Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình

Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 50



Chuyện của Hạ Liễu Nhi và Trường Sinh bị bàn tán suốt một ngày ở hậu viện, mãi đến tối mới dần lắng xuống.

Thế nhưng mấy người trong Kim Phúc Viện vẫn còn giữ nét vui mừng như vừa gặp chuyện tốt, ngay cả Tử Thanh thường ngày trầm ổn, hôm nay sắc mặt cũng có phần rạng rỡ hơn.

Chỉ có Tiết Nghi Ninh là vẫn như thường lệ, không khác gì mọi ngày.

Không ngờ đến đêm, Lạc Tấn Vân lại tới Kim Phúc Viện.

Tiết Nghi Ninh vừa mới tẩy trang, tháo búi tóc, còn chưa kịp tắm gội, chờ Tử Thanh và Ngọc Khê ra sau viện lấy nước, mới nhẹ giọng nói với hắn: “Vừa đúng buổi chiều đến nguyệt sự, mong tướng quân thứ lỗi…”

Lạc Tấn Vân thản nhiên đáp: “Giường ở chính đường hỏng rồi.”

Cuối cùng còn bổ sung: “Chắc là do gỗ không tốt.”

Tiết Nghi Ninh cúi đầu, ngập ngừng một chút mới đáp: “Ngày mai ta sẽ sai người đến sửa.”

Lạc Tấn Vân như không mấy để tâm, chỉ nhàn nhạt “Ừ” một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Nàng vốn khó ngủ, lại ngủ muộn quen rồi, nhưng hắn đã đến, nàng cũng không tiện thức quá khuya, bèn sau khi tắm gội liền lên giường nằm cạnh hắn.

Chỉ là giờ hãy còn sớm, hắn cũng chưa buồn ngủ, lại không thể làm gì khác, đôi bên cùng nằm, không nói lời nào, trong phòng chợt sinh ra chút trầm lặng ngại ngùng.

Hắn mở miệng nói: “Hạ Liễu Nhi ta đã có an bài, sẽ không để nàng ta vào cửa nữa.”

“Vâng, ta đã biết.” Tiết Nghi Ninh đáp.

Hắn lại nói:

“Ta đã sớm nói với nàng ta, quyết định không nạp nàng làm thiếp, chỉ định nhận nàng làm nghĩa muội, sau đó chọn cho nàng ta một mối nhân duyên tốt khác. Nào ngờ nàng ta không cam lòng, lại cùng Trường Sinh bày trò rơi xuống nước, toan tính ép ta nhận nàng vào phủ, ta mới dứt khoát đuổi cả hai đi.”

Mãi một lúc lâu sau, Tiết Nghi Ninh mới dịu giọng đáp:

“Quả thực là bọn họ gan lớn làm càn, không trách tướng quân ra tay dứt khoát.”

Nói xong câu đó, nàng lại im lặng, chẳng hỏi vì sao hắn đột nhiên thay đổi chủ ý, cũng không hỏi Hạ Liễu Nhi rốt cuộc giở trò gì, càng không hỏi hắn làm sao nhìn thấu.

Biết bao nhiêu chi tiết như thế, nàng lại chẳng buồn để tâm, cũng không chút tò mò.

Chỉ nhẹ nhàng buông một câu lấy lòng.

Sắc mặt Lạc Tấn Vân hơi sầm xuống.

Hắn biết rõ, nàng tuyệt đối không phải loại phụ nhân ngu ngốc chỉ biết quanh quẩn chốn hậu viện.

Nàng có suy nghĩ riêng, có cái nhìn sắc bén.

Từ việc vì Tấn Tuyết mà chủ động thuyết phục hắn, đến chuyện trong đêm mưa liều mình đi tìm tiểu bạch kiểm kia, mỗi một chuyện đều khiến người ta không khỏi kinh ngạc, muốn hiểu, muốn đoán, muốn nhìn thấu nàng.

Thế nhưng, nếu không bất đắc dĩ, nàng tuyệt sẽ không nói nhiều cùng hắn lấy một câu.

Hai người lại không ai lên tiếng.

Nửa canh giờ trôi qua, cả hai vẫn lặng lẽ nằm đó, không ai chợp mắt.

Canh giờ trôi qua, Lạc Tấn Vân lắng tai, nghe thấy hô hấp của nàng dần dần ổn định, thậm chí trong vô thức còn quay người nghiêng về phía hắn. Mà hắn, lại vẫn chưa ngủ được.

Không biết bắt đầu từ bao giờ, hắn cũng giống nàng, mắc phải cái tật khó vào giấc.

Sáng sớm hôm sau, hai người cùng thức dậy.

Tiết Nghi Ninh rửa mặt, thay y phục, chải chuốt trang điểm. Còn chưa xong, bên ngoài đã có quản vườn đến đợi, xin chỉ thị tiếp theo về kiến trúc trong phủ.

Thời gian không còn nhiều, nàng đang định ra cửa, chợt liếc mắt nhìn thấy chậu lan bên cửa sổ.

Hoa lan không thể tưới nước thường xuyên, phải tuỳ thời tiết mà cách mấy ngày mới tưới một lần. Trước kia thường cách sáu bảy ngày, nhưng gần đây trời nóng nhanh, sợ là phải rút ngắn thời gian tưới.

Nàng cúi người xem đất, quả thật có hơi khô, liền sai Ngọc Khê đi lấy nước tới tưới. Sau đó lại cầm khăn ướt, cẩn thận lau từng chiếc lá.

Thần sắc chuyên chú, động tác nhẹ nhàng, giống như đang nâng niu một vật quý giá.

Lạc Tấn Vân đứng một bên nhìn chậu lan hồi lâu, rồi mới xoay người rời khỏi Kim Phúc Viện.

Khi đến gần chính đường, vừa khéo gặp quản vườn đang dẫn thợ làm vườn tới một giàn hoa lam bên cạnh, hình như đang chuẩn bị trải lưới che nắng lên trên.

Hắn dừng bước, quản vườn bẩm: “Mã lan sợ nắng, dạo này trời nắng gắt, nếu không che lại e là cháy mất.”

“Mã lan hoa?”

Lạc Tấn Vân liếc nhìn đóa hoa non kia một cái, hừ lạnh: “Không cần che nắng, chết rồi càng tốt.”

Nói xong liền mặt lạnh rời đi.

Quản vườn đứng tại chỗ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra.

Người thợ trồng hoa bên cạnh hỏi: “Vậy có cần che nữa không?”

Quản vườn do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không chắc chắn: “Hay là… khỏi che đi?”

Hai người cùng nhìn chằm chằm đóa mã lan hoa đang vào kỳ nở rộ, rồi lại nhìn bóng lưng Lạc Tấn Vân đã đi xa, hồi lâu không nói nên lời.

Sáng nay không cần vào triều, Lạc Tấn Vân cũng không vội ra cửa, mà đi thẳng đến chính đường.

A Quý mới được điều tới hầu hạ bên người tướng quân, trong lòng biết đây là lúc quan trọng nhất để gây ấn tượng, vì thế làm việc cẩn trọng từng li từng tí, chỉ sợ sơ sót.

Sáng sớm tướng quân vừa từ chỗ phu nhân trở về, theo lý thì phải là tinh thần sảng khoái, phong thái vui vẻ mới đúng, ai ngờ sắc mặt ngài ấy lại không được tốt lắm, xem ra tâm trạng cũng chẳng khá khẩm gì.

A Quý thức thời không dám lên tiếng hỏi nhiều.

Không bao lâu sau, tướng quân đi luyện đao, còn hắn thì ở trong phòng chờ đợi.

Đến khi mặt trời vừa lên, ngoài viện liền xuất hiện một cô nương dung mạo như hoa như ngọc, ăn vận gọn gàng, chính là Ngọc Khê đại nha hoàn bên cạnh phu nhân.

A Quý nhanh chóng nhận ra nàng.

A Quý vội vàng bóp bóp mặt mình, cố gắng nặn ra nụ cười lấy lòng, rồi rảo bước đón Ngọc Khê.

“Mỹ nhân tỷ, có chuyện gì sao?” A Quý cười nịnh nọt hỏi.

Ngọc Khê liếc hắn một cái, hừ lạnh đáp: “Gọi ai là tỷ đấy? Ngươi nhìn ta già lắm à?”

A Quý lập tức cúi người cười nịnh: “Ngọc Khê cô nương, không biết có việc gì sai bảo? Cứ việc phân phó.”

Ngọc Khê nhận ra người mới này quả thật lễ độ hơn hẳn so với Trường Sinh trước kia, tâm tình cũng thoải mái hơn, nói với vẻ dễ chịu: “Phu nhân vừa rồi đến Phúc Lộc Đường, thấy lão phu nhân có vẻ rảnh rỗi, liền hỏi tướng quân có rảnh không, nếu tiện thì qua trò chuyện một chút.”

A Quý vội đáp: “Được, đa tạ cô nương chạy một chuyến, ta sẽ lập tức đi bẩm lại với tướng quân.”

Ngọc Khê lần nữa cảm thấy người mới thay vị trí Trường Sinh này thật ra cũng không tệ, ánh mắt đánh giá thêm một lượt rồi xoay người rời đi.

Lúc nàng xoay người, một làn hương nhè nhẹ theo gió thoảng qua.

A Quý chỉ thấy cả gương mặt như sáng bừng, mùi hương phảng phất trước mũi khiến lòng hơi xao động. Hắn lập tức tự nhủ với bản thân: Đó là nha hoàn bên người phu nhân, không phải ai cũng có thể vọng tưởng.

Thở dài một tiếng, A Quý xoay người, đi đến phòng trong bẩm báo lại với Lạc Tấn Vân.

Lạc Tấn Vân thay y phục chỉnh tề, đến Phúc Lộc Đường thỉnh an lão phu nhân.

Tiết Nghi Ninh cũng đang có mặt, ngồi hầu bên cạnh lão phu nhân. Thấy Lạc Tấn Vân tới, nàng liền nói:

“Mẫu thân hôm nay thấy hơi khó chịu, nói chỉ là cảm nắng chút ít, ta khuyên người mời đại phu, người lại không chịu.”

Lão phu nhân còn chưa đợi Lạc Tấn Vân mở miệng đã đáp luôn:

“Đã nói là không có gì đáng ngại! Ta vẫn khoẻ, đi mời đại phu làm gì, tốn tiền uổng công.”

Bà sống hơn nửa đời người ở U Châu, từ lâu đã quen với lối sống tiết kiệm. Trong mắt bà, mời đại phu hay uống thuốc đều là chuyện tốn kém. Nếu không đến mức bệnh nặng không gượng được, thì nhất quyết không mời.

Lạc Tấn Vân ngồi xuống, nói:

“Vài đồng bạc mà thôi, có đáng là gì.”

Lão phu nhân vẫn xua tay:

“Đã nói là không cần là không cần, chỉ là trời oi bức quá, chờ vài hôm nữa mát hơn thì sẽ khoẻ lại.”

Lạc Tấn Vân bèn quay sang Tiết Nghi Ninh:

“Cho người mang thêm băng vào phòng mẫu thân. Nếu vẫn không khá hơn thì phải mời đại phu.”

Tiết Nghi Ninh dịu dàng đáp:

“Vâng, ta vừa mới sai người đi lấy rồi, lát nữa sẽ đưa tới.”

Lạc Tấn Vân liếc nàng một cái, nhàn nhạt nói:

“Ngồi xuống đi, đứng mãi nhìn mà thấy mệt. Ở Lạc gia, không nhiều quy tắc như ở Tiết gia nàng.”

Tiết Nghi Ninh không nói gì, chỉ im lặng. Nha hoàn vội mang ghế đến, mời nàng ngồi xuống.

Đứng hầu bên cạnh mẹ chồng là quy củ được dạy từ nhỏ của Tiết gia.

Hoàng Thúy Ngọc sống ở U Châu mấy năm, quen cuộc sống nhàn nhã, cũng không quá coi trọng những lễ nghi này, lão phu nhân lại chưa từng nói gì, nhưng Tiết Nghi Ninh vẫn luôn giữ đúng khuôn phép.

Ngày thường thì không sao, nhưng hôm nay vừa hay đến kỳ nguyệt sự, trong người quả thật hơi mệt mỏi.

Lạc Tấn Vân tuy vẫn còn giận nàng, nhưng thấy nàng ngồi xuống thì sắc mặt cũng dịu đi đôi phần.

Lão phu nhân nhìn nàng, lại quay sang nhìn con trai, trầm ngâm một lát rồi hỏi:

“Ta nghe nói, cô nương họ Hạ được đưa về trước đây đã bị đưa đi rồi?”

Tiết Nghi Ninh không lên tiếng.

Lạc Tấn Vân “vâng” một tiếng, đáp:

“Đúng vậy.”

Lão phu nhân lại hỏi:

“Là vì chuyện rơi xuống nước kia sao? Ta thấy cũng không đến nỗi nghiêm trọng như vậy, cùng lắm thì đuổi Trường Sinh ra ngoài là được rồi, còn cô nương họ Hạ ấy, dù gì cũng chỉ là tiểu thiếp thôi mà.”

Người khác còn nạp kỹ nữ trong thanh lâu làm thiếp được nữa là, huống hồ chỉ là chuyện rơi xuống nước rồi được cứu, đúng là không đáng để xử trí nặng nề như thế.

Lạc Tấn Vân đáp:

“Chuyện này có nguyên do riêng, dù sao người cũng đã được đưa đi rồi, mẫu thân không cần bận tâm.”

Lão phu nhân nhìn hắn, ánh mắt đầy suy nghĩ.

Bà đoán, có lẽ còn có điều gì ẩn tình mà con trai không tiện nói với mình?

Nàng cũng biết đại nhi tử tâm tư sâu kín, lại có chủ kiến riêng, liền không hỏi thêm gì nữa, chỉ nói:

“Con đã có điều cố kỵ thì đưa đi cũng được. Ta thấy cô nương kia thân thể gầy yếu, lại thường xuyên nói trong người không khỏe, có lẽ đúng là thể chất không tốt. Sau này nếu con muốn nạp thêm người, thì hãy chọn người nào khỏe mạnh một chút.”

“Lúc mang nàng về, chỉ là thấy nàng không nơi nương tựa, muốn giúp đỡ chút đỉnh, chứ không vì điều gì khác. Giờ đã đưa đi rồi, tất nhiên cũng sẽ không tìm ai khác nữa. Thê thiếp đông người, hậu viện dễ sinh chuyện, chỉ tổ khiến người thêm phiền lòng.”

Lạc Tấn Vân nói xong, ánh mắt liếc về phía Tiết Nghi Ninh một cái, lại nói thêm:

“Chỉ một vị chính thất phu nhân, cũng yên ổn rồi.”

Lão phu nhân trên mặt hơi lộ vẻ không vui, ngừng một chút mới đáp:

“Nhiều người thì dễ sinh chuyện là thật, nhưng hai ba người vẫn là có thể. Có con đàn cháu đống thì mới hưng vượng, gia đình mới thêm đông đúc.”

“Chuyện này không cần vội.” Lạc Tấn Vân đáp.

Lão phu nhân lập tức đáp: “Sao lại không vội cho được? Con xem mình bao nhiêu tuổi rồi, người ta bằng tuổi con, con cái đều phải lo cưới vợ rồi.”

Lạc Tấn Vân không nói gì.

Tiết Nghi Ninh cúi đầu, cũng lặng im.

Lão phu nhân nhìn hai người họ, buông tiếng thở dài, bất đắc dĩ nói: “Nếu đã đuổi người đi rồi, thì phải nhanh chóng nghĩ đến chuyện sinh con đẻ cái, không thể chậm chạp được nữa."

Lời thì là vậy, nhưng bà cũng hiểu, có nói cũng vô dụng.

Con trai mình không thích con dâu, từ sau thành hôn đến giờ, chưa từng mấy khi thân thiết.

Người ta vợ chồng son, không nói là ân ái quấn quýt suốt năm, ba tháng, thì ít ra cũng có đôi chút nồng thắm. Còn nó thì sao? Ngày thứ hai sau thành thân đã không buồn bước chân vào tân phòng.

Bà làm mẹ chồng, nhìn con dâu thế nào cũng không ra chỗ nào không ổn.

Những chuyện kín đáo trong phòng, họ không nói, bà làm trưởng bối cũng không tiện hỏi thẳng, chỉ đành ngầm đoán trong lòng, chắc chắn là con trai mình không ưng con dâu.

Cho đến tận bây giờ cũng thế, một tháng không tới mấy lần qua đêm ở chỗ nàng.

Lúc trước còn tưởng nó có tình cảm với Hạ Liễu Nhi, nghĩ chắc sắp có tin vui rồi, ai ngờ không biết vì sao đột nhiên thay đổi, lại quay đầu bỏ qua.

Cứ kéo dài thế này, đến bao giờ mới có con?

Lão nhị đã có tới hai đứa con trai, mà bên lão đại thì vẫn chưa động tĩnh gì, thế nào cũng bị người ta dị nghị!

Từ Phúc Lộc Đường trở về, Tiết Nghi Ninh lặng lẽ đi sau Lạc Tấn Vân.

Lời thúc giục của lão phu nhân như một tầng mây u ám treo lơ lửng trên đỉnh đầu nàng, đè nặng đến mức không thở nổi.

Nhưng nàng không muốn mang thai, ít nhất, là lúc này.

Việc Hạ Liễu Nhi rời phủ, nàng từng cảm thấy mừng rỡ. Giờ nghĩ lại, có khi là đã mừng quá sớm.

Thậm chí, nàng thà để Hạ Liễu Nhi vì hắn sinh một đứa con, còn hơn…

Phía trước, Lạc Tấn Vân đột ngột dừng chân.

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt hai người chạm nhau. Nhưng hắn không nói một lời, chỉ xoay người bước về tiền viện.

Về đến Kim Phúc Viện, nàng nhớ ra chiếc giường ở chính đường vẫn chưa sửa, bèn phân phó người đi sửa lại, còn căn dặn phải sửa cho sớm.

Ngọc Khê nghe vậy, suýt chút nữa lên tiếng khuyên: hay là để hỏng thêm vài ngày nữa, có thể giữ chân tướng quân lại đây lâu hơn.

May thay Tử Thanh nhanh tay ra hiệu, ngăn nàng lại.

Ngọc Khê lúc này mới nhớ ra: trước đó Tử Thanh từng lặng lẽ nhắc nàng, phu nhân vốn chẳng muốn tướng quân thường lui tới chỗ này.

Nàng biết mình tính tình gấp gáp, lòng dạ lại đơn giản, đành phải nuốt lời vào bụng.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 51



Tiết Nghi Ninh phân phó xong xuôi, trầm mặc chốc lát, rồi mới do dự hỏi hai người:

“Vừa rồi ở chỗ lão phu nhân, các ngươi đều nghe hết những lời bà nói rồi phải không?”

Ngọc Khê và Tử Thanh đồng loạt đáp:

“Vâng, nghe cả rồi.”

Các nàng đứng ngay ngoài cửa, tất nhiên nghe rõ từng câu từng chữ.

Tiết Nghi Ninh lại hỏi:

“Lần trước ta đã hỏi một lượt rồi, giờ hỏi lại một lần nữa, trong các ngươi, có ai thật sự muốn làm di nương không?”

Ngọc Khê và Tử Thanh cùng cúi đầu.

Chuyện đại sự cả đời, lại còn liên quan đến tướng quân… ít nhiều gì cũng khiến người ta khó xử, không biết phải trả lời sao cho phải.

Tiết Nghi Ninh nói tiếp:

“Ta nghĩ, lão phu nhân chắc chắn sẽ không chịu chờ mãi. Cuối năm nay nếu ta vẫn không có động tĩnh gì, bà nhất định sẽ tự mình ra tay. Đến lúc đó, ta cũng chẳng còn lý gì để ngăn lại. So với việc ngồi chờ bà đưa người vào, chi bằng trước tiên ta tự chọn người của mình.”

Nàng nhìn hai người, chậm rãi nói:

“Nếu các ngươi đều không muốn, ta sẽ sớm lựa người khác, chỉ sợ đến lúc đó cuống tay cuống chân, chọn nhầm thì không hay. Còn nếu các ngươi bằng lòng, vậy đương nhiên vị trí ấy là của các ngươi. Dù là một người hay cả hai cùng nguyện ý, đều có thể. Khi ấy ta sẽ cho dọn riêng một viện nhỏ, để các ngươi chuyển sang, có người bầu bạn cũng tốt.”

Lời nàng nói ra, rõ ràng là mang ý hy vọng các nàng gật đầu.

Ngọc Khê và Tử Thanh lại càng thêm do dự.

Làm di nương phủ tướng quân, quả thực là bước lên nửa bậc chủ tử, ngày sau tiền đồ rộng mở.

Nhưng dù sao cũng chỉ là “nửa”, mà đã là thê thiếp, quan hệ với chính thất tất nhiên khó tránh khỏi ràng buộc, nghi kỵ, thậm chí là oán trách.

Hiện tại các nàng một lòng một dạ vì phu nhân, mà phu nhân cũng thật tình yêu quý, ngày tháng trong phủ cũng chẳng có gì thiệt thòi.

Nhưng nếu sau này trở thành người bên gối tướng quân, dù phu nhân có rộng lượng đến đâu, quan hệ ấy cũng không thể như xưa.

Mà nếu bỏ lỡ cơ hội này… có lẽ cả đời cũng chỉ là hạ nhân.

Các nàng từng mong sẽ gặp được một người chân tình, gắn bó một đời, cùng nhau yên ổn sống qua tháng ngày. Nhưng trên đời, mấy ai dám chắc mình sẽ có được vận may ấy?

Làm di nương ở phủ tướng quân, vinh hoa phú quý gần ngay trước mắt, nhưng đồng ý, chẳng khác nào đánh một ván bạc lớn.

Thấy hai người không mở miệng, Tiết Nghi Ninh liền nói:

“Chuyện này các ngươi cứ để trong lòng suy nghĩ, không cần vội trả lời ta. Nếu sau này cân nhắc kỹ rồi cảm thấy không muốn, ta cũng còn thời gian tính toán lại.”

Ngọc Khê và Tử Thanh cùng cúi đầu đáp: “Vâng.”

Không lâu sau, Hà mụ mụ từ ngoài vào bẩm báo:

“Phu nhân, nhị gia đến.”

Tiết Nghi Ninh cảm thấy bất ngờ nàng và Lạc Tấn Phong vốn ít qua lại, ngoài lần trước nhờ nàng xem hộ tranh chữ, chưa từng chủ động tìm đến, càng chưa từng bước chân tới Kim Phúc Viện

Nàng sợ hắn có việc gì gấp, vội cho người mời vào, còn tự mình rời khỏi thư phòng, ra ngoài tiếp khách.

Lạc Tấn Phong theo Hà mụ mụ vào cửa, hành lễ gọi một tiếng “Tẩu tẩu.”

Tiết Nghi Ninh mỉm cười mời hắn ngồi, lại bảo Tử Thanh dâng trà, rồi hỏi hắn tới có chuyện gì.

“Cũng… cũng không phải chuyện gì quan trọng lắm…”

Lạc Tấn Phong nói năng có phần ngượng ngập, đến khi Tử Thanh đưa trà tới, hắn vừa cầm chén lên, câu mở đầu còn chưa dứt đã bị hắn nuốt trở vào, chỉ vội vàng ngửa đầu uống một ngụm lớn.

May mà Tử Thanh chú ý giữ trà ở độ ấm vừa phải, nên không làm hắn bị phỏng.

Lạc Tấn Phong uống nửa chén trà nhỏ, lại ngượng ngùng một hồi, lúc này mới lên tiếng:

“Chuyện là… mẹ của Tỏa Nhi, sau khi sinh Xuyên nhi thì thân thể yếu đi nhiều, nói là không còn sức, muốn ăn tổ yến hay là a giao gì đó để bồi bổ, cái gì cũng được. Đệ chỉ muốn hỏi, tẩu tẩu có thể giúp phân phó phòng bếp, mỗi ngày nấu thêm ít món bổ cho nàng, để nàng chóng khỏe lại.”

Nói xong, hắn cười có phần xấu hổ.

Tiết Nghi Ninh dịu giọng đáp:

“Nhị đệ nghĩ chu đáo, lại còn tự mình đến vì đệ muội, đúng là có tình có nghĩa. Đệ muội không quản cực nhọc, mang thai vượt bao gian khó mới sinh được Xuyên nhi, đáng lý ra mọi thứ ngon bổ đều nên đưa qua cho nàng dùng để tẩm bổ. Vậy nên ta đã sớm dặn phòng bếp rồi, ngoài phần của lão phu nhân, thì quan trọng nhất là phần cơm nước trong phòng đệ muội, tuyệt đối không thể sơ suất.

Ta còn rút riêng một khoản bạc, chuyên để mua thức ăn cho đệ muội. Chỉ là nhất thời sơ suất, quên mất bảo họ nấu thêm vài món bổ dưỡng. Đệ muội nếu muốn ăn tổ yến, a giao, thì cứ mua về là được. Có điều, mấy thứ này phân nhiều loại, giá cả cũng chênh lệch lớn, loại tốt với loại thường có khi lệch cả trăm lượng bạc. Ta sợ chọn không đúng, nên sẽ hỏi lại mẫu thân một tiếng, để người định đoạt rồi sai người đi mua. Hoặc nếu đệ có thời gian, cứ bàn với mẫu thân rồi bảo ta một tiếng cũng được.”

Lạc Tấn Phong vừa nghe nói chỉ riêng giá chênh lệch giữa các loại đã có thể lên đến hơn trăm lượng bạc, trong lòng giật mình: vậy chẳng phải loại tốt nhất ít cũng phải đến một hai trăm lượng một lạng sao? Quả thật là quá đắt!

Ngay cả hắn còn cảm thấy đắt, huống chi là mẫu thân! Đừng nói có bằng lòng mua hay không, sợ là còn bị mắng cho một trận cũng nên.

Lạc Tấn Phong vội nói:

“Vậy... ta về hỏi thử mẹ Tỏa Nhi muốn dùng loại gì, rồi nói lại sau.”

Tiết Nghi Ninh dịu giọng bảo:

“Cũng được. Vừa hay ta còn chút long nhãn loại tốt, trời nóng ta cũng không thích ăn, nhị đệ mang về cho đệ muội nếm thử xem có hợp không.”

Nàng nói xong liền bảo Tử Thanh đi lấy, chẳng mấy chốc đã mang một gói long nhãn ra đưa cho Lạc Tấn Phong.

Lạc Tấn Phong vội vàng tạ ơn, cũng không ở lại thêm, như thể trên ghế có kim, vội vã đứng lên cáo từ.

Ngọc Khê khẽ lẩm bẩm:

“Tổ yến, a giao... nghĩ cũng hay thật.”

Tiết Nghi Ninh nói:

“Nhị gia là nam nhân, vốn không nghĩ được nhiều như vậy. Chuyện này chắc chắn là do nhị phu nhân sai hắn đến.”

Thật ra, nàng hoàn toàn có thể trực tiếp phân phó phòng bếp đi làm. Nhưng Hoàng Thúy Ngọc trước giờ luôn chua ngoa với nàng, nàng chẳng muốn dễ dàng chiều theo.

Chỉ tiếc, lần này e là lại khiến Hoàng Thúy Ngọc càng thêm bất mãn.

Quả nhiên, tại Bạc Phúc viện, Hoàng Thúy Ngọc giận đến mức đập cả bát cháo của mình xuống đất.

Nàng quát Lạc Tấn Phong:

“Chàng làm sao mà ngốc như thế, để nàng ba câu hai lời đã đuổi chàng về tay trắng?

Nàng là quản gia, chẳng lẽ việc nhỏ thế này cũng không làm được?

Rõ ràng là cố ý viện cớ cho qua chuyện, còn đẩy chàng đi tìm mẫu thân!

Cái quái gì mà long nhãn? Bộ ta không mua nổi à? Đem đi bố thí chắc?”

Lạc Tấn Phong nghe nàng om sòm đến phiền, nói:

“Vậy ta cũng chẳng thấy nàng lấy thứ đó đi tặng người.”

Hoàng Thúy Ngọc tức đến nỗi chỉ vào mặt hắn mắng:

“Chàng đúng là khuỷu tay quặt ra ngoài! Nàng là gì của chàng mà ngươi cứ bênh chằm chặp thế hả?”

Lạc Tấn Phong không đáp, chỉ thấy đầu đau như búa bổ.

Hoàng Thúy Ngọc thấy Lạc Tấn Phong bày ra bộ dạng “không muốn đôi co”, trong lòng càng thêm bực bội. Lại nghĩ tới trước kia khi Tiết Nghi Ninh mới gả vào phủ, biết bao người tấm tắc khen nàng xinh đẹp.

Nói thật, nàng cũng chẳng thể không thừa nhận, Tiết Nghi Ninh quả thật có chút quyến rũ giống hồ ly tinh.

Nam nhân thấy mỹ nhân là bước chân không vững, đầu óc liền mê muội, phu quân nhà mình chẳng lẽ cũng bị nàng quyến rũ rồi?

Huống hồ, nàng cũng từng nghe gió lọt qua tường, Tiết Nghi Ninh vốn không đứng đắn như vẻ ngoài. Nghe nói có một đêm kia còn lén ra khỏi phủ, chẳng rõ là đi gặp gỡ ai. Biết đâu chừng, thấy nam nhân là ánh mắt đã rạo rực, cũng chẳng phải thứ nữ tử đoan trang gì.

Nghĩ tới đây, Hoàng Thúy Ngọc bắt đầu hối hận vì đã sai Lạc Tấn Phong đi tìm nàng. Lỡ đâu Tiết Nghi Ninh thừa cơ nói năng mật ngọt gì đó, chọc cho hắn động lòng thì sao?

Đúng lúc này, Tỏa Nhi từ ngoài chạy vào, níu lấy tay áo nàng:

“Nương, con nghe nói ngoài kia có người bán đồ chơi làm bằng đường, con muốn mua!”

Hoàng Thúy Ngọc đang nghẹn một bụng tức, lại nghe con trai đòi ăn, cơn giận lập tức càng thêm sôi sục, quát lớn:

“Ăn cái gì mà ăn, nương con còn không có tiền tẩm bổ thân mình, lấy đâu ra tiền cho con mua cái này cái kia! Lớn bé một đám, đều giống như con tiện nhân họ Tiết kia tới chọc giận ta, đến bao giờ chọc ta tức chết, để phụ thân con cưới cho con một người mẹ kế khác!”

Lạc Tấn Phong thấy nàng đang răn dạy Tỏa Nhi, liền toan lặng lẽ đứng dậy rời đi.

Hoàng Thúy Ngọc ở phía sau giận dữ quát lên:

“Chàng lại định đi đâu nữa hả?”

Lạc Tấn Phong bực bội không thôi, lạnh nhạt đáp:

“ Thì đi tìm mẹ kế cho Tỏa Nhi.”

Hoàng Thúy Ngọc giận dữ, vớ ngay chiếc gối đầu phía sau ném về phía hắn.

Lạc Tấn Phong nhanh tay lẹ mắt bắt lấy, xoay người nói với Tỏa Nhi:

“Lại đây, lại đây. Cha cho con ít tiền đi mua đường nặn, đừng chọc giận mẹ con.”

Nói rồi dắt con ra ngoài phòng.

Hoàng Thúy Ngọc đổ người xuống giường, tức tối nghĩ bụng, đợi nàng qua khỏi kỳ ở cữ, tất sẽ khiến cho Tiết Nghi Ninh biết tay.

Lạc Tấn Phong cho Tỏa Nhi mấy đồng tiền lẻ rồi ra cửa, Tỏa Nhi mua một cái kẹo bằng đường nặn, vừa l**m vừa loanh quanh trong sân chơi.

Chơi tới gần Kim Phúc Viện, thấy trong viện yên tĩnh không một bóng người, lại nhớ tới dáng vẻ căm hận của mẫu thân khi nhắc đến đại bá mẫu, nhất thời trong bụng hiếu kỳ nổi lên, liền rón rén bước vào…



Vài ngày sau, Tiết Nghi Ninh bỗng phát hiện chậu hoa lan ngoài cửa sổ hình như nhiễm bệnh.

Nàng từng trồng không ít hoa, cũng hiểu sơ qua đạo lý dưỡng hoa, nhưng chưa bao giờ thấy một chậu hoa lan nào từ tươi tốt mà héo rũ nhanh đến thế.

Hoa lan mắc bệnh thường chỉ xoay quanh vài nguyên do, nhưng nhìn qua đều không giống: không phơi nắng quá mức, cũng không bị úng nước vậy mà nó lại như thối rễ, chẳng mấy chốc đã mất hết sinh khí.

Do dự hồi lâu, cuối cùng nàng vẫn cắn răng đào hoa lên, muốn nhìn cho rõ phần rễ, xem có thể chẩn bệnh mà kê thuốc.

Nhưng làm vậy, dù có cứu sống được, thì với hoa lan mà nói cũng là một trận trọng bệnh, phải dưỡng rất lâu mới có thể hồi phục.

Nàng đau lòng bóc lớp đất bao quanh rễ, từ từ làm lộ phần gốc, kết quả là phát hiện toàn bộ rễ đã bị thối, thậm chí còn bắt đầu mốc trắng.

Cả cụm rễ đều như vậy, dù là thần tiên cũng không cứu nổi.

“Sao lại thế? Tại sao lại như vậy?” Nàng nhìn chậu hoa, lẩm bẩm tự hỏi, sau cùng chợt nhớ ra điều gì, bèn quay sang hỏi Tử Thanh bên cạnh:

“Chậu hoa lan này... các ngươi có ai tưới nước loạn không? Sao lại ra nông nỗi này?”

Tử Thanh vội vã đáp: “Không có ạ. Mấy ngày trước thấy phu nhân đã tưới qua, bọn nô tỳ liền không động đến nữa. Huống hồ trước nay mỗi lần tưới đều phải xem qua đất, có khô mới dám làm.”

Kỳ thực Tiết Nghi Ninh vừa hỏi xong đã biết không phải lỗi của các nàng. Các nàng hiểu nàng yêu quý chậu hoa lan này đến nhường nào, sao dám tùy tiện đụng vào? Dẫu có phát hiện cần tưới nước, cũng sẽ bẩm lại với nàng.

Vậy thì vì cớ gì chậu hoa lan này lại như thế, chỉ qua một đêm liền rũ rượi tàn tạ?

Nhìn những rễ lan mềm oặt, nhũn như tơ, lòng nàng như bị dao cứa.

Chậu hoa lan này vốn là do y trên núi gặp được, thấy sắc hoa thanh nhã liền đào lên tặng nàng.

Lúc ở Tiết phủ, hoa còn sinh trưởng bừng bừng. Về tới nơi này, chẳng đến mấy tháng, lại thành ra như vậy.

Là nàng chăm sóc vụng về, hay số mệnh vốn đã định?

Nàng nghẹn ngào, suýt chút nữa bật khóc.

Cứ như thể ông trời chẳng muốn để lại cho nàng điều gì.

Chẳng lẽ chỉ có mỗi chậu hoa lan cũng không giữ nổi sao..…

Ngay lúc đó, Mai Nhiễm từ ngoài bước vào, nhỏ giọng thưa: “Phu nhân, nô tỳ nhớ ra một chuyện, có lẽ lúc đó hoa lan đã bị làm hỏng rồi…”

Tiết Nghi Ninh nghiêng đầu nhìn về phía nàng, Ngọc Khê ở bên cạnh liền hỏi ngay: “Chuyện gì?”

Mai Nhiễm đáp: “Mấy ngày trước, khi phu nhân sang chính đường phân phó người tu sửa giường, nô tỳ ở sương phòng dọn dẹp đồ đạc, trong viện không còn ai. Một lát sau, nghe có tiếng động từ chính phòng, nô tỳ liền bước đến xem, không ngờ lại thấy Tỏa Nhi đang ở trong đó…”

“Tỏa Nhi?” Ngọc Khê kinh ngạc hỏi.

Mai Nhiễm gật đầu:

“Lúc ấy ta thấy Tỏa Nhi cầm một cái ghế đẩu nhỏ, đứng bên cửa sổ, không biết đang làm gì. Ta hỏi thằng bé một câu sao lại ở đây, nó vừa quay đầu lại thì lập tức bỏ chạy.

Ta nhìn chậu hoa lan đẹp nhất như đang bốc khói, cảm thấy có gì lạ, nhưng sợ mình nhìn nhầm, bèn thu ghế lại rồi ra ngoài…

Giờ nhớ lại, hình như bên cạnh chậu hoa ấy có để một ấm nước. Ta lại nghe Ngọc Khê nói là hôm đó có nấu nước nóng… Có lẽ… Có lẽ là Tỏa Nhi đã dội nước sôi lên hoa lan…”

Nói đến đây, giọng nàng đã nghẹn ngào, cúi đầu nói tiếp:

“Là do ta ngu dại, không nghĩ tới nó sẽ làm ra chuyện như thế, lại quên không bẩm báo với phu nhân…”

Ngọc Khê tức giận trách:

“Tỏa Nhi vốn dĩ nghịch ngợm, nó mà đến viện chúng ta thì chẳng có chuyện gì tốt lành! Ngươi vậy mà lại không để tâm! Nếu khi ấy nói với chúng ta một tiếng, chúng ta còn có thể lập tức đào hoa ra, biết đâu còn cứu được. Giờ thì sao? Đã để lâu đến mấy ngày, đã hỏng sạch rồi!”

Mai Nhiễm còn nhỏ tuổi, lại biết mình phạm sai lầm, hoảng sợ cúi đầu khóc nức nở.

Tử Thanh chỉ thở dài:

“Nếu đã thấy rồi, sao có thể qua loa như thế. Ta còn nói vừa mới đun nước, quay về đã thấy nước không còn, sớm biết Tỏa Nhi từng tới đây, có lẽ đã đoán được nguyên do.”

Mai Nhiễm càng nghe càng hoảng, càng khóc càng to, mà Tiết Nghi Ninh chỉ lặng lẽ nhìn chậu hoa lan, không nói một lời.

Ngay sau đó, nàng đặt lại hoa lan vào bồn, ôm lấy, xoay người đi thẳng đến Bạc Phúc viện.

Khi Tiết Nghi Ninh tới nơi, Hoàng Thúy Ngọc đang ngồi dạy Tỏa Nhi nhận chữ trên tranh xuân.

Chính nàng đến tên mình còn không biết viết, bình thường lại chướng mắt cái dáng vẻ nho nhã của Tiết Nghi Ninh, nhưng trong lòng vẫn hy vọng nhi tử nhà mình có thể học hành nên người, sau này trở thành một thiếu gia tài trí hơn người của phủ tướng quân.

Cho nên hễ rảnh rỗi, nàng đều ngồi dạy Tỏa Nhi nhận mặt chữ. Chỉ tiếc bản thân chữ nghĩa chẳng là bao, thấy chữ nào cũng mù mờ, trong lòng luôn thấp thỏm sợ dạy sai cho con.

Trước kia nàng đã nói Lạc Tấn Phong đưa Tỏa Nhi đến chỗ học chữ, nhưng hắn chẳng mảy may để tâm, chỉ bảo thằng bé còn nhỏ, muốn học gì thì từ từ.

Vừa nghĩ đến đây, nha hoàn vào bẩm: Tiết Nghi Ninh tới, nói muốn gặp nàng.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 52



Hoàng Thúy Ngọc thoáng nghĩ liền nhớ đến chuyện tổ yến lần trước, lửa giận âm ỉ dâng lên trong lòng. Nàng chẳng rõ Tiết Nghi Ninh đến tìm mình là vì chuyện gì, chắc cũng chẳng phải để biếu tặng thăm nom, e rằng lại có việc muốn nhờ vả.

Tiết Nghi Ninh bước vào phòng, Hoàng Thúy Ngọc mời nàng ngồi, song Tiết Nghi Ninh chỉ khẽ lắc đầu. Nàng liếc nhìn Tỏa Nhi một cái, rồi quay sang Hoàng Thúy Ngọc, nhẹ nhàng mỉm cười, giọng nói dịu dàng:

“Đệ muội, biết muội đang trong thời gian ở cữ, ta vốn không nên đến quấy rầy. Nhưng hôm nay xảy ra chuyện thế này, thực khiến ta vừa giận vừa đau lòng, không thể không tới gặp muội một phen.”

“Trong phòng ta, dù có là vàng bạc châu báu hay vật dụng quý giá, ta cũng không mấy để tâm. Chỉ riêng chậu hoa lan này là vật ta yêu quý nhất. Ta đã chăm dưỡng suốt ba năm, mãi đến hai tháng trước mới từ Tiết gia mang về, ngày nào cũng cẩn thận săn sóc, không nỡ để dính một hạt bụi. Nào ngờ mấy ngày trước, lúc ta vắng mặt, Tỏa Nhi lại tự tiện vào phòng, đem cả ấm nước sôi vừa đun dội thẳng vào chậu, làm đám hoa non bỏng chết cả. Tiểu nha hoàn trong phòng tận mắt trông thấy, nhưng lại không hề nói với ta. Mãi đến hôm nay, khi ta tra hỏi ai là người hại chết hoa, nàng mới khóc lóc kể lại.

Hôm nay ta đến đây, chính là để hỏi rõ Tỏa Nhi, vì sao lại làm chuyện ấy.”

Hoàng Thúy Ngọc lập tức đáp lời:

“Nó xưa nay vẫn ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao có thể tự ý vào phòng tẩu mà làm ra chuyện như thế? Nước trong ấm thì nặng, lại đang sôi, thân thể nó nhỏ bé thế kia, làm sao nhấc lên nổi?”

Tiết Nghi Ninh dịu giọng đáp:

“Chuyện này chính ta cũng chẳng dám tin, nhưng nha hoàn trong phòng ta thấy tận mắt, lúc nào, làm thế nào, kê ghế ra sao đều nói rõ ràng cả. Đệ muội, chi bằng hỏi thử chính thằng bé xem?”

Hoàng Thúy Ngọc bèn quay sang hỏi Tỏa Nhi:

“Có thật là con đã làm chuyện đó?”

Tỏa Nhi vừa nép sau lưng mẫu thân, vừa liên tục lắc đầu.

Hoàng Thúy Ngọc còn chưa kịp mở miệng, Tiết Nghi Ninh đã lên tiếng trước:

“Tỏa Nhi, nếu thực sự không phải con làm chuyện đó, vậy ta sẽ gọi tỷ tỷ trong phòng, người tận mắt trông thấy, tới đối chứng trước mặt, để làm cho rõ ràng.”

Tỏa Nhi vừa nghe còn phải đối chất, liền bật thốt:

“Ai bảo bá mẫu làm nương ta tức giận! Ta muốn phá sạch hết đám hoa kia của người!”

Tiết Nghi Ninh liếc nhìn Hoàng Thúy Ngọc, ánh mắt giá lạnh, khóe môi khẽ nhếch, nở nụ cười đầy châm biếm:

“Thì ra, ta lại đắc tội với đệ muội sâu đến mức khiến người trong nhà muội sinh lòng tàn nhẫn đến thế.”

Hoàng Thúy Ngọc liền cãi lại:

“Cũng chỉ là một chậu hoa mà thôi, tẩu tử phú quý như vậy, chẳng lẽ còn phải để tâm? Vậy mà còn đích thân tới đây tra hỏi một đứa trẻ, cũng thật là rỗi hơi quá mức.”

Tiết Nghi Ninh vốn dĩ cũng biết chẳng thể vì một chậu hoa mà trách phạt đứa nhỏ, nhưng cơn giận trong lòng khó kìm nén, nên mới đến lý luận cho ra nhẽ. Nay nghe Hoàng Thúy Ngọc nói vậy, không khỏi lạnh mặt đáp:

“Ta có tiền hay không, là việc của ta. Ta để tâm chuyện gì, cũng là lẽ của ta. Nhưng đệ muội, con trai muội tự tiện xông vào phòng trưởng bối, cố tình phá hoại đồ đạc, vậy mà người bị trách lại là kẻ lên tiếng hỏi tội? Dạy dỗ kiểu ấy, chẳng lẽ là muốn nuôi nó thành kẻ vô lại hay sao?"

“Ai vô lại? Cô đang nói ai vô lại?” Hoàng Thúy Ngọc lập tức ôm lấy Tỏa Nhi: “Chính mình không sinh được con, liền nhìn con người ta cũng thấy gai mắt, có phải vậy không? Cô nếu thật sự tiếc chậu hoa kia, cứ nói đi, bao nhiêu tiền, ta bồi thường là được! Nhưng cô là trưởng bối, vậy mà lại đi chấp nhặt với một đứa nhỏ?”

“Muội…” Tiết Nghi Ninh giận đến mức khóe mắt hoe đỏ, nhất thời không thốt ra được lời nào thật nặng để đáp trả.

Từ nhỏ nàng đã được dạy phải cư xử nhu hòa, giữ lễ, dù trong lòng khó chịu, ngoài mặt vẫn luôn phải mỉm cười đối đãi với người. Gặp phải người như Hoàng Thúy Ngọc, ngang ngược không biết lý lẽ, nàng nhất thời cũng không biết phải ứng phó ra sao.

Ngọc Khê đứng bên nghe được, liền lên tiếng thay chủ:

“Phu nhân nhà ta chẳng qua chỉ muốn hỏi rõ vì sao Tỏa Nhi lại cố tình phá hoa, thế mà nhị phu nhân lại lật ngược trắng đen, còn mỉa mai phu nhân không con, lời nói bất kính như vậy, nếu để người ngoài nghe được, chẳng phải sẽ chê cười cả phủ chúng ta hay sao?”

Lời còn chưa dứt, Hoàng Thúy Ngọc đã lớn tiếng quát lên:

“A nha nha, ta bất kính? Vậy còn các ngươi thì có lễ lắm nhỉ? Ngươi mà cũng xứng mở miệng chỉ trích ta? Chẳng lẽ ở Tiết gia các ngươi, hạ nhân lại có quyền dạy dỗ chủ tử? Thảo nào trước kia bị Chu ma ma đánh cho một trận, thật chẳng oan chút nào! Không được dạy dỗ đến nơi đến chốn!”

Chuyện đến mức này, đến cả Ngọc Khê cũng tức đến đỏ mặt, ậm ừ nửa ngày trời mới lắp bắp đáp lại được mấy câu.

Lúc ấy, Lạc Tấn Vân và Lạc Tấn Phong cùng tiến vào hậu viện. Vừa bước tới cổng, liền nghe thấy tiếng ồn ào vọng ra từ Bạc Phúc viện.

Lạc Tấn Phong chỉ nghe thoáng qua đã nhận ra giọng Hoàng Thúy Ngọc, biết nàng lại đang nổi nóng, lập tức sải bước nhanh tới đó. Lạc Tấn Vân đi phía sau, lờ mờ nhận ra giọng Tiết Nghi Ninh, cũng chững chân một thoáng rồi bước theo.

Vừa đến bên ngoài viện, Lạc Tấn Phong thấy một bà tử đang hầu ngoài cửa, liền hỏi:

“Sao lại ầm ĩ thế?”

Bà tử trông thấy Lạc Tấn Vân cũng có mặt, liền cúi đầu đáp:

“Hình như Tỏa Nhi làm hỏng một chậu lan của đại phu nhân, nên người tới hỏi cho rõ. Phu nhân nghe xong không vui, thế là lời qua tiếng lại với nhau.”

Lời bà tử nói còn uyển chuyển chừng mực, nhưng thực ra bên trong đã ầm ĩ đến mức khó mà xem là ‘lời qua tiếng lại’. Rõ ràng đã náo loạn cả lên, và giọng át người nhất vẫn là của Hoàng Thúy Ngọc.

Lạc Tấn Vân nghĩ bụng, nếu Tiết Nghi Ninh đang tranh cãi với nàng ta, e là không dễ gì chiếm được phần hơn.

Có điều, hắn vẫn chưa rõ chậu lan bị hỏng kia có phải chính là chậu mà mình từng thấy qua hay không.

Hai người cùng vào nhà. Lạc Tấn Phong lập tức đi thẳng vào nội thất, còn Lạc Tấn Vân ngại bước vào phòng em dâu, chỉ dừng lại ở gian ngoài.

Bên trong, Tiết Nghi Ninh đang nói rằng Hoàng Thúy Ngọc không biết lý lẽ, thì Hoàng Thúy Ngọc đã lớn tiếng quát lên:

“Ta đã nói sẽ đền cho cô một chậu hoa lan rồi, còn muốn thế nào nữa? Lẽ phải gì ở đây nữa? Người ngoài không biết, còn tưởng đó là chậu vàng chắc! Trẻ con nghịch ngợm mấy phần cũng là chuyện thường, mà cô thì cứ bám riết không buông! Cô thử đến chỗ mẫu thân xem, bà cũng sẽ trách ngược lại cô cho xem!”

Lạc Tấn Phong vội đưa tay kéo nàng lại, quát:

“Sao lại nói chuyện với tẩu tử kiểu đó? Con nàng nghịch ngợm mà nàng còn lên mặt là sao?”

Dứt lời liền quay sang hỏi Tỏa Nhi:

“Con làm cái gì thế? Tại sao lại phá hoa của bá mẫu?”

Tỏa Nhi sợ đến mức lại trốn tọt ra sau lưng Hoàng Thúy Ngọc. Nàng nổi giận mắng lớn:

“Kêu cái gì mà kêu! Chỉ biết che chở người ngoài! Chẳng qua là một chậu hoa thôi, mà người trong nhà, người ngoài đều nhào vô mắng mỏ một đứa trẻ! Chàng là dạy con không nổi, hay là muốn trút giận lên đầu nó?”

Lạc Tấn Phong cũng nổi giận:

“Ta như thế nào là mắng nó? Ta chỉ hỏi nó tại sao lại làm chuyện đó, chẳng lẽ hỏi một câu cũng không được?”

Hoàng Thúy Ngọc gào lên:

“Nó còn bé như vậy, ai biết được nó có phải muốn tưới hoa giúp bá mẫu không? Chẳng qua lỡ tay đổ nhầm nước nóng thôi! Ta cũng đã nói rồi, bao nhiêu tiền ta cũng đền! Còn muốn thế nào nữa đây?”

Tiết Nghi Ninh đáp:

“Đệ muội, ta không cần cô đền, cũng không phải cố ý trách Tỏa Nhi. Ta chỉ muốn hỏi, vì sao thằng bé lại làm như thế, vì sao lại nói muốn phá hoa trong phòng ta. Ta chỉ muốn nghe một lời nói rõ ràng từ miệng thằng bé, vậy thôi.”

Lạc Tấn Phong đang định mở miệng, Hoàng Thúy Ngọc đã vội cướp lời, chắn ngang:

“Tỏa Nhi chỉ là một đứa nhỏ, thấy cô ôm chậu hoa tìm đến tận nơi, sợ đến mức ra nông nỗi gì, cô nhìn không thấy sao? Nó còn chưa kịp mở miệng, đã phải cúi đầu nhận lỗi. Vậy cô muốn nó đền, thì đền thế nào? Nói xem, chậu hoa kia đáng bao nhiêu tiền, ta đếm bạc trả cho cô!”

“Nàng nói cái gì thế? Như vậy mà gọi là nhận lỗi à?” Lạc Tấn Phong từ bên cạnh giận dữ gắt lên.

Lúc này, người vẫn đứng yên phía sau nãy giờ, Lạc Tấn Vân cuối cùng cũng cất lời, nhìn sang Tiết Nghi Ninh, điềm đạm nói:

“Chỉ là một chậu hoa thôi, bỏ qua đi. Nếu nàng thích, sau này bảo người mua lại là được.”

Trong nhà lập tức lặng như tờ.

Hắn là người đứng đầu trong nhà, lời nói ra chính là quyết định cuối cùng.

Tiết Nghi Ninh khẽ cắn môi, giấu giọt nước nơi khóe mắt, không để nó trào ra. Nàng lặng lẽ ngồi xổm xuống, ôm chậu lan lên, không nói một lời, rời khỏi phòng.

Hoàng Thúy Ngọc khẽ hừ một tiếng, trong giọng mang đầy khinh miệt. Lạc Tấn Phong thì mặt đầy bất đắc dĩ. Còn Lạc Tấn Vân chỉ lặng lẽ nhìn Tỏa Nhi một cái, rồi xoay người, bước ra khỏi phòng.

Phía trước, Tiết Nghi Ninh lặng lẽ bước đi. Dáng người đơn bạc, bước chân trầm lặng, từng bước một hướng về Kim Phúc Viện.

Hắn thả chậm bước chân, lặng lẽ đi theo phía sau nàng.

Tới Kim Phúc Viện, nàng đặt chậu hoa lan xuống giữa sân, rồi tự mình vào phòng. Chẳng bao lâu sau, nàng trở ra, tay cầm theo một chiếc xẻng nhỏ. Nàng tìm một góc vườn, ngồi xổm xuống, bắt đầu lặng lẽ đào đất, từng xẻng, từng xẻng một.

Nàng đào thật lâu, đến khi hố đất đủ sâu, mới dừng tay. Lặng lẽ quay sang bên cạnh, đưa tay ôm lấy chậu lan, cả hoa lẫn chậu nhẹ nhàng đặt vào trong hố.

Tiết Nghi Ninh lặng lẽ nhìn chậu hoa nằm trong đất, ánh mắt bình thản, chỉ cúi đầu nhìn nó thật lâu, như muốn khắc ghi từng đường nét.

Trên đời này, có biết bao người, biết bao điều đã rời xa nàng. Trước lúc chia tay, nàng còn chưa kịp nhìn rõ.

Chỉ riêng chậu hoa lan này, nàng còn kịp, có thể nhìn cho kỹ thêm một chút.

Nàng sợ thời gian.

Một tháng, ba tháng, nửa năm… nàng sợ mình sẽ quên mất hoa này có hình dáng như thế nào.

Lạc Tấn Vân đứng lặng bên cạnh nàng, bất giác nhìn thấy một giọt nước mắt khẽ rơi, “tí tách” một tiếng, rơi trên mu bàn tay dính bùn đất của nàng.

Lúc ấy, hắn chợt thấy hối hận.

Hắn biết rõ, nếu không phải vì câu nói kia của mình, nàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy. Nàng muốn đối lý cùng Hoàng thị, muốn Tỏa Nhi phải mở miệng xin lỗi.

Thế nhưng chỉ một lời của hắn, nàng liền không còn chỗ để đấu tranh.

Còn hắn thì sao?

Chỉ vì chút tư tâm nhỏ nhoi, hắn lại thầm vui mừng khi nghe chậu lan kia bị hỏng. Vui đến mức quên cả cảm nhận của nàng, quên chậu hoa kia đối với nàng quan trọng thế nào.

Tiết Nghi Ninh đặt chậu lan xuống hố, rồi một xẻng, một xẻng đất, lặng lẽ lấp lại.

Không tiếng khóc, không oán hờn, mà nước mắt rơi lặng lẽ, thấm đầy mặt đất.

Đêm ấy, Lạc Tấn Vân ở lại Kim Phúc Viện.

Hắn đứng nhìn nàng từ trên cao, đưa tay đỡ lấy gương mặt nàng, nghiêng người đặt lên môi nàng một nụ hôn thật nhẹ.

Tiết Nghi Ninh khép mắt, không né tránh, cũng chẳng đáp lại, mặc hắn muốn, thì cứ lấy.

Đêm dài thăm thẳm.

Nàng ôm chặt lấy gối, không kìm được mà khẽ nấc một tiếng, lặng lẽ như đêm tối ngoài hiên.

Đến canh ba, khi tiếng trống vọng xa xa từ ngoài thành truyền vào, hắn mới rời khỏi nàng. Tay vẫn đặt nơi đầu vai nàng, nói khẽ:

“Chuyện chậu lan, Hoàng thị chanh chua không biết lý lẽ, nàng cùng nàng ta tranh cãi, cuối cùng cũng chẳng được gì. Ta không muốn vợ chồng họ vì thế mà sinh chuyện, nên mới nói thôi đi. Sau này nàng quản việc trong nhà, gặp dịp thích hợp, cứ âm thầm dạy cho nàng ta một bài học cũng được.”

Tiết Nghi Ninh cụp mắt, giọng nhẹ như gió:

“Tướng quân nói phải.”

Chỉ một câu ấy, đã dập tắt toàn bộ khả năng tiếp tục trò chuyện, kể cả là tranh cãi.

Hắn liền im lặng.

Tấm chân tình hắn dâng lên trước mặt nàng, nàng không muốn nhận, cũng chẳng buồn liếc nhìn.

Nơi nàng đứng, cảnh còn xuân sắc, mà lòng đã hóa băng lạnh ngàn trượng. Không để hắn lại gần.

Lạc Tấn Vân chậm rãi thu tay lại khỏi vai nàng, buông nàng ra.

Tiết Nghi Ninh chỉ đợi một lát, sau đó lặng lẽ đứng dậy, khoác thêm áo ngoài rồi bước về phía phòng tắm.

Hắn không biết, lúc nàng tắm rửa sẽ nghĩ đến điều gì. Có phải đang muốn rửa sạch mọi dấu vết còn lưu lại trên người, để cùng với nó xóa sạch mọi thứ từng có giữa nàng và hắn, như thể hắn chưa từng bước vào đây, chưa từng chạm vào nàng.

Là nàng yêu sạch sẽ… hay là đang hận chính bản thân mình đã không còn trinh tiết?

Lạc Tấn Vân lại một lần nữa rời khỏi Kim Phúc Viện.

Giường bên chính đường, đã được sửa lại ngay ngày hôm sau khi bị hỏng.

Hắn nằm trên giường, trước mắt như lại hiện lên dáng nàng rơi lệ vì chậu lan, rồi lặng lẽ rời khỏi hắn, đi vào phòng tắm.

Từng vùng vẫy, từng nghĩ đến chuyện hưu nàng, nhưng không làm được.

Vì thế mới quyết định cố gắng, muốn lấy lòng nàng.

Nhưng vẫn không thể. Đến gần thôi cũng đã không được.

Hắn không biết mình còn có thể làm gì. Cắt chẳng đứt, buông chẳng được, mặc kệ cũng không xong.

Kẹt ở giữa, mỏi mệt trong đó, buồn bã, thương tâm, chẳng có đường lui, cũng không thể trốn.

Đây là… cảm giác khi để tâm đến một người, khi thích một người… sao?

Mà người kia… lại không hề thích hắn.

Nửa đêm, A Quý tỉnh dậy, bất chợt thấy phòng trong của Lạc Tấn Vân còn sáng đèn.

Hắn bước vào, liền thấy Lạc Tấn Vân đang mở cửa sổ, đứng nhìn bầu trời đêm ngoài kia, không biết đang nghĩ điều gì.

A Quý khẽ hỏi:

“Tướng quân chưa ngủ sao?”

Lạc Tấn Vân không đáp, chỉ nhàn nhạt dặn:

“Phân phó xuống dưới, trong phủ chuẩn bị tiệc rượu trăng tròn. Trước sau các viện đều thêm chút hoa mới. Mấy ngày nữa sang bên phu nhân hỏi một câu, xem nàng muốn thêm loại hoa nào.”

A Quý lại hỏi:

“Vậy còn các viện khác? Tỷ như bên lão phu nhân, có cần hỏi không?”

“Không cần.” Lạc Tấn Vân đáp.

A Quý hiểu, tức là nơi khác cứ tùy ý thêm vào thôi, chỉ có bên phu nhân là cần hỏi một câu.

Người trong phủ đều nói tướng quân không để tâm đến phu nhân, nhưng tại sao… hắn lại cảm thấy không phải vậy?
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 53



Tiệc đầy tháng của Xuyên nhi sắp đến, trong phủ bắt đầu rộn ràng chuẩn bị. Ngọc Khê và Tử Thanh cũng vì vậy mà bận hơn ngày thường.

Nhân lúc Tiết Nghi Ninh ngủ trưa, hai người ở trong sương phòng cùng nhau làm việc. Tử Thanh kiểm tra danh sách mua sắm, còn Ngọc Khê thì sắp xếp phòng cho khách.

Đang đối chiếu sổ sách, Tử Thanh chợt nhớ ra điều gì, lên tiếng:

“Chính đường bên kia bảo cần tìm người sửa lại trại nuôi ngựa. Ngươi lát nữa qua xem là chuyện gì, rồi về báo phu nhân.”

Ngọc Khê chẳng buồn ngẩng đầu:

“Ta không đi, ngươi đi.”

Tử Thanh nhíu mày:

“Ta còn đang bận đây, sao ngươi lại không đi?”

Ngọc Khê đáp thẳng:

“Việc gì của ngươi mà ta không làm được? Ta làm phần của ngươi, còn ngươi thì đi.”

Dứt lời, lại không nhịn được mà cười nhạt, giọng châm chọc:

“Không phải muốn làm di nương sao? Giờ còn không tranh thủ chạy qua bên đó một chuyến, lỡ đâu gặp được tướng quân, còn kịp bám lấy một chút."

Tử Thanh lập tức nổi giận:

“Con nha đầu ch·ết tiệt nhà ngươi! Lại dám ăn nói bậy bạ, ta không để yên cho ngươi đâu!”

Ngọc Khê bật cười, hỏi lại:

“Không phải ngày đó chính miệng ngươi nói sao? Bảo là có hơi để tâm đến đề nghị phu nhân, nói muốn sẵn lòng làm di nương, mỗi tháng còn được năm lượng bạc, so với làm nha hoàn thì hơn nhiều.”

Tử Thanh đỏ mặt đáp:

“Lúc đó ta đang mệt, trong người khó chịu, nên mới nói vậy. Giờ không nghĩ thế nữa!”

“Thế nào lại không nghĩ? Làm di nương thì bạc đâu có thiếu.” Ngọc Khê tiếp tục trêu.

Tử Thanh bực mình, trừng mắt nhìn nàng:

“Ta coi ngươi là tỷ muội, mới nói mấy câu tâm tình. Ngươi thì hay rồi, quay ra cười chế giễu ta!”

Ngọc Khê vội xin tha:

“Được rồi được rồi, là ta sai, không nên cười ngươi. Chỉ là nghe ngươi bảo ta đi sang chính đường xem việc, trong lòng ta không khỏi bực một chút thôi.”

Tử Thanh lúc này mới nói:

“Ta cũng chẳng muốn đi đâu.”

Rồi khẽ thở dài:

“Phu nhân là chính thất, phẩm hạnh đoan trang, lại có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, vậy mà trong phủ còn bị khinh rẻ đến thế. Huống hồ là ta. Nếu thật muốn làm di nương, ngoài mấy đồng bạc tiêu vặt nhiều hơn, ngày thường không biết phải chịu bao nhiêu ấm ức.”

Nghe nàng nói vậy, Ngọc Khê liền như bật máy hát, lập tức lên tiếng:

“Nhắc tới chuyện đó là ta tức! Luận vai vế, luận đạo lý, nhị phòng có cái gì chứ? Thế mà tướng quân lại cứ một mực bênh vực họ. Còn nói chẳng qua là một chậu hoa, vậy mà họ cũng có thể đè đầu cưỡi cổ người khác! Rõ ràng là Hoàng thị vô lý, ức h**p người quá đáng! Cũng tại phu nhân tính tình hiền lành, chứ nếu là ta, ta phải nháo ba ngày ba đêm mới hả giận!”

Tử Thanh đáp:

“Phu nhân biết có nháo cũng chẳng ích gì. Tướng quân đã không đứng về phía mình, còn có thể nói lý gì nữa? Chẳng lẽ đưa chuyện đó đến chỗ lão phu nhân? Bà có thể phân xử công bằng hay sao? Mà nếu để người ngoài nghe được, thế nào cũng bị dị nghị: một vị đương gia đại bá mẫu, lại vì một chậu hoa mà làm khó cháu trai.”

Ngọc Khê khẽ lẩm bẩm:

“Nhị phu nhân chẳng qua là biết tướng quân sẽ không đứng về phía phu nhân, nên mới dám làm càn như thế. Dù sao thì ta cũng sớm nghĩ kỹ rồi, ta thà chết cũng không làm di nương cho tướng quân. Tức đến chết được! Nếu thật muốn làm, ta cũng phải chọn nơi nào biết thương người, ít ra phải nghe ta nói, có thể giúp ta hả giận. Bằng không thì… làm lão cô cả đời cũng được!”

Lời còn chưa dứt, liền nghe ngoài cửa vang lên giọng Hà mụ mụ:

“A, A Quý đến rồi, có việc gì vậy?”

Bên ngoài truyền vào tiếng A Quý:

“Ta đến hỏi một chút. Sắp tới tiệc rượu trăng tròn, trong phủ định mua thêm ít chậu hoa, nên muốn hỏi bên phu nhân, xem nàng muốn chọn loại nào”

Hà mụ mụ đáp:

“Phu nhân vẫn còn đang nghỉ trưa trong phòng, để lát nữa ta hỏi thay cho.”

A Quý vội vàng cảm tạ:

“Vậy làm phiền mụ mụ. Ta sẽ quay lại sau.”

Dứt lời, hắn liền rời đi.

Đợi hắn đi xa, Ngọc Khê mới dám mở cửa sương phòng, thò đầu ra nhìn một vòng bên ngoài.

Hà mụ mụ đứng đó, khẽ hỏi:

“Hai đứa vừa rồi nói gì trong phòng thế? Ta thấy hắn cứ như đang vểnh tai nghe lén ấy.”

Ngọc Khê nhìn theo bóng A Quý đang khuất dần, hừ một tiếng, phun ra một câu:

“Tiểu nhân!”

Rồi xoay người quay lại phòng. Tử Thanh dè dặt hỏi nhỏ:

“Ngươi nói… hắn có phải nghe hết rồi không? Lỡ quay đầu lại kể cho tướng quân thì sao…”

Ngọc Khê đáp:

“Hắn là nam nhân, chắc cũng không đến nỗi thích đi rêu rao chuyện vặt đến thế.”

“Chỉ mong là vậy…” Tử Thanh khẽ nói.

Hai người lập tức im lặng.

Dù gì… đó cũng là người bên cạnh tướng quân. Nếu hắn vì muốn lập công mà tự mình đi mật báo để lấy lòng, thì lúc ấy biết làm thế nào?

Nghe được đoạn đối thoại của Ngọc Khê và Tử Thanh, trong lòng A Quý không khỏi kinh ngạc, nhưng phần nhiều lại là vui mừng.

Hắn vốn đã biết, người hầu theo hồi môn của phu nhân, phần lớn sau này đều được giữ lại làm di nương. Vậy nên ngày thường dù có muốn nhìn Ngọc Khê, cũng chẳng dám liếc thêm đôi lần.

Thế mà giờ lại biết, Ngọc Khê không muốn làm di nương.

Nếu đã không có ý đó… vậy thì, hắn có phải cũng có một chút cơ hội?

Nếu thật sự có thể cưới nàng, hắn nhất định sẽ biết cách săn sóc, biết cách dỗ dành nàng vui. Dù nàng có vì chuyện gì mà cãi nhau với mẹ hắn, hắn cũng sẽ cố hết sức đứng về phía nàng.

Đang nghĩ đến đó, trán bỗng bị ai vỗ cho một cái. Quay đầu lại nhìn, hóa ra là mẹ ruột hắn, mẹ cùng hắn làm việc trong Lạc phủ, mọi người gọi là Cát mụ mụ.

“Đi đường không nhìn người, lại mải nghĩ cái gì thế hả!” Cát mụ mụ quát.

A Quý đáp tỉnh queo:

“Không nhìn người thì đương nhiên là đang nhìn đường rồi!”

Cát mụ mụ nói:

“Lần trước ta bảo với con, cô nương cháu nhà Trần mụ mụ ấy, sáng nay ta có nhìn qua, quả thực tướng mạo rất khá. Con xem khi nào rảnh thì đi gặp một lần. Nếu thấy hợp, ta sẽ đứng ra làm chủ, sớm định xuống cho rồi.”

A Quý vội la lên:

“Định gì mà định! Con nói rồi, không có gấp. Mấy người cứ lo chuyện không đâu!”

Cát mụ mụ trợn mắt quát:

“Không gấp? Con nhìn lại xem năm nay bao nhiêu tuổi rồi! Dăm bữa nữa ta sẽ chọn ngày, sắp xếp để gặp mặt người ta. Gặp rồi nói tiếp, không cho thoái thác!”

Dứt lời, bà lại nói:

“Ta còn có việc, đi trước đây. Con cố mà ghi nhớ chuyện này.”

A Quý đứng lại than thở trong lòng ,xinh đẹp gì chứ. Dù có đẹp đi nữa, sao bằng được Ngọc Khê?

Buổi chiều, Lạc Tấn Vân hồi phủ. Vừa vào đã chủ động hỏi A Quý:

“Chuyện hoa mới, đã hỏi qua phu nhân chưa?”

A Quý đáp:

“Chiều nay có ghé Kim Phúc Viện một chuyến, mụ mụ bên đó nói phu nhân đang nghỉ trưa. Bảo lát nữa ta quay lại. Sau đó bà ấy lại nói, phu nhân bảo là bên nàng không cần thêm hoa.”

Lạc Tấn Vân im lặng, không nói thêm gì nữa.

A Quý do dự rất lâu, nhớ tới lời mẫu thân dặn, rốt cuộc không nhịn được mà mở miệng hỏi:

“Tướng quân… có từng nghĩ đến chuyện nạp di nương chưa ạ?”

Lạc Tấn Vân ngẩng mắt nhìn hắn:

“Hỏi chuyện đó làm gì?”

A Quý vội vàng đáp:

“Chỉ là thuận miệng hỏi một chút thôi. Lúc đi Kim Phúc Viện, nghe các nàng nói chuyện ai sẽ được làm di nương, trong lòng tò mò, nên mới muốn biết ý tướng quân.”

Hắn thật ra chỉ muốn xác nhận suy nghĩ của tướng quân.

Trong lòng hắn đoán, tướng quân tám chín phần là không có ý đó. Chỉ cần tướng quân nói một tiếng “Không”, hắn sẽ lập tức quay về nói với mẫu thân đừng sắp xếp chuyện hôn sự nữa, hắn đã có tính toán khác.

Không ngờ, Lạc Tấn Vân lại rất để tâm, hỏi ngược lại ngay, giọng lạnh:

“Các nàng nói gì?”

A Quý không muốn để lộ chuyện Tử Thanh và Ngọc Khê sau lưng nghị luận, nghĩ một lúc mới đáp:

“Nghe ý tứ thì hình như là… phu nhân định chọn người làm di nương, hỏi xem ai bằng lòng. Các nàng mới lén bàn luận.”

Sắc mặt Lạc Tấn Vân lập tức trầm xuống. Một lúc lâu sau, hắn mới hỏi:

“Ngươi chắc là… là phu nhân muốn, chứ không phải các nàng tự mình muốn?”

Nếu là nha hoàn tự mình ngấm ngầm có ý nghĩ ấy, thì hẳn là không biết quy củ, cũng chẳng biết xấu hổ. A Quý sợ Ngọc Khê bị trách phạt, vội vàng lên tiếng giải thích:

“Là phu nhân muốn ạ. Ta nghe các nàng nói, rằng khi phu nhân có ý đưa các nàng vào cửa làm di nương gì đó.”

Lạc Tấn Vân lạnh giọng:

“Ngươi nghe được những gì, từng câu từng chữ, nói lại hết cho ta.”

A Quý lập tức toát mồ hôi trán.

Hắn không ngờ tướng quân lại để tâm đến vậy, còn truy hỏi kỹ đến thế.

Nhưng lời Ngọc Khê và Tử Thanh vừa nói, phần nhiều đều có chút oán trách tướng quân. Hắn sợ Lạc Tấn Vân giận, nên sau khi suy nghĩ kỹ, đành đem những gì nghe được ở Kim Phúc Viện kể lại từng chút một, tận lực dùng lời nhẹ nhàng hơn, cố tránh chạm tới những câu quá vô lễ.

Nhưng dù nói thế nào, cũng chỉ gom lại thành một chuyện:

Phu nhân định chọn người làm di nương, các nàng lại không muốn, còn ngại rằng tướng quân chẳng biết thương người.

Lúc ấy nghe được, hắn còn thấy mừng. Nhưng giờ nói ra, lại cảm thấy hai nha đầu kia đúng là tự coi nơi đây như nhà mình, không chút dè chừng như thế, chẳng trách lại khiến tướng quân chướng mắt.

Quả nhiên, sau khi nghe xong, sắc mặt Lạc Tấn Vân sa sầm đến cực điểm.

A Quý cúi đầu, không dám thở mạnh.

Phải một lúc lâu sau, Lạc Tấn Vân mới lên tiếng:

“Ngọc Khê nói… muốn tìm người có thể giúp nàng hả giận?”

Nghe câu này, lòng A Quý như tro nguội, chẳng khác nào vừa mất cha mẹ.

Vậy ra… tướng quân là để tâm đến Ngọc Khê? Nên mới để ý nàng nói mấy lời đó…

Hắn nghẹn ngào đáp:

“Vâng… đúng vậy.”

Lạc Tấn Vân lại quay sang hỏi hắn:

“Nếu vợ mình tranh cãi với người khác, có phải nên đứng về phía vợ?”

A Quý cảm thấy chủ tử đổi chủ đề hơi nhanh, nhưng vẫn lập tức gật đầu đáp:

“Chuyện đó là đương nhiên rồi! Mười lăm năm trước, mẹ ta nhặt được một đồng tiền trên đường, bị một bà thím trong thôn nhận là của mình. Hai người cãi nhau một trận, cha ta ngại phiền, bắt mẹ ta mang tiền trả lại cho người ta. Tới giờ mẹ ta vẫn còn giận! Hôm rồi cãi nhau, còn nhắc lại, bảo cha ta chắc chắn có tư tình với bà thím kia nên mới bênh người ngoài!”

Lạc Tấn Vân: …

Đợi một lúc lâu hắn vẫn chưa mở miệng, cuối cùng chỉ nói:

“Được rồi, ta biết rồi.”

Nói xong, đứng dậy cầm lấy trường đao, như thể định ra sân luyện võ.

A Quý đứng yên tại chỗ, trong lòng thấp thỏm, chẳng đoán ra được rốt cuộc chủ tử đang nghĩ gì.

Nhìn dáng vẻ thì hình như rất giận.

Nhưng lại không lập tức đi tìm Ngọc Khê hay Tử Thanh hỏi tội.

Hay là… định để dành đó, sau này mới xử lý?

Đang lúc trong lòng rối như tơ vò, Lạc Tấn Vân đã ra đến cửa, bỗng nhiên quay đầu lại, hỏi:

“Ngươi để tâm chuyện ta có nạp di nương hay không… là vì sao?”

A Quý giật bắn người, đầu óc trống rỗng, nhất thời không biết phải đáp thế nào.

Hắn nghĩ, mình theo hầu bên tướng quân cũng chưa được bao lâu, chắc là lần này thật sự sắp mất đầu rồi.

Không ngờ Lạc Tấn Vân lại hỏi tiếp:

“Ngươi thích Ngọc Khê?”

A Quý lập tức đỏ mặt tía tai, không rõ là vì xấu hổ hay vì hoảng hốt, quẫn bách.

Hắn cũng chẳng hiểu tướng quân nhìn ra được từ khi nào, rõ ràng hắn giấu kỹ lắm rồi kia mà…

Không đợi hắn mở miệng, Lạc Tấn Vân đã nói:

“Nếu có bản lĩnh thì đi tìm phu nhân cầu hôn. Ta sẽ không nạp các nàng làm di nương.”

Dứt lời, liền quay người bước ra ngoài.

A Quý đem câu ấy lặp đi lặp lại trong bụng nửa ngày, cuối cùng không nhịn được mà mừng rỡ, đưa tay xoa ngực.

Thật đúng là một trận hú vía.

Hắn thì đâu dám đi cầu hôn phu nhân chứ… vẫn nên chờ thêm đã.

Nhưng mà… vậy tướng quân khi nãy là giận chuyện gì?

Cân nhắc đến tận đêm, A Quý vẫn không nghĩ thông. Với cái đầu ngốc nghếch của hắn, chuyện này có khi thật sự không làm nên trò trống gì.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 54



Lạc Tấn Vân không biết liệu có nên đến xin lỗi Tiết Nghi Ninh?

Hoặc là… bảo Tỏa Nhi tới nhận sai?

Nhưng hắn đại khái cũng đoán được nàng sẽ đáp ra sao.

“Chỉ là chuyện nhỏ, đã qua rồi.”

“Là ta quá chấp nhặt, khiến tướng quân phải phiền lòng.”



Còn những gì nàng thực sự nghĩ trong lòng, xưa nay hắn đều không biết.

Đêm ấy khó ngủ, hắn lại bước ra sân.

Đêm khuya tĩnh lặng, trời đất rộng lớn, chỉ càng khiến người thêm cô quạnh.

Không kìm được, hắn lại đi về phía Kim Phúc Viện.

Nàng quả nhiên vẫn chưa ngủ, đang mở cửa sổ, ngồi dưới ánh đèn đọc sách.

Lạc Tấn Vân ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời.

Quả nhiên… lại là một đêm trăng sáng.

Lần trước cũng vậy, hắn bước bộ đến nơi này, thấy nàng khoác một chiếc áo đơn, ngồi đọc sách dưới ánh đèn và ánh trăng.

Cảnh ấy, đến giờ vẫn cứ quanh quẩn mãi trong đầu hắn.

Chỉ là một nữ tử đọc sách thôi, vậy mà lại có thể dịu dàng đến thế, đẹp đẽ đến thế.

Đêm ấy, hắn đã đứng thật lâu trong sân, không nỡ quấy rầy. Hoặc cũng có thể nói… là đã quên mất cả việc phải quấy rầy, cho đến khi bị nàng phát hiện.

Nếu từ khoảnh khắc đó, hắn chịu thừa nhận bản thân đã rung động vì nàng, liệu mọi chuyện sau này có khác đi đôi chút?

Nếu từ đêm tân hôn, hắn thừa nhận rằng mình đã thích nàng, một nữ tử đẹp như hoa, như ánh trăng, thì có phải… trong lòng nàng, hắn cũng đã có thể có được một vị trí, dù là rất nhỏ?

“Phu nhân, cũng nên ngủ thôi.”

Bên trong truyền ra giọng của Ngọc Khê.

Lạc Tấn Vân lùi về sau một bước, lặng lẽ đứng sau khóm trúc đuôi phụng.

“Các ngươi cứ ngủ trước đi, ta xem thêm một lát rồi ngủ.” Tiết Nghi Ninh đáp.

Bên trong yên lặng một lúc, Ngọc Khê lại lên tiếng:

“Ngày mai… nhị phu nhân chẳng phải ở cữ xong rồi sao?”

“Đúng, là ngày mai.” Tử Thanh đáp.

Ngọc Khê hừ khẽ:

“Thế thì chắc chắn nàng sẽ đi thỉnh an lão phu nhân, tám phần là mang theo hai nhi tử bảo bối kia, rồi lại đỏng đảnh nói mấy câu chua lè.”

“Thôi được rồi, cứ để nàng nói. Ngươi thì nhớ kỹ cho ta, trăm lần vạn lần đừng để không nhịn được mà tranh luận với nàng ta.” Tử Thanh nhắc.

Ngọc Khê không vui, lập tức cãi:

“Biết rồi, biết rồi! Còn phải xem là tình huống gì nữa. Ta đâu có ngu, tự dưng chen vào nói. Lần trước chẳng qua là nàng thật sự quá đáng.”

Lúc này, Tiết Nghi Ninh khẽ giọng:

“Có lão phu nhân ở đó, nàng sẽ không làm quá đâu.”

Ngọc Khê lầm bầm:

“Lão phu nhân không chừng còn phụ họa thêm một câu.”

“Thôi được, các ngươi ngủ đi. Bên này không cần trông.” Tiết Nghi Ninh nói.



Lạc Tấn Vân rời khỏi Kim Phúc Viện.

Khi hắn trở về, A Quý nghe thấy động tĩnh, vội vàng chạy ra đón:

“Tướng quân không sang chỗ phu nhân sao? Nô tài còn tưởng người đến đó rồi chứ.”

Lạc Tấn Vân trầm mặc không đáp.

A Quý lập tức thấy bất an — chẳng lẽ vừa rồi mình lỡ lời rồi?

Mãi đến khi Lạc Tấn Vân xoay người đi về phía phòng ngủ, hắn mới mở miệng:

“Chưa ngủ vội, ta sang thư phòng một lát.”

Ngay trong chính đường, phía đông có một gian thư phòng riêng biệt, phần lớn dùng để xử lý công vụ, thư tịch bên trong cũng không nhiều.

Lạc Tấn Vân đến bên giá sách, từ mấy quyển sách cũ đơn sơ, lấy ra được một bản 《Kinh Thi》.

A Quý đứng bên cầm đèn cho hắn, thấy hắn chọn sách thì âm thầm tán thưởng trong lòng, không ngờ tướng quân ngày thường không chỉ say mê võ nghệ, mà còn nghiên cứu thi thư. Quả nhiên là tướng quân, thân ở địa vị cao mà vẫn dụng công như thế.

Sáng hôm sau, Tiết Nghi Ninh dậy sớm đến thỉnh an lão phu nhân.

Không ngờ vừa tới nơi, đã thấy Lạc Tấn Vân đang ngồi ở đó.

Hắn vốn không phải người ngày nào cũng tới thỉnh an, dù có đến thì cũng ít khi cùng giờ với các nàng dâu, như hôm nay, gặp được cũng là chuyện hiếm.

Nàng hành lễ xong thì ngồi xuống một bên, liền nghe hắn đang hỏi han chuyện đau đầu của lão phu nhân gần đây, biết ngay là vì nhớ thương sức khỏe mẫu thân nên mới đích thân đến.

Chưa được bao lâu, Hoàng Thúy Ngọc cũng tới, đi cùng còn có nhị thẩm nương của Lạc gia.

Vị nhị thẩm này thỉnh thoảng mới đến ngồi chơi một chút, hôm nay vừa khéo gặp Hoàng Thúy Ngọc, nên cùng vào.

Đúng như Ngọc Khê đoán, Hoàng Thúy Ngọc mang theo cả Tỏa Nhi và Xuyên nhi mới đầy tháng. Vừa bế con vừa cười tươi rạng rỡ, thần sắc đầy vẻ đắc ý.

Hiện giờ trong Lạc phủ chỉ có hai đứa tôn tử, mà cả hai đều do nàng sinh ra, nàng tự nhiên có quyền đắc ý.

Vừa đến trước mặt lão phu nhân, bà đã tươi cười rạng rỡ, sai vú già ôm Xuyên nhi sang, trêu chọc tiểu tôn tử một hồi.

Hoàng Thúy Ngọc bước lên hành lễ trước, rồi bảo Tỏa Nhi cũng thỉnh an tổ mẫu. Thấy cả Lạc Tấn Vân cũng có mặt, nàng liền cung kính chào một tiếng "đại ca, đại tẩu", sau đó mới an vị.

Lão phu nhân yêu quý cháu trai, nên đối với nàng cũng thêm vài phần quan tâm, hỏi:

“Nhìn khí sắc ngươi không tệ, thân thể hồi phục cả rồi chứ?”

Hoàng Thúy Ngọc hôm nay đến, vốn dĩ là có ý đồ riêng.

Trước kia vì chuyện tổ yến mà bị mất mặt, sau đó lại vì một chậu hoa bị người ta tới tận cửa chất vấn, quay đầu còn bị Lạc Tấn Phong trách mắng một trận. Đến nay ở cữ xong, sáng sớm vừa tỉnh dậy liền phát hiện đồ ăn sáng trong phòng đã bị thay đổi.

Ngày thường bữa sáng có tới bốn năm món điểm tâm tinh xảo, thêm một bát canh, nào là bánh sữa đậu đỏ, mứt táo sơn tra, há cảo tôm trong suốt, cháo gà ti tùng nhung... Hôm nay vừa thức dậy, lại chỉ thấy một bát cháo trắng loãng, mấy món ăn kèm đơn sơ, ngay cả bánh màn thầu cũng là loại trắng nhạt không nhân!

Nàng hiểu rõ, Tiết Nghi Ninh lần trước chịu uất ức, lần này nhất định tìm cách “trả lễ”. Không ngờ mới ở cữ xong đã bị cắt phần ăn sáng, nàng hôm nay càng thêm quyết tâm phải tìm lý do mà thảo luận một phen.

Giờ bị mẹ chồng hỏi han, lại có cả nhị thẩm nương ngồi cạnh, nàng liền thuận miệng nói:

“Đa tạ tẩu tẩu ban phúc. Hôm trước ta thấy không có sức, nhờ Tấn Phong đến tìm tẩu tẩu, tẩu liền đưa cho mấy lượng long nhãn. Ta ăn xong thấy đỡ hơn thật, có lẽ vì vậy mà khí sắc hôm nay khá hơn. Chỉ là sáng nay vẫn chưa ăn gì, lát nữa lại bảo nha hoàn nấu cho ta bát mì trứng vậy.”

Lão phu nhân biết nàng đang bóng gió mỉa dâu cả keo kiệt nhưng trong tay có không ít đồ tốt, bà giả vờ như không nghe ra, chỉ dịu dàng hỏi:

“Hôm nay sao không ăn? Bữa sáng không hợp khẩu vị à?”

Hoàng Thúy Ngọc liền than thở:

“Chắc là dạ dày yếu, thấy cháo trắng với cà tím liền chẳng muốn động đũa. Người ta vẫn bảo ở cữ chỉ tính tròn sau ba tháng, giờ mới qua một tháng thôi, có lẽ vẫn còn yếu người.”

Lão phu nhân lúc này mới nhớ, sau khi hết ở cữ thì không cần nấu riêng nữa, chính là do bà dặn.

Nhưng nay Hoàng Thúy Ngọc lại cố ý nhắc trong lúc đông người, còn có nhị thẩm ngồi bên, khiến người ta nghe vào lại thấy nàng như bị dâu cả ép ăn kham khổ. Lão phu nhân liền làm bộ hồ đồ, quay sang hỏi Tiết Nghi Ninh:

“Hôm nay đổi nhà bếp rồi à? Sao lại đổi bữa sáng?”

Lão phu nhân biết rõ, không ai đi đổ lỗi lên mẹ chồng, nên dâu cả tất sẽ không nhắc đến chuyện là do bà dặn.

Quả nhiên, Tiết Nghi Ninh đáp:

“Trước đây con cố ý dặn nhà bếp nấu riêng cho đệ muội để bồi bổ. Giờ nếu vẫn muốn tĩnh dưỡng thêm, con sẽ cho người tiếp tục làm bếp riêng, không cần ăn giống chúng ta.”

“Cứ làm theo như cũ đi. Đệ muội ngươi sinh được hai đứa con trai, nói thế nào cũng là có công lớn. Nhà chúng ta cũng đâu đến nỗi không nuôi nổi, một chút đồ tốt có thứ gì bổ dưỡng thì cứ ăn.” lão phu nhân nói.

Tiết Nghi Ninh đáp:

“Vâng ạ.”

Hoàng Thúy Ngọc càng thêm đắc ý, vừa cười vừa nói:

“Đa tạ mẫu thân.”

Rồi lại quay sang bảo:

“Chuyện bồi bổ ta cũng chẳng rành, vẫn phải hỏi đại tẩu mới được. Dù sao ta cũng chưa từng ăn qua thứ gì thật sự tốt. Đại tẩu thì khác, nào là tổ yến, đông trùng hạ thảo, a giao… thứ nào cũng có, ăn không hết thì đổ bỏ. Ta chỉ ăn mấy lượng long nhãn mà đại tẩu đưa thôi, cũng đã thấy đỡ hơn nhiều, so với những thứ trước kia ta ăn còn hiệu quả hơn. Vậy mà đại tẩu còn bảo mình không nuốt nổi.”

Trừ dịp lễ tiết, Lạc Tấn Vân rất ít khi cùng nữ quyến trong phủ ngồi lâu thế này.

Hôm nay hắn tới, chính là vì đêm qua nghe được đoạn đối thoại giữa Ngọc Khê và Tử Thanh. Nghĩ tới nếu hôm nay Hoàng Thúy Ngọc thật sự dám lấy chuyện hai đứa con trai ra làm cớ, buông lời châm chọc Tiết Nghi Ninh, thì hắn sẽ nói vài câu giúp nàng, xem như bù đắp cho chuyện chậu hoa hôm trước.

Không ngờ, những lời Hoàng Thúy Ngọc nói còn chua ngoa hơn hắn tưởng.

Ngay cả hắn nghe xong, cũng phải nổi giận.

Vì thế hắn mở miệng:

“Ý đệ muội là gì? Rằng đại tẩu của cô quản việc trong nhà, nhân cơ hội đó kiếm chác bỏ túi riêng, lấy của Lạc gia để tư lợi cho mình? Tự mình ăn tổ yến, đông trùng hạ thảo, mấy thứ đồ bổ quý giá thì ăn không hết đem đổ, còn cô chỉ được ăn cháo trắng với rau xào?”

Một câu ấy hỏi ra, Hoàng Thúy Ngọc không khỏi sững người.

Nàng vốn nghĩ Tiết Nghi Ninh sẽ phản bác, cũng đã chuẩn bị trước lời ứng phó. Dù sao mặc kệ dâu cả nói thế nào, lời này vốn dĩ đã khó biện minh, cùng lắm là cãi nhau một trận, chỉ cần mẹ chồng không lên tiếng, Tiết Nghi Ninh cũng chẳng làm gì được nàng.

Mà lão phu nhân từ trước đến nay vẫn luôn giữ thái độ “việc không liên quan, chẳng xen vào”, chắc chắn sẽ không đứng về phía ai.

Tiết Nghi Ninh lần này nhiều lắm cũng chỉ có thể nuốt giận.

Nhưng nàng thật không ngờ… người mở miệng lại là đại ca.

Hắn xưa nay vốn ít lời, lại là người lòng dạ sâu kín. Hoàng Thúy Ngọc tuy không sợ lão phu nhân, nhưng lại rất kiêng dè hắn, bình thường cũng chẳng dám dễ dàng chọc vào.

Giờ hắn đột nhiên mở miệng, lại hỏi thẳng đến mức ấy, khiến nàng thoáng hoảng hốt. Vội vàng cười gượng, đáp lấy lệ:

“Sao có thể chứ, ta đâu có ý đó.”

“Thật sao?” Lạc Tấn Vân hỏi lại.

Thấy hắn không dễ bỏ qua như vậy, Hoàng Thúy Ngọc càng luống cuống, vội vàng nói:

“Ai chẳng biết đại tẩu của hồi môn phong phú, nhà mẹ đẻ lại có điều kiện, đồ tốt cũng thường gửi sang đây cho tẩu, ta chỉ là cảm thán đại tẩu xuất thân tốt, không giống ta mà thôi.”

Lời châm chọc ban nãy lại bị nàng tự mình thu về, gán hết những vật quý trong tay Tiết Nghi Ninh thành của hồi môn và quà nhà mẹ đẻ đưa tới.

Lạc Tấn Vân lúc này mới chậm rãi lên tiếng, không phải nói với Hoàng Thúy Ngọc, mà quay sang nhìn lão phu nhân:

“Mẫu thân, việc trong phủ đều do Nghi Ninh quản lý, sổ sách rõ ràng, tiền bạc minh bạch, cuối cùng vẫn là giao qua tay người kiểm lại. Ngày sau nếu còn có kẻ lấy chuyện ấy ra bàn tán, chẳng những khiến nàng khó xử, mà cũng là khiến người mang tiếng thiên vị. Mong mẫu thân vạn lần đừng dung túng, để cho lời ra tiếng vào.”

Lão phu nhân nghĩ lại, thấy đúng là có lý, liền gật đầu:

“Con nói rất phải.”

Rồi quay sang Hoàng Thúy Ngọc nói:

“Nhà chúng ta từ U Châu chuyển về đây, có được sản nghiệp hôm nay đều nhờ vào công sức của con cháu tranh đấu mà nên, cho nên trong phủ xưa nay đều lấy tiết kiệm làm đầu, không làm những chuyện phô trương lãng phí. Nhưng nếu các ngươi muốn mở bếp riêng, tự bỏ tiền mua thêm chút gì ăn uống, ta cũng không cấm. Thấy người khác có, thì tự đi mua, đừng lắm lời này nọ.”

Sắc mặt Hoàng Thúy Ngọc lập tức trầm xuống, cúi đầu nói nhỏ:

“Là… là con nhất thời lỡ lời, nói sai rồi.”

Tưởng rằng chuyện đã qua, không ngờ Lạc Tấn Vân lại tiếp lời:

“Còn nữa, sau này như chuyện ở cữ chẳng hạn, chi bằng mẫu thân đặt ra một quy củ rõ ràng. Từ nay về sau cứ theo quy củ mà làm, tránh khi trước khi sau bất nhất, khiến người khác suy đoán lung tung.”

Lời này, rõ ràng là nhắc đến chuyện đồ ăn sáng khi ở cữ ban nãy.

Lạc Tấn Vân thừa hiểu, cùng là con dâu, không thể có chuyện Tiết Nghi Ninh tự tiện quyết định chuyện ăn uống sinh hoạt của em dâu ở cữ, nàng nhất định là từng đến hỏi qua mẫu thân, để bà định đoạt.

Chẳng qua mẫu thân sĩ diện, lại gặp Hoàng Thúy Ngọc cố tình gây khó, liền thuận tay đổ hết trách nhiệm lên người nàng.

Mà Tiết Nghi Ninh lại không thể chống đối mẹ chồng, chỉ đành yên lặng gánh lấy.

Lúc này hắn mới thực sự cảm nhận được, trên có mẹ chồng thiển cận, dưới có em dâu chua ngoa, vị trí chủ mẫu mà Tiết Nghi Ninh đang gánh vác, quả thực gian nan trăm bề.

Nghe hắn nói mấy lời sau, lão phu nhân cũng có phần bất ngờ.

Bà không ngờ nhi tử lại trực tiếp đẩy ngọn lửa sang mình. Nhưng vì hắn không chỉ đích danh chuyện vừa rồi, bà cũng chẳng tiện phản bác, chỉ đành đáp lấy lệ:

“Được rồi, được rồi, ta biết rồi. Con lo chuyện bên ngoài của mình là được, mấy chuyện hậu viện không cần nhọc lòng đến thế.”

Lạc Tấn Vân không nói thêm gì nữa, ánh mắt khẽ nghiêng về phía Tiết Nghi Ninh.

Nàng vẫn lặng lẽ ngồi yên, sắc mặt chẳng có bao nhiêu biến hóa.

Hắn không biết, nàng có vui lên đôi chút không.

Lúc này, nhị thẩm nương như để hòa giải bầu không khí, liền nói:

“Xuyên nhi đầy tháng, thiệp mời phát chưa vậy? Ta nghe nói phương Nam vừa lập tân đế, tái dựng triều đình, Hoàng thượng đang không vui. Nhị thúc hắn có nói, thời điểm này nếu làm hỉ sự thì nên làm đơn giản một chút thì hơn.”

Lão phu nhân nghe vậy thì ngạc nhiên, quay sang hỏi Lạc Tấn Vân:

“Thật có chuyện đó sao?”

Lạc Tấn Vân trầm giọng đáp:

“Vâng.”

Hoàng Thúy Ngọc vừa bị dằn mặt một phen, nay liền tranh thủ lên tiếng:

“Chuyện này ta cũng nghe Tấn Phong nhắc qua, nói là ở Phong Châu, người xưng đế là vị Ngũ hoàng tử trước kia, còn cái tên Bùi Thế tử đào tẩu kia… nghe nói giờ giữ chức thượng thư gì đó.”

Vừa dứt lời, nàng lập tức hối hận.

Nàng lại quên mất ,cái người gọi là “Bùi Thế tử kia”, chính là người mà đại ca… để chạy mất.

Nàng lén nhìn về phía đại ca, chỉ thấy sắc mặt hắn đã trầm xuống rõ rệt, ngay cả Tiết Nghi Ninh cũng tái cả mặt, tay khẽ siết chặt chiếc khăn trong tay.

Hoàng Thúy Ngọc vội vàng chữa lời:

“Trước kia bọn họ đã chẳng đánh nổi chúng ta, giờ càng không cần sợ! Có đại ca là đại tướng quân như vậy ở đây, không bao lâu nữa nhất định sẽ bắt hết bọn họ trở về!”

Tiết Nghi Ninh khẽ cúi đầu, sợ bị người khác nhìn ra vẻ thất thố.

Nàng cũng vừa mới biết tin này.

Ca ca từng nói, từ nay về sau, hai bên sẽ như nước với lửa, đối đầu sống chết với Đại Chu.

Giờ nàng mới biết, y làm Thượng thư.

Y thật sự có bản lĩnh như vậy... chỉ là... hai bên đối nghịch, cuộc diện giằng co... đã bắt đầu rồi sao?
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 55



Từ Phúc Lộc Đường đi ra, Lạc Tấn Vân đứng chờ phía trước, im lặng không nói.

Đợi Tiết Nghi Ninh bước đến gần, hắn mới mở lời:

“Chuyện đầy tháng, có thể tổ chức đơn giản một chút, không cần quá mức dè dặt. Loạn phương Nam, triều đình đã sớm có đối sách, ít ngày nữa sẽ bình ổn thôi.”

“Vâng.” nàng khẽ đáp.

Lạc Tấn Vân nhìn sắc mặt nàng tái nhợt, lời vốn định nói lại nuốt trở vào lòng.

Tàn dư Nam Việt, chẳng qua là nỏ mạnh đã mất đà, sớm muộn gì cũng sẽ bị triều đình tiêu diệt, chỉ còn là vấn đề thời gian.

Mà vị tân đế Nam Việt kia, hoặc là Bùi Tuyển kết cục, chỉ có đường chết.

Nhưng... hắn lại sợ nàng không chịu nổi sự thật đó.

Thấy hắn không nói thêm gì nữa, nàng hành lễ với hắn, rồi lặng lẽ quay người, từng bước một đi về phía Kim Phúc Viện.

Nhìn bóng lưng nàng xa dần, hắn chợt nghĩ, giờ phút này, trong lòng nàng… đang nghĩ đến điều gì?

May mắn là… y thật sự đã thoát được.

Là lo lắng cho y sao?

Hay là… nàng đang nghĩ, có lẽ một ngày nào đó, chính phu quân của mình sẽ cùng y ra trận đối đầu?

Nếu ngày đó thật sự đến, nàng mong là ai sẽ phải chết?

Trở về Kim Phúc Viện, Tiết Nghi Ninh khẽ vịn khung cửa, đưa mắt nhìn về phương nam xa thẳm nơi cuối chân trời.

Đã từng… bọn họ từng nghĩ, nếu quân tiền tuyến thất bại, thì dù có là kẻ thư sinh yếu ớt, cũng sẽ nắm tay nhau chống địch đến tận hơi thở cuối cùng.

Nàng đã từng nghĩ, nếu phản quân bị dẹp yên, nàng sẽ cùng y thành thân, đầu bạc răng long.

Hoặc là, phản quân đánh vào kinh thành, nước mất nhà tan, thì nàng sẽ cùng y, giống như nơi chiến trường đẫm máu, nguyện lấy thân báo quốc, chết ở bên nhau.

Hai con đường ấy… đều là tâm nguyện cả đời nàng. Thế mà nàng vạn lần không ngờ, đến cuối cùng, bọn họ lại mỗi người một ngả.

Y, quả thật đã kháng địch đến tận khoảnh khắc cuối cùng.

Còn nàng… lại gả cho kẻ địch của bọn họ, làm vợ của người đã giết phụ thân y.

Người phá bỏ lời thề năm xưa… chính là nàng.



Nửa tháng sau, Lạc phủ tổ chức lễ đầy tháng cho tiểu công tử.

Tuy không làm quá linh đình, nhưng trong phủ vẫn giăng đèn kết hoa, thêu lụa rực rỡ, các bậc quyền quý trong kinh thành nườm nượp kéo tới, tiếng cười rộn rã, phi thường náo nhiệt.

Hôm ấy, Tiết Nghi Ninh đã bận rộn từ sáng sớm.

Từ lúc trời còn mờ sáng, nàng đã sắp xếp việc trang trí trong phủ, chuẩn bị trà bánh và tiếp đãi khách khứa. Đến giờ Tỵ, khách đến mỗi lúc một đông, nàng thì đảm đương tiếp đãi nhóm nữ quyến ở hậu viện.

Lão phu nhân vai vế cao, không cần đích thân ra mặt nghênh tiếp. Hoàng Thúy Ngọc là con dâu thứ, lại bị lão phu nhân chướng mắt vì lời ăn tiếng nói, nên những việc lớn nhỏ thế này đều là do Tiết Nghi Ninh đứng ra gánh vác.

Sau đó, Tiết Nghi Ninh nhìn thấy Kim phu nhân.

Trước kia nàng từng gặp qua một lần, chỉ cảm thấy Kim phu nhân là người điềm đạm, đối đãi thân thiện, cũng không để lại ấn tượng gì đặc biệt. Nhưng hôm nay, sau khi biết quan hệ sâu xa giữa Lạc Tấn Vân và Kim gia, nàng mới chợt hiểu, ánh mắt khi xưa của Kim phu nhân, từng câu từng chữ bà nói… rốt cuộc mang theo hàm ý gì.

Lần đầu gặp mặt là trong tiệc thọ của một vị trưởng bối ở kinh thành. Khi ấy nàng mới gả vào Lạc phủ chưa bao lâu, đi theo lão phu nhân đến mừng thọ.

Chính tại nơi đó, các nàng gặp Kim phu nhân. Lão phu nhân bảo nàng gọi một tiếng “bá mẫu”. Kim phu nhân nhìn nàng thật lâu, sau đó chậm rãi nói:

“Thê tử của Tấn Vân… dung mạo cũng thật không tệ… Cũng được…”

Giờ nhớ lại, nàng mới hiểu, ánh mắt ấy, là sự đánh giá, là tán thưởng, cũng là chút gì đó như tiếc nuối và hụt hẫng.

Những lời bà nói năm đó… là tiếc cho một mối duyên không thành, là sự tiếc nuối đã lỡ.

Kim phu nhân, có lẽ từng thật lòng quý mến Lạc Tấn Vân, muốn gả con gái cho hắn, nhưng cuối cùng lại không thành. Sau này gặp nàng, thấy dung mạo, thấy khí chất… cảm thấy cũng chẳng kém gì con gái mình, cho nên mới để lộ ra ánh nhìn như thế.

Lúc nghe nói Kim phu nhân đến, trong lòng nàng không hiểu sao lại dâng lên vài phần áy náy.

Đợi đến khi trông thấy diện mạo Kim phu nhân, Tiết Nghi Ninh không khỏi thoáng kinh ngạc so với lần gặp trước, Kim phu nhân dường như đã già đi rất nhiều.

Gương mặt hốc hác, sắc da tái nhợt, trên trán hằn thêm mấy nếp nhăn.

Nàng giấu nhẹm cảm xúc ngoài ý muốn nơi đáy mắt, vẫn ôn hòa hành lễ, gọi một tiếng “Bá mẫu”, rồi bảo người đưa Kim phu nhân vào trong viện nghỉ ngơi.

Kim phu nhân cũng không nói nhiều, chỉ khách sáo chúc mừng mấy câu, rồi theo hạ nhân rời đi.

Mãi đến khi khách khứa gần như đã đến đủ, chuẩn bị bước vào tiệc rượu, Ngọc Khê mới tiến đến bên tai nàng thì thầm:

“Phu nhân, vừa nãy ta nghe được một tin.”

“Hửm?”

Ngọc Khê ghé sát, hạ thấp giọng:

“Nghe nói… vị Kim cô nương kia bị phu quân đánh, hai nhà giờ đang ầm ĩ đòi hòa ly.”

Trước đó, Ngọc Khê đã biết chuyện giữa Lạc Tấn Vân và Kim cô nương, nên giờ nghe được tin này, mới cố ý đến báo cho nàng hay.

Tiết Nghi Ninh chỉ khẽ “Ừm” một tiếng.

Thầm nghĩ, trách sao Kim phu nhân lại tiều tụy đến thế… thì ra là vì chuyện nữ nhi.

Con gái gặp cảnh không hay, làm mẹ sao có thể không sầu não?

Nàng bất giác nhớ đến mẫu thân của mình.

Mẫu thân cũng lo nàng sống không yên ổn ở Lạc phủ, nên mới thường sai người mang đồ đến thăm hỏi.

Ngay khi nàng còn đang ngẩn ngơ, tiền viện chợt truyền đến một khúc nhạc đàn vang lên.

Vừa nghe, nàng đã nhận ra đó là khúc 《Xuân Hiểu Ngâm》.

Lạc phủ vốn không nuôi nhạc kỹ, hôm nay là hỉ sự, chắc chắn là mời nhạc sư bên ngoài đến diễn tấu.

Tay đàn hôm nay, xét về kỹ nghệ chỉ có thể coi là khá, nhưng lại mang theo vài phần ý vị khác biệt.

《Xuân Hiểu Ngâm》 là một khúc vịnh xuân, tả cảnh vạn vật hồi sinh, tiết tấu nhẹ nhàng trong trẻo.

Nhưng trong khúc đàn vừa rồi, ngoài sự thanh thoát còn ẩn chứa một loại bình hòa đĩnh đạc, có lẽ, là do người mới học nhưng thiên tư linh mẫn mà thành.

Nàng không kìm được mà bước lên phía trước, xuyên qua cửa thuỳ hoa, nhìn về tiền viện.

Nam khách đang lần lượt an toạ trong sân. Dưới mái hiên phía trước đại sảnh tiền viện, có mấy thiếu nữ trẻ tuổi đang nhảy múa, người đánh đàn ngồi ở phía trước bọn họ, nhưng lại không giống nhạc kỹ bình thường ngồi tuỳ tiện vô lễ, mà dáng ngồi đoan trang, thần thái thong dong, cả người toát ra khí chất khác biệt.

Nàng vừa nhìn liền nhận ra, đó là Thẩm Huệ Tâm.

Chuyện mời nhạc kỹ biểu diễn như thế này vốn không do nàng xử lý, mà là do quản sự ngoại viện phụ trách.

Nàng không ngờ bọn họ lại mời đến Thẩm Huệ Tâm.

Có vị khách nghe đàn cao hứng, liền ném xuống một thỏi bạc.

Cũng có người ném đồng tiền.

Thẩm Huệ Tâm ngẩng đầu, khẽ nghiêng mắt nhìn người dưới đài, nở một nụ cười vũ mị quyến rũ.

Tiết Nghi Ninh trở lại hậu viện, không bao lâu sau, yến tiệc bắt đầu. Các tân khách lần lượt ra tiền viện dự tiệc, nàng cũng thoáng rảnh rỗi một chút.

Tử Thanh khuyên nàng đến phòng ăn dùng bữa. Hôm nay phòng bếp bận rộn, các nữ quyến không dự tiệc đều tập trung ăn chung ở đó. Nếu đi trễ, e là chẳng còn gì.

Nàng vừa nghe tiếng đàn tiền viện dứt hẳn, không rõ Thẩm Huệ Tâm rời đi lúc nào, bèn dặn Tử Thanh: “Ngươi vào phòng lấy ba mươi… không, lấy năm mươi lượng bạc, đem thưởng cho Thẩm cô nương vừa đánh đàn ở tiền viện. Cứ nói là tiếng đàn nàng hay, ta thưởng.”

Tử Thanh nghe lời, trở về Kim Phúc Viện lấy bạc.

Đến khi Tiết Nghi Ninh ngồi trong phòng ăn được một lúc, đột nhiên lòng chợt se lại, nàng nhận ra, mình đã làm sai.

Nàng thưởng bạc cho Thẩm Huệ Tâm, chẳng qua là vì nhớ đến chút tình nghĩa cũ, cảm thương cho số phận thê lương của nàng ấy. Chính bản thân nàng cũng chẳng biết nên giúp bằng cách nào, nên mới âm thầm đưa bạc, năm mươi lượng.

Nhưng… Thẩm Huệ Tâm sẽ nghĩ thế nào?

Năm xưa các nàng đều là thiên kim tiểu thư xuất thân quan gia. Nay Thẩm Huệ Tâm rơi vào cảnh phải vào giáo phường bán nghệ, chịu người khinh rẻ, một đêm chỉ cầu nổi mười lượng.

Còn nàng, lại là thê tử của đại tướng quân, còn đường đường ngồi chủ vị, để Thẩm Huệ Tâm đến phủ mình gảy đàn tiêu khiển.

Mà ngay vào lúc ấy, nàng lại đưa bạc thưởng, mang theo thương hại, mang theo đồng tình…

Như thế, là sỉ nhục, hay là từ trên cao nhìn xuống?

Cái gọi là “ơn nghĩa”, có khi… lại trở thành lưỡi dao.

Chính nàng cũng chẳng hơn Thẩm Huệ Tâm bao nhiêu, chỉ là do mỗi người một lựa chọn, một con đường khác biệt mà thôi.

Tiết Nghi Ninh lập tức đứng dậy, định đi tìm Tử Thanh ngăn lại, nhưng chưa kịp bước ra, Tử Thanh đã quay về, nói:

“Phu nhân, Thẩm cô nương kia hỏi… không biết người có rảnh không? Muốn gặp mặt để tự mình nói lời cảm tạ.”

Trong lòng Tiết Nghi Ninh thoáng dấy lên một chút bối rối và lo lắng, không rõ Thẩm Huệ Tâm muốn nói điều gì.

Nhưng nàng không thể tránh mặt, bèn đáp:

“Vậy đưa nàng vào đi, ta chờ trong đình hóng gió ở hoa viên.”

Nàng nghĩ, cùng lắm thì xin lỗi Thẩm Huệ Tâm một câu, nói rõ mình thật sự không có ý khinh thường. Nếu Thẩm Huệ Tâm không nhận bạc, muốn trả lại, nàng cũng sẵn sàng nhận lại.

Không bao lâu, Tử Thanh đã đưa Thẩm Huệ Tâm đến.

Tiết Nghi Ninh đang ngồi trong đình, còn chưa kịp mở lời, thì thấy Thẩm Huệ Tâm đã bước lên hành lễ, giọng nói nhẹ nhàng:

“Thẩm Huệ Tâm tham kiến phu nhân, đa tạ phu nhân ban thưởng.”

Tiết Nghi Ninh vội vàng đứng dậy, bước tới đỡ nàng dậy, luống cuống nói:

“Thẩm tỷ tỷ… tỷ… không cần như vậy…”

Thẩm Huệ Tâm chỉ khẽ mỉm cười, thu tay lại, lùi về sau hai bước, giữ một khoảng cách vừa đủ với nàng.

Sau đó, nàng nhẹ giọng nói:

“Tiết muội muội, không cần bối rối. Dù chúng ta từng quen biết, nhưng nay muội là đại tướng quân phu nhân, còn ta… là kẻ hèn mọn, sống dưới đáy bụi trần. Muội bằng lòng gặp ta đã là ân tình, nếu còn thân thiết quá mức, lại khiến người khác dòm ngó, đặt điều. Ta biết trong một đại trạch như Lạc phủ, muốn an ổn đứng vững, không dễ chút nào.”

Tiết Nghi Ninh nghe xong, vành mắt đỏ hoe, khẽ đáp:

“Vừa rồi ta đưa bạc, thật ra là suy nghĩ không thấu đáo… Ta cứ sợ tỷ sẽ trách ta.”

Thẩm Huệ Tâm nhẹ nhàng đáp:

“Ta đánh đàn nửa ngày, lại phải cùng người uống rượu cười nói đến mức buồn nôn, cũng chỉ được mấy lượng bạc lẻ. Muội vừa ra tay liền thưởng cho ta năm mươi lượng, ta mừng còn không kịp, sao lại trách muội được?”

Một giọt nước mắt của Tiết Nghi Ninh rơi xuống, nàng nghẹn ngào:

“Thẩm tỷ tỷ… vẫn luôn tốt bụng như trước.”

Thẩm Huệ Tâm khẽ cười, giọng nói bình thản:

“Ta biết muội đang nghĩ gì. Yên tâm đi, không cần phải dè dặt như vậy với ta. Ta là kẻ sống trong bùn lầy, bán tiếng cười, bán thân, chịu người đùa giỡn, thân phận đã hèn mọn thế này… nếu còn muốn làm ra vẻ thanh cao, thì đã sớm tự mình tức chết rồi, còn sống thế nào được?

Ta đến gặp muội, chỉ vì thấy khó có dịp như hôm nay, muội lại không giả vờ như không quen biết ta như bao người khác, nên ta mới muốn nói với muội vài câu. Ngoài ra không có ý gì khác.”

Tiết Nghi Ninh nghe đến đó, một lúc lâu cũng chẳng biết nên nói gì, cuối cùng mới khẽ lên tiếng:

“Ta tuy cũng sống không dễ dàng gì… nhưng ít ra trên người còn chút tiền, trên đầu còn cha mẹ che chở. Nếu tỷ có điều gì khó khăn, cần giúp đỡ… chỉ cần nói với ta một tiếng, ta nhất định sẽ cố hết sức.”

Thẩm Huệ Tâm lắc đầu, cười nhàn nhạt:

“Lối ra tốt nhất với ta bây giờ, là gặp được một nam nhân đáng tin, chịu coi trọng ta, chịu giúp ta thoát khỏi giáo phường, hoặc là nạp làm di nương, hoặc là chu cấp nuôi dưỡng bên ngoài. Nhưng chuyện ấy cần cơ duyên, mà muội, lại không phải nam nhân, nên giúp không được rồi. Hôm nay muội cho ta năm mươi lượng, với ta mà nói… đã là một món ân tình lớn.”

Tiết Nghi Ninh nghe vậy, nhất thời không nói nên lời.

Thẩm Huệ Tâm lại mỉm cười, nói tiếp:

“Đừng suy nghĩ nhiều. Đi đến đâu thì sống theo kiểu ở đó. Trên đời này khổ hèn nhiều không đếm xuể, ngay cả Quan Âm Bồ Tát hay Hoàng đế cũng không thể lo xuể, muội thì có thể làm được gì? Người khác sống được, ta cũng sống được. Muội xem, ta chẳng phải vẫn sống tốt hơn khối cô nương trong thanh lâu đấy sao?”

Tiết Nghi Ninh gật đầu, im lặng hồi lâu mới khẽ nói:

“Đoạn cuối lúc tỹ đánh đàn, không bằng đoạn trước. Tỷ dùng đốt tay ấn dây, nếu dùng móng tay để nửa đè dây, âm thanh sẽ sáng và mượt hơn, hiệu quả cũng tốt hơn chút.”

Thẩm Huệ Tâm lập tức bật cười thành tiếng:

“Hôm ấy ở cầm phường, ta còn tưởng mình nhìn nhầm… Xem ra đúng thật là muội rồi. Hôm nay lại được Tiết đại sư chỉ dạy, tiểu nữ tử thật sự vinh hạnh, nhất định sẽ khắc ghi trong lòng, về sau chăm chỉ luyện tập, không để uổng phí một lời chỉ điểm hôm nay.”

Tiết Nghi Ninh cũng không nhịn được, rưng rưng bật cười theo.

Cười xong, Thẩm Huệ Tâm nói tiếp:

“Được rồi, ta phải quay về. Chiều còn phải đến một thi hội giúp vui. Nghe nói ở đó có một vị công tử họ Hào, sống nửa lưng chừng núi, cũng là người đọc sách, tính tình không tệ, hình như có ý muốn chuộc ta về làm thiếp. Ta phải để tâm một chút.”

Tiết Nghi Ninh gật đầu, rồi như sực nhớ ra điều gì, liền tháo đoá hoa lụa màu lam nhạt trên đầu xuống, cài lên tóc Thẩm Huệ Tâm.

“Này là kiểu mới nhất, màu sắc rất hợp với tỷ. Mang nó, nhất định sẽ khiến vị kia thêm phần vui mắt.” nàng dịu dàng nói.

Thẩm Huệ Tâm khẽ vuốt đoá hoa trên đầu, cười nhẹ rồi gật đầu, sau đó nhìn Tiết Nghi Ninh một cái thật sâu, chậm rãi hành lễ, dịu giọng nói:

“Ta đi trước, hôm nay đa tạ phu nhân .”
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 56



Hai ngày sau khi tiệc đầy tháng ở Lạc phủ kết thúc, Tiết Nghi Ninh mới nghe tin Thẩm Huệ Tâm xảy ra chuyện.

Bởi vì nàng từng đến Lạc gia đánh đàn giúp vui, nên khi có chuyện, hạ nhân trong phủ lập tức bàn tán xôn xao. Hà mụ mụ nghe được, liền đến báo cho nàng.

Thẩm Huệ Tâm đã bị tống vào đại lao, tội danh là mưu sát mệnh quan triều đình. Chứng cứ vô cùng xác thực, ngay tại hiện trường đã bị tuyên án, chờ ngày hành hình.

Giờ đã sang tiết Lập Thu, Thẩm Huệ Tâm trong ngục cũng chẳng còn mấy ngày nữa.

Tiết Nghi Ninh chấn động, lập tức hỏi: “Mưu sát mệnh quan triều đình? Giết ai? Vì sao lại làm vậy?”

Hà mụ mụ vội vàng đáp: “Bọn họ nói là một vị đại nhân nào đó, nô cũng không rõ lắm, hôm đó cũng chưa hỏi. Nhưng chuyện này bắt đầu lan ra từ hôm qua, chắc là xảy ra trong hai ngày trước.”

Tiết Nghi Ninh gặng hỏi thêm, nhưng Hà mụ mụ cũng không rõ, đám hạ nhân trong phủ cũng chỉ nghe được đôi câu rời rạc, đều là lời đồn thổi lan truyền ngoài chợ, không ai thân quen người trong giáo phường, cũng chẳng biết rõ vị mệnh quan bị hại kia là ai, lại càng không thể hiểu được chân tướng sự việc.

Thế nhưng nàng lại không thể giống như người khác, nghe qua rồi thôi. Nàng muốn biết ngọn nguồn, muốn xem thử còn có đường nào cứu được hay không.

Người đầu tiên nàng nghĩ đến, tự nhiên là ca ca.

Hôm đó, nàng liền viết một phong thư, nhờ Hà mụ mụ mang đến Tiết phủ, thỉnh ca ca ra mặt dò la giúp, xem rốt cuộc vụ án mưu sát ấy là thế nào.

Vừa hay hai ngày sau là tiết Xử Thử, tuy chỉ là một tiểu tiết khí, nhưng trong kinh thành cũng thường có lui tới thăm hỏi. Nàng bèn nhân cơ hội này, đích thân về thăm Tiết gia.

Vì việc của Thẩm Huệ Tâm mà đến, nên dùng bữa xong liền đến thẳng phòng chị dâu, mà Tiết Thiếu Đường cũng đã sớm chờ nàng trong phòng.

Tiết Thiếu Đường là người mở lời trước, hỏi nàng:

“Muội quen biết với nữ tử giáo phường kia sao? Cớ sao lại để tâm đến chuyện của nàng như vậy?”

Tiết Nghi Ninh mới đáp:

“Trước đây từng quen biết.”

“Chỉ là quen biết thôi?” Tiết Thiếu Đường lại gặng hỏi.

Tiết Nghi Ninh lập tức nghe ra trong lời huynh mình mang theo chút ẩn ý, liền hỏi lại:

“Là sao? Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Tiết Thiếu Đường lúc này mới hạ giọng, đáp:

“Nếu chỉ là quen biết, thì tốt nhất đừng nhúng tay vào chuyện này.

“Người bị hại là tam gia nhà họ Vương một thương hộ ở phía Tây thành, làm chức Ngũ quan linh đài lang ở Thái Sử Giám. Chức quan tuy không lớn, nhưng muội muội ruột của hắn lại là Hiền phi nương nương đương triều.

Án này do chính Kinh Triệu Doãn trực tiếp thẩm tra. Điều tra ra rằng hôm ấy Thẩm Huệ Tâm cùng Vương tam gia dạo chơi trong vườn, trông thấy hắn có đeo một viên dạ minh châu giá trị ngàn lượng, trong lòng nổi ý tham, liền hạ mê dược vào rượu với ý đồ đánh cắp châu báu. Nào ngờ Vương tam gia có sẵn bệnh ở đầu, lượng thuốc lại quá nặng, kết quả khiến hắn mất mạng. Vì vậy, Kinh Triệu Doãn phán nàng tội ‘vì của giết người’.”

Tiết Nghi Ninh nghe xong liền hỏi lại:

“Nhưng Thẩm Huệ Tâm là đầu bảng giáo phường, từng đến Lạc phủ hiến nghệ thì tự nhiên cũng đã từng lui tới không ít nơi cao môn vọng tộc. Bao nhiêu vương công quý tộc, bao nhiêu châu báu vàng ngọc nàng chưa từng thấy qua? Nếu nàng có tâm mưu đồ, sao không sớm ra tay? Mà nếu muốn trộm, nàng há lại không biết khó thoát tội? Đã biết không thể thoát, sao còn làm?”

Tiết Thiếu Đường nói:

“A Ninh, đây là án do chính Kinh Triệu Doãn phán quyết. Dù có hợp lý hay không, thì kết luận cũng đã định sẵn.”

Tiết Nghi Ninh đến lúc này mới hiểu rõ. Một lúc lâu sau mới cất tiếng hỏi:

“Vậy ra… không một ai quan tâm Thẩm Huệ Tâm có bị oan hay không?”

“Nàng chỉ là một hoa nương trong giáo phường. Còn người chết… lại là hoàng thân quốc thích, mà người xử án lại là Kinh Triệu Doãn”

Tiết Thiếu Đường trầm giọng ngắt lời nàng:

“A Ninh, chân tướng không quan trọng. Không ai ngu ngốc đến mức tự mình nhảy vào vũng nước đục ấy.”

Nghĩ đến dáng vẻ Thẩm Huệ Tâm mỉm cười với mình mấy ngày trước, trong lòng Tiết Nghi Ninh như bị dao cứa.

Nàng ấy vốn đã khổ đến vậy, rõ ràng xuất thân là con quan, từng gả cho người môn đăng hộ đối, dung mạo đoan trang, tính tình dịu dàng, mà cuối cùng lại phải lưu lạc làm kỹ nữ.

Dù đã sa vào giáo phường, nàng vẫn luôn nỗ lực học cầm, chăm chỉ kiếm sống, chỉ mong tìm được một người đáng tin, để có thể thoát khỏi chốn phong trần, bắt đầu lại cuộc đời.

Ước nguyện ấy rất đỗi giản đơn, nàng cũng chưa từng oán than nửa lời. Nhưng… vì sao lại rơi vào kết cục này?

Tiết Nghi Ninh thì thầm hỏi:

“Ca ca có biết người đọc sách họ Hà ở sườn núi kia không?”

Nàng đột nhiên nhớ ra người ấy, chính là người mà Thẩm Huệ Tâm từng nhắc đến, người nàng muốn gửi gắm, mong được chuộc thân làm thiếp.

Có lẽ… nàng vẫn còn một chút hy vọng mong manh. Hoặc có lẽ, nàng chỉ muốn biết.

Tiết Thiếu Đường hỏi:

“A Ninh, sao muội biết chuyện này? Người đó chính là Vương Tam gia, một người tao nhã, thích làm thơ viết từ.”

Tiết Nghi Ninh khựng lại.

Người ở sườn núi… chính là Vương Tam gia?

Vương Tam gia… cũng là người mà Thẩm Huệ Tâm từng nhắc đến, người nàng ấy nói có thể sẽ chuộc thân, nạp nàng làm thiếp?

Sao nàng lại có thể trộm đồ của Vương Tam gia được chứ?

Đó là người mà nàng đặt cả kỳ vọng vào cho nửa đời còn lại, làm sao nàng có thể vì một viên dạ minh châu mà liều lĩnh ra tay?

Tiết Nghi Ninh lập tức kể lại điểm đáng ngờ này cho Tiết Thiếu Đường, sau đó khẳng định chắc chắn:

“Ca ca, nhất định không phải Thẩm Huệ Tâm giết Vương Tam gia! Chuyện này nhất định còn có ẩn tình! Nàng ấy tuyệt đối bị oan!”

Tiết Thiếu Đường trầm mặc rất lâu, cuối cùng mới nói:

“A Ninh, muội vẫn chưa hiểu sao… Trong chuyện này, chân tướng không còn quan trọng nữa. Dù muội có bằng chứng chứng minh nàng ta vô tội, thì cũng chẳng ích gì cả.”

“Đến cả phụ thân cũng không có cách sao?” nàng không nhịn được hỏi.

Tiết Thiếu Đường lắc đầu, nghiêm túc nói:

“A Ninh, nếu người chết chỉ là một thương nhân tầm thường, với thế lực của Tiết gia, chúng ta còn có thể thay Thẩm cô nương minh oan. Nhưng người đó lại là ca ca ruột của một vị nương nương trong cung, bản án lại do chính Kinh Triệu Doãn thụ lý.

Muội nghĩ Vương phủ không biết rõ nội tình sao? Án này, tám phần là do chính Vương phủ nhờ Kinh Triệu Doãn xử lý, Kinh Triệu Doãn vì muốn lấy lòng, nên chủ động bán đi một cái nhân tình. Nếu có ai muốn lật lại bản án, đồng nghĩa với việc đắc tội với cả Kinh Triệu Doãn, đắc tội Vương phủ, thậm chí là đắc tội với Hiền phi trong cung. Phụ thân mà biết muội có ý định nhúng tay vào, chỉ sợ không những không đồng ý, mà còn sẽ trách phạt muội.”

Tiết Nghi Ninh lại lần nữa chìm vào nỗi bất lực sâu sắc.

Trên đời có quá nhiều chuyện nàng không thể làm gì, cứ tưởng rằng gặp lại Thẩm Huệ Tâm, nàng có thể giúp được đôi phần, không ngờ đến lúc tai họa thật sự ập xuống, nàng vẫn chẳng thể làm được gì cả.

Nàng ngồi lặng nửa ngày trên ghế, cuối cùng đành cảm tạ ca ca rồi bất lực rời đi.

Chờ nàng đi khỏi, trong phòng, Phương Nghê Quân bước ra, quay sang trượng phu nói:

“A Ninh ấy mà, sao lớn từng này rồi mà vẫn cứ như trẻ con vậy? Ai xảy ra chuyện, chuyện gì xảy ra, muội ấy cũng muốn nhúng tay vào. Cứ tiếp tục như thế, chẳng mấy mà cả nhà chúng ta cũng bị muội ấy liên lụy.”

Tiết Thiếu Đường lập tức sa sầm nét mặt, lạnh giọng nói:

“Nó không phải chưa lớn, chỉ là quá nặng tình nặng nghĩa. Còn nàng lòng dạ lạnh nhạt thì thôi đi, lại còn quay sang chỉ trích người khác.”

Phương Nghê Quân không phục:

“Sao lại nói ta lạnh nhạt? Vậy chàng thử nói xem, loại chuyện đó muội ấy có thể tùy tiện nhúng tay vào sao? Nếu thật sự muốn lo, chẳng phải muội ấy còn có một vị tướng quân làm chồng sao? Tại sao không đi tìm phu quân mà lại quay về nhà mẹ đẻ tìm chàng?”

Tiết Thiếu Đường tức giận:

“Nàng nghĩ nó vì sao tìm ta? Bởi vì ta là ca ca của nó!”

“Nó nếu gả cho Chiêu Ngọc, không phải vì Tiết gia mà gả cho cái người tên Lạc Tấn Vân kia, thì bây giờ nàng nghĩ nó sẽ tìm ai? Chính là vì phu quân đối xử với nó lạnh nhạt bạc tình, nó gặp khó khăn mới chỉ có thể quay về tìm ca ca!”

..…

Nàng không biết liệu mình có thể vào ngục thăm Thẩm Huệ Tâm hay không.

Nhưng cho dù có thể gặp… thì có ích gì?

Chẳng lẽ chỉ để nói với nàng ấy rằng: “Ta chỉ có thể cho tỷ năm mươi lượng bạc, nhiều hơn nữa… ta cũng không giúp được gì.”

Nói ra như vậy thì còn có ý nghĩa gì nữa?

Nàng ngồi trong xe ngựa, chỉ cảm thấy toàn thân vô lực, lại một lần nữa cảm thấy bản thân thật nhỏ bé, thật vô năng, thật ích kỷ.

Tử Thanh ngồi trong xe, khuyên nhủ:

“Phu nhân, người đã làm đến mức này là quá đủ rồi… chẳng lẽ còn muốn vì nàng ta mà dám đánh trống kêu oan giữa chốn công đường sao?”

Tiết Nghi Ninh nghẹn ngào nói:

“Nếu ta chỉ là một thân một mình, đã sớm muốn đánh trống kêu oan rồi! Không phải nói hoàng đế Đại Càng hôn quân vô đạo, dân chúng lầm than, không thấy ánh sáng mặt trời, Đại Chu thanh minh thịnh trị hay sao? Vậy vì cớ gì nay lại để một nữ tử yếu đuối mang nỗi oan khuất như thế, đến chết cũng không ai đứng ra đòi lại công đạo?”

Tử Thanh không biết nên khuyên nhủ thế nào, chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ về vai lưng nàng, như để trấn an.

Xe ngựa vừa đến trước cổng Lạc phủ, Tiết Nghi Ninh liền nghe thấy một giọng nam lạ vang lên:

“Vậy ta xin đi trước.”

Tử Thanh vén rèm xe, Tiết Nghi Ninh nhìn ra ngoài liền thấy một cỗ xe ngựa đang dừng đối diện, treo một chiếc lồng đèn đề chữ “Từ”. Một vị nam tử tầm hơn ba mươi tuổi, mặc triều phục màu đỏ, đang vén rèm từ xe ngựa bước xuống.

Người này dường như vừa nói chuyện với Lạc Tấn Vân ở bên ngoài, lúc này vừa vặn nghiêng đầu nhìn về phía xe nàng.

Tiết Nghi Ninh không biết người kia là ai, chỉ ngồi trong xe hơi nghiêng người về phía trước, hành một lễ phúc thân đơn giản.

Người nọ cũng khẽ khom lưng đáp lễ.

Lúc này, Lạc Tấn Vân đứng bên ngoài xe ngựa nói:

“Hoài Anh, đi thong thả.”

Người trong xe quay sang gật đầu với hắn, sau đó lui vào trong khoang xe. Xa phu giục ngựa, xe nhanh chóng rời khỏi cổng chính phủ Lạc.

Tiết Nghi Ninh bước xuống xe, hướng về phía Lạc Tấn Vân nhẹ giọng gọi:

“Tướng quân.”

Lạc Tấn Vân hỏi:

“Hôm nay về Tiết phủ?”

“ Vừa qua tiết Xử Thử, ta về thăm mẫu thân một chút.”

Lạc Tấn Vân khẽ “Ừm” một tiếng, rồi xoay người đi vào trong phủ.

Tiết Nghi Ninh vừa bước theo sau, vừa chợt lóe một ý trong đầu.

Trong kinh thành, Đại Lý Tự khanh chẳng phải họ Từ sao?

Trong triều, quan viên phẩm cấp tam phẩm trở lên mặc áo tím, từ tứ phẩm trở xuống là màu đỏ. Đại Lý Tự khanh chính là chính tứ phẩm, vừa khéo mặc áo đỏ, vậy người vừa rồi, có phải chính là Từ đại nhân không?

Nhưng nếu đúng là hắn… tại sao lại cùng Lạc Tấn Vân trở về?

Nghe giọng điệu vừa rồi, quan hệ giữa hai người dường như không hề tệ.

Mà Đại Lý Tự lại là cơ quan phụ trách các vụ án liên quan đến mệnh quan triều đình, cũng là nơi thẩm tra các án trọng yếu trong cả nước. Nếu muốn lật lại bản án… chẳng phải cũng cần phải nhờ đến Đại Lý Tự sao?

Nghĩ đến đây, nàng không khỏi quay đầu nhìn về hướng chiếc xe ngựa vừa rồi rời đi, nhưng từ lâu đã không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Lại quay đầu nhìn Lạc Tấn Vân, hắn vẫn đi thẳng về phía trước, chỉ còn lại một bóng lưng kiên nghị.

Chỉ chốc lát sau, hắn đã rẽ vào hướng tiền viện.

Tiết Nghi Ninh không nhịn được mà lên tiếng hỏi:

“Tướng quân cùng vị đại nhân vừa rồi trở về chung đường sao?”

Lạc Tấn Vân quay đầu lại, trong ánh mắt hiện lên đôi chút ngạc nhiên, nhưng rất nhanh liền đáp:

“Sáng nay ta cưỡi ngựa đến nha môn, đến chiều ngựa có chút mỏi mệt, liền để bọn hạ nhân dắt ngựa về trước. Lúc rời nha môn lại gặp đúng Hoài Anh, hắn tiện đường cho ta đi nhờ một đoạn.”

Sau cùng, hắn nói thêm:

“Họ Từ, là Đại Lý Tự khanh.”

Quả nhiên… là Đại Lý Tự khanh!

Trong lòng Tiết Nghi Ninh vừa nôn nóng lại vừa thấp thỏm, khẽ hỏi tiếp:

“Tướng quân và vị ấy dường như giao tình không tệ?”

Lạc Tấn Vân không ngờ nàng lại quan tâm đến chuyện của mình, trong lòng thoáng rung động, dịu giọng đáp:

“Tính tình hợp nhau, xem như cũng khá thân thiết.”

Tiết Nghi Ninh hỏi xong, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi chua xót lẫn hụt hẫng, nhưng lại chẳng thể nói rõ vì sao.

Nàng lấy đâu ra tự tin để cầu xin hắn giúp đỡ? Ngay cả ca ca nàng cũng đã khuyên nàng nên buông bỏ rồi.

Cuối cùng, nàng chỉ nhẹ giọng “Ừm” một tiếng.

Lạc Tấn Vân ngừng lại trong chốc lát, rồi hỏi:

“Sao trở về sớm thế? Về nhà một chuyến, tưởng sẽ nấn ná lâu hơn.”

Tiết Nghi Ninh lòng đang rối bời, chỉ khẽ đáp:

“Ừm.”

Hắn thấy nàng không có gì để nói nữa, đành quay người tiếp tục đi vào trong.

Nàng nhìn theo bóng lưng hắn, rất nhiều lần đã muốn mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói thành lời.

Trên quan trường, dù có gọi là bạn tốt, thì cùng lắm cũng chỉ là… hợp tính mà thôi.

Cũng đâu có nghĩa người ta nhất định phải vì nàng mà đi đắc tội với người khác.

Huống chi… Lạc Tấn Vân nào có quen biết gì với Thẩm Huệ Tâm, sao có thể chỉ vì nàng mở miệng là lập tức chen chân vào một vụ án như vậy?

Nghe nàng nói xong, nếu không phải lạnh mặt khuyên răn, thì cũng chỉ có thể là lên tiếng cảnh cáo, bảo nàng đừng lui tới với kỹ nữ giáo phường, lại càng không được cả gan can thiệp án mệnh quan. Đến khi gặp họa, người bị liên lụy đầu tiên sẽ là hắn.

Vì thế, lời chưa kịp nói ra, cuối cùng vẫn bị nàng nuốt trở lại. Nàng thất thểu quay về Kim Phúc Viện, như kẻ mất hồn.

Đêm đó, trời bắt đầu nổi gió. Tử Thanh châm nến, lấy lịch tiết khí do triều đình phát hành ra, chăm chú xem xét các mốc tiết vụ phía sau.

Chờ nàng đặt lịch xuống, Tiết Nghi Ninh liền tiện tay nhặt lên.

Tiết Xử Thử, Bạch Lộ, tiết Thu Phân.

Chỉ còn chưa đầy một tháng, chính là thời kỳ hành hình của năm nay.

Nếu thật sự là Vương gia và Kinh Triệu Doãn đứng sau thúc đẩy việc này, thì nhất định sẽ không để Thẩm Huệ Tâm sống qua sang năm. Họ sẽ ra tay chớp nhoáng, tránh đêm dài lắm mộng.

Nàng buông quyển lịch trong tay, toàn thân rã rời. Nhìn ánh nến lay động trong đêm, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Đến cả việc gì cũng không làm được, chỉ muốn đến ngục nhìn nàng ấy một lần cuối, nàng cũng không dám.

Một trận gió ào tới, cửa sổ chợt bị bật tung, phát ra một tiếng "rầm" vang vọng.

Ngọc Khê kinh hô: “Gió lớn quá, cửa sổ bật ra rồi!” Nói rồi lập tức chạy đi cột chặt lại tất cả các khung cửa trong phòng.

Bên ngoài bắt đầu vang lên tiếng mưa rơi ào ào, một cơn mưa như trút nước ập đến, gió rít mưa gào dữ dội.

Lạc Tấn Vân đứng lặng nhìn khung cửa sổ bị gió bật tung, để mặc từng cơn gió táp vào, thổi tung rèm, mưa theo gió tạt vào bên trong, những giọt nước lạnh lẽo "lộp bộp" đập lên sàn.

A Quý vội vã chạy tới, định tiến lên đóng cửa sổ lại, nhưng bị hắn ngăn lại:

“Đừng động.”

A Quý khựng lại, khó hiểu nhìn chủ tử.

Gió lớn quét qua, thổi tắt hết những ngọn nến trong phòng, chỉ còn lại hai ngọn nến đặt ở góc tường đang cố lay lắt chống chọi, ánh sáng yếu ớt như muốn tắt theo từng cơn gió.

Lạc Tấn Vân nhìn về phía phiến cửa sổ trước giường, nơi có tấm rèm sa màu xanh nhạt. Một góc rèm bị gió thổi rách, để lộ ra vết rách mảnh như tơ.

Hắn giơ tay lên, nắm lấy phần bị gió cuốn, rồi không chút do dự xé toạc một mảnh lớn.

“Rèm sa bị gió thổi rách rồi.” Hắn nói.

A Quý ngớ người: rõ ràng hắn thấy tận mắt, rèm là do tướng quân tự tay xé!

Gió mang theo nước mưa ào ạt tạt vào, dập tắt hai ngọn nến còn sót lại, cả căn phòng lập tức chìm trong bóng tối. Mưa quét qua sàn lát gạch xanh, loáng nước chỉ trong chớp mắt.

Lạc Tấn Vân xoay người cầm lấy ô, nhàn nhạt nói với A Quý:

“Cột lại cửa sổ, chỗ này không cần ngươi hầu hạ nữa.”

Nói xong, hắn liền xoay người rời đi.

A Quý đưa mắt nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần sau cơn mưa, phát hiện hắn đi về phía cổng tây của nội viện, hướng ấy, không phải chính là lối đến Kim Phúc Viện sao?

Chẳng lẽ… ngài ấy đi tìm phu nhân?

Lạc Tấn Vân cũng không rõ vì sao chiều nay Tiết Nghi Ninh lại đột nhiên chủ động hỏi mấy câu kia.

Chỉ là vài lời đơn giản, vậy mà cứ vương vấn mãi trong lòng hắn, khiến hắn suy nghĩ mãi không thôi.

Muốn gặp nàng.

Cũng có một chút… nhớ.

Ngọc Khê và Tử Thanh từng nói, Hoàng thị luôn mượn cớ có hai đứa con trai để lên mặt, thường ở trước mặt nàng châm chọc khiêu khích. Vậy nên, nếu nàng có thể sớm mang thai… hẳn cũng là chuyện tốt, phải không?

Trong Kim Phúc Viện quả nhiên vẫn còn sáng đèn. Rèm cửa đã buông, ánh sáng lờ mờ hắt ra ngoài, bên trong mơ hồ vọng ra tiếng nói chuyện khe khẽ, không rõ nàng đang làm gì, là đọc sách, xem sổ sách, hay chỉ đơn giản là thêu thùa một ít tạp việc?

Chỉ đến khi hắn đẩy cửa bước vào, mới phát hiện, nàng chẳng làm gì cả.

Chỉ lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, lặng thinh nghe tiếng mưa rơi, ánh mắt thất thần, như đang xuất thần nghĩ ngợi điều gì.

Ngọc Khê và Tử Thanh thấy hắn đến, đều đồng loạt cúi đầu hành lễ:

“Tham kiến tướng quân.”

Ánh mắt Lạc Tấn Vân liếc qua hai người họ, những "ứng viên di nương" mà nàng từng đề cử, không khỏi khẽ giật khóe môi, rồi nhẹ giọng "ừm" một tiếng, thu lại cây dù trong tay, nói:

“Rèm cửa bên chính đường rách mất rồi. Mưa lớn quá, bị gió thổi rách, chắc phải thay.”

Ngọc Khê nhận lấy cây dù trong tay hắn, nhẹ nhàng lui xuống.

Tiết Nghi Ninh hôm nay phản ứng có phần chậm chạp, mãi đến lúc này mới đứng dậy, lên tiếng, bước tới giúp hắn cởi chiếc áo khoác ngoài đã bị mưa gió thổi ướt.

Ngọc Khê và Tử Thanh lặng lẽ lui ra ngoài, để lại trong phòng chỉ còn hai người.

Tiết Nghi Ninh hầu hạ hắn thay y phục, vấn lại tóc, trong lòng thì không ngừng khẩn cầu, lại một lần nữa dao động, muốn mở lời, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Trong chuyện kia, là hắn buông tha nàng, buông tha cả Tiết gia.

Quan hệ thông gia giữa hai nhà vốn dĩ là hắn nắm quyền chủ động, còn nàng… chẳng có bất kỳ điều kiện gì để trao đổi hay mặc cả.

Giúp Thẩm Huệ Tâm, chuyện đó cũng không mang lại lợi ích gì cho con đường làm quan của hắn.

Nàng chỉ có thể tiếp tục… nuốt lời vào bụng.

Lạc Tấn Vân ngồi bên ánh nến, liếc mắt đã nhìn ra thần sắc nàng thay đổi. Rất nhiều lần nàng ngẩng đầu, nhưng lại cúi xuống. Môi nàng mấp máy, như muốn nói, rồi lại lặng lẽ thôi.

Cuối cùng, hắn hỏi:

“Có chuyện muốn nói với ta?”

Tiết Nghi Ninh giật mình ngẩng đầu lên, đúng lúc bắt gặp trên giá, là cuốn lịch có đề chữ “Mọi việc toàn nghi*”.

*Với ngụ ý: không nên hành sự, cẩn trọng trong mọi việc.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 57



Nàng nghĩ, nếu như mình chỉ là một kẻ đơn độc, không có gì vướng bận, thì nhất định sẽ đi đánh trống kêu oan.

Còn hiện tại, chỉ là buông một chút thể diện, mở miệng cầu người giúp, nhiều lắm thì bị cự tuyệt, bị cảnh cáo, bị quở trách, cũng chẳng tổn hại gì đến thân.

Vậy thì… vì sao nàng còn phải do dự?

Nghĩ tới đây, nàng liền mở miệng nói:

“Ta có việc… muốn cầu tướng quân.”

Lạc Tấn Vân nhìn nàng, đáp:

“Nàng nói đi.”

Tiết Nghi Ninh chậm rãi nói:

“Mấy ngày trước trong triều có một vị quan viên tử vong, Kinh Triệu Doãn điều tra, phán định hung thủ là một nữ nhạc công thuộc Giáo Phường Ty, bị xử tội trảm.”

Lạc Tấn Vân gật đầu:

“Ta có nghe qua chuyện này. Nhạc công kia tên là Thẩm Diễm Nương, hôm trăng tròn đầy tháng của Xuyên nhi, vừa hay được mời tới phủ đàn một khúc.”

"Nàng là người quen cũ của ta, nguyên danh Thẩm Huệ Tâm. Vừa mới lấy chồng không bao lâu thì gặp tai ương, phu quân nàng bị xử tội do liên lụy đến vụ phản loạn, nàng vì vậy mà bị sung vào Giáo Phường Ty.

Ta đã nhờ ca ca tìm hiểu, được biết nàng gặp vị Vương đại nhân ấy trong một buổi dạo chơi, ngâm thơ tại hoa viên. Lúc ấy thấy hắn ta đeo một viên dạ minh châu quý giá, liền nổi lòng tham, bỏ thuốc mê vào rượu nhằm đánh cắp châu báu, kết quả khiến Vương đại nhân đột tử. Vì thế bị kết tội cướp của giết người."

Nói đến đây, Tiết Nghi Ninh hơi ngẩng lên, chậm rãi tiếp lời:

"Nhưng hôm ấy nàng tới phủ đánh đàn, ta có gặp nàng một lần. Nàng từng nhắc tới vị Vương đại nhân kia, nói hắn ta có ý định chuộc thân cho nàng, thu nàng làm thiếp. Đối với một nữ tử từng sa cơ như nàng, con đường tốt nhất cũng chỉ là tìm được một người thật lòng mà nương tựa. Đã như vậy… sao nàng lại vì một viên dạ minh châu mà làm ra chuyện trộm cắp liều lĩnh như thế?

Huống hồ nàng vốn xuất thân là tiểu thư nhà quan, lại là thẻ đỏ Giáo Phường Ty, chẳng lẽ lại thiển cận nông nổi đến vậy?"

Nói tới đây, giọng nàng dần nhỏ lại:

“Ta... Ta cảm thấy nàng bị oan uổng, ta muốn… muốn giúp nàng.”

Lạc Tấn Vân im lặng một lúc rồi mới đáp:

“Nếu nàng đã nhờ ca ca mình hỏi thăm, thì ca ca nàng hẳn cũng nói cho nàng biết rồi, vị Vương đại nhân kia xuất thân từ nhà hoàng thương, còn có muội muội là Hiền phi đương triều?”

Tiết Nghi Ninh cụp mắt, nhẹ nhàng gật đầu, đáp nhỏ:

“Ta có nghe ca ca nói qua rồi…”

Lạc Tấn Vân nói:

“Cho nên, bất kể vị Vương đại nhân kia chết thế nào, kết cục này ít nhất là điều Vương phủ muốn, cũng là điều Kinh Triệu Doãn muốn. Nếu muốn lật lại bản án, tức là phải chống lại cả hai bên, cũng có nghĩa là đối đầu với Hiền phi nương nương. Tất cả… chỉ vì một nữ tử xuất thân giáo phường.”

Tiết Nghi Ninh không hề bất ngờ. Đáp án này, nàng vốn đã đoán được từ trước.

Thậm chí, việc hắn kiên nhẫn phân tích lợi hại với nàng như vậy, đã là vô cùng khách khí.

Nàng cúi đầu thấp hơn nữa, nhẹ giọng nói:

“Ta hiểu rồi… Đa tạ tướng quân đã chỉ rõ.”

Lạc Tấn Vân chợt nghĩ đến, pnàng đã đích thân về Tiết phủ, chắc chắn ca ca nàng đã phân tích tất cả cho nàng nghe, cũng đã khuyên nàng đừng can dự.

Nhưng nàng vẫn đến tìm hắn.

Chỉ bởi vì nàng thấy hắn có quen biết với Đại Lý Tự khanh. Cũng bởi vì… nàng vẫn chưa từ bỏ.

Nghĩ vậy, hắn hỏi:

“Nàng và vị Thẩm cô nương đó… trước kia là tỷ muội thân thiết?”

Tiết Nghi Ninh cúi đầu, chán nản lắc đầu:

“Không tính là thân quen, chỉ từng gặp một lần. Nhưng nàng từng giúp ta, là một người rất tốt.”

Lạc Tấn Vân có phần bất ngờ, chỉ gặp một lần?

Nếu vậy, hôm nay nàng tự mình đến Tiết phủ, tìm Tiết Thiếu Đường, sau khi biết không có cách nào xoay chuyển, mới mất mát quay về.

Lại tình cờ nhìn thấy Đại Lý Tự khanh, nên mới quyết định đến tìm hắn.

Nếu không biết rõ sự tình, ai nhìn vào cũng sẽ tưởng rằng Thẩm Huệ Tâm là tỷ muội ruột thịt của nàng.

Nàng luôn là như vậy, đối với người mình để tâm, luôn muốn can dự, luôn muốn giúp đỡ, dù không biết có làm được gì.

Rõ ràng trông đoan trang, trầm ổn, thế mà trong lòng lại đơn thuần, bướng bỉnh đến dại dột.

Nhưng chính sự ngốc nghếch này… lại khiến người khác không khỏi kính phục.

Cũng là một dạng “xích tử chi tâm” — trái tim chân thành, không toan tính.

Hắn chợt mở miệng:

“Để ta cho người tìm hiểu trước về vụ án này, biết rõ chân tướng rồi hẵng nói.”

Tiết Nghi Ninh ngẩng phắt lên, trên mặt hiện rõ vẻ mừng rỡ:

“Thật sao?”

Lạc Tấn Vân khẽ gật đầu.

Nàng không kìm được nói nhỏ:

“Cảm tạ tướng quân.”

Trong lòng Lạc Tấn Vân khẽ dâng lên một nụ cười.

Kỳ thực, làm quan đến được vị trí như hắn hôm nay, bất kể là văn thần hay võ tướng, ai ai cũng đều thận trọng dè dặt.

Việc không có lợi, sẽ không làm.

Việc dễ đắc tội người, càng không làm.

Thế nhưng giờ khắc này, nhìn ánh mắt nàng ánh lên tia sáng hy vọng, hắn bỗng có chút tự thẹn.

Nàng đúng là xuất thân từ danh môn vọng tộc mà hắn từng xem thường,

Nhưng lại có một tấm lòng thuần hậu, thiện lương đến cùng cực, so với hắn… còn thanh khiết hơn nhiều.

Tối nay hắn đến, vốn đã biết nàng đang lo lắng cho Thẩm cô nương kia, nên cũng không nhắc đến chuyện kia nữa, chỉ lặng lẽ lên giường nằm bên cạnh.

Ngoài kia mưa gió vẫn chưa ngừng.

Thấy sắc mặt nàng vẫn vương nỗi sầu lo, hắn dịu giọng nói:

“Vụ án này cũng không tính là khó dò, chỉ cần tìm đúng người hỏi thăm, hơn phân nửa là có thể nắm rõ tình hình cụ thể. Đến tối mai, có lẽ sẽ có kết quả.”

Tiết Nghi Ninh khẽ đáp:

“Tạ tướng quân.”

Lạc Tấn Vân cũng không biết nên nói gì thêm, bèn im lặng.

Nàng ngủ muộn hơn hắn, mãi đến lúc trời đã sáng hẳn mới tỉnh.

Sau tiết Xử Thử, cái nóng oi ả quả nhiên dần lui, tiết trời dường như cũng ngắn lại, nhưng với Tiết Nghi Ninh mà nói, lại cảm thấy những ngày này dài lê thê không dứt.

Tuy biết Lạc Tấn Vân chỉ nói là đi tìm hiểu tình hình vụ án, chứ chưa hề hứa sẽ ra tay giúp đỡ, nàng vẫn không thể không mong chờ.

Mang theo tấm lòng cảm kích, sáng sớm hôm ấy, nàng tự mình chọn loại giấy dán cửa sổ, dõi mắt nhìn hạ nhân thay lớp song sa trong phòng hắn, rồi đốt than sưởi, hong khô mặt đất còn ẩm ướt vì trận mưa đêm qua.

Nàng chờ đợi tin tức, nhưng đến tận tối trời vẫn không nghe thấy động tĩnh gì từ tiền viện, không biết có phải vì chuyện đó mà hắn bận rộn đến vậy?

Mãi đến khi giờ Tuất đã qua một nửa, Lạc Tấn Vân mới trở về.

Sau khi dùng cơm tối, hắn đến thẳng Kim Phúc Viện, mở miệng liền nói:

“Nàng đoán đúng rồi, Thẩm cô nương… thật sự bị oan.”

Tiết Nghi Ninh lập tức hỏi:

“Vậy vị Vương đại nhân ấy… rốt cuộc là chết như thế nào?”

Lạc Tấn Vân đáp:

“Do dùng quá liều phục thần long đan.”

“Đó là loại đan dược gì?” nàng liền hỏi tiếp.

Lạc Tấn Vân nhìn nàng, chậm rãi nói:

“Là thuốc tráng dương.”

Nghe vậy, Tiết Nghi Ninh không khỏi có chút xấu hổ, hơi nghiêng đầu đi, tránh ánh mắt hắn.

Sau đó nàng bắt đầu suy nghĩ về loại thuốc ấy.

Tuy không hiểu rõ, nhưng vì từng đọc không ít dã sử tạp thư, nàng biết từ thời Hán Thành Đế cho đến Nam triều Tề Minh Đế, đều có lời đồn là chết vì dùng thuốc tráng dương quá độ.

Loại thuốc này như sói như hổ, mỗi lần lấy mạng người, nhưng vẫn luôn có kẻ vì tham dục mà liều mình dùng.

“Vậy thuốc ấy… có liên quan gì đến Thẩm tỷ tỷ không?” nàng khẽ hỏi.

Nàng sợ loại thuốc đó vốn có sẵn trong giáo phường, rồi bị người ta vu oan là do Thẩm Huệ Tâm đưa cho.

Lạc Tấn Vân lắc đầu:

“Loại thuốc ấy quý giá, là do chính vị Vương đại nhân kia chuẩn bị. Hắn vốn đã có ý định nạp Thẩm Huệ Tâm làm thiếp, hôm ấy sau khi dự thơ hội xong, liền mời nàng đến biệt viện của mình dạo chơi, ngâm thơ đối ẩm…”

Lạc Tấn Vân đáp:

“Gọi là ngâm thơ phẩm trà, kỳ thực là muốn hành sự vân vũ. Đến trong viện, hắn lấy cớ thay y phục mà vào phòng trước, tự mình uống ba viên Thần Long đan. Hắn vốn có bệnh ở đầu, lại còn dùng thuốc quá liều, nên khi đang hoan lạc thì mất mạng ngay trên giường.

Trong viện có hạ nhân của Vương phủ trông coi. Vừa thấy chủ nhân chết bất đắc kỳ tử, lập tức đi bẩm báo người nhà Vương phủ. Người nhà tới nơi, thấy hắn chết trong tình trạng khó coi, lại còn vì dùng tráng dương dược mà chết, lo sợ ảnh hưởng đến thanh danh Vương gia, liền mời Kinh Triệu Doãn đến, ngụy xưng Thẩm Huệ Tâm thấy tài sinh lòng tham, hạ dược cướp của giết người, dùng vậy để giữ thể diện cho Vương phủ.”

Tiết Nghi Ninh lúc này mới hiểu được chân tướng, vội vàng hỏi:

“Nhưng nếu họ muốn ém nhẹm chuyện, thì chỉ cần nói vị Vương đại nhân ấy bị bệnh phát tác rồi qua đời là được, sao phải cố tình đổ oan cho Thẩm tỷ tỷ?”

Lạc Tấn Vân nhìn nàng, đáp:

“Có lẽ là vì trong lòng phẫn uất. Họ cho rằng nếu không vì bị Thẩm cô nương mê hoặc, vương tam gia sẽ không uống thuốc, cũng sẽ không chết.”

“Quá độc ác, quá bá đạo…” Tiết Nghi Ninh lẩm bẩm, “Chỉ vì giải nỗi căm giận, mà vu oan giá họa, cướp đi mạng sống của một người… Cũng bởi vì Thẩm tỷ tỷ chỉ là một cô gái mồ côi, không ai chống lưng, nên họ nghĩ nàng chẳng thể làm gì được họ…”

Bi thương qua đi, khi nhận ra tất cả những điều này là do Lạc Tấn Vân đã bỏ công điều tra tìm hiểu, Tiết Nghi Ninh chân thành nói:

“Cảm ơn tướng quân đã vì ta mà tìm ra được chân tướng.”

Lạc Tấn Vân đáp:

“Chỉ là việc nhỏ thôi.”

Nói rồi, hai người rơi vào im lặng.

Lúc này, Tiết Nghi Ninh mới thực sự hiểu được lời ca ca từng nói: Chân tướng cũng không quan trọng.

Nàng giờ đã biết rõ chân tướng, biết Thẩm Huệ Tâm thật sự bị oan, thì có ích gì?

Chính vì chân tướng dễ dàng bị điều tra ra như thế, cũng là vì người ta chẳng buồn che giấu.

Bởi vì… không cần thiết phải giấu.

Không ai quan tâm đến cái chết của một nữ nhạc kỹ trong giáo phường.

Cũng không ai sẽ vì chuyện ấy mà đi đắc tội với Vương phủ, lật lại bản án của Kinh Triệu Doãn.

Lạc Tấn Vân đã làm đến mức tận tình tận nghĩa. Nàng… không thể đòi hỏi gì hơn nữa.

Nàng biết, chuyện này… đến đây là hết.

Nàng không phải Bồ Tát, cũng không phải hoàng đế, nàng chẳng là gì cả.

Chính là, trơ mắt nhìn Thẩm Huệ Tâm mang oan mà chết, khiến mỗi lần nàng ăn một miếng sơn hào hải vị, khoác lên người một tấm lụa là gấm vóc, đều như đang khoác lên mình một tầng tội lỗi.

Giữa con đường quyền quý, mà nàng… cũng là một phần của quyền quý ấy.

“Khi nào thì thiên hạ mới thật sự thanh minh?”

Nàng không rõ là đang tự hỏi chính mình, hay là đang hỏi hắn.

Lạc Tấn Vân nhìn nàng, rất lâu sau mới khẽ hỏi:

“Nàng… thật sự muốn cứu nàng ta đến vậy?”

Tiết Nghi Ninh liếc nhìn hắn một cái, trong mắt như có một tia hy vọng vừa loé lên, lại nhanh chóng cúi đầu, dịu giọng nói:

“Ta biết, chuyện này chẳng khác gì tự rước họa vào thân, ngay cả tướng quân, cũng không nên mạo hiểm dính vào.”

Lạc Tấn Vân không nói gì, tựa như đồng tình.

Nàng lặng lẽ ngồi đó, lòng trĩu nặng những bất lực và thương xót.

Không biết đã qua bao lâu, Lạc Tấn Vân đột nhiên lên tiếng:

“Kỳ thật… cho dù có rước họa, thì cũng chẳng sao.”

Tiết Nghi Ninh ngẩng đầu nhìn hắn, kinh ngạc đến mức không thể thốt nên lời.

Trong mắt nàng ánh lên một tia chờ mong rõ rệt, mà khoảnh khắc đó, nàng đã để lộ, tất cả sự im lặng và dè dặt trước đó, kỳ thực chỉ là đang cầu mong, mong hắn có thể ra tay.

Còn hắn… hắn cũng không rõ vì sao, lại buột miệng nói ra câu ấy.

Có lẽ, là vì không đành lòng thấy nàng buồn bã mất mát.

Có lẽ, là vì muốn nàng tin rằng, thiên hạ mà hắn nâng đỡ, vẫn có thể rạng rỡ hơn thứ thiên hạ mà nàng từng lưu luyến.

Hắn chậm rãi nói rõ:

“Việc này, nếu muốn lật lại bản án, thật ra không khó. Vì có liên quan đến mệnh quan triều đình, Đại Lý Tự có quyền tái thẩm. Chỉ cần Đại Lý Tự đứng ra, công bố thẳng thắn, Thẩm cô nương có thể giữ được mạng.”

“Nhưng… Đại Lý Tự sao có thể chịu nhúng tay vào?” Tiết Nghi Ninh thấp giọng hỏi.

Cùng là quan nha trong triều, không có lý nào Đại Lý Tự lại tự tiện bắt lỗi của Kinh Triệu Doãn, càng không dám va chạm tới thế lực của Hiền phi trong cung.

Lạc Tấn Vân đáp:

“Bởi vì… có ta.”

Nói như vậy, nghĩa là hắn bằng lòng ra mặt vì chuyện này.

Tiết Nghi Ninh dè dặt nói: “Nhưng như thế, chẳng khác nào đối nghịch với Hiền phi và Kinh Triệu Doãn…”

Dù hắn là đại tướng quân đương triều, can thiệp vào loại việc này… chỉ e cũng khó có thể bình yên vô sự.

Lạc Tấn Vân im lặng chốc lát rồi chậm rãi nói:

“Chỉ cần thắng… là đủ. Việc này mà ầm lên, đến tai Hoàng thượng, chúng ta sẽ là bên thắng. Đến lúc đó, Vương gia và Kinh Triệu Doãn cũng sẽ bị trừng trị. Bởi vì Hoàng thượng cần chính là lòng dân, mà lòng dân muốn, là một thời thịnh thế sáng rõ, là càn khôn trong sạch, công chính hiển minh.”

Thấy nàng vẫn còn lo lắng, ánh mắt chưa thật sự tin tưởng, hắn tiếp lời:

“Trong cung có bốn phi, Kinh Triệu Doãn cũng chẳng phải không ai thay được. Nhưng ‘Thần Cơ tướng quân’ cả triều chỉ có một người.”

“Thần Cơ tướng quân” chính là ngoại hiệu của Lạc Tấn Vân nơi quân doanh.

Bởi vì mưu lược hơn người, giỏi nhìn thấu thế cục, thường có thể đoán trước chiêu bài kế tiếp của quân địch, lại luôn có thể bất ngờ mở ra một con đường riêng, một đòn xuất kỳ bất ý định thiên hạ, cho nên mới được phong danh hiệu ấy.

Hiện giờ Đại Chu trong ngoài chưa yên, đúng lúc cần dùng người cầm quân, mà Lạc Tấn Vân là đại tướng thân cận Hoàng thượng một tay bồi dưỡng, lại là một trong những trụ cột trong quân, Hoàng thượng sẽ không dễ dàng để ai động vào hắn.

Nàng không bày tỏ bao cảm kích, chỉ chậm rãi nói từng chữ một: “Ta thay Thẩm tỷ tỷ, đa tạ tướng quân.”

Lạc Tấn Vân cũng không rõ vì sao mình lại dễ dàng gật đầu hứa giúp nàng đến vậy.

Tựa như một thiếu gia nhà giàu đầu óc bốc đồng trong sòng bạc, chỉ vì một lúc xúc động mà dốc hết vốn liếng đặt cược lên bàn, chẳng màng hậu quả.

Thật ra, hắn vốn chẳng phải kẻ chính trực nghĩa khí gì, càng không có lòng đồng cảm đến thế, để mà xót thương một nữ tử giáo phường chưa từng quen biết.

Tiết Nghi Ninh muốn cứu Thẩm cô nương ấy, còn hắn… chỉ là muốn làm nàng vui. Muốn đổi lấy một ánh mắt nàng nhìn hắn.

Tiết Nghi Ninh hỏi: “Chuyện này… tướng quân dự định xử lý thế nào?”

Lạc Tấn Vân suy nghĩ một chút, rồi đáp:

“Trước tiên là thu thập chứng cứ. Hiện tại, bọn họ còn chưa thực sự để tâm đến vụ án này.”

Tiết Nghi Ninh không hiểu rõ mấy chuyện này, nhưng nghe xong thì thấy cũng có lý.

Lạc Tấn Vân vốn là người hành sự cẩn trọng, đã quyết tâm làm, chắc hẳn sẽ có ngày thành công…

Trong khoảnh khắc im lặng, tựa như để biểu đạt lòng cảm kích, nàng chủ động lên tiếng:

“Bên chính đường, cả phòng chính lẫn sương phòng đều đã cho người thay giấy cửa sổ mới sáng nay. Vừa vặn nhập thu, thay giấy mới cũng giữ ấm hơn một chút. Những chỗ cần tu sửa khác cũng đã làm xong cả rồi, trong thời gian tới chắc sẽ không còn chuyện gì phát sinh nữa.”

Lạc Tấn Vân: …

Hắn chỉ nhàn nhạt “Ừm” một tiếng.

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài, đêm đã khuya từ lâu.

Thôi vậy, trở về thôi, nàng giờ phút này chỉ bận tâm Thẩm cô nương kia, nào còn tâm trí để nghĩ đến chuyện khác.

Hắn đứng dậy, rời khỏi Kim Phúc Viện.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 58



Mãi đến khi nằm xuống giường, Tiết Nghi Ninh vẫn không dám tin được rằng Lạc Tấn Vân đã đồng ý giúp đỡ.

Vụ án kia vốn không khó phá, cái khó là bởi kẻ gây áp lực phía sau là Vương gia và Kinh Triệu Doãn, đều là nhân vật quyền quý.

Nhưng Lạc Tấn Vân, lại là quyền quý còn cao hơn cả bọn họ.

Hắn đã chịu ra mặt, chuyện này e rằng đã nắm chắc bảy phần thành công.

Có lẽ… hắn vốn không phải là kẻ chỉ biết bo bo giữ mình như nàng từng tưởng. Có lẽ, hắn luôn khinh thường Tiết gia, cũng từng xem nhẹ nàng, cho rằng bọn họ đều là hạng người thực dụng tầm thường, nên mới ngầm dành vài phần thương cảm cho những thân phận thấp hèn.

Ba ngày sau, Lạc Tấn Vân đã góp nhặt được một phần chứng cứ, rồi lại đến nói với nàng về những sắp xếp tiếp theo.

Nếu muốn biến vụ án này thành một án lớn, thì phải làm thật rầm rộ, có tiếng vang. Thẩm Huệ Tâm bị vu oan cướp của giết người, chính là bởi vì không có ai thay nàng kêu oan. Mà Lạc Tấn Vân thì quyết định sẽ tìm một người đứng ra thay nàng làm điều đó.

Người mà hắn định tìm là Tô Mạt Mạt của Thủy Vân Lâu, một danh kỹ thẻ đỏ nổi tiếng trong kinh thành. Hắn muốn để nàng ta đến gõ Đăng Văn Cổ tại Đại Lý Tự, dâng cáo trạng, thay Thẩm Huệ Tâm kêu oan.

Thẩm Huệ Tâm và Tô Mạt Mạt đều là thân phận ti tiện, nhưng lại cùng là danh kỹ nổi danh, giới quan lại quyền quý hay thương nhân nhỏ đều từng nghe qua.

Giờ đây, một danh kỹ lại dám vì một danh kỹ khác mà đi gõ trống kêu oan, hơn nữa còn là tố cáo Kinh Triệu Doãn, chuyện này đương nhiên sẽ trở thành chuyện lạ chấn động.

Tiết Nghi Ninh nghe vậy liền hỏi:

“Tô Mạt Mạt ấy… là tỷ muội thân thiết với Thẩm tỷ tỷ sao?”

Lạc Tấn Vân lắc đầu:

“Đương nhiên là không phải, nghe nói giữa hai người còn có chút hiềm khích.”

Tiết Nghi Ninh càng nghi hoặc:

“Vậy nàng ta vì sao lại nguyện ý mạo hiểm chuyện này?”

Lạc Tấn Vân đáp: “ Đương nhiên là không thể mong nàng chủ động, nên chúng ta mới muốn gặp nàng một lần để thương lượng. Đợi khi nàng đồng ý đứng ra kêu oan, nàng hãy đem những chi tiết liên quan đến Thẩm cô nương kể cho nàng biết, để nàng giả làm hảo tỷ muội với Thẩm cô nương.”

Tiết Nghi Ninh gật đầu đồng ý.

Nhưng trong lòng nàng vẫn cảm thấy, cho dù là tỷ muội thân thiết thật sự, cũng chưa chắc đã bằng lòng mạo hiểm ra mặt, huống chi hai người này còn từng có hiềm khích.

Chỉ e dẫu là bỏ ra một khoản lớn để thỉnh cầu, cũng chưa chắc thuyết phục được…

Lạc Tấn Vân đã sớm cho người đến Thủy Vân Lâu mời Tô Mạt Mạt ra ngoài, rồi chọn một khu vườn kín đáo để hẹn gặp. Sau đó hắn đưa Tiết Nghi Ninh cùng đi gặp nàng.

Tiết Nghi Ninh cải nam trang, tuy người tinh mắt chỉ cần liếc qua là biết nàng là nữ tử, nhưng ít nhất cũng không ai đoán ra nàng chính là phu nhân của đại tướng quân, nhiều lắm cũng chỉ tưởng là một thị tòng theo hầu.

Buổi chiều, hai người đến vườn. Chẳng bao lâu sau, A Quý dẫn theo một chiếc kiệu nhỏ, đón Tô Mạt Mạt vào.

Lạc Tấn Vân và Tiết Nghi Ninh ngồi hai bên bàn tròn trong gian nhà. Tô Mạt Mạt bước vào.

Vừa trông thấy Lạc Tấn Vân, nàng lập tức nở nụ cười, bước tới nói:

“Đại tướng quân đã lâu không ghé qua, thiếp còn tưởng ngài đã quên mất thiếp rồi. Không ngờ hôm nay lại nhận được lời mời từ ngài. Đại tướng quân quả là người biết hưởng nhã thú, lại hẹn thiếp đến một nơi kín đáo thế này.”

Vừa nói, nàng vừa tiến sát lại gần, bàn tay trắng nõn được sơn móng kỹ càng đã khẽ vươn lên định chạm vào tay áo Lạc Tấn Vân. Hắn lập tức nghiêng người né tránh, ánh mắt lạnh lẽo thoáng lướt sang phía Tiết Nghi Ninh ngồi bên cạnh, lạnh giọng quát:

“Vô lễ! Lui ra phía sau!”

Tô Mạt Mạt thoáng thấy ánh mắt ấy, liền vừa lùi lại vừa nhìn về phía người đang ngồi cạnh hắn.

Là người trong chốn phong nguyệt, ánh mắt nàng từ trước đến nay chưa từng e dè, chỉ cần liếc qua đã toát lên vẻ quyến rũ khó tả.

Tiết Nghi Ninh đối mặt với nàng, dù vẻ ngoài vẫn giữ được bình tĩnh, song trong lòng lại không khỏi có phần gượng gạo.

Tô Mạt Mạt đương nhiên nhận ra vị công tử da trắng như ngọc, dung mạo tuấn tú kia thực chất là nữ tử, nhưng lại đoán không ra thân phận.

Ấn tượng đầu tiên, nàng cho rằng người ấy là thị thiếp hay nha hoàn theo hầu bên cạnh Lạc đại tướng quân. Thế nhưng quan sát kỹ hơn, nàng lại cảm thấy không giống, bởi lẽ chẳng thị thiếp hay nha hoàn nào có thể toát ra khí chất ung dung, tự tại đến thế.

Nhưng nữ nhân có thân phận cao quý một chút, sao có thể chủ động tới gặp một kỹ nữ như nàng?

Tô Mạt Mạt lùi lại, đứng ngay trước mặt hai người, ôn hòa lên tiếng:

“Mạt Mạt bái kiến đại tướng quân. Không rõ đại tướng quân triệu tiểu nữ tới là có điều gì phân phó?”

Quả là người từng trải trong chốn gió trăng, nàng lập tức nhận ra thái độ của Lạc Tấn Vân có chút khác thường, liền thu lại vẻ đùa cợt, trở nên đứng đắn hẳn lên.

Lạc Tấn Vân lại liếc Tiết Nghi Ninh một cái, rồi quay đầu nhìn Tô Mạt Mạt, trầm giọng nói:

“Ta muốn ngươi thay ta làm một chuyện. Nếu việc thành, không chỉ có trọng thưởng, mà ngươi còn có thể nổi danh khắp thiên hạ.”

Tô Mạt Mạt biết rõ trên đời này chẳng có chuyện tốt đến vậy, liền dè dặt hỏi:

“Không biết đại tướng quân muốn tiểu nữ tử làm gì?”

Lạc Tấn Vân hỏi thẳng:

“Ngươi có biết Thẩm Diễm Nương người của Giáo Phường Tư bị buộc tội giết Vương Tử Nghiệp? Ta muốn ngươi, lấy thân phận tỷ muội tốt của Thẩm Diễm Nương, mang theo đơn kiện tới Đại Lý Tự gõ trống kêu oan, cáo buộc người của Vương gia cùng Kinh Triệu Doãn cấu kết bao che, vì tư lợi mà xử oan Thẩm Diễm Nương tội chết.”

Tô Mạt Mạt vừa nghe đến đây liền hoảng sợ quỳ rạp xuống, nước mắt lăn dài, giọng nghẹn ngào nức nở:

“Đại tướng quân tha mạng! Tiểu nữ chỉ là một kẻ bán tiếng cười trong thanh lâu, nào dám dây vào chuyện lớn như vậy? Đại tướng quân chi bằng giết ta ngay bây giờ còn hơn…”

“Giết ngươi thì có gì khó.”

Lạc Tấn Vân lạnh nhạt nói xong, liền rút một con chủy thủ ném xuống ngay trước mặt nàng.

Tô Mạt Mạt sững người.

Lạc Tấn Vân thong thả nói:

“Khi ở Dương Châu, ngươi từng có tình ý với một vị công tử họ Dương trong kinh thành, tên Dương Hiến. Hắn từng nói sẽ cưới ngươi bằng kiệu hoa tám người khiêng, chỉ tiếc sau đó chết dưới tay binh lính lưu đày ở U Châu. Ngươi vì thế ghi hận trong lòng, hôm nay tìm được cơ hội, mang theo chủy thủ đến đây gặp ta, định bụng hành thích, nào ngờ bị ta phát hiện, bắt tại trận. Sau đó ta sẽ giao ngươi cho Đại Lý Tự, tội danh là mưu sát mệnh quan triều đình, phán trảm không tha.”

Tô Mạt Mạt nghe xong, lập tức mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng kêu lên:

“Không, không! Ta với hắn chỉ là thuận dịp mà chơi, nào có hận thù đến mức đó! Đại tướng quân, ngài… ngài đừng ngậm máu phun người!”

Lạc Tấn Vân đáp lạnh lùng:

“Thì sao? Ngươi cho rằng Thẩm Diễm Nương thật sự ham mê viên dạ minh châu kia của Vương Tử Nghiệp sao? Các ngươi hạng xướng kỹ thấp kém, lời nói có đúng có sai, có bị oan hay không… chẳng ai thèm quan tâm.”

Vốn luôn biết tiến thoái đúng chừng, gặp thời biết cúi đầu, Tô Mạt Mạt lúc này cũng không khỏi đỏ hoe mắt, oán hận nhìn chằm chằm người đàn ông ngồi ngay ngắn phía trước.

Tiết Nghi Ninh cũng nhìn về phía Lạc Tấn Vân.

Nàng không ngờ rằng cái gọi là “thương lượng” với Tô Mạt Mạt, trong miệng hắn, lại là dọa nạt bằng cái chết, thậm chí là sỉ nhục trắng trợn như thế…

“Vậy thì,” Lạc Tấn Vân tiếp tục, “ngươi chọn con đường khác đi. Thay Thẩm Diễm Nương kêu oan, trở thành phong trần nữ hiệp có tình có nghĩa, danh lợi song toàn.”

Vừa nói, hắn vừa mở chiếc hộp gỗ nhỏ đặt trước mặt, bên trong là những thỏi vàng lấp lánh chói mắt.

Thấy Tô Mạt Mạt sững sờ không nói nên lời, Lạc Tấn Vân bèn dịu giọng:

“Ngươi yên tâm, ta là người đứng sau, ngươi chỉ là quân cờ trong tay ta. Có ta chống lưng, vụ kiện này nhất định ngươi sẽ thắng.”

Tô Mạt Mạt đã hiểu rõ, nàng vốn dĩ chẳng có quyền lựa chọn.

“Vâng, tất cả nghe theo đại tướng quân an bài.” nàng cúi đầu đáp.

Rất nhanh sau đó, Tô Mạt Mạt liền nhận được bản mẫu đơn kiện. Lại từ miệng Tiết Nghi Ninh biết được đủ mọi chi tiết về Thẩm Huệ Tâm, thân thế, tính tình, sở thích, nguyện vọng... chỉ trong chốc lát, hai người đã trở thành "tỷ muội thấu hiểu nhau, đồng khí tương cầu" một cách thuyết phục.

Ra khỏi vườn nhỏ, Tiết Nghi Ninh đổi lại nữ trang, cùng Lạc Tấn Vân ngồi chung một cỗ xe ngựa.

Trong khoang xe lặng ngắt, chỉ có tiếng bánh xe nghiêng nghiêng lăn đều theo nhịp vó ngựa.

Lạc Tấn Vân đang cân nhắc xem nên giải thích với nàng thế nào, rằng hắn chỉ từng uống rượu ở Thủy Vân Lâu, chưa từng gọi Tô Mạt Mạt lên hầu, càng chưa từng lật qua hoa bài của nàng, hay bất kỳ ai khác.

Vừa vặn đoạn đường không dài, nàng lại ba lần lén nhìn hắn, như thể có điều muốn nói.

Nếu nàng mở lời, hắn sẽ lập tức giải thích.

Thẳng đến khi xe ngựa đi được nửa đường, nàng mới cất lời:

“Chúng ta ép buộc nàng như vậy, có phải là đã dùng thế mạnh h**p người? Nghĩ lại… cũng chẳng khác gì đám người Vương gia.”

Lạc Tấn Vân không ngờ nàng sẽ nói đến chuyện này, liền đáp:

“Nếu đã quyết tâm làm, thì không thể chần chừ do dự. Như vậy mới có thể nhanh chóng giành phần thắng. Nàng cứ yên tâm, đã dùng đến Tô Mạt Mạt, ta sẽ giữ được mạng cho nàng ta.”

Tiết Nghi Ninh gật đầu.

Lúc này nàng mới thật sự hiểu được, Lạc Tấn Vân thủ đoạn đến mức nào.

Dù phải đối mặt với mỹ nhân từng có mối duyên sớm chiều mặn nồng, hắn vẫn có thể hạ thủ quyết đoán, lạnh lùng vô tình.

Ngày đó hắn buông tha nàng, thật sự là đã nhân nhượng hết mức.

Lạc Tấn Vân vẫn luôn chờ Tiết Nghi Ninh hỏi về mối quan hệ giữa hắn và Tô Mạt Mạt, nhưng nàng lại không hề mở lời.

Trong lòng hắn không khỏi dấy lên chút bực bội, rõ ràng là muốn khiến nàng vui lòng, cuối cùng lại để nàng hiểu lầm hắn từng là khách quen của Tô Mạt Mạt.

Muốn phủ nhận thì lại giống như có tật giật mình, đến cả hắn cũng không biết nên mở miệng từ đâu.

Mãi đến khi xe ngựa về đến Lạc phủ, hai người cũng không nói thêm lời nào.

Tốc độ hành động của Lạc Tấn Vân nhanh đến khiến người ta kinh ngạc.

Ngay ngày hôm sau khi Tiết Nghi Ninh gặp Tô Mạt Mạt, nàng ta đã khoác lên người bộ y phục vải thô, đơn độc đến Đại Lý Tự, dõng dạc gõ vang Đăng Văn Cổ trước cổng.

Tô Mạt Mạt vốn nổi danh trong kinh thành, hôm nay lại một mình ra cửa, mặc áo vải trắng, lập tức khiến người qua đường chú ý. Mà khi nàng gõ trống trước cổng Đại Lý Tự, càng khiến mọi người xôn xao kinh ngạc, nhao nhao tụ tập lại trước công đường chờ xem việc thẩm án.

Sau khi tin tức Tô Mạt Mạt đứng ra cáo trạng Vương gia và Kinh Triệu Doãn lan truyền, nửa con phố sôi sục.

Điều khiến người ta bất ngờ hơn nữa là, Đại Lý Tự Khanh không những không đuổi nàng khỏi công đường, mà còn chính thức tiếp nhận đơn kiện, nhận xử án oan mà Tô Mạt Mạt thay mặt trình bày, tuyên bố sẽ tái thẩm vụ án. Trong chớp mắt, cả kinh thành dậy sóng.

Người dân xưa nay luôn thiên về kẻ yếu, vì vậy, dù Đại Lý Tự còn chưa tra rõ chân tướng, khắp đầu đường cuối ngõ đã truyền tai nhau rằng, Tô Mạt Mạt là một nữ tử nghĩa khí can trường, vì tình nghĩa tỷ muội, không tiếc thân mình, dám dâng đơn kiện lên quan phủ, đối đầu với quyền quý. Tấm lòng nghĩa khí và dũng cảm của nàng khiến người người cảm phục.

Sự việc nhanh chóng được truyền đến Thượng thư đài, lọt vào tai Thiên tử. Hoàng thượng liền hạ chỉ, lệnh Hình Bộ, Ngự Sử Đài, Đại Lý Tự đồng loạt thẩm tra lại vụ án. Nhờ chứng cứ rõ ràng, chân tướng chẳng bao lâu đã được phơi bày: người nhà đương gia Vương phủ bị bắt giam, Kinh Triệu Doãn bị cách chức, Thẩm Huệ Tâm được minh oan.

Tô Mạt Mạt nhờ vậy nổi danh khắp nơi, đúng như lời Lạc Tấn Vân từng nói, trở thành nữ hiệp phong trần trong mắt thế nhân.

Thẩm Huệ Tâm chịu hàm oan, nay được đặc xá, cũng được phép thoát thân phận kỹ nữ, xóa tên khỏi giáo phường.

Nàng vốn đã có ý rời khỏi giáo phường, sau khi được ân xá, càng hạ quyết tâm rời kinh thành, đổi tên đổi họ, dùng số tiền tích góp được đi phương xa mở một cửa hàng may.

Tiết Nghi Ninh từ sớm đã tới ngoài cửa thành, tiễn nàng lên đường.

Thẩm Huệ Tâm cuối cùng cũng gột sạch lớp son phấn diễm lệ ngày trước, cởi bỏ xiêm y lụa mỏng khêu gợi, để mặt mộc, mặc váy vải bố đơn sơ.

Không còn chút phong tư kiều diễm nào thuở ở giáo phường, mà thay vào đó là vẻ mộc mạc, thuần khiết, chẳng khác gì một phụ nhân bình thường. Không ai còn nhớ đến nàng từng là kỹ nữ có giá mười lượng một đêm.

Nàng nhìn Tiết Nghi Ninh, nghẹn ngào nói:

“Kỳ thật khi còn trong ngục, ta đã nghĩ… liệu muội có đến cứu ta không. Rốt cuộc, người duy nhất ta có thể hy vọng, chỉ còn lại muội. Nhưng ta không dám nghĩ muội thật sự sẽ ra tay… Vì một người như ta, cả đời này cũng chẳng làm được gì để đền đáp ân tình ấy…”

Tiết Nghi Ninh nhẹ nhàng đáp:

“Thẩm tỷ tỷ từng giúp ta, nay chỉ là ta báo đáp lại mà thôi.”

Nước mắt Thẩm Huệ Tâm không kìm được tuôn rơi.

Tiết Nghi Ninh lấy tay nải đang ôm trong lòng ra, đưa cho nàng:

“Nơi này có một ít y phục cũ ta đã soạn sẵn, cùng với một trăm lượng bạc. Tỷ nhận lấy, xem như quà tân gia ta gửi. Hiện giờ tỷ còn khó khăn, ta tạm thời dư dả hơn chút, tỷ đừng chối từ. Đến nơi rồi, nếu có thể, viết cho ta một lá thư báo bình an là được.”

Thẩm Huệ Tâm vừa rơi lệ, vừa gật đầu liên tục.

Tiết Nghi Ninh lại dặn dò:

“Về sau nếu gặp được người thực lòng thực dạ, đáng để gửi gắm cả đời thì tốt. Còn nếu không, hãy tự nghĩ cách sống cho yên ổn, đừng vội vàng phó thác sai người. Trên tay tỷ có tiền, lại có dung mạo, tuyệt đối không được để bị lừa gạt.”

Thẩm Huệ Tâm bật cười:

“Đến cả muội cũng hiểu đạo lý này, sao ta lại không biết? Muội cứ yên tâm, ta từng ở nơi đó lăn lộn ngần ấy năm, há có thể ngu dại như trước.”

Tiết Nghi Ninh gật đầu, trong lòng cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn.

Thẩm Huệ Tâm khom người từ biệt, xoay người bước về phía xe ngựa đang chờ.

Gió thu se sắt thổi qua, cỏ đã ngả vàng, xe ngựa lăn bánh chậm rãi rời xa.

Tiết Nghi Ninh đột nhiên nhớ lại, cũng con đường này, Bùi Tuyển năm ấy đã từng rời đi.

Vọng xuyên, Vong Xuyên, qua được Vong Xuyên, nghĩa là vứt bỏ những chuyện xưa, từ đó không quay đầu lại nữa.

Họ, từng người một, đều đã rời khỏi nơi này, và sẽ không bao giờ trở về.

Nàng không cầu họ quay về, chỉ mong họ sống tốt.

Vốn tiễn biệt Thẩm Huệ Tâm, trong lòng nàng nên là nhẹ nhõm, nhưng khi bước lên xe ngựa trở về, mắt nàng đỏ hoe, thần sắc hoảng hốt, khuôn mặt đượm vẻ thương cảm.

Lạc Tấn Vân đỡ nàng lên xe, thấy nàng như thế, liền hỏi:

“Sao vậy?”

Tiết Nghi Ninh lắc đầu, chỉ nhìn hắn nói:

“Đa tạ tướng quân đã đưa ta tới.”

Lạc Tấn Vân lặng lẽ nhìn nàng, biết trong lòng nàng gợn sóng ngổn ngang, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản như nước, chỉ lộ ra một khuôn mặt trầm tĩnh cho hắn thấy.

Xe ngựa quay về thành, vừa qua cổng thành một đoạn, Lạc Tấn Vân phải đến quân cơ các, bèn xuống xe, lên ngựa đi trước.

Tiết Nghi Ninh vén rèm xe, đưa áo choàng rơi trên ghế cho hắn.

“Trời lạnh, tướng quân đừng ham gió, kẻo bị nhiễm lạnh.”

Lạc Tấn Vân quay đầu lại, đưa tay đón lấy áo choàng, đầu ngón tay chạm vào đầu ngón tay lạnh giá của nàng, một thoáng run khẽ.

Khoảnh khắc ấy, hắn bỗng cảm thấy, có lẽ, nàng đối với hắn, thực sự có chút khác biệt.

Hắn khoác áo choàng lên, xoay người lên ngựa.

Ngựa lao nhanh về phía trước, ống tay áo tung bay trong gió, kinh thành với những tòa lầu cao san sát như trôi dần về phía sau.

Không sao cả, sau này còn dài, hắn còn có thể thu phục bao nhiêu thành trì, huống chi là nàng.

Nàng là người của hắn, chiếm được lòng nàng, chẳng qua cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn.
 
Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình
Chương 59



Lạc Tấn Vân tới quân cơ các, vừa qua bức bình phong liền thấy trước cổng chính viện có đặt hai chậu hoa đỏ rực mới đem tới.

Cuối mùa thu, vạn vật đã úa tàn, bỗng chốc nhìn thấy sắc đỏ tươi thắm ấy, trong lòng hắn như bừng tỉnh một trận rung động.

Bên cạnh chậu hoa có người hầu đang lau, hắn hỏi: “Đây là hoa gì?”

Người hầu vội vàng đáp: “Bẩm đại tướng quân, là hoa sơn trà.”

“Hoa sơn trà…”

Lạc Tấn Vân khẽ lặp lại, rồi xoay người vào trong.

Hoa sơn trà, dường như cũng không tệ, còn đẹp hơn mấy thứ lan hoa kia.

Hắn nghĩ, nếu nàng từng trồng nhiều hoa như thế trong viện Tiết gia, hẳn là rất yêu hoa.

Giờ đang lúc cuối thu, phần lớn hoa đều đã tàn, chỉ có hoa sơn trà là vẫn nở rộ rực rỡ. Nếu hắn mang một chậu đến chỗ nàng, có lẽ nàng sẽ vui?

Sau giờ ngọ dùng cơm xong, Lạc Tấn Vân lại gặp người hầu chăm hoa kia, liền hỏi:

“Trong kinh thành, nếu muốn mua hoa, thì nên đến chỗ nào là tốt nhất?”

Người hầu đáp:

“Trong thành có mấy nơi bán hoa, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là hoa viên Trần gia, hoa vừa đẹp, lại đủ loại phong phú, dĩ nhiên giá cũng là đắt nhất.”

Lạc Tấn Vân vốn chẳng phải người có nhã hứng đi dạo vườn hoa, nhưng vẫn hỏi tiếp:

“Vậy hoa viên Trần gia ở đâu?”

Người hầu trả lời:

“Nằm gần cửa Tây thành, ngoài cổng có một phiến đá lớn khắc bốn chữ ‘hoa viên Trần gia’.”

Chạng vạng tan việc ở quân cơ các, Lạc Tấn Vân liền cưỡi ngựa thẳng tới hoa viên Trần gia.

Đi một vòng trong vườn, hắn thấy không ít loại hoa vẫn có thể nở rộ vào tiết cuối thu, nhưng nhìn qua một lượt, vẫn cảm thấy hoa sơn trà là đẹp nhất, thế là vẫn quyết chọn sơn trà.

Hoa sơn trà ở đây cao lớn hơn nhiều, có cây cao đến ngang người, hoa nở rộ khắp cành, đỏ thắm rực rỡ, thật khiến người say đắm.

Hắn từng tận mắt thấy nàng tỉ mỉ chăm sóc chậu lan nhỏ trong viện, liền không muốn chọn cây hoa to như vậy, mà đặc biệt chọn một chậu sơn trà cảnh. (bonsai đó mn)

Trước kia chưa từng để tâm đến việc trồng hoa, Lạc Tấn Vân cũng không nghĩ đến giữa các loài hoa lại có nhiều khác biệt đến vậy. Giờ đứng giữa vườn hoa ngập ngụa sắc màu, hắn mới hiểu, hoa cũng có sang hèn, đắt rẻ, phẩm chất khác nhau.

Màu sắc tươi thắm, hiếm thấy, cánh hoa dày, to, nở đều theo trật tự, tự nhiên sẽ đẹp mắt hơn, và giá cũng cao hơn.

Hắn đi một vòng, xem qua từng chậu, cuối cùng chọn được một chậu hoa đỏ rực, nhìn qua toàn là hoa nở, gần như chẳng thấy lá đâu. Lớp lớp cánh hoa chen chúc nhau, một đóa lớn bằng cả nắm tay, thật đúng là đứng đầu muôn hoa.

Chủ vườn thấy hắn chọn chậu đó, liền tươi cười nói:

“Lang quân đúng là có con mắt tinh đời, đây chính là bảo vật trấn viên của chúng ta, vương giả trong các loài hoa! Chậu này vốn không dưới ba mươi lượng bạc, hôm nay là duyên lành gặp được quý nhân như lang quân, chi bằng lấy 28 lượng, tiện cho cả đôi bên.”

Lạc Tấn Vân khẽ gật đầu “Ừm” một tiếng, rồi trả tiền luôn.

Cũng may, hắn từng biết qua giá đàn cầm, nên không quá kinh ngạc.

Chỉ là nghĩ bụng, chậu hoa này… chắc là không rẻ hơn chậu hoa lan của nàng đâu nhỉ?

Màn đêm yên tĩnh phủ xuống, Lạc Tấn Vân cưỡi ngựa về phủ, viên chủ vườn sai người dùng xe tay đẩy theo chậu hoa trà đỏ rực đến tận cửa Lạc phủ.

Khi hoa được đưa tới, đúng lúc hắn vừa dùng xong bữa tối. Không chậm trễ, hắn lập tức sai người bê chậu hoa thẳng đến Kim Phúc Viện.

“Người khác tặng, ta không ưa mấy thứ này. Nên bảo người đem qua đây.” Hắn thản nhiên nói, ánh mắt liếc sang Tiết Nghi Ninh.

Dẫu là trời đã tối, sắc hoa không rực rỡ như ban ngày, nhưng dưới ánh nến, vẫn lặng lẽ khoe nét kiều diễm u nhã.

Tiết Nghi Ninh khẽ mỉm cười, nói:

“Chậu hoa sơn trà này đúng là giống tốt, người kia xem ra có ý lòng lấy lòng tướng quân.”

Lạc Tấn Vân giả vờ không hiểu, đáp: “Vậy sao?”

Nàng cũng không truy hỏi gì thêm, chỉ bảo người đặt hoa tạm ngoài sân, dặn dò canh kỹ, sáng hôm sau chọn chỗ thích hợp rồi bày lại.

Đêm xuống, lúc hắn đang đ*ng t*nh, lại bẻ mặt nàng quay về phía mình, bắt nàng phải nhìn hắn.

Nàng nhíu mày, chỉ liếc hắn một cái, rồi lập tức cụp mắt xuống, không hé nửa lời, hàm răng cắn chặt môi dưới đến mức tưởng chừng sắp bật máu.

Hắn không chớp mắt mà nhìn nàng chăm chú, gần như là ra lệnh:

“Kêu ra.”

Nàng ngước lên, đôi mắt hạnh ướt đẫm ánh nước, nhu nhược mà bất lực.

“Kêu ra nào,...hửm...” Hắn lặp lại, bàn tay mạnh mẽ ấn nàng xuống, phía dưới mạnh mẽ luận động.

Nàng cuối cùng cũng không chịu nổi, khẽ mở miệng, nhưng thứ phát ra lại chỉ là từng trận nghẹn ngào, như khóc.

Vài ngày trước, lão phu nhân lại nhắc tới chuyện con cái.

Cuối năm đã cận kề, sang xuân năm sau, hai người họ đã thành thân tròn ba năm.

Bởi vậy, lão phu nhân trong lòng khẩn thiết mong ngóng, muốn có tin tức trước năm mới.

Sau mây mưa, hắn v**t v* bụng nàng, hỏi:

“Vẫn chưa có động tĩnh gì sao?”

Tiết Nghi Ninh nghiêng người, khẽ đáp:

“Vẫn chưa.”

Sau lại nói thêm:

“Kinh nguyệt vừa mới hết.”

“Vậy thì, mấy ngày nữa ta sẽ dọn sang Kim Phúc Viện ở.” Hắn nói.

Kỳ thực hắn không quá vội chuyện con nối dõi, nhưng lấy cớ ấy để dọn đến đây… lại là một cơ hội không tệ.

Tiết Nghi Ninh không đáp lời, tựa như ngầm cam chịu.

Hắn ôm lấy nàng, tay nhẹ nhàng vê một sợi tóc đen mượt đang vương trên giường.

Chiến sự phương Nam vẫn chưa ổn định, thế cục Ô Hoàn(*) cũng ngày một căng thẳng.

Hiện tại hắn còn có thể trấn thủ kinh thành, nhưng nếu Ô Hoàn thực sự có động thái, thì hắn có thể bị điều động xuất chinh bất cứ lúc nào.

Đây vốn là chuyện thường trong quân, nhưng hôm nay, hắn lại không nỡ rời xa nàng.

Nếu nàng có thể mang thai trước khi hắn xuất chinh, thì hắn cũng yên lòng hơn phần nào.

Sáng hôm sau vào triều, phần lớn triều thần đều bàn luận về chiến sự phương Nam và tình hình Ô Hoàn.

Tân triều mới thành lập được hai năm, nếu Tây Nam đồng loạt khởi binh, tất sẽ làm rung chuyển nền móng quốc gia. Huống hồ, Ô Hoàn đã ngủ đông nhiều năm, thực lực không thể xem thường.

Nhưng lực lượng phản Chu ở phương Nam lại mạnh hơn nhiều so với tưởng tượng trước đó, mấy trận giao tranh vừa rồi, Đại Chu cũng không giành được thắng lợi nhanh chóng như kỳ vọng.

Lúc hạ triều, Tiêu Phóng hỏi Lạc Tấn Vân:

“Ngươi cảm thấy Ô Hoàn có động binh không?”

Lạc Tấn Vân đáp:

“Chậm nhất là sang năm. Nếu đến khi đó vẫn chưa dẹp xong Nam Việt, Ô Hoàn nhất định sẽ ra tay.”

Tiêu Phóng nhéo khớp ngón tay, khẽ than:

“Tốt quá rồi, ta cũng đang ngứa tay đây. Đánh giặc lâu ngày thành quen, giờ ở kinh thành nhàn đến phát hoảng.”

Nói rồi lại hỏi hắn:

“Tối nay sau khi hạ phiên, có đến Thủy Vân Lâu không?”

“Không đi.” Lạc Tấn Vân lắc đầu, rồi tiếp lời:

“Các ngươi cũng nên bớt đến đó vài lần. Nếu chiến sự khởi phát, còn ở lại kinh thành, thì nên dành thời gian phụng dưỡng cha mẹ nhiều hơn.”

Tiêu Phóng bật cười:

“Ngươi giờ ra vẻ đàng hoàng thật rồi, trước kia không đụng đến cô nương, giờ đến rượu cũng không uống, ta cũng không thấy ngươi hiếu thuận gì cho cam.”

Nói đoạn, hắn hạ thấp giọng hỏi:

“Chuyện Vương gia kia… là ngươi đứng sau sắp đặt phải không?”

Lạc Tấn Vân chỉ “Ừm” một tiếng xem như thừa nhận.

Tiêu Phóng chau mày khó hiểu:

“Vì sao chứ? Ta đoán là ngươi thật, nhưng lại không sao hiểu nổi lý do. Đại Lý Tự nếu không được chỗ tốt, sao có thể dám liều mình ra mặt?”

Lạc Tấn Vân đáp nhàn nhạt:

“Chỉ là vì chuyện bất bình thì ra tay, thay trời hành đạo mà thôi.”

Tiêu Phóng lại bật cười, nhìn hắn từ trên xuống dưới:

“Ngươi không muốn nói thật, thôi cũng được.”

Lại hỏi tiếp:

“Buổi tối thật không đi?”

Lạc Tấn Vân mặt nghiêm nghị:

“Thật không đi. Về sau cũng đừng gọi ta. Nếu chỉ muốn uống rượu, thì tìm tửu lầu.”

Tiêu Phóng nhìn hắn sải bước đi xa, suýt nữa quên cả bước chân theo sau.

Người này… lại đột nhiên đổi tính rồi.

Buổi chiều, Lạc Tấn Vân trở về phủ sớm.

Từ viện của Lạc Tấn Tuyết, Tuệ Phúc Viện truyền ra tiếng đàn chập chờn, hắn chợt nhớ ra một chuyện, liền rẽ bước đi về phía Tuệ Phúc Viện.

Lạc Tấn Tuyết đang luyện đàn, vừa nghe nói đại ca vào viện, liền vội vã ngừng tay, có phần căng thẳng nói:

“Đại ca hôm nay về sớm vậy ạ?”

Lạc Tấn Vân nhìn thoáng qua cây đàn trước mặt nàng, biết nàng là sợ bị trách mắng, liền nói:

“Muốn luyện thì cứ luyện, có tiến bộ là được.”

Lạc Tấn Tuyết mừng rỡ:

“Thật ạ? Vậy về sau, dù đại ca có về, muội cũng luyện luôn nha?”

Hắn khẽ gật đầu, ánh mắt vô thức ngẩng lên nhìn nàng, vừa định mở miệng lại thoáng thấy đóa hoa đỏ rực nổi bật trên đầu nàng.

Hoa sơn trà.

Lạc Tấn Tuyết thấy ánh mắt huynh mình nhìn tới, vừa đắc ý vừa hơi ngượng ngùng, nói:

“Muội hái ở viện của tẩu tẩu đó. Tẩu tẩu nói là người khác mang tặng đại ca, đẹp quá nên cho muội một đóa.”

Tuy là huynh muội ruột thịt, nhưng vì đại ca xưa nay nghiêm khắc hơn nhị ca nhiều, Lạc Tấn Tuyết vẫn luôn có chút e dè trước mặt hắn.

Lạc Tấn Vân hỏi:

“Nàng biết muội hái không?”

Lạc Tấn Tuyết gật đầu:

“Biết chứ, chính tẩu tẩu còn giúp muội chọn nữa mà.”

Quả thật là một đóa đẹp nhất trong chậu hoa.

Lạc Tấn Vân hít sâu một hơi.

Hắn chợt cảm thấy, nếu một ngày nào đó Tỏa Nhi tưới chết chậu hoa sơn trà kia, nàng chắc chắn sẽ chỉ nhàn nhạt nói một câu:

“Không sao đâu, chỉ là tiểu hài tử nghịch ngợm thôi, mua lại là được.”

“Đại ca, sao vậy? Huynh thấy hoa này… không đẹp à?” Lạc Tấn Tuyết dè dặt hỏi.

Lạc Tấn Vân thở dài một hơi thật mạnh, không nhắc tới chuyện bông hoa nữa, mà đổi đề tài hỏi:

“Vài hôm trước lại có người nhắc với ta chuyện của muội, hình như có ý muốn kết thân với Lạc gia. Bên đó nói tiểu công tử nhà họ ta từng gặp qua, tướng mạo khôi ngô, mùa thu năm ngoái thi đậu cử nhân, giờ đang học ở Quốc Tử Giám. Nếu muội có hứng, ta sẽ tìm cơ hội cho hai người gặp mặt thử.”

“Không muốn!” — Lạc Tấn Tuyết không nhịn được cắt lời, vẻ mặt mất kiên nhẫn:

“Trước kia huynh từng hứa, nếu Đào Tử Cùng có thể vào Dĩnh Sơn Thư Viện, huynh sẽ cho chúng muội một cơ hội. Sao giờ huynh lại nuốt lời?”

Lạc Tấn Vân trầm giọng:

“Ta không có nuốt lời, chỉ là hỏi muội có muốn gặp thử vị công tử kia hay không. Trên đời này, đâu phải chỉ có mình Đào Tử Cùng là nam nhân?”

“Vậy thì ta không muốn! Dù hắn có là hoàng đế, ta cũng không muốn! Huynh đã hứa thì là đã hứa rồi, đừng có mà nghĩ đến chuyện đổi ý!” Lạc Tấn Tuyết vội vàng nói, như thể sợ huynh trưởng thật sự đổi lời.

Lạc Tấn Vân vốn dĩ biết nàng sẽ không đồng ý.

Cho nên mấy ngày nay vẫn chưa đề cập đến chuyện này, hôm nay chẳng qua là nhân lúc nàng đang gảy đàn, thuận miệng nhắc tới một câu.

Nhưng không ngờ bị nàng thẳng thừng từ chối, ngược lại khiến hắn vô cùng tức giận.

“Cứng đầu ngu ngốc!” Hắn quăng lại một câu rồi quay người rời đi.

Lạc Tấn Tuyết cũng giận, nghẹn một lúc, cuối cùng vẫn nhịn không được mà hét với theo sau lưng hắn:

“Ta chính là cứng đầu ngu ngốc, chính là không lấy ai khác ngoài huynh ấy!”

Lúc quay lại Kim Phúc Viện, Lạc Tấn Vân vẫn còn mang theo cơn giận vì cuộc đối thoại vừa rồi với Lạc Tấn Tuyết.

Chậu hoa sơn trà quả thật đã được dời chỗ, giờ đang đặt gần cổng sân viện, trên một chiếc giá hoa thấp.

May mà phần lớn hoa trên chậu vẫn còn nguyên, hẳn là chỉ có một đóa bị Lạc Tấn Tuyết hái đi.

Hắn bước vào nhà, Tiết Nghi Ninh liền buông kim chỉ, tự mình rót trà mời hắn.

Lạc Tấn Vân không nhắc đến chuyện Lạc Tấn Tuyết hái hoa, chỉ hỏi:

“Sao nàng lại đặt chậu hoa kia ở chỗ đó?”

Hoa lan thì được đặt ở cạnh cửa sổ, nơi có thể nhìn thấy bất cứ lúc nào?

Tiết Nghi Ninh nhìn ra sân, đáp:

“Trà hoa không chịu bóng râm, chỗ đó nhiều nắng, đặt ở đấy hoa sẽ nở rộ hơn.”

Lạc Tấn Vân không nói gì.

Thì ra hoa lan lại ưa bóng mát?

Lần sau, phải chọn một loại hoa thích bóng râm để tặng.

Thấy hắn im lặng, Tiết Nghi Ninh ngẫm nghĩ rồi nhẹ nhàng nói:

“Hôm nay, mẫu thân cũng nhắc đến chuyện con nối dõi. Ta liền thưa với người, chi bằng cuối năm vì tướng quân nạp thêm một phòng thiếp thất. Mẫu thân đã đồng ý, bảo ta đi chọn người. Ta định tìm ngoài phủ cho cẩn thận, nếu có ai thích hợp, sẽ thay tướng quân rước vào cửa, để không vì ta mà làm chậm trễ chuyện hương hỏa.”

Lạc Tấn Vân nghe xong, liền cười lạnh một tiếng, nhưng rất lâu sau đó vẫn không nói gì.

Tiết Nghi Ninh dĩ nhiên cảm nhận được hắn không vui, nhưng lại không hiểu nguyên do, cũng không tiện mở miệng ngay.

Mãi đến khi sắc mặt hắn dịu xuống, mới nhẹ giọng nhìn nàng nói:

“Cho dù thiếp thất có con, nàng vẫn phải sinh đứa con của chính thất. Việc đó… không phải vậy sao?”

Tiết Nghi Ninh hơi cụp mắt xuống, nhẹ giọng đáp:

“Ta hiểu. Chỉ là ta nghĩ, nếu sớm có con, có lẽ mẫu thân và tướng quân…”

“Ta không vội,” Lạc Tấn Vân cắt lời nàng: “cái gì mà nạp người mới, tạm thời gác lại. Chờ tin tức của nàng.”

Tiết Nghi Ninh dịu dàng đáp:

“Nhưng ta lo thân thể mình không chịu được.”

Lạc Tấn Vân thản nhiên nói:

“Vậy thì mời đại phu điều dưỡng. Còn nữa, mai chuyển hết quần áo sinh hoạt của ta sang viện này.”

Tiết Nghi Ninh thấy khó thở, một lúc sau mới đáp khẽ:

“Vâng.”

Đêm thu nổi gió.

Ánh mắt hắn nhìn nàng chằm chằm như chim ưng nhìn mồi, bén nhọn mà áp bức.

Nàng không muốn đối diện ánh mắt đó, nhưng lại bị hắn nắm lấy cằm, ép phải nhìn thẳng.

Một giọt mồ hôi từ thái dương hắn nhỏ xuống, rơi thẳng trên xương quai xanh nàng, nóng rực như than hồng. Nàng chỉ cảm thấy hô hấp dồn dập, ngực phập phồng, từng nhịp từng nhịp như nghẹn nơi cổ họng, tựa như bị nhấn chìm giữa dòng nước xiết, không có chỗ nào để trốn.
 
Back
Top Bottom