Cập nhật mới

Ngôn Tình Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?

Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 20: Chương 20​


Màn "cởi giáp về quê" của Lưu Bảo Thành diễn thật hay, chỉ là người xem cũng không phải kẻ ngốc.

Nếu thật lòng muốn an hưởng tuổi già, ở quê đầy rẫy ruộng đồng, ở chốn kinh thành tấc đất tấc vàng làm ra cái trò này, bụng dạ Tư Mã Chiêu, người qua đường ai cũng biết.

Lưu Bảo Thành bên này cảm thấy đã "phơi" đủ rồi, mới như sực nhớ ra điều gì, nói: "Giờ ngươi cũng là nhân vật rồi, đâu phải chỉ đến đây thỉnh an tạp gia. Hôm nay đến đây có việc gì?"

Lý Chuẩn từ trong n.g.ự.c lấy ra một gói nhỏ, vừa lấy ra, lại vội vàng cất đi, vẻ cẩn thận như thể rất trân quý: "Ta có một vật, chắc sư gia nhìn thấy, còn thú vị hơn cả thấy củ cải dưa chuột. Chỉ là vật này quý giá, dính nước sẽ tan, sư gia cho phép mượn bước nói chuyện được không?"

Lưu Bảo Thành như chợt nhận ra: "Ta thật là già lẩm cẩm rồi, sao lại để Lý công công dầm mưa."

Lão ta nhấc cao đôi ủng mây, đá một phát vào m.ô.n.g tiểu hỏa giả bên cạnh, đá đối phương ngã nhào xuống bùn: "Tạp gia già rồi, lũ nhỏ các ngươi không biết nhắc nhở sao!"

Lời nói mang theo vẻ tàn nhẫn, là điều mà những người quen với d.a.o kéo của Đông Xưởng thường có.

Lý Chuẩn liếc nhìn, không nói gì, theo Lưu Bảo Thành vào nhà.

Gia gia đã lên tiếng, đám tiểu thái giám Ti Lễ Giám tự nhiên cũng để bụng. Lý Chuẩn nhận lấy chiếc khăn vừa được vắt từ nước nóng, lau mặt một cái, nhẹ nhàng khoan khoái hơn nhiều.

Lưu Bảo Thành vừa nhổ một củ cải nhỏ ở hậu viện, lúc này đã có chút th* d*c. Lão ta nghiêng người dựa vào chiếc ghế thái sư bằng gỗ đàn hương, bưng chén trà nhân sâm bốc hơi nóng, nhấp từng ngụm nhỏ, không nói gì, chỉ chờ Lý Chuẩn lên tiếng.

Lý Chuẩn thu dọn thỏa đáng, mới cung kính nói: "Sư gia, ta tìm được cái này."

Nói xong, hắn lại lấy gói đồ ra. Mở lớp vải dày cộp, tầng tầng giấy dầu, bên trong cùng là một nắm bột thuốc khô vàng.

Lưu Bảo Thành có chút nghi hoặc, đặt cái chén xuống, hơi nghiêng người: "Đây là?"

Lý Chuẩn thấp giọng nói: "Thứ này không có tên, nếu phải nói, thì là dùng để khởi dương." Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Dùng liên tục ba tháng, có thể nhấc lên, dùng liên tục sáu tháng, có thể ứng phó chuyện phòng the."

Lý Chuẩn: "Đây vốn là muốn dâng cho vị kia, trên đời độc nhất vô nhị." Hắn mím môi, ngón tay chỉ lên trời, ý chỉ Thánh thượng.

Thái giám để ý nhất là điều gì?

Tiền, hay quyền?

Đều không phải. Đời người khổ nhất, là cầu mà không được.

Lưu Bảo Thành đã uống bao nhiêu huyết hươu, nuốt bao nhiêu mã tiên, thử bao nhiêu bí phương, cũng không thể khiến chỗ đã đứt đoạn kia mọc ra dù chỉ một chút. Càng không có, lại càng muốn. Tham niệm như cỏ dại mọc điên cuồng trong lòng, đè nén cũng không được.

Lưu Bảo Thành nhìn chằm chằm vào nắm bột thuốc kia, như muốn nhìn ra được vận mệnh của mình.

Nhưng chỉ một lát sau, trong mắt lão ta lại lóe lên một chút nghi ngờ, giọng the thé nói: "Ngươi cũng có lương tâm đấy, có thứ tốt như vậy, không giữ lại dùng, lại mang đến hiếu kính tạp gia."

Mặt Lý Chuẩn trầm trọng, ẩn hiện vẻ không cam tâm: "Không dám giấu sư gia, tiểu nhân trăm phương ngàn kế tìm được vật này, vốn có ý riêng, muốn để mình dùng. Chỉ là..."

Vừa nói, hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống, "Hài nhi lỡ làm chuyện sai trái, sợ Thái tử không bảo vệ được con, còn xin sư gia bảo vệ con!"

Tiếng "hài nhi" này gọi đến thật lòng thật dạ, khiến Lưu Bảo Thành nhớ lại mười mấy năm trước, Lý Chuẩn còn bé tí, lẽo đẽo theo sau lão ta.

Lòng Lưu Bảo Thành thoải mái, ngoài mặt không lộ, kéo dài giọng nói: "Sao lại nói vậy?"

"Hài nhi mấy ngày trước nhất thời xúc động, phạm phải đại kỵ. Không biết bị kẻ nào dưới trướng biết được, sinh ra hai lòng, tố cáo lên Thái tử."

Lời Lý Chuẩn nói hàm hồ, không nói rõ mình đã phạm phải chuyện gì. Nhưng Lưu Bảo Thành không để ý, vẻ mặt lão ta không hề ngạc nhiên, ngược lại như đã đoán trước.

Lưu Bảo Thành thờ ơ nói: "Kẻ dưới trướng có hai lòng, g.i.ế.c đi là xong, cũng đáng để ngươi kinh hoảng như vậy sao?"

Lý Chuẩn nói: "Hài nhi đã tra ra, vốn là một tên tử sĩ họ Lưu dưới trướng tiết lộ tin tức, con đã sai người siết cổ hắn rồi, không phải chuyện lớn."

Ngừng một chút, hắn không giấu được vẻ bất mãn trên mặt, lại nói: "Thái tử giận dữ, thẳng thắn mắng con ở Đông Cung là 'chó thiến đáng giết'. Nói nếu Hoàng thượng biết, trị tội xuống, cũng không bênh vực con. Con đối với Thái tử trước sau như một, trung thành tận tâm. Nay như vắt chanh bỏ vỏ, không hề niệm tình cũ, khiến người ta lạnh lòng."

Lưu Bảo Thành "ực" một tiếng nuốt ngụm trà nhân sâm, lúc này mới nói: "Cũng không trách được Thái tử, chuyện này của ngươi làm thật sự không ra gì."

Câu trả lời này xác nhận những gì Lý Chuẩn đã nghĩ trước đó.

Lưu Bảo Thành biết rõ chuyện hắn cướp tiêu Diệp nhị cô nương như lòng bàn tay, Tả Hoài Ân quả nhiên đã đầu quân thành môn hạ cho Lưu Bảo Thành.

Lý Chuẩn dừng một chút, vẻ mặt khó xử: "Thái tử đã biết, lại sinh ra khoảng cách với con. Hắn lại còn nhỏ tuổi, tính tình l* m*ng, con sợ bên kia sinh ra chuyện ngoài ý muốn. Nay con lại phụng thánh mệnh, huấn luyện cho Đằng Tương tứ vệ, lâu ngày không ở trong cung. Chỉ sợ người dưới trướng sơ hở một chút, lại sinh ra sóng gió."

Lưu Bảo Thành không nói gì.

Mỗi bước mỗi xa

Lý Chuẩn thở than: "Lần này con thua rồi, hôm nay đến đây, còn muốn xin sư gia thương xót, nghĩ cho con một kế."

Đây chính là thật lòng quy hàng.

Lưu Bảo Thành xoay chén từng vòng từng vòng một, móng tay dài khẽ cào trên lớp sứ xanh.

Lý Chuẩn vừa dầm mưa, lại nói chuyện một hồi, áo ướt mới khô được một nửa, lại quỳ ra mồ hôi, trông càng thêm đáng thương.

Lưu Bảo Thành trầm ngâm hồi lâu, ghé lại, lấy nắm thuốc khởi dương trên tay Lý Chuẩn.

Lão ta gọi một tiểu hỏa giả đang đứng canh ngoài điện, khẽ nói: "Há miệng."

Đứa trẻ kia ngoan ngoãn há miệng.

Lưu Bảo Thành dùng móng tay lấy một chút bột thuốc nhỏ như đầu ngón tay, đổ vào miệng đứa trẻ.

Trong điện im phăng phắc.

Qua một nén hương, trên mặt tiểu hỏa giả ẩn hiện vẻ khó chịu.

Lưu Bảo Thành đánh giá tiểu hỏa giả kia, hỏi: "Thế nào?"

Tiểu hỏa giả cúi đầu, mặt đỏ bừng: "Bẩm lão tổ tông, chỗ không thể nói kia, có hơi ngứa."

Lưu Bảo Thành gật đầu, đặt chén xuống, vẫy tay gọi Lý Chuẩn đứng dậy.

"Sư gia thường ở trong cung, bên Thái tử..." Lý Chuẩn nói.

"Ta điều mấy người qua đó trông chừng là được, đảm bảo không để tiếng gió lọt đến tai Hoàng thượng."

Hai năm nay phe cánh Lý Chuẩn đã cứng cáp, tự lập môn hộ, người dưới trướng vây quanh Đông Cung kín mít như thùng sắt.

Nay thùng sắt tự nứt một khe, Lý Chuẩn quay sang đầu quân cho lão ta, chịu nhét tai mắt của mình vào trước mặt Thái tử, thật là trời không tuyệt đường của lão ta.

Lưu Bảo Thành gật đầu: “Đứa trẻ ngoan, hai cha con ta vốn là cùng một đường, chỉ là những năm qua đi xa thôi. Giờ con chịu quay lại, tạp gia tự nhiên sẽ không bạc đãi con.”

Một câu “đứa trẻ ngoan” khiến Lý Chuẩn nhớ lại mười sáu năm trước, đêm mưa gió thê lương kia.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 21: Chương 21​


Mười sáu năm trước, đêm tối nặng nề.

"Sau khi gặp lão tổ tông, liệu mà khôn khéo lên một chút, đừng có gây họa cho ta," Lão thái giám dẫn đầu mặc áo gấm xanh đậm bó sát người, vừa đi vừa không quên quay đầu dặn dò.

Mỗi bước mỗi xa

Mùa thu ở Bắc Kinh mặt trời lặn sớm, ánh đèn cung đình lay lắt, hắt xuống một vùng bóng tối mập mờ.

Cậu bé không nói gì, đi theo phía sau, đá trên đường đầy rêu xanh, bước một bước lại trượt một bước, cậu đi rất cẩn thận.

Không lâu sau, đã vào đến trong điện.

Một thái giám trung niên mặc áo gấm hoa lớn ngồi chính giữa, v**t v* đôi quả óc chó chơi trong tay, không nhanh không châm hỏi: "Tên gì?"

"Bẩm lão tổ tông, đứa bé tên là Lý Chuẩn. Là ngoại sanh của biểu đệ bà con xa của tiểu nhân, lanh lợi thật thà, mới vào cung, còn mong lão tổ tông ban cho một công việc tốt." Lão thái giám đáp.

Nhận của người ta hai lượng bạc, Lý Chuẩn liền biến thành họ hàng tám đời không quen biết của lão thái giám này.

Lưu Bảo Thành cũng cảm thấy thú vị với cách tự đoạn tuyệt đường lui của nhà này, khẽ cười, cẩn thận đánh giá đứa trẻ trước mắt.

Vóc người của Lý Chuẩn còn chưa cao lớn, mặt mày thanh tú, là một mầm non tốt. Lúc này vẻ mặt cậu mặt trầm tĩnh, chắp tay sau lưng, lén lút chà xát ở phía sau.

Mắt Lưu Bảo Thành rất tinh, nhìn thấy, lớn tiếng nói: "Lại đây, đưa tay ra."

Lý Chuẩn vâng lời tiến lên, trong ánh mắt lộ ra một tia sợ hãi, nhưng bàn tay đưa ra lại không hề run rẩy.

Trên tay mọc mụn nhọt, vừa đỏ vừa sưng, giống như củ cải nước.

Lưu Bảo Thành nói: "Học được cách hầu hạ người chưa?"

Lý Chuẩn gật đầu, vào cung đã có người dạy.

“Ngươi muốn làm công việc gì, trong lòng có ý tưởng gì không?”

Câu này vốn chỉ là lời nói cho có, dù sao cũng là ý của Lưu Bảo Thành, bảo cậu đi đâu thì đi đó.

Nhưng Lý Chuẩn còn nhỏ, không hiểu, lại cho là thật, nói: “Con muốn đi hầu hạ Bàng tài nhân.”

Lão thái giám ở bên cạnh sốt ruột dậm chân, chính mình dặn dò hắn đi theo Lão Tổ Tông, thật không ngờ đứa bé này nhìn thì lanh lợi, thực ra lại là một kẻ ngốc.

Mắt Lưu Bảo Thành híp lại, có chút thú vị hỏi: "Vì sao?"

Lý Chuẩn vẫn chưa vỡ giọng, tuy đã chịu khổ hình, vẫn là giọng thiếu niên: "Nghe người khác nói, tính tình của Bàng tài nhân tốt."

Nói năng thẳng thắn, nếu có người có tâm nghe được, nhất định sẽ suy diễn lung tung. Tính tình của Bàng tài nhân tốt, vậy những nương nương khác trong hậu cung tính tình không tốt sao?

Lưu Bảo Thành âm thầm tính toán.

Hoàng hậu và Bàng tài nhân không hợp nhau đã một thời gian, trong hậu cung, những người mà Hoàng hậu không vừa mắt, có mấy ai có kết cục tốt đẹp?

Lưu Bảo Thành để lấy lòng Hoàng hậu, ngoài mặt không dám làm gì, ngấm ngầm đối với việc ăn uống của Bàng tài nhân, ít nhiều đều có bớt có xén.

Bây giờ tìm một kẻ ngốc nghếch đi hầu hạ, cũng tốt.

"Đứa bé ngoan, tạp gia đây sẽ nghe ngươi một lần."

Bàn tay lạnh lẽo đặt lên đầu Lý Chuẩn, Lý Chuẩn cố gắng đứng thẳng người hơn, không hề lùi bước.

Đến thiên điện của Bàng tài nhân, nghe thấy bên trong một loạt tiếng đổ vỡ và chửi rủa, hắn cũng không hề lùi bước.

Chỉ là ngoài cửa sổ gió lớn gào thét, cơn mưa cuối cùng cũng trút xuống.

…

"Hôm nay ở lại đây ăn cơm đi." Giọng Lưu Bảo Thành vang lên bên tai.

Mấy tiểu hoả giả đã bày biện xong bàn ăn, bận rộn nhưng đâu vào đấy.

Ký ức như thủy triều rút đi, Lý Chuẩn, giờ đây đã chưởng ấn Ngự Mã Giám, ngẩng đầu nhìn Lưu Bảo Thành đã gần sáu mươi tuổi, nhàn nhạt nói: "Được."

***

Sách trên bàn chồng chất cao ngất, Diệp Diệu An gục mặt xuống bàn, ngủ say sưa.

Một cơn gió thổi qua, lật một trang sách, thổi bay con bọ rùa nhỏ đang bò trên đó. Con bọ bốn chân chổng lên trời, chân run rẩy hồi lâu, cuối cùng cũng lật lại được, chậm rãi bò về phía trước.

"Ái cha!"

Một tiếng thét chói tai vang lên, tiếp theo là tiếng "bốp" của một cú đánh.

Diệp Diệu An sợ tới mức tỉnh giấc, ôm cái đầu vừa bị đánh đâu.

Trong tay của Hồng Ngọc đang cầm quạt hương bồ, vẻ mặt lúng túng nói: "Có một con sâu bò về phía phu nhân, nô tỳ sợ nó chui vào tai, ăn mất óc."

Một cơn gió thổi qua, lật một trang sách, cuốn sách làm rơi một con bọ nhỏ đang bò trên đó. Con bọ nằm ngửa, chân tay giãy giụa một hồi, cuối cùng cũng lật lại, chậm chạp bò đi.

Diệp Diệu An không khỏi bật cười.

Hồng Ngọc lại nói: "Phu nhân mệt đến ngủ luôn rồi, sách này cứ để đó đi, cũng không hỏng được, lát nữa đọc sau."

Lý Chuẩn đã mấy ngày chưa về, Diệp Diệu An tự thấy không ai quản, thỏa sức lấy không ít sách trong thư phòng ra, thức đêm đọc, đến cơm cũng ăn ở trước bàn.

Đọc ‘Đại Học’, biết rõ đạo làm người. Đọc ‘Thủy Kinh Chú’, biết non sông hùng vĩ. Đọc ‘Hổ Kiềm Kinh’, biết lòng người khó lường.

Nàng chưa từng biết thiên hạ có những đạo lý tốt đẹp đến vậy, bên ngoài có một thế giới rộng lớn đến vậy, con người có nhiều cách sống đa dạng đến vậy.

Tuy chỉ là đọc lướt qua, có chỗ còn chưa hiểu, nhưng tâm trạng kích động sôi sục trong lòng là có thật.

Diệp Diệu An đang muốn quay đầu, nói với Hồng Ngọc nàng không mệt, liền nghe thấy tiếng "rắc" một tiếng, nhất thời đau đến méo cả mặt.

Thì ra là nằm sấp ngủ, bị sái cổ.

Hồng Ngọc vội vàng tiến lên, giúp nàng xoa bóp, nhưng không đúng cách, càng xoa càng đau.

Diệp Diệu An khẽ rên, từ trước bàn sách chuyển sang giường. Hồng Ngọc bưng nước nóng đến, nhúng ướt khăn, đắp lên cổ Diệp Diệu An, buồn rầu nói: "Lão gia cũng đừng về hôm nay, nếu không nhìn thấy, sẽ trách nô tỳ chăm sóc không chu đáo."

Điều tốt không linh, điều xấu lại linh, vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 22: Chương 22​


Lý Chuẩn về nhà lúc gần trưa. Mấy ngày không gặp, hắn phơi nắng đen đi một chút.

Vừa vào phòng, đã thấy Diệp Diệu An nghiêng cổ dựa vào giường, trên cổ đắp khăn, trông như một mỹ nhân ốm yếu.

Lý Chuẩn sửng sốt, quay lại chất vấn Hồng Ngọc: “Đây là làm sao?”

Giọng điệu ôn hòa, nhưng ẩn chứa vẻ không giận tự uy.

Diệp Diệu An sợ hắn giận chó đánh mèo lên người khác, vội vàng tự tay vén khăn lên, ngồi thẳng dậy: "Đừng trách Hồng Ngọc, là ta tự mình làm sái cổ."

Động tác đứng dậy quá nhanh, lại chạm vào chỗ đau, chưa nói xong đã "rít" một tiếng, lại ngoan ngoãn nằm xuống.

