Cổ Đại Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

AP1GczOrYTR8LawD4VG885ZGhqWGf-DsDRoM6-j_4vKlneIjE7MoJBcSylVH1pqfOvuEUW_WbhhlEtVnAgFswi2v_mAX7g7bUYmd_bOxeBwaYA5D7ViVlm6m0Uh8k56ouN_8K-HgORWE5rdv3dUBh-OKVvkt=w215-h322-s-no-gm

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Tác giả: Khuyết Danh
Thể loại: Cổ Đại
Trạng thái: Full

Giới thiệu truyện:

Năm ta vừa tròn năm tuổi, A nương dạy ta cùng A tỷ tập thêu.

A tỷ mọi bề đều tốt. Nàng cầm kim thì là kim, cầm chỉ thì là chỉ. Một chiếc khăn tay trong tay nàng, bươm bướm thêu trên ấy tựa hồ muốn vỗ cánh bay ra.

Còn ta, tay cầm kim, chỉ là một khối sắt vụn. Thêu ra cái gì, A nương nhìn nửa ngày, mới hỏi ta:

“Miên nhi, con thêu cái này… có phải là… củ gừng?”

Ta gật đầu. Trong mắt ta, chính là vậy.

A tỷ che miệng cười, khóe mắt cong cong, tựa vầng trăng non nơi trời cao.

A nương khẽ thở dài, xoa đầu ta:

“Miên nhi của ta, sau này chỉ cần không đến nỗi đói chết, ấy đã là phúc rồi.”

Khi ấy, ta liền cảm thấy, A nương thật hiểu ta.

Có thể an an ổn ổn mà chẳng đến nỗi đói, ấy mới chính là điều tốt nhất thiên hạ.

Sau này, ta cùng A tỷ cùng nhau nhập cung.

Thực ra, vốn dĩ không đến lượt ta. A tỷ là đích nữ chính thống của Định Quốc Công phủ, tài mạo song toàn, số mệnh đã định sẽ vào cung rạng rỡ môn hộ.

Còn ta, bất quá chỉ là kẻ đi kèm.

A phụ nói: “Hai tỷ muội cùng vào cung, rốt cuộc cũng có chỗ nương tựa.”

Ta biết, người là sợ A tỷ một mình nơi kia sẽ buồn tẻ.

Hôm nhập cung, bà giáo dưỡng lải nhải nói một tràng quy củ, ta nửa chữ chẳng lọt tai, trong đầu chỉ toàn nghĩ:

Không biết bánh hoa quế trong ngự thiện phòng có ngọt thơm hơn phủ ta không?

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 1

1

Năm ta vừa tròn năm tuổi, A nương dạy ta cùng A tỷ tập thêu.

A tỷ mọi bề đều tốt. Nàng cầm kim thì là kim, cầm chỉ thì là chỉ. Một chiếc khăn tay trong tay nàng, bươm bướm thêu trên ấy tựa hồ muốn vỗ cánh bay ra.

Còn ta, tay cầm kim, chỉ là một khối sắt vụn. Thêu ra cái gì, A nương nhìn nửa ngày, mới hỏi ta:

“Miên nhi, con thêu cái này… có phải là… củ gừng?”

Ta gật đầu. Trong mắt ta, chính là vậy.

A tỷ che miệng cười, khóe mắt cong cong, tựa vầng trăng non nơi trời cao.

A nương khẽ thở dài, xoa đầu ta:

“Miên nhi của ta, sau này chỉ cần không đến nỗi đói chết, ấy đã là phúc rồi.”

Khi ấy, ta liền cảm thấy, A nương thật hiểu ta.

Có thể an an ổn ổn mà chẳng đến nỗi đói, ấy mới chính là điều tốt nhất thiên hạ.

Sau này, ta cùng A tỷ cùng nhau nhập cung.

Thực ra, vốn dĩ không đến lượt ta. A tỷ là đích nữ chính thống của Định Quốc Công phủ, tài mạo song toàn, số mệnh đã định sẽ vào cung rạng rỡ môn hộ.

Còn ta, bất quá chỉ là kẻ đi kèm.

A phụ nói: “Hai tỷ muội cùng vào cung, rốt cuộc cũng có chỗ nương tựa.”

Ta biết, người là sợ A tỷ một mình nơi kia sẽ buồn tẻ.

Hôm nhập cung, bà giáo dưỡng lải nhải nói một tràng quy củ, ta nửa chữ chẳng lọt tai, trong đầu chỉ toàn nghĩ:

Không biết bánh hoa quế trong ngự thiện phòng có ngọt thơm hơn phủ ta không?

A tỷ len lén nhéo tay ta, ta mới giật mình, mơ mơ màng màng theo mọi người hành lễ.

Đến lúc phân điện, quản sự thái giám giọng the thé đọc tên.

Nghe qua đều là những cung điện danh giá: Thừa Càn cung, Cảnh Nhân cung, Dực Khôn cung…

Đến lượt A tỷ, là Chung Thụy cung. Nghe tên đã biết là nơi sáng sủa.

Tới lượt ta, ta bước lên một bước. “Công công,” ta dằn giọng, cực kỳ thành khẩn, “Không biết có chỗ nào… là góc xó ít người để mắt tới? Càng vắng vẻ, càng yên tĩnh thì càng tốt.”

Quản sự thái giám ngẩn người, ngay cả tiểu thái giám bên cạnh cũng sững sờ. Xưa nay chưa thấy ai tự nguyện ngồi “lạnh ghế dài” như vậy.

“Chỉ là… ta vốn sợ ồn ào, ồn quá sẽ đau đầu.” Ta cố làm vẻ thật thành thực.

Cuối cùng, ta được phân đến Vãn Tình Hiên.

Hề! Chốn ấy ở sát tường phía tây hoàng cung. Trong viện có một cây hợp hoan cổ thụ, mùa hạ tất nhiên mát mẻ.

Ta vui sướng xoa tay liên tục.

Thanh Đài, nha hoàn thân cận của ta, ngó viện trống trải, môi mấp máy như muốn khóc:

“Tiểu chủ, nơi này… cũng quá hẻo lánh rồi.”

“Càng hẻo lánh càng tốt,” ta nằm phịch xuống quý phi tháp trong viện, phơi nắng, “Không ai tới, thì không ai kiếm chuyện. Tự tại biết bao!”

Thanh Đài không nói thêm. Nàng hiểu, nàng khuyên không nổi ta.

Mấy ngày đầu trong cung, ta sống so với phủ nhà còn sung sướng hơn.

Không cần dậy sớm thỉnh an A nương, không bị A phụ kéo ép học chữ.

Mỗi ngày ngủ đến lúc mặt trời lên cao, ăn xong bữa trưa liền nằm dưới gốc hợp hoan mà xem thoại bản, buồn ngủ thì nhắm mắt chợp lát.

Ta ngẫm, hoàng cung này, quả thật ta đến đúng nơi rồi!

Hôm ấy, buổi trưa, ta đang nghĩ bữa tối bảo tiểu phòng bếp nấu món gì mới lạ, khóe mắt chợt thấy ngoài cổng viện có một người đứng đó.

Là một nam nhân.

Y mặc áo thường ngày xanh nhạt, bình thường đến không thể bình thường hơn.

Thân hình thẳng tắp, chỉ là đứng trước cổng, không bước vào, cũng chẳng nhúc nhích.

Tim ta bất giác hẫng một cái.

Xong rồi! Ta ăn không ngồi rồi như vậy, chẳng lẽ bị phát giác nhanh thế? Đây là có người đến giám thị sao?

Ta vội ngồi ngay ngắn, nhét thoại bản ra sau lưng.

Người nọ vẫn bất động.

Ta khẽ liếc Thanh Đài. Thanh Đài liền bước tới, cúi người hành lễ:

“Vị gia này, ngài có chuyện chi?”

Người kia dường như mới bừng tỉnh, khoát tay, xoay người rời đi.

Ta thở phào:

“Hú hồn! Cứ tưởng đến bắt ta lười biếng.”

“Tiểu chủ,” Thanh Đài mặt mày âu sầu, “Người ấy nhìn xa lạ, chẳng giống thị vệ trong cung.”

“Mac kệ hắn, đi rồi thì thôi.”

Ta lại ngả mình, tiếp tục sự nghiệp “dưỡng lão” nơi cung cấm.

Ta tưởng rằng việc ấy, đến đó là hết.

Nào ngờ ngày kế, hắn lại đến.

Vẫn là giờ ấy, chỗ ấy.

Ta bèn biết khôn, vờ như chẳng thấy. Chỉ cùng Thanh Đài thản nhiên trò chuyện:

“Ê, Thanh Đài, ngươi xem kia áng mây, có giống con thỏ không?”

“Tiểu chủ, nô tỳ thấy giống một cục đường phèn.”

“Vậy ngươi nói đàn kiến kia khiêng ổ, có phải trời sắp mưa không?”

Hắn vẫn đứng đó, như gốc cây khô, chẳng nhúc nhích.

Ước chừng một nén hương, rồi lại tự mình bỏ đi.

Kẻ lạ lùng.

Ngày thứ ba, thứ tư, hắn đều đúng hẹn mà đến.

Ta dần cũng quen. Hắn đến thì cứ đến, ta nằm thì cứ nằm. Hai bên chẳng nói chẳng rằng, dẫu vậy lại tựa hồ hòa hợp kỳ dị.

Ta ngẫm nghĩ, tám phần hắn là tân binh tiểu thị vệ, lạc đường, ngại mở miệng hỏi? Hoặc giả khi trực mệt mỏi, tìm góc vắng mà thở?

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 2

2

Ấy thế thì cùng ta, đồng đạo nhân sinh!

Hôm ấy, hắn chẳng chỉ đứng, mà còn tiến vào, ngồi xuống cái ghế đá đối diện ta.

Động tác ta cắn quả táo liền khựng lại.

Hắn chẳng nhìn ta, chỉ ngồi yên, ngẩng đầu vọng thiên, như hồn phách du nhàn.

Ta ho khẽ một tiếng, thử đẩy đĩa hoa quả về phía hắn.

Hắn cúi mắt liếc qua, rồi khẽ lắc đầu.

Thôi vậy.

Ta tiếp tục cắn táo. Một quả xong, hắn đứng dậy, phủi phủi áo, bỏ đi.

Thanh Đài ghé lại:

“Tiểu chủ, người này rốt cuộc là ai? Ngày ngày đến đây làm gốc gỗ, thật dọa người.”

“Có lẽ…” Ta trầm ngâm hồi lâu, “hắn thấy nơi này phong thủy tốt, hợp để phát ngẩn ngơ?”

Sau đó, A Tỷ đến thăm.

Tỷ ta đã được phong Quý nhân, ở Chung Thụy cung, chẳng xa Càn Thanh cung của Hoàng thượng. Thân khoác cẩm phục lóa mắt, trên đầu châu ngọc leng keng.

Vừa bước vào viện, tỷ đã thấy kẻ ngồi trên ghế đá kia.

Sắc mặt A Tỷ biến đổi, kéo ta vội vào nhà.

Hắn cũng hiểu lễ, đứng lên, thản nhiên bỏ đi.

“Miên Nhi, người ấy là ai?” Tỷ vào nhà liền hỏi, sắc mặt nghiêm nghị.

“Không rõ,” ta thành thật, “đại khái là thị vệ? Ngày ngày đến viện ta ngẩn người nhìn trời.”

“Thị vệ?” Tỷ cau mày chặt chẽ, “cách hắn xa một chút! Trong cung thâm sâu, chớ để kẻ lợi dụng.”

Ta gật đầu, nhưng trong lòng chẳng để tâm.

Người kia, ánh mắt sáng tỏ, chẳng giống hạng xấu xa.

Tỷ đem cho ta nhiều đồ, có ăn có dùng, lại có hai tấm vân cẩm thượng hạng.

“Là Hoàng thượng ban thưởng. Tỷ thấy màu này hợp muội, liền mang đến.”

“Hoàng thượng… người thế nào?” Ta thuận miệng hỏi.

Nhắc đến Hoàng thượng, gương mặt tỷ hơi hồng, cúi đầu đáp:

“Hoàng thượng… rất tốt. Chỉ là ít lời, nhìn có chút lạnh.”

Ta “ồ” một tiếng.

Ít lời, vẻ lạnh. Sao nghe giống hệt tên thị vệ ngẩn ngơ ngoài viện ta vậy?

Tỷ ở lại một chốc rồi cáo từ, nói còn phải đến thỉnh an Hoàng hậu.

Nhìn bóng lưng tỷ, ta cảm thấy trên vai tỷ gánh vác nặng nề. Khác ta, tỷ phải chống đỡ cả một nhà.

Ta đem bánh hoa quế tỷ mang đến đặt lên bàn, tự ăn một miếng, lại đặt một đĩa trên bàn đá ngoài sân.

Thanh Đài ngơ ngác:

“Tiểu chủ, người làm gì vậy?”

“Đợi lát nữa thị vệ ấy tới, cho hắn nếm thử.” Ta nói.

Dẫu A Tỷ bảo tránh xa, ta vẫn nghĩ, trong cung sâu thẳm mà tìm được kẻ cùng nhau ngẩn ngơ, cũng là duyên phận.

Quả nhiên, hắn lại đến.

Thấy bánh hoa quế trên bàn, hắn sững người.

Ta giả vờ đọc sách trong phòng, mắt nghiêng nhìn ra.

Hắn ngồi xuống, chẳng động đũa, chỉ chăm chú nhìn đĩa bánh thật lâu.

Ta có chút mất hứng. Chẳng lẽ không thích ngọt?

Đợi hắn đi, ta ra xem, đĩa bánh đã vơi một miếng.

Không hiểu sao, trong lòng bỗng thấy vui.

Ngày lại ngày, dần trôi.

Chỗ ta, thành nơi hẹn cố định của vị thị vệ câm.

Hắn đến, ngồi một lúc, chẳng nói chẳng rằng, rồi đi. Có khi ăn vụn ít mảnh bánh ta bỏ, có khi chẳng có gì, cũng chẳng bận tâm.

Ta với hắn, ngờ đâu thành một kiểu “bạn đồng bàn” kỳ lạ.

Dần dà, ta ngẫm, hắn chẳng giống thị vệ.

Một lần, ta thấy tận mắt, Lý đại tổng quản coi sóc Lục cung đi ngang. Vừa thoáng thấy bóng hắn, đã vội khom lưng cúi gập, cung kính tột bậc.

Tim ta giật thót.

Người khiến đại tổng quản phải sợ hãi như thế… chẳng lẽ là… đại nhân vật trước ngự tiền?

Ta lập tức bàng hoàng.

Nếu để hắn biết ta ngày ngày ăn không ngồi rồi, lười biếng không cầu tiến, mà đi tâu Hoàng thượng, chẳng phải kế hoạch dưỡng lão của ta tiêu tán?

Không được, nhất định phải kết giao cho khéo!

Hôm sau hắn đến, ta cố ý bảo Thanh Đài pha ấm Long Tỉnh thượng hạng, lại dọn đĩa đào hoa tô mới ra lò.

“Gia, xin mời dùng trà.” Ta cung kính dâng chén.

Hắn ngẩng mắt nhìn ta, thần sắc… có phần lạ. Tựa hồ kinh ngạc, lại như nhịn cười.

Hắn chẳng nhận, chỉ gật đầu.

Ta lúng túng, đành đặt chén xuống.

“Gia hẳn là người hầu cận bên ngự tiền không? Khổ cực, khổ cực!” Ta gắng tìm lời.

Hắn vẫn im, chỉ đưa tay nhón miếng đào hoa tô, chậm rãi ăn.

Ta nhìn hắn ăn, quả thực tao nhã, chẳng phát tiếng động nào, như bước ra từ trong tranh.

Nhìn nhìn một hồi, ta lại thấy an tâm.

“Haiz, trong cung thật buồn chán.

Ngày ngày ngoài thỉnh an, cũng chỉ ngồi không. Đến một người tán gẫu cũng chẳng có. Cái tên cẩu… khụ, cái vị Hoàng thượng ấy, chẳng biết bận rộn điều chi, chẳng chịu bày ít náo nhiệt. Như tụ họp ở Ngự hoa viên nướng củ khoai chẳng hạn…”

Ta nói say sưa, toàn chẳng chú ý hắn đã dừng tay, mắt nhìn chằm chằm ta, hồi lâu không chớp.

Rồi hắn mở miệng:

“Trẫm…… biết rồi.”

“Bộp” một tiếng, miếng đào hoa tô trong tay ta rơi xuống đất.

Óc ta nổ “oong” một tiếng.

Trẫm……

Trẫm!

Ta… ta ta ta vừa nói chi? Ta gọi Hoàng thượng là… cẩu?

Còn khuyên, đến Ngự hoa viên nướng khoai?

Hỏng rồi, hỏng rồi, hỏng cả rồi!

Mắt hoa lên, ta chỉ thấy tiền dưỡng lão, cùng cả cái mạng nhỏ, đều tiêu tan.

Muốn quỳ xuống, mà chân run, chẳng đứng dậy nổi.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 3

3

Hắn liếc ta.

Hình như… khóe miệng hắn, hơi nhếch lên?

Chẳng nói gì thêm, liền quay lưng bỏ đi.

Ta ngồi phịch xuống ghế, nửa ngày mới hoàn hồn.

Thanh Đài hốt hoảng, gần như khóc:

“Tiểu chủ! Người… người sao vậy? Vị ấy……”

“Thanh Đài,”

“Ngươi mau cấu ta một cái, bảo ta, vừa rồi là mộng!”

Thanh Đài lí nhí:

“Tiểu chủ… nô tỳ… dường như nghe thấy vị ấy xưng… xưng ‘Trẫm’……”

Trước mắt ta lại tối sầm.

Ngày hôm sau, ta cáo bệnh, chẳng dám đi thỉnh an.

Ta tự cuộn mình trong chăn nệm.

Trong lòng chỉ nghĩ, chẳng biết là sẽ bị ban cho dải lụa trắng, hay chén rượu độc, hoặc dứt khoát kéo ra ngoài đánh chết bằng loạn côn?

Ta đã mắng Hoàng thượng là chó, sao Người có thể dễ dàng tha cho ta?

Ta nằm suốt một ngày, kết quả — chẳng có chuyện gì xảy ra.

Ngày thứ ba, ta vẫn không dám ra khỏi cửa.

Thanh Đài bưng bữa sớm vào, mặt mày lộ vẻ do dự.

“Làm sao thế?” — ta uể oải hỏi.

“Tiểu chủ… Nội vụ phủ… vừa mới đưa đồ tới.”

“Đưa cái gì? Chẳng lẽ là dải lụa trắng?”

“Không phải…”

Sắc mặt Thanh Đài càng kỳ quái hơn.”Nói… nói là đưa tới một giỏ khoai lang tươi, lại còn thêm một cái lò nhỏ… bảo là Hoàng thượng ban.”

“……”

Ta bật người khỏi giường như bị lửa đốt.

Chỉ thấy giữa sân, đặt một cái lò nhỏ, bên cạnh là một giỏ khoai lang mập mạp, rửa sạch bong.

Ta ngửa đầu nhìn trời.

Mặt trời mọc từ phương tây sao?

Hay đây là hình phạt kiểu mới? Muốn ta tự nướng mình mà chết ư?

Ta không dám động tới đống đó. Run rẩy qua tới tận chiều.

Bóng người kia, lại hiện ra ở cửa sân.

Ta sợ đến mức run lên.

Hắn ngồi xuống tảng đá đối diện, đưa mắt liếc qua lò lửa và giỏ khoai.

“Không nướng sao?”

Ta nhìn hắn, đầu óc ù đặc.

Người hỏi ta, có nướng hay không?

Ta biết đáp thế nào?

Nói: bệ hạ thứ tội, thần thiếp không dám?

Hay nói: bệ hạ, khoai này là định nướng thiếp, hay thực sự cho thiếp ăn?

Ta ngồi cứng đờ.

Hắn cũng chỉ lẳng lặng ngồi đó.

Ta lấy hết dũng khí: “Cái… cái thứ này, thần thiếp không biết dùng.”

Đó quả là lời thật. Khi còn ở phủ, nương chẳng bao giờ cho ta vào bếp, bảo tay chân vụng về, sợ ta thiêu mất cả nhà.

Nghe ta nói thế, hắn đứng lên.

Ta hoảng hốt lùi lại.

Hắn bước tới bên lò, xắn tay áo, bắt đầu… nhóm lửa.

Động tác còn hơi vụng, nhưng có trật tự. Nhặt vài cành khô, xếp lại, rút hỏa trích tử ra, hà hơi mấy lần.

Khói xanh bốc lên, theo đó là một đốm lửa nhỏ.

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn bận rộn.

Chẳng mấy chốc, hương thơm ngọt ngào của khoai nướng đã lan khắp viện.

Bụng ta không chịu nổi, “ục” một tiếng vang dội.

Ta chỉ hận không thể đào hố chôn mình ngay tại chỗ.

Hắn làm như không nghe thấy, vẫn chăm chú lật khoai.

Một lát sau, hắn dùng kẹp gắp ra một củ khoai, đặt lên phiến đá cho nguội.

Rồi hắn ngẩng đầu, cằm khẽ hất về phía khoai.

Ý tứ rõ ràng.

Ta ngần ngừ, cuối cùng cũng rụt rè bước tới.

Đem khoai cầm trong tay, nóng quá cứ trở qua trở lại. Bóc lớp vỏ cháy xém, vàng ươm bên trong lộ ra, hương thơm xộc thẳng vào mũi.

Ta cắn một miếng.

Ôi, ngọt quá!”

Ấy là củ khoai nướng ngon nhất đời ta từng ăn.

Ta ăn rất chậm. Một nửa vì nóng miệng, một nửa… vì chột dạ.

Một vị Hoàng đế, đích thân nướng khoai cho ta.

Nếu chuyện này truyền ra, cả hoàng cung ắt náo loạn.

Ăn quá nửa, ta no rồi, ngẩng đầu nhìn hắn.

Ta đưa nốt phần còn lại ra trước mặt hắn. “…Ngài, cũng nếm thử?”

Hắn nghiêng đầu, mắt rơi xuống củ khoai thiếu một góc.

Rồi khẽ lắc đầu.

Ngay khi ta còn đang nghĩ có nên vứt đi, hay ráng nuốt nốt, thì hắn lại cất lời.

“Phần còn lại, đều thuộc về nàng.”

Nói đoạn, liền bỏ đi.

Thanh Đài thấy ta một mình chạy ra từ trong phòng, liền hoảng hốt: “Tiểu chủ… Người… Người thật sự để Hoàng thượng nướng khoai cho sao?”

“Ta không có!” Ta vội phủi sạch. “Là Người tự mình đòi nướng!”

“Thế… Hoàng thượng còn để người ăn trước?”

“Là Người tự không chịu ăn mà!”

Thanh Đài nhìn ta, như nhìn thần tiên hạ phàm.

Nàng lẩm bẩm: “Tiểu chủ, người quả thật… âm thầm làm nên đại sự a.”

“……”

Ta thực sự chẳng hề muốn làm đại sự! Ta chỉ muốn làm một con tôm nhỏ không ai để ý thôi! Nhưng việc này, nó cứ thế mà thành.

Từ ngày đó, viện Vãn Tình Hiên của ta liền thay đổi.

Trước kia, hắn tới là để ngẩng đầu nhìn trời. Nay, hắn tới là… tìm việc mà làm.

Hôm nay thấy hoa cỏ trong viện héo, hắn xách bình tưới.

Ngày mai thấy lồng đèn dưới mái nghiêng, hắn tự vác thang lên chỉnh.

Mỗi khi hắn làm việc ở viện ta, cứ như hắn chẳng phải đế vương, mà là một trượng phu nhà hàng xóm sang giúp tay.

Còn ta, từ “viện trưởng dưỡng lão” thảnh thơi, biến thành “giám công” run rẩy.

Ta chẳng dám nằm phè nữa. Hắn đang bận rộn, ta đâu thể vắt chân nằm gặm hạt dưa?

Đành phải dời một cái ghế nhỏ, ngồi bên cạnh. Hắn tưới nước, ta đưa khăn.

Hắn leo thang, ta giữ chân thang.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 4

4

Một hôm, hắn thấy bàn đá trong viện dường như chưa sạch, liền tự cầm giẻ, chầm chậm lau từng chút một.

Ta thực sự nhìn không nổi nữa. “Bệ hạ…” ta lí nhí, “việc này… để bọn hạ nhân làm cũng được mà?”

Động tác hắn khựng lại, ngẩng mắt nhìn ta.

“Họ…” Hắn ngừng chốc lát, mới chậm rãi thốt, “không lau sạch.”

Ta á khẩu.

Cả Vãn Tình Hiên, cung nhân đều bị hắn dọa vỡ mật.

Mỗi lần hắn xuất hiện, ai nấy như chuột gặp mèo, nín thở chẳng dám ho he.

Chỉ còn ta, khổ sở đứng chôn chân bên cạnh.

Ta cảm thấy cuộc sống “dưỡng lão” của ta, kể như tiêu tan hết.

Hôm ấy, A tỷ lại tới thăm ta.

Vừa bước vào sân, liền trông thấy bóng dáng quen thuộc ấy.

Lần này, hắn không bận việc. Chỉ ngồi trên tảng đá, lật xem quyển thoại bản ta để trên bàn.

Bước chân A tỷ khựng lại, sắc mặt dần dần tái nhợt.

Ta vội vàng bước ra nghênh đón, kéo nàng vào trong phòng.

Sau khi hai ta vào phòng, bóng lưng kia cũng lặng lẽ rời đi, chẳng gây tiếng động.

“Miên nhi, ngươi……” A tỷ nắm lấy tay ta, lòng bàn tay lạnh buốt， “Ngươi cùng bệ hạ…… làm sao lại……”

Nàng hẳn muốn hỏi, vì cớ chi ta cùng bệ hạ lại thân quen đến thế.

Ta thở dài, đem chuyện mấy ngày qua, có chỗ lược bớt, có chỗ kể ra.

Đương nhiên, chuyện ta mắng hắn là cẩu hoàng đế, dù có chết cũng chẳng thể nói.

Ta chỉ bảo, chẳng hiểu sao bệ hạ ưa thanh tịnh nơi viện ta, ba ngày hai lượt liền đến ngồi một chốc.

A tỷ nghe xong, thật lâu chẳng mở miệng.

Nàng nhìn ta, trong mắt vừa xót thương, vừa lo lắng, lại còn chút tình ý phức tạp mà ta chẳng hiểu nổi.

“Miên nhi，” Nàng ôm ta, dặn đi dặn lại,

“Nhớ kỹ, chớ động tâm. Vạn lần, chớ động tâm.”

Ta đáp khẽ một tiếng “Ừm”。

Ta sao có thể động tâm?

Ta chỉ muốn ngày tháng bình ổn, lặng lẽ qua thôi.

Nhưng cớ sao nơi ngực lại chua xót, dở dang khó nói?

A tỷ đi rồi, ta ngồi một mình ngoài viện rất lâu.

Trông bàn đá hắn lau đến sáng bóng, trông hoa cỏ hắn tưới đến rạng rỡ, trông đèn lồng hắn sửa cho thẳng ngay.

Khắp tiểu viện, đâu đâu cũng vương dấu vết của hắn.

Ta bỗng cảm thấy, chốn này, dường chẳng còn riêng của ta nữa.

Đêm đó, ta nằm mộng.

Mộng thấy khi ta mới năm tuổi. A nương cầm con rối “Tướng quân gừng” ta may, than thở nói:

“Nhà ta Miên nhi, chỉ mong chẳng đến nỗi đói chết là phúc rồi.”

Nhưng trong mộng, ta lại lắc đầu. Ta bảo:

“A nương, ta còn muốn có người…… có thể bầu bạn cùng ta ngẩn ngơ, có thể cho ta nướng khoai mà ăn。”

Tỉnh dậy, ngoài trời hãy còn tăm tối. Ta đưa tay chạm mặt, đầy là nước mắt lạnh buốt.

Cuộn mình trong chăn, nơi ngực nghẹn lại. Giang Miên ơi Giang Miên, ngươi thật là chẳng ra gì。

A tỷ vừa căn dặn, ngươi liền mộng mị như thế. Ngươi quên rồi sao? Hắn là Hoàng đế.

Cái tốt của hắn, chia được cho khắp thiên hạ. Ấm áp nơi hắn, nào phải chỉ dành cho một người.

Ngươi, bất quá chỉ là một vật mới mẻ, lúc hắn buồn chán tình cờ trông thấy, liền thuận tay giữ lại mà thôi.

Nghĩ thông suốt điểm này, trong lòng ta đỡ nặng nề đôi chút.

Ngày kế, ta đi thỉnh an Hoàng hậu nương nương.

Ấy là lần đầu tiên kể từ khi nhập cung, ta chủ động bước ra khỏi Vãn Tình Hiên, dự “náo nhiệt sự”.

Thanh Đài vô cùng kinh hãi, hỏi mãi sao ta bỗng nghĩ thông.

Ta nghĩ thông chưa? Ta cũng chẳng biết. Chỉ thấy, chẳng thể cứ vậy mãi.

Chẳng thể khiến hắn cho rằng, Giang Miên ta, chỉ biết ru rú trong tiểu viện, ngóng trông hắn tới.

Ta phải để hắn hiểu, ta cũng có ngày tháng của riêng mình. Không có hắn, ta vẫn sống được！

Hoàng hậu nương nương tính tình nhu hòa, trông chừng cùng tuổi với A tỷ. Thấy ta, thoáng ngạc nhiên, song vẫn mỉm cười bảo ta ngồi.

“Giang tài nhân thân thể khá hơn rồi sao？” nàng ôn tồn hỏi.

Ta vừa nhập cung liền được phong tài nhân, chỉ là vẫn ẩn mình ở Vãn Tình Hiên, người trong cung gần như quên bẵng, coi ta như kẻ “dưỡng bệnh” lâu năm.

“Đa tạ nương nương quan tâm, nay đã khỏe hẳn rồi。” Ta thành thật đáp.

Các cung nương nương, tiểu chủ tề tụ đông đủ, xiêm y rực rỡ, hoa lệ vô song.

A tỷ cũng đến. Nàng thấy ta, khẽ cười, nhưng trong mắt lại mang một tia lo lắng.

Ta ngồi nơi cuối, lặng lẽ nghe họ tán chuyện. Họ nói về y phục mới may, về vải vóc mới được, về hoa cỏ trong cung ai nở rộ hơn ai.

Thi thoảng, cũng dè dặt nhắc một câu về Hoàng thượng.

“Nghe nói bệ hạ tối qua đến Chung Thúy cung, cùng Triệu quý nhân dùng bữa……” Một tiểu chủ mặc áo hồng, lời nói đầy chua xót.

Tay ta khựng lại trên chén trà. Chung Thúy cung, chính là chỗ ở của A tỷ.

Ta nhìn sang nàng. Má nàng thoáng ửng đỏ, cúi đầu, chẳng nói một lời.

Trong lòng ta, như có con trùng nhỏ khẽ chích。

Không đau, chỉ là tê dại khó chịu.

Nguyên lai, khi hắn không đến chỗ ta, thì đi đến chỗ A tỷ.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 5

5

Nguyên lai, hắn chẳng chỉ biết lặng lẽ làm việc, cũng có thể cùng người ăn cơm, cùng người chuyện trò.

Hóa ra, là ta nghĩ sai rồi.

Sau khi thỉnh an xong, ta lén bỏ đi đầu tiên.

A tỷ đuổi theo。 “Miên nhi, sao vậy？Sắc mặt khó coi thế。”

“Không sao。” “Ngồi lâu, có hơi ngột ngạt。”

“Ngươi…… ai。” “Đừng nghĩ nhiều. Bệ hạ hắn…… chỉ là đến ngồi một lát。”

Ta nhìn nàng, bỗng thấy buồn cười. Nàng bảo ta chớ nghĩ nhiều, mà bản thân nàng, há chẳng phải cũng đang nghĩ sao。

“A tỷ,”

“Thật không sao. Ngươi mau quay lại, kẻo để Hoàng hậu nương nương chờ。”

Ta về lại tiểu viện. Hắn cũng ở đó.

Trong tay cầm một quyển sách, ngồi trên chỗ ngồi của ta, lặng lẽ xem.

Nghe tiếng chân ta, hắn khẽ nói: “Về rồi？”

Thanh âm kia, như gia chủ đang chờ thê tử đi muộn trở về.

Trong lòng ta, ủy khuất dâng đầy.

Dựa vào đâu？

Dựa vào đâu hắn có thể ở chỗ ta mà làm thần hộ mệnh câm lặng, rồi xoay người lại hóa thành quân vương ôn nhu ở chỗ người khác？

Ta lướt qua hắn, xông thẳng vào trong phòng, “oành” một tiếng, cửa đóng sập lại.

Ta nghe ngoài viện, hắn đặt sách xuống。 Kế đó, tiếng ghế dịch chuyển。 Lại nữa, là tiếng bước chân, ngày càng gần。

Hắn dừng trước cửa phòng ta. Chỉ tách một cánh cửa, hai ta lặng im.

Không biết qua bao lâu, ta nghe hắn thở dài một tiếng. Rồi tiếng bước chân xa dần.

Ta ngồi bệt xuống đất, cuối cùng không nén nổi mà òa khóc.

Từ ngày đó, đã nhiều hôm hắn chẳng đến nữa. Vãn Tình Hiên của ta, lại trở về vẻ tịch mịch thuở trước.

Thanh Đài nhìn ta, rón rén, chẳng dám nhiều lời.

Trong lòng ta, trống trải vô cùng.

Lúc đầu, ta thấy nhẹ nhõm.

Hắn rốt cuộc không còn đến quấy rầy “cuộc sống dưỡng lão” của ta.

Ta lại có thể nằm trên quý phi tháp, đọc thoại bản, gặm hạt dưa.

Nhưng, thoại bản nhìn không còn thú vị, hạt dưa cũng chẳng còn thơm giòn.

Ánh mắt ta, bất giác luôn liếc về phía cổng viện.

Mong cái bóng xanh kia, có thể như xưa, lặng lẽ hiện ra.

Thế nhưng, một lần cũng không.

Ta bắt đầu mất ngủ.

Chỉ cần khép mắt, lại thấy dáng hắn nướng khoai, thấy hắn tưới hoa, thấy hắn ngẩng đầu hỏi ta: “Về rồi？”

Ta chợt giật mình mà nhận ra, thì ra trong khi ta còn chẳng hay biết, hắn đã chiếm lấy trong lòng ta một chỗ cực lớn.

Lớn đến nỗi, chỉ cần hắn rời đi, thế giới của ta liền khuyết mất một góc.

Lời A Tỷ nói, quả nhiên không sai.

Ta, không nên động tâm.

Hôm ấy, cung trung truyền đến tin tức.

Thánh thượng muốn mở yến tại Ngự Hoa Viên, mừng biên quan thắng trận.

Chư vị nương nương, tiểu chủ đều phải đến.

Ta, trốn không thoát.

Thanh Đài chọn cho ta một thân cung trang sắc lam nhạt, thanh khiết, không gây chú ý.

Ta soi gương, nhìn dung nhan tiều tụy, sắc mặt tro tàn, đến nỗi chính mình cũng thấy lạ lẫm.

Mới bấy lâu thôi, đã bị giày vò thành thế này.

Trong yến hội, ta như cũ, co mình nơi góc vắng.

Hắn ngồi trên cao, thân khoác hoàng bào rực rỡ, uy nghiêm, xa vời.

Tựa hồ kẻ từng ngồi trong viện ta mà nhóm lửa kia, chỉ là một giấc mộng giữa ban ngày.

Hắn nâng chén nối tiếp, từng ly từng ly rót xuống, mặt mày chẳng lộ sắc thái gì.

Yến tiệc có vũ cơ vung tay áo, có nhạc sư tấu khúc ngân nga.

A Tỷ ngồi chẳng xa sau lưng hắn, đôi lúc nghiêng người nói đôi câu.

Hắn hoặc khẽ gật đầu, hoặc ngửa đầu uống cạn.

Ánh mắt ta như bị ghim vào thân hắn, dẫu thế nào cũng chẳng dời nổi.

Ta thấy tân phong Lâm Quý Nhân, bưng chén rượu đến trước hắn, dịu dàng dâng lời cát tường.

Hắn chẳng từ chối, ngửa cổ mà uống.

Ta thấy Hoàng hậu nương nương mỉm cười ôn nhu, gắp món đưa đến trước hắn.

Hắn cũng ăn.

Hắn tựa hồ đối với ai, cũng đều như một.

Đón nhận như một, chẳng mấy khi thật lòng.

Trong lòng ta, bất giác nhẹ nhõm vài phần.

Có lẽ, hắn đối với ta, cùng đối với các nàng, vốn chẳng khác biệt.

Hắn đến viện ta, có lẽ thật chỉ vì chốn ấy thanh tĩnh.

Hắn nướng khoai cho ta, tám phần cũng chỉ là ngẫu hứng mà thôi.

Tất cả, đều do ta tự mình đa tình, ngu ngốc suy tưởng.

Ta bưng chén quả tửu trước mặt, một hơi uống cạn.

Rượu vị ngọt, song rót xuống bụng lại hóa thành một mảnh bỏng rát.

Yến tiệc ồn ã, giữa chừng ta lấy cớ hồi trang, lặng lẽ thoái lui.

Đêm Ngự Hoa Viên quả thực mỹ lệ.

Gió thổi qua mặt, mát lạnh, khiến ta dần tỉnh táo.

Ta bước đi vô định, vòng vo, bất giác đến sau một dãy giả sơn.

Nơi này vắng lặng, tiếng nhạc tiệc xa xa còn vẳng đến, song tựa hồ đã cách hẳn một thế giới.

Ta dựa mình vào tảng đá, ngẩng đầu nhìn nguyệt quang trên trời.

Đêm nay, trăng thật tròn.

“Ngươi một mình nơi này, chẳng sợ lạnh sao?”

Một thanh âm quen thuộc vang lên phía sau.

Ta giật mình.

Là hắn. Không biết từ bao giờ, cũng theo ra đây.

“……hoàng thượng.” Ta cúi đầu, hành lễ.

“Ừm.” Hắn đi đến bên cạnh ta.

“Còn giận ư?” hắn bỗng hỏi.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 6

6

Ta sững lại, hồi lâu mới phản ứng, hắn nói đến việc ta từng đóng cửa, để hắn đứng ngoài.

Ta khẽ lắc đầu.

Ta giận, vốn chẳng phải hắn. Là ta, giận chính mình.

“Vậy cớ gì……” “Những ngày qua, chẳng thấy ngươi cười?”

“……Thần thiếp nào có không cười.” Ta đáp.

Hắn khẽ bật cười. “Giang Miên, ngươi có biết không? Mỗi khi ngươi nói dối, ánh mắt luôn lệch sang trái.”

Tim ta bỗng chốc trĩu nặng.

Hắn, sao lại biết?

Ngay cả thói quen nhỏ nhoi ấy của ta, hắn cũng biết?

Trong mắt hắn, phản chiếu ánh trăng, cũng phản chiếu bóng dáng luống cuống của ta.

Ta hé miệng, song chẳng thốt nổi một lời.

Ta nên nói gì đây?

Nói rằng, Thánh thượng, thần thiếp chẳng hề giận, mà chỉ là đau khổ, đau vì người khuấy loạn ao xuân trong lòng ta, lại dường như chẳng hề hay biết?

Hay nên nói, Thánh thượng, xin người cách xa ta, để ta an phận sống nốt những ngày an tĩnh?

Nhưng ta chẳng thể nói ra.

E rằng vừa mở lời, tất cả tâm tư chẳng dám đối diện, sẽ phơi bày hết dưới ánh mắt hắn.

Thấy ta trầm mặc, hắn cũng chẳng truy vấn thêm.

Hắn tiến một bước, chắn trước mặt ta, thay ta ngăn ngọn gió đêm luồn qua kẽ đá.

“Ngày ấy…… là trẫm thất lễ.” Hắn thấp giọng nói.

Ta ngẩng lên, hơi ngẩn ngơ. Thất lễ?

Hắn là chỉ điều gì? Là lúc tự xưng “Trẫm” mà dọa đến ta, hay là…… những ngày sau đó, mọi hành động tại viện ta?

“Trẫm không nên……” “Không nên ở trước mặt ngươi, không nên vượt quá giới hạn.”

Vượt quá giới hạn. Bốn chữ ấy, thật chuẩn xác.

Nó như một mũi kim nhỏ, không sai lệch, đâm thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong tim ta.

Phải.

Hắn là quân, ta là thần.

Hắn quên đi nửa phần khuôn phép, ta liền loạn mất trăm phần tâm tư.

“Thánh thượng nói quá lời.” Ta cúi đầu.

“Là thần thiếp…… thất lễ.”

Chỉ vì ta chẳng thủ được tâm mình, mới nghĩ rằng từng cử chỉ của hắn đều mang ý khác.

Chỉ là ta, quá tham lam.

Hắn im lặng. Chúng ta, cứ thế đứng yên, một trước một sau.

“Về sau,” “Trẫm sẽ không đến nữa.”

Tim ta chợt siết chặt.

“Vãn Tình Hiên quá hẻo lánh,” “Ngươi một thân nữ tử, chẳng an toàn.”

Lý do này…… thật nực cười.

Đây là hoàng cung.

Nơi an toàn nhất thiên hạ, cũng là nơi nguy hiểm nhất.

Vãn Tình Hiên của ta dẫu hẻo lánh, nhưng chính bởi hẻo lánh, nên chẳng ai dòm ngó, mới chính là an ổn nhất.

Cớ sự hắn đưa ra, vụng về đến mức khiến ta thấy buồn cười.

Song trong lòng ta, tựa như bị một tảng đá lớn chặn kín.

Thì ra, hắn là đang cùng ta vạch ranh giới.

Trong mắt hắn, việc đến viện ta, bầu bạn với một tiểu tài nhân vô danh, chỉ là một việc…… thất thân phận, lại chẳng chút ý nghĩa.

“……Tuân chỉ。”

“Thần thiếp đã rõ.”

Từ nay, chẳng còn cớ gì mà mong chờ.

Sẽ chẳng còn người ấy, từng vì ta mà nướng khoai, từng vì ta mà tưới hoa.

Cuộc sống an nhàn tuổi xế chiều của ta, rốt cục, cũng nên trở lại.

Chỉ là– Lòng ta, lại chẳng hề có chút vui mừng.

Ngài tựa hồ còn muốn nói thêm điều gì.

Song cuối cùng, cũng chỉ hóa thành một tiếng than khe khẽ, nhẹ đến nỗi gần như chẳng nghe thấy.

“Hồi cung đi,” “Đêm đã sâu, cẩn thận nhiễm lạnh.”

Nói đoạn, liền xoay người.

Dáng ngài dần hòa vào trong bóng tối đêm trường.

Ta một mình, đứng lặng chốn ấy thật lâu, thật lâu.

Mãi cho đến khi Thanh Đài nâng đèn lồng tìm đến.

“Tiểu chủ, sao người lại đứng đây một mình? Nô tỳ tìm khắp nơi.”

Trên đường trở về, ta chợt trông thấy A Tỷ.

Nàng hẳn cũng ra hóng gió, đứng dưới một cội quế, bên cạnh còn có một vị phi tần khác.

Khoảng cách xa, ta chẳng nghe rõ các nàng đối thoại điều gì.

Chỉ thấy, trên gương mặt A Tỷ, nở một nụ cười, là nụ cười mà ta chưa từng gặp qua.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng nhiên minh bạch.

Thì ra, đêm nay ngài tìm đến, cùng ta nói những lời kia, có lẽ, chẳng phải do ngài tự mình nghĩ thông.

Mà là… bởi vì A Tỷ.

A Tỷ là đích nữ phủ Định Quốc Công, là lựa chọn hợp lòng người để trở thành sủng phi.

Mà ta, chỉ là một kẻ vô danh, chẳng đáng để cân nhắc.

Ngài có thể đối với ta một thoáng nổi hứng, Nhưng cuối cùng, ngài phải cố kỵ chính là A Tỷ, là phủ Định Quốc Công, là sự cân bằng thế lực triều chính.

Một quân cờ nhỏ bé, không mảy may trọng lượng như ta, há có thể ngăn cản được bàn tay vận cục ấy sao?

Ta thật hồ đồ.

Hồ đồ đến đáng thương.

Trở lại Vãn Tình Hiên, ta khép chặt cửa phòng, cả đêm trằn trọc không yên giấc.

Đến khi trời vừa rạng, ta mở cửa, liền thấy cội hợp hoan trong sân, sau một đêm đã rụng hoa đầy đất.

Những cánh hoa phấn hồng, tựa như một lời cáo biệt lặng im.

Từ ấy, ngài quả nhiên không bao giờ đến nữa.

Vãn Tình Hiên của ta, lại trở về dáng vẻ tịch mịch thuở ban sơ.

Ta lại bắt đầu những ngày tháng, ngủ đến khi trời sáng, ăn xong bữa thì ngồi nằm đọc thoại bản.

Chỉ là– Mọi thứ dường như đã chẳng còn như trước.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 7

7

Thoại bản đầy trang tài tử giai nhân, khiến ta xem vào mà lòng thêm phiền muộn.

Cao điểm ngự thiện phòng đưa tới, ăn mãi cũng thành ngán ngẩm.

Thanh Đài nhìn ta ngày một gầy yếu, thở than không ngớt, bèn tìm đủ cách làm đồ ăn ngon cho ta.

“Tiểu chủ, mời người nếm thử chè hạt sen này, nô tỳ đã dặn tiểu phòng bếp cho thêm đường hoa quế.”

Ta nếm một muỗng, rồi khẽ lắc đầu.

Không phải mùi vị ấy.

Dù hoa quế có ngọt đến đâu, cũng chẳng bằng củ khoai ngài từng nướng hôm ấy.

Ngày nối ngày, cứ thế nhạt nhẽo trôi qua.

Đến khi thu khí dần nồng, cung trung bỗng có đại sự.

Hoàng hậu nương nương, lâm bệnh.

Nghe nói bệnh tình nghiêm trọng, ngự y liên tục ra vào.

Đèn đuốc tại Càn Thanh cung, mấy ngày liền chẳng hề tắt.

Với ta mà nói, hoàng hậu nương nương vốn chẳng có gì liên can.

Chỉ là, ta ngẫu nhiên nghĩ đến– Ngài hẳn giờ đây rất bận rộn.

Triều chính, gia sự, đều đè nặng trên vai một mình ngài.

Ngài còn có khi nào, được phép thẫn thờ một chốc?

Liệu có từng nhớ đến một tiểu tiểu Vãn Tình Hiên, nơi từng có thể để ngài tạm trú ẩn?

Rất nhanh, ta lắc đầu, xua đi những ý niệm buồn cười ấy.

Giờ phút này, bên ngài còn có A Tỷ, có Lâm Quý Nhân, có biết bao mỹ nhân dịu dàng bầu bạn.

Đâu còn đến phiên ta.

Mỗi ngày ta đều đến thỉnh an A Tỷ.

Ấy là đường duy nhất để ta nghe ngóng tin tức về ngài.

A Tỷ được phong làm Quý phi, chuyển vào cung điện rộng rãi hơn, lại gần ngài thêm một bước.

Nàng trông có phần tiều tụy, nhưng trong nét mày, vẫn ánh lên một niềm thỏa mãn vì được trọng dụng.

“Thân thể hoàng hậu nương nương ngày một sa sút, nhiều việc cung vụ đều chất chồng. Bệ hạ cho bản cung tạm thời đồng quản.”

Nàng vừa nhấp trà, vừa thản nhiên nói.

Ta ngồi ở hàng dưới, lặng lẽ lắng nghe.

“Bệ hạ dạo này cũng cực khổ. Triều sự nhiều, về còn phải chăm sóc bệnh tình nương nương. Người gầy đi không ít.”

Khi nàng nói đến đây, ánh mắt không che giấu được sự đau lòng.

Ngón tay ta siết chặt lấy chén trà.

Thì ra, nàng cũng biết thương xót ngài.

Thì ra, giữa họ, đã đến mức có thể nương tựa, cùng chia hoạn nạn.

Còn ta– Chỉ có thể gom nhặt từng mảnh vụn về ngài, từ đôi lời rải rác nàng buột thốt ra.

“Miên nhi, ngươi cũng vậy, Đừng cứ mãi u uất nơi phòng ốc. Cũng nên bước ra ngoài đi dạo. Ngươi xem, ngươi gầy đến độ nào rồi.”

“Thần thiếp không sao, A Tỷ.” Ta mỉm cười.

“Nếu ngươi ở Vãn Tình Hiên thấy không yên, ta sẽ nói với bệ hạ, đổi cho ngươi chỗ khác.”

“Không cần đâu,” ta vội vàng cự tuyệt, “Vãn Tình Hiên rất tốt, thần thiếp đã quen ở rồi.”

Sao lại không yên chứ?

Mỗi cây cỏ, mỗi bàn ghế nơi ấy, đều là dáng vẻ thân thuộc nhất.

Nơi đó, từng có quãng thời gian an tĩnh nhất của ta, cũng từng là– giấc mộng ngắn ngủi nhất của ta.

Ta không nỡ rời.

Chỉ tiếc, bệnh tình hoàng hậu nương nương, cuối cùng không cách nào hồi phục.

Một sáng cuối thu, tiếng chuông tang ngân vang khắp Tử Cấm Thành.

Quốc tang.

Cả hoàng cung chìm trong màu trắng thê lương.

Khi ta đến Chung Thụy cung, thấy ngài. Ngài vận một thân hiếu phục trắng tinh, đứng trước linh đường.

Bao ngày không gặp, ngài dường như gầy hẳn, đường nét cằm càng thêm sắc lạnh.

Trên khuôn diện, vẫn là vẻ vô cảm, như thể người đi chính là kẻ chẳng mảy may liên hệ.

Nhưng ta thấy, bàn tay ngài nắm chặt bên thân, gân xanh nổi hằn, run run như cố kìm nén.

Ta biết, ngài không phải vô tình.

Ngài chỉ là, đã quen đem hết thảy tình cảm, chôn giấu tận đáy sâu.

Giống như ngày ấy, ngài lặng lẽ đến, rồi cũng lặng lẽ đi.

Chưa từng giải thích, cũng chưa từng, cho ta bất kỳ cơ hội nào để nhìn thấu tâm tư.

Sau tang lễ, trong cung có một đợt phong tước.

A Tỷ được sắc phong làm Hoàng Quý phi, thống lĩnh lục cung.

Lâm Quý Nhân tấn phong thành Lâm Tần.

Còn mấy vị thường ngày có chút thể diện, cũng đều được thăng vị.

Duy chỉ ta, vẫn là một tài nhân nhỏ bé, chẳng ai để tâm. Như thể bị bỏ quên nơi góc tối.

Thanh Đài thay ta bất bình: “Tiểu chủ, người dẫu sao cũng là Nhị tiểu thư phủ Định Quốc Công, sao có thể–“

“Suỵt.” Ta ngăn nàng lại.

Thế này, mới là tốt nhất.

Mọi người đều quên ta, ta mới có thể yên ổn, mà sống những ngày tháng của riêng mình.

Từ đó, ta bắt đầu học cách, tìm cho bản thân một việc để làm.

Ta sai Thanh Đài tìm về muôn hạt giống hoa cỏ, lại khai một khoảnh đất nhỏ nơi viện.

Cùng nàng xới đất，gieo hạt，tưới nước.

Bao tâm tư trong lòng, đều gửi cả vào cỏ cây hoa lá ấy.

Thấy chúng từng chút nảy mầm, đâm lá, trổ hoa, khoảng trống nơi tâm khảm ta, dường như cũng dần dần được lấp đầy.

Ta trồng một cây hợp hoan, ngay bên cạnh gốc hợp hoan đại thụ.

Lại trồng thêm nhiều hoa hướng dương, chỉ vì thấy chúng ngẩng đầu hướng nhật, thật có sinh khí.

Từ đó, Vãn Tình Hiên chẳng còn tịch liêu.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 8

8

Trong viện hoa nở rực rỡ, ong bướm dập dìu, tựa như một thảo nguyên đào nguyên nhỏ bé, rộn ràng mà thanh thú.

Đôi khi, có phi tần quen biết, ghé đến ngồi chơi, ngắm hoa, trò chuyện.

Các nàng đều ngưỡng mộ sự thanh nhàn nơi đây của ta.

“Vẫn là Giang tài nhân biết hưởng ngày tháng,” Liễu tiệp dư cầm khăn, cười nói:

“Chẳng như bọn ta, ngày ngày chẳng phải nghĩ cách tranh sủng, thì cũng lo bị người tính kế, tâm mệt thân nhọc lắm thay.”

Mỗi lần nghe, ta chỉ khẽ cười.

Nào có cái gọi là biết sống? Chẳng qua cầu mà không được, đành đổi một lối sống khác mà thôi.

Hôm ấy, ta đang tưới nước cho hướng dương, thì ngoài cổng viện vang lên một trận ồn ào.

Ngẩng đầu nhìn ra — là A tỷ đến.

Nàng mặc triều phục Hoàng Quý phi, phía sau theo cả đoàn cung nhân, chậm rãi tiến vào.

Vừa bước chân vào viện, thấy một vườn hoa cỏ sum suê, nàng sững người giây lát.

“Nơi ngươi, cũng náo nhiệt đấy.”

“Rảnh rỗi vô sự, chỉ để giết thì giờ thôi.” Ta buông bình tưới, hành lễ với nàng.

Nàng kéo tay ta, ngồi xuống bên bàn đá.

“Miên nhi,”

“Ngươi cứ như thế mãi, cũng chẳng phải kế lâu dài.”

“Vậy A tỷ cho rằng, ta nên thế nào?” ta hỏi.

“Ngươi nên, đi tranh một phen.” Nàng đáp. “Ngươi là ái nữ phủ Định Quốc công, lại có ta chống lưng, ngươi còn sợ chi?”

Ta nhìn nàng, khẽ nói: “A… tỉ, người hẳn là hiểu ta nhất.

Ta vốn chẳng phải hạng người ấy. Ta chỉ mong sống yên ổn mà thôi.”

“Yên ổn?”

“Trong hậu cung này, há có thực sự an bình? Ngươi hôm nay không tranh, há chẳng có kẻ khác đến gây khó? Ngươi nghĩ rằng trốn mãi trong Vãn Tình Hiên, là có thể cao đầu ngủ mà không cần lo nắng ư?”

Lời nàng đầy kích động, khác hẳn hình tượng đoan trang bình tĩnh mà ta nhớ về A tỷ ngày trước.

“Bệ hạ hắn……”

“Trong lòng Bệ hạ, có ngươi đấy.”

Tim ta chợt khựng lại.

“A tỷ nói đùa thôi.”

“Ta chẳng hề nói đùa!” A tỷ nắm lấy tay ta, “Ngươi đừng tưởng ta không biết! Khi ấy, ngày nào hắn cũng tới chỗ ngươi! Hắn từng đối ai khác mà dụng tâm như vậy chưa?”

“Đó… đã là quá khứ rồi.”

“Nay chẳng phải hắn không tới nữa sao?”

“Ấy là vì……” Nàng ngập ngừng, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.

“Miên nhi, nghe lời A tỷ. Hãy đến gặp Bệ hạ, mềm mỏng một chút. Giữa các ngươi, vốn chẳng nên thế này.”

Ta lặng im.

Mềm mỏng ư? Ta có gì để mà mềm?

Từ đầu đến cuối, chỉ là một vở độc diễn của ta.

Hắn đến, ta loạn tâm trận cước.

Hắn đi, ta u sầu khôn xiết.

Mà hắn, e sớm đã quên ta tận chín tầng mây xa.

Thấy ta chẳng đáp, A tỷ lại nói:

“Vài ngày nữa, đến Đông chí. Trong cung sẽ thiết yến. Khi ấy, ngươi hãy ăn vận xinh đẹp, chủ động đến gần Bệ hạ, nói đôi lời.”

Nàng từ tay áo lấy ra một hộp gấm, đẩy về phía ta.

“Trong này là Đông châu tiến cống năm nay. Ngươi mang, ắt sẽ hợp lắm.”

“A tỷ,” ta nhìn nàng, “cớ sao nhất định phải đẩy ta vào tranh chấp?”

Ngươi chẳng phải, cũng thích hắn sao?

Ngươi chẳng phải, cũng thương hắn sao?

Cớ sao, lại đưa ta tới trước mặt hắn?

A tỷ bị ta hỏi, chợt ngẩn người.

Nàng lặng nhìn ta, rất lâu sau mới nói: “Bởi vì… ta chẳng muốn thấy ngươi thế này nữa. Chúng ta là tỷ muội, ta mong ngươi được tốt.”

Thực sự thế không? Hay là, so với việc ta làm bóng mờ trong lòng hắn, chi bằng để ta quang minh chính đại xuất hiện trước mặt hắn?

Thành, ta sẽ là quân cờ củng cố sủng ái của ngươi. Bại, ta vĩnh viễn chẳng còn là mối uy h**p đối với ngươi nữa.

Từng chút, từng chút, lòng ta nguội lạnh.

Hóa ra, trong thâm cung, quả thật chẳng có thân tình.

Dẫu là A tỷ đã cùng ta lớn lên từ thuở nhỏ, đến trước quyền lực và vinh sủng, cũng trở nên xa lạ, khác hẳn ngày xưa.

“Ý tốt của A tỷ, ta xin nhận. Nhưng Đông châu quá đỗi trân quý, thân phận ta thấp kém, mang nó cũng chẳng hợp lễ.”

Ấy là lần đầu tiên, ta rõ ràng từ chối nàng.

Sắc mặt A tỷ chợt trắng bệch.

Nàng đứng lên, chẳng nói lấy một câu, mang theo người hầu, xoay lưng rời đi.

Ta nhìn bóng lưng nàng, trong lòng rỗng tuếch.

Mùa đông năm ấy, dường như so với những năm trước, càng lạnh hơn nhiều.

Đông chí gia yến, ta vẫn đi.

Ta khoác bộ cung trang giản dị nhất, không son phấn, lẫn trong đám đông, hết sức giảm đi sự tồn tại.

A tỷ thoáng thấy dáng vẻ ta, chỉ lạnh lùng liếc mắt.

Giữa chúng ta, tựa hồ đã có bức tường vô hình ngăn cách.

Trong yến tiệc, hắn vẫn ngồi ở chốn cao nhất.

Mấy tháng chẳng gặp, hình dáng hắn gầy hao hơn trước.

Ta hiểu, chuyện hiệp lý lục cung nghe thì dễ, song rốt cuộc vẫn phải hắn tự quyết. A tỷ, chưa chắc đã có thể thật sự san sẻ ưu phiền cho hắn.

Tiệc ấy, hắn lại uống rất nhiều.

Ta nhìn hắn chén nối chén, dạ dày ta cũng theo đó từng cơn co thắt.

Kết yến, hắn dường như quá chén, khi đứng dậy, thân thể loạng choạng.

Tiểu thái giám cùng A tỷ vội vàng dìu hắn.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 9

9

Ta chỉ nhìn, thấy họ một trái một phải, đỡ hắn rời đi.

Về đến Vãn Tình Hiên, Thanh Đài dâng một bát canh nóng.

“Tiểu chủ, uống chút canh, ấm người. Tối nay người chẳng ăn gì cả.”

“Thanh Đài, ngươi nói, người với người, há chẳng đều là do duyên phận ư?”

“Tất nhiên rồi.” Thanh Đài chẳng chút nghĩ ngợi đáp, “Như nô tỳ có thể hầu hạ tiểu chủ, ấy đã là đại duyên.”

“Nếu như…”

“Duyên phận hết thì sao?”

Thanh Đài ngẩn ra, chẳng biết đáp thế nào.

Phải rồi, duyên tận, thì phải làm sao?

Chính ta cũng muốn biết lời giải ấy.

Đêm đó, ta lại mất ngủ.

Trong cơn mơ hồ, dường như nghe thấy trong viện có tiếng động…

Ta vốn tưởng là tiếng gió, liền trở mình, tiếp tục say ngủ.

Nào ngờ, thanh âm kia lại ngày một rõ ràng.

Tựa như… có người đang quét tuyết.

Ta bước đến bên song cửa, trông ra bên ngoài.

Trong viện, chẳng biết từ lúc nào, đã phủ một tầng tuyết mỏng.

Dưới ánh nguyệt quang, một bóng dáng quen thuộc, tay cầm chổi tre, vụng về quét sạch tuyết đọng.

Là chàng.

Chàng sao lại ở đây?

Chẳng phải… chàng đã uống say rồi ư?

Tim ta, trong khoảnh khắc ấy, bị niềm vui mãnh liệt tràn ngập.

Ta đẩy cửa, muốn chạy ra ngoài.

Nhưng… ta nên lấy thân phận gì, lấy dáng vẻ gì, để đối diện với chàng đây?

Khoảng cách giữa ta và chàng, đã xa đến như vậy rồi.

Ta lặng lẽ ngắm nhìn chàng.

Chàng cẩn trọng quét sạch tuyết quanh những luống hoa ta từng vun trồng.

Từ cửa viện, chàng quét thẳng đến tận cửa phòng ta, tạo nên một lối nhỏ trắng ngần.

Rồi ngẩng đầu, nhìn về phía cửa sổ nơi ta đứng.

Ngay giây phút ấy, dường như đất trời chỉ còn lại hai ta.

Gió ngừng thổi, tuyết cũng ngừng rơi.

Chỉ còn ánh mắt chàng, dừng lại nơi tim ta.

Tim ta đập thình thịch, rõ mồn một.

Những tủi hờn, nhớ nhung từng bị ta chèn ép, giờ đây phút chốc cuộn trào, không sao kìm nén.

Vì cớ gì chàng đến?

Là đi nhầm sao? Hay là… trong lòng chàng, rốt cuộc vẫn chẳng thể buông bỏ ta?

Ta không dám nghĩ, cũng không dám hỏi.

Chúng ta chỉ đứng đó, cách nhau một khung cửa sổ, lặng lẽ nhìn nhau.

Chàng vẫn mặc thường phục khi dự yến, đến áo choàng cũng không khoác lấy một tấm.

Dưới ánh trăng, dung nhan chàng trắng bệch như ngọc, môi cũng đã hơi tái xanh.

Lòng ta thoáng run, theo bản năng muốn gọi chàng vào nhà cho ấm.

Nhưng lời ra đến miệng, lại nuốt trở vào.

Ta lấy gì để mở lời?

Ta nay, chẳng qua chỉ là một tiểu tài nhân nơi hậu cung. Còn chàng, là bậc cửu ngũ chí tôn.

Ngay cả cơ hội mời chàng vào uống chén trà nóng, ta cũng chẳng có.

Tựa hồ chàng đã thấu tỏ do dự cùng giằng xé trong ta.

Chàng lặng lẽ đứng đó một hồi, rồi khẽ cong môi, mỉm cười với ta.

Nụ cười ấy rất nhạt, rất nhẹ, nhưng lại như chiếc lông vũ, khẽ khàng gảy động lòng ta.

Sau đó, chàng men theo con đường nhỏ, rời khỏi viện của ta.

Bóng lưng chàng dưới ánh trăng, mang theo chút cô quạnh hiu hắt.

Ta vẫn nhìn theo, mãi cho đến khi thân ảnh chàng khuất sau góc tường ngoài cửa viện.

Lúc ấy mới phát hiện, không hay không biết, lệ đã đẫm mặt.

Thanh Đài nghe thấy động tĩnh, vội khoác áo bước ra từ nội thất, thấy ta đứng nơi ngưỡng cửa liền hoảng hốt:

“Tiểu chủ, người sao lại chân trần mà ra ngoài thế này? Trời rét lắm!”

Nàng cuống quýt lấy áo choàng khoác lên cho ta, nửa dìu nửa bế đưa ta trở vào phòng.

Nàng nhìn thấy con đường nhỏ trong sân đã được quét sạch.

“Cái này… là ai làm vậy?” – gương mặt đầy kinh ngạc.

Ta khẽ lắc đầu, không nói lời nào.

Ngoài chàng ra, còn ai nữa… còn ai sẽ vì ta, giữa đêm giá rét, làm một việc vô ích nhưng dịu dàng đến vậy?

Đêm ấy, ta ngủ rất ngon.

Tâm can dường như được thứ gì đó lấp đầy, ấm áp an yên.

Sáng sớm hôm sau, trong cung liền truyền đến tin tức.

Hoàng thượng nhiễm phong hàn.

Nghe nói là đêm qua bị nhiễm lạnh, sáng nay không thể lâm triều.

Thái y lui tới tấp nập trong cung Càn Thanh, cảnh tượng rối loạn như nồi canh hầm.

Ta ngồi bên song cửa, ngắm con đường nhỏ kia, trong lòng trăm mối tạp trần.

Quả nhiên, chàng đã nhiễm lạnh.

Chỉ vì muốn quét một con đường vô dụng cho ta.

Lòng ta vừa đau xót, vừa tự trách, lại pha lẫn một chút ngọt ngào khó diễn tả thành lời.

Thì ra, chàng không phải là không để tâm.

Chàng chỉ là… dùng cách riêng của mình, âm thầm bày tỏ sự quan hoài.

Ta sai Thanh Đài đến tiểu trù phòng, hầm một bát canh tuyết lê ngân nhĩ.

“Tiểu chủ, người định…” – Thanh Đài dè dặt hỏi.

“Đem sang cung Càn Thanh.”

Đôi mắt nàng sáng rỡ.

“Tiểu chủ, rốt cuộc người cũng nghĩ thông rồi!”

Ta mỉm cười, không giải thích.

Không phải ta nghĩ thông chuyện tranh sủng.

Chỉ là… chỉ là ta muốn vì chàng làm chút gì đó.

Xem như… đền đáp tấm lòng đêm qua chàng quét tuyết.

Ta không tự mình đưa đi. Thân phận hiện giờ của ta, dù đến cũng không được gặp chàng.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 10

10

Ta bảo Thanh Đài đem canh giao cho tiểu thái giám trước cửa cung Càn Thanh, chỉ nói là một chút tâm ý từ Vãn Tình Hiên, không cần bẩm báo.

Ta tin, chàng sẽ hiểu.

Quả nhiên, đến chiều, đại tổng quản cung Càn Thanh là Lý Đức Toàn thân chấp khay, đích thân tới Vãn Tình Hiên.

Trên khay là một bát sứ đã rỗng, bên cạnh còn đặt một đĩa nhỏ hoa cao quế.

“Giang tài nhân,”

“Thánh thượng đã dùng canh, nói là nhuận hầu rất tốt. Sai lão nô đem bát trả lại, còn dặn, đây là hoa cao quế vừa được ngự thiện phòng làm mới, muốn người nếm thử.”

Ta nhìn đĩa cao quế, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Chàng còn nhớ.

Nhớ ta thích ăn cao quế.

“Làm phiền Lý tổng quản rồi.” – Ta bảo Thanh Đài thu lấy, lại đưa thêm một túi hương bạc đáp lễ.

Lý Đức Toàn khách sáo đôi ba lời, rồi cũng thu nhận.

Trước khi rời đi, ánh mắt ông liếc ta một cái sâu xa, nhẹ giọng nói:

“Chỗ hoa trong viện của tài nhân, chăm nom rất khéo. Nếu thánh thượng trông thấy, hẳn sẽ ưa thích lắm.”

Ta hiểu ý ông.

Ông đang ám chỉ ta nên chủ động hơn một chút.

Nhưng ta vẫn do dự.

Ả tỷ kia… là nút thắt ta chẳng thể vượt qua.

Ta không muốn khiến tỷ ấy cảm thấy, ta là đứa muội muội ti tiện, thừa lúc chen chân vào.

Dẫu cho giữa ta và tỷ, nay đã chẳng còn thân thiết như xưa.

Bệnh của hoàng thượng đến nhanh, mà lui cũng chóng.

Vài ngày sau, trong cung lại khôi phục sự yên ả thường ngày.

Chỉ là, đôi khi có tiểu thái giám từ cung Càn Thanh, len lén ghé qua Vãn Tình Hiên.

Có lúc đem đến một giỏ trái cây mới hái.

Có khi lại là vài tấm đoạn lụa thịnh hành.

Có khi chỉ đơn giản là một hộp điểm tâm ngự thiện thường nhật.

Ta biết, tất cả đều là ý chàng.

Giữa ta và chàng, tựa hồ đã sinh ra một thứ ăn ý lặng thầm, kỳ lạ.

Chàng không đến, ta cũng chẳng tìm.

Chỉ dựa vào những món vật nhỏ nhoi kia, để truyền đi ý tứ không lời mà cả hai đều thấu hiểu.

Ta biết, việc ấy thật ngốc.

Tựa như đôi nam nữ mới vỡ lòng xuân ý, còn chơi trò trẻ con non dại.

Thế nhưng, ta lại cam lòng.

Những ngày như thế, yên bình, lại mang theo một tia mật ngọt kín đáo.

Thậm chí, ta từng nghĩ, nếu cả đời cứ thế mà trôi qua, cũng đã là mỹ mãn.

Cho đến khi A tỷ lại một lần nữa phá tan sự tĩnh lặng ấy.

Nàng lại đến Vãn Tình Hiên của ta.

Lần này, sắc mặt nàng vô cùng khó coi.

Vừa bước vào viện, nàng đã sai lui tả hữu, chỉ để lại hai tỷ muội ta đối mặt.

“Giang Miên,”

“Dạo gần đây, muội cùng bệ h* th*n cận lắm nhỉ?”

Tâm ta chợt trầm xuống.

“A tỷ nói vậy là có ý gì?”

“Có ý gì ư?” – nàng cười lạnh – “Muội tưởng ta không biết sao? Đồ từ cung Càn Thanh, ba hôm hai lượt đổ vào cái viện rách nát này như nước chảy. Muội tưởng trong cung ai ai cũng đều mù lòa hết ư?”

Ta im lặng.

Thì ra, mọi việc, nàng đều đã hay biết.

“Giữa ta và bệ hạ, tuyệt vô tư tình.” – ta nhạt giọng đáp.

“Không có tư tình?”

“Nếu không có tư tình, người sẽ hạ mình đưa muội hết thảy những thứ ấy ư? Giang Miên, muội còn định tự dối lòng đến bao giờ?”

“A tỷ,” – ta ngẩng đầu, đối diện ánh mắt nàng – “Hôm nay tỷ đến đây, rốt cuộc là muốn nói điều gì?”

“Ta muốn nói gì ư?”

“Ta muốn hỏi muội, trong lòng muội, ta là gì? Là một kẻ dọn đường cho muội ư? Một kẻ bị lợi dụng sao?”

“Ta chưa từng có ý đi theo con đường của A tỷ.” – ta đáp – “Ngay từ đầu, ta đã chẳng màng tranh đoạt.”

“Là không muốn, hay không dám?”

“Là sợ không tranh nổi với ta, hay là… trong lòng có quỷ?”

“A tỷ!” – ta bật dậy – “Tỷ nhất định phải nói lời cay nghiệt như vậy sao?”

“Cay nghiệt ư?” – nàng cười gằn – “Còn có lời nào cay nghiệt hơn. Muội có biết, bên ngoài người ta đang nói gì về chúng ta? Bọn họ nói, phủ Định Quốc công thật giỏi, một lần đưa hai nữ nhi nhập cung, một sáng một tối, một cứng một mềm, thay phiên ca diễn, đem bệ hạ đùa trong lòng bàn tay!”

Tim ta như bị một chùy nặng giáng xuống.

Ta chưa từng nghĩ, mọi chuyện lại ra thế này.

Ta chỉ mong có thể yên ổn thủ giữ tiểu viện của mình, thủ giữ đoạn thâm tình mờ nhạt, mong manh ấy.

Nào ngờ, trong mắt người đời, ta lại thành kẻ tâm kế thâm sâu, cùng tỷ tỷ liên thủ tranh sủng.

“Ta… ta không có…” – ta thì thầm.

“Không có? Muội tưởng trốn ở đây là có thể phủi sạch mọi liên hệ sao?” – A tỷ lau nước mắt – “Giang Miên, hôm nay ta đến là để cho muội cơ hội cuối cùng.”

Nàng từ trong tay áo lấy ra một bình ngọc nhỏ, trắng trong không tỳ vết, đặt lên bàn đá.

“Trong này, là dược khiến người sinh bệnh không dậy nổi. Vô sắc vô vị, không thể tra ra.”

Ta nhìn chằm chằm chiếc bình ngọc kia.

“Tỷ có ý gì?”

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 11

11

“Ý rất đơn giản,” – nàng đáp – “Một là, muội tranh. Đàng hoàng chính chính, đứng cạnh hoàng thượng. Hai là, muội bệnh. Bệnh cho thật nặng, để mọi người đều biết, Giang Miên muội đây, đã là người vô dụng, không còn ngáng trở ai được nữa.”

Nàng vậy mà… muốn ta tự hạ độc mình.

Dùng một trận trọng bệnh, để chứng minh sự “trong sạch” của ta với thiên hạ.

Ta nhìn người phụ nữ trước mặt, vì ghen tuông và bất an mà khuôn mặt vặn vẹo, chỉ thấy vô cùng xa lạ.

Nàng còn là người, năm xưa khi ta thêu không nên hoa, vẫn che miệng cười, ánh mắt cong cong như trăng non đó sao?

Nàng còn là người, từng đem vải vân cẩm mà hoàng thượng ban, may áo cho ta đó sao?

“A tỷ,” – ta nhắm mắt, rồi mở ra, tâm đã lặng như nước – “Nếu ta không chọn cả hai thì sao?”

“Không chọn?” – nàng hừ lạnh – “Vậy thì chờ đi, để ta tự tay hủy hoại muội!”

Nói rồi, nàng quay lưng rời đi, chẳng buồn liếc nhìn ta thêm một lần.

Chỉ để lại chiếc bình ngọc trắng kia.

Ta biết, đoạn tình nghĩa cuối cùng giữa ta và A tỷ… đã dứt.

Ta đem bình ngọc cất thật sâu dưới đáy hộp trang sức.

Ta không muốn tranh, lại càng không muốn lấy chính thân mình ra làm vật hy sinh để thành toàn cho kẻ khác an lòng.

Ta vẫn sống như trước.

Tưới hoa, đọc sách, chờ những bất ngờ nho nhỏ từ cung Càn Thanh đưa tới.

Ta vẫn nghĩ, A tỷ chỉ là lời lẽ tức giận.

Nào ngờ, nàng thực sự xuống tay với ta.

Đó là một buổi trưa rất đỗi bình thường.

Ta đang trong sân, tỉa cành cho mấy chậu lan mới nở.

Thì một bà quản sự từ cung A tỷ, dẫn theo hai tiểu thái giám, hùng hổ xông vào.

“Phụng ý chỉ của Hoàng quý phi nương nương,”

“Thị nữ Thanh Đài bên cạnh Giang tài nhân, hành vi bất chính, trộm cắp vật quý trong cung, lập tức áp giải đến Ty Thẩm Hình để tra xét!”

Đầu óc ta như nổ tung.

“Các ngươi nói bậy!” – ta lao đến chắn trước mặt Thanh Đài – “Thanh Đài theo ta nhiều năm, là người thế nào, ta rõ hơn ai hết! Nàng tuyệt đối không thể làm chuyện đó!”

“Việc này, chẳng đến lượt tài nhân định đoạt.” – bà quản sự cười lạnh – “Chúng ta đã từ phòng nàng ấy, tìm ra tang vật. Nhân chứng vật chứng đều đủ, tài nhân vẫn nên tránh đường thì hơn.”

Ta quay đầu nhìn Thanh Đài.

Nàng sợ đến mặt trắng bệch, không ngừng lắc đầu: “Tiểu chủ, nô tỳ không có! Nô tỳ thật sự không có!”

Ta tin nàng.

Chắc chắn là A tỷ gài bẫy.

Nàng thấy ta không chịu “bệnh”, liền muốn ra tay với người bên cạnh ta để răn đe.

“Ta muốn gặp Hoàng quý phi!” – ta nói – “Ta muốn đối chất với nàng ấy!”

“Hoàng quý phi nương nương trăm việc bận rộn, đâu có thời gian gặp một tài nhân nho nhỏ.” – bà ta cười khinh miệt – “Bắt đi!”

Hai tiểu thái giám lập tức bước tới, định lôi Thanh Đài đi.

“Ta xem ai dám!” – ta dang tay che chắn, quyết không nhường bước.

Ta biết, nếu Thanh Đài thực sự bị đưa tới Ty Thẩm Hình, dẫu sau này điều tra được minh bạch, thì nửa cái mạng cũng chẳng còn.

Nơi ấy, không phải nơi người sống có thể lui về nguyên vẹn.

“Giang tài nhân!” – bà quản sự nghiêm sắc mặt – “Người là đang kháng chỉ đấy à?!”

“Ta không kháng chỉ! Ta chỉ muốn một lời công đạo!”

Chúng ta còn đang giằng co, thì ngoài cửa viện, truyền đến một thanh âm trầm lạnh.

“Uy phong thật đấy.”

Ta ngoảnh đầu nhìn lại.

Là chàng.

Chàng mặc thường phục màu huyền, tay chắp sau lưng, vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt như băng sương.

Phía sau, có Lý Đức Toàn theo hầu.

Tất cả mọi người trong viện, kể cả bà quản sự kia vừa rồi còn hống hách, đều “phịch” một tiếng, quỳ rạp xuống đất.

“Tham kiến hoàng thượng!”

Ta cũng vội vàng kéo Thanh Đài cùng quỳ xuống.

Chàng bước thẳng đến trước mặt ta.

“Đứng lên.” – chàng nói.

Ta đứng dậy, nhưng không dám ngẩng đầu nhìn chàng.

Ta sợ chàng thấy được dáng vẻ chật vật yếu mềm của ta lúc này.

“Chuyện gì xảy ra?” – chàng trầm giọng hỏi.

Bà quản sự kia run rẩy quỳ xuống, đem toàn bộ sự việc thuật lại, dĩ nhiên là dựa theo lời dàn dựng từ trước của các nàng.

Chàng lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.

Chờ bà ta nói xong, chàng mới mở miệng:

“Tang vật đâu?”

Bà ta vội vã ra hiệu cho một tiểu thái giám dâng lên một cái khay.

Trên khay, là một chiếc vòng tay phỉ thúy, màu sắc trong suốt, chất ngọc cực tốt.

Ta nhận ra chiếc vòng đó.

Chính là vật chàng cho người đưa tới Vãn Tình Hiên vài hôm trước, cùng với những thứ khác ban thưởng cho ta giải sầu.

Ta chỉ tiện tay đặt vào hộp trang điểm, cũng chưa từng mang qua lần nào.

Không ngờ hôm nay lại trở thành “tang vật” để hãm hại Thanh Đài.

“Lý Đức Toàn,”

“Đi mời Hoàng quý phi tới đây.”

Chàng… chàng lại muốn A tỷ đến đây, đối chất trước mặt mọi người.

Tim ta lập tức nhảy vọt lên tận cổ họng.

Chàng là đang… thay ta xuất đầu lộ diện sao?

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 12

12

Chàng là đang, vì ta, mà công nhiên giáng mặt mũi Hoàng quý phi – A tỷ sao?

Chàng có biết, làm vậy sẽ gây ra sóng gió to lớn cỡ nào không?

Bàn tay ta theo bản năng, khẽ kéo nhẹ vạt áo chàng.

Chàng cúi đầu, liếc nhìn ta một cái.

Ánh mắt ấy, tựa hồ đang nói: “Đừng sợ, có trẫm đây.”

Khoé mắt ta lập tức ươn ướt.

Không lâu sau, A tỷ đến.

E là nàng chưa từng nghĩ tới việc chàng lại tự mình đến tiểu viện của ta, càng không ngờ, vì một chuyện “nhỏ nhặt” như vậy mà gọi cả nàng đến.

Khi trông thấy chàng, sắc mặt nàng trắng bệch.

“Thần thiếp thỉnh an bệ hạ.”

“Hoàng quý phi,” – chàng không bảo nàng đứng lên, chỉ chăm chú nhìn – “Ngươi nói xem, rốt cuộc là chuyện thế nào?”

A tỷ quỳ dưới đất, đưa mắt liếc ta một cái.

Chắc hẳn nàng hận ta, hận ta thật sự khiến chàng đến đây.

“Tâu bệ hạ,” “Là thần thiếp quản giáo cung nhân không nghiêm. Nghe nói cung nữ ở Vãn Tình Hiên có hành vi không sạch sẽ, sợ làm hỏng phong khí trong cung, nên mới sai người tới xử lý. Không ngờ lại kinh động đến bệ hạ, là thần thiếp sơ suất.”

Nàng đổ hết tội lỗi lên đầu kẻ dưới.

Tưởng rằng làm thế là có thể gột sạch mình.

Chàng chỉ khẽ cười một tiếng.

“Oh? Không sạch sẽ?” – chàng cầm lấy chiếc vòng phỉ thúy, nhẹ giọng – “Chiếc vòng này, trẫm nhìn qua, có chút quen mắt.”

Sắc mặt A tỷ càng thêm trắng nhợt.

“Chuyện này…”

“Lý Đức Toàn,” “Đi đến kho nội vụ tra xét, tháng trước trẫm có được một đôi vòng giống thế này, sau đó thưởng cho ai.”

Thân thể A tỷ khẽ run lên.

Ngay cả ta cũng chẳng ngờ, chàng lại làm đến mức này vì ta.

Chàng là đang muốn, trước mặt mọi người, vạch trần lời dối trá của A tỷ.

Chàng là đang nói cho ta biết, cũng là tuyên bố cho toàn bộ hậu cung hay:

Giang Miên ta, là người được chàng che chở.

Ai cũng không thể chạm tới.

Lý Đức Toàn lĩnh chỉ, chuẩn bị lui đi. A tỷ đang quỳ dưới đất bỗng nhiên toàn thân run rẩy.

Nàng cúi đầu thấp hơn, quanh thân toả ra khí tức tuyệt vọng.

Tay ta vẫn đang nắm vạt áo chàng, bất giác siết chặt hơn mấy phần.

Ta không muốn.

Thật sự không muốn chuyện đi đến bước này.

Ta không mong chàng vì ta mà xé rách thể diện với A tỷ.

Dù gì nàng cũng là Hoàng quý phi, là nữ nhi của phủ Định Quốc công.

Thể diện nàng, chính là thể diện của cả gia tộc.

Nếu hôm nay chàng thực sự vạch trần đến cùng, ta với A tỷ, ta với phủ Định Quốc công, vĩnh viễn sẽ không còn đường lui.

Ta phải làm sao đây?

Cầu xin sao?

Nói với chàng: “Bệ hạ, thôi đi. Vì thần thiếp – một nữ nhân tầm thường, không đáng giá.”

Nhưng khi nhìn sang bên cạnh, người đang chắn gió che mưa vì ta ấy, ta lại không nói nên lời.

Nếu ta cầu xin, chẳng khác nào phụ lòng chàng?

Chẳng khác nào đẩy chàng vào thế khó xử trong ngoài đều không yên?

Ngay lúc lòng ta rối loạn, tiến thoái lưỡng nan, A tỷ đang quỳ bỗng đứng dậy.

Rồi, nàng ngẩng đầu nhìn chàng.

“Bệ hạ, là thần thiếp sai rồi.”

“Là thần thiếp… nhất thời hồ đồ, vì ghen tỵ muội muội Giang Miên được bệ hạ ưu ái mà… mà làm ra chuyện lầm lỡ này.”

“Thần thiếp… tội đáng muôn chết.”

Dứt lời, nàng cúi đầu, dập mạnh xuống nền tuyết.

“Thần thiếp tự thỉnh cấm túc ở Chung Tuế Cung, tĩnh tâm hối quá, từ nay… không dám vọng tưởng được bệ hạ thương xót nữa.”

Nàng rất thông minh.

Nàng biết, nếu còn tiếp tục chối cãi, chỉ chuốc lấy nhục nhã.

Nàng chọn con đường thể diện nhất để kết thúc mọi chuyện. Vừa bảo toàn tôn nghiêm của chàng, cũng giữ lại chút thể diện cuối cùng cho mình.

Chàng nhìn nàng, nhìn rất lâu.

Trong mắt không có giận dữ, không có thương xót, chỉ còn lại thất vọng.

“Hoàng quý phi,” “Dạo này tiết trời lạnh giá, thân thể ngươi không khoẻ, cứ ở trong cung mà an dưỡng đi.”

“Chuyện trong hậu cung, cũng không cần ngươi bận tâm thêm nữa.”

Lời nói nhẹ tựa mây trôi.

Nhưng so với bất kỳ thánh chỉ trừng phạt nào, đều sắc bén và nặng nề hơn gấp bội.

Thu lại quyền xử lý lục cung, cấm túc tại Chung Tuế Cung.

Tức là, phế bỏ thực quyền của Hoàng quý phi.

Thân thể A tỷ như muốn ngã quỵ, nhưng vẫn gắng gượng trụ vững, nghẹn giọng đáp:

“…Thần thiếp… tuân chỉ.”

Chàng không nhìn nàng nữa.

Chàng quay sang, ánh mắt dừng lại trên bà quản sự đang quỳ run lẩy bẩy.

“Lý Đức Toàn.”

“Nô tài có mặt.”

“Nên xử lý thế nào, khanh đã rõ.”

“Nô tài tuân mệnh.”

Nghe tới đó, bà ta lập tức mềm nhũn, ngã sõng soài trên nền đất.

Chàng phất tay áo. Lý Đức Toàn liền dẫn người lui ra, đưa cả A tỷ rời khỏi viện.

Tiểu viện vừa rồi còn giương cung bạt kiếm, phút chốc lại trở về yên tĩnh.

Chỉ còn lại ta, chàng, và Thanh Đài vẫn run rẩy quỳ dưới đất.

Tuyết lại bắt đầu rơi.

Từng hạt, từng hạt nhỏ mịn, rơi xuống bờ vai chàng, cũng rơi vào lòng ta.

Ta nhìn màu tuyết trắng rơi trên áo khoác màu huyền của chàng, bỗng cảm thấy… thật chói mắt.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 13

13

“Bệ hạ…” “Tạ ơn bệ hạ, đã vì thần thiếp mà chủ trì công đạo.”

“Đứng lên đi.” – chàng cúi đầu nhìn ta, dịu dàng đỡ ta đứng dậy.

Khi tay chàng chạm vào làn da ta, một dòng ấm áp liền len lỏi khắp tâm can.

Chàng nhẹ nhàng lau đi giọt lệ vương nơi khoé mắt ta.

“Về sau…”

“Sẽ không còn chuyện như hôm nay nữa.”

Ta khẽ gật đầu, lệ lại rơi càng lúc càng dữ dội.

Không phải vì tủi hờn, cũng chẳng bởi sợ hãi.

Mà là một loại cảm giác an yên, chưa từng có bao giờ.

Chàng để mặc ta dựa vào cánh tay chàng, âm thầm khóc.

Chàng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng, vỗ về sau lưng ta.

Từng cái, lại từng cái.

Vụng về mà dịu dàng.

Cho đến khi lòng ta dần dần lắng xuống, chàng mới buông ta ra, ánh mắt dừng lại nơi Thanh Đài sau lưng.

Thanh Đài vẫn đang quỳ trên đất, cúi đầu thấp, không dám thở mạnh.

“Ngươi cũng đứng lên đi.” – chàng cất lời.

“Tạ… tạ ơn bệ hạ.” – Thanh Đài run run lui về một bên.

Ánh mắt chàng lại quay trở về trên người ta. Chàng từ trên xuống dưới, cẩn thận dò xét, như muốn xác nhận ta có bị thương tích gì không.

Rồi dừng lại ở vạt áo ta bị bà quản sự kia đẩy lệch.

Chàng hơi chau mày.

Ta theo bản năng nhìn xuống theo ánh mắt chàng, má lập tức đỏ ửng, vội vàng đưa tay chỉnh lại y phục.

Chàng nhìn thấy bộ dạng bối rối của ta, trong mắt thoáng hiện ý cười nhàn nhạt.

Ý cười ấy, xua tan mọi u ám và căng thẳng ban nãy.

“Những đóa hoa nàng nuôi, trông có vẻ khỏe mạnh đấy.” – chàng xoay người, như muốn giảm bớt lúng túng, đưa mắt nhìn về phía đám hoa cỏ trong viện.

“Chỉ là rảnh rỗi giết thời gian thôi.” – ta nhỏ giọng đáp, bước theo sau chàng.

Chàng dừng lại trước mấy chậu lan mới nở.

“Đây là kiếm lan sao?” – chàng hỏi.

Ta có phần kinh ngạc.

“Bệ hạ… cũng hiểu hoa sao?”

“Biết đôi chút.”

“Mẫu hậu của trẫm lúc sinh thời, yêu nhất chính là lan.”

Tâm ta khẽ động.

Đây là lần đầu tiên chàng nhắc đến người thân trước mặt ta.

Ta lặng lẽ đứng bên chàng, lắng nghe.

“Người từng nói, lan có phong cốt quân tử. Không đua sắc với trăm hoa, chỉ lặng lẽ toả hương nơi khe núi vắng.”

Chàng chăm chú nhìn chậu lan, tựa như qua nó mà nhìn về một người khác, “Người hy vọng trẫm, cũng có thể như lan.”

Bấy giờ ta mới chợt hiểu, vì sao chàng lại hay lui tới Vãn Tình Hiên.

Có lẽ, không phải vì nơi đây tĩnh mịch.

Mà bởi, người ở đây – chính là ta – giống như đóa lan trong lòng chàng, an tĩnh giữa núi sâu, không tranh, không đoạt.

Chàng nhìn thấy ta, là nhìn thấy hình bóng chàng tha thiết muốn trở thành.

“Bệ hạ…” “cũng giống vậy.”

Chàng quay sang nhìn ta, trong mắt ẩn hiện dò hỏi.

“Bệ hạ cũng là quân tử đó.” – ta khẽ đáp.

Chàng sững người, rồi bật cười.

“Chỉ có nàng, mới dẻo miệng thế này.” – chàng nhẹ chạm vào trán ta.

Má ta lại bừng đỏ.

Chàng không lưu lại thêm.

Trước lúc rời đi, chàng nhìn ta, dặn dò nghiêm túc:

“Phải ăn uống đầy đủ. Không được gầy thêm nữa.”

Ta gật đầu thật mạnh.

Chàng lúc này mới thoả ý rời đi.

Từ ngày ấy, Vãn Tình Hiên của ta hoàn toàn đổi khác.

Trước kia vắng lặng, nay trở nên tấp nập rộn ràng.

Ta chẳng còn là Giang tài nhân bị lãng quên nơi góc hậu cung.

Mà là người được bệ hạ đích thân che chở.

Tin ấy, chỉ trong một ngày, đã truyền khắp lục cung.

Chư vị phi tần các cung, bắt đầu lấy cớ “thưởng hoa” mà tới.

Hôm nay người này mang đến một tấm vân cẩm thượng hạng, nói là hợp với sắc hoa nguyệt quý trong viện.

Ngày mai người kia tặng một hộp điểm tâm tinh xảo, nói là vị quê nhà ta, mời ta nếm thử.

Trên mặt ai cũng là nụ cười thân thiết, lời nói tâng bốc ngọt như mật.

Mỗi lần như vậy, ta chỉ ngồi một bên, lắng nghe họ nói cười, cả người không sao thoải mái nổi.

Chỉ có Thanh Đài là hớn hở.

“Tiểu chủ xem,” – nàng vừa sắp xếp quà tặng, vừa vui vẻ nói – “giờ còn ai dám xem thường Vãn Tình Hiên chúng ta nữa?”

Còn ta… chẳng thấy vui vẻ chút nào.

Ta nhớ những ngày trước kia – khi có thể nằm dài trên ghế quý phi, đọc cả ngày một quyển thoại bản.

Nhưng ta biết, những ngày ấy… không thể quay lại được nữa rồi.

Hôm ấy, Lâm tần cũng đến.

Nàng vốn là người phô trương nhất hậu cung, hôm nay lại thu liễm đi nhiều.

Nàng sai lui cung nhân, chỉ giữ lại hai người chúng ta trong phòng.

“Giang muội muội,” – nàng rót thêm trà cho ta – “hôm nay tỷ tỷ đến đây, chẳng phải để lấy lòng muội, mà muốn nói một lời chân tình.”

Ta hơi kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn nàng.

“Hậu cung này, tựa như biển cả.” “Có kẻ muốn làm cơn sóng dữ khuấy động mây trời, có kẻ chỉ muốn làm viên đá lặng lẽ nơi đáy nước. Nhưng biển này, phong ba bất định, khi sóng lớn ập xuống, chẳng ai tránh được.”

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 14

14

“Trước kia, tỷ thấy muội thật ngốc. Dựa lưng vào phủ Định Quốc công, có tỷ là hoàng quý phi mà không dùng, lại cố sống cố chết làm người vô hình. Nay tỷ mới hiểu, muội không ngốc, mà là nhìn thấu.”

“Chỉ tiếc…”

“Muội nhìn thấu lòng người, lại chẳng đoán được thứ gọi là ‘tình khó cưỡng’.”

Tim ta bất giác khựng lại.

“Tỷ biết, muội không tham quyền thế.”

“Nhưng bệ hạ… đã đặt muội vào tâm khảm rồi. Muội tránh cũng không thoát.”

“Chi bằng, thay vì bị sóng xô, hãy học cách cầm tay lái.”

Lời nàng nói như búa giáng vào tâm ta.

Đúng vậy.

Ta trốn không thoát.

Từ khi chàng bước chân vào viện này, từ khi chàng vì ta nướng củ khoai ấy… số mệnh của ta, đã đổi khác.

Cái gọi là “nằm yên chờ chết”, “dưỡng già hậu cung”, suy cho cùng chỉ là ảo tưởng của riêng ta.

Sau khi Lâm tần rời đi, ta ngồi một mình thật lâu.

Rồi đi đến hộp trang sức, lấy ra bình ngọc trắng mà A tỷ để lại.

Ta nhìn nó, nhớ đến ánh mắt lạnh lùng quyết tuyệt hôm đó của nàng.

Tâm ta… vẫn còn đau.

Ta cho người đi dò la tin tức của Chung Tuế Cung.

Nghe nói, A tỷ thật sự đã bệnh.

Không phải giả vờ, mà là bệnh thật.

Nằm trên giường không ăn không uống, chẳng gặp ai.

Trong lòng ta… nói không rõ cảm giác.

Có vui sướng không?

Có lẽ một chút, nhưng phần nhiều… là bi ai.

Vì nàng. Cũng vì ta.

Ta và nàng, vốn nên là chốn nương tựa ấm áp nhất giữa hoàng cung lạnh lẽo này.

Vậy mà cuối cùng… lại thành kẻ không chết không dừng.

Mấy hôm sau,

Chàng… lại đến.

Lúc ấy, ta đang xới đất cho gốc hợp hoan mới trồng. Ngẩng đầu lên, liền trông thấy chàng.

Chàng đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn ta.

“Bệ hạ…” – ta vội đặt cuốc nhỏ xuống, đứng dậy.

“Cứ làm tiếp đi.”

“Trẫm xem xem, hoa của nàng là dưỡng thế nào.”

Ta đành ngồi xổm xuống, tiếp tục việc còn dang dở.

Chàng không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh ta.

Ta có thể ngửi được hương long diên quen thuộc trên người chàng.

Mặt ta lại không kìm được nóng bừng lên.

“Gốc cây này…”

“Là trồng từ khi nào?” – chàng hỏi.

“Là… là vào mùa thu.” – ta đáp nhỏ.

Khi ấy, chàng vừa rời khỏi nơi này, nói rằng sẽ không đến nữa.

Ta lòng mang u uất, bèn trồng một gốc hợp hoan nho nhỏ, nghĩ rằng, dù cây lớn chẳng còn, giữ chút kỷ niệm cũng được.

Dường như chàng đoán được tâm tư ta, liền nhẹ tay phủi một chiếc lá vàng vướng trên búi tóc ta.

“Sẽ lớn thôi.”

“Trẫm sẽ cùng nàng, ngắm nó trưởng thành.”

Mắt ta tức thì hoe đỏ.

Ta xoay người, không dám để chàng thấy bộ dạng thất thố của mình.

Chàng lại từ phía sau, nhẹ nhàng ôm lấy ta.

“Miên Nhi, đừng sợ.”

“Từ nay, có trẫm.”

Ta không còn kìm nén được nữa, vùi mặt vào lòng chàng, mặc cho nước mắt tuôn trào.

Thì ra… đây chính là cảm giác, khi được ai đó đặt vào tim.

Chàng cứ như vậy, ôm lấy ta, bên tai là lời hứa nặng tựa thiên sơn của đế vương.

Chàng nói, từ nay, có trẫm.

Lệ ta rơi càng lúc càng nhiều.

Những kiên cường gượng ép, những thản nhiên giả tạo, những tủi hờn và sợ hãi một mình gánh chịu bao ngày qua, đều hoá thành dòng lệ, chảy xuống không ngừng.

Chàng ôm ta, để mặc ta khóc, chỉ dịu dàng vỗ lưng ta, từng nhịp một.

Ta khóc rất lâu. Mãi mới cảm thấy ngượng ngùng, khẽ rút người ra khỏi lòng chàng.

Xong rồi.

Cả đời danh tiết của ta…

Cái hình tượng “tài nhân thanh cao, hờ hững với đời” của ta, hôm nay xem như đã sụp đổ.

Chàng nhất định cho rằng ta là kẻ yếu mềm, hay khóc.

“Khóc xong rồi à?” – chàng khẽ cười, bóng hình đầy ý cười.

Ta vội cúi đầu thấp hơn, mặt nóng như thiêu, chỉ thiếu điều có thể tráng trứng trên đó.

Chàng dường như thấy rõ vẻ lúng túng ấy, khẽ đưa tay lau khoé mắt ta.

“Mắt sưng cả rồi.”

“Giống như tiểu thỏ vậy.”

Ta lập tức phản bác theo bản năng: “Thần thiếp không giống…”

Chưa nói hết, đã bắt gặp ánh mắt chàng.

“Đi thôi,” – chàng nắm lấy tay ta, tự nhiên như thể đã từng làm nghìn lần, “vào trong ngồi một chút. Ngoài này lạnh.”

Ta bị chàng kéo đi, nửa kháng cự nửa thuận theo, mà bước vào trong.

Thanh Đài đã sớm trốn vào nội thất vì sợ hãi, giờ thấy chúng ta cùng nhau bước vào, thò đầu ra nhìn, ánh mắt trợn tròn như chuông đồng, vẻ mặt đầy kinh hãi: “Thần đã thấy gì đây?!”

Chàng thì rất bình thản, nắm tay ta, ngồi xuống trên la hán sàng bên cửa sổ.

Chính là chỗ ta hay nằm đọc thoại bản ngày thường.

Chàng vừa ngồi xuống, chiếc sàng vốn rộng rãi bỗng trở nên… hơi chật.

“Pha một ấm trà nóng.” – chàng phân phó Thanh Đài, kẻ còn đang ngây ra như tượng.

“Dạ… dạ! Nô tỳ đi ngay!” – Thanh Đài cuống cuồng chạy ra ngoài.

Trong phòng, lại chỉ còn hai người ta.

Ta lặng lẽ muốn rút tay về.

Chàng lại siết tay ta chặt hơn.

“Sao thế,”

“Vừa khóc xong, đã muốn phân rạch ròi với trẫm rồi sao?”

“Thần thiếp không có…” – ta lí nhí đáp.

Chỉ là… chưa quen với sự thân mật như vậy.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 15

15

Chưa quen việc ta và chàng, từ hai người cách xa vạn dặm với danh phận quân thần, lại đột nhiên hóa Thanh Đài nam nữ có thể nắm tay nói lời tâm tình.

Chàng nhìn ta, khẽ cười thành tiếng.

“Miên Nhi.”

“Vâng?” – ta theo bản năng ngẩng đầu.

Chàng đưa tay kia ra, khẽ nhéo nhẹ má ta.

“Gầy quá rồi.”

“Phần ăn của Vãn Tình Hiên, có ai cắt xén sao?”

“Không, không có!” – ta vội lắc đầu, “Ngự thiện phòng vẫn đưa đầy đủ, chỉ là thần thiếp… ăn không nhiều.”

“Vì cớ gì?”

Ta chẳng thể nói là vì chàng không đến nữa, tâm tình ta sa sút, ăn gì cũng không thấy ngon…

Câu ấy quá đỗi xấu hổ.

Ta đành cúi đầu, đáp bừa: “Chỉ là… không có khẩu vị.”

Chàng nhìn ta, trầm ngâm chốc lát: “Từ nay, trẫm sẽ điều một nửa người trong tiểu trù phòng của cung Càn Thanh sang đây hầu bếp.”

Tim ta thót lên: “Không… không cần đâu bệ hạ! Như thế không hợp lễ chế!”

Vì một tài nhân nho nhỏ mà mở riêng tiểu trù phòng, lại còn lấy người từ cung vua… nếu chuyện ấy mà lan ra, ta chẳng bị các phi tần khác nhìn chằm chằm đến thủng người sao?

“Trẫm nói hợp, thì là hợp.” – chàng nhàn nhạt.

Ta há miệng, định tranh thêm đôi câu.

Chàng đã hiểu được ý ta, cúi sát xuống, khẽ nói:

“Nếu nàng còn gầy nữa, trẫm ôm, cũng đau tay.”

Ầm một tiếng.

Đầu óc ta… hoàn toàn trắng xoá.

Chàng… chàng vừa nói gì?

Từ mặt đến tai, rồi cổ… tất cả đều bốc cháy.

Chàng thấy ta đỏ như quả hồng chín, tâm trạng tựa hồ rất tốt, ánh mắt đầy ý cười sắp tràn ra.

Tên này, sao có thể như vậy?

Sao có thể dùng gương mặt chính trực nghiêm nghị kia, mà nói ra những lời khiến người đỏ mặt tim run?

Đây vẫn là vị đế vương lạnh lùng kiêu ngạo ngày thường sao?

Hay thực chất, trong xương chàng… vốn là một người chẳng đứng đắn gì?

Khi ta còn đang trôi lơ lửng trong mớ suy nghĩ loạn xạ, thì Thanh Đài đã bưng trà trở vào.

Chàng buông tay ta ra, cầm lấy một chén trà, nhấp một ngụm.

“Trà này…”

“Lửa sắc hơi quá.”

Thanh Đài run lên, suýt chút nữa quỳ rạp.

“Là… là lỗi của nô tỳ!”

“Không phải lỗi nàng ấy.” – ta vội nói đỡ – “Là do thần thiếp bình thường thích uống đậm hơn chút.”

Chàng liếc mắt nhìn ta một cái.

“Cũng được.” – chàng khẽ phất tay, ra hiệu cho Thanh Đài lui ra.

Thanh Đài như được đại xá, lập tức lui nhanh ra ngoài.

Chàng đưa mắt nhìn lên án thư, dừng lại ở quyển thoại bản ta vẫn thường xem…

“Vẫn còn xem mấy thứ này sao?”

Chàng hỏi.

Ta chột dạ khẽ gật đầu.

“Người ta thường nói: ‘Nữ tử vô tài chính là đức.'” “Còn nàng thì, đi ngược lại hoàn toàn.”

Chàng lật vài trang, dường như thấy không hứng thú, liền đặt cuốn thoại bản xuống.

“Về sau, đừng xem nữa.”

Tâm ta chợt trầm xuống.

Hỏng rồi… ngay cả thú vui duy nhất của ta, cũng sắp bị tước bỏ sao?

Làm sủng phi… thật sự quá khổ.

“Những chuyện do thư sinh biên soạn này, xem nhiều hao tâm tổn trí.”

“Nếu nàng thật sự rảnh rỗi, trẫm sẽ bảo Lý Đức Toàn đưa đến cho nàng mấy quyển… sách nghiêm túc.”

“Như Tư trị thông giám, Trinh Quán chính yếu, hoặc… binh pháp mưu lược cũng được.”

Ta: “…”

Thần thiếp xin đa tạ người thật nhiều.

Thần thiếp chẳng phải kẻ ôm chí thi cử, càng không mộng tưởng cầm binh ra trận.

Chàng nhìn ta ngây người, tựa hồ cũng cảm thấy lời mình có phần… quá đà.

Chàng khẽ ho nhẹ một tiếng.

“Tóm lại,”

“Giảm bớt việc xem sách nhàn tản, thường xuyên đi lại, chăm lo thân thể, mới là chính sự.”

Ta gật đầu.

Nhưng trong lòng thầm lẩm bẩm: nếu người ngày nào cũng ghé qua đây, thần thiếp còn đâu thì giờ mà xem thoại bản?

Có vẻ như chàng rất hài lòng vì ta “ngoan ngoãn nghe lời”.

Chàng lại ngồi thêm một lúc, nói vài lời vu vơ, rồi thấy trời đã xế chiều, mới chuẩn bị rời đi.

Ta tiễn chàng ra tận cửa viện.

Chàng ngoái đầu lại nhìn ta, chậm rãi nói:

“Ngày mai, trẫm sẽ lại đến thăm nàng.”

Dứt lời, ánh mắt chàng sâu thẳm nhìn ta, rồi mới xoay người, chìm dần vào màn đêm.

Ta đứng nơi cửa, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy, thật lâu không rời mắt.

Ngày mai.

Người nói, ngày mai… sẽ lại đến.

Từ ngày ấy, quả nhiên, chàng ngày nào cũng đến.

Lúc thì giữa trưa, cùng ta dùng bữa.

Lúc thì chiều tà, đến uống trà bên hiên.

Lúc lại đợi đến đêm khuya, sau khi xử lý quốc sự, âm thầm đến bên ta, chẳng làm gì, chỉ lặng lẽ… nhìn ta.

Tiểu thái giám ở cung Càn Thanh, ngày nào cũng đưa đồ tới Vãn Tình Hiên.

Nào là ăn mặc, dùng chơi, đủ mọi thứ.

Chỉ riêng mấy hộp châu ngọc được thưởng, đã chất đầy một rương trang sức.

Ngay cả tiểu trù phòng của Càn Thanh Cung, cũng điều một nửa người tới đây.

Món ăn hàng ngày của ta, tinh xảo hơn xưa gấp bội.

Thanh Đài vui đến cười không khép được miệng, tất bật sắp xếp đủ thứ.

Chỉ có ta… dần cảm thấy không còn thoải mái.

Ta thích người đến.

Ta thích từng khoảnh khắc ở bên người.

Nhưng ta không thích… những điều kéo theo sau đó.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 16

16

Ta chẳng còn có thể ngủ đến khi tự tỉnh giấc.

Bởi vì ta biết, người có thể đến bất cứ lúc nào. Ta buộc phải dậy sớm, chỉnh trang dung nhan, khoác lên y phục cầu kỳ, ngồi đó chờ.

Ta không thể nằm dài trên quý phi tháp, gặm hạt dưa đọc thoại bản như xưa nữa.

Cũng không thể ăn những món mình thích nữa.

Tiểu trù phòng mang tới toàn là yến sào, vi cá, sơn hào hải vị… mà ta chỉ muốn ăn bát mì giản đơn do Thanh Đài nấu.

Ta có cảm giác như mình bị nhốt trong một chiếc lồng son lộng lẫy.

Chiếc lồng này, là do chính tay người vì ta mà dựng nên.

Trong lồng trải đầy gấm vóc tơ lụa, chất đầy trân châu ngọc ngà.

Người người đều ngưỡng mộ ta.

Nhưng chỉ có ta hiểu, bản thân đang từng chút, từng chút… đánh mất chính mình.

Hôm ấy, người lại đến thăm, ta đang tưới hoa trong viện.

Ta cố ý mặc lại y phục cũ đơn sơ, chỉ mong tìm lại chút cảm giác như trước.

Người trông thấy ta, liền bước lại gần.

“Sao lại mặc mộc mạc thế này?” – người hỏi.

“Cho tiện làm việc.” – ta nhỏ giọng đáp.

Người đứng bên ta một lúc, rồi chậm rãi nói: “Miên Nhi, trẫm muốn đổi chỗ ở cho nàng.”

“Vãn Tình Hiên… quá vắng vẻ, cũng quá nhỏ.” – chàng đảo mắt nhìn quanh viện, vẻ không hài lòng – “Làm nàng chịu ủy khuất rồi.”

“Không ủy khuất đâu,” – ta vội đáp – “Thần thiếp đã quen ở đây, rất tốt mà.”

“Không tốt.”

“Trẫm đã lệnh cho Nội Vụ Phủ thu dọn lại cung Quan Quân. Nơi đó gần Càn Thanh, điện ốc cũng rộng rãi. Nàng dọn qua đó, trẫm đến thăm cũng tiện hơn.”

Quan Quân Cung.

Đó là cung điện chỉ sau Khôn Ninh của Hoàng hậu và Chung Tuế của Hoàng quý phi.

Từ trước đến nay, chỉ có những phi tần được sủng ái nhất mới có tư cách ở đó.

“Bệ hạ…”

“Thần thiếp… thần thiếp thân phận thấp hèn, ở Quan Quân Cung e là trái lễ chế.”

“Trẫm nói hợp, thì là hợp.”

Chàng nhìn ta, trong mắt hiện vẻ không hiểu.

“Miên Nhi, nàng không vui sao?”

Có lẽ chàng nghĩ rằng, trên đời này, nữ nhân nào cũng sẽ vì được sủng ái mà mừng rỡ đến điên cuồng.

Chàng không hiểu.

Chàng không hiểu, điều ta khao khát… chưa từng là những thứ ấy.

Ta muốn nói với chàng:

Bệ hạ, thần thiếp không muốn dời đi.

Thần thiếp không muốn trở thành kẻ được ngưỡng mộ nhất hậu cung.

Thần thiếp chỉ muốn giữ lấy viện nhỏ này, chăm hoa, dưỡng tâm.

Thỉnh thoảng, người như trước, lặng lẽ đến thăm một chút… thế là đủ rồi.

Nhưng những lời ấy… chẳng thể nói ra.

Ta sợ chàng cho là ta không biết điều.

Ta chỉ cúi đầu, dùng im lặng, để nói lên kháng nghị vô thanh của mình.

Cuối cùng, chàng chỉ thở dài.

“Thôi được.”

“Nếu nàng thật không muốn, vậy thì… không dời nữa.”

Dứt lời, chàng phất tay áo rời đi.

Ta nhìn bóng lưng mang theo tức giận của chàng, lòng đau như cắt.

Ta hỏng rồi.

Làm người thất vọng rồi.

Nhưng ta… thực sự không muốn rời đi.

Mấy ngày sau, người không đến nữa.

Vật phẩm từ Càn Thanh Cung… cũng ngừng chuyển đến.

Vãn Tình Hiên, trong khoảnh khắc, lại trở về với tĩnh lặng năm xưa.

Thanh Đài lo lắng đến như kiến bò chảo nóng.

“Tiểu chủ, sao người lại cố chấp như vậy? Bệ hạ ban ân sủng to lớn thế, sao người lại đẩy ra ngoài như thế!”

Nàng lải nhải bên tai ta không biết bao nhiêu lượt.

Ta chỉ im lặng.

Bởi chính ta cũng chẳng rõ, việc mình làm… rốt cuộc là đúng hay sai.

Ta thậm chí bắt đầu hoài nghi, cái gọi là “mặc kệ thế sự”, cái gọi là “không tranh không đoạt” của ta, rốt cuộc có phải chỉ là một loại… ích kỷ?

Ta chỉ mưu cầu sự an yên của bản thân, lại chưa từng nghĩ đến lập trường của người.

Người là đế vương.

Người yêu một người, thì phải ban cho nàng những điều tốt đẹp nhất, nâng nàng trong lòng bàn tay, tuyên cáo thiên hạ. Đó là bản năng, là kiêu ngạo của một quân vương.

Mà lời “không cần” của ta, trong mắt người, e rằng chính là sự lạnh nhạt, là cự tuyệt.

Ta khiến người lâm vào thế khó xử, mất thể diện.

Ngay khi ta từng ngày dày vò, rối như tơ vò trong tâm, thì Lâm tần lại đến.

Vừa vào cửa, nàng đã sai lui tả hữu.

“Nói thật đi, muội muội…”

“Muội thật đúng là… vô tiền khoáng hậu nơi hậu cung này đó.”

“Quan Quân Cung người ta đưa tận tới miệng, mà muội cũng có thể phun ra. Tỷ sống đến chừng này tuổi, chưa từng gặp ai như muội.”

Ta cười khổ.

“Chẳng lẽ tỷ tới là để… chê cười muội sao?”

“Cười muội? Tỷ còn xót muội chẳng kịp.” “Muội biết không, chuyện muội cự tuyệt Quan Quân Cung, giờ đã truyền khắp nơi rồi.”

“Có kẻ nói muội thanh cao, cũng có người mắng muội ngu dại. Nhưng phần nhiều, là đang đợi xem trò cười.”

“Họ đều đang cá cược, thử xem cơn hứng thú này của bệ hạ với muội, rốt cuộc kéo dài được bao lâu.”

Phải.

Có lẽ, trong mắt người, ta chính vì khác biệt, nên mới khiến người động lòng.

Nhưng nếu ta cứ mãi “không biết điều” như vậy, thì cái “mới lạ” ấy, liệu giữ được bao lâu?

“Muội muội à,”

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 17

17

“Tỷ biết muội không ham tranh đấu. Nhưng giờ đây, không phải muội muốn hay không, mà là: cây muốn lặng, mà gió chẳng ngừng.”

“Bệ hạ đã đẩy muội đến vị trí này, muội liền phải đứng vững. Muội lùi một bước, kẻ muốn giẫm lên muội, sẽ tiến mười bước.”

“Muội tưởng, chỉ cần trốn trong tiểu viện, liền có thể giữ được bình yên sao? Muội quên rồi à, lần trước Hoàng quý phi đã đối với muội thế nào?”

Sao ta có thể quên.

“Tỷ biết trong lòng muội, còn một nút thắt.”

Ý nàng nói đến A tỷ.

“Tỷ nghe nói rồi,” “Vị ở Chung Tuế Cung, bệnh mãi chẳng thuyên giảm. Thái y tới mấy lượt, đều bảo… là bệnh từ tâm.”

Từ sau hôm ấy, ta chưa từng gặp lại A tỷ.

Mấy lần ta sai người đưa lễ, đều bị trả lại nguyên vẹn.

Nàng không chịu gặp ta, cũng không chịu tha thứ.

Giữa chúng ta, như cách nhau một dãy núi băng giá.

“Có phải muội cảm thấy, nếu hưởng ân sủng của bệ hạ, dọn đến Quan Quân Cung, thì là có lỗi với nàng ấy?” – Lâm tần nói đúng tim đen.

Ta trầm mặc.

Phải.

Quả thật ta nghĩ như vậy.

Ta cho rằng, ngày hôm nay của A tỷ, là do ta mà ra.

Tuy là nàng ra tay trước, nhưng nếu không có ta… nếu không có ta thu hút ánh nhìn của bệ hạ, nàng có lẽ vẫn là vị Hoàng quý phi quyền cao chức trọng, chưởng quản lục cung.

Là ta, cướp đi tất cả vốn thuộc về nàng.

“Muội muội ngốc, ngốc đến khiến người ta đau lòng.”

“Muội tưởng rằng, nếu không có muội, nàng ấy liền có thể an ổn ư?”

“Nơi hậu cung này, chưa bao giờ có ai là kẻ thắng mãi mãi. Nàng ta ngồi ở chỗ ấy, người rắp tâm giành lấy đâu chỉ một người. Hôm nay ngã là nàng, ngày mai sẽ là kẻ khác. Dù không có Giang Miên, cũng sẽ có Lý Miên, Trương Miên.”

“Còn bệ hạ…”

“Muội thật nghĩ, người từng có chút chân tình với nàng ấy sao?”

Ta sững người.

“Thế lực phủ Định Quốc công quá lớn.”

“Bệ hạ cần một phi tử ngoan ngoãn nghe lời, chứ không phải một Hoàng quý phi có gia thế mạnh mẽ, lúc nào cũng có thể uy h**p đến hoàng quyền.”

“Từ đầu nàng ấy đã nhìn sai vị trí của mình. Nàng quá khát khao vì gia tộc tranh vinh, quá muốn làm đích hậu danh chính ngôn thuận.”

“Tham vọng ấy, sớm đã khiến bệ hạ bất mãn. Còn muội… chỉ là cọng rơm cuối cùng, làm sụp đổ cả con lạc đà.”

Lời Lâm tần như một tiếng sấm giáng xuống đầu.

Bấy lâu nay ta vẫn cho rằng, A tỷ thất thế, là do ta.

Ta chưa từng nghĩ, phía sau còn có bao tầng sâu kín như vậy.

Mối hận thù giữa ta và A tỷ, trong ván cờ to lớn này, e rằng… chẳng đáng là gì.

Người chọn ta, bỏ nàng ấy.

Có lẽ, không chỉ vì thích.

Mà vì ta so với nàng… an toàn hơn.

Ta không có dã tâm, không có thế lực ràng buộc, lại mềm mỏng dễ khiến người thao túng.

Ta mới là quân cờ hoàn mỹ nhất trong lòng người.

Nhận thức ấy, như một gáo nước lạnh, xối từ đỉnh đầu xuống, khiến ta lạnh lẽo tận tâm can.

Thì ra, tất cả những yêu thương mà ta tưởng là đặc biệt duy nhất, tất cả những ý vị âm thầm không lời, phía sau đều là toan tính và đo lường.

Vậy thì, người còn có… thật sự thích ta sao?

Lâm tần đi rồi.

Những lời nàng để lại, như từng cây kim mảnh, c*m v** lòng ta, chạm đến đâu, đau đến đó.

Ta ngồi một mình trong phòng rất lâu.

Từ buổi trưa ngồi đến hoàng hôn, rồi từ hoàng hôn ngồi đến đêm khuya.

Thanh Đài mấy lần vào, khuyên ta ăn chút gì đó, đều bị ta khoát tay đuổi đi.

Ta ăn không vô.

Đầu óc như một đống tơ vò.

Lời Lâm tần, ánh mắt A tỷ, nụ cười của người, lời hứa của người… chồng chéo lên nhau, lôi kéo từng dây thần kinh của ta.

Quân cờ.

Ta… chỉ là một quân cờ “thuận tay”.

Thì ra, những yêu thương ta tưởng là duy nhất, những rung động ta tưởng là chân tình, thực chất phía sau đều ghi rõ giá niêm yết: “An toàn”, “Dễ kiểm soát”, “Vô hại”.

Ta bắt đầu, từng lần từng lần, lục tìm ký ức giữa ta và người.

Cố gắng bóc tách lớp dịu dàng kia, tìm ra dấu vết của toan tính.

Đêm tuyết ấy, người vì ta nướng củ khoai.

Phải chăng vì đã sớm nghe ngóng, rằng ta chỉ là tiểu cô nương xuất thân quê mùa, dễ dàng cảm động vì chút ân huệ nhỏ nhoi?

Con đường người quét tuyết đêm ấy.

Phải chăng chỉ là một vở “khổ nhục kế”, đổi lấy nỗi xót xa và áy náy của ta, khiến ta hoàn toàn buông lỏng tâm phòng bị?

Những lời người từng nói.

Người nói, thích sự yên tĩnh nơi này.

Phải chăng vì, so với A tỷ trong Chung Tuế Cung đầy mưu toan, thì ta – kẻ không tranh không giành, lại khiến người cảm thấy an tâm hơn?

Người nói, từ nay có trẫm.

Câu nói từng khiến ta nước mắt tuôn rơi, giờ ngẫm lại… chẳng khác nào một lời tuyên bố chủ quyền.

Tuyên bố rằng, quân cờ này – từ hôm nay, đã là vật sở hữu của người.

Ta càng nghĩ, lòng càng nguội lạnh.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 18

18

Ta từng nghĩ, chỉ cần không tranh, giữ mình, là có thể sống yên trong chốn cung đình.

Nay mới hiểu, ta đã sai rồi.

Từ khoảnh khắc bước chân qua cổng cung, ta đã là người trong cuộc.

Thân phận ta, tính tình ta, quan hệ ta với A tỷ… tất thảy đều đã được bày sẵn trên bàn cờ.

Cái gọi là “mặc kệ”, chẳng qua chỉ là lời dối mình.

Bọn họ đã thay ta chọn sẵn vị trí.

Chỉ đợi ta, cam tâm tình nguyện… nhảy vào.

Mà ta, vẫn còn ngốc nghếch, vì một chút “ái tình” hư vô mờ mịt kia, mà cảm động đến độ tan nát cõi lòng.

Thật sự là…

Quá nực cười.

Ta bước tới trước hộp trang sức, mở ra chiếc rương chứa đầy trân châu ngọc quý.

Những vật trong mắt người khác là biểu tượng của vinh sủng vô thượng, lúc này nhìn lại, đối với ta chẳng khác nào đang âm thầm giễu cợt sự si ngốc của chính mình.

Ta vươn tay, nhặt lấy một viên hồng ngọc sắc đỏ như máu bồ câu.

Thật đẹp.

Đẹp đến mức… như giọt máu rơi từ lòng A tỷ.

Nghĩ đến nàng, lòng ta lại nhói lên từng đợt.

Lâm tần từng nói, dù không có ta, A tỷ cũng chưa chắc có thể ngồi vững trên vị trí kia.

Ta hiểu.

Những đạo lý ấy, ta không phải không rõ.

Tâm cơ đế vương, toan tính quân quyền, trong bao nhiêu cuốn thoại bản ta từng đọc, nào có thiếu đâu?

Nhưng biết lý là một chuyện, khi chuyện ấy xảy ra trên chính thân mình, trên người thân nhất của mình, lại là chuyện hoàn toàn khác.

Ta chẳng thể dối mình rằng, tất cả điều đó, không liên quan đến ta.

Chính ta, trở thành thanh đao sắc bén nhất trong tay người.

Chính ta, đích thân đẩy A tỷ từ chín tầng mây, rơi thẳng vào vực sâu.

Nhận thức ấy, tựa như núi cao đè nặng trên ngực, khiến ta không sao thở nổi.

Mấy ngày đó, quả nhiên người không đến nữa.

Vãn Tình Hiên của ta, lại trở về dáng vẻ ban sơ.

Cửa viện vắng lặng, tiếng người tuyệt tích.

Những phi tần trước kia còn thay nhau đến “thưởng hoa”, thoắt cái đã biến mất không chút tung tích.

Tất cả mọi người đều đang nhìn.

Nhìn vị “sủng phi” thoắt hiện thoắt ẩn này, rốt cuộc có thể chống đỡ được bao lâu.

Nhìn xem vị Giang tài nhân không biết điều kia, cuối cùng sẽ có kết cục ra sao.

Thanh Đài sốt ruột đến mức miệng mọc cả giộp, mỗi ngày đều quanh quẩn bên ta, muốn nói lại thôi.

“Tiểu chủ…”

“Người không thể… không thể đi nhận sai với bệ hạ sao?”

“Người xem, trời ngày càng lạnh, than sưởi trong viện mình cũng đã bị cắt bớt hai phần rồi.”

Ta nhìn chóp mũi đỏ bừng của nàng vì lạnh, trong lòng không khỏi áy náy.

Là ta… làm liên lụy đến nàng.

“Ngươi đến Nội Vụ Phủ, cứ nói là ý ta,” – ta mở hộp trang sức, lấy ra một cây trâm vàng thượng phẩm đưa nàng – “đem vật này biếu cho vị công công chưởng quản, bảo họ bổ sung đủ phần than đáng có.”

“Tiểu chủ!” – nàng quýnh quáng – “Nô tỳ không phải vì chuyện đó! Nô tỳ chỉ sợ người… sợ người mất đi thánh sủng!”

Ta chỉ mỉm cười.

“Thánh sủng ư?”

“Thứ đó, ta… nào từng thật sự có được đâu.”

Ta từng cho rằng mình có được, chẳng qua chỉ là một giấc mộng hoa mỹ, được người cẩn thận dệt nên.

Nay mộng tan rồi, cũng tốt.

Ít nhất… không cần tiếp tục giày vò bản thân, không cần giả vờ làm người mà mình vốn chẳng phải.

Ta tưởng rằng, mình có thể “nằm yên” trở lại.

Thế nhưng vì sao, trong lòng ta… lại trống rỗng đến vậy?

Ta vẫn theo thói quen, chờ đợi thân ảnh quen thuộc xuất hiện mỗi buổi trưa.

Ta vẫn mỗi đêm trằn trọc không sao yên giấc.

Nghĩ xem liệu giờ này, người có đang ở Càn Thanh Cung, vùi đầu phê tấu chương?

Liệu người có, một thoáng nào đó… nhớ đến ta?

Nhớ đến quân cờ từng khiến người thất vọng này?

Cảm giác ấy, quá đỗi dày vò.

Một bên là lý trí tỉnh táo, lạnh lẽo, nói với ta rằng người không thể tin, ân sủng của người chẳng qua chỉ là hư huyễn.

Một bên là tâm niệm yếu mềm, thấp hèn, không sao khống chế được, cứ thế âm thầm lớn lên trong đáy lòng.

Ta giống như bị nhốt trong một bùa chú, tiến không được, lui cũng không xong.

Lại thêm hai ngày trôi qua.

Khi ta cho rằng người đã thực sự quên mình, thì Lý Đức Toàn lại đến.

Thanh Đài trông thấy ông, như gặp được cứu tinh.

“Lý tổng quản, sao ngài lại đến đây?”

Trên gương mặt Lý Đức Toàn vẫn mang nụ cười hoà nhã như xưa, nhưng lần này, trong nụ cười ấy, tựa hồ có thêm vài phần khách khí, xa cách.

Ông nâng trong tay một bình sứ men thanh nhã.

Trong bình cắm xiên xiên một cành mai đỏ, nụ hé chưa nở.

Cành mai ấy rực rỡ phi thường, đỏ như một ngọn lửa đang bốc cháy.

“Giang tài nhân,” – Lý Đức Toàn khom mình nói – “Mai đỏ trong ngự hoa viên đã nở. Bệ hạ đi ngang qua, thấy cành này nở đẹp nhất, liền sai lão nô đem đến cho người.”

“Bệ hạ còn dặn…”

“Hoa khả chiết thời tu chiết, mạc đãi vô hoa không chiết chi.”

Nói rồi, ông đặt bình hoa vào tay Thanh Đài, hành lễ lui ra.

[BOT] Dịch · Lúc 06:03 Hôm qua

Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng
Chương 19

19

Hoa khả chiết thời tu chiết, mạc đãi vô hoa không chiết chi.

Ý người là gì?

Là khuyên ta hãy biết thuận theo thời, chớ để mất rồi mới hối hận?

Hay là… cảnh cáo?

Cảnh cáo rằng, lòng nhẫn nại của người, là có giới hạn.

Nếu ta còn cố chấp như vậy, người có thể, bất cứ lúc nào, thu lại ân sủng, ban nó cho kẻ khác.

Dẫu sao trong ngự hoa viên, hoa đẹp muôn màu, người ngoan ngũ sắc, đâu thiếu kẻ hơn ta?

Người quả nhiên là tay cao cường.

Người biết, so với vàng bạc châu báu, một câu thơ lửng lơ như vậy, mang theo hàm ý mập mờ cùng sát khí mềm mại, mới là thứ dễ khiến lòng người rối loạn.

Người đang ép ta.

Ép ta phải lựa chọn.

Là tiếp tục giữ lấy cái thanh cao vô dụng này, hay cúi đầu, thỏa hiệp với người, với hiện thực.

Ta nhìn cành mai đỏ hồi lâu, mới quay sang Thanh Đài khẽ nói:

“Đem vứt đi.”

Thanh Đài kinh hãi.

“Tiểu chủ! Đây… đây là vật bệ hạ ban tặng!”

“Ta biết.”

“Chính vì là bệ hạ tặng, nên ta… không thể giữ.”

Ta không thể để người lại có thêm cơ hội khống chế ta.

Thanh Đài còn định khuyên thêm, nhưng ta đã xoay người, trở lại phòng trong.

Từ hôm đó, ta bắt đầu ép mình quay lại trạng thái “nằm yên” thật sự.

Ngày ngày, ngoài đọc sách, thì chỉ chăm hoa tưới cỏ.

Ta không nghĩ về người nữa, cũng không còn trông mong người ghé qua.

Ta tưởng, chỉ cần ta tỏ ra đủ thờ ơ, người sẽ thấy ta là quân cờ vô vị, rồi bỏ hẳn ta lại.

Như thế, có lẽ… sẽ tốt cho cả hai chúng ta.

Ngay lúc ta tự ép mình tin rằng, mọi thứ đều sẽ dần dần trở về bình lặng, thì một chuyện không ngờ tới lại đột nhiên xảy ra.

Hôm ấy, ta đang ở trong viện, vun đất cho cây hợp hoan nhỏ, thì Thanh Đài hốt hoảng chạy vào.

“Tiểu chủ! Tiểu chủ! Không hay rồi!”

“Sao vậy?” Ta buông cái cuốc nhỏ trong tay, nhíu mày hỏi.

“Cung… cung Chung Túy bên kia… vừa truyền tin…” Thanh Đài thở hổn hển, sắc mặt tái nhợt, “Nói rằng Hoàng Quý Phi nương nương… sáng nay… bị sảy thai rồi ạ!”

Một tiếng “ong” vang lên trong đầu ta.

“Ngươi… ngươi nói gì?”

A tỷ… mang thai ư?

Nàng có thai từ khi nào? Sao ta… lại không hề hay biết?

“Nghe… nghe nói đã gần ba tháng rồi…”

“Nương nương cũng chẳng hay. Sáng sớm hôm nay đột nhiên đau bụng dữ dội, huyết ra không ngừng, thái y chạy đến, mới chẩn đoán ra…”

“Hài tử… không giữ được.”

A tỷ từng mang thai.

Khi ta không hay biết, nàng đã hoài long chủng trong bụng.

Rồi cũng trong lúc ta chẳng hề hay biết, nàng đã… mất đi đứa bé ấy.

Ta đột ngột đẩy Thanh Đài ra, như người phát điên, lao thẳng ra ngoài viện.

Ta muốn đi gặp nàng!

Ta nhất định phải gặp nàng!

Ta thậm chí còn chẳng kịp nghĩ nàng có bằng lòng gặp ta hay không. Ta chỉ biết, giờ phút này, ta nhất định phải đến.

Ta chạy một mạch tới Chung Túy cung.

Trong điện, nồng nặc mùi thuốc và huyết khí.

Ta bị cản lại ngoài cửa.

“Giang tài nhân xin hãy hồi cung,”

“Nương nương long thể bất an, không tiếp kiến bất kỳ ai.”

“Cô cô, cầu xin người…” Nước mắt ta đã chẳng thể khống chế, tuôn trào như suối, “Cho ta vào gặp A tỷ một chút… chỉ một chút thôi!”

“Tài nhân vẫn nên hồi cung, đừng làm khó nô tỳ chúng ta.”

Ta quỳ sụp xuống đất.

“Cầu xin các ngươi…” Ta nức nở không thành tiếng.

Dù giữa ta và nàng từng có bao nhiêu oán hận, bao nhiêu toan tính, thì nàng, rốt cuộc vẫn là A tỷ của ta.

Là người từng vụng về an ủi ta khi ta buồn bã.

Mà giờ đây, nàng mất đi cốt nhục, đơn độc nằm nơi cung điện băng giá ấy.

Ta không dám tưởng tượng, nàng sẽ tuyệt vọng, đau đớn đến mức nào.

Ngay khi ta và cung nhân giằng co không dứt, thì người mà ta không muốn thấy nhất, lại cũng là người mà ta nghĩ… hắn nên đến — đã xuất hiện.

Là hắn.

Thân vận long bào sắc vàng rực rỡ, sau lưng là Lý Đức Toàn cùng đoàn thái y, bước đi vội vàng.

Trên gương mặt hắn là sự sốt ruột hiếm thấy, xen lẫn cảm xúc phức tạp mà ta không sao hiểu nổi.

Hắn lập tức thấy ta đang quỳ nơi đất.

“Sao nàng lại ở đây?” – hắn hỏi.

Ta ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe, nhìn thẳng hắn.

“Bệ hạ…”

“Thần thiếp… cầu xin người… cho thần thiếp vào gặp A tỷ, có được không?”

Hắn nhìn ta thật lâu.

Cuối cùng, nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

“Đứng dậy đi. Cùng trẫm vào.”

Mùi thuốc trong điện càng thêm nồng nặc.

A tỷ nằm trên giường, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt nhắm nghiền.

Nàng gầy hơn lần cuối ta gặp.

Tựa như đang say ngủ, lại như thể, chẳng muốn mở mắt thêm lần nào, để nhìn cõi đời chẳng còn tia hy vọng.

Lệ ta lại rơi, không kìm được.

Hắn bước tới bên giường, vươn tay, dường như muốn chạm vào gò má nàng.

Nhưng tay vừa đưa ra nửa chừng, lại dừng lại.

Cuối cùng, chỉ là nhẹ nhàng vỗ lên lớp chăn gấm.

“Giang thị…”

“Nàng hãy… nghỉ ngơi cho tốt.”

Thái y tiến lên bắt mạch, rồi lui xuống, khẽ lắc đầu với hắn.

Cổ Đại Hoàng Thượng Và Củ Khoai Nướng

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị