Dịch Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 50: Lòng Dậy Sóng​

Xem nội dung: Chương 50: Lòng Dậy Sóng

Lần này, người Minh Vân Kiến hẹn gặp tại Trường Tuyên thành quả thật là một nghĩa sĩ giang hồ nổi tiếng với khinh công xuất chúng, nhưng cũng là một tên đạo tặc.

Người này đã ngoài ba mươi lăm, cùng sư huynh mình có chút danh tiếng trong giang hồ, song hai người lại mang hai danh tiếng khác biệt: một người cứu đời tế thế, một người chuyên thu thập và buôn bán tin tức, đích thực là kẻ trộm trên xà nhà.

Hắn tên là Hách Hải, người trong Dạ Kỳ Quân quen gọi hắn là “Tai Họa”. Việc Nhung Thân vương nuôi quân riêng ở núi Tỉnh Châu, chính là hắn tiết lộ cho Minh Vân Kiến biết.

Năm đó Hách Hải bị người vu cáo mưu tài hại mệnh, Đại Lý Tự nhân lúc hắn bị thương liền bắt về quy án. Minh Vân Kiến tình cờ cứu hắn một mạng, hắn là người có nghĩa khí giang hồ, từ đó trở thành bằng hữu thân thiết, thường giúp Minh Vân Kiến điều tra quan lại địa phương. Dù không biết kế hoạch cụ thể của Minh Vân Kiến, nhưng hắn cũng đoán được phần nào.

Đêm giao thừa, Hách Hải bao một gian phòng lớn trong Mộng Ca Lâu để hàn huyên, nhưng Minh Vân Kiến lại từ chối, chọn gặp tại Thư Hương trà quán trong thành.

Hách Hải đến phòng trà, liếc thấy Dạ Kỳ Quân đứng gác ngoài cửa, bước vào liền thấy Minh Vân Kiến đang ngồi uống trà, chắp tay coi như chào hỏi, rồi nói: “Tiểu tùy tùng của Văn vương, còn tiểu đồ đệ của ta đâu?”

Minh Vân Kiến không ngẩng mắt, chỉ nhấp một ngụm trà thơm rồi đáp: “Hắn tìm được người thân rồi, không rời nửa bước.”

Hách Hải được hắn cho phép ngồi xuống đối diện. Giữa hai người là bạn bè ngang hàng, không câu nệ thân phận.

“Người nhà họ Chúc chẳng phải chết sạch rồi sao? Phụ mẫu nó đều bỏ mạng trong biển lửa, còn đâu người thân?” Hách Hải không quen uống trà, nhưng biết Minh Vân Kiến không bao giờ uống rượu, nên đành cầm đĩa hạt dưa gặm nhấm.

Chưa đợi Minh Vân Kiến trả lời, Hách Hải đã bật “ồ” một tiếng, tỉnh ngộ: “Ngươi nói người thân hắn, là Văn vương phi ngươi cưới năm ngoái đúng không?”

“Ừ.” Minh Vân Kiến gật đầu.

Hách Hải chặc lưỡi: “Phải nói là nhà họ Chúc thật quá bi thảm. Khi cả nhà chết cháy, trong nhà còn có nhiều đứa nhỏ nữa. Tiểu Tùng hình như là… con trai của vú nuôi trong Chúc phủ?”

Năm đó Chúc phủ bị khóa bốn lớp cửa, cả lỗ chó cũng bị bịt lại, người trong phủ chẳng ai thoát nổi, ngoại trừ Chúc Chiếu và một đứa trẻ.

Khi ấy Chúc Chiếu mới sáu tuổi, trốn trong chum tranh thư phòng của Chúc Hiểu. Thư phòng của hắn gần hồ, đất ẩm thấp, lửa cháy chậm hơn, nàng mới có thể sống sót đến lúc Minh Vân Kiến dẫn Dạ Kỳ Quân tới cứu.

Tiểu Tùng thì không may mắn như vậy.

Mẫu thân hắn là vú nuôi của Chúc Chiếu. Mẫu thân nàng sinh non, sức yếu, ít sữa, thuở nhỏ vừa uống sữa vừa uống thuốc mà lớn. Sau khi nuôi Chúc Chiếu khôn lớn không lâu, vú nuôi lại mang thai, lúc Chúc phủ xảy ra chuyện, Tiểu Tùng mới khoảng ba tuổi.

Đứa nhỏ còn chưa đi vững, bị lửa vây quanh, ôm lấy một gốc tùng không rời — đó là cây mẫu thân hắn trồng lúc sinh hắn. Dưới gốc cây ấy, là thi thể mẫu thân hắn.

Hách Hải nhớ rõ mình là người cứu Tiểu Tùng khỏi biển lửa. Khi ấy, cổ họng hắn đã khàn đặc vì khóc, lại hít phải khói độc, cổ họng tổn thương nặng, khắp người đầy vết bỏng, cận kề cái chết. Hách Hải phải mặt dày tìm sư huynh chữa trị, mới giành lại được mạng sống cho hắn.

Sau này, Hách Hải dạy Tiểu Tùng võ công trong hai năm, thỉnh thoảng gặp Minh Vân Kiến, chỉ điểm cho “đồ đệ” đôi chiêu. Nhưng hắn không phải người kiên nhẫn, không hợp nuôi trẻ nhỏ, còn Minh Vân Kiến thì khác — hắn ôn hòa, biết cách dạy dỗ con trẻ.

“Năm ngoái nghe nói ngươi thành thân, ta kinh ngạc lắm. Trước kia, sư điệt của ta thích ngươi, còn muốn gả cho ngươi, mà ngươi cũng chẳng đáp lời.” Hách Hải lắc đầu chặc lưỡi. “Thế mà lại cưới tiểu thư nhà họ Chúc… dù sao chuyện Chúc gia cũng chẳng thể nói là hoàn toàn không liên quan đến ngươi…”

Vẫn cúi đầu, lúc này Minh Vân Kiến chợt ngẩng lên nhìn Hách Hải, đôi mắt hắn sắc như đao, khiến Hách Hải lập tức im bặt.

Hắn phẩy tay, ném luôn vỏ hạt dưa, mớ còn lại cũng không buồn ăn nữa.

Những chuyện quá khứ, Minh Vân Kiến không muốn nhắc tới, hắn cũng chẳng dám chạm vào, bởi mỗi lần nghĩ đến, chỉ cảm thấy vừa tàn nhẫn, vừa nực cười và bất lực.

“Chuyện ngươi nhờ ta tra lần trước, ta đã tra rõ. Trại lính tư ở núi Tỉnh Châu đúng là một trong các doanh trại tư binh dưới trướng Nhung Thân vương. Ta thấy binh lực của hắn không hề nhỏ, nếu thực sự tạo phản, các ngươi ai cũng chẳng ngăn được.” Hách Hải nói: “Huống hồ, trong triều còn có biết bao nhiêu người ủng hộ hắn.”

Minh Vân Kiến đặt chén trà xuống, mày khẽ chau.

Hách Hải thở dài: “Ta không hiểu chuyện triều đình các ngươi, nhưng cũng biết đôi chút. Năm đó ngươi nhờ ta lẻn vào Chúc phủ trộm bức họa, ấy là lần duy nhất trong đời ta trộm đồ mà thất bại. Từ đó ta vẫn luôn giúp ngươi điều tra tin tức quan viên dưới trướng Nhung Thân vương. Nhưng hiện nay hắn che giấu quá kỹ, thông tin thu được cực kỳ ít. Ta thấy… nếu muốn đối đầu với hắn, việc này… nguy hiểm lắm!”

Hôm Chúc phủ gặp nạn, Minh Vân Kiến nhờ Hách Hải trộm tranh — để đền ơn cứu mạng. Kết quả, Hách Hải vừa ra tù đã chạy đi uống rượu hoa, trễ nải việc chính. Khi đến Chúc phủ, chẳng ngờ nơi ấy đã là biển lửa, đừng nói là bức họa, đến cả mảnh giấy cũng không còn.

Thế nên Hách Hải chỉ mang ra một đứa bé gào khóc, nói với Minh Vân Kiến rằng đó là người sống sót duy nhất trong Chúc phủ.

Hắn đem Tiểu Tùng tới Văn vương phủ, Minh Vân Kiến lập tức lên đường đến Chúc phủ. Vừa ra khỏi phủ, một tiếng sấm vang trời, mưa to trút xuống. Minh Vân Kiến biết thư phòng của Chúc Hiểu gần hồ, có thể bức tranh chưa bị thiêu hủy, liền lệnh cho Dạ Kỳ Quân vào phủ tìm kiếm.

Khi ấy, Dạ Kỳ Quân đã cứu được Chúc Chiếu đang trốn trong chum họa thư phòng.

Ký ức rút lại, Minh Vân Kiến ngồi lặng nhìn lò trà nhỏ bên bàn. Than hồng bên dưới phát ra ánh sáng yếu ớt, trong ấm đất phía trên, nước sôi sùng sục, hơi nước tỏa ra nghi ngút. Bên trong nấu là lá trà già — hồng trà — hẳn đã nhạt vị, chỉ còn lại đắng chát.

“Bổn vương đã biết, trong triều ai là kim châm hắn giấu trong bóng tối.” Minh Vân Kiến hạ giọng. Hách Hải lập tức hỏi: “Ngươi làm sao biết được?”

Minh Vân Kiến trầm mặc, không đáp. Hách Hải khựng lại, cũng không hỏi thêm, liền chuyển sang tán gẫu chuyện giang hồ, rồi kể những tin tức hắn nghe ngóng được khắp vùng Giang Nam năm nay. Nhân tiện còn nhắc đến sư điệt bướng bỉnh của hắn đã xuất giá rồi, bảo Minh Vân Kiến lần sau về Hạnh Phong Sơn không cần lo sẽ chạm mặt nàng ta.

Minh Vân Kiến nhớ lần Chúc Chiếu từng nhắc đến bức họa, khi nàng sốt mê man.

Tại thọ yến của Chu đại phu, nàng gặp một người — chính là Thừa Nghị Lang Lưu Thụ Vinh. Nàng từng hỏi phẩm cấp của ông ta, sau đó bệnh nặng, thần trí không rõ, nhầm hắn với Chúc Hiểu, không phân biệt được hiện tại và quá khứ, nói rằng mình đã thấy người trong tranh.

Người trong tranh… không chỉ một.

Thiếu khanh Đại Lý Tự Nghiêm Quang cũng có thể là một. Bởi vì khi Minh Vân Kiến dẫn Chúc Chiếu tới nhà giam Đại Lý Tự gặp Từ Đàm, nàng đã thấy Nghiêm Quang, sau đó ra khỏi Đại Lý Tự còn hỏi chức quan của ông ta. Dù chỉ hỏi hai câu rồi thôi, nhưng thần sắc lúc ấy, giống hệt như lúc nàng hỏi về Lưu Thụ Vinh.

Khi ấy Minh Vân Kiến đã đoán được — rất có thể nàng từng thấy qua bức tranh đó. Trí nhớ nàng rất tốt, gần như nhìn qua là nhớ, nếu thật sự Chúc Hiểu từng cho nàng xem, thì dẫu người trong tranh đứng trước mặt, nàng cũng có thể nhận ra.

Chúc gia, là một nhà tâm phúc dưới trướng Nhung Thân vương. Từ khi Chúc Thịnh vào triều, đã đầu nhập vào Nhung Thân vương. Tuy là văn thần, không nắm thực quyền, nhưng bởi kho sách quốc gia cùng bí các đều đặt trong cung, mọi sự do ông biên soạn kiểm duyệt. Ông mỗi ngày sau triều đều ở lại trong cung, rất dễ nắm được hành tung người trong hoàng cung.

Chưa kể, Chúc Hiểu còn trẻ đã thành họa sư trong cung, cũng làm việc trong nội cung. Phụ tử hai người không dính líu tranh đấu chính trị, là một đôi mắt Nhung Thân vương cài vào trong cung.

Truyền thuyết về bức tranh do Chúc Hiểu vẽ giúp Nhung Thân vương xoay chuyển triều cục không phải lời đồn vô căn cứ. Thực sự tồn tại một bức tranh ấy — bên trong là chân dung của các tài tử đỗ thu khoa suốt sáu năm, cùng quan lại lớn nhỏ đầu nhập dưới trướng Nhung Thân vương.

Người trong tranh mặc quan phục không phải phẩm vị hiện tại, mà là chức vị Nhung Thân vương hứa sẽ ban cho họ sau này nếu hắn đăng cơ — song chưa hẳn là vinh quang tột đỉnh trong đời bọn họ.

Tranh có tên: Bách Nhân Triều Bái Đồ — mỗi năm lại thêm người mới theo Nhung Thân vương, bức họa cũng không ngừng tăng nhân vật.

Cho đến mười năm trước, khi Chúc phủ gặp nạn, Bách Nhân Triều Bái Đồ biến mất. Chúc phủ bị thiêu sạch trong một đêm, nguyên nhân không rõ. Nhung Thân vương từ đó ẩn mình, thu liễm thế lực, còn Minh Vân Kiến cũng ẩn thân mai danh, âm thầm chờ đợi mười năm.

Rời trà quán Thư Hương, Hách Hải đã say khướt, một nơi nghiêm túc như trà quán mà hắn cũng làm ầm ĩ đòi tửu, ép tiểu nhị đi mua rượu về, chỉ với hai đĩa lạc rang cùng hạt dưa mà uống đến ngã gục.

“Văn vương lớn đầu rồi, đừng như xưa nữa, nghĩ mình bị ép cưới là làm hại người ta. Ngươi cứ ích kỷ một chút đi, dù gì cũng nên lưu lại huyết mạch! Trong lâu ấy, các nàng tuy… tuy không thanh bạch, nhưng ai nấy đều chu toàn…”

Hắn còn chưa nói hết câu, Minh Vân Kiến đã ra lệnh cho hai tên Dạ Kỳ Quân đưa hắn rời đi, chẳng buồn nghe hắn nói nhảm sau rượu. Hắn một mình đi dạo về phía khách đ**m Bạch Hạc.

Đêm giao thừa, phố xá náo nhiệt, trời sắp tối, đèn lồng đỏ treo cao. Trẻ nhỏ khoác áo mới đỏ thắm, đầu đội mũ hổ con, chạy rần rần từ con hẻm bên kia.

Tay chúng cầm gậy tre, một đầu buộc pháo nhỏ, chẳng biết đứa nào lén trộm nén hương cúng tổ để châm lửa, pháo nổ đì đùng.

Minh Vân Kiến mải suy nghĩ, suýt chút bị pháo nổ dính áo, mới sực tỉnh nhìn lên phía trước. Khung cảnh náo nhiệt trước mắt như một thế giới khác, rõ ràng hắn đứng trong đó, lại như bị cách biệt bởi vực thẳm không thể vượt qua.

Âm thanh rộn rã trôi xa, cô đơn dâng đến, tựa như khi ở kinh thành, luôn mưu tính, nhưng chưa từng nhập cuộc. Thế giới thuộc về hắn, hắn không ra được, người khác cũng chẳng vào nổi.

Lời Hách Hải nói ngoài trà quán, hắn chẳng buồn để tâm. Hắn chưa từng nghĩ mình đến tuổi phải vì tương lai của Văn vương phủ mà tùy tiện chọn một nữ tử sinh con nối dõi.

Tình thân nơi hoàng tộc vốn mỏng manh — phụ với tử, huynh với đệ, đến cả gối đầu cũng có thể đâm nhau bất cứ lúc nào.

Mớ bòng bong sau lưng hắn còn chưa dọn dẹp xong, tương lai sống chết chưa rõ, cớ gì cưới vợ sinh con, gieo họa cho người khác?

Minh Vân Kiến nhìn thấu mọi điều, trong lòng minh tỏ — chữ “tình” nơi hắn, như hạt mầm vùi trong kẽ đá, đất cằn không nước, không thể nảy nở.

Chưa ra khỏi con phố, hắn chợt khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn về phía trước, ánh mắt lập tức khựng lại, dừng nơi một bóng hình giữa đám đông.

Thiếu nữ vận váy dài đỏ thắm, khoác áo choàng viền lông trắng phấn, tóc búi đơn giản, hai bên cài trâm vàng có tua nhỏ lấp lánh. Tai không đeo khuyên, vì lạnh mà ửng hồng.

Sau nàng là mấy người đi theo. Đôi mắt nai sáng long lanh, khóe miệng cong lên, tay nắm lấy tay a hoàn, tay kia cầm túi tiền, nghiêm túc chọn xiên kẹo hồ lô trên gậy rơm.

Nàng mua vài xiên, chia mỗi người một cái, vui vẻ trả tiền, khi cười quay đầu lại, tua vàng lướt qua tóc mai, mắt nàng long lanh, tràn đầy hân hoan.

Minh Vân Kiến nhìn đến ngẩn ngơ.

Tựa như thế giới xa lạ quanh mình bất ngờ mở ra một khe sáng, ánh sáng ấy yếu ớt, nhưng lại rọi qua tầng tầng ánh đèn hoa lệ, chiếu thẳng vào tim hắn, quét đi đôi phần u tối.

Trái tim như tảng đá cứng rắn bỗng nứt ra một khe, chồi non phá vỡ đá mà trồi lên, bén rễ vào tận sâu — đau âm ỉ, khiến người bối rối, nhưng sóng lòng không ngừng dâng lên, lại như tìm thấy nơi an trú.

“Vương gia, là vương phi.” Sau lưng, Dạ Kỳ Quân thấy hắn đứng lặng quá lâu, mới nhắc khẽ.

Minh Vân Kiến khẽ “ừ” một tiếng, nhẹ như gió thoảng. Bàn tay buông bên người bất giác siết lại, chân bước chần chừ, chẳng biết có nên phá vỡ sự náo nhiệt ấy hay không.

Chuyện giấu trong lòng còn chưa rõ ràng, kế hoạch chưa kịp thực hiện, hắn đã nhen nhóm ý muốn lùi bước. Hắn sợ thật sự giành được lòng tin của Chúc Chiếu, có được toàn tâm toàn ý của nàng, hỏi được đáp án trên bức họa kia — rồi đến lúc ấy, chỉ còn ánh mắt nhìn nhau, đầy thất vọng.

Lúc này, Tiểu Tùng là người đầu tiên nhìn thấy Minh Vân Kiến đứng ngẩn giữa phố, liền kéo tay áo Chúc Chiếu. Nàng ngoảnh lại, Tiểu Tùng khẽ nghiêng đầu về phía Minh Vân Kiến, nheo mắt cười.

Chúc Chiếu nhìn theo, ánh mắt chạm nhau, Minh Vân Kiến nhoẻn miệng cười. Nàng nghẹn thở một khắc, vừa nhai hồ lô vừa nghiêm trang, đứng giữa dòng người, dâng lễ chào phu quân từ xa.

Minh Vân Kiến khựng lại, lồng ng.ực nghẹn ngào, nụ cười đông cứng, bao do dự trước đó bị quét sạch, hắn sải bước đi về phía nàng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 51: Tâm sự​

Xem nội dung: Chương 51: Tâm sự

Đêm giao thừa, Trường Tuyên thành náo nhiệt tưng bừng, Chúc Chiếu dẫn Tiểu Tùng và Đào Chi cùng vài người ra phố dạo chơi. Tối đến, họ không dùng bữa tại khách đ**m mà tìm một quán ăn, gọi đầy một bàn món ngon — tất cả đều do Chúc Chiếu chi tiền.

Không khí vốn vui vẻ ấm cúng, vì sự xuất hiện đột ngột của Minh Vân Kiến mà trở nên yên lặng hẳn đi.

Đến cả Đào Chi cũng nhận ra, giữa Văn vương và vương phi hình như có gì đó đã thay đổi.

Minh Vân Kiến cũng cảm thấy kỳ lạ — mới hôm qua nàng còn chủ động khoác tay hắn, cười nói vui vẻ, nếu theo thường lệ, hôm nay nàng viết câu đối nhất định sẽ kể với hắn. Nhưng hiện tại, người bên cạnh lại im lặng lạ thường, trong ánh mắt lặng thầm ấy dường như còn lộ chút xa cách. Không phải từ chối, nhưng cũng chẳng chủ động gần gũi.

Dạo phố một lúc, cả đám dần mất hứng.

Tiểu Tùng ban đầu còn vui vẻ định chơi đến khi chợ đêm kết thúc, cuối cùng một đường đi hết phố, hai bên còn bao nhiêu trò vui rộn ràng cũng chẳng buồn nhìn lấy một cái, đã quay trở về khách đ**m.

Chúc Chiếu chào Minh Vân Kiến, rồi một mình trở vào phòng nghỉ ngơi. Dạ Kỳ Quân vừa tiễn Hách Hải về khách đ**m khác, trở về báo cáo, Minh Vân Kiến mới nói được vài câu với họ, quay đầu lại thì đã không thấy bóng dáng Chúc Chiếu trong sân.

Cửa phòng không khóa, nhưng lại như đã khép kín, cách người ngàn dặm.

Minh Vân Kiến khẽ chau mày, liếc nhìn Tiểu Tùng đang thu dọn bàn dài trong viện, hỏi: “Hôm nay vương phi có gì không vừa lòng?”

Tiểu Tùng chớp mắt, nhún vai, rồi viết một câu lên giấy: “Vương gia chưa tới, mọi thứ đều ổn.”

Minh Vân Kiến đọc xong câu đó, mày nhíu càng sâu.

Trên tường viện nhỏ dán đầy câu đối may mắn, nét chữ rõ ràng là của Chúc Chiếu. Trên bàn dài còn rải rác mấy tờ giấy đỏ, chữ lớn chữ nhỏ, có thể thấy cả nhóm đã cùng nhau viết chữ rất vui vẻ suốt ngày.

Trong đống giấy hỗn độn kia, Minh Vân Kiến thấy một tờ chữ khá đẹp, liền ngăn tay Tiểu Tùng đang dọn, nhặt lên xem.

“Tùy gió trôi qua đều là mộng, một tờ tro nhẹ, mây mờ tan.”

Tờ giấy ấy được hắn giữ trong tay thật lâu, cơn gió lạnh trong viện lướt qua, quả hồng treo trên cây rơi xuống, “bốp” một tiếng vỡ nát trên nền đất khô.

Cuối cùng, tờ giấy ấy không bị vứt đi, mà được Minh Vân Kiến mang theo. Khi hắn bước ra khỏi viện, một người Dạ Kỳ Quân từng đi theo Chúc Chiếu cả ngày nhỏ giọng nhắc: “Vương phi e rằng tưởng vương gia đến thanh lâu, vì thế mới hơi không vui.”

Bước chân Minh Vân Kiến không dừng, nghe câu đoán ấy liền khẽ cười, nhưng mắt không hề có ý cười. Họ không hiểu Chúc Chiếu, nên đoán sai tâm ý nàng. Còn Minh Vân Kiến thì mơ hồ đoán được — không rõ nàng đã nhận ra điều gì, khiến giữa họ nảy sinh khoảng cách.

Câu thơ kia, không phải hờn dỗi ghen tuông, mà là nỗi buồn chua xót, tự trách.

Vì suốt đường không nghỉ chơi, hành trình hồi kinh trở nên nhanh chóng. Mùng Chín đầu năm, Chúc Chiếu và Minh Vân Kiến đã trở lại kinh thành, về đến phủ Văn vương. Cổ Khiêm biết họ về, từ sớm đã sửa sang vương phủ đâu vào đó.

Sau Tết, thời tiết chuyển tốt, các kiến trúc cũ kỹ trong phủ đều được trùng tu, khắp các cửa lớn nhỏ đều treo chữ “Phúc”.

Thời gian nghỉ của tiểu hoàng đế kết thúc, lại phải đúng giờ vào triều mỗi ngày. Chúc Chiếu theo xe ngựa đi một chuyến tới Cảnh Châu, thân thể vốn khỏe cũng kiệt sức. Về đến phủ chưa kịp làm gì, nghỉ ngơi một ngày lại phát bệnh.

Lần này không phải sốt, mà là choáng váng, người mệt mỏi. Đại phu trong phủ kê thuốc, dặn uống đều mỗi ngày.

Vì Chúc Chiếu ốm suốt mấy ngày, Minh Tử Thu muốn đến chơi cũng không được. Đến khi nàng khỏi bệnh, đã vào tiết Vũ Thủy.

Trong thời gian ấy, Minh Tử Thu viết không ít thư cho Chúc Chiếu. Nàng cũng sức yếu, Thái hậu không cho phép đến phủ Văn vương, sợ lây bệnh, nên hai người hẹn gặp vào dịp sinh thần của tiểu hoàng đế trong cung.

Sinh thần tiểu hoàng đế rơi vào cuối tháng Hai, vừa qua tiết Kinh Trập, liền đến ngày.

Ngày sinh của hoàng đế, toàn quốc hân hoan, khắp trong ngoài kinh thành đều tưng bừng. Cuối năm trước do vụ nổ ở Vạn Kim Phường khiến nhiều người liên lụy, lại thêm vụ nổ cạnh hồ Bích Thủy ngoài thành, khiến quan binh Đại Lý Tự suốt ngày cưỡi ngựa đi tuần, Xích Môn Quân và Dạ Kỳ Quân cũng ngày đêm canh gác, khiến dân tình hoang mang.

May thay, lễ mừng sinh thần hoàng đế khiến khắp thành rộn ràng, giúp mọi người tạm quên chuyện bất ổn trong kinh.

Minh Vân Kiến vì món quà mừng sinh thần tiểu hoàng đế mà hao tổn nhiều tâm sức. Ngay từ đêm giao thừa ở Trường Tuyên, hắn đã nhờ Hách Hải tìm món đồ mình để ý từ lâu. Đến tận ngày trước sinh thần hoàng đế, Hách Hải mới chuyển đồ về kinh.

Mười năm trước Hách Hải từng bị treo lệnh truy nã treo tranh ở kinh thành, dù đã qua một thập kỷ, hắn vẫn không dám lộ mặt. Nay người của Đại Lý Tự còn lảng vảng khắp phố, hắn càng thêm dè chừng.

Hắn vào phủ Văn vương, đặt đồ xong liền tính rời đi, nhưng trước khi đi vẫn ghé nhìn Tiểu Tùng, đùa giỡn một hồi mới yên tâm rằng tiểu đồ đệ của mình được nuôi dạy tốt trong phủ.

Đến ngày sinh thần tiểu hoàng đế, Minh Vân Kiến và Chúc Chiếu cùng xuất phủ. Trang phục của nàng là lễ phục diện kiến quân vương, trang sức trên đầu nặng nề, váy áo màu trầm che đi nét thiếu nữ.

Trong xe ngựa, Minh Vân Kiến nhìn nàng từ lúc nàng bước lên cho đến khi ngồi ổn định. Hắn nhìn nàng, nàng biết rõ hắn đang nhìn, nhưng cố tình không ngẩng đầu.

Cổ họng Minh Vân Kiến khẽ động, hơi nghiêng người lại gần, nắm lấy tay nàng đặt lên đùi mình, lòng bàn tay bao trọn, ngón cái mang bạch ngọc xoa nhẹ mu bàn tay nàng — như muốn nói rất nhiều, nhưng lời chưa ra được.

Sinh thần tiểu hoàng đế khác với thọ yến Chu đại phu. Dự yến Chu gia chỉ có một số quan viên thân cận được mời, không phải toàn thể triều thần đều có mặt.

Yến tiệc sinh nhật của tiểu hoàng đế được tổ chức tại Kim Quang điện, vô cùng long trọng. Văn võ bá quan cùng Kim Môn Quân trong hoàng thành đều mặc triều phục chỉnh tề, từ thế đứng đến cách quỳ đều có quy củ nghiêm ngặt.

Chúc Chiếu là Văn vương phi, lại là hoàng thẩm của tiểu hoàng đế, nên chỗ ngồi được xếp ở hàng đầu gần long án của thánh thượng. Sau nàng mới là hàng ngũ của các trọng thần triều đình.

Minh Vân Kiến dẫn theo Chúc Chiếu tiến vào Kim Quang điện, nàng theo hắn lần lượt chào hỏi vài vị thân vương và thân vương phi, sau đó liền an tĩnh ngồi vào chỗ, không động đậy nữa.

Hiền Thân vương phi trông thấy sắc mặt Chúc Chiếu có vẻ không vui, liền hỏi: “Sao thế? Văn vương lại chọc giận vương phi rồi à?”

Minh Vân Kiến khựng lại, cười khổ: “Nàng mấy ngày trước bị bệnh, nay vẫn chưa khỏi hẳn, nên hơi mệt.”

“Hóa ra là vậy. Nếu thực sự không khỏe, đệ muội nên nghỉ ngơi trong phủ thì hơn.” Tán Thân vương phi tiếp lời.

Chúc Chiếu ngẩng đầu, khẽ cười với hai vị vương phi: “Thân thể thần thiếp vẫn ổn, cảm tạ hai vị vương phi quan tâm.”

Quả thật nàng chưa khỏi hẳn. Hôm qua vẫn còn đang uống thuốc, ho không ngừng. Dù giờ cổ họng vẫn ngứa, nàng cũng phải cố nén. Sáng sớm, Đào Chi từng nói, loại yến tiệc như thế này thiếu một người cũng không sao, thân vương phi khác thỉnh thoảng cũng cáo bệnh không đến, không có gì to tát. Nhưng Chúc Chiếu vẫn khăng khăng muốn đi.

Ban đầu nàng không định đến. Một là vì cơ thể không khỏe, hai là nàng vốn không thích những nơi đông người, luôn cảm thấy bối rối. Nhưng gần đây nàng nghe được vài chuyện.

Mãi đến sau khi vào kinh, Chúc Chiếu mới hay tin Thiếu khanh Đại Lý Tự — Nghiêm Quang — đã chết. Người kế nhiệm là một vị Tự thừa khác trong Đại Lý Tự. Nghe nói nguyên nhân cái chết của Nghiêm Quang là vì điều tra vụ án mất trộm hắc hỏa.

Vụ hắc hỏa mất trộm gần đây cũng có tiến triển. Binh Bộ phối hợp với Hình Bộ điều tra, bị áp chế nặng nề, vị Tân Thượng thư Bộ Binh còn chưa ngồi yên đã bị nghi có liên quan, mới hai hôm trước bị giao cho Hình Bộ thẩm tra, rồi chuyển đến Đại Lý Tự.

Ngoài Thượng thư, Thị lang Binh Bộ cũng vì liên tiếp để xảy ra chuyện mà bị tiểu hoàng đế giáng chức bốn cấp. Vị trí Thượng thư hiện vẫn trống, có tin Điền Vĩ sẽ kế nhiệm, nhưng chưa chính thức công bố.

Về vụ hắc hỏa, Chúc Chiếu chỉ nghe qua cho biết. Về cái chết của Nghiêm Quang, nàng nghĩ có lẽ là trùng hợp.

Nhưng sau đó nàng lại nghe thêm một chuyện: Thừa nghị lang Lưu Thụ Vinh bị giáng chức vì thất lễ trước điện. Một người xưa nay cẩn thận như ông ta, vậy mà trong ngày đầu tiên triều kiến sau Tết lại “xả khí” nơi điện Kim Loan.

Chuyện này không lớn, song oái oăm ở chỗ, ông ta làm vậy khiến một lão thần địa vị không cao bị ngất. Lão thần ngã xuống lại khiến Tán Thân vương bật cười lớn.

Vì cười không đúng chỗ trước mặt hoàng đế, Tán Thân vương không lấy được điểm tốt, lão thần cũng bị vạ lây, còn Lưu Thụ Vinh thì bị truyền khắp kinh thành chuyện xấu hổ ấy. Tán Thân vương vì bực mình bị kéo xuống nước, liền xúi giục mấy quan lại khuyên tiểu hoàng đế giáng chức ông ta.

Chuyện của Lưu Thụ Vinh, Chúc Chiếu nghe Đào Chi và Đàn Tâm kể lại như chuyện cười. Tiểu Tùng cười nghiêng ngả bên cạnh, nhưng Chúc Chiếu lại không cười nổi.

Nếu nói cái chết của Nghiêm Quang là ngẫu nhiên, thì việc Lưu Thụ Vinh bị giáng chức lại quá trùng hợp.

Người khác không biết, nhưng trong lòng nàng hiểu — hai vị quan này, đều là những người nàng từng thấy trong bức họa.

Chúc Chiếu là người tỉ mỉ, suy nghĩ thấu đáo, nghĩ tới nghĩ lui, nàng dần dần có suy đoán.

Yến tiệc hôm nay, Chúc Chiếu thật sự không thoải mái. Là vương phi, bao quan lại phải đến chào hỏi nàng, Minh Vân Kiến đã đỡ lời thay nàng rất nhiều, thế mà nàng vẫn thấy đau đầu.

Vì công lao trị thủy, tiểu hoàng đế ban thưởng Minh Vân Kiến, hắn vừa mới bắt đầu nổi bật nơi triều đình. Mấy vị quan từng hợp tác cùng hắn ở Công Bộ và Hộ Bộ đều đến bắt chuyện, Minh Vân Kiến tiếp đón từng người, rồi mới quay lại ngồi xuống.

Thấy sắc mặt Chúc Chiếu không tốt, hắn nghiêng người, chống tay sau lưng nàng, khẽ nói: “Hay để bổn vương cho người đưa nàng về? Tiểu hoàng đế còn chưa đến, nàng đừng lo.”

Chúc Chiếu cúi đầu, nhỏ giọng hỏi: “Hôm nay sinh thần hoàng thượng, văn võ bá quan đều đến phải không?”

Minh Vân Kiến hơi sững người, đáp: “Đều sẽ đến.”

Chúc Chiếu khẽ gật đầu, nói: “Vậy thiếp sẽ không về.”

Minh Vân Kiến chau mày, cảm giác như có tảng đá đè trong tim, nghẹn đến khó thở.

“Nàng có tâm sự,” hắn nói, “Từ khi từ Cảnh Châu về, nàng luôn giữ trong lòng, bổn vương hỏi bao lần nàng cũng không nói. Tiểu Trường Ninh, lòng người không soi thấy được, nàng không nói, ta đoán không ra.”

“Vương gia cũng có tâm sự.” Chúc Chiếu giấu tay trong tay áo, siết nhẹ, móng tay cào vào lòng bàn tay, khẽ nói: “Nhưng vương gia cứ yên tâm, chuyện giữa chúng ta sẽ sớm có kết quả thôi. Thiếp… thiếp sẽ tự mình giải quyết.”

“Giải quyết cái gì?” Minh Vân Kiến cảm thấy khó hiểu: “Ta chỉ muốn nàng sống tốt, vui vẻ một chút.”

Chúc Chiếu nghe xong, cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt giao nhau một khắc khiến Minh Vân Kiến khẽ bàng hoàng. Trong mắt nàng có hình bóng hắn, cùng với nét mặt lúng túng, căng thẳng của chính mình.

“Trường Ninh cũng vậy,” nàng khẽ nói.

Nàng cũng chỉ muốn hắn sống tốt, vui vẻ. Dù nàng biết bản thân chẳng có gì để cho hắn.

Nàng chỉ là một nữ tử bình thường, không quyền, không thế, không danh vọng. So tài học chẳng bằng Từ Hoàn Oánh, so gia thế không sánh với Tô Vũ Mị, so dung mạo vóc dáng cũng thua các kỹ nữ nơi thanh lâu.

Nhưng những gì nàng có thể cho, nàng muốn dâng hết.

Nàng là người cố chấp, sống chết cũng nhận đúng một đạo lý. Mười một năm trước, Minh Vân Kiến cứu nàng khỏi biển lửa. Mười một năm sau, chính hắn cho nàng một chốn bình yên. Ngay trong đêm tái ngộ ở Tửu Phong Thập Lý năm ngoái, nàng đã nói:

Nếu Minh Vân Kiến không muốn cưới nàng, tội kháng chỉ không tuân — để nàng gánh.

So với người khác, Minh Vân Kiến đối với nàng là duy nhất.

Bề ngoài Chúc Chiếu có vẻ ngoan ngoãn, cẩn trọng, nhưng nàng cũng cứng đầu, có chủ kiến, luôn sẵn sàng chịu trách nhiệm với mọi quyết định của mình.

Minh Vân Kiến còn định nói gì đó, thì ngoài điện vang lên tiếng tuyên truyền: “Bệ hạ giá đáo!”

Mọi người đồng loạt im lặng. Minh Vân Kiến đành nuốt lời vào bụng, nhưng dưới bàn, vẫn nắm chặt tay Chúc Chiếu.

Trong mắt nàng, yến tiệc sinh nhật tiểu hoàng đế chỉ là một phiên bản lớn hơn của tiệc đón khách của Minh Tử Thu — ca múa không hiểu, nhạc lý không thông, sơn hào hải vị trên bàn cũng chẳng có tâm trạng nếm thử.

Tay bị Minh Vân Kiến nắm đến toát mồ hôi. Còn hắn cũng chẳng ăn gì. Người ngồi xung quanh nhìn một cái là hiểu, giữa họ có gì đó không ổn.

Ngay cả Tán Thân vương, kẻ thường chỉ uống vài chén là chạy đến chuyện trò cùng Minh Vân Kiến, hôm nay cũng đổi hướng sang trò chuyện với Hiền Thân vương.

Yến tiệc dần đến hồi kết, khi các đại thần bắt đầu dâng lễ, Chúc Chiếu — người nãy giờ trầm lặng, tâm trí lơ đễnh — mới dần ngẩng đầu.

Nàng nhìn rất kỹ. Có người chỉ lướt qua là không nhìn nữa, có người nàng ngắm thật lâu, thậm chí nhíu mày. Dù trong lòng bao ngạc nhiên, nhưng những hình ảnh đối chiếu trong trí nhớ, dần dần hiện lên một đáp án mơ hồ.

Ngày Chúc phủ bị tiêu diệt, ca ca nàng hấp tấp chạy vào thư phòng, lôi bức họa từ mật thất, ánh mắt đầy căng thẳng và thận trọng, khi viết danh sách thì tay run rẩy, nét chữ gấp gáp.

Mọi thứ nàng đang chứng kiến — những gương mặt quen thuộc ấy — đang ghép lại thành bức tranh đỏ rực giữa biển lửa năm ấy.

Và bức họa kia, chính là nguyên nhân khiến Chúc gia diệt môn.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 52: Uống Rượu​

Xem nội dung: Chương 52: Uống Rượu

Trong ký ức của Chúc Chiếu, ngày Chúc phủ gặp họa diệt môn vốn chẳng có gì khác lạ. Nàng theo mẫu thân nhập cung, chơi đùa với Minh Tử Thu nửa ngày, rồi trở về phủ. Không bao lâu sau, di nương dẫn theo Từ Đàm và Từ Hoàn Oánh đến Chúc phủ.

Di nương sống ở Lang Tây, bình thường ít khi liên hệ với Chúc gia, nên Chúc Chiếu hiếm khi gặp Từ Đàm và Từ Hoàn Oánh. Hôm ấy được chơi cùng, nàng còn rất vui. Sau trò trốn tìm, ác mộng bắt đầu, mà nàng lại không hề nhận ra ánh mắt khác thường của phụ mẫu.

Quan lại dâng lễ, lần lượt xuất hiện từ cửu phẩm đến nhất phẩm, Chúc Chiếu đều chăm chú quan sát.

Mười năm đủ để một người thay đổi dung mạo, chiều cao, vóc dáng. Nhưng các đường nét cơ bản trên gương mặt thì khó lòng biến đổi. Dù thoáng chốc nàng chưa chắc nhận ra hình dung từng người, nhưng chỉ cần trông thấy, ký ức liền lập tức ùa về.

Từng gương mặt một, dần trùng khớp với các nhân vật trong bức họa năm xưa…

Đến khi có tiếng “Văn vương dâng lễ”, Chúc Chiếu mới như người bị ép chìm dưới nước nay chợt ngoi lên, thở được một hơi.

Minh Vân Kiến buông tay nàng một lúc, đứng dậy dâng lời chúc mừng đến tiểu hoàng đế, rồi để thuộc hạ đưa lễ vật ra.

Đó là một bộ thẻ tre, gồm mười sáu quyển, nội dung bàn về đạo lý xử thế và những lời răn dạy thế gian — có thể xem là tuyệt phẩm trong dòng sách tạp luận.

Sách này vốn thất tán khắp nơi, hiếm có thể gom trọn bộ, mà mười sáu quyển này lại là một bản hoàn chỉnh nhất. Đặc biệt, đây là sách cổ viết trên thẻ tre, không hoa lệ nhưng vô cùng quý giá. Đến cả Thái phó cũng tán thưởng, cho rằng dù ông tặng bút tích chân truyền của Trương Hiển cũng chẳng bằng tấm lòng của Văn vương.

Sau yến chính, các phu nhân lui về, theo Thái hậu dạo chơi ngự hoa viên, nhường lại ca múa, rượu ngon cho các nam tử.

Thái hậu rất quý Chúc Chiếu, lại nhận ra sắc mặt nàng không tốt, nên trong ngự hoa viên liền kéo nàng đi bên cạnh, không hỏi han, nhưng chỉ cần nắm tay cùng bước đã khiến lòng nàng dịu lại phần nào.

Người theo Thái hậu thưởng xuân chủ yếu là các mệnh phụ, không ai trạc tuổi Chúc Chiếu. Mấy phi tần tuổi gần nàng thì khác địa vị, không thể sánh hàng với các vương phi, đành đi phía đối diện.

Thái hậu thấy Chúc Chiếu ngẩn ngơ, liền nói: “Hay con đến Cảnh Hoa cung thăm Tử Thu đi?”

Chúc Chiếu nghe vậy mới nhớ, hôm nay sinh thần hoàng đế mà Minh Tử Thu lại không xuất hiện, ngay cả Trưởng công chúa, Nhị công chúa và Nhị phò mã đều có mặt, nàng — tỷ tỷ ruột của hoàng đế — lại vắng mặt thì quả là lạ.

Thái hậu nói: “Tử Thu từ sau cơn bạo bệnh mấy năm trước, sức khỏe vẫn yếu, chẳng khác gì con lúc bé, hay ốm vặt. Vừa khỏi mấy hôm, sáng nay lại kêu nhức đầu.”

Thái hậu khẽ thở dài: “Ngày hôm nay trọng đại thế này, nếu để nó bệnh rồi ảnh hưởng thì không hay, nên ta để nó ở Cảnh Hoa cung không cho ra, có Đồ Nam ở đó bầu bạn.”

Chúc Chiếu vốn cũng muốn gặp Minh Tử Thu đã lâu. Được Thái hậu cho phép, nàng liền tách khỏi đoàn, theo thái giám và cung nữ dẫn đường tới Cảnh Hoa cung.

Trước cung Cảnh Hoa, hoa nghênh xuân nở rực, sắc vàng tươi trải dọc tường cung hơi loang lổ, khiến cả bức tường như bừng sáng.

Chúc Chiếu vào cung, qua mấy lớp cửa, vòng qua hành lang và sân, đến cửa chính nơi ở của Minh Tử Thu thì còn chưa đi qua song cửa, đã nghe giọng nàng vang lên:

“Đồ Nam, huých cao lên chút nữa!”

Thái giám và cung nữ dừng lại tại chỗ, hành lễ với Chúc Chiếu rồi lui xuống.

Nàng tiến lên vài bước, đến bên cửa sổ bát giác khắc hình hoa mai, nhìn thấy phía bên kia tiểu viện có một chiếc xích đu. Hoa nghênh xuân leo trên tường, rũ xuống vài nhánh.

Minh Tử Thu đang ngồi trên xích đu, Đồ Nam mặc y phục thị vệ đứng sau đẩy nàng. Nàng vươn tay dài, cố hái nhành hoa rủ xuống, miệng kêu: “Sắp hái được rồi!”

“Công chúa uống thuốc đi.” Đồ Nam bất lực khuyên, rồi nghiêng mặt — đúng lúc ánh mắt hắn chạm phải Chúc Chiếu qua song cửa, lập tức cười nói tiếp: “Nếu công chúa uống thuốc, thuộc hạ sẽ biến Văn vương phi ra chơi cùng công chúa.”

Chúc Chiếu nghe vậy, bao buồn bực trong lòng cũng dịu lại, khẽ che miệng cười.

Minh Tử Thu nghe thế liền hào hứng, quay đầu hỏi: “Thật chứ?”

“Ngàn phần chân thật!” Đồ Nam ra vẻ không hề nói dối.

Minh Tử Thu nhảy khỏi xích đu, đến bàn bên cạnh bưng chén thuốc còn ấm, nói: “Nếu ta uống hết mà hoàng thẩm không đến, ngươi phải lén đưa ta ra cung tìm hoàng thẩm. Không được chối, quyết định vậy đi!”

Dứt lời, nàng một hơi uống cạn chén thuốc đắng.

Đúng lúc đó, Chúc Chiếu bước ra, cố ý khẽ ho một tiếng. Gương mặt Minh Tử Thu nhăn nhó vì đắng, nhưng vừa thấy nàng liền sáng bừng đôi mắt.

Nàng nhìn Chúc Chiếu, lại nhìn Đồ Nam, nuốt xong thuốc liền reo lên: “Thật là thần kỳ!”

Chúc Chiếu đến thăm Minh Tử Thu, thực ra cũng là để vơi bớt tâm sự trong lòng. Gần đây nàng có quá nhiều điều phải giấu. Đại phu trong phủ Văn vương vẫn hay nói nàng còn nhỏ, nên học cách vui vẻ, như Tiểu Tùng — vô lo vô nghĩ, sẽ ít bệnh hơn.

Nhưng những chuyện chất chứa trong tim càng ngày càng nhiều. Trước kia nàng không tin suy nghĩ nhiều có thể khiến thân thể suy yếu, nhưng hơn một tháng qua bệnh tình cứ khỏi rồi lại tái, nàng dần hiểu — tâm sự quá độ, thật có thể làm người yểu mệnh.

Còn Minh Tử Thu thì khác — nàng rộng lượng cởi mở, chưa từng giữ chuyện gì trong lòng. Chúc Chiếu thực sự rất ngưỡng mộ nàng, ngưỡng mộ một người có thể sống vô lo, muốn nói gì thì nói, chẳng bao giờ phải giấu giếm.

Vừa trông thấy Chúc Chiếu, Minh Tử Thu đã kéo nàng kể đủ chuyện. Dạo này Thái hậu quản nàng rất nghiêm — vì ở ngoài cung lâu ngày không còn giữ quy củ, hành vi trong cung cũng có phần phóng túng.

Khí hậu ở kinh đô khác hẳn nơi nàng từng dưỡng bệnh, ngôi chùa kia ở phía nam, quanh năm xuân về, khí trời ôn hòa. Còn kinh thành, dù vào xuân vẫn rét lạnh, Minh Tử Thu dễ nhiễm phong hàn, Thái hậu càng không cho nàng chạy nhảy lung tung.

Nàng than thở rằng lần cuối được ra khỏi cung là khi đông chí đi dạo phố với Chúc Chiếu.

Nhắc đến chuyện đó, nàng lại nói: “Người nghe chưa? Đại nhân Nghiêm của Đại Lý Tự chết rồi đấy. Nghe bảo ngã ngựa chấn thương, nằm nhà chữa mãi không khỏi mới mất.”

Tim Chúc Chiếu đập nhanh hai nhịp, nàng đáp: “Thời gian đó ta rời kinh, không rõ tình hình.”

“Cũng đúng. Khi ấy hoàng thúc ta gặp nạn ở Cảnh Châu, hoàng thẩm không ở đây.” Minh Tử Thu chu môi: “Nhưng người dám đường xa vạn dặm đến Cảnh Châu tìm hoàng thúc, ta phục người sát đất! Bảo ta ra cửa, dù có Đồ Nam đi cùng ta cũng chẳng dám đi xa.”

Chúc Chiếu nghe nàng nói vẫn đầy tính trẻ con, khẽ cười.

Minh Tử Thu liếc nàng: “Hoàng thẩm, có phải tâm trạng người không tốt?”

Chúc Chiếu khựng lại, ngẩn ngơ nhìn đối phương. Minh Tử Thu tiếp: “Từ lúc người bước vào đến giờ chỉ cười đúng một lần, mà mày còn nhíu lại, người không biết sao?”

Chúc Chiếu bất giác đưa tay chạm trán. Nàng thực không hay mình đã lộ rõ ưu tư đến mức ngay cả Minh Tử Thu cũng nhận ra.

Quả thật trong lòng nàng giấu nhiều chuyện chẳng thể giãi bày. Nếu kể với Minh Tử Thu, chưa chờ hoàng hôn xuống, chuyện có lẽ đã truyền ra ngoài. Có những tâm sự, Chúc Chiếu chỉ có thể nuốt vào.

Nàng biết mình thiếu can đảm. Từ nhỏ lớn lên ở nhà họ Từ, nàng đã học cách né tránh — không tranh, không nói, không biện bạch, không bộc lộ — đến mức giờ đây chính bản thân cũng không hiểu nổi mình nữa.

Nàng tâm loạn, như thì thầm tự nhủ: “Có việc, chỉ có thể liều mình mới làm được.”

Minh Tử Thu nghe thấy, liền hỏi: “Người muốn liều mình làm gì?”

Chúc Chiếu siết nhẹ tay áo, ngón tay bấu lấy đường thêu hoa. Nàng vốn chỉ vì trong yến tiệc sinh nhật hoàng đế thấy quá nhiều gương mặt quen, giật mình sợ hãi. Nàng đang cân nhắc, khi trở về phủ Văn vương nói rõ với Minh Vân Kiến, liệu sau đó cả hai sẽ đối mặt nhau thế nào.

Đối diện quá khứ, và đương đầu tương lai — hai con đường, đều khiến nàng mong muốn có được một chút dũng khí.

Minh Tử Thu vốn là người vô úy. Trời không sợ, đất không ngán. Hoàng đế nổi giận, nàng còn dám gọi nhũ danh trêu chọc. Chúc Chiếu từng nghĩ nàng ta có phần quá trớn, nhưng nếu có thể chia bớt chút dũng cảm “ngốc nghếch” kia cho mình thì tốt biết bao.

Thấy Chúc Chiếu cứ lặng im, Minh Tử Thu đảo mắt, bất ngờ quay sang Đồ Nam: “Mau mang bảo vật của ta ra đây!”

Đồ Nam sửng sốt, nhíu mày: “Những thứ đó lần trước đã bị Thái hậu ném rồi.”

Minh Tử Thu bĩu môi: “Dưới giường ta còn hai vò! Nhanh lên!”

Đồ Nam liếc Chúc Chiếu đầy bất đắc dĩ, rốt cuộc vẫn nghe lời, đến phòng lấy rượu giấu dưới giường nàng. Đồng thời dặn tiểu thái giám ở Cảnh Hoa cung, nếu thấy Minh Vân Kiến rảnh tay, thì nhắn Văn vương một tiếng: Tam công chúa định làm hư vương phi nhà người ta.

Ban đầu Chúc Chiếu tưởng Minh Tử Thu định mang gì bí mật lắm, ai ngờ Đồ Nam trở lại, tay trái tay phải mỗi tay ôm một vò rượu.

Chúc Chiếu thực sự kinh hãi, trừng mắt nhìn Minh Tử Thu, không dám tin nàng lại giấu hai vò to thế này trong cung.

Minh Tử Thu đắc ý: “Đây là đào tử tửu — rượu đào trứ danh nơi ta từng sống mấy năm, ngâm từ mật đào tươi, ngọt mà đượm hương.”

“Ngươi dưỡng bệnh… mà còn uống rượu?” Chúc Chiếu thấy nàng quá ngang ngược.

Đồ Nam giải thích: “Công chúa thể hàn, đại phu nói uống ít rượu giúp ấm người, có lợi không hại. Ngại nàng không uống được rượu mạnh nên chọn đào tử tửu. Ai ngờ nàng thích quá, coi như nước mà uống. Lần trước Thái hậu phát hiện, tịch thu hết. Không ngờ công chúa vẫn giấu được hai vò.”

Chúc Chiếu thấy Minh Tử Thu ung dung rút ra hai chén nhỏ, còn dùng tay áo lau sạch miệng chén, rồi rót đầy rượu cho cả hai: “Hai vò này ta định để dành, nhưng hoàng thẩm buồn, ta chia người một nửa.”

Minh Tử Thu làm ra vẻ đạo mạo: “Người ta nói: ‘Tửu năng tráng nhân đởm’, tuy hơi phóng đại nhưng mỗi lần ta uống đều vui vẻ. Biết đâu người cũng sẽ vui hơn.”

Chúc Chiếu nhìn chén rượu vàng óng, thấy nàng ngốc nghếch. Mình cần là dũng khí, không phải thứ khiến người mê muội.

Đồ Nam khuyên: “Thần khuyên vương phi đừng uống.”

“Y không cho người uống, người càng phải uống — thế mới là có gan!” Minh Tử Thu nói lớn, còn đẩy nhẹ Đồ Nam: “Ngươi ra ngoài trông chừng. Nếu có người của mẫu hậu tới, báo ta ngay!”

Ban đầu Chúc Chiếu không định uống, nhưng lời nói kia lại như khai sáng tâm can nàng.

Y ngăn cản, ngươi lại cứ làm — thật là một kiểu dũng cảm, dù lời có thô mà lý chẳng sai.

Không hiểu vì sao, dưới sự khích lệ của Minh Tử Thu, Chúc Chiếu nâng chén rượu lên. Rượu chưa chạm môi đã nghe mùi thơm dịu quyện cùng hương quả, quả là mùi đào chín, ngòn ngọt, không trách Minh Tử Thu mê mẩn.

Minh Tử Thu đã uống hai chén, Chúc Chiếu mới đưa chén lên môi, nhấp nhẹ rồi cạn một hơi. Rượu ngọt, không nồng, nhưng hậu vị dâng lên khiến nàng ho khan.

Minh Tử Thu vội vỗ lưng: “Chầm chậm thôi! Người chưa từng uống à?”

Chúc Chiếu lắc đầu. Quả thực chưa từng.

Minh Tử Thu hỏi: “Đêm tân hôn với hoàng thúc, người cũng không uống?”

Chúc Chiếu chớp nhẹ mắt, lòng thoáng chua xót. Đêm đó Minh Vân Kiến bảo nàng vẫn còn là trẻ con, trẻ con không được uống rượu.

Câu ấy như đâm vào một mảnh phản cốt ẩn sâu, khiến nàng nâng chén uống thêm.

“Trường Ninh…” Minh Tử Thu thấy nàng cạn chén thứ ba, bất giác quên cả thân phận, lo lắng hỏi: “ Muội buồn, chẳng lẽ hoàng thúc bắt nạt muội?”

Tay cầm chén của Chúc Chiếu khựng lại. Minh Tử Thu nói tiếp: “Ta chẳng đoán được lý do nào khác. Nhưng hoàng thúc ta xưa nay không làm vậy. Vậy vì sao muội lại khổ sở?”

Chúc Chiếu nhìn nàng, thật lâu không chớp. Cơn say nhẹ chưa khiến nàng mê mẩn, nhưng cành nghênh xuân trên tường cung đã làm mắt nàng lòa đi.

Nàng mơ màng thốt: “Ta có vật phải hoàn trả… vật ấy quá quý giá, chỉ e chẳng nỡ trao đi… nên mới buồn lòng vậy thôi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 53: Chân Tâm​

Xem nội dung: Chương 53: Chân Tâm

Vũ hội tan, tiệc sinh thần của tiểu Hoàng đế vốn nên kết thúc sớm, lại không biết ai khơi chuyện chính sự, khiến yến tiệc kéo dài thêm cả canh giờ. Thái giám từ Cảnh Hoa cung đợi ngoài Kim Quang điện mãi đến khi trời sập tối mới đón được Minh Vân Kiến rời khỏi.

Hoàng hôn buông xuống, vài cánh chim trắng lượn trong mây đỏ chạng vạng. Minh Vân Kiến tới trước Cảnh Hoa cung liền thấy Đồ Nam đứng thẳng tắp nơi cổng điện, trông thấy hắn như trút được gánh nặng, hành lễ nói: “Văn vương điện hạ.”

Theo lẽ, hậu cung là chốn cấm nam nhân ra vào tự tiện, nhưng tiểu Hoàng đế trước đó đã cho phép Minh Vân Kiến tùy ý xuất nhập cung. Hơn nữa, khi Minh Tử Thu còn dưỡng bệnh ngoài cung, Minh Vân Kiến thường vào cung thăm nàng, mang theo đủ trò thú vị, cho nên chỉ cần thông báo là có thể vào.

Tới ngoài tiểu viện nơi Minh Tử Thu và Chúc Chiếu đang ở, Minh Vân Kiến thấy hai cung nữ bất đắc dĩ đang đỡ lấy hai người.

Tính từ khi các nữ quyến rời khỏi Kim Quang điện đến giờ đã hơn hai canh giờ, trong suốt khoảng thời gian ấy, Chúc Chiếu vẫn ở cạnh Minh Tử Thu uống đào tử tửu.

Rượu đào không mạnh, uống ít sẽ không say, nhưng uống nhiều thì không chịu nổi, huống chi Chúc Chiếu lần đầu nếm rượu.

Minh Vân Kiến đứng trước cổng viện, nhìn thấy cả một dãy tường rào phủ đầy hoa nghênh xuân đã bị hai người bứt gần hết, hoa vàng rơi khắp mặt đất và bàn ghế, có vài đóa cài trên tóc, hai nàng cứ thế khen nhau xinh đẹp.

Minh Tử Thu tuy uống nhiều nhưng thường ngày vẫn hay uống, nên dù say vẫn còn tỉnh táo, nhận được người.

Thấy Minh Vân Kiến đứng trước cửa viện, nàng gọi to: “Hoàng thúc! Hoàng thúc mau lại đây! Trường Ninh vui lắm!”

Vừa nghe Minh Tử Thu gọi, bên kia Chúc Chiếu — được cung nữ đỡ ngồi xuống ghế đá — lập tức toan đứng dậy, khiến cung nữ vội giữ lại sợ nàng ngã.

Chúc Chiếu ngoái đầu, cây trâm bộ dao vàng quét qua gò má, đôi mắt nai ánh hồng như hoa đào, môi nàng vương chút rượu đào, ánh lên ướt át. Nàng mỉm cười, mắt cong cong: “Hoàng thúc! Hoàng thúc mau lại, Trường Ninh, Trường Ninh vui lắm!”

Minh Tử Thu cười khúc khích, đứng không vững, chỉ tay về phía Chúc Chiếu: “Hoàng thúc, người xem, Trường Ninh bắt chước ta nói chuyện!”

“Hoàng thúc, người xem, Trường Ninh bắt chước ta nói chuyện.” Chúc Chiếu lặp lại y nguyên lời Minh Tử Thu, khiến nàng cười càng lớn.

Chúc Chiếu quả nhiên ghi nhớ rất tốt, rượu vào lại thích bắt chước: Minh Tử Thu cười, nàng cũng cười; Minh Tử Thu giả khóc, nàng cũng ra vẻ u sầu. Minh Tử Thu hái nhành nghênh xuân cài tóc, nàng cũng làm theo. Minh Tử Thu làm gì, nàng làm nấy.

Minh Tử Thu chạy đến trước mặt Minh Vân Kiến, giang hai tay như trẻ nhỏ, ngẩng đầu: “Hoàng thúc, Tử Thu muốn ôm!”

Nàng cố ý làm trò để Chúc Chiếu bắt chước, cho Minh Vân Kiến thấy bộ dạng say khướt của nàng.

Quả nhiên Chúc Chiếu loạng choạng chạy đến, cũng giang hai tay: “Hoàng thúc, Tử Thu muốn ôm!”

Hai người cùng lúc nhào vào, Minh Vân Kiến nhíu mày, khẽ thở dài, tay trái điểm nhẹ lên trán Minh Tử Thu, ngăn nàng lại, tay phải ôm lấy Chúc Chiếu suýt ngã nhào.

Chúc Chiếu thấy Minh Tử Thu dừng lại, lại nhìn ngực Minh Vân Kiến trước mặt, liền khẽ làm nũng, bắt chước Minh Tử Thu, nắm tay hắn bẻ từng ngón, uốn thành hình trỏ ra phía trước, rồi lấy tay hắn chọc lên trán mình.

Nàng còn sợ mình bắt chước sai, liếc Minh Tử Thu mấy lần mới chắc chắn, sau đó nở nụ cười ngây ngốc.

Minh Tử Thu cười nghiêng ngả, gần như gập người, chỉ vào Chúc Chiếu nói: “Hoàng thúc nhìn nàng kìa… người xem…”

Chúc Chiếu cũng cười, cũng lặp lại lời nàng, nhưng chưa kịp mở lời, đã thấy trời đất quay cuồng, hương lan ngào ngạt khiến nàng chợt ngẩn ngơ, rồi như tỉnh lại đôi chút.

Tiếng nói ngưng bặt. Minh Tử Thu vẫn cười, Đồ Nam vội đỡ nàng về tẩm điện, nếu để Thái hậu thấy bộ dạng này, thể nào cũng bị phạt.

Chúc Chiếu tựa vào lòng Minh Vân Kiến, mắt dõi theo Minh Tử Thu, lưu luyến giơ tay: “Hoàng thúc… hoàng thúc…”

Minh Vân Kiến siết nhẹ cánh tay đỡ lưng nàng, ôm nàng chặt hơn: “Về thôi.”

Chúc Chiếu như đã từng nghe giọng nói ấy, hệt như khi nhỏ nàng theo mẫu thân vào cung, chơi với Minh Tử Thu không muốn về, mẫu thân cũng dịu giọng dỗ dành: “Về thôi.” Một lời khiến nàng ngoan ngoãn im bặt.

Thấy nàng yên phận, Minh Vân Kiến mới điều chỉnh tư thế, cõng nàng lên lưng.

Chúc Chiếu ngoan ngoãn nằm trên lưng hắn, má áp vào vai, vẫn cảm nhận được hơi ấm truyền qua lớp áo, ấm áp hơn cả gió xuân thoang thoảng hương hoa.

Ra khỏi Cảnh Hoa cung, vẻ bất đắc dĩ trong mắt Minh Vân Kiến dần tan. Tay nàng ôm lấy vai hắn, không làm ồn, cũng chưa ngủ, vì hơi thở vẫn đều đều phả nơi gáy hắn, cái đầu mơ màng cọ cọ, tìm tư thế dễ chịu hơn.

“Sao lại uống với Tử Thu thế?” Hắn khẽ hỏi, không mong nàng đáp, chỉ đoán có lẽ vì gần đây nàng nhiều tâm sự, hy vọng Minh Tử Thu giúp nàng khuây khỏa…

Không ngờ Chúc Chiếu im lặng một hồi, nghiêm túc đáp: “Nàng nói, rượu trợ gan kẻ nhát, ta chính là kẻ nhát đó.”

Minh Vân Kiến nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy được một đoạn tóc cùng phần trán của Chúc Chiếu.

Chúc Chiếu lại nói: “Hoàng thúc, ta đã biết viết chữ, cũng đã uống rượu, lại có chủ kiến, ta đã là người trưởng thành rồi.”

“Đâu có người lớn nào như nàng, không biết uống mà cố gắng ra vẻ, uống nhiều rồi còn bắt chước người khác nói năng.” Minh Vân Kiến chỉ đành dùng hai tay nâng đỡ chân Chúc Chiếu, không rảnh tay, nếu không nhất định đã điểm trán nàng một cái, xem thử trong đầu nàng đang nghĩ cái gì.

Thân là Văn vương phi, vào cung bái kiến công chúa lại có thể uống đến say mèm, bị cung nữ trong Cảnh Hoa cung nhìn thấy, e rằng những lời này chẳng mấy chốc sẽ truyền ra ngoài, chỉ sợ Chúc Chiếu khi tỉnh rượu, lần sau vào cung phải tự vỗ trán vì những hành vi sau cơn say.

“Chỉ là Tử Thu quá vui vẻ.” Chúc Chiếu trầm ngâm hồi lâu, mới nói một câu: “Ta học theo nàng một chút, biết đâu cũng có thể chia phần vui vẻ ấy.”

Tường thành hoàng cung vừa cao vừa sâu, từ Cảnh Hoa cung đi ra cổng cung phải qua không ít nơi, dọc đường còn có thể chạm mặt nhiều cung nữ thái giám, thấy Minh Vân Kiến cõng Chúc Chiếu mặc triều phục trên lưng, bọn họ vội vàng hành lễ, trong lòng cũng thập phần kinh ngạc.

Lời ấy của Chúc Chiếu khiến Minh Vân Kiến trầm mặc hồi lâu.

Nếu niềm vui có thể chia sẻ, cớ gì phải học theo người khác?

Nàng nói không giống như say rượu, nhưng hơi thở đè nặng trên vai Minh Vân Kiến mang theo mùi rượu đào, hiển nhiên là đã uống quá nhiều, chỉ là đứng trước Minh Vân Kiến, bao lời chưa kịp nói với Minh Tử Thu, giờ đây mượn men say mà thổ lộ.

Chúc Chiếu chưa hoàn toàn tỉnh táo, chỉ là sau khi rời khỏi Cảnh Hoa cung không bao lâu, gió mát thổi từng cơn, mùi lan thoảng thoảng xông vào mũi, khiến nàng dần khôi phục chút ý thức.

“Ta……” Chúc Chiếu mấp máy môi, có chút do dự, bèn chôn sâu gương mặt vào trong mũ trùm của Minh Vân Kiến.

Minh Vân Kiến có đủ kiên nhẫn, vừa trông mong nàng có thể mở lòng, lại vừa e sợ những điều nàng sắp nói ra không phải điều bản thân muốn nghe.

“Ta có lời muốn nói với hoàng thúc.” Chúc Chiếu một thời khắc vẫn chưa sửa được cách xưng hô, trong lòng trăm mối tơ vò: giằng co, do dự, nhút nhát cùng xúc động, lý trí và mơ hồ đan xen nhau.

Nàng nói: “Trước kia hoàng thúc ở Cảnh Châu từng nói với ta một vài lời, ta đã tin thật… Sau mới ngẫm lại, lời người lớn chưa hẳn đều xuất phát từ lòng, hoàng thúc có lẽ cũng có nỗi khổ riêng, nhưng ta mong hôm nay sau mọi chuyện kết thúc, hoàng thúc có thể thẳng thắn hơn với ta.”

Bước chân Minh Vân Kiến khựng lại, hơi thở bên tai mang theo giọng mềm mại, lơ lớ chưa rõ tiếng: “ Nghiêm đại nhân đã chết, Thừa nghị lang bị giáng chức, hai người mà ta từng thấy trong bức tranh đều không có kết cục tốt. Hoàng thúc không thích ta, lại dùng lời thích để ràng buộc, e rằng cũng bởi bức tranh cổ quái ấy, hôm nay ta có thể nói cho người biết chút ít điều mình biết.”

Lời nàng đứt quãng, chẳng hề tỉnh táo hoàn toàn.

Minh Vân Kiến đoán, những lời tiếp theo Chúc Chiếu sắp nói, có lẽ chính là điều mà hắn từng muốn nghe khi còn ở Cảnh Châu. Thế nhưng khi lời đã đến bên tai, hắn lại cắt ngang: “Bổn vương không muốn nghe.”

“Người không nghe, ta lại càng phải nói, như vậy mới cho thấy ta can đảm hơn một chút…” Chúc Chiếu nói xong, c*n m** d***, khẽ cười khổ: “Huynh trưởng trước khi chết đã vào thư phòng, ta tận mắt thấy huynh ấy lấy ra từ ngăn bí mật một bức tranh, ký ức của ta cũng nói rõ, những kẻ áo đen sát hại toàn bộ người thân ta, mục tiêu cũng là bức tranh đó.”

“Ban đầu ta không biết bức tranh ấy có gì quan trọng, nhưng sau khi gặp Thừa nghị lang cùng Nghiêm đại nhân, ta đại khái đã hiểu. Người trong tranh mặc phục sức khác với hiện tại, gương mặt cũng trẻ hơn, ngoài hai người kia, triều đình còn có nhiều quan viên khác cũng có mặt trong bức tranh. Hôm nay ta đã gặp tất cả, ký ức có phần lỗ hổng, nhưng người có mặt tại hiện trường, tuyệt không sai sót.” Chúc Chiếu níu lấy vạt áo trên vai Minh Vân Kiến, thì thào nói: “Ta không thể vẽ lại, nhưng có thể viết ra cho vương gia.”

Lúc thốt ra lời này, trong lòng Chúc Chiếu trống rỗng như bị khoét mất một mảng, gió lạnh len lỏi qua chỗ hở, làm toàn thân tê buốt, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Nàng không biết bức tranh ấy có liên hệ gì với Minh Vân Kiến, nhưng nàng biết, trong triều đình này, người muốn có được nó, e rằng không chỉ một mình hắn.

Những quan viên trong tranh rốt cuộc đóng vai trò gì trong triều, sau khi biết tên tuổi cùng thân phận của bọn họ, Minh Vân Kiến sẽ làm gì, tất cả nàng đều không hay.

Nàng chỉ biết, điều mình nên làm, muốn làm, nàng đã làm rồi, những gì không thuộc về bản thân, cũng đến lúc phải trả lại.

“Hoàng thúc thật ra không cần phí công như vậy, dùng tình ý giả để lừa ta hợp tác. Mạng của Chúc Chiếu là do người cứu, từ lúc vào Văn vương phủ, ta đã gửi gắm tính mệnh. Nếu hoàng thúc nói sớm ra, ta cũng đã sớm hiểu chuyện rồi.” Chúc Chiếu uống một ngụm gió lạnh, khẽ ho vài tiếng.

“Vậy nên chẳng cần đổi chác, tấm lòng của hoàng thúc, ta cũng không dám nhận.” Chúc Chiếu chậm rãi ngẩng đầu, nhìn bóng lưng mờ ảo của Minh Vân Kiến, không còn dao động nhẹ nào.

Không biết có phải do gió đầu xuân quá rét mướt, khiến nàng cảm thấy toàn thân giá lạnh, tâm can quặn thắt, càng chẳng rõ có phải trong gió vướng bụi trần, khiến mắt nàng cay xè, thoáng chốc đỏ hoe.

“Chỗ trong lòng ta rất nhỏ, không đủ chỗ cho chân tâm của người nữa.” Chúc Chiếu nói rồi lại ho: “Khụ khụ… Sau khi ta viết xong danh sách, với hoàng thúc cũng chẳng còn bao tác dụng, về sau đừng lừa ta rằng người thật lòng, nếu không ta ngốc nghếch, lại cố chấp, tin thật thì thành trò cười lớn.”

“Vậy… đây chính là điều hôm nay nàng muốn kết thúc với bổn vương?” Minh Vân Kiến đã sớm dừng bước.

Nơi này trong ngõ cung vắng lặng, phía trên chẳng có lấy một cánh chim.

Mặt trời dần khuất sau chân trời, hai bên đường không có đèn, sắc trời ngày một tối, người đi từ xa đến cũng chẳng thể nhận ra trang phục, phân biệt được thân phận.

Chúc Chiếu cố kìm ho, không để bản thân yếu đuối rơi lệ, bèn đáp một tiếng “Ừm”.

Gió thổi lâu thế rồi, nàng nên tỉnh táo lại.

Chuyện đè nặng trong lòng bao lâu, cuối cùng cũng có đủ can đảm để đối mặt.

Cái gọi là chân tâm, Minh Vân Kiến vốn chưa từng trao, cũng không có thứ gọi là thu hồi, chỉ là Chúc Chiếu phải tự mình nói ra, mới có thể dứt lòng.

Minh Vân Kiến buông tay, bước chân Chúc Chiếu loạng choạng, suýt nữa ngã, lại lập tức bị đối phương nắm lấy cánh tay.

Nàng ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt Minh Vân Kiến, sắc mặt hắn lạnh lùng, còn hơn gió nơi cung ngõ, như thể muốn ăn người.

Nhưng Chúc Chiếu lại nhìn thấy đôi mắt hắn, ánh đào hoa trong mắt hỗn độn cảm xúc, do dự không yên, cuối cùng tất cả rối ren bị một nhát chặt đứt, dù có chảy máu, đứt thịt, gãy xương, cũng không thay đổi được sự kiên định trong đôi mắt ấy.

“Chúc Trường Ninh, bổn vương không cần danh sách trong trí nhớ nàng, những lời hôm nay nàng vừa nói, hãy nuốt hết trở lại!” Minh Vân Kiến nói lời này có phần dùng sức: “Tấm lòng thật sự giao cho nàng, cũng không cho phép nàng trả lại.”

Chúc Chiếu chưa hiểu, lại ho khan lần nữa.

Cằm nàng bị người giữ lấy, bị ép ngẩng lên, con ngươi co rút lại, gương mặt Minh Vân Kiến áp sát xuống, hơi thở nóng bỏng chạm nhau, ngay sau đó, tim nàng như muốn ngừng đập.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 54: Men Say Nhè Nhẹ​

Xem nội dung: Chương 54: Men Say Nhè Nhẹ

Hoa nghênh xuân trên tóc Chúc Chiếu là hai đóa trọn vẹn, chen chúc mọc cùng nhau, cánh hoa vướng lấy mấy sợi tóc, lay động khẽ khàng trong gió.

Minh Vân Kiến siết chặt cằm nàng, ngón tay dùng lực mạnh đến mức khiến người ta đau nhói. Chúc Chiếu mở to mắt, nhìn gương mặt gần kề trước mắt.

Thực ra ở khoảng cách gần thế này, nàng chẳng thể thấy rõ gương mặt của Minh Vân Kiến, chỉ thấy đôi mắt đào hoa của hắn nhắm lại, hàng mi cong khẽ run theo nhịp thở, còn men say trong lòng thì trong khoảnh khắc môi chạm môi ấy, hóa thành dòng nước ấm, lan khắp toàn thân.

Minh Vân Kiến đặt môi lên khóe miệng nàng, hé môi, không hề dịu dàng mà c*n m** d*** của Chúc Chiếu. Nụ hôn ấy đến bất ngờ, khiến cả hai đều bối rối, nhưng khát khao trong lòng như dã thú bị giam trong lồng, Minh Vân Kiến níu lấy dây cương cũng chẳng thể kéo lại, chỉ đành để mặc nó tung hoành.

Chúc Chiếu hé miệng, khó thở, hai tay siết chặt áo trên vai Minh Vân Kiến, nụ hôn sâu khiến nàng chẳng thể nghĩ ngợi gì, men say khiến toàn thân nàng mềm nhũn, dù được Minh Vân Kiến đỡ vẫn không đứng vững.

Thân thể nàng trượt xuống, Minh Vân Kiến liền áp sát từng bước, cho đến khi lưng nàng chạm vào bức tường cung lạnh lẽo, nam nhân cao lớn mới nhốt nàng giữa tường cung và lồng ng.ực đầy hương lan của hắn.

Nụ hôn như đoạt hồn người ban nãy lại ập đến, lần này Minh Vân Kiến không ép nàng ngẩng đầu, mà tự mình hơi cúi xuống, áp môi lần nữa, môi lưỡi quấn lấy nhau như một trận tranh đấu khiến cả hai đều run rẩy.

Tiếng ho của Chúc Chiếu bị nén trong cổ họng, đôi vai run lẩy bẩy, nàng thậm chí chẳng phân rõ ngày đêm, chỉ cảm thấy nụ hôn của Minh Vân Kiến quá mức bá đạo, như muốn nuốt trọn cả người nàng, khiến nàng hoảng loạn tưởng chừng sẽ ngạt thở mà chết.

Mãi đến khi khóe mắt nàng rớm lệ, Minh Vân Kiến mới buông nàng ra. Nếu Chúc Chiếu tỉnh táo hơn một chút, nàng đã nhận ra không chỉ mỗi nàng run rẩy, mà cả hơi thở của Minh Vân Kiến cũng rối loạn cả lên.

Hai tiếng tim đập hỗn loạn hòa quyện, khoảnh khắc yên tĩnh ấy khiến cả hai phần nào tỉnh táo lại.

Hai tay Minh Vân Kiến gần như chống đỡ toàn bộ sức nặng của Chúc Chiếu, áp vào bức tường cung loang lổ không hề lơi lỏng.

Hắn cảm thấy bản thân như phát điên rồi, mới có thể bất chấp hoàn cảnh, bất chấp tình trạng của Chúc Chiếu, mà đẩy nàng vào góc tường cung hôn đến mất kiểm soát, quả thật đã đánh mất lý trí và mất hết phong độ. Nhưng nụ hôn ấy lại khiến lòng hắn rối như tơ vò, không sao khống chế nổi.

Không phải là không thích.

Minh Vân Kiến tự biết rõ, hắn không phải là không thích Chúc Chiếu, chỉ là trong lòng có chút nhát gan, cũng có phần cố chấp, cảm thấy bản thân không nên yêu thích ai vào thời điểm này.

Bề ngoài hắn trông như rộng rãi phóng khoáng, kỳ thực đã sớm trở nên ích kỷ qua mười mấy năm lăn lộn chốn quan trường, thành thạo việc lợi dụng người khác, nhưng hắn cũng hiểu rằng, có những chuyện cho dù bù đắp cũng không thể chuộc lại được.

Thà rằng bây giờ buông tay, có lẽ vẫn còn kịp.

“Nàng từng nói, nếu lừa gạt ai, mà kịp thời thẳng thắn thì cũng chỉ là một trò đùa.” Môi Minh Vân Kiến áp sát tai Chúc Chiếu, ánh mắt sâu thẳm. Hắn nhìn vào chiếc hoa tai của nàng, chậm rãi thở ra, nói: “Chuyện lúc trước, coi như là bổn vương đùa giỡn với nàng một phen, được không?”

Chúc Chiếu ngơ ngác nhìn Minh Vân Kiến, vẫn chưa thể tìm lại lý trí sau nụ hôn gần như cướp đi hơi thở ấy, chưa kịp hiểu rõ lời hắn nói.

“Trường Ninh, nếu nàng tin ta, thì hãy luôn yên tâm về ta, ta sẽ không làm tổn thương nàng.” Minh Vân Kiến rất hiếm khi hứa hẹn với ai. Việc không chắc chắn mà hứa hẹn bừa bãi là hành vi của kẻ tiểu nhân. Nhưng lời hắn đã nói ra, ắt sẽ dốc lòng thực hiện.

“Nàng tin ta không?” Môi Minh Vân Kiến chạm vào vành tai Chúc Chiếu, chóp mũi lướt qua vành tai nàng: “Nàng tin ta đi.”

Tiếng ho của Chúc Chiếu dừng lại, nàng nói: “Thần thiếp tin hoàng thúc.”

“Vậy nàng còn thích ta không?” Minh Vân Kiến như dụ dỗ, hỏi lại lần nữa. Lần này, hồi đáp hắn là một sự im lặng thật dài từ Chúc Chiếu.

Niềm tin nàng có thể cho lại, nhưng chữ “thích” thì không dám dễ dàng hứa hẹn.

Minh Vân Kiến nhìn vào mắt Chúc Chiếu, thấy trong đó phản chiếu hình ảnh hỗn loạn của chính mình, giống như đang thưởng thức dư vị còn lại của rượu đào trên môi nàng, khiến hắn cũng cảm thấy lâng lâng.

“Bổn vương không vội.” Minh Vân Kiến nói: “Bổn vương đợi nàng gật đầu.”

Khi được cõng lại trên lưng Minh Vân Kiến, Chúc Chiếu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, trong đầu chỉ văng vẳng câu nói cuối cùng của Minh Vân Kiến: đợi nàng gật đầu. Gật đầu cái gì? Trả lời hắn, rằng nàng có thích hắn không ư?

Chúc Chiếu im lặng, không phải vì nàng không còn thích Minh Vân Kiến. Tình cảm yêu thích làm sao nói bỏ là bỏ. Nàng không đáp, chẳng qua là vì trong lòng đã dựng lên một bức tường, tự đặt mình vào một vị trí an toàn.

Trên đường rời khỏi hoàng cung, không biết bao nhiêu cung nữ thái giám trông thấy Văn vương cõng Văn vương phi, hai người thân mật chẳng chút ngăn cách, tình thâm ý thiết. Ngoại trừ người trong Cảnh Hoa cung, ít ai biết rằng Chúc Chiếu là uống quá chén ở chỗ Minh Tử Thu, mới phải tựa vào lưng Minh Vân Kiến suốt nửa canh giờ.

Sau khi về phủ, Chúc Chiếu liền nghỉ ngơi tại Nguyệt Đường Viện. Có lẽ vì nhân lúc say mà dám nói ra nhiều lời trong lòng, cho nên đêm đó giấc mộng vô cùng an ổn.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Chúc Chiếu thấy hoa lê trong Nguyệt Đường Viện đã nở lác đác. Trong viện nàng không có cây đào, nhưng lại có hai cây lê, điểm thêm mấy nét xuân sắc cho tiết trời đầu xuân còn hơi lạnh.

Chúc Chiếu vẫn còn dư âm cơn say, tỉnh dậy đầu óc choáng váng, may thay hôm nay nắng đẹp không gió, nàng ngồi dưới gốc lê trong viện tính toán sổ sách, tiếp tục uống thứ thuốc đắng do đại phu trong phủ kê.

Dù Chúc Chiếu từ nhỏ đã quen uống thuốc, vẫn không thể thích nổi vị đắng của nó.

Đào Chi thấy nàng uống thuốc xong, liền vội vàng dâng trà nóng. Chúc Chiếu nhấp một ngụm, vốn định súc miệng, nào ngờ nước trà vào miệng lại ngọt thanh, phảng phất hương thơm.

Chúc Chiếu thoáng sững sờ, mở nắp ly ra nhìn.

Trà thường ngày đều pha lá trà, hôm nay trong chén lại là vài đóa kim ngân hoa và sơn tra khô, có lẽ đã cho thêm đường nên nước trà ngả đỏ, vị ngọt dịu, nhanh chóng xua đi vị đắng trong miệng.

Chúc Chiếu liếc nhìn Đào Chi, hỏi: “Trà này là gì vậy?”

“Nô tỳ cũng không rõ.” Đào Chi cười nói: “Sáng nay trước khi vương gia đi chầu, đã căn dặn người trong phủ chuẩn bị thế này, đợi vương phi uống thuốc xong thì dâng trà này lên.”

Chúc Chiếu khẽ ồ một tiếng, không thể tập trung vào sổ sách trong tay, lặng lẽ một lúc rồi mới hỏi: “Hôm qua ta về phủ thế nào?”

“Nương nương quên rồi sao?” Đàn Tâm khoa trương nói: “Hôm qua là vương gia bế người từ xe ngựa xuống đấy! Người uống say trong cung rồi!”

Chúc Chiếu nhớ mình từng uống rượu với Minh Tử Thu, cũng biết mình đã say, đại khái còn nhớ lời nói giữa nàng và Minh Vân Kiến trong ngõ cung, nhưng có đoạn nhớ mơ hồ, chẳng thể hồi tưởng trọn vẹn, chỉ biết rằng những lời muốn nói trong lòng, phần lớn nàng đều mượn men rượu mà thổ lộ.

Có lẽ, chén trà hôm nay là Minh Vân Kiến thể hiện thiện ý, hắn đã nghe vào lời nàng, định thu hồi dụng tâm lợi dụng. Chúc Chiếu cảm thấy bản thân… cũng nên viết lại danh sách quan viên mình nhìn thấy trong yến tiệc sinh thần hôm qua của tiểu hoàng đế, trao cho hắn.

Sổ sách mỗi ngày trong vương phủ không nhiều, lúc Chúc Chiếu mới tiếp quản thì còn hơi bận rộn, giờ đã quen việc thì dễ dàng hơn nhiều.

Trước bữa trưa nàng đã hoàn tất việc đối chiếu sổ sách cả tháng, lại sai Đào Chi tìm đến bút mực giấy nghiên, ngồi vào bàn trong phòng ngủ viết danh sách, không để hai tiểu nha hoàn lại gần.

Tối qua, sau khi Minh Vân Kiến đưa Chúc Chiếu say rượu trở về Nguyệt Đường Viện, Đàn Tâm đã giao bức thư nàng viết đi, nhưng con bồ câu còn chưa bay ra khỏi Văn vương phủ thì đã bị Tiểu Tùng chặn lại, rút lấy thư, rồi cùng mấy huynh đệ Dạ Kỳ Quân nướng ăn. Vì bồ câu nhỏ thịt không đủ, bọn họ còn tranh nhau một trận cười đùa.

Sau khi đưa Chúc Chiếu trở về, Minh Vân Kiến gọi toàn bộ người của Dạ Kỳ Quân trong phủ đến thư phòng để căn dặn.

Trong phủ Văn vương không chỉ có tai mắt của Tô Vũ Mị, riêng Minh Vân Kiến đã tra ra hai tên — một là người của Tán Thân vương, làm việc trong phòng bếp; một là người của Nhung Thân vương, ở nhà kho. Hai người này đều là lão nhân trong phủ, ngày thường không có sai sót gì, mà Minh Vân Kiến cũng rất ít xử lý việc sự vụ trong phủ nên xưa nay không để ý.

Tuy nhiên, đêm qua Minh Vân Kiến đặc biệt căn dặn, rằng những tai mắt do người ngoài an bài trong phủ đều phải loại trừ trong thời gian ngắn, nhưng việc gửi thư vẫn phải duy trì như thường, không để người ngoài sinh nghi vì nét chữ thay đổi.

Những bức thư từng được những kẻ đó gửi đi, người của Dạ Kỳ Quân bao gồm cả Tiểu Tùng đều từng chặn lại xem qua, thấy không có vấn đề gì mới để đi. Nay Minh Vân Kiến đột nhiên ra lệnh như thế, ắt hẳn sắp có hành động gì rồi.

Buổi chiều, Tiểu Tùng nằm phơi nắng trên mái hiên lầu các Nguyệt Đường Viện, sắp lim dim thì nghe thấy Chúc Chiếu gọi.

Tiểu Tùng ngoái lại, thấy Chúc Chiếu đứng dưới lầu, phía sau là Đào Chi, tay xách giỏ trúc, có vẻ như định ra ngoài.

Chúc Chiếu nói: “Dẫn ngươi đi ăn kẹo hồ lô, đi không?”

Tiểu Tùng gật đầu, phóng mình xuống, theo sau nàng. Vừa đi vừa vén lớp lụa phủ trên giỏ, nhìn thấy bên trong là hoa quả và hương cắm, trong lòng chợt đoán được Chúc Chiếu định đi đâu.

Lần trước nàng đến tế bái phụ mẫu, là đi cùng Mộ Dung Khoan.

Mộ Dung Khoan từng dẫn nàng đi nhận đường, chỉ là sau đó Minh Vân Kiến gặp chuyện ở Cảnh Châu, Chúc Chiếu vội vã rời kinh. Về lại kinh thành, sức khỏe cứ thất thường, mãi đến hôm qua, tảng đá đè nặng trong lòng mới được gỡ bỏ, thân thể cũng không còn trở ngại. Đại phu nói ra ngoài dạo chơi có lợi cho sức khỏe, thế nên Chúc Chiếu liền muốn đi thăm cha nương.

Nàng rời Văn vương phủ lên xe ngựa, trong giỏ trúc ngoài hoa quả và hương, còn có hai cành lê hoa cắt từ Nguyệt Đường Viện.

Chúc Chiếu nhớ mẫu thân nàng lúc sinh thời rất thích hoa lê, thường mặc váy thêu lê, trong viện cũng trồng cây lê. Nàng từng cùng Mộ Dung Khoan hái lê ăn, chỉ là khi hái lê còn non, chua chát đến ê răng.

Xe ngựa đi đến chân núi Tê Sơn, Chúc Chiếu thong thả bước lên, giữa đường còn phải nghỉ mấy lần.

Hôm nay trời đẹp thật, nắng chiều có phần gắt, kinh thành cuối cùng đã tiễn biệt những cơn lạnh cuối đông, đón lấy sắc xuân ấm áp.

Chúc Chiếu đến trước mộ phụ mẫu, thấy nơi đây mọc đầy cỏ non xanh mướt phủ quanh bia mộ, so với lần trước nàng đến đã đẹp hơn nhiều.

Chúc Chiếu đặt hoa quả rồi đốt hương, quỳ trước mộ lặng lẽ rất lâu. Nàng chẳng có điều gì đặc biệt muốn nói với cha nương, dẫu trong lòng có nỗi bất bình và phẫn nộ âm ỉ với quyền thần triều đình, nàng cũng không nói ra, sợ cha nương dưới suối vàng không an lòng.

Tiểu Tùng theo nàng đến đây, vẫn ngồi trong đình tranh lợp cỏ tranh, mắt lim dim nhìn về phía bia mộ của vú nuôi Chúc phủ, không đến gần, nhưng cũng không rời mắt.

Trước khi đi, Chúc Chiếu cắm hai cành lê hoa cắt từ Nguyệt Đường Viện xuống đất, đắp đất quanh nhánh cây để giữ vững, phòng khi mưa gió khiến chúng đổ xuống, không thể bén rễ.

Từ Tê Sơn về Văn vương phủ, đi về mất khá nhiều thời gian. Khi Chúc Chiếu quay lại phủ, Minh Vân Kiến đã về.

Chúc Chiếu nghĩ hắn đã trở về, liền muốn tìm hắn, hỏi người trong phủ mới biết Minh Vân Kiến đang ở trong Lan Cảnh Các.

Nàng không để Tiểu Tùng và Đào Chi theo, đi đến trước Lan Cảnh Các, bước chân khựng lại, hơi do dự. Đúng lúc ấy, người trong các dường như đã biết nàng đến, liền mở cửa bước ra.

“Sao không vào?” Minh Vân Kiến hỏi.

Ngay khi Chúc Chiếu tiến gần Lan Cảnh Các, Minh Vân Kiến đã cảm nhận được, hắn ở trong đợi một hồi, thấy nàng mãi chưa vào, chỉ đành cười khổ, bất đắc dĩ bước ra.

Núi không đến ta, thì ta đến núi — Minh Vân Kiến ra ngoài gặp nàng.

Chúc Chiếu nói: “Thần thiếp có thứ muốn trao cho vương gia.”

Minh Vân Kiến khẽ “ừ”, bước về phía thư phòng, liếc mắt nhìn thấy khóe môi Chúc Chiếu còn vương một lớp kẹo đỏ, không nhịn được mỉm cười. Hắn đưa tay ra, Chúc Chiếu hơi nghiêng người tránh nửa bước, tay Minh Vân Kiến khựng lại giữa không trung, thoáng cứng ngắc.

Chúc Chiếu đưa tay lau đi lớp đường dính trên môi.

Minh Vân Kiến cụp mắt, hỏi nàng: “Dẫn Tiểu Tùng đi mua kẹo hồ lô à?”

“Ừm.” Chúc Chiếu gật đầu, kẹo hồ lô là mua trên đường về, trước khi vào phủ đã ăn hết.

“Không mang cho bổn vương một xiên?” Minh Vân Kiến lại hỏi, Chúc Chiếu ngẩn ra, ồ một tiếng, có chút nghi hoặc: “Vương gia cũng ăn sao?”

“Nàng mua thì bổn vương ăn.” Minh Vân Kiến nói.

Chúc Chiếu chớp mắt, không biết lời này là trêu nàng hay thật lòng, liền nói: “Hôm qua trong yến tiệc sinh thần của bệ hạ, những quan viên thiếp ghi nhớ đều đã chép lại, vương gia…”

Vừa nói, nàng vừa rút ra tờ giấy giấu trong tay áo, còn chưa kịp đưa ra thì bị Minh Vân Kiến cắt ngang.

Nghe lời nàng nói, lòng Minh Vân Kiến thoáng nhói lên, nhưng sắc mặt vẫn mang ý cười dịu dàng, hắn nhìn nàng, nói: “Nếu nàng đã quên, vậy để bổn vương nói lại lần nữa — danh sách đó, bổn vương không cần nữa.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 55: Biến Cục​

Xem nội dung: Chương 55: Biến Cục

Chúc Chiếu không nhớ rõ Minh Vân Kiến từng nói hắn không cần danh sách đó khi nào, có lẽ là hôm qua sau khi nàng bộc bạch hết tâm tư. Giờ đây khi nàng đã tỉnh táo, hắn lại nói thêm một lần, khiến tờ danh sách trong tay nàng trở nên khó xử — đưa cũng không xong, không đưa cũng không xong.

Minh Vân Kiến liếc qua tờ giấy trong tay nàng, đưa tay lấy lấy rồi đi thẳng vào thư phòng. Hắn bước đến bên lư hương, mở nắp lò than ra, chậm rãi xé nát tờ giấy rồi lần lượt ném từng mảnh vào tro hương đang cháy âm ỉ.

Chúc Chiếu đứng sau lưng hắn, nhìn hành động ấy mà không thể đoán được tâm ý. Hắn làm vậy, rốt cuộc là coi danh sách này có ích hay vô dụng?

Minh Vân Kiến nói: “Những cái tên đó, nàng cứ ghi nhớ trong lòng. Sau này bất kể ai hỏi, nàng đều có thể không nói. Cũng có thể dùng nó như một lớp phòng vệ. Dù sao trong triều có không ít người biết về bức họa ấy, biết đâu sẽ có kẻ lần theo dấu vết tìm đến nàng.”

Chúc Chiếu cẩn thận nhớ lại — lần đầu nàng vào cung sau khi gả cho Minh Vân Kiến, đã nhận được một bức họa và một quyển sách. Theo lời Minh Vân Kiến khi ấy, bức họa kia có điều bất thường, dường như ám chỉ vụ hỏa hoạn năm xưa của Chúc gia, cùng với huynh muội Chúc Chiếu – Chúc Hiểu.

Bức họa ấy rốt cuộc là do ai vẽ, Chúc Chiếu chưa từng hỏi hắn. Nhưng rõ ràng, người lợi dụng tay cung phi để chuyển bức tranh đến tay nàng, hẳn là kẻ từng biết trong Chúc phủ có một bức “Bách quan triều bái đồ”.

Chúc Chiếu sững người nhìn lư hương, mãi đến khi mảnh giấy bị đốt thành tro vụn, nàng mới ngẩng đầu hỏi: “Vương gia không muốn biết thân phận những người trong bức họa sao? Người ở Cảnh Châu nói những lời kia… chẳng phải là vì muốn tìm ra họ sao?”

Chúc Chiếu nói thẳng, lời lẽ tuy thật nhưng quá đỗi trực diện, khiến lòng Minh Vân Kiến dâng lên đôi phần hổ thẹn.

“Đúng.” Minh Vân Kiến xoay người, mắt nhìn thẳng vào mắt nàng, nói: “Bổn vương quả thực muốn biết thân phận của những người trong tranh. Nếu có ai đó mang danh sách đến, bổn vương tự nhiên sẽ vui, còn đỡ phải tốn công. Nhưng nếu danh sách đó là thứ cuối cùng nàng dùng để chấm dứt mối quan hệ với bổn vương, vậy thì… bổn vương không muốn nhận, ít nhất… không thể nhận từ tay nàng.”

Chúc Chiếu bị lời hắn nói làm cho sững sờ, ngơ ngác hỏi: “Thiếp muốn chấm dứt mối quan hệ với vương gia? Thiếp… Thiếp đã gả vào vương phủ, chỉ cần vương gia không hưu thiếp, thiếp sẽ không rời đi.”

Đôi mắt Minh Vân Kiến phản chiếu khuôn mặt nàng, ý nghĩ của nàng đơn thuần, không rõ là thật không hiểu lời hắn hay cố tình làm vậy.

Hiếm khi Minh Vân Kiến giải thích điều gì trước mặt Chúc Chiếu. Hắn xưa nay vốn không thích giải thích hành vi của mình với bất kỳ ai. Nhưng chính vì những lần không giải thích ấy đã khiến khoảng cách giữa họ càng lúc càng xa — như có một bức tường vô hình, hai người tuy nhìn rõ nhau nhưng không thể chạm vào nhau thật sự.

Minh Vân Kiến thầm thở dài, ngẫm lại nguồn cơn, quả thực lúc đầu hắn có ý định lợi dụng, chỉ là Chúc Chiếu tâm tư tinh tế, không biết từ đâu nhận ra được điều đó, nên mới khiến hắn nếm trải kết cục tự chuốc lấy hậu quả.

“Bổn vương nói ‘chấm dứt mối quan hệ’ không phải là bên ngoài.” Minh Vân Kiến vừa nói, vừa đưa ngón tay nhẹ nhàng chỉ vào ngực nàng, nhìn sâu vào mắt nàng: “Bổn vương nói là ở đây.”

Chúc Chiếu còn chưa kịp lùi lại, Minh Vân Kiến đã tiến thêm một bước.

Nàng nín thở, bối rối chẳng biết làm sao, chỉ nghe hắn nói: “Trong lòng nàng muốn rời xa bổn vương, nên thân thể sẽ theo bản năng bài xích bổn vương lại gần. Mối quan hệ bổn vương muốn… chính là trái tim nàng.”

“Thiếp…” Chúc Chiếu thật không ngờ Minh Vân Kiến lại nói ra những lời như thế, làm nàng lập tức đỏ bừng mặt, tim đập thình thịch, e rằng đầu ngón tay hắn đang áp lên ngực nàng cũng có thể cảm nhận được.

Lúc này nàng mới thật sự hiểu được ý hắn — người này đã không còn là kẻ ở Cảnh Châu chỉ biết dỗ ngon dỗ ngọt nữa. Thứ hắn muốn, là cả tấm chân tình của nàng, và điều hắn trao đi lúc này, là sự chân thành thật sự.

Chúc Chiếu suy nghĩ hơi nhiều, mày vừa chau lại, Minh Vân Kiến đã đoán được lòng nàng.

“Nàng đang nghĩ, liệu có phải bổn vương bị lộ kế nên quay đầu đổi kế…” Minh Vân Kiến chậm rãi hạ tay xuống, giọng trầm nhẹ: “Nàng có thể nghi ngờ, có thể thử ta bao nhiêu lần cũng được, chỉ cần đừng dửng dưng là tốt rồi.”

Chỉ cần Chúc Chiếu chịu cho hắn cơ hội chứng minh hết lần này đến lần khác, Minh Vân Kiến tin rằng hắn có thể hàn gắn tất cả những điều đã rạn nứt. So với tuyệt vọng, chết tâm, dửng dưng, thì hoài nghi, xa cách vẫn tốt hơn nhiều.

Lời hắn khiến tai Chúc Chiếu đỏ bừng, như thể lòng nàng đã bị hắn nhìn thấu, nàng bối rối đẩy hắn ra, lùi vài bước, nói: “Nếu sau này vương gia thật muốn biết thân phận những người kia, cứ đến tìm thiếp.”

“Dùng bữa cùng nhau chứ?” Minh Vân Kiến thấy nàng định rời đi, bèn hỏi.

Chúc Chiếu lắc đầu: “Không đâu, vương gia ăn thanh đạm, thiếp không quen.”

Minh Vân Kiến sững người một thoáng, rồi khẽ cười: “Đây là lời thật, xem như nàng thẳng thắn với bổn vương, tốt hơn là miễn cưỡng chịu đựng, rất tốt.”

Chúc Chiếu vốn tưởng lời mình có thể khiến hắn chùn bước một chút, không ngờ lại nhận được sự bao dung đến lạ thường, càng khiến nàng cảm thấy hắn hôm nay có gì đó rất khác thường — như thể sau một đêm men say ngủ dậy, người trước mắt đã không còn là người hôm qua.

Chúc Chiếu mím môi, để lại một câu cáo biệt rồi vội vã rời khỏi thư phòng, nàng sợ nếu còn ở lại sẽ càng cảm thấy khó hiểu và khó chịu trong lòng.

Nàng xưa nay biết Minh Vân Kiến là người ôn hòa, ít nổi giận, đối đãi người khác chu đáo, thấu tình đạt lý, nhưng chưa bao giờ như hiện tại. Như thể tất cả đúng sai của nàng đều được hắn tiếp nhận, đặt mình ở vị trí thấp hơn nàng.

Trên đường về Nguyệt Đường Viện, trong đầu Chúc Chiếu đột nhiên bật ra một từ: “bách y bách thuận” — trăm điều trăm theo.

Nghĩ đến đó, nàng khẽ rùng mình, lập tức gạt bỏ những suy nghĩ rối rắm trong đầu, không muốn nghĩ thêm xem Minh Vân Kiến rốt cuộc có thực sự đơn thuần như vẻ bề ngoài hay không.

Đúng lúc tháng ba, vụ án mất trộm Hắc Hỏa cuối cùng cũng được Đại Lý Tự điều tra ra được manh mối.

Chúc Chiếu bấy lâu vẫn ở trong phủ, không ra ngoài, Minh Vân Kiến cũng chưa từng kể với nàng chuyện triều đình. Do đó, những tin tức này nàng chỉ mới biết vào cuối tháng ba, khi gần đến tiết Thanh Minh, trong một lần Mộ Dung Khoan mời nàng ra ngoài dùng bữa.

Tháng ba ấm áp, sức khỏe Chúc Chiếu cũng khá lên nhiều. Cả tháng không bị sốt, cũng không nhiễm phong hàn. Hôm gặp Mộ Dung Khoan là một ngày nắng đẹp rực rỡ.

Mộ Dung Khoan hẹn Chúc Chiếu gặp tại một trà quán bên ngoài Long Mã Hạng. Trà quán này cũng có phục vụ cơm nước, tuy hương vị món ăn chỉ ở mức thường, nhưng điểm tâm lại làm rất khéo, thậm chí còn ngon hơn nhiều cửa tiệm chuyên làm bánh ở kinh thành.

Chúc Chiếu từ nhỏ đã thích ăn ngọt, các loại bánh điểm tâm luôn là món nàng ưa thích. Nàng đưa Tiểu Tùng đến trà quán thì thấy Mộ Dung Khoan đã đợi sẵn, trên bàn bày đầy đủ loại bánh ngũ sắc, chưa hề đụng đến, rõ là chờ nàng cùng dùng.

“A Cẩn ca.” Chúc Chiếu mở lời, ánh mắt Mộ Dung Khoan lúc này mới rời khỏi cửa sổ, thấy nàng thì khẽ mỉm cười: “Muội gầy đi nhiều.”

Ấy là vì chuyến đi Cảnh Châu cuối năm trước đã khiến nàng khổ sở, trở về lại lâm bệnh cả tháng, nên nay mới trông gầy gò.

Chúc Chiếu ngồi xuống, cùng Mộ Dung Khoan chuyện trò đôi điều, toàn bộ không hề giấu giếm gì trước mặt Tiểu Tùng, mà rèm lụa trong gian phòng cũng để mở suốt.

Mộ Dung Khoan cùng Chúc Chiếu trò chuyện về những đổi thay của kinh thành suốt mười năm qua. Không khí lần gặp mặt này thoải mái hơn lần trước trên núi Tê Sơn, sau khi hàn huyên, họ dần chuyển sang chuyện triều chính và những biến động sau vụ việc nhà họ Chúc năm xưa.

Nói đến triều cục, tất yếu phải nhắc đến những chuyện lớn gần đây.

Sau cái chết của Nghiêm Quang, vụ án mất trộm Hắc Hỏa lại tiếp tục được điều tra suốt mấy tháng. Đến tháng ba, cuối cùng đã lần ra manh mối, nguồn cơn vẫn nằm ở Binh bộ. Sau khi điều tra kỹ càng, vị Thị lang Binh bộ mới được bổ nhiệm lần trước đã bị kết án, còn Hiền Thân vương cũng bị liên lụy.

Vị Thị lang này là do Hiền Thân vương tiến cử, lại có mối quan hệ mật thiết với hắn trước và sau vụ thất lạc Hắc Hỏa. Trong triều ai cũng biết đây là tâm phúc của Hiền Thân vương, liên hệ đến vụ nổ ở Vạn Kim Phường trước đó, sự tham dự của Hiền Thân vương lại càng đáng nghi.

Tiểu hoàng đế bảy ngày trước, theo đề nghị của Nhung Thân vương, đã ra lệnh giam lỏng Hiền Thân vương trong phủ, không được phép rời khỏi, đến khi điều tra xong vụ Binh bộ và chứng minh hắn vô can mới được giải lệnh.

Phần lớn quan lại trong triều đều có liên hệ với Nhung Thân vương, sự việc lần này lại tra tới Hiền Thân vương, cộng thêm việc Nhung Thân vương cố tình chèn ép, cuộc tranh đấu giữa hai người từ ngấm ngầm đã trở thành công khai. Dù vài quan lại dưới trướng Hiền Thân vương đứng ra cầu tình cũng không có hiệu quả.

Thượng thư Binh bộ bị giáng chức, Thị lang thay đổi hai lần trong thời gian ngắn. Trong bộ chỉ còn lại Điền Vĩ là người đã lâu năm, không có lỗi lầm gì, xét về lý thì ghế Thượng thư nên do hắn đảm nhiệm.

Chức Thượng thư không thể bỏ trống. Nhiều quan lại đề cử Điền Vĩ làm tân Thượng thư Binh bộ. Tiểu hoàng đế lúc lên triều có phần do dự, thậm chí còn hỏi ý kiến Minh Vân Kiến. Minh Vân Kiến vốn không đắc tội ai, chỉ nói: “Điền Vĩ đủ năng lực đảm nhiệm.”

Gần đây Minh Vân Kiến có vẻ thân cận với Hiền Thân vương, không ngờ lại đề cử Điền Vĩ làm Thượng thư.

Vốn dĩ chiếc ghế này của Điền Vĩ đã là chuyện trong tầm tay, không ngờ Nhung Thân vương lại đi ngược ý kiến, còn có nhiều quan lại dưới trướng đồng lòng phản đối, kết quả khiến Điền Vĩ bị loại ngay trước ngưỡng cửa.

Dù Điền Vĩ ngồi ghế Thị lang đã lâu, nhưng do liên tiếp các vụ việc trong Binh bộ, người ta không tìm được sai sót cụ thể của hắn, song cũng chẳng thể khẳng định hắn hoàn toàn vô can. Nhung Thân vương cho rằng cả Binh bộ đều có vấn đề, dứt khoát phải đại cải tổ.

Cuối cùng, chức Thượng thư được giao cho một người khác trong Binh bộ, vị này từng có giao tình với người dưới trướng Nhung Thân vương, trở thành người đầu tiên được thăng liên tiếp nhiều cấp để lên vị trí Thượng thư dưới triều tiểu hoàng đế.

Mộ Dung Khoan tuy không còn tại chức, nhưng vẫn có nhiều quan lại thân thiết với Mộ Dung hầu gia, thường gửi chút tin tức từ triều đình cho gia đình Mộ Dung. Vì vậy, Mộ Dung Khoan có thể lấy đó làm chuyện trò, kể cho Chúc Chiếu nghe.

Chúc Chiếu nghe những tin tức tưởng chừng chẳng liên quan đến mình, không tỏ ra mấy hứng thú. Trái lại, mâm bánh trên bàn mới là thứ khiến nàng chú ý. Đôi lúc gặp món nào đặc biệt hợp khẩu vị, nàng còn cố ý giữ lại vài cái, định bụng lát nữa mang về.

Mộ Dung Khoan nói: “Không biết Nhung Thân vương nghĩ gì, Điền Vĩ thân với Chu Liên, mà Chu Liên lại cưới Tô Vũ Mị — con gái của Tô Thăng. Cả kinh thành đều biết Tô Vũ Mị là lễ vật Tô Thăng đưa đến cho Chu Liên để lấy lòng Nhung Thân vương, bọn họ vốn cùng một thuyền, Điền Vĩ làm Thượng thư Binh bộ cũng không phải điều gì xấu với hắn.”

Chúc Chiếu cầm miếng bánh trong suốt như ngọc, mềm mại trong tay, cắn một miếng, vừa dẻo vừa thơm vị dưa ngọt.

Nàng nói: “Bởi vì Văn vương đã đề cử Điền Vĩ.”

Mộ Dung Khoan không hiểu: “Ừm? Liên quan gì đến Văn vương? Văn vương trong triều không có bao nhiêu tiếng nói mà.”

Chúc Chiếu khựng lại, chỉ khẽ cười nói: “Có lẽ là vì Nhung Thân vương đa nghi, người khác tiến cử thì hắn không dám dùng, chi bằng chọn kẻ chưa rõ phe phái, không ai hưởng lợi quá mức.”

Mộ Dung Khoan nhún vai, thấy cũng hợp lý, bèn tặc lưỡi một tiếng.

Chúc Chiếu ăn xong bánh, nâng chén trà lên nhấp nhẹ một ngụm, ánh mắt rơi vào mái nhà bên kia phố ngoài cửa sổ. Trên nền trời trong xanh, cánh diều lướt qua mái ngói, tiếng trẻ nhỏ cười vang vọng đâu đây.

Tay nàng siết nhẹ chén trà — theo nàng hiểu về Minh Vân Kiến, hắn ắt hẳn không thể không đoán được ý Nhung Thân vương.

Chu Liên bề ngoài như đứng cùng chiến tuyến với Nhung Thân vương, nhưng suốt mười năm nay, cả hai ít khi cùng nhau có quan điểm chung trong chính sự, chỉ riêng điểm ấy đã khiến Nhung Thân vương không dám tín nhiệm Điền Vĩ.

Còn một điểm nữa, Chu Liên tuy là quận vương, nhưng nắm trong tay binh quyền lớn. Điền Vĩ là bạn thân của hắn, đã làm Thị lang tại Binh bộ, nắm được quyền điều phối và huấn luyện quân đội. Nếu để Điền Vĩ lên Thượng thư, toàn bộ binh mã trong Binh bộ sẽ thuộc về hai người này — đến lúc ấy, Nhung Thân vương càng khó khống chế.

Nhung Thân vương tuy có nhiều quan lại ủng hộ trong triều, nhưng binh quyền lại không nhiều. Chu Liên là người hắn đã dè chừng từ mười năm trước, nên mới để Tô Vũ Mị làm quận vương phi để kiềm chế. Hắn tuyệt đối không để thế lực xung quanh Chu Liên ngày càng lớn mạnh.

Minh Vân Kiến đã sớm hiểu rõ tâm ý của Nhung Thân vương, mới có thể lên tiếng đề cử Điền Vĩ. Hắn tính chắc Nhung Thân vương sẽ không đồng ý, nên mới dám nói như thế.

Một là nể mặt Điền Vĩ, để sau này dễ bề giao hảo; hai là đẩy Điền Vĩ đối lập với Nhung Thân vương. Dù sao Hiền Thân vương đã thua một ván, cũng cần có người thay thế trên bàn cờ triều chính.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 56: Đốn cây​

Xem nội dung: Chương 56: Đốn cây

Chúc Chiếu và Mộ Dung Khoan ngồi trong trà lâu một lúc rồi cũng phải chia tay. Tuy Mộ Dung Khoan được biết đến như một kẻ ăn chơi nổi danh trong kinh thành, trông như thể cả ngày nhàn nhã vô sự, nhưng thực ra Mộ Dung gia vẫn giao cho hắn quản lý một số sản nghiệp, thời gian để tiêu dao mỗi ngày cũng không nhiều.

Mộ Dung Khoan tiễn Chúc Chiếu ra khỏi trà lâu, cùng nàng đi đến bên xe ngựa. Đợi nàng lên xe rồi, hắn mới phá vỡ sự trầm mặc ngắn ngủi.

Hắn nhìn khuôn mặt mỉm cười dịu dàng của Chúc Chiếu, cất lời: “Trường Ninh định khi nào thì sinh cho Văn vương một đứa trẻ?”

Chúc Chiếu vốn đang vén rèm xe định vẫy tay từ biệt, nghe Mộ Dung Khoan nói vậy thì má nàng lập tức ửng hồng, chấn động đến mức nhất thời không thốt nên lời.

“A Cẩn ca huynh…” Nàng và Minh Vân Kiến lúc nào thì nói đến chuyện con cái? Huống chi hiện tại quan hệ giữa hai người còn khá gượng gạo, cho dù tình cảm có mặn nồng thì chuyện sinh con… cũng đâu phải muốn là có ngay được.

Mộ Dung Khoan chặc lưỡi, dường như cũng nhận ra mình không nên mở miệng chuyện đó, nhưng vẫn nhịn không được mà nói: “Muội đã gả vào Văn vương phủ thì nên sớm tính toán cho tương lai của mình. Văn vương điện hạ năm nay đã hai mươi bảy, không thể không có con nối dõi được.”

Mộ Dung Khoan ngập ngừng một chút, bị ánh mắt trong sáng của Chúc Chiếu nhìn đến có chút xấu hổ: “Nếu muội không sinh cho hắn, hắn có khi lại sinh với người khác. Ta nghe các cô nương ở kỹ viện nói… nói dạo gần đây Văn vương thường lui tới nơi đó, muội… muội tự mình liệu lấy.”

Chúc Chiếu khẽ “à” một tiếng, sắc đỏ trên mặt cũng dần tan biến, trong lòng thầm nghĩ thì ra là vậy.

Mộ Dung Khoan là khách quen của những nơi đó, quen biết trong kỹ viện e rằng cũng không ít. Chốn hoa liễu vốn là nơi hỗn tạp, kỹ nữ có lẽ là những người biết nhiều bí mật kinh thành nhất. Thấy một người như Minh Vân Kiến, vốn nổi danh giữ mình trong sạch lại lui tới đó, tất nhiên là sẽ lan truyền khắp nơi.

“Đa tạ A Cẩn ca đã nhắc nhở.” Chúc Chiếu cũng không biết nên đáp lại thế nào, quan hệ giữa nàng và Minh Vân Kiến, sợ là người ngoài đều không thể nhìn rõ, chỉ có thể nói như vậy.

Mộ Dung Khoan tưởng nàng đã để tâm, khẽ ho khan hai tiếng, nói: “Muội phải biết, hoàng thân quốc thích vốn không giống người thường, nếu Văn vương thực sự trúng ý ai trong kỹ viện, đem người đó nạp vào phủ thì muội sẽ không dễ sống. Còn cái gọi là… mẫu bằng tử quý, muội hiểu chứ?”

Chúc Chiếu chớp mắt, thậm chí có chút lúng túng, Mộ Dung Khoan cũng thấy khó xử, đưa tay xoa mũi rồi không nói thêm nữa, tránh để nàng bận lòng. Hắn vẫy tay, lùi lại hai bước: “Muội về đi.”

Chúc Chiếu từ từ buông rèm xe xuống, cụp mắt, tay nhẹ nhàng đặt lên ngực. Minh Vân Kiến dạo này… thường xuyên lui tới nơi kỹ viện ư? Bảo sao cả tháng nay ở Văn vương phủ nàng cũng hiếm khi gặp được hắn.

Nàng còn tưởng, sau khi sinh thần tiểu hoàng đế, vì nàng không đáp lại sự thân cận của Minh Vân Kiến nên giữa hai người mới trở nên xa cách. Nay xem ra, thì ra trong lòng hắn đã có người khác.

Trở về Văn vương phủ, Chúc Chiếu vẫn như thường ngày, ăn uống, xem sổ sách. Nhìn bên ngoài không có gì thay đổi, nhưng lông mày nàng lại khẽ nhíu, mỗi khi thất thần là ngồi yên cả một canh giờ, chẳng rõ đang trăn trở điều chi.

Tiểu Tùng từ trên mái lầu của Nguyệt Đường Viện nhìn xuống, thấy Chúc Chiếu xem một trang sổ mà mất gấp đôi thời gian so với thường lệ, tờ giấy ghi chú cũng bị nàng viết đè hai chỗ. Hai nơi ấy lần lượt ghi: “Hoàng thúc” và “Minh Vân Kiến”.

Chúc Chiếu chẳng qua đã quen che giấu cảm xúc, vì trước kia khi nàng khóc không ai dỗ, giận không ai vỗ về, buồn cũng chẳng có ai an ủi. Nàng không phải thật sự không quan tâm như vẻ ngoài.

Minh Vân Kiến dạo này quả thật bận rộn, cũng có vài lần đến kỹ viện.

Hắn vốn ghét tất cả những thứ có mùi nồng: thức ăn không được quá mặn, hương xông không thể quá đậm, phấn son không được quá dày — mà ba điều này, kỹ viện thì đều có cả.

Hiền Thân vương vốn nổi tiếng là kẻ tham sắc, ai ai cũng biết. Chỉ là Minh Vân Kiến không ngờ đến cả Thượng thư Công bộ – người nương nhờ dưới trướng Hiền Thân vương – cũng là kẻ vì sắc mà mê muội. Hai kẻ đó quả là một giuộc, chẳng trách lại thân thiết như vậy.

Hiền Thân vương bị giam lỏng, quan viên dưới trướng hắn đều cho rằng hắn quá hấp tấp. Dù sao hiện tại chưa phải lúc đối đầu với Nhung Thân vương, hơn nữa Hiền Thân vương cũng chưa đạt được thỏa thuận với Tán Thân vương, đến mức về sau Tán Thân vương cũng không dám đứng ra bênh vực hắn nơi triều đình.

Hiền Thân vương dám ganh đua cùng Nhung Thân vương, Minh Vân Kiến cũng góp phần không ít. Lúc đầu, Hiền Thân vương áp chế Binh bộ của Nhung Thân vương quá dễ dàng, khiến hắn gần như quên mất: suốt mười năm qua, Nhung Thân vương không phải là con mèo đang ngủ, mà là lão hổ giả vờ mê ngủ.

Sau khi bị nhốt trong phủ, Hiền Thân vương từng phái người đến phủ Tán Thân vương và Văn vương phủ. Tuy nhiên, Tán Thân vương không hề hồi đáp, chỉ có Minh Vân Kiến vào một đêm đặc biệt đến gặp Hiền Thân vương.

Hiền Thân vương bị nhốt trong phủ, Hiền Vương phi chỉ biết khóc lóc, khiến hắn chán ngán, bèn dẫn Minh Vân Kiến đến một viện nhỏ của một tiểu thiếp đã mất.

Người thiếp đó từng là kỹ nữ, được Hiền Thân vương đưa về từ kỹ viện. Vì vậy, sau khi nàng qua đời, hắn mới thường xuyên lui tới nơi đó. Hiền Thân vương nói vậy, chẳng biết là thật tình hay muốn giả vờ si tình để lay động Minh Vân Kiến, bởi ai cũng biết Minh Vân Kiến là người trọng tình cảm, lại sợ vợ.

Nhưng những lời hắn mượn rượu mà nói, Minh Vân Kiến chẳng để tâm, chỉ xem như gió thoảng bên tai.

Hắn kiên nhẫn nghe Hiền Thân vương tán gẫu, mãi đến khi một câu nói cuối cùng phá vỡ bầu không khí giả tạo này…

Minh Vân Kiến nói: “Ta đến phủ Hiền Thân vương để nghe Lục ca nói những lời này, không phải vì ta có thể giúp huynh, mà bởi vì khắp triều hôm nay, chẳng ai dám đứng về phía huynh cả. Ta bất quá chỉ là một kẻ rảnh rỗi, Nhung Thân vương không để ta vào mắt, ta cũng chẳng muốn cuốn vào cuộc tranh đấu giữa các huynh. Sau này nếu có rảnh, ta sẽ kể vài chuyện trong triều cho huynh nghe, xem như vì nghĩa huynh đệ mà lưu chút tình.”

Hiền Thân vương chau mày, lạnh giọng: “Ngươi tưởng trong triều không có người nào dò được tin tức sao?” Hắn liếc nhìn Minh Vân Kiến, nói tiếp: “Trước kia phụ hoàng luôn bảo ngươi là người có đầu óc nhất trong mấy huynh đệ, nhưng ta lại chẳng thấy chút dã tâm nào từ ngươi cả. Minh Vân Kiến, rốt cuộc ngươi toan tính điều gì?”

Minh Vân Kiến đặt ly rượu chưa uống xuống, đáp: “Ý định của ta mọi người đều biết — ta chỉ muốn sống cho tốt.”

Hiền Thân vương nghe xong, lập tức xụ mặt. Hắn vốn tưởng hiếm khi có người chịu đến phủ hắn, là để cùng hắn đối phó với Nhung Thân vương, ai ngờ lại là Minh Vân Kiến vô dụng này. Dù vậy, có còn hơn không.

Nói xong, Minh Vân Kiến rời phủ Hiền Thân vương.

Đêm đó, chuyện Minh Vân Kiến đến phủ Hiền Thân vương bị Hiền Vương phi nói lại với nhà mẹ đẻ. Mà bên nhà mẹ nàng lại thân thiết với Công bộ, cho nên Công bộ mới ủng hộ Hiền Thân vương, trở thành một nhánh thế lực của hắn.

Công bộ dò hỏi Hiền Vương phi xem Minh Vân Kiến và Hiền Thân vương đã nói những gì, nàng chỉ nói không biết. Sau đó, người của Công bộ cùng Quang Lộc Tự từng đến phủ Hiền Thân vương, nhưng chưa kịp vào cửa thì chuyện đã bị tiểu hoàng đế phát hiện.

Vì thế, tiểu hoàng đế nổi giận đùng đùng. Nhung Thân vương thừa cơ thêm dầu vào lửa, nói Hiền Thân vương sợ rằng quả thực có liên quan đến vụ án Hắc Hỏa bị đánh cắp, nếu không sao lại còn liên hệ với các quan trong triều khi đang bị giam lỏng?

Giữa tháng Ba, trước phủ Hiền Thân vương xuất hiện một hàng quân Kim Môn, chuyện này trở thành nỗi nhục lớn nhất từ trước đến nay của phủ Hiền Thân vương.

Hiền Thân vương bị giam lỏng hoàn toàn, Minh Vân Kiến mới yên tâm tiếp xúc với người của Công bộ.

Thượng thư Công bộ thân thiết với nhà mẹ đẻ Hiền Vương phi, hiện tại Hiền Thân vương chưa thực sự sụp đổ nên thế lực của hắn trong Công bộ Minh Vân Kiến khó lòng lay chuyển. Hắn chỉ có thể dùng sức mình phong tỏa mọi thông tin từ phủ Hiền Thân vương, rồi mượn danh hắn để hành sự.

Minh Vân Kiến đến gặp Thượng thư Công bộ, cố ý gọi tới một nữ tử giỏi đàn tỳ bà mà Hiền Thân vương thường mời đến tiếp khách. Người nữ ấy từng gặp Minh Vân Kiến, lại biết hai người từng nhiều lần gặp mặt tại kỹ viện, tất nhiên cho rằng Minh Vân Kiến và Hiền Thân vương cùng một phe.

Chính nhờ nàng mà Thượng thư Công bộ tạm thời buông lỏng cảnh giác với Minh Vân Kiến.

Kim Môn Quân canh giữ phủ Hiền Thân vương khiến cục diện của hắn càng thêm bị động. Dù không tìm ra chứng cứ hắn có liên quan đến vụ Hắc Hỏa, Nhung Thân vương cũng sẽ không dễ dàng buông tha.

Công bộ từng cùng Minh Vân Kiến trị thủy, biết hắn là người có năng lực. Nhưng lần đó, người cùng hắn đến Yến Châu là Thị lang Công bộ, không phải Thượng thư.

Minh Vân Kiến cảnh cáo người Công bộ, rằng Nhung Thân vương sau khi chiếm được Binh bộ, lại giam lỏng Hiền Thân vương, bước tiếp theo chắc chắn sẽ là Công bộ.

Lời này dù Minh Vân Kiến không nói, họ cũng biết. Nhưng Minh Vân Kiến vẫn cố gắng hẹn gặp Thượng thư Công bộ nhiều lần, muốn nhân cơ hội đó thăm dò mạng lưới Hiền Thân vương cài cắm trong Công bộ.

Chỉ là Thị lang Công bộ tuy ngay thật, Thượng thư Công bộ lại giảo hoạt, khiến Minh Vân Kiến sau năm lần gặp mặt tại kỹ viện cũng dần mất kiên nhẫn.

Từ kỹ viện trở về, hắn đi bộ suốt đường, giữa lông mày đầy vẻ u ám, khiến đám Dạ Kỳ Quân theo sau không dám thở mạnh.

Bọn họ theo Minh Vân Kiến nhiều năm, biết hắn không hay nổi giận, nhưng lần này — thật sự là tức giận rồi.

Một người Dạ Kỳ Quân mai phục gần đó bị hắn lườm một cái, sợ hãi lùi hẳn về sau. Hắn liền nhỏ giọng hỏi đồng đội đã cùng vào kỹ viện với Minh Vân Kiến lý do khiến hắn nổi giận.

Người kia đáp nhỏ: “Thượng thư Công bộ không chịu nói ra người mà Hiền Thân vương cài vào Công bộ, lừa Vương gia mất năm lần tiền rượu hoa. Vương gia sao lại không giận?”

“Thượng thư Công bộ rốt cuộc muốn gì?”

“Hắn muốn chết.” — Minh Vân Kiến đột nhiên mở miệng, ba chữ ấy khiến đám Dạ Kỳ Quân lập tức nín thở, chẳng ai dám nhìn hắn nữa.

Thượng thư Công bộ nhiên không thực sự muốn chết, nhưng năm lần bảy lượt như vậy khiến Minh Vân Kiến nổi giận, thậm chí nghĩ: giết quách đi còn đỡ phiền.

Có những người, dùng mưu kế có thể thu phục. Có kẻ, dù vụng về vẫn còn giá trị lợi dụng. Nhưng như Thượng thư Công bộ, không mềm không cứng, giảo hoạt vô dụng — một đao chém đi lại gọn hơn.

Về tới Văn vương phủ, Minh Vân Kiến chỉ cảm thấy mệt mỏi. Hắn ghé qua Lan Cảnh các xem hoa lan, đến khi ra ngoài thì trời đã tối. Về thư phòng, hắn mới thấy vật đặt trên bàn.

Một hộp gỗ nâu đựng điểm tâm, trên có in tên và ký hiệu trà lâu. Không phải vật quý giá gì, chế tác cũng thô sơ.

Hắn bước tới nhìn kỹ, dưới hộp đè một tờ giấy, nét chữ giống thời hắn còn nhỏ, chắc là Chúc Chiếu gần đây học viết chữ bằng cách sao lại thơ do hắn viết thời niên thiếu.

Chỉ ba chữ — “Món ngon đấy.”

Hắn mở hộp, bên trong là vài món điểm tâm tinh xảo. Nghe người trong phủ nói hôm nay Chúc Chiếu và Mộ Dung Khoan hẹn nhau ra ngoài. Nhưng tâm Minh Vân Kiến rối bời vì chuyện Thượng thư Công bộ, chẳng để ý lúc Chúc Chiếu gặp Mộ Dung Khoan, hắn cũng vừa từ kỹ viện khác bước ra — còn bị bắt gặp.

Minh Vân Kiến cắn một miếng bánh, hương trà nhạt lan tỏa nơi đầu lưỡi, không thêm vị gì khác, đường cũng không nhiều — đúng khẩu vị của hắn.

Chỉ một miếng điểm tâm ấy đã xoa dịu toàn bộ cơn tức trong lòng hắn.

Mấy món bánh này không phải loại Chúc Chiếu thích. Nàng ưa ngọt, như bánh trứng hay bánh đậu xanh. Thậm chí kẹo hồ lô có nhân sơn tra quá chua, nàng cũng chỉ li.ếm lớp đường rồi nhè nhân ra.

Bằng vào khẩu vị nàng, ba món bánh trong hộp chắc chắn là ăn thử một miếng rồi bỏ, nhưng lại hợp hoàn toàn với vị của Minh Vân Kiến.

Minh Vân Kiến bật cười khẽ, mắt cũng dịu đi vài phần. Hắn quay người rời thư phòng, đi thẳng tới Nguyệt Đường Viện.

Trước viện có một cây hoa đồng, cuối tháng Ba nở lác đác, lá chẳng nhiều, nhưng cành lại rũ đầy hoa. Tiểu Tùng đang ngẩn người đứng dưới gốc, chăm chăm nhìn không rời.

Minh Vân Kiến vừa đến gần, Tiểu Tùng mới nhận ra, liền lùi một bước hành lễ. Thấy Minh Vân Kiến bước vào trong viện, hắn mới lặng lẽ đi theo.

Trong viện, hoa hải đường cũng xanh lá um tùm, sắc xuân rực rỡ. Chẳng bao lâu nữa, hoa sẽ nở, khi ấy dẫn Chúc Chiếu lên lầu vẽ tranh, hẳn là vô cùng thư thái.

Chúc Chiếu vừa dùng cơm tối xong, Đàn Tâm đang thu dọn mâm bát, Đào Chi từ ngoài viện chạy vào, vừa đến liền hớt hải báo tin.

Trong viện chỉ có mỗi hoa đồng nở, Đào Chi bẻ hai nhành cầm tay, chạy thẳng vào phòng ăn. Chúc Chiếu vừa dọn dẹp bàn xong, đang định bảo người chuẩn bị văn phòng tứ bảo để luyện chữ, ngẩng đầu thấy Đào Chi xông vào, hương hoa thoang thoảng theo nàng lan đến.

Chúc Chiếu vừa ngửi liền hắt xì.

Đào Chi vội nói: “Nương nương, Vương gia về rồi, đang đi về phía này!”

Tay Chúc Chiếu khẽ khựng khi đang trải giấy, nàng nhẹ giọng nói: “Ta không muốn gặp. Ngươi nghĩ cách nào đó đuổi chàng đi đi.”

Đào Chi kinh ngạc: “Nương nương… đó là Vương gia mà, nô tì… nô tì biết lấy cớ gì để cản Vương gia không vào Nguyệt Đường Viện?”

Toàn bộ Văn vương phủ đều là của Minh Vân Kiến, ai có thể định đoạt được hắn trong phủ này?

Chúc Chiếu dĩ nhiên biết sai Đào Chi ra ngăn cản Minh Vân Kiến là làm khó nàng, vì thế nàng chỉ cúi mắt, im lặng không nói.

Ngoài tiểu sảnh, dưới mái hiên treo một chiếc lồng đèn chiếu sáng bóng người, Minh Vân Kiến vừa mới tới, đã nghe thấy lời Chúc Chiếu: “Ta không muốn gặp.”

Tâm trạng vừa được xoa dịu đôi chút bởi chiếc bánh lại một lần nữa trở nên u ám, buồn bực khó chịu.

Dưới đèn, người đứng thẳng lưng, tay buông thõng bên người bất giác sờ vào chiếc nhẫn ngọc nơi ngón cái. Minh Vân Kiến không bước thêm, chỉ đứng bên cửa sổ có ánh sáng le lói, trông có vẻ cô đơn và lạc lõng.

Đào nói: “Nương nương, có phải người đang giận Vương gia vì Mộ Dung công tử nói hôm nay ngài ấy đến kỹ viện không?”

Chúc Chiếu cứ thế trải giấy, mài mực, đáp: “Vương gia là người lớn, không cần con nít quản.”

Đào Chi nghe vậy thấy vô cùng khó chịu, liền đặt cành hoa trong tay lên bàn. Chúc Chiếu liếc mắt nhìn, lại hắt hơi.

“Chẳng phải nương nương không thực sự giận Vương gia, nếu không đâu có cố tình mang bánh về cho ngài ấy ăn.” Đào Chi bước đến gần, kéo tay áo Chúc Chiếu, nói: “Nương nương khoan dung độ lượng, đừng để nô tì đi làm chuyện đắc tội với Vương gia.”

Tiểu Đào thực sự sợ lát nữa không bịa nổi lý do, chọc giận Minh Vân Kiến. Dù bình thường hắn ôn hòa với hạ nhân, nhưng hôm nay cả phủ đều nói Vương gia trở về với vẻ mặt tức giận, thật chẳng dễ đối phó.

Chúc Chiếu lẩm bẩm: “Bánh đó dở tệ.”

Dưới ánh đèn ngoài cửa, bóng người hiện thành hai, Minh Vân Kiến nhìn qua khe cửa sổ thấy bóng lưng Chúc Chiếu đang chuẩn bị luyện chữ. Nàng vẫn nhỏ bé như thế, nhưng đã có chủ kiến và tính khí của riêng mình.

Chỉ là hộp bánh ấy khiến Minh Vân Kiến hơi bất ngờ.

Thì ra không phải vì nàng nghĩ hắn thích ăn mà mang về, mà là vì nàng thấy dở, muốn lừa hắn ăn, nên mới viết ba chữ “Món ngon đấy”.

Có chút thất vọng.

Hắn không khỏi bật cười khổ, nhớ lại ngày xưa, Chúc Chiếu dù chưa từng nói thẳng, nhưng lòng nàng luôn nghĩ đến hắn — từng ôm hàng chục chậu lan trong mưa vì biết hắn thích lan. Giờ lại vì muốn tránh mặt mà bảo nha hoàn bịa cớ từ chối gặp hắn.

Tiếng hắt hơi thứ ba vang lên, Minh Vân Kiến khẽ cau mày, đúng lúc Đàn Tâm quay lại, thấy hắn đứng ngoài cửa thì sững người, hành lễ: “Vương gia.”

Chúc Chiếu nghe thấy, quay đầu nhìn qua khe cửa, thấy một vạt áo màu trắng của Minh Vân Kiến lướt qua, rồi biến mất.

Nàng chớp mắt, hơi hoảng, không rõ hắn đến từ khi nào, nhưng tính thời gian từ lúc nàng trò chuyện với Đào Chi, e rằng hắn đã nghe hết những gì nàng vừa nói.

Đàn Tâm ngạc nhiên khi thấy Minh Vân Kiến không nói lời nào đã quay đầu đi. Nhưng điều khiến nàng bất ngờ hơn là — Minh Vân Kiến không rời đi.

Đào Chi thấy Đàn Tâm mang trà vào, liền thò đầu ra ngoài nhìn, sắc mặt cả hai giống nhau một cách kỳ lạ. Chúc Chiếu đang luyện chữ, lòng chưa nguôi bực, hỏi: “Vương gia đi rồi à?”

Đào Chi và Đàn Tâm nhìn nhau, cùng trả lời: “Vương gia… chưa đi.”

Chúc Chiếu nhướn mày, Đào Chi lại nói: “Vương gia ngồi trên bậc thềm ngoài hành lang.”

Đàn Tâm mím môi: “Ngài… ngài đang bảo người đi đốn cây.”

“Chàng chặt cây gì trong viện của ta?!” Chúc Chiếu buông bút định bước ra ngoài, nhưng bước chân chững lại, nhớ lại lời mình vừa nói không muốn gặp, nghĩ có khi nào Minh Vân Kiến dùng chiêu này ép nàng ra mặt?

Nghĩ thế, nàng thấy ngực nghẹn, quay lại bàn, cầm bút viết nguệch ngoạc mấy chữ, Đào Chi nhìn qua, thấy là: “Minh Vân Kiến là tên xấu xa.”

Chữ viết xấu vô cùng, Đào Chi run cả chân, đợi Chúc Chiếu viết đầy một trang “Minh Vân Kiến là tên xấu xa”, mới vội vàng thu tờ giấy, gấp gọn cất vào lòng. Nếu có ai bắt nộp tờ đó, nàng vì mạng sống chắc nuốt luôn cũng không chừng.

Đàn Tâm vẫn đứng ngoài hành lang, mắt nhìn cảnh đốn cây.

Lẽ ra chỉ cần ra lệnh là xong, vậy mà Minh Vân Kiến cứ ngồi trên bậc thềm, Tiểu Tùng ngồi kế bên gặm táo, không hiểu chủ tớ họ định làm gì.

Tiếng rìu chặt vào thân cây vọng vào tai Chúc Chiếu, nàng nhíu mày, cố giữ bình tĩnh, lại hắt hơi hai cái.

Luyện xong hai trang chữ, Đàn Tâm vẫn chưa vào.

Chúc Chiếu hỏi: “Ngươi còn xem người ta đốn cây làm gì?”

Đàn Tâm giật mình, chạy vào, nói: “Vương gia vẫn chưa đi.”

Chúc Chiếu sửng sốt: “Chàng vẫn ngồi xem người ta chặt cây?”

Đàn Tâm gật đầu.

Đào Chi nghe vậy đặt viên mực xuống chạy ra ngoài, quả nhiên thấy Minh Vân Kiến vẫn ngồi đó. Không may, lại bắt gặp ánh mắt hắn, nàng lập tức hành lễ, thấy hắn ngoắc tay gọi.

Chúc Chiếu càng thấy kỳ lạ, nghĩ nếu Minh Vân Kiến muốn ép nàng ra mặt, đâu cần ngồi đợi trước hành lang Nguyệt Đường Viện như thế, chẳng phải mất giá quá sao?

Đào Chi không lâu sau quay lại, vẻ mặt phức tạp, còn có chút kinh ngạc chưa tan.

Nàng bước đến gần Chúc Chiếu, ngập ngừng hỏi: “Nương nương, Vương gia bảo nô tì hỏi người… giờ người có muốn gặp ngài ấy không?”

Chúc Chiếu cau mày nghiêng đầu, không hiểu, thuận miệng đáp: “Không gặp.”

Đào Chi “ồ” một tiếng, tiếp tục mài mực. Khoảng một khắc sau, lại hỏi: “Nương nương, Vương gia bảo nô tì hỏi người, giờ người có muốn gặp ngài ấy không?”

Chúc Chiếu đang luyện chữ, vừa mới tĩnh tâm thì bị câu hỏi đó quấy nhiễu, lập tức nghiêng đầu nhìn Đào Chi.

Nàng ta lúng túng, mím môi: “Nương nương, người nói rõ cho nô tì một câu đi.”

Chúc Chiếu đáp: “Không gặp.”

Đào Chi cúi đầu, tiếp tục bầu bạn luyện chữ.

Ai ngờ một khắc sau, lại y nguyên câu hỏi ấy.

Chúc Chiếu buồn cười đến phát cáu, đứng dậy chống nạnh, chẳng còn tâm trạng luyện chữ.

“Nếu ta nói không gặp, thì ngươi lại hỏi mỗi khắc một lần?” nàng hỏi.

Đào Chi gật đầu: “Vương gia nói, nếu nương nương không muốn gặp, thì ngài ấy vẫn có điều muốn nói. Ngài dặn nô tì mỗi khắc hỏi lại một lần, vì nương nương có khi đổi ý, cần người nhắc.”

Chúc Chiếu tức cười, đẩy Đào Chi sang một bên, đến bên cửa sổ, mở ra nhìn ra ngoài — quả nhiên, Minh Vân Kiến mặc bạch y vẫn ngồi nơi bậc thềm hành lang, bên cạnh là lõi táo Tiểu Tùng ăn dở đã ngả màu.

Ngoài viện, cây hoa đồng hơn mười năm nở rộ, là phong cảnh duy nhất của Nguyệt Đường Viện hiện giờ. Chúc Chiếu nhìn thấy hạ nhân trong phủ hô to tránh ra, cây ấy lắc lư rồi đổ sầm xuống, vang lên một tiếng rền trời.

Tâm nàng run lên theo cú đổ ấy, cắn môi, “rầm” một tiếng đóng sập cửa sổ, quay đầu nói: “Ta về ngủ đây. Hắn muốn đợi thì cứ để hắn đợi.”

Minh Vân Kiến nghe thấy tiếng đóng cửa, ngoảnh lại đã chẳng thấy bóng nàng, chỉ còn lại hoa văn trên cửa sổ tiểu sảnh. Chẳng mấy chốc, đèn trong phòng vụt tắt.

Tiểu Tùng bĩu môi, kéo tay áo Minh Vân Kiến, nghe hắn nói: “Không sao, với người khác bổn vương có thể kiên nhẫn, sao lại thiếu với nàng?”

Cổ Khiêm đến, thấy Minh Vân Kiến còn ngồi, cảm thấy mất tự nhiên.

Cổ Khiêm hỏi: “Vương gia, cây đã đốn, rễ có đào luôn không?”

“Mai ngươi ra chợ mua một cây hòe, rồi đào rễ hoa đồng đi, trồng hòe vào.” Minh Vân Kiến nói: “Hòe có hương ngọt, nàng ngửi không hắt hơi.”

Vừa dứt lời, trên mái nhà vang tiếng tí tách, Cổ Khiêm ngẩng đầu nhìn lên trời tối đen, mấy giọt mưa lác đác rơi xuống — tiết Thanh Minh, lại vào mùa mưa rồi.

Chúc Chiếu vào phòng nghỉ, Đào Chi bưng nước phải đi qua chỗ Minh Vân Kiến, nàng cúi đầu hành lễ, vừa dợm mở miệng khuyên hắn quay về thì nghe hắn dặn: “Bảo nhà bếp mang cho Vương phi một bát trà tam hoa.”

“Dạ.” Đào Chi đáp lời, đứng chờ thêm, không thấy hắn dặn gì nữa mới thở phào. Nhìn mưa rơi ngoài hiên, muốn khuyên hắn về, nhưng lời đến miệng lại không dám thốt ra.

Đợi đến khi trà tam hoa pha xong, mưa đã dày hơn, theo mái ngói chảy thành dòng, lá hải đường ngoài hiên xanh mướt như ngọc được tẩy rửa qua làn mưa.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 57: Đợi nàng​

Xem nội dung: Chương 57: Đợi nàng

Giờ Tuất vừa qua, đêm trước tiết Thanh Minh mang theo hơi ẩm và mùi đất nhẹ nhàng. Mưa ở kinh thành nói đến là đến, chẳng như những năm trước lất phất nhẹ nhàng, gió lùa qua hành lang khiến nước mưa như màn sương dày đặc, phả lên hoa hải đường trong Nguyệt Đường Viện của Văn vương phủ, mát lạnh thấm người.

Minh Vân Kiến đứng ở đầu hành lang Nguyệt Đường Viện, một bên hành lang dẫn đến tiểu phòng bếp, bên còn lại thông đến tiểu sảnh dùng bữa và đọc sách, sau tiểu sảnh là chính đường, qua chính đường nữa mới đến phòng ngủ của Chúc Chiếu.

Tiểu Tùng vốn ở bên hắn, nhưng đã được sai đi làm việc khác từ nửa canh giờ trước. Đèn trong tiểu sảnh đã sớm tắt, chỉ còn vài chiếc lồng đèn trong hành lang le lói ánh sáng. Đợi đến khi dầu tắt, đèn tàn, Nguyệt Đường Viện sẽ hoàn toàn chìm vào yên tĩnh.

Tấm đệm trên bậc hành lang bị dời đi, nước mưa theo gió tràn vào trong, Minh Vân Kiến đứng tựa sát lưng vào vách hành lang, đôi mắt đào hoa sáng rõ nhìn ra màn mưa ngoài kia, không hề có ý định rời đi.

Cuối giờ Hợi, ngoài Nguyệt Đường Viện có người cầm dù giấy dầu màu vàng cẩn thận bước tới, tiếng mưa rơi tí tách trên dù hòa cùng tiếng lá rung.

Đèn trước hành lang tiểu sảnh đã tắt, Cổ Khiêm tay xách một chiếc lồng đèn yếu ớt, gần như không thể soi sáng trong đêm mưa. Khi đến gần, thấy Minh Vân Kiến, ông ta không khỏi nhíu mày, liếc nhìn về phía tiểu sảnh rồi nói: “Vương gia còn muốn đợi đến khi nào?”

“Có khi nàng đột nhiên lại muốn gặp bổn vương.” Minh Vân Kiến đáp.

Cổ Khiêm mang theo áo choàng, cất dù, đặt đèn sang bên rồi khoác áo cho Minh Vân Kiến, nói: “Đêm nay mưa xuống, Vương phi cũng đã nghỉ ngơi, nếu Vương gia có điều muốn nói, chi bằng đợi sáng mai nàng tỉnh rồi hãy nói.”

So với Cổ Khiêm, Minh Vân Kiến dường như điềm tĩnh hơn nhiều.

Hắn nói: “Nếu ta quay về, lỡ nàng muốn gặp thì sao?”

Cổ Khiêm suýt nữa bật thốt: “Vương phi không muốn gặp ngài.” Nhưng nghĩ lại, ông ta đã nhìn Minh Vân Kiến lớn lên, biết tính hắn cố chấp, không ai khuyên nổi, chỉ nên nói vài câu rồi thôi, nhiều lời là vượt giới hạn.

Cổ Khiêm ở lại bên Minh Vân Kiến thêm một khắc, đúng lúc gặp Đàn Tâm ra ngoài lấy than sưởi. Giữa đêm khuya thấy hai người đứng trong hành lang khiến nàng giật mình, nhận ra là ai rồi mới hoàn hồn.

“Vương gia…” Đàn Tâm mở miệng, trong lòng thầm nghĩ, ngài còn chưa đi sao?

Minh Vân Kiến liếc nhìn nàng, ánh mắt dừng lại trên lò than trong tay, hỏi: “Trong phòng Vương phi lạnh sao?”

Đàn Tâm gật đầu: “Hôm nay đột ngột đổ mưa, Vương phi sau khi uống trà tam hoa thì đi nghỉ. Vừa rồi có chớp giật, nàng tỉnh dậy bảo trong phòng hơi lạnh, nô tì ra lấy than sưởi.”

Từ đầu xuân đến giờ, kinh thành luôn nắng ấm, lò sưởi trong phòng Chúc Chiếu đã dọn đi. Thật ra, dù có mưa hôm nay, phòng ngủ Nguyệt Đường Viện cũng không lạnh, đệm nàng đắp cũng rất dày, chẳng thấy gì rét.

Chỉ là…

Sau khi ngủ, nàng trở mình mãi không yên. Có lẽ vì nghe tiếng mưa, trong mộng lại hiện về những đoạn ký ức — mùa đông năm ngoái, nàng vì bảo vệ lan trong Lan Cảnh Các mà để Minh Vân Kiến bế vào phòng sưởi ấm, cùng trò chuyện.

Nàng nhớ mình từng ôm mấy chậu hoa, nhớ loại nào đã nở, loại nào chưa lớn, nhớ khi nằm trên giường hắn, ánh sáng mờ bên ngoài hắt vào, lay động tua treo trên màn giường, lấp lánh lóa mắt.

Nhưng trong mộng, nàng lại ngửi thấy hương lan trên người hắn, rồi thấy hắn tháo chiếc nhẫn ngọc ở ngón cái, nhẹ nhàng đeo vào tay nàng.

Mưa trong mộng ào ào đổ xuống, bất chợt tiếng sấm nổ vang, nàng giật mình tỉnh dậy, nhìn ra ngoài — chẳng còn ánh sáng, chẳng còn tua giường nào cả.

Nàng từ từ giơ tay phải, nhìn vào ngón cái — không có nhẫn ngọc chạm rồng nào cả.

Khi ấy nàng bệnh đến mơ hồ, sáng hôm sau thức dậy quả thực thấy trên tay mình có chiếc nhẫn ấy, nhưng giấc mộng vừa rồi khiến nàng hoang mang — rốt cuộc là nàng trong mộng giành lấy, hay là do hắn nhẹ nhàng đeo cho nàng?

Chúc Chiếu lên tiếng hỏi: “Giờ là canh mấy rồi?”

“Gần đến giờ Tý rồi, nương nương.” Đàn Tâm đáp từ ngoài màn.

Chúc Chiếu ừ một tiếng, ngồi lặng hồi lâu, trong lòng ngổn ngang. Nàng nhớ lại khoảnh khắc cây lớn ngoài Nguyệt Đường Viện bị đốn ngã, nàng từng thấy bóng dáng Minh Vân Kiến ngồi trên bậc thềm. Chỉ là một bóng xa mà khắc sâu vào tâm trí.

Hắn… có khi nào vẫn chưa đi?

Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, Chúc Chiếu liền bảo: “Đàn Tâm, trong phòng có hơi lạnh, ngươi đi lấy thêm ít than sưởi.”

Đàn Tâm khựng lại, thầm nghĩ: đâu có lạnh gì? Nhưng thân thể nương nương vốn yếu, có lẽ nàng cảm thấy lạnh thật, nên đành đi đến tiểu phòng bếp lấy than.

Chúc Chiếu biết, nếu muốn lấy than thì phải đi qua hành lang, nếu Minh Vân Kiến còn ở đó, Đàn Tâm chắc chắn sẽ báo lại, nếu không còn, thì cũng coi như kết thúc tâm trạng bất an vì một giấc mộng vô cớ.

Đàn Tâm đi khoảng một khắc rồi trở lại, suốt thời gian ấy Chúc Chiếu vẫn tựa vào đầu giường không nằm xuống. Đến khi Đàn Tâm bước vào, nàng qua màn nhìn nàng ta đặt lò sưởi, nhịn không được hỏi: “Ra ngoài có gặp ai không?”

Đàn Tâm khựng lại, “À” một tiếng, do dự một chút rồi nói: “Không ạ, nô tì chẳng gặp ai cả.”

Chúc Chiếu đáp khẽ, từ từ nằm xuống, nghĩ: cũng phải. Mưa ngoài trời đã to hơn, lại đã khuya, dù Minh Vân Kiến có điều muốn nói, cũng sẽ không đứng mãi giữa hành lang thế kia.

Là nàng giữ trong lòng một nỗi bực khó nói, cũng không muốn đối mặt với hắn lúc này khi chẳng biết phải nói gì. Có lẽ chuyện vụn vặt sau bữa cơm tối, là điều mà chỉ mình nàng còn ghi nhớ.

Đàn Tâm thấy Chúc Chiếu nghiêng mình quay lưng lại, sau khi sắp xếp lò sưởi mới rời khỏi phòng. Nàng che ô, tim vẫn đập thình thịch. Khi quay về hành lang, Minh Vân Kiến vẫn còn đứng đó.

Đàn Tâm do dự, cố gắng để bản thân bớt căng thẳng. Đến gần hắn mới cất tiếng: “Vương gia, nô tì vừa thưa với nương nương rằng ngài vẫn đang chờ nàng, nhưng nương nương dứt khoát không muốn gặp, còn bảo ngài hãy quay về, sau này cũng không cần đến nữa.”

Cổ Khiêm đứng bên nghe thế liền nhíu mày. Minh Vân Kiến chỉ khẽ “ừ” một tiếng, bảo Đàn Tâm quay lại hầu hạ cho tốt, không cần ra đây báo lại nữa.

Sau khi Đàn Tâm rời đi, Cổ Khiêm mới nói: “Vương phi thế này, dường như thật sự tuyệt tình.”

“Lời đó không phải nàng nói.” Minh Vân Kiến khẽ chỉnh lại áo choàng, nhìn ra sân đêm tối, cười nhẹ: “Nếu nàng thực sự không định để ý đến bổn vương nữa, đã chẳng bảo Đàn Tâm ra lấy than sưởi.”

“Vậy lời vừa rồi của Đàn Tâm là sao?” Cổ Khiêm nghi hoặc.

“Nàng ta vốn là người Tô Vũ Mị cài vào Văn vương phủ. Bổn vương chẳng phải hôm nay mới biết. Lời nàng ta không thể tin hết. Chỉ e lúc này Tiểu Trường Ninh còn tưởng bổn vương mất kiên nhẫn, đã rời đi từ lâu.”

Tính cách của Chúc Chiếu, Minh Vân Kiến hiểu rõ. Nàng không phải người tuyệt tình, cũng không giỏi từ chối. Không đời nào nàng sẽ sai người ra nói những lời cạn tàu ráo máng như “sau này cũng đừng đến nữa”.

Biết rõ cả hai đều bị một nha hoàn lừa, lòng Minh Vân Kiến vẫn cảm thấy ấm áp. Vì Chúc Chiếu đã mượn cớ lấy than để thăm dò hắn — đó là sự quan tâm.

Dù sự quan tâm ấy bị Đàn Tâm che mất, Minh Vân Kiến không thấy tiếc. Hiểu lầm có thể giải thích, chỉ có lòng người là không thể phụ.

Cổ Khiêm thấy Minh Vân Kiến còn đang mỉm cười, không hiểu vì sao, chốc sau mới nhận ra — chủ tử nhà mình đang cười mà giấu đao.

Minh Vân Kiến nói: “Người truyền lời thì còn có thể khoan dung, kẻ khiêu khích thì không thể để lại. Đuổi nàng ta ra khỏi phủ.”

Cổ Khiêm sững người, lập tức đáp ứng. Rồi hỏi: “Vương gia còn định ở đây chờ nữa sao?” Dù gì Vương phi cũng đã tưởng ngài rời đi rồi, còn chờ gì?

Minh Vân Kiến cười nhẹ. Hắn đợi Chúc Chiếu không phải để nàng thấy, nhưng nếu nàng hoàn toàn không biết, thì những nỗ lực này chẳng còn nghĩa lý gì.

“Về thư phòng.”

Cổ Khiêm che ô đi theo: “Vương gia không về nghỉ sao?”

Minh Vân Kiến đáp: “Vừa rồi gặp Đàn Tâm, bổn vương bỗng thông suốt một chuyện.”

Thượng thư Công Bộ đúng là một kẻ cực kỳ giảo hoạt. Hiền Thân vương nắm giữ Công bộ, tưởng như khống chế được, thực ra chưa chắc có được sự trung thành của Thượng thư.

Có lẽ đó cũng là lý do Minh Vân Kiến năm lần bảy lượt mời rượu mà không moi ra được điều gì, khiến đến cả Chúc Chiếu cũng hiểu lầm hắn trúng ý ai trong kỹ viện.

Người như Thượng thư Công bộ, nhìn ngoài tưởng trung thành, kỳ thực âm thầm làm việc cho kẻ khác.

Chắc chắn phía sau hắn còn có người khác thao túng. Chỉ vì Hiền Thân vương chưa từng sai Công bộ làm việc gì phạm pháp, nên người đó mới chưa lộ diện.

Về đến thư phòng, Minh Vân Kiến gọi Dạ Kỳ Quân đến, truyền lệnh.

Việc hắn liên tiếp năm lần tiếp cận Thượng thư trong thời gian ngắn khiến người đứng sau không kịp ứng phó. Kẻ kia nghĩ Minh Vân Kiến thật sự là người của Hiền Thân vương nên mới để Thượng thư đối phó vòng vo.

Giờ nếu Minh Vân Kiến tỏ ra lạnh nhạt, có thể sẽ khiến đối phương tự động tìm đến, lúc đó hắn dù ở thế sáng, vẫn không bị động. Hắn vốn định nuốt trọn Công bộ, càng tỏ ra rõ ràng càng khiến người khác không nghi ngờ.

Dạ Kỳ Quân A Yến mở lời: “Vương gia định chờ Thượng thư chủ động tìm ngài, rồi giả làm người của Hiền Thân vương để thu phục nhân tâm, sau đó tìm cơ hội trừ khử Thượng thư, khống chế Hiền Thân vương, thu nhận thuộc hạ cũ của hắn?”

Minh Vân Kiến nhướng mày: “Bổn vương vốn định như vậy, nhưng không ngờ Thượng thư lại có chủ khác. Vậy thì cứ thuận nước đẩy thuyền.”

Hắn đặt nghiên mực lên bàn, đại diện cho Công bộ, rồi dùng ba cây bút tượng trưng cho Hiền Thân vương, Nhung Thân vương, và chủ nhân thật sự của Thượng thư Công bộ.

Minh Vân Kiến nhấc nghiên mực lên: “Thượng thư chết, bổn vương có thể đổ tội cho Nhung Thân vương, rồi trừ hết tay chân của Hiền Thân vương trong Công bộ, thay bằng người mình. Danh sách ấy, Thượng thư chắc chắn đã dâng lên chủ nhân thật sự, bổn vương sao có thể để người khác nắm được nhược điểm?”

Hắn chỉ vào cây bút đại diện chủ nhân thật sự: “Trong mắt người đó, đây là hành động của Nhung Thân vương. Còn bổn vương chỉ là con tốt của Hiền Thân vương, chẳng mối đe dọa nào.”

Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn A Yến, đôi mắt trong ánh đèn khuya càng thêm sâu thẳm.

“Chốn triều đình mây gió dập dềnh, hễ cây cao thì bị gió đánh. Đến lúc đó, còn cần các ngươi diễn một vở kịch.”

A Yến sững người, hắn nói đến đó liền dừng, vung tay cho lui. Mọi sự đã an bài, chỉ đợi Thượng thư Công bộ đến tìm.

Đêm ấy, Minh Vân Kiến hầu như không ngủ, chỉ lim dim trên ghế thư phòng. Trời dần sáng.

Mưa rơi suốt đêm không dứt. Minh Vân Kiến ngáp nhẹ, đẩy cửa thư phòng, giương ô bước ra — chẳng biết từ khi nào đã đến trước cửa Nguyệt Đường Viện.

Tờ mờ sáng, Chúc Chiếu đã tỉnh, che ô đứng nơi cửa viện, ánh mắt xa xăm nhìn mấy hạ nhân đang đào gốc cây hoa đồng.

Hoa rơi đầy đất, nước mưa chẳng át nổi hương thơm. Chúc Chiếu che mũi, lại hắt hơi.

“Cây hoa đang đẹp thế, sao lại chặt mất rồi.” Đàn Tâm tiếc nuối: “Vương gia thật là… nỡ quá.”

Đào Chi liếc nàng, hỏi: “Sao lại chỉ chặt đúng cây này?”

Người đào gốc đầy bùn nước đáp: “Vương gia bảo, nương nương ngửi không được mùi này, hình như dị ứng. Nương nương nên lùi lại, kẻo bùn vấy bẩn xiêm y.”

Chúc Chiếu nghe vậy, khựng thở, tim đập mạnh hai nhịp, như có linh cảm, nàng quay đầu nhìn trái — quả nhiên thấy Minh Vân Kiến đứng nơi lối nhỏ rải đá, bên hàng trúc xanh mướt.

Hắn che ô đứng cạnh trúc, áo trắng như tuyết, mày mắt dịu dàng như ánh xuân.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 58: Giải thích​

Xem nội dung: Chương 58: Giải thích

Minh Vân Kiến từ tốn tiến lại gần, hơi thở của Chúc Chiếu theo từng bước chân của hắn mà trở nên gấp gáp hơn. Đợi khi người đứng ngay trước mặt nàng, nàng mới từ từ thả lỏng hai tay đang nắm chặt, ánh mắt chăm chú nhìn đối phương.

Ánh mắt giao nhau, Minh Vân Kiến nở nụ cười tươi sáng, nụ cười thuần khiết đến mức khiến Chúc Chiếu nhất thời ngẩn ngơ.

Sự yên lặng giữa hai người bị phá vỡ bởi một cái hắt hơi của Chúc Chiếu. Minh Vân Kiến liếc xuống nhìn những cánh hoa đồng rơi vương vãi trong bùn, nhiều cánh chưa kịp dọn.

Hắn hỏi: “Nàng định xuất phủ sao?”

Chúc Chiếu lắc đầu, bước xa khỏi gốc hoa đồng trước cửa viện Nguyệt Đường, mưa phùn như sương nhẹ rơi quanh hai người, chiếc ô trong tay Minh Vân Kiến cũng từ từ che lên đầu nàng.

Đào Chi, người vốn đang cầm ô che cho Chúc Chiếu, lập tức lùi lại, nhường nàng và Minh Vân Kiến đứng chung một ô. Quay đầu lại, nàng thấy sắc mặt Đàn Tâm có phần tái nhợt.

“Ngươi không khỏe à?” Đào Chi khẽ hỏi.

Đàn Tâm khựng lại, cau mày nhìn bóng lưng Minh Vân Kiến, lắc đầu: “Chắc đêm qua dậy lấy than, bị lạnh thôi.”

Đào Chi nói: “Đêm qua ngươi lấy than, có thấy Vương gia còn ở đó không? Ta thấy người ngồi trên bậc thềm như thể nếu nương nương không gặp, ngài ấy cũng không đi.”

Đàn Tâm im lặng, không trả lời, Đào Chi chỉ buột miệng hỏi, cũng không gặng thêm.

Minh Vân Kiến và Chúc Chiếu đi đến trước hành lang, một dãy hoa hải đường bên cạnh được mưa đêm tưới mát nên càng thêm tươi tốt.

Chiếc đệm Minh Vân Kiến ngồi đêm qua vẫn còn đó, ướt đẫm mưa, Chúc Chiếu thấy vậy thì hơi khựng lại, lại nhìn người bên cạnh, trong lòng có chút áy náy.

Tối qua Minh Vân Kiến sai người đốn cây, nàng còn tưởng là muốn dùng nó để ép nàng ra mặt, giờ nghĩ lại, hóa ra hắn còn chú ý đến chi tiết hơn cả nàng.

Hôm qua, lúc Đào Chi mang cành hoa đồng vào, nàng đã hắt hơi liên tục mà không nhận ra, tưởng là do thời tiết. Nay nghĩ lại, rõ ràng là do dị ứng với hương hoa ấy.

Minh Vân Kiến đốn cây là vì nàng, thế mà nàng lại lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, càng nghĩ càng thấy hổ thẹn.

Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là Mộ Dung Khoan nhắc đến việc hắn đến kỹ viện. Trong triều, vị vương gia nào không tam thê tứ thiếp, duy chỉ có hắn trong phủ là giữ thể diện cho nàng.

Chúc Chiếu nghĩ, bản thân không có được tình cảm của hắn, đâu thể còn ghen tuông vô lý.

Vào đến hành lang, ô được thu lại, hai người cùng vào tiểu sảnh, Đàn Tâm lập tức đi pha trà, Đào Chi sang phòng bếp kiểm tra bữa sáng của Chúc Chiếu, chắc cũng sẽ chuẩn bị thêm phần cho Minh Vân Kiến.

Trong tiểu sảnh chỉ còn hai người. Chúc Chiếu cúi đầu, lặng lẽ nghịch ngón tay, đôi mắt thỉnh thoảng lại lén liếc sang Minh Vân Kiến — mỗi lần nhìn sang đều bắt gặp ánh mắt hắn đang nhìn nàng.

Ánh mắt ấy không thể làm ngơ, Chúc Chiếu thậm chí phải nhẹ nhàng điều chỉnh nhịp thở. Trong lòng có nhiều lời muốn nói, nhưng không biết mở miệng từ đâu, cuối cùng vẫn phải có người phá vỡ trầm lặng này.

Minh Vân Kiến nhìn nàng hồi lâu — chỉ cần liếc mắt một cái ngoài Nguyệt Đường Viện sáng nay là hắn đã biết nàng không còn giận hắn nữa. Chúc Chiếu là người như vậy, ai đối tốt với nàng một phần, nàng sẽ ghi nhớ mười phần. Minh Vân Kiến chỉ mới đốn một cây, nàng đã quên hết giận dỗi hôm qua, còn thấy bản thân quá đáng.

Hắn đưa tay, khẽ nắm lấy tay áo của nàng. Chúc Chiếu sững người, cảm giác này rất giống khi nàng từng kéo tay áo hắn.

Minh Vân Kiến nhẹ giọng: “Bây giờ, Tiểu Trường Ninh chịu gặp bổn vương rồi chứ?”

“Ta nói không gặp, chả lẽ còn cản nổi Vương gia?” Chúc Chiếu vẫn cúi đầu, nói rồi hơi ngẩng mặt lên, đôi mắt tròn xoe ánh sáng long lanh, dè dặt nhìn Minh Vân Kiến.

“Nàng không muốn gặp, bổn vương sẽ không ép. Nhưng bổn vương muốn gặp nàng, nên sẽ luôn chờ.” Minh Vân Kiến vừa nói, vừa nắm lấy tay nàng, để giữa lòng bàn tay hắn.

“Bổn vương có vài điều muốn nói với nàng.” Hắn mỉm cười, nhưng ánh mắt lại đượm nặng: “Có vài chuyện, ta không thể nói lúc này. Không nói là vì muốn bảo vệ nàng. Đôi khi, càng biết ít càng an toàn.”

“Thiếp hiểu.” Chúc Chiếu biết, không biết chính là bảo vệ. Nàng định nói nếu thực sự không tiện, có thể không cần nói, nhưng Minh Vân Kiến không cho nàng cơ hội chen lời.

“Trước tiên, ta muốn giải thích chuyện kỹ viện, tránh để nàng hiểu lầm.” Minh Vân Kiến nhìn vào mắt nàng, ánh mắt thành thật mà cũng có chút bất lực: “Đúng là dạo này ta thường tới nơi đó, nhưng đều có lý do, đều là công vụ, không phải chỉ có mình ta.”

Chúc Chiếu nghe hắn chủ động nhắc tới, chỉ bối rối chớp mắt, hỏi: “Vương gia… trong kỹ viện có cô nương nào mà ngài để ý không?”

Minh Vân Kiến khẽ nhíu mày, Chúc Chiếu tưởng đã chạm vào điều kiêng kỵ, vội giải thích: “Thiếp… Thiếp không phải không hiểu chuyện. Đêm qua cũng nghĩ kỹ rồi, nếu Vương gia thực sự có người mình thích, không ngại nói với thiếp, xưa nay những việc này… là do chủ mẫu an bài.”

Minh Vân Kiến định nói gì đó nhưng lại nuốt xuống, hắn muốn nghe xem nàng còn nói ra điều gì khiến hắn bất ngờ nữa.

“Ý nàng là, nếu bổn vương thật sự có người khác, nàng sẽ thế nào?”

“Vương gia yên tâm, nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện thường, ngài là Văn vương, trong phủ chỉ có một nữ nhân thực không hợp lý.” Chúc Chiếu nói, lòng đau như ngâm trong giấm chua, se sắt khôn cùng.

“Thiếp… thiếp đối với Vương gia chỉ là một đứa trẻ. Nếu nơi đó có người khiến Vương gia lưu tâm, cứ nói với thiếp. Thiếp sẽ cho người đến kho bạc rút bạc, chuộc nàng ấy ra, thu xếp danh phận đàng hoàng đưa vào phủ, được không?”

Minh Vân Kiến hỏi: “Nói lời này, nàng có mấy phần là thật tâm?”

Chúc Chiếu thẳng thắn: “Chẳng ai muốn chia sẻ trượng phu với người khác, nhưng Vương gia vốn không thuộc về thiếp, cũng chẳng có chuyện chia hay không.”

Chúc Chiếu ngập ngừng một lúc, rồi khẽ nói tiếp: “Khi thiếp gả vào Văn vương phủ, Vương gia vốn cũng chẳng phải tự nguyện cưới thiếp. Nay nếu Vương gia đã gặp được người trong lòng, sao có thể vì thiếp giữ danh phận Vương phi mà ngăn cản nhân duyên của người khác. Thiếp… thiếp đã nghĩ rất nhiều, không biết làm vậy có ổn không. Chỉ cần Vương gia gật đầu, hôm nay thiếp sẽ nhờ Cổ bá tìm người đến kỹ viện dò hỏi. Nếu bên đó đòi giá không cao thì trong tháng là xong, còn nếu quá cao… có lẽ phải đợi thêm chút nữa.”

Những lời của Chúc Chiếu như lưỡi dao đâm thẳng vào tim Minh Vân Kiến.

Hắn khẽ cười khổ — nếu người khác cưới được một thê tử vừa “biết điều” vừa “hiểu chuyện” như Chúc Chiếu, chắc nằm mơ cũng cười tỉnh. Nhưng càng nghe nàng nói, hắn lại càng thấy bản thân chẳng được nàng xem trọng chút nào.

“Vương gia không nói gì… là cảm thấy thiếp sắp xếp không thỏa đáng sao?” Chúc Chiếu ngẩng đầu, nhìn hắn.

Nàng nhẹ c*n m** d***, tim đập thình thịch, trong đầu hiện lên vô vàn khả năng phản ứng của Minh Vân Kiến, không có điều nào khiến nàng yên lòng.

Nàng cảm thấy mình đã nhẫn nại và chu đáo đến mức này, mà hắn vẫn im lặng suy nghĩ. Đến khi Minh Vân Kiến buông tay nàng ra, tim nàng thắt lại, đầu óc trống rỗng.

Nàng ngẩn ngơ đợi câu trả lời, như chờ một phán quyết sinh tử.

“Cách sắp xếp như thế, đương nhiên không ổn.” Minh Vân Kiến nghiêng đầu nhìn nàng, đôi mắt đào hoa hơi nheo lại, sắc mặt trở nên lạnh lùng: “Nếu là người trong lòng ta, sao có thể làm thiếp thất? Không phải nạp vào phủ, mà là cưới vào phủ. Nàng đồng ý sao?”

Chúc Chiếu tim như hẫng một nhịp, sắc mặt tái nhợt.

Nàng gật đầu yếu ớt, lại nghe Minh Vân Kiến nói: “Nếu cưới vào phủ, Nguyệt Đường Viện nàng không thể ở nữa. Phía sau còn Thính Phong Viện và Lam Chỉ Viện, nàng chọn một đi.”

Chúc Chiếu bấu tay vào nhau, trừng mắt nhìn chằm chằm ấm trà sứ xanh trên bàn, hô hấp dần rối loạn.

Nàng như hạ quyết tâm rất lớn, đáp nhẹ một tiếng xem như đồng ý.

Minh Vân Kiến thấy nàng vẫn còn “ừ” một tiếng, trong lòng vừa bất đắc dĩ vừa tức giận, đưa tay búng mạnh lên trán nàng. Lần này lực hơi lớn, khiến Chúc Chiếu sửng sốt, nhìn hắn bằng đôi mắt đỏ hoe, như sắp khóc.

“Thế là nàng định đem bổn vương tặng người khác à?” Minh Vân Kiến giận thật mà cũng buồn cười, nhưng thấy nàng sắp rơi lệ thì lại mềm lòng. Hắn đưa tay xoa trán nàng, dịu giọng: “Đau không?”

Chúc Chiếu bị hắn hỏi như vậy, nước mắt liền trào lên, như viên thủy tinh trong suốt treo nơi mi dưới, chỉ cần chớp mắt là sẽ rơi.

Nàng lắc đầu. Trán không đau, nhưng lòng thì đau thật.

Minh Vân Kiến thấy nàng như vậy, lòng cũng mềm như nước, hoàn toàn chẳng còn cách nào.

“Thiếp… thiếp…” Chúc Chiếu ấp úng mãi không nói hết lời, Minh Vân Kiến hiểu ý nàng, kéo ghế lại gần, nói: “Người ta thích, chỉ có một. Nàng có muốn biết tên nàng ấy không?”

Chúc Chiếu lắc đầu, môi chu lại như tỏ rõ sự uất ức: “Không muốn biết nữa.”

“Những lời vừa nãy đều là trái lòng?” Minh Vân Kiến hỏi.

Chúc Chiếu thành thật gật đầu. Minh Vân Kiến nói: “Bổn vương đến kỹ viện là vì Thượng thư Công Bộ thích nơi đó, ta thì không. Ta không ngờ có người lại kể chuyện này với nàng, khiến nàng hiểu lầm. Sau này ta sẽ không đến nữa, mà cũng chẳng có ai ở đó lọt vào mắt bổn vương.”

“Ta vốn định nói từ tối qua, giờ nói cũng chưa muộn.” Hắn nắm tay nàng, ngón cái nhẹ vuốt mu bàn tay: “Tiểu Trường Ninh, ta thích nàng. Câu này ta từng nói, giờ lại nói lần nữa — ta thích nàng, chỉ thích nàng. Dù nàng tin hay không, ta vẫn thích.”

Chúc Chiếu nghe vậy sững người, nước mắt lưng tròng, nét mặt vừa kinh ngạc vừa đáng thương.

“Thiếp…” Nàng nhất thời như mất hết khả năng suy nghĩ.

Nàng không nhớ rõ khi nào từng thảo luận chuyện “thích hay không” với Minh Vân Kiến. Ký ức sâu nhất là khi ở Cảnh Châu, hắn từng nói điều gì đó. Nàng cứ ngỡ mình đã trả lại trái tim hắn vào đêm sinh thần tiểu hoàng đế, lúc nàng giả say.

“Ngài nói ‘thích’ là…” Chúc Chiếu lắp bắp.

“Chính là kiểu thích muốn ở bên nàng.” Minh Vân Kiến đáp.

Chúc Chiếu ngẩn người, Minh Vân Kiến khẽ cười, giơ tay lau giọt nước mắt đọng nơi mi nàng, ngón tay dính chút ẩm ướt.

“Nếu nàng muốn nghe câu đó, sau này ta có thể nói mỗi ngày. Nếu nàng không tin, cứ nhìn xem ta làm gì là đủ.” Minh Vân Kiến nói: “Cho nên không có chuyện kỹ nữ kỹ viện, cũng không phải cố ý đốn cây chọc nàng tức. Nói vậy, nàng hiểu được lòng ta rồi chứ?”

Chúc Chiếu vừa định mở miệng, thì ngoài cửa Đào Chi đã hô lên cho hạ nhân mang cơm tới. Minh Vân Kiến chau mày — dường như mỗi lần hắn trò chuyện chân thành với Chúc Chiếu đều bị người khác phá ngang.

Đào Chi còn chưa bước vào sảnh, đã thấy Minh Vân Kiến lạnh mặt quát: “Ra ngoài.”

Đào Chi khựng lại, Minh Vân Kiến tiếp lời: “Cửa cũng đóng vào.”

Đào Chi “dạ” một tiếng, không hiểu gì, lui ra và tiện tay đóng cửa tiểu sảnh.

Căn phòng yên tĩnh, khép kín lại khiến Chúc Chiếu càng thấy bối rối.

Nàng thở không đều, nhìn Minh Vân Kiến chớp mắt, hỏi: “Chàng… thật sự bên ngoài không có người khác?”

“Không.” Minh Vân Kiến đáp.

“Vậy… vậy ăn sáng đi.” Gò má Chúc Chiếu ửng hồng, cúi đầu nói nhỏ.

Minh Vân Kiến sững lại một thoáng, rồi cũng hiểu — muốn nàng hoàn toàn tin mình, đâu phải ngày một ngày hai. Nàng từng dành trọn niềm tin cho hắn, là hắn đi sai đường, khiến quan hệ hai người thành ra thế này. Hắn sẵn sàng chịu trách nhiệm.

Vì thế hắn nói: “Được, ăn sáng.”

Hắn từng nói — hắn không vội, hắn có thể đợi.

Ngay cả quyền lực và địa vị cũng phải từng bước giành lấy, huống hồ là một trái tim còn quý giá hơn thế?
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hoàng Thúc, Thiếp Ngoan Mà
Chương 59: Ôm một cái​

Xem nội dung: Chương 59: Ôm một cái

Ngày Thanh minh năm ấy, Minh Vân Kiến đến lăng mộ mẫu phi để tế tổ, Chúc Chiếu vốn nên cùng đi, song đã được Minh Vân Kiến cho phép, bởi đây là lần đầu tiên trong mười một năm qua Chúc Chiếu có thể cúng bái tổ tiên nhà mình vào dịp này, nên hai người mới chia ra hành lễ.

Khi đến Kê Sơn, sau những trận mưa mùa Thanh minh, trên các phần mộ nối tiếp nhau của Chúc gia đã mọc lên một lớp cỏ dại xanh nhạt, tươi tốt rậm rạp. Chúc Chiếu thoáng trông đã thấy cành lê nàng trồng mấy hôm trước vươn thẳng, vài nhánh non mới mọc đã có hai nụ hoa lê, thật đặc biệt và xinh đẹp.

Trải qua một mùa thu đông, Chúc Chiếu mới phát hiện ra rằng, mộ phần của phụ mẫu nàng thực ra không hề có cỏ dại, như thể năm nào cũng có người đến chăm sóc kỹ lưỡng, đến nỗi xuân về cỏ cây tươi tốt, mà xung quanh cũng chẳng mọc lên mấy cọng cỏ dại lộn xộn.

Bởi đúng ngày Thanh minh trời vẫn mưa, khí trời trong rừng núi khác hẳn với dưới chân núi, Chúc Chiếu sau khi đốt ít giấy tiền cho người thân thì rời Kê Sơn. Trên đường xuống núi, nàng bắt gặp một cụm cửu lý hương mọc trong đám cỏ dại bên sườn, từng đóa hoa trắng nhỏ li ti điểm xuyết trên nền lá xanh rậm rạp trông rất đẹp mắt, bèn sai Tiểu Tùng hái hai cành mang về.

Trên đường về, Chúc Chiếu cố ý hỏi Tiểu Tùng có muốn ăn kẹo hồ lô không, Tiểu Tùng gật đầu lia lịa, thế là xe ngựa vòng qua một đoạn để đến khu chợ trung tâm.

Hôm nay là Thanh minh, ngày đặc biệt, nên người trong chợ đông hơn thường lệ, phần lớn bán vàng mã, giấy tiền và hương án, chứ hàng ăn thì lại ít đi nhiều.

Xe ngựa của Chúc Chiếu không thể vào sâu khu chợ đông người, nàng liền xuống xe để Tiểu Tùng che ô đi bộ một đoạn, dù sao nơi này cách Văn vương phủ cũng không xa.

Phủ đinh đánh xe về trước, Chúc Chiếu cùng Đào Chi và Tiểu Tùng dạo quanh một vòng, đến ngã hẻm mới thấy một ông lão bán kẹo hồ lô.

Mấy người vội chạy đến, Chúc Chiếu vừa mua kẹo hồ lô, một tay cầm cành cửu lý hương, một tay cầm kẹo chưa kịp ăn được mấy miếng thì phía sau vang lên một tiếng gọi: “Trường Ninh.”

Chúc Chiếu quay đầu, thoáng ngẩn ra khi thấy người đứng trước mặt, như thể không nhận ra đối phương, đưa mắt đánh giá từ trên xuống dưới, trong ánh mắt còn có cả niềm vui mừng: “Đàm ca!”

Từ Đàm giơ tay gãi má, có chút ngượng ngùng.

Vài tháng không gặp, Từ Đàm đã cao lớn hơn nhiều, trong ký ức của Chúc Chiếu, hắn vẫn là dáng vẻ gầy guộc như da bọc xương khi bị oan giam trong Đại Lý tự năm ngoái. Nay đã qua bao ngày, Từ Đàm không chỉ cao hơn mà còn tráng kiện hẳn lên.

Trước đây, để Từ Đàm sống dễ chịu hơn trong Đại Lý tự, Chúc Chiếu từng nói dối rằng Minh Vân Kiến có ý giữ hắn bên cạnh để sai khiến. Không ngờ sau đó, Từ Đàm về nhà, thân thể khỏe mạnh lại, quả thật đã được nhận vào Dạ Kỳ Quân. Chỉ là binh lính Dạ Kỳ Quân thường chỉ ra ngoài vào buổi tối, mà Chúc Chiếu thì hầu như không ra khỏi cửa vào ban đêm, nên cũng chưa từng gặp lại hắn.

Giờ đây, Từ Đàm mặc bộ quân phục Dạ Kỳ Quân đen tuyền, gần như giống hệt bộ Tiểu Tùng đang mặc, chỉ khác màu dây lưng một chút do địa vị Tiểu Tùng trong Dạ Kỳ Quân cao hơn hắn một bậc.

Từ Đàm giờ đã sống tốt hơn nhiều, mày kiếm mắt sáng, thậm chí có phần tuấn tú phong độ.

Hắn nói với Chúc Chiếu: “Vừa nãy ta nhìn chưa dám chắc, sau đó thấy Tiểu Tùng bên cạnh muội mới dám khẳng định là muội rồi.”

Nói xong, Từ Đàm thoáng khựng lại, rồi lập tức hành lễ với Chúc Chiếu: “Là thuộc hạ thất lễ, lẽ ra phải gọi người là vương phi.”

Chúc Chiếu vội lắc đầu: “Đàm ca không cần khách sáo với ta như vậy.”

Rồi nàng liếc mắt nhìn Tiểu Tùng, thấy ánh mắt đắc ý của hắn, không khỏi bật cười. Một thiếu niên mới mười mấy tuổi đầu mà cũng đã là sử trưởng rồi.

“Nay vương gia có nói khi nào sẽ về phủ không?” Chúc Chiếu thấp giọng hỏi Tiểu Tùng, thấy hắn giơ tay ra hiệu, nàng bèn nói: “Vương gia hôm nay về phủ muộn, ta còn chút thời gian, không bằng Đàm ca ca đi dạo với ta một lúc, cũng tiện kể ta nghe tin tức gần đây của di nương và di phụ.”

Từ Đàm nhe răng cười, lộ cả hàm răng trắng: “Được thôi! Tiện thể tiễn người về phủ.”

Chúc Chiếu cùng Từ Đàm dần rời xa đám đông, men theo những mái hiên nhà dân chưa mở cửa trong ngõ nhỏ thành nội, che ô đi chậm rãi về hướng Văn vương phủ.

Suốt dọc đường phần lớn là Từ Đàm nói, Chúc Chiếu nghe, thỉnh thoảng mới mở miệng hỏi đôi câu.

Từ Đàm nói: “Phụ mẫu ta thân thể vẫn ổn, vương phi không cần lo lắng. Từ khi ta nhập Dạ Kỳ Quân, người trong Tử Môn Quân đối đãi với cha ta cũng tốt hơn nhiều, tất cả đều nhờ Văn vương nể mặt. Nhưng hai ngày nay trong nhà ta cũng có vài chuyện xảy ra, nói ra thì đều là tin tốt, chỉ là khiến lòng ta có chút bất an.”

“Tin tốt gì thế?” Chúc Chiếu hỏi.

Từ Đàm cười đáp: “Trước đây mẫu thân ta từng đường đột đến Văn vương phủ, nói với vương phi chuyện tỷ tỷ ta gặp một nam tử trong thi xã, không biết vương phi còn nhớ không?”

Chúc Chiếu thoáng sững người, rồi gật đầu. Quả thực lúc đầu nàng từng sai người trong phủ đến thi xã dò hỏi, nhưng sau họ về báo rằng không tra được gì. Qua một tháng không có manh mối gì, Chúc Chiếu đành viết thư cho nhà họ Từ, bảo mình lực bất tòng tâm.

Năm đó nhà họ Từ không gửi thư hồi âm, lại thêm về sau bao việc bận rộn, Chúc Chiếu dần quên chuyện ấy. Nay Từ Đàm bất ngờ nhắc tới, nàng mới sực nhớ ra: “Chẳng lẽ là Hoàn Oánh tỷ tỷ tìm được vị công tử ấy rồi?”

“Không chỉ tìm được, có khi chẳng mấy nữa… tỷ ấy còn sắp gả cho người ta rồi.” Từ Đàm ngượng ngập liếc nhìn Chúc Chiếu một cái, khẽ thở dài nói: “Tỷ ta… không biết đã bị vị nam tử kia mê hoặc điều gì, ngay cả thân phận đối phương là ai cũng chưa nắm rõ, vậy mà lại bí mật gặp gỡ riêng, rồi còn…”

Hắn nói tới đây thì nghẹn lời, khiến lòng Chúc Chiếu cũng thoáng chùng xuống, tựa hồ đã đoán ra điều gì.

Từ Hoàn Oánh vốn chẳng phải người hồ đồ, theo lý thì nàng sẽ không làm ra những chuyện như vậy. Chỉ là thái độ cùng lời nói của Từ Đàm nghiêm trọng như thế, khiến Chúc Chiếu không khỏi bất ngờ.

“Nay phụ mẫu ta đều không rõ thân phận nam tử đó, chỉ có tỷ ta dường như biết, nhưng sống chết không chịu nói. Tỷ ấy tin chắc người ấy sẽ cưới mình. Mẫu thân ta vì chuyện này từng tức giận suốt một thời gian, nhưng gần đây lại có người liên tục gửi lễ vật đến phủ ta, toàn là những thứ quý giá. Tỷ ta nói đó là người kia gửi đến, chẳng bao lâu nữa sẽ đón nàng về làm thê tử.” Từ Đàm khẽ nhếch môi cười, nói tiếp: “Nghe ra thì cũng coi như là tin mừng đi? Tỷ ta trước giờ bị chê kén chọn đến tuổi lớn mà chưa có mối nào, phụ mẫu cũng thường mắng mỏ, nay được gả cho người trong lòng, cũng xem như là việc tốt.”

Điều khiến Từ Đàm bất an chính là thân phận của vị nam tử kia, người nhà họ Từ đều chẳng ai hay biết. Thêm nữa… hắn cảm thấy tính tình của Từ Hoàn Oánh dạo gần đây mỗi lúc một lạ lẫm. Nàng từng yêu sách, thích viết, thi thoảng làm thơ, tính khí có phần kiêu kỳ tự trọng. Thế mà nay ăn nói nhỏ nhẹ, hay ngẩn người, một quyển sách đọc mãi ba ngày cũng chưa xong.

Chuyện này nếu để người ngoài biết được, ắt sẽ bị coi là tai tiếng. Từ Đàm lúc này dám nói ra với Chúc Chiếu, bởi hắn biết nàng sẽ không truyền ra ngoài, lại cũng hy vọng nàng có thể giúp dò xét thêm, xem người kia là ai, có đáng để tỷ tỷ hắn trao thân gửi phận hay không.

Chúc Chiếu nghe ra sự lo lắng trong lòng Từ Đàm, lần trước nàng vốn không đặt nặng tâm tư vào chuyện của Từ Hoàn Oánh, chủ yếu lo việc của Từ Đàm liệu có liên luỵ đến Văn vương phủ hay chăng. Nay Văn vương phủ yên ổn, nàng nghĩ mình có thể nhờ người dò hỏi thêm lần nữa về thân phận vị nam tử kia.

“Vậy chuyện thứ hai mà Đàm ca ca nói là tin mừng, là chuyện gì?” Chúc Chiếu hỏi.

Từ Đàm đáp: “Hoàn Tình cũng đã có người định thân rồi.”

Chúc Chiếu sửng sốt, có phần không thể tin nổi: “Hoàn Tình ư?! Con bé năm nay tính ra mới vừa tròn mười bốn tuổi thôi phải không? Nhị phu nhân sao lại vội vàng gả con bé đi như thế?”

Từ Đàm khẽ nhíu mày, trong lòng hắn cũng mang tâm sự tương tự. Từ Hoàn Tình vẫn chỉ là một hài tử, nếu tính kỹ ra thì mới chỉ mười ba tuổi, ở nhà được người nâng niu như ngọc, sao có thể đẩy đi gả chồng sớm như thế?

“Chỉ là định hôn thôi, chưa vội thành thân.” Từ Đàm nói.

“Định với nhà nào thế?” Chúc Chiếu hỏi: “Hoàn Tình còn nhỏ, tâm tính ngây thơ, Đàm ca ca là huynh trưởng, phải thay con bé nhìn cho kỹ.”

“Ta biết. Nhà đó…” Từ Đàm thoáng trầm mặc, sắc mặt có phần khó coi, khiến Chúc Chiếu chỉ nghe giọng điệu đã biết hắn không hài lòng với hôn sự của Hoàn Tình.

Từ Đàm nói tiếp: “Người được định hôn cho Hoàn Tình là phó đô thống Thanh Môn Quân ở kinh thành, cũng là một chức quan không nhỏ. Nhị phu nhân bảo kết thân với nhà ấy là phúc phận của con bé, ngay cả thân mẫu của Hoàn Tình cũng tán đồng, ta không tiện phản đối gì thêm.”

Chúc Chiếu kinh hãi. Phó đô thống của Thanh Môn Quân đã ngoài bốn mươi tuổi, chỉ mới năm ngoái vợ mất. Nhị phu nhân nói gả Hoàn Tình cho hắn ta, ắt là để làm kế thất. Một thiếu nữ mười bốn tuổi gả cho người bốn mươi, dù có làm chính thất cũng không được lợi gì.

“Di phụ không phản đối sao?” Chúc Chiếu hỏi.

Từ Đàm cúi đầu cười khổ: “Phụ thân ta cả đời bị mẫu thân ta và nhị phu nhân giằng co dày vò, nay mẫu thân vì chuyện của tỷ ta mà lo lắng, chuyện bên nhị phu nhân ông ấy cũng không dám can thiệp nhiều, sợ hai bên đều không vừa lòng.”

Một cơn gió thổi loạn vài sợi tóc trước trán Từ Đàm, mấy giọt mưa rơi trên mái tóc hắn, thêm vài phần bất lực trong ánh mắt. Hắn tự nhủ đời này quyết không giống phụ thân mình, cưới hai người vào phủ rồi chuốc thêm phiền não.

Nét cười nơi khoé miệng Từ Đàm vẫn còn cứng ngắc, hắn hỏi: “Muội nói xem, hai chuyện này có tính là tin mừng không?”

Hai nữ nhi trong nhà đều sắp xuất giá, nói với người ngoài đương nhiên là chuyện đáng mừng. Nhưng qua lời Từ Đàm, Chúc Chiếu chẳng nghe ra chút nào là niềm vui.

Hôm nay là Thanh minh, binh sĩ Dạ Kỳ Quân được nghỉ, Từ Đàm cũng không có việc gì, lại không muốn ở nhà nghe mẫu thân và tỷ tỷ tranh cãi, càng không muốn nghe nhị phu nhân dạy Hoàn Tình cách làm một hiền thê. Hắn đành lang thang ngoài phố, nào ngờ lại gặp được Chúc Chiếu, bèn đem hết nỗi lòng thổ lộ.

Nhị phu nhân và Hoàn Tình hắn không quản được, nhưng tỷ tỷ hắn… hắn vẫn muốn cứu.

“Ta cảm thấy tỷ tỷ như bị người ta đoạt mất hồn, đổi thành một người khác rồi.” Khi Từ Đàm nói câu ấy, thanh âm nghẹn lại trong chốc lát, rồi lại rõ ràng hơn: “Nếu vương phi có thể giúp ta tìm ra thân phận người kia, thì ta sẽ đến gặp hắn, hỏi cho rõ: Hắn rốt cuộc là thật lòng hay vô ý, vì sao nói sẽ cưới người ta mà lại còn giấu đầu lòi đuôi, không chịu nói rõ danh tính.”

Chúc Chiếu nhẹ đáp một tiếng “Ừm”, nói: “Ta sẽ cố gắng dò hỏi, nếu tra được sẽ lập tức sai người đến tìm huynh.”

“Vậy thì đa tạ vương phi.” Từ Đàm khẽ nói.

Phía trước chính là Văn vương phủ, Từ Đàm định chỉ tiễn đến đây là dừng. Tiểu Tùng đang che ô cho Chúc Chiếu, còn Đào Chi tay xách đồ đạc đi sau, vẫn chưa theo kịp.

Từ Đàm hít sâu một hơi, nhìn Chúc Chiếu một lúc lâu, ánh nhìn khiến nàng có phần ngượng ngùng. Hắn mới mỉm cười nói: “Vương phi ở Văn vương phủ, xem ra sống rất tốt.”

Chúc Chiếu khẽ sững lại, rồi nhẹ gật đầu đáp một tiếng, cúi nhìn cành cửu lý hương trong tay — cành hoa này nàng vốn định mang về Nguyệt Đường Viện c.ắm vào bình, bày biện trang nhã. Nhưng Từ Đàm dọc đường kể chuyện, lòng cũng chẳng vui vẻ gì, nàng liền đưa cành hoa cho hắn, nói: “Cành hoa này tặng huynh.”

Từ Đàm ngạc nhiên nhìn hai nhành cửu lý hương, hương thơm ngọt dịu của hoa chẳng bị gió mưa át đi, hắn đã ngửi theo suốt một đoạn đường.

“Chuyện nhà họ Từ, Đàm ca ca cũng chớ quá bận lòng. Có lẽ mọi chuyện chưa đến nỗi tệ như huynh nghĩ.” Chúc Chiếu khẽ ngừng lời, an ủi: “Biết đâu Hoàn Oánh tỷ tỷ thật sự có thể gả cho người tốt, có thể người kia cũng đang thuyết phục gia đình, chưa tiện xuất hiện. Còn chuyện của Hoàn Tình… ta sẽ nghĩ cách.”

“Cách” mà Chúc Chiếu nói, chính là định thỉnh Minh Vân Kiến mở lời với phó đô thống Thanh Môn Quân, đổi một cô nương phù hợp hơn để gả đi. Hoàn Tình tuổi còn quá nhỏ, chưa hiểu chuyện, Chúc Chiếu cũng không yên tâm.

Từ Đàm nhìn hai nhành hoa trước mắt, lông mày đang nhíu lại cũng dần giãn ra. Hắn đưa tay nhận lấy hoa, nói: “Biết là muội có lòng tốt, lại càng cảm tạ muội đã chịu nghe ta giãi bày. Hoa này ta xin nhận, việc đó cũng xin phiền vương phi nhọc lòng.”

Chúc Chiếu lắc đầu, khẽ mỉm cười: “Chỉ cần Đàm ca ca đừng cứ mãi ủ ê là tốt rồi.”

Trong ký ức của nàng, Từ Đàm vẫn là thiếu gia vô ưu vô lo ở Lang Tây năm nào. Nay ở kinh thành, nơi long xà hỗn tạp, quả thực đã khiến người thay đổi quá nhiều.

Chúc Chiếu vừa cười, bỗng bả vai bị ai đó chọc nhẹ, nàng quay đầu nhìn thì thấy Tiểu Tùng đang ra sức hướng cằm về phía trước. Chúc Chiếu nhìn theo, liền thấy ở cổng lớn bên kia vương phủ, xe ngựa của Minh Vân Kiến đang đậu đó. Mành xe bị vén lên, Minh Vân Kiến nửa ngồi bên trong, đôi mắt híp lại, nhìn về phía này, không biết đã trông bao lâu rồi.

Từ Đàm cũng nhận ra Minh Vân Kiến. Công phu hắn chẳng sánh được Tiểu Tùng, chỉ là trong Dạ Kỳ Quân có học qua ít quyền cước, không biết khinh công, thính giác cũng chẳng nhạy, nên phản ứng chậm hơn vài phần.

Từ Đàm hướng về phía Minh Vân Kiến hành lễ. Nay hắn đã là một thành viên của Dạ Kỳ Quân, mà Dạ Kỳ Quân lại trực thuộc Văn vương, tính ra thì Văn vương chính là chủ thượng của hắn.

Minh Vân Kiến bước xuống xe ngựa, phía sau có binh sĩ Dạ Kỳ Quân che ô cho hắn. Minh Vân Kiến vận trường bào màu huyền, sải bước lớn khiến tà áo bay lướt, lộ ra lớp lót trắng bên trong.

Tới gần Chúc Chiếu, hắn mới cất tiếng: “Sao lại đi bộ về?”

Chúc Chiếu khẽ mỉm cười, đáp: “Còn sớm, thiếp tiện thể dạo quanh phố, mua chút đồ dùng.”

Lời vừa dứt, Đào Chi cũng theo kịp, tay xách không ít thứ, đa phần là đồ ăn vặt và ít kim chỉ thêu thùa.

Minh Vân Kiến hừ khẽ một tiếng, thấy Từ Đàm thức thời mà giữ khoảng cách, ánh mắt liền dừng lại trên hai nhành hoa trong tay hắn.

Từ Đàm vốn không phải người vụng về, chẳng hiểu sao trong khoảnh khắc lại nhạy bén cảm nhận được luồng hàn khí lạnh lẽo phát ra từ Minh Vân Kiến. Không tự chủ được, hắn lập tức đưa nhành hoa lên dâng: “Cái… cái này là hoa, tặng cho Vương gia.”

Minh Vân Kiến nhướn mày: “Bổn vương lấy hoa của ngươi làm gì?”

Đường đường Văn vương mà bị một nam tử dâng hoa ngay trước phủ mình, nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ quái. Nhưng mà đường đường Văn vương phi mà tặng hoa cho nam tử khác trước cửa phủ, lại càng khiến người ta khó chịu.

Minh Vân Kiến tiến lên đứng cạnh Chúc Chiếu, nắm lấy tay nàng nói: “Về phủ thôi.”

Chúc Chiếu khẽ “ừ” một tiếng, lúc rời đi còn vẫy tay với Từ Đàm. Từ Đàm cũng cười đáp lại, nhưng chưa kịp hạ tay thì đã cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo như băng quét tới — chính là Minh Vân Kiến đang lạnh lùng liếc qua.

Chúc Chiếu theo Minh Vân Kiến vào trong phủ, trên tay còn một xiên kẹo hồ lô chưa ăn hết, nàng ngắm gương mặt nghiêng của Minh Vân Kiến một lúc rồi đưa kẹo tới trước mặt hắn, hỏi: “Vương gia ăn không?”

“Ăn.” Minh Vân Kiến đáp gọn, rồi cúi đầu nhìn nàng nói thêm: “Bổn vương cũng muốn hoa.”

Chúc Chiếu khựng lại, suýt bật cười, nói: “Trong tiết Thanh minh… vương gia lại đòi thiếp tặng hoa, chỉ e điềm chẳng lành.”

Minh Vân Kiến bị câu nói của nàng chặn họng, nhất thời nghẹn lời, mày nhíu nhẹ, ngẫm lại thấy cũng có lý… nhưng mà…

“Vậy sao nàng lại tặng hoa cho Từ Đàm?” Minh Vân Kiến hỏi.

Chúc Chiếu chớp mắt, đáp: “Gần đây nhà họ Từ gặp chuyện, hắn tâm tình không tốt. Thiếp đưa hắn hoa cửu lý hương, loài hoa mọc giữa hoang dã, chồi lên từ cỏ dại, chỉ muốn hắn mạnh mẽ hơn, bớt phiền muộn.”

Minh Vân Kiến hơi nhướng mày: “Bổn vương cũng muốn được an ủi.”

Chúc Chiếu không rời mắt, thẳng thắn nhìn Minh Vân Kiến, má hơi ửng hồng, nàng nhẹ giọng nói: “Nếu muốn an ủi vương gia, một cành hoa e là không đủ.”

“Thiếp…” Chúc Chiếu nở nụ cười dịu dàng, vươn tay ôm lấy thắt lưng hắn, tựa vào lòng hắn nói: “Thiếp tặng vương gia một cái ôm an ủi nhé.”

Minh Vân Kiến buông thõng tay, khẽ ngẩn người. Trước mắt là đỉnh đầu Chúc Chiếu, hắn còn chưa kịp phản ứng thì cái ôm ngắn ngủi ấy đã vội vàng buông ra. Chúc Chiếu lại quy củ đứng bên cạnh, vành tai đã đỏ bừng.

Mấy hôm trước, sau lần trò chuyện vào buổi sớm, Minh Vân Kiến cảm thấy Chúc Chiếu không còn né tránh như trước. Nhưng hôm nay nàng chủ động ôm hắn thế này, thật khiến lòng hắn rung động, bất ngờ xen lẫn hân hoan.

Đôi mắt Minh Vân Kiến dán chặt l*n đ*nh đầu nàng, nhịp thở vô thức chậm lại. Rõ ràng muốn kiềm chế, nhưng ánh mắt cứ không dời nổi, bèn bước lên một bước, đột ngột rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

Chúc Chiếu thấy Minh Vân Kiến giơ tay, hình như định ôm nàng, liền lùi hai bước, lưng chạm vào lá chuối ngoài hành lang, nàng co vai, giơ tay đặt lên thắt lưng chàng, nói: “Vương gia định làm gì?”

Minh Vân Kiến đáp: “Nàng ôm bổn vương, thì bổn vương cũng muốn ôm lại nàng.”

“Vừa rồi thiếp chỉ là… giúp vương gia giải buồn thôi, giờ tâm tình thiếp tốt lắm, không cần vương gia ôm để an ủi đâu.” Chúc Chiếu nói mà mặt càng đỏ, thậm chí chẳng dám ngẩng đầu nhìn, giọng lí nhí như muỗi: “Vương gia… vương gia đừng lại gần nữa.”

Minh Vân Kiến tim đập loạn nhịp. Giọng nàng mềm mại như lông vũ, nhẹ nhàng lướt qua chỗ ngứa ngáy nhất trong tim hắn, muốn có lại không được, vừa day dứt vừa ngọt ngào.

“Nhưng tâm trạng bổn vương vẫn chưa khá lên.” Minh Vân Kiến trầm giọng nói.

Chúc Chiếu vội đáp: “Vậy… vậy thiếp cũng hết cách rồi, hay… hay vương gia đi tìm đại phu xem!”

Dứt lời, nàng đẩy Minh Vân Kiến ra, bước nhanh hai bước rồi cố ý lớn tiếng gọi: “Đàn Tâm! Đàn Tâm… đun nước pha trà đi.”

Chúc Chiếu vừa đi khỏi, Minh Vân Kiến vẫn đứng tại chỗ, không nhúc nhích. Hắn chậm rãi giơ tay đặt lên ngực, tim đập dồn dập như muốn nhảy ra khỏi lồng ng.ực. Khoé môi Minh Vân Kiến từ từ cong lên, ánh mắt nhìn theo bóng lưng nàng.

Sau bụi chuối còn một hàng hoa mỹ nhân đỏ rực, điểm xuyết vài cánh vàng nhạt. Chúc Chiếu mặc váy dài màu đào, bước đi trong hành lang, đèn treo mười bước một chiếc. Nàng vừa đi vừa quay đầu nhìn lại.

Chính khoảnh khắc nàng quay đầu, Minh Vân Kiến liền sải bước đuổi theo. Chúc Chiếu thấy vậy, hỏi: “Vương gia không bận sao?”

“Hôm nay là ngày nghỉ, bổn vương theo nàng.” Minh Vân Kiến vừa nói vừa cười: “Nàng viết chữ cho ta xem đi.”

“Hôm nay thiếp không muốn viết.” Chúc Chiếu thấy chàng tới gần, bèn nhỏ giọng đáp. Nào ngờ lại bị hắn nói: “Vậy để bổn vương viết cho nàng xem.”

Chúc Chiếu suýt bật cười thành tiếng, lần này cũng không tiện nói rằng nàng chẳng muốn xem hắn viết chữ.

Vì thế nàng nói: “Vậy thiếp sai Đàn Tâm mài mực, thiếp ngồi bên ngắm bút tích của vương gia.”

Minh Vân Kiến khẽ “ừ”, rồi lại ngừng một chút, nói thêm: “Hay để Đào Chi mài mực đi.”

“Sao thế?” Chúc Chiếu nhất thời không hiểu, nghĩ thầm chẳng lẽ chuyện hắn viết chữ mà Đàn Tâm cũng sẽ truyền tin về phủ Phong Dịch Quận vương?

Ai ngờ Minh Vân Kiến mỉm cười, xoa đầu nàng nói: “Đàn Tâm không còn ở vương phủ nữa.”
​