Lý Chuẩn không khỏi bật cười, nhớ lại chuyện Diệp Diệu An nôn nghén trước đây, không nhịn được trêu chọc: "Phu nhân ở nhà, xem ra còn náo nhiệt hơn cả vi phu, chạy ngược chạy xuôi mỗi ngày."

Mặt Diệp Diệu An trướng đến đỏ bừng. Nghĩ bụng dù sao cũng là người của Lý Chuẩn, chuyện mình làm trò cười đã bị gia của người ta biết hết rồi. Càng nghĩ càng xấu hổ, liền quay người trốn vào trong chăn. Nhưng chưa kịp trốn kỹ, đã bị người ta đột ngột kéo ra.

"Bị sái cổ phải xoa bóp mới khỏi, chỉ chườm nóng không có tác dụng." Bên tai vang lên giọng nói trầm thấp của nam nhân.

Bàn tay nóng rực đặt lên gáy nàng, từ trên xuống dưới nhẹ nhàng xoa bóp, trong sự dịu dàng ẩn chứa sức lực. Những vết chai trên đầu ngón tay ma sát làn da mềm mại, truyền đến một cảm giác ngứa ngáy rùng mình.

Diệp Diệu An không nhịn được muốn tránh đi.

Lý Chuẩn giữ chặt nàng lại, vừa xoa vừa dịu giọng hỏi: "Có phải chỗ này đau không?"

Diệp Diệu An giãy không ra, chỉ cảm thấy chỗ Lý Chuẩn chạm vào như bốc lửa, không nói nên lời, chỉ có thể khẽ gật đầu.

Lý Chuẩn đánh giá đoạn da trắng nõn mịn màng trước mắt, trong lòng khẽ động. Diệp nhị cô nương dáng dấp xinh đẹp, quả nhiên ngay cả cổ cũng đẹp hơn người thường một chút, chỉ cần véo nhẹ như là ứa nước ra được. Chỉ tiếc Hồng Ngọc là một kẻ ngốc, dùng khăn ướt chườm nửa ngày, lại khiến trên cổ ngọc nổi lên một mảng mẩn đỏ nhỏ, thật là phí phạm của trời.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng v**t v* mảng mẩn đỏ kia, hơi thở không kiểm soát được mà trở nên gấp gáp.

Được dạy dỗ bởi cái gói đồ tốt kia, Diệp Diệu An đã không còn là nàng của mấy ngày trước nữa. Nàng biết Lý Chuẩn động tà niệm, trong lòng đột nhiên dâng lên một tia thương hại.

Một đao đã mất, dù có nghĩ thế nào đi nữa, cũng vô ích.

Lý Chuẩn khàn giọng hỏi: "Cảm thấy đỡ hơn chưa?"

Mỗi bước mỗi xa

Diệp Diệu An khẽ động đậy cần cổ, quả thật thoải mái hơn nhiều, vì thế nhẹ giọng nói: "Đỡ nhiều rồi."

"Vậy thì tốt." Lý Chuẩn lại xoa bóp một lúc, mới buông nàng ra, chỉnh trang lại bổ tử nhăn nhúm của mình.

Diệp Diệu An cố gắng xua tan bầu không khí ái muội trong phòng, tìm chuyện để nói: "Đại nhân đói bụng không?"

Lý Chuẩn đã ăn cơm ở chỗ Lưu Bảo Thành, chỉ là lúc đó dốc hết tâm trí, sợ nói sai một câu, đi sai một bước, ăn cũng không biết mùi vị gì. Được Diệp Diệu An nhắc nhở như vậy, liền cảm thấy bụng réo ầm ĩ, bèn gọi người bày cơm.

Hắn thả lỏng được tâm trạng, ăn liền hai bát, ăn no rồi, mới chú ý đến chiếc đĩa nhỏ trước mặt Diệp Diệu An hầu như không động, bèn đặt đũa xuống, nghi hoặc hỏi: "Sao phu nhân lại không ăn?"

Đây vẫn là lần đầu tiên hai người ngồi cùng bàn ăn cơm.

Diệp Diệu An nhấp môi, trong lòng có suy tính khác. Nàng vốn nghĩ Lý Chuẩn là một kẻ cực kỳ xấu xa, mới dám cưỡng đoạt nữ nhi của trọng thần triều đình. Nhưng bây giờ xem ra, Lý Chuẩn đối với nàng rất tôn trọng, ăn ngon mặc đẹp cung phụng, muốn làm gì thì làm đó, ngược lại còn tự do hơn khi còn là cô nương ở Diệp gia.

Mấy ngày nay sau khi Diệp Diệu An từ nỗi sợ hãi bình tĩnh lại, thỉnh thoảng cũng nảy sinh một vài nghi ngờ: Lý Chuẩn làm như vậy, là đang mưu đồ điều gì?

Nàng không xác định được tâm tư của Lý Chuẩn, không dám hỏi thẳng, chỉ khẽ nói: "Vẫn chưa đói." Dừng một chút, lại nói: "Đại nhân vất vả rồi, ăn nhiều một chút đi."

Một câu quan tâm này khiến Lý Chuẩn ngoài mặt không động, trong lòng lại nở hoa. Hắn rõ ràng đã ăn no, vẫn cố gắng thêm một bát cơm nữa, nhét xuống bụng, đến nỗi bụng căng tròn.

Diệp Diệu An gia giáo nghiêm khắc, ăn cơm chỉ ăn bảy phần no. Nhìn Lý Chuẩn quét sạch như Trư Bát Giới, cũng mở rộng tầm mắt, nhất thời không rời mắt được.

Nhìn ánh mắt chăm chú của Diệp Diệu An, oắt con Lý Chuẩn liền đắc ý lên: Thì ra Diệp nhị cô nương lại thích người ăn khỏe, xem ra mình phải luyện tập ăn nhiều hơn mới được.

Ăn no uống đủ.

Tâm trạng của Lý Chuẩn không tệ, thuận miệng hỏi: "Hôm nay trời đẹp, vừa mưa xong, không nóng. Có muốn cùng nhau ra ngoài đi dạo giải sầu một chút không?"

Diệp Diệu An sửng sốt: "Ta có thể ra ngoài ư?"

Ý nàng là, mình là một người chết, nếu ra ngoài bị phát hiện, chẳng phải sẽ bị người ta lôi đi ngay sao.

Lý Chuẩn uống trà súc miệng, lúc này mới nói: "Ta không ở đây, đương nhiên không được. Có ta ở đây, thì không sợ."

Trong lời nói, là sự tự tin tuyệt đối.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 23: Chương 23​


Cái gì gọi là Hoàng đế chưa gấp, thái giám đã gấp.

Biết sắp được ra ngoài, Hồng Ngọc còn kích động hơn cả Diệp Diệu An, một lát lại loay hoay thay quần áo, một lát lại tìm trang sức, hận không thể trang điểm cho phu nhân nhà mình thành một đóa hoa.

Lý Chuẩn đứng bên cạnh thấy mới lạ, chỉ cười không nói.

Ngược lại Diệp Diệu An tự nói: "Vẫn là đơn giản một chút, đừng gây chú ý thì thỏa đáng hơn."

Hồng Ngọc bĩu môi thật cao, cuối cùng vẫn phải nghe theo, hậm hực thả châu ngọc đầy tay lại trong hộp.

Đợi Diệp Diệu An thay quần áo xong bước ra, lại là một thân áo khoác xanh lục nhạt, váy lụa xanh lơ gợn sóng, trên đầu cài một chiếc trâm hoa mai, thanh tao nhẹ nhàng khoan khoái. Lý Chuẩn nhớ tới chén canh mơ thái tử thưởng năm ngoái, trong veo đáng yêu, chua ngọt vừa miệng, có chút giống Diệp nhị cô nương.

Đội mũ chóp, khăn che mặt rủ xuống, Diệp Diệu An được Lý Chuẩn nâng đỡ, lo lắng bất an lên xe.

Mã phu vung roi, con ngựa bị che mắt không kiên nhẫn khịt mũi, bánh xe từ từ lăn bánh.

Không gian trong xe không lớn, hai người ngồi vào gần như vai chạm vai, khắp nơi tràn ngập mùi hương an tức nhẹ nhàng trên người Lý Chuẩn.

Diệp Diệu An ban đầu có chút gò bó, tấm lưng thẳng tắp. Nhưng Lý Chuẩn lên xe liền nhắm mắt ngủ gà ngủ gật, không chú ý đến nàng, nàng liền không nhịn được lén vén một góc nhỏ của tấm rèm mềm mại, hé mắt nhìn ra ngoài xe – khi còn ở nhà, trừ một đám nữ quyến mỗi năm đi chùa thắp hương, Diệp Diệu An cơ bản chưa từng rời khỏi một tấc vuông vức của Diệp phủ, nàng thực sự quá tò mò về thế giới bên ngoài.

Người bán hàng rong khiêng đòn gánh, người khuân vác chạy vội, người đi đường vội vã, lần lượt hiện ra trước mắt. Bên đường một con ch.ó xù lười biếng phơi nắng, bẩn đến không nhìn ra màu sắc, thỉnh thoảng động đậy lỗ tai, chỉ chờ đợi tiếng gọi của người bán thịt không xa, để nhặt gặm một hai cái xương đã lóc thịt.

Vui cười tức giận chửi mắng, phố phường kinh thành, khói lửa nhân gian.

Không lâu sau, xe ra khỏi thành, càng đi càng xa, hai bên đường đã có ruộng đồng.

Diệp Diệu An nghi hoặc trong lòng, không biết đây là đang đi đâu, quay đầu nhìn khuôn mặt góc cạnh như d.a.o khắc của Lý Chuẩn.

Lý Chuẩn có lẽ mệt mỏi lắm rồi, dưới mắt một vùng xanh nhạt. Hắn ngửa đầu ngủ say sưa, xe xóc nảy cũng không cảm thấy.

Mệt đến mức này, trong lúc nghỉ ngơi không ở nhà mà lại đặc biệt đi cùng mình ra ngoài. Trong lòng Diệp Diệu An dâng lên một cảm giác khó tả.

Đi đến dưới một con dốc nhỏ, xe dừng lại.

Lý Chuẩn tỉnh giấc vừa đúng lúc, dụi dụi mắt, nghiêng người vén rèm nhìn ra ngoài, cười nói: "Đến rồi."

Cây cối cao ngút che trời rợp bóng mát, dốc đi nhiều thành đường mòn, không rộng nhưng bằng phẳng. Hai người xuống xe, liền men theo con đường này, chầm chậm đi lên.

Bốn phía tĩnh lặng, chỉ có tiếng ve kêu râm ran, tiếng chim hót lảnh lót.

"Chỗ này không ai nhận ra nàng, không cần đội cái thứ rườm rà này nữa."

Lý Chuẩn giúp Diệp Diệu An tháo mũ chóp xuống, nàng liền cảm thấy gió mát thổi vào mặt, cái nóng bức tan biến hết. Hương cỏ non tươi xanh, hương hoa dại thơm ngát, tất cả ùa vào xoang mũi, thật là vô cùng sảng khoái.

Diệp Diệu An tò mò đánh giá xung quanh, mắt không đủ nhìn. Đột nhiên cành cây rung lên, phát ra tiếng xào xạc nhỏ, một vật nhỏ màu vàng thoăn thoắt lóe lên rồi biến mất.

Diệp Diệu An bị hù cho nhảy dựng, Lý Chuẩn không khỏi bật cười: "Đừng sợ, là sóc thôi."

Quả nhiên là sóc, trong tay đang ôm không biết quả gì, thoăn thoắt nhảy lên cành cao, nghiêng đầu nhìn hai người.

Diệp Diệu An bị con vật nhỏ lông xù này chọc cười, không khỏi nói: "Thật dễ thương." Nghĩ nghĩ, lại thấy tiếng ve kêu ồn ào, liền nói: "Chỉ là tiếng ve hơi ồn."

Lý Chuẩn mỉm cười đi bên cạnh Diệp Diệu An, không chút để ý hỏi: "Sao phu nhân không trèo lên cây bắt hai con ve xuống?"

Mỗi bước mỗi xa

Diệp Diệu An bị nụ cười của hắn lây lan, không nhịn được mà khóe miệng cũng cong lên, vừa cười vừa lắc đầu: “Ta nào có bản lĩnh đó.”

Nàng đột nhiên nổi hứng nghịch ngợm: "Muốn đi thì ngươi đi đi."

Nói xong tự thấy lỡ lời, vừa muốn chữa lại vài câu, không ngờ Lý Chuẩn lại tưởng thật, xắn tay áo, ôm cây định trèo lên.

Diệp Diệu An vội vàng tiến lên, kéo vạt áo sau của Lý Chuẩn: "Người ta đang sống yên lành, ngươi đi hại nó làm gì."

Khóe miệng Lý Chuẩn ngậm ý cười: "Phu nhân hiếm khi sai bảo ta một lần, Lý mỗ tự nhiên cung kính không bằng tuân mệnh."

Diệp Diệu An không biết nói gì, liền quay đầu tự mình đi về phía trước. Chỉ tiếc nàng chưa từng đi đường nhiều như vậy, không lâu sau, chân đã đau nhức khó chịu.

Lý Chuẩn chậm rãi đi theo phía sau, thấy Diệp Diệu An dừng lại, biết nàng không đi nổi nữa. Hắn nhanh chân bước hai bước vòng ra trước mặt Diệp Diệu An, ngồi xổm xuống, tay đưa ra sau: "Lên đây."
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 24: Chương 24​


Diệp Diệu An đương nhiên không chịu, vội vàng lùi lại, khoát tay từ chối. Lý Chuẩn cũng không nói nhiều, đưa tay ra sau vớt một cái, mạnh mẽ dùng sức, liền cõng Diệp nhị cô nương lên lưng.

Hắn đi một đoạn đường, hơi đổ mồ hôi, nhưng không khó ngửi. Cánh tay rắn chắc như sắt, vững vàng như núi.

"Đây còn ra thể thống gì nữa?" Diệp Diệu An vừa xấu hổ vừa tức giận, không ngừng dùng tay đ.ấ.m vai hắn. Giữa ban ngày ban mặt, nam nữ có hành động như vậy, thật là quá phóng túng rồi.

Lý Chuẩn hợp tay đỡ lấy Diệp Diệu An, mũi ngửi thấy hương thơm thiếu nữ. Cách lớp áo, còn mơ hồ cảm thấy một khối mềm mại trước n.g.ự.c nàng ép lên lưng.

Mặt hắn có chút nóng lên, may mà Diệp Diệu An không nhìn thấy, miệng chỉ lo đánh trống lảng: "Phu nhân thích đọc sách, có từng đọc qua một quyển kỳ thư nào chưa?"

Diệp Diệu An quả nhiên bị đề tài thu hút, không rảnh nghĩ đến chuyện khác: "Quyển kỳ thư gì?"

"Bốn thầy trò, từ đông thổ Đại Đường xuất phát, một đường đi Tây Thiên thỉnh kinh."

Diệp Diệu An vào mấy ngày trước quả thật đã lật được câu chuyện kỳ lạ này trên giá sách của Lý Chuẩn, liền hỏi: "Đã xem qua rồi. Có điển cố gì sao?"

Lý Chuẩn khẽ cười, lồng n.g.ự.c rung động, khiến trước n.g.ự.c Diệp Diệu An tê dại: "Bát Giới cõng được, ta cõng không được sao?"

Nói chính là hồi Bát Giới cõng vợ ở Cao Lão Trang.

Diệp Diệu An "phì" một tiếng bật cười, hóa ra Lý Chuẩn muốn so tài với lão Trư, cũng thật là hay.

Lông mày nàng giãn ra: "Ngươi muốn làm Ngộ Năng ta không quản, ta thì không muốn làm Tôn Hầu Tử, từ bùn đất mà ra, lại về với bùn đất."

Lý Chuẩn giả vờ dùng giọng ồm ồm nói: "Ta, Ngộ Năng, đều nghe nàng."

Diệp Diệu An cười xong, nhớ đến chuyện đọc sách, liền nhàn nhã trò chuyện: "Sao ngươi lại biết chữ? Ta vậy mà không biết trong cung có dạy cái này."

Nàng vốn chỉ thuận miệng nói một câu, nói xong, liền cảm thấy không ổn. Lời này ẩn ý coi thường hoạn hoan, Lý Chuẩn đối với nàng thực sự không tệ, nàng lại chọc vào chỗ đau của người ta.

Lý Chuẩn ngược lại vẫn giữ vẻ mặt rất bình thường, giải thích: "Nội thị vốn không cần biết chữ, cũng không ai dạy. Chỉ là ta hầu hạ bên cạnh Thái tử điện hạ, khi hắn đọc sách ta thường ở bên cạnh, cẩn thận ghi nhớ, về nhà tự học. Lâu dần, sẽ biết thôi."

Hắn dừng một chút, lại nói: "Trên người thiếu một thứ, mọi việc đều phải cố gắng hơn người khác, như vậy mới không bị tụt lại phía sau."

Diệp Diệu An áy náy trong lòng, không nói gì nữa, may mà Lý Chuẩn bước nhanh, không lâu sau đã leo l*n đ*nh dốc, thả nàng xuống.

Trước mắt bỗng nhiên rộng mở. Nhìn xuống dưới, xa xa là vạn mẫu ruộng đồng, người nhỏ như kiến đang bận rộn trên đồng lúa, đúng là đang mùa vụ. Ở giữa là dòng sông xuyên qua cánh đồng như dải lụa, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh bạc, mênh m.ô.n.g cuồn cuộn, thật là hùng vĩ.

"Con sông này trước đây gọi là sông Vô Định, cũng gọi là sông Hồn." Lý Chuẩn chỉ cho Diệp Diệu An xem, "Đi về phía nam nữa, chính là nơi ta đóng quân ngoài thành. Bên đó cỏ xanh phù sa, đợi khi nào rảnh, ta cũng đưa nàng đi xem."

Diệp Diệu An cố gắng dõi mắt trông về phía xa, nhưng phía nam ma Lý Chuẩn nói thực sự quá xa, không nhìn ra được gì.

Từ xa truyền đến một tràng cười nói sảng khoái, nàng nhìn kỹ, thì ra là mấy người nông phụ bình thường đi qua chân dốc, chắc là vừa làm đồng trở về.

"Nếu có thể được sinh ra trong nhà nông, tự do tự tại, tốt biết bao." Diệp Diệu An có chút cảm khái nói.

Lý Chuẩn đột nhiên nhớ tới cái vườn rau của Lưu Bảo Thành ở Ti Lễ Giám, không khỏi bật cười: "Nông dân cũng có nỗi khổ của nông dân, năm nào mất mùa, ăn uống đều lo. Mỗi người có một cách sống riêng, bất kể là mệnh gì, có thể sống cho ra lẽ cuộc đời mình, thì coi như có thành tựu rồi."

Diệp Diệu An vốn còn có chút tự oán tự trách, không ngờ Lý Chuẩn lại rộng lượng như vậy, cũng có chút cảm khái.

Hai người ngồi dưới bóng mát nói chuyện, gió nhẹ thổi vào mặt, đứng trên cao nhìn về phía xa, thật là một cảnh tượng thư thái. Không biết từ lúc nào, mặt trời đã có ý xuống núi, hai người mới quay về.

Lúc về Diệp Diệu An mệt mỏi, ngồi trên xe có chút gà gật. Bánh xe rung lên, dừng lại, nàng giật mình tỉnh giấc.

Lý Chuẩn đang vén rèm nhìn ra ngoài, cảm giác được nàng tỉnh, cười tươi rói: "Phu nhân đợi một chút, ta đi tìm một thứ tốt cho nàng, nàng nhất định sẽ thích."

Hắn ba bước thành hai bước nhảy xuống xe, Diệp Diệu An xuyên qua mũ chóp, thấy bên đường có một người bán hàng rong, bên cạnh bày một cái sạp, toàn là thỏ đất, đỏ đỏ xanh xanh trông rất đẹp mắt.

Nàng vẫn còn nhớ hồi nhỏ được một con thỏ đất, Xuân Lan lén lấy từ bên bếp đưa cho nàng. Thần Thỏ đất nặn cưỡi trên bầu hồ lô, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu, từng nét vẽ đều cực kỳ tinh tế, ngay cả lông tơ trên chân thỏ cũng vẽ sống động như thật. Nàng yêu thích vô cùng, quý như báu vật, đêm ngủ cũng ôm. Nhưng sau này Diệp Diệu Uyển nhìn thấy, đòi lấy chơi, vừa cầm vào tay đã làm vỡ nát.

Lý Chuẩn nói chuyện với người bán hàng rong vài câu, không lâu sau trong tay đã có thêm một con thỏ đất kỳ lân. Hắn giơ tay vẫy vẫy với Diệp Diệu An, chân bước nhẹ nhàng định lên xe, đột nhiên nhìn thấy gì đó, liền dừng bước.

Thực ra cũng không phải là nhìn thấy, hắn bị người ta gọi lại.

Mỗi bước mỗi xa

"Đã lâu không gặp, Lý công công gần đây có khỏe không?"

Người hỏi không chỉ gọi Lý Chuẩn dừng lại, mà còn dọa Diệp Diệu An ngây người.

Người nọ, âm thanh kia, nàng đều nhận ra được.

Nàng cuống quít buông rèm xuống, toàn thân run rẩy, nóng như lửa đốt. Trong lòng lại như bị nước đá thấm vào, lạnh thấu xương, giống như mắc một trận bệnh nặng, cả người run cầm cập.

Bên này Lý Chuẩn trên mặt cũng nở nụ cười xã giao: "Gặp qua Trương đại nhân."

Trương Bỉnh Trung chắp tay, giọng điệu bình thản: “Mạo muội xin hỏi, công công mua con thỏ này, là muốn cho ai?”
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 25: Chương 25​


Lý Chuẩn xòe tay, trong lòng bàn tay hiện ra con thỏ đất nhỏ xíu kia.

Hắn cười, không chút do dự đưa cho Trương Bỉnh Trung: "Chỉ là một món đồ chơi nhỏ, Trương đại nhân thích thì cứ cầm lấy."

Trương Bỉnh Trung không nhận, nhìn thẳng vào Lý Chuẩn, gằn từng chữ từng chữ lặp lại: "Ta vừa hỏi, con thỏ đất này của công công, là muốn mua cho ai?"

Lời nói mang theo vẻ không khách khí.

Lý Chuẩn liếc nhìn gã sai vặt bên cạnh Trương Bỉnh Trung. Trong tay đứa trẻ kia đang ôm một hộp quà lớn, gỗ gụ lụa đỏ, treo những dải lụa do tiệm Bảo Thụy Tường bên cạnh may, xem ra Trương Bỉnh Trung vừa thử áo cưới về.

Nụ cười trên mặt Lý Chuẩn như bị ai đó xóa đi, mặt không chút thay đổi nói: "Trương đại nhân thật là quan tâm đến Lý mỗ, đại hôn sắp tới, còn có lòng dạ rảnh rỗi lo chuyện riêng của ta."

Trương Bỉnh Trung từ sau lần từ biệt ở linh đường Diệp phủ hôm đó, vẫn luôn suy nghĩ về lời của Tống di nương, càng nghĩ càng thấy không đúng. Hắn ta ngấm ngầm phái người đi điều tra, đều không tìm thấy tung tích của Diệp Diệu An. Chỉ là khi hạ nhân báo lại, nhắc đến một chuyện có chút thú vị: Lý Chuẩn vào mấy ngày trước vừa hay tìm được một đối thực, là một nha đầu ở tiệm may.

Trên đời này lại có sự trùng hợp như vậy sao?

Trên tay Trương Bỉnh Trung không nắm được mười phần mười chứng cứ, trong lòng lại nghi ngờ, một ý nghĩ không thể nói ra dần dần nổi lên: Chẳng lẽ Diệp Diệu An chưa chết, mà bị hoạn quan Lý Chuẩn cướp đi giam giữ?

Ý nghĩ này quá mức kinh hãi thế tục, đến nỗi hắn ta bị trằn trọc mấy đêm, cũng không dám nghĩ sâu. Hôm nay tình cờ gặp Lý Chuẩn vui vẻ hớn hở đưa thỏ đất lên xe, Trương Bỉnh Trung đột nhiên linh quang chợt lóe: Nếu thật là vậy, chẳng phải Diệp Diệu An bây giờ đang ngồi trên xe của Lý Chuẩn sao?

Nghĩ đến đây, hắn ta gần như không kìm được thôi thúc muốn tiến lên vén rèm xe, muốn đích thân xem xét cho rõ.

Mỗi bước mỗi xa

Hắn ta bước chân về phía đó hai bước, rồi lại dừng lại. Dù sao Lý Chuẩn thế lực lớn mạnh, lỡ đâu nhầm lẫn, sẽ không thể thu dọn được hậu quả. Hắn ta hắng hắng giọng, cố ý thăm dò: "Không có gì, chỉ là cảm thấy người ngồi trên xe chính là một vị cố nhân."

"Cố nhân?" Lý Chuẩn như cười như không, "Xin thứ cho ta nói thẳng, người ngồi trên xe là nội tử của ta. Thật sự không biết, Trương đại nhân nói là cố nhân, ý là sao?"

Trương Bỉnh Trung nhìn thẳng vào Lý Chuẩn, thái độ không hề chùn bước: "Phải hay không phải, vừa nhìn sẽ biết."

Thình thịch, thình thịch.

Diệp Diệu An ngồi ở trong này, nghe tiếng nói chuyện căng thẳng như nước với lửa bên ngoài, tim nàng đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nếu Trương Bỉnh Trung thật sự nhìn thấy nàng thì sẽ phản ứng thế nào?

Trong cơn hoảng loạn, nàng vặn vẹo vạt áo, vô tình sờ phải một v*t c*ng.

Cái túi hương đựng lá thư của Trương Bỉnh Trung. Nàng sợ bị người khác phát hiện, ngày đêm mang theo bên mình, thay quần áo cũng không dám bỏ xuống.

Trương Bỉnh Trung đối với nàng, là mối tình đầu của thiếu nữ, như cá dưới nước ngước nhìn vầng trăng sáng chói lọi trên bầu trời, không thể chạm tới, được ánh trăng chiếu rọi, cũng là tốt rồi.

Nếu Trương Bỉnh Trung tìm được nàng... Ý nghĩ này trong lòng Diệp Diệu An có chút rục rịch.

Tay nàng khẽ động, rồi lại rụt về.

Nếu Trương Bỉnh Trung tìm được nàng, Lý Chuẩn sẽ gặp rắc rối lớn. Lý Chuẩn đối với nàng, là một người đáng thương không xấu bụng, thật ra mà nói, còn ẩn chứa một chút đồng mệnh tương liên khó nói thành lời.

Ngoài xe, Lý Chuẩn còn chưa biết mình đã được Diệp Diệu An đóng dấu "lão gia thiện lương", nói với Trương Bỉnh Trung: "Trương đại nhân muốn xem thì cứ xem, chỉ là nếu không phải cố nhân, còn phải cho Lý mỗ một lời giải thích mới được."

Vẻ mặt hắn thản nhiên nhường một bước, để đối phương tiến lên kiểm tra, dường như không hề sợ hãi.

Trương Bỉnh Trung do dự.

Nếu thái độ của Lý Chuẩn cứng rắn như thế, vậy thì đã chứng thực suy đoán của mình, nhưng bây giờ hắn lại sảng khoái đồng ý như vậy, chẳng lẽ mình đã hiểu lầm?

Nhưng dù sao cũng phải đánh cược một phen, chẳng sợ phía sau là vực sâu vạn trượng.

Hắn ta nín thở, gật đầu với Lý Chuẩn, đi về phía thùng xe.

Một bước, hai bước, ba bước, càng ngày càng gần.

Lòng bàn tay Trương Bỉnh Trung đổ mồ hôi, một hồi trơn ướt, suýt chút nữa chạm vào rèm xe.

Trong xe đột nhiên vang lên một giọng nữ khàn khàn: "Muốn xem thì mau lên, chuyện bé tí tẹo mà lề mề mãi, chả khác gì cái trứng rụt vậy!"

Thái độ cực kỳ ngang ngược vô lý, chẳng khác nào thôn phụ sơn dã, tuyệt đối không phải là lời Diệp nhị cô nương có thể nói ra được.

Trương Bỉnh Trung sửng sốt, thu chân về, quay người khẽ nói với Lý Chuẩn: "Là ta hiểu lầm rồi."

Lý Chuẩn nhàn nhạt hỏi: "Vậy có phải cố nhân không?"

Ánh lửa trong mắt Trương Bỉnh Trung dường như đã tắt ngấm, cả người mất hết sức sống: "Không phải, là ta đường đột."

"Trương đại nhân với cái tật đi đâu cũng nhận thân này, phải tìm người thăm khám một cái mới được. Có cần ta mời lang trung đến khám mắt cho đại nhân không?" Một tràng châm chọc khiêu khích.

Trương Bỉnh Trung bị mỉa mai mấy câu, cũng không còn mặt mũi nào đáp lại.

Lý Chuẩn lại mở miệng, thái độ rộng lượng hơn, không truy cứu nữa: "Dù sao người ta khó tránh khỏi lúc nhìn lầm, thỉnh thoảng một lần, cũng không sao."

Trên mặt Trương Bỉnh Trung không giữ được nụ cười, vội vã bỏ đi.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 26: Chương 26​


Bên này Lý Chuẩn vui vẻ hớn hở lên xe, cảm thấy những ngày này mình ra sức nịnh nọt quả thật không uổng phí, Diệp Diệu An thật là một bảo bối biết nóng biết lạnh, hiểu lòng người.

Hắn ngồi vững rồi, đang định khen Diệp Diệu An vài câu, quay đầu nhìn lại, lại phát hiện trên mặt Diệp Diệu An lấp lánh những giọt nước mắt, rơi đầy má.

Mỹ nhân rơi lệ, vốn là chuyện khiến người ta đau lòng nhất, nhưng trong lòng Lý Chuẩn lại trào lên một dòng chua xót, không nhịn được nói: "Khóc cái gì, người ta còn chưa đi xa đâu, chạy nhanh hai bước còn đuổi kịp."

Diệp Diệu An lắc đầu, tâm như tro tàn.

Có một sinh mẫu như Tống di nương, nói vài câu th* t*c đối với Diệp Diệu An mà nói cũng không khó. Nàng vừa khàn giọng nói xong những lời đó với Trương Bỉnh Trung, liền biết mình và hắn ta không thể nào nữa rồi.

Bản thân nàng đã là một rắc rối lớn, hà tất gì phải kéo thêm người khác xuống nước, huống chi nàng đã kết làm đối thực với Lý Chuẩn, đời này rốt cuộc cũng không còn duyên phận với Trương Bỉnh Trung nữa.

Lý Chuẩn vốn muốn dỗ dành Diệp Diệu An, nhưng thấy nàng nước mắt lớn nước mắt nhỏ rơi xuống, thật sự trong lòng khó chịu. Hóa ra mình có hạ mình cũng uổng công, trong lòng chính chủ vẫn không có hắn. Bằng không sao dám trước mặt hắn mà nghĩ đến người nam nhân khác? Nhìn lên triều đình bây giờ mà xem, ai lại dám đối đãi lạnh nhạt với chưởng ấn Ngự Mã Giám như vậy? Cũng chỉ có Diệp Diệu An nắm thóp được hắn, hắn dù ghen tuông chua xót, cũng không thể tống nàng vào đại lao được.

Diệp Diệu An lát sau liền ngừng khóc, chỉ là người ngơ ngác, theo nhịp xóc nảy của xe, mấy lần suýt đập đầu vào nóc xe.

Lý Chuẩn theo phản xạ muốn gọi mã phu đi chậm lại, lời vừa đến miệng, liền nuốt trở lại.

Con ngựa dường như không hiểu lòng chủ nhân, chạy rất nhanh, không lâu sau đã về đến nhà.

Hồng Ngọc đang từ cửa thùy hoa bước ra đón, trên mặt mang theo nụ cười rạng rỡ. Vừa nhìn thấy dáng vẻ của Lý Chuẩn và Diệp Diệu An, không khỏi sửng sốt.

Hai người vui vẻ hớn hở ra ngoài, sao mà khi trở về, một người mắt đỏ hoe, một người mặt dài hơn cả mặt lừa.

Mỗi bước mỗi xa

Chủ tử có chuyện, hạ nhân đương nhiên không tiện xen vào, nàng ấy chỉ đành giả vờ không nhìn thấy.

Lý Chuẩn mặt mày cau có đi vào thiên phòng thay quần áo, mặt mày cau có đi vào thư phòng, đợi đến giờ cơm, lại mặt mày cau có đi ra ăn cơm.

Bữa tối ngày hè đơn giản, đều là những món dễ tiêu. Một chồng bánh nướng nóng hổi, một đĩa hành non chấm tương, một đĩa cá dấm chua, hai bát cháo loãng.

Lý Chuẩn vừa nhìn, lại là bánh lại là hành, rất hợp âm với hai chữ "Bỉnh", "Trung", không khỏi khiến người ta nhớ tới cái tên khiến hắn ngứa răng kia. Hắn tức giận không động đũa vào hai món đó, chỉ gắp một miếng cá dấm chua, vừa cắn một miếng.

Ối chao, đây là đánh c.h.ế.t người bán dấm rồi. Lần này không chỉ trong lòng chua xót, mà cả miệng và dạ dày cũng chua xót thành một nắm. Hắn chỉ có thể uống cháo, một bữa cơm liền uống no nước, hận không thể cầm d.a.o c.h.é.m c.h.ế.t đầu bếp nhà mình.

Diệp Diệu An ngồi trên chiếc ghế đá xanh tròn bên cạnh, trên mặt đã thoa lại phấn, sắc mặt tốt hơn nhiều. Nàng vừa khẽ húp cháo, vừa lén lút nhìn trộm Lý Chuẩn.

Đối phương đang hung tợn uống cháo, không nói một lời, cũng không chịu nhìn nàng. Diệp Diệu An trừ đêm tân hôn ra, chưa từng thấy bộ dạng Lý Chuẩn tức giận như vậy.

Nàng mơ hồ cảm thấy Lý Chuẩn không vui là vì hành động hôm nay của nàng. Nhưng nàng rõ ràng đã giúp hắn qua một cửa ải, có chỗ nào làm sai sao?

Nàng nghĩ nghĩ, quay đầu nhận lấy đôi đũa trong tay Hồng Ngọc, nhẹ nhàng gắp một miếng bánh, cuộn chút hành và tương, đưa đến bát của Lý Chuẩn, trong ánh mắt lộ ra vẻ lấy lòng.

Không ngờ bánh vừa rơi vào bát, Lý Chuẩn "cạch" một tiếng đặt mạnh đũa xuống, đến cháo cũng không uống nữa, quay người bỏ đi, thẳng thừng trở về ngoại ô kinh thành, thoắt một cái mấy ngày cũng không thấy bóng dáng.

Diệp Diệu An cảm thấy, đôi khi lòng dạ nam nhân, cũng là kim đáy biển.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 27: Chương 27​


Kẽo kẹt.

Cánh cửa gỗ bị khẽ đẩy ra, Xuân Lan bưng chiếc ấm bạc đi vào.

Mỗi bước mỗi xa

Thuốc quá nóng, từ từ bốc hơi trắng, dù cách lớp vải bố dày cũng không ăn thua. Nàng ấy vội bước nhanh hai bước, đặt ấm xuống bàn, ra sức thổi thổi ngón tay bị bỏng đỏ ửng.

Vừa đỡ nóng, nàng ấy liền vội vàng thò tay vào màn, khẽ gọi: "Di nương, mau dậy uống thuốc đi, để lát nữa sẽ nguội mất."

Tống di nương nằm trên giường, khép mắt, đối với mọi thứ xung quanh đều không quan tâm, cũng không nhúc nhích.

Từ khi Diệp Diệu An chết, tỳ nữ Xuân Lan vốn hầu hạ nàng liền được điều đến hầu hạ Tống di nương. Hai chủ tớ vừa gặp mặt, ôm nhau khóc rống, khóc đến khô cả nước mắt, nhưng nỗi dày vò khôn cùng mới chỉ bắt đầu.

"Ít nhiều gì cũng phải uống một chút, nếu không di nương không khỏe lên được, Nhị cô nương dưới suối vàng có biết... chắc sẽ không nhắm mắt được." Xuân Lan vừa nói, vừa nhớ đến vẻ mặt tươi tắn như hoa xuân của Diệp Diệu An ngày thường, không khỏi nghẹn ngào.

Nếu ngày đó mình không đi xem chim thì tốt rồi, cứ ở bên Nhị cô nương, nàng sẽ không nhanh như vậy bị Điền phu nhân đưa đi, cũng không đến nỗi bất ngờ qua đời. Xuân Lan càng nghĩ càng hối hận, nước mắt cứ từng dòng từng dòng chảy ra.

Xuân Lan lấy tay áo lau mặt, gắng gượng tinh thần, lại bưng chén thuốc lên. Thìa bạc vừa đưa đến bên miệng Tống di nương, Tống di nương mím môi không chịu uống, nước thuốc màu nâu theo khóe miệng bà chảy ra ngoài.

Không chỉ vậy, bà còn quay ngoắt đầu, lớn tiếng nói: "Ta không bệnh, ta không uống!"

Xuân Lan run giọng nói: "Di nương..."

Tống di nương không để ý tới, chỉ lớn tiếng hô: "Diệu An chưa chết—"

Xuân Lan giật mình, không kịp để ý, vội vàng tiến lên bịt miệng Tống di nương: "Ngài cũng đừng có nói bậy!"

"Ôi chao, di nương thật là có tinh thần. Theo ta thấy di nương cũng không điên, kẻ điên nào có giọng lớn như vậy chứ?"

Lời này nói ra chua ngoa, khiến Xuân Lan và Tống di nương đều im bặt. Quay đầu nhìn lại, thì ra là đại nha hoàn Ngọc Quyên dưới trướng Điền phu nhân, tay bưng một chiếc bát sứ thanh hoa nhỏ, nghiêng người dựa vào cửa.

Tống di nương hận đến cực điểm, đừng nói là phản ứng, ngay cả nhìn cũng không muốn nhìn Ngọc Quyên thêm một lần nào nữa. Xuân Lan cũng không muốn cho Ngọc Quyên sắc mặt tốt, nhưng bây giờ Tống di nương đã thất sủng từ khi ở chỗ lão gia phát điên, nếu còn chọc giận người dưới trướng của Điền phu nhân, sau này những ngày ở phủ chỉ sợ càng khó khăn hơn.

Nghĩ đến đây, nàng ấy cố nén lửa giận trong lòng, nói với Ngọc Quyên: "Ngọc Quyên tỷ tỷ đến đây làm gì?"

Ngọc Quyên cười tươi rói, đưa chiếc bát trong tay về phía trước, một bát nước đen ngòm hỗn độn: "Di nương có phúc, lão gia phu nhân cảm niệm bệnh tình của ngài, đặc biệt tìm lang trung kê đơn cho ngài."

Nàng ta nhếch môi, vẻ mặt đắc ý: "Trong này toàn là đồ tốt đấy, ta đọc cho người nghe nhé: Long đàm thảo, hoàng cầm, xuyên hậu phác... chuyên trị chứng điên cuồng hết phương cứu chữa."

Tống di nương như bị tiêm m.á.u gà, từ trên giường bật dậy, xông đến trước mặt Ngọc Quyên, mạnh tay hất đổ chiếc bát sứ xuống đất.

Rầm!

Những mảnh sứ xanh vỡ tan tành, hòa cùng nước thuốc chảy lênh láng trên đất.

"Ta không điên!" Đáy mắt Tống di nương đỏ ngầu, "Đợi Diệu An về... đợi Diệu An về..."

"Nhị cô nương làm sao về được?" Ngọc Quyên lạnh lùng nói, "Chẳng lẽ từ trong nấm mồ chui ra?"

"Đợi Trương đại nhân..."

Ngọc Quyên cười khẩy: "Nói ra thì người cũng đủ gan đấy, dám đến hí viện quyến rũ Trương đại nhân. Trương đại nhân là người mà ngài xứng được sao?"

Tống di nương tức đến trợn ngược mắt: "Cứ để cái ả độc phụ rắn rết Điền Bảo Trân kia chờ xem!"

"Ta tôn xưng ngài một tiếng di nương, ngài liền đắc ý, còn dám vấy bẩn phu nhân. Nhưng di nương đã thích nói những lời khó nghe, có một chuyện ta phải nói cho ngài biết." Ngọc Quyên đảo mắt, cười nói, "Trương đại nhân mà ngài ngày đêm mong nhớ, giờ đang trò chuyện với lão gia phu nhân đấy, tiếc là ngài không có phúc gặp. Thuốc này, ngài thích uống hay không thì tùy, dù sao cô nương cũng c.h.ế.t rồi, lão gia không thương, ngày tháng sau này còn dài, ngài cứ từ từ mà chịu đựng đi."

Ngọc Quyên như trút xong một tràng lời cay độc, quay người ung dung bỏ đi, để lại phía sau một gian phòng đầy tiếng chửi rủa và nức nở.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 28: Chương 28​


Ngọc Quyên nói không sai, Trương Bỉnh Trung quả thật đang ở lại ăn cơm tại Diệp phủ.

Theo lý mà nói, năm ngày nữa là ngày đại hỉ, hai nhà không có lý do gì để gặp mặt. Nhưng Trương Bỉnh Trung mượn cớ đến, là vì bị Lý Chuẩn làm cho bẽ mặt, muốn gặp lại Tống di nương, xem xem những lời bà nói ngày đó, rốt cuộc có bao nhiêu phần đáng tin.

Lão gia và nữ tế tương lai đều ở đó, Điền phu nhân đứng sau lưng Diệp Minh Chiếu, không nói không rằng, tựa như một pho tượng ngọc.

"Nào, nếm thử xem món mì vót này làm có đúng vị không. Lệnh tôn là người Tấn Trung, Bỉnh Trung chắc cũng sành sỏi hơn bọn ta." Diệp Minh Chiếu vuốt râu cười, Điền phu nhân như sống lại, gọi nha hoàn giúp bày biện thức ăn.

Trương Bỉnh Trung cảm tạ nhận lấy, ăn vội một miếng. Tâm trí hắn ta không đặt vào chuyện này, không nếm ra mùi vị gì, miệng vẫn khen: "Thật là chính tông."

Diệp Minh Chiếu cười nói: "Vẫn là đại cô nương có lòng, đặc biệt nhắc đến món này, nói là món ăn quê nhà của Trương đại nhân, nhất định thích ăn. Ta là kẻ thô lỗ, không thể nghĩ được chuyện tinh tế như vậy."

Trương Bỉnh Trung gượng gạo cười, lại ăn thêm hai miếng, giả vờ tùy tiện hỏi: "À phải rồi, không biết thân thể Tống di nương có khỏe không? Lần trước gặp bà ấy ở hí viện, có chút vội vàng."

Tay Điền phu nhân đang gắp thức ăn khựng lại một chút, thấy Diệp Minh Chiếu không trả lời, biết là đang đợi bà ta nói, liền ôn tồn: "Lúc đó đã khiến ngươi kinh sợ, bà ấy bây giờ khỏe hơn nhiều rồi."

Trương Bỉnh Trung gật đầu: "Vậy thì tốt, di nương ngày đó, có phải là bị tà ma ám không?"

Điền phu nhân cười cười, chuyển chủ đề: "Trong phủ mới có đầu bếp mới đến, nói có thể làm dưa nhồi giống như thịt, Trương đại nhân có muốn nếm thử không?"

Mỗi bước mỗi xa

Diệp Minh Chiếu thấy phu nhân hết lời khen ngợi, mình cũng gắp một miếng, vỗ tay trầm trồ, vội vàng mời Trương Bỉnh Trung ăn.

Trương Bỉnh Trung thử mấy lần, đều không thể kéo chủ đề trở lại Tống di nương, càng không tìm được cơ hội gặp lại Tống di nương. Một bữa cơm ăn chẳng có mùi vị gì, hậm hực ra về.

Tiễn Trương Bỉnh Trung rời đi, Điền phu nhân hầu hạ lão gia ngủ trưa, sau đó bước qua cửa thùy hoa, về hậu trạch.

Bà ta ngồi xuống, thở dài một hơi, gọi Ngọc Quyên đến.

Diệp Diệu Uyển thấy mẫu thân đã về, vội vàng nghênh đón: "Hôm nay Trương đại nhân có nói gì không ạ?"

Điền phu nhân thấy bộ dáng không ra hồn của nữ nhi, lười để ý đến nàng ta, sai Ngọc Quyên giúp mình nới lỏng trâm cài. Tóc bà ta búi quá chặt, siết đến đau cả da đầu. Nhưng không búi chặt thì khóe mắt xệ xuống, trông già đi. Không gì khiến bà ta không thể chấp nhận hơn là mỹ nhân ở tuổi xế chiều.

Ngọc Quyên trên tay vừa làm vừa lẩm bẩm: "Mụ già Tống di nương kia thật là không biết điều, hôm nay còn mắng phu nhân là lòng dạ rắn rết."

Điền phu nhân liếc mắt: "Lời lẽ của chủ tử cũng đến lượt ngươi nhai lại sao?"

Ngọc Quyên hoảng sợ vội vàng quỳ xuống, tự tát vào mặt: "Nô tỳ biết sai!"

Điền phu nhân thấy nàng ta tát năm sáu cái, mặt đỏ bừng, mới giơ tay, mượn lực cho nàng ta đứng dậy: "Ngươi một lòng thành ý, thôi cũng bỏ qua. Di nương đã uống thuốc chưa?"

Ngọc Quyên đáp: "Chưa uống, đã đổ hết rồi ạ."

Nói xong, lại cẩn thận nhìn Điền phu nhân, sợ lại chọc giận bà ta: "Di nương trông cũng khỏe mạnh, nói năng trung khí mười phần, chỉ là cứ luôn miệng nói Diệu An chưa chết, còn nhắc đến Trương đại nhân mấy lần."

Diệp Diệu Uyển cậy mình sắp xuất giá, gan lớn hơn một chút, không nhịn được châm chọc: "Đây là trông mong dựa vào người c.h.ế.t để trèo cao đây mà."

Điền phu nhân liếc nhìn Diệp Diệu Uyển một cái: "Con học những lời này ở đâu, còn có chút giáo dưỡng nào không hả?"

Mặt Diệp Diệu Uyển đỏ bừng vì xấu hổ.

Điền phu nhân lười nói nhảm với nàng ta nữa, nghĩ nghĩ đến thái độ của Trương Bỉnh Trung, quay sang Ngọc Quyên: "Thôi vậy, ngày mai đổi một phương thuốc khác, dược liệu quý giá hơn một chút, ngươi trông chừng di nương uống hết. Ả ta mà uống thiếu một giọt, ta sẽ hỏi tội ngươi."

***

"Đại nhân, thiếp lạnh." Phía sau một đôi cánh tay trắng như ngọc dương chi quấn lấy, ôm lấy cánh tay béo múp đầy mồ hôi của nam nhân.

Tả Hoài Ân không chút lưu tình đẩy nữ nhân đang quấn lấy mình ra, m*nh tr*n bò ra khỏi chốn dịu dàng, ngồi xuống bàn rót cho mình một chén rượu, uống một hơi cạn sạch.

Kỹ nữ Vũ Nương mỉm cười duyên dáng khoác áo đi tới: "Sao đại nhân lại uống rượu một mình vậy, không thưởng cho nô tỳ một chén sao?"

Nàng ta cầm bình rượu bạc, lấy ra một chiếc chén mới, rót đầy chén cho cả hai.

Một hơi cạn chén rượu, nàng ta bị cay đến khẽ nheo mắt, lúc này mới nói: "Đại nhân có chuyện gì phiền lòng, kể cho nô tỳ nghe đi, nô tỳ nguyện làm người giải khuây."

Tả Hoài Ân khinh bỉ nói: "Ngươi là hạng nữ tắc, hiểu cái gì."

"Không hiểu cũng không sao, chịu nghe là được." Vũ Nương cười dịu dàng.

Tả Hoài Ân bực bội trong lòng, dù sao kỹ nữ này cũng không biết đầu đuôi câu chuyện, nói chuyện phiếm cũng chẳng sao: "Trước đây ngươi có một người tình, tưởng rằng có thể dài lâu, kết quả bị kỹ nữ khác cướp đi. Trong lòng ngươi tức giận, tìm một kẻ có thế lực, muốn hắn giúp ngươi trút giận. Kết quả phát hiện người tình mới của ngươi lại là một kẻ nhát gan sợ phiền phức, sợ đầu sợ đuôi, không dám đứng ra, ngươi nên làm thế nào?"

Vũ Nương che miệng cười duyên: "Chuyện này có gì khó, đổi một người tình không sợ việc gì cả chẳng phải xong rồi hay sao."

Thật là người trong cuộc u mê. Tả Hoài Ân nghĩ bụng, mình còn không nhìn rõ bằng Vũ Nương. Nếu cái tên thái giám Lưu Bảo Thành kia không dám ra tay, thì tìm một kẻ có gan là được.

Nghĩ đến đây, hắn ta sai người lấy bút mực, vung bút viết một bức thư, hơ lửa đóng dấu, nhờ người đưa đi.

Bận rộn xong xuôi, Tả Hoài Ân ôm Vũ Nương hôn một cái, ấn nàng ta trở lại giường: "Thật là ngoan ngoãn, gia đây lại thương yêu nàng."

Ngọn nến đỏ rơi xuống đất nổ một tiếng, in bóng nam nữ đang nhấp nhô trên tường.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 29: Chương 29​


Giờ Tý, cung Thừa Càn.

Cung nữ trực đêm ngồi ở ngoài cửa phòng, cố gắng nhịn cơn ngáp, chậm rãi phẩy quạt.

Thời tiết oi bức, màn ngọc không buông, bốn phía đặt chậu băng, hơi mát lạnh ẩn hiện tứ phía.

Cửa sổ khẽ hé, một làn khói trắng lặng lẽ len vào, thẳng hướng giường ngủ mà đi, chợt tan biến.

Bàng Quý phi đang ngủ say, bị làn khói làm "ư" một tiếng, nặng nề trở mình.

***

Giữa trưa, Lý Chuẩn xem xong luyện binh, một mình cưỡi ngựa dạo chơi bên bờ sông. Mấy ngày nay trời nóng nực, buổi tối khi ngủ, trở mình đến chiếu cũng dính vào người, rất khó chịu.

Nắng sớm nhàn nhạt phủ lên mặt sông phẳng lặng một lớp sương mỏng, phản chiếu ảnh ngược bóng cây dưới nước như ảo như thật. Lý Chuẩn thò tay xuống dòng sông lạnh buốt, vốc một bụm nước rửa mặt, sảng khoái vô cùng. Mặt nước như ngọc lưu ly bị đánh tan thành từng mảnh, mãi lâu sau mới yên tĩnh trở lại.

Rõ ràng bốn phía yên bình, nhưng trong lòng hắn luôn ẩn chứa một nỗi bất an mơ hồ. Đã mấy ngày rồi, chút ghen tuông của hắn sớm đã tan biến, có lẽ nên về nhà xem coi sao?

Một loạt tiếng bước chân nặng nề từ phía sau truyền đến cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Quan viên luyện binh chạy đến thở không ra hơi, chớp mắt đã đến trước mặt: "Bẩm Chưởng ấn, trong cung cấp báo!"

Lý Chuẩn sửng sốt, không ngờ dự cảm lại thành sự thật, sáng sớm đã có thư khẩn, hơn phân nửa không phải chuyện tốt lành gì.

Hắn nhận lấy xem qua loa, lập tức trầm giọng: "Chuẩn bị ngựa."

Cung Thừa Càn đã loạn thành một đoàn, Bàng Quý phi từ đêm qua đã phát bệnh.

Ban đầu là sốt cao, nửa đêm về sau thì hạ sốt. Thái tử nghe tin Quý phi bệnh, sáng sớm đến thỉnh an. Vốn đang yên lành, Bàng Quý phi đột nhiên nổi giận, túm lấy hắn ta bắt đầu mê sảng, nói Thánh thượng sắp không được rồi, mình không muốn làm "triêu thiên nữ", muốn chôn cùng vàng bạc châu báu.

Những lời này đừng nói là ở trong cung, ngay cả ở nhà dân thường, cũng không thể nói ra, nói ra là tội tru di cửu tộc.

Lời này của Bàng Quý phi vừa thốt ra, chủ hậu cung đương nhiên không thể ngồi yên, đợi khi Lý Chuẩn vào cung, cửa cung Thừa Càn đã bị phong tỏa, tránh không tiếp khách.

Lý Chuẩn đứng trước cửa cung Thừa Càn trầm giọng nói: "Tiểu nhân cầu kiến Hoàng Quý phi nương nương."

Hơn mười tiểu hoả giả xếp thành một hàng, nói là lĩnh mệnh, bao vây chặt cửa cung, mặt lạnh như băng, không ai đáp lời.

Lý Chuẩn không thể xông vào, bèn chuyển đến cung Từ Khánh. Vừa thấy Triệu Thường, liền hỏi: "Thái tử bên đó thế nào?"

Triệu Thường lập tức đáp: "Thái tử điện hạ vẫn ổn, chỉ là sáng sớm lúc thỉnh an có chút kinh hãi."

Nói xong, hắn ta ghé sát tai Lý Chuẩn thì thầm một câu: "Người của Lưu Bảo Thành đã bị ta cách ly rồi, bên cạnh Thái tử bây giờ là người của chúng ta."

Lý Chuẩn gật đầu, không đợi cung nhân thông báo, liền sải bước vào điện.

Tẩm cung rộng lớn, đầy ắp kệ cổ vật, trang hoàng muôn màu lộng lẫy, vậy mà không thấy bóng dáng Thái tử đâu. Lý Chuẩn không hỏi những cung nhân đang đứng khoanh tay, đi thẳng vào trong. Vòng qua bàn cờ, phía sau chiếc bồ đoàn có một bóng người đang co rúm lại.

Thái tử quả nhiên ở đây.

"To gan! Đừng có lại đây!" Cảm giác có người đến, Thái tử kích động rống to.

Lý Chuẩn dịu giọng nói: "Điện hạ, là ta."

Thái tử nghe thấy âm thanh này, ngẩng mặt lên, trên mặt vẫn còn vẻ kinh hoàng chưa tan.

Lý Chuẩn dang tay ra, Thái tử không kịp nghĩ nhiều, liền lăn lộn bò đến ôm chầm lấy Lý Chuẩn. Thân thể hắn ta đã lớn như người trưởng thành, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Lý Chuẩn mạo hiểm làm chuyện đại nghịch bất đạo, vượt quá giới hạn v**t v* đầu Thái tử: "Là tiểu nhân đến muộn."

Thái tử không trách tội hắn, chỉ mờ mịt nói: "Mẫu phi bệnh rồi."

"Tiểu nhân biết."

"Bản cung chưa từng thấy bệnh nào như vậy... Bà ấy sẽ c.h.ế.t sao?"

"Không đâu."

"Tại sao không?"

Lý Chuẩn nhìn thẳng vào mắt Thái tử, trong đáy mắt một mảnh sâu thẳm: "Điện hạ tin ta không?"

Mỗi bước mỗi xa

Thái tử nhìn lại Lý Chuẩn.

***

"Sao Điện hạ lại trốn ở đây?"

Lý Chuẩn tìm một vòng lớn, mới phát hiện Tứ hoàng tử bảy tám tuổi trốn sau bồ đoàn.

Hắn ta không được sủng ái, đương nhiên không được cung nhân coi trọng, chỉ có Lý Chuẩn đi theo mẫu thân Bàng Tài Nhân là đặc biệt quan tâm đến hắn ta.

"Đại tướng quân sắp c.h.ế.t rồi." Tứ hoàng tử với giọng non nớt khóc lóc, tay ôm một con mèo hấp hối.

Bộ lông vốn đen trắng như mây tuyết giờ đã ảm đạm không ánh sáng, trông như thời gian không còn nhiều nữa.

Lý Chuẩn ngồi xổm xuống, nhìn Hoàng tử bảy tám tuổi trước mắt: "Đưa Đại tướng quân cho ta, được không?"

Tứ hoàng tử lắc đầu không chịu, ôm chặt con mèo sắp chết.

Đại tướng quân là Bàng tài nhân cho hắn ta, lông xù xù, giống như một con sư tử nhỏ, là con mèo uy phong lẫm liệt nhất trong cung.

Tứ hoàng tử yêu quý nó, ngày đêm ăn ngủ cùng nó. Hôm nay khó khăn lắm mới có được một đĩa bánh củ năng mà mình thích nhất, Tứ hoàng tử cũng không nỡ ăn, ở trong sân đặc biệt tìm Đại tướng quân, trước tiên bẻ một miếng cho nó ăn. Nhưng con mèo chỉ ăn một chút, liền không được nữa.

"Đại tướng quân sẽ không chết." Lý Chuẩn chậm rãi nói, giọng nhỏ nhẹ mà kiên định, "Điện hạ tin ta không?"

Tứ hoàng tử ban đầu lắc đầu, nhưng ánh mắt Lý Chuẩn lại lộ vẻ đáng tin.

Một lúc sau, hắn ta do dự gật nhẹ đầu.

Lý Chuẩn một tay nhận lấy mèo, một tay dắt đứa bé nho nhỏ đứng dậy, dịu giọng nói: "Điện hạ ngồi xổm lâu như vậy chắc chắn đói rồi, tiểu nhân đi lấy chút đồ ăn cho ngài. Sau này trừ đồ ăn Bàng tài nhân cho, những thứ khác chúng ta không ăn, được không?"

Trong lòng Tứ hoàng tử nghĩ, nếu tiểu thái giám này chữa khỏi cho Đại tướng quân, hắn ta sẽ nghe theo hắn.

Hai ngày sau, Đại tướng quân quả nhiên khỏi bệnh, trông còn tinh thần và oai vệ hơn trước. Chỉ là trên trán có thêm một đốm trắng nhỏ, theo lời Lý Chuẩn thì "đây là do uống thuốc."

Kẻ hại Đại tướng quân cuối cùng cũng không tra ra được, chỉ có cung nữ đưa điểm tâm bị đánh trượng chết. Về phần chủ mưu là ai, tại sao hạ độc, tất cả đều đổ lên đầu kẻ c.h.ế.t không biết nói chuyện này. Giống như nhiều vụ án không đầu mối trong cung, toàn bộ sự việc đều lặng lẽ bị lật sang trang.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 30: Chương 30​


"Bản cung tin ngươi." Thái tử nhớ lại chuyện Đại tướng quân, mắt đột nhiên sáng lên, "Mấy ngày nữa mẫu phi sẽ khỏe lại, đúng không?"

Ngày đó Lý Chuẩn vừa mang Đại tướng quân đi, nó liền tắt thở. Hắn nghĩ thầm, lừa một đứa trẻ thì dễ, tìm một con mèo tương tự là xong, nhưng chuyện của Bàng Quý phi đâu có đơn giản như vậy.

Bà ta không thể c.h.ế.t được, ít nhất bây giờ còn chưa thể.

Lý Chuẩn đỡ Thái tử đứng dậy, miệng dịu giọng nói: "Đó là đương nhiên, nương nương là người có thiên tướng, chẳng mấy chốc sẽ khỏi bệnh."

Thái tử đột nhiên ngập ngừng, thấy cung nhân lui ra xa, mới khẽ nói: "Mấy ngày nay người canh giữ trong cung hình như đã đổi, có vài gương mặt lạ ta không quen, Lưu Bảo Thành còn cách ba năm ngày lại đến xem bản cung. Ngươi... có thể đừng đi không?"

Lý Chuẩn không trả lời, chỉ siết c.h.ặ.t t.a.y Thái tử hơn.

Cung Từ Khánh rộng lớn như vậy, thân phận tôn quý đến đâu, cũng chỉ nắm giữ được một bàn tay này thôi.

Mỗi bước mỗi xa

Khoảnh khắc ấm áp này không kéo dài được bao lâu, bởi vì trong điện vang lên giọng nói the thé quen thuộc: "Thỉnh an Thái tử điện hạ."

Lưu Bảo Thành khom người bước vào, nhìn thấy Lý Chuẩn, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc giả tạo: "Ôi, thật đúng lúc, Lý công công cũng ở đây."

Thái tử nhìn thấy Lưu Bảo Thành, trong lòng không vui, không muốn ở lại lâu, nhấc chân muốn đi: "Ta muốn đi thăm mẫu phi."

Lưu Bảo Thành hời hợt ngăn lại, chậm rãi nói: "Việc này không được, Hoàng hậu nương nương có khẩu dụ, Bàng Quý phi có lẽ đã gặp phải thứ gì đó không sạch sẽ, mới phát điên, hiện tại không ai được phép đến thăm."

Nói xong, trên mặt lão ta đầy vẻ tiếc nuối, ngước mắt liếc nhìn Lý Chuẩn.

Lý Chuẩn nhìn thấy, gật đầu: "Điện hạ vẫn nên nghe lời khuyên của Lưu công công. Dù sao bên cạnh Quý phi nương nương cũng có người chăm sóc, mạo muội đến đó, ngược lại làm phiền ngài ấy dưỡng bệnh."

Thái tử thấy Lý Chuẩn cũng nói vậy, lúc này mới dừng bước.

Lý Chuẩn đỡ Thái tử lên giường nghỉ ngơi, dặn dò cung nhân chăm sóc cẩn thận, rồi cùng Lưu Bảo Thành lui ra khỏi cung Từ Khánh.

"Sư gia vừa rồi biết ta ở cung Từ Khánh, mới đặc biệt đến đây đúng không." Trên đường đi về phía bắc gần đến phòng trực của Ngự Mã Giám, Lý Chuẩn mới nhàn nhạt nói.

Chút tính khí này ngược lại khiến Lưu Bảo Thành có phần yên tâm: "Mấy ngày nay trong cung loạn lắm, tạp gia khó tránh khỏi phải đi tới lui, ngươi không cần nghĩ nhiều."

"Ta không ở trong cung, mọi việc quả thật chậm một bước... còn mong sư gia để tâm nhiều hơn."

Lưu Bảo Thành gật đầu: "Lần này Bàng Quý phi mắc bệnh, quả thật là tạp gia cũng không ngờ tới, bằng không nói gì cũng không thể làm Thái tử điện hạ sợ." Lão ta nghĩ nghĩ, nói tiếp: "Như vậy đi, tạp gia sẽ phái thêm người, canh giữ cả hai bên, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót nữa."

Vẻ mặt chân thành kia thật không giống giả. Chỉ là những người sống lâu trong cung, cái gì là thật, cái gì là giả, có lẽ chính bọn họ cũng không phân biệt được nữa rồi.

Lý Chuẩn không muốn truy cứu sâu hơn, cung kính nói lời cảm tạ.

Hai người chia tay ở cửa Ngự Mã Giám, Lý Chuẩn cất bước đi vào. Đợi Lưu Bảo Thành đi xa, hắn lại quay người, đi ra khỏi cửa.

Đã có người ra tay trước, vậy thì đừng trách hắn. Chỉ là trước đó, hắn còn có một người muốn gặp.

***

Tiểu viện rủ hoa bìm bìm, trên cây non là bí xanh leo đầy, toát lên một vẻ ẩn dật của chốn thôn quê.

"Thuốc có uống không?" Giọng nam thanh mát vang lên.

"Bẩm sư phụ, mười mấy năm nay vẫn luôn uống."

Trong căn phòng tối tăm như hang động tuyết chỉ có hương an tức tĩnh lặng cháy, lượn lờ quanh quẩn, như lạc vào cõi hư vô.

Hai người ngồi bệt trên sàn, trước mặt là một bàn cờ tinh xảo.

"Cạch," một quân cờ đen rơi xuống: "Như vậy rất tốt, vô dục vô cầu, quả thực là chí cương chí dương."

Lý Chuẩn cầm quân trắng, khẽ nhíu mày, hồi lâu mới đặt một quân cờ xuống: "Sư phụ, con không biết làm như vậy... có chu toàn không."

"Trên đời này nào có kế vạn toàn."

Lúc nói chuyện trong vài nước cờ, quân trắng đã bị vây chặt.

Lý Chuẩn do dự. Kỳ nghệ của hắn không tinh, chinh tử* không có lợi, giờ đã không còn cách nào xoay chuyển, bèn thở dài.

*chinh tử: là một kỹ thuật bắt quân trong cờ vây, trong đó người chơi liên tục đuổi quân đối phương theo một đường zig-zag (thường là đường biên) cho đến khi quân đó hết khí và bị bắt.

Người đối diện mỉm cười, nhận lấy quân cờ trong tay Lý Chuẩn, đặt xuống góc dưới bên phải.

Cục diện bỗng nhiên sáng tỏ, lớp lớp quân trắng vậy mà đột phá vòng vây quân đen, hóa nguy thành an.

Như vậy, liền có thể thành thế "ngàn tầng bảo các".

"Ngàn dặm đê điều, sụp đổ vì hang kiến." Nam nhân chỉ vào nơi vừa đặt quân cờ, ý vị sâu xa.

Lý Chuẩn vẫn còn chút do dự: "Con chỉ không biết mình có làm được không."

"Có biết vì sao ta tìm con hay không? Con không có phụ mẫu, một cánh bèo trôi, ý chí kiên định. Không vướng bận, lục căn thanh tịnh, mới làm nên đại sự."

Lý Chuẩn gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng thầm nghĩ, sư phụ liệu sự như thần, cũng có lúc đoán không trúng.

Bây giờ hắn đã có người để tâm, cái tên mềm mại kia khẽ lăn trên đầu lưỡi, vừa chua xót vừa ngọt ngào.

Hắn không còn là kẻ trong lòng không có gì nữa rồi.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 31: Chương 31​


"Bảo mã điêu xa hương mãn lộ. Phụng tiêu thanh động, Ngọc hồ quang chuyển, Nhất dạ ngư long vũ."

Ngòi bút thấm đẫm mực rơi trên trang giấy, vết mực như kinh hồng* vào nước, loang ra, tan đi. Diệp Diệu An cầm bút, xem xét chữ minh vừa viết.

*kinh hồng: có nghĩa là chim nhạn bay lên một cách bất ngờ; dùng để miêu tả dáng vẻ nhẹ nhàng của người đẹp; ám chỉ đến những người, những vật có dáng vẻ thanh thoát

"Phu nhân viết gì vậy? Trông thật đẹp." Hồng Ngọc một chữ bẻ đôi cũng không biết, chẳng qua chỉ đứng bên cạnh xem náo nhiệt.

Diệp Diệu An định giải thích với nàng ấy, chợt nhớ đây là câu Lý Chuẩn trước đây đọc cho nàng nghe. Sao lại tùy tiện viết ra câu này? Nàng không khỏi trầm mặc.

Lý Chuẩn đã mấy ngày không về, vốn không phải chuyện lạ. Nhưng lần này không hiểu sao, trong lòng Diệp Diệu An lại có chút lo lắng. Đại khái là vì dáng vẻ hắn lúc đi, giống như con cá nóc vừa vớt lên bờ, phồng mang trợn má.

"Trước đây ngươi nói, ngươi được lão gia nhặt về từ bãi tha ma phải không?"

Trên mặt Hồng Ngọc tràn đầy vẻ đắc ý: "Đúng vậy ạ, lúc đó thật sự không tìm được gì ăn, chỉ có thể lục lọi trên xác chết, xem có gì đáng giá không. Kết quả gặp được lão gia, thấy tay chân nô tỳ nhanh nhẹn, thưởng cho nô tỳ một bữa cơm."

"Hắn đến đó làm gì?" Diệp Diệu An bất ngờ hỏi.

Hồng Ngọc bị hỏi mà ngơ ngác, nàng ấy chưa từng nghĩ đến vấn đề này, gãi đầu: "Đi dạo chăng?"

Đi dạo ở bãi tha ma, thật là khác biệt.

Quá khứ của người này khác xa với những gì nàng biết. Đừng nói mấy năm trước, ngay cả một tháng trước, nàng vẫn còn là thiên kim Diệp phủ, vạn lần đều không ngờ tới sẽ có giao điểm với hắn.

Nàng lại chấm mực, tiếp tục viết: "Mạch nhiên hồi thủ, na nhân khước tại đăng hỏa lan san xử."*

*Bỗng nhiên quay đầu lại, người ở ngay đó, ở nơi lửa đèn tàn. (Bài thơ Thanh Ngọc Án, bản dịch trên thivien.net)

Viết xong, Diệp Diệu An gọi Hồng Ngọc lấy một cái chậu đến. Nàng cầm một ngọn nến đang chảy sáp, ngồi xổm xuống sân, xé nát những chữ vừa viết, bỏ vào chậu, cẩn thận châm lửa đốt.

Khói nhẹ bốc lên nghi ngút, làm nàng ho không ngừng, nước mắt bị hun cho chảy ra. Nàng dùng tay quạt quạt, lấy ra lá thư của Trương Bỉnh Trung trong túi hương, thừa lúc lửa đang cháy lớn, ném vào. Ngọn lửa trong nháy mắt nuốt chửng nó, giấy cháy cong queo, tí tách, không lâu sau biến thành một cục tro đen nhỏ xíu.

Bao nhiêu mộng phù hoa, thoáng chốc tan thành khoảng không, chẳng qua chỉ là nắm đất khô cằn. Đốt sạch rồi, sẽ không nghĩ nữa.

Hồng Ngọc đứng xa xa nhìn, cũng không dám lại gần, trong lòng thắc mắc: Còn chưa đến tết Trung Nguyên, phu nhân đốt giấy gì vậy?

Diệp Diệu An dùng que cời lay lay đống tro tàn, đảm bảo mọi thứ đã cháy hết. Nàng phủi phủi bụi đất trên váy, lau khô nước mắt bị khói làm cay mắt.

Mỗi bước mỗi xa

Khi đứng dậy lần nữa, trên mặt Diệp Diệu An kiên định, nói với Hồng Ngọc: "Ta viết một phong thư, ngươi đi mời lão gia về đi."

Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng: "Không cần mời, ta về rồi."

Tim Diệp Diệu An chợt nảy lên, vội vàng quay đầu lại.

Dưới mái hiên quả nhiên là người mấy ngày chưa gặp đứng đấy, không biết hắn đứng đó nhìn bao lâu rồi.

Diệp Diệu An hoảng hốt vội vàng quay đầu nhìn vào chậu tro. Trong lúc đó, Lý Chuẩn đã đi tới bên cạnh, động tác khẽ khàng mang theo một làn hương hoa mai: "Yên tâm đi, cháy hết rồi."

Diệp Diệu An nhìn Lý Chuẩn, giữa mặt mày của hắn u ám khó dò, là vẻ mặt nàng chưa từng thấy.

"Ta..." Diệp Diệu An vừa định giải thích, đối phương đã cắt lời nàng.

Lý Chuẩn giơ tay, Diệp Diệu An lúc này mới chú ý, trên tay hắn xách một bình rượu.

"Phu nhân có thể thưởng chút thời gian, cùng ta uống vài chén nhỏ không?"

Diệp Diệu An không biết uống rượu. Nhưng chất lỏng trong veo rót vào chén, thoang thoảng mùi trái cây, ngửi thấy ngọt ngào, nàng không khỏi khẽ nhấp một ngụm.

Cảm giác nóng rát như lửa đốt dọc theo đầu lưỡi xộc thẳng lên, khiến nàng hoảng sợ vội vàng đặt chén xuống.

Lý Chuẩn không ép nàng, tự mình uống hai ba chén, đột nhiên nói: "Hôm nay phu nhân đốt tín vật phải không."

Hắn cân nhắc rất lâu, chén rượu cầm lên rồi lại đặt xuống, cuối cùng mới ấp úng nói mấy chữ: "Nàng... vẫn còn nghĩ đến Trương Bỉnh Trung sao?"

Diệp Diệu An nghe Lý Chuẩn nói vậy, chợt ngẩn người: "Gì cơ?"

"Ta có thể giúp nàng đền bù tâm nguyện." Lý Chuẩn mặt không biểu cảm nói.

Câu nói này ẩn chứa sự dò xét.

Cơn giận dữ khổng lồ như sóng dữ động trời, hết đợt này đến đợt khác, vỗ vào Diệp Diệu An. Nàng một mình cô độc đứng giữa đầu sóng ngọn gió, suýt chút nữa không đứng vững.

Vốn dĩ nàng đã hạ quyết tâm, ở bên Lý Chuẩn, thậm chí bỏ cả sĩ diện mời hắn về, đối phương lại chẳng hiểu vì sao đẩy nàng ra. Chỉ vì nàng khóc một trận trên xe, chỉ vì thấy nàng đốt thư của Trương Bỉnh Trung ư?

Lý Chuẩn coi nàng là gì? Kẻ cướp dâu là hắn, đuổi nàng cho người khác cũng là hắn. Gọi thì đến, đuổi thì đi, coi nàng là chó sao?
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 32: Chương 32​


Lý Chuẩn nhìn vẻ giận dữ kìm nén hiện lên trên khuôn mặt thiếu nữ trước mắt, trong lòng đột nhiên có thêm vài phần chắc chắn, bàn tay nắm chén hơi thả lỏng.

"Vừa rồi là ta uống say nói bậy, toàn bộ đều không tính." Hắn đưa tay ra, muốn lau vết tro trên mặt Diệp Diệu An: "Giống con mèo nhỏ nhem nhuốc."

Diệp Diệu An vội vàng lùi lại, mím chặt môi, khiến tay hắn hụt hẫng. Diệp Diệu An muốn nổi giận, khóc lóc om sòm, mắng hắn cam tâm tình nguyện làm kẻ khốn đội mũ xanh. Nhưng giáo dưỡng không cho phép nàng làm như vậy, cố giữ chút tự trọng đang bên bờ vực vỡ, một chữ cũng không thốt ra.

"Ta..." Lý Chuẩn nói được một nửa, rồi dừng lại.

Thời cuộc có biến, ta sợ không bảo vệ được nàng. Nhưng hắn không muốn để lộ vẻ yếu đuối nhát gan của mình cho Diệp Diệu An thấy, câu nói này cuối cùng vẫn không thốt ra.

Hắn lại mở lời: "Phu nhân thật sự không muốn?"

"Muốn gì?" Trong lời nói của Diệp Diệu An có vài phần đối chọi.

Lý Chuẩn từ khi về nhà, lần đầu tiên giãn mày, hắn đáp lại những lời không liên quan: "Được, một lời đã định."

Diệp Diệu An nào biết trong lòng hắn trăm mối tơ vò, chỉ cảm thấy lời hứa của Lý Chuẩn nực cười đến cực điểm, phiền lòng bực dọc uống liền mấy chén rượu. Đầu óc choáng váng, thế mà gục xuống bàn ngủ thiếp đi.

Trong mơ, dường như có người nắm lấy tay nàng, khẽ thì thầm bên tai: "Lần này nàng không đi, thì sau này không được phép đi nữa."

***

Cốc, cốc, cốc.

Ba tiếng gõ cửa nhẹ làm cánh cửa gỗ rung khẽ, Vũ Nương vội vàng từ trên giường ngồi dậy, mở cửa sổ ra.

Một thiếu niên gầy gò mặc đồ đi đêm nhanh nhẹn nhảy vào phòng, cười với Vũ Nương: "Xong chưa?"

Vũ Nương gật đầu, né người sang một bên, cả người Tả Hoài Ân nằm vật ra giường, ngáy o o.

Mỗi bước mỗi xa

"Con heo ngu si này." Thiếu niên khinh bỉ dùng mũi chân đá đá Tả Hoài Ân, hắn ta bất động, như một cục thịt chết.

Trào phúng vài câu, thiếu niên lấy từ trong n.g.ự.c ra một cuộn dây thừng thô và một chiếc túi vải lớn, dang hai tay ra, đo với Tả Hoài Ân. Tên này béo tốt quá, cái túi có vẻ hơi chật. Thiếu niên trước tiên trói hắn ta lại, sau đó tốn không ít sức, mới nhét được hắn ta vào trong túi.

Thiếu niên dùng dây thừng thô buộc chặt miệng túi, đột ngột đứng dậy, thế mà vác cả cái túi cao bằng người lên vai.

"Tước Nhi, hắn là mệnh quan triều đình, đệ muốn mang hắn đi đâu? Đừng có làm ra chuyện mất đầu đó." Vũ Nương vội vàng đuổi theo thiếu niên, tay vặn vẹo vạt áo.

Thấy thiếu niên tên Tước Nhi không hề động lòng, nàng ta lại nói: "Mông hãn dược này không trụ nổi một canh giờ, đệ nhất định phải đi nhanh về nhanh."

Vũ Tước Nhi quay đầu lại, cười xòa với Vũ Nương: "Yên tâm đi a tỷ, đệ biết chừng mực. Xong phi vụ này, đủ tiền chuộc tỷ ra rồi."

Giọng thiếu niên dần trở nên buồn bã, người lại nhanh nhẹn nhảy ra ngoài cửa sổ như lúc đến.

Đến như bóng, đi như gió.

Chiếc xe la đợi sẵn bên dưới đón người, bánh xe nhanh chóng lăn bánh, mượn bóng đêm che chở, một đường đi về phía trong thành.

Không lâu sau, đã đến bên tường đỏ. Vũ Tước Nhi nhảy xuống xe, dỡ chiếc túi vải lớn xuống, người đánh xe thúc la nhanh chóng biến mất trong màn sương ẩm ướt của đêm đen.

"Trời hanh vật khô—cẩn thận củi lửa—"

Cách cửa nhỏ, vẫn có thể nghe thấy tiếng hô dài của người đánh mõ canh. Ngay sau đó, là tiếng bước chân đều đặn của nội thị tuần tra.

Vũ Tước Nhi lấy từ trong tay áo ra một con d.a.o găm, ngậm trong miệng, tay nhanh nhẹn mở miệng túi, lộ ra Tả Hoài Ân đang hôn mê.

Cậu ta lật mũi đao, dùng sức cạy miệng Tả Hoài Ân. Chỉ thấy lưỡi d.a.o trắng lóe lên, m.á.u tươi b.ắ.n ra, cả cái lưỡi của Tả Hoài Ân thế nhưng lại bị cắt đứt!

Cái lưỡi kia bị ném xuống đất, nảy hai cái trong tro, bị con ch.ó hoang trốn ở đó chạy ra ngậm lấy, một bữa no nê.

Chịu nỗi đau xé tim xé gan này, Tả Hoài Ân vậy mà vẫn chưa tỉnh, chỉ rên lên một tiếng đau đớn.

Vũ Tước Nhi thầm nghĩ, thuốc này quả nhiên khác thường. Cậu ta chậm rãi xé một dải vải rách, nhét vào miệng đầy m.á.u của Tả Hoài Ân, rồi lại buộc chặt miệng túi.

Thực ra vừa rồi ở chỗ tỷ tỷ đã có thể ra tay, nhưng cậu ta không muốn để tỷ tỷ thấy máu.

Xong việc, Vũ Tước Nhi chỉnh lại khăn che mặt, chỉ để lộ hai mắt, tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 33: Chương 33​


Không lâu sau, từ trong thành truyền đến tiếng ầm vang trầm thấp, phía dưới cánh cửa có một khe hở nhỏ vừa đủ một người chui qua.

Vũ Tước Nhi nhanh nhẹn leo vào, sau đó quay người lại, vừa kéo vừa đẩy đưa Tả Hoài Ân vào trong.

Mỗi bước mỗi xa

Hai tiểu hoả giả dường như đã đoán trước, đang đứng chắp tay chờ cậu ta. Thấy Vũ Tước Nhi thu dọn xong, người dẫn đường quay người bỏ đi. Hắn ta thậm chí không cần đèn cung đình, bước chân nhanh như bay, hẳn là thuộc làu mọi ngóc ngách trong cung, đến nỗi đi trong bóng tối cũng dễ dàng như đi trên đất bằng.

Ba người cộng thêm một cái túi vải lặng lẽ đi về phía bắc, cố ý tránh né tuần tra, chẳng mấy chốc đã đến cửa cung Từ Khánh.

Cửa phụ đã khóa, người dẫn đầu gõ cửa, khẽ hỏi: "Ngụy công công có đó không?"

Từ bên trong vọng ra tiếng thái giám trực đêm: "Muộn thế này rồi, có chuyện gì mai nói."

"Lão tổ tông bảo ta mang rượu đến cho ngài. Ngài ấy nói, mấy ngày nay làm phiền ngài rồi, đặc biệt thưởng cho ngài. Uống một chén nhỏ thôi, không sao đâu."

Bên trong có chút do dự, người họ Ngụy thích rượu ngon, biết rõ không nên, nhưng con sâu thèm thuồng vẫn bị khơi dậy.

Một lát sau nghe thấy tiếng sột soạt đi xa rồi lại gần, hẳn là ông ta đã lấy chìa khóa rồi quay lại.

Một lúc sau, cửa hé ra một khe nhỏ, một bàn tay thò ra: "Đưa rượu vào đây đi."

Tiểu hoả giả dẫn đầu ra hiệu dùng tay làm động tác c.ắ.t c.ổ với Vũ Tước Nhi, Vũ Tước Nhi gật đầu hiểu ý, mạnh tay đẩy mạnh cửa ra, một d.a.o đ.â.m vào, m.á.u phun trào, g.i.ế.c c.h.ế.t tên thái giám mở cửa.

……

Trong màn trướng.

Thái tử đang nằm trên giường bất an. Trong mơ hắn ta ôm Đại tướng quân, thỉnh thoảng v**t v* bộ lông. Con mèo lười biếng ngáp một cái, đột nhiên hóa thành hổ dữ, há miệng đầy máu, lao tới.

Thái tử giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh ướt đẫm. Hắn ta chỉ thấy khô miệng, lên tiếng: "Mang nước tới cho bản cung."

Bốn phía tĩnh lặng đến kỳ lạ.

Thái tử ngẩn người, lại gọi một tiếng, vẫn không ai đáp.

Hắn ta nhớ lại giấc mơ vừa rồi, sau lưng nổi lên một tầng mồ hôi lạnh. Do dự một lát, hắn ta vén chăn, đứng dậy.

Bình ngọc đựng nước ở ngay trên bàn sách, nhưng chỉ vài bước ngắn ngủi, hắn ta càng đi càng sinh nghi.

"Người đâu rồi?" Hắn ta vừa đi vừa nói, "Đi đâu hết rồi?"

Bên cạnh bàn là cửa sổ gỗ chạm khắc, ánh trăng sáng vằng vặc chiếu qua song cửa xuống đất, rải một vệt sáng lạnh lẽo. Thái tử tự rót nước, vừa bưng lên. Trước mắt đột nhiên bị một bóng đen che khuất, càng ngày càng gần.

Thái tử chậm rãi quay đầu lại, "keng" một tiếng, chiếc chén sứ trắng như ngọc rơi xuống đất, vỡ tan thành tám mảnh.

Chỉ thấy sau lưng một tên đại hán bịt mặt, tay giơ cao cây gậy gỗ, lao thẳng về phía hắn ta!

Thái tử hét lên một tiếng chói tai, sợ hãi nhắm chặt mắt, ôm đầu ngồi xổm xuống.

"Ầm" một tiếng vang lớn, là tiếng gậy gỗ đập vào bàn, quét vỡ đồ đạc. Thái tử không dám nhìn, vội vàng né tránh, không cẩn thận đụng phải chân bàn, mũi ngửi thấy mùi m.á.u tươi.

Hắn ta không kịp lau, liền lăn lộn bò xuống gầm bàn, chỉ chờ đợi một đòn chí mạng giáng xuống, trong lòng thầm nghĩ "xong rồi."

Bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng quát giận dữ: "Kẻ tặc to gan!" Tiếp theo là một loạt tiếng bước chân hỗn loạn.

Đoản binh giao chiến trực diện, lách tách rung động.

Thái tử co rúm người lại, lạnh run.

Không biết đã qua bao lâu, một đôi tay ấm áp kéo hắn ta ra.

Thái tử nghe thấy giọng nói quen thuộc này, cuối cùng cũng yên tâm. Hắn ta nhìn quanh, trong ngoài đại điện đèn đuốc sáng trưng, không còn dấu vết của kẻ hành hung, chỉ còn lại vài vệt m.á.u trên sàn, trong điện ba bốn lớp người vây quanh, đều là những gương mặt quen thuộc dưới trướng Lý Chuẩn.

"Điện hạ bị thương ư?" Vẻ giận dữ vừa rồi trên mặt Lý Chuẩn chưa tan, hiện ra vẻ lo lắng.

Thái tử lúc này mới phát hiện mặt mình ướt át, dùng tay quệt một cái, đúng là một vệt đỏ tươi, vừa rồi hoảng loạn đụng mũi chảy máu. Lý Chuẩn vừa vội vàng gọi người đi truyền thái y, vừa dùng khăn lụa thấm nước ấm nhẹ nhàng lau cho hắn ta.

Hai ngày nay biến cố quá nhiều, Thái tử ngây người hồi lâu, đến khi được đỡ ngồi trở lại bên giường, mới phản ứng lại: "Vừa rồi là chuyện gì xảy ra?"

Lý Chuẩn vừa gấp khăn xong, đang quỳ xuống giúp Thái tử cởi giày, nghe thấy câu hỏi, ngẩng đầu lên: "Hôm trước chẳng phải điện hạ hỏi tiểu nhân sao trong cung toàn là gương mặt lạ hay sao, bên trong lại có một chút điển cố, lúc đó không tiện nói rõ. Tiểu nhân vốn nghĩ bây giờ mình không thường ở trong cung, lại thêm Quý phi nương nương bị bệnh, sợ có chỗ chăm sóc không chu đáo, liền mời người của Lưu Bảo Thành đến đóng ở cung Từ Khánh, một là ông ta thường ở trong cung, trông coi cẩn thận hơn tiểu nhân, hai là thế lực của ông ta rất lớn, ít nhiều cũng có chút bảo đảm."

Nói xong những lời này, vẻ mặt vốn ôn hòa của Lý Chuẩn trở nên tàn nhẫn, tiếp tục nói: "Ai ngờ, người của Lưu Bảo Thành lại to gan lớn mật đến thế, cấu kết với kẻ gian nội ứng ngoại hợp, dám giúp hắn lẻn vào cung, ý đồ dùng gậy đánh điện hạ! May mắn là trong lòng tiểu nhân lo lắng cho điện hạ, buổi tối trở về trực. Thấy bên ngoài có mấy cung nữ bị hôn mê, vội vàng xông vào. Bằng không suýt chút nữa điện hạ đã trúng kế của kẻ gian rồi, còn mong điện hạ trị tội tiểu nhân!"
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 34: Chương 34​


Thái tử nào có tâm trạng trị tội, hắn ta chỉ nghe câu "dùng gậy đánh điện hạ" đã thấy chấn động tận óc, trong lòng như có sấm sét. Thái tử vốn đã hoảng sợ vì Quý phi gặp tà, lại bất mãn với Lưu Bảo Thành vì không cho hắn ta đi thăm, không khỏi mắng to: "Lưu Bảo Thành đáng chết! Kẻ gian kia có bắt được không?"

Lý Chuẩn gật đầu: "Nói ra cũng kỳ lạ, kẻ gian kia lại là Thiên hộ Cẩm Y Vệ Tả Hoài Ân, chó còn biết trung thành với chủ, hắn nhận hoàng ân mà lòng dạ bất chính, còn không bằng súc sinh. Kẻ tặc này tự biết có tội, lúc bị bắt có lẽ sợ hãi, cắn lưỡi tự vẫn, nhưng không chết. Tiểu nhân đã phái người áp giải hắn đến đại lao Hình Bộ, chờ thẩm vấn."

Thái tử nào biết Tả Hoài Ân là ai, chỉ mơ hồ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng cũng không nghĩ ra được nguyên do. Hắn ta vốn luôn tin tưởng Lý Chuẩn, đã không nghĩ ra, liền không nghĩ nữa, nắm c.h.ặ.t t.a.y Lý Chuẩn: "Ngươi không được đi nữa."

"Đó là đương nhiên, tiểu nhân sẽ luôn ở bên điện hạ."

Không lâu sau, động tĩnh Thái tử bị tập kích đã lan khắp lục cung, đèn đuốc khắp nơi sáng trưng, thái y cũng vội vã chạy đến. May mắn Thái tử chỉ bị kinh hãi, không có gì đáng ngại, uống một thang thuốc liền ngủ.

Lý Chuẩn giữ lời hứa, luôn ở bên cạnh trông nom, vẻ mặt khó dò, dường như đang cân nhắc điều gì đó.

……

"Rầm rầm rầm," nửa đêm canh ba, tiếng đập cửa dồn dập vang lên.

Người gác cổng không vui vẻ ra mở cửa, miệng đe dọa: "Ngươi có biết đây là phủ của ai không, cũng dám làm càn như vậy!"

Người đến lại không kịp để ý nhiều, hắn ta vẫn mặc nguyên bộ quần áo trong cung chưa kịp thay, giọng the thé kêu lên: "Ta có việc gấp muốn gặp lão tổ tông!"

Lưu Bảo Thành uống thuốc khởi dương kia mấy ngày, quả nhiên có chút hiệu quả, tuy rằng không mọc ra được gì, nhưng mơ hồ có cảm giác. Lão ta tranh thủ lúc khó khăn lắm mới được ra cung, ôm lấy Ngũ phu nhân lăn lộn một trận, giày vò đến kiệt sức, vừa mới ngủ, còn chưa yên giấc.

Lưu Bảo Thành lê đôi giày lụa xanh đến chính đường, thấy người đến, mặt lộ vẻ không kiên nhẫn: "Chuyện gì?"

"Không xong rồi, cung Từ Khánh ban đêm có thích khách, vừa hay bị Lý Chuẩn bắt gặp. Hắn mượn cớ này nói chúng ta canh giữ không nghiêm, những người lão tổ tông phái canh giữ ở cung Từ Khánh, một người cũng không sót, đều bị hắn bắt giam hết rồi! Tiểu nhân sợ hắn muốn mượn chuyện này để trị tội lão tổ tông!"

Sét đánh ngang tai cũng không quá như vậy, Lưu Bảo Thành lập tức tỉnh táo, ngã ngồi xuống ghế. Lão ta nhanh chóng đảo qua toàn bộ sự việc trong đầu, rồi nói: "Mau, mau đi tìm Tả Hoài Ân!"

"Lão tổ tông... thích khách chính là Tả Hoài Ân, đã vào đại lao rồi." Tên thái giám đáp lời run rẩy.

Mỗi bước mỗi xa

Lưu Bảo Thành theo bản năng siết chặt hai tay vào nhau, dùng sức quá mạnh, phát ra tiếng răng rắc.

Một lúc sau, lão ta hung tợn thốt ra mấy chữ: "Đi tìm Hứa Chỉ huy sứ."

***

Thành trì to như vậy, đêm dài thăm thẳm, có bao nhiêu đứa trẻ đang ngủ say trong vòng tay mẫu thân, có bao nhiêu học trò cầm cự thức khuya đèn sách, có bao nhiêu người an giấc trên giường gấm, nhưng lại trằn trọc khó ngủ.

Đêm này, còn có một người không ngủ được.

Trời còn chưa sáng, Diệp Diệu An đã bị người lay dậy. Nàng mở mắt, Hồng Ngọc đã thu dọn xong xuôi, tay xách một bọc hành lý, đang hoảng hốt nhìn nàng.

Ký ức của Diệp Diệu An vẫn dừng lại ở lúc tối qua uống đến mất trí nhớ, đầu vì say rượu vẫn còn mơ màng, một lúc lâu sau mới phát hiện Lý Chuẩn không có ở đây, không khỏi nghi hoặc hỏi: "Đây là làm sao vậy?"

Hồng Ngọc vừa nhanh như gió thay quần áo cho nàng, vừa nói: "Phu nhân cứ dậy là được."

Diệp Diệu An mơ mơ hồ hồ rửa mặt xong, lại mơ mơ hồ hồ bị đẩy ra ngoài cửa, chỉ thấy một tiểu thái giám mặt mày lanh lợi đi tới, cười tươi rói: "Thỉnh an phu nhân."

"Ngươi là?"

"Tiểu nhân là Triệu Thường, Chưởng ấn đại nhân dặn tiểu nhân một đường hộ tống phu nhân, người có việc gì cứ căn dặn tiểu nhân là được."

Diệp Diệu An nghe thấy ba chữ "một đường này", đầu óc đột nhiên tỉnh táo lại, cơn giận vô cớ hôm qua lại nổi lên, hóa ra nói hết lời với chó rồi, Lý Chuẩn vẫn muốn nàng đi tìm Trương Bỉnh Trung.

Nàng không kịp nghĩ nhiều, ngồi phịch xuống tảng đá trước sân: "Ta không đi."

Triệu Thường nhìn mà há hốc mồm, Hồng Ngọc chỉ nói vị chủ tử này tính tình tốt, tính tình tốt đấy, kết quả không ngờ lần đầu gặp mặt đã ngang bướng như vậy. Nhưng chuyện này không đến lượt nàng quyết định, Triệu Thường đành cười làm lành nói tiếp: "Chúng ta đi đến một biệt viện cực tốt ở ngoại thành tránh nóng, đợi cái mùa hè phiền lòng này qua đi, rồi quay về kinh, thế nào?"

Diệp Diệu An nghe thấy lời này thì ngẩn ra, không khỏi lặp lại: "Ngoại thành, biệt viện?"

"Đúng vậy đó ạ, lão gia thương phu nhân, đặc biệt chuẩn bị một cái tiểu viện, tiểu nhân đi theo lão gia bao nhiêu năm rồi còn chưa từng đến đó." Triệu Thường tiếp tục dỗ dành, "Nghe nói là một nơi tuyệt diệu, phu nhân không muốn đi, tiểu nhân còn muốn đi đó chứ, cầu xin người thành toàn cho tiểu nhân đi."

Thấy Diệp Diệu An như tượng ngọc đứng nghe, hắn ta nháy mắt ra hiệu cho Hồng Ngọc, Hồng Ngọc hiểu ý, lập tức tiếp lời: "Đúng đó, nghe nói có hoa sen to bằng cái bát, phu nhân chúng ta mau đi thôi, nô tỳ muốn đi xem lắm rồi."

Diệp Diệu An bị hai người này dọa cho ngơ ngác, nhớ đến cảnh đẹp sông Vĩnh Định, cũng động lòng muốn ra ngoài.

Triệu Thường thấy vẻ mặt Diệp Diệu An có chút d.a.o động, miệng nói: "Phu nhân chúng ta mau đi thôi, không đi nữa là không kịp đâu."

Diệp Diệu An lên xe, trong lòng vẫn còn suy nghĩ câu "không đi nữa là không kịp" của Triệu Thường, xe ngựa đã hòa vào dòng người vội vã ra khỏi thành buổi sớm, vượt qua cổng Sùng Văn.

Mặt trời, ngay sau lưng bọn họ đang từ từ dâng lên.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 35: Chương 35​


Nếu nói việc Quý phi trúng tà là chuyện ngoài ý muốn, thì việc Tử Cấm Thành phòng bị nghiêm ngặt, Đông Cung kín như bưng, lại để một thích khách ra vào tự do như chốn không người, tất cả những điều này đủ khiến người trong cung ai nấy đều tự thấy bất an.

Thái tử là đích tử duy nhất còn sống sót của Hiến Tông, ngôi vị Trữ quân là gốc rễ của quốc gia. Kẻ nào muốn lay động gốc rễ này, quả thật là ăn gan hùm mật gấu, dám động vào đầu Thái Tuế. Tin tức động trời này không ai giấu được, trời vừa sáng, đã truyền đến cung Càn Thanh.

"Một lũ vô dụng!" Hiến Tông giận dữ gầm lên, sau khi thất thố thì ho khan dữ dội.

Thuốc của Huyền Cơ tiên sinh chỉ chữa phần ngọn, không trừ được gốc. Dù sao lão cũng đã có thể từ trên giường ngồi dậy, được người dìu đỡ cũng hơi bước ra khỏi noãn các, chỉ là tay vẫn không nhấc lên được.

Mỗi bước mỗi xa

Thánh thể không khỏe, long nhan đại nộ, trong ngoài quỳ rạp một mảnh, chỉ thấy những cái đầu đen nghịt, giống như con vẹt học nói: "Xin Thánh thượng bảo trọng long thể!"

Hiến Tông bị cấp hỏa công tâm, thấy sắp không nói nên lời. Nội thị vội vàng dâng miếng nhân sâm lâu năm, lão ngậm dưới lưỡi hồi lâu mới đỡ hơn: "Tra, đều tra hết cho trẫm. Dù phải đào quật ba thước đất, cũng phải moi ra cho trẫm!"

Lão thở dài một hơi, đôi mắt đục ngầu đảo quanh, bắt được bóng dáng Lý Chuẩn đang quỳ, gọi hắn tiến lên: "Lần này ngươi hộ chủ có công, muốn ban thưởng gì?"

Lý Chuẩn cúi đầu không dám nhìn thẳng vào thánh nhan: "Tiểu nhân chẳng qua tận trung với cương vị, không dám nhận thưởng, chỉ mong Thánh thượng long thể ngự kiện, Quý phi nương nương sớm ngày bình phục."

Câu nói này ngược lại khiến Thánh thượng ngạc nhiên: "Ái phi làm sao vậy?"

Lão đang chữa bệnh, không gần nữ sắc, đã có mấy ngày không gặp Bàng Quý phi.

"Mấy ngày trước Quý phi nương nương không biết sao lại trúng tà, may mà Hoàng hậu nương nương thiện tâm, mời người đến niệm kinh Phật cho Quý phi, hiện tại không ai có thể vào được cung Thừa Càn nữa."

Tiểu tử Lý Chuẩn này lá gan không nhỏ, cậy có công lần này, lại dám tâu một bản về vị ở Trung Cung kia.

Hiến Tông đã không còn sức để nổi giận, có chút mệt mỏi hỏi: "Sao trẫm lại không biết?"

Nội thị bên cạnh vội nói: "Hoàng hậu nương nương sợ làm lỡ việc Thánh thượng an tâm dưỡng bệnh, nên không dám để người bên ngoài nói cho Thánh thượng biết. Dù sao có nương nương quản, sẽ không xảy ra chuyện gì."

Thánh thượng thở dài, những người bên cạnh ai cũng có tâm tư riêng, lão đã thật sự mệt mỏi: "Thôi vậy, Lý Chuẩn, ngươi thay trẫm đi xem ái phi thế nào rồi, về bẩm báo lại chi tiết."

"Thần tuân chỉ." Lý Chuẩn dập đầu.

Hiến Tông được người đỡ nằm xuống, chiếc chăn dày lại được đắp lên, khép mắt lại.

...…

Một giọt nước bọt của Thánh thượng rơi xuống, cũng giống như cái kích ngàn cân, có thể đè c.h.ế.t người.

Hình Bộ Thượng Thư Thường Huệ Viễn tuổi gần thất tuần, vốn chẳng bao lâu nữa là có thể cáo lão về quê, phút cuối lại xảy ra chuyện này, sáng sớm đã như lửa cháy sém, đích thân đến thẩm vấn phạm nhân. Chẳng mấy chốc, mấy tên thái giám ở cung Từ Khánh đã lần lượt bị áp giải đến.

Lời khai của bọn chúng đại khái giống nhau, đều nói là đêm qua mới thấy bóng người, liền mơ mơ hồ hồ bị mê man bất tỉnh. Tỉnh lại thì đã đại loạn, những chuyện khác đều không biết. Mấy tên nhát gan này chịu mấy phen tra tấn bằng nước muối, bôi mật, đứa nào đứa nấy đều tè dầm ỉa đùn, chỉ cầu mau chết, đến một tiếng rắm cũng không dám đánh.

Thẩm vấn cả buổi sáng, Thường Huệ Viễn đang có chút mệt mỏi, sứt đầu mẻ trán, Hình Bộ Thị Lang đến báo: "Đại nhân, từ trên người Tả Hoài Ân tìm thấy cái này."

Một cái ống trúc nhỏ không lớn, rút ra xem, bên trong là một cuộn giấy mỏng, trên đó dùng bút chu sa viết một câu:

"Buổi trưa, g.i.ế.c Thái tử."

Người viết chữ hẳn là không học hành nhiều, lại bị kích động, nét chữ xiêu vẹo như gà bới. Chữ "tru" còn viết sai, thiếu một nét ngang.

Thường Huệ Viễn vốn muốn moi vài lời từ miệng đám thái giám kia, rồi mới thẩm vấn Tả Hoài Ân. Nhưng trước mắt cũng không còn cách nào khác, ông ấy cầm cái ống trúc trong tay, trầm giọng nói: "Mang Tả Hoài Ân lên."

Chỉ mới qua một đêm, Tả Hoài Ân đã thay đổi hình dạng. Bởi vì bị tra tấn, trông như một cái hồ hô máu. Quần áo của hắn ta rách rưới tả tơi, thân mang gông xiềng, khuôn mặt béo phì bị siết đến tím tái, hai tay vặn vẹo một cách kỳ dị. Nếu không có lao ngục tới đỡ, đã sớm bị trượt xuống đất rồi.

Thường Huệ Viễn quát lớn: "Gian thần to gan, những tội ác của ngươi, đều khai rõ ra hết đi!"

Miệng Tả Hoài Ân "ư ư" không rõ, dường như muốn kêu gào môt trận, nhưng không phát ra tiếng.

Mọi người nhìn nhau, hóa ra Thường đại nhân đã lẩm cẩm rồi, cả buổi sáng rồi mà vẫn chưa hiểu ra. Cuối cùng vẫn là Hình Bộ Thị Lang mở lời: "Đại nhân, lưỡi hắn bị cắt rồi."

Thường Huệ Viễn không ngờ đến chuyện này: "Các ngươi dám cắt lưỡi hắn?"

"Hắn sợ tội, tự cắn đứt."

"Đi lấy bút đến, để hắn viết."

"Tay hắn cũng gãy rồi... lúc đưa vào ngục đã gãy rồi, nói là lúc bắt giữ dùng sức quá mạnh."

Nói cũng không nói được, viết cũng không viết ra, còn thẩm vấn cái rắm gì nữa.

Thường Huệ Viễn hiểu, đây là có người cố ý không cho ông ấy tra nữa.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 36: Chương 36​


Hình Bộ Thị Lang tiến lên một bước, khẽ nói: "Đại nhân, mấy tên thái giám vừa rồi đều là người làm việc ở Ti Lễ Giám, mấy ngày trước mới đến Đông Cung. Vị ở Ti Lễ Giám kia quả thật không biết nhiều chữ, cũng có tin đồn nói là xưa nay có chút xích mích nhỏ với Bàng Quý phi và Thái tử điện hạ. Nếu ghép với chuyện Tả Hoài Ân là Thiên hộ Cẩm Y Vệ nầy, thì cũng nói được thông. Ngài nói, có nên..."

Câu này chưa nói hết, nhưng Thường Huệ Viễn đã hiểu.

Có nên thẩm vấn Lưu Bảo Thành hay không.

Thường Huệ Viễn có chút do dự, Lưu Bảo Thành lăn lộn trong cung nhiều năm, mạo muội đụng vào, dễ rước họa vào thân. Nhưng vụ án Thái tử, mọi chứng cứ đều chỉ thẳng vào lão ta, bất kể có người cố ý hãm hại hay không, mình hoàn toàn làm ngơ cũng không được.

Thường Huệ Viễn đang do dự, thì có người đến báo. Ông ấy ghé tai nghe, không khỏi ngẩn người: Lưu Bảo Thành tự mình đến, đang đợi ở thiên điện.

Thật là kỳ lạ, còn chưa đi bắt, người đã tự tìm đến.

Thường Huệ Viễn dặn dò vài câu, rồi đi đến thiên điện. Lưu Bảo Thành quả nhiên ở đó, thấy ông ấy vào, đặt chén trà xuống, ung dung đứng lên hàn huyên với ông ấy.

Nói vài câu, Thường Huệ Viễn mất kiên nhẫn, đang định mở miệng hỏi, Lưu Bảo Thành tự mình chuyển sang chủ đề chính: "Vụ án Thái tử, tạp gia thật sự bị oan. Kẻ đứng sau giật dây, ta biết là kẻ phương nào—"

"Ai?" Thường Huệ Viễn quả nhiên bị khơi dậy hứng thú.

"Lý Chuẩn."

Thường Huệ Viễn thầm nghĩ trong lòng, hoạn quan một màn chó cắn chó, một kẻ xuống nước còn muốn kéo theo kẻ khác, không biết có mấy phần thật giả.

"Hắn làm chuyện không thể để người biết, lại bị tạp gia biết được, liền chó cùng rứt giậu vu oan giá họa. Nhưng không vội, đại nhân cứ cùng tạp gia uống một chén trà, lát nữa Hứa Chỉ huy sứ sẽ mang chứng cứ đến."

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, chén trà uống cạn rồi lại được rót đầy. Trà nguội rồi lại được hâm nóng, nhưng Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hứa Bân vẫn không đến.

Trên mặt Lưu Bảo Thành dần rịn mồ hôi.

Mỗi bước mỗi xa

Thường Huệ Viễn nói: "Lão hủ đợi được, Thánh thượng bên kia e là không đợi được. Hay là Lưu Chưởng ấn bớt chút thời gian, cùng lão hủ ra công đường một chuyến đi."

Đang nói, một tiểu hoả giả chạy vội vào, Lưu Bảo Thành không khỏi sáng mắt lên.

Nhưng người kia lại nói: "Chưởng ấn đại nhân, Hứa Chỉ huy sứ nói, hắn đã đi điều tra rồi, chỗ mà ngài nói lúc trước, không có ai cả."

Cũng chẳng trách được Hứa Bân, sáng sớm hắn ta đã dẫn binh lính đến nhà Lý Chuẩn, vốn định xông vào tìm cô nương mà Lưu Bảo Thành nói. Nhưng không ngờ trên đường đi, căn bản không gặp phải bất kỳ sự ngăn cản nào. Trong nhà trống rỗng, người đi nhà trống. Trong nhà chỉ còn hai tên nô câm, khoa tay múa chân nói không rõ. Bên kia đi điều tra đám hầu đi cướp dâu ngày đó, cũng không thu hoạch được gì. Tất cả mọi người đều như bốc hơi khỏi mặt đất, biến mất sạch sẽ.

Bây giờ Lưu Bảo Thành như Bồ Tát đất qua sông, tự thân còn khó giữ, Hứa Bân dám động đến người của Lý Chuẩn mới là không có mắt. Thế là hắn ta xem qua loa, rồi vội vàng dẫn thủ hạ rời đi.

Lưu Bảo Thành chỉ cảm thấy từng tầng da gà nổi lên.

Lão ta lăn lộn ở ngự tiền biết bao nhiêu năm, không ngờ lại lật thuyền ở nơi cống ngầm này. Lúc này lão ta mới hiểu, hóa ra trước đây tưởng nắm được thóp của Lý Chuẩn, căn bản không phải là thóp gì cả. Chuyện sau đó vào ở Đông Cung, hoàn toàn không phải Lý Chuẩn hàng phục, nước chảy thành sông, mà là sớm đã rơi vào bẫy của người ta, lại không tự biết.

Nhưng Lưu Bảo Thành vẫn còn một con cờ bí mật, hôm nay chủ động vào cung, không ngồi ở nhà riêng chờ chết, chính là vì bà ta.

Thường Huệ Viễn bên này đang định gọi người bắt Lưu Bảo Thành, ngoài cửa lại đột nhiên có mấy nội thị đến, mặc áo mạ vàng, hẳn là người hầu cận của nhân vật hậu cung. Hôm nay thật là náo nhiệt phi thường, ngươi hát xong ta lên sân khấu.

Người phụng mệnh kia tiến đến, miệng nói: "Thường đại nhân xin dừng bước, Hoàng hậu nương nương có chỉ, có việc quan trọng mời Lưu Chưởng ấn đến nói chuyện."

***

Vũ Tước Nhi nhấc chân bước vào một tiểu viện tràn đầy niềm vui thú trên đời, vừa vào đã lớn tiếng gọi: "Sư phụ, con về rồi!"

Người bên trong ôn tồn nói: "Vào đi."

Vũ Tước Nhi hớn hở hành lễ, nói: "Sư phụ, đều xong hết rồi."

Nam nhân kia gật đầu: "Sư huynh có tiếp ứng vơi ngươi không?"

"Bên này con vừa rút lui, sư huynh đã dẫn người vào, bắt hết đám người của Lưu Bảo Thành, phải nói là sướng vô cùng!"

Nam nhân khẽ cười, vân vê quân cờ không nói gì.

"Xem ra lần này Lưu Bảo Thành không thoát được rồi, lão ta chắc chắn phải chết." Vũ Tước Nhi nói.

Nam nhân mở lời: "Vậy thì chưa chắc, rết dù có chết, trăm chân vẫn còn ngo ngoe. Nhưng vốn dĩ là để động núi dọa hổ, Lưu Bảo Thành chẳng qua chỉ là thứ yếu mà thôi."

Ông ta biết Vũ Tước Nhi không hiểu hết những khúc mắc bên trong, lời này phần lớn là nói với chính mình. Ông ta nói xong, chỉ vào chiếc hộp trên bàn: "Cầm lấy đi, chuộc thân cho tỷ tỷ ngươi."

Vũ Tước Nhi đi tới, mở ra xem, một mảnh bạc sáng lấp lánh. Đại khái đếm qua, hẳn là đủ, còn dư nữa.

Cậu ta cười nói: "Cảm ơn sư phụ."

Nói xong, liền vội vàng quay người rời đi, lại bị người phía sau gọi lại.

"Trời nóng, ăn quả đào rồi về, cũng không vội nhất thời."

Trên bàn bày mấy quả đào mọng nước, hồng hào đáng yêu, Vũ Tước Nhi lúc vào đã thấy. Cậu ta vốn đã khát khô cả họng, lúc này được ân chuẩn, cười vui sướng hớn hở.

Cầm lấy một quả, cắn một miếng, nước ngọt tràn ra, thơm ngon vô cùng. Vũ Tước Nhi đang định khen vài câu, đột nhiên cổ họng "khục khục" vang lên, hai mắt trợn trắng, không lâu sau, liền co giật ngã xuống đất.

Nam nhân đợi một lát, mới đi tới.

Ông ta dùng chân đá đá t.h.i t.h.ể Vũ Tước Nhi đang dần cứng lại, rồi vẻ mặt lạnh nhạt bỏ đi, như thể không có chuyện gì xảy ra.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 37: Chương 37​


Có khẩu dụ của Thánh thượng, Lý Chuẩn vào cung Thừa Càn lần nữa, tự nhiên là không ai dám ngăn cản.

Trong chiếc lò kim loại chạm trổ tinh xảo đốt thứ hương long diên mà Quý phi ngày thường yêu thích nhất, một mùi thơm nồng nàn bao phủ lấy một người sống dở c.h.ế.t dở đang nằm trên giường.

Thái y viện đã thử không ít phương thuốc, hết chén thuốc này đến chén thuốc khác được rót hết, Bàng Quý phi thì không còn phát điên nữa. Khuôn mặt trắng bệch của bà ta hôn mê, chỉ là không tỉnh lại, lồng n.g.ự.c vẫn còn nhịp thở yếu ớt. Móng tay dài thò ra từ kẽ chăn, trên đó có những vệt đen trắng kỳ lạ xen kẽ nhau.

Lý Chuẩn xem xong, không dám chậm trễ, quay trở về bẩm báo với ngự tiền.

Thánh thượng trách mắng Thái y viện vô dụng một hồi, nhưng không nói gì thêm. Ngược lại, Huyền Cơ tiên sinh đứng bên cạnh cả gan mở lời: "Bệnh tình của Quý phi nương nương, lão hủ nghe qua có chút quen tai, không biết có thể đến xem một chút được không?"

Lý Chuẩn ngẩng đầu, thấy Huyền Cơ tiên sinh tóc bạc trắng nhưng mặt vẫn hồng hào, chòm râu dài đến ngực, mặc áo vải thường, quả là một bộ dáng khí phái tu hành đắc đạo.

Thánh thượng rõ ràng có chút do dự, nhưng tên nội thị bên cạnh nhanh trí, the thé hỏi: "Như vậy liệu có làm lỡ việc chẩn trị của Thánh thượng không?"

"Lão hủ đi rồi về ngay, không lỡ việc đâu."

Nghe thấy lời này, Thánh thượng lúc này mới gọi Huyền Cơ tiên sinh đi xem bệnh cho Quý phi nương nương.

Lý Chuẩn thu hết sự chậm trễ này vào mắt.

Bàng Quý phi dù được sủng ái đến đâu, nếu không phải mẫu bằng tử quý, e rằng cũng không đáng để tốn nhiều tâm tư như vậy. Tình yêu nam nữ trong mắt đế vương, chẳng qua cũng chỉ có thế.

Ra khỏi cung Càn Thanh, Lý Chuẩn đến chỗ Thái tử ngồi một lát, trong lòng bồn chồn lo lắng cho Diệp Diệu An. Sự việc xảy ra đột ngột, không biết nàng có an toàn ra khỏi thành được không? Tuy rằng sư phụ nói trên đời này nào có kế vạn toàn, nhưng để người hắn yêu thương mạo hiểm lớn như vậy, đã là bất đắc dĩ lắm rồi.

Trong lòng nhớ thương, chân đã bước đến Ngự Mã Giám. Lý Chuẩn vừa bước vào, nhìn thấy người đang đứng ở trong sân, không khỏi ngẩn người.

Đó lại là Triệu Thường, người lẽ ra phải đi hộ tống Diệp Diệu An.

Lý Chuẩn chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng l*n đ*nh đầu, biết là hỏng rồi.

Triệu Thường "bịch" một tiếng quỳ xuống, nước mắt lưng tròng, giọng run rẩy: "Phu nhân... xảy ra chuyện rồi."

***

Mỗi bước mỗi xa

Nửa ngày trước.

Ánh nắng ấm áp chiếu xuống mặt sông hộ thành lấp lánh, tiếng rao hàng của những người bán rong ven sông vang lên không ngớt, hai bên bờ cây cối xanh tươi, tạo nên một khung cảnh hài hòa. Diệp Diệu An ngồi trong xe, lén lút nhìn ra ngoài.

Ánh nắng từ khe hở nhỏ của tấm rèm hắt vào, tùy ý trải đầy khắp khoang xe, mang đến một cảm giác thư thái khác biệt.

Hồng Ngọc phấn khích bám vào cửa sổ, không quên chỉ trỏ, kể cho Diệp Diệu An nghe những chuyện mắt thấy tai nghe trên phố: "Phu nhân xem kìa, vừa qua chỗ kia, có một cửa hàng của Vương gia, bán bánh bao thịt to hơn cả mặt của nô tỳ. Lúc mới ra lò bẻ ra, mỡ chảy ra ngoài, cái mùi thơm ấy—"

Diệp Diệu An "phụt" một tiếng bật cười, nỗi khó chịu trong lòng trước đó tan biến hết.

Đi chưa đến nửa canh giờ, cảnh tượng phồn hoa trước mắt dần lùi lại, đây là đã lên quan đạo. Chẳng mấy chốc, Triệu Thường vốn đi sau xe đột nhiên thúc ngựa lên, ghé vào tai mã phu nói nhỏ vài câu.

Mã phu nhận lệnh, lập tức vung roi. "Bốp bốp" mấy tiếng quất xuống, ngựa bị đau, lập tức bốn vó tung hoành chạy như điên.

Xe vốn dĩ đã đi không chậm, bây giờ đột nhiên tăng tốc, làm Diệp Diệu An và Hồng Ngọc đều giật mình, tấm rèm vốn có khe hở lập tức bay phấp phới, gió rít mạnh tát ào ào vào mặt đau rát.

Hồng Ngọc cố gắng giữ thăng bằng trong cơn xóc nảy dữ dội, ra sức kéo chặt tấm rèm, miệng vẫn đùa: "Cái đồ ngốc Triệu Thường này, nóng vội quá. Chắc là mong đến nơi sớm, nghỉ chân uống trà đây mà."

Lời còn chưa dứt, đầu xe đột nhiên quay ngoặt, thế mà từ quan đạo lao xuống, đi thẳng vào con đường mòn đầy cỏ dại. Đường hẹp, toàn là đất đá lởm chởm không bằng phẳng, xóc đến nỗi người ta hận không thể nôn cả bữa tối hôm qua ra.

Diệp Diệu An dù ngốc cũng biết, chuyện này chẳng liên quan gì đến việc Triệu Thường có vội hay không. Từ việc Lý Chuẩn trước đó vô cớ đuổi nàng đi, đến việc trời chưa sáng đã bị người gọi dậy vội vã đi xem hoa sen ở cái biệt viện nào đó, rồi đến việc hiện tại vội vã đi vòng vo, tất cả mọi chuyện đều lộ ra sự kỳ quái.

Rõ ràng nơi đi đến nơi càng lúc càng khuất, nhưng bên ngoài lại càng lúc càng ồn ào, một loạt tiếng vó ngựa phi nhanh qua, tiếng đá sỏi b.ắ.n tung tóe, dường như có người quyết tâm cưỡi ngựa điên cuồng đuổi theo phía sau. Diệp Diệu An trải qua chuyện cướp dâu lần trước, không thể không nghĩ nhiều, tay lạnh toát, trong lòng thầm niệm: Nhanh lên, nhanh nữa lên, bất kể là ai, cũng đừng để bọn họ đuổi kịp.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 38: Chương 38​


Chỉ là ngựa kéo xe cuối cùng vẫn không chạy nhanh bằng ngựa chở người.

Qua một nén hương, ngựa hí lên, hóa ra đã kiệt sức, không chạy nổi nữa. Xe của Diệp Diệu An cuối cùng bất đắc dĩ dừng lại.

Diệp Diệu An nín thở, kéo chặt chiếc mũ chóp, lén nhìn ra bên ngoài.

Triệu Thường xuống ngựa, vẻ mặt cung kính chờ người đến, xem ra đối phương có lai lịch không nhỏ.

Bốn năm con tuấn mã cao lớn trong nháy mắt đã đến trước xe, người trên ngựa ghìm cương mạnh, suýt chút nữa ngã ngửa ra sau, mới vừa vặn dừng lại được.

Ngựa đã chạy mệt, không kiên nhẫn mũi phì phì, thở ra mùi tanh hôi. Người đến thấy Triệu Thường hành lễ với mình, cũng xuống ngựa. Lễ nghĩa đã đủ, lời nói lại không cho cự tuyệt: "Mời cô nương xuống xe."

"Trương đại nhân, trong xe là phu nhân của Lý Chưởng ấn, ngài chặn xe như vậy, không ổn lắm đâu." Triệu Thường mặt vẫn tươi cười, người lại tiến lên một bước, chắn trước xe.

Diệp Diệu An nghe thấy lời này, trong lòng kinh hãi, nhìn kỹ lại, người đến dáng người cao lớn, bụi đường không làm giảm đi vẻ tuấn tú, quả nhiên là Trương Bỉnh Trung.

Hồng Ngọc thấy dáng vẻ nàng căng thẳng, tò mò cũng muốn nhìn ra ngoài rèm. Diệp Diệu An đột nhiên đứng dậy, túm chặt vạt áo sau của nàng ấy, kéo nàng ấy trở lại, cả hai cùng co rúm vào góc sát ván xe. Hồng Ngọc nghi hoặc, vừa định mở miệng, lại thấy Diệp Diệu An vội vàng ra hiệu im lặng, bèn ngoan ngoãn ngậm miệng.

Trương Bỉnh Trung cưỡi ngựa ra một đầu mồ hôi, không kịp lau, đưa dây cương cho gã sai vặt, nhanh bước tới.

Triệu Thường còn muốn ngăn cản, lại bị Trương Bỉnh Trung đẩy mạnh ra: "Tránh ra!"

Một câu của Trương Bỉnh Trung dường như đã nắm chắc mười phần, thẳng tay vén rèm lên.

Người đẹp trong xe, cứ thế mà mặt đối mặt với hắn ta.

Diệp Diệu An cảm thấy cơ thể mình từng tấc từng tấc hóa đá, nhìn thấy công tử tuấn tú, giống như gặp phải quỷ.

Nhưng Trương Bỉnh Trung không nhận ra, dù cách chiếc mũ chóp không nhìn rõ mặt, chỉ cần nhìn dáng người thướt tha này, hắn ta cũng có thể xác định, đây chính là Diệp nhị cô nương.

Hắn ta cố gắng kìm nén sự kích động trong lòng, dịu giọng nói: "Cô nương chịu khổ rồi, hãy theo ta đi thôi." Nói xong, vươn tay ra.

Diệp Diệu An biết rõ giả vờ không quen biết đã không còn tác dụng, chỉ có thể lắc đầu.

Trương Bỉnh Trung đã trăm ngàn lần tưởng tượng cảnh gặp lại Diệp Diệu An: nàng có lẽ sẽ vui mừng lao vào vòng tay hắn ta, oán trách hắn ta sao lại đến muộn như vậy. Không đúng, Diệp nhị cô nương là người cao quý, hẳn là không tiện thể hiện ra, có lẽ chỉ e lệ nhìn hắn ta, đợi hắn ta tiến lên.

Nhưng trong bức tranh anh hùng cứu mỹ nhân này, không có một cảnh nào là bộ dáng đối phương bất động, lắc đầu từ chối.

Trương Bỉnh Trung hơi suy tư một chút, cảm thấy mình đã nắm được điểm mấu chốt của vấn đề, thế là không rụt tay về, tiếp tục nói: "Cô nương đừng sợ, có ta ở đây, mấy tên thái giám này không làm gì được nàng đâu."

"Có thể đi đâu chứ? Về nhà... chẳng qua cũng chỉ thêm phiền phức thôi." Giọng điệu của Diệp Diệu An không vui không buồn.

Trương Bỉnh Trung nào nghĩ đến việc đưa nàng về nhà, với thân phận của Diệp Diệu An, về nhà là không thể. Trên đường đến hắn ta đã nghĩ kỹ, cái biệt viện ngoài cổng Sùng Văn kia, dùng để kim ốc tàng kiều quả là thích hợp nhất.

Triệu Thường nhanh chân bước hai bước đến trước mặt, đang định ngăn cản Trương Bỉnh Trung, gia đinh Trương gia rút vũ khí ra, mấy người lên giữ chặt Triệu Thường lại. Lý Chuẩn vốn sợ lộ tin tức, nhiều người đi theo quá phô trương, nên chỉ gọi người thân cận đi cùng, bây giờ ngược lại chịu thiệt về số lượng.

Diệp Diệu An thấy vậy, vội nói: "Trương đại nhân đây là làm gì, hà tất làm khó người khác. Phu quân đối xử với ta cực tốt, ta không đi đâu cả."

Trong lòng Trương Bỉnh Trung sinh nghi, vì sao Diệp Diệu An lại nghe theo Lý Chuẩn răm rắp như vậy, chẳng lẽ đã bị hắn làm nhục rồi? Hắn ta biết hoạn quan tuy không có đồ tra tấn người, nhưng lại có vô vàn thủ đoạn tra tấn.

Nhưng dù thế nào, hôm nay tuyệt đối không thể tay không trở về. Xem ra mềm không được, chỉ còn cách dùng cứng.

Hắn ta vừa ra hiệu cho gia đinh giữ chặt người lại, vừa nói: "Cô nương bị kẻ gian giam giữ, hẳn là không biết, mẫu thân của nàng... đã bệnh nặng rồi."

Diệp Diệu An sửng sốt: "Đại nhân nói gì?"

Vẻ mặt Trương Bỉnh Trung đau buồn nói: "Cô nương không muốn về nhà, chẳng lẽ không muốn gặp lão mẫu đang chịu đựng đau khổ bệnh tật hay sao?"

Diệp Diệu An như tượng gỗ, dường như đang tiêu hóa tin tức này. Hồi lâu sau, đầu nàng khẽ động.

Hồng Ngọc không biết đầu đuôi câu chuyện này, nhưng nàng ấy cảm nhận được sự d.a.o động của Diệp Diệu An, vội vàng nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng: "Phu nhân đừng đi, lão gia tuyệt đối không thể hại người, người đừng nghe hắn nói bậy! Đợi chúng ta đến nơi, lão gia nhất định giúp mẫu thân của người đòi lại công đạo!"

Trong lúc nói chuyện, phía sau vang lên tiếng bánh xe nghiến trên đường, Trương Bỉnh Trung quay đầu lại nhìn, là chiếc xe ngựa hắn ta đã sắp xếp trước đó, đuổi theo cuối cùng cũng đã đến.

Diệp Diệu An nhẹ nhàng vỗ vỗ tay Hồng Ngọc, không nói gì.

Những ngày này Hồng Ngọc đi theo Diệp Diệu An, biết tính tình nàng, chuyện đã quyết, khuyên cũng vô ích. Mắt Hồng Ngọc đỏ hoe, tuyệt vọng buông tay, nhìn Diệp Diệu An chỉnh lại vạt áo, lẳng lặng xuống xe.

Lúc đi, Diệp Diệu An quay đầu lại, khẽ an ủi nàng ấy: "Đừng khóc. Ta đi rồi, ngươi nhớ cùng Triệu Thường đi ăn cái bánh bao thịt kia nhé, coi như thay ta nếm thử."

Nàng bước về phía xe của Trương Bỉnh Trung, tấm sa trên mũ chóp bị gió thổi nhẹ nhàng lay động, mềm mại như sóng nước.

Triệu Thường sốt ruột kêu lên: "Trương đại nhân! Chuyện này nếu bị Chưởng ấn đại nhân nhà ta biết..."

Trương Bỉnh Trung đã nhanh nhẹn leo lên ngựa, mặt đầy vẻ khinh miệt: "Lý Chuẩn nếu có gan, cứ tìm ta là được."

Mỗi bước mỗi xa

Chiếc xe ngựa phi nhanh khuất dạng, cuốn theo một làn bụi mù mịt, làm cay xè mắt người.
​
 
Hôm Nay Hoa Xưởng Cướp Dâu Chưa?
Chương 39: Chương 39​


Biệt viện mà Trương Bỉnh Trung dùng để kim ốc tàng kiều cách đó không xa, chưa đến một canh giờ đã tới nơi.

Diệp Diệu An xuống xe, bước vào khu vườn mát mẻ kia, người còn chưa đứng vững, đã thấy một bóng người từ xa chạy tới.

"Cô nương!" Tiếng kêu này như khóc như than, réo rắt ai oán thê lương.

Diệp Diệu An ngẩn người, rất nhanh nhận ra người trước mắt, là nha hoàn thân cận của nàng khi còn ở Diệp phủ. Giọng nàng cũng run rẩy, hốc mắt hơi ướt: "Xuân Lan."

Trương Bỉnh Trung theo sau, thấy cảnh chủ tớ gặp lại này, trên mặt lộ ra vẻ đắc ý nhàn nhạt. Có một chuyện thế này, Diệp Diệu An hẳn là sẽ nhớ đến cái tốt của hắn ta.

"Nô tỳ cứ tưởng cô nương đã c.h.ế.t rồi... May mà có đại ân đại đức của Trương đại nhân, đã cứu được người!" Xuân Lan vừa nói, thói quen hầu hạ từ xưa lại trỗi dậy, "Cô nương nhất định đã chịu không ít kinh hãi, trông gầy đi nhiều rồi, mau để Xuân Lan bồi bổ cho người đi."

Diệp Diệu An theo Xuân Lan đi về phía sương phòng, người cũng dần bình tĩnh lại sau niềm vui gặp lại, ôn tồn hỏi: "Trước tiên không vội thu dọn. Di nương đâu? Sức khỏe của ngài ấy thế nào rồi, ta muốn đi thăm ngài ấy."

Xuân Lan khựng bước, khẽ nói: "Di nương vẫn còn ở Diệp phủ, chưa đến đây."

Nghi hoặc dần dần kết thành một nắm trong lòng Diệp Diệu An: Tống di nương không ở đây, Xuân Lan làm sao đến được?

Nàng trầm ngâm nhìn Xuân Lan và Trương Bỉnh Trung, một người trên mặt là một vệt ửng hồng xấu hổ, một người lộ ra vẻ quẫn bách không được tự nhiên. Nhìn lại Xuân Lan, mặt tươi rói, mặc áo cánh tay hẹp màu xanh non thêu cành hoa, đúng là một thiếu nữ xinh đẹp mới gả.

Diệp Diệu An nghĩ ngợi trong lòng, đoán được tám chín phần. Hẳn là Trương Bỉnh Trung mượn chuyện thành thân này, xin Xuân Lan từ Diệp phủ.

Nếu có thể khiến phu quân thu tâm, bán một ân tình có sẵn, một nha đầu thông phòng quả thật chẳng là gì. Huống chi Xuân Lan là người trong nhà biết rõ gốc gác, dù sao cũng hơn đám người ngoài đường ngoài chợ một chút.

Diệp Diệu Uyển từ khi sinh ra đã là số mệnh làm chính phòng, nàng ta có lẽ không bao dung được Diệp Diệu An, nhưng lòng dạ bao dung một nha đầu thì nàng ta vẫn có.

Danh sĩ phong lưu, có một hai người tình, chẳng có gì lạ, ngay cả Lưu Bảo Thành loại người không làm được trò trống gì, cũng hận không thể cưới mấy phòng thê thiếp. Người như Lý Chuẩn thân cư địa vị cao, không gần nữ sắc, ngược lại là hiếm thấy.

Trương Bỉnh Trung sợ nàng nhìn ra manh mối, sẽ ghen tuông, vội nói: "Cô nương hẳn là mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi, bên phía di nương, ta nhất định sẽ nghĩ cách..."

Diệp Diệu An nhìn khuôn mặt quý phái bức người của hắn ta lộ ra vẻ vội vàng, nhàn nhạt gật đầu. Nàng cũng thầm kinh ngạc về sự trấn tĩnh của mình, nếu là trước đây, làm sao cũng phải rơi vài giọt lệ, chôn cất đóa hoa một lần, mới không phụ tấm chân tình của mình. Nhưng bây giờ, nàng không hận Trương Bỉnh Trung, cũng không trách Xuân Lan.

Xem ra cái chậu lửa đốt lá thư kia, cũng đã đốt c.h.ế.t trái tim thiếu nữ đang hoài xuân của nàng rồi.

Trong lòng Xuân Lan áy náy, càng thêm ân cần. Diệp Diệu An không từ chối, theo nàng ấy vào nhà, ngồi xuống bên giường.

Trương Bỉnh Trung đứng ở cửa, không tiện vào, chỉ đứng từ xa nhìn, ánh nắng chiếu lên người hắn ta vẽ ra một đường viền vàng phù phiếm.

Căn phòng ngủ nhỏ bé này, cấu tạo vuông vắn, đồ đạc bày biện lại có vài phần giống với khuê phòng của nàng ở Diệp phủ.

Nhìn vẻ mặt trầm tư của Diệp Diệu An, Xuân Lan cố gắng cười: "Là nô tỳ bày biện đấy ạ, đồ đạc đều sắp xếp y như cũ, mong cô nương ở đây được thoải mái hơn."

Diệp Diệu An gật đầu, nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay Xuân Lan, khẽ nói: "Ngươi là người có lòng. Ta có vài lời muốn nói với Trương đại nhân, ngươi có ngại không?"

Một câu này khiến Xuân Lan cúi đầu ngượng ngùng. Nàng ấy vội vàng đứng dậy, bước qua ngưỡng cửa, thậm chí không dám liếc nhìn Trương Bỉnh Trung một cái.

Trương Bỉnh Trung vốn muốn cho Diệp Diệu An chút thời gian tiêu hóa, không nghĩ rằng hôm nay đã có thể âu yếm. Bây giờ Diệp Diệu An đã đánh vỡ chuyện bí mật của hắn ta và nha hoàn thông phòng, lại không nói gì, thậm chí còn bảo hắn ta ở lại, không khỏi khiến hắn ta sinh ra vài ảo tưởng lâng lâng.

Trương Bỉnh Trung nhấc đôi giày lụa thêu gấm, đang hừng hực gấp rút bước vào phòng, Diệp Diệu An lại giơ tay ngăn hắn ta lại: "Đại nhân xin dừng bước. Tình ngay lý gian, vẫn nên tránh để người khác dị nghị."

Mỗi bước mỗi xa

"Diệu An..." Trương Bỉnh Trung ngập ngừng, câu này thế mà lược bỏ cả họ, trực tiếp gọi khuê danh.

"Trương đại nhân, ta đối với ngài vẫn luôn là sự ngưỡng mộ như núi cao. Tam hoạn ngũ sỉ*, là điều tối kỵ của quân tử, ngài đọc đủ thứ thi thư, hẳn là không thể không biết."

*Tam hoạn ngũ sỉ: là tiêu chuẩn đạo đức và định hướng giá trị của Nho giáo về "quân tử".
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom