũng phải chảy nước mắt nước mũi mà bỏ chạy.

Rất hữu ích trong những tình huống cần 'rút lui chiến thuật' hoặc 'tạo bất ngờ'."

Silas nhìn "quả bom khói" với ánh mắt tò mò.

Gã đã nghe nói về những tay "pháp sư đường phố" hay "kỹ sư tự do" chế tạo ra những thứ kỳ quái, nhưng thứ này thì gã chưa từng thấy."

Nghe có vẻ... hay ho đấy," Silas lẩm bẩm.

"Nhưng làm sao tao biết nó hiệu quả thật?"

"Vậy thì chúng ta có thể thử một chút," Vũ đề nghị, liếc nhanh sang Elara.

Elara hiểu ý, khẽ gật đầu.Vũ nhìn quanh, thấy một góc hẻm khá vắng vẻ.

"Chỉ cần một góc nhỏ thôi.

Đảm bảo sẽ không làm phiền đến 'công việc kinh doanh' của ông."

Silas, sau một hồi cân nhắc, có vẻ bị sự tò mò lấn át.

"Được thôi.

Nhưng nếu nó chỉ là trò mèo, thì cái giá của thông tin sẽ tăng gấp đôi đấy, mèo con."

Gã nhìn Elara, cười khẩy.Vũ và Elara dẫn Silas cùng vài tên đệ tử của gã đến một góc hẻm.

Vũ cẩn thận đặt "quả bom khói" xuống đất, chừa ra một khoảng cách an toàn, rồi dùng đá lửa châm ngòi.PHỤT!

XOẸT!Đám khói vàng đặc sệt, bốc mùi trứng thối kinh hoàng, lại một lần nữa bung tỏa.

Lần này, vì ở trong không gian hẹp hơn, hiệu quả còn mạnh mẽ hơn.

Silas và đám đệ tử của gã, dù đã được cảnh báo, vẫn không kịp phản ứng, bị đám khói bao trùm.

Tiếng ho sặc sụa, tiếng chửi thề, và những tiếng kêu oai oái vang lên.Vũ và Elara đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng lùi ra xa, đứng nhìn "thành quả" của mình.Một lát sau, khi đám khói bắt đầu tan bớt, Silas Lưỡi Lẻo lảo đảo bước ra, mặt mày đỏ gay, nước mắt nước mũi giàn giụa, ho không thành tiếng.

Đám đệ tử của gã còn thảm hơn, đứa nào đứa nấy nằm bò xoài dưới đất, cố gắng hít thở không khí trong lành."

Khụ... khụ...

Cái... cái thứ quái quỷ gì thế này!"

Silas vừa ho vừa rít lên, giọng khản đặc.

"Đúng là...

'thú vị' thật!"

Dù trông rất thảm hại, nhưng trong mắt gã lại ánh lên một sự thích thú không che giấu.

Gã là một tay buôn, và gã nhận ra tiềm năng của "món hàng" này."

Vậy," Vũ nói, cố gắng nén cười, "thông tin của ông thì sao?"

Silas nhìn Vũ, rồi lại nhìn "quả bom khói" còn đang bốc khói yếu ớt.

"Được rồi, cậu bạn trẻ.

Coi như chúng ta có một thỏa thuận.

Một 'quả bom' như thế này đổi lấy thông tin về khu nhà kho số bảy.

Thêm một quả nữa cho thông tin về hang ổ chính của lũ Răng Sói.

Thế nào?"

Vũ nhìn Elara.

Elara gật đầu.

Đây là một cái giá hợp lý, thậm chí còn hời hơn so với "chip" bạc."

Đồng ý," Vũ đáp.Vậy là, bằng một màn "trình diễn" bất ngờ, Vũ và Elara đã có được những thông tin quý giá mà không tốn một đồng xu.

Silas Lưỡi Lẻo, sau khi đã hoàn hồn, cung cấp cho họ những chi tiết cụ thể về khu nhà kho số bảy - một nơi bị đồn là có ma ám và gần đây thường xuyên có những hoạt động mờ ám của một nhóm người lạ mặt.

Gã cũng chỉ cho họ một vài địa điểm khả nghi có thể là hang ổ của băng Răng Sói, dù không chắc chắn hoàn toàn.Trước khi rời đi, Silas còn nói với Vũ: "Này cậu bạn, nếu cậu còn những 'món đồ chơi' thú vị như thế này, lần sau cứ mang đến đây.

Silas này luôn sẵn lòng 'trao đổi'."

Vũ chỉ mỉm cười không đáp.

Cậu không có ý định trở thành một tay buôn vũ khí ở Chợ Đêm.Khi đã rời khỏi khu vực ồn ào và nguy hiểm của Chợ Đêm, Elara mới lên tiếng, giọng vẫn còn chút khâm phục: "Không ngờ đấy, Trần Vũ.

Anh đúng là có nhiều 'tài vặt' hơn tôi nghĩ.

Màn 'quảng cáo sản phẩm' vừa rồi khá lắm."

"Chỉ là may mắn thôi," Vũ khiêm tốn đáp, dù trong lòng cũng cảm thấy khá tự hào.

Cậu đã sử dụng kiến thức của mình để giải quyết một vấn đề, để đạt được mục tiêu.

Và "hệ thống" của cậu, với "vạch sáng" của kỹ năng [Đàm Phán (Sơ Cấp)] hoặc [Thuyết Phục (Gây Bất Ngờ)] vừa mới hình thành, là một minh chứng cho điều đó.Họ đã có thông tin.

Giờ là lúc lên kế hoạch cho bước tiếp theo.

Khu nhà kho số bảy và băng Răng Sói đang chờ đợi.

Những thử thách thực sự cùng đồng đội chỉ vừa mới bắt đầu.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 21: CUỘC ĐUA ĐẾN ĐIỂM NÓNG​


Trời gần sáng khi Vũ và Elara rời khỏi Chợ Đêm.

Không khí lạnh lẽo của buổi sớm mai ở Veridia City không làm dịu đi sự căng thẳng và một chút phấn khích sau "thương vụ" thành công với Silas Lưỡi Lẻo.

Họ đã có được những thông tin quan trọng: khu nhà kho số bảy ở gần Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang, một nơi bị đồn là có ma ám và gần đây có những hoạt động mờ ám của một nhóm người lạ mặt.

Và quan trọng hơn, tín hiệu kêu cứu trên máy bộ đàm cũng nhắc đến chính địa điểm này cùng với băng Răng Sói."

Vậy là cả hai 'mảnh ghép' đều chỉ về một chỗ," Vũ nói khi họ đã trở về thư viện.

"Khu nhà kho số bảy.

Có vẻ như chúng ta không cần phải lựa chọn nữa rồi."

Elara gật đầu, vẻ mặt đăm chiêu.

"Đúng vậy.

Nhưng điều đó càng khiến tôi cảm thấy bất an.

Liệu có phải băng Răng Sói đang âm mưu gì đó ở khu nhà kho đó không?

Hay là chúng bị một thế lực khác nhắm tới, và lời kêu cứu là thật?"

"Hoặc cả hai," Vũ bổ sung.

"Có thể băng Răng Sói bị một nhóm người lạ mặt (như Silas nói) tấn công, và một thành viên nào đó của chúng đã cố gắng phát tín hiệu cầu cứu."

Cậu nhớ lại mảnh kim loại hình răng nanh và hai kẻ mặc đồ đen ở sân sau thư viện.

Liệu "nhóm người lạ mặt" mà Silas nhắc đến có phải là chúng không?"

Dù thế nào đi nữa," Elara nói, giọng đầy quyết tâm, "chúng ta phải đến đó.

Nếu Răng Sói thực sự gặp rắc rối, đó là cơ hội tốt để tôi 'hỏi thăm' chúng.

Còn nếu có người vô tội bị kẹt ở đó, chúng ta cũng không thể làm ngơ."

Vũ đồng ý.

Cậu cũng cảm thấy một trách nhiệm mơ hồ, nhất là sau khi nghe được lời kêu cứu.

Hơn nữa, sự tò mò về "nhóm người lạ mặt" và những hoạt động mờ ám của chúng cũng thôi thúc cậu.Họ quyết định sẽ hành động ngay trong ngày hôm đó, khi trời còn sáng, để có thể quan sát địa hình tốt hơn.

Sau khi nghỉ ngơi và chuẩn bị lại "đồ nghề" - Vũ không quên mang theo vài "quả bom khói" và kiểm tra lại "cây gậy" của mình, Elara thì lau chùi kỹ lưỡng con dao găm - họ lên đường.Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang nằm ở rìa phía đông của The Gutters, một nơi rộng lớn, tiêu điều với những nhà máy, xí nghiệp cũ kỹ, ống khói cao chọc trời nhưng im lìm, và những nhà kho trống rỗng, cửa kính vỡ nát.

Không khí ở đây nặng nề mùi kim loại rỉ sét, dầu mỡ cũ và một thứ mùi ẩm mốc đặc trưng của những công trình bị bỏ quên.Elara dẫn đường, sự nhanh nhẹn và cẩn trọng của cô lại một lần nữa phát huy tác dụng.

Cô di chuyển thoăn thoắt qua những đống phế liệu, những bức tường đổ nát, thỉnh thoảng lại dừng lại, ra hiệu cho Vũ ẩn nấp khi phát hiện những dấu hiệu bất thường."

Khu này không đơn giản đâu," Elara thì thầm khi họ nép mình sau một bức tường bê tông vỡ.

"Ngoài những băng đảng nhỏ lẻ hay chọn nơi đây làm sào huyệt, nghe nói còn có những 'thứ' khác nữa.

Những con quái vật đột biến từ chất thải công nghiệp, hoặc những 'bóng ma' của những công nhân đã chết."

Vũ rùng mình, nhưng cố gắng không để lộ vẻ sợ hãi.

Cậu đã từng đối mặt với Ghoul và con vật sáu chân, cậu không còn quá dễ bị những lời đồn đại làm cho nao núng.Khi họ đến gần khu vực được cho là có nhà kho số bảy, không khí càng trở nên quái dị.

Sự im lặng bao trùm, chỉ có tiếng gió hun hút rít qua những khung cửa sổ vỡ.

Những nhà kho ở đây trông giống hệt nhau, cũ kỹ, xám xịt, và mang một vẻ gì đó rất u ám."

Làm sao biết được đâu là nhà kho số bảy?"

Vũ hỏi.

Hầu hết các biển số đều đã bị bong tróc hoặc rỉ sét đến mức không thể đọc được."

Silas có nói nó nằm ở cuối dãy này, gần một cái tháp nước cũ đã đổ sập," Elara đáp, mắt không ngừng quan sát xung quanh.Họ cẩn thận tiến sâu hơn vào khu nhà kho.

Bất ngờ, Elara kéo tay Vũ lại, ra hiệu im lặng.

Cô chỉ tay về phía trước.Cách đó không xa, lấp ló sau một vài thùng phuy rỉ sét, có hai bóng người đang di chuyển.

Chúng mặc quần áo tối màu, cử động có vẻ lén lút."

Người của Răng Sói?"

Vũ hỏi nhỏ."

Không giống lắm," Elara nhíu mày.

"Trang phục của chúng có vẻ... gọn gàng hơn.

Và chúng di chuyển cũng có vẻ chuyên nghiệp hơn lũ du côn Răng Sói."

Vũ nín thở quan sát.

Hai kẻ kia dường như cũng đang hướng về phía nhà kho số bảy.

"Có vẻ như không chỉ có chúng ta quan tâm đến nơi này," cậu nói."

Vậy thì chúng ta phải nhanh hơn chúng," Elara quyết định.

"Đi lối này!"

Cô dẫn Vũ đi vào một lối đi hẹp hơn, ẩn khuất hơn, vòng qua phía sau lưng hai kẻ lạ mặt kia.

Họ phải leo trèo qua những đống gạch vụn, lách qua những khe tường hẹp, nhưng nhờ vậy mà họ đã tránh được sự chú ý của hai kẻ kia.Cuối cùng, họ cũng nhìn thấy nó.

Một nhà kho lớn, tường gạch đã bạc màu, mái tôn nhiều chỗ bị thủng, và một con số "7" to tướng, dù đã phai màu và bong tróc, vẫn còn nhận ra được, được sơn trên cánh cửa sắt khổng lồ đã rỉ sét gần hết.

Bên cạnh nhà kho là tàn tích của một tháp nước cũ, nghiêng ngả như muốn đổ sập bất cứ lúc nào."

Đúng là nó rồi," Elara khẳng định.Nhưng khi họ đến gần hơn, Vũ nhận ra có điều gì đó không ổn.

Cánh cửa sắt khổng lồ của nhà kho hé mở một cách kỳ lạ, đủ để một người lách vào.

Và từ bên trong, vọng ra một sự im lặng đến rợn người.

Không có tiếng kêu cứu, không có tiếng động của băng Răng Sói, cũng không có dấu hiệu của "nhóm người lạ mặt" mà Silas đã nói."

Cẩn thận," Vũ cảnh báo.

"Có thể là một cái bẫy."

Elara gật đầu, tay đã đặt lên chuôi dao.Họ nhìn nhau, một sự hiểu ý ngầm chạy qua.

Dù nguy hiểm, họ cũng không thể quay đầu lại vào lúc này.

Cuộc đua đến "điểm nóng" đã đến hồi kết, nhưng thử thách thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.Vũ hít một hơi thật sâu, kiểm tra lại "quả bom khói" và "cây gậy".

Elara cũng đã sẵn sàng.

Họ từ từ tiến về phía cánh cửa hé mở của nhà kho số bảy, mỗi bước chân đều nặng trĩu sự cảnh giác và một chút bất an không tên.Bên trong cánh cửa đó, điều gì đang chờ đợi họ?

Lời kêu cứu là thật hay giả?

Băng Răng Sói đang ở đâu?

Và "nhóm người lạ mặt" kia có vai trò gì trong tất cả những chuyện này?Những câu hỏi cứ xoáy tròn trong tâm trí Vũ, nhưng cậu biết, câu trả lời chỉ có thể tìm thấy khi họ bước qua cánh cửa đó.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 22: BÊN TRONG NHÀ KHO SỐ BẢY​


Không khí bên ngoài nhà kho số bảy đặc quánh lại vì căng thẳng.

Tiếng gió rít qua những lỗ thủng trên mái tôn nghe như tiếng thở dài não nề.

Vũ và Elara đứng nép mình bên cánh cửa sắt hé mở, cố gắng lắng nghe động tĩnh bên trong.

Ngoài sự im lặng đến rợn người, không có bất kỳ âm thanh nào khác."

Không có tiếng người," Elara thì thầm, giọng đầy vẻ nghi hoặc.

"Lũ Răng Sói thường rất ồn ào, nhất là khi chúng ở trong 'lãnh địa' của mình."

Vũ gật đầu.

"Trực Giác Nguy Hiểm" của cậu vẫn đang rung lên từng hồi nhẹ, không phải là một sự báo động cấp thiết về một cuộc phục kích ngay lập tức, mà giống như một cảm giác bất an mơ hồ, một sự cảnh báo về những điều không xác định đang chờ đợi.

Cậu thử nhắm mắt, tập trung cao độ, cố gắng "cảm nhận" không gian bên trong bằng một thứ gì đó vượt ra ngoài các giác quan thông thường.

Một "vạch sáng" rất mờ nhạt, liên quan đến khả năng [Cảm Nhận Năng Lượng (Thô Sơ)] – một kỹ năng mà cậu chưa từng ý thức rõ ràng, có lẽ được hình thành từ những lần tiếp xúc với các hiện tượng lạ và "hệ thống" của cậu – khẽ lóe lên.

Cậu cảm nhận được một sự "trống rỗng" kỳ lạ, nhưng xen kẽ vào đó là những "điểm" năng lượng yếu ớt, không ổn định, và một "vùng" ở sâu bên trong nhà kho có một sự "dao động" năng lượng mạnh hơn, khó hiểu."

Bên trong... có gì đó không ổn định," Vũ nói nhỏ, mở mắt ra.

"Không giống như có nhiều người đang hoạt động."

"Vậy lời kêu cứu đó là sao?"

Elara nhíu mày.

"Hay là... chúng ta đến quá muộn?"

Không thể đứng ngoài phỏng đoán mãi được.

Vũ ra hiệu cho Elara.

Cậu sẽ là người vào trước.

Cậu cẩn thận đẩy nhẹ cánh cửa sắt.

Tiếng kim loại rỉ sét cọ vào nhau ken két, vang vọng trong sự im lặng, nghe đến chói tai.Họ lách người vào bên trong.Không gian bên trong nhà kho rộng lớn và tối tăm hơn Vũ tưởng.

Ánh sáng yếu ớt từ những ô cửa sổ bám đầy bụi bẩn trên cao chỉ đủ để soi rõ những đường nét lờ mờ của những dãy kệ hàng trống rỗng, những chiếc máy móc cũ kỹ phủ đầy mạng nhện, và những kiện hàng bằng gỗ mục nát nằm chỏng chơ.

Không khí ẩm thấp, nặng trịch mùi bụi bặm, mùi dầu mỡ cũ và một thứ mùi gì đó ngai ngái, khó chịu, giống như mùi kim loại bị đốt cháy.Không một bóng người.

Không một tiếng động."

Kỳ lạ thật," Elara thì thầm, tay vẫn nắm chặt con dao găm, mắt liên tục quét ngang dọc.

"Nếu Răng Sói ở đây, chúng không thể im lặng như vậy được."

Vũ cũng cảm thấy bất thường.

Cậu giơ "cây gậy" lên thủ thế, cẩn thận tiến từng bước vào sâu hơn.

Sàn nhà bê tông nứt nẻ, đầy những mảnh vỡ và rác rưởi.Bất ngờ, Vũ dừng lại.

Cậu chỉ tay xuống một vệt máu đã khô đen trên sàn, gần một dãy kệ hàng.

Vệt máu không lớn, nhưng đủ để cho thấy đã có một cuộc ẩu đả hoặc một ai đó bị thương ở đây."

Có dấu vết của một cuộc chiến," Vũ nói.Họ đi theo hướng của vệt máu, sự cảnh giác tăng lên tột độ.

Càng vào sâu bên trong, không khí càng trở nên lạnh lẽo và u ám hơn.Rồi họ nhìn thấy những thi thể đầu tiên.Ba thành viên của băng Răng Sói – Vũ nhận ra chúng qua những hình xăm chó sói dữ tợn trên cánh tay và những bộ quần áo bụi bặm đặc trưng – nằm chết la liệt giữa một lối đi.

Vết thương trên người chúng rất kỳ lạ: những vết cắt sâu, gọn gàng, như thể được gây ra bởi một loại vũ khí cực kỳ sắc bén.

Và trên khuôn mặt chúng, vẫn còn hằn rõ vẻ kinh hoàng, sợ hãi tột độ trước khi chết."

Bọn chúng...

đã bị giết," Elara lắp bắp, khuôn mặt hơi tái đi.

Dù căm ghét băng Răng Sói, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, cô cũng không khỏi rùng mình.

"Ai đã làm việc này?"

Vũ không trả lời.

Ánh mắt cậu đang tập trung vào một chi tiết khác.

Bên cạnh một trong những thi thể, cậu nhìn thấy một vài vỏ đạn bằng đồng còn mới, loại đạn dùng cho súng ngắn hoặc súng tiểu liên.

Điều này có nghĩa là không chỉ có vũ khí lạnh được sử dụng."

Có vẻ như đây không phải là một cuộc thanh trừng nội bộ," Vũ nhận định.

"Băng Răng Sói không có vũ khí nóng hiện đại như vậy.

Và vết thương trên người chúng... rất chuyên nghiệp."

Cậu nhớ lại hai kẻ mặc đồ đen ở sân sau thư viện.

Liệu có phải là chúng không?Họ tiếp tục tiến vào sâu hơn, theo những dấu vết của cuộc thảm sát.

Càng đi, số lượng thi thể của Răng Sói càng nhiều.

Dường như cả một toán tuần tra hoặc một nhóm nhỏ của băng đảng này đã bị tiêu diệt gọn gàng.

Không có dấu hiệu của sự kháng cự mạnh mẽ.

Kẻ tấn công rõ ràng vượt trội hơn hẳn về sức mạnh và kỹ năng.Cuối cùng, họ đến được một khu vực rộng lớn hơn ở giữa nhà kho.

Nơi này có vẻ như là một văn phòng tạm bợ, với vài chiếc bàn ghế cũ kỹ, một vài chiếc giường xếp, và những thùng hàng chất đống.

Và ở đó, họ nhìn thấy một cảnh tượng còn kinh hoàng hơn.Khoảng bảy, tám thành viên nữa của Răng Sói nằm chết la liệt.

Máu chảy lênh láng trên sàn.

Và giữa đống thi thể đó, có một người đàn ông đang ngồi dựa lưng vào một thùng hàng, thở hổn hển, quần áo rách bươm, trên người có nhiều vết thương.

Bên cạnh hắn ta là một chiếc máy bộ đàm giống hệt chiếc mà Vũ đang cố gắng sửa chữa, nhưng chiếc này đã bị đập nát.Đó là kẻ đã phát tín hiệu kêu cứu.

Và có lẽ, hắn là thành viên duy nhất của Răng Sói còn sống sót ở đây.Nhưng hắn không ở một mình.Đối diện với hắn, đứng giữa căn phòng, là hai kẻ mặc đồ đen mà Vũ và Elara đã thoáng thấy bên ngoài.

Chính là chúng!

Lần này, Vũ có thể nhìn rõ hơn.

Chúng mặc những bộ đồ bó sát màu đen, che kín từ đầu đến chân, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng, vô cảm.

Trên tay một tên cầm một thanh kiếm ngắn, lưỡi kiếm mỏng và sắc bén, có những hoa văn kỳ lạ.

Tên còn lại cầm một khẩu súng ngắn có gắn ống giảm thanh.Và giữa hai kẻ đó, trên một bệ đá tạm bợ được tạo thành từ những thùng hàng xếp chồng lên nhau, là một vật thể đang phát ra một thứ ánh sáng yếu ớt, chập chờn.

Nó có hình dạng như một khối tinh thể đen tuyền, không đều, bề mặt nhẵn bóng, và bên trong dường như có những mạch năng lượng màu tím đang từ từ chuyển động.

Một luồng năng lượng kỳ lạ, vừa mạnh mẽ vừa bất ổn, tỏa ra từ nó, khiến không khí xung quanh như đặc lại.Hai kẻ mặc đồ đen dường như không để ý đến sự xuất hiện của Vũ và Elara.

Chúng đang tập trung vào thành viên Răng Sói còn sống sót kia."

Nói đi, những kẻ khác của chúng mày ở đâu?

Và 'chìa khóa' để kích hoạt hoàn toàn thứ này là gì?"

Tên cầm kiếm lên tiếng, giọng hắn lạnh như băng, không một chút cảm xúc.Thành viên Răng Sói kia chỉ lắc đầu, ho ra một ngụm máu.

"Tao... tao không biết...

Chúng tao chỉ tình cờ tìm thấy nó... và lũ khốn chúng mày đã kéo đến..."

"Không biết?"

Tên cầm súng cười khẩy, giơ súng lên.

"Vậy thì mày cũng không còn giá trị gì nữa."

Ngay lúc đó, Elara, không thể kìm nén được sự căm phẫn khi nhìn thấy kẻ thù của mình bị hành hạ (dù đó là kẻ thù), và có lẽ cũng cảm thấy một mối nguy hiểm cận kề từ hai kẻ mặc đồ đen kia, đã hành động."

Dừng lại!" cô hét lớn, lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, con dao găm trong tay sẵn sàng tấn công.Vũ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Cậu lao theo Elara, "cây gậy" giơ cao.Sự xuất hiện bất ngờ của họ khiến hai kẻ mặc đồ đen hơi khựng lại.

Nhưng chỉ trong tích tắc.

Tên cầm súng lập tức quay nòng súng về phía Elara.Một cuộc hỗn chiến vì "cổ vật", hoặc ít nhất là vì mạng sống, sắp sửa bùng nổ.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 23: HỖN CHIẾN VÌ CỔ VẬT​


Sự xuất hiện đột ngột của Vũ và Elara như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, phá vỡ bầu không khí căng thẳng đang bao trùm khu văn phòng tạm bợ.

Tên Răng Sói đang hấp hối trên mặt đất khẽ ngẩng đầu, một tia ngạc nhiên và có lẽ là chút hy vọng mong manh lóe lên trong đôi mắt mờ đục của hắn, rồi nhanh chóng bị dập tắt bởi sự tuyệt vọng khi nhận ra chỉ có hai kẻ lạ mặt, trông không có vẻ gì là "cứu viện" hùng hậu.Hai kẻ mặc đồ đen phản ứng cực nhanh.

Tên cầm súng không một chút do dự, nòng súng đen ngòm đã chĩa thẳng về phía Elara, ngón tay siết cò.

Cùng lúc đó, Cổ Vật trên bệ đá tạm bợ dường như cảm nhận được sự xáo trộn năng lượng đột ngột, nó khẽ rung lên, những mạch năng lượng màu tím bên trong bắt đầu dao động mạnh hơn, tỏa ra một áp lực vô hình khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề, ngột ngạt."

Cẩn thận!"

Vũ hét lên, theo phản xạ đẩy mạnh Elara sang một bên.ĐOÀNG!Một tiếng nổ khô khốc vang lên từ khẩu súng có gắn giảm thanh.

Viên đạn xé gió, sượt qua vai áo Vũ, găm vào một thùng hàng phía sau, tạo ra một lỗ thủng nhỏ.

May mắn là Vũ đã hành động kịp thời, nếu không Elara đã lãnh trọn viên đạn đó."

Chết tiệt!"

Elara nghiến răng, nhanh chóng lấy lại thăng bằng.

Cô không hề nao núng, con dao găm trong tay vẫn nắm chặt, ánh mắt sắc lẻm nhìn chằm chằm vào tên cầm súng.Tên cầm kiếm, thấy đồng bọn đã ra tay, cũng không đứng yên.

Hắn lướt tới như một bóng ma, thanh kiếm ngắn trong tay vẽ ra một đường vòng cung hiểm hóc, chém về phía Vũ.

Ánh sáng yếu ớt từ Cổ Vật hắt lên lưỡi kiếm, để lộ những hoa văn kỳ lạ, cổ xưa, có nét gì đó tương đồng với những ký hiệu trên mảnh kim loại hình răng nanh mà Vũ nhặt được.Vũ vội vàng giơ "cây gậy" lên đỡ.KENGR!Một tiếng kim loại va chạm chói tai.

Lực từ cú chém của tên kiếm sĩ mạnh hơn Vũ tưởng rất nhiều.

"Cây gậy" trong tay cậu rung lên bần bật, và cả cánh tay cậu tê dại.

Cậu bị đẩy lùi lại vài bước.

Rõ ràng, về sức mạnh thuần túy, cậu không phải là đối thủ của tên này."

Elara, tên cầm súng!"

Vũ hét lên, cố gắng thu hút sự chú ý của tên kiếm sĩ, tạo cơ hội cho Elara.Elara không cần nhắc.

Ngay khi tên cầm súng vừa bắn một phát, cô đã lao tới như một con báo, lợi dụng sự nhanh nhẹn của mình để áp sát.

Cô di chuyển theo một đường zig-zag khó lường, khiến tên cầm súng khó lòng nhắm bắn chính xác.Tên cầm súng bắn thêm hai phát nữa, nhưng đều trượt.

Elara đã đến rất gần, con dao găm trong tay cô nhắm vào những điểm sơ hở của đối thủ.Trong khi đó, Vũ đang phải chật vật chống đỡ những đòn tấn công như vũ bão của tên kiếm sĩ.

Kiếm pháp của hắn rất nhanh, hiểm hóc và đầy sát khí.

Mỗi nhát chém đều nhắm vào những yếu điểm của Vũ.

Nếu không có những buổi luyện tập [Bổng Pháp Thực Dụng (Trung Cấp)] không ngừng nghỉ trong thư viện, có lẽ Vũ đã gục ngã từ lâu.

Nhưng ngay cả như vậy, cậu cũng chỉ có thể phòng thủ một cách bị động, cố gắng tìm kiếm cơ hội phản công."

Vạch sáng" của [Bổng Pháp Thực Dụng (Trung Cấp)] trong tâm trí Vũ đang rung động dữ dội, như đang cố gắng "học hỏi" và "thích nghi" với những đòn thế của đối thủ.

Cậu cảm nhận được sự thiếu sót của mình: kỹ thuật còn thô sơ, sức mạnh không đủ, và kinh nghiệm thực chiến với những đối thủ có vũ trang bài bản gần như bằng không.Bất ngờ, Cổ Vật trên bệ đá lại rung lên một lần nữa, mạnh hơn trước.

Một luồng năng lượng màu tím mờ ảo tỏa ra, quét qua khắp căn phòng.

Vũ cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, và một cảm giác buồn nôn khó chịu dâng lên.

Tên kiếm sĩ dường như cũng bị ảnh hưởng, động tác của hắn hơi khựng lại trong giây lát.Đây rồi!

Cơ hội!Không bỏ lỡ khoảnh khắc đó, Vũ hét lớn, dùng hết sức bình sinh, không đỡ đòn nữa mà chủ động đâm thẳng "cây gậy" về phía ngực tên kiếm sĩ, một đòn tấn công liều lĩnh, bỏ mặc phòng thủ.Tên kiếm sĩ bị bất ngờ trước sự thay đổi đột ngột này.

Hắn vội vàng lách người né tránh, nhưng đầu gậy của Vũ vẫn sượt qua vai hắn, tạo ra một vết rách trên bộ đồ đen.

Dù không gây sát thương nghiêm trọng, nhưng nó đã phá vỡ được nhịp tấn công của hắn.Cùng lúc đó, ở phía bên kia, Elara cũng đang gặp khó khăn.

Tên cầm súng, dù không thể nhắm bắn chính xác ở cự ly gần, nhưng kỹ năng cận chiến của hắn cũng không tồi.

Hắn dùng báng súng để đỡ những cú đâm của Elara, đồng thời cố gắng giữ khoảng cách."

Thứ này... nó đang ảnh hưởng đến chúng ta!"

Vũ hét lên, cố gắng cảnh báo Elara về tác động của Cổ Vật.Elara cũng cảm nhận được điều đó.

Cô cảm thấy cơ thể hơi nặng nề, và sự nhanh nhẹn thường ngày dường như bị suy giảm đi một chút."

Phải kết thúc nhanh!" cô đáp, rồi bất ngờ thực hiện một động tác mà Vũ chưa từng thấy.

Cô xoay người cực nhanh, dùng chân đá vào tay cầm súng của đối thủ.

Tên cầm súng bị bất ngờ, khẩu súng văng ra xa.Nhân cơ hội đó, Elara lao tới, con dao găm trong tay đâm thẳng vào một bên sườn của hắn.Tên cầm súng rú lên một tiếng đau đớn rồi ngã gục xuống.Chỉ còn lại tên kiếm sĩ.

Hắn nhìn đồng bọn gục ngã, rồi lại nhìn Vũ và Elara, ánh mắt lạnh lùng không một chút thay đổi.

Hắn không hề tỏ ra nao núng."

Hai con chuột nhắt gan góc đấy," hắn nói, giọng vẫn lạnh như băng.

"Nhưng trò vui đến đây là kết thúc rồi."

Hắn nâng thanh kiếm lên, và lần này, những hoa văn trên lưỡi kiếm bắt đầu phát sáng yếu ớt, tỏa ra một luồng khí đen mờ ảo, giống hệt như thứ đã giết chết người đàn ông ở sân sau thư viện."

Cẩn thận, Vũ!

Vũ khí của hắn có vấn đề!"

Elara hét lên, nhận ra sự nguy hiểm.Vũ cũng cảm nhận được luồng năng lượng hắc ám đó.

"Trực Giác Nguy Hiểm" của cậu gào thét báo động.

Cậu biết, nếu bị thanh kiếm đó chạm vào, hậu quả sẽ rất thảm khốc.Tên kiếm sĩ lao tới, tốc độ nhanh hơn hẳn lúc trước.

Thanh kiếm phát ra khí đen chém về phía Vũ.Trong khoảnh khắc đó, đầu óc Vũ hoạt động với tốc độ chưa từng có.

Cậu không thể đỡ đòn này bằng "cây gậy" được nữa.

Cậu cần một thứ gì đó để gây bất ngờ, để phá vỡ đòn tấn công của hắn.Bom khói!Vũ nhanh tay rút một "quả bom khói" ra.

Nhưng làm sao để châm ngòi kịp thời?

Đá lửa quá chậm.Một ý nghĩ điên rồ lóe lên.

Cậu nhìn về phía đống than đen kịt của con Ghoul bị thiêu cháy trong thư viện...

Không, ở đây không có.

Nhưng cậu nhớ lại cách ngọn đèn dầu bùng cháy."

Elara, tạo khoảng cách!"

Vũ hét lên, rồi bất ngờ làm một điều mà không ai ngờ tới.

Cậu ném thẳng "quả bom khói" chưa châm ngòi về phía Cổ Vật trên bệ đá."

Quả bom khói" đập vào khối tinh thể đen tuyền.

Không có tiếng nổ.

Nhưng luồng năng lượng bất ổn từ Cổ Vật dường như bị "kích thích" bởi vật thể lạ.

Một tia lửa điện nhỏ màu tím lóe lên từ bề mặt Cổ Vật, chạm vào "quả bom khói".PHỤT!

XOẸT!!!Một đám khói vàng còn dày đặc và kinh khủng hơn cả những lần trước bung tỏa ra, gần như ngay lập tức bao trùm lấy toàn bộ khu vực xung quanh Cổ Vật, che khuất tầm nhìn của tên kiếm sĩ đang lao tới.Tên kiếm sĩ bị bất ngờ hoàn toàn.

Hắn bị mất phương hướng trong làn khói độc địa.Nhân cơ hội ngàn vàng đó, Vũ không lùi lại, mà lao thẳng vào đám khói, hướng về phía tên kiếm sĩ.

Cậu không nhìn thấy rõ, nhưng cậu có thể cảm nhận được vị trí của hắn qua tiếng ho sặc sụa và tiếng kiếm chém loạn xạ trong vô vọng."

Năng Lực Thích Nghi Siêu Việt" của Vũ dường như được kích hoạt ở một mức độ cao hơn.

Cậu cảm nhận được cơ thể mình di chuyển một cách bản năng, né tránh những nhát chém vô hình, đồng thời tìm kiếm sơ hở của đối thủ.

"Vạch sáng" của kỹ năng [Cảm Nhận Trong Khói Mù (Thô Sơ)] - một kỹ năng hoàn toàn mới, được hình thành từ sự liều lĩnh và tình huống cấp bách này - chợt lóe lên.Vũ dùng "cây gậy" không phải để tấn công, mà để dò đường và đánh lạc hướng.

Rồi, khi cảm nhận được tên kiếm sĩ ở rất gần, cậu bất ngờ hạ thấp trọng tâm, dùng hết sức bình sinh, quét mạnh chân theo một động tác mà cậu từng thấy trong một cuốn sách võ thuật.Tên kiếm sĩ, vốn đang mất phương hướng và khó chịu vì khói, không kịp phản ứng.

Hắn bị quét trúng chân, loạng choạng rồi ngã ngửa ra sau.

Thanh kiếm phát ra khí đen văng ra xa.Ngay lập tức, Elara từ bên ngoài đám khói lao vào, nhanh như một bóng ma, con dao găm trong tay cô nhắm thẳng vào cổ họng của tên kiếm sĩ đang ngã.Một tiếng "phập" khô khốc.Tên kiếm sĩ giãy giụa vài cái rồi nằm im.Đám khói từ từ tan đi.

Vũ và Elara đứng thở hổn hển giữa đống hỗn độn.

Hai kẻ mặc đồ đen đã bị tiêu diệt.

Thành viên Răng Sói cuối cùng cũng đã trút hơi thở cuối cùng trong lúc hỗn chiến.Chỉ còn lại họ và Cổ Vật bí ẩn, vẫn đang phát ra thứ ánh sáng chập chờn, đầy ma mị.Họ đã thắng.

Một chiến thắng đầy bất ngờ và không hề dễ dàng.

Sự phối hợp, sự liều lĩnh, và một chút may mắn đã giúp họ vượt qua những đối thủ mạnh hơn rất nhiều.Và Trần Vũ, một lần nữa, lại cảm nhận được sự thay đổi bên trong mình.

"Hệ thống" của cậu không chỉ là những "vạch sáng" đơn lẻ nữa, mà dường như chúng đang bắt đầu "tương tác", "kết hợp" với nhau trong những tình huống không thể lường trước.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 24: LỜI MỜI TỪ BÓNG TỐI (HOẶC ÁNH SÁNG?)​


Không gian bên trong nhà kho số bảy chìm trong một sự im lặng nặng nề sau trận hỗn chiến.

Mùi máu tanh, mùi khói khét lẹt của "bom" tự chế, và mùi hôi thối đặc trưng của những thành viên Răng Sói đã chết hòa quyện vào nhau, tạo thành một thứ không khí đặc quánh, khó thở.

Vũ và Elara đứng giữa đống hỗn độn, thở dốc, mồ hôi và máu (cả của mình lẫn của địch) nhuộm đỏ quần áo.Tên Răng Sói cuối cùng, kẻ đã phát tín hiệu kêu cứu, nằm thoi thóp trên mặt đất, đôi mắt mờ đục nhìn lên trần nhà kho tối tăm.

Hắn khẽ ho khan, máu tươi trào ra từ khóe miệng.

Elara tiến lại gần, con dao găm vẫn nắm chặt trong tay, nhưng không còn vẻ thù địch như trước.

Dù sao, hắn cũng sắp chết rồi."

Cái... cái khối đá đó..." tên Răng Sói thều thào, ánh mắt cố gắng hướng về phía Cổ Vật.

"Nó... nó không phải thứ tốt lành gì đâu...

Cẩn thận... có kẻ... còn mạnh hơn...

đang tìm nó..."

Nói xong câu đó, đầu hắn gục xuống, hơi thở cuối cùng cũng tắt lịm.Một lời cảnh báo cuối cùng từ một kẻ tử thù.

Vũ và Elara nhìn nhau, một sự bất an mới lại len lỏi vào tâm trí họ.

"Kẻ còn mạnh hơn"?

Là ai?

Tổ chức đứng sau hai tên mặc đồ đen kia sao?Ánh mắt của cả hai giờ đây đổ dồn về phía Cổ Vật.

Sau trận chiến, nó dường như càng trở nên "sống động" hơn.

Khối tinh thể đen tuyền phát ra thứ ánh sáng màu tím chập chờn, lúc mạnh lúc yếu, và những mạch năng lượng bên trong dường như đang cuộn chảy nhanh hơn.

Một luồng năng lượng vô hình, vừa có chút gì đó quyến rũ, vừa tiềm ẩn sự nguy hiểm chết người, tỏa ra từ nó, như một lời mời gọi câm lặng.

Vũ cảm thấy "hệ thống" của mình khẽ rung động, một sự tò mò mãnh liệt về bản chất của thứ năng lượng này trỗi dậy."

Chúng ta... nên làm gì với nó?"

Elara hỏi, giọng có chút do dự.

Cô cảm nhận được sức mạnh từ khối tinh thể, nhưng cũng cảm nhận được sự bất ổn của nó.Vũ cũng không biết.

Cậu tiến lại gần hơn, cẩn thận quan sát.

Bề mặt của Cổ Vật nhẵn bóng, phản chiếu ánh sáng yếu ớt trong nhà kho.

Cậu đưa tay ra, định chạm thử vào nó."

Đừng!"

Elara kêu lên, kéo tay Vũ lại.

"Trông nó nguy hiểm lắm.

Nhỡ nó hút hết sức lực của anh thì sao?"

Vũ giật mình, rụt tay lại.

Elara nói đúng.

Cậu không nên quá liều lĩnh.

Nhưng sự tò mò về Cổ Vật, về "chìa khóa" mà hai kẻ mặc đồ đen nhắc đến, vẫn còn đó.

Cậu thử dùng kỹ năng [Cảm Nhận Năng Lượng (Thô Sơ)] của mình để "đọc" nó.

Cậu cảm nhận được một nguồn năng lượng khổng lồ, hỗn loạn, như một cơn bão bị nén chặt bên trong.

Nhưng cậu không thể hiểu được bản chất của nó, cũng không biết cách để kiểm soát hay sử dụng nó."

Có lẽ... chúng ta nên rời khỏi đây trước đã," Vũ nói.

"Nơi này không an toàn.

Hai tên kia chết rồi, nhưng tổ chức của chúng có thể sẽ sớm tìm đến.

Và băng Răng Sói, dù bị tiêu diệt một nhóm lớn ở đây, nhưng chắc chắn chúng sẽ không bỏ qua."

Elara gật đầu đồng ý.

"Anh nói phải.

Chúng ta nên biến khỏi đây càng nhanh càng tốt.

Nhưng... còn thứ này thì sao?"

Cô chỉ vào Cổ Vật.

"Để nó lại đây à?"

Đó là một câu hỏi khó.

Mang theo một vật thể bí ẩn và nguy hiểm như vậy không phải là một ý hay.

Nhưng để nó lại đây, có thể sẽ rơi vào tay những kẻ còn nguy hiểm hơn.Trong lúc họ còn đang phân vân, một tiếng động lạ vang lên từ bên ngoài nhà kho.

Không phải tiếng gió, cũng không phải tiếng động vật.

Mà là tiếng động cơ xe.

Rất êm, nhưng chắc chắn là tiếng động cơ.Vũ và Elara giật mình, nhìn nhau.

Lại có kẻ đến sao?Họ vội vàng tìm chỗ ẩn nấp, nín thở lắng nghe.

Tiếng động cơ xe dừng lại ngay bên ngoài nhà kho.

Rồi có tiếng cửa xe mở ra, đóng lại.

Tiếng bước chân.

Nhiều hơn hai người."

Chết tiệt, nhanh vậy sao?"

Elara thì thầm, vẻ mặt căng thẳng.

"Lẽ nào là người của hai tên kia?"

Vũ cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Cậu ra hiệu cho Elara im lặng, rồi cẩn thận hé mắt nhìn qua một khe hở trên bức tường tôn rỉ sét.Bên ngoài, dưới ánh sáng mờ ảo của buổi chiều tà đang dần tắt, là một cảnh tượng mà Vũ không bao giờ ngờ tới.Không phải những kẻ mặc đồ đen, cũng không phải thành viên của băng Răng Sói.Mà là ba người mặc những bộ vest đen lịch sự, trông có vẻ rất chuyên nghiệp.

Một người đàn ông trung niên, khuôn mặt phúc hậu nhưng ánh mắt lại rất sắc sảo, đang đứng chỉ huy.

Bên cạnh ông ta là một người phụ nữ trẻ với mái tóc đỏ rực, vẻ mặt lạnh lùng, và một người đàn ông khác, cao lớn, đeo kính râm dù trời đã nhá nhem tối.

Họ không mang theo vũ khí lộ liễu, nhưng từ phong thái và cách họ di chuyển, Vũ có thể cảm nhận được một sự nguy hiểm tiềm ẩn, một sự chuyên nghiệp được tôi luyện.Và rồi, Vũ nhìn thấy chiếc xe của họ.

Một chiếc SUV màu đen, không có biển số, đậu cách đó không xa.

Bên hông xe, một biểu tượng mờ nhạt nhưng vẫn có thể nhận ra: một con đại bàng với đôi cánh dang rộng, đậu trên một vòng tròn.Biểu tượng của S.H.I.E.L.D.Trong một khoảnh khắc, Vũ như chết lặng.

S.H.I.E.L.D.?

Tổ chức huyền thoại mà cậu chỉ từng biết đến qua truyện tranh và phim ảnh?

Làm thế nào họ lại xuất hiện ở đây, ở cái thế giới hỗn loạn này?Người đàn ông trung niên ra hiệu, và hai người còn lại bắt đầu tiến vào nhà kho một cách cẩn trọng, nhưng cũng rất tự tin.

Họ di chuyển như những đặc vụ được huấn luyện bài bản."

Bọn họ là ai vậy?"

Elara thì thầm, cũng nhìn thấy những người mới đến.

"Trông không giống dân ở đây."

Vũ không biết phải giải thích thế nào.

Chính cậu cũng đang vô cùng bối rối.Những người mặc vest đen nhanh chóng phát hiện ra đống hỗn độn bên trong nhà kho, những thi thể, và Cổ Vật đang phát sáng.

Họ không tỏ ra quá ngạc nhiên, chỉ trao đổi với nhau bằng những thuật ngữ chuyên môn mà Vũ không hiểu rõ.Người đàn ông trung niên, có lẽ là chỉ huy, tiến lại gần Cổ Vật, cẩn thận xem xét.

Ông ta lấy ra một thiết bị nhỏ từ trong túi áo, quét qua khối tinh thể.

Thiết bị kêu lên những tiếng bíp bíp liên hồi."

Năng lượng hỗn loạn cấp độ cao," ông ta nói, giọng trầm ổn.

"Và có dấu vết của một cuộc chiến vừa mới xảy ra.

Hai đối tượng sử dụng vũ khí công nghệ cao và một loại vũ khí năng lượng hắc ám.

Ba nạn nhân thuộc băng Răng Sói.

Và có vẻ như... có hai 'người chơi' khác đã can thiệp và rời đi."

Ánh mắt ông ta quét một vòng quanh nhà kho, rồi dừng lại ở khu vực Vũ và Elara đang ẩn nấp, như thể ông ta biết rõ họ đang ở đó.Tim Vũ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Bị phát hiện rồi sao?Người đàn ông trung niên mỉm cười nhẹ, một nụ cười khó đoán.

Ông ta không nhìn thẳng về phía họ, mà chỉ nói bâng quơ, nhưng đủ lớn để họ có thể nghe thấy:"Các bạn trốn kỹ thật đấy.

Nhưng tôi nghĩ, đã đến lúc chúng ta nên nói chuyện một chút, phải không?

Chúng tôi là S.H.I.E.L.D.

Và có vẻ như, các bạn vừa làm giúp chúng tôi một việc khá lớn đấy."

Elara nhìn Vũ, vẻ mặt đầy vẻ nghi ngờ và cảnh giác.

"S.H.I.E.L.D.?

Đó là cái quái gì?"

Vũ hít một hơi thật sâu.

Cậu biết, đây có thể là một bước ngoặt lớn trong hành trình của mình ở Hỗn Giới.

Một lời mời từ một tổ chức mà cậu không bao giờ ngờ tới lại tồn tại ở đây.

Một lời mời từ bóng tối, hay từ ánh sáng?

Cậu không chắc.Nhưng có một điều cậu biết chắc: cuộc sống của cậu sắp sửa thay đổi một lần nữa.

Và có lẽ, những thử thách thực sự, những cuộc phiêu lưu lớn lao hơn, chỉ vừa mới bắt đầu.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 25: CHIẾC XE ĐEN KHÔNG BIỂN SỐ​


Lời nói của người đàn ông trung niên mặc vest đen, tự xưng là người của S.H.I.E.L.D., vẫn còn lơ lửng trong không khí đặc quánh của nhà kho số bảy.

Trần Vũ cảm thấy tim mình đập loạn nhịp.

S.H.I.E.L.D.

- một cái tên mà cậu chỉ dám nghĩ đến trong những giấc mơ hoang đường nhất, giờ đây lại hiện hữu ngay trước mắt, ở cái thế giới hỗn loạn này.

"Trực Giác Nguy Hiểm" của cậu không gào thét báo động về một mối đe dọa trực tiếp, nhưng nó lại rung lên một cảm giác "áp lực" mạnh mẽ, một sự choáng ngợp trước khí thế và sự chuyên nghiệp toát ra từ ba con người này.

Kỹ năng [Cảm Nhận Năng Lượng (Thô Sơ)] của cậu cũng mơ hồ cảm nhận được một loại "năng lượng trật tự", một sự tinh vi công nghệ cao từ họ, hoàn toàn khác biệt với sự hỗn mang thường thấy ở Veridia.Elara đứng bên cạnh Vũ, tay vẫn nắm chặt con dao găm, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác và nghi ngờ.

"S.H.I.E.L.D.?

Đó là cái băng đảng nào mới nổi vậy?" cô thì thầm, đủ để Vũ nghe thấy.

Rõ ràng, cái tên này không có chút ý nghĩa nào với một "con mèo hoang" lớn lên từ đường phố The Gutters.Người đàn ông trung niên dường như nghe thấy lời thì thầm của Elara, một nụ cười nhẹ, có phần thân thiện nhưng vẫn ẩn chứa sự sắc sảo, thoáng hiện trên môi ông ta.

"Chúng tôi không phải là 'băng đảng', cô bé ạ.

Chúng tôi là những người cố gắng giữ cho cái thế giới hỗn loạn này không trở nên hỗn loạn hơn nữa.

Và có vẻ như, các bạn vừa giúp chúng tôi một tay trong việc đó."

Ánh mắt ông ta nhìn về phía xác của hai kẻ mặc đồ đen và Cổ Vật đang phát sáng."

Các người... muốn gì?"

Vũ cuối cùng cũng lên tiếng, cố gắng giữ cho giọng mình không run rẩy.

Cậu biết, dù họ là ai, thì việc từ chối "nói chuyện" vào lúc này có lẽ không phải là một lựa chọn khôn ngoan."

Chỉ là một cuộc trò chuyện thân mật thôi, cậu Trần Vũ," người đàn ông đáp, khiến Vũ giật mình.

Sao ông ta biết tên cậu?

Hay chỉ là một cách xưng hô chung chung?

"Và có lẽ là cả cô bạn nhanh nhẹn của cậu nữa."

Ông ta liếc nhìn Elara.

"Chúng tôi có vài câu hỏi muốn hỏi, và có lẽ, các bạn cũng có vài câu hỏi dành cho chúng tôi."

Người phụ nữ tóc đỏ và người đàn ông đeo kính râm vẫn đứng im, không nói gì, nhưng ánh mắt của họ không rời khỏi Vũ và Elara, như hai con mãnh thú đang rình mồi."

Tại sao chúng tôi phải tin các người?"

Elara cất tiếng, giọng đầy vẻ thách thức.

"Ở cái xó này, không ai làm gì mà không có mục đích cả."

"Một câu hỏi rất hay, cô bé," người đàn ông trung niên gật đầu.

"Đúng là chúng tôi có mục đích.

Mục đích của chúng tôi là tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra ở đây, ai đứng sau những kẻ này, và cái 'vật thể' kia rốt cuộc là gì."

Ông ta chỉ tay về phía Cổ Vật.

"Và chúng tôi nghĩ, các bạn có thể cung cấp một vài thông tin hữu ích.

Đổi lại, chúng tôi có thể đảm bảo sự an toàn cho các bạn, ít nhất là trong một thời gian.

Và có lẽ, còn nhiều hơn thế nữa."

Một lời đề nghị đầy ẩn ý.

An toàn.

Và "nhiều hơn thế nữa".

Vũ cảm thấy một sự tò mò mãnh liệt trỗi dậy, nhưng đồng thời cũng là một sự e dè.

Dính líu đến một tổ chức như S.H.I.E.L.D. (nếu đây thực sự là họ) chắc chắn sẽ mang lại vô vàn rắc rối, nhưng cũng có thể là cơ hội để cậu hiểu rõ hơn về thế giới này, và có lẽ, tìm được một vị trí cho mình.Cậu nhìn Elara, tìm kiếm sự đồng tình.

Elara nhíu mày, vẫn còn vẻ nghi ngờ, nhưng cô cũng nhận ra tình thế hiện tại.

Họ đang ở thế yếu.

Và những người này, rõ ràng không phải là những kẻ dễ đối phó."

Chúng tôi... sẽ nói chuyện," Vũ cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

"Nhưng ở đâu?

Và làm sao chúng tôi biết các người sẽ không giở trò?"

Người đàn ông trung niên mỉm cười hài lòng.

"Một quyết định khôn ngoan, cậu Vũ.

Chúng ta có thể đến một nơi an toàn hơn để trao đổi.

Và về việc 'giở trò'... cứ coi như đây là một sự đầu tư cho lòng tin vậy.

Chúng tôi cần thông tin của các bạn, và các bạn, có lẽ cũng cần sự giúp đỡ của chúng tôi."

Ông ta ra hiệu cho hai người đồng nghiệp.

Người phụ nữ tóc đỏ tiến lại gần Cổ Vật, lấy ra một chiếc hộp kim loại đặc biệt từ một chiếc túi đeo bên hông, cẩn thận đặt Cổ Vật vào bên trong.

Chiếc hộp ngay lập tức phát ra một tiếng "bíp" nhẹ, và ánh sáng cùng luồng năng lượng hỗn loạn từ Cổ Vật dường như bị phong tỏa hoàn toàn.Vũ kinh ngạc.

Họ có công nghệ để vô hiệu hóa thứ đó một cách dễ dàng như vậy sao?"

Mời đi lối này," người đàn ông trung niên nói, dẫn đường ra phía cửa nhà kho, nơi chiếc SUV màu đen không biển số đang đậu sẵn.Vũ và Elara nhìn nhau một lần nữa.

Không còn đường lui.

Họ đành phải đi theo.Khi họ bước ra khỏi nhà kho, Vũ cảm thấy một luồng không khí trong lành hơn ùa vào phổi, dù vẫn mang theo mùi đặc trưng của Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang.

Cậu liếc nhìn chiếc xe đen, một cảm giác vừa xa lạ vừa quen thuộc trỗi dậy.Người đàn ông đeo kính râm mở cửa sau xe.

Người đàn ông trung niên ra hiệu mời Vũ và Elara vào."

Cứ tự nhiên," ông ta nói.

"Chúng tôi không cắn đâu.

Ít nhất là chưa."

Một nụ cười nửa miệng lại xuất hiện.Vũ và Elara, dù có chút ngần ngại, cũng đành phải leo lên xe.

Bên trong xe khá rộng rãi và được trang bị những công nghệ mà Vũ chưa từng thấy ở Veridia City.Người đàn ông trung niên ngồi ở ghế phụ phía trước, quay lại nhìn họ.

"À, phải rồi, tôi chưa tự giới thiệu.

Cứ gọi tôi là Đặc vụ Coulson."

Đặc vụ Coulson.

Cái tên này...

Vũ cảm thấy như có một dòng điện chạy qua người.

Phil Coulson.

Một nhân vật mà cậu vô cùng yêu mến trong vũ trụ Marvel.

Liệu có phải là cùng một người không?

Hay chỉ là một sự trùng hợp ở cái thế giới hỗn loạn này?Chiếc xe đen không biển số lặng lẽ lăn bánh, rời khỏi Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang, mang theo Vũ, Elara, Cổ Vật bí ẩn, và vô vàn những câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Hành trình mới của họ, với S.H.I.E.L.D., đã chính thức bắt đầu, dù họ chưa biết nó sẽ dẫn đến đâu.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 26: ĐIỂM ĐẾN BÍ ẨN VÀ CUỘC THẨM VẤN ĐẦU TIÊN​


Chiếc SUV màu đen không biển số lướt đi một cách êm ru trên những con đường gập ghềnh, bỏ lại phía sau Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang tiêu điều và tiến vào những khu vực mà Trần Vũ chưa từng đặt chân đến ở Veridia City.

Cậu cố gắng nhìn qua cửa sổ xe, hy vọng có thể ghi nhớ được lộ trình, nhưng bên ngoài trời đã tối hẳn, và chiếc xe di chuyển với tốc độ khá nhanh qua những con phố lạ lẫm, khiến việc định vị trở nên gần như không thể.Không khí bên trong xe khá ngột ngạt, dù không ai nói với ai câu nào.

Elara ngồi im lặng bên cạnh Vũ, tay vẫn không rời con dao găm, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào lưng của người phụ nữ tóc đỏ đang ngồi ở ghế trên.

Vũ cũng không khá hơn, cậu cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng thì đầy những câu hỏi và sự lo lắng.

"Hệ thống" của cậu vẫn đang âm thầm hoạt động, [Trực Giác Nguy Hiểm] không phát ra tín hiệu báo động đỏ, nhưng một cảm giác bị "quan sát", bị "đánh giá" rất rõ ràng đang bao trùm lấy cậu.Sau khoảng chừng nửa giờ di chuyển, chiếc xe rẽ vào một con đường nhỏ, tối tăm, rồi dừng lại trước một tòa nhà trông có vẻ khá bình thường từ bên ngoài – một nhà kho cũ hoặc một xưởng sản xuất nhỏ đã ngừng hoạt động, giống như vô vàn những công trình khác ở Veridia.

Nhưng khi cánh cổng sắt nặng nề từ từ mở ra một cách tự động, để lộ một con dốc dẫn xuống tầng hầm được chiếu sáng bằng những ngọn đèn huỳnh quang trắng xóa, Vũ biết rằng đây không phải là một nơi bình thường.Chiếc xe chạy xuống con dốc, đi qua vài lớp cửa an ninh tự động nữa, rồi dừng lại trong một gara ngầm rộng lớn, sạch sẽ đến mức khó tin so với sự bẩn thỉu thường thấy ở Veridia.

Có vài chiếc xe khác giống hệt chiếc họ đang ngồi, và một vài nhân viên mặc đồng phục S.H.I.E.L.D. (logo đại bàng rõ ràng trên vai áo) đang đi lại, vẻ mặt nghiêm túc."

Chào mừng đến với một trong những 'văn phòng chi nhánh' khiêm tốn của chúng tôi," Đặc vụ Coulson nói, giọng vẫn giữ vẻ bình thản, khi ông ta mở cửa xe cho Vũ và Elara.

"Mời xuống xe.

Có người đang chờ các bạn."

Khi Vũ và Elara bước ra khỏi xe, họ không khỏi choáng ngợp trước quy mô và sự hiện đại của nơi này.

Không khí mát lạnh, sạch sẽ, khác hẳn với sự ô nhiễm bên ngoài.

Những bức tường kim loại sáng bóng, những hành lang dài được chiếu sáng rực rỡ, và tiếng động cơ máy móc vận hành êm ru từ đâu đó vọng lại.

Đây giống như một căn cứ quân sự hoặc một phòng thí nghiệm công nghệ cao trong phim ảnh hơn là một nơi tồn tại ở Hỗn Giới.Hai đặc vụ khác, một nam một nữ, mặc đồng phục S.H.I.E.L.D. tiêu chuẩn, đã đứng chờ sẵn.

Họ không mang theo vũ khí lộ liễu, nhưng từ dáng vẻ và ánh mắt, Vũ có thể cảm nhận được sự chuyên nghiệp và sẵn sàng hành động."

Đặc vụ Romanoff, Đặc vụ Barton," Coulson gật đầu chào hai người kia.

"Hai vị khách của chúng ta đây.

Hãy đưa họ đến phòng thẩm vấn số 3.

Và nhớ, đối xử 'nhẹ nhàng' một chút."

Ông ta nháy mắt với Vũ.Người phụ nữ tóc đỏ và người đàn ông đeo kính râm không nói gì, chỉ gật đầu rồi ra hiệu cho Vũ và Elara đi theo.Vũ và Elara nhìn nhau, một chút lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

"Phòng thẩm vấn?"

Nghe không có vẻ gì là một "cuộc trò chuyện thân mật" cả.Họ được dẫn đi qua những hành lang dài, đi qua nhiều cánh cửa an ninh nữa.

Thỉnh thoảng, họ lại thấy những nhân viên S.H.I.E.L.D. khác đi lướt qua, một vài người liếc nhìn họ với vẻ tò mò, một vài người thì hoàn toàn không để ý.

Vũ cố gắng quan sát mọi thứ xung quanh, ghi nhớ kiến trúc, cách bố trí, nhưng mọi thứ đều quá xa lạ và phức tạp.Cuối cùng, họ dừng lại trước một cánh cửa kim loại có ghi số "3".

Đặc vụ Romanoff mở cửa, bên trong là một căn phòng nhỏ, chỉ có một chiếc bàn kim loại và ba chiếc ghế.

Ánh sáng trắng từ trần nhà hắt xuống, tạo cảm giác lạnh lẽo và có phần áp bức."

Mời vào," Romanoff nói, giọng đều đều, không chút cảm xúc.Vũ và Elara bước vào, ngồi xuống hai chiếc ghế đối diện với chiếc bàn.

Romanoff và Barton đứng ở cửa, không vào trong, nhưng cũng không rời đi.Một lát sau, Đặc vụ Coulson bước vào, trên tay cầm một tập hồ sơ mỏng.

Ông ta ngồi xuống chiếc ghế còn lại, đối diện với Vũ và Elara."

Được rồi," Coulson bắt đầu, đặt tập hồ sơ lên bàn.

"Chúng ta có thể bắt đầu 'cuộc trò chuyện' chứ?

Trước hết, tôi muốn biết chính xác chuyện gì đã xảy ra ở nhà kho số bảy.

Các bạn đã thấy gì?

Đã làm gì?

Và tại sao các bạn lại có mặt ở đó?"

Giọng nói của Coulson vẫn giữ vẻ ôn hòa, nhưng ánh mắt của ông ta thì rất sắc bén, như muốn nhìn thấu mọi suy nghĩ của Vũ.Vũ hít một hơi thật sâu.

Đây là lúc cậu phải lựa chọn nói gì và giấu gì.

Cậu không thể kể hết về "hệ thống" của mình, đó là điều chắc chắn.

Nhưng cậu cũng cần phải cung cấp đủ thông tin để chứng tỏ sự hữu ích của mình và có lẽ, để S.H.I.E.L.D. không coi cậu là một mối đe dọa."

Chúng tôi... tình cờ nghe được một tín hiệu kêu cứu trên một chiếc máy bộ đàm cũ," Vũ bắt đầu, cố gắng kể lại sự việc một cách trung thực nhất có thể, nhưng lược bỏ những chi tiết về "hệ thống" và những suy đoán quá "meta" của mình.

Cậu kể về việc tìm thấy các thi thể của Răng Sói, về sự xuất hiện của hai kẻ mặc đồ đen, cuộc đối thoại của chúng, và trận chiến sau đó.

Cậu cũng không quên nhắc đến Cổ Vật và những phản ứng kỳ lạ của nó.Elara ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại gật đầu xác nhận hoặc bổ sung một vài chi tiết về hành động của băng Răng Sói hoặc sự nhanh nhẹn của hai kẻ mặc đồ đen.

Cô không nói nhiều, nhưng sự hiện diện của cô dường như cũng tạo thêm một chút "sức nặng" cho lời kể của Vũ.Coulson lắng nghe một cách chăm chú, thỉnh thoảng lại ghi chép gì đó vào tập hồ sơ.

Ông ta không ngắt lời, cũng không tỏ ra quá ngạc nhiên trước những chi tiết kỳ lạ trong câu chuyện.Khi Vũ kể xong, Coulson im lặng một lúc, rồi hỏi: "Hai kẻ mặc đồ đen đó, các bạn có nhận diện được chúng không?

Hay tổ chức nào đứng sau chúng?"

Vũ lắc đầu.

"Chúng tôi chưa từng thấy chúng trước đây.

Nhưng vũ khí của chúng rất lạ, đặc biệt là thanh kiếm có thể phát ra khí đen."

Cậu nhớ lại mảnh kim loại hình răng nanh, nhưng quyết định chưa vội đưa ra."

Còn về Cổ Vật đó?"

Coulson tiếp tục.

"Các bạn có biết gì về nó không?

Nguồn gốc?

Công dụng?"

"Không nhiều," Vũ đáp.

"Chỉ biết là nó phát ra một nguồn năng lượng rất mạnh và không ổn định.

Và hai kẻ kia dường như đang tìm kiếm một 'chìa khóa' để kích hoạt nó hoàn toàn."

Coulson gật gù, ghi chép thêm.

"Cậu Vũ này, cậu có vẻ có kiến thức khá tốt về các loại năng lượng và công nghệ đấy nhỉ?

Chiếc máy bộ đàm cũ mà cậu nói, làm sao cậu sửa được nó?"

Tim Vũ hơi thót lại.

Đây là một câu hỏi nhạy cảm.

"Tôi... tôi có đọc qua một vài sách kỹ thuật ở thư viện.

Và cũng có chút may mắn khi mày mò thôi."

Cậu cố gắng trả lời một cách chung chung.Coulson mỉm cười, một nụ cười mà Vũ không thể đoán được ý nghĩa.

"Thư viện ở The Gutters sao?

Thú vị thật.

Có vẻ như cậu không phải là một 'người sống sót' bình thường đâu nhỉ?"

Câu nói của Coulson khiến Vũ cảm thấy hơi bất an.

Ông ta đang nghi ngờ điều gì đó sao?

Hay chỉ là một lời nhận xét bâng quơ?Cuộc thẩm vấn đầu tiên kéo dài gần một giờ đồng hồ.

Coulson hỏi rất nhiều, từ những chi tiết nhỏ nhất về trận chiến, đến những suy đoán của Vũ và Elara về các thế lực liên quan.

Vũ cố gắng trả lời một cách khôn khéo, cung cấp đủ thông tin để S.H.I.E.L.D. thấy được giá trị của họ, nhưng cũng giữ lại những bí mật quan trọng nhất của mình.Cuối cùng, Coulson gấp tập hồ sơ lại.

"Cảm ơn sự hợp tác của các bạn.

Những thông tin này rất hữu ích."

Ông ta đứng dậy.

"Bây giờ, có lẽ các bạn cũng đã mệt rồi.

Chúng tôi đã chuẩn bị phòng nghỉ tạm thời cho hai người.

Sáng mai, chúng ta sẽ có thêm một vài 'bài kiểm tra' nhỏ nữa, để hiểu rõ hơn về 'khả năng' của các bạn."

"Bài kiểm tra?"

Elara nhíu mày, vẻ không hài lòng.

"Chúng tôi không phải là chuột bạch."

"Tất nhiên rồi, cô bé," Coulson mỉm cười.

"Chỉ là những bài kiểm tra đơn giản để đánh giá xem các bạn phù hợp với vai trò nào trong 'tổ chức' của chúng tôi, nếu các bạn quyết định muốn 'tham gia'.

Còn bây giờ, mời đi theo tôi."

Vũ và Elara nhìn nhau.

"Bài kiểm tra"?

"Tham gia tổ chức"?

Mọi chuyện đang diễn biến nhanh hơn họ tưởng.

Nhưng có vẻ như, họ không còn nhiều lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đi theo sự sắp đặt của S.H.I.E.L.D.

Ít nhất là vào lúc này.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 27: NHỮNG BÀI KIỂM TRA BẤT NGỜ​


Sau cuộc thẩm vấn đầu tiên, Vũ và Elara được Đặc vụ Romanoff (người phụ nữ tóc đỏ với vẻ mặt lạnh lùng nhưng ánh mắt luôn quan sát sắc bén) dẫn đến hai căn phòng riêng biệt nằm ở một khu vực có vẻ là dành cho "khách" hoặc "nhân sự tạm thời" của S.H.I.E.L.D.

Căn phòng của Vũ, dù đơn giản, nhưng sạch sẽ và có những tiện nghi mà cậu chưa từng dám mơ tới ở The Gutters: một chiếc giường êm ái, một phòng tắm riêng với nước nóng, và thậm chí là một bộ quần áo sạch sẽ (dù chỉ là loại đồng phục huấn luyện đơn giản của S.H.I.E.L.D.) được đặt sẵn trên giường.

Elara có lẽ cũng được đối xử tương tự.Đây rõ ràng không phải là cách đối xử với tù nhân.

S.H.I.E.L.D. dường như đang muốn "đầu tư" vào họ, hoặc ít nhất là giữ cho họ ở một trạng thái tốt nhất trước khi đưa ra những "bài kiểm tra".

Vũ không hoàn toàn tin tưởng, nhưng cậu cũng không thể phủ nhận sự thoải mái tạm thời này.

Cậu quyết định tận dụng nó để nghỉ ngơi và chuẩn bị tinh thần cho những gì sắp tới.

Cậu vẫn giữ mảnh kim loại hình răng nanh bên mình, giấu kỹ trong túi áo, như một bí mật riêng, một con át chủ bài tiềm năng.Sáng hôm sau, sau một bữa ăn sáng đơn giản nhưng đủ chất (lần đầu tiên sau một thời gian dài Vũ được ăn no mà không phải lo lắng về nguồn gốc thức ăn), Đặc vụ Barton (người đàn ông cao lớn, ít nói, vẫn đeo kính râm) đến đón họ."

Đặc vụ Coulson đang chờ," Barton nói ngắn gọn, rồi dẫn họ đến một khu vực khác của căn cứ, trông giống như một tổ hợp huấn luyện và nghiên cứu.Họ được đưa vào một căn phòng rộng lớn, có nhiều thiết bị kỳ lạ mà Vũ không thể nhận ra chức năng.

Đặc vụ Coulson đã đứng chờ sẵn, bên cạnh ông ta là hai người khác mà Vũ chưa từng gặp.

Một là một phụ nữ trẻ, tóc nâu, đeo kính, trông rất thông minh và có phần hơi rụt rè.

Người còn lại là một thanh niên trạc tuổi Vũ, tóc vàng hoe, vẻ mặt lanh lợi và có chút gì đó nghịch ngợm, tay luôn cầm một chiếc máy tính bảng."

Chào buổi sáng, hai bạn," Coulson mỉm cười.

"Hy vọng đêm qua các bạn ngủ ngon.

Xin giới thiệu, đây là Tiến sĩ Jemma Simmons, chuyên gia về sinh học và hóa học đa vũ trụ của chúng tôi.

Và kia là Kỹ sư Leo Fitz, thiên tài về công nghệ và cơ khí."

Simmons khẽ gật đầu chào, một nụ cười thân thiện nhưng có phần ngượng ngùng.

Fitz thì nhướn mày nhìn Vũ và Elara, ánh mắt đầy vẻ tò mò kỹ thuật.

"FitzSimmons Hỗn Giới," Vũ thầm nghĩ, một sự thích thú xen lẫn lo lắng lại trỗi dậy.

Nếu họ thực sự là những phiên bản của các nhà khoa học thiên tài đó, thì việc che giấu "hệ thống" của cậu sẽ càng trở nên khó khăn hơn."

Hôm nay, chúng ta sẽ có một vài bài kiểm tra nhỏ," Coulson tiếp tục, "để hiểu rõ hơn về những gì các bạn có thể làm.

Không có gì quá phức tạp đâu, cứ coi như là một buổi làm quen thôi."

Bài kiểm tra đầu tiên là về thể chất.

Vũ và Elara được yêu cầu thực hiện một loạt các bài tập: chạy bền trên máy chạy, kiểm tra sức mạnh cơ bắp, phản xạ.

Elara, với sự nhanh nhẹn và dẻo dai được rèn luyện từ đường phố, hoàn thành các bài tập một cách dễ dàng, thậm chí còn vượt trội hơn một vài chỉ số trung bình của các đặc vụ tập sự.

Vũ, dù đã có những tiến bộ đáng kể nhờ tự luyện tập, vẫn chỉ ở mức khá, không quá nổi bật nhưng cũng không quá yếu kém.

Cậu cố gắng hết sức, nhưng không cố tình phô diễn quá mức.Tiếp theo là bài kiểm tra tâm lý.

Họ được đưa vào một căn phòng khác, đối mặt với một nhà tâm lý học của S.H.I.E.L.D.

Những câu hỏi về quá khứ, về phản ứng trong các tình huống căng thẳng, về lòng trung thành.

Vũ cố gắng trả lời một cách trung thực nhưng vẫn giữ lại những bí mật cốt lõi.

Elara thì có vẻ hơi bất hợp tác, cô trả lời cộc lốc và tỏ ra khó chịu với những câu hỏi đào sâu vào đời tư.Nhưng bài kiểm tra thực sự "thú vị" bắt đầu khi Fitz và Simmons tham gia.Fitz đưa cho Vũ một thiết bị điện tử nhỏ, trông giống như một khối rubik kim loại với nhiều nút bấm và đèn LED nhấp nháy.

"Đây là một 'Hộp Khóa Đa Chiều' đơn giản," Fitz giải thích, giọng có chút tự hào.

"Nó được mã hóa bằng một thuật toán ngẫu nhiên dựa trên các hằng số vật lý từ ba vũ trụ khác nhau.

Nhiệm vụ của cậu là tìm cách mở nó trong vòng...

à, cho cậu 30 phút đi."

Vũ nhìn khối kim loại, cảm thấy một sự quen thuộc mơ hồ.

Nó giống như những câu đố logic phức tạp trong các trò chơi điện tử mà cậu từng chơi.

Cậu bắt đầu mày mò, thử các tổ hợp nút bấm, quan sát sự thay đổi của các đèn LED.

"Hệ thống" của cậu dường như cũng bị "kích thích" bởi thử thách này.

"Vạch sáng" của [Tư Duy Logic (Nâng Cao)] và [Giải Thuật (Sơ Cấp)] - những kỹ năng có lẽ đã tiềm ẩn từ thời còn là sinh viên IT - bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Cậu không chỉ thử mò mẫm một cách ngẫu nhiên, mà bắt đầu phân tích quy luật, tìm kiếm các mẫu hình lặp lại.Trong khi đó, Simmons đưa cho Elara một loạt các lọ chứa những chất lỏng có màu sắc và mùi vị kỳ lạ.

"Đây là một vài mẫu 'thực phẩm chức năng' mà chúng tôi thu thập được từ các khu chợ ở Hỗn Giới," Simmons nói, giọng nhẹ nhàng.

"Cô có thể cho chúng tôi biết, dựa trên kinh nghiệm của mình, những loại nào có thể ăn được, loại nào có độc, và loại nào có thể có những tác dụng phụ đặc biệt không?"

Elara nhíu mày nhìn những chiếc lọ.

Đây đúng là "sở trường" của cô.

Cô cẩn thận ngửi từng lọ, thậm chí nếm thử một chút (khiến Simmons hơi hoảng hốt), rồi đưa ra những nhận xét chính xác đến kinh ngạc.

"Lọ này có mùi giống 'Nấm Mắt Quỷ' ở Chợ Đêm, ăn vào sẽ bị ảo giác nhẹ.

Lọ kia thì giống 'Rễ Cây Thắt Cổ', có độc nhưng nếu dùng liều lượng nhỏ có thể gây tê liệt tạm thời..."

Fitz và Simmons nhìn nhau, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt họ.Sau gần 20 phút, Vũ bất ngờ nghe một tiếng "tách" nhỏ.

Khối rubik kim loại trong tay cậu hé mở, để lộ một không gian rỗng bên trong."

Không thể nào!"

Fitz kêu lên, lao tới xem xét.

"Cậu... cậu làm được thật sao?

Thuật toán đó tôi phải mất cả ngày mới giải được lần đầu tiên đấy!"

Vũ chỉ mỉm cười khiêm tốn.

"Chỉ là... tôi thích giải đố thôi."

Cậu không nói rằng, trong quá trình giải, "hệ thống" của cậu đã giúp cậu "nhìn" thấy những luồng logic, những "đường đi" của thuật toán một cách trực quan hơn.Coulson, người đã đứng quan sát từ đầu, mỉm cười hài lòng.

"Rất ấn tượng, cả hai bạn.

Có vẻ như chúng ta đã tìm được những 'viên ngọc thô' thực sự."

Bài kiểm tra cuối cùng có phần bất ngờ hơn.

Họ được đưa đến một khu vực mô phỏng một con hẻm tối tăm ở The Gutters.

Bất ngờ, một vài hình nộm tự động bật ra từ các góc khuất, trên tay cầm những "vũ khí" bằng nhựa."

Phản ứng tự vệ," Coulson nói qua loa phóng thanh.

"Không cần phải nương tay."

Elara phản ứng ngay lập tức.

Cô di chuyển nhanh như một bóng ma, né tránh các "đòn tấn công" của hình nộm, rồi dùng con dao găm (đã được thay bằng một con dao huấn luyện bằng nhựa) vô hiệu hóa chúng một cách gọn gàng, chính xác.

Kỹ năng chiến đấu đường phố của cô thực sự đáng nể.Vũ, ban đầu hơi bất ngờ, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Cậu không có sự nhanh nhẹn như Elara, nhưng cậu sử dụng "cây gậy" (cũng là gậy huấn luyện) một cách hiệu quả, đỡ đòn, phản công, và lợi dụng địa hình để tạo lợi thế.

Cậu nhớ lại những kỹ thuật trong [Bổng Pháp Thực Dụng (Trung Cấp)], cố gắng áp dụng chúng một cách linh hoạt.Bất ngờ, một hình nộm từ phía sau lao tới, trong khi Vũ đang phải đối phó với hai hình nộm phía trước.

Tình huống khá nguy hiểm.Không chút do dự, Vũ hét lớn: "Elara, bên phải!"

Đồng thời, cậu ném mạnh cây gậy huấn luyện về phía hình nộm đang tấn công Elara từ một hướng khác, tạo ra một sự xao lãng nhỏ.Elara, ngay khi nghe tiếng Vũ, đã xoay người lại, vô hiệu hóa hình nộm phía sau Vũ bằng một cú đá chính xác vào "đầu gối" của nó.

Rồi cô nhanh chóng xử lý nốt hình nộm mà Vũ vừa đánh lạc hướng.Bài kiểm tra kết thúc.

Cả Vũ và Elara đều thở dốc, nhưng họ đã hoàn thành xuất sắc.

Sự phối hợp bất ngờ của họ trong tình huống cuối cùng đã gây ấn tượng mạnh với Coulson và những người khác đang quan sát qua camera."

Tuyệt vời," giọng Coulson vang lên, lần này không còn vẻ ôn hòa thường thấy mà có một chút gì đó khâm phục.

"Không chỉ có kỹ năng cá nhân tốt, mà khả năng phối hợp của hai bạn cũng rất đáng chú ý."

Vũ và Elara nhìn nhau, một nụ cười tự hào thoáng hiện trên môi.

Có lẽ, "liên minh bất đắc dĩ" của họ thực sự có tiềm năng.Những bài kiểm tra đã kết thúc.

Nhưng Vũ biết, đây mới chỉ là sự khởi đầu.

S.H.I.E.L.D.

đã nhìn thấy một phần "khả năng" của họ.

Câu hỏi bây giờ là, tổ chức này sẽ sử dụng họ như thế nào?

Và liệu họ có thực sự tìm được vị trí của mình trong cái thế giới đầy rẫy những đặc vụ chuyên nghiệp và những công nghệ vượt trội này không?
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 28: LỜI ĐỀ NGHỊ VÀ NHỮNG ĐIỀU KIỆN​


Sau khi hoàn thành các bài kiểm tra, Vũ và Elara được đưa trở lại phòng họp nhỏ, nơi Đặc vụ Coulson đã chờ sẵn.

Không khí lần này có phần bớt căng thẳng hơn so với cuộc thẩm vấn đầu tiên, nhưng một sự nghiêm túc và chờ đợi vẫn bao trùm.

Fitz và Simmons cũng có mặt, đứng ở một góc phòng, tay cầm những chiếc máy tính bảng ghi chép lại kết quả đánh giá.

Vẻ mặt của Fitz vẫn còn chút "ấm ức" khi nhìn Vũ, trong khi Simmons thì tỏ ra khá hào hứng, đặc biệt là với những kiến thức thực tế của Elara."

Một lần nữa, xin chúc mừng hai bạn đã hoàn thành xuất sắc các bài kiểm tra," Coulson bắt đầu, giọng vẫn giữ vẻ ôn hòa nhưng có thêm một chút trang trọng.

"Kết quả cho thấy cả hai bạn đều sở hữu những kỹ năng và tiềm năng rất đáng chú ý, những thứ mà S.H.I.E.L.D. luôn tìm kiếm."

Ông ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Vũ, rồi đến Elara.

"Cậu Vũ, khả năng phân tích logic, giải quyết vấn đề phức tạp và tốc độ học hỏi của cậu thực sự rất ấn tượng.

Dù cậu nói đó chỉ là 'may mắn' và 'thích giải đố', nhưng chúng tôi thấy được nhiều hơn thế.

Cậu có một tư duy của một nhà phân tích, một nhà chiến lược tiềm năng."

Vũ cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng không khỏi có chút tự hào.

Lời khen từ một đặc vụ S.H.I.E.L.D. (dù là phiên bản Hỗn Giới) thực sự có trọng lượng.Coulson quay sang Elara.

"Còn cô, Elara, sự nhanh nhẹn, kỹ năng chiến đấu đường phố, khả năng ứng biến trong môi trường đô thị và những kiến thức sinh tồn thực tế của cô là vô giá.

Cô là một 'chiến binh' bẩm sinh, một người có thể hoạt động hiệu quả trong những điều kiện khắc nghiệt nhất."

Elara hơi nhướng mày, có vẻ không quen với những lời khen ngợi trịnh trọng như vậy, nhưng trong ánh mắt cô cũng thoáng qua một chút gì đó như là sự công nhận."

Chính vì vậy," Coulson tiếp tục, giọng trở nên nghiêm túc hơn, "sau khi xem xét kỹ lưỡng, S.H.I.E.L.D. muốn đưa ra một lời đề nghị chính thức với hai bạn."

Ông ta đẩy một tập tài liệu mỏng về phía Vũ và Elara.

"Chúng tôi muốn mời hai bạn gia nhập S.H.I.E.L.D., với tư cách là...

'cộng tác viên đặc biệt' trong giai đoạn đầu.

Các bạn sẽ được cung cấp nơi ở, trang thiết bị, huấn luyện chuyên sâu hơn, và quan trọng nhất, cơ hội để sử dụng những khả năng của mình đóng góp vào việc bảo vệ thế giới này khỏi những mối đe dọa mà các bạn có lẽ chưa từng tưởng tượng được."

Lời đề nghị được đưa ra.

Gia nhập S.H.I.E.L.D.

Vũ cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Đây là một cơ hội, một cánh cửa mở ra một thế giới hoàn toàn mới, vượt xa những gì cậu có thể tự mình làm được.

Nhưng đồng thời, nó cũng mang theo những ràng buộc, những nguy hiểm không thể lường trước.Elara có vẻ còn đắn đo hơn.

Cô nhìn tập tài liệu, rồi lại nhìn Coulson, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ.

"Cộng tác viên đặc biệt à?

Nghe có vẻ như là 'lính đánh thuê' thì đúng hơn.

Chúng tôi phải làm gì cho các người?

Và chúng tôi được gì đổi lại, ngoài những lời hứa hẹn hoa mỹ?"

Coulson mỉm cười.

"Một câu hỏi rất thẳng thắn, và tôi thích điều đó, Elara.

Đúng vậy, sẽ có những nhiệm vụ, những yêu cầu.

Các bạn sẽ làm việc cùng các đội đặc nhiệm của chúng tôi, tham gia vào việc điều tra các hiện tượng dị thường, thu hồi các vật thể nguy hiểm - giống như Cổ Vật mà các bạn đã chạm trán - và đối phó với những thế lực thù địch.

Đổi lại, ngoài những gì tôi đã nói, các bạn sẽ có được sự bảo vệ của S.H.I.E.L.D., quyền truy cập (có giới hạn ban đầu) vào kho tàng kiến thức và công nghệ của chúng tôi, và một 'mức lương' đủ để các bạn không phải lo lắng về việc bới rác kiếm ăn nữa."

Ông ta nói thêm, một chút hài hước."

Và tất nhiên, có những điều kiện đi kèm," Coulson nói tiếp, giọng nghiêm túc trở lại.

"Điều quan trọng nhất là bảo mật.

Mọi thông tin về S.H.I.E.L.D., về các nhiệm vụ, về đồng đội, đều phải được giữ bí mật tuyệt đối.

Thứ hai, là sự tuân thủ mệnh lệnh trong khuôn khổ hoạt động của tổ chức.

Chúng tôi không phải là một băng đảng vô kỷ luật.

Và thứ ba, là sự sẵn sàng học hỏi và thích nghi không ngừng."

Ông ta nhìn Vũ.

"Đặc biệt là cậu, Vũ.

Chúng tôi nhận thấy cậu có một tiềm năng học hỏi phi thường.

S.H.I.E.L.D. có thể cung cấp cho cậu môi trường và nguồn lực để phát triển tiềm năng đó đến mức tối đa.

Nhưng đồng thời, chúng tôi cũng cần hiểu rõ hơn về bản chất của khả năng đó.

Sẽ có những buổi làm việc với Tiến sĩ Simmons và Kỹ sư Fitz để 'nghiên cứu' thêm, tất nhiên là với sự đồng ý của cậu."

Lời đề nghị này vừa hấp dẫn vừa có phần đáng ngại.

"Nghiên cứu" khả năng của cậu?

Liệu "hệ thống" có bị phát hiện không?

Vũ cảm thấy một chút lo lắng."

Còn về việc tự do cá nhân thì sao?"

Elara hỏi.

"Chúng tôi có bị giam lỏng ở đây không?"

"Tất nhiên là không," Coulson đáp.

"Khi không có nhiệm vụ, các bạn vẫn có những khoảng thời gian tự do nhất định, trong phạm vi an ninh cho phép.

Nhưng nên nhớ, một khi đã là thành viên của S.H.I.E.L.D., sự an toàn của các bạn cũng là trách nhiệm của chúng tôi, và ngược lại."

Vũ và Elara im lặng, suy nghĩ.

Đây là một quyết định lớn, có thể thay đổi hoàn toàn cuộc đời họ ở Hỗn Giới.

Từ bỏ cuộc sống lang thang, đầy rẫy nguy hiểm nhưng cũng có một sự "tự do" nhất định, để đổi lấy sự an toàn, cơ hội phát triển, nhưng cũng đi kèm với những ràng buộc và những nhiệm vụ không thể lường trước.Vũ nhìn Elara.

Cậu biết cô gái này khao khát một cuộc sống ổn định hơn, an toàn hơn, dù bề ngoài luôn tỏ ra bất cần.

Nhưng liệu cô có chấp nhận sự gò bó của một tổ chức như S.H.I.E.L.D. không?Elara cũng nhìn Vũ.

Cô thấy được sự hào hứng, sự tò mò trong ánh mắt cậu khi nghe về cơ hội học hỏi và phát triển.

Nhưng cô cũng thấy được sự lo lắng, sự đắn đo."

Chúng tôi... cần thời gian để suy nghĩ được không?"

Vũ cuối cùng cũng lên tiếng.Coulson gật đầu.

"Tất nhiên.

Đây không phải là một quyết định có thể đưa ra vội vàng.

Hãy cứ ở lại đây, làm quen với môi trường.

Sáng mai, tôi sẽ cần câu trả lời của hai bạn."

Ông ta đứng dậy.

"Fitz, Simmons, hai bạn có thể giới thiệu thêm cho họ về một vài 'dự án' thú vị mà chúng ta đang thực hiện, để họ có thêm 'cảm hứng'."

Nói rồi, Coulson rời khỏi phòng, để lại Vũ và Elara với những suy nghĩ hỗn độn và tập tài liệu chứa đựng một tương lai đầy hứa hẹn nhưng cũng không ít thử thách.Fitz và Simmons tiến lại gần, vẻ mặt có phần hào hứng hơn.

"Vậy là hai người có thể sẽ là đồng nghiệp mới của chúng tôi à?"

Fitz hỏi, mắt sáng lên.

"Tuyệt vời!

Tôi có cả đống thứ hay ho muốn cho hai người xem!

Đặc biệt là cậu, Vũ, cái cách cậu giải 'Hộp Khóa' đó... chúng ta phải nói chuyện thêm về thuật toán!"

Simmons thì nhìn Elara.

"Những kiến thức của cô về thực vật và các chất tự nhiên ở Hỗn Giới rất đáng kinh ngạc, Elara.

Tôi tin rằng chúng ta có thể cùng nhau thực hiện những nghiên cứu rất thú vị."

Buổi chiều hôm đó, Vũ và Elara được Fitz và Simmons "dẫn tour" một vòng quanh một vài phòng thí nghiệm và xưởng cơ khí của S.H.I.E.L.D. (những khu vực được phép).

Vũ choáng ngợp trước những công nghệ mà cậu chỉ dám mơ thấy: những máy tính lượng tử đang xử lý dữ liệu, những cánh tay robot đang lắp ráp thiết bị, những mẫu vật kỳ lạ từ các vũ trụ khác được lưu trữ trong những lồng kính đặc biệt.

Elara thì tỏ ra thích thú hơn với phòng nghiên cứu sinh học của Simmons, nơi có những mẫu thực vật phát quang, những loại nấm có khả năng chữa bệnh, và cả những con côn trùng kỳ dị đang được nghiên cứu.Khi đêm xuống, Vũ và Elara ngồi lại với nhau trong phòng của Vũ, tập tài liệu của S.H.I.E.L.D.

đặt giữa hai người."

Vậy... anh nghĩ sao?"

Elara hỏi, phá vỡ sự im lặng.Vũ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi chỉ có những bức tường kim loại lạnh lẽo của căn cứ S.H.I.E.L.D.

"Đây là một cơ hội lớn, Elara.

Một cơ hội để chúng ta không còn phải sống chui lủi, để có thể thực sự hiểu về thế giới này, và có lẽ...

để tạo ra sự khác biệt."

"Nhưng cũng là một cái lồng, phải không?"

Elara nói, giọng có chút hoài nghi.

"Bị ràng buộc bởi quy tắc, bởi mệnh lệnh.

Và không biết chừng, chúng ta sẽ phải đối mặt với những thứ còn nguy hiểm hơn cả bầy Ghoul hay lũ Răng Sói."

"Có lẽ vậy," Vũ thừa nhận.

"Nhưng ở ngoài kia, liệu chúng ta có an toàn hơn không?

Ít nhất ở đây, chúng ta có đồng đội, có sự hỗ trợ, có cơ hội để mạnh mẽ hơn."

Cậu nhìn Elara.

"Và có lẽ, chúng ta sẽ không còn phải chiến đấu một mình nữa."

Elara im lặng một lúc lâu, ánh mắt nhìn xa xăm.

Rồi cô khẽ gật đầu.

"Được rồi, Trần Vũ.

Tôi sẽ thử.

Dù sao thì, cuộc sống ở The Gutters cũng chẳng có gì để mất nữa.

Và... có lẽ anh nói đúng, chiến đấu cùng một 'cộng sự' biết tạo 'bom khói' cũng không đến nỗi tệ."

Một nụ cười hiếm hoi nhưng chân thật nở trên môi cô.Vũ cũng mỉm cười.

Quyết định đã được đưa ra.

Một hành trình mới, đầy thử thách nhưng cũng không kém phần hứa hẹn, đang chờ đợi họ ở phía trước, dưới màu áo của S.H.I.E.L.D.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 29: NGÀY ĐẦU TIÊN Ở NHÀ MỚI (TRỤ SỞ S.H.I.E.L.D.)​


Sáng hôm sau, sau khi đã chính thức thông báo quyết định của mình với Đặc vụ Coulson, Trần Vũ và Elara cảm thấy một sự thay đổi rõ rệt trong cách S.H.I.E.L.D.

đối xử với họ.

Không còn là những "vị khách" bị giám sát chặt chẽ, mà giống như những "tân binh" đang trong quá trình làm quen.Họ được Đặc vụ Barton dẫn đến một khu vực khác của căn cứ, nơi có vẻ như là một trung tâm chỉ huy và điều phối hoạt động quy mô lớn hơn nhiều so với "văn phòng chi nhánh" mà họ đến ban đầu.

Nơi này không còn là những hành lang kim loại lạnh lẽo, mà là những không gian mở, tràn ngập ánh sáng từ những màn hình khổng lồ hiển thị đủ loại thông tin, bản đồ, và những biểu đồ phức tạp.

Tiếng gõ bàn phím lách tách, tiếng trao đổi công việc bằng những thuật ngữ chuyên môn vang lên không ngớt.

Hàng chục, có lẽ hàng trăm nhân viên S.H.I.E.L.D.

đang bận rộn với công việc của mình, mỗi người một vẻ, nhưng đều toát lên sự chuyên nghiệp và tập trung cao độ.Vũ không khỏi choáng ngợp.

Đây mới thực sự là S.H.I.E.L.D. mà cậu từng hình dung qua phim ảnh - một tổ chức quy mô, hiện đại, và đầy những con người tài năng.

Cảm giác như mình vừa bước từ một bộ phim sinh tồn kinh dị sang một bộ phim hành động khoa học viễn tưởng.Elara, dù cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, cũng không giấu được sự ngạc nhiên trong ánh mắt.

Cô chưa bao giờ tưởng tượng được một nơi như thế này lại có thể tồn tại ở Hỗn Giới, một thế giới mà cô vốn chỉ biết đến sự hỗn loạn và đổ nát."

Đây là Triskelion...

à, phiên bản Hỗn Giới của nó, dĩ nhiên," Đặc vụ Barton nói, giọng vẫn đều đều nhưng có một chút gì đó như là sự tự hào ngầm khi thấy vẻ kinh ngạc của hai người.

"Trung tâm chỉ huy chính của chúng tôi trong khu vực này.

Từ đây, chúng tôi giám sát và đối phó với các mối đe dọa trên một phạm vi khá rộng."

Họ được dẫn đến một văn phòng nhỏ, nơi một nữ đặc vụ có vẻ ngoài nghiêm nghị đang chờ sẵn.

Cô ta giới thiệu mình là Đặc vụ Weaver, phụ trách về nhân sự và thủ tục hành chính.

Vũ và Elara được yêu cầu điền vào một loạt các biểu mẫu (chủ yếu là thông tin cá nhân cơ bản mà họ sẵn sàng cung cấp), ký vào một bản "Thỏa thuận Bảo mật Thông tin" dài dằng dặc với những điều khoản mà Vũ đọc lướt qua cũng thấy chóng mặt, và được chụp ảnh để làm thẻ ID.Chiếc thẻ ID bằng nhựa cứng, có gắn chip điện tử, ghi rõ tên của họ và cấp bậc "Cộng tác viên Đặc biệt - Cấp độ Gamma" (một cấp độ có vẻ là khá thấp, với quyền truy cập thông tin hạn chế).

Dù vậy, cầm chiếc thẻ trên tay, Vũ vẫn cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, một sự thuộc về mơ hồ.

Elara thì có vẻ không mấy hào hứng với mớ giấy tờ và thủ tục, cô chỉ làm cho xong chuyện.Tiếp theo, họ được cấp phát đồng phục - những bộ đồ huấn luyện màu xanh đậm, chất liệu co giãn tốt, và một vài bộ quần áo thường phục đơn giản nhưng sạch sẽ, có logo S.H.I.E.L.D. nhỏ ở ngực áo.

Họ cũng được dẫn đến khu nhà ở dành cho nhân viên cấp thấp, mỗi người một căn phòng nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi cơ bản, sạch sẽ và an toàn hơn gấp vạn lần cái "tổ" của Vũ trong thư viện hay những xó xỉnh mà Elara từng trú ngụ.Ngày đầu tiên ở "nhà mới" chủ yếu là làm quen với môi trường và các quy định cơ bản.

Họ được một đặc vụ trẻ tuổi, tên là Davis, dẫn đi tham quan một vài khu vực được phép trong căn cứ: nhà ăn rộng lớn (nơi thức ăn tuy không phải sơn hào hải vị nhưng đủ chất và khá ngon miệng so với những gì họ từng ăn), phòng tập thể lực hiện đại, thư viện (một thư viện thực sự, với hàng ngàn đầu sách khoa học, kỹ thuật, lịch sử, và cả những tài liệu mật được mã hóa), và khu vực nghiên cứu của FitzSimmons (dù chỉ được đứng ngoài nhìn vào qua cửa kính)."

Va chạm văn hóa" đầu tiên xảy ra ở nhà ăn.

Khi Elara, theo thói quen cũ, định giấu một mẩu bánh mì vào túi áo để "dành dụm", một đặc vụ lớn tuổi ngồi bàn bên cạnh đã lịch sự nhắc nhở: "Ở đây không cần phải làm vậy đâu, cô bé.

Cứ ăn no đi, thức ăn luôn có đủ."

Elara hơi đỏ mặt, vội vàng bỏ mẩu bánh mì lại đĩa, một cảm giác ngượng ngùng xen lẫn chút gì đó biết ơn thoáng qua.Vũ thì cố gắng quan sát và học hỏi càng nhiều càng tốt.

Cậu để ý cách các đặc vụ S.H.I.E.L.D. giao tiếp với nhau, cách họ xử lý công việc, và cả những công nghệ mà họ sử dụng.

Cậu nhận ra rằng, dù ở Hỗn Giới, S.H.I.E.L.D. vẫn duy trì được một kỷ luật và một trình độ tổ chức đáng kinh ngạc.Buổi chiều, họ có một buổi gặp mặt ngắn với Đặc vụ Coulson.

Lần này, không phải là thẩm vấn, mà là một buổi "định hướng" ban đầu."

Chào mừng chính thức đến với S.H.I.E.L.D.," Coulson nói, nụ cười vẫn giữ vẻ thân thiện.

"Tôi biết, mọi thứ ở đây có thể hơi choáng ngợp với hai bạn.

Nhưng đừng lo, các bạn sẽ sớm làm quen thôi.

Trong vài ngày tới, các bạn sẽ có một vài buổi huấn luyện cơ bản về quy trình hoạt động, kỹ năng chiến đấu theo tiêu chuẩn S.H.I.E.L.D., và cách sử dụng một số thiết bị thông dụng."

Ông ta nhìn Vũ.

"Cậu Vũ, Kỹ sư Fitz rất muốn có một buổi 'trao đổi học thuật' với cậu về các thuật toán và công nghệ.

Và Tiến sĩ Simmons cũng có một vài ý tưởng muốn thảo luận với cậu về những ghi chép của 'nhà nghiên cứu bí ẩn' mà cậu tìm thấy trong thư viện - chúng tôi đã cho người kiểm tra qua những gì cậu kể, và có vẻ như đó là những tài liệu rất giá trị."

Vũ gật đầu, cố gắng che giấu sự hào hứng.

Cơ hội để tiếp xúc với những bộ óc thiên tài và kho tàng kiến thức của S.H.I.E.L.D. là điều cậu hằng mong ước.Rồi Coulson quay sang Elara.

"Còn cô, Elara, chúng tôi nhận thấy kỹ năng thực chiến và khả năng sinh tồn của cô rất đặc biệt.

Sẽ có một vài đặc vụ kỳ cựu muốn 'thử tài' và có thể là huấn luyện thêm cho cô.

Và chúng tôi cũng rất muốn cô chia sẻ những kinh nghiệm của mình về The Gutters và các khu vực lân cận, những thông tin đó cực kỳ hữu ích cho các hoạt động của chúng tôi."

Elara chỉ nhún vai, nhưng Vũ có thể thấy một chút gì đó như là sự tò mò trong mắt cô.

Có lẽ, việc được công nhận và có cơ hội để phát triển những kỹ năng của mình cũng không phải là một điều quá tệ."

Hãy nhớ," Coulson kết luận, "ở S.H.I.E.L.D., chúng ta là một đội.

Sự tin tưởng và hợp tác là điều tối quan trọng.

Các bạn có thể đến từ những hoàn cảnh khác nhau, nhưng ở đây, chúng ta có cùng một mục tiêu: bảo vệ thế giới này khỏi những kẻ muốn phá hủy nó."

Ngày đầu tiên ở "nhà mới" kết thúc với vô vàn những ấn tượng và cảm xúc lẫn lộn.

Vũ và Elara, hai con người từ hai thế giới hoàn toàn khác biệt, giờ đây đã cùng đứng dưới một mái nhà, cùng mang trên mình biểu tượng của S.H.I.E.L.D.

Một hành trình mới, đầy thử thách nhưng cũng không kém phần cơ hội, đang thực sự mở ra trước mắt họ.Câu hỏi lớn nhất trong đầu Vũ lúc này không còn là "làm thế nào để sống sót", mà là "mình có thể đóng góp được gì, và mình sẽ trở thành người như thế nào trong tổ chức này?"
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 30: KHÓA HUẤN LUYỆN CẤP TỐC​


Những ngày tiếp theo tại Triskelion (phiên bản Hỗn Giới), Trần Vũ và Elara bắt đầu làm quen với một lịch trình dày đặc hơn.

Sau những thủ tục hành chính và buổi "định hướng" ban đầu, họ chính thức bước vào cái mà Đặc vụ Coulson gọi là "khóa làm quen và nâng cao năng lực cơ bản".

Thực chất, đó là một dạng huấn luyện cấp tốc, được thiết kế riêng để nhanh chóng đánh giá và phát triển những tiềm năng mà S.H.I.E.L.D.

đã nhìn thấy ở họ.Buổi huấn luyện đầu tiên là về kỹ năng chiến đấu tay không và sử dụng vũ khí cơ bản theo tiêu chuẩn S.H.I.E.L.D.

Huấn luyện viên của họ là một người phụ nữ trạc tứ tuần, khuôn mặt góc cạnh, ánh mắt sắc như dao cạo và một phong thái lạnh lùng, ít nói.

Cô ta tự giới thiệu mình là Đặc vụ Quan - một cái tên ngắn gọn và đầy uy lực.

Vũ có cảm giác cô ấy giống như một phiên bản Hỗn Giới của Melinda May, "Kỵ Sĩ" huyền thoại của S.H.I.E.L.D., người mà cậu từng ngưỡng mộ qua màn ảnh.Đặc vụ Quan không hề nương tay.

Cô yêu cầu họ thực hiện những bài tập thể lực cường độ cao, những kỹ thuật tự vệ và tấn công phức tạp.

Elara, với sự nhanh nhẹn và bản năng chiến đấu đường phố, tỏ ra khá xuất sắc trong các bài tập đối kháng tay không.

Cô di chuyển như một cơn gió, những đòn thế tuy không theo một trường phái cụ thể nào nhưng lại cực kỳ hiệu quả và khó lường.

Đặc vụ Quan thỉnh thoảng lại gật đầu một cách kín đáo, dường như công nhận sự "hoang dã" có kiểm soát trong kỹ năng của Elara.Vũ thì gặp nhiều khó khăn hơn.

Dù [Bổng Pháp Thực Dụng (Trung Cấp)] của cậu đã có những tiến bộ, nhưng khi đối mặt với những kỹ thuật chiến đấu bài bản và đa dạng của S.H.I.E.L.D., cậu vẫn còn rất lúng túng.

Những cú đấm, cú đá của cậu thiếu lực, và khả năng phòng thủ thì đầy sơ hở.

Nhiều lần cậu bị Đặc vụ Quan quật ngã một cách dễ dàng, đau đến ê ẩm mình mẩy."

Kỹ thuật của cậu quá cứng nhắc, Trần Vũ," Đặc vụ Quan nhận xét, giọng đều đều không chút cảm xúc sau khi lại một lần nữa vật Vũ xuống sàn tập.

"Cậu có tư duy tốt, nhưng cơ thể cậu chưa theo kịp.

Phải linh hoạt hơn, cảm nhận nhịp điệu của đối thủ, và đừng chỉ dựa vào những gì sách vở dạy."

Lời nhận xét thẳng thừng nhưng chính xác.

Vũ nghiến răng đứng dậy, mồ hôi nhễ nhại.

Cậu biết mình còn phải cố gắng rất nhiều.

Nhưng điều kỳ lạ là, sau mỗi lần bị đánh ngã, sau mỗi lời chỉ dạy (dù ngắn gọn và lạnh lùng) của Đặc vụ Quan, "hệ thống" của cậu lại có những phản ứng tích cực.

"Vạch sáng" của [Chiến Đấu Tay Không (Cơ Bản)] - một kỹ năng mới đang dần hình thành - từ từ nhích lên.

Cậu cảm nhận được cơ thể mình đang cố gắng "ghi nhớ" những chuyển động, những thế võ, và bộ não thì phân tích, tìm cách tối ưu hóa chúng.Đặc vụ Quan dường như cũng nhận ra khả năng học hỏi khác thường của Vũ.

Dù bề ngoài vẫn lạnh lùng, nhưng bà bắt đầu dành nhiều thời gian hơn để "chỉnh sửa" từng động tác cho cậu, đưa ra những yêu cầu ngày càng khắt khe hơn.

"Năng Lực Thích Nghi Siêu Việt" của Vũ, dưới áp lực và sự hướng dẫn chuyên nghiệp, đang được kích hoạt một cách mạnh mẽ, dù cậu vẫn cố gắng che giấu nó dưới vỏ bọc của một người "học nhanh" và "chăm chỉ".Ngoài chiến đấu tay không, họ còn được làm quen với các loại vũ khí tiêu chuẩn của S.H.I.E.L.D.: súng ngắn, súng trường tấn công (chỉ là súng huấn luyện không đạn thật), và các loại lựu đạn khói, lựu đạn choáng.

Elara tỏ ra khá thích thú với súng ngắn, khả năng ngắm bắn của cô, dù chưa qua huấn luyện bài bản, cũng khá tốt nhờ kỹ năng [Ném Vật Phẩm (Chính Xác)] đã có từ trước.

Vũ thì có vẻ hợp hơn với các loại vũ khí tầm trung và các thiết bị công nghệ.Song song với huấn luyện chiến đấu, họ còn có những buổi học về quy trình hoạt động tiêu chuẩn của S.H.I.E.L.D., chiến thuật đội nhóm, cách sử dụng các thiết bị liên lạc, và những kiến thức cơ bản về các mối đe dọa mà tổ chức này thường xuyên phải đối mặt: các tổ chức khủng bố sử dụng công nghệ cao, các sinh vật từ chiều không gian khác, và những cá nhân sở hữu năng lực siêu nhiên vượt kiểm soát.Trong những buổi học lý thuyết này, Vũ thực sự tỏa sáng.

Khả năng tiếp thu thông tin, phân tích tình huống và đặt ra những câu hỏi sắc sảo của cậu khiến nhiều giảng viên (là các đặc vụ cấp cao) phải ngạc nhiên.

Cậu như một miếng bọt biển, ngấu nghiến mọi kiến thức được cung cấp, đồng thời cũng âm thầm so sánh, đối chiếu với những "kiến thức meta" mà cậu đã có.Elara thì ngược lại, cô tỏ ra khá chán nản với những buổi học lý thuyết dài dòng.

Cô thường ngồi ngáp ngắn ngáp dài, hoặc vẽ nguệch ngoạc vào cuốn sổ tay được phát.

Nhưng khi được hỏi về những kinh nghiệm thực tế ở The Gutters, về cách nhận biết những dấu hiệu nguy hiểm, hay những mánh khóe để sống sót trong môi trường đô thị hỗn loạn, cô lại nói vanh vách, đưa ra những thông tin mà ngay cả những đặc vụ S.H.I.E.L.D. kỳ cựu cũng phải gật gù thán phục.Những buổi "trao đổi học thuật" với Kỹ sư Fitz và Tiến sĩ Simmons cũng diễn ra thường xuyên.

Fitz thì vô cùng hào hứng với khả năng giải "Hộp Khóa Đa Chiều" của Vũ.

Anh ta lôi ra đủ thứ thiết bị, máy móc kỳ lạ, những đoạn mã phức tạp, và thách đố Vũ giải quyết.

Vũ, với sự hỗ trợ âm thầm của "hệ thống", thường xuyên khiến Fitz phải đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác.

Dù Vũ luôn cố gắng giải thích một cách logic, viện dẫn những kiến thức cậu "tình cờ đọc được", nhưng Fitz vẫn cảm thấy có điều gì đó "không bình thường" ở tốc độ học hỏi và khả năng giải quyết vấn đề của Vũ.

"Cậu chắc chắn không phải là một tay mơ mới học IT đâu nhỉ, Vũ?"

Fitz thường nói vậy, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ xen lẫn thích thú.Simmons thì cùng Vũ và Elara nghiên cứu sâu hơn về những ghi chép của "nhà nghiên cứu bí ẩn" và những mẫu vật họ thu thập được.

Elara, với kinh nghiệm thực tế của mình, đã giúp Simmons nhận diện thêm nhiều loại thực vật và sinh vật lạ, cũng như những công dụng (hoặc tác hại) tiềm ẩn của chúng.

Simmons thì cung cấp cho họ những kiến thức khoa học bài bản, giải thích về cấu trúc sinh học, thành phần hóa học, và những nguy cơ tiềm ẩn từ các loại năng lượng dị thường.

Vũ đóng vai trò như một cầu nối, liên kết kiến thức sách vở của Simmons với kinh nghiệm thực tế của Elara, đồng thời cũng đưa ra những giả thuyết, những ý tưởng "điên rồ" dựa trên "kiến thức meta" của mình, khiến Simmons nhiều lúc phải nhíu mày suy nghĩ.Khóa huấn luyện, dù cấp tốc và có phần "không chính thống", nhưng lại cực kỳ hiệu quả.

Vũ cảm nhận được sự tiến bộ rõ rệt của bản thân, cả về thể chất lẫn kiến thức.

Các "vạch sáng" kỹ năng của cậu liên tục được củng cố và phát triển.

Elara cũng trở nên tự tin hơn, những kỹ năng của cô được mài giũa và có hệ thống hơn.Tuy nhiên, sự hòa nhập vào môi trường S.H.I.E.L.D. không phải lúc nào cũng suôn sẻ.

Họ vẫn là những "người ngoài", và thỉnh thoảng vẫn có những ánh mắt dò xét, những lời xì xào bàn tán từ các đặc vụ khác.

Nhưng Vũ và Elara không mấy để tâm.

Họ biết, cách duy nhất để được công nhận là chứng minh giá trị của bản thân.Và cơ hội đó, có lẽ sẽ không còn xa nữa.

Đặc vụ Coulson đã bóng gió về những "nhiệm vụ thực tế" đầu tiên dành cho họ, những thử thách thực sự để kiểm tra xem những "viên ngọc thô" này có thể tỏa sáng như thế nào trong môi trường khắc nghiệt của Hỗn Giới.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 31: BÀI TẬP THỰC ĐỊA MÔ PHỎNG (SỰ THỬ THÁCH ĐẦU TIÊN CỦA ĐỘI)​


Sau vài tuần huấn luyện cơ bản, Đặc vụ Quan quyết định đã đến lúc để Trần Vũ và Elara trải qua một thử thách thực tế hơn.

"Lý thuyết và những bài tập trong phòng gym chỉ là một phần," bà nói với giọng đều đều thường ngày, ánh mắt sắc lẻm quét qua hai "tân binh".

"Quan trọng là các anh chị có thể áp dụng chúng như thế nào trong một tình huống mô phỏng gần với thực tế."

Bài tập thực địa đầu tiên của họ được S.H.I.E.L.D. thiết lập tại một khu nhà kho cũ khác, nằm trong một khu vực an toàn đã được dọn dẹp và kiểm soát bởi tổ chức.

Mục tiêu của nhiệm vụ: xâm nhập vào một "căn cứ địch" (do một đội đặc vụ S.H.I.E.L.D. khác đóng giả), thu thập một "gói thông tin tình báo" (một chiếc USB được giấu kỹ), và rút lui an toàn mà không bị phát hiện hoặc bị "bắt giữ".

Họ được phép sử dụng các thiết bị huấn luyện cơ bản và những "công cụ" tự chế đã được kiểm duyệt (Vũ được phép mang theo hai "quả bom khói" phiên bản an toàn, ít mùi hơn)."

Đây không chỉ là bài kiểm tra kỹ năng cá nhân," Đặc vụ Quan nhấn mạnh trước khi họ bắt đầu.

"Mà còn là bài kiểm tra khả năng làm việc nhóm, giao tiếp, và đưa ra quyết định dưới áp lực.

Đặc vụ Coulson và tôi sẽ theo dõi mọi hành động của các anh chị qua camera.

Đừng làm chúng tôi thất vọng."

Vũ và Elara nhìn nhau.

Đây là cơ hội để họ chứng minh những gì đã học.

Không khí có chút căng thẳng, nhưng cũng không kém phần hào hứng.Họ được thả xuống cách "căn cứ địch" khoảng vài trăm mét.

Xung quanh là những dãy nhà kho im lìm, những con hẻm tối tăm, và những chướng ngại vật được S.H.I.E.L.D. cố tình sắp đặt để tăng độ khó."

Vậy, kế hoạch là gì đây, 'nhà phân tích'?"

Elara hỏi Vũ, một nụ cười nửa miệng thoáng hiện.

Cô vẫn giữ vẻ bất cần thường ngày, nhưng trong mắt ánh lên sự tập trung.Vũ lấy ra một bản đồ đơn giản của khu vực mà S.H.I.E.L.D.

đã cung cấp.

"Theo thông tin, 'căn cứ địch' nằm ở nhà kho trung tâm.

Có hai lối vào chính, và có thể có một vài lối vào phụ hoặc cửa sổ ở các mặt bên.

Lực lượng 'địch' có khoảng bốn đến sáu người, được trang bị vũ khí huấn luyện."

Cậu chỉ vào một điểm trên bản đồ.

"Tôi nghĩ chúng ta nên tiếp cận từ hướng này, phía sau nhà kho.

Địa hình ở đó có vẻ phức tạp hơn, nhiều chỗ ẩn nấp hơn.

Elara, cô có thể đi trước trinh sát, tìm kiếm lối vào phụ hoặc những điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của họ.

Tôi sẽ bám theo sau, hỗ trợ và phân tích tình hình."

Elara gật đầu.

"Được thôi.

Vai trò 'mồi nhử' và 'trinh sát' có vẻ hợp với tôi đấy."

Họ bắt đầu di chuyển.

Elara dẫn đầu, sự nhanh nhẹn và im lặng của cô thực sự đáng kinh ngạc.

Cô lướt qua những bóng tối, hòa mình vào những bức tường, như một bóng ma thực thụ.

Vũ bám theo sau, cố gắng giữ khoảng cách an toàn, mắt không ngừng quan sát, ghi nhớ địa hình và tìm kiếm những dấu hiệu bất thường.

Kỹ năng [Leo Trèo] và [Ẩn Nấp] của cả hai đã được cải thiện đáng kể sau những buổi huấn luyện với Đặc vụ Quan.Sau khoảng mười phút, Elara ra hiệu dừng lại.

Họ đang ở phía sau nhà kho trung tâm.

"Có một cửa sổ thông gió ở trên cao," cô thì thầm, chỉ tay lên.

"Có vẻ không được canh gác cẩn thận.

Nhưng hơi cao, và có thể có cảm biến."

Vũ quan sát kỹ.

Cửa sổ đúng là khá cao, và có một vài sợi dây mảnh trông giống như dây cảm biến chuyển động được giăng ngang.

"Tôi có thể thử vô hiệu hóa cảm biến," cậu nói, nhớ lại những bài học về hệ thống an ninh cơ bản từ Kỹ sư Fitz.

"Nhưng chúng ta cần một cách để leo lên đó mà không gây tiếng động."

Elara nhìn quanh, rồi mắt cô sáng lên.

"Kia!"

Cô chỉ vào một chồng thùng gỗ cũ kỹ xếp chồng lên nhau gần đó.

"Chúng ta có thể dùng chúng làm điểm tựa."

Họ cẩn thận di chuyển những chiếc thùng gỗ, xếp chúng thành một cái "thang" tạm bợ.

Vũ lấy ra một vài dụng cụ nhỏ (một đoạn dây kẽm, một chiếc kẹp giấy - những thứ cậu "tùy biến" từ đồ dùng cá nhân) rồi bắt đầu mày mò với những sợi dây cảm biến.

Sau vài phút căng thẳng, với sự hỗ trợ giữ thăng bằng từ Elara, cậu đã thành công trong việc tạo ra một "cầu nối" tạm thời, vô hiệu hóa được hệ thống báo động.

"Vạch sáng" của [Kỹ Thuật Phá Khóa (Điện Tử - Sơ Cấp)] khẽ nhích lên.Elara là người leo vào trước qua cửa sổ thông gió, nhẹ nhàng như một con mèo.

Cô quan sát bên trong rồi ra hiệu an toàn.

Vũ theo sau, có phần vụng về hơn nhưng cũng không gây ra tiếng động lớn.Họ đang ở trong một khu vực chứa đồ của nhà kho, tối tăm và đầy những kiện hàng.

Tiếng nói chuyện khe khẽ của "lính gác" vọng lại từ phía trước."

Gói thông tin được giấu trong văn phòng của 'chỉ huy địch', nằm ở cuối hành lang kia," Vũ thì thầm, chỉ vào bản đồ.

"Có ít nhất hai tên lính gác ở hành lang, và có thể có thêm người ở trong văn phòng."

"Để tôi xử lý hai tên ở hành lang," Elara đề nghị.

"Anh tìm cách lẻn vào văn phòng.

Nếu có biến, tôi sẽ tạo ra tiếng động để thu hút sự chú ý."

Vũ gật đầu.

Đây là một kế hoạch mạo hiểm, nhưng có lẽ là cách duy nhất.Elara di chuyển trước, kỹ năng [Ẩn Thấp và Lẻn Đi (Thành Thục)] của cô được phát huy tối đa.

Cô như một bóng đen lướt đi trong bóng tối, lợi dụng từng góc khuất, từng chồng hàng để che giấu bản thân.

Vũ nín thở theo dõi.Khi đến gần hai tên "lính gác" đang đứng nói chuyện, Elara bất ngờ tăng tốc.

Cô lao ra từ bóng tối, một tay bịt miệng một tên, tay kia dùng chuôi dao huấn luyện đánh mạnh vào gáy hắn.

Tên còn lại chưa kịp phản ứng thì đã bị Elara dùng một đòn chân điêu luyện quật ngã, rồi nhanh chóng "khóa lại" bằng một kỹ thuật khống chế mà Đặc vụ Quan đã dạy.

Toàn bộ quá trình diễn ra chỉ trong vài giây, nhanh gọn và cực kỳ hiệu quả.Vũ thầm thán phục.

Elara thực sự là một "sát thủ" đường phố.Nhân lúc đó, Vũ nhanh chóng lẻn về phía văn phòng của "chỉ huy địch".

Cánh cửa văn phòng khép hờ.

Cậu cẩn thận ghé mắt nhìn vào.

Bên trong, một "đặc vụ địch" đang ngồi quay lưng lại phía cửa, có vẻ như đang xem xét giấy tờ.

Chiếc USB mục tiêu nằm trên bàn, ngay bên cạnh hắn.Đây là cơ hội.

Vũ hít một hơi thật sâu, rồi từ từ đẩy nhẹ cánh cửa.Bất ngờ, ngay khi cậu vừa định bước vào, một tiếng "cạch" nhỏ vang lên từ phía sau lưng "chỉ huy địch".

Hắn ta quay người lại cực nhanh, trên tay đã lăm lăm một khẩu súng huấn luyện chĩa thẳng về phía Vũ."

Bẫy!"

Vũ nhận ra ngay lập tức.

Có một cảm biến áp suất dưới sàn mà cậu đã không phát hiện ra."

Đứng im, tân binh!"

"Chỉ huy địch" nói, giọng đầy vẻ tự mãn.

"Bài tập kết thúc ở đây rồi."

Nhưng Vũ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy.

Trong khoảnh khắc đó, cậu không nghĩ đến việc đầu hàng.

Cậu nhớ lại lời Đặc vụ Quan: "Đưa ra quyết định dưới áp lực."

Không chút do dự, Vũ hét lớn: "Elara, kế hoạch B!"

Đồng thời, cậu ném mạnh "cây gậy" huấn luyện về phía "chỉ huy địch".Cây gậy bay không trúng đích, nhưng đủ để khiến hắn ta hơi giật mình, mất tập trung trong giây lát.Ngay lúc đó, từ phía hành lang, một "quả bom khói" bay vào văn phòng, bung tỏa ra một làn khói vàng mù mịt.

Elara đã hành động ngay khi nghe tiếng Vũ."

Chỉ huy địch" ho sặc sụa trong làn khói, cố gắng tìm kiếm Vũ.

Nhưng Vũ, với kỹ năng [Cảm Nhận Trong Khói Mù] đã được rèn luyện, di chuyển nhanh nhẹn trong làn khói, vòng ra phía sau bàn làm việc.

Cậu chộp lấy chiếc USB mục tiêu."

Có hàng rồi!

Rút lui!"

Vũ hét lên.Elara, từ bên ngoài, ném thêm một "quả bom khói" nữa vào hành lang để cản đường những "lính gác" khác có thể đang kéo đến.

Rồi cả hai nhanh chóng tìm đường thoát ra khỏi nhà kho theo lối cửa sổ thông gió, trước khi "lực lượng tiếp viện" của "địch" kịp bao vây.Khi họ đã chạy ra xa, đến điểm tập kết an toàn, cả hai mới dám dừng lại, thở không ra hơi, nhưng trên môi lại nở một nụ cười chiến thắng.Một lát sau, Đặc vụ Quan và Đặc vụ Coulson xuất hiện.

Vẻ mặt của Đặc vụ Quan vẫn lạnh lùng như thường lệ, nhưng trong mắt bà có một tia nhìn khó tả.

Coulson thì mỉm cười."

Không tệ, hai bạn," Coulson nói.

"Dù có vài sai sót nhỏ và một chút 'náo loạn' không cần thiết với bom khói, nhưng các bạn đã hoàn thành mục tiêu và rút lui thành công.

Đặc biệt, khả năng phối hợp và ứng biến của hai bạn trong tình huống cuối cùng rất đáng khen."

Ông ta nhìn Vũ.

"Cậu Vũ, cậu đã chứng minh được rằng mình không chỉ có cái đầu phân tích, mà còn có cả sự liều lĩnh và quyết đoán cần thiết của một đặc vụ.

Còn Elara," ông quay sang cô, "sự nhanh nhẹn và kỹ năng của cô thực sự là một tài sản quý giá."

Vũ và Elara nhìn nhau, một sự tự hào và tin tưởng lẫn nhau lớn hơn bao giờ hết hiện rõ trong ánh mắt họ.

Bài tập thực địa đầu tiên, dù chỉ là mô phỏng, nhưng đã mang lại cho họ những bài học quý giá và củng cố thêm sự gắn kết của "Đội Hỗn Mang" bất đắc dĩ này.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 32: NHIỆM VỤ ĐẦU TIÊN: VỤ MẤT CẮP CÔNG NGHỆ​


Sau thành công của bài tập thực địa mô phỏng, Đặc vụ Coulson dường như đã có đủ niềm tin để giao cho Trần Vũ và Elara một nhiệm vụ thực tế đầu tiên.

Dĩ nhiên, đó không phải là một nhiệm vụ đối đầu trực diện với các thế lực hắc ám hay những tổ chức khủng bố quy mô lớn, mà là một vụ việc có vẻ "nhẹ nhàng" hơn, phù hợp để họ làm quen với quy trình làm việc và thử thách khả năng trong một môi trường không quá nguy hiểm."

Chúng ta có một vụ mất cắp công nghệ ở một phòng thí nghiệm tư nhân," Coulson thông báo trong một cuộc họp ngắn, có sự tham gia của Vũ, Elara, và Đặc vụ Davis - người được chỉ định làm "người hướng dẫn thực địa" cho họ trong nhiệm vụ này.

Davis là một đặc vụ trẻ, năng động, có vẻ khá thân thiện nhưng cũng không thiếu sự nghiêm túc cần thiết.Coulson chiếu lên màn hình một vài hình ảnh và thông tin.

"Phòng thí nghiệm R&D Horizon, chuyên nghiên cứu về các ứng dụng năng lượng thay thế.

Đêm qua, hệ thống an ninh của họ đã bị vô hiệu hóa, và một vài nguyên mẫu thiết bị lưu trữ năng lượng siêu nhỏ đã biến mất.

Cảnh sát địa phương của Veridia thì... các bạn biết rồi đấy, họ gần như bó tay với những vụ việc có yếu tố công nghệ phức tạp như thế này."

Một nụ cười ý nhị thoáng qua trên môi ông."

Nhiệm vụ của các bạn," Coulson tiếp tục, "là đến hiện trường, thu thập bằng chứng, phân tích cách thức bọn trộm đột nhập, và cố gắng tìm ra manh mối về kẻ chủ mưu.

Đây chủ yếu là một nhiệm vụ điều tra, không phải đối đầu trực tiếp.

Đặc vụ Davis sẽ hỗ trợ và giám sát các bạn.

Hãy coi đây là cơ hội để áp dụng những gì đã học."

Vũ cảm thấy một sự hào hứng xen lẫn chút căng thẳng.

Đây là nhiệm vụ thực sự đầu tiên của cậu với tư cách là một "cộng tác viên" của S.H.I.E.L.D.

Elara thì có vẻ không mấy hào hứng với một vụ "trộm vặt", nhưng cô cũng hiểu đây là một phần của "công việc".Họ được cung cấp một chiếc xe không mang logo S.H.I.E.L.D. (để tránh gây chú ý) và một vài thiết bị cơ bản: máy quét dấu vết, bộ dụng cụ thu thập bằng chứng, và thiết bị liên lạc nội bộ.Phòng thí nghiệm R&D Horizon nằm ở một khu vực có phần "cao cấp" hơn của Veridia City, gần The Shimmering Banks.

Tòa nhà trông khá hiện đại, nhưng giờ đây cửa kính đã bị phá, và một vài nhân viên an ninh tư nhân đang đứng bên ngoài với vẻ mặt lo lắng.Đặc vụ Davis nhanh chóng làm việc với đội an ninh của phòng thí nghiệm, thu thập thông tin ban đầu.

Trong khi đó, Vũ và Elara bắt đầu quan sát hiện trường.Vũ, với khả năng phân tích của mình, tập trung vào hệ thống an ninh đã bị vô hiệu hóa.

Cậu kiểm tra các bảng điều khiển, các camera giám sát (dù hầu hết đã bị phá hỏng hoặc ghi đè dữ liệu), và các cảm biến chuyển động.

"Vạch sáng" của [Kỹ Thuật Phá Khóa (Điện Tử)] và [Phân Tích Hệ Thống An Ninh (Sơ Cấp)] trong tâm trí cậu hoạt động hết công suất."

Bọn trộm này không phải dạng vừa đâu," Vũ nhận xét sau một hồi xem xét.

"Cách chúng vô hiệu hóa hệ thống rất tinh vi, không giống kiểu phá hoại thông thường.

Chúng đã biết rõ sơ đồ mạch điện và có công cụ chuyên dụng để can thiệp vào phần mềm điều khiển."

Elara thì tập trung vào việc tìm kiếm những dấu vết vật lý.

Với kinh nghiệm đường phố của mình, cô dễ dàng phát hiện ra những chi tiết mà người thường có thể bỏ qua: một vết giày lạ trên bệ cửa sổ, một sợi tóc không thuộc về nhân viên phòng thí nghiệm, hay một mùi hương lạ còn sót lại trong không khí.

Kỹ năng [Truy Tìm Dấu Vết (Đô Thị - Sơ Cấp)] của cô được phát huy."

Có ít nhất hai kẻ," Elara nói, sau khi tìm thấy hai loại dấu giày khác nhau ở lối vào phụ mà bọn trộm đã sử dụng.

"Một tên có vẻ khá to con, tên còn lại thì nhỏ người hơn, di chuyển rất nhẹ nhàng."

Trong lúc đó, ở một góc khác của căn cứ Triskelion, Fitz đang mày mò với một "quả bom khói" mà anh ta "mượn" được từ kho đồ của Vũ (sau khi đã năn nỉ và hứa hẹn đủ điều).

Anh ta đeo kính bảo hộ, cẩn thận tách các lớp vỏ tre, rồi dùng một chiếc kẹp gắp ra một ít bột hóa chất bên trong.

"Thú vị thật," Fitz lẩm bẩm.

"Hỗn hợp này có vài thành phần khá lạ, không có trong cơ sở dữ liệu tiêu chuẩn của S.H.I.E.L.D.

Phải phân tích kỹ hơn mới được."

Trở lại phòng thí nghiệm R&D Horizon, Vũ phát hiện ra một điều bất thường ở một trong những máy chủ dữ liệu đã bị bọn trộm truy cập.

"Chúng không chỉ lấy đi các nguyên mẫu thiết bị," Vũ nói với Davis và Elara, "mà còn sao chép một lượng lớn dữ liệu nghiên cứu.

Và chúng đã sử dụng một loại virus khá đặc biệt để xóa dấu vết của mình, nhưng có vẻ như vẫn còn sót lại một vài đoạn mã dư thừa."

Cậu ngồi xuống một chiếc máy tính còn hoạt động, bắt đầu gõ lệnh.

Kiến thức IT của cậu, kết hợp với khả năng "học hỏi gia tốc" từ "hệ thống", giúp cậu nhanh chóng phân tích những đoạn mã còn sót lại.

Sau một hồi căng thẳng, cậu reo lên: "Tìm ra rồi!

Có một địa chỉ IP ẩn được mã hóa trong đoạn mã này.

Có lẽ là máy chủ mà chúng đã dùng để chuyển dữ liệu đi!"

Đặc vụ Davis tỏ ra khá ngạc nhiên trước khả năng của Vũ.

"Làm tốt lắm, Vũ!

Chúng ta có thể dựa vào địa chỉ IP này để truy tìm chúng."

Elara cũng tìm thấy một manh mối quan trọng khác.

Ở gần lối thoát hiểm mà bọn trộm đã sử dụng, cô phát hiện ra một mảnh vải nhỏ bị mắc lại trên một cạnh sắc.

Mảnh vải có màu đen, chất liệu khá đặc biệt, không giống những loại vải thông thường ở Veridia."

Mảnh vải này... có vẻ rất quen," Elara nhíu mày, cố gắng nhớ lại.

"Hình như... hình như tôi đã từng thấy những kẻ mặc đồ giống thế này ở Chợ Đêm."

Vũ nhìn mảnh vải, rồi lại nghĩ đến hai kẻ mặc đồ đen đã tấn công ở nhà kho số bảy và sân sau thư viện.

Liệu có sự liên quan nào không?

Hay chỉ là một sự trùng hợp?Nhiệm vụ điều tra ban đầu đã mang lại những manh mối quan trọng.

Bọn trộm không chỉ là những kẻ trộm vặt thông thường, mà là một nhóm có tổ chức, có kỹ thuật cao, và có thể có liên quan đến thế giới ngầm của Chợ Đêm.Đặc vụ Davis liên lạc với Coulson, báo cáo tình hình và những phát hiện mới.

Coulson ra lệnh cho họ tiếp tục theo dõi manh mối từ địa chỉ IP và mảnh vải, nhưng phải hết sức cẩn trọng, không được hành động một mình nếu phát hiện ra hang ổ của đối phương."

Có vẻ như nhiệm vụ 'nhẹ nhàng' của chúng ta sắp trở nên 'thú vị' hơn rồi đấy," Elara nói với Vũ, một nụ cười nửa miệng lại xuất hiện.Vũ gật đầu.

Cậu cũng có cảm giác như vậy.

Vụ mất cắp công nghệ này có lẽ chỉ là phần nổi của một tảng băng chìm lớn hơn nhiều.

Và "Đội Hỗn Mang" của họ, dù mới thành lập, lại sắp phải đối mặt với những thử thách không hề nhỏ.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 33: PHÂN TÍCH HÀNG NÓNG VÀ NHỮNG KHÁM PHÁ BẤT NGỜ​


Trở về Triskelion sau buổi điều tra hiện trường tại R&D Horizon, Trần Vũ và Elara lập tức được đưa đến phòng phân tích của S.H.I.E.L.D.

Không khí ở đây hoàn toàn khác biệt với sự căng thẳng của nhiệm vụ thực địa.

Mọi thứ đều ngăn nắp, hiện đại, và tràn ngập những thiết bị công nghệ cao.

Kỹ sư Fitz và Tiến sĩ Simmons đã chờ sẵn, vẻ mặt đầy tò mò và một chút háo hức chuyên môn."

Vậy là 'Đội Hỗn Mang' của chúng ta đã có 'hàng nóng' mang về rồi à?"

Fitz nói với một nụ cười toe toét, mắt không rời khỏi chiếc túi đựng bằng chứng mà Đặc vụ Davis vừa đặt lên bàn.Đặc vụ Davis, sau khi báo cáo tóm tắt lại tình hình với FitzSimmons, đã tạm thời rời đi để hoàn thành các thủ tục khác, để lại Vũ và Elara cùng hai nhà khoa học trẻ."

Đầu tiên là địa chỉ IP này," Vũ nói, đưa cho Fitz một thiết bị lưu trữ nhỏ chứa đoạn mã cậu đã trích xuất được.

"Tôi đã cố gắng giải mã một phần, nhưng nó được bảo vệ khá kỹ.

Có lẽ anh sẽ có cách."

Fitz nhận lấy thiết bị, cắm vào một chiếc máy tính bảng chuyên dụng, và bắt đầu lướt những ngón tay trên màn hình với tốc độ chóng mặt.

"Để xem nào... mã hóa đa lớp... sử dụng proxy ẩn danh... không tồi, không tồi.

Bọn này cũng khá đấy."

Anh ta lẩm bẩm, đôi mắt sáng rực lên vì hứng thú kỹ thuật.

"Nhưng không gì qua mắt được Leo Fitz này đâu!"

Trong khi Fitz đang "đấu trí" với đoạn mã, Simmons tiến lại gần Elara, người đang cầm mảnh vải đen trên tay.

"Mảnh vải này thú vị thật, Elara," Simmons nói, giọng nhẹ nhàng.

"Chất liệu có vẻ rất đặc biệt.

Cô có thể cho tôi xem kỹ hơn được không?"

Elara đưa mảnh vải cho Simmons.

Nữ tiến sĩ cẩn thận đặt nó dưới một chiếc kính hiển vi điện tử công suất lớn, hình ảnh phóng đại của các sợi vải hiện lên trên một màn hình lớn."

Đúng như tôi nghĩ," Simmons nhận xét sau một hồi quan sát.

"Đây không phải là vải tự nhiên hay tổng hợp thông thường.

Cấu trúc sợi của nó rất lạ, có khả năng chống mài mòn cao và hình như... có lẫn một vài vi hạt kim loại không xác định.

Và mùi hương mà cô nói, có lẽ là do một loại hóa chất đặc biệt được tẩm vào để che giấu mùi cơ thể hoặc tạo ra một hiệu ứng nào đó."

Vũ và Elara nhìn nhau.

Thông tin này càng làm tăng thêm sự bí ẩn về những kẻ đứng sau vụ trộm."

Còn về địa chỉ IP thì sao, Fitz?"

Coulson bất ngờ bước vào phòng, theo sau là Đặc vụ Quan, người vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng thường thấy.

Có vẻ như họ cũng rất quan tâm đến tiến triển của vụ việc này."

Sắp xong rồi, sếp!"

Fitz reo lên, không ngẩng đầu lên khỏi máy tính bảng.

"Chỉ một chút nữa thôi...

A ha!

Đây rồi!"

Trên màn hình lớn, một bản đồ của Veridia City hiện ra, và một điểm đỏ bắt đầu nhấp nháy ở một khu vực khá hẻo lánh, nằm giữa The Gutters và Khu Công Nghiệp Bỏ Hoang - một khu nhà kho cũ kỹ, gần một bến tàu bỏ hoang ven sông Veridia."

Địa chỉ IP này trỏ đến một máy chủ đặt tại khu nhà kho có tên là 'Xưởng Tái Chế Số 9'," Fitz thông báo.

"Nơi này trước đây thuộc về một công ty vận tải đã phá sản từ lâu.

Gần đây không có hoạt động gì đáng kể được ghi nhận...

ít nhất là trên bề mặt."

"Xưởng Tái Chế Số 9..."

Vũ lẩm nhẩm.

Cái tên nghe có vẻ không mấy liên quan đến công nghệ cao.

Liệu đây có phải là hang ổ của bọn trộm, hay chỉ là một trạm trung chuyển dữ liệu?"

Còn về mảnh vải thì sao, Tiến sĩ Simmons?"

Coulson quay sang hỏi."

Thưa sếp, như tôi đã nói, chất liệu rất đặc biệt," Simmons đáp.

"Tôi đã cho chạy phân tích sơ bộ các vi hạt kim loại, và kết quả khá bất ngờ.

Chúng có thành phần tương tự như... mảnh kim loại hình răng nanh mà cậu Vũ đã tìm thấy ở hiện trường vụ án mạng tại nhà kho số bảy."

Cả Vũ và Elara đều sững người."

Cái gì?"

Vũ kêu lên.

"Hai thứ đó... có liên quan đến nhau sao?"

Cậu không thể tin được.

Vụ mất cắp công nghệ và vụ án mạng siêu nhiên với Cổ Vật... liệu có phải cùng một thủ phạm?Coulson và Quan cũng nhìn nhau, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng hơn."

Điều này càng làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp," Coulson nói, giọng trầm ngâm.

"Nếu tổ chức đứng sau hai kẻ mặc đồ đen ở nhà kho số bảy cũng chính là kẻ đã thực hiện vụ trộm công nghệ này, thì mục đích của chúng là gì?

Thu thập cả công nghệ tiên tiến lẫn các cổ vật ma thuật?"

"Có lẽ chúng đang cố gắng kết hợp cả hai?"

Vũ buột miệng, một ý nghĩ táo bạo chợt lóe lên.

"Công nghệ lai phép thuật?

Hoặc ngược lại?"

Kiến thức "meta" của cậu về những tổ chức như HYDRA hay A.I.M. trong các vũ trụ khác bắt đầu trỗi dậy.Coulson nhìn Vũ, một tia nhìn sắc sảo.

"Một giả thuyết thú vị đấy, cậu Vũ.

Và không phải là không có cơ sở, nhất là ở một nơi như Hỗn Giới này."

"Vậy...

Xưởng Tái Chế Số 9," Elara lên tiếng, "có lẽ không chỉ là một trạm trung chuyển dữ liệu đơn thuần.

Nó có thể là một phòng thí nghiệm bí mật, hoặc một nơi cất giấu những thứ còn nguy hiểm hơn."

Không khí trong phòng phân tích trở nên nặng nề.

Những khám phá bất ngờ đã hé lộ một bức tranh phức tạp hơn nhiều so với một vụ trộm công nghệ đơn giản.

Một kẻ thù tiềm ẩn, vừa sở hữu công nghệ cao, vừa có liên quan đến những vật phẩm siêu nhiên, và có lẽ, đang âm mưu một điều gì đó lớn lao hơn."

Đặc vụ Quan," Coulson ra lệnh, "chuẩn bị một đội trinh sát nhỏ.

Chúng ta cần phải kiểm tra Xưởng Tái Chế Số 9 ngay lập tức.

Nhưng phải hết sức cẩn trọng.

Đối phương có thể đã biết chúng ta đang lần theo dấu vết."

Rồi ông quay sang Vũ và Elara.

"Hai bạn đã làm rất tốt.

Những manh mối mà hai bạn tìm được cực kỳ quan trọng.

Bây giờ, hãy nghỉ ngơi đi.

Nhưng cũng hãy sẵn sàng.

Có lẽ, 'Đội Hỗn Mang' của chúng ta sẽ sớm có việc để làm đấy."

Lời nói của Coulson vừa là một sự công nhận, vừa là một lời cảnh báo.

Vũ và Elara nhìn nhau, hiểu rằng nhiệm vụ "nhẹ nhàng" ban đầu của họ đã chính thức kết thúc.

Họ đang bị cuốn vào một vòng xoáy nguy hiểm hơn, đối mặt với những thế lực mà họ chưa từng tưởng tượng được.Nhưng thay vì sợ hãi, Vũ lại cảm thấy một sự kích thích kỳ lạ.

Những bí ẩn, những thử thách, và cơ hội để sử dụng những khả năng của mình...

Đây chính là những gì cậu đã mong đợi khi quyết định gia nhập S.H.I.E.L.D.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 34: THEO DẤU VẾT VÀ CẠM BẪY CHỜ SẴN​


Quyết định cử một đội trinh sát đến Xưởng Tái Chế Số 9 được Đặc vụ Coulson đưa ra một cách nhanh chóng.

Mối liên hệ bất ngờ giữa vụ trộm công nghệ và những kẻ sở hữu vũ khí hắc ám đã nâng mức độ ưu tiên của vụ việc này lên một tầm cao mới."

Đội Alpha sẽ phụ trách nhiệm vụ trinh sát ban đầu," Coulson thông báo trong phòng chỉ huy, nơi bản đồ của Xưởng Tái Chế Số 9 và các khu vực lân cận đang được hiển thị trên màn hình lớn.

"Mục tiêu là xác định quy mô hoạt động của đối phương, hệ thống phòng thủ, và bất kỳ dấu hiệu nào về việc lưu trữ hoặc nghiên cứu các vật phẩm nguy hiểm.

Tuyệt đối không được giao chiến nếu không thực sự cần thiết.

Ưu tiên hàng đầu là thu thập thông tin và rút lui an toàn."

Đội Alpha gồm bốn đặc vụ S.H.I.E.L.D. dày dạn kinh nghiệm, được trang bị đầy đủ vũ khí và các thiết bị trinh sát hiện đại.

Trần Vũ và Elara, dù không trực tiếp tham gia vào đội hình xâm nhập, cũng được Coulson cho phép đi cùng với vai trò "quan sát viên và hỗ trợ phân tích từ xa".

Họ sẽ ở lại một vị trí an toàn gần đó, theo dõi qua camera gắn trên người các đặc vụ Alpha và cung cấp những nhận định, phân tích nếu cần.

Đây là một cách để họ làm quen với các hoạt động thực địa của S.H.I.E.L.D. mà không phải đối mặt với rủi ro quá lớn.Trước khi đội Alpha xuất phát, Vũ đã mạnh dạn đưa mảnh kim loại hình răng nanh cho Tiến sĩ Simmons và Kỹ sư Fitz xem xét kỹ hơn.

Simmons, sau khi quét qua bằng một thiết bị phân tích cầm tay, xác nhận rằng chất liệu của nó có những đặc tính rất lạ, không giống bất kỳ kim loại nào trong cơ sở dữ liệu của S.H.I.E.L.D.

Fitz thì cố gắng giải mã những ký hiệu cổ ngữ trên đó, nhưng cũng chỉ có thể đưa ra vài phỏng đoán mơ hồ về một "ngôn ngữ nghi lễ cổ xưa" liên quan đến "năng lượng bóng tối"."

Thứ này... có lẽ là một phần của một 'chìa khóa' hoặc một 'con dấu' nào đó," Fitz lẩm bẩm, vẻ mặt đầy suy tư.

"Kết hợp với Cổ Vật kia... không ổn chút nào."

Trong lúc đó, ở phòng thí nghiệm của Fitz, một tiếng "bụp" nhỏ kèm theo một làn khói màu vàng nhạt (may mắn là không có mùi) bất ngờ bốc lên từ một chiếc bàn làm việc.

Fitz ho sặc sụa, vội vàng quạt tay.

"Chết tiệt, lại tính sai tỷ lệ rồi!

Cái 'bom' của cậu Vũ này phức tạp hơn mình nghĩ!"

Anh ta lầm bầm, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ thích thú không che giấu.

Có vẻ như "dự án nghiên cứu bom khói" của Fitz vẫn đang tiếp diễn.Đội Alpha, cùng với Vũ, Elara và Đặc vụ Davis (vẫn trong vai trò giám sát "Đội Hỗn Mang"), nhanh chóng di chuyển đến gần Xưởng Tái Chế Số 9.

Họ sử dụng một chiếc xe tải dân sự không nhãn hiệu để tránh gây chú ý.Xưởng Tái Chế Số 9 nằm ở một khu vực khá hẻo lánh, gần bờ sông Veridia, nơi những con tàu chở hàng cũ kỹ, rỉ sét nằm chỏng chơ như những bộ xương khổng lồ.

Bản thân xưởng tái chế là một tổ hợp gồm nhiều nhà kho lớn nhỏ, được bao bọc bởi một hàng rào dây thép gai đã cũ nát.

Từ bên ngoài, trông nó không có gì đặc biệt, hoàn toàn giống như một cơ sở đã bị bỏ hoang từ lâu.Đội Alpha, với sự chỉ huy của một đặc vụ dày dạn kinh nghiệm tên là Martinez, bắt đầu tiếp cận mục tiêu một cách chuyên nghiệp.

Họ di chuyển nhanh nhẹn, im lặng, lợi dụng bóng tối và các vật cản tự nhiên để ẩn mình.

Vũ và Elara, cùng với Davis, ở lại một vị trí quan sát trên nóc một tòa nhà bỏ hoang gần đó, sử dụng ống nhòm công nghệ cao và một màn hình cầm tay hiển thị hình ảnh trực tiếp từ camera của đội Alpha."

Hệ thống an ninh bên ngoài có vẻ khá lỏng lẻo," Martinez báo cáo qua bộ đàm.

"Chỉ có vài camera giám sát cũ kỹ ở cổng chính, và hàng rào thì có nhiều lỗ hổng."

"Đừng chủ quan, Alpha Một," giọng Coulson vang lên từ bộ đàm ở trung tâm chỉ huy.

"Đối phương có thể đang cố tình tạo ra một vẻ ngoài sơ hở để dụ chúng ta vào bẫy."

Đội Alpha cẩn thận cắt một đoạn hàng rào, rồi lẻn vào bên trong khuôn viên của xưởng tái chế.

Họ chia thành hai nhóm nhỏ, bắt đầu trinh sát các nhà kho.Vũ và Elara căng mắt theo dõi qua màn hình.

Hình ảnh từ camera của các đặc vụ Alpha cho thấy bên trong các nhà kho phần lớn là trống rỗng, hoặc chỉ chứa những đống phế liệu kim loại, những chiếc máy móc cũ hỏng.

Không có dấu hiệu của một phòng thí nghiệm bí mật hay một nơi cất giấu vũ khí."

Có gì đó không đúng," Vũ nói nhỏ, nhíu mày.

"Nếu đây là hang ổ của một tổ chức nguy hiểm, tại sao lại sơ sài như vậy?"

Elara cũng có cùng cảm giác.

"Trông giống như một cái vỏ rỗng thì đúng hơn.

Hoặc là... chúng ta đã đến nhầm chỗ."

Bất ngờ, tín hiệu từ camera của một trong hai nhóm Alpha bắt đầu nhiễu loạn, rồi hoàn toàn biến mất."

Alpha Hai, báo cáo tình hình!

Alpha Hai, các anh có nghe rõ không?"

Martinez hét lên qua bộ đàm, giọng đầy vẻ căng thẳng.Không có tiếng trả lời.

Chỉ có tiếng rè rè tĩnh điện."

Chết tiệt!"

Martinez chửi thề.

"Có thể là nhiễu sóng điện từ.

Hoặc... chúng đã bị phục kích."

Ngay lúc đó, từ một trong những nhà kho lớn ở trung tâm, nơi nhóm Alpha Hai vừa tiến vào, một tiếng nổ lớn bất ngờ vang lên, kèm theo một cột khói đen bốc cao."

Tấn công!

Chúng ta bị lộ rồi!" một đặc vụ Alpha còn lại hét lên qua bộ đàm, tiếng súng bắt đầu vang lên liên hồi.Trên nóc tòa nhà, Vũ và Elara nhìn nhau, sự kinh hoàng hiện rõ trên khuôn mặt.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Rõ ràng, đây là một cái bẫy được chuẩn bị kỹ lưỡng."

Đội Alpha, rút lui ngay lập tức!

Yêu cầu yểm trợ!" giọng Coulson vang lên từ bộ đàm, đầy vẻ khẩn trương.Nhưng có vẻ như đã quá muộn.

Tín hiệu từ các đặc vụ Alpha còn lại cũng bắt đầu chập chờn rồi tắt hẳn.

Chỉ còn lại tiếng súng nổ và tiếng la hét vọng lại từ xa.Đặc vụ Davis, người vẫn giữ vẻ bình tĩnh từ đầu đến giờ, mặt mày cũng đã tái đi.

"Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!" anh ta nói với Vũ và Elara.

"Nơi này không an toàn nữa."

Nhưng Vũ không thể rời đi.

Hình ảnh về những đặc vụ Alpha đang mắc kẹt, đang chiến đấu vì mạng sống của mình, cứ ám ảnh lấy cậu.

Dù chỉ mới gặp họ, nhưng họ là đồng đội, là người của S.H.I.E.L.D."

Chúng ta không thể bỏ mặc họ được!"

Vũ nói, giọng đầy quyết tâm."

Cậu điên à, Vũ?"

Elara kêu lên.

"Chúng ta chỉ là 'quan sát viên'.

Đối đầu với bọn chúng là tự sát!"

"Tôi biết," Vũ đáp, ánh mắt nhìn thẳng vào Elara.

"Nhưng nếu chúng ta không làm gì cả, họ sẽ chết.

Tôi có 'bom khói', và có lẽ... có lẽ chúng ta có thể tạo ra một chút hỗn loạn, giúp họ có cơ hội rút lui."

Cậu nhìn Đặc vụ Davis.

"Xin lỗi, đặc vụ.

Nhưng tôi không thể đứng nhìn."

Nói rồi, không đợi Davis hay Elara kịp phản ứng, Vũ lao về phía cầu thang, hướng xuống Xưởng Tái Chế Số 9, nơi tiếng súng vẫn đang vang lên dữ dội.Elara sững người trong giây lát, rồi cô nghiến răng, chửi thề một tiếng.

"Thằng ngốc này!"

Nhưng rồi, cô cũng không chút do dự, lao theo Vũ.

"Đợi đã, tên khốn!

Ít nhất cũng phải có kế hoạch chứ!"

Đặc vụ Davis đứng đó, hoàn toàn bất ngờ trước hành động liều lĩnh của hai "tân binh".

Anh ta biết mình phải báo cáo lại cho Coulson ngay lập tức.

Nhưng trong một khoảnh khắc, anh ta cũng cảm thấy một sự khâm phục mơ hồ trước lòng dũng cảm (hay sự điên rồ) của Vũ và Elara.Cuộc trinh sát đã biến thành một nhiệm vụ giải cứu đầy rẫy hiểm nguy.

Và "Đội Hỗn Mang" bất đắc dĩ, lại một lần nữa, lao vào vòng xoáy của một cuộc chiến mà họ chưa hề được chuẩn bị.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 35: GIAO TRANH VỚI SHADOW SYNDICATE​


Tiếng súng vẫn vang vọng từ sâu bên trong Xưởng Tái Chế Số 9, xen lẫn với những tiếng la hét và tiếng kim loại va chạm.

Trần Vũ lao xuống cầu thang từ tòa nhà quan sát, Elara bám sát ngay sau lưng, khuôn mặt cô dù căng thẳng nhưng ánh mắt lại ánh lên một sự quyết liệt đến đáng sợ."

Cậu có chắc về chuyện này không, Vũ?"

Elara hét lên qua tiếng gió và tiếng súng.

"Chúng ta thậm chí còn không biết mình đang đối mặt với cái gì!"

"Tôi không chắc chắn về bất cứ điều gì cả, Elara!"

Vũ đáp, giọng cũng không kém phần khẩn trương.

"Nhưng 'trực giác' của tôi mách bảo rằng nếu chúng ta không làm gì đó, Đội Alpha sẽ không có cơ hội nào đâu!"

Cảm giác từ "hệ thống" của cậu, một sự thôi thúc mạnh mẽ, một cảm nhận mơ hồ về một "kẽ hở" mong manh có thể thay đổi cục diện, đã lấn át mọi sự sợ hãi.Họ nhanh chóng tiếp cận khuôn viên của xưởng tái chế, nơi đội Alpha đã đột nhập.

Cánh cổng hàng rào bị cắt vẫn còn đó.

Không khí nồng nặc mùi thuốc súng và một thứ mùi khét lẹt kỳ lạ.Vũ ra hiệu cho Elara dừng lại ở một góc khuất, nơi họ có thể quan sát lối vào chính của nhà kho trung tâm - nơi tiếng súng đang diễn ra ác liệt nhất.

Cửa nhà kho mở toang, để lộ những ánh chớp lóe lên từ họng súng và những bóng người di chuyển hỗn loạn bên trong."

Chúng ta không thể xông thẳng vào đó được," Elara nhận định, giọng vẫn còn thở dốc.

"Đó là tự sát."

"Tôi biết," Vũ gật đầu.

"Chúng ta cần tạo ra sự hỗn loạn, đánh lạc hướng chúng, cho Đội Alpha một cơ hội để rút lui hoặc phản công."

Cậu nhìn Elara.

"Cô có thể tìm cách lẻn vào từ một hướng khác không?

Gây ra tiếng động, hoặc tìm cách vô hiệu hóa một vài tên nếu có thể?"

Elara nhếch mép.

"Khiêu chiến với cả một tổ chức vũ trang à?

Nghe có vẻ... vui đấy."

Dù nói vậy, nhưng sự nghiêm túc trong mắt cô cho thấy cô hiểu rõ mức độ nguy hiểm.

"Được rồi.

Tôi sẽ thử tìm một lối vào phụ ở phía tây.

Anh thì sao?"

"Tôi sẽ cố gắng tiếp cận từ phía đông, gần chỗ có tiếng nổ ban đầu," Vũ nói, chỉ tay về phía một dãy nhà kho nhỏ hơn, nơi cột khói đen vẫn còn bốc lên yếu ớt.

"Có lẽ ở đó có ít sự phòng bị hơn.

Tôi sẽ dùng 'bom khói' để gây rối.

Chúng ta sẽ liên lạc qua bộ đàm của S.H.I.E.L.D.

- hy vọng nó không bị nhiễu sóng." (Họ đã được trang bị bộ đàm cá nhân trong quá trình huấn luyện)."

Cẩn thận đấy, 'nhà phân tích'," Elara nói, rồi nhanh như một bóng ma, cô biến mất vào bóng tối của những dãy nhà kho.Vũ hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại nhịp tim đang đập thình thịch.

Cậu kiểm tra lại hai "quả bom khói" cuối cùng của mình, rồi cẩn thận di chuyển về phía đông.Khi đến gần khu vực có tiếng nổ, Vũ thấy một cảnh tượng kinh hoàng.

Hai thành viên của Đội Alpha nằm bất động trên mặt đất, máu chảy lênh láng.

Gần đó, một vài kẻ mặc đồ đen giống như những tên đã tấn công ở nhà kho số bảy và sân sau thư viện - những thành viên của cái mà S.H.I.E.L.D. sau này sẽ gọi là "Shadow Syndicate" - đang đứng canh gác, súng ống lăm lăm.

Chúng có vẻ được trang bị tốt hơn và có tổ chức hơn nhiều so với băng Răng Sói."

Chết tiệt, chúng nhanh tay quá," Vũ nghiến răng.

Cậu không thể cứu được hai đặc vụ này nữa rồi.

Nhưng có lẽ, cậu vẫn có thể giúp những người còn lại.Lợi dụng một đống phế liệu kim loại lớn làm chỗ ẩn nấp, Vũ quan sát.

Có khoảng ba tên Shadow Syndicate đang canh gác ở khu vực này.

Chúng có vẻ khá cảnh giác, liên tục đảo mắt quan sát."

Phải tạo ra một sự xao lãng đủ lớn," Vũ thầm nghĩ.

Cậu nhìn "quả bom khói" trên tay, rồi lại nhìn về phía nhà kho trung tâm, nơi tiếng súng vẫn đang tiếp diễn.Quyết định được đưa ra.

Cậu sẽ không chỉ gây rối, mà còn cố gắng thu hút một phần lực lượng địch về phía mình.Vũ cẩn thận châm ngòi một "quả bom khói", rồi ném mạnh nó về phía ba tên Shadow Syndicate.

Đồng thời, cậu rút con dao gọt hoa quả rỉ sét ra - thứ vũ khí cận chiến duy nhất cậu có lúc này, "cây gậy" đã bị bỏ lại trên nóc tòa nhà quan sát.PHỤT!Đám khói vàng đặc sệt bung tỏa, bao trùm lấy ba tên lính gác.

Tiếng chửi rủa và tiếng ho sặc sụa vang lên.Ngay lúc đó, Vũ không lùi lại, mà lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, hét lớn: "S.H.I.E.L.D.

đây!

Đầu hàng hoặc chết!"

Một hành động liều lĩnh, điên rồ, nhưng cậu hy vọng nó đủ để gây bất ngờ.Ba tên Shadow Syndicate, dù bị khói làm cho khó chịu, vẫn nhanh chóng định thần lại.

Hai tên chĩa súng về phía Vũ, bắt đầu bắn loạn xạ.

Tên còn lại rút ra một thanh đoản kiếm, lao về phía cậu.Vũ vội vàng né tránh những làn đạn, kỹ năng [Né Tránh Cơ Bản] được "hệ thống" hỗ trợ, giúp cậu di chuyển một cách bản năng.

Cậu không có ý định đối đầu trực diện với súng đạn.

Mục tiêu của cậu là tên cầm kiếm.Khi tên cầm kiếm đã đến gần, Vũ bất ngờ ném mạnh con dao gọt hoa quả về phía hắn.

Con dao bay không chính xác lắm, chỉ sượt qua vai áo hắn, nhưng cũng đủ để hắn hơi khựng lại.Nhân cơ hội đó, Vũ lao tới, không dùng vũ khí, mà dùng chính cơ thể mình.

Cậu thực hiện một động tác mà Đặc vụ Quan đã dạy - một kỹ thuật khóa tay và quật ngã.

Dù sức mạnh không bằng, nhưng sự bất ngờ và kỹ thuật chính xác đã giúp cậu thành công.

Tên cầm kiếm bị Vũ vật ngã xuống đất, thanh đoản kiếm văng ra xa.Vũ không cho hắn cơ hội phản kháng, cậu dùng đầu gối thúc mạnh vào bụng hắn, rồi nhanh chóng nhặt lấy thanh đoản kiếm.Cùng lúc đó, ở phía nhà kho trung tâm, Elara cũng đã tìm được một lối vào phụ.

Cô nghe thấy tiếng hét của Vũ và tiếng súng nổ từ phía đông.

"Thằng ngốc này, định làm anh hùng một mình sao?" cô lẩm bẩm, nhưng cũng không chút do dự, bắt đầu hành động.Cô lẻn vào bên trong, di chuyển nhẹ nhàng như một bóng ma.

Cô thấy hai thành viên còn lại của Đội Alpha (trong đó có Martinez, người chỉ huy) đang bị ba tên Shadow Syndicate khác bao vây, tình thế vô cùng nguy hiểm.Không nói một lời, Elara lao ra từ bóng tối, con dao găm trong tay cô như một tia chớp.

Cô nhắm vào một tên Shadow Syndicate đang đứng quay lưng lại phía mình, đâm một nhát hiểm hóc vào sau gáy hắn.

Tên đó gục xuống không một tiếng động.Sự xuất hiện bất ngờ của Elara khiến hai tên Shadow Syndicate còn lại và cả Martinez cùng đồng đội đều sững sờ."

Còn chờ gì nữa?"

Elara hét lên với Martinez.

"Phản công đi!"

Martinez, dù bị bất ngờ, cũng là một đặc vụ dày dạn kinh nghiệm.

Ông ta lập tức ra lệnh cho đồng đội nổ súng.

Tiếng súng lại vang lên dữ dội, nhưng lần này, thế trận đã có chút thay đổi.Trở lại với Vũ, sau khi hạ gục được tên cầm kiếm, cậu đang phải đối mặt với hai tên cầm súng còn lại.

Khói mù đã tan đi phần nào, và chúng đang nhắm bắn về phía cậu.

Vũ chỉ có thể liên tục di chuyển, ẩn nấp sau các vật cản, cố gắng tìm cơ hội.Bất ngờ, một trong hai tên đó hét lên một tiếng đau đớn rồi ngã gục.

Đặc vụ Davis, người tưởng chừng như đã rút lui, bất ngờ xuất hiện từ một hướng khác, trên tay là một khẩu súng ngắn tiêu chuẩn của S.H.I.E.L.D.

Anh ta đã quyết định không thể bỏ mặc hai "tân binh" liều lĩnh này.Chỉ còn lại một tên Shadow Syndicate ở khu vực của Vũ.

Hắn ta có vẻ hoảng sợ, định quay đầu bỏ chạy.

Nhưng Vũ đã nhanh hơn.

Cậu lao tới, dùng thanh đoản kiếm vừa đoạt được, thực hiện một đòn tấn công theo bản năng, dựa trên những gì cậu đã học từ [Bổng Pháp].

Thanh kiếm chém một đường vào chân tên lính, khiến hắn ngã khụy xuống.Vũ không giết hắn, chỉ tước vũ khí và khống chế lại.

Cậu vẫn chưa quen với việc tước đoạt mạng sống của người khác một cách trực tiếp.Khi tình hình ở khu vực của Vũ tạm ổn, tiếng súng ở nhà kho trung tâm cũng đã ngớt dần.

Elara và hai đặc vụ Alpha, với sự phối hợp ăn ý, đã tiêu diệt được hai tên Shadow Syndicate còn lại.Một sự im lặng căng thẳng bao trùm lấy Xưởng Tái Chế Số 9.

Trận giao tranh chớp nhoáng nhưng vô cùng khốc liệt đã kết thúc.

Đội Alpha, dù bị tổn thất hai người, nhưng những người còn lại đã an toàn, phần lớn là nhờ sự can thiệp liều lĩnh nhưng hiệu quả của Vũ và Elara, cùng với sự hỗ trợ kịp thời của Đặc vụ Davis.Vũ và Elara nhìn nhau, thở hổn hển.

Họ đã làm được.

Họ đã thực sự chiến đấu như những đặc vụ S.H.I.E.L.D.

Và quan trọng hơn, họ đã bảo vệ được đồng đội.

"Đội Hỗn Mang" đã có một màn "ra mắt" không thể ấn tượng hơn, dù có phần nằm ngoài kế hoạch.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 36: BÍ MẬT BỊ PHANH PHUI (MỘT PHẦN)​


Sự im lặng sau trận chiến tại Xưởng Tái Chế Số 9 chỉ kéo dài trong giây lát, trước khi bị phá vỡ bởi tiếng bước chân dồn dập và những mệnh lệnh vang lên từ bộ đàm.

Lực lượng hỗ trợ của S.H.I.E.L.D., do Đặc vụ Coulson điều động ngay khi nhận được tin báo từ Davis, đã nhanh chóng có mặt.Khu vực xưởng tái chế lập tức được phong tỏa.

Các nhân viên y tế của S.H.I.E.L.D. nhanh chóng chăm sóc cho những người bị thương – may mắn là Martinez và đồng đội còn lại của Đội Alpha chỉ bị thương nhẹ.

Thi thể của hai đặc vụ Alpha đã hy sinh được đưa đi với sự trang nghiêm.

Xác của các thành viên Shadow Syndicate cũng được thu gom để phục vụ điều tra.Vũ và Elara, sau khi đã được kiểm tra y tế qua loa (Vũ có thêm vài vết bầm và một vết cắt nhỏ trên tay do mảnh vỡ, Elara thì gần như không hề hấn gì nhờ sự nhanh nhẹn của mình), được đưa đến gặp Đặc vụ Coulson ngay tại hiện trường.

Đặc vụ Davis cũng có mặt, vẻ mặt có chút căng thẳng.Không khí khá nặng nề.

Coulson nhìn Vũ và Elara, khuôn mặt không còn vẻ ôn hòa thường thấy, thay vào đó là một sự nghiêm nghị khó đoán.

Đặc vụ Quan đứng bên cạnh ông, ánh mắt lạnh lùng quét qua hai "tân binh"."

Hai bạn có biết mình vừa làm gì không?"

Coulson cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm và có phần thất vọng.

"Các bạn đã tự ý hành động, vi phạm quy trình, và đặt bản thân cũng như những người khác vào tình thế cực kỳ nguy hiểm."

Vũ cúi đầu.

"Tôi biết, thưa Đặc vụ.

Nhưng chúng tôi không thể đứng nhìn đồng đội gặp nguy hiểm mà không làm gì cả."

"Lòng dũng cảm của các bạn là đáng khen," Đặc vụ Quan bất ngờ xen vào, giọng vẫn đều đều nhưng không còn quá lạnh lùng.

"Và phải thừa nhận, sự can thiệp của hai bạn đã thay đổi cục diện, giúp Đội Alpha giảm thiểu tổn thất.

Đặc biệt là cô, Elara, khả năng di chuyển và ra tay của cô rất ấn tượng."

Elara hơi ngạc nhiên trước lời khen từ người huấn luyện viên khắc nghiệt, nhưng cô không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Martinez, người chỉ huy Đội Alpha, cũng tiến lại gần, dù trên người vẫn còn vài vết băng bó, ông ta vỗ vai Vũ và Elara.

"Cảm ơn hai cô cậu.

Nếu không có sự hỗ trợ bất ngờ đó, chúng tôi có lẽ đã không toàn mạng trở về."

Coulson thở dài.

"Được rồi, chuyện đã xảy ra rồi.

Và kết quả, dù có tổn thất, nhưng cũng không phải là tệ nhất.

Tuy nhiên, lần sau, tôi không muốn thấy bất kỳ hành động tự phát nào như vậy nữa.

Kỷ luật là sức mạnh của S.H.I.E.L.D.

Hãy nhớ lấy điều đó."

Ông ta dừng lại một chút, rồi ánh mắt trở nên tập trung hơn.

"Bây giờ, hãy nói cho tôi biết, các bạn đã thu thập được gì từ những tên địch bị bắt hoặc từ hiện trường?"

Vũ lấy ra thanh đoản kiếm mà cậu đã đoạt được từ tên Shadow Syndicate.

"Vũ khí của chúng rất lạ, thưa Đặc vụ.

Thanh kiếm này, và cả những khẩu súng chúng sử dụng, đều có những ký hiệu và công nghệ mà tôi chưa từng thấy."

Cậu cũng kể lại về mảnh kim loại hình răng nanh và sự tương đồng của các ký hiệu.Elara bổ sung: "Và chúng di chuyển rất chuyên nghiệp, có tổ chức, không giống bất kỳ băng đảng nào ở The Gutters mà tôi từng biết."

Trong lúc đó, ở trung tâm chỉ huy Triskelion, Kỹ sư Fitz, sau một hồi "vật lộn" với "quả bom khói" của Vũ, đã có một phát hiện quan trọng.

"Simmons, cô xem này!" anh ta gọi với vẻ hào hứng.

"Thành phần bột màu vàng trong 'bom' của cậu Vũ... nó không phải là lưu huỳnh thông thường!

Phân tích quang phổ cho thấy nó có chứa một đồng vị cực kỳ hiếm của lưu huỳnh, chỉ có thể hình thành trong môi trường có bức xạ năng lượng cao từ một chiều không gian khác!

Chẳng trách mùi của nó lại 'độc đáo' đến vậy!"

Simmons cũng đang bận rộn với việc phân tích mẫu máu và mô từ các thành viên Shadow Syndicate đã chết.

"Fitz, ở đây cũng có điều thú vị đây.

Cấu trúc tế bào của chúng có những dấu hiệu của sự biến đổi di truyền nhân tạo, và trong máu có một loại hợp chất lạ, có khả năng tăng cường sức mạnh và phản xạ tạm thời, nhưng cũng gây ra sự suy kiệt nhanh chóng."

Những thông tin từ hiện trường và từ phòng thí nghiệm bắt đầu được xâu chuỗi lại.

Shadow Syndicate không chỉ là một tổ chức tội phạm thông thường.

Chúng được trang bị vũ khí công nghệ cao kết hợp với những yếu tố có vẻ như là ma thuật hoặc năng lượng từ chiều không gian khác, và bản thân các thành viên cũng có thể đã được "tăng cường" bằng các phương pháp nhân tạo.Một tên Shadow Syndicate bị Vũ bắt sống (dù bị thương khá nặng) đã được đưa về Triskelion để thẩm vấn.

Dưới sự "chuyên nghiệp" của các chuyên gia S.H.I.E.L.D. (và có lẽ là cả một chút "hỗ trợ" từ những công nghệ đặc biệt), hắn ta cuối cùng cũng phải mở miệng.Những gì hắn khai ra chỉ là một phần nhỏ của bức tranh toàn cảnh, nhưng cũng đủ để S.H.I.E.L.D. có những nhận định ban đầu.

Shadow Syndicate là một tổ chức bí mật, hoạt động ngầm ở nhiều khu vực của Hỗn Giới, chuyên thu thập các công nghệ tiên tiến và các cổ vật mang năng lượng đặc biệt.

Mục đích cuối cùng của chúng vẫn chưa rõ ràng, nhưng có vẻ như chúng đang cố gắng tạo ra một loại "siêu vũ khí" hoặc một thứ gì đó có khả năng thay đổi cán cân quyền lực.

"Xưởng Tái Chế Số 9" chỉ là một trong nhiều cơ sở bình phong của chúng, được sử dụng làm điểm trung chuyển và có thể là nơi thực hiện một vài thí nghiệm nhỏ.

Cái bẫy mà Đội Alpha gặp phải là do chúng đã phát hiện ra S.H.I.E.L.D.

đang theo dõi R&D Horizon và cố tình giăng ra để thăm dò thực lực."

Vậy là Cổ Vật ở nhà kho số bảy cũng là một mục tiêu của chúng?"

Vũ hỏi Coulson khi nghe báo cáo tóm tắt."

Rất có thể," Coulson đáp.

"Hoặc chúng chỉ tình cờ phát hiện ra nó trong quá trình hoạt động.

Dù sao đi nữa, việc các bạn ngăn chặn chúng lấy được Cổ Vật và thu thập được những manh mối này là một đóng góp rất lớn."

Ông ta nhìn Vũ và Elara, ánh mắt lần này có một sự công nhận rõ ràng hơn.

"Hai bạn đã chứng minh được mình không chỉ có tiềm năng, mà còn có cả lòng dũng cảm và khả năng hành động quyết đoán.

Dù có chút...

'phá cách'."

Một nụ cười nhẹ lại xuất hiện."

Vậy... chúng tôi có bị phạt không?"

Elara hỏi thẳng, vẫn còn chút lo lắng.Coulson lắc đầu.

"Lần này thì không.

Nhưng hãy coi đây là một bài học.

S.H.I.E.L.D. cần những đặc vụ biết tuân thủ kỷ luật cũng như biết ứng biến.

Tìm ra sự cân bằng giữa hai điều đó sẽ là thử thách tiếp theo của các bạn."

Ông ta dừng lại, rồi nói tiếp, giọng đầy ẩn ý: "Và có lẽ, đã đến lúc 'Đội Hỗn Mang' của chúng ta được giao những nhiệm vụ phù hợp hơn với 'phong cách' của mình rồi đấy.

Shadow Syndicate vẫn còn đó, và chúng ta cần phải tìm hiểu thêm về chúng.

Hãy chuẩn bị tinh thần đi."

Bí mật về Shadow Syndicate mới chỉ bị phanh phui một phần.

Một kẻ thù nguy hiểm, có tổ chức, và sở hữu những công nghệ cũng như sức mạnh khó lường đang rình rập trong bóng tối của Hỗn Giới.

Và Vũ cùng Elara, hai "tân binh" bất đắc dĩ, lại vô tình bị cuốn vào trung tâm của cuộc đối đầu này.Nhưng lần này, họ không còn đơn độc nữa.

Họ là một phần của S.H.I.E.L.D.

Họ là "Đội Hỗn Mang".

Và cuộc chiến của họ, chỉ mới thực sự bắt đầu.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 37: CHIẾN DỊCH BÓNG ĐÊM VÀ SỰ CHUẨN BỊ CỦA ĐỘI HỖN MANG​


Những thông tin thu được từ Xưởng Tái Chế Số 9 và tên tù binh Shadow Syndicate đã gây ra một sự xáo động không nhỏ trong nội bộ S.H.I.E.L.D. tại Triskelion.

Một tổ chức bí mật, vừa sở hữu công nghệ tiên tiến, vừa có liên quan đến các cổ vật ma thuật và những năng lượng từ chiều không gian khác, là một mối đe dọa cực kỳ nghiêm trọng, ngay cả đối với một tổ chức dày dạn kinh nghiệm như S.H.I.E.L.D. (phiên bản Hỗn Giới).Các cuộc họp khẩn cấp được triệu tập.

Đặc vụ Coulson, cùng với các chỉ huy cấp cao khác và các chuyên gia như FitzSimmons, đã phải làm việc không ngừng để phân tích thông tin, đánh giá mức độ nguy hiểm, và vạch ra một chiến lược đối phó.

Trần Vũ và Elara, dù không trực tiếp tham gia vào các cuộc họp cấp cao này, cũng cảm nhận được sự căng thẳng bao trùm khắp căn cứ.Cuối cùng, sau vài ngày phân tích và tranh luận, một kế hoạch tổng thể mang tên "Chiến dịch Bóng Đêm" đã được thông qua.

Mục tiêu chính của chiến dịch là thu thập thêm thông tin tình báo về Shadow Syndicate – cơ cấu tổ chức, các căn cứ hoạt động, mục đích thực sự của chúng, và đặc biệt là làm rõ mối liên hệ giữa chúng với Cổ Vật đã được thu giữ và các hiện vật tương tự khác có thể đang tồn tại ở Hỗn Giới.

S.H.I.E.L.D. không muốn đối đầu trực diện với Shadow Syndicate khi chưa nắm rõ thực lực của đối phương, nhất là khi chúng có vẻ như đã "tăng cường" cho các thành viên của mình.Trong chiến dịch này, "Đội Hỗn Mang" – cái tên mà dường như đã được "chính thức hóa" một cách không chính thức sau vụ Xưởng Tái Chế Số 9 – được giao một nhiệm vụ cụ thể."

Chúng tôi đã xác định được một vài địa điểm nghi vấn có thể là nơi Shadow Syndicate thường xuyên lui tới hoặc sử dụng làm điểm liên lạc, dựa trên thông tin từ tên tù binh và phân tích các hoạt động mờ ám gần đây," Coulson nói trong một buổi họp riêng với Vũ, Elara, và Đặc vụ Davis (người vẫn tiếp tục đồng hành cùng họ).

"Một trong những địa điểm đó là một quán bar trá hình tên là 'Mèo Đen Lẩn Khuất' nằm ở rìa Chợ Đêm.

Nơi này nổi tiếng là điểm hẹn của nhiều thành phần bất hảo và có thể là nơi Shadow Syndicate tuyển mộ hoặc trao đổi thông tin."

Ông ta chiếu lên màn hình hình ảnh của quán bar – một tòa nhà cũ kỹ, trông không có gì nổi bật, nhưng lại nằm ở một vị trí khá khuất và có nhiều lối thoát hiểm."

Nhiệm vụ của các bạn," Coulson tiếp tục, "là xâm nhập vào 'Mèo Đen Lẩn Khuất', quan sát, thu thập bất kỳ thông tin nào liên quan đến Shadow Syndicate – những cuộc nói chuyện, những khuôn mặt khả nghi, những giao dịch mờ ám.

Đặc biệt chú ý đến những kẻ có mang theo vũ khí hoặc trang bị giống như những gì chúng ta đã thấy.

Tuyệt đối không được để lộ thân phận và tránh gây xung đột nếu không thực sự cần thiết.

Đây là một nhiệm vụ trinh sát và thu thập thông tin tình báo, không phải là một cuộc tấn công."

Vũ và Elara nhìn nhau.

Một quán bar ở Chợ Đêm.

Nơi đó chắc chắn không phải là một môi trường "an toàn"."

Trước khi các bạn thực hiện nhiệm vụ này," Coulson nói thêm, "chúng tôi sẽ có một vài buổi 'trang bị' thêm kiến thức và kỹ năng cần thiết.

Shadow Syndicate không phải là những tên du côn thông thường.

Các bạn cần phải chuẩn bị tốt hơn."

Những ngày tiếp theo, Vũ và Elara lại bước vào một guồng quay huấn luyện mới, nhưng lần này tập trung hơn vào những kỹ năng cần thiết cho nhiệm vụ sắp tới.Họ được Kỹ sư Fitz hướng dẫn cách sử dụng một vài thiết bị trinh sát nhỏ gọn của S.H.I.E.L.D.: những chiếc camera siêu nhỏ có thể gắn vào quần áo, thiết bị nghe lén từ xa, và máy quét dấu hiệu năng lượng dị thường cầm tay.

Fitz cũng đặc biệt quan tâm đến "phát minh" bom khói của Vũ.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng (và vài lần thử nghiệm thất bại khiến phòng thí nghiệm của anh ta bốc mùi kinh khủng), Fitz đã tìm cách "tối ưu hóa" công thức của Vũ, sử dụng một vài hóa chất an toàn hơn nhưng vẫn giữ được hiệu quả gây rối loạn, đồng thời cũng giảm bớt cái mùi "đặc trưng" xuống một chút (dù vẫn còn khá khó chịu).

Anh ta thậm chí còn thiết kế cho Vũ một vài "vỏ bom" chuyên dụng, nhỏ gọn và dễ sử dụng hơn."

Cái đồng vị lưu huỳnh trong 'bom' nguyên bản của cậu thực sự rất thú vị đấy, Vũ," Fitz nói trong một buổi làm việc, mắt vẫn không rời khỏi màn hình phân tích.

"Nó có khả năng tương tác với một số loại năng lượng dị thường mà chúng tôi đang nghiên cứu.

Có lẽ 'hệ thống' của cậu...

à, ý tôi là 'trực giác' của cậu khi chế tạo ra nó, đã vô tình chạm đến một điều gì đó rất đặc biệt."

Vũ chỉ mỉm cười, không giải thích gì thêm.

Cậu cũng bắt đầu tự hỏi liệu "hệ thống" có thực sự "can thiệp" vào những gì cậu làm hay không.

Chuyện về đồng vị lưu huỳnh lạ khiến cậu không khỏi suy nghĩ.Tiến sĩ Simmons thì cung cấp cho họ những thông tin chi tiết hơn về các loại chất độc, chất gây mê, và các loại "thuốc tăng cường" mà Shadow Syndicate có thể sử dụng, dựa trên phân tích mẫu máu của tên tù binh.

Bà cũng hướng dẫn họ cách nhận biết và sơ cứu trong trường hợp bị trúng độc hoặc bị tấn công bằng các loại vũ khí năng lượng hắc ám (dù chỉ là những biện pháp phòng ngừa cơ bản, vì S.H.I.E.L.D. vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn về loại năng lượng này).Đặc vụ Quan thì tập trung vào việc huấn luyện cho họ những kỹ năng ẩn nấp, theo dõi, và thoát hiểm trong môi trường đô thị phức tạp như Chợ Đêm.

Bà cũng dạy thêm cho Elara một vài kỹ thuật cận chiến hiệu quả hơn để đối phó với những đối thủ có vũ trang hoặc được "tăng cường", và hướng dẫn Vũ cách sử dụng đoản kiếm (thứ vũ khí mà cậu đoạt được) một cách bài bản hơn, không chỉ dựa vào bản năng.

"Vạch sáng" của [Kiếm Pháp Thực Dụng (Sơ Cấp)] bắt đầu hình thành trong tâm trí Vũ.Trong quá trình chuẩn bị, Vũ và Elara cũng có những cuộc thảo luận riêng, lên kế hoạch chi tiết cho nhiệm vụ.

Họ phân tích sơ đồ của quán bar "Mèo Đen Lẩn Khuất" (do S.H.I.E.L.D. cung cấp từ các nguồn tin tình báo), xác định những vị trí quan sát tiềm năng, những lối thoát hiểm, và cách họ sẽ phối hợp với nhau."

Lần này, chúng ta sẽ không hành động một mình nữa đâu đấy, 'nhà phân tích'," Elara nói với Vũ, giọng có chút trêu chọc nhưng cũng không thiếu sự nghiêm túc.

"Phải có kế hoạch rõ ràng, và tuân thủ nó.

Tôi không muốn lại phải chạy bán sống bán chết vì sự 'liều lĩnh' của anh đâu."

Vũ bật cười.

"Yên tâm đi, 'sát thủ đường phố'.

Lần này, chúng ta sẽ là một 'Đội Hỗn Mang' có tổ chức."

Sự chuẩn bị kỹ lưỡng, những kiến thức mới, và sự phối hợp ngày càng ăn ý hơn đã mang lại cho Vũ và Elara một sự tự tin nhất định.

Dù biết rằng nhiệm vụ sắp tới sẽ không hề dễ dàng, và Shadow Syndicate là một đối thủ cực kỳ nguy hiểm, nhưng họ đã sẵn sàng.Chiến dịch Bóng Đêm đã bắt đầu.

Và "Đội Hỗn Mang", với vai trò nhỏ bé nhưng không kém phần quan trọng của mình, sắp sửa bước vào hang ổ của kẻ thù.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 38: MÈO ĐEN LẨN KHUẤT (NHỮNG GÓC TỐI CỦA CHỢ ĐÊM)​


Đêm đó, khi Chợ Đêm ở Veridia City bắt đầu trở nên nhộn nhịp nhất với những bóng người lầm lũi và những cuộc mua bán mờ ám, Trần Vũ và Elara, dưới sự giám sát từ xa của Đặc vụ Davis và một đội hỗ trợ nhỏ của S.H.I.E.L.D., bắt đầu nhiệm vụ xâm nhập quán bar "Mèo Đen Lẩn Khuất".Trước khi hành động, họ đã được S.H.I.E.L.D. cung cấp những thông tin tình báo chi tiết hơn về mục tiêu.

"Mèo Đen Lẩn Khuất" không chỉ là một quán bar bình thường.

Chủ quán là một kẻ có tên là "Jax Mắt Cú", một tay anh chị có số má ở Chợ Đêm, nổi tiếng với khả năng thu thập và buôn bán thông tin.

Quán bar này thường là điểm hẹn của nhiều thành phần phức tạp, từ những tay buôn lậu nhỏ lẻ, những tên sát thủ đánh thuê, cho đến thành viên của các băng đảng lớn hơn.

Gần đây, S.H.I.E.L.D. nhận thấy có dấu hiệu các thành viên cấp thấp của Shadow Syndicate cũng thường xuyên lui tới đây, có thể là để tuyển mộ hoặc thực hiện các giao dịch bí mật.

Quán có một "luật ngầm" là không được gây xung đột lớn bên trong, nhưng những cuộc thanh toán bên ngoài cửa thì không phải là hiếm.Vũ và Elara đã cải trang.

Vũ mặc một bộ quần áo cũ kỹ, sẫm màu, đội một chiếc mũ lưỡi trai sụp xuống che gần hết khuôn mặt.

Cậu cố gắng tỏ ra "bụi bặm" và có chút gì đó bất cần, giống như một tay "lính mới" đang tìm kiếm cơ hội ở Chợ Đêm.

Elara thì vẫn giữ phong cách thường ngày của mình - quần áo bó sát, linh hoạt, mái tóc buộc cao - nhưng cô trang điểm đậm hơn một chút, tạo vẻ sắc sảo và có phần nguy hiểm hơn.

Cả hai đều được trang bị thiết bị liên lạc siêu nhỏ gắn ở tai và những chiếc camera cúc áo tinh vi.Họ tiếp cận "Mèo Đen Lẩn Khuất" từ một con hẻm phụ, tránh lối vào chính luôn có vài tên bảo kê mặt mày dữ tợn đứng canh.

Quán bar nằm lọt thỏm giữa hai tòa nhà cũ kỹ, ánh đèn neon màu đỏ mờ ảo hắt ra từ bên trong, cùng với tiếng nhạc xập xình và tiếng cười nói ồn ào."

Tôi sẽ vào trước, thám thính tình hình," Elara thì thầm qua bộ đàm.

"Anh tìm một vị trí quan sát tốt ở bên ngoài, gần cửa sổ hoặc lối thoát hiểm.

Nếu có gì bất thường, tôi sẽ ra tín hiệu."

Vũ gật đầu.

"Cẩn thận đấy."

Elara lách người qua đám đông đang tụ tập bên ngoài quán, rồi nhanh chóng hòa mình vào dòng người đi vào bên trong một cách tự nhiên, như một vị khách quen thuộc.Vũ tìm được một góc khuất ở con hẻm đối diện, nơi có một vài thùng gỗ cũ xếp chồng lên nhau, đủ để cậu ẩn mình và quan sát được một phần bên trong quán qua ô cửa sổ bám đầy bụi bẩn.

Cậu cũng kích hoạt thiết bị nghe lén từ xa, cố gắng bắt được những cuộc nói chuyện bên trong.Không khí bên trong "Mèo Đen Lẩn Khuất" đặc quánh mùi rượu rẻ tiền, mùi khói thuốc lá (và cả những loại "thảo dược" kỳ lạ khác), và mùi mồ hôi người.

Ánh sáng mờ ảo, chập chờn, chủ yếu đến từ những ngọn đèn lồng đỏ và những dải đèn LED nhấp nháy.

Khách khứa đủ mọi thành phần, ngồi túm tụm ở những chiếc bàn gỗ cũ kỹ, uống rượu, đánh bài, hoặc thì thầm trao đổi gì đó trong bóng tối.Elara chọn một chiếc bàn khuất ở gần quầy bar, gọi một ly đồ uống rẻ tiền rồi bắt đầu lặng lẽ quan sát.

Đôi mắt lanh lợi của cô quét qua từng khuôn mặt, từng cử chỉ, cố gắng tìm kiếm những dấu hiệu của thành viên Shadow Syndicate hoặc những hoạt động đáng ngờ.

Kỹ năng [Quan Sát và Nhận Diện (Đường Phố - Trung Cấp)] của cô được phát huy tối đa.Qua bộ đàm, Vũ nghe được những mẩu đối thoại rời rạc mà Elara thu được:"...Lô hàng 'đặc biệt' đó đã về đến nơi chưa?

Sếp đang cần gấp đấy..."

"...Nghe nói dạo này S.H.I.E.L.D.

đang 'đánh hơi' mạnh lắm, cẩn thận thì hơn..."

"...Thằng đó dám qua mặt 'Mèo Đen'?

Chắc nó chán sống rồi..."

Vũ cũng tập trung quan sát từ vị trí của mình.

Cậu thấy một vài kẻ có vẻ ngoài khả nghi, mặc đồ đen giống như những thành viên Shadow Syndicate mà cậu đã chạm trán, đang ngồi ở một góc khuất, nói chuyện gì đó rất nhỏ.

Chúng có vẻ rất cảnh giác, liên tục nhìn quanh.Bất ngờ, một trong những tên đó đứng dậy, đi về phía nhà vệ sinh.

Đây có thể là cơ hội."

Elara, có một đối tượng mặc đồ đen vừa đi vào nhà vệ sinh ở cuối hành lang.

Thử bám theo xem sao, nhưng đừng để bị phát hiện," Vũ nói nhỏ qua bộ đàm."

Rõ," Elara đáp gọn, rồi cũng đứng dậy, khéo léo lách qua đám đông, đi về phía nhà vệ sinh.Vũ nín thở theo dõi qua hình ảnh mờ ảo từ camera của Elara.

Hành lang dẫn vào nhà vệ sinh khá tối và vắng vẻ.

Elara di chuyển cực kỳ im lặng.Khi đến gần cửa nhà vệ sinh, Elara nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.

Không chỉ có một người."...Kế hoạch vẫn như cũ.

Đêm mai, tại điểm hẹn ở Bến Tàu Số 3.

'Món hàng' phải được giao đúng giờ.

Sếp lớn sẽ không vui nếu có bất kỳ sai sót nào đâu."

"Yên tâm đi.

Mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

S.H.I.E.L.D. sẽ không thể ngờ được đâu."

Elara giật mình.

"Điểm hẹn ở Bến Tàu Số 3"?

"Món hàng"?

Đây có vẻ là một thông tin quan trọng.Cô định lùi lại thì bất ngờ cánh cửa nhà vệ sinh bật mở.

Tên mặc đồ đen lúc nãy bước ra, mặt đối mặt với Elara.Hắn ta sững người trong giây lát khi thấy Elara, rồi ánh mắt trở nên sắc lẻm, đầy vẻ nghi ngờ.

"Cô là ai?

Lảng vảng ở đây làm gì?"

Elara tim đập nhanh, nhưng mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

"Chỉ là...

đi vệ sinh thôi mà.

Anh làm gì căng thẳng vậy?"

Cô cố gắng tỏ ra tự nhiên, lách người qua hắn.Tên kia vẫn nhìn cô chằm chằm, rồi hắn bất ngờ đưa tay ra, định nắm lấy cánh tay Elara.

"Đứng lại!

Trông cô rất lạ mặt."

Ngay lúc đó, từ trong nhà vệ sinh, một giọng nói khác vọng ra: "Có chuyện gì thế, Kael?"

Vũ, qua bộ đàm, nghe thấy toàn bộ sự việc.

Tình hình đang trở nên nguy hiểm.

Elara có thể bị lộ."

Elara, rút lui ngay!"

Vũ nói khẩn trương.

"Tôi sẽ tạo ra chút 'hỗn loạn' để yểm trợ!"

Không đợi Elara kịp phản ứng, Vũ lấy ra một "quả bom khói" phiên bản mới, nhỏ gọn hơn do Fitz cải tiến.

Cậu nhắm kỹ vào một thùng rác lớn đặt gần lối vào chính của quán bar, nơi có nhiều người qua lại.

Cậu biết, một vụ nổ nhỏ và một chút khói ở đó sẽ đủ để gây ra sự náo loạn cần thiết.Cậu châm ngòi rồi ném mạnh.BỤP!

XOẸT!Một tiếng nổ không quá lớn nhưng đủ để gây chú ý, tiếp theo là một làn khói (lần này có màu xám thay vì vàng, và mùi cũng đỡ "kinh khủng" hơn một chút, nhưng vẫn đủ khó chịu) bắt đầu lan tỏa ở khu vực cửa ra vào.Bên trong quán bar, tiếng la hét, tiếng đổ vỡ bắt đầu vang lên.

Mọi người hoảng sợ, xô đẩy nhau tìm đường thoát.Nhân lúc hỗn loạn đó, Elara không chút do dự, dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh tên Kael kia ra, rồi nhanh như cắt, cô chạy ngược lại hành lang, hòa vào đám đông đang hỗn loạn, tìm đường thoát ra ngoài theo một lối thoát hiểm mà cô đã để ý từ trước.Tên Kael và đồng bọn của hắn bị bất ngờ trước sự hỗn loạn và sự biến mất của Elara.

Chúng cố gắng tìm kiếm, nhưng trong làn khói và dòng người xô đẩy, việc đó là không thể.Vũ, sau khi đã gây ra "sự cố", cũng nhanh chóng rời khỏi vị trí ẩn nấp, hòa mình vào bóng tối của Chợ Đêm, tìm đường đến điểm hẹn đã định trước với Elara.Nhiệm vụ trinh sát tại "Mèo Đen Lẩn Khuất" đã kết thúc một cách khá "kịch tính".

Dù có chút nguy hiểm, nhưng họ đã thu thập được một thông tin tình báo cực kỳ quan trọng: một cuộc giao dịch "món hàng" của Shadow Syndicate tại Bến Tàu Số 3 vào đêm mai."

Đội Hỗn Mang" lại một lần nữa chứng tỏ được khả năng của mình, dù có chút "phá cách".

Nhưng liệu thông tin này có phải là một cái bẫy khác không?

Và "món hàng" đó rốt cuộc là gì?

Những câu hỏi mới lại tiếp tục xuất hiện.
​
 
Hỗn Loạn Chi Chủ
CHƯƠNG 39: ĐÁNH GIÁ TÌNH HÌNH VÀ KẾ HOẠCH CHO BẾN TÀU SỐ 3​


Cuộc rút lui khỏi "Mèo Đen Lẩn Khuất" diễn ra một cách suôn sẻ, dù tim của Vũ và Elara vẫn còn đập nhanh sau những khoảnh khắc căng thẳng.

Đặc vụ Davis và đội hỗ trợ đã nhanh chóng đón họ ở điểm hẹn an toàn, và họ lập tức trở về Triskelion.Thông tin tình báo về cuộc giao dịch "món hàng" của Shadow Syndicate tại Bến Tàu Số 3 vào đêm mai ngay lập tức được báo cáo lên Đặc vụ Coulson.

Một cuộc họp khẩn cấp lại được triệu tập trong phòng chỉ huy, lần này có sự tham gia của cả những chuyên gia phân tích tình báo và các chỉ huy đội đặc nhiệm.Vũ và Elara, với tư cách là người trực tiếp thu thập thông tin, cũng được mời tham dự, dù vai trò của họ chủ yếu là trình bày lại những gì đã nghe và thấy.

Đặc vụ Davis cũng bổ sung thêm những quan sát từ đội hỗ trợ bên ngoài."

Một cuộc giao dịch 'món hàng' tại Bến Tàu Số 3, do thành viên của Shadow Syndicate thực hiện, và có vẻ như Sếp Lớn của chúng rất quan tâm đến việc này," Coulson tóm tắt lại, vẻ mặt đăm chiêu.

"Câu hỏi đặt ra là: 'món hàng' đó là gì?

Và 'Sếp Lớn' mà chúng nhắc đến là ai?"

Các chuyên gia phân tích của S.H.I.E.L.D. bắt đầu đưa ra những giả thuyết.

Bến Tàu Số 3 là một khu vực khá hẻo lánh, ít được sử dụng, nằm ở cuối một nhánh sông Veridia đã bị ô nhiễm nặng.

Nơi đó có nhiều nhà kho cũ và những con tàu chở hàng bỏ hoang, rất thích hợp cho các hoạt động bí mật."

Dựa trên những hoạt động trước đây của Shadow Syndicate mà chúng ta đã biết," một nhà phân tích lên tiếng, " 'món hàng' này có thể là một Cổ Vật năng lượng khác, tương tự như thứ chúng ta đã thu giữ ở nhà kho số bảy.

Hoặc cũng có thể là một lô vũ khí công nghệ cao, hoặc thậm chí là một cá nhân nào đó có giá trị đặc biệt."

"Khả năng cao là một Cổ Vật hoặc một thành phần quan trọng để kích hoạt Cổ Vật mà chúng ta đang giữ," Kỹ sư Fitz xen vào, anh ta vừa mới hoàn thành việc phân tích sơ bộ dữ liệu từ các thiết bị trinh sát mà Vũ và Elara mang về.

"Tần số năng lượng dị thường đo được ở khu vực Chợ Đêm, gần 'Mèo Đen Lẩn Khuất', có một vài điểm tương đồng với bức xạ từ Cổ Vật kia, dù yếu hơn nhiều.

Có lẽ chúng đang vận chuyển một thứ gì đó có liên quan."

Tiến sĩ Simmons cũng bổ sung: "Và đừng quên những kẻ mặc đồ đen có khả năng sử dụng năng lượng hắc ám.

Nếu 'món hàng' này là một Cổ Vật, nó có thể cung cấp hoặc khuếch đại loại năng lượng đó cho chúng."

Không khí trong phòng chỉ huy trở nên căng thẳng hơn.

Nếu Shadow Syndicate thực sự đang vận chuyển một Cổ Vật khác, hoặc một thứ gì đó có thể kích hoạt Cổ Vật mà S.H.I.E.L.D.

đang giữ, thì đây là một cơ hội không thể bỏ lỡ để ngăn chặn chúng và thu thập thêm thông tin."

Chúng ta phải hành động," Đặc vụ Quan nói, giọng quả quyết.

"Không thể để chúng hoàn thành giao dịch này."

"Tôi đồng ý," Coulson gật đầu.

"Nhưng chúng ta cần một kế hoạch thật cẩn trọng.

Shadow Syndicate đã cho thấy chúng không phải là những đối thủ dễ xơi.

Cái bẫy ở Xưởng Tái Chế Số 9 là một minh chứng."

Nhiều phương án được đưa ra thảo luận: một cuộc đột kích quy mô lớn, một chiến dịch theo dõi và giám sát từ xa, hay một kế hoạch xâm nhập và phá hoại tinh vi hơn.Trong lúc các chỉ huy đang tranh luận, Vũ bất ngờ lên tiếng, dù có chút ngập ngừng: "Thưa Đặc vụ Coulson, tôi có một ý nghĩ... có lẽ hơi liều lĩnh."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Vũ."

Nói đi, cậu Vũ," Coulson khuyến khích."

Nếu mục tiêu của chúng là một cuộc giao dịch," Vũ nói, "thì có lẽ chúng sẽ không quá đề phòng ở chính địa điểm giao dịch, mà sẽ tập trung bảo vệ 'món hàng' trên đường vận chuyển và trong quá trình trao đổi.

Nếu chúng ta có thể trà trộn vào khu vực Bến Tàu Số 3 trước chúng, tìm một vị trí thuận lợi, chúng ta có thể quan sát được toàn bộ quá trình, xác định 'món hàng' là gì, và có thể... can thiệp vào đúng thời điểm mấu chốt."

"Ý cậu là một đội nhỏ xâm nhập và phục kích?"

Đặc vụ Quan hỏi, nhíu mày.

"Nghe có vẻ giống như những gì đã xảy ra ở Xưởng Tái Chế Số 9 đấy, nhưng lần này là chúng ta chủ động."

"Không hẳn là phục kích để đối đầu trực diện, thưa Đặc vụ," Vũ giải thích.

"Mà là để tạo ra một sự 'bất ngờ có kiểm soát'.

Nếu 'món hàng' thực sự quan trọng, chúng ta có thể tìm cách đánh cắp hoặc phá hủy nó ngay trong quá trình giao dịch, khi chúng sơ hở nhất.

Hoặc ít nhất, chúng ta có thể thu thập được bằng chứng và thông tin chi tiết hơn về những kẻ tham gia."

Elara gật đầu ủng hộ.

"Bến Tàu Số 3 là một nơi khá phức tạp, nhiều ngóc ngách và những con tàu bỏ hoang.

Nếu có người thông thuộc địa hình và biết cách di chuyển lặng lẽ, việc trà trộn vào đó không phải là không thể."

Ánh mắt cô ánh lên sự tự tin.Kế hoạch của Vũ, dù có phần táo bạo, nhưng lại có những điểm hợp lý.

Một cuộc đột kích quy mô lớn có thể đánh rắn động cỏ và khiến Shadow Syndicate hủy bỏ giao dịch hoặc chuyển sang một kế hoạch khác.

Một đội nhỏ, linh hoạt, có khả năng gây bất ngờ, có thể sẽ hiệu quả hơn trong việc đạt được mục tiêu tình báo và có thể là cả việc ngăn chặn giao dịch.Đặc vụ Coulson im lặng suy nghĩ.

Ông nhìn Vũ, rồi lại nhìn Elara.

Hai "tân binh" này, dù mới gia nhập, nhưng đã liên tục mang lại những kết quả bất ngờ.

"Đội Hỗn Mang" của họ, với sự kết hợp giữa tư duy phân tích của Vũ và kỹ năng thực chiến đường phố của Elara, cùng với khả năng tạo ra những "công cụ" độc đáo, có lẽ chính là lựa chọn phù hợp cho một nhiệm vụ "phi truyền thống" như thế này."

Được rồi," Coulson cuối cùng cũng quyết định.

"Chúng ta sẽ thử theo kế hoạch của cậu Vũ.

'Đội Hỗn Mang' sẽ là mũi nhọn của chiến dịch này.

Các bạn sẽ xâm nhập vào Bến Tàu Số 3 trước, thiết lập vị trí quan sát và chờ đợi thời cơ.

Đặc vụ Davis sẽ tiếp tục hỗ trợ các bạn về mặt hậu cần và liên lạc.

Các đội Alpha và Beta sẽ ở vòng ngoài, sẵn sàng yểm trợ và can thiệp nếu tình hình trở nên quá nguy hiểm."

Ông ta nhìn Vũ và Elara, giọng nghiêm túc.

"Đây là một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng và nguy hiểm.

Sự thành công của nó phụ thuộc rất nhiều vào khả năng phán đoán, sự phối hợp và cả một chút may mắn của hai bạn.

Đừng làm tôi thất vọng."

Một lần nữa, "Đội Hỗn Mang" lại được giao một trọng trách lớn.

Lần này, không còn là mô phỏng hay trinh sát đơn thuần, mà là một chiến dịch thực sự, đối đầu với một kẻ thù nguy hiểm tại một địa điểm đầy rẫy những bất trắc.Vũ cảm thấy một áp lực nặng nề, nhưng cũng không kém phần kích thích.

Đây là cơ hội để cậu thực sự chứng minh giá trị của mình, để áp dụng tất cả những gì đã học và những khả năng tiềm ẩn của "hệ thống".Elara thì có vẻ còn hào hứng hơn.

Đối đầu với Shadow Syndicate, những kẻ có thể còn nguy hiểm hơn cả Răng Sói, là một thử thách mà cô sẵn sàng đón nhận.Khi cuộc họp kết thúc, Vũ và Elara lập tức bắt tay vào việc chuẩn bị.

Họ nghiên cứu kỹ lưỡng bản đồ Bến Tàu Số 3, phân tích các lối vào, lối thoát, những vị trí ẩn nấp tiềm năng.

Fitz cung cấp cho họ thêm một vài thiết bị trinh sát cải tiến, bao gồm cả một thiết bị gây nhiễu điện tử nhỏ gọn có thể vô hiệu hóa camera hoặc các thiết bị liên lạc trong một phạm vi hẹp.

Simmons thì chuẩn bị cho họ một bộ dụng cụ y tế dã chiến đầy đủ hơn, cùng với một vài loại thuốc giải độc cơ bản.Đặc vụ Quan cũng dành thêm thời gian để huấn luyện riêng cho họ về các kỹ thuật xâm nhập và rút lui trong môi trường bến cảng, cách di chuyển trên các con tàu bỏ hoang, và cách đối phó với những tình huống phục kích bất ngờ.Đêm xuống.

"Đội Hỗn Mang" đã sẵn sàng.

Bến Tàu Số 3 và những bí ẩn của "món hàng" đang chờ đợi họ.

Một cuộc đối đầu mới, một thử thách mới, và có lẽ, những khám phá còn bất ngờ hơn nữa, sắp sửa diễn ra.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom