Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Hoán Vũ - Sắc Tự

Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 10: Thư



Một buổi sáng thứ bảy, khi phơi quần áo trên ban công, Kiều Thanh Vũ ngước lên nhìn thấy một đàn chim nhạn bay thành hình chữ nhất. Chúng bay lướt qua gió, trôi nổi trên sóng, di chuyển và chìm nổi. Bầu trời rộng lớn, xanh trong suốt và sạch đến mức làm người ta cảm động.

Đột nhiên cô rơi nước mắt.

Cô lại muốn ra ngoài đi dạo.



Lý do đối phó với Lý Phương Hảo rất đơn giản, cô chỉ cần nói là muốn đến thư viện trường để tra tài liệu viết bài luận tiếng Anh. Mạng ở nhà đã hết hạn từ tuần trước do người thuê nhà trước để lại, bố mẹ cô không gia hạn, nên ở nhà không thể lên mạng được.

Trước khi đến Nhị Trung Hoàn Châu, Kiều Thanh Vũ đã đổi sang một chiếc xe buýt khác – khác với hai tháng trước, lần này khi nói dối, cô không còn cảm giác tội lỗi với bố mẹ đang làm việc chăm chỉ ở cửa hàng nữa.

Chiếc xe buýt thứ hai cô lên một cách ngẫu nhiên, Kiều Thanh Vũ không biết nó sẽ đi qua sông. Chiếc xe buýt chạy lòng vòng trong thành phố Hoàn Châu đông đúc, nửa giờ sau, nó bất ngờ thoát khỏi sự chật chội, rầm rì leo lên cầu số 4 trên sông Mân. Tầm nhìn ngay lập tức rộng mở, Kiều Thanh Vũ ngồi thẳng dậy, hoàn toàn mở cửa sổ bên phải.

Tiếng gió hú và tiếng động cơ gầm rú tranh nhau trong tai cô. Mùi mặn của nước sông tràn vào mũi, gió mạnh đập mạnh vào mặt, ép chặt vào cô, khiến cô khó thở.

Cô cảm thấy nhẹ nhàng, chưa từng có cảm giác nhẹ nhàng như vậy, tất cả những lo toan nặng nề trong cơ thể cô đều bị gió mạnh thổi bay.

Thì ra đây là sông Mân. Kiều Thanh Vũ cảm thán, khóe miệng cong lên. Thật rộng lớn.

Cô tham lam ngắm nhìn tất cả những gì hùng vĩ trước mắt. Nước màu xám xanh, ánh sáng phản chiếu nhảy múa trên mặt nước, tòa nhà kính bên kia bờ từ từ rõ nét. Tầm nhìn ở hướng khác, bờ sông Mân tĩnh lặng mờ nhạt thành một vùng sương mù không tan.

Sông Mân nổi tiếng khắp thế giới chắc hẳn rất tráng lệ? Năm sau, có lẽ mình sẽ đến xem.

Sau khi qua cầu số 4, xe buýt nhanh chóng đến trạm cuối ở khu ven sông. Trên xe chỉ còn vài cô gái trẻ, Kiều Thanh Vũ theo sau họ xuống xe, nghe họ trò chuyện, cô bắt được mấy từ “Trường Du Lịch Hoàn Châu”.

“Đinh”, trong đầu cô vang lên một hồi chuông báo động.

Xuống xe, Kiều Thanh Vũ nhận ra, đối diện trạm xe buýt chính là Trường Du Lịch Hoàn Châu.

Giống như bị một bàn tay vô hình dẫn dắt, Kiều Thanh Vũ bước qua đường. Trước cổng màu đỏ tươi, cô dừng lại.

Khi qua đường, cô nhận ra, một bảo vệ ở cổng đã nhìn cô chăm chú, khi cô đến gần, ánh mắt của người đó càng trở nên nghi ngờ.

Kiều Thanh Vũ quay đầu định đi, nhưng bảo vệ đã tiến lại gần.

“Này, em học sinh, em không phải là em gái của Bạch Vũ sao?”

Không đợi Kiều Thanh Vũ lên tiếng, bảo vệ đã nói: “Vừa rồi tôi nhìn thấy em đứng đó, tôi giật mình, cứ tưởng Kiều Bạch Vũ đã trở lại… Nhìn xa em và cô ấy rất giống nhau, chiều cao này, vóc dáng này, tóc đen như mực… nhìn gần thì khác, Kiều Bạch Vũ là chị em đúng không? Cái mũi này giống y hệt cô ấy!”

Kiều Thanh Vũ quay mặt sang một bên, im lặng. Bảo vệ lại nói: “Tôi nhớ Bạch Vũ rất rõ, năm đầu tiên tôi làm việc ở đây, có lần cô ấy về trễ, ký túc xá đóng cửa, cô ấy muốn trèo vào từ cửa sổ hành lang, bị tôi bắt gặp, lúc đó cô ấy cầu xin trông thật tội nghiệp, đôi mắt ấy tôi không bao giờ quên được…”

Kiều Thanh Vũ hoảng loạn chạy trốn.

Trên xe buýt về nhà, suy nghĩ của cô lại bị Kiều Bạch Vũ chiếm lĩnh. Lời của bảo vệ vang vọng trong đầu cô, cảm giác nhẹ nhàng trước đó biến mất không dấu vết. Cô vừa giận vừa hận, nhưng không thể làm gì.

“Đôi mắt ấy tôi không bao giờ quên được”, Kiều Thanh Vũ lẩm nhẩm lại lời của bảo vệ, cảm xúc phức tạp không nói nên lời.

Thực tế chắc chắn không chỉ có bảo vệ là người gặp Kiều Bạch Vũ mà không thể quên cô. Kiều Thanh Vũ nhớ lại ánh mắt trầm tư của bố Minh Thịnh khi nhìn thấy mình bên cạnh quầy báo. Sự tò mò dồn nén đã lâu trỗi dậy: Giám đốc bệnh viện tỉnh, tại sao lại gặp Kiều Bạch Vũ, người đã qua đời ở Bệnh viện Vĩ Ái?

Cô không nghĩ Viện trưởng Ôn đã gặp Kiều Bạch Vũ trên mạng, không phải. Dựa vào phản ứng của mọi người dưới bài đăng trên diễn đàn tám tám, trước đó không ai biết về sự tồn tại của Kiều Bạch Vũ. Minh Thịnh bố gặp Kiều Bạch Vũ trong thực tế, không có gì nghi ngờ.

Tại sao lại gặp Kiều Bạch Vũ? Gặp khi nào?

Nhiều khả năng cùng lúc nảy sinh trong đầu Kiều Thanh Vũ, kết hợp với sự nghi ngờ của cô về việc liệu Kiều Bạch Vũ có bị nhiễm bệnh khi phẫu thuật viêm ruột thừa hay không, cô cảm thấy đầu óc mình sắp nổ tung.

Ngoài cái chết rõ ràng, những gì xảy ra với chị sau khi đến Hoàn Châu, mình không biết gì cả.

Nếu không có sự tình cờ cứu được mấy trang nhật ký bị cháy sém đó, mình có thể nói là hoàn toàn không biết gì về chị.

Tim Kiều Thanh Vũ đau thắt.

Cô không thể chỉ chìm đắm trong cảm xúc của mình nữa, cô nghĩ. Không thể tự bó mình trong kén, để quá khứ nặng nề, bí ẩn của chị kéo mình xuống.

Muốn phá kén thành bướm, phải chủ động tiến lên.



Kiều Thanh Vũ quyết định giải quyết trước nghi ngờ đã lâu của mình: Liệu Kiều Bạch Vũ có bị nhiễm HIV khi phẫu thuật viêm ruột thừa không.

Cô thường nghĩ về chiếc két sắt màu trắng trong tủ quần áo của bố mẹ. Có lần giúp Lý Phương Hảo cất vỏ gối và vỏ chăn vào tủ quần áo, cô phát hiện két sắt có một lỗ khóa và một vòng số. Tra cứu trên mạng, cô biết rằng loại két sắt này cần sử dụng đồng thời cả mật khẩu và chìa khóa. Ngoài ra, cửa phòng thường xuyên bị khóa. Ba lớp trở ngại khiến Kiều Thanh Vũ cảm thấy thất vọng – muốn mở két sắt mà không bị phát hiện, hoàn toàn là nhiệm vụ bất khả thi.

Thay đổi cách tiếp cận, Kiều Thanh Vũ nghĩ rằng có thể bắt đầu từ bên ngoài, ví dụ như Bệnh viện Vĩ Ái.

Cuối tuần đó, Kiều Thanh Vũ lại lấy cớ đi trường để tra cứu tài liệu, nhưng lần này cô đi thẳng đến Bệnh viện Vĩ Ái, nơi chỉ cách Trường Du Lịch Hoàn Châu một con sông. Đây là bệnh viện tư lớn nhất Hoàn Châu, quảng cáo phủ sóng rộng rãi, tòa nhà màu xanh nhạt mềm mại và ấm áp như trong hình. Trước cổng bệnh viện có một biển quảng cáo, dòng chữ “phá thai không đau” nổi bật khiến Kiều Thanh Vũ không dám ngẩng đầu lên.

Cô đăng ký khám khoa tiêu hóa, ngồi ở phòng chờ vừa làm bài tập, thu hút không ít ánh nhìn. Khoảng hai tiếng sau, cô nghe thấy tên mình. Một bác sĩ trung niên mặt nghiêm túc hỏi cô vài câu, bảo cô nằm xuống sờ bụng, sau đó ngồi xuống bàn và bảo cô đi.

“Cháu không có vấn đề gì, đừng tự làm mình sợ,” bác sĩ nói, “Cô gái trẻ không nên giảm cân mù quáng, hãy ăn uống đầy đủ.”

Kiều Thanh Vũ nhanh chóng mở điện thoại, đưa ảnh chụp bài đăng trên diễn đàn tám tám của Kiều Bạch Vũ cho bác sĩ xem, hỏi về chuyện của Kiều Bạch Vũ. Bác sĩ nhìn thoáng qua, không đợi Kiều Thanh Vũ nói hết đã ngắt lời cô: “Phẫu thuật viêm ruột thừa mà chết? Tôi làm việc ở Vĩ Ái đã năm sáu năm rồi, chưa từng nghe nói chuyện này.”

Hòn đá lớn nhiều ngày treo trên đầu rơi xuống, đập mạnh vào tim cô. Kiều Thanh Vũ ngỡ ngàng: “Bác sĩ, bà đã gặp chị cháu chưa?”

“Gặp rồi cũng không nhớ, mỗi ngày tôi gặp bao nhiêu người, cháu thử nghĩ xem?”

“Trên mạng nói chị cháu bị HIV nên có biến chứng, cháu rất muốn biết chị cháu có thực sự bị HIV không, thật sự có…”

“Cháu đúng là đứa trẻ, chuyện này phải hỏi bố mẹ cháu! Tôi đã nói rồi, tôi không biết chị cháu, hơn nữa tôi là bác sĩ khoa tiêu hóa, chuyện HIV phải hỏi bác sĩ khoa bệnh xã hội, nếu thật sự bị HIV, bệnh viện có hồ sơ.”

Nói xong, bác sĩ trung niên hết kiên nhẫn, bấm chuông gọi người tiếp theo, đuổi Kiều Thanh Vũ ra ngoài.

Đã gần trưa, phòng đăng ký ở tầng một vắng người, khi đi ngang qua, Kiều Thanh Vũ bước chậm lại, do dự một hồi lâu, cuối cùng không dám đăng ký khám khoa bệnh xã hội.

Chỉ hai từ “bệnh xã hội” đã đủ đáng sợ, huống hồ là sự thật đằng sau?



Kiều Thanh Vũ nhận ra mình ngày càng thích lên sân thượng, bất kể trời nắng hay mưa. Những ngày thu trong trẻo, liên tiếp có các giải đấu bóng chuyền và bóng đá, đại hội thể thao sắp khai mạc, các tác phẩm của câu lạc bộ nhiếp ảnh thu hút nhiều học sinh dừng chân tại quảng trường, đội cổ vũ thể dục mới thành lập đang rầm rộ tuyển thành viên. Khuôn viên trường ngày nào cũng náo nhiệt, nhưng không liên quan gì đến Kiều Thanh Vũ.

Tuy nhiên, vì đội bóng rổ của trường đang tích cực chuẩn bị cho giải bóng rổ thành phố, Minh Thịnh hàng ngày ở trong nhà thi đấu bóng rổ, nhóm nam sinh thường xuyên vây quanh cậu ta cũng ít lên sân thượng hơn, lại càng để lại nhiều sự yên tĩnh cho Kiều Thanh Vũ.

Sân thượng yên tĩnh, bên ngoài lớp học cũng yên tĩnh. Có lẽ vì mình dành toàn bộ tâm trí ngoài học tập để tìm hiểu về cái chết bí ẩn của Kiều Bạch Vũ, không quan tâm đến ánh mắt của bạn bè như khi mới nhập học, có lẽ vì mọi người đã quen với sự khác biệt của mình, tóm lại, nhóm nam sinh thường tụ tập ở hành lang vì Minh Thịnh, đôi khi chế nhạo khi mình đi qua, đột nhiên mất hứng thú với mình.

Cũng có thể – suy đoán này vừa xuất hiện đã bị Kiều Thanh Vũ mạnh mẽ dập tắt – là Minh Thịnh đã ngăn cản họ. Cô nghe cậu ta nói hai từ, “vô tri”, khi Trần Dự Khiêm chặn cô lại và hỏi chiếc áo phông lỗi thời mà cô đang mặc có phải là áo cũ của Kiều Bạch Vũ hay không. Cô biết cậu ta nhắm vào Trần Dự Khiêm. Thành thật mà nói, khi nghe từ này, Kiều Thanh Vũ vừa ngạc nhiên vừa cảm động.

Ngạc nhiên vì cậu ta trông có vẻ hờ hững nhưng lại đoán chính xác bước tấn công tiếp theo của Trần Dự Khiêm – “Áo của chị em đã được khử trùng chưa? Đừng mang bệnh vào trường!” – hai từ này khiến Trần Dự Khiêm nuốt những lời định nói vào bụng, đôi mắt trợn tròn như thể nuốt phải một con ruồi sống.

Cảm động vì giọng điệu của cậu ta khi nói “vô tri” sắc bén và lạnh lùng, như thể Trần Dự Khiêm không phải là bạn của cậu ta.

Cũng cảm động vì sau khi nói xong, khi ánh mắt cậu ta gặp ánh mắt mình, trên khuôn mặt cậu ta hiện lên một biểu cảm phức tạp, sự không đành lòng lấn át lòng thương hại, hình như còn có cả sự xin lỗi?

Chắc là mình nghĩ nhiều rồi. Minh Thịnh mắng Trần Dự Khiêm “vô tri” có lẽ chỉ vì cậu ta thật sự không chịu nổi sự ngu ngốc của Trần Dự Khiêm. Nghĩ lại lời cậu ta nói với mình khi mới nhập học, “Tôi rất kén chọn”, kết hợp với vẻ mặt lạnh lùng khi mắng Trần Dự Khiêm, Kiều Thanh Vũ đột nhiên có một giả thuyết khác, rằng Minh Thịnh thực ra không quan tâm đến đám nam sinh và nữ sinh luôn vây quanh mình.

Trần Dự Khiêm ngốc nghếch, Diệp Tử Lân bỉ ổi, Trần Thẩm không có chính kiến, những người còn lại thường xuyên thay đổi, đến và đi như những con kiến không quan trọng. Được những người này nâng lên làm vua, có gì đáng tự hào? Nếu mình là Minh Thịnh, mình sẽ sớm chán ghét những tình cảm rẻ tiền hàng ngày này.

Sự lười biếng trên người cậu ta có lẽ đến từ điều này. Thế giới đối với cậu ta chỉ là một đĩa trái cây đã được cắt sẵn và đặt trước mắt, muốn thử gì thì chỉ cần lấy một miếng, nhưng cậu ta đã quá quen với sự giàu sang, mắt cao, không quan tâm đến những thứ bình thường, lười nhấc tay.

Nói vậy, cậu ta được bạn học ủng hộ nhiều, thực ra chỉ vì cậu ta dễ tính?

Bản chất cậu ta chắc chắn rất kén chọn, Kiều Thanh Vũ nghĩ, không ai có quyền hơn cậu ta – vượt trội về mọi mặt, kể cả sự hiểu biết về thế giới.

Điều gì khiến cậu ta có thể nói ra hoàn cảnh của Kiều Bạch Vũ là “quá thảm” khi người khác chỉ chú ý đến ngoại hình, tác phong và cái chết của cô ấy?

Có lẽ liên quan đến tuổi thơ của cậu ta?

Gần như ai trong trường cũng biết gia đình Minh Thịnh ở khu biệt thự Thanh Hồ, căn nhà của ông nội ở khu Dương Minh là nơi cậu ta chỉ “tiện” ở vài năm tiểu học. Bố mẹ quá bận, không chăm sóc được con nên giao cho ông bà, chuyện này tuy bình thường nhưng với đứa trẻ bị “bỏ lại”, trong lòng không tránh khỏi cảm giác thiếu thốn không bù đắp được.

Kiều Thanh Vũ cảm thấy thời gian tiểu học của Minh Thịnh chắc chắn không dễ dàng. Luyện viết chữ đẹp và chơi piano, cần có thiên phú, càng cần có tính kiên định và nhẫn nại, điều quan trọng nhất là động lực tự phát từ bên trong. Chữ viết của cậu ta xuất sắc như vậy, chắc chắn không phải là kết quả của sự ép buộc từ ông bà. Cậu ta là người tự yêu cầu bản thân cao, chắc chắn từ nhỏ đã rất tự giác.

Giống như Kiều Bạch Vũ, có một tuổi thơ vô cùng ngoan ngoãn.

Dùng sự ngoan ngoãn vượt trội hơn bạn cùng lứa để chứng minh với bố mẹ: Bố mẹ ơi, bố mẹ xem, con thật sự rất ngoan rất giỏi.

Tất nhiên cậu ta may mắn hơn chị nhiều, Kiều Thanh Vũ nhắc nhở bản thân, lý trí đè nén cảm giác hiểu và thậm chí thương cảm với Minh Thịnh.

Còn nữa, đừng quên những gì học trưởng Hà Khải đã chịu đựng. Giờ cậu ta kiêu ngạo tùy hứng, sớm đã quên tuổi thơ, mình cần gì phải tình cảm dạt dào nghĩ nhiều như vậy?

Ngay sau đó cô mạnh mẽ chuyển hướng suy nghĩ, nhận định Minh Thịnh được bạn học yêu quý nhiều không có nghĩa cậu ta dễ tính, mà là cậu ta không để tâm.

Bề ngoài hào nhoáng, thực ra không có bạn thật sự – suy nghĩ này khiến Kiều Thanh Vũ thấy hài lòng, đầy cảm giác trả thù khi kéo Minh Thịnh từ trên cao xuống – giống như mình.

Đều cô độc.



Một lần nữa Tô Điềm và nhóm của cô ấy lại xuất hiện ở cửa gỗ, nhìn thấy Kiều Thanh Vũ từ xa, chạy xuống lầu như trốn thoát. Người khác cũng vậy, nếu thấy Kiều Thanh Vũ trên sân thượng, họ sẽ tự giác quay đầu rời đi.

Đó là điều không may, nhưng Kiều Thanh Vũ cũng thấy mừng.

Gặp may, sân thượng vào buổi chiều sẽ không có một tàn thuốc lá nào. Những lúc đó, Kiều Thanh Vũ sẽ lấy cặp sách làm gối, nằm xuống và ngắm nhìn bầu trời xanh và những đám mây trắng bị lưới sắt chia cắt.

Thỉnh thoảng cô nghĩ về Hà Khải. Một lần, ủy viên tuyên truyền của lớp là Quan Lan vào lớp, hô to có thư từ Nhất Trung Thuận Vân gửi đến, nhưng chưa kịp để Kiều Thanh Vũ phản ứng, lá thư đã bị Diệp Tử Lân cướp mất. Diệp Tử Lân trả lại thư với điều kiện cô phải nói với cậu ta “Em yêu anh đến chết”, Kiều Thanh Vũ liền từ bỏ ý định lấy thư.

Lá thư đó, có phải do Hà Khải viết không?

Cô cố nhớ lại hình ảnh chàng trai dưới cây long não bên bờ kênh, lưng cậu mờ ảo như thuộc về kiếp trước.

Kiều Thanh Vũ rất thích trạng thái một mình, khi nằm xuống và hoàn toàn thả lỏng, cô thường cảm thấy mình mọc cánh trong suốt. Bầu trời cao như vậy, xa như vậy, nhưng có thể chạm tới. Nhưng cô không bay được lâu. Nước mắt thường không tự chủ được mà rơi xuống, rơi thẳng xuống đất, kéo cô trở lại mặt đất.

Cuối tháng mười, vào ngày trước kỳ thi giữa kỳ, khi mở mắt ra, Kiều Thanh Vũ bất ngờ phát hiện bên cạnh mình có một người đang ngồi.

“Chào.”

Vương Mộc Mộc mỉm cười, khuôn mặt cô hơi nghiêng che khuất mặt trời, quầng sáng vàng lơ lửng sau đầu cô, giống như vòng hào quang của thiên thần.

Kiều Thanh Vũ ngồi dậy.

“Tôi đến lớp bạn tìm bạn, nhưng họ không biết bạn ở đâu,” giọng Vương Mộc Mộc nhẹ hơn gió, “Tôi đoán bạn ở đây, quả nhiên là đúng.”

Kiều Thanh Vũ cảnh giác nhìn cô, cổ họng phát ra một tiếng “Ừm” không rõ ràng.

“Tôi tên là Vương Mộc Mộc, lớp 12/1.”

“Tôi biết.”

Vương Mộc Mộc cười khẽ: “Tôi thường thấy bạn phơi quần áo trên ban công, Kiều Thanh Vũ.”

“Ban công?”

“Nhà tôi ở đối diện nhà bạn,” Vương Mộc Mộc tiếp tục cười, “Tòa nhà 38, tầng ba, khu Triều Dương Tân.”

Kiều Thanh Vũ bừng tỉnh. Hóa ra Vương Mộc Mộc sống trong căn nhà đầy đồ đạc, đối diện nhà Minh Thịnh, không ngạc nhiên khi mọi người nói họ là thanh mai trúc mã từ nhỏ.

“Tôi muốn nhờ bạn một việc,” Vương Mộc Mộc nói, chân thành nhìn vào mắt Kiều Thanh Vũ, “Bạn có thể tham gia đội cờ không?”

Kiều Thanh Vũ mất hai giây để tiêu hóa lời mời của Vương Mộc Mộc: “Đội cờ?”

“Cấp ba rồi, tôi phải tranh thủ từng giây,” Vương Mộc Mộc nhìn về phía trước, “Trong đội cờ, tôi là người lâu nhất, đã đến lúc nghỉ rồi… Bạn tham gia nhé?”

Kiều Thanh Vũ hơi mở miệng, một lúc sau mới thốt ra hai từ: “Nhưng mà…”

“Thượng cờ rất đơn giản, luyện nửa tiếng là nắm được nhịp điệu, chỉ là đồng phục dài tay hơi nóng vào mùa hè,” Vương Mộc Mộc nháy mắt với Kiều Thanh Vũ, “Tôi rất thích nhìn bạn phơi quần áo, dáng vẻ nghiêm túc khi ngẩng đầu, trông giống như một con thiên nga.”

Kiều Thanh Vũ kinh ngạc đến mất ngôn ngữ.

“Thi xong sau ngày mai thì đến tìm tôi nhé,” Vương Mộc Mộc mỉm cười, “Không thì thứ hai tuần sau không ai kéo cờ đâu nhé.”



Với học sinh Nhị Trung Hoàn Châu, sự xuất hiện đột ngột của Kiều Thanh Vũ dưới cột cờ, không nghi ngờ gì là một cú sốc. Tin tức về việc cô làm cờ mới nhanh chóng lan truyền khắp trường, khi cô mặc đồng phục chính thức xuất hiện trước mọi người, Kiều Thanh Vũ bắt gặp tiếng ong ong của đám đông dưới sân khấu.

Tuy nhiên, mọi lời bàn tán đều biến mất khi quốc ca vang lên.

Sự im lặng to lớn của đám đông mang lại cho Kiều Thanh Vũ một cú sốc mới, cô rất thích khoảnh khắc này. Điều khó chịu là bài phát biểu dưới cờ sau đó, khi đứng dưới cột cờ, cô thực sự cảm nhận được vô số ánh mắt sắc như tên bắn từ phía dưới khán đài, đặc biệt là khi Minh Thịnh được gọi lên sân khấu đứng bên cạnh cô.

Minh Thịnh bị cảnh cáo vì nhiều lần không làm bài tập về nhà, cậu ta không quan tâm, nhưng Kiều Thanh Vũ cảm thấy xấu hổ, như thể mình là người mắc lỗi.

Sau khi tan học, Kiều Thanh Vũ nhanh chóng chạy về phòng hậu cần ở tầng một. Đội cờ gồm tám người, bốn nam bốn nữ, Đặng Sảng cũng nằm trong số đó. Khi thay đồng phục, trong phòng chỉ có bốn cô gái, khi Kiều Thanh Vũ thay giày vải của mình, cô nghe thấy Đặng Sảng và hai cô gái khác trò chuyện.

“Đã đăng ký, khoa bệnh xã hội,” Đặng Sảng vừa nói vừa liếc nhìn Kiều Thanh Vũ, “Không tin thì hỏi Phương Khả Nhiên lớp 10/12, cô ấy nói mà, hôm qua cô ấy đi Vĩ Ái cùng mẹ, tận mắt thấy cô ấy vào khoa bệnh xã hội.”

Trái tim Kiều Thanh Vũ thắt lại, da đầu tê dại.

Hôm qua là Chủ nhật, cô thực sự đến Bệnh viện Vĩ Ái đăng ký khám khoa bệnh xã hội. Tuy nhiên, lần này cô gặp phải một bác sĩ trẻ rất cảnh giác, có lẽ để bảo vệ quyền riêng tư của bệnh nhân, dù Kiều Thanh Vũ hỏi thế nào, bác sĩ cũng chỉ nói “không biết”. Khi bị đuổi ra khỏi phòng khám, Kiều Thanh Vũ rất chán nản.

“Không tin thì tự hỏi cô ấy.” Đặng Sảng nói xong, khiêu khích nhìn Kiều Thanh Vũ.

Kiều Thanh Vũ nhanh chóng xỏ giày vải của mình.

Trước khi ra khỏi cửa, cô bị Đặng Sảng gọi lại: “Học tỷ, tôi nói không sai chứ?”

Cúi đầu ngừng lại, Kiều Thanh Vũ không trả lời cũng không quay đầu lại.



Khi bị nhóm nữ sinh lớp 10 do Tô Điềm dẫn đầu dùng bóng rổ “vô tình” đập vào mặt trên sân vận động, Kiều Thanh Vũ nghĩ, không ai có thể thoát khỏi số phận. Sinh ra là em gái của Kiều Bạch Vũ là số mệnh của mình, tiếp tục con đường của chị, bị bàn tán, bị xa lánh, mình không thể tránh khỏi.

Máu mũi chảy không ngừng, nhưng không ai đến xin lỗi. Từ xa, nghe thấy tiếng thét của Tô Điềm, chắc là Minh Thịnh và các bạn đã đến.

Kiều Thanh Vũ bám vào cột bóng rổ bên cạnh đứng dậy, đầu ngẩng lên, bằng một dáng đi vụng về, di chuyển đến bên sân. Sau lưng có người gọi cô dọn sạch máu rơi bên sân bóng rổ, một nữ sinh khác nói thêm rằng không muốn mọi người bị lây bệnh. Khi tiếng cười chói tai vang lên, Kiều Thanh Vũ tăng tốc bước đi, chạy càng nhanh.

Khi bác sĩ Tiểu Vương ở phòng y tế trường nhìn thấy cô, cô ấy giật mình: “Cậu làm sao mà mặt mũi đầy máu vậy?” Lúc đó, Kiều Thanh Vũ mới hiểu tại sao khi ngẩng đầu chạy một đoạn dài, cô không đụng phải ai, dáng vẻ kinh dị của cô giống như một con dao, khiến người khác không dám đến gần.

Sau khi giúp cô làm sạch, bác sĩ Tiểu Vương kéo màn ngăn, chỉ vào giường bệnh hẹp phía sau màn, nói: “Cậu nằm xuống, nằm một lát, tiết học tiếp theo tôi sẽ xin phép cho cậu.”

“Em có thể kéo màn lại không?” Kiều Thanh Vũ hỏi.

Thấy bác sĩ Tiểu Vương gật đầu, cô thở phào nhẹ nhõm.

Trần nhà phòng y tế là màu trắng tinh không tạp chất, không khí tràn ngập mùi thuốc khử trùng, khiến Kiều Thanh Vũ cảm thấy an tâm lạ thường. Tiết cuối là tiết tự học, bỏ qua cũng không mất mát gì. Bác sĩ Tiểu Vương đánh máy lạch cạch, thỉnh thoảng kéo màn kiểm tra mũi của Kiều Thanh Vũ. Lần thứ tư, khi cô ấy đang giúp Kiều Thanh Vũ kiểm tra, cửa gỗ của phòng y tế bị mở tung ra.

“Ai đấy không gõ cửa?”

“Bác sĩ Vương, Minh Thịnh bị trẹo chân! Nhanh lên!”

Một nhóm nam sinh ồn ào xông vào. Bác sĩ Tiểu Vương nhăn mặt buông màn, quay lại hét lên: “Người bị thương ở lại, những người khác quay lại lớp học!”

“Chúng em là đội bóng rổ mà, bác sĩ Vương, chúng em…”

“Phòng này chỉ rộng thế này, bên trong còn có bệnh nhân đang nghỉ ngơi,” bác sĩ Tiểu Vương chống hông mắng đám nam sinh cao lớn, “Các cậu làm gì thì làm! Tôi ghét ồn ào nhất!”

Mọi người nhanh chóng rời đi, với tiếng “ầm”, trong phòng chỉ còn Minh Thịnh.

“Quý khách quý, bạn học Minh Thịnh nổi tiếng,” bác sĩ Tiểu Vương nói, “Để tôi xem, chân nào? Làm sao vậy?”

“Không cẩn thận.”

Bác sĩ Tiểu Vương lườm cậu ta: “Không cẩn thận… Cậu không phải lần đầu chơi bóng, sao trước đây không thấy không cẩn thận?”

Minh Thịnh cười: “Lúc nhảy xuống thì có bóng trên sân, dẫm phải nó.”

“Không trẹo chân mới lạ! Ai ném bóng vào sân thế, có phải là những cô gái thích cậu không?” Bác sĩ Tiểu Vương mắng yêu, “Để tôi xem, sẽ hơi đau, cậu chịu nhé.”

Ngay sau đó, phía sau màn ngăn, Kiều Thanh Vũ nghe rõ tiếng Minh Thịnh hít một hơi thật sâu, khiến cô vô thức nắm chặt ga giường.

“Cậu bị trẹo khá nặng, phải đi bệnh viện lấy thuốc,” bác sĩ Tiểu Vương nói trong lúc đứng dậy, “Tôi đi lấy túi đá bên cạnh, chườm trước, cậu gọi điện cho bố cậu, đi bệnh viện tỉnh nhé.”

Nói xong cô ấy mở cửa đi ra, phòng rơi vào yên tĩnh. Kiều Thanh Vũ khẽ nhích chân, giường kêu lên một tiếng, khiến cô dừng lại ngay lập tức, không dám thở mạnh.

Chẳng mấy chốc, bác sĩ Tiểu Vương quay lại: “Gọi điện chưa? Nào, chườm đi.”

“Gọi rồi.”

Kiều Thanh Vũ thầm kinh ngạc, vì lời nói dối không chớp mắt của Minh Thịnh.

“Bác sĩ Vương, chân em bao lâu thì khỏi?”

“Cậu muốn kịp thi đấu bóng rổ thành phố phải không, để tôi tính xem,” bác sĩ Tiểu Vương nghĩ ngợi, “Ít nhất phải ba tuần, chắc là kịp đấy.”

“Thế thì được rồi.”

“Nếu cậu học tập chăm chỉ như chơi bóng, bố cậu sẽ yên tâm,” bác sĩ Tiểu Vương cười, như thể rất quen với Minh Thịnh, “Học kỳ này lại không làm bài tập về nhà à?”

Minh Thịnh qua loa đáp lại ba chữ: “Bận quá.”

“Ha ha ha,” bác sĩ Tiểu Vương không nhịn được cười lớn, “Cậu không thể để bố cậu bớt lo sao? Ông ấy đã đủ bận rộn rồi, mỗi ngày cứu người… cậu oai phong thế này ở trường, mặc quần áo giày dép tốt thế này, dùng điện thoại tốt thế này, không phải đều nhờ bố mẹ sao…”

“Ai ở trong đó?” Minh Thịnh ngắt lời bác sĩ Tiểu Vương.

“Đúng rồi, suýt nữa tôi quên,” bác sĩ Tiểu Vương nói, “Bạn học, tôi nghĩ cậu không sao rồi, về lớp đi.”

Kiều Thanh Vũ nhanh chóng xuống giường, như cơn gió mở cửa phòng y tế.

Đến góc hành lang, cô dừng lại, dựa mạnh người vào tường, một ý tưởng táo bạo dần hình thành trong đầu cô.

Mười phút sau, Minh Thịnh xuất hiện, đi khập khiễng một mình. Khi bị Kiều Thanh Vũ đợi ở góc hành lang gọi lại, trên mặt cậu ta hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Tôi có thể giúp cậu làm bài tập,” Kiều Thanh Vũ nói thẳng, “Nhưng tôi cần hai thứ, để trao đổi.”

Sự ngạc nhiên biến thành nghi ngờ, ánh mắt đen láy nhìn cô khiến Kiều Thanh Vũ nóng bừng cả tai.

“Đối với cậu không khó.” Kiều Thanh Vũ bổ sung.

“Nói đi.”

“Thứ nhất là điện thoại di động, có số điện thoại, chụp ảnh rõ nét,” Kiều Thanh Vũ nói, “Thứ hai, là bức thư của tôi, bức thư bị các cậu cướp đi.”

“Điện thoại được,” Minh Thịnh suy nghĩ, “Thư thì không.”

“Tại sao?”

“Cậu đừng hiểu lầm,” Minh Thịnh lười biếng nhìn sang chỗ khác, “Tôi không muốn cướp thư của cậu, chỉ là cướp thư của Hà Khải.”

“Thư của Hà Khải viết cho tôi,” Kiều Thanh Vũ nói từng chữ một, cố giữ bình tĩnh, “chính là thư của tôi.”

“Nói cách khác,” Minh Thịnh cười khinh bỉ, “Thư của nam sinh khác gửi cho cậu, tôi lười quản… Hà Khải thì không, những nét chữ quỷ quái viết bằng tay trái của cậu ta, làm bẩn mắt tôi.”

“Đó là vì tay phải của cậu ấy bị cậu hại…”

“Còn nữa,” Minh Thịnh ngắt lời Kiều Thanh Vũ, “Tôi giúp cậu dừng lại kịp thời, cậu nên cảm ơn tôi.”

“Ý cậu là gì?”

“Cuộc sống dù khổ đến đâu cũng không thể tùy tiện yêu đương,” Minh Thịnh nhìn thoáng qua cô, “Cậu không phải rất can đảm sao, Kiều Thanh Vũ?”
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 11: Điện thoại N95



Để giấu kín chiếc Nokia N95 mà Minh Thịnh đưa cho, Kiều Thanh Vũ đặc biệt rạch một đường bên trong ba lô, may một túi ẩn không dễ nhận ra. Quán mì bận rộn, Lý Phương Hảo mỗi ngày đi sớm về muộn, từ khi đến Hoàn Châu chưa từng lục lọi ba lô của cô, nhưng Kiều Thanh Vũ không dám lơ là – lòng tin của Lý Phương Hảo là điều kiện tiên quyết để cô có thể tiến bước một cách an toàn.

Chép bài tập tốn thời gian hơn tưởng tượng, cũng như tiền bạc. Vì yêu cầu cao của Minh Thịnh, gặp bài không biết, Kiều Thanh Vũ phải chụp ảnh gửi tin nhắn đa phương tiện hỏi cậu, Minh Thịnh trả lời cũng chủ yếu là tin nhắn đa phương tiện. Lượng dữ liệu tin nhắn lớn, chưa đến cuối tuần, tiền cước của số mới đã cạn kiệt.

Kiều Thanh Vũ hối hận vì khi đưa ra yêu cầu không kèm theo tiền cước. Cô muốn Minh Thịnh nạp tiền, nhưng không nỡ mở miệng, cuối cùng quyết tâm, dùng toàn bộ số tiền tiêu vặt gần một năm qua của mình nạp vào.

Dĩ nhiên rất tiếc, nhưng không còn cách nào. Nếu mọi việc suôn sẻ, tuần này cô có thể hoàn thành kế hoạch lớn của mình, thứ hai có thể trả lại điện thoại cho Minh Thịnh và chấm dứt công việc khổ cực chép bài tập này.

Kiều Thanh Vũ chưa bao giờ mong đợi cuối tuần đến như vậy, với một tâm trạng quyết liệt chưa từng có. Sáng thứ bảy, chưa sáng hẳn cô đã thức dậy, nghe thấy tiếng đóng cửa của bố mẹ, liền ngồi bật dậy.

Sau khi rửa mặt đơn giản, cô bật đèn bàn, không ngừng nghỉ bận rộn làm bài tập. Kiều Tiến Vũ dậy sau bốn tiếng, khi đang đánh răng đứng tựa vào cửa, lẩm bẩm hỏi Kiều Thanh Vũ mượn tiền.

“Một xu cũng không có,” Kiều Thanh Vũ không ngẩng đầu, “Anh mượn tôi bao giờ trả chưa?”

“Tối nay bạn mời tôi đi hát, tôi phải mời lại ăn khuya chứ!” Kiều Tiến Vũ lẩm bẩm, “Không thì không nể mặt quá!”

“Không tiền thì đừng ra vẻ ta đây,” Kiều Thanh Vũ lườm anh một cái, “Đúng lúc tối nay tôi có việc cần anh giúp.”

“Tôi phải đi.” Kiều Tiến Vũ hét lên, rồi trở lại phòng tắm.

Sau khi rửa mặt xong, anh thấy Kiều Thanh Vũ ngồi nghiêm chỉnh trong phòng khách, mặt nghiêm trọng nhìn chằm chằm vào một cuốn sổ bìa cứng màu xanh nhạt trên bàn trà.

“Chuyện gì vậy?”

“Đến đây,” Kiều Thanh Vũ lấy giọng chị cả, “Tôi có chuyện muốn nói với anh.”



Kiều Tiến Vũ cau mày, đầy vẻ không muốn nhưng đồng ý giúp đỡ khi Lý Phương Hảo gọi điện.

“Em bận đến giờ, sao còn chưa đến?”

Kiều Thanh Vũ mới nhớ ra mình quên đi cửa hàng ăn sáng.

“Tiểu Vũ đâu, dậy chưa?”

Kiều Tiến Vũ lập tức nhắm mắt.

“Cậu ấy còn đang ngủ.”

“Mau đến đây,” giọng Lý Phương Hảo đầy bực tức, “Đã chín giờ rưỡi rồi!”

Kiều Thanh Vũ không dám chần chừ, cúp điện thoại liền định mang giày, Kiều Tiến Vũ theo cô: “Chị, thật mà, cho tôi mượn chút tiền đi.”

“Thật sự không có.”

Kiều Tiến Vũ chán nản, rồi mắt sáng lên: “Chị cho tôi mượn cái điện thoại chụp ảnh được không? Tôi lát nữa đi chơi với bạn, đúng lúc có thể luyện…”

“Chụp ảnh có gì mà luyện,” Kiều Thanh Vũ đứng lên, “Tối nay đưa cho anh.”

“Ai cho chị mượn điện thoại thế chị?” Kiều Tiến Vũ cản cô lại, “Chị quen bạn ở trường rồi à? Có bạn trai rồi à?”

Kiều Thanh Vũ trừng mắt nhìn anh: “Tôi dùng lao động của mình đổi lấy, anh tưởng tôi như anh suốt ngày nghĩ cách ăn không ngồi rồi à? Còn nữa, không được nói với ai việc tôi mượn điện thoại, nghe rõ chưa?”

“Nghe rồi, tôi chỉ hỏi chơi thôi mà,” Kiều Tiến Vũ rụt cổ lại, “Lúc nào cũng dữ vậy…”

Khi chạy xuống cầu thang, Kiều Thanh Vũ nghe Kiều Tiến Vũ lẩm bẩm “Chẳng trách không ai theo đuổi”, khiến cô nhớ tới bức thư của Hà Khải bị Minh Thịnh cướp mất, giận đến mức suýt hét lên.

Phải lấy lại, bức thư đó.



So với buổi sáng thứ bảy bận rộn kéo dài, buổi tối thứ bảy ở tiệm mì nhà họ Kiều thường kết thúc vội vàng, đặc biệt là thứ bảy này. Tám giờ đã không còn khách, hai vợ chồng họ Kiều sớm dọn dẹp, chín giờ đã về nhà.

Thời gian còn sớm, Kiều Lục Sinh dựa vào ghế sofa, từ bản tin CCTV chuyển sang kênh văn hóa tỉnh. Trong nhà, Kiều Thanh Vũ lắng nghe chăm chú – nhà di truyền học hiện đại Trung Quốc Đàm Gia Chân qua đời, hưởng thọ một trăm tuổi; giải thưởng văn học Mao Đốn sắp diễn ra. Tiếp theo là bộ phim truyền hình hot Diêm Nhân Kiệt. Nhạc phim đã vang lên khá lâu, có vẻ như Kiều Lục Sinh đã đặt xuống điều khiển từ xa.

Bên kia, Kiều Tiến Vũ không ngừng vọc chiếc N95, khen ngợi không ngớt, rồi đột nhiên chụp ảnh Kiều Thanh Vũ, “tách” một tiếng.

“Anh làm gì vậy?!” Kiều Thanh Vũ sợ mất sắc, “Không tắt tiếng được sao?”

“Không biết,” Kiều Tiến Vũ tự hào tiến đến gần, “Chị, nhìn này, tôi chụp chị đẹp ghê…”

Kiều Thanh Vũ ra hiệu im lặng, nín thở mười giây, quay đầu nháy mắt với Kiều Tiến Vũ: “Mẹ đi tắm rồi, lên.”

Kiều Tiến Vũ đứng lên, cô liếc nhìn đồng hồ trên bàn đầu giường: “Đừng quên, chỉ có mười phút, bất kể thế nào, phải về phòng trước chín rưỡi.”

“Biết rồi,” Kiều Tiến Vũ nói, “Chị làm thám tử được đấy.”

Anh bước ra ngoài, không đóng cửa. Truyền hình vẫn chiếu Diêm Nhân Kiệt, tiếng nước từ vòi hoa sen trong phòng tắm vang lên, Kiều Tiến Vũ gọi một tiếng “Ba”, ngồi xuống cạnh Kiều Lục Sinh.

“Nguyên Phương, anh thấy sao?” Kiều Tiến Vũ bắt chước giọng trên TV, “Đại nhân, tôi thấy việc này có điểm đáng ngờ.”

Kiều Lục Sinh cười ha hả.

“Ba,” Kiều Tiến Vũ nghiêm túc nói, “Thầy giáo của con nói khi khai giảng ghi nhầm thông tin học sinh của con, bảo con lấy sổ hộ khẩu về trường đối chiếu lại, nhà mình có sổ hộ khẩu ở đây không?”

“Có chứ,” Kiều Lục Sinh gật đầu, “Thứ quan trọng như thế, tất nhiên phải mang theo người, đợi mẹ con ra lấy cho.”

“Ba lấy cho con ngay đi, con vừa ngủ dậy, đột nhiên nhớ ra chuyện này, mai trường con đi dã ngoại, sáng sớm phải đi, con muốn ngủ sớm.”

“Được, con ngồi đây chờ.”

Trước là tiếng lò xo ghế sofa kêu cọt kẹt, sau là tiếng cửa phòng mở. Kiều Thanh Vũ nhảy bật dậy, chạy vào phòng khách, thấy Kiều Tiến Vũ áp tai vào cánh cửa đóng kín của bố mẹ, làm dấu “OK” với cô. Thế là cô chạy vào bếp, tay trái cầm cốc, tay phải cầm ấm nước nóng, nhắm mắt đổ nước vào tay mình.

“A——” tiếng hét xé ruột gan từ bếp vang lên, Kiều Lục Sinh lập tức chạy ra khỏi phòng.

“Thanh Vũ! Sao thế Thanh Vũ?”

Mặt Kiều Thanh Vũ nhăn nhó vì đau đớn, dưới chân là chiếc ấm nước nằm ngang trên đất. Môi cô run rẩy, trong cổ họng phát ra tiếng r*n r* đau đớn. Tay áo tím bên trái đã bị nước thấm ướt.

“Bị bỏng rồi?” Kiều Lục Sinh lao đến, “Mau xối nước lạnh!”

Vừa nói ông vừa mở vòi nước lớn hết cỡ, kéo Kiều Thanh Vũ đau đớn rên xiết đặt tay dưới vòi nước. Nước lạnh làm giảm cảm giác bỏng rát khủng khiếp, nhưng Kiều Thanh Vũ đã đau đến rơi nước mắt: “Đau quá.”

“Con không cẩn thận gì cả? Không còn là trẻ con nữa…”

Kiều Lục Sinh đầy vẻ thương xót khiến Kiều Thanh Vũ không kiềm được nước mắt.

“Bố.” Cô nức nở, khóc lớn.

Thật ấm ức.

“May là tay trái,” Kiều Lục Sinh vỗ nhẹ lưng cô, coi như an ủi, “Không sao… sau này cẩn thận hơn, đổ nước mà cũng bị bỏng tay…”

Trong tiếng khóc nức nở, đèn bếp bỗng sáng lên, Kiều Tiến Vũ từ cửa đi vào.

“Chị, không cần tiết kiệm điện thế đâu,” anh nói câu mà Kiều Thanh Vũ đã dạy, “Phải tạo thói quen bật đèn.”

Sự xuất hiện của anh khiến Kiều Thanh Vũ lập tức tỉnh táo: thằng nhóc này cũng nhanh thật.

Lý Phương Hảo vừa lau tóc ướt vừa chen vào bếp. Nhìn tay Kiều Thanh Vũ đỏ rực, cô không nói gì, quay người bước ra.

“Tôi đi mua thuốc,” cô vừa thay giày vừa nói, “Chút nữa đóng cửa rồi. Lục Sinh, anh tắm xong giặt quần áo đi!”

Lý Phương Hảo đi rồi, Kiều Lục Sinh thấy Kiều Thanh Vũ không còn khóc nữa, liền bảo cô tiếp tục xối nước, còn mình rời khỏi bếp.

“Không có.” Chưa đợi Kiều Thanh Vũ hỏi, Kiều Tiến Vũ đã nhẹ giọng nói.

“Không có?”

“Trong két sắt có sổ hộ khẩu ở Thuận Vân, giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, hợp đồng thuê mặt bằng, hai cuốn sổ tiết kiệm, một cuốn sổ nợ, vài bức thư, dây chuyền vàng, hoa tai vàng, vòng tay vàng của mẹ,” Kiều Tiến Vũ đếm trên đầu ngón tay, “Nhưng không có giấy tờ kiện tụng, cũng không có sổ khám bệnh của chị.”

“Vậy nên anh không chụp được gì?”

“Không có gì sao tôi chụp?”

“Suỵt——”

“Chị,” Kiều Tiến Vũ thở dài, nhìn tay trái bị thương của Kiều Thanh Vũ, giọng đầy hối lỗi, “Nhà mình thật nghèo.”

“Anh xem sổ tiết kiệm rồi à?”

Kiều Tiến Vũ gật đầu: “Còn sổ nợ nữa, chị không biết đúng không? Nhà mình còn nợ tiền.”

Thấy Kiều Thanh Vũ không nói gì, anh lại bổ sung: “Chữa bệnh cho chị lớn tốn không ít tiền.”

“Tôi không biết,” Kiều Thanh Vũ thì thầm, “Bố mẹ chưa bao giờ nói chuyện này.”

“Chị đúng,” Kiều Tiến Vũ mặt hiếm khi nghiêm túc, “Bố mẹ đang giấu chúng ta chuyện về chị lớn.”

“Giấu chúng ta chuyện gì?”

“Tôi đã chụp sổ nợ,” Kiều Tiến Vũ nói, “Chị xem là biết.”

Nghe vậy, Kiều Thanh Vũ lập tức tắt vòi nước, trốn vào phòng.

Năm triệu pixel đủ để chụp rõ từng con số trong sổ nợ. Kiều Tiến Vũ chụp từ sau ra trước ba trang, mục rõ ràng, dễ hiểu – ghi chép thu chi gia đình theo tháng, mỗi năm chiếm một trang, cuối trang là tổng kết năm. Bút đỏ ghi chi, bút xanh ghi thu. Bức ảnh cuối cùng, tức là trang năm 2006, ngay sau “tháng một”, chuỗi số chi tiêu màu đỏ rõ ràng dài hơn những chỗ khác.

Ánh mắt Kiều Thanh Vũ bị dòng ghi chú trong ngoặc kép phía sau đó hút chặt.

“Chi phí bệnh viện tỉnh cho Bạch Vũ tổng cộng mười lăm vạn tám nghìn.”

Bệnh viện tỉnh, cô thầm nhẩm, hình ảnh Viện trưởng Ôn chăm chú nhìn cô hiện lên trong đầu, từ “bi thương” hiện ra. Đúng, chính là bi thương, ông ấy biết rõ. Có lẽ ông biết tất cả. Viện trưởng gặp vô số người, Kiều Bạch Vũ có thể để lại ấn tượng cho ông, không thể chỉ vì khuôn mặt cô ấy.

“Bố mẹ lừa tất cả mọi người,” Kiều Tiến Vũ buồn bã nói, “Cả ông bà nội cũng nghĩ rằng chị là do bệnh viện Vĩnh Ái không chịu trách nhiệm nên mới mất!”

“Nếu không thì sao,” Kiều Thanh Vũ đáp, “Lẽ nào nói với ông bà nội rằng chị bị nhiễm HIV nên mới có biến chứng? Chị đã mất, không cần làm ông bà thêm đau lòng, tôi có thể hiểu được bố mẹ.”

“Kỳ lạ thật, thế tại sao bố lại kiện bệnh viện Vĩnh Ái?” Kiều Tiến Vũ hỏi câu mà Kiều Thanh Vũ thắc mắc, “Không phải nên kiện bệnh viện tỉnh sao?”

“Chúng ta không biết cụ thể chuyện gì,” Kiều Thanh Vũ vừa lắc đầu vừa tiếp tục lật xem những bức ảnh khác, “Và, có lẽ vụ kiện bệnh viện Vĩnh Ái không thắng.”

“Hả? Bố nói thắng mà!”

“Thắng thì sẽ bồi thường tiền cho nhà mình,” Kiều Thanh Vũ nói, “Anh xem thu nhập mấy năm nay, ngoài tháng hai năm 2006, còn lại đều tương đương, đến Hoàn Châu mấy tháng nay, mỗi tháng nhiều hơn Thuận Vân hai nghìn, vừa đủ tiền thuê nhà…”

“Tháng hai năm 2006 thì sao?”

“Viết đây này,” Kiều Thanh Vũ đặt điện thoại xuống, “Bạch Vũ vào mộ tổ, nhận tiền viếng ba vạn ba nghìn không trăm tám đồng.”

Trong lúc nói cô chú ý đến ghi chú chi tiêu tháng ba bên phải: “Bạch Vũ vào nghĩa trang An Lăng, mộ công ba vạn.”

“Nghĩa trang An Lăng là gì?” Kiều Tiến Vũ thắc mắc.

“Là nghĩa trang ven hồ Thanh,” Kiều Thanh Vũ nghẹn lời, “Bố mẹ lén chôn chị ấy ở Hoàn Châu rồi.”



Sáng hôm sau, Kiều Thanh Vũ vùng vẫy thoát khỏi giấc mơ kỳ lạ, mở mắt lại bị bóng tối nặng nề trong phòng đè nén đến ngạt thở. Cô bật dậy, như chạy trốn lao ra khỏi căn phòng không có cửa sổ.

Không khí ngoài ban công là màu xám lạnh, như bị nhuốm mực nhạt. Nhìn chằm chằm một lúc lâu, Kiều Thanh Vũ mới nhận ra bên ngoài đang mưa.

Cô chỉ mặc váy ngủ ngắn tay mỏng manh, nhưng vẫn bị sự lạnh lẽo ngoài ban công thu hút.

Đối diện tầng ba, sau rèm cửa dày cộp thường xuyên đóng kín, ánh lên ánh sáng vàng ấm áp. Trong mưa phùn ánh sáng này mờ mờ ảo ảo, xa xăm như đom đóm sắp biến mất trong rừng sâu.

Lâu sau Kiều Thanh Vũ mới nhận ra, nhà Minh Thịnh đã sáng đèn.

Đằng sau rèm cửa là Minh Thịnh chứ?

Từ khi bà chủ tiệm Phùng hỏi cô có thấy Minh Thịnh hay không, cô chưa từng để ý đến đối diện có người hay không. Nghĩ lại buổi gặp đầu tiên giữa trưa nóng bức, Kiều Thanh Vũ đột nhiên nghĩ rằng Minh Thịnh, người luôn tỏ ra không gì lay chuyển được trước mặt người khác, thật ra thích che chắn bản thân. Nếu không, đang yên đang lành, tại sao lại mặc áo dài tay đội mũ trùm, còn trốn trên cây?

Thiếu niên được nhiều người chú ý mang trong lòng bí mật không ai biết, trông có vẻ vô địch nhưng thật ra trong lòng cần bóng cây che chở – hình ảnh này thật có vẻ thơ mộng, nhưng Kiều Thanh Vũ hiểu, áp đặt vào Minh Thịnh, lại không phải như vậy.

Thế giới với cô như một búi len ngấm nước, quấn quanh nặng nề, với cậu ta lại là một chiếc bình thủy tinh không bóng tối, mọi góc đều sáng sủa, có thể thoải mái để người khác thấy – như chính cậu ta, làm gì cũng không e ngại, dù làm việc xấu cũng thản nhiên nói ra lý do, tâm hồn như không che giấu điều gì đen tối, sáng sủa đến gần như trong suốt.

Cậu ta đâu có tâm sự gì.

Người với người, lại khác nhau như vậy. Kiều Thanh Vũ không khỏi nghĩ, nếu Minh Thịnh rơi vào hoàn cảnh của mình, cậu ta sẽ phản ứng thế nào. Chắc chắn sẽ không chịu để cuộc sống mình bị vây hãm trong màn sương mù, cũng không để nỗi giận dữ dồn nén trong lòng không hình không ảnh. Rất có thể sẽ không cần biết ba bảy hai mốt, trước tiên khiến thế giới đảo lộn lên rồi tính sau.

Sợ người khác biết bí mật gia đình mình rồi chỉ trỏ? Không đâu, cậu ta không bận tâm che giấu bản thân, cũng không quan tâm đến những điều này.

Kiều Thanh Vũ nhớ lại một chuyện, là sau khai giảng không lâu, cô giáo dạy tiếng Anh Tiểu Hồ từng phê bình Minh Thịnh công khai vì viết bài tập qua loa. “Đề bài là ‘Tuổi thơ’, cậu lại viết về cây, lạc đề lạc đến Thái Bình Dương rồi, còn được,” lúc đó Tiểu Hồ nói, “Vấn đề là cậu lại tự chép bài của mình, chép lại bài văn đăng báo tiếng Anh một năm trước! Thật quá đáng! Có công chép sao không tự viết vài câu, cậu viết không được sao?”

Lời chỉ trích này không khiến Minh Thịnh khó chịu. Cậu đi lên bục giảng, nhận lại bài tập trên tay Tiểu Hồ, ngay lập tức đọc bài văn của mình.

“Em…” Tiểu Hồ mặt mày tái xanh, “Dừng, dừng lại!”

Minh Thịnh không để ý, ung dung đọc hết bài, không sót một chữ. Là một bài tản văn trữ tình, toàn bộ ngợi ca một cái cây. Chỉ có điều từ về cây đó quá lạ, Kiều Thanh Vũ không hiểu.

“Em cho rằng mình viết rất hay sao?” Tiểu Hồ tức giận nói, “Đây là vấn đề thái độ!”

“Khi còn nhỏ em thích leo cây, bố mẹ em cho rằng nguy hiểm, nghiêm cấm,” Minh Thịnh trả lời không liên quan, nhìn quanh lớp học, ánh mắt dừng lại trên mặt Kiều Thanh Vũ, sau đó nhẹ nhàng nhấn mạnh, “Ông nội em lại dẫn em leo lên cây cổ thụ bên kênh, đôi khi ông còn nghịch hơn em, như một đứa trẻ lớn.”

“Cây long não là ký ức tuổi thơ quan trọng của em,” Minh Thịnh nói thêm, “Đáng để em lần này đến lần khác, lớn tiếng ngợi ca.”

Cây long não. Ánh mắt bừng tỉnh của Kiều Thanh Vũ chăm chú nhìn Minh Thịnh, bắt gặp sự khinh thường lộ liễu thoáng qua khuôn mặt cậu. Cậu chính là loại người này, vừa có thể giữ thái độ kiêu ngạo, vừa có thể khiến người cậu ghét chết trong tâm phục khẩu phục. Cậu không thích che giấu.

Rộng lượng, thẳng thắn, Kiều Thanh Vũ khách quan phân tích, thật là một phẩm chất tốt.

Giờ cô nghĩ, khi xưa Minh Thịnh dùng chuyện Kiều Bạch Vũ để uy h**p mình viết bài tập, không hẳn là độc ác, mà là khinh suất. Dù sao nhìn cậu, cậu không muốn cũng không thích bàn luận về người khác sau lưng. Rất có thể, trong mắt cậu, Kiều Bạch Vũ vì bệnh mà mất là một sự thật sớm muộn gì cũng từ Thuận Vân truyền đến Hoàn Châu, vì vậy bị Lý Phương Hảo “giáo dục” và mình từ chối viết bài tập cho cậu sau, cậu báo thù một cách nhẹ nhàng, lương tâm thanh thản.

Lại nghĩ đến lần đầu gặp Minh Thịnh, cậu che kín bản thân. Chỉ để không bị hàng xóm nhận ra, đúng không? Hoặc là để tạo dáng. Cậu ta là người không có bí mật, đúng không?

Suy nghĩ lòng vòng, Kiều Thanh Vũ nhận ra, tự trách mình một tiếng. Đoán cậu ta nhiều như vậy có ý nghĩa gì?

Đứng trên ban công chưa được bao lâu, vai cô đã bị mưa phùn làm ướt. Cánh tay nổi da gà, mũi dần tắc. Cái lạnh của mùa thu không đùa được đâu, Kiều Thanh Vũ ôm chặt tay rút vào trong nhà.

Thay váy ngủ, cô liếc nhìn đồng hồ trên bàn đầu giường, đã mười giờ. Lạ thật, hôm nay Lý Phương Hảo không gọi điện.

Vẫn với lý do đến thư viện tìm tài liệu, sáng chủ nhật này, sau khi ăn sáng và trưa xong, Kiều Thanh Vũ rời tiệm mì. Cô vốn định đến nghĩa trang An Lăng tìm hiểu, nhưng mưa càng lúc càng lớn, không có dấu hiệu ngừng. Ở thư viện trường một lúc, Kiều Thanh Vũ trở về lớp học không người, chăm chỉ làm xong bài tập của Minh Thịnh. Khi đặt tập hồ sơ đựng bài tập vào ngăn bàn Minh Thịnh, cô do dự một chút, bỏ qua ý định trả lại điện thoại.

Để mai trả lại cậu ấy, Kiều Thanh Vũ nghĩ. Nhìn thấy tay bị bỏng của mình, cậu ấy chắc sẽ không phản đối việc mình ngừng viết bài tập cho cậu ấy.

Khi về nhà là bốn giờ chiều, mưa vẫn rơi. Trong nhà còn tối hơn buổi sáng, trên ghế sofa có người ngồi bất động.

“Mẹ?”

Không có câu trả lời. Sắc mặt Lý Phương Hảo đen kịt đáng sợ.

“Mẹ, mẹ về nghỉ ạ?”

“Con đi đâu?”

“Con đến trường,” Kiều Thanh Vũ cẩn thận nhìn bóng Lý Phương Hảo, “Viết bài tiếng Anh cần tìm tài liệu…”

“Qua đây.”

Giọng không chút cảm xúc khiến Kiều Thanh Vũ không dám thở mạnh. Cô tháo ba lô, run rẩy bước đến gần Lý Phương Hảo đang ngồi trên ghế sofa.

“Ngồi.”

Lý Phương Hảo chỉ vào cái ghế nhỏ bên cạnh sofa. Kiều Thanh Vũ ngoan ngoãn ngồi xuống, ngước nhìn mẹ, cực kỳ lo lắng.

“Con nói,” lồng ngực Lý Phương Hảo run mạnh một cái, “Con từ khi nào học được cách nói dối?”
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 12: Vòng vàng



Kiều Thanh Vũ không phải chưa từng thấy Lý Phương Hảo nổi giận, nhưng dáng vẻ lúc này của mẹ lại vô cùng lạ lẫm. Hai rãnh nước mắt sâu hoắm như những vết thương nhanh chóng hằn lên gương mặt bà, toàn bộ khuôn mặt trắng bệch như bị tạt vôi. Trong chớp mắt, Lý Phương Hảo như già đi trông thấy.

“Mẹ…”

“Học được từ đâu?” Ánh mắt Lý Phương Hảo trống rỗng, giọng nói lạnh băng đến mức không khí cũng như đóng băng, “Hả?”

Kiều Thanh Vũ ngơ ngác.

“Đưa cặp sách đây.”

Kiều Thanh Vũ hơi biến sắc: “Mẹ, rốt cuộc là sao?”

“Chột dạ à?” Lý Phương Hảo đột nhiên nhìn thẳng vào cô, ánh mắt sắc như dao, “Đưa đây.”

Chiếc Nokia N95 đang nằm ở đáy ngăn bí mật của cặp sách, nếu chỉ lật qua loa sẽ không phát hiện ra. Nhưng Lý Phương Hảo rõ ràng đã quyết tâm lục tung cặp sách. Quả nhiên, một phút sau, bà đã lôi chiếc điện thoại ra từ ngăn bí mật.

“Từ đâu mà có?”

“Nhặt được.” Kiều Thanh Vũ mặt không biến sắc, tim không đập nhanh.

Lý Phương Hảo hừ lạnh một tiếng: “Bao nhiêu tiền mua?”

“Con nhặt được ở thư viện trường, tuần trước con…”

Một tiếng “bốp” vang lên, Lý Phương Hảo đứng lên tát cô một cái.

“Mẹ hỏi lần cuối,” Lý Phương Hảo nhìn chằm chằm cô, “Bao nhiêu tiền mua, hay ai cho?”

Bên má trái nóng bừng như muốn bốc cháy. Kiều Thanh Vũ cắn chặt môi, cố gắng không để nước mắt trào ra: “Con nhặt được ở thư viện trường.”

“Nhặt được ở trường, nghĩa là của bạn học hoặc thầy cô,” Lý Phương Hảo gật đầu, “Ngày mai mẹ sẽ đến trường hỏi, xem là ai làm mất điện thoại.”



Cho đến khi quán đóng cửa, Kiều Thanh Vũ mới biết Lý Phương Hảo lục cặp mình vì phát hiện chiếc vòng vàng trong két sắt bị mất.

Chiếc vòng vàng đó là quà tặng của Kiều Lục Sinh khi đính hôn với Lý Phương Hảo.

Chắc chắn là Kiều Tấn Vũ lấy, dù cậu ta luôn phủ nhận khi Kiều Lục Sinh chất vấn qua điện thoại.

Kiều Thanh Vũ cũng nhất quyết không thừa nhận mình xúi giục em trai làm chuyện xấu. Khi nóng giận, Lý Phương Hảo lại giơ tay định đánh, nhưng Kiều Lục Sinh ngăn lại.

“Đừng đánh nữa…”

“Không đánh, chẳng mấy chốc lại thành ra như Tiểu Bạch anh tin không?” Lý Phương Hảo gào lên, “Giờ tôi hối hận rồi, lúc Tiểu Bạch phạm sai lầm tôi không đánh, nên đánh, phải đánh thật mạnh, đánh cho nhớ đời!”

Vừa nói xong, Lý Phương Hảo ngồi bệt xuống đất khóc rống lên, đẩy Kiều Lục Sinh ra khi ông cố an ủi, trông như hai người đang đánh nhau.

Kiều Thanh Vũ sợ hãi trốn vào phòng, cô chưa từng thấy bố mẹ mất kiểm soát như vậy.

Trong đầu hiện lên một cảnh tượng sống động, Lý Phương Hảo bất chấp tất cả xông lên bục trường khi cô đang kéo cờ. Cô không nghi ngờ gì việc mẹ sẽ mang điện thoại đến trường. Ngày mai sẽ trở thành cơn ác mộng của đời cô.

Lý Phương Hảo tịch thu điện thoại, chắc chắn sẽ xem kỹ từng thứ trong đó. Ngoài tấm hình Kiều Tấn Vũ chụp lén tối qua, những thứ khác cô không lo – may mắn là cô luôn cảnh giác, có thói quen xóa tin nhắn và ảnh kịp thời. Bài tập của Minh Thịnh đã xong, cậu ta sẽ không nhắn tin nữa. Cả hai chưa bao giờ gọi điện cho nhau. Danh bạ không có số ai.

Trong bức ảnh chụp lén, Kiều Thanh Vũ với mái tóc dài xõa ra, được vuốt nhẹ ra sau tai, lông mi tạo thành bóng cong trên mí mắt, ánh đèn bàn vàng ấm áp chiếu rọi khuôn mặt mềm mại mà rạng rỡ. Lần đầu tiên thấy mình như vậy, Kiều Thanh Vũ bị mê hoặc bởi vẻ thanh thoát, tĩnh lặng toát ra từ bức ảnh – Kiều Tấn Vũ cố tình tránh các đồ vật lộn xộn trên bàn, dùng bức tường trắng làm nền, sự cô đơn trong sáng của cô gái hiện lên như vầng trăng trong đêm tối.

Nằm trên giường trằn trọc, không ngừng sờ tay vào cuốn sổ xanh nhạt dưới gối, Kiều Thanh Vũ lo lắng chờ Lý Phương Hảo xông vào phòng chất vấn xem ai chụp ảnh, chụp ở đâu. Cô đã chuẩn bị sẵn sàng để thú nhận tất cả. Khi ý thức dần mơ hồ, lạc vào giấc mơ, cô lại lơ mơ nghĩ, ngày mai không đến trường nữa.

Nhưng mọi việc chẳng bao giờ theo ý cô.

Khi chuông báo thức reo, cô với tay tắt chuông trong vô thức, nhưng lại chạm phải một bàn tay khác, giật mình mở to mắt.

“Dậy đi,” Lý Phương Hảo nói rồi tắt chuông, “Hôm nay mẹ đi cùng con đến trường.”

Sau khi rửa mặt nhanh chóng, Lý Phương Hảo đã cầm túi đứng đợi ở cửa.

“Mua hai cái bánh bao ăn sáng trên đường,” Lý Phương Hảo lạnh lùng nhìn theo từng cử động của Kiều Thanh Vũ, “Bố con đến trường thể thao tìm Tiểu Vũ rồi.”

Xuống cầu thang, Kiều Thanh Vũ cắn môi, nhẹ nhàng kéo áo mẹ: “Mẹ, con thật sự không lấy vòng vàng.”

“Là con xúi Tiểu Vũ lấy.”

Cuốn sổ xanh nhạt đang nằm trong cặp. Trời chưa sáng hẳn. Một động lực mạnh mẽ thúc đẩy Kiều Thanh Vũ bước lên chặn đường Lý Phương Hảo – cô cảm thấy chỉ cần nói rõ, trời sẽ sáng.

“Là con bảo Tiểu Vũ mở két sắt,” Kiều Thanh Vũ nói ngay, “Nhưng không phải để trộm đồ của gia đình.”

Ánh mắt Lý Phương Hảo sắc như dao, dường như có thể cắt đứt cô ngay tức khắc.

“Con chỉ muốn biết chị thực sự đã chết như thế nào,” Kiều Thanh Vũ nói, “Chị chết vì nhiễm HIV thật không, và còn…”

Qua lớp cặp, tay cô chạm vào bìa cứng của cuốn sổ, nhưng lời nói lại ngập ngừng. Lý Phương Hảo đối diện đột nhiên tái mét, ánh mắt sắc lạnh biến mất, trông thất thần nhưng vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh, khiến Kiều Thanh Vũ đau lòng.

“Còn gì nữa?” Giọng Lý Phương Hảo run rẩy.

“Và em nghĩ Tiểu Vũ cũng muốn biết sự thật,” Kiều Thanh Vũ nói nhẹ nhàng, “Nên em mới bảo nó giúp.”

“Con làm chị kiểu gì vậy?!” Lý Phương Hảo mắng, “Tiểu Vũ như thế nào mẹ biết, nó lúc nào cũng vui vẻ, đâu có suy nghĩ sâu xa như con? Chính con kéo nó xuống nước! Mẹ là mẹ của hai đứa! Con nghĩ mẹ không biết à?!”

Như bị đánh mạnh vài lần, đầu Kiều Thanh Vũ ong ong. Hai thanh niên đi qua, liếc nhìn hai mẹ con đứng giữa đường. Khi họ đi xa, Lý Phương Hảo nắm lấy cổ tay Kiều Thanh Vũ: “Về nhà đã!”

Kiều Thanh Vũ chưa bao giờ biết tay mẹ khỏe thế, bước chân nhanh thế. Cô không lùi bước, nhưng vẫn bị kéo lê vào nhà.

“Đừng nghĩ mẹ không biết con đang nghĩ gì,” Lý Phương Hảo đóng cửa cái rầm, quay lại hét lên, “Chút mưu mẹo của con mẹ không nhìn ra à? Mẹ sớm thấy con có gì đó không đúng! Nói đi, có phải con học theo đứa tên Minh Thịnh đó, muốn kết bạn với nó?”

Kiều Thanh Vũ ngỡ ngàng: “Mẹ nói gì vậy…”

“Đứa Minh Thịnh đó, mẹ đã hỏi mấy học sinh đến quán ăn, đẹp mã, học giỏi, như ngôi sao trong trường, rất được các cô gái thích,” Lý Phương Hảo tiếp tục, “Con nhìn lại mình đi! Mới khai giảng đã chủ động nhắn tin cho nó, con là con gái, mới bao nhiêu tuổi mà không biết xấu hổ à?”

Thật vô lý.

“Đứa Minh Thịnh đó là một kẻ lêu lổng, ăn chơi! Tiêu tiền như nước, suốt ngày đánh nhau, đừng tưởng mẹ không biết!” Lý Phương Hảo hét, “Con mà làm bạn với loại người này, đời con coi như xong!”

Kiều Thanh Vũ tức đến bật cười.

“Thật thà nói, có phải con bắt chước Minh Thịnh, xúi em trai ăn cắp?”

Thật thà mà nói, Kiều Thanh Vũ không nghĩ Minh Thịnh là người trộm tiền của gia đình. Đương nhiên, không cần thiết phải giải thích với Lý Phương Hảo, càng nói càng như tự đổ vấy cho mình, giống như cô rất quan tâm đến sự trong sạch của Minh Thịnh. Với tiền lệ của chị gái, mẹ lo sợ nhất là cô yêu đương sớm, Kiều Thanh Vũ hiểu điều này.

“Nói đi!”

Giọng Lý Phương Hảo như sấm, Kiều Thanh Vũ từ tốn nói: “Mẹ, không phải như mẹ nghĩ, con không có ý gì với Minh Thịnh, thật đấy.”

“Vậy tại sao khai giảng con đã chủ động nhắn tin cho nó? Từ nhỏ đến giờ, con đã bao giờ chủ động hỏi chuyện con trai?”

Vì Hà Kỳ. Kiều Thanh Vũ nghĩ, nhận ra trực giác của Lý Phương Hảo rất chính xác – cô làm vậy, quả thực vì cảm động với một chàng trai.

“Lúc đó con thực sự không nghĩ nhiều, mẹ,” Kiều Thanh Vũ nói, “Con nhớ số của cậu ta chỉ vì số dễ nhớ, rất dễ nhớ, là vô tình thôi.”

“Con cứ nói dối, xem lừa được bao lâu!”

“Con bảo Tiểu Vũ mở két sắt, không liên quan gì đến Minh Thịnh,” Kiều Thanh Vũ nhìn vào đôi mắt giận dữ của Lý Phương Hảo, hít sâu, “Con muốn tìm hồ sơ vụ kiện của bố, hoặc bệnh án của chị, muốn biết chị thực sự đã mất thế nào…”

“Đã mấy năm trôi qua, đột nhiên lại thế này, con nghĩ mẹ tin chuyện ma quỷ của con à? Trước đây sao không quan tâm?”

“Vì,” Kiều Thanh Vũ mở cặp, lấy ra cuốn sổ xanh nhạt, lật đến mấy trang dán nhật ký của Kiều Bạch, “Con tìm thấy cái này ở quê.”

Lý Phương Hảo giật lấy cuốn sổ, nín thở xem vài giây, rồi bất lực dựa vào tường.

Trong khoảnh khắc đó, Kiều Thanh Vũ tưởng mẹ không ổn – môi bà trắng bệch, mặt tái mét, tay nắm chặt ngực, th* d*c. “Mẹ,” Kiều Thanh Vũ lo lắng gọi, “Mẹ, mẹ sao vậy?”

Lý Phương Hảo th* d*c: “Rót nước cho mẹ.”

Khi Kiều Thanh Vũ lấy cốc nước từ bếp, Lý Phương Hảo đã quay về phòng ngồi trên giường. Bà uống hai ngụm nước, sắc mặt khá hơn, ra hiệu cho Kiều Thanh Vũ ngồi xuống.

“Tìm thấy cái này ở đâu?”

Cuốn sổ xanh nhạt bị đóng lại, Lý Phương Hảo nắm chặt, đặt bên hông. Kiều Thanh Vũ đột nhiên cảm thấy đây là lần cuối cùng cô nhìn thấy cuốn sổ này.

“Con tìm thấy khi về quê dịp Quốc khánh,” Kiều Thanh Vũ nói, mắt nhìn cuốn sổ, “Bác gái bị điên… bà Tần chạy ra ngoài, ném cái này đi, là nhật ký của chị. Những trang khác đã bị đốt, chỉ còn mấy trang này…”

Ánh mắt Kiều Thanh Vũ dừng lại, giọng cô nhỏ dần. Lý Phương Hảo nhắm mắt, hai giọt nước mắt lớn lăn trên gương mặt tái nhợt, im lặng nhưng đau đớn. Kiều Thanh Vũ sợ đến mức không dám thở.

Một lúc sau, Lý Phương Hảo phẩy tay: “Mẹ biết rồi.”

“Mẹ,” Kiều Thanh Vũ thận trọng, “Những gì chị viết, là thật phải không?”

Thấy Lý Phương Hảo im lặng, cô điều chỉnh cảm xúc, nhẹ giọng giải thích: “Những điều con nghĩ chính là thế, chị thật đáng thương. Trước đây con chỉ trách chị, nhưng con không biết chị đã…”

Kiều Thanh Vũ ngừng nói, quan sát biểu cảm của Lý Phương Hảo, rồi nói tiếp: “Giờ con hiểu chị, rất hối hận vì trước đây không chia sẻ với chị, con không quan tâm đến chị. Ngoài kia họ đồn đại về cái chết của chị đủ điều, con biết không thể nghe lời người ngoài, nhưng con cũng không dám hỏi bố mẹ… Con chỉ muốn biết sự thật về chị, không muốn như trước kia, thờ ơ với chị.”

“Chị con đã chết rồi,” Lý Phương Hảo cắt lời Kiều Thanh Vũ, “Biết thì có ích gì?”

“Con chỉ muốn biết sự thật,” Kiều Thanh Vũ cắn môi, “Mẹ, con đã lớn rồi, không phải đứa trẻ nữa, gia đình có chuyện gì, không cần giấu con, con cũng có thể cùng bố mẹ gánh vác.”

Lúc này, Lý Phương Hảo mở mắt, ánh nhìn trống rỗng, là nỗi tuyệt vọng mà Kiều Thanh Vũ chưa từng thấy.

“Thực ra,” Kiều Thanh Vũ thăm dò, “Chị mất vì nhiễm HIV, rồi biến chứng trong khi phẫu thuật viêm ruột thừa, đúng không?”

“Biến chứng gì, linh tinh gì?” Lý Phương Hảo tức giận hỏi, “Con đọc những thứ quái quỷ đó ở đâu?”

“Con đã biết chị mất ở bệnh viện tỉnh, không phải bệnh viện Vi Ái,” Kiều Thanh Vũ liều nói, “Và, bố đã thua vụ kiện với bệnh viện Vi Ái.”

Mắt Lý Phương Hảo mở to, lập tức biến thành lửa giận, phun ra Kiều Thanh Vũ: “Con nghĩ mình giỏi giang biết chuyện à? Chị con, ở bệnh viện nào cũng vậy, dù sao cũng là một kẻ dối trá! Không biết điều, không biết ơn, ăn cháo đá bát! Bố mẹ đã dành bao tâm huyết cho ba đứa? Chị con lúc còn sống, ngày nào không được ăn ngon uống tốt? Bố mẹ đã từng bạc đãi nó sao? Con còn bị mắng, chị con có bao giờ bị mắng không? Con nghĩ chị con đối xử với bố mẹ thế nào? Nhật ký chưa từng cho mẹ xem, lại đưa cho một kẻ điên! Nó chưa từng coi mẹ là mẹ!”

“Mẹ…”

“Đừng gọi mẹ, mẹ không phải mẹ con!” Lý Phương Hảo hét lên, “Con thì sao? Tìm thấy đồ của chị, giấu đi, dạy em làm điều xấu, con nghĩ mình giỏi lắm à? Con còn giấu mẹ bao nhiêu chuyện? Mẹ không phải mẹ con sao?”

Kiều Thanh Vũ sững sờ, không nói nên lời.

“Được, cho là con nói thật, vòng vàng là Tiểu Vũ tự ý lấy không liên quan đến con,” Lý Phương Hảo thay đổi giọng điệu, “Vậy cái điện thoại này thì sao? Thật sự là nhặt được à, vừa khéo một chiếc điện thoại mới?”

“Con…”

“Không cần giải thích, mẹ tự hiểu,” Lý Phương Hảo nhìn chằm chằm Kiều Thanh Vũ, nghiến răng, “Mẹ là mẹ con! Đừng hòng lừa được mẹ!”
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 13: Quà tặng



Tiếng chuông báo hiệu tiết học thứ ba vang lên, Kiều Thanh Vũ vẫn ngồi trong lớp mà không hiểu tại sao. Cô cảm thấy mình có thể bỏ nhà đi và không bao giờ quay lại.

Lý Phương Hảo xuất hiện ở trường sau buổi lễ chào cờ. Khi đứng dưới cột cờ trên bục sân khấu, Kiều Thanh Vũ từ xa thấy mẹ vào phòng bảo vệ để đăng ký rồi nhanh chóng bước vào cổng trường. Khi thầy Hoàng phát biểu tổng kết tuần, cô nhìn xuống đầu người đen đặc bên dưới, bỗng nảy ra ý định lao vào biển người.

Cô tưởng tượng mình mọc cánh trước khi chạm đất, bay lên cao trong tiếng hò reo của mọi người, rồi tan biến vào ánh nắng chói chang, biến mất hoàn toàn.

Làn gió mùa thu dịu dàng v**t v* má, Kiều Thanh Vũ lấy lại tinh thần, hơi ngẩng đầu, lắng nghe nhịp thở của mình.

Không ai biết cổ tay trái của cô bị bỏng. Mọi người không quan tâm, và cô cũng che giấu rất kỹ. Tháo găng tay trắng của người kéo cờ, dùng ngón cái móc vào ống tay áo đồng phục, vừa đủ để che phần da đỏ ửng. Cô phát hiện mình rất giỏi che giấu – giấu vết thương, bỏ qua cơn đau, như thể chưa từng xảy ra.

Giống như bố mẹ cố tình quên rằng chị từng tồn tại.

Thầy Tôn bước vào lớp, liếc nhìn Kiều Thanh Vũ một cách sâu xa, khiến cô biết mẹ vẫn chưa đi. Lo lắng chờ đến hết giờ, thầy Tôn đặt tài liệu lên bàn, bước đến bên cô, ân cần hỏi tay cô thế nào rồi.

“À,” Kiều Thanh Vũ vội giấu tay trái dưới bàn để tránh ánh mắt tò mò của bạn bè, “Đỡ nhiều rồi, thầy ạ.”

“Mẹ em đã nói với thầy,” thầy Tôn gật đầu đầy ẩn ý, “Sau tiết hóa, em đừng đi ăn cơm, đến phòng thầy, mẹ em đang chờ.”

“Vâng.”

Thầy vừa đi, Giang Niệm liền quay lại hỏi Kiều Thanh Vũ bị sao.

“Không sao đâu,” cô đáp ngắn gọn, “À, trưa nay mình phải đến chỗ thầy Tôn, không đi ăn cùng cậu được, cậu ăn cùng bạn khác nhé.”

Giang Niệm gục mặt xuống bàn, rõ ràng không hài lòng: “Dạo trước bận quá không ăn với cậu, cậu giận à?”

Không ngờ Giang Niệm lại thẳng thắn như vậy, Kiều Thanh Vũ vừa cảm động vừa ngại ngùng, cúi đầu cười, nhẹ nhàng nói: “Không phải đâu, không liên quan đến cậu, mình biết cậu rất bận.”

Giang Niệm nhìn cô với ánh mắt xót xa: “Mình đâu có bỏ rơi cậu… muốn nói chuyện cứ tìm mình, biết chưa?”

Cảm giác ấm áp lâu rồi mới trở lại, nghẹn trong cổ họng. Để không bật khóc vì xúc động, Kiều Thanh Vũ cười phá lên: “Biết rồi, yên tâm, mình không sao mà.”

“Wow,” Giang Niệm kinh ngạc, “Ước gì có cái gương, cậu cười đẹp lắm!”

Một câu nói khiến Kiều Thanh Vũ ngượng ngùng cúi đầu, rồi lại ngẩng lên với nụ cười tắt ngấm.

“Cậu nên cười nhiều hơn, thật đấy,” Giang Niệm chân thành khuyên nhủ, “Bỏ qua hết mọi chuyện!”

Kiều Thanh Vũ cũng muốn có thể cười đối mặt với mọi thứ, nhưng đó chỉ là mong ước. Sau giờ học, cô đến phòng thầy Tôn, nhìn thấy Lý Phương Hảo ngồi trên ghế sofa với gương mặt lạnh lùng, mọi hy vọng và mong đợi như bong bóng xà phòng tan biến ngay lập tức.

“Vào đi, Kiều Thanh Vũ,” thầy Tôn mỉm cười thân thiện, vẫy tay, “Vào đây.”

Khi vào, cô thấy chiếc Nokia N95 mới tinh nằm trên bàn làm việc của thầy.

“Thầy biết hết rồi,” thầy Tôn nói, “Thầy không thích quanh co. Trong phòng không có ai, Kiều Thanh Vũ, em hãy giải thích rõ ràng chiếc điện thoại này từ đâu mà có… Thầy đã trao đổi với mẹ em, em chỉ cần nói thật, mọi chuyện sẽ qua, dù là chính đáng hay không, cũng không truy cứu.”

Không khí im lặng, Lý Phương Hảo nhìn chằm chằm vào mặt con gái.

“Không có ai khác ở đây,” thầy Tôn cười, lặp lại, “Thầy và mẹ em sẽ không hại em. Nếu là chính đáng, nói ra để tự minh oan; nếu không, nói ra để tìm lối thoát, cơ hội. Giấu trong lòng, để người khác nghi ngờ, không có lợi cho em.”

Lý Phương Hảo gật đầu ngắn gọn.

“Thầy đã nói với mẹ em, ở trường, em chưa thực sự hòa nhập, thường lủi thủi một mình, cô đơn và vô vọng. Mẹ em rất đau lòng, sợ em tự khép mình, đi vào con đường sai lầm…”

“Thanh Vũ,” Lý Phương Hảo bất ngờ lên tiếng, “Bố đã đến trường thể thao tìm Tiểu Vũ, lấy lại chiếc vòng vàng rồi. Mấy ngày trước mẹ tức quá đánh con, là mẹ sai, con đau một, mẹ đau mười.”

Thấy mẹ tay đặt lên ngực, xúc động rơi nước mắt, Kiều Thanh Vũ càng trở nên điềm tĩnh. Cô không bao giờ quên được cái tát không phân biệt đúng sai kia. Thật sự, cô thà rằng mẹ cứng rắn đến cùng, chứ không phải cùng thầy giáo mềm lòng trước mặt cô. Bị tát rồi lại nói mình đau lòng, trong mắt mẹ, cô luôn sai.

“Thầy đã nói với mẹ em, điện thoại và vòng vàng là hai chuyện khác nhau, chỉ trùng hợp về thời gian,” thầy Tôn nói, “Vòng vàng, em trai em thừa nhận rồi, là nó nhất thời dại dột, đã trả lại, chuyện đó qua rồi; còn điện thoại, chỉ em mới giải thích được.”

“Điện thoại là nhặt được,” Kiều Thanh Vũ nói, “Nhặt ở thư viện trường.”

Thầy Tôn cười không tin: “Thế…”

“Ai chụp ảnh?” Lý Phương Hảo đột nhiên nghiêm nghị trở lại, “Con không có bạn, ai chụp giúp, chụp ở đâu?”

“Tiểu Vũ chụp, chụp ở nhà,” Kiều Thanh Vũ rất bình tĩnh, “Có thể kiểm tra thời gian chụp, là tối thứ bảy.”

“Hồi nãy mẹ hỏi, Tiểu Vũ nói không biết gì về điện thoại!” Lý Phương Hảo giọng to hơn.

Kiều Thanh Vũ cười khổ – Tiểu Vũ thật sự nghe lời mình. Nhưng – cô muốn hỏi mẹ – tại sao mẹ tin em mà không tin con?

“Rốt cuộc là sao?!” Lý Phương Hảo đứng phắt dậy, “Thầy xem, con bé dạo này nói dối liên tục, không biết bị sao, trước kia rất ngoan mà…”

“Kiều Thanh Vũ,” thầy Tôn mặt nghiêm lại, “Em không giải thích rõ chỉ khiến mẹ thêm lo. Đây không phải chuyện lớn, vài lời là xong, đúng không?”

Kiều Thanh Vũ gật đầu: “Vâng.”

“Vậy nói đi.”

Trước khi nói, cô hít một hơi sâu: “Ảnh trong điện thoại là em bảo Kiều Tấn Vũ chụp và ép nó không được nói em có điện thoại. Điện thoại, em nhặt được ở thư viện trường tuần trước.”

Nghe vậy, Lý Phương Hảo mắt lóe lên giận dữ, định quát nhưng thầy Tôn chặn trước: “Vậy là em định chiếm làm của riêng, không trả lại?”

Kiều Thanh Vũ im lặng. Lý Phương Hảo gầm lên: “Thầy hỏi kìa, nói đi!”

“Con không phải người như vậy,” Kiều Thanh Vũ nhìn thẳng vào hai khuôn mặt nghiêm nghị trước mặt, giọng hơi run, “Dù mẹ tin hay không, con sẽ trả lại điện thoại.”



Sau khi ăn trưa vội vàng ở căng tin, Kiều Thanh Vũ dẫn mẹ đi dạo quanh trường. Khi đến khu vườn cạnh hội trường, Lý Phương Hảo kéo cô ngồi xuống.

Trên loa phát thanh vang lên giọng của Giang Niệm, là một thông báo tìm đồ thất lạc. Lý Phương Hảo lắng nghe, xác nhận điện thoại được mô tả chính xác rồi quay sang nắm tay bị thương của Kiều Thanh Vũ, thở dài.

“Thanh Vũ, bố mẹ chỉ có quán mì nhỏ, ngày nào làm quần quật cũng chỉ kiếm được chút tiền, không thể mua cho con những thứ tốt nhất… Ở Hoàn Châu này, bạn bè có nhiều tiền hơn, dùng đồ tốt hơn, con không cần ghen tị, không cần so bì, làm tốt bản thân, chân thành, lương thiện, mới là quan trọng nhất…”

Kiều Thanh Vũ cúi đầu, ánh nhìn mờ đi trên cây đông xanh xanh biếc. Trên con đường nhỏ trước băng ghế, từng nhóm học sinh đi qua, lời dạy dỗ của mẹ khiến cô muốn chui xuống đất.

“Chào các bạn học sinh, hiện giờ là thông báo tìm đồ thất lạc. Có bạn nhặt được một chiếc điện thoại Nokia N95 màu đen vào thứ ba tuần trước tại thư viện, số điện thoại là…”

Loa phát thanh lần thứ hai vang lên, Kiều Thanh Vũ nhận ra hai mẹ con đã ngồi đây mười phút. Còn nửa tiếng nữa vào lớp, mười phút sau thông báo sẽ phát lần ba. Nhìn mẹ, cô thấy bà vẫn nói không ngừng, không có ý định rời đi.

“Mẹ nghiêm khắc với con không phải vì thiếu tình thương, mà là thật lòng muốn tốt cho con, ở tuổi này, chỉ cần một chút sai lầm…”

Vẫn chỉ là những lời đó.

“Con thấy đúng không?”

“Dạ.” Kiều Thanh Vũ gật đầu, liếc nhìn mẹ, tim cô chợt thắt lại.

Minh Thịnh, Diệp Tử Lâm và Trần Dự đang đứng im không xa sau lưng mẹ.

Khi dõng dạc nói trước mặt thầy Tôn rằng điện thoại là nhặt được, cô không nghĩ đến hậu quả. Mẹ không tìm chủ điện thoại trong buổi họp mà thông qua loa phát thanh, cô đã thấy may mắn. Cô không nghĩ Minh Thịnh sẽ đến nhận – cậu ta chắc vẫn nhớ rõ cú điện thoại của mẹ mình đầu năm. Bây giờ “người mẹ đó” đang đợi ở trường, cậu ta nhất định tránh xa, không muốn vướng vào.

Nhưng họ lại đến gần.

Cô nắm chặt tay, nhìn thẳng vào cây đông xanh trước mặt.

“Tay này phải một thời gian nữa mới khỏi,” Lý Phương Hảo xoa tay con, “May là trời chưa lạnh, con đừng che tay bằng tay áo, để thoáng mới mau lành, biết không?”

Kiều Thanh Vũ gật đầu. Họ vẫn chưa đi qua.

“Nếu để lại sẹo sẽ xấu lắm… Con gái không nên ham hư vinh, phải biết chăm sóc bản thân, còn cả quãng đời dài phía trước…”

Trong lúc mẹ cúi đầu trầm tư, cô liều quay sang liếc nhìn, bất ngờ bắt gặp ánh mắt sáng ngời của Minh Thịnh. Đầu cô ong lên, nhanh chóng thu lại ánh mắt, nhìn chằm chằm cây đông xanh.

Không lạ khi họ đi chậm, chân Minh Thịnh còn đau.

Một lúc sau, cô mới nhận ra mình đang cố bình tĩnh lại. Cô cố gắng suy nghĩ nhưng ý nghĩ lại trôi đến dáng đi khập khiễng của Minh Thịnh. Cậu ta vì chân đau, gần đây đa phần ở trong lớp, trưa thường gục đầu ngủ, sao hôm nay lại ra ngoài?

Nhớ lại lúc họ đứng nhìn mẹ con mình, cô nghĩ, họ có chuẩn bị kỹ lưỡng.

Không cần đoán chuyện gì sẽ xảy ra, chắc chắn là một màn sỉ nhục, một trò cười.

Lý Phương Hảo quay lưng về phía Kiều Thanh Vũ, vẫn không biết ba người kia đã gần kề. Kiều Thanh Vũ nhìn Minh Thịnh chậm rãi giơ chân đau lên, từng bước chắc chắn dẫm lên bóng mẹ mình.

Cô bỗng hiểu ra: Minh Thịnh không nhằm vào cô, mà là mẹ cô.

Cậu ta tất nhiên sẽ trả thù. Cú điện thoại hôm trước là nỗi nhục nhã lớn với cậu ta, cậu ta muốn chứng tỏ, không ai quan tâm đến cô con gái nhàm chán của bà. Không ai muốn dính líu đến gia đình đáng thương của bà. Bà là phụ huynh thì sao? Cậu ta không sợ.

Đánh bại Lý Phương Hảo rất dễ, không cần đối đầu trực diện, chỉ cần nhắc đến Kiều Bạch. Trước hết để Diệp Tử Lâm khen ngợi vẻ đẹp của Kiều Bạch, sau đó để Trần Dự nói xấu cô ấy, cuối cùng cậu ta tổng kết: Cha mẹ không cần cô ấy. Đúng vậy, chỉ vài câu là đủ làm Lý Phương Hảo sụp đổ.

Hai giây sau Minh Thịnh giơ chân còn lại lên. Kiều Thanh Vũ nhìn thẳng vào mắt đen của cậu ta.

“Đừng,” cô thầm cầu nguyện, “Hãy tha cho mẹ tôi.”

Đôi mắt sâu thẳm như hồ nước.

Cô muốn lắc đầu nhưng kiềm chế, không muốn tỏ ra quá đáng thương. Cô nhìn đi chỗ khác, không để ý họ, nhưng Lý Phương Hảo đã nhận ra có người đến, quay lại nhìn Minh Thịnh.

“Tớ thích làn da trắng nhưng trưởng thành hơn,” tiếng Diệp Tử Lâm vang lên khiến tim Kiều Thanh Vũ thắt lại, “Trông nhẹ nhàng và tinh khiết, như cô gái ở khu mới ven sông ấy…”

“Chiều nay tớ không đi học thể dục,” Minh Thịnh ngắt lời Trần Dự, “Sau giờ học, hai cậu đến phòng vẽ tìm tớ.”

Trần Dự liếc nhanh Kiều Thanh Vũ, nhìn Diệp Tử Lâm. Chưa kịp phản ứng, Minh Thịnh lại nói: “Diệp Tử Lâm, đừng kéo Tô Thiến theo.”

“Ồ, ồ,” Diệp Tử Lâm vội đáp, cố theo kịp bước chân Minh Thịnh, “Không, là cô ấy tìm cậu, hỏi cậu ở đâu, học vẽ với cậu mà…”

“Cô ấy, rất, ồn,” Minh Thịnh rõ ràng không kiên nhẫn, “Trong trường không có chỗ nào để tớ yên tĩnh…”

Ba người đi xa, rẽ sang con đường nhỏ, biến mất sau cây thông nhỏ. Không khí lặng yên, Kiều Thanh Vũ cảm thấy như mình bị đánh mạnh vào tim.

Cậu ta đã tha cho chúng tôi.

“Giữa là Minh Thịnh?”

Lý Phương Hảo nhìn cô, ánh mắt sắc như dao.

Kiều Thanh Vũ hơi ngẩn ra: “Vâng.”

“Tránh- xa- cậu ta- ra.”

Lệnh như đe dọa. Kiều Thanh Vũ biết mình phải đáp ngay, không được tỏ vẻ khó chịu, và cô làm vậy.

“Con biết rồi,” cô tránh ánh mắt của mẹ, “Mẹ yên tâm.”



Chiều thứ ba là tiết thể dục, tay bị thương Kiều Thanh Vũ xin nghỉ. Trước khi vào học, Giang Niệm đến bên cô, lén lút nhét một hộp phẳng vào bàn.

“Có người đến nhận điện thoại con nhặt được,” cô thì thầm, “Người đó không hỏi ai nhặt, chỉ nhờ tớ đưa món quà này cho người nhặt được, coi như cảm ơn.”

Kiều Thanh Vũ ngạc nhiên từ chối: “Không cần quà gì đâu…”

“Cầm lấy đi,” Giang Niệm cười bí ẩn, “Tớ muốn nói ai nhận nhưng người hoàn hảo đó không cho. Lời cô ấy, tớ không dám không nghe!”

Rồi cô nghịch ngợm liếc mắt: “Tớ chỉ nói thế thôi, cậu giữ quà cẩn thận, người đó ít khi tặng quà lắm, thường người khác tặng cô ấy, cậu thật may mắn.”

Khi lớp đã ra sân, Kiều Thanh Vũ lấy hộp ra. Hộp làm bằng giấy bìa, màu nâu nhạt, dán kín bằng băng keo trong. Nhẹ tênh, như không có gì – Minh Thịnh định làm gì đây?

Nhìn quanh, chắc chắn không ai, cô cẩn thận bóc băng keo.

Bên trong là phong bì trắng gấp lại dán sát hộp. Cô đột nhiên hoảng sợ, cậu ta không thực sự viết thư cảm ơn chứ?

Không gian yên tĩnh đè nặng, cô cẩn thận kéo phong bì ra, nhịp tim đập nhanh. Cuối cùng phong bì cũng được lấy ra, cô hít sâu, mở phong bì.

Trung tâm phong bì là ba chữ “Kiều Thanh Vũ”, nét chữ nguệch ngoạc như trẻ học viết; góc phải dưới là phù hiệu màu xanh quen thuộc của trường Nhất Trung Thuận Vân
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 14: Lưỡi dao



Kiều Thanh Vũ quay người lại thật nhanh.

Trong lớp học yên tĩnh, mọi âm thanh nhỏ nhặt đều bị khuếch đại. Tiếng xé phong bì vang lên sắc bén, làm Kiều Thanh Vũ nổi da gà – cô biết Minh Thịnh đang dõi theo từng cử động của mình.

Để tránh phát ra âm thanh thêm lần nữa, cô chậm rãi, cẩn thận rút tờ giấy trắng tinh ra.

“Này,” Minh Thịnh đột ngột lên tiếng, giọng điệu đầy khó chịu, “Cậu không định giải thích gì sao?”

Kiều Thanh Vũ dừng lại, không mở tờ giấy ra. Những hình ảnh lướt nhanh qua mắt cô như một bộ phim: ngôi nhà ở làng Nam Kiều bốc cháy, quyển nhật ký của Kiều Bạch Vũ trong ngọn lửa, nước nóng bỏng trong bóng tối, gương mặt đẫm nước mắt của Lý Phương Hảo… Tất cả khiến cô không biết bắt đầu từ đâu để giải thích.

“Nghe thấy không,” Minh Thịnh tức giận, “Kiều Thanh Vũ?”

“Nghe thấy rồi,” cô hơi nghiêng đầu, “Không thể giải thích, mà dù sao cũng không liên quan đến cậu.”

Cuối cùng, cô thêm vào một câu: “Tay tôi bị thương, không thể giúp cậu làm bài tập nữa.”

Tiếng ghế kêu lên, Minh Thịnh đứng dậy. Kiều Thanh Vũ muốn quay đầu lại nhưng không dám. Khi cô nhận ra, Minh Thịnh đã đứng trước mặt, chân dài bước qua, ngồi xuống chiếc ghế trước mặt cô.

“Khá nghiêm trọng nhỉ.”

Kiều Thanh Vũ vội vàng hạ tay trái xuống, nhưng ngay lập tức hối hận vì hành động hấp tấp của mình.

“Bị bỏng à?”

“Đã nói không liên quan đến cậu,” Kiều Thanh Vũ nói, ngón cái phải vô thức v**t v* phong bì của Hà Khải, “Cậu thấy rồi, tôi thật sự không thể giúp cậu làm bài tập được nữa.”

Đột nhiên Minh Thịnh tiến sát hơn, ánh mắt chăm chú nhìn vào mặt cô: “Tại sao không nhìn tôi? Cậu sợ tôi à?”

Kiều Thanh Vũ cau mày ngẩng lên: “Không.”

Cô đã quen thuộc với gương mặt của Minh Thịnh, nhưng đối diện trực tiếp ở khoảng cách gần nửa mét, cô vẫn không thể không run rẩy – thật không ngoa khi nói rằng anh ta đẹp như một vị thần. Sống mũi cao đầy kiêu hãnh, đôi mắt dưới hàng mi dài đen trắng rõ ràng, sâu thẳm và trong trẻo. Lông mày rậm, nhìn kỹ có chút lộn xộn, nhưng vừa đủ để tỏ ra không thể thuần phục. Tóc ngắn hơi rối, vài sợi không ngoan ngoãn nổi bật lên, ánh lên dưới ánh nắng chiều. Anh ta như phát sáng, ánh bạch kim.

“Tay trái bị thương,” Minh Thịnh nói bình thản, “Điều đó có nghĩa cậu vẫn có thể giúp tôi làm bài tập.”

Kiều Thanh Vũ ngạc nhiên một chút, rồi lại lặp lại câu “Không”.

“Điều kiện của cậu, tôi đều đáp ứng rồi,” Minh Thịnh nói, đặt chiếc Nokia N95 lên bàn, “Đã trả lại thư, điện thoại cậu cứ dùng.”

“Tôi không có thời gian và tiền bạc để giúp cậu làm bài tập,” Kiều Thanh Vũ thẳng thắn, “Mẹ tôi đã phát hiện một lần, sẽ còn phát hiện lần thứ hai. Việc này, tôi thật sự không thể làm được nữa.”

“Nếu mẹ cậu đã tinh tường như vậy,” Minh Thịnh liếc nhìn phong bì trên bàn, giọng điệu khinh thường, “Sao cậu dám liên lạc với tên Hà Khải vô dụng kia? Cậu chắc chắn không nỡ vứt thư của hắn và sẽ hồi âm, đúng không?”

Kiều Thanh Vũ không biết phản bác thế nào.

“Dành thời gian đó, sao không giúp tôi làm bài tập,” Minh Thịnh nhẹ nhàng nói, “Dùng điện thoại của cậu, tiền cước tôi trả.”

Kiều Thanh Vũ dở khóc dở cười. Hai chuyện này vốn dĩ không thể so sánh, điện thoại của cô còn tệ hơn chiếc điện thoại nội địa, chụp hình mờ tịt, không thể gửi tin nhắn đa phương tiện về bài tập – nhưng Minh Thịnh có lẽ không biết điện thoại của cô kém thế nào.

“Về chuyện cuối tuần cậu dùng điện thoại của tôi làm gì mà bị mẹ đuổi đến trường,” Minh Thịnh tiếp tục, “Tôi không truy cứu nữa.”

Kiều Thanh Vũ dần lấy lại bình tĩnh, suy nghĩ.

“Sao rồi?”

“Cậu rất ghét làm bài tập đúng không?”

“Ai thích làm bài tập chứ,” Minh Thịnh nhướng mày, “Nhưng tôi bận.”

“Bận chơi bóng rổ à?”

Minh Thịnh thay đổi biểu cảm, có chút ngạc nhiên, lại như đang nín cười: “Cậu nghĩ tôi không biết điều gì quan trọng?”

“Vậy sao cậu bận?”

“Thi,” Minh Thịnh nhìn thẳng vào cô, “SAT.”

Kiều Thanh Vũ không hiểu, nhưng Minh Thịnh không để cô hỏi thêm.

“Tôi bận hơn cậu nghĩ,” anh dựa vào bàn sau, tay đan sau đầu, ngẩng cao đầu nhìn cô, “Nhất là nửa năm nay. Nếu cậu giúp tôi, điện thoại sẽ là của cậu, tiền cước tôi trả.”

“Tôi không cần điện thoại,” Kiều Thanh Vũ lắc đầu, giọng rõ ràng, không chút sợ hãi nhìn vào mắt Minh Thịnh, “Làm bài tập tốn thời gian hơn viết thư, nhưng nếu cậu đồng ý giúp tôi một việc, tôi sẽ giúp cậu lâu dài.”

Minh Thịnh giữ nguyên tư thế cao ngạo: “Nói đi.”

“Tôi biết bố cậu là viện trưởng bệnh viện tỉnh,” Kiều Thanh Vũ ngồi thẳng, “Còn chị tôi Kiều Bạch Vũ, ba năm trước qua đời ở đó. Nếu cậu giúp tôi hỏi rõ nguyên nhân chị mất, tôi sẽ luôn giúp cậu làm bài tập, không oán trách.”

Cô chăm chú quan sát biểu cảm của Minh Thịnh. Ban đầu không thay đổi, vài giây sau, anh cười khẩy.

“Tôi không nói chuyện với bố,” anh lạnh lùng, đứng dậy, thân hình cao gầy che khuất ánh nắng chiều ngoài cửa sổ, bóng đổ lên bàn Kiều Thanh Vũ, “Chúng ta không liên quan đến nhau nữa, Kiều Thanh Vũ.”



Từ thầy Tôn biết rằng điện thoại được một học sinh tên Vương Mộc Mộc lớp 12 nhận lại, Lý Phương Hảo chấp nhận rằng Kiều Thanh Vũ không nói dối và không nhắc lại chuyện này. Chuyện điện thoại và vòng vàng đã được giải quyết, nhật ký của Kiều Bạch Vũ cũng bị tịch thu. Vài ngày trôi qua, Kiều Thanh Vũ giúp việc ở quán mì sau giờ học, nhìn mẹ bận rộn ra vào bếp, cảm giác như mọi thứ chỉ là giấc mơ.

Nếu không có vết thương trên tay, những gì xảy ra như hơi nước từ nồi cháo trắng ở cửa hàng, bay lên rồi biến mất.

Cô không hài lòng với cách bố mẹ cố tình quên đi mọi chuyện “xấu”. Nhưng khi Kiều Tấn Vũ trở về vào cuối tuần, cô nhận ra mình cũng không khá hơn.

“Chị nói thật cho em biết đi,” Kiều Tấn Vũ bám lấy chị, “Ai cho chị mượn điện thoại? Em sẽ giữ bí mật.”

“Cảm ơn vì em đã giữ bí mật về điện thoại, nhưng em không cần biết thêm,” Kiều Thanh Vũ nói dứt khoát, “Biết cũng không có ý nghĩa gì.”

Những lời này như đã có sẵn trong đầu cô, không cần suy nghĩ cũng tuôn ra. Nói xong, Kiều Thanh Vũ nghĩ, có lẽ bố mẹ giấu nguyên nhân cái chết của Kiều Bạch Vũ vì cho rằng sự thật không còn quan trọng.

Dù sao Kiều Bạch Vũ cũng không trở lại.

Kiều Thanh Vũ suýt tin rằng bố mẹ sẽ quên được Kiều Bạch Vũ vào cuối tuần đó. Quán mì nhà Kiều một tuần đóng cửa hai lần, và lần này là vì “chuyện gia đình”.

Trước khi xuất phát, Kiều Thanh Vũ mới biết rằng mục đích là đến An Lăng Viên.

Ngày giỗ thứ hai mươi ba của Kiều Bạch Vũ, một ngày thu trong xanh.

Xuống xe buýt, đi dọc theo con dốc lên núi, ngay cả Kiều Tấn Vũ hiếu động cũng im lặng. An Lăng Viên là nghĩa trang đẹp nhất Hoàn Châu, nằm tựa lưng vào núi Bắc, hướng ra hồ Thanh, từ bia mộ cao hơn có thể nhìn thấy toàn cảnh Hoàn Châu bên kia hồ. Vào nghĩa trang, cả gia đình theo Kiều Lục Sinh, đi lên các bậc đá giữa khu mộ, gần cuối đường, Kiều Lục Sinh rẽ trái, dừng lại trước một bia mộ trắng sát bậc đá.

Kiều Thanh Vũ theo sát sau, dừng bước, nhìn bức ảnh trên bia mộ.

Một tấm ảnh đen trắng cô chưa từng thấy, hơi phai màu, Kiều Bạch Vũ trong ảnh mặt mộc, mắt sáng, nụ cười rạng rỡ. Cả bốn người thắp hương, cuối cùng, Kiều Thanh Vũ cúi xuống, dùng tay áo lau bụi trên ảnh.

Đứng dậy, cô thấy Lý Phương Hảo đang lặng lẽ quan sát hành động của mình. Như sợ đối diện với cô, khi cô quay lại, mẹ liền bảo Kiều Tấn Vũ lấy đồ ra.

Kiều Lục Sinh đã đốt một xấp tiền giấy. Kiều Tấn Vũ lấy túi trong tay, lôi ra những thứ trong đó, đưa cho bố.

Vài bộ váy giấy tinh xảo, một ngôi nhà nhỏ bằng bìa, và – Kiều Thanh Vũ mở to mắt kinh ngạc – những trang nhật ký bị xé từ quyển sổ xanh nhạt.

Kiều Tấn Vũ cũng ngạc nhiên, nhưng vẫn đưa giấy cho bố.

Trước mắt, Kiều Thanh Vũ thấy những trang giấy bị bao trùm bởi ngọn lửa hồng, nhanh chóng trở thành tro tàn. Kiều Lục Sinh bắt đầu dọn đống tro, cô nhìn trân trân, bỗng nhiên cảm thấy khó thở.

Lý Phương Hảo bắt đầu khóc nức nở: “Bạch Vũ à, con ngốc quá, sao không hiện về báo mộng cho mẹ, sao vẫn không chịu nói với mẹ…”

Không khí ngột ngạt, Kiều Thanh Vũ quay người lại, hít thở sâu.

Bầu trời trong xanh, hồ Thanh như được rắc bạc, những tòa nhà kính đối diện phản chiếu ánh sáng – đây chính là Hoàn Châu mà Kiều Bạch Vũ mơ ước.

Trước khi xuống núi, Kiều Lục Sinh gọi chị em lại, nghiêm túc nói: “Chị con thích những nơi rộng lớn, phong cảnh đẹp, ông bà nội muốn chị nằm yên ở quê… Bố mẹ quyết định mua cho chị chỗ này, ông bà không biết, sau này bố mẹ sẽ nói, các con không được tiết lộ.”

Như một lời giải thích, nhưng chủ yếu là căn dặn.

“Vậy chị…” Kiều Thanh Vũ mạnh dạn hỏi, “Chôn ở quê hay đây?”

“Quê,” Lý Phương Hảo chen vào, giọng nghe đã bình tĩnh lại, “Chỗ này chỉ để an ủi, bố mẹ yên tâm.”

Cô trả lời quá nhanh, khiến Kiều Thanh Vũ không tin.

“Bố mẹ,” Kiều Thanh Vũ nhìn ảnh Kiều Bạch Vũ, “Cảm ơn bố mẹ, chị sẽ thích chỗ này.”

Xong xuôi, cả nhà thu dọn, đi ra khỏi nghĩa trang, lần lượt gặp một thanh niên đeo ba lô, ôm bó hoa hồng trắng lớn. Như tránh mặt, người này tăng tốc và cúi đầu khi gặp gia đình cô.

Lý Phương Hảo dừng bước, vài giây sau vỗ đầu, gọi to: “Hà Phi Hải!”

Chàng trai dừng lại, quay đầu, mỉm cười ngượng ngùng.

“Tôi thấy quen quá,” Lý Phương Hảo cười, “Trước học lớp 8/1 ở trường trung học Li Phương đúng không?”



Không từ chối nổi lời mời nhiệt tình của Kiều Lục Sinh và Lý Phương Hảo, Hà Phi Hải từ mộ Kiều Bạch Vũ quay lại, lên taxi, đến làng Triều Dương. Nhà chưa từng nhóm lửa, như đón khách quý, vừa về nhà, Lý Phương Hảo liền phân công công việc: Kiều Lục Sinh đi chợ, Kiều Tấn Vũ mua trái cây, còn Kiều Thanh Vũ đến tiệm lấy bát đĩa và gia vị.

Đeo balô đựng đầy bát đĩa sứ trắng, khi trở về tầng hai tòa nhà số 39, Kiều Thanh Vũ đi nhẹ nhàng, đến trước cửa tầng ba.

“Con và Tấn Duệ từng chơi với nhau à,” Lý Phương Hảo thở dài, “Bạch Vũ không nói với tôi, con bé không coi tôi là mẹ, chuyện gì cũng nói với người ngoài chứ không nói với tôi.”

“Cô ấy không giỏi thể hiện,” Hà Phi Hải có chút lúng túng, “Không như vẻ bề ngoài, cô ấy rất khép kín…”

“Dù sao tôi là mẹ cũng vô dụng trong mắt con bé,” Lý Phương Hảo thở dài, “Sao con biết chỗ này, Tấn Duệ nói à?”

“À,” Hà Phi Hải như chợt nhớ ra, “Đúng, anh Tấn Duệ nói.”

“Uống nước đi,” Lý Phương Hảo cười gượng, “Con có tình có nghĩa, đến thăm Bạch Vũ, là phúc của con bé, tiếc là nó yểu mệnh, không hưởng được phúc này…”

Tiếng chân nặng nề dưới lầu, như là Kiều Lục Sinh đã về. Kiều Thanh Vũ lập tức đứng thẳng, gõ cửa.

Cô vừa vào, Kiều Lục Sinh cũng về. Lý Phương Hảo đeo tạp dề vào bếp, đuổi cô vào phòng làm bài, còn Kiều Lục Sinh ngồi xuống ghế, chuyện trò khách sáo. Trong phòng, Kiều Thanh Vũ nghe lén một lúc, bị bản tin thời sự trên TV cắt ngang, đành từ bỏ.

Ít nhất, cô biết Kiều Tấn Duệ cũng biết về An Lăng Viên.

Lúc ăn tối, Kiều Thanh Vũ quan sát Hà Phi Hải, phát hiện dưới cặp lông mày rậm, là đôi mắt hiền lành, đầy thiện cảm. Qua cuộc trò chuyện của bố mẹ, cô biết gia cảnh Hà Phi Hải nghèo khó, học giỏi từ nhỏ, ba năm trước đỗ thủ khoa đại học Bắc Kinh, hiện đã nhận học bổng du học, năm sau đi học cao học ở Mỹ. Anh mặc giản dị, vẻ ngoài bình thường, hầu như chỉ trả lời khi được hỏi, có chút vụng về nhưng toát lên sự vững vàng và an toàn.

Cô nghĩ, chị hẳn rất tin tưởng anh, anh chắc biết nhiều chuyện về chị.

Nhưng cô không có cơ hội nói chuyện riêng với anh.

Ở nhà vài giờ, khi Hà Phi Hải đứng dậy chào, Kiều Thanh Vũ giúp anh lấy áo khoác treo trên tường.

“Cảm ơn em gái.” Hà Phi Hải mỉm cười. Đây là lần đầu tiên anh nhìn thẳng vào mắt cô.

Kiều Thanh Vũ lòng đầy lo lắng – trong lúc lấy áo, cô đã nhét tờ giấy ghi số QQ của mình vào túi áo anh.



Chủ nhật, quán mì nhà Kiều hoạt động bình thường, Lý Phương Hảo và Kiều Lục Sinh lại bắt đầu quay cuồng như chong chóng. Buổi sáng giúp việc ở quán, Kiều Thanh Vũ nói muốn đến thư viện trường, bị mẹ cấm.

Kiều Thanh Vũ hiểu, lòng tin của mẹ vào cô như tờ giấy trắng bị cắt rách, không thể lành lại.

Trước sự kiên quyết của mẹ, cô không khăng khăng, trở lại phòng tối. Bật đèn, quyển sổ xanh nhạt không biết từ lúc nào đã nằm trên bàn, bên cạnh sách tiếng Anh. Mở ra, giữa những trang giấy đã bị xé mất, trống rỗng như không còn trái tim.

Bỏ quyển sổ xuống, Kiều Thanh Vũ ngã xuống giường.

“Không sao,” cô nhìn trần nhà, như nhìn vào gương mặt không tì vết của Kiều Bạch Vũ, “Em sẽ luôn nhớ.”



Để không bỏ lỡ kết bạn của Hà Phi Hải, trưa thứ hai, Kiều Thanh Vũ vào thư viện trường, nhận tất cả các lời kết bạn QQ. Cô đếm, hai mươi tám.

Nhiều hơn cô nghĩ, nhưng cô không nghĩ nhiều.

Một lúc, góc màn hình nhấp nháy không ngừng. Hầu hết là các chàng trai nhàm chán, mở lời bằng những lời tâng bốc. Kiều Thanh Vũ thường không trả lời, thấy không ổn liền xóa. Làm một lúc, cô mở hộp thoại mới, thấy một tài khoản lạ với hình đại diện tóc vàng, gọi thẳng tên cô.

“Cậu là ai?” Kiều Thanh Vũ gõ.

“Cậu quản tôi là ai, cậu nghĩ cậu là ai, thêm rồi lại xóa, giả vờ thanh cao!” Đầu kia gửi lại.

Sao hắn biết mình đã xóa người? Kiều Thanh Vũ thắc mắc nhưng không định tìm hiểu, cô đóng hộp thoại, thành thạo xóa người này.

Sau đó, cô mở hộp thoại khác, là một tài khoản với hình đại diện tóc tím đeo kính, tên là “Anh chỉ quan tâm em”.

Có vẻ đàng hoàng, có lẽ là Hà Phi Hải?

Hộp thoại chỉ có một chữ “hello?”

Kiều Thanh Vũ trả lời “xin chào”.

“Kiều Thanh Vũ, lớp 11/5, dãy 4 bàn 4,” bên kia gửi, “Em cô đơn không?”

Chắc chắn không phải Hà Phi Hải. Cô hiểu tại sao có nhiều kẻ lạ miệng lưỡi dơ bẩn thêm cô, vì ai đó đã cho họ số QQ của cô.

Một đám du côn quen nhau.

Cô định xóa người này như trước, nhưng khi di chuột, cô sững lại: hộp thoại hiện lên ba bức ảnh, hai bức chụp lưng cô, một bức chụp nghiêng mặt cúi đầu. Cảnh trong lớp, rõ ràng bị chụp trộm, nhưng rất rõ, nhất là bức chụp cô cúi đầu lấy sách, phóng to thấy rõ từng sợi lông mi.

“Trái tim cô đơn không nơi nương tựa,” đầu kia gửi, “Anh sẽ yêu thương em, cô bé xinh đẹp…”

Lưng cô lạnh toát, toàn thân cứng đờ.

“Sau giờ học anh đợi em ở cổng trường,” bên kia lại gửi, “Đừng sợ, chỉ muốn đến nhà em ăn bát mì bò, ngoan nào.”

Nỗi sợ hãi bao trùm cô.

“Anh từng thương chị em,” bên kia nói tiếp, “Giờ đến lượt em, cô bé đáng yêu.”

Đầu cô trống rỗng, sáng chói.

Một lúc sau, cô mới nhận ra ánh sáng bạc lấp lánh kia là lưỡi dao.
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 15: Vết thương



Từ thư viện trở về, Kiều Thanh Vũ hiếm khi đi lối cửa sau vào lớp học. Hôm nay là ngày đầu tiên của hội thao và lễ hội các câu lạc bộ của trường, hầu hết mọi người đều ở sân vận động hoặc quảng trường, chỉ còn vài người trong lớp, trong đó có Minh Thịnh.

Anh tựa một chân lên bàn, tay cầm một cuốn tiểu thuyết tiếng Anh mỏng, dáng vẻ thảnh thơi nhưng đọc rất chăm chú.

Kiều Thanh Vũ dừng lại sau lưng anh vài giây, khi đi ngang qua chỗ ngồi của Diệp Tử Luân ở dãy thứ ba cuối cùng, cô lại dừng bước.

“Chính là chỗ này,” cô nhìn chỗ ngồi của mình, nghĩ thầm, “Chính là góc này.”

Diệp Tử Luân, đang nhắn tin bằng điện thoại, quay đầu lại đột ngột: “Chết tiệt, làm gì vậy? Rình mò à?”

Nói xong, anh ta lật ngược chiếc điện thoại màu bạc trong tay. Kiều Thanh Vũ để ý thấy chiếc điện thoại này có một camera đẹp như máy ảnh kỹ thuật số.

“Điên à, như ma vậy!” Diệp Tử Luân lầm bầm, “Âm u, mau hấp thụ chút dương khí đi!”

Minh Thịnh liếc nhìn qua đây vài cái. Kiều Thanh Vũ không đứng lại nữa, bước nhanh về chỗ ngồi của mình.

Chắc chắn Diệp Tử Luân đã chụp lén và gửi cho đám bạn xấu của anh ta. Như vậy Minh Thịnh cũng biết, phải không?

Đầu óc rối bời, trái tim như rơi vào hầm băng, lạnh ngắt. Nhưng có gì phải thất vọng chứ – cô tự cười nhạo mình, từ đầu năm học đã rõ ràng rồi, Minh Thịnh là một tên ngạo mạn, độc ác, không thể đụng vào!

Cô lấy lá thư của Hà Khải ra, ba chữ “Kiều Thanh Vũ” viết ngoằn ngoèo trên phong bì có chút chua xót. Nội dung cũng khá ổn, là chữ in, kiểu chữ Tống thể đều đặn, đoạn văn rõ ràng, giống như bài viết xuất sắc đăng trên báo.

“Kiều Thanh Vũ, chào bạn!”

Trải lá thư ra, Kiều Thanh Vũ đọc lại một lần nữa. Áp lực và điều chỉnh trong năm cuối cấp, ước mơ xa vời nhưng quý giá, và lòng biết ơn đối với mọi người và mọi vật xung quanh – lá thư này giống như lời tự sự của Hà Khải hơn là viết cho cô. Chỉ có một loạt câu hỏi cuối cùng nhắc nhở cô rằng Hà Khải mong chờ hồi âm.

Kiều Thanh Vũ cầm bút lên.

Viết được câu “Thư của bạn làm mình bất ngờ và vui mừng” rồi cô bị tắc lại. Những câu hỏi như “Bạn hoà nhập với bạn mới thế nào?” và “Bạn chắc cũng có ước mơ, có thể kể cho mình nghe không?” cô không muốn trả lời câu nào. Nhưng trong lòng cô thực sự có nhiều cảm xúc cần bộc lộ, có lẽ quá nhiều, nên lại bị kẹt ở ngòi bút.

Suy nghĩ một lúc lâu, cô viết ra vài dòng đáp lễ. Thư của Hà Khải là một thế giới thanh xuân hoàn hảo, không có nỗi đau bị Minh Thịnh bắt nạt, cũng không đề cập đến Kiều Bạch Vũ, cái tên như cái nhãn dán trên người Kiều Thanh Vũ. Viết một lúc, Kiều Thanh Vũ chợt nhận ra mình không nhận ra những câu chữ nhẹ nhàng, không có gì của mình, như thể người viết là một người khác.

Suy nghĩ một chút, cô nhận thấy mình không dám phơi bày bản thân thực sự, bị xé nát bởi bao nỗi buồn, trước mặt Hà Khải.

Hoàn thành nhiệm vụ viết thư, Kiều Thanh Vũ thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo là mua phong bì và tem ở cửa hàng văn phòng phẩm đối diện cổng trường, sau đó đến ngã tư, gửi thư vào hộp thư xanh đậm.

Rồi có thể về nhà. Về sớm ba tiếng, chắc chắn không gặp được đám lưu manh tuyên bố chờ cô ở cổng trường.

Lý do xin nghỉ đã nghĩ ra rồi, nói rằng đau bụng do kỳ kinh nguyệt. Hội thao không liên quan gì đến cô, Tôn Ứng Long không có lý do gì không cho cô nghỉ.

Kế hoạch đâu vào đó, Kiều Thanh Vũ đứng dậy thu dọn sách vở. Lớp học đã vắng vẻ từ bao giờ, cửa sau mở toang, bàn ghế bên Minh Thịnh trống trơn.

Trên bàn học lộn xộn của Diệp Tử Luân, có thứ gì đó ánh lên lấp lánh.

Cô ngó đầu nhìn, thấy rõ đó là chiếc điện thoại mà anh ta vừa cười đùa.

Thường nghe qua những cuộc đùa giỡn của các nam sinh phía sau, cô biết Diệp Tử Luân không chỉ có một chiếc điện thoại. Nghe nói vì có nhiều bạn gái ngoài trường, để tránh gửi nhầm tin nhắn, anh ta dùng mỗi bạn gái một số. Khi bận rộn, anh ta sẽ giao điện thoại cho bạn bè, tự mình chỉ đạo, người khác giúp gõ chữ. Có lần, Trần Thâm cầm điện thoại hét to, thu hút gần như toàn bộ nam sinh trong lớp – một bạn gái hơn vài tuổi, sau khi bị Trần Thâm dụ dỗ, đã gửi một bức ảnh gợi cảm.

Kiều Thanh Vũ vốn không quan tâm đến những trò đùa đó, nhưng lại vô thức nhớ được nhiều như vậy.

Đi ngang qua bàn Diệp Tử Luân, cô dừng bước. Hộp bút rộng mở, chiếc điện thoại đặt tạm bợ với mặt trước úp xuống, vừa khéo đè lên một bên của dây kéo. Mặt sau của điện thoại, nắp ống kính hẹp hình chữ nhật mở ra, trên nắp có một vòng tròn sáng bóng, như lỗ quan sát trên cửa.

Phía bên kia vòng tròn xanh nhỏ là chữ cái viết tắt của hãng điện thoại. Kiều Thanh Vũ lại gần nhìn kỹ: Sony Ericsson.

“Bạn đang nhìn gì vậy?”

Trái tim cô bỏ qua một nhịp, quay đầu lại, cô thấy Minh Thịnh dựa vào khung cửa, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Sao anh ta xuất hiện mà không một tiếng động?

“Không có gì.”

Như bị bắt quả tang làm việc xấu, mặt cô đỏ bừng. Cô cúi đầu, bước nhanh khỏi ánh mắt dò xét của Minh Thịnh, nhanh chóng biến mất trước mắt anh ta.



Gửi thư xong, Kiều Thanh Vũ lên xe buýt về nhà, xuống sớm một trạm, rẽ vào con hẻm nhỏ, đi vào một quán internet nhỏ kín đáo.

Lần đầu vào quán net, cô thấy tội lỗi, nhưng không thể làm khác. Tìm một chỗ khuất, trên bàn phím dính dầu mỡ, cô nhanh chóng gõ số QQ và mật khẩu của mình.

Lời mời kết bạn vẫn liên tục xuất hiện. Lần này, cô không bất cẩn nữa – chỉ cần cảm thấy không phải Hà Phi Hải, cô liền từ chối. Khi biểu tượng chim cánh cụt không còn nhấp nháy, cô mở hộp thoại của “Anh chỉ quan tâm em”, do dự một chút, gõ một dòng chữ:

“Diệp Tử Luân không chỉ gửi ảnh của tôi cho bạn, đúng không?”

Biểu tượng đang “bận”, một tin nhắn tự động xuất hiện. Thời gian còn sớm, cô chờ đợi. Cô tìm kiếm hình ảnh điện thoại Sony Ericsson, nhanh chóng tìm thấy mẫu giống hệt của Diệp Tử Luân – là mẫu mới năm nay, camera 8MP. Lúc này, hộp thoại bên dưới đột nhiên chuyển sang màu vàng.

“Hắn nói bạn xinh đẹp và cô đơn, cần sự quan tâm, bé cưng~”

Quá dễ dàng để moi ra sự thật. Kiều Thanh Vũ cười nhạt, ngón tay dừng trên bàn phím, suy nghĩ nhanh chóng.

“Em gái đừng sợ, anh chăm sóc chu đáo, không thì sao chị em lại muốn uống rượu với anh trước đây~” bên kia tiếp tục “Hoàn Châu lớn thế này, người xấu nhiều, em mới đến, giống hệt chị em, đáng thương quá~ Anh không thể nhìn thấy các cô gái đáng thương, ngoan, gọi anh một tiếng anh trai, anh thương em…”

“Chị tôi từng uống rượu với anh ở đâu?” cô đáp lại, “Sao anh biết chị ấy?”

“Chị em vừa vào trường đã gặp lưu manh, anh hùng cứu mỹ nhân mà! Em gái, anh có phải rất tốt không?”

Vậy là Kiều Bạch Vũ vừa vào trường đã gặp người này, cô nghĩ. Người đàn ông tự xưng tốt bụng này khiến cô liên tưởng đến một con sói đội lốt cừu. Một tấm lông cừu rách nát, đầy lỗ hổng.

Vậy thì, “tình bạn” của họ kéo dài bao lâu? Người đàn ông này có biết nhiều về chuyện của Kiều Bạch Vũ ở Hoàn Châu không?

“Không có bạn bè, bị người khác cười nhạo, trong lòng đau khổ phải không?” bên kia tiếp tục “Đừng sợ, giờ em có anh rồi, anh Hắc dù hầu hết thời gian ở Giang Tân, nhưng bạn ở bên này không ít, em có rắc rối, gọi một tiếng, anh sẽ giúp! Để anh đưa thêm vài người đến cổng trường trung học hôm nay bảo vệ em, sau này em muốn làm gì trong trường cũng được!”

Kiều Thanh Vũ gõ “Không cần”, nghĩ lại, xóa hai từ đó đi.

“Mấy ngày này trường có hội thao, cũng là ngày hội các câu lạc bộ, nhiều giáo viên ở quảng trường, phụ huynh ra vào cổng trường rất đông, không tiện,” cô gõ nhanh, “Thứ sáu tan học gặp nhé?”

Gửi xong, đầu kia không trả lời. Do dự một chút, cô thêm một câu: “Hôm đó tôi không vội về nhà.”

Nhanh chóng, hộp thoại xuất hiện mấy biểu tượng cười: “Em gái thật chu đáo! Được, hôm nay chúng tôi sẽ không tới.”

Đánh lừa được người tự xưng là anh Hắc này, cô trầm ngâm suy nghĩ. Trì hoãn không thể giải quyết vấn đề, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô dường như mong muốn gặp đám người này. Một lúc, cô không biết phải làm gì tiếp theo, như bị kẹt giữa hai tảng đá khổng lồ, không thể cử động.

Lúc này, góc phải màn hình hiện một biểu tượng chim cánh cụt nhấp nháy, lại có người thêm cô.

Vô thức nhấn chuột, hộp thoại hiện ra một tài khoản với hình đại diện là chim cánh cụt. Nhìn qua tên tài khoản, cô bất giác ngồi thẳng dậy.

Thương Dực.

Cũng chính là Phi Hải và Bạch Vũ.

Hít một hơi sâu, cô nhấn “đồng ý”.

“Chào Thanh Vũ,” bên kia nói thẳng, “Anh là Hà Phi Hải.”

Cô trả lời “Chào anh Hà”, bên kia lại im lặng. Nhớ đến vẻ nhút nhát mà đáng tin của anh ta, cô quyết định chủ động.

“Em có chuyện muốn hỏi, được không?”

Nhanh chóng có hồi âm: “Được.”

Câu trả lời ngắn gọn khiến cô an tâm và cảm động. Nghĩ một chút, cô gõ:

“Anh là bạn tốt của chị em phải không?”

Gửi xong, cô buông tay chờ đợi. Nhanh chóng, bên kia gửi đến một đoạn dài:

“Anh biết gia đình em tò mò về mối quan hệ của anh và Bạch Vũ. Cuối tuần anh đặc biệt về Hoàn Châu thăm chị ấy, có vẻ là bằng chứng cho thấy quan hệ của anh và chị ấy không tầm thường. Rõ ràng thấy, chú và dì đều ngại ngùng, lại vì quá khứ đau buồn nên khi mời anh ăn cơm, họ cố tình tránh nói về chị ấy. Anh định giải thích, nhưng nụ cười của họ khiến anh không mở lời được… Giờ em đã hỏi, anh sẽ thành thật nói cho em biết.”

Đầu bên kia vẫn đang gõ, cô nín thở chờ đợi.

“Lớp sáu và lớp bảy, anh và Kiều Bạch Vũ từng học cùng trường hai năm, nhưng không cùng lớp. Chị ấy quá rực rỡ, mọi hành động đều thu hút sự chú ý, anh cũng không ngoại lệ. Nhưng lúc đó anh thấp hơn chị nửa cái đầu, mặt mày lấm lem, nhà nghèo rớt. Vì vậy, đối với chị ấy, anh chỉ âm thầm quan sát từ xa. Có thể nói chị ấy mở ra và hoàn thiện mọi tưởng tượng đẹp đẽ của anh về con gái, nhưng anh là bạn của chị ấy không? Câu trả lời rõ ràng là không.”

Cô kinh ngạc mở to mắt: “Nhưng anh không cùng chị ấy và anh Duệ chơi cùng sao?”

“Đi chơi không chỉ có ba chúng tôi, mà rất nhiều người,” anh giải thích, “Nhà ngoại anh ở thôn Nam Kiều, hai anh họ và anh Duệ đều quen biết. Sau khi có kết quả thi đại học, anh chị em trong nhà nói sẽ chúc mừng anh, gọi một đám bạn đi chơi ở Thuận Vân, lần đó có anh Duệ và Kiều Bạch Vũ. Lúc đó anh muốn hỏi số liên lạc của chị ấy nhưng không đủ can đảm. Nói thẳng ra, anh và chị ấy, chỉ là người xa lạ.”

Cô thất vọng thở dài: “Anh đã biết chị ấy được chôn ở An Lăng Viên, chắc chắn ít nhất là bạn của chị ấy.”

“Tết năm nay anh về thôn Nam Kiều thăm ngoại, gặp anh Duệ. Không biết anh ấy nhận ra anh vẫn nhớ Kiều Bạch Vũ thế nào, tổng là anh ấy chủ động nói, chị ấy thực sự ở An Lăng Viên, bảo anh có thời gian thì đến thăm, còn bảo anh giữ bí mật, nói là để giấu người lớn trong nhà.”

“Anh ấy sao biết chị em ở An Lăng Viên? Sao anh ấy không tự mình đến thăm chị em?” Cô tức giận, không kìm được gõ nhiều dấu hỏi hơn, “Chuyện quan trọng thế này, sao bố mẹ không nói cho em và Nhất biết?”

“Lúc đó anh cũng thấy lạ, vì cảm giác để chị ấy một mình ở Hoàn Châu trên núi quá cô đơn. Nhưng đây là chuyện gia đình em, anh là người ngoài, không tiện can thiệp, nên không hỏi thêm.”

Cô thở dài, ngả lưng vào ghế. Một lúc, cô không biết nói gì thêm, bên kia cũng im lặng.

Đang định tắt QQ, hộp thoại “Thương Dực” bật lên, như muốn an ủi cô: “Sau này nghĩ lại, bố mẹ em là những người yêu thương Kiều Bạch Vũ nhất trên đời, họ làm vậy chắc chắn có lý do của họ.”

Cô bất giác lắc đầu.

“Bố mẹ em tốt quá,” anh nói, “Họ rất vất vả, không nói cho em biết chắc là có lý do của họ, và nhất định là vì tốt cho em, em phải hiểu cho họ.”

Cô thở dài, mắt thất vọng và bất mãn. Cuối cùng, cô nghiêng người, gõ mạnh bàn phím:

“Vậy là ngoài vẻ ngoài, anh không biết gì về chị em đúng không? Em cứ nghĩ anh khác với những người đàn ông khác! Không ngờ anh cũng hời hợt như họ!”

Ngừng một chút, cô tiếp tục gõ:

“Dẹp cái sự thích giả tạo của anh đi! Anh không thật sự quan tâm chị ấy! Anh đã nói mình là người ngoài, có tư cách gì dạy dỗ em? Em biết bố mẹ vì tốt cho mình, cần gì anh nói? Anh là kẻ ngoài cuộc ích kỷ!”

Không đợi anh phản hồi, cô tắt máy. Đứng dậy, ngực như bị đè nén, như bị rạch một nhát, lửa giận bùng lên xé toạc vết thương hẹp, trào ra.

Cô cảm thấy mình như đang bốc cháy – như người phụ nữ điên kia.

Toàn thân đầy vết thương, nhưng không biết sợ.
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 16: Hang sói



Sau khi tan học vào thứ Sáu, Kiều Thanh Vũ đặt con dao rọc giấy vào túi quần đồng phục, đeo ba lô lên vai và quyết tâm bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy.

Anh Hắc và nhóm của hắn đã đến từ sớm. Nửa giờ trước, Kiều Thanh Vũ nhận được một tin nhắn lạ tự xưng là của Anh Hắc, nói rằng họ đang đợi ở cổng trường. Mười phút trước, từ hành lang nhìn ra cổng trường, cô thực sự thấy vài thanh niên ăn mặc nổi bật, đứng trên vỉa hè đối diện phòng bảo vệ, như những viên đá chia cắt dòng học sinh đổ ra trạm xe buýt.

Năm phút trước, Kiều Thanh Vũ nhắn tin cho Lý Phương Hảo, nói rằng tối nay trường có buổi diễn thuyết của cựu sinh viên xuất sắc, cô sẽ ở lại nghe.

Cô không hoàn toàn nói dối – người đến diễn thuyết là anh trai của Minh Đại, được cho là anh họ của Minh Thịnh. Trong lớp, nhiều người đã đến phòng học bậc thang sớm để chiếm chỗ, chứng tỏ buổi diễn thuyết này rất đáng nghe.

“Được rồi.”

Hai từ đơn giản mà Lý Phương Hảo trả lời ba phút trước khiến Kiều Thanh Vũ cảm thấy căng thẳng. Thường thì khi có việc ở lại trường, Lý Phương Hảo sẽ dặn dò cô về nhà sớm, nhưng hôm nay thì không.

Xuống cầu thang, Kiều Thanh Vũ nghĩ thầm, có lẽ mẹ cô đang bận.

Gần đến cổng trường, tâm trí cô lại quay về vấn đề hiện tại.

Những học sinh muốn về đã về gần hết, vài thanh niên xã hội tụ tập lại với nhau, trong đó có một thanh niên mặc áo khoác da đen bóng, tóc dài, liên tục ngoái đầu nhìn vào cổng trường. Kiều Thanh Vũ giữ bước đi vững vàng, ánh mắt lại vội vã tránh sang một bên khi anh chàng áo khoác da đen quay đầu lại – cô thực sự có chút sợ hãi.

Bất ngờ, cô nghe thấy một giọng nam khàn khàn đầy hưng phấn: “Này, cô bé xinh đẹp!”

Áo khoác da đen nhận ra Kiều Thanh Vũ.

Vừa bước ra khỏi cổng trường, đám người này liền vây quanh cô.

“Kiều Thanh Vũ, này, cô chính là Kiều Thanh Vũ phải không,” áo khoác da đen đến gần nhất, áo len vàng bên trong tỏa ra mùi thuốc lá nồng nặc, “tôi chính là Anh Hắc đây!”

“Chào anh,” Kiều Thanh Vũ mỉm cười nhẹ với khuôn mặt vàng vọt, “Anh Hắc.”

“Đừng lo lắng, tôi không đến để hại cô đâu,” Anh Hắc nhìn thẳng vào mặt Kiều Thanh Vũ, ánh mắt sáng rực, “Học hành mệt mỏi lắm đúng không? Đi, anh dẫn em đi chơi điện tử giải trí! Này mấy người, lùi lại chút, đừng làm em gái sợ…”

Họ tổng cộng có năm người.

Không muốn bộc lộ sự ghê tởm trong lòng, cũng không muốn người khác hiểu lầm rằng mình quen thân với họ, Kiều Thanh Vũ như bị một bàn tay vô hình đẩy đi, bước chân vừa vội vã vừa do dự. Nhanh chóng đi đến ngã tư, thấy Anh Hắc giơ tay định vẫy taxi, Kiều Thanh Vũ vội nói: “Anh Hắc, bên kia có trà sữa ngon, hay chúng ta đi uống trà sữa trước?”

Anh Hắc híp mắt nhìn sang đối diện, quay đầu cười rạng rỡ: “Nghe em, nghe em, anh mời em uống trà sữa trước!”

Quán trà sữa vốn đã nhỏ hẹp, thêm vào giờ tan học, bốn bàn trong quán, ba bàn đã có người ngồi. Kiều Thanh Vũ lấy trà sữa của mình trước, đi thẳng đến bàn trống ở góc xa nhất.

Anh Hắc cười đầy mặt theo sát cô, khi đến gần bàn thì nhanh chóng giúp cô chỉnh lại ghế. Chẳng bao lâu sau, mấy thanh niên khác cầm đồ uống gia nhập, đứng như vệ sĩ bên cạnh, không gian chật hẹp ngay lập tức trở nên bức bối. Trong tầm mắt, Kiều Thanh Vũ thấy mấy học sinh ở ba bàn kia liếc nhìn vài lần rồi đứng dậy rời đi.

Điều này lại để lại đủ chỗ ngồi cho họ.

Nhấp từng ngụm nhỏ trà sữa đậm đặc, xuyên qua ánh mắt chăm chú của mọi người, cổng trường đối diện mang lại cho Kiều Thanh Vũ một chút can đảm.

Đừng lo lắng, ở đây an toàn, cô tự nhủ. Coi như một cuộc đàm phán.

“Gọi em là Tiểu Kiều, được không?” Anh Hắc nhìn chằm chằm đánh giá cô từ trên xuống dưới, “Trước đây chị em, chúng tôi cũng gọi là Tiểu Kiều, hai người đều xinh đẹp như nhau.”

Kiều Thanh Vũ nhanh chóng nhìn lại hắn một cái, cúi mắt nhìn xuống bàn: “Em không xứng đâu, chị đẹp hơn em nhiều.”

“Haha~”, Anh Hắc cười khan vài tiếng, đột nhiên cúi đầu xuống gần, nói nhỏ đầy mập mờ, “Anh nói xứng là xứng, chị em chỉ có mỗi cái mặt đẹp, nhưng không có não, làm sao bằng em, em ngoan ngoãn thông minh biết bao…”

“Chị ấy làm anh không vui à?” Kiều Thanh Vũ hỏi, không tự giác lùi lại một chút, căng thẳng, “Tại sao anh nói chị em không có não?”

Anh Hắc hừ một tiếng, nheo mắt lại, như đang hồi tưởng: “Không chỉ làm anh không vui, cô ta còn làm nhiều người khác không vui. Chị em cái người đó, thiếu một chút suy nghĩ, phí phạm cái mặt đó.”

Hắn dùng ngón trỏ chỉ vào thái dương mình, lời nói mang chút hung ác.

“Như con mèo, ai có đồ ăn ngon là chạy theo, không giữ được,” Anh Hắc tiếp tục nói, “khiến tôi lo lắng vô ích, không có tình nghĩa.”

Nói xong, như thay đổi sắc mặt, hắn lại nở nụ cười mơ màng: “Anh là người rộng lượng, không tiếc tiền cho phụ nữ, nhưng tiền tiêu phải có hồi đáp, em nói đúng không?”

Vừa nói, hắn vừa di chuyển đôi tay. Kiều Thanh Vũ giật mình vội để tay lên đùi.

“Em gái đừng sợ, anh thấy em mặc ít, muốn giúp em ấm áp hơn…” Anh Hắc cười đầy mờ ám, giọng nói ngọt ngào như thêm mật, “Anh thực sự thích em, xem ảnh đã thích, gặp em ngoài đời càng thích hơn… Anh biết em khổ, không ai thương, anh thương chết đi được. Theo anh, trong trường không ai bắt nạt em, sau này ra ngoài xã hội, anh cũng giúp em… Em thiếu gì cứ nói với anh, anh nhất định mua cho em…”

Dưới ánh mắt dâm ô của hắn, Kiều Thanh Vũ không tự chủ đưa tay vào túi quần, nắm chặt con dao rọc giấy cứng.

“Em thích uống trà sữa, anh ngày nào cũng nhờ người mua đem đến cổng trường,” Anh Hắc nói, “em nghĩ mà xem, trong đám bạn học sẽ oai biết bao! Anh còn mua cho em quần áo hàng hiệu, giày hàng hiệu, nghỉ hè muốn đi đâu chơi, anh dẫn em đi…”

Thấy hắn chỉ luyên thuyên không có động tác gì thêm, Kiều Thanh Vũ dần lấy lại bình tĩnh.

“Nhưng em không muốn có bạn trai.”

Anh Hắc cười lớn: “Anh biết em ngây thơ trong sáng! Anh biết em là học sinh giỏi, không ép em, chỉ muốn tốt cho em thôi. Không phải bạn trai, không phải, chỉ là người anh trai tốt. Đối với anh trai có thể hoàn toàn tin tưởng! Tay lạnh anh giúp em ấm, người lạnh anh giúp em giữ ấm, chỉ vậy thôi! Anh không làm gì em đâu, đều vì nghĩ cho em, không sợ, không sợ…”

“Anh cũng tốt với chị em vậy sao?” Kiều Thanh Vũ hỏi, “Có phải ban đầu rất tốt, sau đó thích người khác rồi đối xử tệ với chị ấy không?”

“Ôi em xem cô bé này thông minh chưa, hỏi anh có chung thủy không,” Anh Hắc cười lớn với những người xung quanh, rồi quay lại nói, “Anh không giấu em đâu, Tiểu Kiều, là chị em không cần anh! Chưa đến hai tuần, cô ấy không thèm để ý đến anh nữa, đi với người đàn ông khác!”

“Phí bao nhiêu tiền, ngay cả hôn cũng không được.” Một người bên cạnh thì thầm nhai ống hút.

“Khụ khụ,” Anh Hắc ho hai tiếng, ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói, “Lúc đó anh cũng chỉ là thằng nhóc, không có tiền. Hai năm nay coi như có chút danh tiếng, vì vậy, Tiểu Kiều, hiện tại người ngồi trước mặt em đây, không phải kẻ nghèo như trước, anh muốn che chở em, là phúc của em.”

Mấy người khác gật đầu đồng tình.

“Thế,” Kiều Thanh Vũ nhanh chóng suy nghĩ, “anh giờ khá hơn người đó chưa? Chính là người đã cướp chị em đi ấy?”

“Hắn vào tù rồi,” Anh Hắc cười khinh, “anh nói chị em không có não, hắn nhìn oai thế, làm toàn việc phạm pháp! Nhưng anh Hắc này, tuyệt đối không làm việc phạm pháp!”

Mấy người kia lại gật đầu tán thành.

“Anh Hắc dựa vào sức hút cá nhân,” Anh Hắc đắc ý nói, “em đi với anh vài ngày, sẽ biết sức hút cá nhân là thế nào.”

“Em thấy anh thực sự hiểu lòng người,” Kiều Thanh Vũ nhìn vào mắt Anh Hắc, cố gắng nói tự nhiên, “không phải người không nói lý lẽ như em tưởng, nên mới có nhiều anh em nghĩa khí.”

Anh Hắc hài lòng hừ một tiếng.

“Anh thích chị em, đối tốt với chị ấy, nhưng không ép buộc, em cảm thấy rất cảm động. Dù chị em thay lòng đổi dạ để lại cho anh không ít tiếc nuối, nhưng em tin rằng chị em đã để lại cho anh ấn tượng tốt, điều này thực sự quan trọng. Vì nếu anh ép chị ấy, chị ấy sẽ nói với em, và em sẽ không đồng ý gặp anh.”

Anh Hắc rõ ràng không ngờ Kiều Thanh Vũ nói như vậy, nhìn cô bằng ánh mắt tán thưởng.

“Hơn nữa, bất kể em hỏi gì, anh đều trả lời nghiêm túc, điều này cho thấy anh là người rất kiên nhẫn và dịu dàng,” Kiều Thanh Vũ tiếp tục nói, “thật lòng mà nói trước khi gặp anh, em rất lo lắng, sợ bị các anh bắt nạt, nhưng bây giờ xem ra, là em nghĩ sai rồi. Các anh đều rất thông minh, nếu muốn bắt nạt em, đã không chọn gặp em ở cổng trường, đúng không?”

“Đúng, đúng, đúng,” Anh Hắc vội vàng đồng ý, “anh thương em không kịp, làm sao bắt nạt em… Nếu muốn hại em, đã không đưa em về nhà, đúng không?”

“Nói đến về nhà,” Kiều Thanh Vũ mắt sáng rực, nhìn thẳng vào đôi mắt một mí của Anh Hắc, “bố mẹ em quản em rất chặt, cấm tuyệt đối không cho em giao du với người khác phái. Vì vậy, nếu chúng ta muốn làm bạn, không thể để bố mẹ em biết.”

Anh Hắc gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, đúng vậy, em vẫn còn nhỏ mà, vẫn là học sinh cấp ba mà, ít nhất phải đợi em trưởng thành mới có thể cho bố mẹ em biết chúng ta làm bạn.”

“Làm bạn” ba chữ này khiến Kiều Thanh Vũ toát mồ hôi lạnh – hang sói hiện hình rồi.

“Chỉ là bạn, không phải bạn trai bạn gái.” Cô chỉnh lại lời, cố gắng bình tĩnh.

“Chỉ là bạn thôi, chỉ là bạn thôi,” Anh Hắc cười khúc khích, liếc mắt ra hiệu cho mấy tên đàn em bên cạnh, rồi quay lại với vẻ rất nghiêm túc, “Vậy Tiểu Kiều, từ giờ mỗi thứ Sáu, anh sẽ đến đón em tan học, chúng ta cùng đi chơi, được không?”

“Hôm nay không được,” Kiều Thanh Vũ nói, “bố mẹ em còn đang đợi em về ăn cơm.”

“Em không nói là không vội về nhà sao?” Anh Hắc nhíu mày, có vẻ bực bội.

“Thực ra em đã về đến nhà rồi, hôm nay em đặc biệt nói với mẹ là sẽ về muộn nửa tiếng, chỉ vì muốn gặp các anh,” Kiều Thanh Vũ cảm thấy kiệt sức, “lần sau nhé, lần sau em sẽ nghĩ lý do để không về nhà ăn cơm.”

“Ôi vậy còn phải đợi một tuần nữa à, anh sẽ nhớ em chết mất!” Anh Hắc tỏ vẻ đau khổ, “Anh đặc biệt từ Giang Tân đến, xa lắm đấy, ngay cả bữa cơm cũng không nể mặt à?”

Một tên đàn em tóc vàng đề nghị: “Ôm cái đi, ôm cái rồi đi.”

Mấy người đột nhiên đứng dậy, chắn lối ra. Anh Hắc ho khan hai tiếng, từ từ đứng dậy bước đến bên cạnh Kiều Thanh Vũ, cười mỉm mở rộng hai tay.

“Thể hiện chút thành ý làm bạn nào Tiểu Kiều,” hắn cố tình nói chậm, cười giả tạo, “uống trà sữa rồi, định lừa anh như chị em à?”

Kiều Thanh Vũ lắc đầu. Hàng rào phòng vệ của cô sắp sụp đổ.

“Em muốn về ăn cơm, được thôi,” Anh Hắc chống tay lên mép bàn, cúi người xuống, giọng điệu vẫn nhẹ nhàng, nhưng đầy âm hiểm, “nhưng lần sau em trở mặt không nhận anh, anh không chỉ mất tiền ly trà sữa này thôi đâu! Em nghĩ anh ngu sao, vấp ngã với chị em em mà không nhớ sao?”

“Em sẽ không không nhận anh.” Kiều Thanh Vũ cố gắng nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Nhưng trái tim yếu đuối của anh không tin,” Anh Hắc giả giọng khóc lóc, “em để anh hôn một cái, dù lần sau em không nhận anh, anh cũng không trách em.”

Nói xong, hắn cúi xuống. Sợ hãi dâng đến đỉnh điểm, Kiều Thanh Vũ vội đưa tay che mặt, nhanh chóng di chuyển sang ghế bên cạnh. Lúc này, không xa, bỗng vang lên giọng nữ: “Các người đang làm gì vậy?”

Anh Hắc dường như đứng thẳng dậy. Kiều Thanh Vũ căng thẳng mở mắt, thấy người hỏi là một nữ nhân viên trong quán trà sữa.

“Không có gì, không có gì, đang nói chuyện thôi.” Anh Hắc cười nói.

Nữ nhân viên kiễng chân, thấy Kiều Thanh Vũ hoảng sợ ở góc tường. Lúc này Anh Hắc sai một tên đàn em đi mua thêm ly trà sữa, nữ nhân viên bèn đầy nghi hoặc quay lại quầy.

Anh Hắc lại tiếp tục tấn công, ngồi vào ghế Kiều Thanh Vũ vừa rời, nũng nịu cầu xin: “Em gái, Tiểu Kiều, anh chỉ muốn hôn một cái lên má em, cứ coi như bị muỗi đốt một cái, có mất gì đâu đúng không~ lại đây em gái, lại đây…”

Nói rồi hắn lại cúi xuống, lần này là cả người. Trong hoảng loạn, Kiều Thanh Vũ rút dao rọc giấy, nhanh chóng bật lưỡi sáng loáng: “Đừng tới đây!”

Anh Hắc dừng lại, nhìn dao rọc giấy vài giây, cười rợn người: “Ồ, hóa ra ngay từ đầu đã đùa anh rồi, ngay từ đầu đã mang theo dao rồi ~ con ranh to gan, là chị em cô em dạy à? Chơi đùa với anh thấy vui không?”

Lưỡi dao run rẩy trước mắt – Kiều Thanh Vũ hoàn toàn không kiểm soát được tay mình vì căng thẳng.

“Tiểu Kiều,” qua lớp đồng phục, Anh Hắc đặt tay lên cổ tay Kiều Thanh Vũ, như kìm chặt khiến cô không thể động đậy, “em ngọt ngào như nước trong, ngọt ngào thế này sao?”

Hắn đột ngột siết chặt tay, vết bỏng trước đây chưa lành hẳn, tay trái Kiều Thanh Vũ lập tức đau nhói, dao rọc giấy trong tay như sắp rơi xuống. Lúc này, Anh Hắc cúi đầu, mắt không rời Kiều Thanh Vũ, dùng răng cắn vào cán dao, nhẹ nhàng vung đầu, dao rọc giấy rơi xuống đất với tiếng vang nhỏ.

“Khuôn mặt hồng hào thật đáng yêu, lại đây, rất đơn giản, anh chỉ hôn một cái…”

“Này các người,” giọng nữ nhân viên lại vang lên, lần này nghe có vẻ hô lớn, “các người uống xong thì mau nhường chỗ, đừng cản trở việc buôn bán của chúng tôi!”

“Bọn tao làm gì cản trở việc buôn bán của mày?” một tên đàn em cãi lại, “không phải đã mua mấy ly trà sữa rồi sao? Khách hàng là thượng đế!”

“Ngay sau lại có khách hàng đến, nhiều người đòi ngồi chỗ sạch sẽ,” nữ nhân viên không lay chuyển, giọng càng lớn hơn, “Minh Thịnh của trường Trung học số 2 dẫn người tới, tôi không dám lơ là!”

Anh Hắc nghe vậy, lập tức buông tay: “Em gái, chúng ta đổi chỗ…”

Kiều Thanh Vũ liều mạng lắc đầu, một tay bám chặt mép bàn: “Em không đi.”

Anh Hắc nghiến răng: “Chạy trời không khỏi nắng!”

Nói xong, hắn bước qua dao rọc giấy trên đất, đi nhanh ra cửa. Mấy tên đàn em thấy vậy, vội vàng đi theo.

“Anh, sao vậy?”

“Không phải Diệp Tử Lân nói con bé này ai cũng ghét, có thể tùy tiện chơi sao?”

“Anh đã hôn chưa?”

“Câm mồm hết đi,” giọng Anh Hắc đầy giận dữ, “trước cổng trường Trung học số 2 mày còn muốn giành địa bàn với thằng kia? Liên quan gì con bé này!”

Họ dần đi xa, Kiều Thanh Vũ ngồi yên tại chỗ. Như bị cơn bão tàn phá, đầu cô rối bời.

“Không sao chứ em?” Nữ nhân viên đi tới chỉnh lại ghế, “họ sao lại bắt nạt em?”

Kiều Thanh Vũ bừng tỉnh. Minh Thịnh sắp đến, cô nghĩ. Cơ thể như không kiểm soát được, cô đứng dậy ngay.

“Em từ từ đã, từ từ,” nữ nhân viên hiểu ý vỗ vai cô, “em sợ hãi lắm rồi. Cứ ngồi đi, không sao đâu.”

“Nhưng Minh Thịnh không phải…” Có lẽ đứng lên quá nhanh, Kiều Thanh Vũ chóng mặt.

“Haha,” nữ nhân viên cười, “tôi dọa họ thôi, làm sao biết Minh Thịnh có đến hay không. Em cứ ngồi đi, không sao.”

Như kỳ thi chuẩn bị kỹ lưỡng bỗng bị hủy bỏ, Kiều Thanh Vũ cảm thấy vừa may mắn vừa thất vọng.

Khi bước lên xe buýt, cô mơ hồ cảm thấy, có lẽ, vẫn là may mắn.

May mắn vì không để Minh Thịnh thấy cảnh mình đầu hàng nhục nhã thế nào.
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 17: Vỡ đê



Dưới ánh đèn bàn vàng nhạt, lưỡi dao lóe lên ánh sáng mờ nhạt.

Có tiếng mở cửa. Kiều Thanh Vũ nhanh chóng thu lưỡi dao vào cán màu đồng cổ, rồi nhét vào ngăn kéo.

“Thanh Vũ,” một lát sau Lý Phương Hảo đẩy cửa phòng thò mặt vào, “ra ăn chút trái cây.”

Sắc mặt bà u ám như được quét một lớp than. Kiều Thanh Vũ nghĩ, chắc chắn không phải vì quá mệt mỏi.

Quả nhiên, vừa ngồi xuống bàn ăn, cô vừa cầm lấy một quả quýt màu vàng cam, Lý Phương Hảo lập tức mắng mỏ.

“Không biết ra quán báo một tiếng rồi mới về nhà à, về từ khi nào? Nghe diễn thuyết gì? Tôi thấy miệng cô lại nói dối phải không?”

Kiều Thanh Vũ đặt quả quýt xuống: “Là một đàn anh thi đỗ vào Đại học Thanh Hoa vài năm trước, tên Minh Đại, nhiều bạn học cũng ở lại nghe… Con về nhà được một giờ rồi, vì phải vội làm bài tập nên không ra quán.”

“Sao lại là họ Minh nữa, là con trai à?”

Kiều Thanh Vũ im lặng.

“Hỏi cô đấy, câm rồi à?” Lý Phương Hảo bước tới, dùng ngón tay chỉ mạnh vào ngực trái của Kiều Thanh Vũ, “Đầu óc cô bay bổng rồi, cô biết không?! Thanh Hoa, cô có thể thi đỗ Thanh Hoa sao? Đi nghe làm gì?!”

Kiều Thanh Vũ lập tức đứng dậy, trước sự ngạc nhiên của Lý Phương Hảo hét lên “Làm gì đấy” rồi lao vào phòng, đóng sầm cửa lại.

“Cô ra đây cho tôi!”

Lý Phương Hảo không cho cô cơ hội bình tĩnh. Trong cơn giận dữ, Kiều Thanh Vũ hành động nhanh hơn suy nghĩ, làm một việc mà cô chưa từng nghĩ tới: đạp tung cánh cửa ván ép dẫn sang phòng của Kiều Cảnh Vũ.

“Phản rồi!!” Lý Phương Hảo gào lên, nhanh chóng tiến tới, “Tôi xem cô còn…”

“Đừng tới đây,” Kiều Thanh Vũ trèo lên bàn học của Kiều Cảnh Vũ, kéo mạnh cửa sổ nhôm lạnh lẽo, “Cô mà tới nữa tôi sẽ nhảy xuống đây.”

Đột nhiên, nỗi sợ hãi tột cùng hiện lên trên khuôn mặt của Lý Phương Hảo, khiến bà trông thật yếu ớt và méo mó.

“Thanh Vũ, xuống đi, ngoan nào.”

Nói xong bà rơi nước mắt, muốn tiến tới nhưng lại sợ kích động Kiều Thanh Vũ, nên đành bất lực ngồi sụp xuống, như một tòa nhà đổ nát.

“Thanh Vũ, ngoan, đừng làm chuyện dại dột…” Lý Phương Hảo nửa quỳ, vừa khóc vừa cẩn thận di chuyển tới trước, “Thanh Vũ, mẹ không mắng con nữa, không mắng con nữa…”

Gió lạnh thổi qua khiến Kiều Thanh Vũ bình tĩnh lại, hình ảnh mẹ cô với tư thế thê thảm khiến cô cũng không khỏi rơi nước mắt. Cô thu tay lại, thả chân xuống ngồi trên bàn học, cảm thấy trống rỗng sau cơn xúc động mạnh.

“Lại đây, lại đây,” Lý Phương Hảo gắng gượng đứng dậy, nhẹ nhàng v**t v* khuôn mặt vô hồn của cô, “Mẹ ôm một cái, ôm một cái nào.”

Đầu cô chôn trong lồng ngực của Lý Phương Hảo, mũi ngửi thấy mùi dầu mỡ từ quán ăn, nhưng đó lại là cảm giác mềm mại và ấm áp từ lâu. Kiều Thanh Vũ bật khóc nức nở.

“Là mẹ nói nặng lời, mẹ biết con là đứa trẻ ngoan, con luôn là đứa trẻ ngoan,” Lý Phương Hảo vừa khóc vừa an ủi cô, “Mẹ chỉ lo lắng quá, sợ con đi sai đường…”

Về việc mình có phải là đứa trẻ ngoan hay không, Kiều Thanh Vũ chưa từng nghi ngờ. Tuy nhiên, những gì xảy ra vào thứ Bảy dường như chứng minh được cảm giác lo lắng của Lý Phương Hảo là đúng.

Anh Hắc và nhóm của hắn tới vào buổi chiều, khi đó Lý Phương Hảo về nhà thăm Kiều Thanh Vũ, trong quán chỉ có mình Kiều Lục Sinh đang nằm nghỉ trên bàn. Nghe thấy động tĩnh Kiều Lục Sinh tỉnh dậy. Bảy tám thanh niên xã hội với màu tóc khác nhau vây quanh anh ta, như đám mây đen che khuất ánh sáng trên đầu.

“Con gái ông đâu?” Tên áo da đen hỏi, “Không phải là đứa lớn đã chết, là đứa con gái nhỏ, có ở nhà không?”

Kiều Lục Sinh cẩn thận hỏi có chuyện gì.

“Cô ta nợ tôi tiền,” áo da đen cười toe toét, vui vẻ hất tàn thuốc lên bàn, “Hôm qua, cô ta uống trà sữa tôi mua.”

Khó khăn lắm mới đuổi được đám người này đi, Kiều Lục Sinh kéo cửa quán lại, vội vàng về nhà. Hai vợ chồng đóng cửa nói chuyện trong phòng, Kiều Thanh Vũ sốt ruột đi đi lại lại trong phòng khách – Bố gặp ma ở quán sao? Sao lại sợ hãi như vậy?

Nửa giờ sau, hai vợ chồng bước ra, lại khôi phục lại trạng thái bình thường, như không có chuyện gì xảy ra.

“Thanh Vũ, con học hành áp lực lớn, sau này không cần ra quán giúp nữa,” Kiều Lục Sinh hiền từ xoa đầu cô, “Bố mẹ vừa bàn nhau xong, ngày mai sẽ nhờ Kiều Hoan tới giúp, sau này con chỉ cần mang bữa sáng đi, tan học về thẳng nhà, bữa tối sẽ mang đến cho con, đừng ra quán nữa.”

“Chị Kiều Hoan là người ở thôn Nam Kiều, làm việc ở Hoàn Châu, trước đây mẹ muốn nhờ chị ấy giúp vì quán nhiều việc quá,” Lý Phương Hảo nói thêm, “Chị ấy tới, mẹ có thể rảnh tay đưa đón con đi học.”

Đó là thông báo chứ không phải bàn bạc, Kiều Thanh Vũ lặng lẽ gật đầu.

Cô mơ hồ đoán rằng do anh Hắc tìm tới nhà. Ngày hôm sau, sự xuất hiện của Kiều Hoan nhanh chóng chứng thực suy đoán của cô – Kiều Hoan là người nhiệt tình, tối đến còn nằm chung giường với cô. Chỉ vài câu trò chuyện, Kiều Hoan đã kể ra chuyện anh Hắc và nhóm của hắn đến quán ăn uống miễn phí.

“Bố mẹ cô sợ cô lo lắng, không cho tôi kể,” Kiều Hoan dường như rất thích nói thầm dưới chăn, giọng nói không giấu được sự phấn khích, “Tôi đã nói rồi, tôi mười sáu tuổi đã đi làm hai năm, không phải trẻ con~ cô thông minh thế, sao mà không đoán ra… Anh Hắc dẫn ba bốn người tối qua tới ăn mì, ăn xong thì ghi nợ, nói lúc nào trả sau. Họ là dân xã hội, chúng tôi buôn bán nhỏ thì làm được gì, may mà cũng chỉ có mấy bát mì…”

Kiều Thanh Vũ chỉ im lặng lắng nghe, không tranh luận gì. Kiều Hoan mập, chiếc giường vốn đã chật chội nay càng chật thêm, trong chăn nóng bức tới mức ngột ngạt. Cuối cùng, Kiều Hoan nói xong, Kiều Thanh Vũ kéo chăn ra, hít thở không khí.

“Mẹ tôi trước đây cũng thích nghe lén tôi và em gái nói chuyện,” Kiều Hoan có vẻ thích thú, “Bố mẹ cô thật tốt, lo lắng cho cô thế, mẹ tôi trước đây toàn đánh tôi bằng gậy.”

“Cô làm gì sai à?” Trong bóng tối, Kiều Thanh Vũ nhìn lên trần nhà, hỏi với giọng không cảm xúc.

“Ăn cắp tiền mua đồ ăn chứ sao,” Kiều Hoan cười, “Nhìn tôi thế này cô biết rồi, tôi từ nhỏ đã thích ăn vặt, mẹ tôi ghét tôi mập, không mua cho tôi…”

Nói một hồi, giọng Kiều Hoan nhỏ dần, rồi phát ra tiếng ngáy đều đều, Kiều Thanh Vũ vẫn nhìn lên trần nhà, cơn buồn ngủ ít ỏi bỗng chốc tan biến.

Tại sao mọi người đều nhấn mạnh rằng bố mẹ làm vậy là vì cô?

Rõ ràng cô là người gây chuyện, lại bị đẩy ra khỏi khủng hoảng của quán mì. Cô ghét bố mẹ với sự hy sinh tưởng chừng cao cả đó.

Tôi sẽ không vì thế mà cảm động hay hối lỗi. Kiều Thanh Vũ tự nhủ.



Sự xuất hiện của Kiều Hoan khiến căn phòng vốn đã chật hẹp càng thêm không thể xoay người. Khi biết bố mẹ vì tiết kiệm tiền cho cô mà để cô ở chung với Kiều Hoan vô thời hạn, Kiều Thanh Vũ cảm thấy như bị gãy cổ, không thể thở dễ dàng.

Lý Phương Hảo nói là làm, ngày nào cũng đưa đón cô đi học. Kiều Thanh Vũ không thích mẹ ngày nào cũng đúng giờ xuất hiện trước cổng trường, nhìn cô với ánh mắt u ám qua mũ bảo hiểm. Nhưng cô thích cảm giác ngồi sau xe điện, thích dòng không khí lạnh lẽo như những roi da nhỏ đánh vào da trần của mình, cùng với mái tóc bay trong gió. Nhắm mắt lại, cô tưởng tượng mình đang tự do.

Khi xuống xe, giá đỡ bạc hai bên ghế thường bị cô làm nóng lên. Lý Phương Hảo lần nào cũng nhắc cô nắm vào vai hoặc eo mình, nhưng Kiều Thanh Vũ chưa bao giờ làm vậy. Không những thế, vừa bước vào cổng trường, cô đã cởi chiếc áo khoác hồng cũ của Kiều Bạch Vũ.

Trước giờ học, cô thích nhìn ra cửa sổ qua vài dãy bàn – một tuần trước sau khi kết thúc hội thao, cả lớp chuyển chỗ, cô từ nhóm tám gần cửa sổ chuyển vào nhóm bốn ở giữa lớp. Xung quanh toàn người, cô cảm thấy mình như con cá rơi vào sa mạc. Nhìn cửa sổ, cô tưởng tượng mình đang từ từ thở ra hơi nước trắng tinh lên kính, rồi nhìn nó tan biến.

Cô sống nhờ tưởng tượng. Cuộc sống là một đầm lầy lạnh lẽo nuốt chửng con người, sương mù dày đặc khiến cô không thấy đường. May mắn là cô đi chân trần, cái lạnh từ dưới chân thấm vào cơ thể, giữ cô tỉnh táo. Dù không biết đi về đâu, nhưng cô tin rằng mình đang đi trên băng. Lạnh buốt nhưng trong suốt, là con đường sạch nhất trong thế giới hỗn loạn này.



Cuối tuần sau khi thi xong kỳ thi tháng, Kiều Hoan nghỉ một ngày, hẹn các cô bạn cũ đi chợ quần áo. Lý Phương Hảo như thường lệ về nhà vào chiều thứ Bảy, cùng Kiều Thanh Vũ làm bài tập. Khoảng năm giờ, bà để lại cho cô một bát mì nóng rồi ra khỏi nhà.

Kiều Thanh Vũ ăn mì, rửa bát, mặc chiếc áo hoodie đen Kiều Cảnh Vũ vứt trên ghế sofa, lẻn vào màn đêm. Khi đi qua quầy báo, cô kéo chiếc mũ trùm đầu che kín nửa khuôn mặt, nhìn đèn xanh còn lại năm giây, rồi lao thẳng qua đường. Rẽ phải ba mươi mét, cô dừng lại, trốn sau một cây ngô đồng trụi lá, nhìn về phía đối diện.

Quán mì thủ công nhà họ Kiều nằm trong dãy nhà giống như một hộp giày phát sáng, Kiều Thanh Vũ lần đầu tiên nhận ra ánh sáng trong quán sáng rực như vậy. Lúc này, sáu bàn trong quán đã có ba bàn có người ngồi.

Tấm rèm dẫn vào bếp được vén lên, Lý Phương Hảo xuất hiện, nhanh nhẹn và tươi cười đặt một bát mì trước mặt một khách hàng.

“Ăn từ từ, ở đây có dưa chua và tương ớt, thiếu nước có thể xin thêm.”

Kiều Thanh Vũ có thể tưởng tượng được sự nhiệt tình chất phác của Lý Phương Hảo khiến người ta khen ngợi.

Cô bắt đầu bước chậm rãi qua lại dưới hai cây ngô đồng, thỉnh thoảng nhìn về phía đối diện. Vài phút sau, Kiều Hoan xuất hiện, xách theo không dưới năm cái túi – cô về sớm hơn giờ hẹn, Kiều Thanh Vũ ngay lập tức cảm kích vì cô đã không về nhà trước mà đến thẳng quán. Kiều Hoan vừa vào không lâu, ba thanh niên với màu tóc khác nhau, mỗi người một điếu thuốc, ung dung bước vào quán.

Kiều Thanh Vũ dừng bước, nấp sau cây, qua dòng xe cộ đông đúc, chăm chú theo dõi hành động của những người đó.

Họ ngồi xuống bàn gần cửa, trong khi đợi đồ ăn, họ trực tiếp hất tàn thuốc xuống sàn. Người quay lưng về phía cô, ngồi quay mặt ra ngoài, thỉnh thoảng huýt sáo với mấy cô gái đi qua. Chẳng mấy chốc, mì được mang lên, ba người cắm cúi ăn xong, vẫy tay với Kiều Hoan, cô vội vàng lấy sổ và bút từ quầy thu ngân.

Một người tùy tiện viết vài nét. Kiều Hoan cất sổ, nở nụ cười tiễn khách.

Họ đi khỏi, Kiều Thanh Vũ cũng về nhà. Hôm sau là Chủ Nhật, sau bữa tối, Kiều Thanh Vũ lặp lại hành động của ngày hôm qua.

Nhưng lần này cô không ở lại lâu. Ba thanh niên với màu tóc khác nhau vừa bước vào quán, cô đã lấy điện thoại ra, bấm số 110.



Ba bốn ngày sau khi báo cảnh sát, người lớn vẫn bận rộn như thường, nhưng không khí trong nhà ngày càng lo lắng, như có con rắn bò vào phòng lúc nửa đêm. Kiều Thanh Vũ biết, có chuyện lớn đã xảy ra.

Kiều Hoan tặng cô một chiếc áo khoác màu xám mới mua, nói là mua riêng cho cô, dù Kiều Thanh Vũ rất thắc mắc tại sao đã mua riêng mà lại không tặng ngay, mà phải tháo nhãn mác rồi mới đưa. Gần như cùng lúc, Lý Phương Hảo thu dọn chiếc áo khoác hồng cũ và vài chiếc áo len sặc sỡ của Kiều Bạch Vũ, rồi đưa cho cô chiếc áo len đen đã mặc nhiều năm, nói rằng ấm hơn. Kiều Lục Sinh không biết từ đâu mang về một cái thùng lớn, ban đêm dọn dẹp nhiều quần áo “không cần thiết” từ hai phòng.

Khi Kiều Lục Sinh kéo băng dính trong phòng khách, Kiều Thanh Vũ vừa tắm xong bước ra. Có thứ gì đó đội nắp thùng lên – trước khi vào phòng cô nhìn lướt qua, ngạc nhiên thấy đó là tấm biển gỗ đỏ.

Tiếng băng dính kéo không ngừng, gấp gáp, sắc nhọn, xé toạc màn đêm, khiến Kiều Thanh Vũ toát mồ hôi lạnh.

Kiều Hoan không ngủ được, Kiều Thanh Vũ cũng không ngủ được. Cạch một tiếng, Kiều Lục Sinh vác thùng ra khỏi nhà, căn phòng rơi vào yên tĩnh. Lúc này Kiều Hoan nhẹ nhàng nói với Kiều Thanh Vũ rằng ngày mai cô sẽ về thăm thôn Nam Kiều, vì – cô dừng lại – vì vợ điên của Kiều Đại Dũng đã chết.

“Bà ấy vốn tự đi lại được rồi, lần trước bị bỏng nặng, ông Kiều Đại Dũng phải tốn không ít tiền chữa bệnh, mọi người đều nói không đáng, chữa lành cũng không gặp ai…” Kiều Hoan thở dài, “Ai ngờ hôm qua bà ấy nhảy từ tầng ba xuống, chết rồi.”

“Tại sao?” Kiều Thanh Vũ nhìn lên trần nhà.

“Bà ấy vốn đã điên điên khùng khùng, chính là phát điên rồi,” Kiều Hoan lẩm bẩm, “Căn phòng đó, cửa sổ sớm đã bị bịt kín, không biết làm sao lại leo lên mái nhà…”

“Tại sao phải bịt kín cửa sổ?”

“Nhiều năm trước, khi con bà ấy chết, bà ấy nhiều lần muốn tự tử,” Kiều Hoan nói, “đành phải nhốt bà ấy trong phòng, khóa hết thuốc trừ sâu. Bác tôi khổ lắm, làm việc chăm chỉ, kiếm được bao nhiêu tiền đều tiêu hết cho bà ấy, bản thân chưa từng hưởng một ngày phúc… Bà ấy sinh được đứa con gái, chưa đầy hai tuổi thì bị sốt cao chết, bác tôi muốn sinh thêm đứa nữa, bà ấy ngày ngày cãi nhau với bác, sau này hoàn toàn trở thành kẻ điên… nhưng bác tôi vẫn tốt với bà ấy, cần chữa bệnh thì chữa bệnh, cần mua thuốc thì mua thuốc… mọi người đều nói, đây đâu phải mua vợ, mà là mời Phật về thờ…”

“Mua sao?” Kiều Thanh Vũ không nhịn được cắt ngang Kiều Hoan, “Cô Tần là bác Kiều Đại Dũng mua về sao?”

“Mười hai nghìn, mười hai nghìn của hai mươi năm trước đấy,” Kiều Hoan cảm thán, “nói là có học, nhà bác tôi mới gom tiền mua về cho bác… bác tôi cái gì cũng tốt, chỉ là dáng dấp không được, quá thật thà lại không học hành, nhà nghèo, hơn ba mươi tuổi còn không có cô nào chịu gả… lo lắng nhiều năm, phải đi tìm người ngoài tỉnh mới mua được… vốn định mua một người sinh con là được, nhưng bác tôi lại muốn người mẹ có học, nói là tốt cho con, mới mua người này, ai dè!”

Nhắm mắt lại, hình ảnh cô Tần lao vào lửa hiện lên, ngọn lửa cao ngút như đôi cánh bốc cháy. Trong ánh lửa rực rỡ, Kiều Thanh Vũ chỉ nhớ đôi mắt còn rực rỡ hơn cả ngọn lửa.

“Cô Tần chắc hẳn rất đẹp?” Kiều Thanh Vũ mở mắt, giọng như ngấm nước.

“Vẻ ngoài đẹp, dáng cao, trắng trẻo, cô gái có học ở thành phố,” Kiều Hoan nhớ lại, “Người Bắc, nói tiếng phổ thông rất chuẩn. Mới tới, mọi người đều nói bác tôi có phúc…”

“Con gái của cô Tần tên là gì?”

“Tôi nghe người lớn nói, hình như là Phan Phan?”

“Phan Phan,” Kiều Thanh Vũ khẽ nói, “da trắng như mây trời, lông mi mềm mại, dày và đều hơn lông vũ, mắt to long lanh…”

Đây là câu nói gia đình thường nói về Kiều Bạch Vũ khi còn nhỏ.

“Cái này tôi không nhớ, lúc đó tôi cũng chỉ một hai tuổi…”

“Cũng là một thiên thần nhỏ,” Kiều Thanh Vũ tự nhủ, “vì vậy, họ đã trở về trời.”

“Họ?”

Một giọt nước mắt nóng hổi sắp tràn qua bờ mi mỏng manh. Kiều Thanh Vũ khó khăn quay người, để mặc nó trào ra, rơi lặng lẽ xuống gối bông.
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 18: Băng đao



Trong hai ngày Kiều Hoan không có mặt ở quán, Lý Phương Hảo đành phải để Kiều Thanh Vũ tự đi xe buýt đến trường. Sự “tự do” bất ngờ này lại khiến Kiều Thanh Vũ cảm thấy không yên tâm.

Trên xe buýt, cô luôn cảm giác có ai đó đang lén lút nhìn mình. Để tránh đám học sinh, cô thường cố gắng chen ra phía sau, bước lên phần sau xe cao hơn hai bậc, lẩn vào nhóm nhân viên văn phòng với gương mặt mệt mỏi. Để tránh những lời xì xào không mời mà đến, cô quen đeo tai nghe. Có đôi lần, như muốn bắt quả tang, cô đột ngột quay đầu nhìn về phía nhóm học sinh, nhưng chỉ thấy những bóng lưng trẻ trung không liên quan gì đến mình. Minh Thịnh cũng ở trong số đó, điều này khiến cô rất ngạc nhiên.

Cô nghĩ, có lẽ mình quá nhạy cảm với màu tóc. Những nam sinh đứng xung quanh Minh Thịnh trông rõ ràng là dân xã hội, trong đó có một tên tóc vàng.

Lần trước ở quán trà sữa trước cổng trường, trong nhóm người vây quanh cô cũng có một tên tóc vàng – Kiều Thanh Vũ nhớ lại và bắt đầu ghét mình vì quá hoảng loạn không nhớ được mặt từng người – nhưng người trên xe buýt hôm nay chắc không phải là hắn.

Ngay sau đó, cô lại giận dữ nghĩ, dù có là hắn thì sao, Minh Thịnh và đám người đó đi chung cũng chẳng có gì ngạc nhiên.

Xuống xe, cô đến quán ăn tối. Sự thúc giục không ngừng của Lý Phương Hảo khiến cô phải ăn nhanh hết bát mì nóng hổi. Kiều Thanh Vũ suy đoán rằng việc báo cảnh sát không có hiệu quả như mong đợi, mấy người đó vẫn tiếp tục đến quán. Cô rất muốn hỏi Lý Phương Hảo nhưng không dám mở miệng. Liên tiếp hai ngày, cô thấy vài vết đỏ lớn nhỏ khác nhau trên bậc thềm trước cửa quán – ban đầu cô rất sợ, tưởng là máu, nhưng nhìn kỹ thì mới thở phào, đó là sơn.

Nhưng tại sao lại có sơn đỏ?

Tại sao lại vứt bỏ hết đồ của Kiều Bạch Vũ?

Ngày Kiều Hoan trở về là thứ Bảy, quán đóng cửa sớm hơn nửa tiếng so với thường lệ. Lý Phương Hảo giặt đồ, Kiều Lục Sinh xem tivi, Kiều Cảnh Vũ nằm trong phòng nhắn tin với bạn. Kiều Hoan tắm xong trở về phòng, ngáp dài định lên giường thì thấy Kiều Thanh Vũ đã ngồi trong chăn, dựa vào tường, gấp lại quyển sách “Anh Em Nhà Karamazov” mượn từ thư viện.

“Chị Kiều Hoan,” cô hỏi thẳng, “có phải đám người đó đã vẽ bậy lên cửa quán không?”

“Không có đâu,” Kiều Hoan nháy mắt, “cô nghĩ linh tinh gì vậy! Đừng lo lắng.”

Kiều Hoan không giỏi nói dối. Kiều Thanh Vũ cười, không hỏi thêm nữa.

Ngày hôm đó, trừ Kiều Cảnh Vũ, cả nhà đều ngủ rất sớm. Nửa đêm, hoặc có thể là rạng sáng, trong cơn mơ màng, Kiều Thanh Vũ cảm thấy bên cạnh mình đột nhiên trống rỗng. Cô mở mắt, nhìn thấy ánh sáng vàng mờ từ khe cửa gỗ, đó là đèn phòng khách.

Tiếp đó là tiếng bước chân, nghe như cả ba người lớn đều đang ở ngoài. Đèn tắt, cửa chính kêu một tiếng kẽo kẹt rồi đóng lại.

Kiều Thanh Vũ lập tức tỉnh táo, không suy nghĩ nhiều liền nhảy xuống giường, mặc vội quần áo và áo khoác, chạy ra ngoài.

Cô nhanh chóng bắt gặp bóng dáng ba người lớn đi vội vã. Tại cổng Khu Tân Dương, ba người rẽ về hướng quán, nửa phút sau Kiều Thanh Vũ băng qua đường. Cô lại nấp sau cây ngô đồng đối diện, lén lút nhìn sang.

Dưới ánh đèn đường nhợt nhạt, cửa cuốn sắt màu xám bạc của quán mì nhà họ Kiều bị bôi đầy những dòng chữ đỏ tươi chằng chịt:

“AIDS cả nhà! Bẩn thỉu! Đồ con chó!”

Rất xấu xí, rất tàn nhẫn. Thậm chí còn có hình vẽ một cô gái với tư thế rất bậy bạ. Kiều Thanh Vũ nhắm mắt, cảm thấy khó thở đến mức gần như ngạt thở.

Tiếng kéo cửa sắt chói tai vang lên, cửa cuốn bị kéo lên rồi lại hạ xuống, Kiều Lục Sinh mang từ trong quán ra mấy thùng sơn, kéo ra vài cái ghế, cùng Lý Phương Hảo và Kiều Hoan bắt đầu sơn lại cửa bằng sơn màu nâu.

Kiều Thanh Vũ vội rời đi.

Cô chạy một mạch tới bờ kênh. Nước sông tĩnh lặng, không khí yên tĩnh, vào giờ này đường phố không có chiếc xe nào qua lại. Trong sự tĩnh lặng, Kiều Thanh Vũ nhìn thấy cây trầm to lớn, cành lá rậm rạp gần đó, liền đi tới.

Lần này, tấm biển bảo vệ chính thức sáng bóng, không còn dán cảnh cáo của Minh Thịnh.

Cảnh tượng vài tháng trước khi Hà Khải bị Minh Thịnh đe dọa dưới gốc cây hiện lên trong đầu, những tháng ngày đen tối sau khi vào trường Trung học số 2 Hoàn Châu giống như dòng nước đen kịt, khiến cô nghẹt thở.

Tất cả bắt đầu từ Minh Thịnh.

Ngẩng đầu, những cành cây chằng chịt bị bao phủ bởi vô số lá xanh xám, như một tấm lưới khổng lồ, đè nặng bầu trời. Thân cây đầy những nếp nhăn, là lớp vỏ khô cằn, không sức sống.

Kiều Thanh Vũ bước qua hàng rào thấp.

Những ngày gần đây cô luôn mang theo con dao rọc giấy màu đồng cổ, nó không nặng nhưng nằm chắc chắn trong túi quần, kéo quần hơi biến dạng nhưng mang lại cho Kiều Thanh Vũ cảm giác an toàn. Vừa nãy ra ngoài dù vội vàng, nhưng con dao vẫn còn đó.

Đến gần thân cây, Kiều Thanh Vũ mím chặt môi, rút ra lưỡi dao lạnh lẽo.



Sáng thứ Hai, một bức thư đe dọa kỳ lạ được tìm thấy trong ngăn bàn của Minh Thịnh đã gây xôn xao cả lớp: chỉ có hai chữ “Thu tay” viết trên một mảnh vỏ cây màu nâu bằng nửa bàn tay. Tại sao lại là thư đe dọa? Vì – đây là lời giải thích của Minh Thịnh – một góc vỏ cây bị cháy xém, cho thấy người này đang dùng lửa để đe dọa mình.

“Mày không phải nhịn vì giải bóng rổ sao, sao vẫn có người chọc ghẹo mày,” Trần Dự Thiên chạy tới hóng hớt, phấn khích nói, “sao lại dùng vỏ cây, đứa nào thần kinh thế?”

“Tao cũng muốn biết,” giọng Minh Thịnh không lớn nhưng rất rõ ràng, truyền thẳng vào tai Kiều Thanh Vũ, “là ai cố tình đối đầu với tao, ngay cả cây cổ thụ cũng không tha.”

“Viết là ‘thu tay’, có phải mày bắt nạt cô bé nào đến mức người ta nóng giận không?” Diệp Tử Lân cười hờ hững.

“Là mày thì có,” Trần Dự Thiên phản bác thay Minh Thịnh, “nhìn cái mặt mê gái của mày, hôm qua A Thịnh thi đấu mày không đến đi đâu chứ… cuối cùng cũng hạ được cô gái ở Giang Tân rồi?”

Diệp Tử Lân cười khoái trá: “Hôm qua là ngày vui của tao, không tiện nói, chi tiết tí nữa tao kể cho chúng mày nghe~”

Sau khi đổi chỗ ngồi, Minh Thịnh không còn ngồi ở vị trí “báo đầu” gần cửa sau nữa, mà chuyển lên trục giữa lớp, nhưng là hàng ghế cuối cùng của nhóm năm bên kia trục giữa, sát với nhóm bốn, cách Kiều Thanh Vũ chưa đến hai mét. Trong lúc họ nói chuyện, không ít người đổ về phía sau muốn xem bức thư đe dọa, Minh Thịnh để mặc họ truyền tay nhau. Kiều Thanh Vũ cúi đầu lẩm bẩm học tiếng Anh, nhưng tâm trí lại theo mảnh vỏ cây, lượn quanh lớp học. Cuối cùng, Quan Lan đứng dậy, đưa vỏ cây cho Cao Trí ngồi phía sau Kiều Thanh Vũ, người vươn cánh tay phải qua đầu cô để nhận lấy.

“Ai lại vô vị thế,” Quan Lan đứng quay mặt về phía sau, tay trái chống hông, tay phải bực tức gõ nhẹ bàn của Kiều Thanh Vũ, “A Thịnh, chắc là bọn bên trường Dục Tài cố tình gây sự, chọc giận mày, ảnh hưởng đến trận đấu của đội mình!”

“Vậy không thể rơi vào bẫy của bọn nó được, năm ngoái chẳng phải trước trận đấu cố tình khiêu khích A Thịnh sao?” Đặng Mỹ Hi không biết từ đâu chui ra khoác tay Quan Lan, “khiến A Thịnh bị kỷ luật, ảnh hưởng đến trận đấu, quá đáng ghê…”

Lời nói với Quan Lan, nhưng rơi vào tai cả lớp, tất nhiên cả Kiều Thanh Vũ. Trước đây, cô không thấy Đặng Mỹ Hi giả tạo thế này.

“Năm ngoái thằng béo bên Dục Tài bị đuổi học rồi,” Diệp Tử Lân hét lên, “tao không tin bọn nó dám tới lần hai.”

Cao Trí cầm mảnh vỏ cây lật qua lật lại: “Sao lại viết trên vỏ cây? Chắc chắn là người trong lớp mình đặt vào bàn của A Thịnh đúng không? Sáng nay ai đến lớp đầu tiên, có thấy ai ngoài lớp mình vào không?”

“Tao mở cửa~” Tưởng Niệm ngồi đầu bàn giơ tay như học sinh tiểu học, “nhưng tao ngồi đầu bàn không để ý đâu~”

“Tao đến thứ hai, không thấy ai ngoài lớp mình vào~” Dương Văn Tây mới ngồi gần cửa sau nói, “có thể không phải sáng nay để trong bàn A Thịnh đâu?”

“Nhìn vết dao cắt này, chắc mới cắt không lâu, chắc chắn là một hai ngày này,” Cao Trí xoa vỏ cây trầm ngâm, “trông giống vỏ cây long não…”

Trong tiếng cười đùa “thám tử Cao Trí”, Kiều Thanh Vũ lén hít một hơi. Lần đầu tiên cô nhận ra rằng lớp 11A5 đoàn kết thế nào, cũng nhận ra sự đáng sợ của Minh Thịnh: hắn dường như không cần làm gì cũng có thể điều động sức mạnh của cả lớp.

Điều đáng sợ hơn là sự im lặng của hắn. Dùng cây cổ thụ hắn yêu quý để đe dọa hắn, Kiều Thanh Vũ không tin rằng trong mắt hắn mình cũng chỉ là người vô hình như bao người khác.

Tiếng chuông vào lớp cắt ngang “hiện trường điều tra” của cả lớp, nhưng Kiều Thanh Vũ biết chuyện này sẽ không dừng lại. Rất nhanh thôi, cô sẽ trở thành đối tượng bị truy nã của cả trường. Cô giáo Tiểu Ngô dạy tiếng Anh lên bảng giảng từ mới, cô bồn chồn xoay bút, nhiều lần làm rơi bút xuống đất. Lần thứ ba, khi cô cúi xuống nhặt bút, cô giáo Tiểu Ngô gọi tên cô.

“Em đọc to những câu ví dụ này lên.”

Vì cảm giác tội lỗi, Kiều Thanh Vũ đọc lắp bắp. Ở trường Thuận Vân, tiếng Anh cũng là môn mạnh của cô, nhưng ở trường Trung học số 2 Hoàn Châu, như tất cả các môn khác, tiếng Anh của cô cũng bình thường, phát âm vì gượng gạo mà có phần quê mùa. Lúc này, cô không còn tự tin, đọc nhỏ trước bảng, toàn thân căng thẳng.

“Nhìn em mơ màng quá,” cô Tiểu Ngô không hài lòng nói, “đứng lên nghe giảng.”

Kiều Thanh Vũ cúi đầu, mặt đỏ bừng. Lần đầu tiên trong đời bị coi như học sinh kém trong lớp, cô cảm thấy xấu hổ vô cùng.

“Cô giáo,” Minh Thịnh lười nhác lên tiếng, “cô ấy đứng đó cản trở tầm nhìn của bọn em hàng sau~”

Cô Tiểu Ngô trừng mắt, ánh mắt bất lực lướt qua Kiều Thanh Vũ, khuôn mặt có chút uỷ khuất, xen lẫn trách móc mềm mỏng: “Vậy em nói phải làm sao?”

“Cho đứng phía sau.”

Không đợi cô Tiểu Ngô gật đầu, Kiều Thanh Vũ liền cầm sách, tự giác chen ra khỏi ghế. Cô không nhìn ngang ngó dọc, đến khi đứng sát bảng đen phía sau lớp, cô mới chú ý thấy Minh Thịnh khoanh tay ngả ra sau ghế, bộ dạng đắc ý. Ghế hắn đặt lùi xa hơn mọi người, đầu gối phải chống vào mép bàn, dáng vẻ thoải mái này ở bất kỳ lớp học nào ở trường Thuận Vân cũng sẽ bị phạt đứng.

Cô Tiểu Ngô tiếp tục giảng từ mới, Kiều Thanh Vũ đặt mắt lên bảng đen. Lưng Minh Thịnh cách cô chỉ một mét, ngay phía trước bên trái. Trong tầm mắt, cô thấy Minh Thịnh đặt tay lên bàn, rồi lại giống như trước, hai tay đặt sau gáy.

Nhưng lần này, hắn kẹp một mảnh giấy, trên đó viết ba chữ rồng bay phượng múa: “Có phải cô không.”

Hành động này khiến tim Kiều Thanh Vũ đập mạnh, khi cô Tiểu Ngô quay lại, cô nhanh chóng nhìn lại bảng đen. Là tôi, cô giận dữ nghĩ, biết rõ là tôi sao còn cho truyền tay vỏ cây trong lớp?

Vài giây sau, Minh Thịnh thu tay về, viết thêm vài chữ, rồi lại như trước, hai tay khoanh sau gáy, đồng thời đưa mảnh giấy đến trước mắt Kiều Thanh Vũ:

“Tôi đã nói rồi, không can thiệp.”

Nhớ lại chút, Kiều Thanh Vũ nhớ ra lần trước trong lớp, khi cô nhờ Minh Thịnh giúp hỏi nguyên nhân cái chết thật sự của Kiều Bạch Vũ, hắn đã nói bốn chữ này.

Lúc đó cô không để ý, tiềm thức cô chỉ coi bốn chữ này là Minh Thịnh từ chối giúp mình. Lúc này, hắn nhắc lại, cô mới hiểu rằng hắn nghiêm túc vạch rõ ranh giới với mình.

Ngay sau đó cô nhận ra, mình đã vượt qua ranh giới.

Câu trả lời rất rõ ràng, Minh Thịnh không phải là “đồng phạm” đứng sau Anh Hắc – hắn chủ động từ chối liên quan đến mình. Hơn nữa, Anh Hắc nhắc đến Minh Thịnh là bỏ chạy, mình chẳng lẽ quên rồi?

Còn việc hắn có biết Anh Hắc và nhóm của hắn làm gì với quán mì, điều đó không quan trọng. Nói cách khác, dù hắn biết và thấy thích thú, Kiều Thanh Vũ cũng không thể nói gì – dù sao, việc của Anh Hắc và nhóm của hắn không liên quan đến hắn. Người khởi xướng việc này là Diệp Tử Lân.

Là mình, để cơn giận lấn át lý trí, đã coi Minh Thịnh là đối tượng hiển nhiên để tấn công.

Một cảm giác xấu hổ chưa từng có tràn đến, dù đứng sau lưng Minh Thịnh, nhưng Kiều Thanh Vũ cảm thấy như mình đang đứng trước mặt hắn, ép hắn nhìn thấy bộ dạng lộn xộn của mình. Sự ngại ngùng không tên khiến cô không ngẩng đầu lên được.

Muốn quay ngược thời gian, thu lại con dao rọc giấy, thu lại sự kiên định ngớ ngẩn trong đêm tối, để cây trầm đã trải qua bao biến cố tiếp tục đứng lặng lẽ, không bị tổn thương gì.

Minh Thịnh không viết gì thêm, mà cầm lên một cuốn tiểu thuyết tiếng Anh, lập tức đắm chìm vào đó. Cô Tiểu Ngô viết vài từ khóa lên bảng rồi ngồi xuống bục giảng, yêu cầu cả lớp viết đoạn văn ngắn, lớp học đột nhiên rơi vào im lặng. Ở phía sau, những cảm xúc phức tạp mạnh mẽ cuốn lấy Kiều Thanh Vũ đang đứng, không ai chú ý đến việc cô đưa tay vào túi đồng phục, nắm chặt con dao rọc giấy áp sát vào đùi.

Cô tin rằng lần này lý trí đã giúp mình đưa ra quyết định.



Hẹn gặp Diệp Tử Lân rất đơn giản, nhưng gặp được hắn thì không dễ dàng như vậy. Sau nửa giờ đứng trên sân thượng thổi gió lạnh, Kiều Thanh Vũ nhận được tin nhắn từ Diệp Tử Lân, bảo cô đến phía sau hội trường.

Cánh cửa nhỏ phía sau hội trường không khóa, nhưng nặng và chắc chắn, chặn ánh sáng từ bên ngoài. Kiều Thanh Vũ mò mẫm bước vào khu vực lạ lẫm chưa từng đặt chân đến. Quẹo một cái, cuối hành lang tối đen, chỉ có tấm biển “Lối thoát hiểm” phát ra ánh sáng xanh dịu nhẹ. Kiều Thanh Vũ dừng bước, gọi to “Diệp Tử Lân”.

Không thấy đáp lại, cô cũng không dám tiến tới, quay lại. Khi cô vừa quay qua khúc cua, bỗng một tiếng “A” vang lên chói tai bên tai cô.

Kiều Thanh Vũ giật mình. Diệp Tử Lân cười ha hả.

“Cậu…”

“Tiểu Kiều hẹn tôi làm gì?” Diệp Tử Lân nói giọng nhão nhoẹt, mở đèn pin điện thoại, bắt chước phim kinh dị trên tivi, chiếu đèn từ dưới cằm lên, trông thật ghê rợn, “Cậu vừa nãy có phải sợ muốn chết?”

Kiều Thanh Vũ quay người bước về phía trước: “Ra ngoài nói chuyện.”

“Có phải Anh Hắc và nhóm của hắn bắt nạt cậu không?” Diệp Tử Lân đi theo cô, chặn cửa trước cô một bước, thân hình cao lớn chắn trước mặt cô, “Sao cậu không sớm tìm tôi? Tôi giúp cậu.”

Hơi thở hắn rất gần, Kiều Thanh Vũ phải lùi lại hai bước: “Tôi tìm cậu chỉ muốn hỏi, tại sao cậu đưa thông tin của tôi cho bọn chúng?”

“Anh Hắc là một đại ca rất dịu dàng, có thể bảo vệ cậu,” Diệp Tử Lân cười nhẹ, “Hơn nữa, là cậu tự đồng ý, Anh Hắc nói họ có nhiều anh em, cậu đều đồng ý.”

Kiều Thanh Vũ nghẹn lời.

“Muốn có bạn thì nói ra,” giọng Diệp Tử Lân đột nhiên trở nên mờ ám, thân hình không ngừng áp sát, “Tôi hiểu các cô gái nhất. Lần đầu thấy cậu tôi đã biết cậu rất cần được bảo vệ, cậu chọc giận A Thịnh, thật ra tôi lo lắng hơn ai hết… da cậu trắng thế, lúc nào cũng lạnh lùng, giống như băng đao, nhưng tôi lại thích băng đao, sạch sẽ, thuần khiết biết bao…”

Trong lúc nói, Kiều Thanh Vũ cảm thấy có gì đó bò lên tay mình, như một con rắn. Cô nhanh chóng nhận ra, đó là bàn tay không mời của Diệp Tử Lân đang di chuyển trên cánh tay mình.

“Diệp Tử Lân!” Kiều Thanh Vũ hét lên, mạnh mẽ hất tay hắn ra, “Cậu ghê tởm!”

Nói xong cô dùng sức đẩy hắn ra, lao ra ngoài, chạy vào khu vườn.

Diệp Tử Lân không đuổi theo.

Trong vườn, Kiều Thanh Vũ dần lấy lại bình tĩnh. Sờ vào con dao rọc giấy trong túi quần, cô ổn định tâm trí, quay lại phía hội trường.

Nhưng Diệp Tử Lân đã biến mất. Cô tìm kiếm, cuối cùng thấy hắn ở khán đài bên sân bóng rổ.

Đi vòng ra phía sau Diệp Tử Lân, Kiều Thanh Vũ vỗ vai hắn: “Đi theo tôi.”

Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, cô kéo Diệp Tử Lân xuống khán đài, đi đến góc khuất tránh ánh mắt tò mò, vừa đứng lại liền không chần chừ đặt lưỡi dao rọc giấy lên cổ hắn.

“Cậu định làm gì…” Diệp Tử Lân lập tức mềm nhũn.

“Đây là một con dao rọc giấy mới,” Kiều Thanh Vũ từng bước, tay phải cầm dao không rung rinh, ép hắn dựa sát tường khán đài, “có thể dễ dàng cắt da cậu. Cậu biết sau lớp da mỏng này là gì không?”

Giọng Diệp Tử Lân rất yếu: “Tôi cảnh cáo cậu Kiều Thanh Vũ, nếu cậu dám…”

“Động mạch cảnh,” Kiều Thanh Vũ ngắt lời, ép lưỡi dao lạnh buốt vào cổ hắn, “vì cậu nói tôi như băng đao, nên tôi cho cậu biết, băng đao sắc nhọn thế nào.”

Mắt Diệp Tử Lân trợn lên như cá vàng, vẻ mặt kinh hãi không tin nổi.

“Bảo Anh Hắc và bọn hắn đừng đến quán nhà tôi nữa,” Kiều Thanh Vũ nói, “cậu là người khởi xướng, phải giải quyết chuyện này.”

“Tôi chỉ đưa thông tin của cậu cho họ, tôi không quen họ!” Diệp Tử Lân kêu oan, “Tôi không biết họ làm gì cậu!”

Cách vài mét, một nhóm nữ sinh đang líu ríu đi qua, một người nhìn về phía này mấy lần. Thấy đầu Diệp Tử Lân hơi nghiêng, Kiều Thanh Vũ lập tức tăng lực tay phải: “Đừng động đậy.”

“Tôi thực sự không quen họ!” Diệp Tử Lân mặt nhăn nhó, “Tôi chỉ muốn theo đuổi một cô gái ở trường 22, Anh Hắc giúp tôi thêm thông tin của cô ấy, đổi lại, tôi cũng đưa thông tin của một nữ sinh cho hắn, đơn giản vậy thôi!”

“Hắn hàng ngày quấy rối quán nhà tôi…”

“Liên quan gì đến tôi!” Diệp Tử Lân đột ngột hét lên.

“Đừng nghĩ tôi không dám ra tay, Diệp Tử Lân,” Kiều Thanh Vũ lạnh lùng, “cậu không giải quyết chuyện này, tôi sẽ cắt cổ cậu.”

“Vấn đề là tôi không làm được,” Diệp Tử Lân mặt mày nhăn nhó, “tôi đã nói rồi, tôi không quen biết Anh Hắc.”

“Tôi không quan tâm.”

“Vấn đề là cậu tự…”

Lời Diệp Tử Lân chưa dứt. Một bóng người từ trên cao nhảy xuống – Minh Thịnh nhảy thẳng từ khán đài xuống.

Vừa thấy Minh Thịnh, tay phải Kiều Thanh Vũ như có ý thức tự thân giơ lên, rồi như mất kiểm soát đập mạnh vào vai Diệp Tử Lân. Trong tiếng kêu đau đớn của Diệp Tử Lân, một tay khác từ đâu xuất hiện, nắm chặt lưỡi dao rọc giấy.

Khi Kiều Thanh Vũ nhận ra, tay Minh Thịnh đã chảy máu, nhuộm đỏ lưỡi dao.
 
Hoán Vũ - Sắc Tự
Chương 19: Đại Hàn



Bầu trời xanh biếc dưới cánh đại bàng đơn độc bay lượn, hồ nước trong xanh phủ đầy những viên pha lê lấp lánh. Mặt trời phun ra ngọn lửa gay gắt, rơi xuống đất lại biến thành những bông tuyết trắng xóa. Kiều Thanh Vũ lẩm bẩm: “Tuyết mặt trời,” và nhắm mắt lại.

Ấm áp như mơ. Ngay cả ánh mắt lạnh lùng dày đặc dưới khán đài cũng trở nên thiện lành hơn nhờ cảnh đẹp kỳ ảo này.

Vai chợt đau nhói, là một bông tuyết tinh khiết xuyên qua da. Trên vai trơn tru không có gì. Nhìn xuống, Kiều Thanh Vũ kinh hãi thét lên – cô không mặc gì cả!

Cơ thể đột ngột run lên. Kiều Thanh Vũ mở mắt.

Bên tai trái, hơi thở đều đặn và bình tĩnh của Kiều Hoan.

Phòng không có chút ánh sáng, không khí đặc quánh và ô nhiễm. Trong đầu vang vọng giấc mơ vừa rồi, Kiều Thanh Vũ nhẹ nhàng ngồi dậy, lấy áo lông vũ, lén mở cửa phòng.

Ánh đèn đường bên dưới hắt vào phòng khách, sofa, bàn và tủ đều mờ mờ nhưng nhận ra được. Kính trên bàn trà phản chiếu một chút ánh sáng. Gạt tàn thuốc vô dụng đè lên một tờ giấy A4 trắng nổi bật – là thông báo phê bình khiến bố mẹ cô im lặng suốt cả buổi tối.

Tiến gần hơn, cô thấy bên cạnh gạt tàn còn có một cây bút. Không nghi ngờ gì, bố mẹ cô đã ký tên, chắc chắn là rất nghiêm chỉnh và tỉ mỉ.

Họ không hỏi cô có khó chịu hay không. Kiều Thanh Vũ buồn bã nghĩ.

Nhớ lại kỹ lưỡng, cô xác nhận rằng khi mình đưa Diệp Tử Lân, Tôn Ứng Long và thầy giáo Đinh đến quán, trong mắt Lý Phương Hảo lóe lên một tia lo lắng thực sự dành cho cô. Cô cũng chắc chắn rằng khi Tôn Ứng Long nhắc lại sự việc, ánh mắt lo lắng của Kiều Lục Sinh dành cho cô chứa đựng sự đau lòng không giấu nổi. Nhưng vấn đề là họ không nói gì cả. Không chỉ không nói, mà còn như bình thường, bắt cô ăn tối nhanh chóng và trước mặt Diệp Tử Lân, Tôn Ứng Long và thầy Đinh, mạnh mẽ đuổi cô về nhà.

Việc bố mẹ cô gạt cô ra ngoài sự việc khiến Kiều Thanh Vũ cảm thấy khó hiểu, nhưng nhanh chóng nhận ra: họ là những người nhát gan, sợ sệt, nhưng lại rất sĩ diện, sợ rằng trước mặt bạn bè và giáo viên không kiểm soát được lời nói và hành vi của mình – đúng vậy, họ nhận ra cô đã lớn, không còn kiểm soát được nữa.

Đối với họ, quyền uy là trên hết, dù quyền uy đó chỉ là bề ngoài.

Kiều Thanh Vũ ngạc nhiên nhận ra mình đã bước trên con đường phản kháng lại bố mẹ từ lâu, không biểu lộ ra ngoài.

Cô không biết điều này là tốt hay xấu, nhưng cảm giác gian nan phía trước khiến cô thấy một sự phấn khích bất ngờ. Và cô độc, một sự cô độc đột ngột và lớn lao, như đang đi một mình trên một vùng đất hoang vu, khó nói rằng mình ghét cảm giác bao la này.

Bước vào gió lạnh ngoài ban công, ánh mắt Kiều Thanh Vũ không tự chủ luôn dừng lại ở cửa sổ vuông vắn đối diện. Gần đây cô ngày càng chú ý nhiều đến ánh sáng của nhà đối diện, đặc biệt là sau ba ngày kể từ khi đâm Minh Thịnh. Cô nhớ rõ đêm đó, ánh đèn vàng sau rèm cửa nhà bếp của nhà đối diện, khi mọi nhà đang chuẩn bị đi ngủ, đột ngột sáng lên. Lúc đó cô vừa phơi chiếc áo len vừa giặt xong trên ban công. Áo len mới, màu cà phê tối, hôm đó là lần đầu tiên mặc. Về lý thuyết không cần giặt, nhưng trước khi tắm, Kiều Thanh Vũ phát hiện tay áo bên phải có một vết đậm màu không đáng chú ý – là máu của Minh Thịnh dính vào cổ tay áo.

Khi cố gắng chà vết bẩn dưới vòi nước, Kiều Thanh Vũ có cảm giác như đang rửa sạch chứng cứ phạm tội, nhưng khi nhìn thấy đèn bên đối diện sáng lên, cô lại có cảm giác như được tha thứ. Ngay sau đó, cảm giác xấu hổ tràn lên, nhấn chìm cảm giác thoải mái kỳ lạ đó – Minh Thịnh không trách cô, đó chỉ là ảo giác.

Anh ta nói “Không sao” là để các bạn nam khác nghe thấy, không phải để an ủi cô; anh ta hét “Đừng để ý đến cô ấy” là để giải vây cho những bạn nam vây quanh mình, tránh cho huấn luyện viên bóng rổ đang chạy tới hiểu lầm rằng họ đang hợp sức bắt nạt một cô gái. Khi được đưa về cổng trường, anh ta quay đầu lại nhìn cô một cái rất nghiêm túc và sâu xa, ánh mắt như những mũi tên sắc bén, khiến cô không thể động đậy. Kiều Thanh Vũ biết mình đã bị khóa lại, không thể trốn thoát.

Chỉ là cảm giác ảo giác phi lý này thỉnh thoảng lại nổi lên làm rối loạn lý trí bình thường của cô. Tin tức Minh Thịnh bị khâu bảy mũi ở tay phải nhanh chóng lan truyền trong trường, nhiều khuôn mặt xa lạ tức giận lao đến trước mặt Kiều Thanh Vũ chửi rủa. Cao Trí đằng sau cô cứ nói rằng sự việc này đủ để lên tòa án – mười sáu tuổi, cố ý gây thương tích, phải chịu trách nhiệm hình sự. Diệp Tử Lân ở văn phòng thầy Đinh khóc lóc thảm thiết, liên tục kêu oan. Tuy nhiên Minh Thịnh im lặng hơn cô, chỉ khi thầy Đinh yêu cầu Kiều Thanh Vũ xin lỗi công khai trong buổi chào cờ vào thứ Hai, anh ta tỏ ra rất không hài lòng và lắc đầu.

“Sự việc đã rõ ràng, Diệp Tử Lân và Kiều Thanh Vũ đều đã kể lại, tôi nghĩ em cũng hiểu rồi,” thầy Đinh nói với Minh Thịnh với giọng điệu nghiêm khắc, “Kiều Thanh Vũ cũng là nạn nhân, chỉ là nhắm sai mục tiêu, dùng sai phương pháp. Bình thường em ấy ngoan ngoãn, gia đình không dễ dàng, nhà trường phải phạt nhưng cũng phải giúp đỡ em ấy, là bạn cùng lớp, em cũng nên rộng lượng một chút…”

“Không cần xin lỗi tôi,” giọng Minh Thịnh vẫn mang chút mệt mỏi như thường lệ, “Cô ấy sai, phê bình là được rồi.”

Vậy nên có tờ thông báo phê bình này sắp được dán lên bảng thông báo của trường cho mọi người xem. Khi cân nhắc kỹ lưỡng, Kiều Thanh Vũ thấy bảng thông báo thực ra còn nhân từ hơn khán đài, ít nhất không phải đối mặt trực tiếp với những ánh mắt phê phán. Ngay sau đó, cô tự nhắc nhở mình, Minh Thịnh nói vậy có thể chỉ vì anh ta không muốn nghe cô nói tên mình qua loa, giống như Tô Điềm ghét cô nhắc đến tên Minh Thịnh. Nói thẳng ra, anh ta ghét cô, nên muốn tránh xa.

Là như vậy. Anh ta nói và làm, luôn thực hiện “không can thiệp” một cách nghiêm túc.

Nếu lúc đầu Minh Thịnh coi thường cô chỉ vì sự trả thù trẻ con, có chút đùa cợt, thì bây giờ sự thờ ơ của anh ta đối với cô, Kiều Thanh Vũ nghĩ, là vì sự cao ngạo từ trong xương. Không chỉ mình cô cảm thấy như vậy. Khi bị thương ở chân, phải nghỉ ngơi mấy tuần, Minh Thịnh chia thời gian chơi bóng cho việc học, sau giờ học thỉnh thoảng tựa vào lan can hành lang thư giãn – thường là một mình, từ chối những người hâm mộ ồn ào.

“A Thịnh dạo này chăm chỉ và yên tĩnh ghê,” có lần đi qua bục giảng, Kiều Thanh Vũ nghe Quan Lan nói với Đặng Mỹ Hi và Tần Phân ở hàng trước, “Đến Trần Dự Thiên cũng không dám lại gần.”

“Chắc chân bị thương nên tâm trạng không tốt,” Đặng Mỹ Hi gật đầu, nhanh chóng quay đầu nhìn Minh Thịnh ngoài cửa sổ, mím môi cười thẹn thùng, “Ngoan quá làm người ta không quen~”

Ngoan? Hai chữ này đầy sự lấy lòng người lớn, không phải lý do khiến Minh Thịnh thay đổi. Kiều Thanh Vũ tin rằng Minh Thịnh chán những lời khen ngợi vô nghĩa đó, anh ta tự cao, đầu óc tỉnh táo, không cho phép mình thực sự sa ngã.

Mọi người đều nhận ra Minh Thịnh trở nên sâu lắng hơn, thậm chí có phần u sầu, nhưng không ai ngớ ngẩn mà hỏi thẳng lý do – như thể trước đây nhận thức về Minh Thịnh đều là giả dối, lần đầu tiên, mọi người phát hiện Minh Thịnh khi trở nên lạnh lùng thì khó gần đến thế.

Khi vết thương ở chân hồi phục, Minh Thịnh kịp tham gia giải bóng rổ nam thành phố, mang theo tính cách kiên định nổi bật, được cho là biểu hiện rất xuất sắc trên sân. Anh ta dũng mãnh, làm mọi người ngạc nhiên, nhưng bị cô chém đứt, lỡ mất trận chung kết. Đối với thái độ “lạnh nhạt” của Minh Thịnh về vết thương này, Kiều Thanh Vũ phát hiện mình vừa thấy vui mừng nhưng lại không thoải mái, tại sao vậy?

Anh ta có quá thoát ly không?

Sau khi bị đâm, Minh Thịnh chỉ nghỉ một ngày rồi trở lại trường, không làm bài tập vì bị thương ở tay, nhưng lại nộp bài luận văn đã in sẵn. Đề tài mà Tôn Ứng Long giao “Tinh thần”, anh ta lại viết về cây long não.

Anh ta ca ngợi sự im lặng sâu sắc của nó, ca ngợi sự thanh cao và thuần khiết của nó. Anh ta nói trèo lên những cành cây tươi tốt đã hàng trăm năm, như bước vào đền thờ, trái tim xao động được xoa dịu và thanh lọc. Thân cây long não dày đặc, chắc chắn, lá cây tự nhiên có mùi thơm tỉnh táo, không cho côn trùng chút cơ hội nào, và anh ta, từ nay về sau phải như cây long não, luôn vững chắc, cao quý như một.

Anh ta viết rất chân thành, nghĩ sao viết vậy – Kiều Thanh Vũ nghĩ, mang theo sự ghen tị và cảm giác kỳ lạ – có vẻ như, anh ta chán ngấy sự “nổi loạn” vô nghĩa, muốn tuân theo lương tâm, trở thành một học sinh tốt tích cực.

Kiều Thanh Vũ nhận ra gần đây mình rõ ràng chú ý quá nhiều đến Minh Thịnh, như giữa đêm không ai quấy rầy này, cô tỉnh dậy từ giấc mơ và ra ban công hít thở không khí, nhưng lại nhìn chằm chằm vào cửa sổ đối diện, suy nghĩ liên tục về đôi mắt đen của Minh Thịnh, mơ hồ như rơi vào một giấc mơ lạnh lẽo khác. Cô không hài lòng với bản thân, rồi chuyển ánh nhìn sang bên trái, nhìn chằm chằm vào cửa sổ nhà Vương Mộ Mộ.

So với kính sáng của nhà Minh Thịnh, cửa sổ nhà Vương Mộ Mộ dường như không trong suốt, thậm chí không phẳng. Kính xanh không đều, Kiều Thanh Vũ có thể dễ dàng tưởng tượng bên trong là bề mặt tủ lộn xộn, bồn rửa đầy bát đĩa bẩn, đồ đạc nhiều đến mức như muốn tràn ra ngoài. Nếu không phải Vương Mộ Mộ rõ ràng nói rằng mình sống ở đây, cô sẽ không tin rằng trong một ngôi nhà như vậy lại sống một cô gái trong sáng và sạch sẽ như vậy.

Lúc này, phía sau phát ra tiếng kẹt, cửa phòng bố mẹ mở ra.

Lý Phương Hảo kéo lê dép thẳng vào phòng tắm. Một lát sau, âm thanh xả nước bồn cầu vang lên. Sau đó, Lý Phương Hảo thấy Kiều Thanh Vũ đứng bên ban công.

Bà há hốc miệng, hít sâu một hơi không khí lạnh, loạng choạng chạy tới nắm lấy vai Kiều Thanh Vũ.

“Thanh Vũ, ngoài kia lạnh, lại đây, mẹ sưởi ấm cho con.”

Lý Phương Hảo cố nén nỗi sợ hãi, giọng nói như muốn khóc. Kiều Thanh Vũ hiểu rằng bà nghĩ mình muốn nhảy lầu. Kéo Kiều Thanh Vũ ngồi xuống sofa, Lý Phương Hảo tùy tiện lấy một chiếc áo khoác lớn, cẩn thận bọc đôi chân mặc quần ngủ mỏng của Kiều Thanh Vũ.

“Mẹ sưởi ấm cho con, mới bốn giờ thôi, trời còn chưa sáng, về ngủ đi, ngoan.” Lý Phương Hảo vừa nói vừa cầm tay Kiều Thanh Vũ thổi, giọng nói như bị nước mắt làm ướt.

“Mẹ,” Kiều Thanh Vũ nắm lại tay Lý Phương Hảo, “mẹ đừng nghĩ lung tung, con chỉ ra hít thở thôi.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt…”

Giọng Lý Phương Hảo dần hạ xuống, không khí nhanh chóng trở lại im lặng. Cuối cùng, Kiều Thanh Vũ hỏi: “Anh Hắc và đám người của anh ta có đến tối nay không?”

“Ôi, con bé này,” Lý Phương Hảo bình tĩnh lại, giọng nói có sức mạnh trở lại, “bảo con đừng lo chuyện gia đình, bố mẹ đỡ rồi… Họ có đến, có bạn học Diệp Tử Lân của con, còn có thầy Tôn và thầy Đinh, họ không làm loạn… Họ cũng nói rồi, chuyện nhỏ như vậy không muốn làm phiền đến thầy cô trường Nhị Trung, sau này sẽ không đến quán nữa…”

Kiều Thanh Vũ từ từ thở phào. Tình cảnh của mình rất tệ, nhưng dù sao việc này cũng đã được giải quyết.

Lý Phương Hảo nói thêm: “Bố con vốn đã nói, mấy ngày này sẽ tìm các thầy cô trong trường, còn có biểu thúc Trần, nhờ họ ra mặt, mấy người này chắc chắn không dám làm loạn.”

Kiều Thanh Vũ không phản ứng.

“Con à…”

Lý Phương Hảo thở dài, Kiều Thanh Vũ chuẩn bị tinh thần bị mắng.

“Ôi, nói ra con cũng không còn là trẻ con nữa,” Lý Phương Hảo thở ra một câu, “lý lẽ các thầy cô chắc chắn đã nói với con rồi, mẹ không nói nữa kẻo con phiền… Hôm nay bố mẹ hỏi thăm phí y tế của Minh Thịnh, giao tiền cho thầy Tôn, nhờ thầy đưa cho bố mẹ Minh Thịnh. Đối phương dù không đề cập, nhưng lỗi là ở chúng ta, tiền thuốc thang này nhất định phải bồi thường. Mẹ chỉ muốn dạy con đạo lý làm người, con có hiểu không?”

“Hiểu.”

“Bố con còn đặc biệt viết lời xin lỗi lên giấy, bỏ vào phong bì nhờ thầy Tôn đưa cho bố mẹ Minh Thịnh,” Lý Phương Hảo bổ sung, “nhưng vẫn không đủ, thầy cô nói Minh Thịnh không thể tham gia mấy trận chung kết bóng rổ, đúng là tiếc thật, nhưng chúng ta có thể làm gì? Nên nói, con phải nhớ, làm người cơ bản nhất là không được làm tổn thương người khác, một khi đã làm tổn thương, dù bồi thường bao nhiêu tiền hay xin lỗi thế nào cũng không thể bù đắp lại, vết thương đó mãi mãi ở đó…” Giọng bà đột nhiên dao động, như cố nén sự oán giận từ trong lòng, “điều này phụ thuộc vào may mắn, may mắn thì đối phương không để bụng, con có thể sống vui vẻ; không may thì đối phương nhớ mãi trong lòng, hận con, con không nói được gì, con nói có phải không?”

Kiều Thanh Vũ ngẩn ngơ đáp: “Phải.”

Lý Phương Hảo thở phào, bắt đầu nói tiếp, lời lẽ mạnh mẽ, kéo dài rất lâu.

“Mẹ nói con nghe,” sau khi bình tĩnh lại, bà tiếp tục, “mẹ đã xin phép thầy Tôn. Chiều nay con không cần đi học, cũng đừng ăn trưa ở trường, tan học liền ra ngoài, mẹ đưa con và em về Thuận Vân. Bây giờ con mau đi ngủ, kẻo sáng đi học không có tinh thần.”

“Về Thuận Vân làm gì?”

“Mang theo chứng minh nhân dân, đến đồn công an làm chút việc chính,” Lý Phương Hảo nói, “tối nay còn phải về. Thôi không nói nhiều, con đi ngủ đi.”

Hai chữ “việc chính” mơ hồ rơi vào lòng Kiều Thanh Vũ, khiến cô không thể ngủ yên. Tuy nhiên, điều bí ẩn này không duy trì được đến chiều – tiết thứ ba buổi sáng, khi Kiều Thanh Vũ đang buồn ngủ trước bài văn cổ trong sách giáo khoa, một mảnh giấy nhỏ không ghi tên được truyền đến trước mặt cô:

“Kiều Tình Ngọc, tên mới nghe thật dịu dàng!”

Nhìn quanh một vòng, không ai có gì khác thường. Diệp Tử Lân mơ màng ngủ, bàn của Minh Thịnh trống không – mấy ngày này anh ta không đến trường. Chữ trên giấy có chút quen thuộc, nét chữ mềm mại như của con gái, không giống trò đùa. Kiều Thanh Vũ nhìn chằm chằm vài giây, lập tức hiểu ra “việc chính” là gì: bố mẹ muốn đổi tên cho cô và Kiều Tiến Vũ.

Hết tiết, Tưởng Niệm cười bí ẩn, kéo cô ra hành lang: “Tại sao đổi tên không nói với tôi? Tôi không phải bạn của cậu sao?”

“Giấy đó là cậu viết?”

“Đúng,” Tưởng Niệm gật đầu, “tôi vừa đi phòng giáo vụ lấy tài liệu, tình cờ thấy mẹ cậu đến lấy giấy đồng ý của trường, tại sao cậu phải đổi tên?”

Kiều Thanh Vũ nhìn về phía quảng trường: “Tôi không có ý định đổi tên.”

“Nhưng tôi thấy…”

“Tôi nghĩ,” Kiều Thanh Vũ nhìn vào mắt Tưởng Niệm lo lắng, từ từ nói: “Tôi nghĩ là bố mẹ tôi mê tín, nghĩ rằng chị tôi ra đi vì tên có chữ ‘Vũ’, cộng thêm việc tôi làm mấy ngày trước, khiến họ nghĩ tôi cũng mọc cánh hoang dã, nên đổi tên.”

Tưởng Niệm cười miễn cưỡng: “Lý do này có chút hoang đường…”

“Rất hoang đường,” Kiều Thanh Vũ mím môi nhìn xa xăm, như tự nói, “thật sự thảm hại.”

“Vậy,” Tưởng Niệm hơi bối rối, muốn an ủi Kiều Thanh Vũ, liền nói: “Cậu nghĩ thế này, đổi tên phiền phức như vậy, bố mẹ cậu thực sự đang cố gắng mọi cách vì các cậu, rất chu đáo, đúng không? Đọc lên cũng rất giống, thực sự sẽ không gây ra rắc rối trong cuộc sống, cậu nghĩ sao?”

“Không phải như vậy,” Kiều Thanh Vũ chân thành nhìn Tưởng Niệm, lắc đầu, “không phải là vấn đề tên.”

“Đó là vấn đề quan niệm,” Tưởng Niệm thông cảm tiếp lời, “nhưng tôi nghĩ cũng không phải vấn đề lớn, Tình Ngọc, nghe rất hay mà, cậu cười lên như ánh nắng trên trời rơi xuống, da trắng như ngọc, rất hợp đấy~”

“Không lãng mạn như vậy,” Kiều Thanh Vũ lại lắc đầu, “họ chỉ sợ đôi cánh của tôi, muốn bẻ gãy nó.”

Thanh-Vũ, cô thầm đọc hai chữ này, mạnh mẽ.

Làm sao cô có thể chấp nhận hai chữ yếu ớt đó?



Trong dòng lịch sử, năm 2008 có thể gọi là năm đầy biến động, cảm động lòng người. Thiên tai, Vấn Xuyên, Thế Vận Hội, luân phiên từ bi kịch lớn đến niềm vui lớn như sóng gió cuốn lấy mọi người, để lại dư âm sâu đậm đến cuối năm. Kiều Lục Sinh để tivi ở kênh dân sinh thành phố Hoàn Châu, trên màn hình phóng viên phỏng vấn ngẫu nhiên người đi đường về cảm nghĩ năm nay, “không bình thường” ba chữ này không ít lần lọt vào tai Kiều Thanh Vũ. Cô chăm chú, đọc xong trang cuối của kiệt tác Dostoevsky, rồi đổ người về phía sau, chìm sâu vào chiếc chăn bông dày.

Trần nhà ngả vàng như giấy tuyên cổ, Kiều Thanh Vũ nghĩ đã lâu rồi mình không luyện chữ.

Cô duỗi thẳng cánh tay, khởi động ngón tay lạnh cóng co quắp, giả vờ nắm chặt một cây bút lông cứng cáp, thoải mái viết hai chữ “bất thường” lên trần nhà. Tưởng tượng ra sự phóng khoáng của nó, lần đầu tiên cô cảm thấy chữ của mình đẹp không tì vết.

Lạnh quá. Rụt tay lại thổi khí, suy nghĩ Kiều Thanh Vũ bắt đầu phiêu du. Gần đây, để bảo vệ cái tên mà cô chia sẻ với Kiều Bạch Vũ, cô đã cãi nhau to với bố mẹ, ngay cả Kiều Tiến Vũ ở đầu dây bên kia cũng bị cuốn vào. Cuối cùng cô đã thắng. Tuy nhiên, trận cãi vã chưa từng có đó đã làm hao tốn nhiệt lượng của cả nhà. Mùa đông thật sự, tuyết gió vô hình trong nhà, lặng lẽ rơi sau cuộc cãi vã.

Bố mẹ cho cô vô số cái nhìn thất vọng. Nhà từ cánh đồng tuyết biến thành đồng băng, Kiều Thanh Vũ biết mình đang bước trên con đường băng, tiến vào vùng đất cực lạnh. Ngoài trời ngày càng lạnh, mây đen che kín bầu trời, như đang ấp ủ một âm mưu lớn chôn vùi thành phố Hoàn Châu. Mở lịch mới, hai tiết khí của tháng Giêng là chữ đỏ nổi bật: Tiểu Hàn, Đại Hàn.

Ánh mắt Kiều Thanh Vũ dừng lại ở chữ “Đại Hàn”, đó là ngày cuối cùng gia đình cô ở Hoàn Châu trước Tết Nguyên Đán.

Đây là đêm cuối cùng của năm 2008, trong một căn phòng nhỏ kín gió kín sáng ở khu dân cư Triều Dương, Kiều Thanh Vũ mười sáu tuổi cảm thấy mình như một con đà điểu bị mắc kẹt trong bão tuyết. Ngoài trời mây đen cuối cùng tan ra, những bông tuyết trắng muốt lặng lẽ rơi đầy trời đất. Trong nhà, Kiều Thanh Vũ bắt đầu nhớ mùa hè nóng bức. Mùa đông ở Hoàn Châu quá tối tăm, quá dài, cô nghĩ, tôi cần mặt trời, luôn rực rỡ, luôn nhiệt huyết.
 
Back
Top Bottom