Khác Hồi Xúc Tinh Thể

Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 34: "Thông Tin Thay Đổi Nhận Thức"​


Cả đoàn tiếp tục trên con đường tiến đến khu phố tiếp theo của thế giới dưới lòng đất của các loài gặm nhấm giáp xác.

Giữa hai khu phố được ngăn cách bởi một con hẻm dài và hướng lên trên như một cầu thang. ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ vì là loài chuột nhảy nên cậu di chuyển bằng cách dùng hai chân để bật lên, khi muốn phóng tốc thì mới dùng đến phần vỏ của tôm tít dưới chân.

Cậu nhảy nhót liên tục và qua lại giữa các thành viên và Atlas đi đều bên dưới, tốc độ của họ so với ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ có thể nói là sự khác nhau giữa đi bộ và chạy nhảy, vì thế Chuột chân Tôm phải tiến lên rồi lại lùi xuống như một đứa trẻ tăng động để mọi người có thể theo kịp cậu.

Cả nhóm và Atlas đều nhìn theo mỗi đợt di chuyển của ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ, mỗi người đều có một biểu cảm ngơ ngác và khó chịu khác nhau trước sự tăng động này, chợt nhớ ra điều gì đó, Atlas liền lên tiếng hỏi Hải ly Tatu:

-Anh biết tên của Chuột chân Tôm để nói với Priscilla sao?

Không phải anh không có mấy kiến thức về các "khu ổ chuột" dưới đó à?

-Quả đúng là tôi không có hiểu biết quá nhiều về những khu tối đó...

Nhưng cậu nhóc này lại nổi tiếng bởi những vụ cố đột nhập vào khu thượng lưu kia.

Cậu ta thường cố lẻn vào bằng cách theo sau các đoàn du khách, vì thế tôi đã khá quen mặt và biết tên của ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ trong một lần lấy cậu ta bị đánh đập bởi những binh lính...

Nghe xong câu chuyện của Chuột chân Tôm, Priscilla nghĩ ngợi về điều gì đó một lúc, công chúa lên tiếng hỏi cậu về những điều thắc mắc ban nãy:

-Những thứ mà cậu nói lúc nãy...

Là thật đúng không?

Việc cư dân bên dưới đấu tranh vì sự sắp đặt của những kẻ bề trên?...

Câu hỏi khiến ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ không còn nhảy nhót nữa, cậu bỗng lặng im trong phút chốc, đầu hơi cúi xuống như đang nhớ về thứ gì đó rồi lên tiếng với giọng điệu không còn hăng hái nữa:

-Khi mọi người đến đây thì chắc đã nghe về việc có một tộc Chuột mai rùa chấp nhận bản thân làm vật hiến tế cho con chim khổng lồ ấy nhỉ?...

Tất cả im lặng như một sự khẳng định, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ lại nói tiếp:

-Thực chất khi tôi nhìn thấy những vật tế ấy tiến vào nơi hiến thân, những bước đi của họ rất đều như thể được huấn luyện vậy...

Người ta cho rằng vì cùng là một tộc nên họ có cách đi tương tự nhau là điều dễ hiểu, nhưng tôi khi ấy đã thử tiếp cận thì thấy những ánh mắt vô hồn không bộc lộ bất kì thứ gì từ họ...

Sau đó thì liền bị lính canh tóm và đuổi đi như thể không muốn tôi ở gần họ quá lâu vậy!

Nghe vậy mọi người đều bàng hoàng trước những lời mà ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ nói, đặc biệt là Hải ly Tatu khi nghe được sự thật của những người bị tế thần trước đó.

Bỗng cậu nhớ lại khoảng khắc mà mình gặp đoàn người cuối cùng của tộc Chuột mai rùa liền kể với mọi người...

Khi ấy những cư dân cuối cùng của tộc tự nguyện làm vật tế cho ꀭยรᎿɨ౨જ đã rời đi và bỏ lại հရှᙢજ𝔏ɨฅ cô đơn giữa lòng thủ đô dưới lòng đất.

Hải ly Tatu đã chứng kiến vô số người bỏ mặt kẻ già nhất trong tất cả các sinh vật gặm nhấm của nơi đây, khi cậu cố hỏi chuyện thì bị հရှᙢજ𝔏ɨฅ hắt hủi và chửi bới như một ông già lẩm cẩm dễ cáu gắt.

Ông ta giờ đây không còn người thân hay bất kì ai nương tựa nữa, ông ta hoàn toàn cô đơn tại nơi mà mình đã sinh sống suốt đời này.

Khi հရှᙢજ𝔏ɨฅ rời đi, Hải ly Tatu đã tìm được ông sống ở phía trên hang, dù nó khá sâu nhưng vẫn gần cửa ra vào của hang hơn so với dưới lòng đất.

Ban đầu khi cố tiếp cận հရှᙢજ𝔏ɨฅ thì vẫn luôn bị ông ta ghẻ lạnh và thô lỗ như mọi khi, nhưng sau một khoảng thời gian thì ông ta cũng dần chấp nhận Hải ly Tatu cũng như coi cậu như người bạn cuối cùng.

Sau đó հရှᙢજ𝔏ɨฅ đã kể lại những chuyện về bộ tộc chuột mai rùa của ông cho Hải ly Tatu, đúng như lời mà ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ nói trước đó, tất cả bọn họ như bị một thứ điều khiển và khiến họ không thể làm gì hơn ngoài việc đến chỗ hiến tế cho ꀭยรᎿɨ౨જ.

Tuy vậy không hiểu sao հရှᙢજ𝔏ɨฅ lại là con chuột duy nhất không bị điều khiển để trở thành vật hiến tế, lúc đó ông ta chỉ biết đùa giỡn về điều này một cách đau khổ rằng mình quá già nếu so với tất cả các sinh vật khác, bởi họ hàng cùng bộ tộc già thứ hai sau ông cả nửa đời của հရှᙢજ𝔏ɨฅ...

Không gian như chết lặng khi nghe về quá khứ của Hải ly Tatu với հရှᙢજ𝔏ɨฅ, tất cả hiểu hơn về Chuột già mai rùa nọ cũng như ớn lạnh trước sự thờ ờ và máu lạnh của những sự kiện đã xảy ra dưới lòng đất này.

Bỗng Chanda lên tiếng phá tan sự yên tĩnh:

-Vậy...

Anh tìm đến ông già đó để làm gì?

Chắc chắn không chỉ mỗi việc ông ta là cá thể duy nhất còn sót lại của tộc Chuột đó đâu nhỉ?!

Mọi người bất ngờ trước cách nói chuyện có phần thô lỗ của Chanda, tuy nó phần nào nêu lên thắc mắc của tất cả nhưng việc nói năng đầy cọc cằn như thế cũng khó chấp nhận.

Khi Astrun định nói về thái độ ấy, Hải ly Tatu đã nhanh chóng đáp lại mà không bận tâm về sự ngang ngược của Chanda:

-Quả thực thì lúc đầu tôi có tiếp cận հရှᙢજ𝔏ɨฅ vì một lý do khác...

Đó là tìm hiểu nhiều thông tin hơn về việc những người thân của ông ta tự nguyện làm vật hiến tế nhằm thu lợi cho bản thân...

Các thành viên và Atlas cũng như ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ đều sững sờ trước ý định trước đây của Hải ly Tatu, nhận thấy sự bàng hoàng của mọi người, cậu nhanh chóng nói tiếp:

-Như mọi người đã biết thì tôi là hướng dẫn viên du lịch cơ mà...

Việc cần thông tin về những sự kiện đang diễn ra của khu phố dưới lòng đất là điều dễ hiểu...

Đâu phải tự nhiên mà tôi hiểu rõ việc những cư dân dưới lòng đất trở thành vật tế cho ꀭยรᎿɨ౨જ đâu chứ!

Nghe vậy mọi người cũng dịu đi phần nào sự hoảng sợ nhưng vẫn tồn đọng những tâm trạng khó nói, Hải ly Tatu cũng trầm giọng lại một cách buồn bã:

-Đó vốn là mục đích ban đầu, nhưng khi nghe về việc cả bộ tộc chuột mai rùa của հရှᙢજ𝔏ɨฅ "Tự Nguyện" trở thành vật tế thần cũng như cảm nhận sự cô đơn của ông ta, tôi không thực sự muốn nói gì về việc này với các du khách, mọi người là những người đầu tiên tôi kể về nó đấy.

Những người trước đó chỉ được kể về việc hiến tế của cư dân chứ không biết gì về tất cả bọn họ đều bị "Điều Khiển" cả...

Căng thẳng và trầm lắng nhanh chóng bao trùm lấy cả con đường dài, mọi người đều có những suy nghĩ riêng về những thông tin vừa rồi (Đa phần là tiêu cực), bỗng ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ lên tiếng:

-Tuy biết rằng những cư dân ở đây bị điều khiển để làm vật tế cho con chim đó, nhưng tại sao họ lại bị điều khiển chứ?

Một loại ma pháp hay năng lực nào thao túng họ à?!...

-Đơn giản vì nó là năng lực của 'Thiên Chư Không': ꀭยรᎿɨ౨જ thôi...

Một giọng nói đầy ma mị và ớn lạnh phát ra khiến tất cả lạnh sống lưng, kể cả hai sinh vật gặm nhấm nọ cũng dựng hết mọi loại lông trên cơ thể.

Mọi người đồng loại nhìn về phía giọng nói ấy, nó phát ra từ Atlas, hay chính xác hơn là từ một cái miệng của 'Requiem' mọc bên má anh như cách gã nguyền vương nào đó làm với Main tóc hồng.

Atlas cũng bất ngờ trước sự xuất hiện của 'Requiem' trên má mình, anh nhanh chóng tát bên mặt nhưng hắn đã nhanh chóng thoát và mọc lại lên tay Atlas.

Các thành viên nhanh chóng lùi ra sau, Priscilla và Chanda liền che đậy Astrun và Evalina, Hải ly Tatu và ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ như cảm nhận sự xuất hiện của một kẻ đáng sợ liền bất giác tránh xa theo bản năng.

Thấy vậy 'Requiem' không khỏi cười lớn, tiếng cười man rợ vang vọng khắp con đường hầm, Atlas liên tục vã miệng hắn như đều thất bại khi hắn luôn né tránh và xuất hiện ở nơi khác trên cơ thể anh.

Bỗng Priscilla lên tiếng:

-Năng lực của ꀭยรᎿɨ౨જ...

Ý ngươi là sao chứ?!...

Nghe vậy Atlas đứng hình lại, anh dừng lại trong tư thế chuẩn bị đấm vào ngực mình và nhìn Priscilla một cách ngơ ngác, 'Requiem' cũng không tiết lời mà lên tiếng:

-Khả năng của ꀭยรᎿɨ౨જ vốn là một phần từ chính ta, dù ta không hiểu mấy gì về từng năng lực của các 'Nhánh' nhưng khi nghe các ngươi kể về những chuyện đã xảy ra.

Về việc 'Thiên Chư Không' có thể tạo 'ảo giác' cho đến những kẻ bị điều khiển...

Ta đã lợi dụng bộ não của thằng nhóc này để phân tích và biết rằng ꀭยรᎿɨ౨જ sở hữu khả năng có thể "thay đổi nhận thức của kẻ khác", một trong những khả năng mà ta cho là phế nhất của bản thân chung với khả năng hấp thụ nọ...

Tất cả mọi người đều sững sờ trước những gì 'Requiem' nói, còn Atlas thì chua chát nhận ra một kẻ ký sinh trên cơ thể mình còn có thể tận dụng bộ não tốt hơn cả chính mình.

Bỗng Astrun từ phía sau Priscilla lên tiếng:

-Tại sao ngươi lại nói chuyện này chứ?!

Sao ngươi lại tiết lộ năng lực của 'Nhánh' của chính mình như vậy?!

Ngươi đang có mục đích gì!

-Cho vui đấy, sao nào?

-'Requiem' trả lời một cách cao ngạo và mỉa mai- Để các ngươi biết khả năng của ꀭยรᎿɨ౨જ chả khiến ta mất gì cả, thậm chí còn làm cho các ngươi có cách đối đầu với 'Thiên Chư Không' và ta chả cần tốn sức...

Tin hay không là tùy các ngươi, không cần biết các ngươi có lập ra kế hoạch hay đạt được mục đích gì, kẻ lợi cuối cùng sẽ luôn là ta!...

Nói rồi hắn lại bật cười, sau đó ngớt dần và biến mất, để lại mọi người vẫn ngỡ ngàng và kinh hãi trước những lời nói của 'Requiem'.

Không ai biết lý do tại sao hắn làm vậy, tại sao hắn lại giúp tất cả hiểu rõ hơn về năng lực của ꀭยรᎿɨ౨જ, kể cả vật chủ là Atlas cũng không ngờ đến việc hắn sẽ tiết lộ những thông tin quan trọng như vậy.

Hơn nữa vẫn có một vẫn đề quan trọng hơn là độ đáng tin của thông tin này, 'Requiem' nói vậy để khiến mọi người tìm cách đối phó với ꀭยรᎿɨ౨જ, hay nó là thứ sẽ khiến mọi người xao nhãng về khả năng của hắn, tất cả như khiến mọi thứ trở nên rối bời và nhức nhói...

| Kết Thúc Hồi 34 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 35: "Tác Động Linh Hồn"​


Mọi người cuối cùng cũng rời khỏi căn hầm và tiến đến khu thành phố của thế giới dưới lòng đất, nơi đây khác hoàn toàn với sự sầm uất và ngộp ngạc của khu đô thị trước đó, nó thoáng mát và có những ánh sáng trắng dễ chịu chứ không nặng nề như sáng vàng từ ánh đèn của những quán ăn ven đường.

Những ngôi nhà được xây dựng theo một trật tự đầy ngăn nắp, kiến trúc như Châu âu cổ điển của chúng tạo nên một vẻ đồ sộ rõ thấy cũng như sở hữu một vẻ đẹp lộng lẫy.

Dù không gian có dễ chịu đi thì tâm trạng các thành viên vẫn đầy suy tư và căng thẳng, những thông tin mà 'Requiem' cung cấp khiến những người hay suy nghĩ như Priscilla, Atlas cảm thấy nhức nhói và choáng váng đầy khó chịu.

Đồng thời cũng khiến những người hay lo lắng và bất an như Astrun, Evalina phải rùng mình mà sợ hãi...

Trong khi đang quan sát dân cư khu phố với những bộ đồ sang trọng thiên hướng quý tộc qua lại sinh hoạt một cách bình thường, Chanda bỗng cảm nhận một thứ gì đó quen thuộc đang hiện hữu xung quanh, một thứ gì đó khiến gân mặt cô bé nổi lên.

Như nhận thấy sự thay đổi đầy nguy hiểm, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ nhanh chóng hỏi:

-Có chuyện gì sao cô gái?

Trông cô có hơi bực bội vậy?...

Chanda không đáp lại, chỉ lạnh lùng nhìn về phía Chuột chân Tôm, ánh mắt đầy sắc bén và ớn lạnh khiến cậu rùng mình, bỗng một tiếng nói phát ra từ phía sau ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ càng khiến cậu gấp đôi sự hoảng loạn:

-Các người đến quá trễ!

Bộ thích ở những nơi hôi hám đó lắm hả lũ chuột nhắt và con thỏ kia?! (Cả cô nữa "Công Chúa")...

Tất cả đồng loạt nhìn về giọng nói phía sau, nơi mà Chanda vẫn đang nhìn chằm chằm, tại đó Asmi đang ngồi ung dung và chéo chân cũng như thưởng thức một món đồ uống màu hồng với lớp kem trắng bên trên.

Sự xuất hiện của cô khiến mọi người đều kinh ngạc, chỉ riêng Hải ly Tatu và ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ vì họ không hề biết đối phương, chỉ bất ngờ vì vẫn còn một "con người" khác trong nhóm, còn Chanda thì khó chịu ra mặt khi thấy con người cao ngạo ấy lại xuất hiện ở đây mà thưởng thức đồ uống trong khi mọi người đang cố gắng tìm cách đối phó với những thử thách sắp tới.

Cô bé liền lên tiếng nhưng ngay khi mới mở miệng liền bị chặn họng bởi một thế lực nào đó khiến Chanda chỉ có thể kêu những tiếng "Um" bên trong, lúc này Asmi lại lên tiếng:

-Nói nhiều chả khiến ngươi giải quyết được điều gì đâu, ngoan ngoãn mà im lặng đi!

Còn hai con thú gặm nhấm kia, biết điều thì đi ra chỗ khác để bọn ta bàn chuyện!

Câu nói đầy sự thượng đẳng khiến tất cả đều sửng sốt, Priscilla nhanh chóng đến chỗ Hải ly Tatu và ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ giải thích:

-Xin lỗi mọi người vì thái độ của cô ta, hy vọng mọi người có thể bỏ qua cũng như chịu đựng mà làm theo lời cổ...

Xin đừng tỏ ra thái độ gì khiến cô ta khó chịu ạ, nếu không thì tôi không dám chắc về sự tồn tại sau đó của khu phố này...

Nghe vậy cả hai chỉ biết ớn lạnh, nhất là với sự căng thẳng trong lời nói của Priscilla khiến họ càng thêm kinh hãi mà làm theo lời trước đó của Asmi.

Sau đi ra một khoảng đủ xa, cả hai phát hiện Chanda cũng đi theo với một vẻ bực tức vì bản thân bị bịt miệng thì cần gì phải bàn bạc với kẻ mà cô bé không ưa, còn Evalina thì vẫn sợ hãi mà đi theo Chanda như một cách trốn tránh mối nguy hiểm.

Lúc này ở bên kia là một chiếc bàn đá được khắc các hoạ tiết đám mây với một ly nước, xung quanh là bốn con người ngồi trên bốn chiếc ghế làm từ thân gỗ được đánh bóng.

Astrun Priscilla, Atlas ngồi cùng một phía và theo một thứ tự cao dần từ trái sang, đối diện vẫn là một Asmi với sự cao ngạo như mọi ngày, không để kéo dài sự tù túng, Astrun liền lên tiếng:

-Kiểu gì cô cũng đã "đọc lại" những gì của quá khứ rồi còn đâu!

Rốt cuộc cô muốn gì?!...

Asmi không nói gì, hay chính xác hơn là cô đang khinh thường thái độ của Astrun, tay cầm ly nước lắc đều để hòa tan đá ở trên rồi đưa lên uống với ánh mắt che đi một nửa màu sắc cầu vồng.

Ngay khi nửa ánh mắt ấy lia đến, Atlas cảm nhận một cơn ớn lạnh từ sống lưng mình chạy dọc lên, trong khi đó Priscilla và Astrun vẫn nhìn thẳng mặt Asmi như không cảm thấy sợ hãi trước áp lực của cô.

Sau khi đặt ly xuống, Asmi cũng lên tiếng:

-Năng lực của hắn...

Không đơn giản chỉ là "Tạo ảo giác" như những gì mà tên 'Requiem' kia nói!...

Sự kinh ngạc nhanh chóng chạy lướt qua ba người ngồi đối diện, Priscilla phản ứng nhanh nhất cũng như lấy lại tinh thần mà hỏi:

-Sao cô lại nghĩ thế chứ?

-Còn nhớ lúc ta vặt vài sợi lông của con chim đó chứ?

-Asmi đáp- Khi ấy ta cảm thấy một thứ gì đó trống rỗng trong tâm trí mình khi tấn công nó, sự trống rống ấy giống như một loại đánh thẳng vào linh hồn vậy...

-Nói vậy tức là...-Atlas lên tiếng với một sự kinh ngạc.

-Phải...

Con chim đó có khả năng tác động đến linh hồn của những mục tiêu hoặc những mối nguy hiểm nhắm đến nó, đồng thời có thể tạo ra một thứ giống như 'ảo giác' nhằm tái hiện những thứ liên quan đến linh hồn mục tiêu, từ đó mà tạo dựng nên các khung cảnh giả mà khiến mục tiêu như lạc vào trạng thái chơi đồ...

Mà khi linh hồn như thoát khỏi thể xác, nó có thể dễ dàng bị thay thế bởi các linh hồn vất vưởng khác, từ đó mà tạo ra một kẻ khác...

Tất cả đều kinh hãi trước suy luận của Asmi, Atlas không hiểu tại sao cô còn hiểu rõ về 'Nhánh' của 'Requiem' hơn chính gã ký sinh này, hay là do hắn ta vẫn yểm bài.

Priscilla không nói gì, khuôn mặt cũng không bộc lộ điều gì quá rõ, trông công chúa như đang suy tư về điều gì đó, còn Astrun đảo mắt vài đợt rồi lại lên tiếng:

-Sao cô dám chắc đó là linh hồn chứ không phải thứ gì khác như tâm trí hay giác quan?...

Nghe vậy Asmi không khỏi lộ rõ sự khinh miệt dành cho cô bé như thể đang chế nhạo sự thiếu hiểu biết hoặc nghĩ không thông của Astrun vậy, cô cười khẩy một tiếng khiến cô bé khó chịu ra mặt, nhưng sau đó cũng nhanh chóng giải quyết thắc mắc:

-Kiến thức của mi còn hạn hẹp lắm thỏ con, mi thử nhìn vào con ký sinh trên gã tội phạm này đi, thứ nó tác động đến Atlas luôn là từ bên trong chứ không phải bất kì đâu khác, từ đó có thể dễ dàng biết được cách mà một quá trình của các 'Cầu Siêu' hoạt động...

Astrun hoàn toàn ngơ ngác trước câu trả lời của Asmi, nó như trêu ngươi vào phần trí tuệ nhằm khiến cô bé phải tự hiểu ra chứ không có một ý nghĩa cụ thể nào cả.

Cô bé cũng biết được việc hỏi lại chỉ khiến bản thân vừa bị xem thường hơn vừa nhận lại câu trả lời còn rối bời hơn nên đã giữ im lặng.

Asmi hoàn toàn biết cô bé không hề hiểu bất kỳ câu nói nào mà mình giải thích, nhưng vì không nhận thêm sự thắc mắc nào nữa nên cô cũng không thèm lên tiếng gì nữa.

Bỗng một tiếng nói ma mị phát ra bên cạnh Asmi:

-Hah...

Trông ngươi có vẻ tự tin về việc hiểu rõ các 'Nhánh' của ta hơn cả ta nhỉ...

Không sợ sai sót nào trong suy luận đầy sạn đấy à?...

Là 'Requiem' đang uốn lượn một cách nhầy nhụa và chậm rãi bên cạnh Asmi, hắn xuất hiện từ phía chân Atlas khiến anh không nhận ra, khi hắn lên tiếng mới giật mình phát hiện.

Asmi vẫn ngồi đó, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía ba người đối diện, trông cô như không bận tâm về sự xuất hiện đầy bất ngờ và đáng sợ của 'Requiem'.

Mỗi khi hắn định tiếp cận Asmi, một thứ gì đó sắc bén chém xuống tạo thành một đường thẳng như một bức tường ngăn cách khiến hắn không thể lại gần.

Bị tấn công nhưng không khiến hắn sợ hãi, thậm chí còn cảm thấy thích thú, việc Asmi tấn công 'Requiem' như đánh dấu cho một lời thách thức của cả hai về quan điểm của mình trong suy nghĩ về khả năng của 'Thiên Chư Không':ꀭยรᎿɨ౨જ, cảm nhận được sự đánh cược từ đối phương, 'Requiem' nhanh chóng thu người lại cùng một câu nói: "Thú vị lắm!"...

Asmi vẫn không bộc lộ điều gì trong khoảng thời gian đó, Atlas cảm thấy khó hiểu cũng như căng thẳng trong cuộc đối đầu vừa rồi, Priscilla dù đã chứng kiến mọi thứ nhưng có vẻ công chúa không quá bận tâm về điều đó.

Điều mà công chúa đang làm hiện tại là nắm lấy bàn tay đầy bất an của Astrun, trông cô bé như vẫn đang nghĩ ngợi về những câu nói đầy rối rắm của Asmi ban nãy.

Lo lắng cho tình hình của cô bé, Priscilla đã lên tiếng khuyên bảo:

-Nếu việc này quá sức thì cậu đâu cần phải cố gắng làm gì chứ?...

Đừng cố đẩy giới hạn làm gì cả Astrun, nếu khó quá thì chúng ta (cụ thể là tôi) sẽ giải thích nó...

Nghe vậy Astrun giật mình nhẹ, đầu cô bé nghiêng một khoảng ngắn và nhìn về phía Priscilla, cảm nhận được ánh mắt đang lo lắng cũng như kiên nhẫn của công chúa, cô bé cũng bình tĩnh lại mà lên tiếng:

-Em không sao đâu ạ...

Em có thể tự giải quyết chuyện này, chị không cần phải quá lo đâu...

Mắt Priscilla hơi mở to khi nghe Astrun nói vậy, nhưng khi nhìn vào con mắt đầy quyết tâm của cô bé thì công chúa cũng bớt lo phần nào.

Sau khi nhìn hai cô gái đang lo lắng cho nhau, Asmi hơi nhíu mày trong khi tay vẫn cầm uống ly nước, khi ly nước đã cạn, cô lấy ra hai chiếc chìa khoá phòng và đặt lên bàn rồi nói:

-Đây là chìa khóa khách sạn của chỗ này, các người tự lo mà chia phòng đi đấy!

Cả ba ngạc nhiên trước những lời nói và hành động của Asmi, cô không phản ứng gì với sự việc ấy mà rời đi, nhưng khi vừa đi được vài bước, Priscilla đột nhiên xuất hiện trước mặt khiến Asmi dừng lại.

Mắt cô hơi khó chịu với một chút khinh thường nhìn về phía công chúa, Priscilla không bận tâm điều đó mà thì thầm điều gì đó:

-Nếu...

Đúng...

Liệu có phải...

Trống rỗng...

Không?

'Hoàng Tử'?...

Asmi không đáp lại, chỉ lặng lẽ bước qua Priscilla rồi rời đi trong thoáng chốc, phía này công chúa như đã nhận được câu trả lời nên cũng quay lại phía các thành viên.

Khi lấy chìa khoá phòng, được hỏi về chuyện ban nãy thì Priscilla chỉ trả lời nhẹ nhàng:

-Chỉ là lời chào "tạm" biệt mà thôi...

| Kết Thúc Hồi 35 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 36: "Hướng Đến Sự Bình Yên"​


Vẫn còn nhiều thứ bỏ ngỏ sau câu nói của Priscilla, nhưng sau đó công chúa đã giục Astrun và Atlas nhanh chóng đến gặp mọi người để đến khách sạn mà nghỉ ngơi.

Tuy còn nhiều thắc mắc trong lòng nhưng cả hai vẫn nghe theo lời Priscilla bởi công chúa dẫu sao cũng là người quyết định mọi thứ cho nhóm hiện tại cơ mà.

Khi đến chỗ của bốn người đang chờ ở xa, họ túm lại như thể bàn bạc thứ gì đó đầy bí ẩn, nghe tiếng kêu của Priscilla, Chanda và Evalina đều quay lại nhìn với vẻ mặt kinh ngạc.

Thấy cả hai có biểu hiện vậy công chúa cũng khá bất ngờ, nhưng khi nhìn về phía đôi tai to tròn của ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ, như hiểu ra điều gì đó liền nói:

-Nãy giờ chắc cậu chuột cũng đã nói với mọi người những gì mà cả bọn bàn bạc rồi nhỉ?

Nghe vậy tất cả không tỏ ý phủ định, việc Priscilla phân tích được khả năng nghe của ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ khiến cậu khá ngạc nhiên nhưng cũng phần nào ngưỡng mộ hơn về công chúa, ngoài ra cậu cũng nghe được việc 'Hoàng Tử' ở đây không phải người mà Priscilla quan tâm sâu sắc theo nghĩa tình cảm.

Bỗng Evalina vội vã tiếp cận Astrun, cô bé nắm chặt lấy tay Astrun với khuôn mặt đầy lo lắng và bất an rồi hỏi:

-C_ Cậu ổn chứ Astrun?...

L_ Lúc đối mặt với cô ta cậu có sao không?...

Nghe vậy Astrun hơi ngơ ngẩn trước sự bồn chồn của Evalina, chợt nhớ trước đây mỗi lần đối mặt với Asmi cô bé luôn chịu những trấn thương khác nhau, nhất là sau vụ cảm xúc đầy đáng sợ trong đường hầm tiến đến tầng IV của cô bé càng khiến Evalina lo lắng thêm về trạng thái của "Crush".

Astrun sau đó nhẹ nhàng nắm tay Evalina và an ủi:

-Không sao đâu ạ!...

Cổ chỉ nói vài thứ khó hiểu rồi rời đi thôi, không gây hại gì cho tâm trí hay thể xác của em đâu ạ!...

Nhận được câu trả lời nghiêng hướng tích cực, Evalina thả lỏng dần tay Astrun dù khuôn mặt vẫn sợ hãi, cô bé đã xin lỗi vì không giúp ích gì cho Astrun lúc ấy nhưng Astrun không mấy để tâm chuyện đó.

Hơn ai hết Astrun hiểu được tâm trạng này của Evalina nên không trách móc gì, trong khi đó Chanda cuối cùng cũng có thể nói chuyện đang thảo luận với Priscilla về vấn đề ban nãy:

-Cậu có thấy mấy ngày nay ả ta có gì đó khác lạ không công chúa?...

Có gì đó khá kỳ lạ trong tâm trạng của ả, nhất là khi cậu nói "Từ cấm" mà không phản ứng lại ấy...

-Phải...-Priscilla đưa tay lên cằm suy nghĩ- Tôi cũng đã để ý chuyện này rồi...

Trước đây Asmi luôn rời nhóm mà chờ đợi ở cuối tận cùng của tầng (Trạm), nhưng giờ lại liên tục xuất hiện mỗi khi chúng ta vừa đối mặt với thứ gì đó gây hại...

Có lẽ "thứ gì đó" khiến cổ thay đổi gì đó mà... giúp chúng ta chăng?

Câu "Asmi" đi chung với "giúp" là một thứ không tồn tại dù có là nói ra, tuy bất ngờ nhưng nó vẫn nằm trong dự tính nên Chanda phản ứng không quá dữ dội.

Nhận thấy việc suy luận như vậy sẽ không có kết quả, mọi người sau đó nhanh chóng tiến đến khách sạn mà Asmi đã đặt cho.

Bầu trời tối dần cho thấy chu kỳ tối của ba mặt trời đã đến, tất cả đều hiểu rằng chỉ còn 7 lần như vậy nữa sẽ lại có thêm những sinh mạng thành vật tế cho ꀭยรᎿɨ౨જ.

Khi đến khách sạn, rất nhiều ánh mắt đều hướng về phía Astrun đầy kinh ngạc.

Dù trước đó đã được Asmi nói về việc sẽ có một 'Tinh Thể' đến khách sạn nhưng việc tận mắt chứng kiến vẫn quá sức tưởng tượng.

Priscilla và Atlas đều nhận ra điều đó nên đã đi chắn trước mặt cô bé, dù biết rằng một 'Tinh Thể' sẽ được ưu ái bởi cư dân của 'Cửu Đoạn Gian Thành' nhưng đâu ai biết được những thứ bất ngờ sẽ xảy đến.

Cả nhóm được đưa vào một khu vực trông như một đường hầm nhỏ, đột nhiên một làn sương phun xuống tất cả khiến mọi người trừ Hải ly Tatu hơi tỏ ra hoảng hốt.

Nhưng sau đó cánh cửa dẫn đến hành lang khách sạn mở ra và không có gì xảy đến với cả nhóm nên họ dần nguôi đi nổi bất an.

Khi đến khu vực có số phòng giống với chìa khoá, nhóm nam gồm Atlas, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ và Hải ly Tatu sẽ ở chung một phòng, còn lại là bốn cô bé sẽ cùng nghỉ ngơi ở phòng bên cạnh, tại phòng của các cô gái được chia ra thành hai phòng ngủ nhỏ hơn.

Ban đầu Priscilla định cho Astrun và Evalina ở chung với nhau để dễ ổn định cảm xúc, công chúa cũng biết được tình cảm của Evalina nên làm vậy giúp cả hai tốt hơn trong mối quan hệ.

Tuy nhiên Evalina đột nhiên từ chối việc ở chung với người mình thích mà ở với Chanda, điều đó khiến Priscilla khá ngạc nhiên, khi được hỏi thì cô bé bảo rằng bản thân không muốn quá phụ thuộc vào Astrun nhất là đối với các tình huống an toàn như nghỉ ngơi thế này.

Nếu ở với Chanda tuy bất ổn nhưng sẽ giúp cô bé phần nào dễ đối mặt hơn với những "Biến cố không lường trước", nghe được điều đó khiến Chanda bực bội ra mặt, cô bé liền tiếp cận Evalina và bế đứa trẻ đang sợ hãi này vào phòng, mọi chuyện sau đó thế nào thì không ai biết được.

Sau vài giây hơi đơ người, Priscilla cũng nhanh chóng về phòng của mình, khi bước vào thì công chúa thấy Astrun đang nằm ngủ trên chiếc giường đôi của phòng.

Giường trắng mềm mại khi chạm vào tạo một cảm giác êm ái và dễ chịu khiến bất kỳ ai mệt mỏi sau một chuyến đi dài sẽ bị bám lấy và thiếp đi nhanh chóng.

Ngồi gần Astrun một cách nhẹ nhàng, có thể nói độ êm của giường rất tốt khi không khiến cô bé tỉnh dậy hay cảm nhận, Priscilla nhìn vào khuôn mặt khi ngủ của Astrun, nó tạo một nét ngây thơ và đáng yêu.

Bỗng công chúa ghé đầu gần về phía khuôn mặt ấy, không biết Priscilla đang làm gì, có thể là thì thầm, có thể nhìn kỹ hoặc cũng có thể là không làm gì cả, sau đó công chúa nhẹ nhàng đứng dậy rồi ra cửa kính bên ngoài ban công, để lại không gian đầy yên tĩnh với trên người Astrun lúc này là bộ đồ hoàng gia của Priscilla...

Ngắm nhìn mọi thứ bên ngoài bằng ban công của phòng khách sạn, Priscilla lúc này đang mặc một chiếc váy trắng ngắn tay tuy đơn giản nhưng lại toát lên một nét giản dị đầy diệu kỳ.

Đã lâu rồi công chúa không mặc đồ ngủ kể từ lúc đặt chân đến 'Cửu Đoạn Gian Thành', mỗi lần mặc đồ vốn tốn rất nhiều thời gian và không phù hợp trong các trường hợp khẩn cấp.

Như vậy tức việc nghỉ ngơi ở khách sạn sẽ được Priscilla cho là một khoảng dài để có thể trở nên thoái mái như vậy.

Bỗng một âm thanh phát ra gần đó, nó mang một vẻ kinh ngạc nhưng cũng có phần phấn khích nhỏ:

-Oh my...

Tôi không ngờ mình sẽ được diện kiến công chúa trong diện mạo mới này đấy!...

Mà tôi cũng không ngờ người sẽ mặc đồ thoải mái đến vậy...

Priscilla chậm rãi nhìn về phía giọng nói, phát hiện ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ đang đứng bất động nhìn mình, khuôn mặt cậu cứng đờ cùng máu mũi chảy lả tả xuống đất.

Tuy vậy công chúa không phản ứng gì dữ dội với việc này mà chỉ nhẹ nhàng đưa khăn giấy cho cậu chuột bằng 'Giãn Thụ' vì khoảng cách giữa hai ban công và nói với vẻ trêu chọc:

-Bộ cậu cho rằng các người hoàng tộc thì phải biết giữ mình trước mọi thứ à?...

℘ꆂฅᎿɨꀗɨ chỉ biết vừa lau máu mũi vừa cười trừ với câu nói ấy, quả thật trong suy nghĩ của cậu những người hoàng tộc thường sẽ không bao giờ ăn mặc phóng túng hay giản dị đến vậy.

Nhưng sau câu nói của Priscilla thì cậu cũng biết được rằng có những điều khác biệt sẽ mang đến vẻ đẹp thuần túy hơn so với các khuôn khổ thông thường.

Dựa mình trên lan can của ban công đầy mệt mỏi, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ hít thở thật sâu như để cảm nhận không khí của thành phố, cậu lên tiếng:

-Đây là lần đầu tôi thực sự đến đây mà không chịu bất kì tổn hại nào...

Tôi thực sự rất biết ơn công chúa đấy, thực sự cảm ơn cậu rất nhiều...

-Ừm...-Priscilla nhẹ nhàng đáp, ánh mắt nhìn xuống về phía Chuột chân Tôm như hiểu được tâm tư của cậu- Dẫu sao cũng nhờ cậu mà chúng tôi mới hiểu rõ hơn về nơi này cơ mà...

Cứ coi đấy là đền ơn đi, vì thế cậu không cần phải mang tâm trạng mắc nợ bọn tôi đâu...

-Đó chỉ là việc cần làm thôi mà...

Công chúa tốt thật đấy, dù có coi đó là hành động cảm ơn thì nó vẫn đâu thực sự trả đủ mọi ân tình đâu chứ, bất cứ việc gì công chúa cần ở tôi cứ nói ra, tôi sẽ làm mọi cách để đền đáp...

-Vậy sao, thế thì cảm ơn cậu nhé...

Priscilla quay mặt cùng một nụ cười nhẹ về phía ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ, tuy nó mang đượm nét u buồn nhưng không giấu được sự xinh đẹp của công chúa.

Điều đó khiến Chuột chân Tôm hơi đỏ mặt liền quay sang phía khác như cố tránh để Priscilla nhìn thấy, cậu lúng túng đổi chủ đề:

-À mà sao công chúa gọi cô gái tóc hồng kia là 'Hoàng Tử' vậy?

Tôi có cảm giác hai người không giống như một cặp đôi hoàng gia cho lắm...

-Cô ta có một quá khứ khá bí ẩn, tôi từng điều tra về nó và chỉ thu được việc cổ có biệt danh ấy thôi, mà cậu cũng đừng nói từ đó với cô ta nhé, trong "nhà" nó được gọi là "Từ cấm" và nếu nói không đúng lúc sẽ dẫn đến hậu quả khôn lường...

Giọng nói của Priscilla trầm lắng dần khi nhắc nhở ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ về "Từ cấm", sự thay đổi ấy khiến cậu phần nào cảm nhận sự căng thẳng mà Asmi có thể gây ra dù không hiện hữu quanh đây.

Bỗng Priscilla lại nói tiếp:

-Về quan hệ giữa cô ta với mọi người thì...

Nó khá khó nói khi cổ thường xem tất cả mọi thứ chỉ là thứ bề dưới đáng khinh, chỉ những ai thực sự dám đối mặt hoặc nắm bắt các điểm yếu của cổ mới có thể phần nào tránh được sự thượng đẳng ấy dù rất ít...

Điều đó thường khiến mọi người khó chịu, nhưng trong nhiều trường hợp cô ta lại là nhân tố có thể gánh chịu mọi khó khăn mà mọi người gặp phải...

Chỉ là rất hiếm khi xảy ra thôi...

℘ꆂฅᎿɨꀗɨ không nói gì khi nghe điều đó, mắt cậu đảo nhiều đợt như nghĩ ngợi rất lâu rồi lại lên tiếng:

-Công chúa nhắc đến "nhà"...

Tức mọi người đều được nhận nuôi sao?...

Priscilla khá ngạc nhiên khi Chuột chân Tôm khẳng định mọi người không cùng máu mủ, nhưng sau đó lại bình tĩnh giải thích mọi thứ về "căn nhà cảm xúc".

Mọi thông tin từ việc những đứa trẻ được Atlas "trộm" về đến người chị Veritas thương yêu tất cả như em ruột.

Đồng thời Priscilla cũng kể luôn về việc bản thân đã cùng mọi người trốn đi chơi để đến đây, lúc nói điều ấy công chúa có hơi gượng.

Nghe việc một người thanh cao như Priscilla cũng có những lúc như thế khiến ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ không khỏi bất ngờ cũng như phấn khích khi biết rõ hơn về các thành viên.

Cậu vui vẻ với những điều mình vừa nghe cũng như cảm thán sự trưởng thành của từng con người bên ngoài 'Thứ Nguyên Trống'...

| Kết Thúc Hồi 36 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 37: "Trạng Thái Bất Ổn Định"​


Trong tiếng cười mỉm của Chuột chân Tôm, cậu đột nhiên lên tiếng:

-Cả ngôi nhà ấy chắc không ít người có cùng cảnh ngộ với công chúa nhỉ?...

Vậy không biết người có phải lòng ai ở đấy không ạ?

Priscilla hơi mở to mắt khi nghe câu hỏi, sau một lúc im lặng không đáp, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ cảm thấy câu hỏi ấy hơi tế nhị nên bảo Priscilla không cần trả lời nhưng công chúa đã ngắt câu cản khi cậu định nói:

-Suốt 4 năm sống ở đó, tôi đã gặp qua rất nhiều người với nhiều cảm xúc khác nhau, nhưng hầu hết tôi chỉ xem họ như những thành viên trong gia đình mà thôi...

Cho đến khi cách đây vài tháng, tôi đã hứng thú với một thành viên trong nhà, sau vài khoảng khắc bên nhau thì tôi nhận ra bản thân đã yêu cậu ấy...

Nếu không nhờ câu hỏi của cậu thì tôi sẽ không nhận ra điều đó đấy, cảm ơn...

Cũng như xin lỗi nhé...

Giây phút Priscilla nói rằng bản thân chưa thích ai, ánh mắt ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ đã phần nào lộ rõ sự mong đợi, nhưng khi nghe câu nói sau đó khiến cậu đơ mặt.

Câu "Xin lỗi" của công chúa như thể Priscilla hiểu được ý định của Chuột chân Tôm, dẫu vậy cậu không tỏ vẻ quá hụt hẫng dù lòng có chút tan rã, cậu vẫn lên tiếng:

-Một thành viên cách đây vài tháng sao...

Người đó là ai vậy?

Và người đó có điểm nào mà công chúa yêu thích vậy?

-Cậu ấy...

Là một người rất đơn giản, dù rất thông minh nhưng không thể định hướng rõ ràng cho bản thân...

Cậu ấy khá phụ thuộc vào người khác, nhưng vẫn tồn tại sự quyết tâm cố gắng thay đổi bản thân, không bao giờ bỏ cuộc trước mục đích bản thân đã đề ra, đôi khi sự quyết tâm ấy lại trở nên cực đoan đến đáng sợ...

Nhưng chính ý chí không bỏ cuộc ấy là thứ khiến tôi yêu cậu ấy...

℘ꆂฅᎿɨꀗɨ im lặng không nói gì, tay hơi gãi đầu tỏ vẻ lúng túng, những làn sương mù trên cao ngày càng dày đặc dù bên dưới có là thành phố sáng rực những ánh đèn.

Bỗng một bóng trắng trượt qua từ trong phòng ra ban công khiến cậu giật mình nhảy cẩn lên lan can, đó là Atlas với cơ thể ướt sũng và chỉ mặc mỗi chiếc khăn trắng quấn quanh eo, có vẻ anh vừa mới tắm và bằng một cách nào đó mà trượt thẳng ra ngoài này.

Phát hiện ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ đang ở đây, anh liền bảo cậu nhanh chóng vào chuẩn bị tắm rồi ăn tối, anh loạng choạng đứng dậy, Atlas giật mình khi phát hiện Priscilla ở phía bên kia nãy giờ liền vội vã chạy vào trong.

Sau vài tiếng đổ vỡ và va chạm, mọi thứ trở nên yên ắng lạ thường với sự trật mạch hiện rõ trên mặt ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ, khi lấy lại bình tĩnh cậu cũng nhanh chóng chào Priscilla rồi vào trong, để lại công chúa vẫn còn ngơ ngác trước những gì vừa chứng kiến.

Nhìn xuống và quan sát xung quanh lần cuối, Priscilla chậm rãi bước vào phòng khi nhận ra sắp đến giờ ăn rồi.

Bên trong căn phòng vẫn mang một sự im bặt như lúc mới bước vào, ánh đèn len lói những tia sáng yếu ớt càng khiến không gian thêm lắng động.

Ngay khi Priscilla mở cánh cửa kính ngăn cách giữa căn phòng và ban công, ánh mắt xanh của công chúa như mở to hết cỡ, trên khuôn mặt lộ rõ sự hoảng hốt, như cảm nhận điều gì đó Priscilla liền đi nhanh đến chiếc giường, nơi mà Astrun đang nằm đó từ đầu đến giờ.

Khi công chúa cúi người xuống, ánh mắt nhíu lại với sự lo lắng lộ rõ...

Astrun đã bị sốt...

Cơ thể cô bé nóng bừng cùng khuôn mặt đỏ ửng với hơi thở đầy nặng nhọc và mệt mỏi.

Sau đi cúi đầu để trán chạm nhau, Priscilla chuẩn đoán Astrun ít nhất sốt 40°, từ lúc bước vào căn phòng công chúa đã cảm nhận một sự dồn dập của một thứ gì đó thở đầy não nề và khổ sở, liền tiếp cận nguồn gốc của nó và phát hiện sự việc này.

Priscilla nhanh chóng tiến đến chiếc balo mà cả nhóm mang theo, lấy ra viên thuốc hạ sốt và quay lại, nhẹ nhàng đặt Astrun lên hơi cao và mớm cho cô bé viên thuốc cũng như rót nước ấm một cách chậm rãi vào miệng cô bé.

Tay Priscilla bắt lấy đôi tay run rẩy của Astrun đang nắm chặt lấy mình, tay còn lại để sau lưng cô bé và xoa như để nuốt trôi thuốc bên trong.

Tuy đã rất cẩn thận và nhẹ nhàng đến vậy, cơ thể của Astrun vẫn quá yếu cho việc này, cổ họng cô bé trở nên tắc nghẽn và thậm chí không thể nuốt được nước ấm và có dấu hiệu trào ngược lên.

Đột nhiên hai tay Astrun nắm chặt lấy đôi tay đang giữ lấy cô bé của Priscilla, công chúa bất ngờ, nhận ra đây là phản vệ do cơ thể bị tổn thương, hai tay không thể làm gì trong trường hợp này, và nếu những thứ bên trong mà ra ngoài sẽ không phải điều tốt đẹp gì, Priscilla liền hành động một cách quyết liệt nhưng cũng táo bạo khi công chúa đặt môi vào trong miệng Astrun để giữ áp lực của không khí trong đó và chờ đợi mọi thứ cứ thế mà đi xuống, khi ấy ánh mắt Priscilla đầy sự kiên quyết nhưng có chút bất an, công chúa như thể đang cố cầu mong mọi thứ sẽ nhanh chóng kết thúc.

Cơ thể Astrun khẽ giật do đột ngột bị giữ nhịp thở, nhưng sau khi cổ họng rướn lên cho thấy cô bé thành công nuốt trôi, cô bé cũng đã qua cơn nguy kịch, Priscilla cũng từ từ bỏ miệng ra, trong suốt toàn bộ quá trình ấy, Astrun vẫn trong cơn mê sảng và không hề nhận thức được mọi chuyện, mắt cô bé vẫn nhắm lại đầy đau đớn với cơ thể trở lên nặng trĩu.

Sau đó vẫn chưa phải lúc nghỉ ngơi, Priscilla liền lấy ra vài chiếc khăn mát được gói cẩn thận trong balo và đặt lên những nơi quan trọng nhằm dễ dàng hạ sốt trên cơ thể Astrun như trán, cổ, bụng,...

Khi mọi thứ dần lắng xuống, Priscilla mới thở phào nhẹ nhõm, công chúa ngồi khụy xuống cạnh giường nhưng tránh va chạm với Astrun, dựa người lên chiếc giường mềm mại đầu mệt mỏi.

Dù cơ thể đã rả rời nhưng tâm trí Priscilla vẫn không hề nghĩ ngơi, công chúa liền tìm hiểu nguyên nhân của việc Astrun đột ngột sốt cao đến vậy.

Ban đầu có thể là do sự biến đổi đột ngột của môi trường khi từ khu phố sầm uất bên dưới lên khu thành phố này, nhưng ý kiến đó nhanh chóng bị loại trừ vì trong lúc đi trong căn hầm ngăn cách hai khu dân cư, không khí cũng dẫn thay đổi theo như thể giúp cư dân dễ dàng thích nghi với môi trường sắp tới, hơn nữa khi đến thành phố Astrun không hề biểu lộ bất kì sự khó chịu hay dị ứng nào đối với nơi này.

Nghi vấn tiếp theo có thể là chiếc áo mà Priscilla đắp lên Astrun có thể đã mang theo thứ gì đó như một căn bệnh hay vi khuẩn từ khu phố bên dưới, nhưng khi bước vào trong khách sạn, tất cả đã qua một khu xử lí bụi bẩn trên người nên điều đó nhanh chóng bị bác bỏ lập tức.

Trong khi bản thân vẫn suy nghĩ về nguyên nhân của vấn đề, vài tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên cắt ngang dòng suy tư của Priscilla khiến công chúa giật mình.

Sau khi xoa trán để dịu đi phần nào cơn đau, Priscilla mệt mỏi đứng dậy và nhanh chóng tiến đến chỗ cánh cửa khi âm thanh gõ ngày càng to dần.

Khi mở ra thì thấy Chanda đang bực bội nhìn về phía Evalina phía sau vừa run rẩy vừa nói:

-Đ_ Đừng đập cửa vội vậy mà Chanda!...

Biết đâu họ đang nghỉ ngơi sao?...

-Nghỉ ngơi gì giờ này chứ?

-Chanda lên tiếng một cách thô lỗ- Sắp đến lúc ăn rồi mà còn không lo xuống thì biết bao giờ mới lên đường tiếp!

Vừa bực mình vừa định tiếp tục gõ trống khi Chanda không nhận ra cánh cửa đã mở từ bao giờ, may thay Priscilla đã dùng 'Giãn' và đẩy nhẹ bàn tay đang lao về phía mình.

Chanda hơi giật mình, nhanh chóng quay lại thì phát hiện công chúa đã ở trước mặt, ngay khi định mở lời thì Priscilla đã lên tiếng trước:

-Astrun hiện tại không khoẻ...

Phiền mọi người có thể mua giúp tôi ít cháo được không?...

Chanda và Evalina đều bất ngờ trước câu nói ấy, đặc biệt là Evalina khi cô bé luôn là người luôn muốn trạng thái tốt nhất cho Astrun liền bò đến chỗ Priscilla, túm lấy váy trắng (Đồ ngủ) của công chúa mà nghẹn ngào hỏi:

-Không khoẻ là sao vậy công chúa!?...

Đã xảy ra chuyện gì à?!

Chanda cũng ngó nghiêng vào phòng trông khi Priscilla đang cố giải thích cho Evalina rằng tình hình đã ổn định hơn.

Phát hiện chiếc giường đôi của cả hai đều ướt sũng, Astrun thì thở hỗn hển đầy mệt mỏi trên giường, ngờ ngợ ra thứ gì đó, Chanda liền túm áo Evalina lên mà nói:

-Có vẻ ta phải rời đi lẹ thôi!

Để họ có khoảng khắc riêng tư vậy, dù sao Priscilla cũng nói cậu ấy đã đỡ hơn rồi mà!...

Evalina vẫn run run lúc bị nhấc lên, nhưng khi cô bé nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng vì ngại (Mà Evalina tưởng là vì bực) của Chanda liền nhanh chóng nghe theo dù lòng bất tuân.

Cả hai rời đi, Priscilla cũng hiểu được có sự hiểu lầm ở đây nhưng chỉ bất lực nhìn họ biến mất trong tức khắc, định bụng sẽ giải thích sau và nhẹ nhàng đóng cửa lại...

Không thể xác định thời gian của hiện tại, ánh mắt mơ hồ mở le lói, không gian xung quanh từ mờ nhạt dần rõ ràng, Astrun đã tỉnh dậy sau cơn sốt cao cho thấy cô bé đã ổn hơn lúc đầu.

Chậm rãi xoay đầu về phía bên trái, nơi mà cô bé cảm nhận một sự ấm áp, phát hiện Priscilla đã thiếp đi trong khi vẫn ngồi xuống sàn và dựa mình trên giường.

Đột nhiên công chúa bật dậy ngay khi Astrun chỉ hơi đưa đầu lên cao, cả hai nhìn nhau một lúc thì Priscilla cũng giúp Astrun ngồi dậy.

-Đã...

Xảy ra chuyện gì vậy ạ?

-Astrun lên tiếng hỏi.

-Cậu đột nhiên sốt cao không rõ nguyên nhân, dù đã qua cơn nguy nan nhưng vì mãi nghĩ về lý do sốt mà tôi thiếp đi lúc nào không hay...

-Em xin lỗi...

Đã khiến chị lo lắng ạ...

-Không sao...

Dẫu sao thì chăm sóc cho thành viên lúc gặp nạn cũng là trách nhiệm của tôi mà...

Cậu cũng nhanh chóng lau mình đi, tôi chuẩn bị nước và khăn rồi này...

Nói rồi Priscilla quay ra lấy một thau nước nóng và khăn tắm, nhưng khi quay lại đã thấy Astrun cởi đi mảnh vải xám của mình từ lúc nào.

Công chúa ngạc nhiên về điều đó, bởi nếu muốn tự tắm thì ít nhất phải vào phòng tắm chứ, đằng này lại cởi đồ ngay trên giường.

Như nhận thấy điều gì đó, Priscilla hỏi với sự mong lung:

-Cậu...

Chắc về điều đó chứ?...

Astrun không trả lời, cô bé chỉ gật đầu với ánh mắt nặng trĩu, Priscilla sau một lúc do dự cũng quyết định làm.

Chỉ biết sau đó có những tiếng kêu rên nhẹ phát ra trong căn phòng tĩnh mịch với ánh đèn chập chờn...

| Kết Thúc Hồi 37 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 38: "Hai Người Cùng Giấc Mộng"​


Sau vài mươi phút lau người khắp người Astrun, cô bé cũng được gọi là đã tắm xong, Priscilla thu dọn mọi thứ và chuẩn bị đi tắm, bất chợt Astrun lên tiếng hỏi:

-Chị ở gần em như vậy...

Không sợ bị lây bệnh sao công chúa?...

Priscilla hơi ngơ ngác trước câu hỏi ấy, khuôn mặt công chúa lộ rõ sự "?"

Như muốn nói "Hỏi dzì ngộ dzậy?", nhưng sau đó vẫn đáp:

-Chăm sóc cho thành viên là trách nhiệm của tôi mà, nhất là với những người trong tình trạng như cậu...

Mà nếu tôi có bệnh thì sẽ lại nhờ cậu chăm sóc lại thôi...

Astrun nhỉ?

Câu nói có vẻ châm chọc ấy phần nào giảm nhẹ bầu không khí, Astrun không nói gì mà chỉ mỉm cười, sau khi được Priscilla khuyên nghỉ ngơi thì cũng chậm rãi mà nằm xuống.

Ánh mắt cô bé vẫn nhìn quanh khắp phòng rồi dừng lại ở chiếc váy hoàng gia mà Priscilla đã đắp lên trước đó, tầm nhìn thu hẹp lại rồi đen hẳn...

...

...

-...

-...Trun...

Astrun...

Mau dậy đi...

Những âm thanh kêu tên đầy ấm áp cùng một bàn tay nhẹ nhàng lay động cơ thể lôi kéo Astrun thoát khỏi cơn mơ màng, cô bé từ từ mở mắt thì thấy Priscilla đang pha cháo bên cạnh.

Thấy vậy Astrun cũng nhanh chóng gượng dậy, nhưng khi cử động tay cô bé lại cảm thấy mình đang nắm thứ gì đó bên dưới.

Nhìn kỹ lại thì thấy đó là bộ trang phục của Priscilla đang bị tay cô bé nắm chặt đến mức mồ hôi làm ẩm hết chỗ nắm, ngoài ra còn có vài chỗ bị ướt và nhăn nheo.

Astrun vội vã bỏ tay ra, nhưng khi vừa gỡ thì tay cô bé lại trở nên đau nhói do nắm chặt quá lâu, thấy vậy Priscilla lên tiếng hỏi:

-Bộ đồ đó...

Có gì khiến cậu hứng thú à?...

Trong lúc ngủ tôi thấy cậu dính nó lắm đấy...

-E...

Em không làm gì tổn hại đến nó chứ ạ?

-Astrun hỏi với vẻ lo lắng.

-Không có gì quá to tát đâu...

Chỉ là đôi khi cậu lại nằm co rúm lại và cắn nó, hoặc là vùng vẫy rồi đắp nó lên và lăn lộn thôi...

Nghe vậy Astrun hơi gượng khi biết bản thân mộng du trong lúc ngủ.

Sau đó một thìa cháo được đưa đến chỗ cô bé bởi Priscilla, công chúa lên tiếng:

-Cũng đến giờ ăn rồi, cậu mau ăn cháo rồi nghỉ ngơi đi...

Ban nãy Chanda và Evalina mua về cho đấy...

-Họ...-Astrun đảo mắt hỏi- Có thấy cảnh tượng đó không ạ?...

-Ừmmm...

Có...

Lúc đầu cả hai còn định vào thăm cậu nhưng vì thấy cậu ngủ nên rời đi rồi, chỉ là khuôn mặt khi thấy cậu mộng du của họ hơi ngơ ngác thôi...

Nghe xong Astrun không nói gì thêm, cô bé liền ăn phần cháo được đưa đến trước mặt với vẻ mặt ngại ngùng khó tả.

Trong suốt khoảng thời gian ấy, Astrun đôi lúc liếc nhìn về phía bộ đồ của Priscilla với một vẻ lắng đọng, dù hành động khá kín nhưng công chúa vẫn phát hiện và lên tiếng hỏi:

-Bộ trang phục ấy...

Có gì đặc biệt với cậu à?

Astrun khẽ giật mình khi nghe câu hỏi ấy, phải một vài giây sau mới thoát khỏi trạng thái lúng túng, cô bé mới đáp:

-Chỉ là có gì đó khiến em mơ hồ mỗi khi nhìn vào nó thôi ạ...

Nhưng kỳ lạ khi lúc chị mặc, em lại không có cảm giác mơ hồ đó...

Khi bộ đồ chỉ ở một mình...

Có gì đó khiến em cảm thấy quen thuộc nhưng rất đau đầu...

-Quen thuộc sao?...-Priscilla lộ rõ sự ngạc nhiên- Trong quá khứ trước kia cậu từng gặp qua nó rồi á?...

Astrun chỉ buồn bã lắc đầu, Priscilla cũng hiểu rằng cô bé không thể tự nhớ những gì đã diễn ra trước đây (6000 năm trước), vì thế cũng không cố hỏi gì thêm.

Khi tô cháo đã được múc cạn, Astrun uống thuốc rồi chậm rãi nằm xuống theo lời của Priscilla, sau đó công chúa đã sửa soạn vài thứ trước khi lên giường và nằm cạnh Astrun.

Trước khi tắt đi ánh đèn ngủ là tia sáng duy nhất của căn phòng, công chúa lên tiếng:

-Khi nào cậu ổn hơn...

Hãy nói với tôi tại sao lại để bản thân suy kiệt đến đổ bệnh nhé...

Sẽ có mọi cách giải quyết thôi...

-Vâng...-Astrun đáp lại sau vài giây.

Giọng nói yếu ớt ấy cũng là thứ cuối cùng được phát ra trước khi Astrun chìm hoàn toàn vào giấc ngủ.

Priscilla cũng nhanh chóng nhắm mắt lại nhưng tâm trí vẫn không ngừng nghỉ ngơi, đồng thời trong đầu cũng là những con số chạy theo từng giây đã lên đến hàng triệu nhằm xác định thời gian kể từ lúc mọi người đến với 'Cửu Đoạn Gian Thành'...

Vài phút sau Priscilla lại mở mắt, công chúa đã rơi vào 'Mộng Tỉnh' lên lần nữa, phía trước giờ đây chỉ còn là một không gian trắng dài vô tận.

Sau khi xoa đầu đầy mệt mỏi do lạm dụng "Giấc mơ sáng suốt", Priscilla chợt nhận ra đây không phải là không gian mà mình tạo ra.

Đột nhiên một âm thanh quen thuộc phát ra từ phía sau khiến công chúa bừng tỉnh:

-Công chúa...

Chị đang có nhận thức đúng không ạ?

Priscilla nhanh chóng quay lại, không ngoài dự đoán khi phía trước mặt công chúa lúc này là Astrun.

Nhưng trông cô bé không giống như bị bệnh nữa mà hoàn toàn khoẻ mạnh, khuôn mặt tuy đã hồng hào trở lại nhưng lộ rõ sự lo lắng với mọi thứ xung quanh và chỉ khi xác định được rõ Priscilla thì mới bình tĩnh trở lại.

Chưa kịp hết bàng hoàng, Priscilla đã bị Astrun nắm lấy tay và nói:

-Em nhiều lần thử việc này rồi mãi mới có thể gặp chị, thứ này được gọi là "Giấc mơ sáng suốt" phải không ạ?

Thấy Priscilla vẫn không phản ứng gì với câu hỏi của mình, khuôn mặt Astrun dần trầm lại và buồn bã, có vẻ cô bé đã nghĩ phía trước không phải là "Priscilla thật", bỗng công chúa lên tiếng phá tan sự im lặng:

-Phải...

Mà sao cậu lại biết cách vào đây vậy?

Nghe được giọng nói của Priscilla, Astrun lập tức phấn khởi trở lại, cô bé cũng nhanh chóng đáp:

-Trước đây khi ở tầng I chị cũng từng dùng cách này để cứu em thoát khỏi "biển thú nhồi bông" kia, vì vậy em đã luôn có suy nghĩ phải gặp lại công chúa mỗi khi đi ngủ...

Mãi đến bây giờ mới thành công ạ!

Nói rồi Astrun lao đến ôm chầm lấy công chúa với cơ thể khoẻ mạnh của mình trong sự bất ngờ của Priscilla, cô bé lên tiếng:

-Cảm ơn chị đã chăm sóc em nãy giờ ạ, xin lỗi vì phải cảm ơn trong tình huống này...

Chỉ tại cơ thể của em quá yếu để có thể làm ở bên ngoài ạ!...

Em thực sự cảm ơn chị!...

Priscilla tuy vẫn ngơ ngác nhưng đại khái đã nắm rõ tình hình, công chúa cũng nhẹ nhàng xoa đầu Astrun, đồng thời nghĩ về vấn đề này.

Việc Astrun vô tình giữ ý thức mỗi khi ngủ là cách thức khiến 'Mộng Tỉnh' hoạt động, nhưng việc mãi đến giờ cô bé mới có thể gặp Priscilla là bởi cả hai chưa bao giờ ngủ cùng lúc như bây giờ, công chúa cũng nhắc nhở:

-Đừng quá lạm dụng điều này!

Ngủ là lúc các cơ quan của cậu dừng làm việc cho cơ thể có thể nghĩ ngơi thoải mái, việc cậu cứ giữ bộ não liên tục hoạt động vậy là không tốt đâu!...

Nếu có gì muốn nói với tôi thì cứ nói bên ngoài là được...

Sau tiếng "Vâng" đầy nghe lời của Astrun, cả hai sau đó đều dạo bước trong không gian trắng xoá của Astrun, trên đường đi cô bé cũng giải thích việc cô bé đổ bệnh:

-Khi Asmi nói những điều kỳ lạ về khả năng của 'Nhánh' và chính 'Requiem', nó đã khiến em suy nghĩ rất nhiều kể cả khi nghỉ ngơi trên giường của khách sạn ạ...

Không biết cô ta nói ẩn ý vậy để làm gì nữa...

-Cậu suy nghĩ đến đổ bệnh luôn hả?!

-Priscilla lộ rõ sự kinh ngạc có phần trách móc- Tại sao không nói gì với tôi vậy, tôi đã nói nếu khó khăn quá thì đừng quá sức mà?...

Nếu cậu làm thế đã không phải đâu đầu vắt óc rồi!...

-Chị cũng biết ẩn ý của cô ta sao công chúa?...-Astrun hỏi lại mà không đáp lời công chúa.

-Những ẩn ý đó không thể làm khó được tôi đâu...

Vấn đề ở đây là cậu không chú ý sức khoẻ mà cứ nghĩ ngợi về nó đấy!...

-Em xin lỗi...

Lần sau sẽ chú ý hơn ạ...

Nhưng thứ khiến em đổ bệnh không phải là nghĩ mãi về câu nói của Asmi...

Mà là lo lắng về tác động của nó nếu câu nói của cô ta là đúng ạ...

Priscilla hơi ngạc nhiên, không phải là vì cô bé có thể giải đáp được mớ câu đầu ẩn ý của Asmi mà là vì cô bé nghĩ đến những tác động của các khả năng mà kẻ thù có thể mang đến cho mọi người.

Chỉ mất vài giây sau để Priscilla lấy lại sự bình thản mà đáp:

-Ừm!...

Thao túng linh hồn chưa bao giờ là khái niệm được biết đến rộng rãi cả, nó vượt qua phạm trù của 'Không Gian' của chúng ta...

Nếu đúng thật kẻ thù có khả năng tác động đến nó, sẽ rất khó để ta dễ dàng đối phó...

-Vậy...

Có cách nào để ta có thể đối đầu với hắn không ạ?...

-Đừng nghĩ đến việc đối đầu, việc chạm mặt hắn ta đã là rất khó khăn rồi...

Cậu không thấy Asmi còn bị phản đòn tâm trí khi tấn công hắn à?...

Cách tốt nhất hiện tại là cứ né tránh hắn đi, ta sẽ tiến đến 'Trạm' tiếp theo và không đụng độ hắn...

Việc cậu là 'Tinh Thể' có thể giúp cả nhóm dễ dàng đi đến những nơi trong thành phố, từ đó có thể thoát khỏi nơi này!...

Nghe kế hoạch tiếp theo của Priscilla, Astrun im lặng lúc lâu, giây phút cứ ngỡ cô bé sẽ tán thành vì đột nhiên lên tiếng:

-Nếu vậy...

Người dân ở đây vẫn sẽ tiếp tục bị hiến tế cho hắn sao...

Câu nói ấy khiến Priscilla ngạc nhiên, có vẻ chính công chúa đã bỏ qua yếu tố nhân đạo của sự việc và quên rằng có những cư dân đang cố đấu tranh ở những tầng lớp bên dưới.

Điều này mở ra một bài toán tâm lý về đạo đức khi mà Priscilla đã từng hỏi ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ về các sự kiện của khu ổ chuột.

Khi ấy công chúa chỉ chú tâm vào thứ được gọi là "Bị thôi miên", mãi nghĩ về khả năng tác động linh hồn của ꀭยรᎿɨ౨જ mà quên đi những cư dân dưới lòng đất.

Việc Astrun nhắc về họ khiến công chúa như choàng tỉnh một thứ gì đó, nhưng rồi lại im lặng khiến cô bé bên cạnh cảm thấy khó hiểu.

Trong một khoảng im lặng dường như không có hồi kết, đột nhiên một tiếng kêu chói tai vang lên giữa không gian trắng xoá.

Priscilla và Astrun đều giật mình khi nghe âm thanh ấy, cả hai vô thức bịt tai lại, rung chấn của âm thanh vẫn đủ khiến mặt đất rung chuyển.

Khi cả hai đều nhìn lên, phát hiện một bóng đen khổng lồ đang lao đến từ trên cao với một tốc độ không thể đo đếm được...

| Kết Thúc Hồi 38 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 39: "Sụp Đổ Từ Giấc Mơ"​


Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là 'Thiên Chư Không': ꀭยรᎿɨ౨જ, nhưng bằng một cách nào đó hắn lại xuất hiện trong 'Mộng Tỉnh' của Astrun và Priscilla.

Với tốc độ của hắn thì từ khoảng cách trên trời xuống dưới cũng chỉ trong vài giây, bỗng Astrun bị đẩy ra xa vị trí đang đứng.

Priscilla đã dùng 'Giãn' và đưa cô bé đến vị trí an toàn hơn.

Khi Astrun hoàn hồn bật dậy, con mắt 'Tinh Thể' của cô bé mở to đầy kinh hãi khi phát hiện máu chảy ra từ tai Priscilla, công chúa đột nhiên lên tiếng:

-HÃY MAU TỈNH DẬY ĐI!

ASTRUN!!!...

Ngay khoảng khắc sau, bóng đen khổng lồ của ꀭยรᎿɨ౨જ đổ sập xuống mặt đất trắng xoá và tạo nên một cơn rung chấn khổng lồ.

Mọi thứ xung quanh như bị nứt toạt ra, không chỉ là mặt đất mà dường như là cả không gian của 'Mộng Tỉnh'.

Trong khi bản thân mất thăng bằng mà rơi xuống, Astrun bỗng thấy một nguồn sáng xanh trời từ phía nguồn gốc của vụ va chạm, đồng thời là một giọng nói phát ra đầy uy lực: "XÚC TOẠ GIAN NĂNG: HƯ_".

Ngay sau đó, không gian trở nên sáng chói một màu của bầu trời không mây, nó sáng đến mức khiến Astrun phải nhắm mắt lại...

Khi mở mắt ra lần nữa, Astrun hoảng hốt bật dậy, cơ thể đầy mồ hôi cùng khuôn mặt bàng hoàng với những hơi thở đầy nặng nhọc.

Khi ổn định được phần nào, cô bé nhận ra bản thân đã tỉnh dậy, trời đã sáng hay chính xác hơn vì chu kỳ sáng đã trở lại, cảnh tượng của căn phòng khách sạn vẫn ở đó như thể mọi thứ chẳng có gì thay đổi cả.

Sau một vài giây cố gắng bình tĩnh lại, Astrun nhận thức được một điều...

Cô bé đã hết sốt...

Chỉ qua một đêm ngủ, cô bé đã hồi phục hoàn toàn dù bản thân không thực sự nghỉ ngơi trong lúc ngủ.

Khi nhận ra điều ấy, Astrun nhanh chóng quay sang Priscilla để báo tin mừng thì đột nhiên cơ thể cô bé đơ cứng lại khi thấy cảnh tượng trước mắt.

Priscilla vẫn đang nhắm mắt ngủ nhưng khuôn mặt công chúa lại nhăn nhó và khó thở, chiếc mền phủ lên trên cũng xuất hiện những màu sắc đỏ thẫm không mấy tốt đẹp.

Bàn tay Astrun run rẩy tiến đến chỗ chăn đắp lên người Priscilla, phải mất một lúc do dự trong sự sợ hãi, cô bé mới dám mở ra để rồi nhận lại một sự thật đầy ám ảnh...

Chiếc váy ngủ trắng của Priscilla nhuộm đầy bởi một màu máu ướt đẫm mọi thứ bên ngoài...

Một tiếng hét kinh hoàng đến chói tai phát ra từ trong căn phòng khách sạn, nó thậm chí còn đả động đến những cư dân đi lại bên dưới.

Astrun run rẩy trước cảnh tượng ấy, cô bé ôm chặt lấy đầu mà không biết phải làm gì ngoài việc tuyệt vọng trước cơ thể đầy máu của Priscilla.

Cô bé cũng không dám tiếp cận để xem công chúa tỉnh hay không.

Khi chạm tay vào đầu, Astrun vô tình lướt qua tai thì nhận ra tai mình không chảy máu như của Priscilla mặc dù cả hai ban nãy đều hứng trọn tiếng thét của ꀭยรᎿɨ౨જ.

Trong sự suy sụp tinh thần, không gian của căn phòng đột nhiên bị một thế lực nào đó khiến nó như đổ sập xuống, trông nó như những mảnh đất cát đổ xuống khi bị đào đi lớp bên dưới và để lại những phần đen không nguyên vẹn thế cho không gian bị đổ sập.

Astrun vẫn bất thần mà quỳ gục xuống, cơ thể run rẩy không biết phải làm gì khi cô bé vừa hứng chịu một cú sốc tâm lý trong khi bản thân vừa khỏi sốt cao.

Đột nhiên một tiếng đổ vỡ của thủy tinh phát ra phía sau Astrun khiến cô bé giật mình, khi quay sang thì thấy một bóng dáng quen thuộc của một kẻ luôn mặc trên mình bộ trang phục hoàng gia đầy trang trọng...

Asmi đã đạp tan lớp cửa kính của căn phòng và lơ lửng giữa không gian bị sụp đổ của phòng ngủ...

Nhìn vào khuôn mặt còn đang ngơ ngác đầy kinh hãi của Astrun, Asmi không khỏi cười lạnh một tiếng.

Cô bước qua những mảnh sàn không bị sụp đổ còn sót lại, khi ấy Astrun mới nhận ra không gian đã bị thay đổi đầy ghê rợn khiến cô bé càng thêm rùng mình.

Bóng dáng Asmi nhẹ nhàng lướt qua người Astrun và đứng trên chiếc giường đôi của căn phòng, hai chân cô dang ra với ở giữa là Priscilla bị trọng thương.

Khuôn mặt Asmi không thể hiện điều gì, khi Astrun nhìn lên thì thấy nó hoàn toàn là một màu tối với chỉ có đôi mắt cầu vòng là hiện lên trên đó.

Không nói rằng gì, Asmi cúi người xuống và bế Priscilla lên, Astrun trong tức khắc đã phản ứng với hành động đó nhưng đã bị Asmi chặn họng và nói:

-Mi tự lo mà sửa chữa lại căn phòng đi đấy!...

Thỏ con...

Nói rồi Asmi lặng lẽ bước ra khỏi giường và bay ra ngoài.

Bỗng cô dừng lại ở cửa kính bị phá vỡ ban nãy và nói:

-Biết gì không hả thỏ con?...

Đáng ra "Công Chúa" không nên tốn sức cho mày trước khi đẩy mày khỏi nơi va chạm...

Một giọng nói không đơn giản là dặn dò hay nhắc lại, nó giống như là khiển trách Astrun với tông giọng đầy sát khí và tàn nhẫn.

Trong sự ngỡ ngàng của Astrun trước câu nói ấy, Asmi đã biến mất với Priscilla trên tay, nhanh đến mức phải mất vài giây sau mới nghe được tiếng gió vút qua cửa kính.

Lúc này Astrun vẫn quỳ trên giường, cơ thể cứng đờ không biết phải làm gì hay phản ứng thế nào, nhưng đột nhiên cơ thể tiều tụy ấy dần hạ người xuống và nằm úp trong khi chân vẫn đang quỳ.

Astrun đã hiểu được câu nói trước khi rời đi của Asmi và suy sụp khi nhận ra sự thật của câu nói ấy...

Trong khoảng khắc ꀭยรᎿɨ౨જ kêu gào trong 'Mộng Tỉnh' ban nãy trước khi lao đến gây ra chấn động rung chuyển cả không gian của giấc mơ, Priscilla đã dùng 'Giãn' để giãn cách âm thanh truyền đến tai Astrun và khiến tần số của tiếng thét giảm đi khi vào tai cô bé.

Đổi lại là việc chính công chúa bị ảnh hưởng nặng hơn khi không kịp 'Giãn' sóng âm vào tai mình, từ đó mà bị chảy máu từ bên trong.

Điều tồi tệ hơn là việc mọi chấn thương từ trong giấc mơ đều xảy ra đến bên ngoài thế giới thật khiến Priscilla như đã phải chịu đựng mọi thứ một mình...

Cơ thể run rẩy không ngớt với những tiếng nấc vang vọng đầy đau khổ khi càng nghĩ về những chuyện đã xảy ra.

Cú sốc tâm lý quá lớn để một cô bé 15 tuổi có thể chịu đựng lần 2 từ chuyến hành trình đến giờ...

Đột nhiên cơ thể Astrun không còn run nữa, không gian đột nhiên đi lên như đảo ngược lại sự sụp đổ của căn phòng ban nãy.

Nó giống như là 'Tái tạo', một năng lực của 'Phiền Muộn', bỗng Astrun từ từ ngồi dậy rồi lập tức ngã người ra sau.

Trong suốt toàn bộ quá trình ấy chân cô bé vẫn ở trong tư thế quỳ...

-Ả ta...

Phiền thật đấy...

Một giọng nói phát ra một cách vô hồn có phần bất hảo của một lẻ bất cần đời, nó được thốt lên bởi chính Astrun.

Không biết bằng cách nào cô bé có thể vượt qua cú sốc mà thi triển năng lực của 'Phiền Muộn', và hơn hết khuôn mặt ấy không bộc lộ một cảm xúc đau khổ nào cả, dù vẫn còn đó nước mắt đang chảy thì ánh mắt sắc bén đầy vô hồn hiện rõ khiến cô bé như trở thành một con người khác hoàn toàn...

Đột nhiên hàng loạt tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài cùng câu nói:

-NÈ ASTRUN!

Ở trong đó đã xảy ra chuyện gì vậy hả?!

Tiếng la ban nãy là sao chứ!!

Là giọng nói của Chanda, Astrun ngước mặt lên nhìn, nhận ra cả căn phòng đã thoát khỏi tình trạng sụp đổ ban nãy do tác động của 'Tái tạo'.

Lúc này Astrun mới từ từ rướn người dậy, động tác chậm rãi có phần kỳ dị trong khi tiếng gõ cửa và lời nói vẫn vang dội bên ngoài...

Mở cánh cửa ra, bàn tay đang gõ của Chanda vẫn theo quán tính mà lao đến những lập tức bị bắt lấy bởi Astrun với khuôn mặt vô hồn.

Chưa hết giật mình vì bất thăng bằng do cánh cửa đột ngột mở, Chanda lại thêm rùng mình khi nhìn vào đôi mắt lạnh buốt trống rỗng của Astrun.

Evalina đứng phía sau cũng sợ hãi khi chứng kiến sự trầm lắng bất thường của Astrun, tuy vậy khi thấy cả hai, Astrun chỉ nhẹ nhàng tươi cười và nói:

-Chào cả hai ạ...

Trời cũng mới sáng nhỉ?...

Cả hai bất động trước câu nói ấy, dù Astrun có vui vẻ cười và chào đi nữa nhưng có một sự kỳ quái diễn ra khiến họ cảm thấy bất an.

Nhất là khi ban nãy cô bé vừa mới hét toáng lên đầy sợ hãi, Chanda nhanh chóng hỏi lại câu hỏi, Astrun chỉ bình thản đáp:

-Ban nãy khi tôi và Priscilla đang mơ thì bị tấn công bởi ꀭยรᎿɨ౨જ, tôi tỉnh dậy sớm nên thoát khỏi việc bị thương, chỉ là công chúa không may mắn như thế...

Dù sao thì Asmi cũng đã đưa công chúa đi rồi, có lẽ sẽ sớm được điều trị thôi...

Cách nói chuyện đầy thản nhiên của Astrun khiến Chanda và Evalina cảm thấy ớn lạnh, cứ như thể cô bé coi mọi chuyện vừa diễn ra không đáng bận tâm vậy...

Lúc này những người ở phòng bên cũng nhanh chóng chạy qua xem xét tình hình, khi thấy đến tận giờ mà cả ba nam nhân kia mới có mặt, Astrun tự xoa cằm và lẩm nhẩm:

-Giờ này họ mới tới sao?...

Có lẽ không gian bị sụp đổ kia sẽ khiến thời gian dừng trôi nhỉ?...

-Cậu...

Cậu nói gì vậy Astrun?...

Evalina sợ hãi lên tiếng, nhận thấy sự khác thường của Astrun hiện tại với trạng thái của tiếng hét ban nãy, cô bé không khỏi lo lắng.

Nhưng đáp lại là một câu nói bình thản của Astrun, tuy lời nói rất nhẹ nhàng nhưng có gì đó khiến cả Chanda và Evalina cảm thấy rùng mình.

Bỗng một âm thanh phát ra tiếng phía sau:

-Công chúa đâu rồi?...

℘ꆂฅᎿɨꀗɨ chậm rãi bước đến chỗ cả ba, đôi chân tôm của cậu khẽ run theo từng bước chân, khuôn mặt không giấu nỗi sự lo lắng và bất an khi không thấy Priscilla đâu cả.

Tuy vậy Astrun chỉ trả lời một cách mong lung:

-'Hoàng tử' đưa cậu ấy đi chữa trị rồi, không có gì đáng để bận tâm đâu...

Tuy ý nghĩa của câu nói mang sự tích cực, nhưng cách diễn đạt có phần bất cần và dửng dưng khiến không khí căn phòng càng thêm yên tĩnh và ngộp ngạc.

Đột nhiên một vật thể đen nhầy nhụa lao đến Astrun với một tốc độ ngang với ꀭยรᎿɨ౨જ khi hắn lao xuống tấn công trong thế giới 'Mộng Tỉnh'.

Đòn đánh khiến Astrun bị đánh bật vào trong phòng cùng một tiếng va chạm lớn từ bên trong, ba người đối diện giật mình và đồng loạt nhìn về phía sau.

Người vừa ra đòn là 'Requiem' đang chiếm lấy thân xác của Atlas, nhưng có gì đó kì lạ trên khuôn mặt của hắn, trông như thể...

Hắn đang sợ hãi vậy...

| Kết Thúc Hồi 39 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 40: "Thay Thế Bởi Sụp Đổ"​


Không khí trong căn phòng ngày càng trở nên căng thẳng, giây phút 'Requiem' đột nhiên chiếm lấy thân xác Atlas và tấn công Astrun từ xa cũng như ghì chặt cô bé khiến mọi người kinh hãi.

Bỗng tay còn lại của cơ thể Atlas lao đến cổ, nhưng 'Requiem' đã lập tức lách quá và cắn giữ lấy cánh tay ấy một cách hoang dã.

Atlas đang cố phản kháng lại sự kiểm soát của 'Requiem', việc hắn làm hại đến Astrun càng khiến anh thêm ý chí để lấy lại cơ thể...

Một vụ nổ đột ngột phát ra và phá hủy cánh tay nhầy nhụa đang túm lấy Astrun của 'Requiem', là Chanda đã dùng 'Vụ nổ' để phá hủy không gian có chứa cánh tay của hắn.

Cô bé với vẻ mặt phẫn nộ cùng những đường gân hiện rõ và nhe răng trừng mắt nhìn về phía 'Requiem', phía sau che chắn cho Evalina đang sợ hãi nằm co ro.

Khung cửa căn phòng lúc này hoàn toàn mờ ảo, sau đó liền hiện lên khung cảnh giống với những gì đang diễn ra bên ngoài mà mất đi tầm nhìn bên trong phòng ngủ, Evalina trong cơn hoảng sợ đã thi triển 'Phản chiếu' và ngăn cách hoàn toàn mọi thứ.

Hải ly Tatu và ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ ở ngoài phòng đã giữ khoảng cách với 'Requiem' trong cơ thể Atlas từ lúc nào, nhờ sự nhạy bén đối với các mối nguy hiểm của loài gặm nhấm mà họ có thể giữ an toàn với 'Requiem' dù cho đó có là Atlas, một chàng trai vô tri...

Lúc này 'Requiem' dù có bị Chanda dùng 'Vụ nổ' nhưng vẻ mặt của hắn trông như không bận tâm đến cánh tay bị phát nổ, mồ hôi lạnh trên mặt chảy xuống bởi sự sợ hãi từ nãy đến giờ, đột nhiên hắn gào thét:

-ĐÁNG RA TA NÊN CHÉM NÓ CHỨ KHÔNG PHẢI LÀ MỖI GHÌ CHẶT!!!

CÁC NGƯƠI VẪN NGHĨ NÓ VẪN LÀ "ASTRUN" MÀ CÁC NGƯƠI BIẾT SAO!!!

Câu nói khiến tất cả sửng sốt, kể cả cánh tay bị 'Requiem' cắn chặt khẽ giật mình mà dừng nhịp.

Nhưng khi hắn gào thét cũng là lúc hắn buông lỏng cánh tay, vì thế Atlas đã tận dụng điều đó mà bóp cổ hắn và ghì xuống sàn.

Sau một lúc giẫy giụa, ánh mắt đen tuyền của 'Requiem' trắng dần và nhắm lại, khi ánh mắt mở ra lần nữa như một người choàng tỉnh sau một cơn ác mộng cũng là lúc Atlas chiếm lại quyền kiểm soát cơ thể.

Lúc này mọi người mới buông lỏng cảnh giác, tuy vậy vẫn còn đó sự bàng hoàng về những gì xảy ra.

Tất cả không hiểu tại sao 'Requiem' lại đột nhiên kích động và điều khiển cơ thể Atlas mà tấn công Astrun, điều kì lạ ở đây là hắn dùng sức mạnh vật lý để tác động cô bé chứ không sử dụng 'Xúc Toạ Gian Năng'.

Hơn hết khi nhìn vào hắn lúc ấy như thể hắn đang sợ hãi vậy, có thể đó là lý do hắn không thể dùng 'Chém', nhưng tại sao hắn lại sợ thì không ai hiểu cả.

Sự xuất hiện đầy kì lạ của Astrun sau tiếng la hét cùng sự sợ hãi của 'Requiem' là dấu hỏi lớn nhất hiện nay, đặc biệt là câu nói cuối cùng của hắn trước khi bị lấy lại quyền kiểm soát...

Mọi người nhìn vào đống hỗn độn trong nhà rồi lại nhìn nhau không nói gì, ai cũng hiểu được những ẩn khuất của tất cả là giống nhau.

Bất chợt không gian ngăn cách giữa căn phòng mà phòng ngủ nhoè đi chợ thấy Evalina đã "thu lại" năng lực 'Phản chiếu' của mình, cả năm nhanh chóng ngó vào phòng nơi mà Astrun vừa bị đánh bay vào.

Căn phòng giờ đây trở nên bừa bộn và hỗn độn như thể vừa có một cuộc chinh phạt của đám trẻ con trong căn phòng đầy mô hình vậy, mọi thứ xung quanh như thế bị đảo lộn vị trí đáng ra mà chúng phải thuộc về.

Bàn ghế dính chặt trên tường, thảm sàn nằm trên trần hay đèn ngủ được đặt vuông góc với mặt cửa kính ở xã giường,...

Tất cả tạo nên một khung cảnh như không thuộc về bất kì không gian nào vậy.

Và khi nhìn ở giữa nơi chiếc giường ngủ toạ lạc, tất cả phát hiện Astrun đang ngủ say trên miếng nệm êm ái với trên cơ thể được phủ lớp áo hoàng gia của Priscilla.

Khi nhìn vào khuôn mặt có chút đượm buồn của Astrun khi ngủ, Evalina như như bị tước hồn mà ngây ngất trước vẻ đẹp của cô bé.

Nếu không nhìn khung cảnh hỗn độn xung quanh thì ai cũng sẽ nghĩ Astrun chỉ đang nghỉ ngơi bình thường sau chiến đi dài, và những người bên ngoài kia không khác gì đang nhìn trộm cô bé ngủ.

Nhưng sau những chuyện đã xảy ra, không ai có suy nghĩ một cách bình tĩnh về sự việc này cả, tuy vậy họ vẫn chọn cách giữ im lặng.

Sau một hồi thì thầm bàn bạc với nhau, mọi người quyết định vào trong dọn dẹp căn phòng một cách yên tĩnh...

Những tiếng lục đục phát ra tuy không quá ồn nhưng lại liên tục theo mỗi cử động, sự hỗn tạp của căn phòng là thứ không phải ai cũng có thể dễ dàng dọn dẹp, nhất là khi cả một cái tủ đồ nằm trên tường như thể trọng lực của nó bị bẻ vuông góc khiến cả ba người hai thú đều chật vật.

Sau khi lắp lại cánh cửa phòng bị thổi bay vào bồn tắm (bằng một cách nào đó), tất cả rời khỏi phòng và để lại không gian yên tĩnh cho cô bé đang ngủ bên trong.

Trước khi hoàn toàn đóng cửa lại, Evalina là người ra cuối đã nhìn Astrun một lúc lâu, ánh mắt cô bé dành cho "Crush" có chút khó tả khi không biết nó nói lên điều gì, chỉ thấy nó chùng xuống như một sự lưu luyến...

Họp nhóm khẩn cấp, cả năm cùng ngồi trên bộ bàn ghế sofa và thảo luận về những chuyện vừa xảy ra, Atlas đứng trước mặt trong khi tất cả đang ngồi, anh lên tiếng:

-Những chuyện diễn ra này giờ thì mọi người đã chứng kiến và đều có những thắc mắc nhất định rồi chứ nhỉ?

Ai lên tiếng trước không?...

-Chắc chắn là có rồi!

-Chanda lên tiếng- Về việc 'Requiem' đột ngột lên cơn và sự bất thường của Astrun ấy!

Rốt cuộc nó có liên quan đến nhau không?...

Mở bài bằng câu hỏi trọng tâm của vấn đề khiến Atlas tạm thời không thể giải quyết mà chỉ lúng túng đáp:

-Câu nàu khó quá để sau đi...

Anh mày cần thời gian dùng não, ai có câu hỏi khác không?...

-Công chúa...

Sao rồi ạ?

-℘ꆂฅᎿɨꀗɨ hỏi về người mà cậu quan tâm nhất lúc này.

-Astrun bảo cậu ấy được đưa đi điều trị rồi...

-Chanda đáp- Mà điều trị ở đây là cái gì thì cô bé nói không rõ...

Vấn đề ở đây là điều gì phải khiến Priscilla đi "điều trị" cơ chứ?!...

Câu trả lời khiến ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ sửng sốt, dù biết rằng Priscilla sẽ an toàn nhưng tiênag hét thất thanh ban nãy của Astrun khiến cậu hiểu rằng tình huống rất tồi tệ và cậu không dám nghĩ đến việc "thứ gì đó" nguy hiểm đến mức khiến công chúa thành ra như vậy...

-Khung cảnh trong căn phòng kia...

Là sao vậy nhể?

Hải ly Tatu đột nhiên lên tiếng, sau khi dọn dẹp anh là người mệt mỏi nhất nên đã nghỉ ngơi trên sofa một lúc rồi mới nêu lên thắc mắc.

Atlas trầm tư một lúc lâu rồi đáp:

-Sự hỗn độn ấy...

Có chút quen thuộc đối với tôi.

Có vẻ như tôi đã chứng kiến ở đâu rồi thì phải...

Nhưng gặp lúc nào thì chả nhớ được!...

Chỉ biết rằng nó khá nguy hiểm...

Mọi người đều im lặng nghe từng lời của Atlas, nhưng câu nói không rõ ràng của anh càng khiến mọi thứ trở nên mong lung thêm mà không cụ thể hướng đến.

Bỗng tất cả đều nhìn về phía người cuối cùng chưa có động tỉnh gì nãy giờ, việc mọi người đồng loạt nhìn về phía Evalina khiến cô bé hoảng sợ rõ thấy, thậm chí còn xém thi triển 'Phản chiếu' nhưng đã kịp thu lại.

Cô bé ấp úng hồi lâu cũng lên tiếng:

-T_ Tôi thì chỉ có suy nghĩ về tình trạng khác thường của Astrun mà thôi...

Nhưng ban nãy Atlas bảo lát nữa nên cũng chả có gì thắc mắc nữa cả...

Nghe xong thì mọi người lại rơi vào trầm tư, còn Atlas thì đảo qua lại cố tận dụng bộ não của mình mà xâu chuỗi các thông tin cũng như đưa ra kết luận.

Nhưng đáng tiếc anh không phải 'Requiem', một kẻ luôn chú tâm đến những thứ sâu xa chứ không vô tri như anh nên Atlas không tài nào nghĩ được câu trả lời.

Bất chợt đầu Evalina hơi giật, cô bé như sực nhớ ra điều gì đó mà lên tiếng:

-À mà hình như còn hai thắc mắc nữa...

Việc Asmi tại sao lại đem Priscilla đi "điều trị"...

Cũng như câu nói của 'Requiem' trước khi mất ý thức...-Bỗng giọng Evalina có chút nghẹn lại và sợ hãi- Người mà chúng ta gặp ban nãy...

Liệu có phải "Astrun" không?...

Câu hỏi như khiến cả không gian đông cứng lại, không ai quan tâm đến câu hỏi đầu tiên mà đổ dồn hết vào câu sau, cùng với lời nói trong sự hoảng loạn của 'Requiem'.

Đấy là lần đầu tiên tất cả chứng kiến một kẻ nham hiểm như hắn sợ hãi (Với Atlas là lần hai), Atlas liền nghĩ đến việc 'Requiem' đã sợ hãi "Astrun", một "Astrun" hoàn toàn khác biệt so với đứa trẻ vô cảm đang cố trưởng thành mà mọi người quen biết, như một "ai đó" đang ở trong thân xác của Astrun.

Nói đến đây Atlas như nhận ra điều gì đó, nó khiến anh kinh hãi cho thấy đấy là một sự tiêu cực không hề nhẹ nếu không muốn nói là kinh hoàng.

Mọi người đều thắc mắc về suy nghĩ của Atlas nên đều hướng mắt về phía anh, anh cũng không che giấu điều gì mà quay về phía họ với một sự sợ hãi dâng trào, Atlas run rẩy lên tiếng:

-Mọi người đều nghĩ là "ai đó" chứ không phải "Astrun" đúng chứ?...

Theo câu nói của hắn thì đó không phải là "Astrun" mà chúng ta biết nhỉ?...

Tất cả đều gật đầu, Atlas lại nói tiếp:

-Mà nếu muốn là một "ai đó" không khi không phải thân xác thật...

Thì chỉ có thể là thông qua tâm trí thôi!...

Tức là thông qua "linh hồn" chứ không thể là bất kì thứ gì khác...

Câu nói ấy như khiến mọi người đồng loạt nhận ra câu trả lời, một sự kinh hoàng nhanh chóng bao trùm lấy cả căn phòng thay cho sự ngộp ngạc ban nãy.

Áp lực của nó đè nén tất cả, Evalina thậm chí còn xém nôm chỉ vì nghĩ đến sự thật cực đoan ấy nếu không có sự hỗ trợ kịp thời của Chanda, Atlas cũng ớn lạnh trước điều đó, anh lên tiếng khẳng định những suy luận:

-Người mà chúng ta vừa chạm mặt...

Có thể khiến 'Requiem' phải sợ hãi...

Không phải là "Astrun"...

Mà là 'Thiên Chư Không': ꀭยรᎿɨ౨જ...

| Kết Thúc Hồi 40 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 41: "Trang Phục Trong Mơ"​


"Con đường trắng lại hiện ra, nó vẫn vậy, vẫn dài đến vô tận với một màu của tuyết duy nhất.

Không đổ bóng, không hoà lẫn, không tạp nham...

Nó chỉ có mỗi một màu trắng duy nhất, nhưng có gì đó khác lạ, có gì đó nặng nề, rối bời trong tâm trí, có gì đó khiến cơ thể không cử động được...

Khó chịu quá...

Không di chuyển được...

Không thể tiếp tục bước đi trên con đường trắng vô tận này được...

Như thể có ai đó "dùng" thân xác và "đuổi" linh hồn đi vậy...

Cơ thể không còn thuộc quyền sở hữu mất rồi..."

"Ah...

Mắt..."

"Mắt cử động được rồi...

Nhưng chỉ mỗi mắt thôi ư?...

Trang phục...

Không còn là vải nữa...

Nó...

Là một bộ đồ hoàng tộc ư...

Tại sao vậy nhỉ?...

Cơ thể này...

Vẫn là cơ thể bình thường...

Nhưng trang phục...

Như là của ai đó vậy...

Cơ thể bị "ai đó" dùng...

Và đang mặc trang phục khác...

Có vẻ là của "ai đó"...

Nhưng tại sao là bộ đồ này...

"Ai đó"...

Là người hoàng tộc sao?..."

"Là người có quyền lực ư...

Là người của hoàng gia ư...

Là người chiếm lấy thân xác này ư...

Rốt cuộc người đó là ai vậy chứ?..."

"Hoàng gia...

Hoàng tộc...

Trang phục...

Nữ tính...

Công ch..."

"….........................................."

Ánh mắt bạc với những hoạ tiết tượng trưng cho 'Tinh Thể' của Astrun từ từ mở, trông cô bé như không muốn tỉnh dậy vì còn nhiều vương vấn trong giấc mơ, khuôn mặt hơi nhăn và bơ phờ là minh chứng của điều đó.

Dù có chán chường việc tỉnh ngủ sau một giấc mơ sâu thì cũng phải cố gượng dậy, Astrun nhận ra trên người mình lại là chiếc váy của Priscilla.

Cô bé tự hỏi nó có một thứ gì đó liên kết với mình chăng, sau đó Astrun nắm lấy chiếc váy bằng cả hai tay, ngắm nó một lúc lâu.

Bất chợt cô bé dụi mặt mình vào chiếc váy, mắt nhắm lại như thể cảm nhận từng mảnh vải trên đó.

Bỗng một giọt nước mắt chảy dài hai bên má Astrun, dù vẫn không có động tỉnh gì nhưng tâm trạng vẫn có thể trở nên xúc động.

Có thể là vì cảm nhận một thứ gì đó từ chiếc váy, cũng có thể là mặc cảm tội lỗi khi để chủ nhân của nó gặp nguy mà không thể giải quyết được gì.

Trước khi giọt nước mắt kịp rơi xuống và chạm vào váy, Astrun đã đưa tay ra rồi lau mặt bằng tay, cô bé không muốn dùng chiếc váy như một thứ lau mặt dù những phần vải mềm sẽ giúp mặt cô bé đỡ đau hơn là dùng tay.

Đột nhiên một âm thanh phát ra từ phía sau Astrun:

-Quả nhiên chiếc váy có thứ gì đó liên kết với quá khứ của cậu mà!...

Astrun giật mình quay lại, mắt vẫn đỏ hòe do khóc, dù vậy vẫn không giấu nổi sự kinh ngạc.

Khi thấy bóng dáng quen thuộc cùng chiếc váy ngủ ngắn và mái tóc xanh dương dài chạm đến chân, cô bé liền lao đến ôm lấy người cố vấn vẫn đang đứng đó.

Astrun dụi mặt vào bụng, nước mắt lại tiếp tục rơi, nhưng giờ đây nó không còn là nước mắt của sự u sầu hay nhớ nhung trước đó nữa mà là sự hạnh phúc khi gặp lại một người quan trọng, cô bé vỡ oà:

-Em xin lỗi!...

Hức...

Chị Priscilla...

Em đã quá vô dụng...

Khi ấy em đã không thể làm gì ngoài việc suy sụp cả!...

Hức!...

Priscilla vẫn đứng yên đó, mặc kệ nước mắt có chảy ướt cả chiếc váy ngủ, công chúa vẫn dành cho Astrun một cái xoa đầu nhẹ nhàng giúp cô bé dịu đi phần nào sự dằn vặt.

Priscilla đưa hai tay xuống và nâng cằm Astrun lên, mắt cô bé mở to như để nhìn rõ công chúa hơn, Priscilla dùng ngón cái lau đi hai bên má của cô bé một cách nhẹ nhàng, công chúa riêng đầu mỉm cười và nói:

-Khóc như vậy không tốt cho khuôn mặt đâu...

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua rồi cơ mà, chúng ta cần phải nhanh chóng lên đường thôi...

Chị nghĩ mọi người cũng lo cho em lắm đấy Astrun à...

-Chị Priscilla...-Giọng nói Astrun có chút nghẹn ngào như muốn nói lên điều gì đó, nhưng sau đó lại dừng lại.

Đột nhiên cánh cửa phòng mở toang ra khiến cả hai vô thức nhìn về hướng đó, thấy Chanda và mọi người đang dứng bên ngoài.

Tất cả đều chứng kiến cảnh hai cô gái đang ôm ấp nhau trên giường với tư thế khá kì lạ khi một người đứng và một người quỳ.

Ba gã đực rựa thấy vậy liền quay mặt đi nơi khác, còn Chanda ngạc nhiên trước sự trở lại bất ngờ của Priscilla liền lên tiếng:

-Ủa Priscilla?!

Cậu về hồi nào vậy?

Bộ đi bằng đường ban công về à?!...

-Ban nãy sau khi được "Cô ta" điều trị thì tôi lập tức về đây...-Priscilla bình thản đáp, giọng nói vẫn ôn tồn như ngày nào- Dẫu sao thì cũng phải hội ngộ sớm với mọi người chứ!

Nghe xong câu nói ấy, tất cả mới thở phào nhẹ nhõm như trút được một gánh nặng khổng lồ, bỗng Astrun lên tiếng:

-Từ nãy đến giờ...

Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?

Em có cảm giác như căn phòng thay đổi trước khi em thiếp đi ấy...

Một sự im lặng khá dài bao trùm lấy căn phòng, nhưng rồi sau đó Priscilla lên tiếng để giải thích những chuyện lúc đầu, về việc 'Thiên Chư Không' ꀭยรᎿɨ౨જ đột nhiên tấn công cả hai trong 'Mộng Tỉnh' khiến công chúa bị thương.

Biết được những chuyện trong mơ, những người khác đều bất ngờ cũng như sợ hãi trước quyền năng chạm đến cả tiềm thức trong giấc mơ của ꀭยรᎿɨ౨જ.

Không những thế họ càng thêm lo lắng khi biết được Priscilla đã một mình hứng trọn đòn lao chấn động của hắn, dù vết thương đã không còn và công chúa không bị ảnh hưởng tâm lý gì quá mạnh nhưng nó vẫn tạo một cảm giác khó chịu và bất an cho những người khác...

Tiếp đó Astrun kể về việc Asmi đột nhiên xuất hiện và mang Priscilla đi "điều trị", sau đó cô bé đã ngất đi.

Công chúa khá ngạc nhiên về điều này, những người khác cũng tương tự khi biết rằng Asmi đã ra tay giúp đỡ dù đây là lần thứ hai họ biết được thông tin đó nhưng nó vẫn là một thứ gì đó khó tin đến phi lý...

Khi nghe về việc Astrun thiếp đi sau khi Asmi rời đi, cả năm người bên ngoài đều cảm nhận một cơn ớn lạnh đến đáy gót chân.

Chanda lên tiếng hỏi:

-Vậy...

Nhóc ngủ từ lúc đó suốt đến giờ luôn đúng không?...

Chỉ nằm trên giường mà không đi đâu trước khi ngủ đúng không?...

Astrun cảm thấy khó hiểu trước câu hỏi ấy, chỉ gật đầu nhưng chính cái gật đầu đó lại khiến mọi người càng thêm kinh hãi.

Atlas liền giải thích tình hình căng thẳng của mọi người lúc Astrun ra cửa tiếp đón...

Cách nói, cảm xúc, ánh mắt của Astrun thay đổi, như thể cô bé trở thành một con người khác vậy.

Sau đó là những hành động và trạng thái kì lạ của 'Requiem' như thể hắn đang sợ hãi sự thay đổi của Astrun vậy.

Và mọi suy nghĩ đều được chốt lại bằng kết luận rằng cô bé đã bị ꀭยรᎿɨ౨જ chiếm lấy thân xác sau giây phút thiếp đi.

Priscilla mở to mắt khi nghe câu nói ấy, lông mày công chúa hơi nhíu lại nhưng sau đó liền lo lắng quay sang hỏi Astrun, hai tay đặt lên vai cô bé và lắc hơi mạnh theo từng câu hỏi:

-Lúc ấy em đã cảm thấy thế nào vậy?...

Có gì đó khó chịu hay thay đổi sau khi thiếp đi không?...

Bị hỏi dồn dập cùng việc liên tục bị lắc lư bởi Priscilla khiến Astrun hơi choáng váng, mắt cô bé tròn xoe nhưng vẫn cố trả lời công chúa:

-Ư a...

Hình như khi ấy em lại mơ thấy mình lại vào khoảng không trắng xoá thường ngày...

U...

Khi ấy em không thể cử động tay chân ngoài trừ mắt...

UIA...

Và lúc ấy em thấy mình đang mặt một bộ đồ hoàng gia dành cho công chúa...

Khoảng khắc khi nói về trang phục và giới tính của người sở hữu nó, mọi thứ như đóng băng lại vậy, kể cả Priscilla khi công chúa hoàn toàn đơ mặt.

Tất cả như đều có chung một câu hỏi: "Đừng bảo con chim đó là NỮ nhé?...", tuy vậy Astrun vẫn không hiểu sao mọi người lại trở nên khó xử như vậy, chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc.

Ở phía bên Priscilla nhanh chóng bình tĩnh lại và trầm tư điều gì đó, công chúa nhìn vào bộ đồ của mình trên giường rồi lại nhìn Astrun, bỗng lên tiếng:

-Có vẻ...

Mấy bộ đồ hoàng gia có gì đó liên kết với em nhỉ...

Mà em cũng thấy chúng có mối quan hệ với mình đúng không?

Astrun?...

Astrun hơi đơ người vài giây khi nghe câu hỏi, chính cô bé cũng không biết phải trả lời thế nào khi bản thân không hiểu mối liên hệ giữa mình và những bộ đồ.

Thấy cô bé vẫn im lặng đầy lúng túng Priscilla cũng không gặn hỏi gì thêm, chỉ bảo cô bé mau chóng đứng dậy cho tỉnh ngủ.

Astrun nghe theo, nhưng ngay khi cô bé đứng lên, mảnh vải trên cổ bên trái đột nhiên đứt ra và tuột cả chiếc "váy" xuống.

Ngay trong khoảng khắc ấy, Priscilla lập tức lấy váy mình che phủ Astrun trong sự bất ngờ của tất cả mọi người, kể cả Astrun và Priscilla.

Họ ngạc nhiên không phải vì tốc độ phản ứng của công chúa đối với Astrun (Vì nó là điều hiển nhiên), họ ngạc nhiên vì mảnh vải bị đứt đột ngột nọ.

Có lẽ nó là do đòn tấn công ban nãy của 'Requiem', nghĩ đến đó Atlas không khỏi ngán ngẫm, xen lẫn vào đó là một cảm giác tội lỗi cho vấn đề mà mình gián tiếp gây ra trong khi bản thân anh là một "Đạo chích đa không gian".

Astrun vẫn còn ngơ ngác trước mọi thứ, khi cô bé tiếp thu được tình hình liền quay sang Priscilla để cảm ơn, nhưng khi nhìn mặt công chúa lại thấy một sự bàng hoàng của cố vấn.

Mắt Priscilla mở to lộ vẻ kinh ngạc, ánh mắt ấy nhìn chằm chằm vào chiếc váy hoàng gia của mình và mảnh vải che thân của Astrun như đang nghĩ ngợi điều gì đó.

Khi ấy Astrun kêu gọi mình với một vẻ lo lắng, Priscilla nhanh chóng lấy lại sự điềm tĩnh, công chúa im lặng một lúc rồi lên tiếng:

-Có vẻ dư âm của chấn động khiến chị không nhạy bén khi nhận ra "váy" em bị đứt...

Xin lỗi nhé Astrun...

Vừa nói Priscilla vừa khâu lại vết rách bị đứt (Không ai biết bộ kim chỉ lấy đâu ra), Astrun không biết phải đáp lại thế nào nên chỉ biết ôm lấy bộ váy của công chúa và cúi đầu.

Năm nhân tố đứng ngoài không biết phải phản ứng với tình huống này thế nào, chỉ biết trơ mắt nhìn bản thân bị phát "cơm miễn phí"...

-Agh!...

Một tiếng kêu nhói đau nhẹ nhưng khiến mọi thứ lập tức trở nên căng thẳng, Priscilla, công chúa vốn cẩn trọng và bình tĩnh trong mọi trường hợp, đã bị kim đâm vào tay và chảy máu...

-Á_...

| Kết Thúc Hồi 41 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 42: "Kinh Hoàng Đầy Yên Tĩnh"​


Một vài giọt máu đào rơi xuống bờ vai Astrun, tuy không chứng kiến điều đó nhưng cô bé hoàn toàn nhận thức được thứ gì vừa nhiễu trên vai mình, cô bé không dám quay sang nhìn mà chỉ có thể mở to mắt với vẻ mặt kinh hãi.

Những người khác cũng không khá hơn là bao, sự bàng hoàng bao lấu tất cả, họ không hề tin vào điều vừa diễn ra trước mắt.

Dù mọi người đều tỏ vẻ bất an và lo lắng, Priscilla vẫn không mấy bận tâm điều đó, công chúa vẫn giữ vẻ mặt bình thản mà tiếp tục vá vết rách.

Những giọt máu cứ thế mà rơi lả tả trong sự kinh hãi không dám chứng kiến của Astrun, những người khác ở ngoài cũng chỉ biết bất lực trơ mắt ra nhìn mà không thể làm gì hơn...

Ngay sau khi vá xong, Priscilla dừng tay, Astrun lập tức ngậm lấy ngón tay bị kim đâm đang rỉ máu nãy giờ của công chúa, điều đó khiến Priscilla hơi bất ngờ nhưng vẫn dùng tay còn lại lấy khăn lau đi những vết máu đã nhiễu nãy giờ trên vai cô bé.

Bất ngờ một giọng nói phát ra:

-Ban nãy là sao vậy chứ Priscilla?!

Cậu cũng có thể bất cẩn như vậy sao???

Nhưng tại sao lại không phản ứng gì với vết thương hết vậy?!!...

Là Chanda đã lên tiếng, cô bé là người đầu tiên trong nhóm bên ngoài lấy lại tinh thần liền hỏi có phần trỉ trích công chúa.

Nghe câu nói ấy, Priscilla chỉ nhẹ nhàng đáp:

-Có thể chấn động khi ấy còn ảnh hưởng đến các dây thần kinh của tôi nữa...

Nó khiến bàn tay hở tí là nhói lên ấy mà...

Còn về cơn đau thì không cần phải lo, bởi có việc cần phải quan tâm hơn là mỗi vết đâm "bình thường" ấy...

Nghe vậy Chanda hơi nhíu mày, nó không phải là sự khó chịu mà là một cảm giác có phần bất lực cũng như không thể hiểu nổi con người phía trước.

Atlas an ủi Chanda để cô bé không nghĩ ngợi quá nhiều dù trong lòng anh cũng có những mâu thuẫn không khác gì đứa trẻ dễ nóng nảy này.

Chợt nhận ra có gì đó còn thiếu, Priscilla nhìn quanh mọi người mà hỏi:

-Còn một người...

Cậu ta đâu rồi?...

Tất cả bất ngờ trước câu nói ấy, bất giác nhìn khắp xung quanh, phát hiện Evalina đã mất tích từ bao giờ.

Có vẻ cô bé đã sử dụng 'Phản chiếu' ở mức cực đại và tạo ra quả cầu trong suốt khiến mọi người không thể nhìn thấy.

Nhớ lại lúc Priscilla nhói lên một tiếng do bị kim đâm, một giọng hét phát ra trong khoảng khắc cực ngắn đến mức không ai nhận ra.

Chắc hẳn lúc ấy Evalina đã kinh hãi khi thấy Priscilla đổ máu, việc chỉ một vết thương do bất cẩn đủ khiến cô bé sợ hãi tột độ cho thấy tầm quan trọng của công chúa đối với mọi người là lớn đến nhường nào.

Chanda liền lên tiếng hỏi những người khác:

-Lúc nãy mọi người thấy nhỏ đó ở đâu trước khi Priscilla bị thương không?

Tất cả lắc đầu, dẫu sao cô bé vẫn quá mờ nhạt để mọi người có thể để mắt đến, vì thế bất cả đành bất lực mà chia nhau ra mò khắp nơi, kể cả tủ đồ của căn phòng.

Priscilla vẫn ngồi lặng yên trên giường, mắt công chúa nhìn về một phía và hơi nheo lại, sau đó lại chìa tay về phía dưới của đầu giường.

Tay đưa qua lại xung quanh như đang với tới một thứ gì đó, khi cánh tay bị va phải một vật trong suốt, Priscilla lên tiếng:

-Tìm thấy rồi này...

Mọi người đồng loạt nhìn về phía tiếng nói của công chúa, thấy Priscilla đang đặt tay áp lên một thứ gì đó trong suốt giữa không trung, Atlas và Chanda liền hiểu đó là khối cầu mà cả nhóm đang tìm.

Priscilla gõ lên khối cầu ba tiếng, không gian hình cầu lập tức bị nhoè đi và tan biến dần.

Khi mọi bề mặt 'Phản chiếu' mất hết, để lộ bên trong là Evalina đang ngồi co người lại, cơ thể cô bé run lên từng đợt, đôi mắt giao động liên hồi đầy sợ hãi.

Khi thấy Priscilla, Evalina mới phần nào thả lỏng cơ thể, có thể cô bé đã chịu đựng sự dồn dập đến mức không thể nghe thấy tiếng gọi của mọi người, công chúa liền lên tiếng hỏi:

-Không có gì phải lo nữa cả...

Chỉ là vài giọt máu do run tay thôi mà, cậu không nên tiêu cực đến vậy đâu...

-Astrun...

Sao rồi?...

Priscilla ngạc nhiên trước câu nói ấy, có lẽ cô bé không thực sự quan tâm đến mọi thứ nãy giờ mà chỉ chú ý mỗi Astrun.

Công chúa bình tĩnh lại và chỉ ra sau, tại đó Astrun vẫn đang ngậm ngón tay bị kim đâm của Priscilla từ nãy đến giờ, chỉ cần thay hành động ngậm thành múc thôi là đủ lượng để đi làm từ thiện rồi.

Nhận thấy có hai ánh mắt đang nhìn mình, Astrun liếc mắt lên đầy ngơ ngác, nhìn "Crush" vẫn bình thường, Evalina mới thở phào nhẹ nhõm, cái thở phào ấy đủ để thành viên ở xa nhất cũng có thể nghe thấy.

Cảm nhận được sự kỳ lạ, Priscilla liền hỏi:

-Nếu cậu không sợ hãi vì việc tôi bị thương, vậy điều gì khiến cậu tuyệt vọng đến mức thoát li khỏi mọi thứ như vậy?

Nó có liên quan đến Astrun không?...

Mọi người đều im lặng nhìn về phía Evalina, cô bé nhắm mắt lại ấp úng vài lời như khó khăn để nói ra, thậm chí còn rùng mình khi nhớ lại khoảng khắc ấy, khoảng khắc của sự tuyệt vọng:

-Ban nãy khi Priscilla nhói lên một tiếng...

Ngay khi máu chảy xuống vai Astrun...

Tôi đã thấy ánh mắt của cậu ấy hoàn toàn là sự hỗn loạn!...

Nó vừa tuyệt vọng, vừa suy sụp, vừa bất lực, vừa kinh hãi!...

Như thể khi ấy cậu ta là một người khác vậy...

Nghe thế Chanda liền lên tiếng phản bác:

-Này!

Đừng có làm quá lên vậy chứ?...

Ai chả biết Astrun dễ bị sụp đổ bởi những thứ gây hại cho Priscilla mà...

Cảm xúc ấy hoàn toàn đễ hiểu và có thể xảy ra, hơn nữa sau đó cũng đâu có gì quá đáng xảy ra đâu!...

-Nh_ Nhưng mà Chanda...

-Có khi cậu bị ám ảnh việc Astrun bị con chim kia chiếm đoạt tâm trí rồi đấy!...

Nhưng khi ấy là lúc nhóc ta ngủ đi mà!

Trong khi từ nãy giờ có thấy Astrun ngủ miếng nào đâu!...

Trong khi Chanda còn đang giảng giải và Evalina chỉ biết gục mặt đầy bất an, Astrun trên giường trầm mặt nghĩ ngợi gì đó trong khi miệng vẫn ngậm ngón tay của Priscilla.

Bỗng cô bé há miệng thả tay ra, lúc này ngón tay đã hơi nhăn do ngâm nước, Priscilla phản ứng với điều này liền quay sang nhìn cô bé.

Astrun hơi chòm người về phía trước và lên tiếng:

-Ban nãy khi máu của Priscilla rơi trên vai em...

Hình như em đã bất tỉnh trong thoáng chốc ạ!...

Vừa dứt lời, mọi thứ trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, Chanda đang thao thao thì dừng lại ngay lập tức, còn Evalina đơ người sau câu nói ấy, những người khác cũng bất động và Priscilla nhìn về phía Astrun vừa ngơ ngác vừa bất ngờ.

Cảm thấy tình hình ngày càng căng thẳng, cô bé liền nói tiếp:

-Nhưng đó chỉ là thoáng chốc thôi!

Có lẽ khi ấy em đã giật mình đến mức mất ý thức thôi ạ!...

Dù sao giờ cũng bình thường hết rồi mà!...

Nhỉ?...

Câu nói không khiến tình hình khá hơn, mọi người đều vô thức cảm nhận một áp lực vô hình như đè nén lên không gian.

Nếu việc Astrun mất ý thức trong thoáng chốc kết hợp với câu nói "Astrun là con người khác" của Evalina là đúng, nó sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi tất cả nhận ra 'Thiên Chư Không' ꀭยรᎿɨ౨જ thậm chí có thể thao túng Astrun bất kể giây phút nào miễn là cô bé ở trong trạng thái tồi tệ đến mức bất tỉnh.

Trong khi mọi người đang ớn lạnh trước những suy nghĩ mong lung và căng thẳng, Priscilla lại trầm tư điều gì đó rồi lại lên tiếng:

-Mọi người!...

Đi mua đồ thôi!...

Tất cả như bất động trước câu nói đột ngột nhưng lại mang giọng điệu bình thản ấy. ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ liền thắc mắc hỏi:

-Mua đồ là sao vậy công chúa?!

Không phải tình huống hiện tại không phù hợp với việc đó sao!?...

-Đúng đấy Priscilla!

-Chanda tiếp lời- Sao giờ này cậu lại nghĩ đến chuyện đó được vậy?!

-Không phải là không có lý do -Priscilla vẫn ôn tồn đáp- Tôi nghĩ Astrun cần một bộ đồ mới tại thành phố này do mảnh vải ấy đã cũ lắm rồi...

Hơn nữa tôi để ý những thứ liên hệ giữa em ấy với những bộ đồ hoàng tộc...

Nhất là sau vụ thấy bản thân mặc đồ của một công chúa (Mà có thể là ꀭยรᎿɨ౨જ) cùng với bản thân em ấy luôn vô thức nắm lấy áo tôi...

Nên tôi nghĩ có thể khơi gợi điều gì đó nếu Astrun mặc những trang phục hoàng gia ở "đây", ở 'Cửu Đoạn Gian Thành', nơi có liên hệ đặc biệt giữa 'Requiem' và Nữ 'Thần khúc Gian' năm xưa!...

Dù ý định rất vô lý, nhưng nghe xong câu giải thích hợp lý đến ảo ma của Priscilla, mọi người đều im lặng không lên tiếng phản đối (Nhớ là cắn mới nửa viên thôi mà ta?...).

Thấy không ai có ý định nói gì thêm, Priscilla lại nói tiếp, lần này lời nói hơi hướng về phía Chanda:

-Nếu không ai phản đối gì thì chúng ta nhanh chóng lên đường thôi!

Sẵn tiện đây thì sắm luôn cho Chanda vài bộ đi, cái áo đó cậu mặt hơi bị lâu rồi đấy!...

Nghe vậy Chanda hơi đơ người, cô bé chưa kịp phản ứng thì đã bị Priscilla nhanh chóng đẩy ra ngoài cùng những người khác và bảo họ nhanh chóng chuẩn bị.

Đóng cửa lại cùng những tiếng ú ớ và to dần của Chanda bên ngoài, công chúa không bận tâm gì thêm mà kêu Astrun vẫn còn đang ngơ ngác trên giường.

Cô bé đã "ngắt kết nối" khi Priscilla lên kế hoạch mua đồ cho mình, thấy vậy công chúa chỉ nhẹ nhàng đặt bộ váy hoàng gia của mình lên tay Astrun và nói:

-Phiền em giúp chị mặc bộ đồ này nhé Astrun...

Nó hơi khó khăn nhất là khi chị còn đang bị run tay do dư chấn nọ...

Lúc này Astrun mới hoàn hồn, cô bé nhanh chóng phụ Priscilla mặc đồ mà không mảy may suy nghĩ.

Cô bé đang luống cuống với những hoạ tiết dày đặc phía sau của bộ đồ, Priscilla giữ im lặng suốt quá trình ấy, đôi khi khẽ nhìn về phía Astrun mà nở một nụ cười nhẹ đầy "bí ẩn"...

Phải mất một lúc lâu thì Priscilla mới khoác lên mình bộ trạng phục công chúa, lúc này mọi người bên ngoài cũng đã chờ đợi hết rồi, Priscilla xin lỗi họ vì sự chậm trễ này, Astrun cũng muốn lên tiếng nhưng đã bị công chúa ngăn cản bởi đây không phải là lỗi của cô bé, cứ thế mọi người tiến đến khu trung tâm của thành phố dưới lòng đất...

| Kết Thúc Hồi 42 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 43: "Khơi Gợi Quá Khứ"​


Cả nhóm cùng nhau bước dạo trên con đường tấp nập đầy sang trọng thuộc khu phố tầng thượng dưới lòng đất cửa tầng VI.

Càng tiến vào trung tâm, dân cư ngày càng đông đúc nhưng vẫn không có cảm giác ngộp ngạc như ở khu đô thị sầm uất bên dưới.

Mỗi loài gậm nhấm giáp xác khác nhau đều mang trên mình những trang phục lộng lẫy của giới thượng lưu.

Tuy nhiên những sinh vật sang trọng ấy đều hướng ánh mắt về phía đoàn người mới đặt chân đến, hay chính xác hơn là nhìn về phía của cô bé mang trong mình sự hiện diện của 'Tinh Thể'.

Trước những ánh mắt tò mò và dò xét ấy, các thành viên vẫn đi quanh Astrun, Priscilla dẫn đầu đi trước còn Chanda và Evalina thì theo hai bên, nhưng Evalina lại khép nép bên cạnh Astrun như thể cô bé mới là người cần bảo vệ chứ không phải 'Tinh Thể' nọ.

Atlas, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ và Hải ly Tatu đều đi cuối đoàn, vì chiều cao hơi quá đến mức cao hơn cả khi Chuột chân Tôm nhảy bình thường nên Atlas đành phải đi cuối cùng trong đoàn, đã thế những bước đi của anh phải giữ độ sải chân để không dậm phải phía trước.

Dạo bước hướng đến các cửa hàng thời trang nằm trong trung tâm thành phố, cả nhóm nhanh chóng bước vào một nơi trưng bày những bộ đồ mang tính quyền quý của những quý tộc.

Lúc đầu đa phần mọi người còn lưỡng lự do tâm lý bản thân chỉ là những nhà thám hiểm cát bụi, liệu có thực sự phù hợp với nơi trang trọng này không.

Nhưng Priscilla đã nhanh chóng giục mọi người bước vào, một phần có thể vì bản thân công chúa ăn mặc đủ tiêu chuẩn, nhưng phần lớn là vì ở đây có 'Tinh Thể', cá nhân được cư dân lòng đất quý trọng nên không cần phải quá lo lắng...

Khi tất cả bước vào trong, họ đi theo một lối đi ngắn đến cửa chính, giây phút cánh cửa vừa được mở, một âm thanh thông báo đột ngột phát ra:

-"Phát hiện có 'bụi bẩn' tiếp cận cửa hàng!

Bật chế độ 'trừ khử' ngay lập tức!"

Mọi người đều bất ngờ trước thông báo ấy, liền cố quay lại lối vào nhưng nó đã bị đóng chặt lại từ bao giờ.

Trong khi tất cả còn đang trong cơn bàng hoàng, Hải ly Tatu lại ung dung ủ phần đồ ăn bên bụng mình lại còn Priscilla thì bình thản lên tiếng:

-Mọi người...

Nhắm mắt lại đi!...

Ngơ ngác trước câu nói ấy, nhưng tất cả vẫn làm theo trong vô thức vì lời nói được phát ra bởi Priscilla.

Đột nhiên một làn sương bao trùm lấy bên trong lối đi, một cảm giác mát lạnh như hoà mình vào lòng biển xanh mát khiến mọi người vừa giật mình vừa thoải mái lạ thường...

Mở mắt ra lần nữa, phát hiện như cơ thể đã được tắm rửa, Atlas như nhớ ra điều gì đó liền lên tiếng:

-Phải rồi!

Lúc đến khách sạn họ cũng tẩy hết mọi vết bẩn trên cơ thể mọi người rồi mới cho vào mà!...

Có lẽ ở đây cũng làm tương tự thôi...

Hoá ra câu lệnh 'Trừ Khử' ấy là dành cho 'Bụi Bẩn' chứ không phải các thành viên, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng tại sao lại thở phào, dù biết rằng việc bị trừ khử chỉ vì bẩn rất vô lý, nhưng khi thấy bản thân bị nhốt trong lối đi, tâm lý ấy vô tình khiến tất cả trở thành những sinh vật ngậm nhấm bị nhốt vậy...

Mặc khác, Priscilla đã mở cánh cửa bước vào trong cửa hàng, công chúa kêu gọi mọi người mau chóng vào trong.

Đột nhiên bầu trời trở nên tối dần trong thoáng chốc cho thấy 'Thiên Chư Không' ꀭยรᎿɨ౨જ đã che đậy cả ba mặt trời và khiến mọi thứ bước vào chu kỳ tối.

Ánh đèn trên phố và lối đi lập tức phát sáng, mọi người đều kinh ngạc khi nhận ra khoảng thời gian ở khách sạn đến giờ đủ lâu cho một chu kỳ sáng tối, riêng Priscilla lại hơi nhíu mày khi chứng kiến điều này.

Nhận thấy sự khó chịu của công chúa, Astrun liền lên tiếng:

-Sao vậy chị Priscilla?

Thứ đó khiến chị khó chịu ạ?

Hay là do_

Vừa nói đến suy luận của bản thân, Astrun nhận ra lời nói của mình không mấy thiện cảm với Priscilla cho lắm.

Công chúa đã trải qua một cơn chấn động trong mơ đến ngoài đời chỉ vì chu kì tối này ở khách sạn, giờ đây cô bé lại lên tiếng hỏi không khác nào khơi gợi lại những gì đã diễn ra cả.

Thấy mồm đi hơi xa, Astrun liền lên tiếng xin lỗi nhưng Priscilla đã ngắt quãng mà đáp:

-Chỉ là chị lo về khoảng thời gian tiếp theo mà thôi...

Chỉ còn 6 lần tối nữa là sẽ đến nghi lễ hiến tế tiếp theo rồi...

Nghe vậy Astrun hơi bất ngờ nhưng cũng im lặng gật đầu đầy vẻ ủ sầu, những người khác cũng nhận thấy sự lo lắng có cơ sở của Priscilla nên cũng không nói gì thêm.

Cứ thế tất cả cùng nhau bước vào cửa hàng thời trang trong một tâm trạng rối bời và lo âu...

Cánh cửa chính được mở ra, một giọng nói thông báo có cùng chất âm gióng giọng ở lối đi vang lên:

-"Chào mừng quý khác đến với cửa hàng hoàng gia, tại đây có đầy đủ các loại trang phục hoàng tộc ở nhiều mốc thời gian khác nhau.

Quý khách có thể tự do lựa chọn hay thử đồ miễn phí, chúng tôi chỉ tính phí khi có sự hỏng hóc hoặc thành toán đến từ quý khách!..."

Giọng nói kết thúc với sau đó là tiếng nhạc du dương toát lên một vẻ quý phái đậm chất của cửa hàng, ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ ngó nghiêng xung quanh, cậu nhận ra không có ai phục vụ ở đây cả, chỉ có quần áo chứ không có nhân viên.

Như hiểu được thắc mắc của Chuột chân Tôm về vấn đề này khi thấy cậu cứ ngơ ngác quan sát khắp xung quanh, Hải ly Tatu lên tiếng giải thích:

-Ở một vài cửa hàng của thành phố, công nghệ phát triển đến mức chủ cửa hàng không cần phải ra mặt mà để mọi thứ cho máy móc làm việc.

Giọng nói thông báo ban nãy cũng là nhờ vào công nghệ phát triển của cửa hàng mà ra đấy...

Không chỉ riêng ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ, các thành viên khác như được mở mang tầm mắt khi biết được sự phát triển vượt bậc của thành phố.

Nhìn lại những gì có được của thành phố và nghĩ đến khu đô thị mà mình sinh sống, Chuột chân Tôm có chút sầu não, nhưng sau đó cậu lại nhanh chóng lấy lại tinh thần và cùng mọi người lựa đồ.

Dù ban đầu là khơi gợi những tiềm thức trong Astrun thông qua nhưng trang phục hoàng gia, sẵn tiện thì cho Chanda vài bộ mới.

Nhưng nếu không để cánh trai tráng diện dạng mới quả thực quá bất công, vì thế cả ba cũng tìm kiếm một thứ mới mẻ cho bản thân...

Astrun được Priscilla lựa chọn các trang phục thiên hướng hoàng gia trong khi Evalina bị bắt phải lựa đồ cho Chanda bởi mỹ quan của một đứa trẻ thuộc Thế Kỷ XXI chắc chắn sẽ tốt hơn là một cô bé phải sinh sống nhiều năm trong thời kỳ chiến tranh loạn lạc.

Còn ba thành viên nam từ việc chia sẻ quan điểm về quần áo bỗng chốc trở thành cách sống và quy luật của vũ trụ bằng một lý do mất não nào đó.

Cứ mỗi bộ đồ được diện lên, Priscilla đều hỏi Astrun về cảm giác cũng như yêu cầu cô bé nêu quan điểm khi mặc nó, nhưng hầu hết chúng đều được nhận xét chung là chỉ đẹp và toát lên một vẻ thanh lịch cao quý chứ không thể hiện điều gì liên quan đến tâm lý của cô bé cả.

Nhận thấy trang phục chưa đủ "Cổ", Priscilla đã bảo Astrun dạo chơi xung quanh trong khi bản thân tiếp tục tìm kiếm những thứ khác cổ kính hơn.

Mặc khác, Evalina luôn sợ hãi mỗi khi cố đưa một bộ đồ mới trước mặt Chanda, cô bé không dám nhìn nét mặt phản ứng của đối phương mà cố lảng tránh nó.

Chanda cũng không phản ứng gì trước thái độ ấy, mặt không lộ rõ cảm xúc càng khiến xung quanh cả hai càng thêm căng thẳng.

Chanda chỉ giựt lấy bộ đồ khỏi hai tay đang dâng lên của Evalina, nó quá đột ngột nên cô bé giật bắn mình mà hơi nẩy cẩn lên để rồi đôi chân vì run rẩy và quỳ rạp xuống.

Ánh mắt ấy dõi theo bóng lưng Chanda vào phòng thay đồ, cô bé cũng lảng vảng theo sau để chờ đợi kết quả.

Trong lúc bản thân ở ngoài không biết phải làm gì, Evalina bỗng nghe thấy một tiếng nói có phần thờ ơ bên cạnh:

-Chậc...

Cơ thể này ốm yếu thật đấy...

Khác hẳn trước đây...

Ủa khoan đó là xương chậu à?!

Là giọng nói của Astrun, nhưng tông giọng lại hoàn toàn khác so với mọi khi, nó đã được nghe đâu đó từ trước, lúc ở khách sạn...

Cảm thấy điềm chẳng lành, Evalina đã lén nhìn vào khu thay đồ bên cạnh dù biết nó rất sai trái.

Cô bé vén nhẹ màn rèm ánh vàng, phát hiện Astrun đang tự soi gương với trang phục như của hoàng tộc Châu Âu thế kỷ XVII với tông màu chủ đoạ là trắng vàng.

Tuy nhiên ánh mắt cô bé lại trở nên sắc bén lạ thường, không to tròn có phần vô cảm như mọi khi.

Như cảm nhận có kẻ quan sát, Astrun(?) lập tức quay về phía rèm cửa, Evalina giật mình ngã người ra sau, lưng lại va phải thứ gì đó khiến cô bé giật mình thêm lần nữa.

Nhìn lên thì thấy Chanda đã đứng đó từ bao giờ và có vẻ như đã chứng kiến mọi thứ mà Evalina đã làm nãy giờ nên khuôn mặt khá cau có.

Chanda kéo cổ áo cô bé lên mà nói:

-Làm gì mà rình trộm người ta thay đồ vậy hả?!

Bộ cậu vã lắm rồi hả?

Nghe thấy có tiếng nói bên ngoài, màn rèm khu thay đồ hé ra, Astrun bên trong hơi cúi người để lộ từ phần thân trên ra ngoài mà nói:

-Có chuyện gì vậy mọi người?...

Sao chị Evalina lại bị tóm thế kia?

Chị không hài lòng với bộ đồ đó hả chị Chanda?

-N_ Nãy giờ cậu đã làm gì vậy Astrun?!

-Evalina không bận tâm câu hỏi của Astrun mà lên tiếng hỏi lại cô bé như muốn xác thực những gì mình vừa chứng kiến.

-Dạ?...

Em chỉ nghỉ ngơi một chút thôi mà...

Chị Priscilla vẫn đang lựa đồ nên em vào đây chợp mắt chút...

-Astrun!...

Lại đây thử đồ tiếp đi em!...

Tiếng gọi của Priscilla từ xa vọng đến, hải mất vài khắc Astrun mới định hình lại và chào hai người phía trước rồi tiến đến chỗ công chúa.

Evalina bất ngờ khi không còn thấy Astrun mặc bộ đồ hoàng gia ban nãy nữa mà chỉ là váy xám quen thuộc, cô bé ngồi thẫn thờ ở đó, Chanda có vẻ dần mất kiên nhẫn nên giục cô bé:

-Nói gì đi chứ?!

Trong cậu có vẻ không đơn giản chỉ là rình trộm nhóc đó đâu nhỉ?

-Nếu cậu ấy đã nghỉ ngơi...

Vậy bộ đồ trong kia là ꀭยรᎿɨ౨જ lấy và mặc sao?...

| Kết Thúc Hồi 43 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 44: "Thời Trang Tùy Thẩm Mỹ"​


Chanda hoang mang trước câu nói của Evalina, từ ngơ ngác đến nhăn nhó rồi lên tiếng:

-Gì mà ꀭยรᎿɨ౨જ lại xuất hiện ở đây chứ?!

Astrun cũng đâu có trải qua cơn suy sụp nào nãy giờ đâu!

Nhóc đó chỉ mới nghỉ ngơi có chút thôi!

Cậu coi mình có bị ảo giác gì không?

Đã bảo cắn nửa viên thôi mà không nghe...

Evalina vẫn ngồi bần thần dưới sàn, cô bé vẫn không đáp lại dù Chanda liên tục nói.

Bỗng Evalina tiến vào trong phòng thay đồ, nơi mà Astrun lúc nãy ở bên trong, Chanda giật mình trước sự hấp tấp ấy nhưng vẫn theo sau.

Khi vào trong, Evalina ngó nghiêng xung quanh của khu vực như tìm kiếm bộ đồ ban nãy Astrun đã mặt nhưng không thấy, trong sự ngỡ ngàng cô bé lúng túng lên tiếng:

-R_ Rõ ràng ban nãy tôi đã thấy cậu ấy mặc bộ đồ trắng kia mà?!

Nó đâu mất rồi?...

-Đồ trắng gì chứ?

-Chanda lên tiếng- Nãy nhóc đó rời đi đâu có mang theo đồ gì đâu, mà với tính cách của Astrun thì chắc chắn sẽ mang bộ đồ theo mọi nơi cho tới khi tìm thấy nơi cất mà thôi...

Trong lúc Chanda đang luyên thuyên, Evalina dần mất thăng bằng và lảo đảo, trông cô bé như thể đang chống mặt khi đi trên một con thuyền giữa sóng lớn vậy.

Chanda nhận ra điều đó, liền lao đến đỡ trước khi Evalina ngã nhào xuống đất, cảm thấy khó hiểu trước đối phương, Chanda hỏi:

-Rốt cuộc cậu đã thấy gì trước đó vậy?

Nếu có là ảo giác cũng nên nói ra đi, đừng để bản thân một mình gánh vác như thế!...

Evalina thở hỗn hển trên vòng tay được đặt dưới lưng của Chanda, phải một lúc lâu cô bé mới ổn định phần nào, sau đó cô bé cũng nói toàn bộ những gì đã xảy ra.

Evalina đồng thời nhấn mạnh câu nói đầu tiên trước khi cô bé nhìn trộm Astrun: "Cơ thể này ốm yếu thật đấy...

Khác hẳn trước đây..."

Mọi mô tả của Evalina dành cho Astrun(?) khi ấy đều mang dấu hiệu rằng đó không phải Astrun mà là "ai đó" khác.

Nghe xong mọi chuyện đã xảy ra, Chanda trầm tư không nói gì, dù cho đó có là 'ảo giác' đi nữa thì với những gì mà mọi người được nghe lại, 'ảo giác' cũng là một loại khả năng của ꀭยรᎿɨ౨જ nên chưa thể kết luận được điều gì.

Bỗng đầu Chanda hơi giật nhẹ, mắt mở to như nhận ra gì đó liền hỏi Evalina:

-Lúc cậu kể lại...

Có câu "Khác hẳn trước đây" đúng không?

-Ư_ Ừm!

-Evalina hơi ngập ngừng, nhưng vẫn cố dứt khoát- Đó cũng là điều mà tôi suy nghĩ nãy giờ...

Rốt cuộc "Trước đây" mà ꀭยรᎿɨ౨જ nói là khi nào chứ?...

Hơn nữa sao hắn có thể kiểm soát Astrun khi cậu ấy không suy sụp...

Mà hắn làm vậy để làm gì?

Không lẽ chỉ để ngắm đồ?...

Đó là những điều tôi thắc mắc nhất...

Một sự im lặng bao trùm lấy phòng thay đồ nhỏ bé, bỗng một âm thanh phát ra từ bên ngoài:

-Chanda...

Evalina...

Hai người đâu rồi ạ?...

Là tiếng của Astrun, có thể vì không thấy bóng dáng cả hai nên đã cố kêu tìm.

Nhận thấy bản thân đã ở đây khá lâu, Chanda liền bảo Evalina:

-Tạm thời cứ giữ im lặng đi đã...

Đến một lúc nhất định thì sẽ hỏi Astrun rõ hơn, giờ cứ tiếp tục để tránh mọi người lo lắng thì hơn...

Mau lựa đồ tiếp đi!

Mà tôi không quen mặc áo ngực đâu đấy!

Evalina lặng lẽ gật đầu, ánh mắt vẫn đâu đó một sự bất an khi nghĩ lại những chuyện đã xảy ra...

Cả hai nhanh chóng bước ra khỏi khu thay đồ, Chanda vẫy tay về phía Astrun khi cô bé nhìn lướt qua.

Thấy vậy Astrun cũng không gọi tên cả hai nữa mà tiếp tục lựa đồ cùng Priscilla, Evalina cũng tìm thêm vài bộ khác cho Chanda...

Ở một góc trời nào đó, một cuộc chiến đang nổ ra ở khu vực dành cho nam giới, Atlas vì một lý do nào đó mà phải mặc một chiếc váy ngắn, thậm chí còn mặc cả áo ngực.

Anh bị Hải ly Tatu nắm chặt hai tay như một tên tội phạm bị bắt, miệng liên tục kêu dừng trong khi ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ đang từ từ tiếp cận Atlas với đồ nhỏ dành cho nữ trên tay.

Có vẻ gã trộm vừa thua độ hay gì đó mà phải chịu cảnh nhục nhã này, bỗng một giọng nói phát ra từ phía sau cả ba:

-Cảm phiền quý khách lựa chọn đúng trang phục phù hợp ạ...

Hoặc nếu vì sở thích cá nhân thì tôi có thể tư vấn theo yêu cầu...

Xin đừng làm ồn trong khu vực này...

Cả ba giật mình đứng bất động khi nghe tiếng nói ấy, họ quay đầu theo từng đợt run nhẹ và nhìn ra sau, phát hiện một con nhím ăn mặc đầy trang nghiêm với bộ đồ lính đỏ thẫm.

Nó đội một chiếc mũ đen với các hoạ tiết vàng bên trên, có những phần vảy cứng thuộc loài sam ba gai đuôi trên lưng, trên vảy là những đọt gai nhọn của loài nhím.

Từng cọng gai vàng được rũ xuống theo tà áo hình thành nên một loại áo choàng dành cho phần bụng trở xuống...

Con nhím lưng giáp Sam biển đứng với một sự nghiêm nghị, ba người phía bên kia cũng dừng việc làm trò mà lúng túng không biết nói gì, bỗng nhím lên tiếng:

-Cậu kia...

Là loài người sao?...

Quả thực rất giống với những gì mọi người thường nói...

Câu nói vốn để ám chỉ Atlas và anh cũng nhận ra điều đó, anh gãi đầu không biết lên tiếng thế nào, chỉ có thể hỏi:

-Cô...

Là chủ tiệm của cửa hàng này nhỉ?

-Phải...-Nhím giáp Sam biển đáp- Mọi thứ trong này đều được tự động khi mọi người lựa chọn trang phục, nhưng khi có những thứ chuyển động mạnh thì tôi sẽ ra mặt để xem tình hình...

Nói đến đây cả ba nhánh chóng quay mặt đi nhằm tránh ánh mắt của chủ tiệm bởi điều mà họ vừa gây ra ban nãy.

Tuy vậy Nhím giáp Sam biển không để bụng mấy mà chỉ lên tiếng:

-Ban nãy tôi có quan sát mọi thứ và phát hiện có một nhân vật đặc biệt bước vào cửa hàng này...

Liệu tôi có thể gặp người đó được không?...

-Ý cô là Astrun ư?

-Atlas thắc mắc- Nếu muốn gặp cô bé thì cô cũng chỉ cần ra hỏi thẳng là được mà...

-Vậy ra 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' ấy tên là "Astrun" sao...

Có thể mọi người không biết, có một quy luật ngầm của giới thượng lưu rằng nếu muốn gặp một nhân vật có vai trò quan trọng, cần phải thông qua những người bên cạnh nhằm nới lỏng sự cảnh giác của người trung tâm...

Tuy nó rất cồng kềnh nhưng so với việc đảm bảo an toàn cho "Người quan trọng", điều đó là hoàn toàn hợp lý...

Tự hỏi nếu như bây giờ tôi đột nhiên tiếp cận 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' thì mọi người có cảm thấy bất an hay không?

Đặc biệt là cô gái với trang phục hoàng gia luôn đi cạnh cô bé kia...

Nghe lời giải thích của Nhím giáp Sam biển, Atlas không phản đối gì, anh cũng nhận ra lời của chủ tiệm là hoàn toàn chính xác.

Từ lúc biết được Astrun là người được ưu ái nhất tại đây, cả nhóm đã luôn vô thức đưa cô bé vào trung tâm trên mỗi chuyến đi nhằm đảm bảo an toàn...

Sau một lúc trầm tư điều gì đó, Atlas lại nói:

-Nếu muốn thì cô cứ việc nói chuyện với Astrun...

Cô bé trông có vẻ cũng cần thứ gì đó để gợi nhớ nhiều thứ trong quá khứ, đó cũng là lý do cả bọn tìm đến cửa hàng này...

Còn về phần tụi này thì xin lỗi vì đã gây phiền phức cho cửa hàng, nếu có bất kì thứ gì không ổn chúng tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm...

Khi nói đến phần xin lỗi, Atlas nhanh chóng cúi người trước Nhím giáp Sam biển, Hải ly Tatu cũng hơi cúi đầu theo, còn ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ phải mất một lúc định hình rồi mới quỳ gối.

Chủ tiệm thấy vậy cũng không làm khó cả ba, cô cảm ơn Atlas vì cho phép mình gặp 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ', cũng như gợi ý cho anh vài mẫu đồ dành cho "Femboy" nhưng đã bị ảnh ngại ngùng từ chối trong tiếng cười đùa của hai "đồng chí" còn lại...

Lúc này Priscilla cũng vừa lựa thêm một bộ trang phục cho Astrun và kêu cô bé mau vào phòng thử đồ.

Công chúa đứng trước chỗ thay đồ của Astrun liên tục hỏi về việc mặc váy bởi Priscilla cho rằng bộ đồ khá khó mặc đối với phần quấn vải ở thân.

Tuy vậy Astrun vẫn muốn tự mình thử nên đã từ chối Priscilla một cách nhẹ nhàng để công chúa không quá bận tâm.

Bỗng Priscilla cảm nhận một sinh vật lạ đang tiếp cận từ phía sau, khi công chúa quay mặt lại thì phát hiện Nhím giáp Sam biển đứng cách đó khoảng 5m đối với vị trí của Priscilla.

Việc có người phát hiện bản thân ở khoảng cách tầm trung như vậy khiến chủ tiệm có hơi bất ngờ, nhưng nghĩ đến việc người luôn đi theo một nhân vật quan trọng có giác quan nhạy bén nên cũng hiểu phần nào.

Priscilla vẫn không nói gì, vì thế Nhím giáp Sam biển lên tiếng trước:

-Xin chào...

Tôi là chủ tiệm thời trang này...

Cho tôi xin phép được gặp 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' "Astrun"...

-Cô muốn gặp em ấy để làm gì?

-Priscilla lên tiếng hỏi.

-Chỉ là vì sự nghiệp mà thôi...

Việc cửa hàng này có một nhân vật tầm cỡ như 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' sẽ là một niềm vinh hạnh lớn cho cửa hàng này...

-Nói vậy tức là...

Cô muốn dùng Astrun để quảng bá thương hiệu á?!...

-Quả nhiên là người luôn đi cùng 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ', có thể nắm bắt được mục đích...

Astrun sẽ được thử mọi loại trang phục ở đây, và tôi sẽ chụp lại với sự cho phép của 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ', dĩ nhiên là sẽ có thù lao xứng đáng...

Priscilla không nói gì, công chúa lẳng lặng nhìn về phía Nhím giáp Sam biển, rồi lại nhìn về phía rèm vải của khu thay đồ, sau đó lại lên tiếng:

-Còn phải phụ thuộc vào việc liệu em ấy có đồng ý hay không nữa...

Astrun khá hướng nội và rất khó để em ấy có thể chịu chụp hình...

-Nói vậy tức là cô đồng ý rồi đúng không?

-Nhím giáp Sam biển hỏi nhưng có phần chắc chắn trong câu nói.

-Có lẽ vậy...

Nhưng quyết định cuối cùng không phải ở tôi đâu, vì thế chưa thể chắc chắn được điều gì cả...

-Em xong rồi này chị Priscilla...

Giọng của Astrun phát ra từ bên trong, Priscilla liền quay sang, cánh tay kéo chiếc rèm và bước ra là Astrun trong bộ đồ dạ hội có tông màu chủ đạo là tím đen mà Priscilla đã lựa cho cô bé.

Phát hiện có người lạ trước mặt, Astrun hỏi công chúa, Priscilla cũng nhanh chóng kể lại mọi chuyện cho cô bé nghe.

Sau khi nói về việc yêu cầu cô bé chụp hình, Priscilla im lặng chờ kết quả từ Astrun, trông công chúa có vẻ khá hồi hộp, nhưng khác với sự chờ đợi căng thẳng từ cố vấn, Astrun chỉ bình thản đáp:

-Được chứ ạ!...

Dẫu sao em cũng đang rảnh mà...

| Kết Thúc Hồi 44 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 45: "Kết Quả Ngoài Mục Đích"​


Priscilla bất ngờ trước câu trả lời có phần khác thường ấy của Astrun, cô bé vốn là người khó có thể tự ý đưa ra một quyết định, nhất là khi nó có liên quan đến một cá thể nhất định.

Công chúa liền lên tiếng như để xác thực:

-Em đồng ý á?...

Nhưng sao lại có thể nhanh đến vậy!?

-Việc chị Priscilla hỏi em điều đó tức là chị đã chấp nhận rồi...-Astrun hơi nghiêng đầu giải thích- Mà mọi quyết định của chị luôn mang lại lợi ích và em tin tưởng vào điều đó...

Vậy nên chả có gì phải đắn đo cả ạ!...

Nghe câu nói ấy, Priscilla hơi ngơ ngác vài giây, sau đó lại quay về phía chủ tiệm và hỏi:

-Vậy...

Em ấy sẽ làm gì đầu tiên?...

-Chỉ cần 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' diện trên mình những bộ trang phục mà tôi đề xuất là được!

-Nhím giáp Sam biển đáp- Sau đó chỉ cần tạo dáng để tôi có thể lưu lại hình ảnh là được...

Như lập tức Nhím giáp Sam biển lấy ra vài bộ trang phục hoàng gia khác nhau, mỗi phong cách đều khác biệt và có những nét đẹp riêng như tượng trưng cho nhiều nguồn phong tục.

Nhờ có sự hỗ trợ của chủ tiệm, việc mặc đồ của Astrun trở nên dễ dàng rõ thấy, đối với những trang phục quá rộng so với thân hình nhỏ bé của cô bé, Nhím giáp Sam biển không ngần ngại bẻ gai trên lưng mình mà khâu trực tiếp lên bộ đồ một cách điêu luyện.

Thấy vậy cả Priscilla và Astrun đều sững sờ, nhưng chủ tiệm nhanh chóng trấn an cả hai và bảo:

-Mọi người không cần phải lo lắng về điều này, nếu là gai thì sẽ chỉ mất vài khoảng dài (vài ngày đến vài tuần thời gian thực) là mọc lại thôi.

Còn nếu là về trang phục thì chúng có thể dễ dàng được làm lại, quan trọng hơn hết là phải làm sao cho phù hợp nhất với 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ'!

Nếu chỉ vì một vài điều nhỏ nhặt mà khiến cô bé trở nên không hoàn hảo thì sẽ là một tổn thất lớn đối với cửa hàng này!...

Được nghe về cách sống và làm việc cũng như ý chí kiên định của Nhím giáp Sam biển, Priscilla và Astrun không nói gì thêm, bản thân cô bé cũng phần nào cảm thấy quen thuộc với quyết tâm này của chủ tiệm...

Đồ đã lên, tiếp theo là phần tạo dáng trên ghế sofa, Priscilla cũng được mời theo bởi trang phục đặc biệt của công chúa.

Vô tình thay nơi ấy lại là chỗ Chanda đang thử đồ, mọi người phát hiện ra cô bé ở sau ghế khi cô bé hơi cúi đầu lên.

Priscilla và Astrun bất ngờ, Nhím giáp Sam biển cũng vậy, Chanda thì ngơ ngác trong khi Evalina bên dưới vẫn than vãn vì chiếc giày quá khó cột, nhưng sau đó cô bé lại giật mình khi thấy mọi người đều ở đây.

Năm cặp mắt nhìn nhau không biết nói gì, Priscilla lập tức giải vây bằng cách giới thiệu nhau cho hai bên, nhờ thế mà tình huống giảm bớt sự khó xử và quay lại mục tiêu ban đầu.

Chanda cũng nhận thấy tình hình nên đã ngỏ ý rời đi, nhưng chủ tiệm đã giữ lại vì điều đó sẽ không ảnh hưởng đến việc quảng bá, thậm chí còn khiến poster thêm đa dạng trang phục và có thêm nhiều "con người" hơn.

Tuy hơi ngơ ngác vài giây nhưng cô bé cũng miễn cưỡng đồng ý, bởi nếu bước đi thì giày đang cột sẽ lại tuột và sẽ làm khổ Evalina thêm...

Mọi thứ đều ổn định, đèn sáng và máy ảnh đều hoàn hảo, tất cả đều bình thường...

Thứ không bình thường duy nhất ở đây là việc Astrun tạo dáng theo phong cách trên nằm sàn và chân gác lên đệm dựa lưng.

Priscilla dựa người trên tay ghế nhìn đăm chiêu về phía cố bé, chắc có mình Chanda là thấy dáng này hơi kì kì...

Một lúc sau, trong khi đang chụp ảnh, bỗng có tiếng đổ vỡ ở phía góc của cửa hàng cùng giọng nói đầy cáu gắt:

-BỘ CẬU HẾT ĐỒ ĐỂ CHỌN RỒI HẢ?!...

Astrun, Priscilla và Nhím giáp Sam biển đều phát hiện âm thanh, hai thành viên đều biết đó là giọng của Chanda.

Cả ba có ý định tiến đến kiểm tra thì một âm thanh khác từ phía khu vực thanh toán phát ra:

-Chủ tiệm...

Thanh toán giúp tôi cái mũ!...

Nghe vậy nên Nhím giáp Sam biển đành để hai người còn lại tự mình kiểm tra, bản thân nhanh chóng đến quầy thanh toán.

Astrun và Priscilla vẫn tiếp tục đến chỗ âm thanh, những bước đi có phần vội vã như muốn ngăn chặn một hiểm họa khôn lường.

Khi ngó đầu về phía góc của cửa hàng, cả hai phát hiện một bộ váy màu hồng được diện dưới mái tóc cam đỏ quen thuộc, là Chanda đang mặc trên mình bộ đồ thường thấy của một tiểu thư nhà giàu đầy "nữ tính".

Những phần vải bao cả cánh tay và tất đều che hết mọi vết sẹo bỏng trên người cô bé, chỉ duy nhất phần mặt là hiện rõ nhưng nhìn từ phía sau thì không thể nhận thấy được.

Cả Priscilla và Astrun đều sốc trước cảnh tượng ấy, nhận thấy có ánh mắt nhìn về phía mình, Chanda lập tức quay lại để rồi phát hiện hai người bạn đang bất động trước diện mạo mới của mình.

Khuôn mặt nhăn nhó cùng đường gân vẫn hiện rõ trên mặt, nhưng nó không dành cho cả hai mà là Evalina đang ngồi co người dưới chân Chanda.

Mắt cô bé xoay tròn như thể vừa bị quật ngã và lộn nhào vài vòng.

Thấy hai người mới đến không nói gì mà vẫn đứng đờ ra đó, Chanda liền lên tiếng một cách cộc cằn:

-Tôi không lựa đồ nữa đâu!

Mấy bộ đồ này khó chịu cực!

Thà mặc đồ cũ còn thoải mái hơn nhiều!...

Vừa nói Chanda vừa dí chân đạp Evalina, Astrun liền hoàn hồn và cố ngăn đứa trẻ đang hành hung đồng đội.

Sau đó Chanda hầm hực bỏ đi về phía phòng thay đồ, để lại những người khác với những tâm trạng khó xử khác nhau, nhưng tất cả đều vô hình chung nghĩ đến một lời: "Dễ thương thật đấy...

Nếu không phải vì tính cách..."

-Dễ thương thật đấy!...

Nếu không phải vì tính cách thì chắc cô bé đã được "chọn mặt gửi vàng" rồi...

Evalina và Astrun giật mình khi nghe ai đó nói câu giống với suy nghĩ của mình, còn Priscilla liền quay sang tìm nguồn gốc của lời nói.

Nhím giáp Sam biển đã đứng ở sau cả ba từ lúc nào, ánh mắt vẫn nhìn xa xăm về phía khu thay đồ nơi Chanda vừa bước vào.

Astrun và Evalina cũng quay sang nhìn, nhưng rồi lại không nói gì, cứ thế cả bốn lại nhìn về cùng một phía...

Khi Chanda bước ra cùng mảnh vải lả tả quen thuộc, cả bốn mới rời ánh nhìn đi, cô bé nhận thấy điều gì đó bất thường ở họ nhưng mặc kệ như thể nó không quá quan trọng.

Lúc này Nhím giáp Sam biển nói về những vết lõm trên sàn và đồ đạc nằm khắp nơi, nó vốn là kết quả của việc Chanda lên cơn ban nãy khi bị Evalina cho mặc quả đồ không hợp tông.

Nghe vậy Priscilla và Astrun đều không biết nói gì, chỉ cùng chung một cảm giác nghỉ ngợi đầy khó chịu, bỗng dưng các vết tích đều trở lại nguyên vẹn, chúng đã được 'tái tạo' bởi sự 'Phiền Muộn' đến từ hai thành viên.

Nhím giáp Sam biển vừa thu dọn những trang phục trên sàn quay sang thì phát hiện các vết tích đã biến mất, để lại là một mặt sàn còn nguyên vẹn như chưa từng có cuộc chia ly.

Tuy cảm thấy kì lạ nhưng chủ quán cũng không quá bận tâm về điều đó, chỉ nghĩ bụng 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' (hoặc ai đó) đã sửa lại vết lõm...

Sau khi dọn dẹp xong, Priscilla và Astrun cùng ngồi trên sofa nghỉ ngơi, sự êm ái của ghế khiến sự phiền muộn của cả hai giảm đi phần nào.

Bất chợt công chúa nhìn về phía Astrun và hỏi:

-Những trang phục từ nãy đến giờ...

Em có nhận thấy điều gì quen thuộc hay gợi nhớ được gì không?...

Astrun hơi ngơ ngác khi Priscilla đột ngột hỏi, cô bé im lặng như nghĩ ngợi về những trải nghiệm vừa qua, nhưng sau đó lại lắc đầu một cách buồn rầu.

Thấy vậy Priscilla hơi nheo mắt, sau đó nhắm lại như nghĩ gì đó, rồi tiếp tục dựa người vào ghế và bảo:

-Vậy sao...

Trang phục ở đây không gợi nhớ gì sao?...

Hay là do không cùng "không gian" nhỉ?...

Hay là em thử mặc đồ này đi?!

Vừa nói Priscilla vừa vén cổ áo của mình với một sự thản nhiên trên khuôn mặt, nhưng chính thái độ ấy của công chúa khiến Astrun giật mình.

Cô bé lúng túng liên tục từ chối, Priscilla phì cười và lên tiếng:

-Chị đùa thôi!...

Có vẻ trong mắt em mọi lời chị nói đều là thẳng thắn nhỉ?...

Hơn nữa em cũng nên học cách "Nắm bắt tình hình" nhiều hơn đấy...

-...-Astrun im lặng khi nghe Priscilla nói vậy, mắt đảo vài hồi rồi đáp với giọng dịu đi sau sự hấp tấp- Lần đầu em thấy chị đùa như vậy đấy...

-Vậy sao?...-Ánh mắt Priscilla hơi mở to, sau đó lại nghiêm mặt im lặng.

Không gian của cả hai cứ thế mà bao trùm trong sự im lặng, không biết đã trôi qua bao lâu kéo dài sự yên tĩnh này.

Đột nhiên một âm thanh phát ra từ phía sau cắt ngang sự im lặng thư giãn ấy:

-Xin lỗi vì đã làm phiền khoảng khắc nghĩ ngơi của 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ'...

Ở đây tôi có một món quà dành tặng cho "Astrun" vì đã chấp nhận việc trở thành nhân vật quảnh bá cho cửa hàng này...

Cả hai đều hướng mắt về phía giọng nói của Nhím giáp Sam biển, trên tay chủ tiệm là một túi xách nữ được trang trí giản dị, bên trong là một chiếc hộp đựng đồ.

Astrun bất ngờ trước việc này, còn Priscilla muốn được biết bên trong là gì, Nhím giáp Sam biển bảo đó là một bộ váy đen được thiết kế dành riêng cho Astrun.

Nghe vậy Priscilla không khỏi bất ngờ trước khả năng may đồ của chủ tiệm, đồng thời cũng nhận quà và cảm ơn Nhím giáp Sam biển.

Astrun ngạc nhiên trước điều đó và hỏi công chúa:

-Sao vậy chị Priscilla?!...

Không phải bình thường là chị sẽ từ chối sao?...

Công chúa hơi im lặng vài giây, sau đó lại ghé sát tai Astrun và giải thích:

-Có vẻ em không biết...

"Màu đen là khắc tinh của khả năng liên quan đến không gian" đấy...

Chúng ta sẽ tận dụng điều này cho tương lai...

Nghe vậy Astrun tuy hơi do dự nhưng vẫn đồng ý và cảm ơn chủ tiệm vì món quà.

Sau khi tập hợp đủ các thành viên, họ rời đi và phát hiện ánh đèn phố vẫn còn đó qua khung cửa sổ, bỗng Chanda lên tiếng:

-Ủa trời tối ở đây lâu dữ vậy?...

Mọi người đều thắc mắc trước việc này, đột nhiên Nhím giáp Sam biển bước đến và nói:

-Có vẻ quý khách không hề để ý...

Thực chất đã trôi qua ba đêm nếu tính đêm đầu tiên là lúc mà mọi người bước vào...

Và đây là chu kỳ thứ 5 của bầu trời rồi...

| Kết Thúc Hồi 45 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 45.5: "Khoảng Nghỉ Cho Quá Khứ"​


-Chậc!...

Cuối cùng thì sau 37 hồi thì mới có một hồi phụ!

Đã thế hồi này lại theo chân ta nữa chứ!

Bộ hết content để vắt rồi hả?!

Asmi đang ngồi bên bàn của một quán nước của trung tâm thành phố, giữa những ánh đèn chói loá cùng sự tấp nập của cư dân dưới lòng đất trong đêm tối của chủ kỳ thứ 5.

Cô ung dung thưởng thức ly nước trong khi thành phố vẫn sinh hoạt náo nhiệt, bóng cư dân cứ nối đuôi mà đạp lên nhau dựa trên sự phản chiếu của đèn đường.

Ánh mắt Asmi liên tục đưa qua lại hai bên như để ngắm nhìn sự vận hành của thành phố...

-Ai nói?!

Ta chỉ coi xem tụi nó bao giờ mới chịu ló mặt ra thôi!...

Nói rồi đôi mắt cầu vồng ấy nhìn thẳng về phía trước, nơi mà cửa hàng thời trang hoàng gia mà cả nhóm của Astrun đã bước vào.

Ngồi đối diện nơi mà mọi người đang ở, có thể nói hành tung tuy bí ẩn của Asmi nhưng chúng đều hướng về việc theo dõi mọi người...

-Hành tung gì mà bí ẩn chứ?!

Suốt từ lúc đến thành phố dưới lòng đất này ta chỉ đi dạo thôi!

Mấy khu đô thị kia chẳng đáng để ta nhìn vào chứ đừng nói đến là bước đến!...

Lúc bọn chúng ở khách sạn cứ ngỡ đã yên đã lành rồi thì tự dưng con thỏ kia lại hét ầm lên, cố vấn của nó chỉ bị thương ngoài da chứ có nguy kịch đâu mà làm đả động đến xung quanh!

Cũng may là căn phòng đó cách âm nên không quá ồn ào đến những phòng bên cạnh trừ chỗ của Atlas...

Đã thế còn có vụ bị con chim đen kia chiếm xác gì chứ?!

Nghe rõ là trò bịp!...

Nếu đã bị hắn kiểm soát thì làm gì có chuyện an toàn đến tận bây giờ, trừ phi hắn muốn xem xét tình hình...

Mà trong khi đó đáng ra mọi người phải điều tra rõ hơn về việc này, thay vào đó họ lại đi mua đồ!...

Cách làm này đúng là rất "Priscilla" nhưng cái gì cũng phải có trật tự theo quy trình chứ?!

Chả chịu điều tra rõ ràng gì cả!...

Asmi từ việc nói về hành trình đơn giản của mình trở thành khiển trách và phê phán các thành viên từ lúc nào, cô cứ ngồi đó mà luyên thuyên về những việc mà mọi người đã làm.

Tay chống cằm, tay còn lại nâng ly nước và nhâm nhi uống trong khi ánh mắt vẫn sắc bén nhìn về phía cửa hàng với một vẻ đầy khinh bỉ...

-Mà cũng lạ!...

Sau vụ ꀭยรᎿɨ౨જ tấn công hai người kia trong "Mộng tỉnh", chu kỳ sáng tối ở đây cứ như nhanh hơn vậy!

Rõ ràng nếu xét theo những khoảnh khắc sáng tối trước khi chuyện ở khách sạn diễn ra thì trời lại tối sớm hơn bình thường...

Không có dấu hiệu của con gặm nhấm nào lạc trên đất liền cả, bộ con chim đó đang đói lắm ha gì mà liên tục thúc đẩy chứ kỳ đến vậy chứ?!...

Thời gian sáng đã bị rút ngắn đi kể từ khi ꀭยรᎿɨ౨જ tấn công Priscilla và Astrun trong lúc cả hai trò chuyện ở 'Mộng Tỉnh'.

Bầu trời trong đây là một thứ không thể xác định bằng thời gian mà chỉ có thể thông qua cảm nhận của bản thân, các thành viên không thể nhận thức được điều này bởi họ bận tâm những thứ khác, khi thấy trời tối thì cũng chỉ nghĩ bụng rằng nó hơi nhanh thôi.

Chỉ riêng Asmi là nhận ra điều đó bởi cô luôn chú ý đến sự thay đổi trong những lúc thư giãn như vậy...

-Ý ngươi là nói ta quá rãnh rỗi hả?!

Nào dám...

Asmi quá tinh tế trong việc này mà thôi...

-Nói gì thì nói...

Chuyện này chắc chắn không đơn giản khi ꀭยรᎿɨ౨જ liên tục thúc đẩy chu kỳ sáng tối!

Cư dân dưới đáy xã hội chắc chắn sẽ nháo nhào vì chuyện này, dù cho không phải là vật tế đi nữa thì chúng cũng sẽ nhận ra điều đó!

Trong khi "Con thỏ" kia lại có ý định chống lại hắn để giúp đỡ lũ dân thấp hèn đó...

Quả suy nghĩ nông cạn hết sức, cứ thế mà tiến đến tầng tiếp theo không phải tốt hơn không?!...

Cứ thích làm khổ bản thân chỉ vì những lợi ích của số đông mà thôi...

Không thèm phân biệt tốt xấu gì mà cứ ra sức giúp đỡ dù chả biết nó có lợi lộc gì cho bản thân không...

Cái tánh ấy...

Chắc là từ "Chị ấy" mà ra...

Hừm!

Khi nói câu cuối, giọng Asmi nhỏ lại dù vẫn chứa đựng sự xem thường rõ rệt, có vẻ cô nhớ đến một thứ gì đó liên quan đến người chị của tất cả mọi người.

Cứ thế Asmi rời đi sau khi trả tiền nước, dù bản thân đã luôn nhìn về phía cửa hàng đối diện nhưng lại không chờ đến lúc cánh cửa mở ra mà rời đi.

Asmi tiếp tục dạo bước trên con đường thành phố, tiếp tục hành trình bí ẩn của mình...

Cùng lúc đó, ở đâu đó trên mặt đất, nơi bóng tối bao trùm khiến mọi thứ nhấn chìm trong làn sương lạnh buốt, bầu trời vẫn một màu đen tuyền đến từ cơ thể của ꀭยรᎿɨ౨જ.

Đôi mắt đen phát sáng màu vàng trên con ngươi như một kẻ săn nhìn về phía con mồi...

Nhưng bên dưới là mặt đất, không hề có bất kì sinh vật nào bên dưới cả...

Bỗng ꀭยรᎿɨ౨જ thu cánh lại, trả lại bầu trời sáng với ba mặt trời của 'Cửu Đoạn Gian Thành', sau đó hắn lại sải cánh và bay đi nhanh chóng, để lại một tiếng gió xé toạc cả không gian bầu trời...

| Kết Thúc Hồi 45.5 |

(To be continued...)
​
 
Hồi Xúc Tinh Thể
Hồi 46: "Bữa Sáng Lúc Chạng Vạng"​


Bước ra khỏi cửa hàng thời trang hoàng gia với một tâm trạng đầy nặng nề và u ám, mọi người không ngờ rằng thời gian khi tất cả đang mải miết lựa đồ, bên ngoài đã trải qua đến tận 2 chu kỳ tối tiếp theo.

Sự căng thẳng bao trùm lấy tất cả và đè lên tạo thành những giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt các thành viên.

Bỗng ánh đèn của thành phố dần tắt đi màu vàng nhẹ của nó, ánh sáng bên trên cũng hiện rõ cho thấy chu kỳ thứ 6 của trời sáng đang đến, vậy là chỉ còn ba đêm nữa là đến thời khắc tế thần của cư dân dưới lòng đất.

Mọi người nhìn nhau không nói gì, hay chính xác hơn là họ không biết phải nói gì trong khi trong lòng chứa đựng những nổi bất an, phải sau một lúc im lặng thì Priscilla cũng lên tiếng phá tan sự nặng nề của tình hình:

-Trời sáng rồi...

Ăn sáng ở đâu đó không mọi người?...

Tất cả đều bất ngờ trước câu nói của công chúa, dẫu sao tình hình đang căng thẳng mà lại nói về việc thường nhật như ăn sáng sẽ khiến mọi người không khỏi khó hiểu hay đơ người.

Atlas như hiểu được ẩn ý của lời nói ấy liền lên tiếng sau đó:

-Phải rồi!...

Kể ra thì đã hai ngày (Tính theo chu kỳ) mọi người không ăn uống gì rồi!...-Nói rồi anh quay về phía Hải ly Tatu và hỏi- Ông anh có biết quán nào rẻ mà ngon ở thành phố này không?

Hải ly Tatu tuy vẫn chưa hiểu chuyện gì, nhưng khi nghe câu hỏi của Atlas liền trả lời như một thứ được lập trình và in sâu trong não bộ của một hướng dẫn viên du lịch:

-Nếu là rẻ ở thành phố này sẽ khá là hiếm đấy...

Nhưng nếu quán đó có thứ gì đó ưu đãi dành cho 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' thì sẽ dễ dàng hơn nhiều...

Tôi biết có vài quán như thế, nhưng nó chỉ được nhắc đến trong nội bộ mà thôi, do truyền thuyết về 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' dẫu sao cũng đã từ rất lâu nên không quá nhiều nơi nhắc đến nó...

-Vậy thì mau đi thôi!

-Atlas lên tiếng vội vã- Lần này lại tiếp tục làm phiền đến Astrun rồi nhể?...

Vừa nói anh vừa đặt tay lên đầu Astrun khiến cô bé hơi giật mình, nhưng biết được đó là một hành động an ủi nên cũng không phản ứng gì quá tiêu cực với điều đó.

Cô bé im lặng một lúc rồi lại nhìn về phía Priscilla và nói với mọi người:

-Không sao đâu ạ!...

Dẫu sao nhờ chị Priscilla nhắc đến ăn sáng mà chúng ta có điều để làm, tránh suy nghĩ nhiều về tình hình căng thẳng hiện tại ấy mà!...

Vừa nói xong thì những người còn lại như ngộ ra được những ẩn ý mà Priscilla nói trước đó.

Còn công chúa mắt mở hơi to ngạc nhiên nhưng sau đó liền điềm tĩnh trở lại và nhắm mắt hơi nhíu lên như tươi cười trước Astrun.

Sau đó tất cả đi theo sự chỉ dẫn của Hải ly Tatu và tiến đến một nhà hàng gần trung tâm thành phố.

Sự xuất hiện của một 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' như Astrun khiến các nhân viên và khách ăn ở đó kinh ngạc, có thể nói đây là lần đầu tiên họ chứng kiến một 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' thật sự chứ không còn là truyền thuyết cổ xưa nữa.

Phản ứng không khác gì hồi ở khách sạn nên mọi người không quá lo ngại như trước nữa, cả nhóm nhanh chóng đặt bàn tại một nơi thoáng khách để tránh những ánh mắt, ngồi gần cửa sổ để ngắm nhìn mọi thứ bên ngoài, lựa chọn những món ăn bình thường chứ không quá đắt đỏ dù sẽ được ưu đãi bởi có 'Ꮏɨฅհ Ꮏհજ' trong nhóm...

Nhóm nam cứ thế mà thưởng thức bữa sáng và trò chuyện với nhau, họ ngồi chỗ bàn gần đó, bầu không khí phần nào trở nên sinh động hơn sau những căng thẳng mà tất cả đã trải qua.

Trái ngược với bên tăng động đó thì nhóm của những cô bé có phần ảm đạm và yên ắng.

Astrun chọn một dĩa mỳ ý cà rốt, được Priscilla bên cạnh hướng dẫn cách dùng nĩa và thìa để xoắn thức ăn.

Trong khi đó Evalina dùng nĩa chọt vào quả cà chua nhỏ nhưng nó liên tục trượt khỏi chỗ cô bé cắm xuống, tâm trạng cô bé cũng trở nên nặng trĩu không buồn cắm mạnh hơn, cứ thế mà dí quả cà một cách uể oải.

Astrun ngồi bên cạnh đang ngậm cà rốt với hai tay đều trong trạng thái xoắn mì, cô bé nhận ra sự trầm lắng của Evalina liền lên tiếng:

-Chị sao vậy chị Evalina?...

Có gì đó khiến chị mệt mỏi hả?!...

Evalina giật mình nhẹ khi nghe câu hỏi ấy, cô bé ấp úng trả lời:

-À... ah!...

Không...

Không có gì đâu...

Chỉ là...

Cà chua hơi...

Chua mà thôi...

Astrun có chút khó hiểu khi thấy đối phương trở nên lúng túng chỉ vì một quả cà chua như vậy, Evalina chỉ biết cúi mặt tránh né ánh mắt của Astrun.

Chỉ riêng người bên còn lại của Evalina là hiểu rõ điều gì, Chanda hơi nheo mắt nhìn về phía cô bé hướng nội bên cạnh, hiểu được phần nào những suy nghĩ căng thẳng của "bạn cùng phòng" nhưng không biết phải lên tiếng thế nào trong tình huống này...

-Hay là chị đút cho em ăn đi!...

Cả Chanda và Evalina đều mở to mắt đầy kinh ngạc khi nghe câu nói ấy, còn Priscilla lại phì cười khi nghe cô bé thốt lên như vậy.

Astrun ngơ ngác nhìn về phía công chúa nhưng Priscilla đã quay mặt đi và đưa tay ra hiệu "Không có gì" khiến cô bé càng thêm bối rối.

Khi cô bé quay mặt lại về phía Evalina thì một quả cà chua nhỏ được đưa đến trước mặt cô bé và chỉ cách mũi vài inch lẻ.

Evalina với khuôn mặt cúi gằm xuống không để lộ trạng thái, Chanda thì chỉ biết nhăn mặt với một biểu cảm khó tả khi thấy cảnh tượng có phần sến súa này.

Còn Priscilla thì lại chăm chú nhìn về phía cả hai như chờ đợi điều sẽ xảy đến tiếp theo, khi Astrun ghé gần hơn về phía cà chua, bỗng nhiên Evalina lại lên tiếng hỏi:

-As...

Astrun!...

Lúc mà cậu nghỉ ngơi chờ Priscilla lựa đồ ấy...

Lúc đó cậu cảm thấy thế nào?...

Tâm trạng lúc ấy ra sao?!...

Cuối cùng cũng chịu hỏi trọng tâm của sự việc, Chanda thở dài như trút phần nào gánh nặng và dần nghiêm mặt lại nhìn về phía Astrun, tuy khá bối rối trước câu hỏi có phần kỳ lạ ấy, Astrun vẫn bình thản đáp:

-Khi ấy em chỉ hơi mệt thôi ạ...

Có lẽ lúc đó đã thiếp đi từ lúc nào, khi nghe thấy tiếng động bên ngoài (Của chị và Chanda) thì giật mình tỉnh dậy và ra xem thử...

Chỉ có vậy thôi ạ!...

Nói xong thì cô bé cũng nhanh chóng ngậm lấy quả cà chua của Evalina và nhai.

Priscilla quan sát mọi thứ nãy giờ cảm thấy có gì đó kỳ lạ ở phía Chanda và Evalina, nhất là khi cả hai đều bất động sau câu trả lời của Astrun, công chúa liền lên tiếng hỏi:

-Đã có chuyện gì xảy ra sao?...

-Cậu ấy...

Đã không hề nghỉ ngơi...

Giọng nói yếu ớt của Evalina cất lên, sau những đợt thở hỗn hển thì cô bé liền nói hết mọi chuyện đã xảy ra khi ấy, về một "Astrun" đã mặc một bộ trang phục trắng được trang trí hoạ tiết vàng như một quý tộc Đức, càng kể về mọi thứ, bầu không khí vốn đã trầm lặng của những cô gái càng thêm căng thẳng...

-Và khi tôi nhìn vào trong chỗ thay đồ của Astrun sau khi cậu ấy rời đi...

Không có một bộ đồ nào đã thấy trước đó cả...

Nó như biến mất hoặc chưa từng tồn tại vậy...

Ngay khi lời nói vừa dứt, bầu trời đột nhiên tối sầm lại, một khoảng tối u ám bao trùm lấy tất cả mọi thứ cùng tiếng hét thất thanh của Evalina.

Ngay giây sau ánh đèn nhà hàng liền bật lên, cô bé phát hiện Astrun bên cạnh với xung quanh là Chanda, Priscilla đang đứng dậy quay lưng như che chở cho cả hai, đặc biệt khi nhìn sang còn thấy tà áo trắng của Atlas cũng có mặt.

Cả ba trong khoảng khắc đã tạo một tam giác bao lấy Evalina và Astrun bên trong, khi đèn sáng lại thì họ cũng buông lỏng cảnh giác, Atlas nhanh chóng quay lại nhập cuộc với Hải ly Tatu và ℘ꆂฅᎿɨꀗɨ.

Chanda và Priscilla cũng ngồi lại vào ghế, bỗng công chúa lên tiếng:

-Tốc độ tối của bầu trời...

Quá nhanh...

Thậm chí đèn tự động của thành phố không thể theo kịp nữa!...

Đã có gì đó khác thường đối với chu kỳ sáng tối ở đây!...

Như thể...

Hắn ta đang vội vã vậy...

Không phải là kiểu vội vã thông thường để đến thời điểm tế thần...

Mà là như thể...

Thực hiện một hành động gì đó vậy...

Sự phân tích hướng đến một sự bí ẩn khiến không khí trở nên căng thẳng hơn, điều làm cho tình huống trở nên bất an hơn là ngay sau khi câu nói của Evalina vừa kết thúc, như thể ꀭยรᎿɨ౨જ có thể nắm bắt được tình hình của cả nhóm vậy.

Tất cả không dám thở mạnh sau đó, bữa ăn sáng giữa trời tối vẫn tiếp tục diễn ra nhưng với một tâm trạng nặng trĩu, chỉ còn hai đêm nữa cho thời khắc tế thần.

Dù nó sẽ không ảnh hưởng đến các thành viên nhưng lại gây hại cho những cư dân dưới lòng đất, điều đó khiến mọi người vừa khó chịu vừa bất lực trước hiện thực tàn khốc này...

Kết thúc bữa ăn, tất cả quay lại khách sạn nhằm nghỉ ngơi trước khi tiếp tục lên đường.

Theo sự gợi ý của Priscilla, họ đành phải chấp nhận việc nghi lễ hiến tế sắp tới sẽ xảy ra dù trong lòng không khỏi giằng xé, nhưng vấn đề sức khoẻ và tình thần của tất cả là quan trọng hơn, vì thế cần phải nghỉ ngơi để có thể dễ thở hơn cho những thử thách sắp tới...

Astrun mệt mỏi nằm bệt xuống giường, Priscilla chậm rãi theo sau và nhẹ nhàng đóng cửa lại, khi quay sang thì thấy cô bé đã thiếp đi từ lúc nào.

Thấy vậy công chúa hơi ngạc nhiên trước tốc độ ngủ nhanh chóng không khác gì một thằng nhóc tiểu học nào đó của Astrun.

Priscilla ngồi dựa mình trên cán giường, trong ánh mắt suy tư nhiều điều ấy dần nhắm lại và chìm dần vào giấc ngủ...

"...........…………………........................."

"Tối quá..."

"Mọi thứ...

Yên ắng quá...

Không thấy gì cả...

Không nghe được gì cả..."

"Đây là đâu?...

Có thứ gì đó bao trùm lấy mình!...

Nó...

Mềm quá..."

"Mềm mại...

Có thể vuốt theo sợi...

Là lông sao?...!!!?!"

Trong giấc mơ bị bao quanh bởi thứ gì đó, Astrun nhận ra đó là một sợi lông, nhưng điều đó khiến cô bé kinh hãi mà vùng vẫy cố thoát khỏi khoảng tối ấy.

Khi thấy được ánh sáng, cô bé cũng đã thoát khỏi "Những sợi lông", khi Astrun run rẩy quay đầu lại, điều tồi tệ nhất mà cô bé nghĩ đến đang hiện diện trước mắt.

'Thiên Chư Không' ꀭยรᎿɨ౨જ đang hiện rõ trước mặt Astrun, một màu đen tuyền phía trước khiến cô bé không khỏi sợ hãi.

Đột nhiên ánh sáng từ sâu trong bóng đen phát ra, là đôi mắt vàng tối của ꀭยรᎿɨ౨જ đang nhìn chằm chằm vào phía trước nơi mà Astrun đang đứng...

| Kết Thúc Hồi 46 |

(To be continued...)
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới