Khác HieuGav- Ánh sáng sau khói mờ

Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 20​


Ngày thứ hai của tháng 10 một là một ngày nắng đẹp, bầu trời xanh trong, cao vời vợi.

Sương mù vài ngày trước đã được gió bấc thổi tan, không khí trong lành, se se lạnh.

Thành An kéo kín khăn quàng cổ, rảo bước đi đến phố Ngũ Phương, nhìn ngắm mái ngói đỏ san sát dưới bầu trời xanh thẳm.

Luồng hơi nước lượn lờ trên con phố, mùi bánh bao hấp lan tỏa thơm phức.

Các cửa hàng vẫn chưa mở cửa, từng dãy cửa gỗ đóng kín bưng, phía trên là tranh graffiti sặc sỡ, không biết là tác phẩm của sinh viên học viện nghệ thuật nào nữa.

Những bức tranh muôn màu muôn vẻ, từ hoạt hình cho đến cổ phong, từ nhân vật cho đến cảnh sắc, không khác gì một bà cụ trang điểm lòe loẹt như thiếu nữ đôi mươi.

Bất cứ con phố nào cũng vậy, cửa hàng đầu tiên mở cửa chính là quầy đồ ăn sáng, các món chiên xào, nấu hấp, mọi hương thơm thi nhau xộc vào mũi người đi đường.

Nhóm nhân viên văn phòng chen chúc nhau trước quán ăn nhỏ bé nằm ngoài phố Ngũ Phương, mua bánh quẩy và sữa đậu nành, có người ngồi trong quán vừa ăn vừa lướt điện thoại.

Một ngày của người bình thường cứ thể bắt đầu.

Trước kia, Thành An không bao giờ chú ý đến những người này.

Họ chỉ như cảnh nền cho thành phố, giống như đinh ốc của cả bộ máy, thiếu một người cũng chỉ như tán cây rụng một chiếc lá, đều bé nhỏ không đáng nhắc đến.

Nhưng hôm nay, Thành An lại nghiêm túc quan sát từng người một.

Một đôi tình nhân mua hai phần cháo hộp ở trước quầy, rồi hôn nhau:

"Buổi tối gặp lại!"

"Anh làm việc tốt nhé!"

"Ừ, anh biết rồi, em cũng thế."

Hai người tách ra, đi về hai phía khác nhau.

Lúc cô gái kia đi ngang qua, Thành An trông thấy một nụ cười tràn trề sức sống.

Còn chàng trai vừa đi được vài bước đã quay đầu mỉm cười, nhìn theo cô gái rồi mới bước tiếp.

Một cô gái khác vừa xếp hàng mua đồ ăn sáng vừa báo cáo công việc qua điện thoại, khi bỏ điện thoại xuống, cô ấy thở phào nhẹ nhõm, trông rất hài lòng.

Còn trong quán có một người đàn ông vừa lướt máy tính bảng vừa ăn mì ngấu nghiến, không biết là do bát mì quá ngon hay anh ta đang vội vã.

Còn có người xách ca táp, vừa ăn bánh quấy vừa hát ngêu ngao, bước chân nhẹ tênh ngang qua Thành An.

Dĩ nhiên cũng có người mang đôi mắt thâm quầng, vừa nhìn đã biết tối qua tăng ca thâu đêm, vừa chạy vừa gọi điện: "Ối, bác tài, tôi sắp đến ngã tư rồi, bác đợi một phút... tôi thấy xe bác rồi."

Thế giới bao la này không phải chỉ có ánh hào quang chói lọi nơi hoa viên Hồng Lư, mà còn lấp ló đâu đây những nỗi khổ xen lẫn ngọt ngào tưởng chừng như vô cùng tầm thường đó.

Thành An rẽ vào con ngõ rải đầy lá cây bạch quá vàng óng.

Sau bảy, tám khúc quanh, cậu đã đến Trần gia, nơi có cánh cổng sơn son mở rộng.

Cậu Trần có thói quen dậy sớm, không biết có chạm mặt ông hay không.

Thành An rón rén bước qua cánh cổng, vòng qua bức tường bình phong, băng qua hành lang gấp khúc, tiến vào sân.

Bên trong tĩnh lặng, ánh nắng sớm mai soi lên dụng cụ làm mộc.

Không thấy lồng chim trên cây đâu cả, ắt hẳn cậu Trần đã mang nó đi dạo rồi.

Cửa phòng gian phía tây khép hờ, chứng tỏ người bên trong đã thức dậy.

Thành An đi đến, nhìn qua khe cửa chỉ thấy cửa tủ đang mở một cánh, bên trong treo vài chiếc áo len và quần dài kiểu nam.

Cậu gõ khe khẽ, không ai lên tiếng, khi đưa tay lên định gõ tiếp thì cánh cửa mở ra.

Cậu bước vào trong xem thử, ấn tượng sâu nhất chính là quá mức gọn gàng sạch sẽ, mang đậm tính kỷ luật.

Sàn gỗ sạch bong kin kít không có lấy một hạt bụi, giường màu xanh xám, drap giường được trải thẳng không một nếp nhăn, chăn được gấp gọn vuông vức như miếng đậu hũ kiểu quân đội.

Chiếc sô pha màu đỏ thẫm và bàn trà đặt ngay ngắn, ghế được đặt trước bàn sách, trên bàn là một chồng sách nói về đồ vật dễ bắt lửa, làm rõ những vụ hỏa hoạn trên thế giới...

Quần áo trong tủ cũng được treo gọn gàng có trình tự, phảng phất mùi xà phòng và ánh nắng.

Đáy tủ là từng đôi tất nam thuần một màu được gấp gọn, bày biện ngăn nắp.

Ánh nắng soi qua cửa sổ, chiếu rọi căn phòng sáng sủa sạch sẽ, không khí tươi mát, còn có mùi gỗ thông thoang thoảng.

Tất cả đều thể hiện đây là căn phòng của người đàn ông khắc kỷ, gọn gàng đến mức cuốn hút.

Thành An đứng ngẩn ngơ giây lát.

Cậu nhớ trước đây, phòng Minh Hiếu không như thế.

Khi ấy, anh cũng giống những cậu trai khác, chăn đệm bừa bãi, quần áo bẩn chất đống trên sô pha, trên bàn trà đầy truyện tranh...

Còn đang thất thần thì cánh cửa căn phòng nhỏ phía sau được kéo ra.

Tiếng bước chân vọng lại trên hành lang.

Cậu còn chưa kịp quay đầu, Minh Hiếu đã đứng sau lưng, giọng nói thờ ơ truyền đến: "Lại tới nữa à?"

Thành An quay đầu liền nhìn thấy xương quai xanh của anh.

Cậu vội vã lùi về sau một bước.

Tóc Minh Hiếu ướt nhẹp, trên người mặc áo tắm, có lẽ vừa mới tắm rửa xong, cả khuôn mặt tinh khôi và điển trai hết sức.

Vậy mà hàng mày của anh hơi nhíu lại, ánh mắt không hề khách sáo, cằm hất sang một bên: "Nhường đường một chút."

Thành An tránh ra, Minh Hiếu nghiêng người đi vào phòng đóng cửa lại, để cậu đứng ngoài hành lang.

Ánh nắng trùng hợp thả vài giọt vàng óng ánh lên ngọn cây bạch qua nơi góc sân.

Thành An nhìn lá trên ngọn cây, nghĩ lại thái độ xa cách của anh khi nãy thật sự khác hắn lúc ở nhà cậu.

Nếu cảm xúc trong mắt cậu thoáng qua vẻ hối hận và yêu thương thì có lẽ anh sẽ mềm mỏng hơn.

Nhưng nếu trong mắt cậu là sự do dự và chần chừ thì anh sẽ trở nên lạnh lùng ngay lập tức.

Nhạy bén thật, nhìn rõ mồn một từng ý nghĩ nơi đáy lòng và những tật xấu đã ăn sâu vào cốt tủy cậu.

Không lâu sau, cửa phòng bật mở, Minh Hiếu đi ra ngoài, mặc áo len, jacket và quần dài, thấy Thành An vẫn đứng đấy liền hỏi: "Tìm tôi à?"

Chẳng nhẽ lại tìm người khác?

"Ừm."

Thành An chỉ biết gật đầu xác nhận.

"Hôm qua quét dọn nhà giúp cậu là công việc thôi.

Chúng tôi thi hành nhiệm vụ gây phiền phức cho người dân, dọn dẹp hiện trường là lẽ đương nhiên."

Thành An không hề ôm ấp ảo tưởng nào: "Em biết."

"Còn có việc gì khác tìm tôi à?"

"Có chứ!"

"Việc gì?"

"Đến cảm ơn anh."

Minh Hiếu vạch trần: "Cậu còn muốn chơi trò này bao lâu nữa?"

Thành An điềm nhiên như không: "Đến khi nào anh chấp nhận mới thôi."

Minh Hiếu á khẩu.

Chẳng những vẻ mặt Thành An bình thản, giọng nói cũng lạnh nhạt: "Em không thích nợ ân tình của người khác.

Anh đã cứu em nhiều lần, dù sao cũng phải đền đáp."

"Đền đáp thế nào?"

"Em mời anh ăn cơm."

Dường như Minh Hiếu đã nhìn thấu chiêu trò của cậu, cười khẩy một tiếng.

Thành An vẫn thản nhiên, không hề đỏ mặt.

Minh Hiếu không trả lời ngay, lấy thuốc lá từ túi áo jacket, vừa đặt lên môi, Thành An đã lên tiếng: "Sáng sớm hút thuốc không tốt cho sức khỏe."

Minh Hiếu vừa cúi đầu châm thuốc vừa trừng mắt nhìn cậu.

"Lời khuyên hữu ích của bác sĩ đấy à?"

Minh Hiếu trực tiếp bỏ ngoài tai, rít thuốc một lúc rồi thẳng thắn hỏi: "Cậu moi đâu ra lịch trực ban của tôi thế?"

"Là anh họ của Thượng Long tra giúp."

Cậu thành thật khai báo.

"Ồ!"

Anh không nói gì nữa, chỉ lo hút thuốc.

Thành An đứng chốc lát lại bảo: "Đi ăn đi."

"Không đi."

Minh Hiếu quay người trở vào phòng.

"Cậu về đi."

Vừa bước qua ngưỡng cửa, anh lại quay đầu, Thành An vẫn đứng yên bất động.

"Còn không đi?"

Thành An lặp lại câu nói cũ: "Em mời anh ăn cơm."

Anh nheo mắt nhìn cậu giây lát rồi cười khẩy: "Vậy cậu cứ đứng đấy đi."

Lời còn chưa dứt, cửa phòng bên phía đông mở ra, Thanh Pháp đeo túi chuẩn bị đi học, vừa ra cửa đã thấy Thành An đứng đó.

"Bảo sao mới sáng sớm đã nghe tiếng léo nhéo.

Anh đến đây làm gì?"

Thanh Pháp băng qua sân đi đến.

"Đã bảo anh đừng có đeo bám anh tôi nữa mà, anh nghe không hiểu sao?

Con người anh sao lại đáng ghét như thế chứ?"

Thành An im lặng, Minh Hiếu nhìn cậu rồi nhìn Thanh Pháp, nhất thời không nói nên lời.

Lúc Thanh Pháp định nói tiếp thì bị Minh Hiếu lên tiếng: "Thanh Pháp".

Thanh Pháp bất chấp: "Lúc nào cũng vậy, đuổi cũng không chịu đi, lần trước chạy đến, hôm nay lại đến nữa.

Sao da mặt anh dày thế?"

Minh Hiếu cau mày: "Được rồi, em đi học đi, ở đây ồn ào cái gì?"

Thanh Pháp không phục: "Hừ, em đi mách với m..."

Minh Hiếu rảo bước lại gần, xách cậu em này ra cửa.

Thanh Pháp định hét ầm lên, nhưng chữ "mẹ" còn chưa kịp thốt ra đã bị Minh Hiếu bịt miệng lôi ra ngoài ngõ: "Còn la lối gì nữa hả?"

Thanh Pháp run run kéo lại áo phao lông vũ, thái độ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "Anh, em sợ anh mềm lòng thôi.

Em lo cho anh chết được.

Lần trước, anh ta đến tìm anh, em đã mắng anh ta rồi, không ngờ vẫn còn dám đến nữa, cứ như keo 502 vậy."

Sắc mặt Minh Hiếu thay đổi: "Được rồi, biết rồi, đi học đi."

Thanh Pháp vẫn không chịu thôi, định trở vào nhà: "Anh không thể mất mặt, em giúp anh mắng anh ta..."

Minh Hiếu nắm lấy cổ áo Thanh Pháp, lôi trở lại: "Làm loạn đủ rồi đấy!"

"Anh, em với anh..."

Thanh Pháp cự nự.

Minh Hiếu lạnh giọng; "Có đi không?"

Thanh Pháp giận dỗi phồng má.

"Một, hai, ba..."

"

Anh vừa vung tay lên, Thanh Pháp đã che đầu chạy đi nhanh như chớp, còn gọi với về phía sau: "Dù sao buổi tối em cũng sẽ trở về?"

Minh Hiếu nhìn bóng dáng cậu em biến mất ở khúc cua, bức tường tứ hợp viện đỏ thắm lặng yên nằm dưới bầu trời thu xanh thẳm.

Gương mặt âm trầm, anh rít sâu một hơi thuốc rồi vứt xuống chân, nghiền nát, quay đầu bước lên bậc thềm vào cổng.

Thành An đứng dưới khung cửa sơn son, ngước đôi mắt đen láy lên nhìn anh.

Minh Hiếu bước qua cửa, không buồn nhìn cậu: "Cậu đi đi!"

Thành An vẫn lặp lại câu kia: "Em mời anh ăn cơm."

Minh Hiếu đi xuống bậc thềm, không hề ngoảnh lại: "Không ăn."

"Được, vậy anh mời em ăn cơm đi."

Cậu giở trò ngang ngược.

Bước chân Minh Hiếu khựng lại, mày nhíu chặt, quay đầu với vẻ vô cùng khó tin: "Cậu nói tôi cần cầu cạnh gì cậu đây?"

"Hôm qua, em đã giúp đội của các anh.

Anh làm Đội trưởng, không nên đại diện cảm ơn em sao?

Nhưng em đợi ở nhà cả ngày cũng chẳng thấy lẵng hoa, giỏ trái cây hay bằng khen gì cả, ngay cả một cuộc gọi cảm ơn cũng không có.

Em cảm thấy làm công dân tốt thật uổng phí.

Tại sao lính cứu hỏa bọn anh lại như thế chứ?"

Lúc cậu nói lời này, sắc mặt lạnh nhạt đến lạ, điệu bộ đầy lý lẽ, như thể nếu Minh Hiếu cự tuyệt, anh sẽ là kẻ thất trách, không tôn trọng công dân tuân thủ luật pháp kỷ cương, không coi công dân hết lòng giúp đỡ cộng đồng ra gì vậy.

Mặt Minh Hiếu đanh lại, anh nhìn xoáy vào cậu chốc lát mới gọi: "Thành An."

"Hả?"

"Cậu thế này, người xung quanh cậu có biết không?"

Thành An rủ mắt nghĩ ngợi rồi lại nhìn anh, thật thà hỏi: "Thế này là thế nào?"

Minh Hiếu nghẹn lời, dường như anh cũng bó tay hết cách, cuối cùng gật đầu: "Được, cậu là ông nội tôi."

Nói xong, anh liền đi ra ngoài, Thành An bỏ hai tay vào túi áo khoác, thong thả đuổi theo.

***

Thời điểm đi ra con đường lớn của phố Ngũ Phương, ánh nắng đã từ mái hiên phía đông soi sáng mặt đường lát đá xanh.

Những nhân viên văn phòng dậy sớm đã không còn bóng dáng, chỉ còn công nhân và nhân viên giao hàng qua lại.

Các hàng quán cũng lần lượt mở cửa.

Bà chủ cửa hàng hương liệu đẩy cánh cửa ra, từng hạt bụi li ti bay lượn trong ánh nắng thu.

Bà quay đầu lại, nhìn thấy Minh Hiếu bèn chào hỏi: "Minh Hiếu, hôm nay nghỉ à?"

Minh Hiếu cười đáp: "Vâng."

Người nơi đây đều là hàng xóm láng giềng lâu năm, gặp ai Minh Hiếu cũng cất lời hỏi han, trả lời từng người một.

Minh Hiếu liếc sang anh, nụ cười anh cởi mỏ, đôi mắt cong cong, rạng rỡ như ánh mặt trời.

Cậu chợt nhớ đến, lần cuối cùng thấy anh cười như vậy đã lã nhiều năm về trước rồi.

Mà giờ khắc này, nụ cười ấy không dành cho cậu.

Bà chủ còn đang trò chuyện về việc nhà: "Minh Hiếu à, nhà thím ướp cá khô đấy, con bảo Thanh Pháp tan học đến nhà thím lấy nhé!"

"Cảm ơn thím Trương."

Bà chủ cười tít mắt: "Đừng khách sáo..."

Rồi thoáng nhìn sang bên cạnh anh, ngó nghiêng, "Ơ, đây là Phạm Thành An sao?"

Thành An sửa lại: "Đặng Thành An, họ Đặng ạ."

"Ồ."

Thím Trương không để ý lắm, trái lại khá tò mò khi vừa sáng ra đã thấy hai người đi cùng nhau.

Nhưng thím không hỏi gì thêm, quay sang mở cửa tiệm.

Năm đó, họ cũng thường cùng nhau ra vào phố Ngũ Phương, anh luôn khoác vai cậu hoặc nắm tay cậu chứ không như bây giờ, khoảng cách giữa họ có thể cho người đi đường xen giữa, khiến người lạ không thể nào nghĩ họ quen biết nhau.

Hai người không ai nói gì, không biết đối phương liệu có đang nhớ về năm xưa hay không, vẫn là con đường ấy, vẫn là nhóm người kia, vậy mà hai đứa bé ngày xưa luôn dựa sát vào nhau, giờ đã từng người lặng lẽ cất bước.

Ngay cả Minh Hiếu cũng trầm mặc đến lạ.

Tới quán bán đồ ăn sáng, anh dừng lại, quay đâu hỏi Thành An: "Cậu ăn gì?"

"Tào phớ, mì dầu đỏ."

Là món đặc sản của quán này.

Trước đây, anh và cậu thường ăn.

Minh Hiếu sững người, mãi sau mới hoàn hồn, nói với ông chủ: "Mỗi thứ hai phần, thêm một xửng xíu mại hấp."

Anh quay người định vào trong thì Thành An gọi thêm: "Thêm bánh rán mè, bánh quẩy và sữa đậu nành."

Minh Hiếu khựng lại, nghiêng đầu nhìn cậu, có vẻ nghi ngờ sức ăn của Thành An nhưng không nói gì, quay đầu lại nhìn ông chủ: "Bánh rán mè, bánh quẩy và sữa đậu nành nữa."

Quán ăn rất đơn sơ, vách tường, sàn nhà đều làm bằng gỗ, còn vương đầy dầu mỡ, trông có phần mất vệ sinh.

Trần nhà rất thấp, không cao hơn Minh Hiếu là bao.

Hai người vừa mới ngồi xuống thì nhân viên cửa hàng đã bưng hai bát tào phớ đến, bên trên rưới một lớp nước rau kim châm đầy ắp.

Năm ấy, lần đầu tiên Minh Hiếu đưa Thành An đến đây ăn tào phớ, cậu đã trợn tròn mắt: "Nước sền sệt này là gì thế?

Tào phớ phải cho nước đường chứ, cái này làm sao ăn?"

Minh Hiếu nhướng mày: "Tàu phớ bỏ nước đường á?

Đầu óc có vấn đề rồi."

Hai người cứ thế cãi cọ vì việc tào phớ nên ăn ngọt hay ăn mặn cả tuần.

Cuối cùng, Thành An chấp nhận ăn tào phớ mặn.

Dù sao mặn hay ngọt đều có vị ngon riêng của nó.

Minh Hiếu không nói nhiều, cúi đầu nhanh chóng giải quyết tào phớ.

Khi bát của Thành An còn hơn phân nửa, mì dầu đỏ đã bưng lên.

Dù bát in hoa bị mẻ, đũa gỗ đã tróc sơn, nhưng nhìn sợi mì tinh tế trong bát được tưới dầu đo đỏ lại khiến người ta trào nước miếng.

Minh Hiếu cầm đũa lên ăn ngon lành, Thành An cũng gắp mì ăn, một lát sau bỗng nói: "Lạ quá!"

Minh Hiếu lơ đãng hỏi cho có lệ: "Sao thế?"

"Mùi vị vẫn vậy."

Thành An vui vẻ đáp.

"Có rất nhiều quán làm ăn, buôn bán vẫn tốt nhưng mùi vị và chất lượng lại đi xuống.

Thế mà quán này thì không, vẫn ngon y như trước."

Minh Hiếu không tiếp lời, cắm cúi ăn.

Từ lúc vào quán đến giờ, anh rất kiệm lời.

Trái lại, nhân viên phục vụ loay hoay bên cạnh, nghe thấy cậu nói liền chen miệng: "Đều là hàng xóm với nhau, sao lại lừa người ta được?"

Một vị khách khác tán thành: "Người ở phố Ngũ Phương chúng tôi thành thật, buôn bán đều có tâm."

Người trong quán thi nhau trò chuyện.

Minh Hiếu nhanh chóng ăn hết bát mì, rồi tiếp tục xử lý xíu mại hấp.

Xong xuôi, anh lau miệng nhìn Thành An.

Trước mặt cậu còn nửa bát tào phớ, nửa bát mì, một phần bánh mè rán, một phần bánh quẩy và sữa đậu nành.

Bát mì dở dang kia được cô thêm một thìa sa tế.

Nhiều năm trước, cậu cũng ngồi vị trí này, múc một thìa sa tế bỏ vào bát, anh tặc lưỡi: "Bỏ nhiều vậy?"

Cậu còn chê không đủ, cầm đũa gắp thêm một đống ớt nếm thử, miệng xuýt xoa: "Thơm thật!"

Cậu ăn hết miếng này đến miếng khác một cách ngon lành.

Người Phạm gia đều không ăn cay.

Chỉ khi đi ăn với anh, cậu mới được buông thả theo ý mình.

Anh thấy vậy, nhếch môi cười khẩy khinh thường.

Cậu lại gắp một miếng ớt đưa đến miệng anh: "Anh ăn thử đi, ngon lắm!"

Minh Hiếu lắc đầu: "Anh đâu có bệnh, tự ngược mình."

Thành An dụ dỗ: "Anh ăn nó, em sẽ hôn anh."

Minh Hiếu không nói hai lời, lập tức nuốt miếng ớt kia.

Hoàn hồn trở lại, cậu bé năm xưa đã trở thành người con trai trước mắt, chiếc bàn trước mặt dường như chưa hề thay đổi, chỉ bị phủ một lớp màu thời gian.

Chiếc ghế đang ngồi cũng lỏng lẻo, lung lay như muốn sập.

Thành An vẫn từ tốn ăn mì, một lọn tóc trượt xuống từ tóc mái, cậu giơ tay lên vén nó lên, vành tai trắng hồng hiện rõ trước mặt anh.

Minh Hiếu lẳng lặng nhìn cần cổ thon dài, mịn màng.

Minh Hiếu vô thức cắn môi dưới.

Ngược lại, cậu vẫn tự nhiên tiếp tục ăn mì với phong thái ung dung.

"Nhanh lên đi!"

Cuối cùng, Minh Hiếu không kiên nhẫn thúc giục.

Thành An vẫn gắp mì đưa vào miệng, ngốn ngấu làm bên má phình lên tròn tròn, đôi môi đo đỏ cũng chu ra.

Minh Hiếu bất giác nhăn mày, mi tâm bị ép lại thành một rãnh sâu, hồi lâu mới giãn ra.

Ánh mắt anh liếc nhìn về phía khác, khóe môi khinh thường nhếch lên: "Thành An, từng này tuổi rồi, không thích hợp giả nai đâu, biết không?"

"Hả?"

Thành An ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt đen lay láy, ánh mắt ngây ngô thật thà.

"Sao thế?"

Minh Hiếu nghẹn họng.

Anh không nói một lời, đứng dậy đá chiếc ghế, đi ra ngoài hút thuốc.

Hút được nửa chừng, anh quay lại, lạnh lùng nhìn người trong quán.

Toàn là chiêu trò.

Mẹ kiếp, toàn là chiêu trò cả thôi!

.

.

.

------------------------------------------------
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 21​


Hút hết điếu thuốc, Minh Hiếu quay lại nhìn vào quán.

Thành An đã ăn xong bát mì dầu đỏ và bánh rán mè, đang ăn bánh quẩy và sữa đậu nành.

Cậu học theo cách ăn của người dân bản xứ, nhúng từng miếng quẩy vào sữa đậu nành, rồi cầm thìa múc đoạn bánh chưa nhũn lên, cho vào miệng.

Bánh quẩy một mặt giòn một mặt mềm thấm đầy sữa đậu nành thơm ngậy.

Ăn xong, cậu khẽ liếm môi tựa như rất hài lòng với hương vị này, rồi tiếp tục cầm đũa gắp một miếng quẩy khác, nhúng vào bát sữa đậu nành.

Mái tóc rủ, áo sơ mi màu hồng nhạt, quần short jeans, giày bata, cậu như hòa mình vào không gian nơi đây, không khác gì mấy chàng trai khác.

Ngoại trừ xinh hơn một chút, vẻ mặt và thái độ lạnh nhạt hơn một chút, cùng nét điềm tĩnh ung dung khó thể bắt chước ấy.

Dường như Thành An cũng cảm nhận được ánh mắt của Minh Hiếu, cậu ngước lên nhìn về phía anh.

Nhưng ánh mắt chưa kịp giao nhau, anh đã vội vã quay đi, nhìn sang con phố người qua kẻ lại, đông đúc hối hả.

Minh Hiếu châm điếu thuốc thứ hai.

Kể từ khi gặp lại Thành An, anh chưa hề ngắm nhìn khuôn mặt cậu từ khoảng cách gần như thế, ánh mắt cũng chưa hề dừng lại lâu bao giờ.

Nhưng bóng hình cậu vẫn luôn rõ ràng trong đầu anh.

Cậu của hiện tại không quá khác so với năm xưa, chỉ bớt đi vẻ non nớt trẻ con và làn da trắng hơn trước.

Mũi vẫn cao thon, mắt vẫn đen láy, chỉ là càng thờ ơ và lạnh nhạt, không nhìn ra chút cảm xúc.

Minh Hiếu biết rõ Thành An rất đẹp.

Nhưng năm đó, anh thích cậu không phải vì điều này.

Ngày tựu trường, cả lớp túm năm tụm ba trò chuyện với nhau, ngoài hành lang, vài nhóm học sinh đuổi bắt nô đùa.

Minh Hiếu cười đùa với bạn hàng sau cùng.

Vào một khoảnh khắc bất chợt nào đó, anh vô tình nhìn ra cửa sổ, bắt gặp một nam sinh lẻ loi đi qua.

Cậu ôm cặp, cúi đầu đi rất chậm.

Anh không thấy rõ mặt cậu, chỉ cảm thấy bóng dáng gầy gò của cậu lạc lõng, bơ vơ đến lạ.

Có cậu bạn nói chuyện với anh, anh trả lời cậu ta, đến khi quay lại thì nam sinh kia đã mất hút.

Anh tiếp tục đùa giỡn với đám bạn.

Bất chợt, có cô nhóc đối diện hất cằm về phía sau anh, nói: "Ôi dào, cậu cản đường bạn học mới rồi."

Khi ấy, Minh Hiếu đang ngồi trên bàn, chân gác qua một chiếc bàn khác, ngăn mất lối đi.

Anh vừa nói chuyện với bạn vừa nhảy xuống tránh đường.

Nam sinh ôm cặp kia sượt qua lồng ngực anh giữa lối đi chật hẹp.

Anh nhận ra cậu, câu chuyện đang dở dang bị bỏ ngỏ, ánh mắt chỉ dõi theo cậu.

Cậu thấp hơn anh một cái đầu, lại gầy nhom, chỉ nhìn thấy mái tóc màu nâu và ngón tay ôm chặt cặp sách hệt như ôm lấy chính mình, bóng lưng vô cùng yếu ớt.

Tại giây phút không hề báo trước ấy, anh đột nhiên muốn bảo vệ cậu, nhưng không ngờ lại nhảy vào bẫy.

Cậu nào cần anh bảo vệ chứ!

Minh Hiếu hút được nửa điếu thuốc thì điện thoại đổ chuông, hình ảnh con phố Ngũ Phương nhiều năm về trước quay trở về hiện tại.

Là Thanh Pháp.

Minh Hiếu vô thức cau mày.

Theo lý, giờ này thằng nhóc phải đến trường chuẩn bị vào học rồi mới đúng.

"A lô?"

"Anh!"

Đầu bên kia truyền đến tiếng gọi gấp rút, mang theo sự nghẹn ngào, nói không mạch lạc, pha lẫn với giọng đàn ông mắng chửi.

Minh Hiếu lấy điếu thuốc ra khỏi miệng: "Em nói cho rõ xem xảy ra chuyện gì?"

"Em..."

Thanh Pháp ngập ngừng.

"Anh, em ở đồn cảnh sát, mau đến cứu em đi, tuyệt đối đừng để bố mẹ em biết."

Thanh Pháp chỉ bảo anh mau đến, không nói thêm gì khác.

Minh Hiếu hỏi địa chỉ đồn cảnh sát rồi nhanh chóng cúp máy.

"Chờ ở đấy, anh lập tức đến ngay."

Anh buông điện thoại, dụi tắt điếu thuốc, đi trả tiền rồi quay lại trước bàn.

Trùng hợp Thành An cũng vừa ăn xong.

Minh Hiếu bỏ tay vào lúi, sải chân ngồi xuống ghế: "Ăn xong rồi hả?"

Thành An gật đầu.

"Vậy đi thôi."

"Anh định đi đâu?"

Khi nãy, cậu thấy anh nghe điện thoại.

"Làm chút việc."

"Việc gì?"

"Thanh Pháp bị bắt vào đồn."

Thành An thoáng nhíu mày, nhất thời không nghĩ ra một cô học sinh có thể chọc phải chuyện phiền phức gì mà bị bắt vào đấy.

Minh Hiếu nhìn ra thắc mắc của cậu, liền trả lời: "Có thể là đụng xe, hoặc là xô xát, cãi nhau với người ta.

Tính cách thằng nhóc ngang bướng, không chịu thua ai, nhiều khi bị đánh không chừng."

"Tôi đi trước đây."

Minh Hiếu đứng dậy rời đi.

Thành An cũng đứng dậy đi theo: "Để em đưa anh đi."

Minh Hiếu quay lại nhìn cậu.

Thành An tìm lý do: "Đang giờ cao điểm, không gọi được xe đâu.

Thằng bé chờ ở đồn cảnh sát chắc sốt ruột lắm."

"Cảm ơn."

Minh Hiếu không khách sáo, xem ra thật sự nóng lòng.

Lần trước, xe Thành An bị ngập hỏng mất, Phạm Hoài Cẩn mua cho cậu chiếc BMW màu trắng khác, giống hệt với chiếc trước, ngay cả nội thất trong xe cũng y hệt.

Xe mới mua chưa được bao lâu, ghế còn chất đầy túi khử mùi carbon.

Thành An ngồi vào ghế tài xế, ôm hết đống túi khử mùi ném ra hàng ghế sau.

Minh Hiếu ngồi vào xe, lúc thắt dây an toàn phát hiện ra màng nilon còn chưa xé, thuận miệng hỏi: "Đổi chiếc xe giống hệt à?"

Thành An vặn khóa khởi động xe, ngờ nghệch hỏi lại: "Anh từng thấy chiếc trước của em à?"

Minh Hiếu kéo phắt dây an toàn cài lại, một tiếng "cụp" vang lên.

Thành An nói xong câu đó mới phát hiện mình sai rồi, lập tức chuyển lời: "À em nhầm, hôm đó trời mưa, anh đã thấy xe em rồi."

Minh Hiếu "Ừ" một tiếng bâng quơ, trông có vẻ hơi bất an.

Thành An tưởng anh đang lo lắng cho Địch Miểu: "Đồn cảnh sát nào?"

"Lục Diệp Đàn."

Thành An thầm tính toán, còn chưa kịp nói gì đã nghe Minh Hiếu nói: "Không cần cậu giúp đỡ, cũng đừng phí công tìm ai nhờ vả."

Thành An sửng sốt, lặng thinh.

Nhưng anh không quên nói tiếng cảm ơn.

Đối với cậu, cuộc sống đơn giản và nhẹ nhàng là chuyện tốt.

Anh không có quyền lẫn tư cách tước đoạt, nhưng cũng không thể nhờ vả hay hưởng thụ như lẽ đương nhiên.

Thành An đạp ga, chiếc xe mau chóng lao ra khỏi tầng hầm.

Đây là khu thương mại, vào giờ cao điểm buổi sáng, đường từ tây sang đông thì chật kín, nhưng từ đông sang tây thì thông thoáng.

Bên kia đường, xe nối thành hàng dài như bãi đỗ, còn phía bên Thành An lại có thể lao đi băng băng.

Cậu nhìn gương chiếu hậu ngoài cửa sổ quan sát tình hình giao thông, rồi nhìn sang kính chiếu hậu bên trong, vừa khéo phản chiểu góc mặt Minh Hiếu.

Anh hơi nhăn mày nhìn ra ngoài, sắc mặt có phần nghiêm nghị.

Cậu hỏi: "Bây giờ, thằng bé học ở đâu?"

Minh Hiếu không quay đầu lại: "Đại học A."

Thành An ngạc nhiên: "Thành tích em ấy tốt vậy à?

Em nhớ trước đây, em ấy rất ham chơi, không chịu học hành."

Minh Hiếu thở dài: "Nhưng nó rất thông minh."

"Sao lại thở dài?"

Minh Hiếu quay đầu về phía cậu: "Nó đạt được thành công dễ dàng hơn người khác, thường xuyên như vậy nên không biết sợ cái gọi là luật lệ nữa.

Huống chi, người quá tự tin vào năng lực của mình cũng dễ dàng lợi dụng và trêu đùa người khác, làm ra chuyện vượt giới hạn."

Thành An nghiền ngẫm hai câu này, chợt nói: "Anh rất thích hợp làm phụ huynh."

***

Không mất nhiều thời gian, họ đã đến đồn cảnh sát Lục Diệp Đàn.

Thanh Pháp đang ngồi gục đầu bên trong, vừa thấy Minh Hiếu liền bật dậy: "Anh!"

Anh cảnh sát đang lấy lời khai ngồi trước mặt cậu , vốn định bảo cậu ngồi xuống, nhưng vì còn trẻ tuổi, tính tình cũng hiền lành nên không chấp nhất.

Thành An đi sau Minh Hiếu, bất ngờ phát hiện ra cậu bạn ngồi bên cạnh Thanh Pháp rất quen.

Là Diệp Tử, tiếp viên trong câu lạc bộ Vịnh Lưu từng ngồi kế bên Tuấn Tài.

Thấy Thanh Pháp vẫn an toàn, Minh Hiếu thoáng yên lòng, sải bước đến: "Xảy ra chuyện gì?

Không đánh nhau với người ta chứ?"

Nói xong, anh liếc sang Diệp Tử, thấy cặp sách của thằng bé đặt bên cạnh cậu ta, hiển nhiên là hai người họ đi chung rồi.

"Em đánh nhau gì chứ..."

Thanh Pháp có vẻ lo lắng, vừa định nói gì đó lại thấy Thành An đứng phía sau anh, liền mất hứng: "Sao anh cũng đi theo..."

Minh Hiếu khó chịu ngắt lời: "Này, em nên xác định lại bây giờ mình đang ở đâu đi, còn muốn dở chứng phải không?"

Thanh Pháp trừng mắt nhìn Thành An hầm hừ, ra vẻ tạm thời không so đo với cậu, nhưng điệu bộ vẫn không phục.

Anh cảnh sát hỏi: "Anh là anh trai cậu ấy à?"

Minh Hiếu trả lời: "Vâng, thằng bé đã gây họa gì vậy?"

"Bán hàng giả, người bị lừa vừa mới rời đi."

Minh Hiếu chau mày, khó tin: "Bán hàng giả?

Nó chỉ mới là sinh viên..."

Anh quay ngoắt lại nhìn Thanh Pháp, sắc mặt và giọng nói đều trở nên nghiêm khắc.

"Xảy ra chuyện gì?"

Thanh Pháp sợ anh nên không dám nói, quanh co hồi lâu mới giậm chân, nắm lấy tay áo anh: "Anh, anh nghe em nói đã.

Em ở trường buôn bán kiếm thêm, bị người ta lừa.

Em cũng không biết mà."

"Đừng nói dối."

Anh cảnh sát cầm một túi lớn đặt lên bàn.

"Cậu thật không biết những thứ này là đồ giả sao?

Là sinh viên mà còn làm chuyện sai trái như vậy.

Vấn đề nhãn hiệu vô cùng nghiêm trọng, thầy cô không dạy hai người sao?"

Nói rồi, anh ta thở dài.

"Được học cao, hiểu pháp luật mà vẫn phạm luật.

Những người thông minh như các cậu nếu đi sai đường, sau này sẽ trở thành tai họa cho xã hội đấy."

Minh Hiếu nhìn đống mỹ phẩm và túi xách kia, chút lo lắng cuối cùng trong mắt biến mất sạch.

Thanh Pháp thầm biết không ổn sợ đến mức rụt tay lại.

Thành An nhìn đủ loại kem lót, phấn, son môi hiệu Dior, Armani trong túi, e rằng Minh Hiếu biết chắc thằng nhóc này đang nói dối rồi.

Hiển nhiên Diệp Tử điềm tĩnh hơn Thanh Pháp nhiều, vẫn thản nhiên ngồi đấy, nghe Thanh Pháp giải thích cũng không phản ứng, ngược lại dáng vẻ có phần không kiên nhẫn và khinh thường.

Cậu ta cầm điện thoại định gọi đi, song ngẩng đầu thấy Thành An đang nhìn mình thì thoáng kinh ngạc.

Cậu ta cũng nhận ra Thành An, lập tức ngồi yên trở lại.

Thanh Pháp vẫn đang xin xỏ anh cảnh sát: "Em thật sự không biết mà, làm sao em biết đây là hàng giả chứ!

Bạn bè của em đều làm thêm kiếm tiền kiểu này, sao chỉ bắt mỗi mình em?

Sinh viên nghèo như em đâu có tiền dùng mấy thứ hàng hiệu này, sao mà biết phân biệt?"

Dường như anh cảnh sát đã bị thuyết phục phần nào.

Thanh Phâp quay sang lôi kéo Minh Hiếu: "Anh, anh nói giúp em đi..."

Thấy sắc mặt Minh Hiếu sa sầm lại không phục: "Anh làm gì vậy?"

Ánh mắt Minh Hiếu đanh lại: "Còn cảm thấy oan ức hả?"

Anh cầm lấy thỏi son gặng hỏi: "Cái này em bán bao nhiêu?"

Thanh Pháp co rúm lại, nói lí nhí.

Minh Hiếu gắt giọng: "Nói to lên!"

Thanh Pháp run run, khe khẽ đáp: "Mua vào năm mươi, bán ra ba trăm."

"Giá thật của mấy món đồ này..."

Minh Hiếu ngừng lại quay đầu hỏi Thành An.

"...

Giá thật bao nhiêu?"

Thành An bị điểm danh, thoáng bất ngờ mới đáp: "Hơn sáu trăm."

Minh Hiếu hỏi Thanh Pháp: "Làm thêm?

Đầu óc em bị lú hay sao mà không biết mình bán hàng giả?

Đến bây giờ còn không nhận lỗi, tưởng giở trò khôn vặt là có thể thoái thác trách nhiệm sao?

Tưởng cảnh sát bị ngu à?"

Anh cảnh sát nhân dân ngớ người chốc lát rồi vội gật đầu đồng ý.

Thanh Pháp tức sắp điên lên: "Anh đừng có châm dầu vào lửa được không?

Em tìm anh đến cứu em mà!"

Minh Hiếu quát lên: "Mẹ kiếp, anh tưởng em bị người ta đánh, không ngờ em mới đáng ăn đòn.

Bản thân gây ra họa thì tự mình dùng đầu óc giải quyết đi."

"Em giải quyết thế nào được?"

Thanh Pháp cũng cuống lên.

Minh Hiếu nói thẳng vào trọng điểm: "Người cung cấp hàng cho em là ai?"

Thanh Pháp im bặt.

Anh cảnh sát gõ cây bút trong tay: "Tôi hỏi rồi, cậu ấy bảo không có cách nào liên lạc.

Đối phương đến thẳng ký túc xá tìm cậu ấy.

Tôi muốn tìm bạn cùng phòng với cậu ấy chứng thực thì cậu ấy sống chết không chịu nói mình ở trường nào."

Thanh Phâp khóc nức nở: "Anh cảnh sát ơi, anh giơ cao đánh khẽ cho em đi!

Em còn là sinh viên mà.

Anh tìm đến trường em thì em khỏi đi học nữa rồi."

Giọng anh cảnh sát hòa hoãn: "Bây giờ mới biết sai sao?"

Minh Hiếu lạnh lùng nhìn Thanh Pháp, lại lướt mắt sang Diệp Tử.

Diệp Tử bắt gặp ánh mắt sâu xa của anh, nhanh chóng quay đi nơi khác.

Thanh Pháp không nhìn Minh Hiếu, tiếp tục xin xỏ anh cảnh sát, giở giọng đáng thương: "Em thật sự không biết liên lạc với người kia thế nào.

Nếu lần sau người đó đến tìm, em sẽ giữ lại rồi gọi 110 có được không?"

Điệu bộ như sắp khóc: "Anh cũng thấy anh em rồi đấy, em cam đoan trở về sẽ tự kiểm điểm, sửa đổi mà."

Anh cảnh sát khá do dự và khó xử, gõ gõ bút: "Trường hợp của cậu là do người bị lừa đến báo án.

Theo nguyên tắc, chúng tôi phải báo cho trường của cậu."

Thanh Pháp nhoài người lên bàn nức nở: "Em sẽ bị kỷ luật, ghi học bạ đấy!

Anh cảnh sát, em van anh."

Anh cảnh sát chần chừ hỏi: "Cậu thật sự không biết sao?"

Thanh Phâp lắc đầu quầy quậy, giơ tay lên thề thốt: "Em thật sự không biết."

Anh cảnh sát chần chừ chốc lát rồi thở dài, có vẻ đã tin.

Lúc này, Minh Hiếu bỗng lên tiếng: "Thanh Pháp, anh hỏi em một lần nữa, người cung cấp hàng cho em là ai?"

Thanh Pháp giật mình quay đầu lại, ánh mắt hoang mang, nói nhỏ: "Em không biết thật."

Minh Hiếu nói với anh cảnh sát: "Báo cho trường học đi."

Thanh Pháp và Diệp Tử đồng thời kinh hãi.

Ngay cả anh cảnh sát cũng đắn đo một lúc mới hỏi: "Trường nào?"

Vẻ mặt Thanh Pháp tuyệt vọng, Minh Hiếu vừa toan cất lời thì Thành An gọi: "Hiếu!"
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 22​


Minh Hiếu đứng cuối hành lang hút thuốc, Thành An ở bên cạnh nhắc nhở: "Bị kỷ luật không phải hình phạt nhẹ nhàng, anh thật sự muốn báo cho trường của thằng bé sao?"

Minh Hiếu đưa ngón tay gõ tàn thuốc, không nói câu nào.

Minh Hiếu đoán: "Anh định dọa em ấy, để em ấy khai ra chủ mưu là Diệp Tử kia, đúng không?"

Minh Hiếu nhìn Thành An: "Cậu nhận ra à?"

"Ừm, cảm thấy cậu ta là lạ."

"Tôi hy vọng Thanh Pháp khai báo chuyện này rõ ràng, đặt một dấu chấm hết.

Nếu là trách nhiệm của nó, nó không trốn thoát được.

Nhưng nếu là tội lỗi của người khác, tôi sẽ không để nó gánh thay."

Thành An hiểu rõ ý anh.

Con người anh hết sức chính trực, nhưng cũng vô cùng bao che: "Anh nghĩ những điều này cũng vô dụng thôi, Thành Pháp không chịu tố giác cậu ta."

"Chắc hẳn còn trông cậy qua cửa ải lần này sẽ làm tiếp đây mà."

Minh Hiếu chế giễu.

"Nếu thực sự nghĩ như vậy, bị trường học kiểm điểm là còn nhẹ...

Mà cậu cũng thấy dáng vẻ của nó rồi đấy, tự cho là thông minh, không biết hối cải, câu kéo nhằm khiến cảnh sát mủi lòng, đúng là thiếu dạy dỗ."

Thành An góp ý: "Nếu anh là bố mẹ em ấy, mặc em ấy bị nhà trường đuổi học cũng không sao.

Nhưng bên phía cậu mợ anh..."

Minh Hiếu nhăn mày, có vẻ khá nan giải.

Cậu mợ đều là người ngay thẳng, lương thiện, xảy ra chuyện này, nhất định sẽ dạy dỗ Thành Pháp.

Nhưng dù gì thằng bé đã trưởng thành, không quản được.

Vả lại, chuyện này liên quan đến học hành, thân làm cha mẹ, ai cũng sợ lý lịch con cái có vết nhơ, nhất định sẽ gạt qua một bên.

Thành An ngước mắt nhìn anh: "Để em nói chuyện với Thanh Pháp đã.

Anh cứ tiếp tục bảo cảnh sát gây áp lực ép Diệp Tử khai.

Khi nãy, em thấy cậu ta định liên lạc với ai đấy nhưng còn do dự.

Hôm nay bất kể thế nào cũng phải nghĩ ra cách tách hai người họ ra."

Một khi ở phe đối lập, quan hệ hợp tác giữa Thanh Pháp và Diệp Tử sẽ tự động tan rã.

Minh Hiếu nhìn cậu hồi lâu, bỗng cười hỏi: "Hai chúng ta đóng một vai mặt đỏ, một vai mặt trắng à?"

***

Trở vào văn phòng, Thành Pháp cảnh giác quan sát Minh Hiếu.

Thành An gọi: "Thành Pháp, em đi ra ngoài này một lát."

Tuy Thành Pháp không thích Thành An, nhưng nể mặt khi nãy cậu đã đỡ lời giúp mình nên mới chịu theo cậu ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn ba người, Diệp Tử cúi đầu không nhìn Minh Hiếu.

Minh Hiếu cũng phớt lờ cậu ta, quay sang nói với anh cảnh sát: "Cậu này đi cùng với thằng nhóc nhà tôi à?"

"Phải, đi chung với nhau."

"Trách nhiệm chủ yếu và thứ yếu phân rõ chưa?"

Diệp Tử cắn chặt môi.

Anh cảnh sát ngại ngùng: "Còn chưa..."

"Chưa hỏi sao?"

"Hỏi rồi, cậu ta không chịu khai."

Minh Hiếu không nhiều lời, quay đầu hỏi Diệp Tử: "Cậu là người cung cấp hàng cho Thành Pháp à?"

Diệp Tử nắm chặt điện thoại di động, không lên tiếng.

Minh Hiếu không phí thời gian với cậu ta, nói với anh cảnh sát: "Em trai tôi phạm lỗi, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm.

Nhưng cậu này không thể gian dối thoái thác được.

Nếu Thanh Pháp rủ rê cậu ta, chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm.

Nhưng nếu cậu ta lôi kéo em trai tôi, tôi nhất định sẽ truy cứu đến cùng.

Hiện giờ cậu ta chỉ có một mình, không thể ỷ đông ức hiếp cậu ta được.

Phiền anh báo cho người thân của cậu ta, nếu vẫn không chịu khai vậy thì gọi giáo viên của cậu ta đến.

Tôi biết cậu ta học trường nào, tra được ngành không khó."

Lúc nói những lời này, Minh Hiếu không hề nhìn Diệp Tử lấy một lần.

Cậu ta chỉ cúi đầu, ngón tay như muốn siết vỡ điện thoại.

Ngoài cửa, Thanh Pháp nghe thấy thế, vừa sợ vừa ngượng, mặt lúc đỏ lúc trắng.

Một mặt căm tức Minh Hiếu nghiêm khắc đòi tìm hiểu cặn kẽ, một mặt lại biết anh thật sự thương mình.

Thành An ra hiệu cho Thanh Pháp đi theo mình đến cuối hành lang.

Cậu quay đầu lại, bỏ hai tay vào túi: "Em cũng nghe thấy lời anh em nói rồi chứ?"

Thanh Pháp quay đi, không nhìn Thành An.

Thành An hỏi: "Biết tội của mình chưa?"

Vốn trong lòng Thanh Pháp đang rối ren, thấy Thành An lên mặt dạy đời thì càng bực bội: "Đừng tưởng khi nãy nói giúp tôi tôi sẽ nể mặt anh.

Bớt đóng vai người tốt với tôi đi.

Chuyện của tôi không cần anh quan tâm."

Nói xong định bỏ đi, Thành An đột ngột nắm lấy tay Thanh Pháp lôi lại.

Thanh Pháp lảo đảo suýt ngã, người đụng vào tường, khó tin nhìn Thành An.

Vừa định nổi nóng thì Thành An đã lạnh nhạt cất lời: "Thanh Pháp, không có tư cách thì đừng ngang ngược."

Thanh Pháp nổi cơn tam bành, sấn đến: "Anh thì có tư cách gì..."

"Hiện tại, anh có thể giúp em ra khỏi đây chỉ bằng một câu nói, và cũng có thể khiến em bị giam ở đây chỉ bằng một câu nói.

Em tin không?"

Thành An hỏi.

Thanh Pháp á khẩu.

Thành An biết cá tính thằng nhóc này, đi thẳng vào vấn đề: "Cảm thấy mình hay lắm, đúng không?

Chút khôn vặt này của em đã là gì?

Hôm nay, em phạm lỗi nhỏ, anh em còn có thể nộp tiền phạt cứu em.

Nhưng hôm khác, em hai người ta dùng mỹ phẩm giả bị dị ứng, kiện em ngồi tù, bố mẹ em có quỳ lạy cũng vô dụng."

Thanh Pháp run run: "Những thứ kia tuy không phải đồ hiệu nhưng đều là hàng nghiêm chỉnh..."

"Em còn biện minh với anh à?"

Thành An hỏi vặn.

Thanh Pháp cắn răng.

"Nói thật, anh chẳng quan tâm em chút nào đâu.

Nhưng em đừng gây phiền phức cho Minh Hiếu nữa.

Đã lớn rồi thì hãy chịu trách nhiệm với những việc mình làm đi."

Thanh Pháp nghẹn họng, hồi lâu mới đáp lại: "Thành An, anh thật dối trá!"

Thành An bình thản: "Việc này anh biết, không cần em nói.

Trái lại, em đấy, không thấy rõ vị thế của mình.

Anh em còn khen em thông minh, anh lại thấy em ngốc hết thuốc chữa."

Thanh Pháp sắp cáu tiết lại bị Thành An ngắt ngang: "Em học trường giỏi, tư chất tốt.

Sau này tốt nghiệp, tương lai huy hoàng, có cả đống tiền chờ em kiếm.

Nhưng em xem lại mình đi, lúc đi học không lo học hành đàng hoàng, lãng phí thời gian vào mấy thứ đồ giả này, bị lợi ích nhỏ làm mờ mắt, không ngốc thì là gì?"

Thanh Pháp như bị giáng một đòn cảnh cáo.

"Đi qua nhận lỗi với anh em đi."

Thành An nhìn về phía khác.

"Anh ấy không muốn ép các em vào đường chết đâu.

Nhưng nếu em không biết sai, anh ấy đành phải nhẫn tâm thôi."

Sắc mặt Thanh Pháp vẫn khó coi, nhưng tâm trạng đã bình tĩnh lại.

Thanh Pháp đi tìm Minh Hiếu nhận sai, cũng thừa nhận với anh là lấy hàng từ Diệp Tử, nhưng vì học cùng trường nên không muốn tố giác với cảnh sát.

Minh Hiếu không quan tâm đến việc của Diệp Tử, cũng không ép buộc cậu.

Thanh Pháp xin lỗi cảnh sát, viết cam kết, như vậy mới giải quyết xong xuôi.

"Được rồi."

Anh cảnh sát nói.

"Nộp tiền phạt đi."

Hóa đơn tiền phạt đưa đến, hai nghìn tệ.

Thanh Pháp ngây người nhìn con số ấy, ngón tay siết chặt tấm hóa đơn.

Minh Hiếu lẳng lặng rút lại, rồi lôi ví ra đếm hai mươi tờ màu đỏ, đưa cho anh cảnh sát.

Cả quá trình diễn ra trong im lặng.

Thành An thoáng nhìn Thanh Pháp rồi nhếch môi, quay đầu nhìn trời.

E rằng đến thời khắc này mới biết xót của.

Để kiếm được từng đấy tiền, không biết anh trai thằng bé đã phải nhảy vào bao nhiêu đám cháy, mạo hiểm trên lầu cao bao nhiêu lần.

Anh cảnh sát cũng biết những đồng tiền ấy là bao nhiêu mồ hôi nước mắt, vì thế nhẹ nhàng lên tiếng: "Được rồi, tất cả ổn thỏa rồi.

Lần sau đừng tái phạm nữa, không phạt nhẹ như vậy nữa đâu, sẽ bị giam lại đó."

Thanh Pháp im thin thít quay đầu đi.

Minh Hiếu vỗ vai cậu ấy, răn dạy: "Nói em đấy!"

"Biết là tốt rồi."

Anh cảnh sát quay sang Diệp Tử.

"Cậu cũng nộp phạt đi...

Nếu không có thì bảo bạn cậu mang đến."

"Tôi đi gọi điện."

Cuối cùng, Diệp Tử lên tiếng, lúc đứng dậy còn hờ hững liếc sang Thành An.

Thành An cũng đoán được cậu ta sẽ gọi cho ai, chẳng bao lâu sau đã thấy cậu ta quay vào.

Anh cảnh sát hỏi: "Gọi xong rồi à?"

"Gọi xong rồi."

Diệp Tử nói, trở về ngồi xuống ghế.

Không tới lâu sau, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi vội vã chạy đến, anh cảnh sát lập tức đứng dậy: "Sếp!"

Cảnh sát trưởng nhanh chóng quét mắt qua ba cô gái ở đây, không nhận ra ai cả, bèn quay sang hỏi anh cảnh sát: "Tiểu Lý à, ai là người vừa gọi cho sếp Phạm thế?"

Tiểu Lý ngơ ngác, nghi ngờ chỉ vào Diệp Tử đang ngồi ung dung.

Cảnh sát trưởng bước đến, khom lưng chìa tay ra với cậu ta: "Chào cậu, tôi là Lưu Tử Quang, là cảnh sát trưởng đồn công an Lục Diệp Đàn.

Chào cậu, chào cậu!"

Diệp Tử nhìn ông ta rồi đưa tay ra, chạm nhẹ trong tích tắc, khẽ mỉm cười coi như lịch sự.

Thấy vậy, Thanh Pháp khó hiểu nhíu mày.

Cảnh sát trưởng nói với Tiểu Lý: "Đây là hiểu lầm thôi."

Đương nhiên Tiểu Lý lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra, sếp đã nói vậy rồi, mình là cảnh sát quèn, đâu cần cố chấp nữa.

"Làm trễ nải thời gian của cậu rồi, để tôi đưa cậu ra ngoài."

Cảnh sát trường nói với Diệp Tử.

Cậu ta ngồi một lát mới đứng dậy.

Ông ta nhích người nhường đường, lúc lùi về sau còn đụng phải Thành An.

Thành An chưa kịp nói gì hai người đó đã đi ra ngoài.

Cậu quay đầu lại nhìn Minh Hiếu.

Họ cũng nên về rồi, nhưng lại nhác thấy anh cảnh sát lấy hai nghìn từ ngăn kéo ra.

Sắc mặt Thành An thay đổi, hy vọng chuyện tiếp theo đừng xảy ra, thế nhưng anh cảnh sát vẫn nói: "Tiền này anh lấy lại đi, sếp đã nói không có chuyện gì rồi."

Anh cảnh sát đấu tranh cho một chút công bằng cuối cùng trong lòng mình.

Minh Hiếu không nhận: "Em ấy làm sai nên phải phạt."

Lại nói tiếp: "Em trai tôi không giống cậu ta."

Thành An không nói gì.

Anh cảnh sát cũng có phần lúng túng: "À, không giống là tốt."

Thanh Pháp nghe rõ mồn một câu nói kia, nhìn hai nghìn tệ, đỏ mắt cúi đầu.

Minh Hiếu xoa đầu em mình: "Đi thôi.

Anh đưa em đến trường."

Hai nghìn đồng mua được sự hối cải của em gái, rất đáng.

Cho dù là hai mươi nghìn đi nữa, anh cũng không buồn chớp mắt.

***

Ra đến cửa đồn, cảnh sát trưởng vẫn còn đi theo tiễn Diệp Tử, cùng cậu ta đợi ven đường.

Lát sau, một chiếc Mercedes dừng bên cạnh.

Thành An thấy chiếc xe ấy, bước chân bất giác chậm lại, nhưng Minh Hiếu và Thanh Pháp vẫn thẳng tiến, cậu không thể tụt lại quá xa được.

Huống chi Minh Hiếu cũng biết chiếc xe kia, cậu đi nhanh hay chậm có gì khác nhau đâu, cậu chỉ không ngờ Tuấn Tài lại cho xe đến đón người thôi.

Cảnh sát trưởng mở cửa xe cho Diệp Tử, đã thế còn ân cần hỏi han cậu ta một lát mới vẫy tay tạm biệt.

Có điều chiếc xe kia vẫn không chạy đi, như đang chờ ai đó.

Cuối cùng, Thành An vẫn đến bên cạnh, tài xế Lâm lễ phép hỏi thăm: "Cậu chủ, cần tôi đưa cậu đi một đoạn không?"

Cảnh sát trưởng kinh ngạc quay đầu lại, không rõ tại sao lại tòi ra thêm một "cậu chủ" nữa.

Thành An nói: "Không cần đâu, xe tôi ở phía trước."

Thanh Pháp đã sớm nảy sinh nghi ngờ với cuộc điện thoại của Diệp Tử, bây giờ thấy chiếc xe sang trọng đến đón, còn liên quan đến Phạm gia, cậu lại càng khó hiểu.

Quay đầu nhìn Minh Hiếu, vẻ mặt anh chỉ thờ ơ, Thành An cũng vậy.

Hai người không hề nhìn đối phương, như đã ngầm hiểu, lại như thể không ai muốn khơi dậy sự thực khó chịu nào đó.

Ngay cổng đồn cảnh sát, một ranh giới vô hình rõ ràng đã chia cách hai người họ.

Phía bên này, Minh Hiếu dùng hai nghìn bảo lãnh cho Thanh Pháp.

Phía bên kia, cảnh sát trưởng cúi đầu khom lưng đưa Diệp Tử lên chiếc xe sang trọng.

Lòng Thanh Phâp bỗng nhiên đau nhói, cậu chạy đến kéo tay Minh Hiếu, quả quyết: "Anh, chúng ta đi thôi."

Ban đầu, Minh Hiếu vẫn đứng khựng nơi đó, bị cậu kéo một hồi mới bước đi.

Anh nhẹ nghiêng đầu nhìn Thành An, nói ngắn gọn: "Đi đây."

Thành An "ừm" một tiếng nhẹ nhàng.

Thanh Pháp kéo Minh Hiếu đi nhanh, vừa quay người, nước mắt đã rơi tí tách, hối hận là mình đã kéo anh vào cảnh nhục nhã ngần này.

Anh, thế giới này thật không công bằng.

Thật đấy, anh tốt hơn người kia gấp trăm lần, thật sự tốt gấp trăm lần.

Thanh Pháp cắn răng: "Anh, em không hồ đồ nữa, em cam đoan đấy!"

Minh Hiếu biết rõ lòng em trai khó chịu.

Thật ra thì anh không quá bận tâm, chẳng qua... nếu không phải người anh thích đứng ở phía bên kia...

Anh cười cười vuốt tóc Thanh Pháp, không nói gì cả.

Thanh Pháp ngẩng đầu nhìn gương mặt nghiêng rắn rỏi nhưng cô quạnh của anh, tuy ánh mắt vẫn kiên cường nhưng dường như ẩn chứa sự mông lung xa vời.

Nước mắt tuôn trào nhiều thêm, cậu đưa tay quệt đi, ra sức quyết tâm: "Anh, anh đừng sớm yêu đương kết hôn, chờ em học giỏi, tốt nghiệp tìm được việc làm sẽ mua Porsche cho anh chạy, mua túi xách hàng hiệu cho anh dâu, nhất định là hàng xịn.

Sau này em lập gia đình cũng sẽ mang đồ tốt ở nhà chồng về nhà mẹ đẻ, đều cho anh hết."

Minh Hiếu dở khóc dở cười: "Nói vớ vẩn gì đấy?"

Thanh Pháp nói xong còn quay đầu nhìn lại, Thành An vẫn đứng đấy, cảnh sát trưởng cũng vậy, chiếc xe kia vẫn chưa chuyển bánh.

Thanh Pháp sợ hãi một cách khó hiểu, lập tức dè dặt nhìn Minh Hiếu, sợ anh quay đầu lại, liền kéo tay anh bước nhanh hơn nữa.

Minh Hiếu hiểu tường tận tâm tư của em trai, bản thân anh cũng không có ý định đó.

Thành An nhìn theo bóng dáng Minh Hiếu trên con đường trải đầy lá cây bạch quả.

Cậu biết anh sẽ không quay đầu nhưng vẫn không kìm lòng được mà ngoái nhìn, đến tận khi anh rẽ qua khúc cua, bóng dáng cao lớn khuất dạng, chỉ chừa lại thế giới vàng úa trống rỗng.

Anh không hề quay đầu lại.

Mùa thu thật kỳ diệu, rõ ràng là màu vàng rực ấm áp, nhưng lá cây lại khô héo điêu linh, tiêu điều hiu quạnh.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 23​


Thành An lái xe một mạch trở về Phạm gia, thấy xe Tuấn Tài đỗ ở cửa.

Vừa vào nhà đã phát hiện không khí khác lạ, Tuấn Tài ngồi bên bàn đá hoa cương, cúi đầu ăn mì.

Lưu Giai Tuệ ngồi một bên, tay xếp trên bàn, nhìn Tuấn Tài với vẻ mặt yêu thương.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Tuấn Tài thoáng nhìn sang, ánh mắt dừng lại trên người Thành An tâm trạng Lưu Giai Tuệ rất tốt, cười hỏi: "Thành An về rồi đấy à?"

Thành An gọi "mẹ" một tiếng.

Lưu Giai Tuệ: "Con chưa ăn sáng phải không?

Đến đây ăn mì với anh con đi.

Mẹ còn tưởng con quên, định gọi cho con nữa.

Nhưng Tuấn Tài bảo không cần.

Xem ra mẹ lo lắng không đâu rồi."

Thành An cúi đầu cởi giày, nghĩ mãi mới nhớ ra hôm nay là sinh nhật của Tuấn Tài.

Vậy mà cậu quên mất.

Vừa ngước mắt, cậu thấy Tuấn Tài tuy cúi đầu uống nước canh nhưng ánh mắt bình thản lại kín đáo liếc về phía này.

Sống chung với nhau nhiều năm, cậu quá rõ tính cách của anh.

Hai người họ giống hệt nhau, dù nội tâm có nổi bão cỡ nào, ngoài mặt vẫn không hề gợn sóng.

Thành An thay dép đi đến phòng ăn, ngồi đối diện Tuấn Tài.

Lưu Giai Tuệ hỏi: "Không ăn sáng à?"

Thành An vốn định nói dối, nhưng thật sự không ăn nổi nữa, "Con ăn rồi ạ, uống bát canh thôi."

Lưu Giai Tuệ bảo dì Quế đi múc canh.

Bà mỉm cười nhìn Thành An, rồi nhìn Tuấn Tài: "Thoáng chốc mà hai đứa bé nhà chúng ta đã lớn thế này rồi."

Thành An nhận lấy bát canh từ tay dì Quế.

Lưu Giai Tuệ tiếp tục hồi tưởng: "Lúc sinh thằng nhóc này, mẹ bị hành thảm lắm, nằm trong bệnh viện bảy tiếng mà nó vẫn không chịu chui ra.

Bố con còn bảo sau này nó sẽ khiến người ta lao tâm khổ tứ cho mà xem, làm mẹ đau lòng chết được ấy."

Động tác của Thành An và Tuấn Tài rất ăn ý, đều cúi đầu uống canh.

"Kết quả là nói bậy bạ.

Trong đại viện này, không có đứa trẻ nào ngoan hơn Tuấn Tài cả, từ bé đến giờ, chưa từng làm mẹ đau buồn.

Nhớ hồi còn bé..."

Hôm nay, Lưu Giai Tuệ nói nhiều hơn thường ngày, kể đủ chuyện từ lúc Tuấn Tài được sinh ra cho đến bây giờ.

Sinh nhật năm nào bà cũng lặp lại một lần, nhưng không có đứa con nào nhẫn tâm cắt đứt dòng hồi tưởng của mẹ cả.

Lát nữa, Tuấn Tài phải đi làm, ăn mì xong liền lên tầng sửa soạn.

Thành An cũng trở về phòng mình, lấy một bức tượng gỗ Tuấn Tài trên kệ xuống, đi đến phòng anh gõ cửa.

Thành An đẩy cửa đi vào.

Tuấn Tài đang thay đồ trước tấm gương lớn.

Anh đã mặc xong áo sơ mi đen, đang cài măng séc.

Có lẽ vì cả bộ đồ mang màu đen tuyền nên trông thân hình anh thêm cao lớn, vẻ mặt cũng hết sức lạnh lùng.

Thành An xoay xoay bức tượng trong tay, đi đến đưa cho anh.

Tuấn Tài thoáng nhìn rồi nhận lấy, kéo ngăn tủ chất đầy tượng gỗ Tuấn Tài ra, bỏ vào.

Khi đóng lại, anh khá mạnh tay, để lại tiếng "rầm" tương đối lớn.

Anh không nhìn cậu, tiếp tục mặc áo len mỏng.

Thành An đứng yên giây lát mới lên tiếng: "Sinh nhật vui vẻ, cầu được ước thấy."

Tuấn Tài vẫn im lặng.

Thành An quay người đi ra ngoài, lúc đến cửa mới nghe thấy giọng nói hờ hững của anh truyền đến: "Không có gì khác muốn nói sao?"

Thành An dừng bước.

Chuyện Diệp Tử không có gì để hỏi cả.

Cậu quá rõ tính cách của Tuấn Tài.

Dù là về giáo dưỡng hay chứng sạch sẽ thái quá đều có thể khẳng định anh không làm chuyện đó.

Anh làm vậy chẳng qua là...

Mà thôi đi!

Hôm nay là sinh nhật anh.

Thành An bảo: "Không có."

Rồi đưa tay kéo cửa phòng.

Bên kia cửa tủ đóng sầm lại.

"Không phải trở về để chất vấn anh sao?"

Tuấn Tài căn vặn.

"Đừng bảo em chạy về vì nhớ hôm nay là sinh nhật anh."

Thành An vịn mép cửa: "Anh quá đáng rồi đấy!"

"Sao đây?"

Anh soi gương sửa cổ áo, cười khẩy: "Làm tổn thương lòng tự ái của người em thương à?"

Trước giờ, anh luôn khắc kỷ, lịch sự, rất hiếm khi cay nghiệt thế này.

Thế nhưng mọi sự đâm chọc hiếm hoi của anh đều nhằm vào Minh Hiếu.

Với cá tính khiêm tốn, không phô trương, anh làm sao có thể chỉ vì một chuyện như thế mà gọi cho đồn cảnh sát, chứ đừng nói cho xe đi đón người.

Điều anh muốn chỉ là kéo xa thêm khoảng cách giữa cậu và Minh Hiếu mà thôi.

Xưa nay, anh không phải là người dùng quyền thế ức hiếp người khác, cậu rất rõ chuyện này.

Nhưng bây giờ...

Thành An nhẹ đẩy tay, cánh cửa vừa mới kéo ra liền đóng kín lại, cậu quay đầu nhìn anh: "Tuấn Tài, anh muốn làm gì?"

Tuấn Tài cũng quay lại nhìn cậu: "Em muốn làm gì?"

Thành An im lặng.

Tuấn Tài liếc nhìn cậu rồi quay sang kéo cửa tủ quần áo ra, để lộ một dãy áo vest thẳng thớm.

Anh chọn một chiếc, ngón tay dừng trên móc áo: "Dĩ nhiên, nếu em chỉ vui đùa thì không sao.

Còn nếu em nghiêm túc, anh khuyên em tốt nhất là ngừng lại đi."

Anh rút chiếc áo khoác màu xám ra, treo lại móc gỗ vào tủ.

Thành An hỏi: "Cho nên bây giờ, anh đang quản thúc em với thân phận anh trai à?"

"Nếu không thì sao?"

Ngay cả khi tranh cãi, hai người cũng bình tĩnh đến lạ, hệt như mặt hồ yên ả giữa ngày lặng gió.

Thành An vừa nhìn anh mặc áo khoác vừa bình thản yêu cầu: "Tuấn Tài, anh đừng xen vào chuyện của em nữa.

Em kết hôn với ai, xem mắt ai, yêu đương ai, chơi đùa ai...

đều không liên quan đến anh."

Lời này vừa dứt, căn phòng rơi vào trầm mặc.

Tuấn Tài không nhìn cậu, chỉ cúi đầu sửa sang lại tay áo.

Anh là người chú trọng vẻ bề ngoài, sẽ không bỏ qua bất cứ chi tiết nào trên trang phục.

Tay áo sơ mi, tay áo len, tay áo khoác, đều được chỉnh sửa đâu ra đấy.

Cuối cùng, anh nói: "Hắn không được."

Từng câu từng chữ như muốn gằn xuống.

"Riêng hắn thì không được."

Thành An chợt thấy hoang đường quá đỗi: "Vì sao..."

"Hắn không xứng."

Anh lập tức ngắt lời, như thể nói thêm một chữ cũng cảm thấy khinh bỉ.

"Anh xin em hãy tìm người đàng hoàng đi."

Thành An hạ giọng: "Anh đừng quá đáng."

"Anh quá đáng?"

Tuấn Tài nhếch môi, bình thản hỏi: "Hắn đã làm được gì cho em?

Nếu hắn thật sự nghĩ cho em, nếu hắn còn là một thằng đàn ông thì đã phải nghiến răng làm nên chút tích sự rồi.

Nếu hắn có một chút thật lòng với em thì đã không phải là tên lính cứu hỏa, thậm chí chẳng mua nổi một sợi dây chuyền cho em."

Thành An đanh mặt, như thể bị anh chọc phải vết sẹo ghi dấu ký ức đau buồn nhất.

Cậu không phải loại người mơ mộng hão huyền, cũng không phải kiểu người theo đuổi tình yêu trong sáng.

Cậu cũng dối trá, cũng tính toán, cũng so đo.

Nếu muốn cậu vứt bỏ quyền lực, địa vị, tiền bạc, của cải, tình cảm cha mẹ chỉ vì anh, vậy thì anh dùng lý lẽ gì, dùng thứ gì để trao đổi?

Lúc ở đồn cảnh sát, bởi vì nghĩ vậy nên cậu đã không đuổi theo anh.

Khi ấy không nghĩ tới kết quả, hiện giờ, Thành An vẫn rất mông lung, nhưng không muốn suy xét thêm, càng không muốn vạch trần vết sẹo này ra cho Tuấn Tài xem.

Cậu cười nhạt nhưng không nghe thấy lời anh nói, chỉ hỏi ngược lại: "Thế anh đã làm gì cho em?

Trước đây, chính anh bảo em đừng thích anh nữa, chính anh bảo sau này sẽ không quan tâm đến em nữa, cũng chính anh bảo em đi sửa họ, làm con trai của Phạm gia, làm em trai của anh.

Tình cảm của em là đồ vật sao?

Thôi được rồi, chuyện ngày đó em nghe anh.

Bây giờ, anh lại muốn nhúng tay vào chuyện của em, còn lấy danh nghĩa là quan tâm em, anh không thấy giả dối sao?"

Người thân nhất một khi cố tình thương tổn lẫn nhau sẽ thấu tận tâm can.

Nghe vậy, Tuấn Tài thoáng khựng lại rồi mới kéo ngăn tủ đồng hồ ra, lựa một chiếc đeo lên cổ tay, khoé môi nở nụ cười chua chát: "Tại sao lại khuyên em ư?

Hừ, tại sao ngày xưa anh lại khuyên em ư?

Em không đổi họ, mẹ sẽ đưa em đi nơi khác.

Cả đời này cũng đừng hòng..."

Nói đến đây, anh bỗng im bặt.

Thành An giật nảy mình, cậu không hề biết nguyên nhân sâu xa phía sau lại như vậy.

"Nếu anh thích em, nếu anh thích em..."

Anh lắc đầu, không nói tiếp nữa, như thể hậu quả ấy đau đớn đến mức khiến anh mất đi tiếng nói.

"Anh bỏ hơn mười năm để chấp nhận sự thật rồi một ngày, em sẽ cưới người khác.

Nhưng Minh Hiếu thì không được."

Tuấn Tài đeo đồng hồ vào cổ tay, kéo thẳng ống tay áo rồi quay lại nhìn Thành An: "Em định làm thế nào?

Vì hắn đi cầu xin bố mẹ, hay làm loạn với người nhà?

Anh thì sao, em muốn anh làm gì?

Em bảo anh đứng một bên trơ mắt ra nhìn thôi sao?

Nhìn em vì hắn mà hèn mọn, đau khổ cầu xin bố mẹ, hay là nhìn em vì hắn nhẫn tâm đoạn tuyệt với gia đình?

Em nói đi, bây giờ em sắp bị xé thành hai nửa, anh nên đứng về phía em hay quay lưng lại với em đây?"

Thành An ngước nhìn anh, nhận thấy vẻ thê lương và phẫn nộ rõ mồn một trên gương mặt anh.

Anh bước nhanh đến, muốn siết lấy bả vai cậu, nhưng khi bàn tay sắp sửa chạm vào thì lại đột ngột buông thõng xuống, như thể cậu là một sự cấm kỵ không thể đụng chạm.

"Anh xin em hãy cho anh chút tôn trọng.

Nếu em có thể ở bên hắn, tại sao..."

Anh hít một hơi thật sâu, lại một lần nữa chìm vào câm lặng.

Nếu em có thể ở bên hắn, vậy sao anh và em lại không thể?

Nếu em và hắn có thể bất chấp tất cả để ở bên nhau, tại sao em và anh lại không?

Tuấn Tài lập tức quay đi, nhìn ra bãi cỏ trải dài dưới lầu.

Lá cây bạch quả đã rụng hơn nữa, buông mình trên khắp thảm cỏ xanh mượt kia.

Trong lúc bất chợt, thế giới trở nên tịch mịch, không cần thiết phải nói gì nữa cả.

Anh quay lưng về phía cậu, nhẹ nhàng kéo ngăn tủ khi nãy ra.

Vừa rồi đóng quá mạnh tay, mấy tượng gỗ bên trong đổ nghiêng đổ ngã hết cả.

Những hình ảnh anh cẩn thận dựng lại từng bức tượng Tuấn Tài bé xíu cậu không hề hay biết.

"Chúc anh cầu được ước thấy ư?"

Anh vuốt ve đầu bức tượng, cười mỉa mai.

"Biết anh mong muốn gì không mà chúc anh cầu được ước thấy?"

"Thôi đi."

Tuấn Tài đóng ngăn tủ lại, đi ra cửa.

Thành An vẫn đứng đấy, nghe tiếng chân anh rảo bước xuống lầu, ra khỏi sân, khởi động xe, lao đi vun vút.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, che khuất tầm mắt cậu là từng chiếc lá úa vàng rơi lả tả trong ánh nắng rực rỡ.

Cậu cảm thấy trái tim mình cũng như chiếc lá ấy, mất đi điểm tựa, chênh vênh chao đảo giữa cơn gió thu.

Cậu thật sự quá mệt, mệt mỏi quá đỗi!

***

Minh Hiếu đưa Thanh Pháp đến trường.

Cậu chưa ăn sáng, gọi vội một bát mì trong căn tin.

Dù gì hôm nay Minh Hiếu cũng được nghỉ.

Bình thường, hiếm khi anh có thời gian rảnh rỗi, liền gọi chai nước ngọt, vừa uống vừa nhớ lại cảnh tượng ở đồn cảnh sát sáng nay.

Ý nghĩ khi đó của cậu, anh đã đoán được phần nào.

Thi thoảng có sinh viên đi qua cứ ngoái lại nhìn anh.

Minh Hiếu vốn điển trai, tác phong trưởng thành, trông khác hẳn đám con trai gầy nhẳng trong trường, khó tránh khỏi thu hút ánh mắt của mấy sinh viên.

Thanh Pháp đá chân Minh Hiếu dưới bàn: "Anh, người đẹp vừa đi qua nhìn anh đắm đuối kìa."

Minh Hiếu rót nước ngọt, phớt lờ cậu em.

Thanh Pháp đá tiếp: "Anh quay đầu lại nhìn một cái đi, xem bạn học đó có đẹp không."

Minh Hiếu bỏ tay vào túi áo jacket, quay đầu liếc nhìn qua loa, giọng điệu cũng mất kiên nhẫn: "Mau ăn đi, ăn xong còn đi học."

"Sáng nay không có tiết " Thanh Pháp quay trở lại đề tài vừa rồi.

"Anh, thật ra điều kiện của anh rất tốt, nếu không muốn vội vàng kết hôn thì tìm ai yêu đương trước đi.

Đừng như vậy..."

"Ăn sáng mà em vẫn nói nhiều thế à?"

Thanh Pháp trợn mắt nhìn anh, tiếp tục ăn mì, một lúc lâu sau chợt ngẩng đầu hỏi: "Anh, anh nói thật với em đi.

Có phải anh còn thích anh An không?"

Minh Hiếu nhíu mày, vừa định khiển trách Thanh Pháp thì điện thoại rung lên, mở ra xem, là tin nhắn của Thành An, chỉ một câu ngắn ngủi: mai em mời anh ăn cơm.

Phía sau kèm theo một địa chỉ.

Minh Hiếu nhìn chăm chăm vào tin nhắn kia, trầm mặc giây lát, trong lòng bất giác có dự cảm không lành.

Anh chỉ trả lời một chữ: "Được"

Thấy anh bỏ điện thoại vào túi, Thanh Pháp hỏi vặn: "Anh, anh nói thật với em đi.

Em hỏi nghiêm túc đấy.

Có phải anh còn thích anh An không?"

Lần này, Minh Hiếu có khẽ cười, bất đắc dĩ nói: "Không gặp còn đỡ."

Thanh Pháp hỏi tới: "Gặp thì sao?"

"Gặp rồi lại muốn gặp tiếp."

Thanh Pháp cụp vai, hiển nhiên thất vọng, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận: "Được rồi, sau này, em sẽ khách sáo với anh An một chút, cũng không hùa theo mẹ làm loạn lên nữa."

Thanh Pháp khuấy mì trong bát, không muốn ăn nữa, suy nghĩ chốc lát lại nói: "Anh, em cảm thấy anh An vẫn còn thích anh đấy, sao hai người không quay lại với nhau đi?"

Minh Hiếu không muốn nói, chỉ trả lời cho có lệ: "Em không hiểu đâu."

Thanh Pháp không phục, đặt đũa xuống, lý luận với anh: "Em hiểu chứ!

Không phải vì gia đình người ta quá lừng lẫy sao?

Em thấy anh cố chấp thì có.

Người hiện đại theo đuổi cái gì?

Là tự do vui vẻ, hưởng thụ trước mắt.

Thích thì ở bên nhau, chuyện tương lai xa vời quá, có thể kết hôn hay không tạm thời đừng quan tâm vội.

Cứ yêu trước đi, đến đâu hay đến đó.

Có thể tiếp tục thì tiếp tục, không thể thì chia tay, cũng tốt hơn bây giờ, hai người nhìn nhau như biển trời cách biệt ấy.

Ít ra, cứ hưởng thụ thời gian ở bên nhau cái đã, dù là tinh thần hay thể xác cũng được, có mất mát gì đâu."

"Nhảm nhí!"

"Vốn là vậy mà.

Ai quy định yêu đương nhất định phải đi đến điểm cuối?

Em nói này, anh rõ ràng có thừa khả năng quen người khác, sao trái tim cứ khăng khăng một mực như vậy làm gì?"

Minh Hiếu chỉ nhẫn nhịn được đến đây, sau đó đứng phắt dậy: "Anh về trước, em đi học cho ngoan đi."

"Ấy, anh đi thật hả?"

Minh Hiếu sải bước ra khỏi căn tin, đi trên con đường mòn trong trường đại học, nhớ đến lời nói của Thanh Pháp.

Anh cảm thấy vô lý và hoang đường, nhưng lại không thể phản bác.

Anh và Thành An đã đi vào ngõ cụt vào, không sao thoát ra được.

Sân trường cuối thu chỉ còn hàng bạch quả và hàng thông lặng đứng, sắc vàng hòa với sắc xanh.

Tốp năm tốp ba sinh viên, người thì ngồi trên băng ghế học bài, người thì chạy bộ, gương mặt rộn ràng nhiệt huyết của tuổi thanh xuân.

Minh Hiếu lơ đãng nhớ về thời mình học đại học.

Có biết bao ngày đêm anh miệt mài trong lớp, hết tháng này qua tháng nọ rèn luyện trên thao trường.

Thành An không biết, anh từng học lại, từng thi vào trường quân đội, cũng từng gia nhập cơ sở gian khổ nhất, ngỡ rằng đạt được chiến tích, lập nên công dân là có thể đứng ngang bằng vị trí của cậu.

Nhưng anh không ngờ dòng nước này quá sâu, người ngoài ngàn dặm chỉ cần khẽ động đầu ngón tay thì có thể đánh anh rơi vào vực sâu không đáy, vạn kiếp bất phục.

Minh Hiếu lấy ra một điếu thuốc từ túi áo jacket, làn khói thuốc bị gió thổi ngược sượt qua mặt anh, viền lên góc mặt sắc nét.

Mấy nữ sinh đi qua len lén nhìn anh rồi chậm chạp chạy đi.

Minh Hiếu cứ thế rồi khỏi trường học.

Lúc đến trạm tàu điện ngầm, băng qua con đường lớn, bỗng có một chiếc xe dừng lại sát bên vỉa hè, biển số xe màu đen nổi bật trên nền trắng.

Minh Hiếu nhớ có một năm đã từng thấy biển số xe ấy, nhưng anh không buồn quan tâm, ngón tay vân vê điếu thuốc, khảng khái đi ngang qua nó.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 24​


Tại tiệc sinh nhật của Tuấn Tài, cô dì chú bác, anh em họ thân thiết đều tề tựu đông đủ, ngay cả ông nội đã chín mươi lăm tuổi cũng đến chung vui.

Ông Phạm xuất thân từ dòng dõi thư hương, thời chiến loạn xếp bút nghiên đi theo cách mạng, lập công trạng lớn, đóng góp cho đất nước.

Ông có ba người con trai và một người con gái, Phạm Hoài Cẩn là con trai út, Phạm Lưu Tuấn tài cũng là đứa cháu út của ông.

Về đời chắt, lớn nhất đã tốt nghiệp đi làm, cùng một quân khu với Phạm Hoài Cẩn, gặp ông không gọi là chú mà kính cẩn gọi thủ trưởng theo quân lễ.

Ngày thường, cả gia tộc đều bận rộn, đến mấy ngày quan trọng mớ tụ họp đầy đủ.

Họ hàng bên nhà Lưu Giai Tuệ cũng đến.

Tuy chỉ tổ chức việc nhỏ trong nhà nhưng vô cùng náo nhiệt.

Phạm gia luôn tránh né mấy dịp tạo cơ hội quà cáp biếu xén nên không mời bạn bè.

Chỉ có Thượng Long đến đây ăn ké, tặng Tuấn Tài mấy bộ mô hình Star Wars, còn cho Thành An kẹo que, không biết lấy từ quầy lễ tân của khách sạn nào.

Cháu trai lớn của Tuấn Tài nói kháy Thượng Long: "Sao năm nào chú cũng đến thế?"

Thượng Long đá điểu: "Đến gác cửa."

May mà đông người, Thành An và Tuấn Tài không phải chú ý đến nhau.

Kết thúc bữa cơm tưng bừng, nam thì tụ họp bàn chuyện công việc, nữ thì quây quần nói chuyện nhà cửa.

Sinh ra ở Phạm gia, việc nhà cũng không tránh khỏi liên quan đến công việc.

Thành An hầu chuyện người thân chốc lát, đợi tất cả đều giải tán hoặc chia tốp rải rác nói chuyện riêng hay ra ngoài tản bộ, cô liền trở về phòng tìm không gian yên tĩnh, vùi đầu vào thú vui khắc gỗ của mình.

Theo từng mảnh gỗ vụn rơi lả tả, hình dáng bức tượng cũng dần hiện ra, chỉ còn lại phần đầu khó khăn nhất.

Thành An bỏ dao xuống nghỉ ngơi một lát, định xuống tầng xem tình hình.

Khi đi ngang qua thư phòng, Thành An nghe tiếng mấy vị trưởng bối bàn chuyện với nhau.

Cậu từng nghe Tuấn Tài nói, bác Ba có dự định vào Ban Bí thư Ủy ban Trung ương.

Với năng lực, tư chất hay quan hệ của bác, đây chỉ là việc một sớm một chiều.

Phạm Hoài Cẩn cũng sắp được thăng chức điều chuyển.

Nhóm con cháu như Tuấn Tài cũng đều tấn tới, danh tiếng Phạm gia lên như diều gặp gió.

Thành An không quan tâm đến mấy việc này, nhưng vẫn nghe được đôi chút.

"...

Bảo Lão Tứ liên lạc với Lê gia.

Chú ấy không thích làm mấy việc này, nhưng nên duy trì quan hệ bạn bè, em phải chú ý giúp chú ấy."

Lưu Giai Tuệ đáp lời: "Anh yên tâm, quan hệ giữa hai nhà vẫn luôn tốt.

Thành An và Quang Hùng con trai ông ấy cũng từng gặp gỡ nhưng không đi đến đâu cả.

Đám trẻ hiện giờ tâm tư khó đoán."

Bác Hai bảo: "Con cháu nhà chúng ta đều giữ quy củ, không cần quan tâm đâu.

Đứa con trai Chiêm gia kia suốt ngày rượu chè đàng điếm, chơi bời, làm người ta có bầu kìa.

Bây giờ gửi đứa con ra nước ngoài rồi.

Thằng nhóc Chiêm gia không tìm được con bé sinh viên kia, nhảy ngày náo loạn với người trong nhà."

"Gia phong bất chính."

Bác cả phán xét.

Thành An băng qua hành lang, xuống tầng.

Cậu đi vòng quanh phòng khách và phòng ăn một lượt mới dừng lại, nhìn căn nhà rộng thênh thang, bỗng dưng quên mất mình xuống đây làm gì.

Đứng ngây người chừng mười mấy giây, Thành An lại trở về phòng.

Lúc đi ngang qua phòng tiếp khách, cậu thấy Phạm Hoài Cẩn đang bóc quýt cho bố mình.

Dưới ngọn đèn ấm áp, Phạm Hoài Cẩn tách từng sợi tơ trắng, chia đôi quả quýt, lấy một múi nhỏ đưa cho ông cụ.

Ông cụ tuổi tác đã cao, thân hình gầy gò, ốm yếu.

Hai cha con không hề trao đổi ngôn từ, chỉ trao nhau từng múi quýt vàng tươi,mọng nước.

Thành An đẩy cửa bước vào, thưa: "Bố, ông nội."

Ông cụ đã không nhận ra ai với ai nữa, còn Phạm Hoài Cẩn dù đã trung niên nhưng dáng dấp vẫn phong độ, khuôn mặt tuấn lãng nhưng không mất đi vẻ chín chắn qua năm tháng tôi luyện.

Chưa kể cả đời ông sống quang minh lỗi lạc, nên khuôn mặt cũng phần nào toát lên vẻ hiền hòa.

Phạm Hoài Cẩn hỏi thăm công việc của Thành An: "Mẹ con than phiền con vất vả quá, nhưng bố thấy con thích là tốt rồi."

"Cảm ơn bố."

Phạm Hoài Cẩn mỉm cười, vừa bóc múi quýt vừa hỏi: "Ngoại trừ công việc ra, con có chuyện gì không vui không?"

Thành An không trả lời.

Tuy cậu ít nói nhưng tâm trạng thoải mái hay ủ dột, bố cậu nhìn là biết ngay.

"Vì gần đây, mẹ con bắt đi xem mắt à?"

Thành An không hề che dấu: "Không thể tìm người mình thích, sao bố?"

Phạm Hoài Cẩn quay đầu nhìncậu: "Con có người trong lòng à?"

Thành An không trả lời thẳng: "Con không muốn đi theo con đường đã trải sẵn, cũng không muốn biết trước đích đến của mình."

"Cho dù cuộc sống đó yên ấm hạnh phúc, không buồn không lo sao?"

Thành An không đáp, hỏi ngược lại: "Bố, bố có yêu mẹ không?"

"Dĩ nhiên."

"Nhưng con nghe anh bảo, ban đầu bố và mẹ không đến với nhau vì tình yêu."

Phạm Hoài Cẩn đưa múi quýt cho bố mình, nhắc đến chuyện xưa có chút buồn cười: "Không chỉ không đến với nhau vì tình yêu, lúc ấy, bố còn thích một người phụ nữ khác nữa."

"Vậy tại sao..."

"Cô ấy không thích hợp."

"Bố hối hận không?"

Nụ cười của Phạm Hoài Cẩn trở nên ôn hòa: "Không hối hận.

Theo đuổi tình yêu phải trả giá rất nhiều, không thể trả giá thì chắc chắn không có kết quả.

Vì vậy bố lui bước.

May mà thời gian là liều thuốc hiệu nghiệm.

Sau này, bố quên cô ấy, yêu mẹ con."

Thành An nghĩ ngợi chốc lát rồi lắc đầu: "Đó là vì bố mẹ sống chung với nhau nhẹ nhàng, hài hòa."

"Đúng."

Phạm Hoài Cẩn nhìn Thành An.

"Bởi vì cuộc sống thảnh thơi, không đau buồn nên mới nảy sinh tình yêu.

Ngược lại, nếu hai người yêu nhau nhưng điều kiện không thích hợp, cuộc sống khó khăn sẽ dẫn đến so đo, chấp nhất lẫn nhau.

Trong gian khổ, tình yêu sẽ biến thành thù hận.

Tình yêu là nhất thời, gia đình và tình thân mới là mãi mãi."

Nói đến đây, Phạm Hoài Cẩn thở dài mỉm cười: "Dĩ nhiên, đây là ý nghĩ của thế hệ bọn bố.

Đám trẻ các con tôn sùng tự do, nên bố không hiểu được."

Dứt lời, Phạm Hoài Cẩn tiếp tục bóc quýt cho ông cụ ăn.

Thành An một mình lên tầng.

Rõ ràng có bao nhiêu con người trong căn nhà rộng lớn này, thế nhưng không gian lại tĩnh lặng như tờ.

Cậu đẩy cửa phòng mình, đèn bàn vẫn sáng.

Băng qua bóng tối, đi đến bức tượng mặc đồng phục lính cứu hỏa nằm trong đống gỗ vụn, phần đầu vẫn còn dang dở, khuôn mặt vẫn chưa hoàn thành.

Thành An đứng trước bàn ngắm nhìn bức tượng kia.

Bỗng nhiên, cậu vứt nó vào ngăn tủ trong cùng rồi đóng sầm lại.

***

Thành An hẹn Minh Hiếu ăn cơm ở tầng năm của một nhà hàng, giữa quảng trường khu Tứ Khê Địa.

Cậu đứng trong thang máy ngắm cảnh, giỏi mắt trông theo những biển hiệu lung linh rực rỡ, hiện đại tân tiến của các cửa hàng quần áo trang sức ở trung tâm thương mại.

Còn một thời gian nữa mới đến lễ Giáng Sinh, nhưng trần trung tâm thương mại đã treo những quả cầu vàng đỏ dễ thương, xinh xắn.

Nhóm nam thanh nữ tú ăn mặc chỉnh tề đi qua đi lại, nào là bạn bè tụ tập dạo phố, nào là những cặp tình nhân tay trong tay.

Chính vào lúc đó, Thành An trông thấy Minh Hiếu ở trên thang cuốn.

Anh nghiêm nghị tay đút túi quần, ánh mắt hướng thẳng phía trước, cằm hơi bạnh ra, trông như có tâm sự.

Giữa dòng người, có khá nhiều người đàn ông ăn mặc bảnh bao, Minh Hiếu vẫn vô cùng nổi bật.

"Ting" một tiếng, thang máy đến tầng năm.

Thành An đi ra, Minh Hiếu cũng chậm rãi tiến về phía cậu.

Thoáng thấy cậu, ánh mắt Minh Hiếu lập tức khôi phục vẻ sắc bén, vẻ mặt cũng trở nên trầm ổn.

Thành An đứng đợi trước thang cuốn, chỉ về nơi cách đó không xa: "Chỗ kia."

Hai người lặng yên đi tới nhà hàng.

Nhân viên dẫn họ đến chỗ ngồi, lòng còn thầm nghĩ: Thật là xứng đôi vừa lứa.

Họ chọn vị trí sát cửa sổ, quay đầu có thể thấy cảnh phồn hoa nơi trung tâm thương mại.

Từng chiếc thang cuốn màu trắng xếp thành hình zích zắc nối liền những tầng lầu, dựng lên một không gian kỳ diệu.

Khách khứa qua lại đều mang vẻ mặt không buồn lo.

Thành An nghĩ, chắc hẳn không ai ở đây giống cậu, đến đây đặt dấu chấm hết cho cuộc tình còn chưa từng bắt đầu cố gắng.

Ngồi xuống rồi ánh mắt Thành An vẫn không yên.

Cậu không nhìn Minh Hiếu, truớc tiên gọi nhân viên phục vụ mang đến hai cốc nước.

Minh Hiếu thì ngược lại, ánh mắt trước sau vẫn nhắm vào cậu, dù không có biểu cảm gì nhưng không dời đi dù chỉ một khắc.

Nhân viên đi rồi, Thành An mới nhìn Minh Hiếu, hỏi vu vơ: "Tối nay, anh phải về đội à?"

"Ừ."

Thành An nhìn thoáng qua di động, bây giờ là mười một rưỡi sáng, sáu giờ chiều anh về đội.

"Còn có thể nghỉ ngơi nửa ngày."

Minh Hiếu không tiếp lời, khoé môi dần dần nhếch lên, ánh mắt nhìn cậu quái gở như đang xem một chú hề nực cười đóng kịch.

Thành An biết rõ, cảm thấy xấu hổ, song ngoài mặt vẫn điềm tĩnh như không.

"Nhà hàng này được đề cử..."

Minh Hiếu không có tâm tư vòng vo với cậu: "Thành An, có gì nói thẳng đi."

Nhân viên phục vụ bưng đến hai cốc nước chanh, Thành An đưa tay đến định cầm lấy.

Ánh mắt Minh Hiếu lạnh tanh, ngón tay gõ nhẹ lên bàn: "Nói xong rồi uống."

Thành An rút tay về, rủ mắt giây lát mới bình thản nhìn về phía anh, lên tiếng: "Mời anh ăn cơm là vì cảm ơn anh đã cứu em, chỉ vậy thôi."

Minh Hiếu đợi vài giây, thấy cậu không nói gì nữa, ánh mắt anh dời đi, nhìn cảnh trung tâm thương mại ngoài cửa sổ, mũi bỗng "hừ" một tiếng.

Đến khi tầm mắt hướng về phía cậu, nụ cười nơi anh đã biến mất."

Thành An, cậu nói câu: "Mấy hôm trước muốn quay lại với anh, bây giờ cảm thấy không đáng, đổi ý rồi, không muốn chơi nữa" khó lắm sao?

Tôi tưởng mấy năm trôi qua, tính tình cậu phải dứt khoát hơn rồi chứ?"

Anh cười một tiếng chế giễu: "Hay là nói, một mặt quyết định như vậy, nhưng một mặt vẫn muốn chừa lại cho mình đường lui?"

Anh vạch trần không hề nể nang, nhưng cậu lại thấy nhẹ nhõm.

Cậu thật sự không hề kinh ngạc khi anh biết rõ mồn một mặt tối trong mình như vậy.

Cậu là kẻ vừa ích kỷ, vừa tham lam, được voi đòi tiên như thế.

Từ đầu đến cuối, góc xấu xí của cậu luôn lộ ra trọn vẹn trước mặt anh.

Đến nước này rồi, còn do dự, còn hy vọng mình có một đường lui, thật mất thể diện mà.

Thành An gật đầu, như ép mình hạ quyết tâm: "Ừm.

Bữa cơm này để tỏ lòng cảm ơn, sau đó, chúng ta... không ai nợ ai nữa."

Minh Hiếu bỗng im lặng, chỉ nhìn cậu đăm đăm.

Rõ ràng khuôn mặt không một biểu cảm, nhưng thái độ trầm mặc đến mức khiến người ta tuyệt vọng, khiến Thành An không tài nào hít thở.

Dưới ánh nến lung linh nơi trung tâm thương mại, anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thanh tú, không son phấn của cậu mà không muốn rời mắt.

Không gặp mặt thì còn đỡ, thật đấy, không gặp mặt thì còn đỡ!

Người này là người anh thích, dù cậu dối trá, tham lam, mềm yếu hay vô tình.

Thành An!

Nếu bây giờ tôi mới biết em, nếu ở tuổi này tôi mới biết em, cho dù em có gia tài bạc vạn đi nữa, tôi cũng sẽ không thích em đâu.

Khoảnh khắc ngoài phòng học năm đó là kiếp số trong vận mệnh của anh.

Làm sao anh có thể ngờ chỉ một cái nhìn đã cướp đi trái tim anh, lấy đi sinh mạng anh cơ chứ!

Nhưng anh không nói gì, chỉ mỉm cười đáp: "Được."

Anh chấp nhận lựa chọn của cậu, kết thúc mối quan hệ của họ.

Anh không buông lời châm chọc, không nhếch mép chê cười, vô cùng trầm tĩnh, hết sức quyết liệt.

Tim Thành An đau quặn, cậu nhìn thẳng vào anh mà không thốt nổi thành lời.

Nhân viên phục vụ đi đến, Thành An vội vàng nhìn đi nơi khác.

Trong lúc cầm thực đơn lật bừa, cậu nhìn thấy người đàn ông đối diện đứng dậy.

Đúng rồi, với tính cách của anh, sao còn có thể tiếp tục ngồi đây, diềm nhiên dùng cơm với cậu chứ?

Thành An ngẩng đầu nhìn anh.

Minh Hiếu buông một câu: "Đi đây."

Cậu hơi sững sờ, mau chóng trấn tĩnh bản thân, cười rất nhạt, cứ thế mặc anh đi: "Cũng được."

Minh Hiếu gật đầu với cậu, coi như tạm biệt.

Thành An ngồi thẫn thờ ra đấy, dõi theo anh không hề giúp mắt, đáy lòng chợt trào dâng nổi hoảng sợ.

Có thể nào, mối quan hệ giữa họ thật sự kết thúc kể từ giây phút này hay không?

Trong trung tâm thương mại vẫn nườm nượp người qua kẻ lại, nhân viên bán hàng lễ phép đứng một bên lặng lẽ chờ đợi.

Mà khoảnh khắc Minh Hiếu quay người đột nhiên bị kéo dài vô hạn, chỉ còn hình ảnh, không có âm thanh, mãi cho đến khi... một tiếng thét chói tai bên ngoài đột ngột vang lên.

"Cháy rồi!

Cứu mạng!"
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 25​


"Cháy rồi!

Cháy rồi!"

Tiếng thét vọng đến từ bên ngoài nhà hàng.

Minh Hiếu lao ra ngoài, Thành An và nhân viên phục vụ cũng chạy theo sau.

Mọi người khi nãy còn đang thong long di chuyển, giờ đây đã ào ào tụ về một phía như bị nam châm hút.

Phụ nữ và trẻ em dắt díu nhau, la hét bỏ chạy, người ở các tầng khác thi nhau tìm vị trí quan sát, hóng hớt tình hình, có người còn lân la đi đến phía thang cuốn.

Không ít người giơ di động lên quay, hoặc gọi cứu hỏa.

Nơi bốc cháy là studio nghệ thuật giấy ở góc Tây Bắc tầng năm, thời điểm bắt cháy đúng vào giờ học.

Người chạy thoát kể lại, có học viên lén lút hút thuốc lá phía sau phòng học, không ngờ lửa bén vào một tác phẩm, trong lúc bối rối lại cầm một chồng giấy đi dập lửa, kết quả là cháy càng lớn hơn, ngọn lửa lan ra khắp nơi, thiêu trụi hàng loạt tác phẩm xung quanh.

Phòng học toàn là giấy nên tốc độ cháy lan cực nhanh.

Mấy học viên hoảng loạn, chạy ra ngoài la hét ầm ĩ, lao vào đám người đông đúc vây xem.

Minh Hiếu gạt đống người ra, chạy đến cửa kính studio, thấy còn một cô gái lẻ loi bị vây trong đám cháy.

Anh vỗ mạnh vào vách kính, cô gái kia hoảng hốt quay đầu lại, Minh Hiếu ra dấu tay với cô ấy.

Cô gái hiểu ngay lập tức, vội vàng đẩy hết đống giấy kế bên mình ra xa.

Minh Hiếu quay người chạy đi.

Thành An hỏi nhân viên phục vụ: "Hộp thiết bị chữa cháy của trung tâm thương mại đặt ở đâu?"

Nhân viên ngơ ngác: "Hộp thiết bị chữa cháy á?

Tôi không biết."

Ánh mắt Thành An đảo quanh đám người, thấy Minh Hiếu ở ngay phía đối diện ban công.

Ngay từ lúc bước vào trung tâm thương mại, anh đã xem xét vị trí hộp thiết bị chữa cháy, đây là thói quen của anh.

Giờ phút này, anh đã mở được hộp thiết bị chữa cháy ra, lấy vòi phun nước và tháo chốt phòng cháy, kế đó gắn ống vào van nước rồi trải tới nơi xảy ra hỏa hoạn.

Mọi động tác gói gọn trong bốn mươi giây.

Minh Hiếu: "Tất cả tránh ra!"

Người vây trước studio thấy Minh Hiếu lăn đường ống đến đều nhanh chóng nhường đường, ai cũng thắc mắc người đàn ông này không biết từ đâu xuất hiện.

Tuy chỉ mới bắt lửa nhưng do đặc thù của studio nên giấy dán tường đã cháy rụi, tạo thành ngọn lửa hung tợn trong khung kính ngột ngạt.

Tình cảnh quá đáng sợ, cô gái bị kẹt bên trong không cầm được nước mắt.

Mọi người vừa quay phim vừa gọi cứu hỏa, vây kín mít bên ngoài.

Khi đường ống đã được trải hết, Minh Hiếu gắn vòi phun vào ống nước, quay đầu lại nhìn về phía hộp thiết bị chữa cháy, đang định hô người bên kia mở van Thành An đứng đó hét to: "Bên nào?"

"Thuận chiều kim đồng hồ."

Thành An dốc hết sức vặn van nước, nguồn nước ào ạt tuôn vào đường ống.

Anh kéo ống nước, phun thẳng vào bên trong.

Thấy người đàn ông cao lớn cầm vòi chữa cháy với tư thế hiên ngang, đám nam nữ đều trợn tròn mắt, rối rít cầm điện thoại quay lại.

Minh Hiếu đi vào cửa tiệm, thấy đám người còn đang vây xem liền tức tối quát lên: "Cút hết ra ngoài cho tôi.

Đám con người bị mắng đỏ mặt xấu hổ, ngoan ngoãn lui về sau, nhưng vẫn tiếp tục ôm điện thoại di động.

Cô gái bị vây trong đám cháy núp trong góc không dám nhúc nhích, Minh Hiếu sải bước đến bắt lấy tay cô ấy kéo ra.

Cô gái thét lớn nhào vào lòng anh, ôm chầm lấy anh.

Một tay Minh Hiếu cầm vòi phun nước, một tay kéo cô gái như xách gà con lôi đến cạnh cửa, đẩy ra ngoài.

Bạn bè cô vội lao tới đến đón.

Anh cứu người xong lại dấn thân vào sâu trong đám cháy, cả đám con gái không khỏi hô hoán: "Đừng đi vào!", "Nguy hiểm lắm!"

Minh Hiếu xông vào không hề chùn bước, bên trong thế lửa rất mạnh, mà studio này được ngăn ra từ một cửa hàng lớn, nếu không dập lửa sớm, gian kế bên cũng sẽ gặp tai ương.

Lúc Thành An chạy đến đã nhìn thấy vách kính chảy nước ròng ròng.

Phía bên kia, ngọn lửa màu cam đỏ vẫn cháy bừng bừng.

Giấy màu, tro đen đều bị vòi phun nước thổi tung, bay múa đầy trời.

Minh Hiếu đứng trong thế giới nước và lửa, giữa giấy vụn và bụi đen, để lại cho mọi người một bóng lưng kiên cường.

Không biết tự lúc nào, đám đông bên ngoài vách kính đã yên lặng như tờ.

Người đàn ông trong kia mặc áo trắng quần dài mặc áo xám quần dài, rõ ràng không khác biệt với những con người nghỉ phép, đang dạo phố, đang dùng cơm ngoài kia.

Anh cũng là một con người bình thường, không phải bộ máy đúc bằng sắt thép, nhiệt độ sẽ gây tổn thương hệ hô hấp của anh, ngọn lửa sẽ đốt bỏng làn da anh.

Một cô gái khẽ đẩy Thành An: "Hai người đi cùng nhau à?"

Thành An hoàn hồn lại, chưa kịp trả lời đã thấy vẻ mặt sùng bái của đối phương: "Giống như anh hùng vậy."

Một cô gái khác bắt bẻ: "Sao lại chỉ giống thôi?

Chính là anh hùng còn gì."

"Đúng vậy, là anh hùng đấy!"

Thành An đi về phía cô gái được cứu: "Cô có bị thương không?"

Đối phương mặt mũi ướt rượt, mascara đã trôi sạch, lắc đầu: "Chỉ bị bỏng thôi, không nặng lắm."

Thành An kiểm tra tay cô gái: "Không nặng, ra tiệm mua thuốc là được."

Trong khi trò chuyện, lửa đã nhanh chóng được dập tắt.

Minh Hiếu cất giọng khàn khàn: "Tắt nước!"

Nhận được mệnh lệnh, người này vội truyền lời cho người kia: "Tắt nước!", "Tắt nước!".

Sau một hồi truyền lời, người đàn ông đứng gần hộp chữa cháy nhất khóa van lại.

Giờ đây, studio chỉ còn là một đống hỗn độn, nước đen lênh láng dưới nền đất.

Từ đầu đến chân, Minh Hiếu lấm lem bụi bẩn.

Anh tháo vòi ra, cầm đường ống nước rửa mặt qua loa rồi thu ống lại.

Thành An lập tức đi qua, nhìn anh từ trên xuống dưới: "Anh có bị thương không!"

Minh Hiếu cứ thế đi lướt qua cậu, đôi mắt hướng thẳng về phía trước.

Thành An đứng thừ ra đấy, trước mặt là khung cảnh xám đen, bề bộn và nhớp nhúa.

Cuối cùng, cậu vẫn quay đầu lại, trông theo hình bóng Minh Hiếu đang được mọi người ca ngợi, cảm kích.

Nhưng hiển nhiên, hôm nay, tâm trạng anh rất tệ.

Anh hoàn toàn xem họ như không khí, chỉ lo thu đường ống nước.

Có mấy cô gái lần lượt đưa khăn giấy cho anh lau nước trên mặt và bụi bẩn trên quần áo, trái lại, anh không từ chối ý tốt, nhận lấy khăn giấy của người qua đường.

Minh Hiếu nhanh nhẹn trả đường ống và vòi phun nước về nguyên trạng, cuộn xong bỏ vào hộp thiết bị chữa cháy.

Nhân viên quản lý trung tâm thương mại cũng chạy đến, luôn miệng nói cảm ơn.

Minh Hiếu lạnh lùng hỏi ngược lại một câu: "Chuông báo cháy của trung tâm thương mại các anh có vấn đề à?"

Quản lý nghẹn lời, muốn kéo anh sang một bên nói chuyện riêng, nhưng người vây xem quá đông, mà đội cứu hỏa của Tứ Khê Địa cũng đã đến.

Minh Hiếu cấp tốc bàn giao cho đồng nghiệp rồi bỏ đi, không nói một câu dư thừa.

Mọi người vẫn vây bên lan can mỗi tầng của trung tâm thương mại, dõi mắt theo bóng lưng anh.

Thành An lặng thinh bước vào thang máy ngắm cảnh.

Nhìn Minh Hiếu đứng trên thang cuốn dần dần đi xuống.

Anh vẫn mang tư thái nghiêm nghị như trước, nhưng lần này, ánh mắt thoáng chùng xuống, không biết đang nghĩ gì.

Tốc độ thang máy rất nhanh, Thành An còn chưa kịp chuẩn bị tinh thần thì bóng dáng Minh Hiếu đã biến mất khỏi tầm mắt.

***

Minh Hiếu đi xuống tầng một, ra khoảnh sân lộ thiên, gọi điện thoại cho chỉ huy bên Đại đội thẩm định kiểm tra công tác phòng cháy chữa cháy Tứ Khê Địa, nói thẳng vào vấn đề: "Lúc nghiệm thu công tác phòng cháy chữa cháy của Soho Tứ Khê Địa, có người nhận hối lộ à?"

Bên kia ngập ngừng: "Sao nói vậy?"

"Mau kiểm tra lại chuông báo cháy trong trung tâm thương mại đi."

Minh Hiếu gắt.

"Về phần mấy chuyện không ngay thẳng của các người thì nên có ý tứ và chú ý một chút, xảy ra chuyện lớn, cả đội đều đi tong đấy."

Đầu bên kia im lặng chốc lát mới nhỏ giọng: "Để qua một thời gian ngắn sẽ đi kiểm..."

"Nhanh đi.

Mẹ nó, đừng có xem mạng lính tráng không ra gì."

Minh Hiếu cúp máy.

Kiểm tra công tác phòng cháy và chữa cháy đều do cấp trên chịu trách nhiệm.

Công việc nhẹ nhàng, lại nhiều đường ngang ngõ tắt.

Đám lính quèn thì phải xông pha vào biển lửa, không được chia một xu tiền đút, nhưng lại vì việc đó mà có thể mất mạng.

Mẹ kiếp, đúng là nực cười!

Anh đi ra cửa xoay trung tâm thương mại, nhìn thấy sắc mặt khó coi như muốn ăn thịt người của mình trên cửa kính.

Điện thoại lại đổ chuông, là Lý Tuyết Mai.

Minh Hiếu còn tưởng đội Tứ Khê Địa cáo trạng trạm Thập Lý, cơn thịnh nộ chưa tiêu đang định kiếm chỗ trút, nào ngờ là về truyện thăng chức, điều chuyển của anh.

Hai năm trước, Chi đội, Đại đội từng đề cử Minh Hiếu, anh đều mượn cớ lính của mình còn trẻ, chưa đủ kinh nghiệm chữa cháy nên xin thêm hai năm để từ chối.

Phàm là người có chút quan hệ đều không muốn dấn thân vào đội phòng cháy chữa cháy này.

Một khi thiếu nhân viên, tân binh vừa mới mười tám, mười chín tuổi cũng có thể bị đưa đi làm lính cứu hỏa.

Lòng Minh Hiếu không đủ cứng rắn, không bỏ được đám trẻ ranh chưa đủ lông đủ cánh, vẫn lần lữa đến giờ.

Thế nhưng năm nay anh lại chủ động đệ đơn xin chuyển.

"Đã thông qua tư cách chính trị rồi.

Tuy chức vụ đã được phê duyệt, nhưng phải chờ sang năm mới công bố, trước mắt vẫn giữ nguyên công tác."

Lý Hạo Hiên dò hỏi: "Trước kia có cơ hội thì anh không chịu, nhất quyết đòi ở lại, nói bọn em quan liêu.

Sao bây giờ đột nhiên lại nghĩ thông suốt vậy?"

Minh Hiếu chỉ nói: "Đến tuổi rồi."

Lý Hạo Hiên suy nghĩ giây lát mới hỏi tiếp: "Không phải vì cậu ấy chứ?"

Mấy tháng trước, không phải anh đã gặp lại Thành An sao?

Minh Hiếu bỗng thấy phiền muộn, mày cau chặt: "Không liên quan đến cậu ấy."

Lý Hạo Hiên nhìn thấy anh nổi cáu thì sợ hết hồn, lập tức chuyển đề tài: "Anh chuẩn bị thi cử đi.

Ủy viên chính trị là một vị trí tốt, qua vài năm không chừng có thể lên Cục số Bảy."

"Cảm ơn."

Minh Hiếu không có tâm trạng tán ngẫu, cứ thế cúp máy.

***

Mấy ngày nay, toàn thể Trung đội Phòng cháy Chữa cháy trạm Thập Lý đều sống trong cảnh giá rét.

Từ khi Đội trưởng Trần của họ hết ngày nghỉ phép quay về đội, anh như biến thành con người khác.

Mặt lạnh như tiền, bầu không khí xung quanh cũng rét lạnh.

Mỗi lần nhìn ai đó, ánh mắt anh như muốn khoét lỗ trên người đối phương.

Khóa huấn luyện cũng tăng cường độ, nào là thể năng, kỹ năng cơ bản... như thể dây cót vặn căng đét không biết mệt.

Mọi người không ngừng kêu khổ nhưng không dám lề mề, đâu ai bị chập mạch đi vuốt ngược lông sư tử chứ!

Khéo sao mấy y tá trong khoa Cấp cứu Bệnh viện Quân y số Ba cũng có cùng thể nghiệm tâm trạng nơm nớp lo sợ này.

Bác sĩ Đặng của bọn họ bình thường tuy không thích nói chuyện, vẻ mặt vô cảm đến mức khiến người ta nghi ngờ phải chăng dây thần kinh trên mặt cậu ấy có vấn đề nhưng mọi người vẫn phân biệt được hai khái niệm cơ bản là "lạnh nhạt" và "lạnh lùng" mà.

Hôm đó, lúc làm tiểu phẫu, Thành An đã nói: "Kim khâu."

Tiểu Tây và Tiểu Bắc đều đinh ninh người kia sẽ đưa nên phản ứng chạm hai giây.

Khi Thành An ngước đôi mắt lạnh lẽo còn sắc bén hơn cả lưỡi dao số mươi một kia lên.

Tiểu Tây sợ đến mức lạnh thấu xương.

Quan hệ của mấy y tá với Thành An chỉ là trên công việc, nên không ai đoán được tâm sự của cậu.

Còn bản thân Thành An không hề cho rằng mình có tâm sự, chỉ nghĩ trời càng lúc càng lạnh, khiến người ta quen với việc trầm mặc, an tĩnh mà thôi.

Cuộc sống không có Minh Hiếu cũng không có gì khác biệt, công việc vẫn khiến cậu bận rộn luôn tay luôn chân, làm sao còn thời gian nghĩ đến mấy chuyện dư thừa kia.

Khi ấy nông nổi chạy đi tìm anh là do nghỉ phép rảnh rỗi quá, không có chuyện gì làm thôi.

Mấy ngày đầu, đoạn phim Minh Hiếu dập lửa ở trung tâm thương mại được người ta đăng lên mạng, khiến cả thành phố bàn tán xôn xao, được vô số dân mạng bấm yêu thích, khen ngợi.

Thời điểm nhàn nhã, Quang Anh và Tiểu Bắc cũng nhắc đến.

Thành An cố ý không xem đoạn phim ấy, cũng cố ý tránh né không nghe cuộc trò chuyện của mọi người.

Cậu không để mình nghĩ về anh nữa.

Một đêm nọ, tan ca về nhà, Thành An đun nước không cẩn thận làm nước trào ra.

Cậu nhấc chiếc ấm lên, định cầm giẻ lau vũng nước đọng nhưng vừa thấy nó, cậu bỗng thất thần hồi lâu.

Đầu óc cậu trống rỗng, không nghĩ ra được gì cả.

Mãi mới hoàn hồn lại, cậu quay người nhìn phòng khách trống trải, bất chợt hình ảnh Minh Hiếu đẩy cây lau nhà buổi chiều thu hôm ấy lại hiện ra trước mắt.

Ngày đó, ánh nắng ấm áp rực rỡ, cậu vẫn còn nhớ bóng anh và ánh dương cùng nhau in xuống sàn nhà.

Thế mà hôm nay đã là đêm đông giá lạnh.

Từ lúc gặp lại nhau đến giờ đã nửa năm, số lần gặp gỡ không tính là nhiều nhưng bất ngờ chạm mặt cũng chẳng ít.

Tuy nhiên, kể từ lúc chia tay ở Tứ Khê Địa, đã gần một tháng trôi qua, hai người chưa từng gặp lại.

Khoa Cấp cứu vẫn có ca bị bỏng, bị tai nạn giao thông, nhưng chưa lần nào cậu gặp được Minh Hiếu.

Khuya hôm đó, Thành An đứng dưới ánh đèn trắng lóa trong căn hộ im ắng, cảm giác đau khổ muộn màng lan khắp toàn thân.

Có lẽ duyên phận của họ đã hết thật rồi.

Nhận thức này như ngọn lửa hừng hực thiêu rụi thần kinh Thành An.

Cậu bắt đầu hình thành thói quen đi đến đâu cũng chú ý đến hộp thiết bị chữa cháy và chuông báo cháy, đi trên đường cũng tìm kiếm bóng dáng xe cứu hỏa, ở bệnh viện cũng hết sức chú ý đến xe cấp cứu.

Song vẫn vô dụng, cậu không trông thấy Minh Hiếu dù chỉ một lần.

Thậm chí có lần cùng xe cấp cứu đến hiện trường hoả hoạn, gặp được cả đội phòng cháy chữa cháy, nhưng không hề thấy bóng dáng anh.

Nhiều lần, cậu vô thức lấy điện thoại di động ra, khi hoàn hồn mới phát giác mình đang ngây dại nhìn vào số của anh.

Nhưng ngoại trừ nhìn chằm chằm như thế, cậu không thể làm gì hơn nữa.

***

Một ngày cuối tháng, Thành An chuẩn bị tan ca thì có người gõ cửa.

"Có chuyện gì không?"

Cậu ngẩng đầu.

Là một cô gái trang điểm xinh đẹp, tuổi tác xấp xỉ cậu, trông vui tươi hớn hở, không hề giống bệnh nhân ló đầu vào: "Chắc cậu tan việc rồi, không quấy rầy cậu chứ?"

"Vâng, cô là..."

"Cậu không nhớ tôi à?"

Cô ấy đi vào trong, ngồi xuống, tiện tay đặt chiếc túi Hermes bạch kim xuống đất.

"Lần đó, studio nghệ thuật giấy ở Tứ Khê Địa bốc cháy, cậu đã hỏi tôi có bị thương không đấy!"

Thành An có ấn tượng với cô nàng này.

Cậu nhìn thấy Minh Hiếu cứu cô ấy ra khỏi đám cháy, anh kéo tay cô ấy, cô ấy còn lao vào lòng anh, ôm chặt không buông.

Thành An nhìn cô gái chằm chằm: "Nhớ mang máng."

"Tôi tên Chiêm Tiểu Nhiên."

"Cậu là Thành An đúng không, tôi rất thân với anh cậu và Thượng Long."

Chiêm Tiểu Nhiên cười cong cong khóe mắt, hết sức ưa nhìn.

"Cậu quen anh lính cứu hỏa kia đúng không?

Anh ấy tên gì?"

"Minh Hiếu."

"Minh Hiếu."

Chiêm Tiểu Nhiên khẽ ngân nga.

"Tên rất hay, giống như con người anh ấy vậy.

Cậu có số điện thoại của anh ấy không?"

"Sao thế?"

"Tôi tìm anh ấy lâu rồi, may mà hôm đó có một nhân viên văn phòng ở hiện trường nhận ra cậu, nói cậu là bác sĩ Bệnh viện Quân y số Ba, còn nói cậu quen anh ấy.

Thế nên tôi mới tìm đến tận đây."

Chiêm Tiểu Nhiêu mắt sáng lên.

"Anh ấy đã cứu mạng tôi.

Tôi tìm anh ấy mãi, muốn mời anh ấy ăn cơm để cảm ơn."

Thành An nhìn cô ấy, đột nhiên nghĩ: Khi mình mời Minh Hiếu ăn cơm, tình cảm trong mắt phải chăng cũng rõ món một như cô gái này?

Hẳn là không, cậu chôn giấu rất sâu, ánh mắt cậu luôn tù túng u buồn, không tỏa sáng lấp lánh, tràn ngập dục vọng một cách gan dạ và bộc trực như cô ấy.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 26​


Chiêm Tiểu Nhiên nhập số điện thoại của Minh Hiếu, ánh sáng màn hình hắt vào đáy mắt cô ấy, long kanh tựa kim cương.

Thành An nhìn cô ấy đầy mong đợi đưa điện thoại lên vai.

Văn phòng vốn yên tĩnh, điện thoại lại không hề cách âm.

Cậu có thể nghe thấy âm thanh tút tút bên đầu kia, sau đó là chất giọng trầm lắng và cuốn hút của Minh Hiếu.

"A lô?"

Chiêm Tiểu Nhiên không giấu được sự hưng phấn: "Cuối cùng cũng tìm được anh rồi.

Chào anh!"

"Xin hỏi ai thế?"

Chiêm Tiểu Nhiên nói rất nhanh: "Tôi là cô gái anh đã cứu ở Tứ Khê Địa tháng trước ấy...Ở studio nghệ thuật giấy bốc cháy, anh còn nhớ không?"

Bên kia im lặng giây lát mới đáp: "Không nhớ."

Thành An rủ mắt xem bệnh án, nghe hai chữ hệt như âm thanh đến từ thiên đàng này.

"Không nhớ không sao, anh thấy mặt tôi là nhớ ra ngay thôi."

Chiêm Tiểu Nhiên không hề chán nản, nhiệt tình nói tiếp: "Để cảm ơn anh đã cứu mạng tôi, tôi mời anh ăn cơm nhé!"

"Không cần đâu."

Rồi anh dứt khoát cúp máy.

Hệt như Thành An đã đoán.

"Ớ..."

Chiêm Tiểu Nhiên còn chưa nói hết, điện thoại chỉ còn tiếng tút tút kéo dài.

Tâm trạng âm u suốt cả tháng nay của Thành An như được ánh sáng chiếu rọi.

Tan làm, Tiểu Nam nhìn thấy Thành An ra về với khóe môi cong cong, vẻ mặt ôn hòa hiếm có, hoàn toàn không rõ đã xảy ra chuyện gì.

Mấy ngày sau, có kết quả xét nghiệm máu của Tiểu Đông, âm tính với HIV, không bị lây nhiễm.

Lúc Tiểu Đông nhận được kết quả liền chạy một mạch đến văn phòng Thành An, kéo Tiểu Tây và Tiểu Bắc vừa nhảy vừa hét, vừa khóc vừa cười.

"Đúng là người tốt sẽ được hưởng phúc."

Tiểu Đông vui sướng.

"Tất cả đều không bị lây nhiễm.

Nhóm lính cứu hỏa kia cũng vậy.

Họ mừng đến mức ôm chầm lấy tôi luôn ấy."

Thành An ngẩng đầu: "Họ đến bệnh viện à?"

"Đúng vậy, ở Trung tâm Truyền nhiễm."

Thành An bỏ tay vào túi áo, đứng dậy nói: "Tôi phải đi tìm giáo sư Từ một lát."

Ra khỏi văn phòng, cậu vẫn nghe thấy tiếng kêu gào của Tiểu Đông: "Hôm ấy, tôi nói nhảm thôi, ai nói tôi muốn thôi việc chứ?

Thiên thần blouse trắng là mơ ước từ bé của tôi cơ mà."

Thành An ra khỏi tầng Cấp cứu, cậu không tới khoa Khám bệnh mà chuyển hướng sang khoa Xét nghiệm HIV của Trung tâm Truyền nhiễm.

Nhưng đến nơi, hành lang trống trơn.

Cậu hỏi đồng nghiệp: "Nhóm lính cứu hỏi đến lấy kết quả xét nghiệm đâu rồi?"

"Đều không sao nên đi rối."

Nhân viên xét nghiệm cũng rất vui mừng."

Vừa mới đi thôi, chừng một phút."

Thành An lập tức quay đầu đuổi theo.

Vừa ra khỏi thanh máy, cậu đã thấy một nhóm người mặc thường phục màu xanh ô liu đi ra khỏi tòa nhà.

Trong dó, bóng lưng Minh Hiếu hết sức bắt mắt.

Đến khi cậu băng qua đám người chạy ra khỏi bệnh viện, chỉ kịp nhìn thấy Minh Hiếu lên xe sau cùng rồi rời đi.

Thành An bất lực dừng lại, nhẹ nhàng thở gấp, dõi mắt trong theo.

Minh Hiếu đóng cửa xe, lúc xe khởi động, anh vô thức nhìn về phía bệnh viện, thế mà lại trông thấy Thành An mặc áo blouse trắng đứng giữa sân.

Tháng 12 trời rét mướt, cậu vốn ở trong văn phòng, quần áo khá mỏng, dưới cổ áo blouse chỉ có đồng phục phẫu thuật màu xanh nhạt, chân mang giày lỗ, gương mặt mộc hụt hẫng nhìn về phía anh.

Bốn mắt giao nhau qua lớp cửa kính, xe nhanh chống lăn bánh, bỏ lại phía sau hình bóng cô quạnh của cậu.

***

Thành An không đứng đó lâu, bên ngoài rét quá.

Lúc trở về phòng, cậu bỗng nhớ đến Chiêm Tiểu Nhiên, không biết với tính cách đó, cô ấy sẽ làm gì.

Cũng chính thời khắc ấy, Thành An mơ hồ nhận ra, Chiêm Tiểu Nhiên sẽ không bỏ cuộc.

Mà thực tế nhanh chóng chứng minh dều đó.

Tối hôm sau, Thành An lại lần nữa gặp Chiêm Tiểu Nhiên, địa điểm là quán bar của Thượng Long.

Kể từ lúc ngồi xuống cùng nhau, Thành An đã nhận thấy Chiêm Tiểu Nhiên vùi đầu vào điện thoại cả buổi, khi thì mỉm cười, lúc lại cau mày, ngón tay khi thì lướt nhanh trên màn hình, lúc lại đắn đo ngập ngừng.

Thượng Long hỏi; "Nhắn tin với ai mà đắm đuối thế?"

Chiêm Tiểu Nhiên ngẩng đầu khỏi điện thoại, mặt mày ủ rũ: "Tự nói một mình thôi, gửi hơn mười tin nhắn rồi, hẹn anh ấy ăn khuya nhưng vẫn không trả lời.

Người đàn ông này nhẫn tâm thật."

Cô ta lẩm bẩm.

"Vất vả lắm mới chờ được ngày anh ấy nghĩ phép, nếu bỏ lỡ, phải đợi tiếp nữa."

Quang Hùng thuận miệng hỏi: "Lại coi trọng tên nào thế?

Có đáng để cô hạ thấp bản thân vậy không?"

Thượng Long bĩu môi: "Không phải lần trước cô cũng đeo bám thế sao?

Chiêm Tiểu Nhiên cong cớn: "Tôi thích đấy!

Thích thì theo đuổi, không thích thì chia tay.

Đàn ông các anh không phải đều như vậy sao?

Sao chúng tôi lại không được."

"Được, được, được, đâu có nói là không được."

Thành An lẳng lặng uống rượu.

Chiêm Tiểu Nhiên tiếp tục gửi tin nhắn.

Thành An không biết cô ấy nói gì, có lẽ chỉ là mấy chuyện bâng quơ, cũng có thể là mấy lời tán tỉnh.

Cậu không đoán được, chỉ đành nhấm nháp từng ngụm rượu.

Đến gần mười một giờ, bỗng nhiên, Chiêm Tiểu Nhiên hét lên chói tai, bật dậy khỏi sô pha.

"Anh ấy trả lời rồi."

Vừa nói, cô ấy vừa lấy son tô đôi môi đỏ thẫm, hệt như đóa hoa hồng.

Thượng Long tò mò: "Ai mà khiến cô kích động thế?"

"Lính cứu hỏa, ân nhân cứu mạng của tôi.

Dáng vóc ngon lành.

Tôi nhất định phải cua được anh ấy."

Chiêm Tiểu Nhiên mặt mày hớn hở, bỏ đồ trang điểm vào túi, khi đứng dậy rời đi còn nối với giọng rất đắc ý: "Tên rất hay, Trần Minh Hiếu.

Đi đây!"

Sắc mặt ba người Thượng Long, Tuấn Tài và Quang Hùng đồng thời thay đổi.

Thượng Long và Tuấn Tài không ai bảo ai đều liếc sang Thành An.

Thành An vẫn điềm nhiên như không, uống rượu, ăn hoa quả.

Cậu ăn xong, lấy khăn giấy lau tay, đứng dậy: "Em đi rửa tay."

Trên hành lang trước phòng vệ sinh có một đôi đang ôm hôn điên cuồng.

Chắc chắn tối nay họ sẽ thuê phòng, lên giường, tình một đêm, sang hôm sau hoặc tiếp tục hoặc xem nhau như người lạ.

Thành An đi vào phòng vệ sinh, mở vòi nước, đưa tay ra kỳ cọ, dùng xà phòng chà xát, cứ thế lặp đi lặp lại.

Mãi cho đến khi một người vào phòng vệ sinh, đứng trước gương, dặm lại lớp trang điểm, phát hiện điều khác thường, nhỏ giọng hỏi thăm cậu có ổn không, Thành An mới ý thức mu bàn tay đã tấy đỏ cả lên.

Cậu nhìn tay mình, bỗng quên mất không biết từ lúc nào bản thân đã mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế và sạch sẽ thái quá, quên mất vì sao lại chon làm bác sĩ.

Tất cả chuyện quá khứ dường như trở nên mơ hồ.

Rượu khiến tinh thần cậu có phần sa sút.

Cậu rửa mặt bằng nước lạnh, điều chỉnh lại tâm trạng, trở về ngồi với hội bạn thêm một tiếng nữa.

Rượu trong ly càng uống càng nhiều.

Tửu lượng cậu không tốt lắm, uống ba ly Whisky, người đã choáng váng, nói mệt muốn về nhà.

Vốn định tự gọi xe nhưng Tuấn Tài và Thượng Long kiên quyết đòi đưa cậu về, vác cậu đến tận giường.

Thời điểm xuống lầu, Thượng Long hỏi: "Thằng bé mượn rượu giải sầu à?"

Tuấn Tài im lặng hồi lâu mới đáp: "Thêm can đảm thì có."

***

Đêm mùa đông trăng sáng vằng vặc.

Con ngõ sau hoa viên Tông Lư không một bóng người.

Tuấn Tài ngồi trong chiếc xe tối đen, nhìn chằm chằm cửa sau khu chung cư.

Thượng Long ngồi dựa vào ghế lái phụ, thái độ trầm mặc đến lạ.

Quả nhiên, họ thấy bóng dáng Thành An bước lảo đảo ra khỏi khu chung cư, đi về phía phố Ngũ Phương.

Thượng Long ra sức xoa trán, quay đầu nhìn Tuấn Tài.

Anh vẫn thẫn thờ nhìn theo bóng dáng nhỏ kia.

Thượng Long thở dài, xuống xe bám theo.

***

Phố Ngũ Phương đêm khuya khiến người ta không khỏi nơm nớp lo sợ.

Đường phố mờ tối, yên ắng tĩnh mịch, từng dãy nhà cũ kỹ hắt lên những đường nét sau thẳm ttrong bóng đêm mông lung.

Cành cây cũng khẳng khiu trụi lá, không khác gì hình ảnh trong phim ma rùng rợn.

Bước chân Thành An không mấy vững vàng, nhưng cậu vẫn đi rất nhanh, thoáng cái đã đến cửa Trần gia.

Cậu bước lên bậc thềm, vỗ vào cánh cổng sơn đỏ đóng kín.

Mặc cơn gió rét cứa rát tay mình, cậu vẫn bất chấp vừa vỗ vừa hô to: "Trần Minh Hiếu!"

Cậu rất hiếm khi nói lớn tiếng như thế.

Giờ phút này, âm thanh vang vọng dưới bầu trời đêm nghe hết sức xa lạ và không chân thật.

"Trần Minh Hiếu!"

Cậu ra sức vỗ cửa, càng lớn giọng hô vang: "Minh Hiếu!"

Có người ra mở, là Thanh Pháp.

Cậu ấy khoác áo phao lông vũ, lạnh đến run cầm cập, thấy Thành An thì kinh ngạc: "Anh làm gì thế?

Biết mấy giờ rồi không?"

Thành An không biết lấy sức đâu đẩy Thanh Pháp ra, đi thẳng vào bên trong, vòng qua bức bình phong ở cổng rồi băng qua hành lang trong sân.

Cậu mợ Minh Hiếu cũng khoác áo đi ra khỏi phòng: "Này, hơn nữa đêm rồi, làm sao vậy?"

Thành An chạy đến gian phía tây, đập cửa dồn dập, giọng nói phần nào đè nén: "Minh Hiếu!"

Như sợ khiến người bên trong bị đánh thức khỏi giấc mộng.

"Minh Hiếu!"

Cậu bình tĩnh gõ cửa lần nữa.

"Trần Minh Hiếu, em là Thành An!"

Thanh Pháp chạy vọi đến, bực bội cằn nhằn: "Tối nay, anh tôi không về."

Thành An khựng lại, ngây người mất hai giây rồi cố chấp đẩy cánh cửa ra.

Thấy cửa không di chuyển, cậu lại bước về phía cửa sổ, hướng mắt nhìn vào trong.

Rèm cửa không bị kéo lại khiến cậu nhìn thấy rõ chăn gối trên giường được cung cấp gọn gàng, chỉnh tề.

Anh đi với người phụ nữ khác không về.

Hơn nữa, giờ đã là hai giờ sáng!

Có lẽ...

Thành An chôn chân bên cửa sổ, cúi đầu giơ hai tay lên che kín khuôn mặt, hồi lâu không nhúc nhích.

Ba người trong sân sững sờ nhìn nhau.

Cậu Trần ra hiệu cho Thanh Pháp.

Cậu lườm nguýt một cái mới miễn cưỡng đi đến: "Anh tôi không có nhà.

Anh về đi!"

Thành An vẫn bưng mặt, tĩnh lặng hệt như pho tượng lạnh lẽo không có sinh mệnh.

Thanh Pháp lạnh chết đi được, hết sức bực dọc, vừa định nổi cáu thì lại nghe thấy Thành An lẩm bẩm.

"Tôi cảm thấy mình sắp chết rồi."

Cậu thì thào.

"Sống mà không có lấy chút ý nghĩa gì cả."

Thanh Pháp hốt hoảng: "Đừng mà, anh sao vậy?

Anh nói cho tôi xem đã xảy ra chuyện gì?"

Thành An buông thõng tay, chậm rãi ngẩng đầu lên, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, cứ thế xoay người rời đi.

Vì say rượu nên thân thể hơi lảo đảo, Thanh Pháp lo lắng không dám để Thành An đi: "Hay là anh ngồi lại đây một lát đã..."

Thành An không buồn đoái hoài, vừa định xuống bậc thềm rời đi thì thoáng nhìn thấy một đôi giày thể thao nam phơi trên thềm.

Giày rất lớn, đã giặt sạch.

Cậu dựng lại, gặm chặt ánh mắt vào đôi giày kia.

Thanh Pháp nhìn thấy, chợt nhớ ra: "Ôi, giày anh tôi phơi ngoài này còn chưa lấy vào", nói rồi quay người toan cầm lên.

Nhưng hành động của Thanh Pháp không nhanh bằng Thành An.

Cậu nhấc một chân đá một phát, khiến một chiếc giày bay vèo vào trong sân.

Cậu thở hắt ra như vừa dùng toàn bộ sức lực, đôi mắt tràn ngập nỗi hận, không biết nghĩ gì lại đuổi theo chiếc giày ấy, tiếp tục đá không biết mệt mỏi.

Thượng Long vội vã chạy đến kéo Thành An, khách khí xin lỗi ba người trong nhà: "Xin lỗi, xin lỗi!

Em ấy say rồi nổi điên.

Thật xin lỗi, xin lỗi."

Ba người nữa tin, nữa ngờ nhìn cảnh trước mắt.

Thượng Long ôm cậu vừa lôi vừa kéo ra ngoài.

Thành An không ầm ĩ cũng chẳng náo loạn, chỉ vùng vẫy muốn thoát khỏi sự kìm kẹp, đôi mắt bướng bỉnh tiếp tục nhìn chằm chằm vào chiếc giày kia, nhất quyết muốn đá nó.

Thượng Long dứt khoát che mắt cậu lại, kéo đi.

Thành An không kéo tay Thượng Long ra được, cứ thế bị anh lôi xềnh xệch ra ngoài, bước chân lộn xộn lại giẫm lên chiếc giày kia, cậu lập tức đá bay.

Chiếc giày văng đi xa, chạm tới chân chủ nhân nó.

Minh Hiếu đứng trong hành lang, cụp mắt nhìn chiếc giày vừa đáp xuống bên chân mình rồi mới ngẩng đầu lên, lạnh nhạt nhìn mọi người trong sân.

Mợ khẽ đẩy Thanh Pháp, ý bảo lôi anh vào nhà.

Thành An giãy khỏi tay Thượng Long, nhìn Minh Hiếu đầy khiêu khích.

Minh Hiếu đi vào sân, không nói một chữa, cứ thế hờ hững lướt qua cậu.

Thành An không biết lấy đâu ra sức lực, bỗng hét lớn: "Anh đứng lại!"

Minh Hiếu dừng bước.

"Đêm hôm khuya khoắt, anh còn đi đâu?"

Giọng chất vấn vang lên phía sau anh.

Minh Hiếu nhếch môi, cơn thịnh nộ đè nén trong lòng đã sớm muốn bộc phát.

Anh chịu ra ngoài gặp Chiêm Tiểu Nhiên chỉ vì muốn cảnh cáo cô ta đừng tiếp tục quấy rầy mình nữa, nhưng lại bất ngờ biết được số điện thoại là do Thành An cho cô ta.

Hừ, rốt cuộc cậu coi anh là gì?

Được lắm, quay về còn thấy cậu nổi cơn điên nữa.

Ai cho cậu lá gan to đến độ nữa đêm dám đến nhà anh náo loạn như thế, hả?

Minh Hiếu bỏ hai tay trong túi áo jacket, quay đầu lại nhìn cậu vẻ cợt nhả: "Đi với gái.

Cậu biết mà, tên gì ấy nhỉ..."

Anh cúi đầu, đưa ngón tay gõ gõ vào trán ra vẻ hồi tưởng.

"Họ Chiêm, tên Tiểu Nhiên thì phải?"

Thành An bị giọng điệu của anh kích động, trong đôi mắt cuồn cuộn nỗi căm hờn, đột nhiên lao đến đẩy mạnh anh một cái.

Minh Hiếu bị lực tác động phải lùi về sau hai bước, đáy mắt ngập tràn vẻ giễu cợt và khinh thường: "Thành An, cậu một vừa hai phải thôi.

Mẹ kiếp, cậu lấy tư cách gì mà đến đây làm loạn?"

Ngực Thành An phập phồng kịch liệt, toàn thân run rẩy vì nỗi ấm ức bị kìm nén,nhìn anh chằm chặp nhưng không thốt ra nổi một câu.

Rõ ràng có rất nhiều lời muốn nói nhưng cậu không tài nào biểu đạt nổi.

Cậu mong mỏi biết bao mình có đôi mắt biết nói như Chiêm Tiểu Nhiên, để người ta vừa nhìn đã biết được cậu vui vẻ hay buồn đau.

Thế nhưng, cậu không có.

Ánh mắt cậu vĩnh viễn trầm lặng, đè nén hệt như con người cậu.

Điều này dồn ép khiến bản thân Thành An cũng sắp phát điên mất rồi!

Sắc mặt Thượng Long xanh lét, không ôn tồn khuyên giải nữa mà mạnh tay lôi kéo Thành An: "Đi...Nói với người như vậy làm gì?

Nhìn là biết hắn có xứng với em hay không rồi đấy!"

Minh Hiếu lạnh lùng liếc Lê Thượng Long rồi quay sang Thành An.

Thành An bướng bình không chịu đi, kiên quyết đẩy Thượng Long ra, hất cầm lên nhìn xoáy vào Minh Hiếu: "Đúng!

Anh không xứng với em.

Là anh không xứng với em."

Minh Hiếu im lặng nhìn cậu giây lát, cuối cùng cườ khẩy một tiếng, ra vẻ không sao cả, quay người đi về phòng mình.

Khoảng khắc ấy, Thành An cảm thấy tim mình đau đớn đến mức sắp nổ tung.

"Bởi vì..."

Trong đêm khuya sương giá, cậu nhìn bóng lưng anh, khóe môi nở nụ cười thê lương.

"...Em thích anh hơn anh thích em...rất nhiều."

Bước chân Minh Hiếu đột ngột dừng lại.

"Em không giỏi giao tiếp, không thích kết giao bạn bè.

Kinh tế, luật sư, quản lý...đều không hợp với em.

Chỉ có bác sĩ thôi, chỉ cần nắm vững chuyên môn là được, không lo thất nghiệp, còn có thể tự nuôi sống bản thân."

Nước mắt Thành An chậm rãi dâng tràn khóe mi, cậu đau lòng đến mức không thể nổi.

Cậu run rẩy hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn bầu trời cao vời vợi, thân thể chếnh choáng men rượu nhưng vẫn cố đứng vững.

"Em về nước, chuyển ra ngoài sống, từng bước từng bước thực hiện kế hoạch, không cần gia đình chu cấp nữa.

Em luôn nghĩ, phải làm thế nào mới không khiến bố mẹ tức giận, không phản đối, không từ mặt đứa con nuôi là em.

Có khi nào cố gắng làm việc, trở thành bác sĩ khoa ngoại nổi tiếng là có thể khiến bố mẹ cảm thấy tự hào về em, sau đó có thể...dung túng em một chút không?"

Cậu khẽ khàng nói từng chữ đứt quãng, rồi im bặt.

Minh Hiếu quay người, nhìn thấy dòng lệ lăn dài trên gò má tái nhợt trong bóng đêm tĩnh mịch của cậu.

Cậu nhìn anh qua màn nước mắt, đôi mắt chất chứa nỗi oán hận không thể kìm nén.

"Nhưng còn anh, anh đã làm gì?

Hiếu, em hỏi anh đấy!

Nói thích em nhưng anh đã làm được gì?

Phải, em không ngừng muốn tiếp cận anh, lại do dự hết lần này đến lần khác.

Em suy đi tính lại, em tham lam so bì, em chần chừ mềm yếu.

Em không nhìn thấy hy vọng.

Em sợ.

Đó là vì..."

Cậu hé môi muốn nói gì đó nhưng lại bị dòng nước mắt tuôn ra ào ạt ngăn lại.

Cậu cắn chặt răng, ép mình phải kiềm chế, cuối cùng hạ giọng, gằn từng chữ xé toạc vết thương khó quên nhất.

"Anh chưa bao giờ cố gắng dẫu chỉ một chút để hai chúng ta được ở bên nhau.

Chưa bao giờ!"

Cổ họng Minh Hiếu đắng chát, gương mặt nổi gân xanh.

"Em nói đúng rồi, phải không?

Anh nói đi, phải không?"

Thành An dồn dập chất vấn.

Minh Hiếu nhìn cậu đăm đăm, lồng ngực phập phồng, rõ ràng có muôn vàn lời muốn nói nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt nổi thành câu.

Thành An ngây ngốc nhìn anh.

Sự im lặng kéo dài như một đáp án không lời khiến nước mắt cậu tuôn rơi như mưa: "Anh không thích em, đúng không?

Có phải anh chưa từng thích em?

Anh căn bản không thích em!

Nếu không, sao anh lại không thử cố gắng chút nào chứ!

Thậm chí, anh còn chưa bao giờ muốn đến gần em nữa kìa!"

Nước mắt không còn khống chế được nữa, giàn giụa trên gương mặt tái nhợt.

Cậu nức nở lên án: "Anh chỉ biết đứng đó chờ em đi tìm anh.

Dù thấy em vấp ngã cũng không chịu bước đến kéo em dậy.

Tại sao em phải cần người như anh chứ?

Tại sao em cứ phải mù quáng đi tìm anh?

Phải em ích kỷ.

Dù là với người mình thích, em cũng vẫn ích kỷ như thế.

Em muốn thấy anh trả giá thì mới dám đi về phía anh.

Nếu không, em phải làm sao bây giờ?

Nếu như em mất hết tất cả nhưng anh vẫn chỉ hờ hững đứng yên đấy thì em phải làm như thế nào?

Là em không đơn thuần, là em so đo, là em muốn anh cũng phải hi sinh, muốn anh cũng có thể tiến về phía em.

Nhưng tại sao anh lại không bước đến?"

Mắt Minh Hiếu có nước.

Cậu bắt lấy anh, vừa đấm vừa đá, gào khóc khản cổ: "Tại sao anh không chịu đi về phía em?

Em hoàn toàn không nhìn thấy tình yêu của anh.

Nói cho anh biết, em sẽ không hướng về anh nữa, không bao giờ hướng về phía anh nữa."

Thượng Long không nhịn được nữa, bước đến ra sức ôm chặt Thành An, cưỡng ép kéo cậu ra ngoài: "Về nhà!"

Lần này, Thành An không vùng ra được, chỉ có thể gào lên đau đớn: "Minh Hiếu, tại sao anh không bước đến?

Em ở đây, tại sao anh không đến?

Có phải anh không thích em đến mức ấy không?

Đã không thích em, tại sao lại nói ra những lời đó?

Tại sao lại nói anh rất thích em?

Em tưởng thật, em đã thật sự tin là thật đấy, anh có biết không?"

Giọng nói tan nát cõi lòng của Thành An nhanh chóng tan đi theo cơn gió.

Thượng Long cứng rắn lôi được cậu ra ngoài.

Khoảng sân yên tĩnh trở lại, nhưng nơi xa vẫn loáng thoáng truyền đến tiếng nghẹn ngào.

Thanh Pháp ngỡ ngàng đứng đấy, nước mắt nhạt nhào: "Không phải như thế!"

Cậu lao ra ngoài cổng.

"Thanh Pháp!"

Tiếng quát vang lên thình lình khiến Thanh Pháp sởn gai ốc, đứng khựng lại.

Cậu nghe rất rõ nỗi niềm tuyệt vọng và sự thống khổ đè nén trong đó.

Thanh Pháp chậm rãi quay đầu, dường như trước mặt cậu là một người không hề quen biết.

Đây không phải là Minh Hiếu, không phải anh trai cậu.

Người đàn ông này như thế đã không còn linh hồn kể từ giây phút Thành An rời đi.

Thanh Pháp chưa từng thấy anh trai mình như vậy.

Đầu anh cúi gằm, bả vai thõng xuống, sống lưng cũng cong lại, dường như trong cơ thể có cơn đơn cực độ đang giằng xé.

Hình như anh cũng không tài nào chịu đựng được nữa, từ từ ngồi xuống, ôm chặt lấy đầu mình, không còn cất lên âm thanh nào khác.

***

Tình cảm Minh Hiếu dành cho Thành An xuất phát từ ý muốn bảo vệ khó hiểu.

Không rõ vì nguyên do gì, anh chỉ muốn xem cậu yên lặng làm chuyện của bản thân, bất kể là ôm cặp băng qua sân trường, hay một mình làm loạn bàn học ngăn nắp, rồi lại chỉnh đốn mớ hỗn độn ấy theo những cách khác nhau.

Cậu không giao tiếp với ai, nhưng anh không quan tâm, chỉ cần cậu thích là được.

Anh không muốn cậu bị quấy rầy, bàn tán, cười nhạo, bắt nạt bởi tính cách quái gở và yên lặng này.

Bạn bè đều không hiểu tại sao anh lại thích Thành An.

Nói cậu đẹp thì thiếu gì người đẹp, nói cậu xuất sắc thì thành tích cậu chỉ có thể xem như trên trung bình, bảo cậu dịu dàng, thật không nhìn ra dịu dàng ở đâu cả, bảo cậu nhã nhặn thì càng không liên quan, bắn đại bác mười năm vẫn chưa tới.

Người có thể xứng đôi với người như Minh Hiếu hẳn là kiểu mạnh mẽ, có thể không hoạt bát, không cởi mở, không hướng ngoại, nhưng nội tấm phải cuốn hút và phóng khoáng, từng hành động cử chỉ đều có khí phách.

Nhưng Thành An thì sao?

Không ưa nói chuyện, vẻ mặt nhạc nhẽo, đầu lúc nào cũng cúi gằm, chẳng bao giờ nhìn vào mắt ai.

Khi thật sự đối mặt với cậu, chỉ thấy đôi mắt đen trống rỗng, nhìn bạn đấy nhưng dường như không phải nhìn bạn, khinh khỉnh không coi ai ra gì.

Nhưng Minh Hiếu lại thích cậu.

Ai nói cậu không tốt dù chỉ một chút, anh sẽ đánh kẻ đó ngay.

Đám bạn anh hết sức khó chịu.

Anh thích gì ở cậu, lẽ nào có lợi lộc gì sao?

Nhưng cậu bạn đó lầm lầm lì lì, chẳng mấy khi nói chuyện với Minh Hiếu, sao anh lại thích được cơ chứ?

Ban đầu, bản thân Minh Hiếu cũng không hiểu, nhưng đây đâu phải chuyện buôn bán, anh cần hiểu tường tận làm gì.

Anh cao hứng, vui vẻ là được.

Anh viết tên mình lên áo đồng phục, đưa cho cậu, bảo: "Mặc vào."

Cậu liền nhận lấy, ngoan ngoãn khoác lên người, không màng đến việc chiếc áo kia to đến mức có thể mặc thành váy.

Được một thời gian, cậu giặc sạch áo, lặng lẽ đưa cho anh.

Anh vốn tưởng cậu muốn trả lại, đang định lấy chiếc áo nhét vào hộc tủ thì bàn tay nhỏ bé của cậu lại nắm chặt không buông, ngón tay chỉ vào chiếc áo.

Hóa ra nét chữ sau lưng đã phai màu rồi.

Minh Hiếu sửng sốt, giờ mới hiểu ra cậu muốn anh viết lại tên mình lên đó.

Anh một lần nữa viết tên mình.

Lúc ngước mắt lên thấy cậu đang mím môi, khóe miệng thoáng qua nét an tâm mỏng manh.

Khoảng khắc ấy, trái tim Minh Hiếu đã rung động rõ rệt.

Cậu chờ anh viết xong liền mặc áo lại, trở về bàn mình ngồi học.

Lần này, cậu không cúi đầu nữa.

Cảm giác an tâm ấy, càng về sau cậu càng thể hiện một cách tự nhiên hơn.

Anh đưa cậu đi chơi, trên đường gặp phải bọn lưu manh, cậu sẽ vô thức nép vào anh, nắm chặt góc áo anh rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh đưa cậu về nhà, cậu khá dè dặt trước mặt cậu mợ anh, chỉ đi theo anh như chiếc đuôi nhỏ.

Anh vào phòng, cậu cũng đi vào.

Anh đi ra hiên nhà, cậu cũng lẽo đẽo theo sau.

Anh băng qua hành lang, cậu không dám chậm bước.

Anh đi đến góc nào, cậu liền đi đến góc đó.

Anh quay đầu lại cười: "Đi vệ sinh em cũng đi theo à?"

Anh đưa cậu đi trượt patin: "Đừng sợ, anh sẽ ở bên cạnh bảo vệ em."

Cậu lập tức lướt vèo vèo về phía trước.

Anh dẫn cậu đi chơi trò nhảy đệm nhún: "Đừng sợ, nếu mất kiểm.soát hãy hô lên, anh sẽ ôm lấy em ngay."

Thế là cậu không hề sợ hãi, nhảy nhót trêm đệm lò xo.

Anh mang cậu đi đánh bi-a.

Lúc anh đánh bi vào lỗ, cậu đi đến khẽ kéo góc áo anh, chỉ vào một nam sinh cách đó không xa, mách lẻo: "Tên đó chọc gậy vào lòng bàn tay em."

Anh xoa tay cho cậu rồi lấy điện thoại di động và chìa khóa trong túi ra, đưa cậu: "Giữ cho anh."

Sau đó đi qua đánh nhau với tên đó.

Phòng bi-a loạn cào cào cả lên.

Thành An cầm di động và chìa khóa tiến đến xem, còn bon chen lấy bi đập người khác, cuối cùng bỏ chạy cùng nhóm Minh Hiếu.

Chạy khỏi phòng bi-a, cả nhóm cười lăn cười bò.

Minh Hiếu vừa hút thuốc vừa lườm cậu, hỏi tội: "Em qua đây!"

Thành An đi đến bên cạnh anh.

Anh nghiêm giọng: "Bọn anh đánh nhau em nhào vào làm gì?"

Cậu quay mặt đi, không lên tiếng.

Minh Hiếu cau mày: "Nói đi!

Cái tướng nhỏ xíu của em mà dám đánh nhau à?

Biết mình được mấy lạng không?"

Cậu ngước mặt lên, đáp ngắn gọn: "Trọng ở tham dự."

Minh Hiếu á khẩu.

Đám anh em xung quanh cười hô hố.

Anh đưa ngón tay dí trán cậu, la rầy: "Em thi thố cái gì mà "trọng ở tham dự"?

Hả?

Hả?

Hả?

Quyền cước không có mắt, lỡ bị đánh vỡ đầu thì sao?"

Cậu nói như lẽ đương nhiên: "Có anh ở đây, làm sao em bị vỡ đầu được?"

Minh Hiếu nghẹn lời.

Anh rủ rê cậu trốn học, đi ra ngoại thành chơi: "Lát nữa sẽ lừa bán em lấy tiền."

Cậu ngoan ngoãn gợi ý cho anh: "Bán cho gia đình nào tốt một chút được không?"

Anh tặc lưỡi: "Anh chẳng quen nhà nào tốt cả."

Cậu buột miệng không hề nghĩ ngợi: "Nhà anh đấy."

Đêm khuya, anh trèo trường đại viện, leo đến trước cửa sổ phòng cậu, dụ dỗ cậu trốn ra ngoài ngắm sao.

Thế mà cậu không hề sợ ban đêm gió lớn, vội vã mặc quần áo xuống giường, trốn ra ngoài.

Cậu nắm tay anh chạy băng băng trên con đường khuya, để lại tiếng cười giòn tan trong gió.

Cậu đi theo anh đến Cảnh Sơn ngắm trời sao.

Anh hôn cậu, Thành An không rụt rè.

Anh luồn tay vào áo cậu, Thành An cũng không sợ hãi.

Tất cả như mưa xuân ngắm vào lòng đất, cây non đâm chòi nảy lộc, trôi qua một cách bình lặng mà yên ấm.

Vào một ngày nào đó, lúc bất chợt quay đầu, cơn mưa phùn đã tích tụ thành con suối, nuôi cả khu rừng xanh um tùm tươi tốt.

Có một buổi tối, anh lén dẫn cậu ra khỏi ký túc xá, đến quán bar nghe nhạc.

Mấy thiếu niên, thiếu nữ gào thét theo lời ca, chỉ có mình cậu xem không hề chớp mắt, không đủ hòa nhập nhưng cũng tuyệt đối không lạc lõng.

Xem đến giữa chừng, cậu đứng dậy rời đi, Minh Hiếu liền hỏi: "Đi đâu thế?"

"Em đi vệ sinh."

Anh đứng dậy đi theo cậu, Thành An đẩy anh lại: "Không cần đâu."

Anh nhất quyết đòi theo: "Anh ở ngoài đợi em."

Trên đường đến phòng vệ sinh, đám con trai hút thuốc ở hành lang hệt như sói đói mai phục trong đêm đen.

Có người ôm bạn gái hôn thắm thiết, có người con lướt tay vuốt ve thân thể bạn gái, khiến cô nàng rên rỉ đứt quãng.

Thành An nhìn chằm chằm.

Anh cuối đầu kề vào tai cậu: "Nhìn gì vậy?"

Rồi qua đầu cậu lại.

Đến phòng vệ sinh, Thành An vừa đẩy cửa ra đã thấy một tên con trai mông trần đứng bên cạnh bồn rửa tay.

Còn cậu bạn ngồi trên bồn, đôi chân trắng nõn quấn quanh eo tên kia.

Hai người vận động vớ tư thế quái gở, động tĩnh không nhẹ nhàng gì cho cam.

Thành An nghiêng đầu nhìn ngó.

Minh Hiếu đang cúi đầu châm thuốc, vừa ngẩng lên đã thấy cảnh tượng kia, lập tức bước đến che mắt cậu, kéo cậu lại: "Trẻ con không được xem cảnh này."

Thành An kéo tay anh ra: "Sao không được xem?"

Minh Hiếu mắng: "Em đấy, mông của thằng khác có gì để xem?

Muốn bị ăn đòn phải không?"

"Vậy em có thể xem của ai?"

"Của anh đây này."

Thành An nín thinh.

Anh che mắt cậu, ôm cậu vào lòng, đi một mạch ra khỏi quán bar.

Bên ngoài mưa như trút nước, hai người bất chấp chạy ào trên đường, mặc cho quần áo ướt đẫm.

Trở về phố Ngũ Phương trời đã khuya lơ khuya lắc.

Anh nắm tay cậu, che cậu ở phía sau, đi vào nhà.

Cậu anh vừa chợp mắt, anh ôm Thành An rón rén đi qua sân, mới mở cửa phòng đã nghe thấy giọng mợ truyền ra: "Minh Hiếu về rồi à?"

Minh Hiếu: "Dạ."

"Thằng nhóc hư hỏng này, mấy giờ rồi?"

Minh Hiếu nhíu mày nhìn Thành An, đẩy cậu vào phòng: "Mười một rưỡi ạ!"

Mợ trách: "Còn không mau đi ngủ đi!"

Minh Hiếu vào phòng, bật đèn lên.

Thành An đứng trước mặt anh, toàn thân ướt nhẹp, khẽ run vì lạnh.

Anh lục tung đống quần áo, tìm ra một chiếc áo phông, ném cho cậu: "Em đi tắm trước đi."

Thành An nhỏ giọng: "Nếu đang tắm giữa chừng có người đến thì sao?

Em sẽ bị phát hiện mất."

Minh Hiếu quay đầu nhìn cậu giây lát, vẻ xấu hổ bỗng đầy khuôn mặt.

Minh Hiếu mở cửa nhìn khoảng sân một lượt.

Căn phòng phía đông không một tiếng động, ngoài hành lang mưa vẫn rơi rào rào.

Anh quay đầu lại nhìn Thành An, cậu ôm quần áo đi ra, núp sau lưng anh, thoăn thoắt theo anh lủi vào phòng tắm, khóa cửa lại.

Giữa không gian chật hẹp, Minh Hiếu vừa bước vào đã không dám nhìn trực diện Thành An.

Anh đậy nấp bồn cầu ngồi xuống, mặt hướng ra cửa bảo: "Em tắm đi, anh hút thuốc."

Anh cúi đầu châm thuốc, cậu bắt dầu cởi quần áo tắm rửa phía sau anh.

Hai người không ai lên tiếng, dường như đang cố ý tránh né.

Tiếng nước chảy ào ạt, hơi thở của anh bất giác trở nên nặng nề và chậm chạp.

Hút xong một điếu thuốc, anh cúi đầu ném đầu lọc đi, khóe mắt thoáng thấy thân thể nhỏ bé, nõn nà của cậu dưới vòi hoa sen phản chiếu qua tấm gương.

Rõ ràng toàn thân anh ướt sũng nhưng lại có cảm giác nóng ran.

Nhất định là do hơi nước từ vòi sen quấy phá rồi.

Ánh mắt anh dần trở nên sâu hút, nhìn chằm chằm cậu trong gương.

Bất chợt, cậu cũng nhìn gương, tình cờ ánh mắt họ chạm nhau.

Nhưng không ai tránh né, như có một sự ngầm hiểu nào đó, tầm mắt hai người lại giao thoa trên bồn rửa tay.

Anh hít vào thật sau, lồng ngực phập phồng, mi tâm ẩn nhẫn nhíu lại.

Anh đứng dậy, rút chiếc khăn tắm của mình, quấn lấy thân cậu, chà lau từ trên xuống dưới một lượt.

Thành An lắc lư qua lại trong tay anh, cho dù cách lớp khăn tắm, thân thể vẫn mềm mại đến lạ.

Anh lau người cậu sạch sẽ rồi quay lưng đi châm một điếu thuốc nữa, có điều vẫn trầm lắng vô cùng.

Trong lúc lơ đãng, hơi thở anh trở nên nhọc nhằn hơn.

Phòng tắm yên lặng như tờ, anh đang cố nhẫn nại.

Thành An vẫn chậm chạp không mặc quần áo, chợt hỏi: "Khi nãy...anh có thấy không?"

Minh Hiếu biết cậu đang muốn nói đến điều gì.

"Thấy rồi."

Vòi sen nhỏ vài giọt nước tí tách xuống sàn.

Thành An chẳng e dè, hỏi tiếp: "Lúc nãy, họ làm gì thế?"

Minh Hiếu đáp: "Quan hệ."

"À!"

Minh Hiếu lại nhìn vào gương.

Lần này, cậu quay sang, thân thể đối diện với anh, ánh mắt cũng vậy.

Đôi mắt anh trầm xuống, hỏi dò: "Em muốn thử không?"

Thành An mím môi rồi hỏi ngược lại: "Có đau không?"

Minh Hiếu đáp: "Hơi hơi."

Thành An nghĩ ngợi, không trả lời.

Minh Hiếu vứt điếu thuốc, đi về phía cậu, ôm lấy thân thể cậu, đặt lên bồn rửa tay.

Thành An bị bất ngờ, khẽ hô lên: "Á!"

"Suỵt, nhỏ giọng một chút."

Anh nghiêng người kề sát vào tai cậu, khẽ thở dốc.

Cậu lập tức che miệng lại, lộ ra đôi mắt tròn xoe.

Anh ngậm lấy tai cậu, mơm trớn sống lưng cậu, cả người cậu run run trong tay anh.

Bên ngoài, nước mưa vẫn gõ nhịp tí tách.

Trong phòng, khí nóng bốc hơi, từng chút phủ lên vách tường và thủy tinh.

Cậu bị anh trêu đến mức ý loạn tình mê, nhưng vẫn nhớ lời dặn dò của anh, cắn chặt môi, không dám phát ra âm thanh nào.

Anh hỏi: "Sợ không?"

Cậu lắc đầu, nói nhỏ: "Không đâu."

"Em thật ngoan."

Anh dỗ dành, giọng nói đã thay đổi, một giây sau lập tức tiến vào.

"Ưm..."

Một tiếng nức nở tràn qua kẽ răng, anh lập tức phủ môi hôn cậu.

*Thằng lớn ăn thằng nhỏ từ thời cấp 3 ಠ⁠∀⁠ಠ*
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 27​


Sương mù ô nhiễm đã đạt mức báo động đỏ, khung cảnh trong căn cứ hợp viện trở nên mịt mù, ngẩng đầu chỉ thấy được mái ngói sẫm màu trên bức tường cũ kỹ.

Trời đất như được phủ trong một màn mông lung, những tòa nhà cao ốc đã sớm ẩn mình trong mây bụi.

Thanh Pháp ngồi ở bậc cửa gian hàng phía đông, rề rà thắt dây giày rồi tháo ra, tháo ra rồi thắt lại.

Cửa phòng đối diện cọt kẹt mở ra, cậu nhóc lập tức đứng dậy: "Anh!"

Minh Hiếu không hề đáp lời, bước vào phòng vệ sinh bên cạnh, bóp kem vào bàn chai đánh răng.

Thanh Pháp chạy đến, nhìn đôi mắt hằn tia máu của anh trong gương, bên dưới cũng có quần thâm nhàn nhạt.

Trông anh mệt mỏi cùng cực, chắc hẳn đã thức suốt cả đêm rồi.

Cậu đứng bên cửa, nhỏ giọng hỏi: "Anh sẽ đi tìm anh An sao?"

Minh Hiếu vẫn không trả lời, súc miệng xong cúi người xuống, vốc nước rửa mặt.

Thanh Pháp thấy anh không muốn mở lời nói chuyện bèn thở dài, nắm lấy quai cặp sách, quay người định bỏ đi, nhưng thật sự quá khó chịu lại quay về nói với anh: "Anh, em chỉ muốn nhắc anh một câu thôi, anh ta uống say, chỉ muốn trút nỗi lòng, không còn lý trí nữa.

Vấn đề giữa hai người vẫn chưa giải quyết được đâu."

"Anh biết."

Minh Hiếu lên tiếng, khóe môi khẽ nhếch.

Thanh Pháp sửng sốt.

Minh Hiếu không nói nhiều, hất cằm nhìn vào gương, cạo đi đám râu lởm chởm nơi quai hàm.

Lần trước, sau khi nói chuyện ở Tứ Khê Địa, gần một tháng không liên lạc với nhau đã đủ nói rõ cậu không còn ý định quay lại với anh rồi.

Lần này, nếu không phải do Chiêm Tiểu Nhiên phá rối, kích thích cậu thì thời gian và lý trí sẽ dần bào mòn tất cả.

Năm tháng thoi đưa, nếu duyên phận lầm lỡ, ở cùng một thành phố mà không hề chạm mặt, vậy thứ chờ đợi họ chỉ có mười năm tĩnh lặng.

Dù sao, Thành An này rất giỏi bình thản và trầm mặc mà.

Thanh Pháp đau lòng: "Vậy anh còn...đi tìm anh ta sao?

Anh, anh hai mươi tám rồi, không phải mười tám nữa.

Còn giày vò thêm lần nữa, anh sẽ sụp đổ đấy!"

Minh Hiếu cúi đầu, bỏ dao cạo râu xuống, tay chống bên bòn rửa, im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Thanh Pháp, xảy ra chuyện tối qua, nếu anh không đi tìm em ấy, vậy tiếp theo sẽ thế nào?"

Thanh Pháp đương nhiên hiểu quá rõ: "Nếu là em thì có chết cũng không tìm anh nữa."

"Vì thế, anh phải đi tìm em ấy."

Minh Hiếu lại nhìn vào gương, tiếp tục cạo râu.

Thanh Pháp ngỡ ngàng, không phản bác được.

Đúng vậy, anh không có lựa chọn nào khác.

Đi, chưa chắc đã có kết quả tốt, nhưng không đi thì kết cục đã định trước rồi.

Chẳng qua tình thế đã ép buộc đến mức không thể nào quay đầu lại được, còn anh chung quy vẫn không thể buông tay.

Thanh Pháp nhẹ giọng: "Anh, anh thật sự thích Đặng Thành An đến vậy à?"

Minh Hiếu không lên tiếng.

Thanh Pháp lo lắng: "Không phải anh đã nói rồi sao?

Không gặp còn đỡ, không gặp vẫn tốt hơn mà."

"Nhưng em ấy đã đến đây, anh phải đi gặp em ấy."

Minh Hiếu sửa soạn xong xuôi, quay về phòng mình: "Em đi học đi, đừng quang tâm chuyện của anh."

"Anh..."

Thanh Pháp còn dịnh nói gì nữa, song Minh Hiếu đã đến cửa phòng rời đi rồi.

Thành An ngủ một giấc, tỉnh lại phát hiện mình đang ở Phạm gia, không khỏi kinh hãi.

Cậu biết tối qua mình say rượu, nhưng không biết tại sao Tuấn Tài và Thượng Long lại đưa mình về đây.

Mà cậu không có ai để hỏi thăm cả.

Bây giờ đã là chín giờ sáng, người nhà đều đi làm hết rồi.

Cũng tốt, cậu có thể yên tĩnh một lát.

Cậu trở mình, nhắm nghiền mắt, vùi đầu vào lòng bàn tay.

Chuyện tối qua dù chi tiết đã mơ hồ, nhưng cậu vẫn nhớ mang máng.

Cậu chạy đến nhà Minh Hiếu, say rượu nổi điên.

Mặt cậu vừa nóng vừa rát nhưng so với nhục nhã thì phiền muộn nhiều hơn.

Cậu không nên uống rượu, không nên đi tìm anh trong lúc đầu óc mụ mị.

Cậu đã đóng băng quan hệ của hai người, đã dìm chết cục diện bế tắc kia rồi.

Đến mức độ này, không có gì đột biến thì tình cảm đó sẽ tàn phai, mà thứ gọi là đột biến kia đâu phải dễ có được.

Điện thoại di động vang lên, là Minh Hiếu

Thành An không biết nên vui mừng hay lo lắng, chần chừ giây lát mới bắt máy: "A lô?"

Giọng Minh Hiếu nhè nhẹ: "Là anh."

Thành An cũng khẽ khàng: "Em biết."

"Tỉnh rồi hả?"

"Dạ."

Tiếp đó là sự trầm lặng ngắn ngủi, Minh Hiếu hỏi tiếp: "Đang ở đâu thế?"

"Ở nhà."

"Anh sang tìm em."

"Nhà phía tây."

Minh Hiếu im bặt.

Họ lại chìm vào trạng thái trầm lặng ngắn ngủi.

"Anh đợi em một lát, em về ngay đây."

"Được...Vậy em đi đi!"

"Dạ..."

Buông điện thoại, Thành An vùi mặt vào gối.

Cậu đã đẩy bản thân đến ranh giới gằng xé thành hai nữa rồi.

Không phải Minh Hiếu thì là gia đình, không còn đường lui nữa.

Đủ mọi say nghĩ phức tạp rối ren quấn lấy tâm trí cậu, khiến đầu cậu đau như muốn vỡ tung.

Cậu nhanh chóng rửa mặt, xuống nhà toan ra ngoài, trong lúc vô tình lại thấy cửa thư phòng Lưu Giai Tuệ ở cuối hành lang hé mở.

Thành An tưởng bà ở nhà, đi qua chào một tiếng.

Đến nơi mới phát hiện không có ai trong phòng, chắc hẳn dì giúp việc quên đóng cửa rồi.

Cậu tiện tay đóng lại, bất ngờ phát hiện đã nhiều năm trôi qua nhưng cách bài trí vẫn không hề thay đổi.

Lần cuối cậu vào thư phòng Lưu Giai Tuệ là khi còn niên thiếu.

Nhìn thấy bàn sách gỗ lim, tấm thảm in hoa mẫu đơn nở rộ, hơi thở cậu thoáng trĩu nặng.

Cậu bỗng như thấy lại cảnh mình thời niên thiếu đứng cuối đầu nơi đó, nỗi sợ hãi khiến bắp chân thon thả khẽ run.

Lưu Giai Tuệ lạnh mặt ngồi một bên.

Thành An đi đến, nắm tay Lưu Giai Tuệ, lí nhí gọi: "Mẹ..."

Bà hất tay cậu ra: "Tôi không phải mẹ cậu.

Tôi không có đứa con không vâng lời như cậu!"

Cậu không lên tiếng, chỉ run rẩy.

"Tôi đã từng nói với cậu không được phép giao du với người ngoài.

Cậu không giữ mình trong sạch, muốn quen thằng đó, vậy thì không cần học hành nữa, nhà này cũng không cần trở về, sau này đừng gội tôi là mẹ nữa."

Cậu sững sờ thật lâu, lại hoang mang kéo tay bà: "Mẹ..."

Lưu Giai Tuệ hất tay cậu ra, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, cuối cùng ra tối hậu thư: "Thành An, nếu con nghe lời, mẹ sẽ đưa con ra nước ngoài du học, cho con cuộc sống tốt nhất.

Nhưng nếu con cứ muốn làm bừa theo ý mình, không quan tâm đến gia đình này, mẹ sẽ đuổi con về Lương Thành, không bao giờ cho con trở về Đế Thành nữa.

Sau này, con không có bố mẹ, anh trai, không có gia đình.

Dù con có đến trước mặt bố con hay anh con khóc lóc cũng vô dụng, mẹ nói được làm được."

Cậu ngây người, tay chậm rãi rơi xuống khỏi góc áo bà.

Lưu Giai Tuệ đứng dậy định bước đi.

Cuối cùng cậu khẽ nói: "Mẹ, con nghe lời mẹ."

Thành An vẫn nhớ năm đó, cậu bé kia im lặng đứng đấy, không buông một lời giải thích, cũng không hề rơi lệ, chỉ im lặng đón nhận hết tất cả.

Mà hình ảnh cậu đứng yên, cô đơn, bất lực, trên đà bị vứt bỏ ấy giống hệt cậu của thời thơ ấu, đứng ngoài phòng ngủ của bố mẹ, nhìn họ cãi vả đòi ly hôn, nói không cần cậu.

Đây đã trở thành nỗi ám ảnh không tài nào xóa nhòa trong ký ức cậu.

Thành An đóng cửa phòng, đứng thẫn thờ chốc lát mới lẳng lặng đeo khẩu trang rời đi.

***

Khi Thành An đến cổng khu hoa viên Tông Lư, Minh Hiếu đang đứng dưới tán cây xanh hút thuốc.

Anh mặc chiếc áo khoác xám ôm người, trông gầy hơn bình thường chút ít.

Thấy Thành An, anh dụi tắt điếu thuốc.

Cậu vẫn đeo khẩu trang, chỉ lộ ra đôi mắt, hỏi thăm: "Sao anh không đeo khẩu trang?"

Hôm nay ô nhiễm rất nặng.

"Quên rồi."

Thành An lấy một chiếc từ trong túi, đưa cho anh: "Em có mang một chiếc dự phòng."

Minh Hiếu nhận lấy, cúi đầu vừa đeo vừa hỏi: "Ăn sáng chưa?"

Thành An lắc đầu.

Ánh mắt anh dừng trên hàng mày cậu hỏi tiếp: "Muốn ăn gì không?"

Còn ánh mắt Thành An thì dừng ở khẩu trang của anh: "Muốn ăn cháo."

"Kiểu nào?"

"Cháo trắng thôi...không thêm gì cả."

Ở khu này không bán cháo trắng.

Thành An nhớ ra: "Nhà em có nước và gạo."

Hai người ăn ý cùng hướng về khu nhà, suốt quãng đường không ai nói với ai câu nào, vào thang máy cũng chia ra đứng hai bên, cách nhau một khoảng.

Ánh mắt đồng thời cố ý tránh né nhau, cho dù đối mặt cũng nhìn vào mũi hoặc môi, hiếm lắm mới giao nhau.

Vào nhà, Minh Hiếu mở tủ bát ra, thấy một túi gạo mới tinh, liền hỏi: "Trong nhà không bật bếp nấu ăn bao giờ, sao còn mua gạo làm gì?"

"Bệnh viện phát."

Thành An đáp.

Minh Hiếu hỏi: "Phát khi nào?"

"Quên rồi."

Minh Hiếu cúi đầu tìm hạn dùng trên bao: "Không bị quá hạn chứ?"

"Gạo làm sao quá hạn được?"

Minh Hiếu thấy rõ ngày sản xuất: "Chưa quá hạn."

Anh xách túi gạo kia ra ngoài, hỏi: "Có kéo không?"

Thấy ánh mắt cậu mờ mịt lại đổi ý, "...Dùng dao cũng được."

Thành An tìm con dao đưa cho anh.

Cậu đưa nồi đến, anh múc một bát gạo đổ vào rồi mang nồi đi hứng nước.

Cậu bối rối hỏi: "Vậy là đủ rồi hả?"

Minh Hiếu nhìn cậu.

Thành An ngập ngừng: "Trông hơi ít."

Minh Hiếu đáp: "Nấu sẽ nở ra."

"À..."

Minh Hiếu vo gạo, đổ nước rồi đặt lên bếp, nhưng bật lửa hai ba lần vẫn không lên lửa.

Anh cúi đầu khom lưng, vừa thử bật bếp vừa hỏi: "Lần cuối em dùng bếp là khi nào?"

Thành An hơi mím môi, nói: "Chưa dùng bao giờ."

Minh Hiếu im lặng.

Thành An muốn gỡ gạc, quay người tìm điện thoại di động: "Chắc bị hỏng rồi, em gọi điện thoại cho ban quản lý chung cư xem."

"Đợi đã."

Minh Hiếu ngăn lại.

Anh ngồi xổm xuống, kéo tủ bát ra kiểm tra đường ống.

"Chưa mở van."

Anh vặn can rồi đứng dậy bật bếp, lửa lập tức bùng lên.

Thành An khen: "Lợi hại thật."

Minh Hiếu cạn lời.

Anh đậy nắp nồi lại, lùi về sau một bước, dựa vào bàn bấp đợi nước sôi.

Anh nhìn đăm đăm ngon lửa đang nhảy múa, hỏi: "Không ăn ở nhà bao giờ à?"

Thành An "ừm" một tiếng.

"Ăn cái gì?

Gọi thức ăn ngoài sao?"

"Gọi thức ăn với ăn ở căng tin bệnh viện."

Cậu cũng nhìn chăm chăm vào nồi.

"Còn anh thì sao?"

"Trong đội có nhà ăn...Hôm được nghỉ thì mợ nấu cho ăn."

"Mợ nấu ăn ngon mà."

Minh Hiếu "ừ" khẽ.

Qua vài giây im lặng, nồi cháo bắt đầu sôi ùng ục.

Thành An tiếp tục đề tài vừa rồi: "Thức ăn ở đội anh ngon không?"

"Cũng không tệ."

Minh Hiếu đáp.

" Chỗ em thì sao?"

"Bình thường thôi, không ngon lắm."

"Ừ, thức ăn trong quân đội rất ngon, chắc là hơn bệnh viện rồi."

Lúc nói lời này, Minh Hiếu lơ đãng quay đầu liếc sang Thành An, cậu cảm nhận được hành động của anh, cũng quay đầu lại nhìn theo phản xạ.

Ánh mắt hai người cứ thế giao nhau, chân thành và thẳng thắn vô cùng.

Trái tim cũng vô thức đập rộn rã.

Hôm nay, từ lúc gặp mặt đến giờ, họ luôn tránh né.

Trong lúc bất chợt, ánh mắt lại chạm nhau.

Nước sôi sùng sục nhẹ nhàng đẩy nắp nồi lên rồi tràn ra bếp, để lại tiếng xèo xèo.

Anh dời mắt đi, đứng dậy nhấc nắp ra.

Cậu cũng bất giác kề đến, nước cháo đang sôi dần dần hạ xuống, hạt gạo đã nở xoay tròn trong nồi, hương cháo loãng thơ ngào ngạt.

Cậu khẽ hít hà.

Minh Hiếu hỏi: "Đói rồi à?"

"Dạ."

"Chờ chút nữa."

"Ừm."

Minh Hiếu dập nắp lại, lúc này đã có một đường trắng đục đóng trên thành nồi.

Anh lùi về sau một bước, dựa vào bồn rửa bát.

Thành An cũng theo sát anh, dựa vào bàn bếp.

Hai người lẳng lặng chờ cháo sôi, nếu có thể mãi mãi chờ như vậy thì tốt biết mấy.

Cuối cùng, anh vẫn là người phá vỡ không khí yên lặng hư ảo này: "Thành An!"

"Dạ?"

"Em có nhớ những gì đã nói hôm qua không?"

Thành An rủ mắt, im lặng chốc lát: "Có cái nhớ, có cái không."

"Ừ."

Anh hỏi tiếp.

"Em đã nói em sẽ không đến tìm anh nữa, có nhớ câu này không?"

Thành An gật đầu: "Nhớ."

"Bây giờ còn say không?"

"Không."

"Vậy bây giờ cũng nói vậy sao?"

Thành An cúi đầu, giơ hai tay lên che đi phần nào gương mặt: "Em không biết."

Lại là khoảng khắc tĩnh mịch ngắn ngủi.

"Nếu đổi lại là anh đến tìm em, em có thể chờ không?"

Minh Hiếu không đợi cậu trả lời, nở nụ cười gượng gạo thoáng qua.

"Không biết phải chờ đến khi nào.

Anh cũng thấy ấm ức thay em."

Tương lai không biết trước, cậu sợ hãi, anh cũng rất áp lực.

Thành An buông tay ra, quay mặt nhìn sàn nhà phòng khách: "Hiếu, hiện tại em không biết nên làm thế nào, không biết yêu cầu anh ra sao và yêu cầu chính mình làm gì.

Không biết làm sao đối mặt với anh, với gia đình.

Em..."

"Anh biết em sợ, biết em không dám."

Giọng Minh Hiếu ẩn chứa chút tự giễu."

Anh muốn nói với em, chỉ cần em đủ kiên định, chuyện sau này hãy để anh gánh vác.

Chỉ cần em dám, anh có thể gánh vác hết.

Nhưng anh biết, lời này là vô ích."

Mắt Thành An thoáng chốc đỏ hoe, cậu nhanh chóng quay mặt đi nơi khác, chớp mắt xua tan màn sương.

Đúng vậy, cho dù anh có theo cậu đối mặt với người nhà, cậu vẫn sợ hãi, vẫn không dám.

Đầu cân bên kia quá nặng, anh rất rõ điều này.

Giọng cậu run run: "Là em không đủ dũng cảm."

Minh Hiếu lắc đầu, cười rất nhạt: "Nói thật, khiến em lâm vào tình cảnh thế này, anh cũng thấy áy náy."

Chóp mũi Thành An đỏ ửng, khẽ cất lời: "Em biết, em biết anh tốt..."

Cậu không nói được nữa.

Minh Hiếu lặng thinh, một lúc sâu mới hít vào thật sâu, bình tĩnh nói: "Điều anh có thể cam đoan là sẽ đối tốt với em, chăm sóc em mỗi ngày, tuyệt đối không phản bội, nhất định không lạnh nhạt, sẽ dốc hết sức xây dựng cuộc sống tốt đẹp cho em.

Nhưng anh không thể cam đoan là phần tốt này có thể thỏa mãn yêu cầu của em, thỏa mãn yêu cầu của nhà em."

Thành An không còn gì để nói cả, toàn bộ do dự, lo lắng, bất an của cậu đều bị anh bóc trần.

"Anh biết em khó xử, cũng biết nếu ở bên anh em sẽ bị thiệt thòi.

Anh hiểu hết chứ, nhưng mà..."

Minh Hiếu bỗng dừng lại, cuối cùng vẫn nói: "Em không thể cứ bất chấp tất cả xông vào cuộc đời anh như vậy nữa."

Giọng anh bình thản.

Rõ ràng sau khi suy nghĩ kỹ càng, anh quyết định ấn xuống con dấu cuối cùng cho mối quan hệ của họ.

"Ở bên nhau hoặc không gặp lại nữa.

Em quyết định đi."

Thành An đầu cúi gằm, môi mấp máy, rồi lại mím chặt, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 28​


Ngoài kia, may bụi dày đặc che kín bầu trời.

Trong phòng lặng yên như tờ, chỉ có tiếng cháo sôi ùng ục trên bếp.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Cậu vẫn im lặng.

Cháo sôi lại lần nữa nhẹ đẩy nắp nồi lên, nói cho cậu biết thời gian đã đến.

Cậu không cử động, ngây ra như tượng đá.

Giây phút im lặng như kéo dài cả thế kỷ, cháo tràn khỏi nồi, rơi từng giọt xèo xèo xuống bếp.

Cuối cùng, Minh Hiếu tiến lên tắt bếp.

Cháo trong nồi lập tức hạ xuống, hạt cháo quay vòng vòng rồi nhanh chống trở lại bình thường.

Màn sương mù nhuốm đẫm mắt Minh Hiếu.

Anh không nói gì cả, quay người bỏ đi, ngay một lời tạm biệt cũng không có.

Tại khoảnh khắc đi lướt qua nhau, mắt Thành An chợt rưng rưng lệ, ánh nước long lanh dâng tràn che đi tầm mắt, nhưng ống quần anh đã lướt qua rồi.

Lại thêm một giọt rơi xuống, cậu vẫn đứng đây giằng co, hai tay nắm chặt bồn rửa bát, thân thể không hề nhúc nhích.

Cậu nghe thấy anh đi đến cửa, đổi giày, đóng cửa lại.

Không khí tĩnh mịch bao trùm, trong phòng chỉ còn tiếng hút thở run run của cậu.

Nước mắt không còn ngăn được nữa, từng giọt thi nhau rơi xuống tí tách, cậu ôm chặt miệng mình, không phát ra bất cứ âm thanh nào, chỉ có bả vai run lên bần bật.

Cậu không kìm nén được, cong người lại, thiếu điều không đứng lên nổi.

Trong lúc thân thể run rẩy vượt ngoài khả năng khống chế, cậu bỗng siết chặt lấy bàn bếp, một lần nữa kiểm soát bản thân mình.

Thành An đứng yên chốc lát, bình ổn tâm trạng, nhẹ nhàng đưa ngón tay lên lau đi nước mắt.

Cậu bước đến bếp, mở nắp nồi ra, hơi nóng và hương cháo ùa vào mặt.

Cậu lấy thìa và bát trong tủ, rửa sạch sẽ, múc cháo vào bát, cứ thế ăn ngấu nghiến từng thìa cháo nóng hổi, để cho những giọt nước mắt nặm chát lần nữa rơi xuống.

Cậu thuận tay đưa lên lau mặt, tiếp tục ăn từng thìa.

Thật kỳ lạ, rõ ràng chỉ là món cháo trắng đơn sơ, không bỏ bất cứ sơn hào hải vị nào, thậm chí còn chưa nêm nếm, sao lại có vị ngọt ngào thế này?

Thành An hít mũi lau đi những giọt nước mắt không ngừng chảy trên gương mặt, ăn xong một bát rồi lại múc bát thứ hai.

Cậu đứng đấy ăn hết nồi cháo, sau đó lau dọn từng ngóc ngách, trả mọi thứ trở về nguyên trạng, như thể chưa hề có việc gì diễn ra nơi góc bếp này.

Buổi trưa còn phải đi làm.

Làm nghề y tốt ở điểm đó, bận bịu đến mức không có thời gian đoái hoài đến tâm trạng của mình.

Quả nhiên công việc này thích hợp với cậu nhất.

Sửa soạn xong ra cửa, cậu gặp Tuấn Tài đang đứng ở dưới lầu.

Anh định đưa cậu đi ăn trưa.

"Em ăn rồi."

Cậu đeo khẩu trang nên không thấy rõ vẻ mặt, ánh mắt trước sau vẫn lạnh nhạt, chỉ hơi đỏ lên để không để lộ cảm xúc.

Tuấn Tài đoán được chuyện gì xảy ra, lo lắng cậu tự lái xe không ổn, vội nói: "Anh đưa em đến bệnh viện."

Thành An không từ chối.

Trên đường đến bệnh viện, cậu bỗng cất lời: "Thật ra, hôm qua anh không cần đưa em về nhà đâu.

Dù anh không nhắc nhở, em cũng không dám."

Tuấn Tài yên lặng lái xe.

"Anh đang sợ gì vậy?

Anh tưởng em đủ lông đủ cánh sẽ vứt bỏ mọi thứ, bay đi sao?"

Thành An nhìn ra ngoài cửa sổ, nhẹ giọng hỏi: "Anh biết người huấn luyện thuần phục động vật bằng cách nào không?

Lúc con thú còn bé thì đánh nó, nhốt nó, bỏ đói nó, rồi cưng nựng nó, cho nó ăn.

Đến khi nó tưởng thành, tuy có sức mạnh, nhưng chỉ cần thấy roi là không dám phản kháng, không dám mong ước trở về với thiên nhiên nữa."

Yết hầu Tuấn Tài lên xuống, gương mặt toát lên vẻ đau xót.

Thế nhưng Thành An vẫn bình thản như kể chuyện của người khác.

"Mọi người đều nói anh ấy không xứng với em.

Thật ra, là em không xứng với anh ấy.

Ở bên anh ấy, em cảm thấy trong tương lai mình có thể khiến anh ấy bị tổn thương bất cứ lúc nào, bởi vì..."

Giọng Thành An hết sức lạnh nhạt.

"...Em là kẻ hèn nhát.

Cũng như ngày xưa, nếu em không đổi họ, không phải em trai anh thì có thể tiếp tục thích anh rồi.

Nhưng mà như vậy thì em không phải là người Phạm gia, em sẽ mất đi bố mẹ, mất đi mái ấm gia đình, mất đi căn phòng xinh đẹp, thức ăn ngon, mất đi cuộc sống sung túc, vậy thì anh à, không thích anh vẫn tốt hơn.

Xin lỗi, em tham lam vậy đấy.

Khi đó muốn có bố mẹ, có anh, bây giờ là Minh Hiếu.

Nhưng mà có một vài thứ đã định trước sẽ không thể chiếm được.

Còn em thì sao?

Không có can đảm, không dám đối mặt, chỉ biết trốn tránh mà thôi.

Em không có khả năng yêu, cũng không có tư cách để yêu.

Em không đáng được bất cứ ai trong hai người yêu thương.

Thật đấy."

Thành An nhấn mạnh.

"Em xin lỗi."

Đã nhiều năm như vậy, cậu chưa bao giờ thể hiện chút cảm xúc nào đối với mối tình chưa chớm nở đã phai tàn, tất cả đều đè nén dưới đáy lòng.

Sau mười mấy năm mới có một câu này.

Tuấn Tài đau lòng đến chết lặng, mắt cay xè suýt không thể khắc chế.

Anh nhanh chóng hạ cửa kính xe xuống, hít vào luồng khí rét buốt mới miễn cưỡng đè nén được cảm xúc đang cuộn trào.

Nhưng so với đau đớn, một cảm giác sợ hãi mơ hồ đã tràn ngập trong đầu, như thứ gì đó bên trong Thành An đã chết.

Dường như tương lai, cậu sẽ càng sống lặng lẽ, u ám hơn.

Anh muốn nói gì đó với cậu, nhưng hai bên đã không còn nhiều cơ hội trao đổi nữa.

Khoảng cách từ nhà đến nơi làm việc quá ngắn ngủi, cổng bệnh viện đã ở ngay trước mắt.

Lúc Thành An mở cửa xe, Tuấn Tài đột ngột đề nghị: "Ra nước ngoài đi."

Thành An khựng lại.

Tuấn Tài nói rõ: "Thành An, anh dẫn em ra nước ngoài, không trở về Đế Thành nữa được không?"

Thành An chỉ yên lặng chốc lát, như trải qua suy nghĩ nghiêm túc, cuối cùng lại lắc đầu, xuống xe.

Còn nữa giờ nữa là vào ca, Thành An đi đến khoa Tâm thần một chuyến, tìm bác sĩ Phan Thanh Thanh – bạn học hồi ở nước ngoài.

Thành An muốn nhờ cô ấy tư vấn thuốc ngủ và điều trị tâm lý.

Ban đầu, Phan Thanh Thanh không chịu, bảo cậu nằm xuống trò chuyện nửa giờ đã.

Nhưng đồng hồ cứ tích tắc trôi qua từng phút, Thành An vẫn không nói câu nào.

Dù Phan Thanh Thanh có khuyên nhũ ra sao, cậu vẫn im thin thít như một người câm.

Phan Thanh Thanh bất đắc dĩ, cuối cùng không thể không kê toa thuốc cho cậu , nhưng không dám cho nhiều, chỉ bảo cậu cách vài ngày đến lấy một lần.

Thành An cầm thuốc, im lặng bỏ đi.

Thanh Pháp đang đi học thì bị mẹ gọi điện bảo về, nói trong nhà xảy ra chuyện.

Cậu vội vàng bắt xe về, hấp tấp đẩy cửa phòng tối mù tối mịt.

Minh Hiếu đắp áo khoác nằm ngủ trên sô pha.

Bởi vì cậu đẩy cửa, ánh nắng xe toạc bóng tối, trùng hợp chiếu vào gương mặt anh.

Anh bị kích thích tỉnh lại, mặt mày nhăn nhó.

Thanh Pháp thở phào đi đến: "Mẹ còn bảo em đến..."

Đang nói bỗng im bặt, cậu ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.

Kể từ lúc đi lính đến nay, hơn mười năm,Minh Hiếu không hề động đến một giọt rượu nào.

Từ ngày trở thành lính cứu hỏa, anh càng lánh xa, dù là nghỉ phép cũng không uống rượu, đề phòng có nhiệm vụ khẩn cấp bị triệu hồi.

Thanh Pháp biết, cõi lòng anh bị tổn thương sâu sắc rồi.

Nội tâm cậu hoảng loạn, nhìn thấy vỏ chai rượu bên chân sô pha thì giật nảy mình: "Anh uống hết đống này à?"

Ánh sáng kích thích khiến Minh Hiếu khó chịu, anh cau chặt mày, buồn bã quay đi: "Đóng cửa lại."

Thanh Pháp thấy anh vẫn còn ý thức liền thở phào, đi đến đóng cửa.

Căn phòng lại rơi vào màn bóng tối mịt mù, mùi rượu gắt mũi.

Cảnh người đàn ông vạm vỡ chán nản nằm trên sô pha, Thanh Pháp thấy lòng cũng không chịu nổi.

Cậu ngồi bệt xuống đất, hạ quyết tâm xỏ xiên anh: "Sao đây?

Đã bảo anh đừng để ý đến mấy lời anh ta nói khi say rồi mà.

Anh không nghe, nhất quyết chạy đi tìm anh ta, bây giờ hay nhỉ, bị bỏ lại rồi chứ gì?"

Cậu tưởng Minh Hiếu sẽ quay lại mắng cậu một trận, dù sao có thể trút được nỗi lòng cũng tốt.

Thế nhưng anh không làm vậy, giọng nói khản đặc, âm lượng rất thấp: "Ừ, em ấy không chọn anh."

Lòng Thanh Pháp nhất thời nghẹn ứ, ngột ngạt muốn chết.

Ông anh được cả nhà thương yêu, ông anh cậu sùng bái vô vàn lại bị người ta giẫm đạp như bùn đất.

Cậu giận đến mức mắng ầm lên: "Đó là anh ta bị mù!"

Minh Hiếu không nói gì, chỉ lắc đầu.

Anh quá mệt mỏi, đưa cánh tay lên che đi đôi mắt, lim dim định ngủ.

Trong cảnh tối mờ, Thanh Pháp nhìn thấy đôi môi anh khô nứt, là do uống nhiều rượu, mất nước đây mà.

Hơi thở anh cũng nặng nề, thở dốc từng đợt như lao lực giữa lúc tỉnh lúc mơ.

Thật sự say bí tỉ rồi.

Thanh Pháp thấy thế đau lòng chết đi được, không nhịn được nữa: "Bây giờ, anh nên hết hy vọng đi là vừa.

Anh, anh khó chịu thì cứ nói ra, có được không?

Anh làm gì cũng được, nhưng xem như em xin anh, đừng để ý đến anh ta nữa.

Rốt cuộc anh ta có gì tốt?

Chưa từng thấy ai trách móc người khác như cái kiểu của anh ta cả.

Suốt ngày làm ra vẻ cao sang, lạnh lùng gì chứ..."

"Mẹ kiếp, em im đi!"

Lúc anh quát lên, hơi thở rất yết ớt, như thể người đang ngủ say bực bội khi bị người ta đánh thức vậy.

Anh nhăn mày, trở mình trên chiếc sô pha chật hẹp, hơi thở vừa thấp vừa nặng, giống như tiếp tục ngủ mất rồi.

Thanh Pháp không dám phá anh, chỉ ngồi bên trông chừng, lúc cho rằng anh đã ngủ lại nghe tiếng anh khô khốc cất lên: "Em ấy không phải người như vậy."

Tiếp theo là bầu không khí yên lặng kéo dài.

Thanh Pháp ngồi yên trong bóng tối, không thốt ra bất cứ âm thanh nào, chờ anh nói tiếp.

Anh đưa lưng về phía cậu, hơi thở lúc nhẹ lúc nặng: "Em ấy là người tự ti, nhát gan nhất anh từng gặp.

Rõ ràng muốn nổi điên, náo loạn, muốn buông thả, muốn tự do, muốn trái lời làm chuyện xấu, nhưng em ấy không dám.

Làm bộ như rất mạnh mẽ cứng rắn, hà khắc với người khác, nhưng thực tế là miệng hùm gan sứa, nội tâm yếu ớt như thủy tinh.

Tính cách em ấy..."

Anh dừng lại hồi lâu, lại bật cười.

"Nếu thật sự gả cho người trong giới đó, sẽ bị người ta chèn ép đến chết cho mà xem."

Anh cười, cười đến mức trào nước mắt: "Em ấy sẽ bị người ta chèn ép đến chết cho mà xem."

Mắt Thanh Pháp cũng tuôn lệ.

Cậu cố ngẩng cao đầu, cắn răng nói: "Đường là do anh ta chọn, có thể trách ai?"

Minh Hiếu lặng thinh.

Là trách anh, anh không thể cho cậu can đảm để chọn anh.

Nhiều năm như vậy, anh chưa từng hối hận về lựa chọn của mình.

Nhưng nếu năm đó, anh có thể quỳ xuống cầu xin người kia thì...
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 29​


Một tuần tiếp theo, Đế Thành luôn chìm trong cảnh mờ tối quanh quẽ đến lạ, mức báo động đỏ của sương mù ô nhiễm kéo dài suốt bảy ngày.

Trường học và cửa hàng kinh doanh đóng cửa, vài công ty mới phát triển và các công ty nước ngoài trong những tòa nhà cao ốc đều rối rít cho nhân viên nghỉ phép, hoặc làm việc tại nhà.

Nhưng đây chỉ là số ít, tầng lớp lao động vì mưu sinh vẫn chen chúc trên tàu điện ngầm, xe bus hoặc lái xe chạy đôn chạy đáo bên ngoài.

Gương mặt họ được che kín bởi khẩu trang chống ô nhiễm, ngay phía trên chiếc khẩu trang đó là đôi mắt mờ mịt và chết lặng.

Bảy rưỡi sáng, thành phố vừa thức giấc, Minh Hiếu dẫn theo các đội viên kết thúc nhiệm vụ cứu hỏa lúc nửa đêm.

Sáng sớm mùa đông, nhiệt độ rất thấp.

Cả nhóm lính cứu hỏa toàn thân khói bụi, vừa lạnh vừa mệt.

Họ dừng xe bên cạnh trụ cứu hỏa ven đường, rửa xe cộ và ống nước.

Trong lúc xịt nước lên xe, Minh Hiếu ngồi bên lề đường hút thuốc.

Có lẽ do quá mệt mỏi nên đầu óc anh trống rỗng, không thể suy nghĩ được gì.

Tầm nhìn chưa đến mười mét, khí trời xám xịt này vô cớ khiến tâm trạng người ta bức bí.

Thấy Đội trưởng ngồi đó, đám lính đều vây quanh, ngồi bệt dưới đất.

Minh Hiếu ném hộp thuốc lá cho họ, mỗi người lấy một điếu, lẳng lặng phì phèo.

Cả đêm mệt nhoài, không ai muốn nói chuyện, mà thật ra cũng chẳng ai dám nói gì cả.

Người sáng suốt đều nhận ra mấy ngày nay, Đội trưởng Trần không ổn cho lắm.

Lần này nghỉ phép trở về còn trầm mặc hơn trước, lúc làm nhiệm vụ hay huấn luyện không có gì khác lạ, vẫn nghiêm cẩn như ngày thường, thi thoảng buông lời đùa giỡn, la rầy đội viên.

Nhưng một khi rảnh rỗi, trông anh lại chán chường cùng cực, như bị người ta nắn gân bẻ xương vậy.

Thế nên không ai dám hỏi han gì.

Không khí buổi sớm mùa đông lạnh buốt và gắt mũi, tôn lên biểu cảm run cầm cập của mỗi người.

Tiểu Cát chun chóp mũi lạnh đến đỏ gay: "Bây giờ, tôi chỉ muốn tắm nước nóng thôi."

Thái Sơn than thở: "Tôi có thể không tắm, chỉ muốn có chỗ ngả lưng, để tôi ngủ ba ngày ba đêm là được."

Bảo Khang bĩu môi: "Cậu mơ đi!

Hôm nay phải huấn luyện thể năng đấy."

Tiểu Cát vẫn rối rắm với vẻ bẩn thỉu của mình: "Mỗi lần làm nhiệm vụ trở về chỉ có mỗi nguyện vọng này thôi."

Nghe vậy, Đức Duy cười hì hì ngây ngô: "Nguyện vọng của tôi chỉ là được uống chút nước ấm thôi, nước này lạnh quá."

Lý Thành không nói gì, mắt trông mong nhìn quầy bán thức ăn sáng đối diện.

Dân cư quanh đây đều ghé đó ăn sáng, hơi nóng bốc nghi ngút, hương thơm ùa tới nức mũi.

Bảo Khang quay đầu hỏi Minh Hiếu : "Hiếu, còn cậu?

Mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ, cậu muốn gì nhất?"

Minh Hiếu hút thuốc, mắt nhìn đám lính trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt trong gió rét: "Người ngợm sạch sẽ."

Cả đám đồng loạt sửng sốt, ngay sau đó há miệng cười to.

"Không được cười, bố khỉ, đứa nào đứa nấy đen nhẻm."

Minh Hiếu hút xong hơi thuốc cuối cùng, dụi đầu lọc bên chân, đứng dậy.

"Đi thôi."

Đám thanh niên đứng dậy theo: "Về thôi."

Nhưng Minh Hiếu lại hất cằm về phía đối diện: "No bụng cái đã."

"Tốt quá!"

Mọi người hoan hô.

Cả nhóm đi về phía quán ăn.

Ai nấy toàn thân lấm lem, người xung quanh vội vàng dạt ra.

Có người thoáng nhìn họ bằng ánh mắt tò mò, có người cau mày ghét bỏ họ dơ dáy bẩn thỉu, có người không thèm đếm xỉa, tiếp tục hành trình một ngày của mình.

Ai cũng đã quen với sự an ổn và phồn vinh của thành phố này, cũng như quen với sự bạc bẽo và lạnh nhạt của nó.

***

Cả tuần nay, đêm nào Thành An cũng ngủ mê mệt.

Thuốc ngủ lấy ở chỗ Phan Thanh Thanh rất có tác dụng, không biết ngủ có ngon không, nhưng ít nhất có thể ngủ.

Hôm nay làm ca sáng, bảy rưỡi cậu đã thức dậy.

Lúc rửa mặt, cậu mở tivi, bật kênh thời sự buổi sáng, nghe tin giá nhà tăng vọt: "Giá nhà tám quận nội thành thủ đô tăng vọt, đã đột phá mức 62.000 tệ/m2.

Trong đó, cao nhất là khu vực đường Thất Phong, khu hoa viên cao cấp Tông Lư, giá trung bình đã đạt đến 140.000 tệ/m2..."

Thành An vừa rửa mặt vừa nghĩ đến cuộc bình chọn bác sĩ chủ trị sắp tới.

Nếu thành công, cậu sẽ được đứng mổ nhiều hơn, tiền lương cũng sẽ theo đó tăng lên.

Vừa rửa mặt xong, di động liền đổ chuông, là Lưu Giai Tuệ.

Bà nói muốn hỏi thăm tình hình sức khỏe cậu, nhưng Thành An biết rõ, bà muốn dò hỏi tình hình xem mắt của cậu thế nào rồi.

Quả thật, Thành An vừa đi xem mắt.

Lúc Lưu Giai Tuệ giới thiệu, cậu đã phản đối nhưng vô hiệu.

Đối phương là con trai của Bộ trưởng nào đó, đẹp trai giàu có, có học thức lẫn tài hoa, anh ta nói với Thành An: "Em không phải làm gì cả, không đi làm cũng được, gả đến nhà anh chỉ cần an tâm hưởng thụ cuộc sống, sinh con dưỡng cái là được."

Còn thua cả Quang Hùng nữa.

Thành An đáp: "Con không thích."

Lưu Giai Tuệ thở dài: "Sao lại không ưng người ta?"

Thành An im lặng một lúc lâu mới nhẹ giọng: "Mẹ, con nói rồi, con có người mình thích, có thể nào..."

Lòng cậu bỗng dâng trào xung động muốn phản kháng, nhưng chỉ vừa mở lời dạo đầu, còn chưa kịp bày tỏ tất cả, cậu đã biết mình bất lực.

Niềm nhung nhớ mãnh liệt xuất hiện vu vơ trong tích tắc đã biến mất tăm hơi.

Lưu Giai Tuệ bình tĩnh chờ đợi, đoán cậu không dám mở miệng, liền hỏi: "Thành An, con chưa quên lời mẹ nói năm đó chứ?

Nghe lời mẹ, được không?"

Sau khi cúp máy, Thành An đứng đờ đẫn giây lát mới liếc nhìn đồng hồ đeo tay, đến giờ đi làm rồi.

Cậu đi đến phòng khách, cầm điều khiển tivi định tắt đi, trên màn ảnh chợt xuất hiện bóng dáng mấy người lính cứu hỏa.

"Chiều qua, có một đứa trẻ bị kẹt ở cửa xoay lối vào quảng trường Tân Thiên Địa, Trung đội Phòng cháy Chữa cháy đường Thất Phong sau khi nhận được tin đã khẩn cấp đến hiện trường..."

Ngón tay Thành An khựng lại một giây, tư tưởng như thể đào ngũ, hoặc não bộ và ngón tay dường như xuất hiện tình trạng không phối hợp.

Đến khi nhận ra, cậu lập tức tắt tivi, cầm chìa khóa ra cửa.

Thế nhưng, như lọ thủy tinh đựng cát bị nứt vỡ, dù hai tay cật lực bưng kín nhung cát vẫn không ngừng chảy ra.

Cậu tựa lưng vào vách thang máy, hình ảnh anh lặng lẽ rời khỏi nhà cậu hôm đó vẫn hiện lên rõ mồn một trước mắt.

Trên đường lái xe đến bệnh viện, dừng lại ở ngã tư, khi ánh mắt bắt gặp ánh đèn màu đò kia, cậu cố để đầu mình trống rỗng, không được liên tưởng gì cả.

Thời điểm tiềm thức mang tính cưỡng chế này sắp sụp đổ, cậu vội vã quay đầu nhìn ra ngoài cửa xe, chỉ thấy màn sương xám xịt, tòa nhà cao tầng ẩn núp trong mây bụi.

Cả thế giới tiêu điều và áp bức, bất thình lình, một chiếc xe màu đỏ vụt qua tầm mắt, thân xe rừng rực như lửa, tạo thành một sắc màu sặc sỡ trên phông nền xám ngoét.

Phút chốc, tấm bình phong tư duy vỡ vụn, cậu bỗng nghĩ: Lúc này, ở một góc khác của thành phố, Minh Hiếu đang làm gì nhỉ ?

Ở một khu khác, Minh Hiếu dẫn đám đàn em chen chúc trong quán ăn sáng.

Bụng mọi người đã sớm đói lả, bánh quẩy, sữa đậu nành, mì, bánh bao...

đều được mang hết lên bàn, tóm được cái gì thì tống ngay vào miệng cái đó.

Trong quán rất ấm áp, vị trí bàn vừa khéo nối liền với lò hấp phòng bếp, mấy gương mặt cách đây không lâu còn tái mét trong gió, giờ đã dần lấy lại vẻ hồng hào.

Minh Hiếu ăn chưa được nhiều, nhưng không gấp gáp.

Thỉnh thoảng, anh ngước mắt nhìn mấy cậu em trẻ người non dạ.

Họ đến từ khắp mọi miền đất nước, nhỏ tuổi nhất là mười chín, lớn nhất chỉ mới hai mươi lăm.

Sang năm, có lẽ anh sẽ rời đi, mà trong đội lúc đó có người đã mãn hạn phục vụ, không thể nào ở lại vị trí cũng phải chuyển nghề.

Doanh trại cứng như sắt, nhưng binh lại như nước chảy, đa số quân nhân không cách nào ở lại tòng quân mãi.

Thái Sơn vừa xì xụp húp mì vừa hỏi Tiểu Cát: " Cậu năm sau giải ngũ, định làm gì?"

Tiểu Cát cười: "Về quê, có lẽ làm bảo vệ hoặc sửa chữa máy móc."

Lý Thành chen lời: "Có nghĩ đến con đường khác không?

Đến xí nghiệp làm quản lý công tác phòng cháy chữa cháy cũng được mà."

Tiểu Cát đáp: "Mỗi năm, nhiều binh lính giải ngũ như vậy, làm sao đến phiên tôi.

Hơn nữa, tôi đến từ nông thôn, không có người chống lưng cũng không có quan hệ, không nhờ vả được ai đâu."

Minh Hiếu không lên tiếng, cắm đầu ăn mì.

Bấy lâu nay làm lính cứu hỏa, hằng năm đều tiễn chiến hữu giải ngũ, chuyển ngành.

Tất cả mọi người đều xuất thân từ con nhà cơ khổ, không có đường tiến, những kỹ năng học được trong đội ra đời không thể áp dụng, chỉ có thể về quê làm việc lặt vặt kiếm sống.

Lặng lẽ đến, lặng lẽ đi.

Minh Hiếu chuyển đề tài: "Cấp trên có nói, sang năm sẽ tăng lương."

Mọi người hưng phấn: "Tăng bao nhiêu?"

"Ba trăm."

Ai ai cũng phấn khởi, Dưong Trì tính nhẩm trong bụng, vui vẻ ra mặt: "Cộng hết lại, mỗi tháng tôi được bốn nghìn rưỡi rồi."

Lý Thành hâm mộ: "Em mới hơn ba nghìn."

Bảo Khang an ủi: "Cậu mới đến mà, cố gắng một chút."

Lý Thành gật gù: "Vâng."

Minh Hiếu cười rất nhạt: "Kể từ năm tới, cuối tuần sẽ được nghỉ phép, không mệt như giờ nữa đâu."

Lý Thành thản nhiên: "Dù sao em nghỉ cũng không có chỗ nào để đi cả."

Tiểu Cát trừng cậu ta: "Ngủ đi, ngày nào cũng mệt chết tôi đây này."

Bảo Khang trêu đùa: "Tiểu Cát, sao cậu suốt ngày than mệt thế?"

"Có phải quay tay nhiều quá không?"

Tiểu Cát vùng lên: "Bố đạp chết cậu bây giờ!"

Trong lúc đám thanh niên kia đùa giỡn ồn ào, một cô gái trẻ tuổi đi ngang qua bàn họ.

Tiểu Cát thoáng nhìn thấy, ánh mắt liền dõi theo chằm chằm.

Minh Hiếu cũng nhìn theo.

Cô gái kia tuổi tác xấp xỉ Tiểu Cát, dáng vóc nhỏ nhắn, mặt mũi thanh tú, mua xong bữa sáng liền rời đi.

Minh Hiếu nhìn lại Tiểu Cát, thấy được nỗi khát vọng và ái mộ thoáng qua gương mặt cậu.

Khi Tiểu Cát quay đầu lại, vẻ mặt không còn hớn hở nữa, cậu cúi đầu nhìn người ngợm lấm bẩn của mình, trở nên ủ rũ, im lặng.

Minh Hiếu uống sữa đậu nành, trong lòng phức tạp không biết là cảm xúc gì.

Cũng chính vào thời khắc này, anh nhớ đến bạn nhỏ của anh.

Những ngày qua bận bịu huấn luyện và đổi phiên trực, anh không hề nghĩ đến cậu.

Nhưng giờ đây, hình bóng cậu hệt như lưỡi dao sắc bén đâm xuyên tim, khoét một lỗ hổng, gió rét thi nhau ồ ạt rót vào.

Thất bại trong gang tấc.

***

Sương mù ngày càng dày đặc.

Trường học kéo dài ngày nghỉ nhưng bệnh viện vẫn làm việc như bình thường.

Mấy ngày qua, Thành An không gọi thức ăn giao đến nữa, buổi trưa đều ăn cơm trong căng tin, phát hiện thức ăn càng lúc càng dở, chuẩn bị mang đi đổ lại nhớ đến Minh Hiếu, anh nói thức ăn trong quân đội khá ngon.

Cũng đúng, quân nhân cần thể lực, ăn không ngon sao làm việc được.

Nhưng phần việc này của cậu cũng cần thể lực mà, suy nghĩ chốc lát, cậu lại miễn cưỡng ăn thêm vài miếng.

Không giống với bên khoa Khám bệnh, khoa Cấp cứu không có thời gian nghỉ trưa, ăn cơm xong phải quay về làm việc ngay, xế chiều hôm đó, Thành An đứng mổ một ca, tuy khá cam go nhưng khả năng thành công rất cao.

Lúc kết thúc, Thành An phát hiện giáo sư Từ Khải luôn ở trong phòng quan sát xem xét toàn bộ quá trình, vẻ mặt ông nghiêm túc, không phân được là tốt hay xấu.

Thấy cậu mổ xong, ông mới điềm nhiên quay người rời đi.

Thành An nhanh chóng sửa soạn bản thân, đuổi theo giáo sư Từ Khải.

"Giáo sư Từ!"

Thành An chạy theo đến chiếu nghỉ cầu thang, cửa lối thoát hiểm phía sau đóng sầm lại.

Từ Khải dừng bước.

"Em thấy giáo sư vừa mới xem ca mổ, muốn thỉnh giáo xem giáo sư có đề nghị hoặc chỉ điểm gì cho em không?

Ý kiến của giáo sư vô cùng quý giá, cảm ơn giáo sư."

Cậu nhận được câu trả lời là: "Kỹ thuật của cậu có thể nói là hoàn mỹ, tôi không có gì chỉ dạy cậu cả."

Thành An biết rõ tính cách của Từ Khải.

Ông không biết nói lời khách sáo, vậy là khẳng định rồi.

Nhưng...

"Nhưng giáo sư vẫn có ý kiến với em phải không?"

"Cậu đối đãi với bệnh nhân như đối xử với một con thỏ thí nghiệm vậy."

Thành An luôn biết rõ giáo sư Từ và cậu khác nhau ở chỗ nào.

Cậu cho rằng đây là quan điểm khác nhau giữa người và người, không ảnh hưởng đến toàn cục.

Mà cậu xưa nay không thích giả lả giao tiếp với người khác, nên chưa bao giờ làm rõ điều này.

Nhưng hiện tại cuộc bình bầu bác sĩ chủ trị đã bước vào giai đoạn quan trọng, điểm khác nhau sẽ ảnh hưởng đến việc thăng chức của cậu.

Mặc dù dựa vào quan hệ của Mạnh gia, cô vẫn có thể nắm chắc.

Nhưng lần này cậu lại hy vọng dựa vào chính mình hơn bao giờ hết.

Đã bước lên con đường này thì không thể thối lui được nữa, thay vì vậy, chi bằng dứt khoát nói thẳng ra luôn.

"Giáo sư Từ, cách thức em và giáo sư nhìn nhận y học không giống nhau, nhưng trăm sông đều đổ về một biển, cứu người là được.

Giáo sư cho rằng là bác sĩ cần tâm và tình, nhưng em không cho rằng thái độ tinh táo, bàng quan giải quyết vấn đề có gì sai.

Đây chỉ là quan niệm khác nhau thôi."

"Kẻ hành nghề y, chữ nhân đặt lên đầu."

Từ Khải không trả lời thẳng, hỏi ngược lại: "Bác sĩ Đặng, cậu còn nhớ lời tuyên thệ khi chọn nghề y không?"

Thành An hơi thảng thốt, mày cau lại.

"Tôi sẽ tiếp nối truyền thống cao thượng và vinh dự của nghề y, dành sự tôn trọng lớn nhất với sinh mạng con người."

Giáo sư Từ nhắc lại lời thề này.

"Cậu thiếu sự tôn trọng cơ bản nhất với sinh mạng, cậu đã vi phạm lời thề của bác sĩ.

Vinh dự và truyền thống ngành y không nằm trong tay người như cậu.

Chính vì cậu là một bác sĩ ngoại khoa có thiên phú nên tôi mới đau lòng như vậy."

Nói xong, giáo sư Từ đi thẳng xuống lầu.

Thành An đứng yên đấy, tâm trạng khó có thể hình dung.

Lời nói của giáo sư Từ dường như cho cậu một nỗi rung động to lớn, nhưng rung động này đến quá mức đường đột, khiến cậu chưa biết phải phản ứng như thế nào.

Cảm giác trái tim như bị tơ nhện quấn lấy, mỏng manh không thể chạm tới nhưng lại triền miên dai dẳng.

Lúc Thành An đẩy cửa lối thoát hiểm ra hành lang, ngẩng đầu lại vô tình chào đón chấn động mãnh liệt trong nội tâm.

Cậu nhìn thấy Minh Hiếu, anh mặc bộ quân phục màu xanh ô liu, dáng người thẳng tắp, đứng bên cửa sổ hành lang.

Thành An đứng ngây ra như phỗng hai giây, không biết tại sao anh lại xuất hiện ở đây vào lúc này.

Đây cũng là lần đầu tiên cậu thấy anh mặc quân phục, đội mũ quân đội, thắt lưng bó chặt tôn lên bờ vai rộng và tấm lưng thẳng.

Người cao chân dài, tư thế hiên ngang, sừng sững hệt như thân cây bạch dương.

Minh Hiếu vốn đang nhìn nơi khác, như cảm nhận được gì đó, anh dời mắt qua, nhìn về phía cậu.

Cậu mới đi ra khỏi phòng phẫu thuật, mặc bộ đồ giải phẫu màu xanh nhạt, chân mang giày lỗ màu xám, đầu vẫn còn đội mũ giải phẫu, giờ phút này đang trợn mắt nhìn anh, vẻ mặt ngây ngốc.

Cả người cậu có thể hình dung bằng ba chữ bẩn, rối và tệ.

Cực kỳ lôi thôi lếch thếch!

Thành An bàng hoàng nhận ra, vội vã cởi mũ giải phẫu, mái tóc rũ xuống mặt.

Cậu khẽ vuốt lại tóc, vô thức định tiến về phía anh.

Thân thể nghiêng về phía trước, còn chưa cất bước thì bỗng nhớ lại họ đã nói sau này sẽ không gặp lại nhau nữa, thế là vội ngừng bước, quay về phía ngược lại.

Nhưng vừa quay đi lại phát hiện phía đó là bức tường, không có đường nào khác...

đành phải ngoảnh lại đối mặt với anh.

Ánh mắt Minh Hiếu trầm tĩnh, đứng phía xa nhìn một loạt hành động rối rắm của cậu.

Ánh mắt Thành An tránh né, kiên trì đi về phía anh, bước chân vội vã, đi thẳng đến lối rẽ hành lang giữa hai người.

Khi sắp sửa vòng vào khúc cua, cửa thoát hiểm lại lần nữa đẩy ra, Phó Chủ nhiệm Lưu - quản lý hậu cần bệnh viện - bước đến: "Xin lỗi, xin lỗi, Đội trưởng Trần, đã để cậu chờ lâu.

Cấp dưới của tôi sơ ý, làm lẫn lộn tài liệu, cậu xem đi...

ơ kìa, Thành An?"

Bị lãnh đạo gọi đích danh, bác sĩ Đặng phải bình tĩnh dừng bước.

.

.

.

-----------------------------------
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 30​


Thành An nắm chặt mũ giải phẫu trong tay, quay đầu lại, ánh mắt lướt qua mặt Minh Hiếu: "Phó Chủ nhiệm Lưu."

Tính tình Phó Chủ nhiệm Lưu vốn hòa đồng nhiệt tình, lúc nói chuyện trong mắt luôn mang theo ý cười, lập tức hớn hở giới thiệu với cậu: "Thành An à, đây là Minh Hiếu, Đội trưởng của Trung đội Phòng cháy Chữa cháy trạm Thập Lý."

Thành An gật đầu, nhìn về phía Minh Hiếu, khuôn mặt anh dưới chiếc mũ quân nhân vô cùng cương nghị.

"Đội trưởng Trần, đây là Thành An, bác sĩ khoa ngoại trẻ tuổi đầy hứa hẹn của bệnh viện chúng tôi."

"Vâng."

Minh Hiếu đáp lời, gật đầu nhìn Thành An.

Đối diện với đôi mắt đen sâu hút của anh, lòng Thành An khẽ rung động.

Cậu không tài nào nhìn thẳng anh được, ánh mắt lập tức hạ xuống nhìn vào quân hàm một gạch ba sao kia.

Cậu và anh yên lặng đứng đối diện nhau một giây, rồi hai giây, khi sắp sửa trở thành lúng túng thì Minh Hiếu mới thoáng gật đầu với cậu: "Chào cậu."

Thành An cũng vội giương mắt lên nhìn anh, gật đầu đáp lại:

"Chào anh."

Thấy cậu quá lúng túng, Phó Chủ nhiệm Lưu cười nói giúp: "Bác sĩ Đặng bệnh viện chúng tôi chuyên môn rất tốt, nhưng không giỏi giao tiếp.

Đây là lần đầu gặp mặt, xin Đội trưởng Trần quan tâm nhiều hơn."

Minh Hiếu khách sáo: "Không dám ạ."

Mặt Thành An hơi nóng lên, dời mắt đi lần nữa, nửa giây sau mới ngước mắt hỏi: "Đội trưởng Trần đến bệnh viện có việc gì thế?"

Lời còn chưa dứt, trong mắt Minh Hiếu đã hiện lên một nét cười nhàn nhạt.

Vẻ mặt của Phó Chủ nhiệm Lưu cũng thay đổi, lập tức vỗ vai cậu, cười nói: "Thành An à, tuần tới bệnh viện chúng ta sẽ diễn tập phòng cháy chữa cháy.

Lần này, chúng ta được chú trọng cao độ, thông báo đã gửi đến mỗi phòng từ hồi tuần trước rồi."

Thành An nhớ lại: "Đâu có..."

Biểu cảm Minh Hiếu vẫn tự nhiên, Phó Chủ nhiệm Lưu vội vàng cướp lời: "Thành An à, nhất định là cậu bận quá nên quên rồi."

Thành An lặng thinh.

"Hôm nay, Đội trưởng Trần đến đây xem xét hiện trường."

Phó Chủ nhiệm Lưu nhanh chóng kết thúc cuộc đối thoại.

"Thành An, cậu bận thì đi trước đi."

Nói rồi dẫn đường cho Minh Hiếu.

Trong lúc vội vàng, cậu lại nhìn về phía anh, khoảnh khắc vai họ sắp sửa sượt qua nhau thì anh thoáng tránh đi.

Thành An đi được hai bước bỗng quay đầu, thấy bóng lưng Minh Hiếu vô cùng cao lớn.

Anh sải bước đến ngã rẽ hành lang, góc mặt anh tuấn thoáng vụt qua, không hề quay đầu nhìn lại.

Thành An bỏ hai tay vào túi, quay người rời đi.

Trái tim như bị quấn kín một lớp tơ nhện.

Vừa trở về văn phòng, cậu đã nghe thấy mấy y tá bàn tán.

Tiểu Tây giọng chắc nịch: "Đừng hòng, bác sĩ Đặng nhất định sẽ phản đối."

Thành An bước vào cửa hỏi: "Phản đối việc gì?"

"Lúc nãy có thông báo khẩn cấp, bệnh viện phải diễn tập phòng cháy chữa cháy."

Tiểu Bắc đáp.

"Mọi ngươi chỉ cần cầm khăn che mũi, khom người chạy xuống lầu là được.

Nhưng bác sĩ Đặng, anh bị rút trúng rồi."

Thành An thấy lơ mơ: "Rút trúng gì cơ?"

"Đóng vai bác sĩ và bệnh nhân bị vây trong đám cháy."

Tiếu Tây bổ sung.

"Hơn nữa còn là kiểu nhân vật bị bỏ rơi lại một mình sau khi đã cứu viện hết những người khác ấy."

Thành An nghẹn lời.

Tiểu Đông góp lời: "Có thể là bác sĩ Đặng trông rất giống người lạc đàn..."

Quang Anh huých cô ấy, Tiểu Đông im miệng.

Thành An gật: "Ừ, tôi đóng vai này cũng được."

Vừa nói cậu vừa cầm xấp kế hoạch diễn tập phòng cháy chữa cháy lên xem nghiêm túc.

Mấy y tá trân trối nhìn nhau.

Tiểu Đông thì thào: "Sao tôi cảm thấy bác sĩ Đặng không có vẻ mất hứng gì cả."

Tiểu Bắc đồng tình: "Đúng đấy, tôi cũng có cảm giác như vậy."

Tiểu Tây xen lời: "Anh ấy có cao hứng hay không đều như vậy mà."

Mọi người gật đầu tán thành: "Ừ nhỉ!"

Thời tiết u ám kéo dài đến thứ Năm tuần sau đó.

Hôm ấy là ngày diễn tập phòng cháy chữa cháy của bệnh viện.

Buổi sáng, theo thường lệ, Minh Hiếu dẫn đội viện luyện tập thể năng, đến nhà xe kiểm tra xe cứu hỏa, bớt chút thời gian huấn luyện cho Tiểu Phạm, chẳng qua là số lần nhìn đồng hồ đeo tay có nhiều hơn.

Nghĩ đến buổi diễn tập phòng cháy chữa cháy buổi chiều, tâm trạng anh nao nao khó tả.

Thành An cũng vậy, cậu vẫn chữa trị cho bệnh nhân, đi thăm phòng theo dõi, làm tiểu phẫu như bao ngày khác.

Nhưng mỗi lúc rảnh rỗi, cậu lại bất giác nhìn đồng hồ đeo tay, tựa như có chút khẩn trương, lại có chút mong chờ như chuẩn bị đến buổi hẹn hò vậy.

Kim đồng hồ chậm rãi nhích đến buổi chiều.

Bệnh viện thu xếp diễn tập phòng cháy chữa cháy ở khoa Tổng hợp từ tầng năm đến tầng bảy, gần trăm bác sĩ y tá và người bệnh đều đã chuẩn bị sẵn sàng, Thành An đứng trên hành lang, sắm vai bác sĩ đi thăm bệnh.

Lúc đồng hồ chỉ ba giờ rưỡi, chuông báo cháy ở hành lang đột ngột reo vang, bác sĩ Chu ngoại khoa Tim mạch hô to: "Cháy rồi!"

Ngay lập tức, khói mù tràn ngập cả hành lang, tất cả mọi người bắt đầu hành động.

Có người gọi điện thoại báo cháy, có người hối hả chạy xuống lầu, có người cầm khăn ướt bịt miệng và mũi, có người dắt bệnh nhân chạy đi.

Tất cả đều hành động theo kế hoạch.

Dù sao cũng là diễn tập, không có cảm giác nguy hiểm, ai cũng thong thả, có người còn lướt điện thoại, có người còn đùa vui léo nhéo kêu cứu.

Dựa theo kịch bản, Thành An bị vây trong phòng thuốc bên cạnh trạm điều dưỡng.

Sau khi nhốt mình vào phòng thuốc, cậu bình thản hít sâu một hơi, khi quay đầu lại thấy bình bình lọ lọ xung quanh mới đột ngột phát hiện kịch bản này không hợp lý.

Một bác sĩ như cậu sao lại chạy đến phòng pha chế thuốc?

Đây rõ ràng là vai của Quanh Anh, Tiểu Bắc mới đúng.

Thôi, lạc đàn thì lạc đàn vậy!

So với cả nhóm người bịt mũi bịt miệng chạy xồng xộc, một mình cô ở chỗ này thanh tịnh hơn.

Thành An dựa vào ván cửa, đoán sẽ có lính cứu hỏa đến cứu mình, trong đầu thoáng hiện lên đôi mắt đen sâu hút kia.

Cậu như nghẹt thở, lập tức lật xem đơn thuốc trên kệ, bắt mình nghiên cứu xem bệnh nhân mắc bệnh gì, làm phẫu thuật gì.

Thời điểm nhìn đến đơn thuốc thứ tư, nơi xa truyền đến tiếng xe chữa cháy inh ỏi chấn động.

Thành An sửng sốt, này nhanh quá, cậu liếc nhìn đồng hồ đeo tay, từ lúc chuông báo cháy vang lên chưa đến ba phút đồng hồ.

Thành An đi đến bên cạnh cửa sổ, đẩy cửa nhìn ra ngoài, không thấy xe, chỉ nghe tiếng còi càng lúc càng gần, xe cộ khẩn cấp tấp sang hai bên nhường đường.

Hai, ba chiếc xe cứu hỏa chạy đến từ hai hướng khẩn cấp, Thành An nhớ như in kế hoạch diễn tập bệnh viện viết.

Hành động "cứu hỏa" lần này triệu tập hai Trung đội chữa cháy đường Thất Phong và trạm Thập Lý, có hơn hai mươi lính cứu hỏa tham gia.

Xe cứu hỏa đỗ trong sân bệnh viện, nhóm lính cứu hỏa trang bị đầy đủ cấp tốc nhảy xuống xe như cơn gió, vây quanh Đội trưởng và Chỉ đạo viên.

Thành An nhìn thấy Minh Hiếu, anh mặc bộ đồng phục phòng cháy chữa cháy màu xanh mực, đứng giữa đám người, phân tích tình huống, sắp xếp nhiệm vụ cho mọi người.

Dưới mệnh lệnh của lãnh đạo, mọi người nhanh chóng tản ra, có người thì xông thẳng vào "đám cháy", có người bắt đầu lắp vòi phun nước cao áp.

Lúc này, Thành An mới nhận ra, diễn tập phòng cháy chữa cháy vẫn phải phun nước thật, mà theo thời gian trôi đi, khói ở các tầng lầu cũng càng lúc càng mù mịt.

Cậu chưa từng diễn tập kiểu này, không mang theo khăn ướt, hiện tại khói mù tràn vào phòng qua khe cửa, nồng đến mức khiến cậu ho khù khụ.

Cậu tìm kiếm trong ngăn tủ thuốc, lấy ra một cuộn băng gạc và một lọ nước muối sinh lý, trút nước muối vào gạc, đưa lên che mùi, người cũng ngồi xổm xuống.

Bên ngoài vòi cao áp không ngừng phun nước vào trong.

Nào là phòng bệnh, hành lang, cầu thang đều vang lên tiếng nước chảy ào ạt.

Bệnh nhân và y tá bác sĩ "bị kẹt" thi nhau hô cứu mạng, báo với linh cứu hỏa vị trí của mình.

Thành An ngồi trong phòng chốc lát, nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân vội vã bèn ngồi thụp bên cửa, đẩy ra một khe nhỏ xem thử tình hình.

Hành lang lênh láng nước và nghi ngút khói, lính cửu hoa giải cứu những người "bị kẹt", vẫn chưa đến lượt cậu.

Thành An đóng cửa lại, lùi về, tiếp tục chờ đợi.

Nhưng chờ mãi vẫn không thấy có ai đến cứu cậu.

Trái lại, khói dần tản đi.

Dù sao không phải cháy thật, khói không thể nào kéo dài được.

Cậu đợi hơn mười phút nữa, vẫn không ai đến.

Bấy giờ mới dần nhận ra mình bị quên lãng, nếu lần này là cháy thật, hẳn cậu đã chết cháy mất rồi.

Suy nghĩ này khiến cậu khẽ cau mày.

Cậu vốn tưởng rằng ít nhất lính cứu hỏa sẽ không bỏ rơi mình chứ!

Trong lòng chợt nhoi nhói, cậu quyết định kết thúc trò sắm vai nhàm chán này, đang định đứng dậy thì có người đi đến.

Minh Hiếu đẩy cửa phòng điều chế thuốc ra, ánh mắt nhìn lướt bên trong một vòng, thấy Thành An đang ngồi dưới đất, cầm gạc che mũi.

Trong chớp mắt, cả hai đều im lặng.

Minh Hiếu hỏi với giọng như giải quyết công vụ: "Em ở đây làm gì?"

"Diễn tập phòng cháy chữa cháy, em là người bị bỏ lại."

Thành An bỏ gạc ra, đứng dậy thản nhiên đáp.

"Nếu là thực chiến, hiện giờ thứ các anh phát hiện được chắc là một cái xác rồi."

Minh Hiếu lặng thinh giây lát mới hỏi tiếp: "Em không kêu cứu, ai biết em ở đây?"

Thành An á khẩu một hồi, hỏi vặn lại: "Trong kế hoạch diễn tập không phải đã viết có một người bị kẹt trong phòng điều chế thuốc sao?"

Minh Hiếu nhìn thẳng vào mắt cậu: "Không có.

Bên phía bọn anh không biết vị trí cụ thể."

Thành An vẫn cố gắng biện minh cho mình: "Bản kế hoạch không báo em kêu cứu..."

Vừa dứt lời, cậu cũng cảm thấy thái độ của mình không đúng rồi.

Minh Hiếu chỉ nhìn cậu với ánh mắt sa sầm, coi như là im lặng trách mắng.

Thành An lặng thinh, không cãi cố nữa.

Lúc này, có mấy y tá đi đến, là người lén trốn buổi diễn tập, đang bàn nhau xem buổi tối ăn gì.

Minh Hiếu hơi quay đầu, ánh mắt lướt qua vai mình, lẳng lặng nhìn mấy y tá kia.

Bọn họ đều giật mình hoảng sợ vì ánh mắt đó, vội vàng nắm tay nhau bỏ đi.

Thành An vẫn đứng yên, cảm giác như mình là học sinh hư trốn học bị chủ nhiệm lớp mang ra làm tấm gương xấu vậy.

Đây không phải cách đối mặt cậu muốn.

Mà chủ nhiệm lớp kia hiển nhiên vô cùng khinh thường phản ứng với cậu.

Minh Hiếu chỉ thoáng nhìn Thành An cảnh cáo rồi quay người bỏ đi, cậu thấy thế cũng đi theo.

Anh dừng lại: "Đi đâu?"

"Anh tìm được em, không phải đã được cứu rồi sao?"

Không biết có phải Minh Hiếu cảm thấy cậu nực cười hay không, anh cười khẩy: "Lửa đã cháy gần nửa giờ, không ai có thể cứu em được đâu.

Ở đây đợi cho anh."

Thành An biết anh nghiêm túc, liền đứng yên đó, thấp giọng hỏi: "Vậy em ra ngoài bằng cách nào?"

"Chờ xe thang cứu hỏa."

Thành An im lặng hồi lâu mới kịp phản ứng: "Là cái giá sắt giống cần cẩu đó á?"

Minh Hiếu sửa lại cách nói: "Cáng cứu hộ."

Thành An nghĩ đến cảnh mình được vận chuyển xuống như hàng hóa chuyên chở trước mặt bao nhiêu người, liền cảm thấy bất đắc dĩ, cúi đầu xoa gáy: "Được rồi."

Minh Hiếu rời khỏi phòng điều chế, vừa định đóng cửa thì bất thình lình sàn nhà dưới chân rung lắc, cả tòa nhà chấn động.

Đống bình lọ trong phòng lung lay vang lên tiếng lạch cạch kịch liệt.

Hai người đồng thời giật mình, mắt lập tức tìm đến đối phương.

Thành An còn đang mờ mịt, Minh Hiếu đã lập tức sải bước lao về phía cậu.

Thuốc trên hai kệ loảng xoảng rơi xuống đất vỡ nát, mảnh thủy tinh văng tung tóe.

Minh Hiếu ôm lấy đầu Thành An bảo vệ, giữ bả vai cậu, nhanh chóng đẩy cậu đến góc tường, thân hình cao lớn của anh che chở cậu kín mít.

Tòa nhà rung lắc dữ dội, lọ thuốc vẫn không ngừng rơi xuống như bóng nước nổ tung.

Mấy y tá bên ngoài phòng điều chế kêu thét hô cứu.

Lần này, ai cũng biết không phải diễn tập nữa rồi.

Thành An núp trong góc tường, tim đập như trống giục.

Bức vách sau lưng cậu chấn động, nhưng thân thể anh trước mặt vẫn kiên định, vững chắc đến lạ, bàn tay anh giữ chặt lấy gáy cậu.

Chất vải của bộ đồng phục phòng cháy chữa cháy cọ sát vào mặt cậu, tầm mắt cậu bị ngăn trở không nhìn thấy gì, cũng không nghe thấy gì hết, chỉ có tiếng tim đập thình thịch nơi góc phòng này là đặc biệt an toàn.

Chấn động kéo dài gần mười giây thì dừng lại.

Minh Hiếu vẫn duy trì tư thế ấy một lúc, xác định không có việc gì nữa mới nhanh chóng buông cậu ra.

Thành An thở hổn hển: "Động đất à?"

"Ừ, hẳn là gần Đế Thành rồi."

Vẻ mặt Minh Hiếu khá nghiêm trọng, đi đến cửa sổ nhìn xuống.

Bảo Khang đứng trên xe thang chữa cháy, nắm chặt lan can, chắc hẳn khi nãy lắc lư không nhẹ.

Minh Hiếu hỏi: "Không sao chứ?"

"Không sao."

Bảo Khang đáp.

Minh Hiếu nhìn lướt qua các đội viên của mình trong sân, kiểm kê quân số, còn thiếu một người.

"Tiểu Cát đâu?"

"Ở đây ạ!"

Một cái đầu ló ra khỏi cửa sổ tầng bốn.

"Tất cả về hàng!"

Thành An còn chưa kịp nói gì, Minh Hiếu đã quay người, giẫm lên thủy tinh, đi ra ngoài.

Đi được hai bước, anh mới ý thức được điều gì đó, quay lại nhìn đôi giày Thành An đang mang, rồi đi đến bên cạnh cậu, không nói tiếng nào đã giữ chặt eo cậu, ôm cậu lên bằng một tay.

Thành An bám chặt vào người anh, trái tim giật thót theo thân thể.

Anh ôm cậu, giẫm lên mặt đất đầy thủy tinh vỡ vụn đi đến cửa, đặt cậu xuống, bỏ đi không hề ngoảnh lại.

.

.

.

-------------------
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 31​


Khói trong hành lang bệnh viện đã tản đi, trên sàn nước chảy lênh láng, nơi quanh năm bận rộn giờ phút này lại hiếm hoi không có lấy một bóng người.

Vừa diễn tập phòng cháy chữa cháy xong, toàn bộ lính cứu hỏa đều rút lui, trong phòng bệnh không có bệnh nhân, hành lang không có bác sĩ, y tá, bầu không khí âm u, cảm giác rùng rợn bao trùm.

Thành An bỏ tay vào túi, rảo bước đi xuống lầu, rời khỏi khu nội trú, thấy tất cả mọi người đều hoảng loạn lao ra đường.

Còn nhóm Minh Hiếu đã lên xe cứu hỏa, chạy ra ngoài.

Thấy cậu đứng ngược dòng người, Tiểu Tây và Tiểu Đông vội vàng lôi kéo: "Bác sĩ Đặng, nhanh chạy ra đường tránh thôi."

"Vừa rồi động đất kinh khủng như vậy, cậu không sợ à?"

Quang Anh hoảng hốt hỏi.

Nhưng những gì còn sót lại trong tâm trí Thành An chỉ có thân hình cao lớn và cánh tay vững chãi của Minh Hiếu.

Hiển nhiên cảm giác của cậu về trận động đất lệch lạc rất lớn so với người xung quanh.

Đứng trên gò đất cao cao, cậu mới phát hiện sự tình vô cùng nghiêm trọng.

Con đường tắc nghẽn, biển người đông nghìn nghịt tụ lại đen ngòm.

Người trong những tòa nhà thương mại lân cận đều ào ra phố, vẻ mặt lo sợ khủng hoảng, hỏi thăm và an ủi lẫn nhau:

"Khi nãy xảy ra chuyện gì thế?

Khủng khiếp quá?"

"Văn phòng của bọn tôi ở tầng hai mươi, sợ chết đi được!"

"Là động đất sao?"

"Sao Đế Thành lại có động đất chứ?"

"Có còn động đất nữa không nhỉ?"

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

"Điện thoại mất tín hiệu rồi!

Điện thoại ai có sóng không?"

Có người hô to lên, sau đó, tất cả đều rối rít xem điện thoại của mình.

"Mất tín hiệu thật rồi!"

"Sao lại vậy?"

"Không còn động đất nữa chứ?"

Giọng nói mọi người càng lúc càng lộ vẻ hoang mang hơn.

Không khí căng thẳng lập tức lan tràn giữa dòng người trên đường.

Bác sĩ, y tá túm tụm lại với nhau, lo lắng chờ mạng lưới liên lạc được khôi phục.

Xe cứu hỏa chậm chạp len lỏi trong đám người, mấy lính cứu hỏa ló đầu hô to: "Nhường đường một chút, nhường đường một chút."

Thành An nghe thấy tiếng hô của Minh Hiếu, nhìn về phía xe cứu hỏa, lúc này mới ý thức được mệnh lệnh "toàn thể về hàng" của anh có ý nghĩa gì.

Trong công tác cứu hộ động đất, lính phòng cháy chữa cháy sẽ là lực lượng có mặt đầu tiên.

Minh Hiếu đã sớm nhận thấy tình hình nghiêm trọng, muốn chạy về đội chuẩn bị đợi lệnh đây mà.

Xe cứu hỏa nhích từng chút một, dòng người vẩn còn thảng thốt mông lung, chờ tin tức xác thực.

Cuối cùng, không biết từ đâu truyền đến tiếng hô to: "Vọng Hương động đất rồi!"

Tất cả mọi người trên đường bất động một giây.

Trong sự im lặng quái gỡ, một cô gái bên cạnh Thành An đột nhiên òa khóc, hớt hải gọi điện cho người thân nhưng không ai nghe máy.

"Mẹ tôi không nghe điện thoại..."

Cô gái gọi hết cuộc này đến cuộc khác nhưng vẫn không ai bắt máy, sợ hãi gào khóc thảm thiết.

Lác đác giữa đám đông, từng tiếng khóc văng vẳng truyền về.

Người xung quanh vây lại an ủi, nói có lẽ mạng điện thoại bên kia chưa kịp khôi phục, hoặc là người nhà không mang theo điện thoại.

Chỉ có mình Thành An quay đầu lại, nhìn về phía xe cứu hỏa rời đi.

Vọng Hương, nơi đó từng có ký ức của cậu và Minh Hiếu.

Nhưng trong tầm mắt nào còn hình ảnh chiếc xe cứu hỏa đâu nữa.

Tin tức về trận động đất nhanh chóng lan trên mạng: Động đất mạnh 7,2 độ richter ở Vọng Hương.

Gần như cả huyện bị san thành bình địa.

Vọng Hương là một huyện trực thuộc quản lý của Đế Thành, cách trung tâm thành phố một trăm km, sau được quy hoạch về Đế Thành quản lý, quy vào tỉnh Lâm.

Vọng Hương là huyện trên núi, giao thông vốn bất tiện, thêm phần hai đầu đều lơi là việc quản lý, khiến huyện lị cứ thế nghèo khó, tụt hậu.

Đám người trên đường vẫn còn chưa giải tán, tiếng bàn luận càng ồn ã hơn.

Lúc người người mải lướt điện thoại đăng tin tức, bàn luận tình hình tai nạn khiến internet gần như tê liệt thì bác sĩ và quân nhân đã nhanh chóng hành động.

Minh Hiếu và các lính cứu hỏa tức tốc chạy về doanh trại, thay trang bị, lấy dụng cụ, chuẩn bị tập hợp, đợi lệnh của cấp trên.

Còn điện thoại của Thành An và các đồng nghiệp khi vừa khôi phục liên lạc đều đồng loạt rung lên.

Là thông báo tập hợp ở phòng Hội nghị khẩn cấp.

Bệnh viện số Ba là bệnh viện Quân y, tất nhiên phải cử đội ngũ y tế đi tiếp viện khi có thiên tai.

Viện trưởng tổ chức cuộc họp động viên khẩn cấp, dõng dạc phát biểu trước mấy trăm nhân viên y tế.

Dưới bục, người nào người nấy đều mang vẻ mặt nghiêm trang.

Thành An điềm nhiên như không, chẳng nghe lọt những đạo lý đao to búa lớn như "Đảng viên", "lòng nhân đạo", "tấm lòng".., của Viện trưởng.

Tuy nhiên, khi cuộc động viên ngắn ngủi kết thúc, cậu vẫn cùng những đồng nghiệp phấn chấn khác lên bục ghi danh vào đội ngũ cứu hộ, còn tự động xin vào đội tiên phong.

Nếu nói cậu xúc động bao nhiêu thì thật sự không có.

Nhưng hai chữ "cứu người" này nằm trong phạm vi chức trách của cậu, không thể chậm trễ, chỉ vậy thôi.

Còn lúc này, nhóm Minh Hiếu đang xếp hàng dưới quốc kỳ, sẵn sàng đợi lệnh.

Mười lăm phút sau trận động đất, ba nhóm cứu viện y tế đầu tiên đã tập hợp đầy đủ, tiến hành tuyên thệ trước khi xuất phát.

Gương mặt mỗi người đều hiện rõ nét nghiêm trang và tinh thần trách nhiệm.

"Tôi tình nguyện đến khu thiên tai, cứu người bị nạn, chăm sóc người bị thương với lương tri và tôn nghiêm của nghề y.

Dù gian khổ đến đâu..."

Thành An lẳng lặng đọc lời thề, trong lúc bất chợt, không hiểu sao lại nhớ đến lời phê bình của giáo sư Từ.

Tiếng thề nguyện sôi sục của các đồng nghiệp vẫn còn vang vọng bên tai, thoáng chốc, cô như thấy lại tháng ngày mình học tập ở nước ngoài, như thấy được khung cảnh mình đã tuyên thệ thuở ban đầu: Tôi sẽ giữ gìn truyền thống cao thượng và vinh dự của nghề y, dành sự tôn trọng lớn nhất với sinh mạng con người.

Dù bị uy hiếp cũng tuyệt đối không dùng kiến thức y học của mình gây nguy hại cho nhân quyền và chính nghĩa.

Tôi trịnh trọng và tự chủ xin, thề với nhân cách của mình.

Nhớ đến đây, biên độ mấp máy môi của cậu càng lúc càng nhỏ, bản thân cũng trầm lắng một cách khó hiểu.

Cùng thời điểm, trên thao trường của Đại đội Phòng cháy Chữa cháy trạm Thập Lý, quốc kỳ vẫn tung bay dưới bầu trời xanh.

"Nghiêm!"

Tất cả quân nhân ưỡn ngực, ngẩng cao đầu.

Minh Hiếu hướng về phía quốc kỳ, dẫn đầu nhóm lính cứu hỏa tuyên thệ trước khi xuất phát.

"Tôi tình nguyện xông pha đến khu thiên tai cứu viện!"

Tất cả nhóm lính cũng hô theo: "Tôi tình nguyện xông pha đến khu thiên tai cứu viện!"

"Vượt qua tất cả khó khăn gian khổ!"

"Giành giật từng giây cứu từng sinh mạng!"

"Phục tùng mệnh lệnh, giữ nghiêm kỷ luật!"

"Thành khẩn hứa hẹn với từng tính mạng!"

"Quyết không từ bỏ!"

Lời thề vang vọng trên thao trường trống trải.

Minh Hiếu: "Xuất phát!"

***

Trên đường đến huyện Vọng Hương có thể thấy các thôn nhỏ nằm rải rác giữa núi rừng, vách nát tường xiêu, hoang tàn vắng vẻ.

Đường vào xã đã bị sạt lở nghiêm trọng.

Đoàn xe của Thành An phải đi vòng khá xa, lúc đến trung tâm xã đã là hoàng hôn.

Thị trấn nhỏ bé, yên tĩnh, mộc mạc trong ký ức của Thành An cũng không còn nữa.

Cả trấn như một bãi rác khổng lồ sau ngày tận thế, gần như không có một căn nhà, một hàng quán nào còn nguyên vẹn.

Buổi chiều đông bao phủ lên đống phế tích buồn thương và tĩnh mịch.

Dân trong xã quần áo lam lũ, có người toàn thân máu me ngồi lặng trước cửa nhà mình; có người lục tìm trong đống đổ nát, mong tìm được chút tài sản còn chưa bị hủy hoại; có người thì mất đi thân nhân, đang ôm mặt khóc nức nở; có người đã nằm bất động trên mặt đất, đã hóa thành thi thể.

Chỉ trong mười giây ngắn ngủi, cả xã đã bị hủy hoại toàn bộ.

Xe chạy vào khoảng năm trăm mét, Thành An liền nhìn thấy một mảng màu cam rực rỡ, là đồng phục cứu hộ của lính cứu hỏa.

Một đội cứu hộ đang triển khai hành động tại đống phế tích siêu thị.

Những người lính mặc quân phục ngụy trang cũng xắn tay giúp đỡ.

"Khoan đã, khoan đã!"

"Nâng bên kia, nâng bên kia!"

"Cạy bên kia lên, kéo bên này ra!"

"Cẩn thận đừng đè lên chân anh ta."

Hình như đã có người được cứu ra ngoài.

"Bên dưới còn có người."

Vì cách quá xa, Thành An nheo mắt nhìn mãi mới nhận ra đây không phải đội của Minh Hiếu.

Càng đi vào trong người càng lúc càng đông.

Một đội lính pháo binh đang phân phát đồ cứu trợ lượt đầu cho nhóm dân tị nạn.

Đội quân giải phóng thì đang dựng phòng ở tạm thời trên sân thể dục của trường học.

Đội cảnh sát vũ trang duy trì trật tự, hướng dẫn dân bị nạn tập trung vào khu đất trống an toàn.

Rất nhiều quân nhân phần tán khắp nơi, tìm kiếm tiếng kêu cứu, trợ giúp tìm người còn may mắn sống sót trong nhà.

Bấy giờ, ở một góc khác, Minh Hiếu đang đào bới cứu người ở một bệnh viện bị sụp.

Người dân trong trấn may mắn sống sót cũng chung tay giúp đỡ.

Ai cũng tranh thủ cứu viện, không dám lơi lỏng dù chỉ một giây.

Không thể dùng xe cẩu và xe xúc đất, Minh Hiếu hạ lệnh mọi người nhấc bằng tay không, chung vai khiêng các máng bê tông nặng trịch.

Mười mấy người đứng thành một hàng, vận sức chuyển tửng mang tường vỡ ra ngoài.

Đống đổ nát phía ngoài đã được họ nhanh chóng dọn xong, trong vòng một giờ ngắn ngủi đã lần lượt cứu được bảy, tám người bị thương.

Nhưng càng hướng xuống, bê tông cốt thép càng nặng, kết cấu càng phức tạp, người cũng bị chôn càng sâu, tốc độ cứu hộ bắt đầu chậm dần.

Bên dưới vọng lên tiếng khóc nỉ non: "Cứu tôi với, cứu tôi với!"

Có người vẫn thấp thoáng bóng dáng, có người đã bị chôn sâu hoàn toàn.

Mặt mũi, đầu tóc Minh Hiếu lấm lem bụi đất, khàn giọng gọi với xuống: "Yên tâm, sẽ không bỏ lại ai hết!"

"Đừng sợ, chúng tôi sẽ không đi!"

"Giữ gìn thể lực, tuyệt đối đừng ngủ."

Chú chó Tiểu Phạm đánh hơi được vị trí người còn sống, vẫv đuôi sủa vang dội.

Đó là một chàng trai bị kẹt trong khe hở của đống đá vụn và tấm bê tông.

Đầu kia của tấm bê tông bị vách tường khổng lồ đè ép, trên tường còn có một tảng đá lớn.

Khi Minh Hiếu gọi người đến nghiên cứu cách giải quyết thì cậu ấy sợ hãi khóc lớn: "Có phải không cứu được tôi không?

Các anh đừng đi mà, van xin các anh đấy!"

"Chúng tôi không đi, nhất định sẽ cứu cậu."

Minh Hiếu vặn nắp bình nước, bước đến bên miệng đống đổ nát.

"Đừng khóc, uống nước trước đi."

Nói xong, anh còn đưa tay lau đi tro bụi trên gương mặt cậu ấy.

Bức tượng kia quá nặng, không đẩy ra được.

Không còn cách nào, Minh Hiếu gọi mấy đội viên lại, hợp sức đào đất đá.

Mọi người nhảy xuống hố, cùng nhau gánh tấm bê tông, rồi gọi đội viên khác cầm búa đập vỡ vách tường.

Từng búa được nện xuống, nhóm Minh Hiếu, Bảo Khang, Tiểu Cát, Tiêu Phi gồng sức gánh tấm bê tông kia để nó không sụp xuống đè vào người còn sống.

Người bên trên cũng không dám ra tay quá mạnh.

Minh Hiếu không thể chịu đựng được nữa: "Thái Sơn mẹ kiếp, cậu chưa ăn cơm à?

Bên trong còn biết bao nhiêu người đang chờ đấy!"

Đám người Thái Sơn đành hạ quyết tâm đập thật mạnh.

Bụi đất và đá vụn đổ ập xuống, nhóm Minh Hiếu vẫn cắn chặt răng không kêu một tiếng.

Chàng trai trẻ biết họ đang chống đỡ điều gì, liền khóc thương tâm.

"Đừng khóc!"

Minh Hiếu lau nước mắt cho cậu.

"Không có gì đáng khóc cả."

Cậu ta tự giơ tay trái mình lên gạt lệ, ngược lại càng đau lòng hơn.

Tay phải của cậu đang bị đè dưới tảng đá, máu chảy đầm đìa.

Minh Hiếu khẽ vỗ vai cậu, tán gẫu để cậu phân tâm: "Cậu làm gì?"

"Bác sĩ."

Minh Hiếu hơi khựng lại: "Khoa nào?"

"Khoa ngoại."

Minh Hiếu im lặng.

"Tay tôi không cứu được nữa rồi."

Cậu ta lại sụt sùi.

"Hôm nay, có rất nhiều người mất mạng đấy."

Minh Hiếu vừa thở hồng hộc vừa động viên.

"Làm không được việc này thì làm việc khác.

Cậu còn trẻ, giữ được mạng sống là quan trọng nhất."

Chàng trai lau nước mắt.

"Là đàn ông, dù ngã xuống cũng phải tìm muôn vàn cách đứng lên."

Chàng trai nhìn anh cảm kích, gật đầu.

Đột nhiên, một tiếng nổ thật lớn vang lên, bức tường đã bị đập vỡ, gánh nặng của nhóm Minh Hiếu cũng nhẹ đi.

"Một, hai, ba!"

Tấm bê tông được nhấc lên, cả nhỏm hợp lực cứu chàng trai ra khỏi đống đá vụn, khiêng cậu ta lên từ đáy hố.

Người bên trên đồng loạt đưa tay đón, đưa vào băng ca, lập tức đẩy cậu ta đến trung tâm cấp cứu tạm thời.

Nhóm Minh Hiếu leo ra khỏi hố, không màng đến vết thương trên vai, cứ thế vội vã đi cứu người tiếp theo.

Nửa giờ trước, nhóm Thành An đã đến trung tâm cấp cứu tạm thời, nhanh chóng bắt tay vào việc.

Trung tâm cấp cứu được quân nhân dựng tạm, trước nhóm Thành An đã có ba đội y tế đến đây.

Bởi vì cách làm việc của mọi người khác nhau, người bị thương lại quá nhiều nên hiện trường có phần hỗn loạn.

Nhưng may mà ai ai cũng làm tròn bổn phận, phản ứng nhanh nhẹn, không hề kéo dài thời gian chữa trị.

Trong phòng phẫu thuật tạm thời đang tiến hành mấy cuộc giải phẫu lớn.

Thành An ở sảnh khám bệnh đón người bị thương với những bác sĩ khác, sơ cứu ban đầu cho họ.

Người bị thương ngoài da đơn giản thì để y tá sát trùng băng bó, người bị nặng như vết thương hở sâu thì cậu sẽ khâu ngay tại chỗ.

Vừa mới khâu xong vết thương cho một người bị cứa một vết dài trên lưng, bên ngoài có người hô lớn: "Trọng thương, có còn bác sĩ ngoại khoa nào không?"

Là bác sĩ ngoại khoa Bệnh viện Lục quân số Hai.

Thành An lập tức chạy đến: "Bên này!"

Bác sĩ kia dẫn theo một nhóm người dân, đưa chàng trai bị dập nát tay phải vào, máu tươi đỏ lòm cả băng ca.

Thành An ra hiệu: "Giao cho tôi."

Chàng trai được đưa vào phòng phẫu thuật, Tiểu Đông và Tiểu Tây sát trùng trước khi giải phẫu cho cậu.

Chàng trai suy yếu vô cùng, đau lòng khóc nức nở.

Thành An ở bên cạnh sát trùng, làm như không nghe thấy tiếng khóc, đến tận khi mang găng tay vào mới hờ hững nói một câu: "Đừng khóc nữa."

Tiểu Đông và Tiểu Tây đều giật mình, trao đổi ánh mắt: Bác sĩ Đặng đang an ủi bệnh nhân đấy ư?

Trước giờ, cậu giải phẫu chưa từng nói chuyện không liên quan đến nghiệp vụ.

Chàng trai hỏi mang theo niềm mong đợi: "Bác sĩ, có phải cậu giỏi lắm không?"

Thành An "Ừ" một tiếng.

"Vậy cậu có thể giữ lại cánh tay tôi được không?

Để nó khôi phục nguyên trạng ấy?"

Giọng cậu ta trở nên kích động.

Thành An đeo khẩu trang, giọng thẳng thắn: "Không thể."

Tiểu Đông và Tiểu Tây im lặng.

"Hôm nay, có nhiều người không giữ được tính mạng."

Thông qua lớp khẩu trang, giọng Thành An nghe khá lạnh nhạt.

Đôi môi chàng trai tái nhợt, nước mắt tuôn ào ạt: "Tôi cũng là bác sĩ ngoại khoa."

Tất cả y tá ở đây đều sững sờ.

Ánh mắt Thành An vẫn trầm lặng, đi đến bàn phẫu thuật: "Cậu còn trẻ, qua hôm nay, hãy sống thật tốt."

"Tôi biết."

Chàng trai vẫn nức nở.

"Khi nãy, anh lính cứu hộ cũng nói với tôi như vậy."

Thành An không tiếp lời, nhận lấy ống tiêm thuốc mê Quang Anh đưa đến, tiêm vào cánh tay cậu ta.

Phía trên khẩu trang là đôi mắt đen láy, bình tĩnh mà chuyên chú vô cùng.

.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 32​


Nói theo mức độ nào đó, Thành An đã bảo vệ được tay phải của chàng trai kia, không cần cắt bỏ.

Nếu như quá trình vật lý trị liệu và hậu phẫu thuận lợi, cậu ấy có thể khôi phục chức năng cầm nắm, nhưng sử dụng dao mổ là việc không thể.

Chàng trai vừa mới được đưa ra khỏi phòng phẫu thuật thì nhóm bác sĩ và bệnh nhân khác lại đi vào.

Thành An làm phẫu thuật xong, kiểm tra lại đồ dùng dự bị và thuốc men mới phát hiện thiếu hụt trầm trọng.

Lúc chuẩn bị liên lạc lên bộ báo cáo thì một toán lính khiêng một thùng vào trung tâm chữa bệnh, là thuốc vừa được máy bay tiếp tế đưa đến.

Thành An đi đến lật xem có dụng cụ phẫu thuật không, ngước mắt lên thấy một anh chàng sĩ quan đang nhìn mình chằm chằm.

Thành An thấy lạ, bèn nhìn lại anh ta.

Anh ta cười cười: "Hình như tôi đã gặp cậu ở đâu rồi thì phải?"

Trong tình cảnh này, kiểu bắt chuyện ấy có vẻ hơi vô duyên.

Thành An lạnh giọng: "Tôi không có ấn tượng."

Cậu vừa quay người định đi thì lại nghe anh sĩ quan kia nói: "Không có ấn tượng cũng không có gì lạ, hẳn là chuyện nhiều năm trước rồi."

Thành An nhìn quân hàm một gạch hai sao trên vai anh ta liền ngước lên, ánh mắt đã không còn thân thiện nữa.

Anh sĩ quan giải thích: "Tôi là Lục Tiệp, thuộc Sư đoàn Ba, Quân đoàn Thiết giáp, không phải người xấu."

Thành An vẫn không tiếp lời.

Bất chợt có người bị thương nặng vừa được đưa vào, cậu lập tức qua tiếp nhận bệnh nhân, gạt anh ta sang một bên.

Một người lính kề đến hỏi: "Tiểu đoàn trưởng, anh làm gì vậy?

Chuyện này không thích hợp lắm đâu."

Lục Tiệp vỗ vào gáy người lính kia: "Tôi là người như vậy sao?

Lão đại cậu năm xưa xuất thân từ lính trinh sát đấy, không thể nào nhớ nhầm được đâu...

Bạn nhỏ này thật sự trông rất quen."

Rõ ràng anh có ấn tượng sâu sắc với cậu ấy, nhưng trước mắt không tài nào nhớ ra nổi.

Lục Tiệp nhíu mày suy nghĩ, lơ đãng nhìn về phía Thành An, bóng dáng cậu đã biến mất trong phòng phẫu thuật.

Anh không để tâm quá nhiều vào chuyện vặt vãnh này nữa, nhanh chóng dẫn lính ra ngoài cứu hộ.

Đêm đầu tiên sau trận động đất, cả Vọng Hương không ai chợp mắt.

Tiếng kêu cứu vang dội khắp nơi.

Đâu đâu cũng cần sức người, Quân đội và bác sĩ không ngừng tăng viện từng tốp từng tốp, cả người có chuyên môn lẫn không có chuyên môn.

Sau ba ca phẫu thuật, đã là hai giờ sáng, Thành An chưa kịp nghỉ ngơi, người bị thương mới lại được đưa đến.

Anh ta đứt một chân, mất máu rất nhiều.

Cậu đi theo băng ca, ra sức ấn chặt; cầm máu cho nạn nhân.

Lúc vội vã băng qua đại sảnh, cậu không hề để ý rằng mình vừa đi lướt qua Minh Hiếu.

Khi ấy, Minh Hiếu vừa đưa một người bị chấn thương lưng được đào ra từ đống đất đá đến bệnh viện, không màng xử lý vết thương bản thân đã vội vã lao ra ngoài.

Người trong trung tâm cấp cứu sải bước cực nhanh, trong khoảnh khắc vai sượt qua nhau, có lẽ trong tiềm thức hai người họ đều hiện lên một ý nghĩ ngắn ngủi *Hình như bác sĩ mặc áo blouse trắng (lính cứu hỏa mặc đồ cam) khi nãy là em ấy (anh ấy) thì phải*

Nhưng cả hai đều không quay đầu lại, cũng chưa từng thả chậm bước chân.

Hai bên đều vô cùng kiên định bước đi trên con đường của mình.

***

Bốn giờ rưỡi sáng, khỉ mức độ khó khăn của công tác cứu viện gia tăng, tốc độ cứu người cũng giảm đi trông thấy, người được đưa đến trung tâm cũng vơi dần.

Nhưng các bác sĩ, y tá vẫn bận bịu không ngớt.

Bên hậu phẫu đa số là người bị thương nặng, cần được chẩn trị trong quá trình cứu viện dài đằng đẵng.

Thành An chủ động xin đến hiện trường giải cứu, Tiểu Tây và Tiểu Bắc cũng đi theo cậu.

Đây là thời điểm bóng đêm sâu thẳm nhất, trấn nhỏ ngày đông một mảng tiêu điều.

Thành An ngồi trên xe mười bốn chỗ tồi tàn, khí lạnh len lỏi từ lòng bàn chân.

Bên canh đống tan hoang ven đường, thỉnh thoảng có vài thi thể được đào lên.

Cả trấn đang bận giành giật từng giây để cứu người, chưa có thời gian nghĩ đến việc chôn họ.

Đèn xe sáng chói soi thẳng phía trước, khung cảnh rùng rợn ấy vụt qua trong lặng lẽ.

Bỗng đằng trước truyền đến tiếng chó sủa như đang cảnh báo gì dó.

Lại là một bãi đổ nát.

Dưới ánh đèn pha, những bộ đồng phục màu cam của lính cứu hỏa phai thành màu vàng nhạt, xung quanh còn có một toán cảnh sát mặc quân phục ngụy trang.

Hai nhóm người cứ đứng yên đấy, chỉ có mình Minh Hiếu ngồi trên đất hút thuốc.

Một chú chó cảnh sát sủa nhặng lên với Minh Hiếu, lại chạy đến bên cạnh đống gạch, sủa inh ỏi hướng vào bên trong.

Tất cả mọi người đều đứng bất động trên đống gạch đá, chỉ có chú chó kia, và ngón tay kẹp thuốc của Minh Hiếu là có dấu hiệu cử động.

Cảnh tượng này quả thật quái dị.

Thành An xuống xe đi đến, loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc lóc của phụ nữ truyền đến từ nơi nào đó: "Cứu tôi với, xin các anh cứu tôi với!"

Tiếng khốc yếu ớt của người phụ nữ lẫn trong tiếng gió bấc vi vu, nghe hết sức rợn người.

Anh Thiếu tá mặc quân phục ngụy trang bên cạnh ra lệnh; "Thượng úy, anh đang chống lệnh đấy.

Cấp trên đã nói rất rõ, lập tức đến địa điểm tiếp theo."

Minh Hiếu cả người đầy bùn đất, mặt xám mày tro, vết máu và nước bùn trộn lẫn loang lổ trên tay.

Mắt anh hằn lên tia máu, khàn giọng trả lời: "Bên dưới còn có người!"

"Anh cũng biết cô ta bị chôn quá sâu, không cứu ra được."

Người Thiếu tá giảm thấp âm lượng.

"Những nơi khác còn nhiều người hơn chờ anh cứu.

Khoan hãy nói khoảng thời gian cứu cô ta chúng ta còn có thể cứu được mười mấy người, bây giờ tốn công tốn sức ở đây, giữa chừng còn có thể xảy ra sụt lún, chúng ta sẽ phải thí mạng đấy."

Có lẽ người bị chôn bên trong cảm nhận được gì đó, khóc thê thảm hơn: "Các anh đừng đi, xin các anh đừng bỏ lại tôi, đừng đi mà!

Tôi không muốn chết, xin các anh đấy!"

Chú chó Tiểu Phạm không hiểu được sự cân nhắc thiệt hơn của con người, sốt ruột đến mức chạy lòng vòng, cứ không ngừng qua lại chỗ Minh Hiếu và khe hở kia.

"Trạm Thập Lý."

Minh Hiếu lên tiếng, mệt mỏi đến mức thở hổn hến.

"Lời thề trước lúc xuất phát, các cậu còn nhớ không?"

Nhóm lính của anh đều gật đầu.

Minh Hiếu dụi tắt điếu thuốc, đứng dậy: "Vậy thì làm thôi."

Đám Tiểu Cát, Bảo Khang không nói một lời, đi theo Minh Hiếu đến đống gạch đổ nát lộn xộn kia.

"Các anh...

Các anh rề rà ở đây chỉ hại nhiều người hơn thôi!"

Người Thiếu tá siết chặt nắm đấm, quay đầu lại nhìn nhóm lính của mình.

"Đến địa điểm tiếp theo!"

Mấy người lính bỏ đi theo anh ta.

Thành An quan sát tình thế hiện giờ.

Người may mắn còn sống đang bị vây ở tầng dưới cùng của một căn nhà dân năm tầng bị sụp.

Từng lớp tường và xà ngang đan chéo nhau.

Dù toàn đội của Minh Hiếu cùng gánh cũng khó có thể khiêng lên được.

Cậu chạy lại chỗ chiếc xe tìm tài xế: "Giờ anh đi lên trấn tìm người, trên đường thấy ai đang rảnh, lập tức gọi đến giúp."

"Được!"

Thành An quay lại xem, nhóm Minh Hiếu đã bắt đầu vận chuyển từng tấm bê tông to bằng kích cỡ chiếc giường lớn trong khách sạn.

Phải bảy, tám người đàn ông gồng sức mới miễn cưỡng khiêng nó lên dược.

Nhóm Minh Hiếu gắng gượng đến mức đỏ bừng mặt: "Một, hai, ba..."

Tấm bê tông hơi lung lay, được nhấc lên khỏi mặt đất từng chút một.

Thành An nín thở quan sát, móng tay bấm sấu vào lòng bàn tay.

Sức nặng của đống bê tông cốt thép nghiến cong tấm lưng của những người đàn ông, khiến chân họ run rẩy, vách tường khổng lồ kia cũng rung theo.

Minh Hiếu khàn giọng nhắc nhở.

"Chân vững vào, đừng bước hụt"

Mọi người khiêng tấm bê tông men theo đống đất đá gập ghềnh, cẩn thận di chuyển từng chút một.

Vị trí của Minh Hiếu ở dưới sườn dốc, tấm bê tông nghiêng đi, trọng tâm không đều, sức nặng đều dồn vào anh.

Trán anh nổi gân xanh, mồ hôi tuôn ra như tắm, cả người như một sợi dây cung bị kéo căng đến sắp đứt.

Trong phút chốc ấy, Thành An đột nhiên nghĩ đến đêm mưa bão kia, anh cũng dồn hết sức lực của mình, cứu cậu khỏi biển nước.

Lúc Thành An đang nghĩ ngợi, Minh Hiếu giẫm phải hòn đá, bị trượt chân, gối anh khuỵu xuống.

Phía bên anh mất sức chống, những người còn lại hoàn toàn không giữ được, tấm bê tông ầm ầm trượt đi, nện xuống đất, đổ về phía Minh Hiếu, xô anh ngã trên đống đất đá, cứ thế vùi lấp anh.

"Đội trưởng!"

Cả nhóm đội viên lao đến, Thành An cũng xông qua.

May mà bên cạnh có tảng đá to đỡ lấy, tạo thành khe hở.

Mọi người kéo Minh Hiếu ra, hỏi han tình hình anh.

May không nện thẳng vào người, nhưng cũng bị thương không nhẹ.

Thành An đứng bên ngoài, không vào được, rướn cổ cũng không nhìn thấy, liền leo lên một tảng đá cao cao nhìn vào bên trong.

Minh Hiếu vỗ bụi trên người, xoa bộ ngực đau âm ỉ, vừa ngẩng đầu đã thấy cậu đứng phía trên cao, khuôn mặt nhỏ bị gió thổi tái nhợt, ánh mắt lộ vẻ kinh hoàng.

Anh lặng lẽ nhìn cậu một giây rồi dời mắt đi, dẫn mọi ngưòi tiếp tục di dời đống đổ nát.

Thành An và nhóm Tiểu Tây cũng giúp đỡ dọn dẹp chỗ đất đá nhỏ.

Mới qua lại mấy lượt đã mệt đến mức mồ hôi rơi như mưa.

Còn nhóm Minh Hiếu, có người đã đau mỏi đến cực hạn, tay chân đều run rẩy, gần như mất đi tri giác, thậm chí có lúc lưng như muốn gãy, tay như muốn đứt lìa.

Nhưng không ai bỏ cuộc, cắn răng khiêng đi từng tảng bê tông khổng lồ chèn trên người sống sót.

Tiếng hô "một, hai, ba" càng lúc càng khản đặc, càng lúc cảng thảm thiết.

Khi mọi ngưòi tưởng chừng như đã kiệt sức, may thay, tài xế dẫn theo mấy người dân trên trên trấn đến, họ cùng ùa vào giúp đỡ.

Một giờ trôi qua, khi ánh dương lấp ló tia nắng đầu tiên nơi chân trời, cuối cùng, họ đã đào được một lỗ hổng hình chữ V sâu đến tầng đáy đống hoang tàn.

Thành An đi theo Minh Hiếu và Tiểu Cát xuống sườn dốc, chui vào trong.

Một người phụ nữ còn trẻ núp trong khe hở giữa tủ lạnh và tẩm bê tông khóc nức nở.

Minh Hiếu vươn cánh tay đầy rẫy vết thương, run rẩy vì mỏi nhừ về phía cô gái.

Cô gái nắm chặt tay anh, anh kéo cô ra, giao cho Thành An.

Thành An nhanh chóng kiểm tra sơ bộ, thấy bắp chân cô gái bị gãy xương: "Lập tức đưa đến trung tâm cấp cứu."

Minh Hiếu hỏi: "Bên dưới còn ai không?"

"Không biết, tôi ở tầng hai."

Minh Hiếu nhấc vài tấm tường vỡ ra, nhìn sâu, vào trong, bỗng phát hiện còn có một người phụ nữ đang nằm nghiêng trên nền đất.

"Tiểu Cát, cậu qua đây!"

Hai người khiêng tấm bê tông ra, bên trong còn có một người phụ nữ máu me đầm đìa, cơ thể cuộn tròn lại, hướng mặt về phía vách tường, còn tấm lưng bị xà nhà đè lên.

Thành An đi đến bắt mạch, kiểm tra đồng tử người phụ nữ kia.

Tuy cơ thể vẫn còn ấm nhưng đã chết rồi.

Cậu buông ngưòi phụ nữ ấy ra, đứng dậy định đi xử lý khẩn cấp cho cô gái còn sống.

Minh Hiếu chợt lên tiếng: "Đợi chút đã."

"Cô ta chết rồi."

Thành An vừa nói vừa đeo hộp thuốc đi lên.

Mới vừa đi được hai bước, Minh Hiếu đã lạnh lùng quát: "Đặng Thành An!"

Thành An quay đầu lại.

"Cô ấy mang thai."

Thành An sửng sốt, nhanh chóng trượt xuống lại, xem bụng vị tư thế co rúc của cô ấy, không phải là đang bảo vệ đứa bé trong bụng chứ?

Lòng cậu chấn động.

Cậu chưa bao giờ phán đoán sai lầm nghiêm trọng thế này.

Cậu lập tức đưa tay phủi đi đất đá trên bụng người phụ nữ kia, quả nhiên kích cỡ đã đủ tháng sinh.

Bất chợt, dưới bụng truyền đến chút động tĩnh, có thứ gì đó vừa đá vào lòng bàn tay cậu.

"Đứa bé còn sống."

Thành An thốt lên, đầu óc thoáng trống rỗng.

Cậu vội vã lấy găng tay và dao phẫu thuật ra.

Cậu chưa từng làm phẫu thuật lấy thai bao giờ.

Giờ khắc này, không biết là vì không quen hay sợ hãi, hoặc vì phạm sai lầm nên nảy sinh chột dạ, con dao trong tay cậu run rẩy.

Mồ hôi trên trán rỉ ra lấm tấm, trong giây phút hạ dao mổ xuống, cậu phải thoáng nhắm mắt để lấy lại bình tĩnh.

Nhóm lính cứu hỏa và nhóm người dân trong xã đều đứng chờ trên sườn núi.

Đêm đen tan đi từng chút một, rốt cuộc bên dưới đống đất đá cũng truyền đến tiếng khóc chào đời xé toạc trời không.

Đầu Thành An mướt mát mồ hôi, nhanh chóng cắt bỏ dây rốn, đưa đứa bé sơ sinh cho Tiểu Nam, để Tiểu Nam dùng vải trắng quấn lấy nó.

Ngay khi Thành An buông tay ra, bàn tay bé xíu của nó đã nắm chặt ngón tay cậu.

Thành An khẽ giật mình, không hiểu sao bàn tay nhỏ đó như chiếm trọn trái tim cậu.

Cậu lần lữa mất hai giây mới rút tay ra được.

Trên sườn dốc, trên khuôn mặt mỏi mệt của mỗi người đều nở nụ cười rạng rỡ.

Họ đưa mắt nhìn Quang Anh đang ôm đứa bé đi ra, chạy đến trung tâm cấp cứu.

Một ông cụ đứng trên lao xuống, giơ ngón tay cái với Thành An: "Cảm ơn cậu, bác sĩ!"

Mọi người rối rít cảm ơn theo.

Nhóm Tiểu Cát và Bảo Khang cũng nhoẻn môi cười: "Cảm ơn cậu, bác sĩ!"

Thành An không lên tiếng, cũng không nhìn Minh Hiếu.

Cậu cụp mắt ngồi xuống, khâu lại bụng cho người phụ nữ đã chết kia.

Giây phút khẩn trương và chú tâm đã trôi qua, mồ hôi sau lưng bị gió đông thổi đến lạnh buốt.

Minh Hiếu ngồi bên cạnh cậu, thản nhiên cất lời: "Cảm ơn cậu, bác sĩ Đặng."

Tay Thành An khựng lại, cậu cúi đầu hồi lâu rồi mới nhẹ nhàng lắc đầu.

***

Hứa hẹn là gì?

Thề ước là chi?

Kiên trinh lại là thế nào?

Cậu chưa bao giờ tuân thủ lời mình đã hứa, cũng chưa bao giờ bảo vệ tín ngưỡng mình đã tin theo.

Dù là với dao mổ trong tay hay là đối với người đàn ông ở bên cạnh cũng thế.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 33​


Buổi sớm mùa đông, nhiệt độ cực thấp.

Thành An ngồi cạnh đống đổ nát, cúi đầu cầm khăn giấy lau đi vết máu trên cổ tay, áo blouse trắng đã lấm lem vết bẩn, cả những vệt máu đã khô lại.

Gò đất đá phía sau vang lên tiếng bước chân, Minh Hiếu đi xuống, ống quần màu cam dừng trước mắt cậu.

Cậu vẫn cúi đầu, lau từng kẽ ngón tay.

Anh đứng yên một, hai giây rồi ngồi xuống tảng đá đối diện.

Đầu cậu vẫn cúi gằm, không ngẩng lên.

Minh Hiếu chỉ nhìn liếc qua cậu rồi châm thuốc hút.

Gió bấc thổi làn khói trắng vờn quanh hai người.

Họ không nói gì với nhau, chỉ ngồi yên lặng như thế.

Mặt trời đã ló ra một góc từ phía đông, ánh bình minh lan tỏa khắp đất trời.

Một tia nắng màu vàng nhạt chiếu xuyên qua mây mù, nhẹ soi xuống đống phế tích.

Nhóm lính cứu hỏa hoặc nằm hoặc ngồi ven đường, tranh thù xả hơi chốc lát.

Điếu thuốc trong tay Minh Hiếu đã tàn, Thành An vẫn còn lau tay, thậm chí cổ tay đỏ bừng rồi vẫn không thôi.

Minh Hiếu dời mắt nhìn vào cậu, lát sau mới nói: "Đừng lau nữa."

Tay Thành An ngừng lại một giây rồi tiếp tục, Minh Hiếu nhắc nhở: "Đã sạch lắm rồi."

Thành An khựng lại, tay nắm chặt miếng khăn giấy kia.

Minh Hiếu không nói nhiều, dụi tắt điếu thuốc, đứng lên:

"Tập hợp!"

Đám lính vừa mới nghỉ ngơi giây lát rối rít ngồi dậy, chạy đến địa điểm tiếp theo.

Nhưng họ chưa kịp cất bước thì mặt đất lại thoáng chấn động.

Minh Hiếu lập tức quay người đưa tay về phía Thành An, lúc sắp bắt được vai cậu thì dư chấn đã chấm dứt.

Anh lập tức rút tay về, quay người bỏ đi.

Thành An ngẩng đầu nhìn Minh Hiếu, ánh nắng ban mai mạ lên bộ đồng phục cứu hộ màu cam của anh.

Anh đi đến chỗ đội viên của mình, nói vài câu, cả nhóm liền lên đường.

Thế nhưng đi chưa được vài bước, Minh Hiếu đột ngột ngừng lại, gập lưng xuống nôn ra toàn nước, đầu óc anh choáng váng.

Thành An thấy thế, liền đứng bật dậy.

Thái Sơn và Lý Thành vội đến đỡ.

Minh Hiếu xua tay, vừa mới đứng thẳng dậy đã khom người xuống nôn tiếp.

Gương mặt nghiêng của anh vô cùng yếu ớt và đau đớn, là do mệt mỏi quá độ đây mà.

Thành An còn đang quan sát thì Minh Hiếu đã đứng thẳng dậy, cả đám đàn ông tiếp tục lên đường.

Cậu bỗng gọi lại: "Đợi chút đã!"

Người bên kia dừng bước, Thành An vội chạy đến xe, lấy mấy bình nước và mấy túi bánh.

Đây là những thứ hồi khuya trung tâm chữa bệnh đã phát.

Hiện tại vật tư thiếu thốn, phía tiền tuyến đều không đủ nước uống và thực phẩm.

Thành An ôm nước và bánh chạy đến, nhét vào túi Minh Hiếu, dặn dò: "Nhớ phải ăn uống, cách vài giờ phải nhắm mắt ngủ mười phút.

Gắng gượng như vậy sẽ xảy ra chuyện, nghiêm trọng có thể đột tử."

Lại nhét cho mấy người lính cứu hỏa khác.

"Các cậu cũng vậy."

Minh Hiếu nhìn bánh quy và nước trong tay, rồi đưa mắt về phía Thành An: "Cảm ơn."

Thành An lắc đầu.

Minh Hiếu: "Đi đây."

Ánh mắt Thành An vẫn không dời đi, lúc anh đi ngang qua, cố khẽ dặn: "Chú ý an toàn."

Bóng dáng anh lướt qua khóe mắt cậu .

Gió bấc thổi giấy vụn bay lả tả, quay cuồng trên con phố hoang tàn.

Thành An đứng giây lát mới quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng cao lớn càng lúc càng xa của những người đàn ông.

Trông họ có vẻ dơ bẩn nhếch nhác, nhưng ánh nắng mai phủ xuống từng người, lại khiến cho màu vàng cam trên mỗi bộ đồng phục tỏa sáng rực rõ.

***

Thành An vừa trở lại trung tâm cấp cứu đã đến xem đứa bé sơ sinh kia.

Tất cả đều bình thường, đang được bác sĩ và y tá chăm nom.

Sau khi tin tức được truyền đi, có rất nhiều phóng viên đã đến đây phỏng vấn, chen chúc chật kín phòng bệnh.

Nhiều bà mẹ còn đang trong thời kỳ cho con bú cũng chạy đến bệnh viện, chủ động giúp đỡ chăm sóc.

Thành An không đến gần đứa bé kia.

Đứa trẻ bé nhỏ đã sớm được tắm rửa sạch sẽ, nằm trong lồng kính ngủ say sưa.

Dù có dư chấn nhỏ cũng không làm nó thức giấc.

Phóng viên ở một bên dè dặt chụp hình, sợ đánh thức đứa bé.

Nhân viên phòng thông tin bảo Thành An ra tiếp nhận phỏng vấn nhưng cậu từ chối.

Trong văn phòng, Tiểu Bắc cầm điện thoại di động đến cho Thành An xem, biên tập viên bản tin thời sự vui mừng nói: "Người cứu sống đứa bé này chính là bác sĩ ngoại khoa Đặng Thành An của Bệnh viện Quân y số Ba Đế Thành.

Bởi vì bác sĩ Đặng vẫn còn đang anh dũng chiến đấu ở tuyến đầu cứu viện, chúng tôi chưa thể phỏng vấn được.

Nhưng chúng tôi sẽ liên tục cập nhật tình hình mới nhất..."

Một góc đoạn phim đăng hình Thành An mặc áo blouse trắng trên giấy chứng nhận bác sĩ.

Thành An im lặng.

Tiểu Bắc: "Nhân dân cả nước đều đang xem đấy, bác sĩ Đặng.

Anh nổi tiếng rồi, ai ai cũng biết ơn anh."

Thành An nhắc: "Mang bệnh án người bị chấn thương vừa rồi đến đây."

Tiểu Bắc: "À..."

Thành An kê toa thuốc xong, bỗng hỏi: "Tiểu Bắc?"

"Dạ!"

"Quân nhân chống lệnh sẽ bị xử phạt à?"

"Đương nhiên rồi ạ."

"Ừm!"

Thành An cúi đầu, tiếp tục làm việc.

"Sao đột nhiên cậu lại hỏi chuyện này?"

"Không có gì."

Thành An hỏi tiếp.

"Lần này động đất có nhiều cô nhi như vậy, cô có nghe nói làm thế nào để nhận nuôi không?"

"Bây giờ vẫn chưa biết ạ.

Có nhiều người thất lạc thân nhân, không liên lạc được, có phải cô nhi hay không còn phải đợi mấy ngày nữa mới xác định được.

Nhưng chuyện nhận nuôi thì sẽ do Hội Chữ thập đỏ giải quyết theo trình tự."

"Ừm."

Lại là một ngày bận rộn.

Buổi sáng Thành An đến trung tâm cấp cứu, buổi chiều đến hiện trường, buổi trưa tựa vào tường ngủ mười mấy phút, hầu như không có thời gian nghỉ ngơi.

Đến tối, những người bị thương được đưa đến trung tâm bắt đầu xuất hiện quân nhân.

Có người trong quá trình cứu hộ bị đá đập bị thương, có người mệt mỏi hôn mê.

Có một anh giải phóng quân cứu hộ ở một thôn xa, cõng người bị thương đi mười mấy giờ đường núi lúc đến trung tâm cấp cứu, người đã ngã quỵ.

Quang Anh bùi ngùi: "Không biết đội lính cứu hỏa thế nào rồi."

Cậu ấy rất quan tâm Đức Duy, mấy bác sĩ y tá đều biết.

Tiểu Tây an ủi: "Không sao đâu, họ rất mạnh mẽ mà.

Bây giờ sở điện lực đã sửa chữa xong đường dây, có thể cung cấp điện, dùng thiết bị máy móc được rồi, không phải dựa vào sức người như tối qua nữa.

Yên tâm đi, không có chuyện gì đâu."

"Eo ôi, mình mới vừa nghe mấy anh giải phóng quân nói, thật ra cứu người ở những khu đổ nát thế này, lính cứu hỏa là chuyên nghiệp nhất đấy."

Tiểu Đông xen miệng.

"Trước đây mình không biết, mấy dụng cụ đo nhịp tim, thăm dò sinh mệnh, hay một đống thiết bị tiên tiến lợi hại như máy phá với kìm cắt bê tông gì đó đều do bên cứu hỏa mang đến."

Thành An lắng nghe họ nói chuyện, không tham dự vào, chẳng qua khi nghe đến đoạn một bác sĩ khoa ngoại Tổng hợp đang phẫu thuật cho một người lính mệt đến mức vỡ mạc nối lớn, liền nhớ đến dáng vẻ Minh Hiếu khom lưng đau đớn nôn sáng nay.

Không biết tại sao, hình ảnh này không thể nào xua đi khỏi trí óc Thành An, như thể là điềm báo bí ẩn nào đó.

Nhưng cậu vẫn cố hết sức gạt đi tạp niệm trong lòng, nhanh chóng bắt tay vào ca mổ tiếp theo.

Ca mổ vừa mới bắt đầu, bàn mổ và các dụng cụ khẽ chấn động.

Thành An và mấy y tá đã quen với những dư chấn nhỏ như vậy, không buồn để ý nữa.

Nhưng một giờ sau, khi ca mổ kết thúc, mặt đất lại rung lắc lần nữa, bàn mổ lay động kịch liệt, cả phòng phẫu thuật được dựng tạm đều lắc lư dữ dội.

Nhíp phẫu thuật, dao mổ và giá đựng đồ đều va chạm kêu leng keng, hết sức đáng sợ.

Cường độ dư chấn lần này không hề nhỏ.

Thành An trấn tĩnh đổi dao mổ, kìm cầm máu, chỉ khâu.

Cậu hướng dẫn các y tá nhanh chóng kết thúc ca phẫu thuật.

Cậu không hề phân tâm, cũng không biết trong khoảnh khắc này, ở một nơi cách đó không xa, có một tòa nhà sụp đổ lần thứ hai.

Bên phía đội Thập Lý dư chấn xuất hiện mọi người hốt hoảng chạy ra khỏi các khu đổ nát.

Trường Sinh nhanh chóng gọi lớn: "Bảo Khang!

Đi mau!

Mọi người mau tới chỗ trống!

Nhanh lên!"

Sau khi cơn dư chấn qua đi, Trường Sinh hỏi: " Mọi người đều không sao chứ?" .

Mọi người trả lời: "Không sao ạ."

Tiểu Cát hốt hoảng gọi: "Chỉ huy, Đức Duy cậu ấy bị thương rồi!".

Trường Sinh xem xét vết thương bảo: " Tiểu Cát, trán cậu cũng bị thương rồi, đưa cả Đức Duy về khu y tế, ở đây anh lo được."

Tiểu Cát gật đầu " Vâng ạ" , cậu dìu Đức Duy rời khỏi khu nhà đổ nát.

Thái Sơn vẫn còn thở hổn hển, mặt mày lấm lem: " Vừa rồi nguy hiểm quá, may mà chạy nhanh."

Chú chó Tiểu Phạm bỗng nhiên sủa loạn, hướng về khu nhà vừa sập, Thái Sơn xoa đầu nó: " Tiểu Phạm cũng bị sợ hết hồn rồi."

Bảo Khang bỗng nhiên nhìn quanh, anh hỏi: " Lý Thành, Minh Hiếu đâu rồi?

Không phải vừa nãy Đội trưởng ở cùng cậu hả?"

Thái Sơn hoảng hốt: " Đúng rồi, Đội trưởng đâu?".

Lý Thành nhìn quanh: " A, khi nãy Đội trưởng đi cùng em, sau đó thì em....em..."

Bảo Khang vỗ vai Lý Thành: " Cậu bình tĩnh, đừng gấp!

Nhớ kỹ lại xem nào!".

Những người khác bắt đầu gấp gáp hỏi Lý Thành: " Cậu nói đi chứ!

Nói đi!

Đội trưởng đâu rồi?"

Lý Thành hoảng loạn, tay chân bắt đầu quýnh cả lên: " Em... em thật sự không biết Đội trưởng đi đâu cả."

Trường Sinh la lớn: " Đừng nói nữa, mau vào trong tìm đi!".

Toàn đội vội vã chạy về khu nhà vừa đổ nát sau dư chấn vừa rồi, vừa chạy vừa hô lớn " Đội trưởng", " Minh Hiếu".

*******

Sau khi người bệnh được đưa ra khỏi phòng phẫu thuật, mấy y tá toát mồ hôi lạnh, bàn tán chưa từng phẫu thuật trong cảnh động đất bao giờ.

Thành An thở hắt ra, trong lòng bắt đầu dấy lên một chút lo lắng khó hiểu.

Lúc đi qua đại sảnh, bên ngoài vang lên tiếng phanh xe chói tai.

Trong cảnh đêm mù mịt, một chiếc xe mười sáu chỗ dừng lại, cửa xe bật mở, hai người mặc đồ cứu hộ màu cam bước xuống, tài xế cũng nhảy xuống xe giúp dìu đỡ.

Thành An vốn có dự cảm xấu, thấy thế liền sải bước đến.

Là Tiểu Cát và Đức Duy.

Trán Tiểu Cát chảy máu, đang dìu lấy Đức Duy.

Chân Đức Duy bị thương nặng, vẻ mặt đau đớn nhăn nhó.

Thành An lập tức hỏi tình hình: "Sao vậy?"

"Có dư chấn ạ."

Tiểu Cát trả lời.

"Đúng lúc chúng tôi đang ở trong căn nhà bị sụp."

Thành An giật mình, gần như hỏi theo phản xạ: "Đội trưởng các cậu đâu?"

"Không biết, tôi và Đức Duy ở gần nhau, thấy cậu ấy bị thương nặng nên đưa đến đây trước."

Lòng bàn tay Thành An lạnh toát, đầu óc trống rỗng một giây liền hoàn hồn, lập tức dìu hai người vào trong, giao cho bác sĩ khoa ngoại chấn thương chỉnh hình.

Sau khi hỏi rõ địa điểm xảy ra tai nạn, cậu liền đeo hộp thuốc xông ra ngoài.

Đêm khuya gió rét như cắt len vào mũi miệng, rót vào tim phổi Thành An.

Khi cậu sắp chạy đến khu nhà bị sập đã nghe thấy phía trưóc truyền đến tiếng thét: " Tìm thấy rồi!

Ở đây"

Trường Sinh dặn dò: " Cẩn thận một chút!

Đứng yên nào!

Kết cấu phía dưới rất phức tạp, các cậu đừng đứng tụ một chỗ.

Chỉ cần sơ sảy một chút sẽ có thể sập lần nữa.

Đã nghe rõ chưa?"

Toàn đội trả lời: " Đã rõ".

Trường Sinh chỉ đạo toàn đội: " Nào dọn dẹp hai bên, khuân mấy tấm bê tông này xuống, từ từ nhẹ nhàng thôi".

Cả đội nhẹ nhàng phối hợp, sợ hãi chỗ này có thể sập lần nữa.

Thành An cắn răng rảo bước, thấy một nhóm lính cứu hỏa đứng trên đổng đổ nát, đang khuân các tấm bê tông lớn xuống phía dưới.

Tim Thành An thót lại trong lồng ngực, thở hổn hển, ánh mắt tìm kiếm trong đám người, vừa nhìn thấy Bảo Khang liền xông đến bắt lấy cậu ta: " Mọi người có ai bị thương không?

Minh Hiếu đâu?".

Cả đội im lặng nhìn cậu, Thành An không nhận ra giọng nói của mình đã run rẩy như một hồn ma.

Cậu nhìn quanh tìm kiếm lớn giọng hỏi lại: " Minh Hiếu đâu rồi?"

"Ở...ở bên dưới."

Bảo Khang chỉ trả lời theo phản xạ.

Thành An nhìn theo hướng Bảo Khang chỉ, cả người như bị ai giáng một đòn.

Mấy nhân viên cứu hộ đã che đi tầm nhìn của cậu.

Cậu chen ngang giữa bọn họ, lao xuống đống đổ nát, cuối xuống nhìn qua khe hở giữa đống đổ nát tít xa bên dưới.

Cậu thấy một bàn tay đàn ông vươn ra từ đống đổ nát, ngón tay vô lực co lại.

Vết máu trên đầu và thương tích trên tay đã bị tro bụi phủ kín, hệt như cánh tay làm bằng thạch cao, hòa vào khung cảnh bị tàn phá xung quanh.

Hai mắt anh nhắm nghiền, khuôn mặt bê bết máu nằm dưới đống đổ nát.

Tấm bê tông ngang đè lên ngực anh, đất đá đã chôn vùi cả người anh, thậm chí không nhìn ra được màu sắc quần áo đang mặc nữa.

Anh như một người chết được chôn trong lòng đất.

Khoảnh khắc ấy, máu trong tim Thành An như khô cạn.

Cậu nhận ra, cậu biết đấy là anh.

Mắt cậu đã ướt một mảng nước, cậu gọi tên anh thật to: " Minh Hiếu, Hiếu ơi!".

Cậu quay người lại nói với Trường Sinh: " Anh để tôi xuống đó".

Trường Sinh ngăn cản: " Không được!

Tình hình dưới đó phức tạp lắm.

Rất nguy hiểm!"

Thành An không còn bình tĩnh được nữa, khuôn mặt lấm lem, nước mắt đã chảy đẫm hai gò má, cậu run rẩy nói: " Anh ấy cần tôi.

Để tôi xuống đi!"

Trường Sinh lớn giọng: " Tôi không thể để cậu mạo hiểm tính mạng như vậy được."

Thành An càng run rẩy, giọng nói càng lạc đi, cậu hét lên: " Anh ấy là tính mạng của tôi.

Làm ơn để tôi xuống đi!"

Cả đội bỗng lặng người đi, không ai dám cất tiếng nói.

Thái Sơn vội vã đi đến: " Chỉ huy, đã kiểm tra rồi.

Xác nhận có thể đưa người xuống.

Có thể đưa bác sĩ Đặng xuống kiểm tra vết thương cho Đội trưởng trước, rồi chúng ta quyết định phương án xử lý."

Trường Sinh thẫn người: " Được rồi, cậu lấy dây đi, cả nón bảo hộ nữa.

Mau lên!"

Sau khi mọi người cẩn thận đưa cậu xuống dưới đống đổ nát.

Cậu đờ đẫn ngồi xuống, nhìn sơ qua tấm bê tông dày đè lên người anh, bên trong có thanh sắt, máu thấm đẫm cả nửa khuôn mặt.

Mọi người phía trên lo lắng hỏi: " Bác sĩ Đặng, Đội trưởng Trần sao rồi?".

Cậu kiểm tra sơ qua rồi trả lời: "Bụng anh ấy bị thanh sắt đâm vào rồi.

Mạch anh ấy đập rất yếu, lấy giúp tôi hộp thuốc."

Lý Thành bật khóc gọi: " Đội trưởng làm sao đây?".

Bảo Khang vỗ đầu cậu: " Đừng khóc!

Đội trưởng không có chết, cậu khóc cái gì!

Mau đi lấy hộp thuốc."

Bọn họ đưa hộp thuốc xuống cho cậu, Thành An lấy chai truyền dịch, cắm kim tiêm vào tay anh

"Anh phải cố lên nhé!

Hiếu, anh phải cố lên!".

Cậu run rẩy khẽ nắm tay anh, vuốt ve khuôn mặt nhuốm máu.

Bàn tay anh lạnh lẽo, chai sần như không hề có độ ấm.

Thành An khóc nấc: "Hiếu!

Hiếu ơi!

Anh đừng bỏ em lại một mình!

Đừng bỏ em!"

Mười năm rồi, cậu làm sao cũng không nghĩ đến, lần nữa nắm lấy tay anh lại là trong tình cảnh này.

Ngồi một lúc Thành An được đưa lên trước.

Mắt Thành An đau nhói, một dòng lệ lại tuôn trào.

Môi cậu mấp máy muốn nói thêm gì đó, nhưng một âm tiết cũng không thốt ra nổi nữa.

Cậu lập tức bịt chặt miệng mình lại.

Cậu rụt vai đứng bên cạnh đống gạch vụn, không gào thét, không khóc lóc, không thúc giục, cũng không phát tiết.

Cậu chỉ cắn mạnh ngón tay, bắt buộc bản thân phải tỉnh táo, tự khắc chế tất cả mọi cảm xúc.

Không thể rối loạn, không thể la hét, không thể ảnh hưởng đến quá trình cứu viện.

Cậu nhìn chằm chằm vào những người kia không hề chớp mắt, nhìn họ cầm dụng cụ cưa thanh xà ngang, nhìn họ khuân đi từng tấm bê tông trên chân anh, nhìn họ mang anh ra khỏi đống đất đá và bê tông.

Vào khoảnh khắc anh được đưa ra khỏi đống hoang tàn kia, cậu không khắc chế được nữa, lập tức xông lên muốn phủi sạch bụi đất trên mặt anh.

Nhưng đầu ngón tay còn chưa kịp chạm vào thì đội khác đã đưa anh đi trước.

Đôi môi tím ngắt của anh thoáng lướt qua trước mắt cậu.

Mấy người lính nhanh chóng mang anh lên xe, chạy như bay đến bệnh viện.

Không ai quan tâm đến sự tồn tại của Thành An cả.

Ở nơi này, sống hay chết đều rất đỗi tầm thường, tầm thường đến mức khiến người ta không thể nào quen, cũng không thể nào tiếp nhận.

Chiếc xe chở Minh Hiếu mau chóng biến mất nơi góc đường, đèn phía sau xe đỏ chói như lửa thiêu đốt mắt Thành An.

Cậu đứng ngây ra đó trong giây lát rồi nhẹ nhàng lau đi dòng lệ rưng rưng nơi khóe mắt, lập tức tiến về phía trung tâm.

Đêm khuya, trấn nhỏ tiêu điều hoang vu, cậu bước đi trên con phố đổ nát loang lổ vết máu, như thể đi trên cánh đồng hoang lạnh giá.

Ngọn gió bấc vẫn thổi rét thấu xương.

Lạnh quá, thân thể cậu cũng như bị đóng băng, ngoại trừ run rẩy ra thì không có lấy bất cứ phản ứng nào khác.

Đáy lòng ngoại trừ buốt giá ra thì không có bất cứ tri giác nào khác.

Không bi thương, không đau khổ.

Tại trấn nhỏ bị bao phủ trong buồn thương này, mỗi ngày đều có người mất đi người họ yêu nhất, mỗi ngày đều có người tận mắt nhìn thấy người thân và ngôi nhà họ từng bảo vệ bị phá hủy tan nát.

Bàn tay vận mệnh to lớn đến mức khiến tất cả những gì người ta có được đều nhỏ bé và không đáng kể.

Buồn đau và nước mắt đều không đáng nhắc đến.

Thành An không chảy thêm một giọt nước mắt nào nữa, không có gì đáng để khóc cả.

Vô ích thôi!

Nhưng khi cậu đi qua một con phố vắng lặng, nghe thấy gió rét rít gào xuyên qua những khe hở của đống phế tích, phát ra từng tiếng rên rỉ khóc than, như thể trời cao đang đau buồn và thương xót thay cậu, cậu lại bất thình lình gập người xuống, gào khóc thảm thiết.

Không phải che giấu, không phải đè nén nữa, cậu thật sự đã sợ hãi muốn chết rồi, hoảng loạn muốn chết rồi.

Cậu không phải trốn tránh gì nữa, không ai biết cậu đang ở đây, cũng không ai nghe được tiếng khóc tan nát cõi lòng của cậu.

Chỉ có gió bấc lượn vòng trong khu phế tích cùng than khóc mà thôi.

***

Cùng lúc ấy, ở trường trung học phía nam trấn Vọng Hương, nhóm lính của Lục Tiệp vừa tránh được một trận dư chấn dữ dội.

Họ chưa nghỉ ngơi được bao lâu lại tiếp tục đào bới ngôi trường đã sụp, tìm kiếm những người còn sống.

Qua một ngày hai đêm, họ đã cứu được chín mươi sáu học sinh, nhưng cũng đào lên được mười mấy thi thể.

Khi nhấc từng lớp bê tông cốt thép lên, nhìn thấy khuôn mặt chết lặng của những thiếu niên dưới lớp đất đá, mấy người lính mắt đều đỏ hoe, nén lệ, ôm bọn trẻ ra, nhẹ nhàng đặt xuống.

Lục Tiệp ngồi một bên, cúi gằm đầu nhìn chằm chằm mặt đất.

Gió khuya thổi một trang giấy trắng đến trước mặt anh, đó là trang vở học sinh đã bị xé rách, trùng hợp trên đó dán tấm ảnh một nam

sinh mỉm cười.

Lục Tiệp nhặt tấm hình kia lên, nhìn một lát, bất chợt lại nhớ đến một người, thế rồi anh đỏ hoe vành mắt.

"Tôi nhớ ra rồi."

Anh lẩm bẩm.

Người lính bên cạnh quay đầu lại: "Gì cơ?"

"Tôi nhớ ra tôi đã gặp cậu bác sĩ ngoại khoa kia ở đâu rồi."

Bạn học của anh, chiến hữu của anh, khi còn sống vẫn mang theo một tấm hình của người đó.

Đến nay, anh vẫn nhớ người thanh niên tên Minh Hiếu kia từng nói: "Bao giờ lập nên thành tích, tôi sẽ về cưới cậu ấy."

——————————————————-
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 34​


Khi Thành An trở lại trung tâm chữa bệnh, nước mắt đã cạn khô.

Minh Hiếu đã được đưa vào phòng phẫu thuật từ sớm.

Cậu tựa vào vách tường hành lang, sắc mặt trắng bệch, biểu cảm chết lặng.

Sau khi phát tiết xong, đầu óc cậu trống rỗng mờ mịt, không có bất cứ cảm xúc gì, chỉ còn lại cảm giác nguyên thủy duy nhất trong thân thể.

Mệt, mệt mỏi cực độ.

Đã hai ngày hai đêm cậu chưa chợp mắt, suy nghĩ đã tê liệt cả rồi.

Trong giấy phút ấy, Thành An chợt nghĩ, nếu Minh Hiếu chết, cậu sẽ ra sao?

Lòng chợt quặn thắt đau đớn, đau đến mức nước mắt dâng trào lần nữa.

Cậu lập tức ngẩng đầu nhìn trần nhà, chớp mắt xua đi màn sương.

Chưa đến giây phút phán quyết, cậu sẽ không tính toán, không đưa ra giả thiết gì hết.

Thành An vội vã quay đầu nhìn về phía đại sảnh, ánh đèn trắng lóa qua cửa nhựa hắt ra hành lang, đại sảnh chật kín người nhưng lại yên tĩnh đến lạ.

Thân nhân của người bị thương nhẹ lẫn nặng đều đang chờ ở đó.

Đêm đã khuya, ai nấy đều bẩn thỉu.

Có người ngồi tựa vào ghế ngửa đầu ngủ thiếp, có người lo lắng cho người thân, rưng rưng nước mắt, không chịu ngủ nhưng cũng mệt mỏi đến mức không còn sức khóc nữa.

Vợ đợi chồng, cha mẹ trông con, không khí bí bách, trầm mặc lan tràn giữa đám người.

Làm bác sĩ đã nhiều năm, Thành An chưa bao giờ chú ý đến người bệnh và gia đình của họ như giờ phút này.

Nhìn từng gương mặt tiều tụy, tái xanh dưới ánh đèn, cậu bỗng phát giác, trong lúc lơ đãng, bản thân đã bị một bàn tay vô hình nắm lấy.

Bàn tay kia thò ra từ túi áo blouse trắng của cậu, tàn nhẫn vô tình mang từ mặt bên kia của cánh cửa phòng phẫu thuật ném tới những con người đáng thương, vô vọng này.

Đây chính là mặt bên kia cô chưa từng để tâm, như sự trừng phạt và cảnh cáo lặng lẽ nào đó.

Tất cả cảm xúc cuồn cuộn trong lòng cậu phút chốc bỗng quay về tĩnh lặng.

Thành An cúi đầu, đưa hai tay che kín mặt, cứ thế im lặng hồi lâu.

"Bác sĩ!"

Một tiếng gào chói tai truyền đến phía đại sảnh.

Thành An lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên tỉnh táo, nhấc chân chạy ra ngoài.

Nhóm lính đưa đến một học sinh bị chôn ba mươi bảy tiếng trong trường học đổ nát, vừa mới cứu ra lại bị dư chấn làm gãy tay, máu tuôn ào ạt.

Thành An nhanh chóng lấy miếng vải buộc chặt tay cậu bé, căn dặn y tá: "Nối tĩnh mạch."

Bầu không khí yên tĩnh ngắn ngủi bị phá vỡ, những con người xung quanh lại lu bù trở lại, cậu thiếu niên nhanh chóng được đưa lên bàn mổ.

Thành An vội vã thay quần áo khử trùng, đeo găng tay, khẩu trang đâu vào đấy, y tá cũng bận bịu chuẩn bị hỗ trợ phía sau.

Lúc Thành An cầm dao mổ, quay người lại đối mặt với người bệnh nguy kịch trên bàn phẫu thuật, nước mắt và lạnh lẽo, bi thương và mỏi mệt trước đó không lâu đã biến mất hoàn toàn.

Không có Minh Hiếu, cũng không có chính cậu.

Đối mặt với cậu thiếu niên đang hôn mê, trong đầu cô chỉ có một ý niệm: Dựa vào chuyên môn mình có, cứu sống cậu bé này.

Hoặc là nói, dựa vào chuyên môn của cậu để giữ gìn quyền được làm người của những sinh mạng khác.

Ca mổ tiến hành hơn năm giờ, Thành An đứng bên bàn phẫu thuật chưa hề phân tâm dù chỉ mộtt giây.

Thỉnh thoảng có y tá đi lại bên cạnh, đôi lúc lại có dư chấn nho nhỏ làm lay động căn phòng, nhưng cậu vẫn tập trung như không hề có chuyện gì xảy ra.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, đêm đen lại lần nữa kéo đi, bầu trời hừng sáng trở lại.

Thời điểm phẫu thuật thành công, Thành An đi thay quần áo, cánh tay sưng đau đến mức gần như không nâng lên nổi, hai chân cũng nặng như đổ chì.

Giây phút bước ra cửa như được giải phong ấn, tất cả những ký ức về Minh Hiếu lại ùa về, cậu tức tốc chạy đi tìm anh.

Song, tin dữ luôn khiến người ta bất ngờ không kịp phòng bị.

Cậu vừa chạy đến cửa phòng phẫu thuật, cửa cũng mở ra, có người đắp tấm vải trắng được đẩy ra ngoài.

Toàn thân Thành An run lẩy bẩy, nhào đến trước băng ca, vén tấm vải kia lên.

Một giây, tiếng kêu thảm thiết sắp thốt ra khỏi cổ họng, cậu chợt sững người.

Người này không phải Minh Hiếu.

Cậu nhìn chằm chằm vào gương mặt ấy, thở hồng hộc.

"Không cứu sống được, vừa mới đưa vào, không gắng gượng được đến khi lên bàn mổ."

Bác sĩ nói.

Thành An ngẩng đầu: "Người bị thương trước đó đâu?

Người bị xuất huyết nội ấy!"

"Vừa được chuyển tới phòng bệnh, ơ..."

Thành An quay đầu chạy đi, lao vào phòng bệnh của quân nhân, vừa liếc mắt đã nhìn thấy Minh Hiếu.

Trong hoàn cảnh đơn sơ, anh và ba người bị thương nặng khác nằm chen chúc trong một căn phòng, trước giường treo vài giá truyền dịch, trên cổ tay và mu bàn tay đều là kim truyền.

Thành An thở gấp vài hơi ở cửa mới nhẹ nhàng đi đến bên giường anh, ngồi xuống.

Hai mắt anh nhắm nghiền, hốc mắt hõm sâu, đôi môi nhạt thếch, cằm mọc râu lún phún, cả khuôn mặt hết sức tiều tụy.

Cậu ngồi bên giường, chậm rãi nắm một tay anh, bàn tay hao gầy hằn đầy vết thương ấy đã được rửa sạch.

Cậu khẽ siết tay lại, một ngón tay chậm rãi đặt lên cổ tay anh, ấn nhẹ.

Thình thịch, thình thịch... mạch của anh đang đập mạnh mẽ dưới đầu ngón tay cậu .

Như thế đến giờ khắc này, cậu mới thật sự cảm nhận rõ ràng anh còn sống.

Cậu cúi đầu, gục xuống lòng bàn tay anh, nước mắt câm lặng chảy xuống, thấm qua kẽ tay.

Hiếu, em sai rồi!

Em sai rồi, được không?

***

Khi Minh Hiếu tỉnh lại đã là buổi chiều, đặt bên cạnh tay trái đang truyền dịch của anh là một bình thủy tinh, nước trong bình ấm áp, kề vào mu bàn tay anh.

Bác sĩ đến kiểm tra cho anh, bảo y tá đổi thuốc, dặn dò anh hãy nghỉ ngơi cho tốt, không được lộn xộn.

Nghĩ đến tình huống thực tại, đường núi quá mấp mô, bác sĩ không đề nghị chuyển anh về Đế Thành mà nên ở lại đây nghỉ ngơi mấy ngày, chẳng qua là điều kiện hơi sơ sài một chút.

"Ồ, ai để bình này ở đây thế?"

Bác sĩ hỏi.

"Không biết ạ."

Y tá đáp.

"Có lẽ là người nhà đặt đấy cho ấm tay."

Trong lúc họ nói chuyện, Minh Hiếu nhận thấy một bóng dáng quen thuộc đi đến ngưỡng cửa.

Đợi nhóm bác sĩ y tá đi không lâu, bóng dáng kia lại quay trở về.

Là Thành An.

Cậu đi đến, trong tay ôm một chiếc bình, tự nhiên hỏi anh: "Thuốc tê đã tan rồi à?"

Minh Hiếu bất giác nhe răng, khó khăn "ừ" một tiếng.

"Đau lắm không?"

"Tàm tạm."

Thành An không biết cách an ủi người bệnh, hai người lại chìm vào im lặng.

Đứng chốc lát, cậu chợt nhớ ra gì đó, lại nói: "Đúng rồi, đội viên của anh đều không sao."

Minh Hiếu gật đầu, thế mà cậu lại biết rõ điều anh vẫn luôn lo lắng.

Thành An đứng một lát mới nhớ ra trong tay mình còn ôm đồ.

Cậu thả chiếc bình xuống giường, đặt bên cạnh tay anh, rồi bỏ chiếc bình cũ lại vào túi.

Chiếc bình mới đã được rót nước sôi, chạm vào tay Minh Hiếu nóng hôi hổi.

Anh rủ mắt nhìn bình nước, nhấc một ngón tay chạm nhẹ vào: "Cảm ơn."

Thành An lắc đầu.

Minh Hiếu ngước mắt quan sát cậu, thấy mắt cậu hằn đầy tia máu, bên dưới là quầng thâm đen sì, bèn khàn giọng hỏi han: "Em đã bao lâu không ngủ rồi?"

Thành An quay lưng đi nơi khác, xoa nhẹ đôi mắt cay xè: "Cứ bận suốt."

Minh Hiếu khựng lại giây lát: "Rất biết noi gương anh đấy."

Giọng nói của anh tuy yếu ớt nhưng lại rất kiên định.

Thành An quay đầu nhìn anh: "Em đã tranh thủ nghỉ ngơi mười mấy phút rồi...

Với lại, công việc của em không nguy hiểm như của anh.

Tối qua, nếu anh bị vùi sâu hơn một chút, không đào ra được thì đã mất mạng rồi."

Minh Hiếu: "Anh..."

Thành An ngắt lời anh: "Không phải đã bảo anh phải chú ý an toàn sao?"

Hai người nhìn nhau chằm chằm, không ai nói câu nào.

Đôi mắt đen láy của Minh Hiếu nhìn xoáy vào cậu, không tránh né.

Môi Thành An mím lại, mày khẽ chau.

Chính là gương mặt này.

Khi dư chấn xảy ra, lúc toà nhà sụp xuống, điều duy nhất hiện hữu trong đầu anh chính là gương mặt này.

Minh Hiếu im lặng chốc lát, không mỉa mai cậu lấy lập trường gì gò bó anh.

Tay anh vô thức chạm vào bình thủy tinh kia rồi dần nắm trong tay.

Anh thong thả giải thích: "Dư chấn xảy ra quá đột ngột.

Lúc ấy, lính của anh còn chưa tới mười chín tuổi đang ở dưới đống đổ nát, anh phải đi kéo cậu ta ra."

Thành An lặng thinh.

Minh Hiếu nhìn cậu , nhỏ giọng: "Lần sau, anh sẽ chú ý."

Tim Thành An chợt đập rộn rã.

Bây giờ, bên ngoài có người vào, chạy thẳng đến bên giường anh lính đang hôn mê cạnh Minh Hiếu.

Người kia vừa đi đến, dường như nhác thấy gì đó, nghi ngờ quay đầu nhìn anh, thình lình hai mắt trợn to.

Minh Hiếu cảm nhận được có người nhìn mình liền quay sang, phút chốc cũng ngẩn ngơ.

Lục Tiệp tiến lên một bước rồi dừng lại, nhìn chằm chằm Minh Hiếu với vẻ không thể tin được.

Anh ta chỉ vào anh, há miệng rất lâu nhưng không thốt ra nổi một lời.

Vài giây trôi qua, vẻ mặt Lục Tiệp trộn lẫn kinh ngạc, kích động, mờ mịt, hưng phấn, tất cả cảm xúc đều hòa vào nhau.

Lời nói cũng vô cùng lộn xộn, giọng run rẩy: "Minh...

Hiếu ?

Cậu...

Cậu..."

Dường như anh ta có rất nhiều lời muốn nói, nhưng hàng vạn hàng nghìn suy nghĩ đều quấn lại với nhau như tơ vò, chỉ biết há hốc mồm, líu lưỡi thật lâu mới gọi được hoàn chỉnh tên anh: "...

Minh Hiếu?"

"Ừ."

Minh Hiếu nhìn Lục Tiệp, dù không mất khống chế như anh ta nhưng trong mắt cũng thoáng tia xúc động.

Nhận được đáp án khẳng định, gương mặt Lục Tiệp đồng thời hiện lên cảm xúc vừa vui vừa buồn: "Cậu chưa chết hả?"

Minh Hiếu khẽ giật mình, nhanh chóng liếc sang Thành An rồi mới nói qua loa với Lục Tiệp: "Ừ, được cấp cứu kịp thời."

Thành An nhăn mày, phát hiện người này nói chuyện thật bất lịch sự.

Lục Tiệp nhìn theo ánh mắt Minh Hiếu chuyển sang Thành An, càng xác định mình không nhận lầm, đây chính là bạn nhỏ trong tấm hình năm xưa.

Gặp lại chiến hữu "đã qua đời" khiến anh quá mức kích động, không tài nào bình tĩnh suy nghĩ được nữa, buột miệng hỏi ngay: "Đây là em dâu à?"

Minh Hiếu lập tức nhìn về phía anh ta, ánh mắt ngăn cản.

Nhưng Lục Tiệp không buồn ngó ngàng.

Anh ta chỉ nhìn chằm chằm Thành An, khó mà bình tĩnh nổi: "Tôi đã nói là từng thấy cậu rồi mà."

Vẻ mặt Thành An vẫn lạnh nhạt, nhưng mi tâm cau lại càng chặt.

Người này cử chỉ khoa trương, nói chuyện câu trước chẳng ăn nhập với câu sau, sao lại làm Thiếu tá được nhỉ?
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 35​


Trước khi mọi chuyện trở nên rối ren hỏng bét, Minh Hiếu đã kịp thời lên tiếng: "Cậu ấy là bác sĩ Đặng."

Lục Tiệp im bặt, bình tĩnh lại, suy nghĩ chốc lát liền nhận ra mình đường đột quá rồi.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ xem nên vãn hồi thế nào thì ngoài hành lang có người gọi to: "Bác sĩ Đặng!"

Thành An bỏ hai tay vào túi, nhìn Minh Hiếu: "Em đi trước đây.

Anh nghỉ ngơi cho tốt, đừng nói nhiều quá."

Minh Hiếu và Lục Tiệp đều lặng thinh.

Thành An đi rồi, Lục Tiệp bèn sờ mũi: "Tôi kích động quá rồi!"

Minh Hiếu gạt chuyện này sang một bên: "Anh, lâu lắm rồi không gặp."

Lục Tiệp nghe thế liền khựng lại, mắt ươn ướt: "Tôi vẫn tưởng cậu chết rồi, nào ngờ có thể gặp lại nhau ở đây.

Năm đó..."

Anh ta nói đến giữa chừng liền ngừng lại, không nên nhắc đến quãng thời gian tăm tối kia vào lúc này.

"Cậu..."

Lục Tiệp đánh giá Minh Hiếu từ trên xuống dưới, lập tức chuyển đề tài.

"Đây là sao?

Cũng đến cứu viện à?

Bị thương có nặng không?"

Hiển nhiên Minh Hiếu bình tĩnh hơn anh ta nhiều, mỉm cười đáp: "Dư chấn, bị nhà sập đè trúng."

"Có nặng không?"

"Không chết được."

Lục Tiệp gật đầu, thuận miệng hỏi tiếp: "Cậu trực thuộc đơn vị nào?"

"Cứu hỏa."

Minh Hiếu đáp.

Lục Tiệp khá kinh ngạc, chần chừ giây lát mới hỏi: "Năm đó..."

Nhìn thấy thái độ của Minh Hiếu, anh ta lại im lặng.

Minh Hiếu nhếch môi cười nhạt, thản nhiên lắc đầu: "Đã là quá khứ rồi."

Thấy anh không muốn nói tiếp nữa, Lục Tiệp liền bỏ qua không hỏi.

Đàn ông ai cũng sĩ diện, đối với người thân thì càng không muốn vạch trần vết sẹo.

Lục Tiệp nhìn ra cửa theo hướng Thành An rời đi, anh ta suýt thì buột miệng: Cậu bác sĩ vừa nãy thì sao, cũng là quá khứ rồi hả?

Nhưng may là không nói, có lẽ mơ hồ ý thức được câu hỏi này châm chọc làm sao!

Năm đó, hai người họ rất thân nhau, giờ phút này gặp lại hết sức mừng rỡ.

Nhưng chia cách đã bao nhiêu năm tháng, hiện giờ không biết phải nói gì.

Lục Tiệp thở dài, bất chợt có chút thương cảm cho số mệnh của từng người.

Anh ta quay đầu nhìn Minh Hiếu.

Trên giường bệnh, Minh Hiếu đang nhìn bộ quân phục của anh, hỏi: "Quân thiết giáp à?"

Lục Tiệp "ừ" một tiếng.

Minh Hiếu cười: "Anh mặc bộ đồ này bảnh nhỉ!"

Lục Tiệp cũng cười, cười đến lòng chua xót.

Thời gian cho họ ôn chuyện không nhiều lắm, bộ đàm bên hông vang lên mệnh lệnh của thượng cấp.

Lục Tiệp phải đi rồi.

"Đưa số điện thoại cho tôi."

Minh Hiếu ghi đơn vị, số điện thoại.

Lục Tiệp cũng ghi lại thông tin cho anh: "

Sau này tôi sẽ liên lạc, nhất định đấy."

Minh Hiếu: "Được."

Lục Tiệp vội vàng bỏ đi, phòng bệnh trở về yên tĩnh.

Minh Hiếu nằm trên giường, nắm bình thủy tinh kia ấm áp trong tay, nhìn trần nhà mà đôi mắt như trôi về khoảng xa xăm.

Sự xuất hiện của Lục Tiệp đã xé ra một khe hở của quá khứ anh khóa chặt trong lòng từ lâu.

Thân thể vẫn đau đớn, tinh thần cũng choáng váng.

Lúc gần rơi vào cơn ngủ mê man, suy nghĩ của anh lại vô thức bay xa.

Gần như tất cả các chủng loại, quân đoàn đều đến cưu viện cho trận động đất lần này: lính nhảy dù, lính đặc chủng, pháo binh, thiết giáp...

Trong lúc cứu người, anh cũng sẽ bất giác để ý tới những quân nhân khác đi ngang qua mình.

Tháng ngày kia tuy anh không bao giờ hồi tưởng, nhưng chưa từng quên lãng dù chỉ một khắc.

Năm ấy, học được nửa chừng ở trường quân đội, anh xin gia nhập huấn luyện đặc chủng, ở biên giới lại khuyên anh, muốn thăng chức thì chỉ cần đi lính lấy danh là được rồi.

Biên giới quá khổ, không phải nơi người nên đến.

Khi đó, dã tâm của anh quá lớn, nằm mơ cũng muốn mình xuất sắc hơn người, chỉ nhìn hình cậu thôi đã như phát điên.

Anh cần không phải là cái danh hão mà là chiến công thực sự.

Nhưng đi rồi mới biết nơi đó thật sự không phải dành cho con người.

Mỗi ngày huấn luyện mười tám giờ chỉ là cơ bản, vác súng và ba lô chạy ba mươi cây số chỉ như ăn bữa sáng, mười ba giờ khiêng gỗ thô hành quân, lội nước vượt bùn mười mấy cây số, dù nước bẩn nước hôi xông vào mũi cũng không được lên tiếng, toàn thân nổi mụn nước ngày hôm sau vẫn phải tiếp tục.

Đừng nói đến việc vật lộn cực hạn còn thảm hơn cả đấm bốc chợ đen.

Huấn luyện viên nhảy xuống từ tháp cao, nhảy dù luôn bị huấn luyện viên nhấc chân đạp thẳng, huấn luyện viên sức chịu đựng thì bị trói tay trói chân vứt xuống nước.

Lúc nghỉ ngơi thì chơi trò đáng trống chuyền lựu đạn, gạch thật cứ thế nện vào đầu.

Cảm sốt, trầy xước, sưng phù, trật khớp...

đều không được xem là thương tích.

Ra trận khổ ải như tìm tới cái chết.

Đám con trai huyết khí sôi trào đều bị hành hạ đến mức kêu gào thảm thiết, hô cha gọi mẹ, mắng chửi tổ tiên, lời thô tục gì cũng nói ra được hết.

Minh Hiếu không biết mình trải qua những ngày tháng đó bằng cách nào.

Từng giây từng phút đau khổ cứ thế bị kéo dài vô hạn, linh hồn như bị bỏ vào chảo dầu dưới địa ngục.

Có lần huấn luyện viên phản tra tấn, huấn luyện viên bức cung anh, quất roi da, giật điện, tiêm thuốc độc thẳng vào cánh tay, người ngạt thở co rúm, sống không bằng chết.

Anh thật sự không chịu được nữa đã bật khóc, khóc đến mức mắt đều rỉ máu.

Cuối cùng, anh vẫn cắn răng, liều chết vượt qua, trở thành học viên ưu tú nhất.

Nếu không phải vì nhớ cậu...

Nếu không phải vì để trở về gặp cậu, quang minh chính đại đến gặp cậu...

Ánh nắng soi qua cửa sổ, chiếu lên gương mặt Minh Hiếu ngủ say.

Năm ấy, anh còn quá trẻ.

Huy hoàng, máu, mồ hôi và nước mắt, hùng tâm và chí khí, với anh vẫn còn rõ mồn một trước mắt, nhưng với thế giới này lại chỉ là một hạt cát biến mất trong dòng thời gian.

Không ai biết, cũng không một ai nhớ đến.

***

Mấy ngày sau, công tác cứu viện ở Vọng Hương vẫn còn nặng nề, Minh Hiếu và Thành An không có cơ hội nói chuyện với nhau.

Lúc cậu thức thì anh đã ngủ, lúc anh tỉnh thì cậu lại bận rộn.

Có một lần cậu đến, gặp được anh còn thức, nhưng bác sĩ đang kiểm tra, cậu đứng ngoài cửa đợi hồi lâu, chưa đợi được bác sĩ rời đi đã phải chạy đi trước vì có việc gấp.

Hai người chỉ có thể nhìn nhau từ xa.

Trái lại, bình thủy tinh trong tay anh vẫn luôn nóng hổi.

Khi có thể xuống giường, bác sĩ bảo Minh Hiếu nên thường xuyên đi lại trong trung tâm chữa bệnh.

Có lần đi qua đại sảnh, anh thấy Minh Hiếu ngồi dưới đất, đầu tựa vào tường ngủ thiếp đi.

Anh còn chưa đến gần thì bên ngoài đã đưa người bị thương đến.

Cậu choàng tỉnh dậy, lập tức đứng lên tiếp nhận.

Song, đa số thời gian, anh thấy bóng dáng Thành An luôn loay hoay, tất bật.

Minh Hiếu đi thăm nhóm Tiểu Cát.

Mọi người đều gầy sọp cả, ngay cả chú chó Tiểu Phạm cũng gầy ốm.

Lúc ấy đã gần kết thúc nhiệm vụ cứu trợ, mọi người bắt đầu có thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Thằng nhóc Lý Thành còn có tâm tư lướt mạng xã hội, xem truyền thông đưa tin về vụ động đất, xúc động đến mức nước mắt nước mũi tèm nhem.

Tiểu Cát nói: "Đứa bé hôm đó chúng ta cứu đã nổi tiếng rồi.

Bác sĩ Đặng cứu nó cũng nổi luôn."

Ai cũng nhắc đến bác sĩ và đứa bé, cũng có nhiều bài báo nhắc đến nhân viên cứu hộ, nhưng không mấy ai để tâm.

Minh Hiếu hỏi: "Bố của đứa bé kia đâu?"

"Vẫn còn sống, cũng đi lính.

Lần này cũng tham gia cứu viện, lúc xảy ra chuyện anh ta đang thi hành nhiệm vụ khác, không thể nào trở về cứu vợ mình.

Anh xem đi."

Lý Thành đưa clip cho anh xem, trên màn hình là một người đàn ông mặc quân phục ngụy trang đang ôm lấy đứa trẻ sơ sinh khóc nức nở.

Phóng viên bên cạnh cũng len lén lau nước mắt.

Mọi người đều xúc động.

Minh Hiếu trầm mặc, lấy một điếu thuốc ra, còn chưa kịp đưa lên miệng thì Đức Duy đã giật lấy: "Anh còn chưa khỏe, không được hút thuốc."

Minh Hiếu lạnh lùng lườm cậu ta.

Đức Duy thấy thế, sợ đến mức gần như muốn trả lại điếu thuốc cho anh.

Minh Hiếu bỏ qua: "Được lắm!"

Mấy người họ trao đổi ánh mắt.

Minh Hiếu hỏi: "Sao thế?"

Lý Thành thốt lên: "Đội trưởng, sau khi phẫu thuật xong, hình như tính tình anh tốt hơn thì phải."

Minh Hiếu nghẹn lời, lát sau mới hỏi lại: "Điện thoại này ở đâu ra?

Lấy của người dân hả?

Coi chừng tôi phạt chết cậu bây giờ."

Lý Thành vui vẻ tiết lộ: "Là y tá Quang Anh cho Đức Duy ạ!"

Một đám người"ồ" lên.

Đức Duy đỏ bừng cả mặt.

Ánh mắt Minh Hiếu nhìn lướt một vòng, cười như hiểu ra.

Bảo Khang kề đến: "Hiếu, lúc cậu bị vùi dưới đống đổ nát, bác sĩ Đặng cũng có mặt đấy."

Minh Hiếu khá bất ngờ: "Em ấy ở đấy làm gì?"

"Tìm cậu.

Cậu ấy còn khóc nức nở, một hai đòi anh Sinh cho cậu ấy xuống dưới đống bê tông xem cậu thế nào nữa."

Bảo Khang trả lời.

Tiểu Cát nói thêm: "Em gặp được ở cổng trung tâm, vô cùng sốt ruột luôn ấy."

Minh Hiếu không lên tiếng, ra chiều có tâm sự.

Bảo Khang bạo gan nói: "Hình như cậu ấy thích cậu đấy!"

Đức Duy nhỏ giọng: "Lính cứu hỏa và bác sĩ rất xứng đôi mà."

Minh Hiếu ngước lên, ánh mắt sắc bén, cả đám lính đều câm nín.

Từ biệt họ, anh quay lại trung tâm chữa bệnh.

Rót một cốc nước từ máy nước uống nóng lạnh, Minh Hiếu đăm chiêu nuốt xuống từng ngụm.

Bên cạnh bỗng vang lên tiếng bước chân, anh quay đầu lại, liền thấy Thành An đang lau trán đi trên hành lang.

Vừa nghĩ đến cậu, cậu đã xuất hiện, Minh Hiếu cũng thoáng sững sờ.

Cậu đứng đấy dụi mắt, trông rất buồn ngủ, không nhìn thấy anh.

Thành An buông tay xuống, cúi đầu, chốc lát người bỗng lảo đảo, nghiêng về phía trước.

Minh Hiếu giật mình, sải bước đến chắn trước người cậu theo phản xạ.

Cậu cắm đầu ngã trên vai anh, lim dim ngủ thiếp đi.

Tay anh hơi dang ra, cầm cốc nước đứng yên đấy, tiến không được mà lùi cũng không xong.

Cả người anh bất động, duy chỉ có yết hầu lên xuống.

Anh rủ mắt nhìn cậu, đưa bàn tay còn trống định vỗ vai Thành An, nhưng tay còn chưa kịp đến gần thì cậu đã đột ngột tỉnh dậy.

Cậu lập tức đứng thẳng người nhìn dáo dác, cho rằng có ai đó gọi mình đi làm việc.

Vừa chớp mắt lại thấy Minh Hiếu gần trong gang tấc.

Thành An lấy làm sửng sốt, vội vàng lùi về sau một bước, thế nhưng lại đụng đổ cốc trong tay anh, làm nước văng ra ngoài.

Cậu lập tức lấy khăn giấy lau tay áo anh, bối rối vô cùng.

Minh Hiếu cuối đầu, điềm tĩnh nhìn cậu luống cuống một hồi, đợi cậu tỉnh táo mới hỏi: "Mệt lắm hả?"

"Không đến nỗi."

Thành An nói xong, không nhịn được, quay người ngáp dài.

Lúc quay lại, khóe mắt cậu thoáng long lanh, liếc nhìn anh.

Đôi mắt kia đen lay láy, bởi vì ngân ngấn nước nên trông có nét hồn nhiên, ngây thơ.

Minh Hiếu thảng thốt, ánh mắt anh thoáng quan sát cậu từ trên xuống dưới: "Ra ngoài đi dạo không?"

Cậu khẽ gật đầu, lấy hai tay vuốt mặt: "Hóng gió để tỉnh táo một chút."

Cạnh trung tâm chữa bệnh là trung tâm thể dục của trường học, được dựng thành nhà tạm cho người dân.

Đêm đã khuya, mọi người đều ngủ cả rồi.

Bên sân thể dục có một khoảng đất trống, hàng trăm hàng nghìn người lính khoác trên mình bộ rằn ri, thẳng hàng ngay lối ngủ trong sương gió.

Phòng để nghỉ ngơi không có nhiều, chỉ có thể màn trời chiếu đất như vậy.

Mấy người lính đều mệt mỏi quá độ, dù gió bấc rét căm căm vẫn ngủ ngon lành.

Thành An nhìn cảnh này, lòng cũng xúc động.

Một nhóm lính đặc chủng đã kết thúc công việc, đi ngang qua họ.

Minh Hiếu bất giác quay đầu nhìn theo, vừa khéo bị Thành An bắt gặp.

Cậu cảm thấy ánh mắt anh phức tạp một cách khó hiểu, nhưng nhất thời không nói rõ.

Thành An hỏi: "Anh đi lính từ khi nào?"

"Hồi mười tám, mười chín tuổi."

Minh Hiếu đáp.

"À."

Thành An không cảm thấy có gì khác thường.

"Em nghe người ta bảo, thứ tồn tại phổ biến nhưng có sức hấp dẫn chí mạng với người lính, ngoại trừ xe ra là quân phục."

Minh Hiếu cười xòa: "Có thể nói như vậy."

Ngập ngừng rồi mới nói tiếp: "Thật ra anh thì còn một thứ nữa."

"Là gì thế?"

Thành An quay đầu nhìn anh.

"Người yêu."

Anh cười cười.

Thành An câm nín.

Đêm đông gió thổi, lạnh lẽo buốt giá, thứ hiếm hoi xuất hiện chính là vầng trăng tròn vằng vặc tỏa sáng trên cao, mang đến sự yên bình hiếm hoi cho cả vùng đất.

Hai người trò chuyện câu được câu chăng.

Thành An nhìn vầng trăng kia, suy nghĩ thật lâu, quyết định nói gì đó nhưng vừa cất lời lại vòng vo: "Vọng Hương trước đây rất đẹp."

"Ừ."

"Chúng ta đến đây du xuân, anh còn nhớ không?"

"Nhớ chứ."

Tất cả những gì cùng trải qua với cậu, anh đều ghi tạc trong lòng.

Lần đó du xuân, kỷ niệm sâu sắc nhất chính là họ đi qua một chiếc cầu treo dài.

Anh cố ý dọa cậu, lắc mạnh chiếc cầu.

Cậu nắm chặt xích sắt, hét thất thanh, chiếc váy như đóa hoa bay bay trong gió.

Giờ phút này ngẫm lại, anh còn nhớ được cả ánh mặt trời soi trên mặt nước sóng gợn lăn tăn khi ấy, lấp lánh như chiếc gương bạc.

Thành An nhìn đống đổ nát xung quanh, giọng nói có chút ảm đạm: "Nhưng bây giờ lại biến thành thế này đây."

"Sẽ xây dựng lại mà."

Anh nói với cậu, mang theo hy vọng.

Cậu sửng sốt, quay đầu lại nhìn anh, anh cũng nhìn cô.

Bống tối tôn lên đôi mắt sâu hút và tĩnh lặng của anh.

Lòng cậu chợt xao động, định nói gì đó, nhưng còn chưa kip mở lời đã thấy Tiểu Tây chạy ra khỏi trung tâm chữa bệnh.

"Em phải đi đây."

"Đi đi."

Lại là một lần từ biệt vội vã.

Lúc Thành An rảo bước đi đến cổng thì bỗng quay đầu lại, thấy Minh Hiếu vẫn còn đứng dưới trăng, lòng cậu nao nao không đè nén được.

Cậu hít sâu vào rồi cất giọng hô to: "Hiếu!"

Giọng nói vang vọng trong thị trấn trống trải.

Anh quay đầu nhìn cậu.

Cậu chạy đến bên anh, gương mặt đỏ bừng, thở hổn hển, mắt sáng rực: "Hiếu!"

Anh nhìn cậu chăm chú, giọng nhẹ nhàng hiếm có: "Ừ, anh nghe?"

"Về Đế Thành, chúng ta gặp nhau nhé!"

Giọng cậu ẩn chứa nỗi chờ mong.

"Được."

Đây là câu trả lời của anh.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 36​


Thấm thoát hơn mười ngày trôi qua, công tác cứu viện đã bước vào giai đoạn ổn định.

Thêm nhiều hàng ngũ tham gia giúp đỡ.

Đã đến ngày đội quân đầu tiên rút quân.

Hôm ấy, Thành An đi qua khu dựng tạm của nạn dân, thấy những quân nhân trật tự lên xe rời đi, người dân xa đến tiễn đưa ngăn họ lại, đưa chút đặc sản bày tỏ lòng cảm ơn.

Trong hoàn cảnh thiếu thốn, cộng thêm quân đội kỷ luật nghiêm minh, nhóm lính không chịu nhận.

Hai bên cứ đùn đẩy qua lại.

Thành An đi ngang qua mấy chiếc xe, có mấy người lính ngồi trên đó được cậu cứu, nhìn thấy cậu liền chào hỏi.

Cậu mỉm cười gật đầu coi như đáp lại.

Từng chiếc xe quân đội rời đi, người dân đuổi theo vẫy tay từ biệt.

Thành An đang ở hàng cuối cùng, bất ngờ nhìn thấy Minh Hiếu.

Họ cũng rút quân vào ngày hôm nay.

Minh Hiếu bị xô đẩy trong đám người, thỉnh thoảng gật đầu hỏi thăm người dân, từ chối đồ họ dúi vào tay.

Cũng chính vào lúc này, anh vô tình nghiêng đầu, ánh mắt hai người xuyên qua đám đông, giao nhau từ đằng xa, sau giây phút dừng lại ngắn ngủi liền rời đi.

Cậu tiếp tục đi về phía trước, tránh né vài bước, lại không khỏi quay đầu nhìn anh.

Minh Hiếu đứng trong vòng vây của người dân, vóc dáng cao lớn, bóng lưng cũng đặc biệt mạnh mẽ.

Anh chuẩn bị đi rồi.

Thế nhưng khoảnh khắc bước lên xe, không hiểu vì sao anh lại quay đầu nhìn về phía Thành An, đúng lúc chạm phải ánh mắt cậu.

Hai người không ngờ đối phương quay đầu, càng không ngờ mình lại bị bắt gặp, khiến đôi bên đều sửng sốt.

Trong phút chốc, Minh Hiếu chui vào xe, chiếc xe khởi động.

Tim Thành An đập rộn ràng, cậu bỏ hai tay vào túi, lúc quay người đi, khóe môi còn khẽ cong cong.

Mấy ngày sau, nhóm Thành An cũng trở về Đế Thành, khi rời đi cũng được người dân quyến luyến đưa tiễn, những món đồ không đưa được cho mấy quân nhân liền dồn hết vào tay họ, nói họ không phải lính, không bị yêu cầu nghiêm ngặt, nếu không nhận sẽ không cho đi, khiến các bác sĩ, y tá dở khóc dở cười.

Tấm lòng của người dân thật sự không thể nào cự tuyệt.

Cuối cùng, Thành An nhận một rổ trứng gà, mọi người cùng nhao nhao bắt chước theo nhận lấy mới được cho đi.

Trong cảnh từ biệt có người khóc nghẹn ngào, Thành An không quen với khung cảnh này, liền ngồi vào trong cùng.

Đến tận khi xe đã đi xa, cậu mới quay đầu lại nhìn thị trấn đổ nát.

Phải chăng thị trấn này đã mang đến cho cậu một chút thay đổi?

Cậu không nghĩ gì nhiều, bây giờ, nói bất cứ điều gì cũng là quá sớm.

Có lẽ phải đợi rất nhiều tháng, nhiều năm sau quay đầu nhìn lại, cậu mới có thể thấy rõ ràng.

Trên đường trở về, Thành An tựa vào lưng ghế ngủ say.

Về đến nhà, người vẫn còn vô cùng mệt mỏi.

Cậu tắm rửa kỳ cọ từ đầu đến chân rồi nhanh chóng trèo lên giường.

Lần này, giấc ngủ của cậu rất sâu, cậu ngủ từ trưa đến tận sáng ngày hôm sau.

Thành An tỉnh lại cũng không vội vàng ngồi dậy.

Cậu nằm trên giường, nghĩ lại chuyện xảy ra hơn mười ngày qua, cảm thấy có phần không chân thật.

Những người đã chết, những người còn sống, từng tòa nhà sụp đổ, từng căn phòng mới được dựng lên, tất cả những hình ảnh đều như đoạn phim lướt qua trước mắt cậu, cuối cùng dừng lại tại giây phút Minh Hiếu quay đầu trước khi lên xe.

Trái tim trong ngực bất giác đập thình thịch.

Cậu cầm điện thoại, tìm số của anh, nghĩ ngợi hồi lâu mới nhắn tin: 'Em về rồi.'

Lòng cậu thấp thỏm, còn chưa đặt điện thoại xuống, bên kia đã hồi âm lại ngay: 'Được.'

Minh Hiếu nhìn chằm chằm con chữ trên màn hình, đang lúc không biết phải nói tiếp thế nào thì lại có thêm một tin nhắn gửi đến: 'Nghỉ ngơi cho tốt.'

Cậu lập tức bấm chữ: 'Em đã nghỉ ngơi đủ rồi.'

Sau đó lại nhắn thêm một tin: 'Trở về hôm qua.'

Chờ mãi bên kia vẫn chưa hồi âm, chắc hẳn anh không biết phải trả lời thế nào.

Cậu bỗng phát hiện, bản thân mình cũng không biết trò chuyện, muốn bù đắp nên nhanh chóng gõ một dòng chữ gửi đi: 'Anh đang làm gì thế?

Có phải làm việc không?'

'Đang nghỉ phép.' Lần này, anh trả lời rất nhanh.

Thành An nghĩ chắc hẳn anh đang dưỡng bệnh, đang định hỏi thăm tình trạng anh thế nào thì điện thoại vang lên tiếng tít tít.

Minh Hiếu lại gửi tin đến: 'Muốn gặp mặt không ?'

Cậu nhìn màn hình chăm chăm, bị bốn chữ kia trêu chọc khiến mặt đỏ tía tai.

Cậu mím môi gõ một chữ: 'Muốn.'

Vậy ra ngoài đi.

Anh nhanh chóng hồi âm.

Thành An ngồi phắt dậy, vừa định xuống giường liền nhớ ra chuyện gì đó, đưa tay bóp trán, vô cùng nuối tiếc gửi tin nhắn cho anh: 'Em quên mất, sáng nay bệnh viện mở hội nghị khen thưởng...'

Cậu vuốt tóc, tiếp tục gõ chữ: 'Vậy buổi chiều gặp nhé?

Hai giờ, dưới nhà em.'

'Được.'

Thành An đặt điện thoại qua một bên, xuống giường, kéo roẹt màn cửa sổ ra, để ánh nắng chiếu qua cửa sổ, soi sáng cả căn phòng.

Cậu đi ra ban công, nhìn con phố Ngũ Phương, cười tủm tỉm, rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh lam quang đãng.

***

Hội nghị khen thưởng được tổ chức ở phòng hợp lớn.

Thời điểm Thành An đến đã thấy nhóm Tiểu Tây đang túm tụm tán gẫu, còn giữ chỗ cho cậu nữa.

Tất cả được nghỉ ngơi đầy đủ, tinh thần rất tốt, lúc này đều có chút hoài niệm mười ngày đã qua.

Tiểu Tây thông báo: "Lần này, ai tham gia cứu viện đều được bệnh viện cấp bằng khen, tuy không có tác dụng gì nhưng dù sao cũng là kỷ niệm."

Tiểu Đông cảm khái: "Những ngày đó giống như nằm mơ vậy.

Mệt đến dở sống dở chết, nhưng giờ nghĩ lại thấy vô cùng quý báu."

Thành An đăm chiêu góp lời: "Coi như đều có thu hoạch."

Vừa dứt câu, Tiểu Bắc liền huých Quang Anh: "Cậu này thu hoạch lớn nhất đây."

Thành An khá thiếu nhanh nhạy, không phát hiện ra điều gì.

Tiểu Tây nhanh miệng: "Cậu ấy hẹn hò với anh lính cứu hỏa Đức Duy kia đấy."

Quang Anh không hề thẹn thùng, nhún vai: "Anh ấy hay xấu hổ lắm!

Ôi, mình theo đuổi anh ấy đến mức phải giở hết các chiêu trò ra luôn."

Lúc này, Thành An mới nhớ ra, mấy tháng trước Đức Duy bị bỏng tay đến bệnh viện, là do Quang Anh xử lý giúp, lần này động đất làm chân cậu ta bị thương, cũng là Quang Anh chăm sóc.

"Bố mẹ cậu không phản đối à?"

Thành An có chút quan tâm đến vấn đề này.

"Tôi thích là được rồi.

Nếu không đồng ý tôi cứ mè nheo dai dẳng, không bố mẹ nào nỡ ép buộc đến cùng đâu."

Quang Anh nói đầy đắc thắng.

Thành An khá bất ngờ vì Quang Anh cởi mở đến thế.

Đang nói chuyện thì ban giám đốc bệnh viện bước vào, mọi người lập tức giữ trật tự.

Viện trưởng đi lên bục, thở dài: "Mọi người vất vả rồi..."

Bên dưới cười rộ lên.

Viện trưởng vui mừng nhìn lướt qua mọi người rồi gật đầu: "Đội y tế của bệnh viện chúng ta đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ cứu viện lần này, đã giải phẫu thành công ba mươi chín ca lớn, bảy mươi lăm ca nhỏ, chăm sóc bốn trăm ba mươi tám người bị thương..."

Thành An xuất thần cúi đầu nhìn điện thoại.

Lịch sử tin nhắn của cậu và Minh Hiếu dừng lại ở chữ "Được" sau cùng.

Cậu lướt lên trên, nhìn chằm chằm vào câu "Muốn gặp mặt không?" kia.

Bây giờ là mười rưỡi sáng, còn hơn ba tiếng nữa mới đến giờ hẹn.

Viện trưởng còn đang khen ngợi: "...

Được quân dân địa phương khen ngợi rất nhiều.

Trong hành động cứu viện lần này, bệnh viện chúng ta đã xuất hiện một nhóm nhân viên vô cùng ưu tú, có chuyên môn lẫn nhân đức, từng giây từng phút đều đặt tính mạng và an toàn của người dân lên hàng đầu.

Đội ngũ bác sĩ, y tá như vậy đáng để mọi người noi gương học tập, càng xứng đáng được bệnh viện và xã hội khen ngợi.

Người đầu tiên chính là bác sĩ Đặng Thành An ở khoa Cấp cứu."

Viện trưởng dẫn đầu vỗ tay, đại sảnh cũng vang rền.

Mặt Thành An nong nóng, có phần lúng túng.

Cậu biết trước mình sẽ được khen ngợi một cách cường điệu, nghỉ rằng cứ ngồi yên nhẫn nhịn rồi sẽ qua, không ngờ chuyện xảy ra tiếp theo lại ngoài dự tính.

Viện trưởng đưa tay, bước ra khỏi bục: "Bác sĩ Đặng đã được truyền thông bình chọn là một trong mười nhân vật gây xúc động nhất trong đợt cứu trợ động đất vừa qua.

Chúng ta hãy mời bác sĩ Đặng lên phát biểu."

Thành An ngơ ngác nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại.

Cậu dứt khoát đứng dậy, bước lên bục trong tiếng vỗ tay không ngớt.

Bên dưới sân khấu, các đồng nghiệp đều mang vẻ mặt mong đợi, chỉ có giáo sư Từ là vô cảm.

Cậu chỉnh lại micro, không do dự hay chần chừ lâu, cũng không quá khẩn trương và thấp thỏm, bắt đầu cất lời: "Tôi chỉ làm việc mình phải làm, cứu người phải cứu."

Người bên dưới há miệng trông mong, tha thiết chờ đợi.

"Khi biết người phụ nữ kia đã tử vong, tôi định rời đi, nhưng một người lính cứu hỏa phát hiện cô ấy đang mang thai nên gọi tôi lại."

Sắc mặt mọi người bên dưới bắt đầu thay đổi.

"Nhờ có anh ấy nhắc nhở, tôi mới cứu được đứa bé kia, tránh được sai sót nghiêm trọng của mình."

Không khí yên lặng như tờ, cả đám người trố mắt.

Rõ ràng phiên bản được lan truyền rộng rãi là bác sĩ thấy thai phụ tử vong, kiên trì thử cứu thai nhi cơ mà.

Viện trưởng tái mặt, sải bước đi đến.

"Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra được lỗi lầm từ trước đến nay của mình..."

Câu nói này không có bất cứ tác dụng nào, nhóm đồng nghiệp khi nãy vẫn chưa thoát khỏi cơn sốc.

Micro bị Viện trưởng giật lấy: "Hãy vỗ tay hoan hô bác sĩ Đặng và người lính cứu hỏa đã cùng nhau cứu một tân sinh linh nào."

Tất cả đều bối rối vô cùng, tiếng vỗ tay vang dội chỉ nhằm cứu vãn tình hình.

"Vị tiếp theo là bác sĩ khoa ngoại Tổng hợp Lưu Dương..."

Thành An đi xuống sân khấu.

Tiểu Đông, Tiểu Tây, Quang Anh và Tiểu Bắc đều há hốc miệng, kinh ngạc nhìn cậu.

Cậu hờ hững ngồi xuống: "Sao thế hả?"

Bốn người đồng loạt lắc đầu.

Quang Anh: "Tôi nói rồi, mạch não của bác sĩ Đặng không giống người bình thường mà."

Thành An á khẩu.

Cậu rất điềm nhiên, cả người nhẹ nhõm, chỉ chờ đến giờ hẹn buổi chiều.

Trên đường về nhà, trong lúc chờ đèn xanh, cậu trông thấy một tấm poster quảng cáo khổng lồ treo ngoài trung tâm thương mại in hình một người mẫu ngoại quốc xinh đẹp, mắt sáng, răng trắng, nụ cười rạng rỡ.

Thành An nhìn đăm đăm tấm poster kia, quay đầu xe, tiến vào trung tâm thương mại.

***

Hai giờ chiều, Thành An sửa soạn đâu ra đấy, chạy xuống cổng khu nhà, vừa liếc mắt đã thấy Minh Hiếu đứng cạnh cây đa bên kia đường đợi cậu.

Mùa đông, lá trên cây đã rụng sạch, chỉ còn thân cành trơ trụi.

Anh mặc chiếc áo khoác màu xám xanh, đứng dưới hàng cây, tay kẹp một điếu thuốc khói lượn lờ, hệt như một bức họa.

Cậu hít một hơi rồi chạy về phía anh.

Anh thấy cô đến liền dụi tắt điếu thuốc.

"Anh chờ em lâu chưa?"

Vừa chạy đến chỗ anh, cậu đã cuống quýt hỏi.

"Mới đến thôi."

Anh đáp ngắn gọn.

Ánh mắt ngắn ngủi lướt khắp người cậu, thoáng nhìn lên gương mặt cậu, cuối cùng rơi vào bờ môi cậu.

Hôm nay màu môi đỏ hồng.

Anh nhìn giây lát rồi quay đi, khóe môi khẽ nở nụ cười.

Thành An đi theo anh: "Chúng ta đi đâu?"

Minh Hiếu nghiêng đầu nhìn cậu: "Xem phim không?"

"Được, đi đâu xem?"

"Đường Thất Phong."

"Vâng."

Minh Hiếu lơ đãng quay lại nhìn cậu lần nữa.

Có lẽ vì mùa đông, bên ngoài quá lạnh nên gương mặt cậu trắng nhợt, đôi mắt thêm trong suốt như dòng suối có thể nhìn thấu đáy.

Anh quan tâm hỏi: "Lạnh không?"

"Không ạ."

Cậu lắc lắc đầu.

Minh Hiếu nhìn sang tay cậu, thấy cậu bỏ tay trong túi.

Anh vừa lấy điện thoại ra định gọi xe Thành An đã ngăn lại: "Đi tàu điện ngầm đi, đường tắc lắm."

Xuống trạm xe điện ngầm, Minh Hiếu mua thẻ đi tàu cho Thành An, nhưng lúc qua cổng lại xảy ra vấn đề.

Người phía trước vẫn qua đều đều, đến phiên Thành An lại gặp trục trặc, thẻ quét trên máy cảm ứng vài lần mà cánh cổng không chịu mở ra.

Hiện tại, lưu lượng khách rất đông, người phía sau xếp hàng dài chờ đợi.

Thành An lúng túng nói khẽ: "Hình như thẻ của em hỏng rồi."

Cậu vừa quay đầu lại định tìm người giúp đỡ thì bị một sức mạnh phía sau giữ lại.

Minh Hiếu níu lấy cổ áo cậu, nhẹ nhàng kéo cậu về.

Cậu lùi về phía sau một bước, gần sát người anh, tiếng nói của anh trầm ấm vang lên bên tai: "Thử lại lần nữa."

Thành An quẹt thẻ vào máy cảm ứng, cuối cùng cửa đã mở.

ậu sửng sốt một giây, vội vàng đi qua mới quay đầu nhìn Minh Hiếu.

Anh quét thẻ qua máy, dẫn cậu đi đến sân ga.

Thành An vô cùng thắc mắc: "Vừa rồi sao thế?

Sao em quét mãi không được?"

"Bên dưới có một vạch vàng, em phải đứng ngoài cái vạch đó mới quét thẻ mở cửa được."

Thì ra lúc nãy, cậu đi quá vào trong vạch vàng rồi.

Tàu điện ngầm chậm rãi dừng lại, người bên kia cửa kính chực chờ ào xuống.

"Sao lại có quy định quái lạ thế?

Như vậy không phải tốn thời gian sao?"

Những chuyện này quá xa lạ với Thành An.

"Phòng ngừa có người trốn vé, một thẻ hai người."

Anh kiên nhẫn giải thích.

Trong khi trò chuyện, cửa tàu điện ngầm mở ra, dòng người xuống tàu tuôn ra sân như một cơn lũ.

"Trốn vé?"

Thành An khẽ nhíu mày, không nghĩ ra làm sao trốn được, quay người lại định lên tàu.

"Giống như vậy."

Minh Hiếu cuối đầu nói bên tai cậu, anh tiến lên một bước, dán chặt vào lưng cậu, hơi lấn người về phía trước.

Cậu lập tức bị một sức mạnh đẩy vào toa tàu điện ngầm.

Tim Thành An đập rộn ràng.

Tay anh đưa đến từ phía sau, nắm lấy thanh trụ.

Cậu đứng yên trước anh, lưng dán sát vào lồng ngực anh, đầu đụng vào cằm anh, cảm giác giống như chạm phải dòng điện, toàn thân tê dại.

Trước khi ra ngoài, nhất định anh đã gội đầu, tắm rửa, cậu cũng vậy.
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 37​


Tàu điện ngầm lao đi vun vút.

Hai tay Thành An nắm chặt điện thoại di động, thân thể cứng đơ, Minh Hiếu cũng không cử động.

Người xung quanh không ai để ý, có lẽ cho rằng họ là một đôi tình nhân mà thôi.

Thành An nghĩ vậy.

Cậu nhìn ra cửa sổ màu đen, trên tấm kính phản chiếu bóng dáng cậu và Minh Hiếu.

Hình ảnh hai người đứng bên nhau rất xứng đôi.

Đang nghĩ ngợi bỗng cậu bắt gặp ánh mắt anh qua tấm kính.

Cậu xao động, từ từ nhìn đi nơi khác, suy nghĩ chốc lát lại chậm chạp di chuyển lên một bước, thoát khỏi phạm vi bao phủ của anh.

Cậu nắm lấy thanh đứng, quay lại đối mặt với anh, ánh mắt cũng tự nhiên nhìn thẳng vào cổ anh, không hề dời lên trên.

Dù sao cũng không có gì để nói.

Minh Hiếu phá vỡ sự im lặng trước: "Buổi lễ khen thưởng em nói gì thế?"

Thành An: "Hình như em đã nói chuyện không nên nói rồi."

Minh Hiếu hơi nhướng mày: "Sao lại thế?"

Thành An kể lại cặn kẽ chuyện diễn ra ở buổi lễ, luôn cả chuyện cậu nhắc đến anh.

Minh Hiếu nghe xong chỉ cười xòa, không phân định đúng sai, chỉ ngước mắt nhìn bản đồ trạm trên cửa tàu điện ngầm.

Thành An bổ sung: "Về chuyện đứa bé kia, vẫn chưa kịp nói cảm ơn anh nữa."

Minh Hiếu ung dung lắng nghe, hiển nhiên không để tâm, thuận miệng tiếp lời: "Cảm ơn thế nào?

Mời anh ăn cơm à?"

"Được thôi."

Thành An đáp, đáp xong mới nhận ra anh đang trêu chọc mình, nhưng ngước mắt lên lại thấy anh nhìn đi nơi khác, hình như không phải cố tình.

Tuy nhiên điều này đã nhắc nhở cậu, ngày trước, mỗi lần "mời ăn cơm", hai người đều chia tay trong bất hòa, liền sửa lại: "Em đổi sang cách khác để cảm ơn anh nhé!"

Lúc này, Minh Hiếu đã chịu để ý, ánh mắt nhìn về phía gương mặt cậu, nghiêm túc hỏi: "Làm sao cảm ơn đây?"

Thành An chỉ buột miệng nói chứ chưa kịp suy nghĩ sâu xa, bị anh hỏi đột ngột, chưa biết trả lời thế nào: "Để em nghĩ đã, nghĩ kỹ sẽ nói cho anh biết."

Anh lại rời mắt đi, khóe môi nở nụ cười nhạt.

Nụ cười này rõ ràng cho thấy anh không mấy trông đợi vào lời cảm ơn của cậu, như đã nhìn thấu cậu vậy.

Thành An nghẹn lời xấu hổ, nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu vẫn không có kết quả, dứt khoát chuyển đề tài: "Vết thương của anh thế nào rồi?"

"Hồi phục rất nhanh."

Minh Hiếu trả lời, có người chuẩn bị xuống tàu, muốn di chuyển đến cửa, anh vịn lấy bả vai Thành An, đẩy cậu vào trong.

Thành An nhích vào theo tay anh, hỏi tiếp: "Được nghỉ lâu không?"

Anh nhìn cậu: "Không."

"Bao giờ đi làm lại?"

"Cuối tuần."

Thành An chau mày: "Vết thương của anh ít nhất cũng phải nghỉ ngơi hai tháng ấy."

Minh Hiếu nhếch môi: "Trường hợp của anh, đi làm cũng chỉ sắm vai Chỉ đạo viên thôi, quản lý đội viên, chơi đùa với chó.

Giờ không được huấn luyện, đi làm cũng không đến hiện trường."

Thành An gật đầu: "Vậy cũng được."

Nói xong mới phát hiện đề tài cứ thế chấm dứt ở đây, cậu liền tìm cái khác.

"Mấy ngày nay, anh đều ở nhà nghỉ ngơi à?"

"Không, cùng đội viên tiếp nhận tư vấn tâm lý."

Trận động đất lần này, nhóm Thành An ở hậu phương vẫn phải chứng kiến biết bao cảnh sinh ly tử biệt.

Còn nhóm Minh Hiếu thì khác, trực tiếp ra tiền tuyến, tiếp xúc hàng loạt thi thể, tâm lý ít nhiều đều khó có thể chấp nhận.

"Anh vẫn ổn chứ?"

"Trông anh giống không ổn sao?"

Thành An thành thật nhìn anh giây lát rồi lắc đầu.

"Trong đội có mấy đứa còn trẻ, trở về cứ khóc lóc, kêu mơ thấy ác mộng mãi.

Anh không sao, lúc đi lính còn gặp tình cảnh thê thảm hơn nhiều."

Minh Hiếu vừa thốt ra đã ý thức được mình nhanh mồm nhanh miệng quá rồi.

Thành An ngạc nhiên: "Không phải anh là cảnh sát vũ trang ư?"

Minh Hiếu lẳng lặng nhìn cậu giây lát rồi đánh trống lảng: "Đến trạm rồi."

"À!"

Thành An tự giác nhúc nhích ra gần cửa, anh ở sau lưng cậu, hai tay cho vào túi.

Tuy anh ở phía sau nhưng bóng dáng in lên cửa kính trước mặt, cửa vừa mở ra đã biến mất.

***

Cuối tháng 12, Lễ Giáng sinh đã đến, đường phố giăng đèn kết hoa, lung linh sắc màu.

Càng hợp với khung cảnh hơn chính là lúc ra khỏi trạm tàu điện ngầm, ngoài trời bắt đầu có tuyết, từng bông li ti đua nhau rơi xuống, nhưng không quá khắc nghiệt.

"Hình như là tuyết đầu mùa."

Thành An vui vẻ reo lên.

Minh Hiếu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, buổi sáng vẫn còn trong xanh, bây giờ đã đầy mây mù: "Lát nữa xem phim xong đi ra ngoài chắc sẽ đổ tuyết lớn."

"Hồi chúng ta học cấp ba, dịp Giáng sinh cũng có tuyết rơi."

Thành An nhớ lại.

Năm ấy, tuyết rơi rất lớn, họ rong chơi trên phố khuya, Thành An giở trò tinh nghịch, vo tròn nắm tuyết đọng trên cành cây, nhét vào lưng áo Minh Hiếu.

Anh bị lạnh đến rùng mình, còn cậu thì cười khanh khách, tiếp tục mò tuyết, nhét vào quần áo anh.

Minh Hiếu cảnh cáo: "Đừng làm loạn, còn cả gan lần nữa, anh sẽ lột sạch đồ của em đấy!"

Thành An vẫn còn nhảy tưng tưng, thò tay vào phía sau cổ áo anh.

Anh vội chộp lấy cậu, kéo khóa áo lông vũ của cậu ra, vén áo lên, luồn tay vào bên trong.

Cậu bị bàn tay lạnh băng của anh kích thích, vừa kêu thét vừa giậm chân, nhưng không tài nào tránh thoát được.

Anh luồn cả hai tay vào, xoa nắn từ trên xuống dưới.

"Còn dám làm loạn nữa không?

Dám nữa không?"

Giờ phút này, Thành An vừa dứt lời, hai người bỗng trở nên trầm mặc, đều nhớ đến chuyện ngày xưa.

Ánh mắt cả hai cố gắng lảng tránh, quay sang phía biển báo giao thông, không nhìn nhau nữa.

Còn cả mấy ngày nữa là đến Giáng sinh, không khí đã rộn ràng lắm rồi.

Vào trung tâm thương mại liền thấy cây thông Noel khổng lồ ngay dưới giếng trời, treo đầy đèn trang trí đủ mọi sắc màu.

Dưới gốc cây chất rất nhiều chiếc hộp sặc sỡ, gói bọc hết sức đẹp mắt.

Không ít người đua nhau chụp ảnh bên cây thông.

Minh Hiếu và Thành An vừa đi ngang qua thì bị một đôi tình nhân đưa điện thoại di động đến nhờ vả: "Xin lỗi, có thể chụp giúp chúng tôi một tấm không?"

Thành An nhận lấy, đôi tình nhân kia chạy đến chỗ cây thông Noel, ôm nhau cười ngọt ngào.

Thành An chụp xong liền trả lại di động cho họ: "Tôi chụp hai tấm đấy!"

"Cảm ơn."

Cô gái hỏi lại.

"Có cần tôi chụp giúp hai người không?"

Thành An sửng sốt, còn chưa kịp lên tiếng, Minh Hiếu đã đưa di động đến: "Cảm ơn."

Khi chụp ảnh, anh đứng sát cậu một chút, không nắm tay cậu cũng không choàng vai cậu.

Sau khi nhận lại điện thoại, anh cúi đầu nhìn tấm ảnh kia chốc lát, đến khi Thành An muốn xem anh liền tắt màn hình, bỏ máy vào túi.

Thành An lẽo đẽo đi theo: "Gửi hình cho em với."

"Được."

Anh nói nhưng không hề hành động.

"Gửi cho em đi!"

Phía trước là thang cuốn, cậu đi đến phía trước người anh.

"Lát nữa rồi gửi... chú ý thang cuốn kìa."

Anh cảnh báo cậu.

"A dạ!"

Cậu dời sự chú ý, đi lên thang cuốn, lại quay đầu nhìn anh theo thói quen.

Bậc thang dần lên cao, tầm mắt cậu cũng dần dần ngang bằng với anh.

Cảm giác này rất kỳ diệu, hệt như đoạn quay chậm khi hai nhân vật chính gặp nhau lần đầu tiên vậy.

Ánh đèn trong trung tâm thương mại ngời sáng, soi lên khuôn mặt anh.

Ở khoảng cách gần như thế, cậu thấy được đôi mắt anh rất đen, rất sáng, rất trầm tĩnh, không hề giống anh của quá khứ.

Trong ký ức của cậu, Minh Hiếu là một người ngang tàng, kiêu căng, tự tung tự tác.

Minh Hiếu nhìn thẳng vào cậu, người trước mặt đã khác cậu nhóc năm xưa rất nhiều.

Thành An trước đây gầy gò, lặng lẽ nhưng có nét bướng bỉnh, ngang ngạnh, cũng có can đảm muốn nổi loạn, phá vỡ tất cả.

Anh nghĩ, khoảng cách mười năm xa nhau này liệu có thể lấp đầy được chăng?

Bốn mắt nhìn nhau, trong thoáng chốc, có một cảm giác ngưng đọng quen thuộc và lạ lẫm bất ngờ dâng lên.

Sau hơn ba giây ánh mắt giao hòa, tim Thành An lại đập nhộn nhạo, không kiên trì tiếp được nữa, vội vàng nhìn qua chỗ khác, ngắm cảnh người qua kẻ lại muôn hình muôn vẻ trong trung tâm.

Minh Hiếu nhìn vào sườn mặt cậu, không biết cảm tưởng của cậu giờ phút này thế nào, nhưng cũng không muốn truy đuổi.

Anh đã có quyết định của riêng mình rồi.

***

Tuy hôm nay là ngày trong tuần nhưng rạp chiếu phim vẫn đông nghịt.

Nào là các đôi tình nhân, từng nhóm bạn, mùi bắp rang bơ thơm ngào ngạt lan tỏa trong không khí.

Cầm vé xem phim, đi ngang qua nơi bán bắp rang bơ, Minh Hiếu cúi đầu hỏi Thành An: "Em muốn ăn không?"

Thành an thoáng gật đầu.

Thực ra, cậu không muốn ăn cho lắm, chẳng qua cảm thấy xem phim thì phải kết hợp với bắp rang bơ mới đúng chuẩn.

Minh Hiếu đưa tiền cho người bán hàng, lại hỏi: "Em uống gì?"

"Em uống nước suối thôi."

Anh nói với người bán hàng: "Hai chai nước."

Trong lúc nhân viên cho bắp rang bơ vào hộp, Minh Hiếu lại nhìn lướt qua mấy món ăn vặt khác, hỏi tiếp: "Còn muốn ăn gì khác không?"

Thành An lắc đầu.

Mấy năm qua, cậu không còn thích đồ ăn vặt nữa.

Minh Hiếu thấy một thanh chocolate, cầm lên hỏi cậu: "Cái này thì sao?"

"Em không thích ăn chocolate nữa."

Minh Hiếu bỏ lại.

Khi Thành An ôm hộp bắp rang bơ đi vào phòng chiếu phim, đột nhiên nhớ ra, thanh chocolate kia là thứ cậu yêu thích nhất hồi cấp ba.

Nhận thức muộn màng này khiến lòng Thành An có chút băn khoăn, nhưng liếc sang Minh Hiếu dường như anh không hề để tâm.

Kiểm tra vé xong, họ vào phòng chiếu.

Vừa ngồi xuống, anh đã vặn nắp chai nước, đặt cạnh tay cậu, rồi vặn mở chai còn lại, ngửa đầu uống một hớp.

Lúc bộ phim sắp sửa bắt đầu, Thành An đưa hộp bắp rang bơ cho anh: "Ăn không?"

"Em ăn đi."

Anh nói nhưng không hề nhìn cậu mà nhìn ra phía cửa.

Không biết tại sao anh lại nhíu mày, hồi lâu mới khẽ dặn dò: "Em xem trước đi, anh có chút chuyện."

Nói xong, anh liền đứng dậy.

Thành An nhìn Minh Hiếu đi ra phía cửa thoát hiểm đẩy thử, nhưng cánh cửa đẩy mãi không ra.

Sau đó, anh biến mất tại cửa cầu thang phòng chiếu, cậu đã đoán được đại khái rồi.

Quả nhiên không bao lâu sau, Minh Hiếu trở lại, theo sau là một nhân viên.

Người đó cầm chìa khóa mở ổ khóa trên cửa thoát hiểm, còn khom người xin lỗi anh.

Lúc này, Minh Hiếu mới quay trở lại, ngồi xuống cạnh Thành An, tự giễu: "Bệnh nghề nghiệp."

"Lối thoát hiểm bị khóa ạ?"

"Ừ."

Người Minh Hiếu hơi nghiêng sang phía cậu, thấp giọng hỏi: "Mở đầu bộ phim nói gì thế?"

Thành An im lặng, cậu cũng không biết nữa.

Nhìn anh mới phát hiện khuôn mặt hai người đang kề sát nhau.

Đôi mắt anh sáng rực trong bóng tối.

Anh đang nhìn cậu rất nghiêm túc, chờ câu trả lời.

Mà sự im lặng của cậu càng kéo dài lại càng khiến không khí trở nên quái gở.

Anh nhìn cậu giây lát, có lẽ nhận ra hành động thân mật này có gì đó nguy hiểm, liền dứt khoát dời mắt về màn hình, người cũng ngồi ngay ngắn trở lại.

Thành An bình ổn tâm trạng, trong đầu có thể nói là rối như mớ bòng bong, khó cất thành lời.

Minh Hiếu và Thành An không nhìn đối phương nữa, người nào người nấy tập trung xem phim.

May mà bộ phim đủ đặc sắc, hai người cứ thế lẳng lặng theo dõi.

Ra khỏi phòng chiếu, Minh Hiếu thấy mấy người đều đi vào phòng vệ sinh, bèn hỏi: "Em có muốn đi không?"

"Vâng."

Trong rạp chiếu phim điều hòa ấm áp, khi nãy, cậu đã cởi áo khoác vắt trên tay; hiện giờ không tiện mang vào phòng vệ sinh, bèn hỏi anh: "Còn anh, anh có đi không?"

"Để anh cầm cho em."

Minh Hiếu vừa nói vừa nhận lấy áo khoác từ tay cậu.

Thành An đưa áo cho anh, đi vào phòng vệ sinh.

Minh Hiếu tựa vào tường, lấy ra một điếu thuốc, vô thức liếc nhìn bóng lưng cậu.

Vừa rồi anh không để ý, lúc này mới nhìn rõ, thì ra hôm nay cậu mặc quần short lửng qua đầu gối.

Miệng anh ngậm khói, chợt nở nụ cười.

Ra khỏi trung tâm thương mại, trời đã tối, quả nhiên tuyết đang rơi lớn hơn, ngẩng đầu có thể thấy được từng bông tuyết to tung bay dưới màn trời màu đen, lả tả như lông ngỗng.

Không ít người qua đường nô đùa trong cảnh tuyết trắng, cười nói rôm rả.

Tuyết rơi luôn là chuyện khiến người ta vui vẻ.

"Chỉ hai trạm xe thôi, đi bộ về chứ?"

Thành An hỏi ý anh.

"Được."

Minh Hiếu không từ chối.

Hai người bỏ tay vào túi của mình, đi trong cảnh tuyết mùa đông.

Không có gió, chỉ có tuyết rơi lất phất.

"Thấy phim hay không?"

Minh Hiếu hỏi.

"Hay."

Thành An gật đầu.

"Anh phải cảm ơn đạo diễn rồi."

Minh Hiếu cười khẽ.

"Tại sao ạ?"

Thành An ngẩng đầu, nhìn bông tuyết rơi trên mái tóc đen của anh, đẹp không sao tả xiết.

"

Sau này nhớ lại, xem như là ký ức đẹp."

Minh Hiếu trả lời.

"Chứ không phải là hôm ấy cùng nhau đi xem nhầm một bộ phim dở tệ."

Thành An mỉm cười, thuận miệng hỏi: "Anh cố ý chọn phim này à?"

"Ừ."

Cậu khẽ giật mình, ngẩng đầu lần nữa, nhìn bông tuyết bay lượn theo làn khói anh phả ra, lòng dâng lên cảm giác ấm áp khó hiểu, như thể đi trong đêm tuyết không hề thấy lạnh, mà không khí giá buốt này hít vào thân thể cũng vô cùng khoan khoái.

"Rất hay."

Thành An lại khen ngợi lần nữa.

Người trên phố vui vẻ qua lại, hai người từ từ dạo bước, cúi đầu nhìn đường.

Từng bông tuyết rơi xuống, nháy mắt tan ra thấm ướt mặt đường, không hề để lại dấu vết.

Nếu cứ tiếp tục như thế này thì tốt biết mấy, không có bất cứ thứ gì khác trên thế gian này, chỉ có tuyết mà thôi.

Nhưng đoạn đường hai trạm xe hóa ra lại rất gần, họ nhanh chóng đến đích.

Anh đưa cậu đến cổng khu nhà, đứng dưới tán cây kia.

Đèn đường soi xuống thân cây khẳng khiu, in bóng lên mặt đất, vẽ ra hình thù kỳ quái.

Thành An đứng dưới ánh đèn đường, nhìn anh qua màn tuyết bay múa: "Đến rồi."

"Ừ."

Minh Hiếu đứng lại, ánh mắt nhanh chóng nhìn lướt khắp người cậu một lần, giống như kiểm tra xem cậu có hoàn hảo như khi đến không.

"Vào đi thôi."

Thành An di chân trên nền đất, người vẫn không di chuyển: "Anh đi trước đi, em về đến cổng nhà rồi mà."

"Ừ."

Minh Hiếu gật đầu.

"Vậy anh đi đây."

Cậu nhìn anh quay người, bỗng cảm thấy vô cùng luyến tiếc, muốn gọi anh lại, nhưng cái tên còn chưa kịp thốt ra anh đã khựng người, lùi về sau một bước, ngoảnh lại nhìn cậu.

Bóng dáng vạm vỡ của anh che đi đèn đường, bao phủ cậu trong chiếc bóng của mình.

Cậu khẽ nhìn anh.

Anh mím môi nhìn lại cậu.

Bất chợt, anh nghiêng người đến, rất chậm rãi, rất từ từ, kề đến bên môi cậu.

Tim Thành An như nhảy lên tận cổ họng, suýt nữa thì ngừng đập, ngay cả cơ thể cũng không sao cử động được.

Nhưng anh dừng lại cách cậu gang tấc, đôi mắt đen chăm chú nhìn vào mắt cậu.

Cậu ngửi được mùi hương dễ chịu từ gương mặt anh và cả hương vị lạnh lẽo của bông tuyết, khiến suy nghĩ trở nên rối loạn.

Nói không mong chờ là giả, toàn thân Thành An căng thẳng, đang nghĩ ngợi xem anh sẽ làm gì thì anh lại thẳng người dậy, thúc giục: "Vào nhà đi thôi."

.

.

.

-------------------------------
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 38​


Đèn đường mờ ảo, bông tuyết bay bay.

Thành An nhìn Minh Hiếu, nhẹ giọng hỏi: "Anh có muốn lên nhà em ngồi một chút không?"

Tựa như sợ anh từ chối, cậu mau chóng bổ sung: "Vẫn chưa ăn cơm tối mà.

Ăn xong rồi hãy về."

Minh Hiếu chợt thấy buồn cười: "Em biết nấu cơm sao?"

Thành An câm nín.

Minh Hiếu tiếp tục vặn hỏi: "Trong nhà em có thức ăn à?

Ngoại trừ gạo bệnh viện phát ấy."

Lần này, Thành An phản ứng rất nhanh, quay người chỉ về phía góc đường: "Bên kia có siêu thị, cái gì cũng có."

Đến lượt Minh Hiếu nghẹn lời.

"Bây giờ đi mua nhé!"

Thành An mạnh dạn đề nghị.

Minh Hiếu đành hất cằm về phía trước: "Đi thôi."

Trong không khí Giáng sinh nhộn nhịp, ngay ở cửa siêu thị cũng dựng một cây thông Noel treo đầy đèn màu sắc rực rỡ.

Nhưng nó lại đứng cô đơn giữa ranh giới của máy điều hòa và cửa.

Mỗi lần khách bước đến đẩy cửa ra, cây thông lại khe khẽ run rẩy trong gió.

Minh Hiếu đi vào siêu thị, tiện tay kéo chiếc xe đẩy.

Việc đầu tiên anh làm vẫn là nhìn bảng hướng dẫn cửa thoát hiểm cao cao, phán đoán lối thoát hiểm gần đó.

Thành An thấy thế bèn nhận xét: "Bệnh nghề nghiệp của anh nghiêm trọng quá rồi đấy!"

Minh Hiếu vừa đẩy xe mua hàng vừa hỏi: "Còn em?"

"Hả?"

Thành An còn chưa kịp hiểu.

"Bệnh nghề nghiệp của em."

Anh nhắc lại.

"Hơi sạch sẽ thái quá!"

Cậu bật cười.

"Bởi vì sạch sẽ quá nên dứt khoát không bài trí đồ đạc luôn, nhìn cho thanh tịnh à?"

Anh trêu chọc.

Thành An thỉnh thoảng sẽ cảm thấy..."

Cậu nhìn từng tảng thịt dê, thịt bò được cắt vuông vắn trong tủ lạnh, hơi bĩu môi: "Có mấy đầu bếp cắt thịt xấu chết đi được."

Minh Hiếu thoáng nhìn sang, cho ý kiến: "Đây chắc là do máy cắt rồi."

Thành An ngạc nhiên: "Còn có máy cắt thịt á?

Phát minh ra loại máy này để làm gì vậy?"

"Cắt thịt."

Minh Hiếu điềm nhiên trả lời.

Thành An lặng thinh.

Minh Hiếu đứng bên tủ lạnh hỏi: "Muốn ăn thịt gì?

Ba chỉ à?"

Thành An ngẩn ra một giây mới gật đầu: "Ừm."

Minh Hiếu bỏ khay thịt ba chỉ kia lại, nghiêng đầu nhìn cậu: "Rốt cuộc, em muốn ăn gì?"

"...

Thịt bò."

"Gầu à?"

"Ừm."

Minh Hiếu lấy hai khay thịt cho vào xe đẩy: "Gu ăn uống của em thay đổi không ít."

Mười năm trước, cậu thích ăn nhất là thịt ba chỉ.

Có lần dẫn cậu đến quán gọi món ba chỉ xào ớt chuông, một mình cậu ăn hơn nửa đĩa.

Lần nào cũng gọi món đấy mà cậu ăn mãi không ngán.

Thành An đi bên cạnh anh, tay cũng nắm lấy xe đẩy: "Ở nước ngoài, trừ thịt bò ra, mấy món thịt khác đều khó ăn lắm.

Lâu rồi cũng quen."

Nhớ đến thanh chocolate trong rạp chiếu phim, cậu vội giải thích: "Chocolate cũng thế, ở nước ngoài làm ngọt quá, ngán lắm."

Minh Hiếu chỉ cười xòa, đánh giá: "Nhiều thì ngán, ít thì quên.

Răng em đúng là khó hầu hạ."

Thành An nghe mấy lời này, gáy cậu bất giác thấy đau nhói như vừa bị ai gõ một cái vậy.

Cậu cảm thấy hình như anh đang ám chỉ điều gì đó thì phải, dường như đang lên án thái độ đối với tình cảm của cậu.

Nhưng anh lại hời hợt nói tiếp: "Hôm nay cũng đúng dịp, xem em còn thích hay không thích cái gì, có gì thay đổi, có gì vẫn như xưa, tìm hiểu một lần cho rõ luôn vậy."

Nỗi u ám trong lòng Thành An thoáng chốc tan biến.

Cậu tiến lên một bước, theo sát anh.

Khẩu vị của cậu đúng là thay đổi nhiều, không thể ăn cay nữa.

Cậu nói đây là một kiểu thoái hóa, lại hỏi anh: "Còn anh, có gì khác với trước kia không?"

Anh trả lời: "Có thể ăn cay rồi."

"À..."

Thành An không hỏi nữa, phát hiện ra mình lúc nào cũng như giẫm phải kíp nổ vậy.

Sau khi đi được nửa siêu thị, nhìn thấy con ma nơ canh đứng ở góc, như nhớ lại chuyện gì đó, cậu không nhịn được hỏi: "Anh còn thích chơi game không?"

"Không thích nữa."

Minh Hiếu lắc đầu.

"Chủ yếu là không có thời gian...

Em còn nhớ chuyện anh chơi game à?"

"Nhớ chứ, tên mấy trò anh chơi em đều nhớ cả."

Thành An gật đầu chắc nịch.

"Ồ?"

Anh nhẹ cười, nhìn mấy món ăn trong xe đẩy, không quên hỏi lại: "Trong nhà có gia vị, mắm, muối gì không?"

"...

Ừm, không có."

Cậu ngẩn ra.

Cuối cùng, họ mua cả xe hàng mới tạm đủ.

Lúc tính tiền, Thành An vốn định trả, nhưng thấy Minh Hiếu đã móc ví ra, cậu nghĩ lại liền thôi.

Cậu đứng tựa vào quầy tính tiền, nhỏ giọng đưa ý kiến: "Đồ gia vị cứ để ở nhà em, hôm nào anh muốn nấu cơm lại đến.

Dù sao cũng là anh mua, đều là của anh cả."

Minh Hiếu đang cúi đầu cất tiền vào ví, nghe thấy mấy lời này của cậu, ánh mắt khẽ liếc sang dò xét.

Cậu mím môi, trông khá điềm tĩnh, thong dong.

Giờ phút này, anh chợt nhận ra điệu bộ khôn vặt của cậu không khác gì ngày xưa cả.

Trong lúc nhân viên thu ngân quét mã sản phẩm, Thành An tựa vào quầy vô tình liếc thấy mấy món ăn vặt trên kệ.

Cậu bị một món đồ có hình dáng thật dài thu hút sự chú ý nhưng không biết là gì.

Một giây sau, trong tầm mắt xuất hiện bàn tay Minh Hiếu.

Anh nhặt một món trong số đó lên, đưa đến hỏi nhân viên thu ngân: "Đây là gì vậy?"

"Kẹo ạ!

Nhưng không giống với loại bình thường, chua chua ngọt ngọt, vị rất thanh."

Minh Hiếu nhìn Thành An, hỏi ý: "Muốn cái này à?"

Thành An gật đầu: "Em chưa ăn bao giờ."

Minh Hiếu vừa định đưa thanh kẹo cho nhân viên thu ngân để tính tiền thì phát hiện trên vỏ có ghi là vị ô mai, lại nhìn trên kệ còn có màu cam, màu tím, màu xanh, theo thứ tự là vị cam, nho, táo...

Anh lại hỏi: "Thích vị ô mai không?"

"Thích."

Cậu ngoan ngoãn gật đầu.

"Muốn cái này à?"

Ra hiệu cho cậu bằng ánh mắt, anh nhìn về phía kệ: "Vị khác thì sao?"

Thành An rướn cổ nhìn, trong lúc đang suy nghĩ xem nên chọn cái nào thì Minh Hiếu đã nhanh chóng rút mỗi loại một thanh, tổng cộng bốn cái đưa cho nhân viên thu ngân.

Tất cả đồ vừa mua được cho vào ba cái túi to, anh xách hai túi, cậu xách một túi, lẽo đẽo theo sau lưng anh.

Khóe miệng cậu khẽ mím thành một đường cong, bình yên đi theo người đàn ông phía trước dưới trời tuyết rơi.

Vừa về đến nhà, Thành An bèn cởi áo khoác ra.

Lúc Minh Hiếu cởi áo khoác theo cậu, lại liếc nhìn thấy chiếc váy lúc nãy.

Anh đặt mấy túi đồ lên bàn, lấy thức ăn ra mang vào bếp.

Trong lúc xả nước vào bồn, anh mở hết niêm phong của mấy lọ gia vị, sắp đặt vị trí đâu vào đấy.

Lúc này, nước trong bồn đã đầy, anh xắn tay áo lên, quay sang rửa sạch nguyên liệu.

Thành An nhìn đống chai lọ được xếp ngay ngắn, gọn gàng trên kệ bếp, trông rất thích mắt nên trầm trồ: "Anh cũng thay đổi rồi, trước kia không gọn gàng như vậy."

"Quân đội huấn luyện ra đấy!"

Minh Hiếu vừa nói vừa rửa rau, một bên ống tay áo bị trượt xuống cánh tay.

Thành An nhìn ống tay áo nửa vời kia, trong lòng thấy bứt rứt khó tả.

Thế là không kịp nghĩ nhiều, cậu liền đi đến, nhẹ nhàng xắn lên giúp anh.

Anh khựng lại mất một giây, đợi cậu làm việc của mình xong mới tiếp tục rửa rau.

Căn bếp rơi vào yên lặng, chỉ còn tiếng nước chảy rào rào.

Ánh đèn trắng ngà cũng trở nên mờ ảo, dịu dàng.

Anh lên tiếng: "Hai món mặn, một món canh được không?"

"Được ạ!"

Thành An không phản đối.

Minh Hiếu cúi đầu, đứng bên tủ bếp thái thịt, tiếng dao va vào tấm thớt kêu "lạch cạch".

Thái thịt xong, anh lấy ớt chuông ra sơ chế, thấy Thành An đang đứng ăn kẹo vừa mua lúc nãy, liền hỏi: "Ngon không?"

"Ngon."

Thành An đưa cho anh.

"Anh muốn ăn không?"

Anh lắc đầu, tiếp tục thái thức ăn.

Bỗng dưng, Thành An nhớ lại trước kia.

Bất kể cậu cầm thứ gì trong tay, chỉ cần hỏi "Ăn không?" là anh đều cúi đầu cắn một miếng.

Có một lần, anh đang chơi game, cậu được anh ôm trong lòng mãi cũng thấy chán, bèn nghĩ ra trò nghịch ngợm trêu chọc anh.

Cậu đưa ngón tay của mình lên, vu vơ hỏi: "Ăn không?"

Ánh mắt anh chỉ lo tập trung nhìn vào màn hình, vì thế phản xạ theo thói quen, cúi đầu khẽ cắn một cái, kết quả là ngậm phải ngón tay cậu.

Còn cậu thực hiện được mưu kế nên bật cười khanh khách.

Anh bèn vứt điện thoại qua một bên, không thèm chơi nữa, kéo áo cậu đùa nghịch: "Đến đây!

Anh phải ăn chỗ khác mới được."

Cậu uốn éo tránh né: "Anh chơi game đi!"

"Không chơi game nữa, chơi với em."

Thành An cắn thanh kẹo, bỗng phát hiện ra hồi niên thiếu, mình đáng yêu hơn hiện tại nhiều.

Hay nói cách khác, cậu của những ngày quen với Minh Hiếu đáng yêu hơn bây giờ.

Cậu của hiện tại vô vị, trầm uất, giống như một người sống bó buộc trong cái kén.

Chỉ duy nhất những ngày xưa cũ bên Minh Hiếu, cái kén kín bưng kia mới bị hơi nóng làm tan chảy.

Nhưng mấy năm qua, lớp kén ấy lại ngưng tụ trở lại, càng lúc càng dày, càng lúc càng kín, đè ép cậu không sao thở nổi.

Cậu từ từ ăn hết thanh kẹo.

Trong khi ấy, Minh Hiếu cũng đã nấu xong bữa cơm nên bắt đầu dọn ra bàn.

Thịt bò xào ớt chuông, bông cải xanh xào, canh nấm, rất hợp với khẩu vị hiện tại của cậu.

Thành An nếm thử một miếng, hương vị thơm ngon đến bất ngờ.

"Anh thường xuyên nấu cơm à?"

"Có khi cậu ba không ở nhà, anh phải nấu cho Thanh Pháp ăn.

Từ nhiều năm trước rồi."

"Em còn tưởng nấu cho người yêu chứ!"

Thành An vừa xới cơm vừa thăm dò.

Minh Hiếu liếc nhìn cậu, không thèm đáp lời.

Thành An bèn hỏi thẳng: "Anh có quen người yêu không?"

"Không có thời gian.

Bận quá!"

Anh trả lời ngắn gọn, cũng không hỏi ngược lại cậu.

Thành An im lặng ăn cơm, một lúc sau nghiền ngẫm nhận xét: "Thật ra, anh cũng thay đổi rồi."

"Sao nói vậy?"

Minh Hiếu ngẩng lên nhìn cậu.

"Cảm giác..."

Cậu cân nhắc khá lâu, muốn tìm từ nào đó thích hợp mà không sao nghĩ ra được, đành lắc đầu.

Sau đó, hai người cũng không trao đổi gì mấy.

Có lẽ không có lời nào để nói, có lẽ lòng còn băn khoăn, có lẽ là cả hai.

Những năm tháng đã qua không có đối phương bên mình nên không có chung chủ đề tán gẫu.

Giờ khắc này hỏi đến, nếu muốn trả lời thật cũng khó mà nói hết, hữu tâm nhưng vô lực.

Càng sợ hơn là lỡ như một trong hai sơ suất giẫm phải vùng mẫn cảm chưa biết nào đó, khiến mọi chuyện trở nên xấu đi thì càng gay go.

Bữa cơm trôi qua trong bình yên.

Minh Hiếu rửa bát đĩa, lau sạch rồi cất vào ngăn tủ.

Trong tiềm thức, Thành An luôn muốn giữ anh lại.

Cậu đi lấy ấm đun nước, ly, tách và trà ra, gợi ý: "Uống tách trà nhé!"

Dường như đêm nay sẽ kéo dài vô tận.

Cậu vừa rót nước vào ấm đun, điện thoại di động bỗng vang lên, là bảo vệ trong khu chung cư gọi đến, nói xe Thành An đang đậu ở bãi đỗ xe tạm thời dưới sân, bảo cậu xuống chuyển vào tầng hầm.

Cuộc điện thoại như cố ý muốn kết thúc khoảnh khắc yên bình này.

Nếu nói suốt buổi tối nay, giữa Minh Hiếu và Thành An luôn tồn tại một bầu không khí mờ ám, thì giờ phút này, việc cậu phải ra ngoài, để lại anh trong nhà một mình sẽ vạch trần tầng mờ ám như có như không đó, khiến nửa đêm còn lại bỗng trở nên trắng trợn khó có thể đối mặt.

Với tính cách của mình, anh sẽ không ở lại.

Mà cậu luôn ngầm dự cảm, dường như Minh Hiếu đã có một quyết định nào đó, lành dữ khó dò.

Còn cậu, có lẽ ngay cả quyền được biết cũng không có.

Thành An cầm điện thoại đứng bên bồn rửa bát ngăn cách giữa phòng bếp và phòng khách một lúc lâu, không lên tiếng.

Minh Hiếu đứng dậy, với tay lấy áo khoác của mình, nói với cậu: "Anh đi xuống với em."

"Vâng."

Thành An cầm lấy chìa khóa xe, trong lòng có chút mất mát, biết rằng lần này đi xuống sẽ khó có thể quay lại.

Xuống lầu mới phát hiện tuyết đã rơi lớn hơn, mặt đất ướt đẫm, trơn trượt.

Trên bồn hoa còn đọng một lớp tuyết mỏng, nhiệt độ cũng thấp hơn nhiều.

Việc dời xe không cần Minh Hiếu đi theo, chẳng có cái cớ nào khác, dường như đã đến lúc chia tay rồi.

Bảo vệ lại gọi điện hối thúc.

Thành An không chắc lắm, nhưng vẫn quay sang dặn dò Minh Hiếu: "Anh ở đây đợi em một chút.

Em dời xe xong sẽ quay lại ngay."

"Được."

Anh thoải mái đồng ý.

"Chờ em đấy!"

Dường như chưa yên tâm, cậu nhấn mạnh lần nữa.

"Ừ."

Anh xác nhận cho cậu yên tâm.

Thành An chạy đi không xa còn quay đầu lại nhìn một lần, thấy Minh Hiếu vẫn đang đứng dưới đèn đường bên cạnh bồn hoa.

Bông tuyết liên tục trút xuống, anh cúi đầu lấy điếu thuốc ra châm.

Cậu vội vã di chuyển chiếc xe xuống tầng hầm, không hiểu tại sao luôn mơ hồ lo lắng anh đi mất rồi.

Cậu chạy thật nhanh khỏi tầng hầm đỗ xe, một mạch hướng về chỗ cũ.

Anh vẫn ở đó, im lặng đứng hút thuốc dưới ánh đèn đường trong cảnh tuyết rơi lả tả.

Trái tim thấp thỏm như bị treo lơ lửng giữa không trung của cậu cuối cùng đã yên ổn trở về lồng ngực.

Cậu hớt hải đi về phía anh, dần dần lại cảm thấy khó xử.

Nên nói gì với anh đây?

Lại mời lên uống trà à?

Cậu đi đến bên cạnh anh.

Khi nãy chạy vội khiến cậu không ngừng thở hổn hển, hơi thở hóa thành từng luồng sương khói dày đặc hòa trong cơn gió rét: "Em dời xe xong rồi."

"Ừ."

Anh cúi đầu vứt điếu thuốc đi, nhìn vào mắt cậu, không nói thêm câu gì nữa.

Thành An ngước nhìn anh, thấy đôi mắt Minh Hiếu càng lúc càng sâu thẳm.

Không biết có phải vì đêm tuyết hay không mà anh cứ nhìn cậu chăm chăm như muốn xuyên thấu điều gì đó.

Vừa nãy, cậu vô tình giẫm lên chiếc bóng của anh, dáng người cao lớn của anh che đi ánh đèn đường, bông tuyết không ngừng bay lượn trên mái tóc.

Anh im lặng đến lạ, cậu cũng không sao dời mắt đi được, trong vô thức cảm nhận có chuyện quan trọng gì đó sắp xảy ra, linh cảm ấy chưa từng biến mất suốt cả đêm nay.

Dường như anh đã âm thầm ra quyết định, nhưng mà đối với cậu, không biết là họa hay là phúc đây.

Bất giác, người cậu khẽ run rẩy.

"An An!"

Anh gọi cậu bằng giọng trịnh trọng, ánh mắt cũng vậy.

"Dạ!"

Cậu thở hắt ra, khiến một làn khói thật lớn lan tỏa trong không khí.

"Còn thích anh không?"

Anh hỏi thẳng thừng.

Thành An giật mình, nhịp tim chợt mất khống chế.

Còn anh thì sao, vẫn bình tĩnh, vững chãi nhìn cậu, chờ đợi đáp án.

Cậu gật đầu, không che giấu: "Còn thích."

Dường như câu trả lời này đã nằm trong dự liệu của Minh Hiếu nên vẻ mặt anh vẫn không có gì thay đổi.

Anh nhìn cậu thật lâu, ánh mắt sâu thẳm: "Anh đổi ý rồi, Đặng Thành An!"

Cậu nín thở: "Dạ!"

"Ở bên nhau đi!"

Minh Hiếu nhỏ giọng.

"Anh không cần em làm gì cho anh, cũng không cần em cam đoan trong tương lai, nhất định sẽ bước cùng anh.

Nếu có một ngày em muốn chia tay thì chia tay.

Nhưng hiện tại, chúng ta ở bên nhau được không ?"

Tuyết vẫn lặng lẽ bay lả tả.

"Nếu ngày mai em mệt mỏi, hối hận, thấy ấm ức vì tạm bợ thì cứ chia tay.

Nhưng hôm nay, chúng ta hãy ở bên nhau.

Dù cho ngày mai mưa gió bão bùng cũng mặc kệ, hôm nay ở bên nhau là được."

Thành An bỗng ngây ngẩn, không dám tin tưởng những lời mình vừa nghe được, cũng chưa bao giờ dám nghĩ đến cục diện bế tắc của hai người lại được phá vỡ bằng cách này.

Tất cả như thuận theo tâm ý của cậu, nhưng không biết tại sao, mắt cậu lại ươn ướt: "Đây không giống những lời anh sẽ nói gì cả."

"Đúng là không giống."

Anh nhìn cậu, mỉm cười bất lực.

Cậu run run trong đêm lạnh, giọng nói cũng líu ríu cả lại: "Anh... thích em như vậy sao?"

"Phải.

Anh vẫn còn thích em, rất thích."

Minh Hiếu cho cậu đáp án, vô cùng bình thản.

"Cho dù đã trôi qua mười năm, tính cách, sở thích, khẩu vị của em đã thay đổi.

Có lẽ chúng ta quen nhau chỉ được một tuần thôi không biết chừng.

Nhưng hiện tại, nếu em vẫn còn muốn yêu anh, anh sẽ ở bên em, yêu em một lần nữa."

Cậu ngơ ngác nhìn anh.

Anh thoáng ngừng lại, không đợi chờ thêm nữa, dứt khoát để lại một câu: "Nghĩ kỹ rồi tìm anh."

Nói xong, anh quay người bỏ đi.

Ánh đèn khuya in bóng dáng anh đổ dài trên mặt đường giữa màn đêm sâu thẳm.

Cậu nhìn từng bông tuyết đang bay lượn trong không trung, nhìn thấy hơi thở mình phả ra trắng xóa, tan đi trong gió lạnh.

Ngay khoảnh khắc ấy, trên thế giới này đang xảy ra chuyện gì?

Có quốc gia bị động đất sóng thần, vô số người còn chưa kịp thấy mặt trời ngày hôm sau đã vĩnh viễn xa lìa trần thế; có đất nước bị đảo chính, giải thể, vô số người không còn cơ hội để gặp nhau, yêu nhau.

Ngọn đèn đường vàng phản chiếu trong đôi mắt trong veo ánh nước của Thành An.

Đôi mắt cậu bỗng trở nên mơ hồ như bầu trời đen kịt, chỉ có góc mặt anh lúc quay người rời khỏi là yên tĩnh và trầm mặc như đâm vào mắt cậu đau nhói.

Cậu đột ngột tỉnh lại, sải bước đuổi theo, ôm chặt lấy anh từ phía sau.

Bước chân anh cũng khựng lại.

"Được, chúng ta bên nhau đi."

Đêm đó, dưới ánh đèn đường, từng bông tuyết nhảy múa quay cuồng.

.

.

.

------------------------------------------
​
 
Hieugav- Ánh Sáng Sau Khói Mờ
Chương 39​


Minh Hiếu cùng Thành An lên nhà lần nữa.

Suốt quãng đường, hai người tuyệt nhiên không nói một lời.

Lý do "chính đáng" được Thành An dùng để giữ anh lại lần này là: "Trời lạnh quá, anh lên nhà uống tách trà đi!"

Căn nhà vô cùng ấm áp, tuyết cũng bị hòa tan, thấm từng mảng lên quần áo.

Thành An tự nhiên cởi áo khoác, chợt cảm thấy hành động này dường như có ý tứ không tầm thường, liền bất giác kéo nhẹ vạt áo.

"Em đi pha trà."

Cậu bỏ lại một câu rồi đi thẳng vào bếp.

Minh Hiếu thay dép, ném áo khoác lên sô pha.

Thành An cắm phích đun nước, bỏ lá trà vào ly.

Thấy Minh Hiếu nhàn nhã ngồi trên sô pha, cầm ba thanh kẹo còn lại lắc qua lắc lại đùa nghịch, cậu bèn đi đến gợi ý: "Anh ăn thử một miếng đi!"

Cậu lấy một thanh từ tay anh, ngồi bên bàn xé gói kẹo.

Minh Hiếu hơi thả lỏng tay, khẽ ngước mi liếc nhìn Thành An rồi tiếp tục đùa nghịch.

Thành An rút thanh kẹo ra, vươn tay đưa đến trước miệng anh: "Nếm thử xem."

Anh cúi đầu, kề đến cắn một miếng.

"Khi nãy, anh không chịu ăn."

Thành An chỉ đưa ra câu trần thuật, nhưng lại ẩn chứa ý thắc mắc.

"Khi nãy không giống."

Minh Hiếu ngẩng lên nhìn cậu.

"Sao lại không giống?"

Thành An càng tò mò hơn.

"Khi nãy, em không phải là người yêu anh."

Minh Hiếu nhìn thẳng vào mắt cậu, nói chậm rãi.

Bây giờ thì phải rồi!

Thành An bỗng thấy lòng mình được lấp đầy bởi sự ngọt ngào, nhưng cậu không thể hiện trên mặt, chỉ bâng quơ hỏi: "Có ngon không?"

Minh Hiếu hơi nhếch khóe môi: "Chua."

"Ừm!"

Thành An cũng cắn một miếng, kết quả là mày cau chặt lại.

"Vị này chua hơn vị lúc nãy."

Lại lật bao bì ra xem.

"Vị nho, vừa rồi là ô mai."

Trong lúc hai người ăn kẹo, ấm nước trong bếp bắt đầu sôi, tiếng ùng ục truyền đến rõ mồn một.

Thành An nhìn sang, vừa dời mắt đã chạm phải ánh mắt Minh Hiếu, cậu bất giác mỉm cười.

"Cười gì thế?"

Minh Hiếu biết thừa nhưng vẫn hỏi.

Thành An bẽn lẽn lắc đầu: "Không biết, không rõ nguyên do."

Minh Hiếu tiếp tục truy vấn: "Ở bên anh vui không?"

Thành An gật gật đầu: "Vui."

"Có thể nhìn ra được."

Anh cũng cười nhẹ, trong nụ cười có chút đắc ý, nhưng nhiều hơn là hàm nghĩa khác.

"Anh cười gì vậy?"

Thành An tò mò.

Minh Hiếu lắc đầu.

Ấm nước đã ngắt điện, Thành An đứng dậy đi đến nhấc lên, rót vào ly thủy tinh.

Nước sôi quấn lấy lá trà, chiếc lá nở bung, quay cuồng trong ly nước.

Minh Hiếu đi đến phía sau, đưa hai tay tới ôm lấy eo cậu, mũi cọ nhè nhẹ lên sau gáy cậu âu yếm.

Thành An thoáng rung động.

Anh lại cúi thấp đầu xuống, đặt một nụ hôn lên cổ cậu.

Cậu nhắm mắt lại, toàn thân như có dòng điện chạy qua, hai tay bấu chặt mặt đá cẩm thạch.

Môi anh dần trượt lên tai cậu, khẽ khàng dụ dỗ: "Có nhớ anh không?"

Thành An thấy mắt mình cay cay, gật đầu thừa nhận: "Nhớ."

"Nhớ cỡ nào?"

Minh Hiếu vừa hỏi vừa luồn tay vào áo cậu, lần lên eo.

Cậu run lẩy bẩy, kiễng chân lên, ngửa đầu tựa vào vai anh.

Một bàn tay anh nắm lấy hai tay cậu, kéo tay cậu lại, dời hai ly nước trà trên bàn sang chỗ khác: "Coi chừng nóng."

Trong ly nước sôi, lá trà đang chậm rãi nở rộ tựa những cánh hoa.

"Nói đi!"

Ngón tay anh mơn trớn vòng eo cậu, giọng điệu dỗ dành.

"Rất nhớ."

Lời này thật lòng.

"Biết tiếp theo anh muốn làm gì không?"

"Biết."

"Có muốn không?"

Cậu thì thầm: "Nếu không muốn đã không mời anh lên nhà uống trà rồi."

Anh đột nhiên vùi mặt vào cổ cậu cười khe khẽ, tiếng cười như chấn động bên tai.

Sau đó, anh ngước đầu lên, kề môi vào tai cậu, thì thầm: "An An, em thật ngoan."

"Em luôn ngoan mà."

Cậu đáp lại.

"Vẫn ngoan... giống như năm đó."

Năm đó, cậu cũng cố ý trêu chọc anh: "Họ đang làm gì thế?"

Nhớ đến chuyện cũ, suy nghĩ của Thành An cũng dần dần thoát khỏi màn sương.

Đúng vậy, xưa nay, cậu không hề là cậu bé ngốc nghếch, ngoan ngoãn như mọi người vẫn tưởng.

Lúc ở bên anh, cậu mới có mặt tốt mặt xấu, mới trở nên sống động như một con người bình thường.

Chuyện quan trọng như vậy, sao cậu lại quên kia chứ!

Tay anh lần tìm sâu hơn, đến tận khi đầu ngón tay ướt đẫm.

Cậu bị ngón tay lạnh ngắt của anh kích thích đến nỗi bật ra thành tiếng.

Lúc này, bàn tay kia của anh từ bên hông vén áo cậu tiến vào, lạnh lẽo trườn lên ngực phập phồng.

Xúc cảm lạnh buốt như nổ tung trên da thịt, nhưng làn da cậu lại nóng bừng đến khó chịu, như thể hai tầng lửa và băng đang đối chọi gắt gao.

Thành An bị anh vuốt ve từ trên xuống dưới, đầu óc mơ màng, vành tai nóng rực, không thở ra hơi, cảm thấy mình sắp không kiên trì được nữa.

Tiếng hít thở của Minh Hiếu ở phía sau dần nặng nề, hơi thở ẩm ướt phả vào tai cậu.

Khắp người cậu trên dưới trái phải đều không gượng được nữa, dần dần khó có thể nhẫn nại, như kiến bò trên chảo nóng.

Thế nhưng anh lại không hề sốt ruột, cứ chậm rãi giày vò.

Chỉ chốc lát sau, hai má cậu đã đỏ bừng, không chịu được nữa bật thốt rên rỉ: "Nóng quá..."

Anh giật phăng áo sơ mi của cậu ra.

Mái tóc rũ trước mặt cùng tấm lưng trắng ngần.

Anh vuốt ve cúi người dán sát vào lưng cậu, mơn trớn từ sống lưng dần dần lên đến tai: "An An, còn nhớ không?"

"Nhớ..."

Thành An gần như đã cạn kiệt sức lực, chỉ còn có thể thì thào: "Em muốn ôm anh..."

Anh nghe theo, liền lui ra ngoài.

Cậu nhắm mắt lại, chợt thấy trống rỗng.

Minh Hiếu quay cậu lại, lần này, cậu đã được ngắm tường tận thân thể anh.

Không còn là cậu thiếu niên gầy gò thuở xưa nữa, giờ đây, anh đã trở thành người đàn ông cao lớn, lực lưỡng, vai rộng eo thon, cơ bắp rắn chắc.

Ánh mắt cậu vô thức lướt xuống dưới cơ bụng anh, nhưng rồi lại nhanh chóng xấu hổ dời đi.

Anh ôm Thành An đến sô pha, cậu ôm chặt lấy anh, run rẩy.

Lúc anh đặt cậu xuống, tay cậu còn quấn lấy cổ anh không buông, nhìn anh bằng đôi mắt long lanh, trong trẻo.

Anh cúi đầu hôn môi cậu, cậu cũng cuồng nhiệt hôn đáp lại.

Minh Hiếu vừa hôn vừa nắm lấy tay cậu kéo xuống dưới, Thành An ý thức được điều gì đó, vội rút tay về nhưng lại bị anh nắm chặt, vừa định giãy giụa thì anh đã buông môi cậu ra, dụ dỗ: "An An!"

"Dạ?"

Thành An giọng mơ hồ.

"Em ngoan nào, anh đang bị thương."

Giọng nói anh khàn khàn như cười như không.

Thành An thấy hình như mình đã bị anh gài bẫy rồi, nhưng cũng không dám giãy mạnh nữa.

Bên ngoài, bông tuyết bay múa.

Trong phòng, xuân về hoa nở.

Mưa rền gió giật đã qua, anh thở hổn hển cúi người vuốt ve vầng trán mướt mát mồ hôi của cậu.

Ánh mắt cậu mông lung, vẫn chưa hồi phục từ trong niềm mê say, chỉ có thân thể khẽ co rút.

Anh cúi đầu, nâng mặt cậu lên, môi ấn vào môi cậu như in dấu lời hứa hẹn.

.

.

.

------------------------
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới