Cập nhật mới

Khác Hành trình ngược chiến tuyến

B

[BOT] Wattpad

Quản Trị Viên
Tham gia
25/9/25
Bài viết
181,601
Phản ứng
0
Điểm
0
VNĐ
44,735
391645005-256-k619732.jpg

Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Tác giả: nh44224
Thể loại: Cổ đại
Trạng thái: Đang cập nhật
​

Giới thiệu truyện:

Chuyện kể về cô gái bình thường xuyên không về qúa khứ về thời chiến tranh giải phóng miền Nam thời ấy .

Dựa vào hiểu biết của mình giúp Việt Nam chiến thắng



xuyênkhông​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Cuộc sống bình thường​


Năm 2025 – Một cô gái bình thường với cuộc sống bình thường

Tiếng dao va vào thớt vang lên nhịp nhàng trong gian bếp nhỏ.

Ngọc Ánh nhanh tay thái thịt, đôi mắt chăm chú như đang thực hiện một nhiệm vụ quan trọng.

Mùi thức ăn thơm lừng lan tỏa khắp phòng.

• "Ánh ơi, xong chưa con?" – Giọng mẹ cô vang lên từ phòng khách.

• "Dạ, con xong liền đây ạ!"

Cô nhanh chóng bày món ăn ra bàn.

Gia đình cô rất đơn giản – ba mẹ làm công nhân, cuộc sống không quá dư dả nhưng đầy ắp yêu thương.

Tuy nhiên, bản thân Ngọc Ánh lại không có quá nhiều đam mê với cuộc sống.

Học xong đại học, cô có một công việc ổn định, thu nhập tạm đủ sống nhưng ngày nào cũng lặp đi lặp lại như một vòng tuần hoàn nhàm chán.

Nếu có thứ gì khiến cô hứng thú, thì đó là lịch sử và tiểu thuyết mạng.

Đối với người khác, lịch sử là những trang sách khô khan, nhưng với Ngọc Ánh, đó là cả một thế giới.

Cô thích tìm hiểu về những trận chiến hào hùng, những con người quả cảm đã làm nên lịch sử.

Thậm chí, cô còn hay tự tưởng tượng mình có thể xuyên không về quá khứ, dùng tư duy hiện đại để giúp đỡ họ.

Ngoài đam mê sách vở, cô còn có một kỹ năng không ai ngờ tới—võ thuật.

Nhờ bố dạy dỗ từ nhỏ, cô giỏi boxing, MMA và có phản xạ cực nhanh.

Thêm vào đó, do sở thích cá nhân, cô còn học bắn súng thể thao.

Một cô gái bình thường với những sở thích không bình thường.

Tối hôm đó, sau khi ăn cơm xong, cô lên phòng đọc sách như mọi ngày.

Trên tay cô là cuốn "Lịch sử chiến dịch Hồ Chí Minh".

• "Ước gì mình có thể chứng kiến tận mắt thời kỳ này..." – Cô lẩm bẩm, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Không ai ngờ rằng câu nói đó lại trở thành sự thật.

⸻

Ánh sáng kỳ lạ và cánh cổng thời gian

Giữa đêm khuya yên tĩnh, một luồng sáng trắng đột nhiên xuất hiện trong phòng Ngọc Ánh.

"Chuyện gì vậy?!"

Cô giật mình tỉnh dậy, nhưng chưa kịp phản ứng thì cả người đã bị cuốn vào một vòng xoáy vô hình.

Cảm giác như rơi vào một đường hầm vô tận, xung quanh là những tia sáng nhấp nháy không ngừng.

Rồi—

Bịch!

Cô rơi xuống mặt đất đầy lá khô, cảm giác lạnh lẽo và ẩm ướt bao trùm.

Mở mắt ra, cô ngạc nhiên khi thấy mình đang nằm giữa một khu rừng rậm rạp.

"Mình...

đang ở đâu?"

Nhưng đó chưa phải là điều kỳ lạ nhất.

Khi cô nhìn xuống bàn tay mình, cô sửng sốt phát hiện—đây không phải cơ thể của mình!

Còn tiếp...
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Thân phận mới​


Một cơ thể xa lạ

Cơn đau nhói lên từ cánh tay khiến Ngọc Ánh nhăn mặt.

Cô chống tay xuống đất, chậm rãi ngồi dậy, tim đập thình thịch.

"Mình vẫn chưa tỉnh sao?

Đây là mơ à?"

Cô đưa tay lên nhìn—ngón tay thon dài, làn da trắng mịn khác hẳn với làn da bình thường của cô.

Cô vội chạm vào mặt mình—có gì đó rất lạ.

Mái tóc dài buông xuống vai, suôn mượt như lụa.

• "Cái quái gì đang xảy ra vậy?"

Cô vội vã nhìn xuống bộ quần áo trên người—một bộ quân phục màu xanh đã cũ, lấm lem bùn đất.

Một chiếc ba lô nhỏ đeo sau lưng, bên cạnh là một khẩu súng trường cũ kỹ.

Cô không còn là chính mình nữa.

Ngọc Ánh hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

Cô nắm chặt tay, cảm nhận rõ ràng cơ thể này—không còn là cô gái bình thường năm 2025 nữa.

"Xuyên không?

Không thể nào...

Mình chỉ đọc sách rồi ngủ quên thôi mà?"

Cô sờ soạng khắp người, kiểm tra đồ đạc.

Một tấm gương nhỏ nằm trong túi áo.

Khi nhìn vào đó, cô gần như nín thở—

Một gương mặt hoàn toàn xa lạ.

Đôi mắt sáng, hàng mi dài, sống mũi cao thẳng và khuôn mặt thanh tú.

Mái tóc đen dài, óng mượt tự nhiên.

Cô xinh đẹp hơn trước, thậm chí còn có nét gì đó sắc sảo, mạnh mẽ.

Bên trong trí óc cô, những ký ức xa lạ bắt đầu hiện lên.

Từng đoạn rời rạc, không rõ ràng nhưng cũng đủ để cô hiểu...

Cơ thể này vốn thuộc về một cô gái cùng tên với cô.

Ký ức xa lạ

Tên của cơ thể này vẫn là Ngọc Ánh, nhưng cuộc đời thì hoàn toàn khác.

Cô gái này sinh ra trong thời kỳ chiến tranh ác liệt.

Cha mẹ đều là chiến sĩ cách mạng, đã hy sinh trên chiến trường khi cô còn nhỏ.

Không còn ai thân thích, Ngọc Ánh được đơn vị nuôi dưỡng, đến tuổi trưởng thành thì gia nhập quân đội.

Nhưng cô gái này không giống Ngọc Ánh trước kia—cô ấy sợ hãi chiến tranh.

Không giỏi chiến đấu, không có bản lĩnh như những đồng đội khác, cô ấy luôn thu mình trong góc, không giao tiếp, không muốn chiến đấu, chỉ mong thoát khỏi nơi này.

Đồng đội không ghét bỏ, nhưng cũng không quá thân thiết với cô ấy.

Và giờ đây, Ngọc Ánh của năm 2025 đã trở thành cô gái đó.

"Mình không thể là một người yếu đuối như cô ấy được."

Nhìn xung quanh, cô nhận ra đây là một khu rừng rậm, rất có thể là dãy Trường Sơn—tuyến đường huyết mạch nối miền Bắc và miền Nam trong cuộc kháng chiến chống Mỹ.

Không xa, có một con đường mòn đất đỏ, dấu vết xe cộ vẫn còn mới.

Không kịp suy nghĩ thêm, một tiếng hét lớn vang lên phía sau—

• "Ai đó?

Đứng im!"

Một nhóm bộ đội mặc quân phục lao ra từ lùm cây, súng chĩa thẳng vào cô.

Một người trong số họ—một chàng trai trẻ có khuôn mặt rắn rỏi—bước lên trước, ánh mắt sắc bén nhìn cô đầy nghi ngờ.

• "Cô là ai?

Tại sao lại ở đây?"

Ngọc Ánh giật mình.

Đây là quân đội ta, nhưng cô không biết ai cả.

Nếu nói ra sự thật rằng cô xuyên không, chắc chắn không ai tin.

• "Tôi... tôi là Ngọc Ánh..."

• "Cô thuộc đơn vị nào?"

Ngọc Ánh chớp mắt, trong ký ức của cơ thể này có nhắc đến đơn vị mà cô ấy thuộc về, nhưng do quá sợ hãi, cô ấy không bao giờ tham gia tập luyện cùng mọi người.

• "Tôi thuộc đơn vị C20, đóng quân gần đây."

Nhóm lính nhìn nhau, ánh mắt vẫn còn đề phòng.

Người thanh niên kia hạ súng xuống một chút nhưng giọng vẫn nghiêm nghị:

• "Nếu cô thực sự là người của C20, hãy đi với chúng tôi.

Chỉ huy sẽ quyết định xem cô có đáng tin hay không."

Ngọc Ánh không còn cách nào khác ngoài việc đi theo họ.

Căn cứ quân sự và cuộc kiểm tra bất ngờ

Sau khi đi bộ gần một giờ, Ngọc Ánh được đưa đến một căn cứ nhỏ trong rừng.

Những túp lều lá đơn sơ, những người lính trẻ hối hả chuẩn bị vũ khí, có người đang vá lại quần áo, có người nấu cơm bên bếp lửa.

Dù hoàn cảnh gian khổ, nhưng ánh mắt của họ vẫn rực sáng niềm tin.

Ngọc Ánh bị đưa đến trước mặt một người đàn ông trung niên có vẻ là chỉ huy.

Ông có khuôn mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén nhìn cô từ đầu đến chân.

• "Cô nói mình là người của C20?"

• "Dạ, đúng vậy!"

• "C20 bị tấn công hai hôm trước.

Cô có thể cho tôi biết làm thế nào mà cô sống sót không?"

Ngọc Ánh sững người.

Cô không hề biết chuyện này!

Tim cô đập nhanh, nhưng cô cố giữ bình tĩnh.

Nếu nói sai, cô có thể bị xem là gián điệp.

• "Tôi... bị lạc trong rừng.

Khi đơn vị bị tấn công, tôi hoảng loạn chạy vào rừng sâu và lẩn trốn trong đó."

Vị chỉ huy vẫn im lặng, nhưng ánh mắt ông dường như có chút dao động.

• "Vậy nếu cô là bộ đội, hãy chứng minh đi."

Ông chỉ tay về phía một bãi tập gần đó, nơi có những tấm bia được dựng lên để luyện bắn súng.

• "Lấy súng của cô ra và bắn trúng ba phát vào hồng tâm."

Ngọc Ánh chớp mắt.

Bắn súng?

Đây là sở trường của cô!

Cô lấy khẩu súng từ balo ra.

Đó là khẩu AK-47, nặng hơn những khẩu súng thể thao mà cô từng dùng, nhưng vẫn trong tầm kiểm soát.

Hít sâu một hơi, cô giương súng lên, mắt nhắm thẳng vào mục tiêu.

Đoàng!

Viên đạn đầu tiên trúng ngay hồng tâm.

Đoàng!

Đoàng!

Hai phát tiếp theo cũng không lệch một ly.

Không gian im lặng trong vài giây.

Những người lính xung quanh há hốc miệng nhìn cô.

Vị chỉ huy nhìn cô đầy kinh ngạc.

Ông khẽ nhíu mày, ánh mắt vừa nghi ngờ, vừa thán phục.

• "Một cô gái nhút nhát của C20 lại có thể bắn chính xác thế này sao?"

Ngọc Ánh thầm biết mình đã làm lộ sơ hở.

Cô mỉm cười, cố gắng che giấu sự khác biệt của mình.

• "Chắc do gần đây tôi luyện tập nhiều hơn..."

Vị chỉ huy vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng ông gật đầu.

• "Tạm thời tôi sẽ để cô ở lại đây.

Nhưng hãy nhớ, cô vẫn bị giám sát.

Nếu có bất kỳ dấu hiệu khả nghi nào, tôi sẽ lập tức bắt giữ cô."

Ngọc Ánh gật đầu.

Cô đã vượt qua được thử thách đầu tiên.

Nhưng cô biết, đây chỉ mới là khởi đầu...

Sống sót trong thế giới xa lạ

Ngọc Ánh ngồi trên một tảng đá, ánh mắt hướng về bầu trời đầy sao của Trường Sơn.

Không khí đêm lạnh lẽo, tiếng côn trùng rả rích xen lẫn những âm thanh của rừng sâu.

Trong một thoáng, cô chợt nhớ đến căn phòng ấm áp của mình ở năm 2025—nơi có ánh đèn điện rực rỡ, có giường êm và chăn dày, có điện thoại, có internet.

Nhưng giờ đây, tất cả những thứ đó đã xa vời.

Cô đã thực sự xuyên không về năm 1968—giữa thời kỳ chiến tranh ác liệt.

Ngọc Ánh nắm chặt bàn tay, hít sâu một hơi.

"Mình không thể bị động.

Mình phải sống sót ở đây."

Cô biết bản thân không thể cứ lặng lẽ mà tồn tại như Ngọc Ánh của thế giới này trước kia.

Nếu muốn tồn tại, cô phải thể hiện bản thân, phải chứng minh mình có giá trị.

Và bước đầu tiên chính là khiến mọi người nhìn nhận cô bằng một ánh mắt khác.

Thay đổi bản thân

Ngọc Ánh trước khi xuyên không vốn không quá xinh đẹp nổi bật, nhưng thân thể hiện tại lại có ngũ quan tinh xảo—đôi mắt sáng trong, mũi cao thanh tú, làn da trắng mịn.

Nhưng tất cả lại bị che khuất bởi mái tóc dài lòa xòa và phần tóc mái rũ xuống khiến khuôn mặt cô lúc nào cũng trông u ám, nhợt nhạt.

Cô đứng dậy, tiến về phía một con suối nhỏ gần đó.

Trong ánh trăng lờ mờ, cô nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt nước.

"Mình phải thay đổi!"

Không chút do dự, cô nhặt một con dao nhỏ và tự tay cắt đi phần tóc mái che khuất khuôn mặt mình.

Lớp tóc cũ rơi xuống, để lộ trán cao và đôi mắt tinh anh.

Cô nở một nụ cười với chính mình.

"Tốt rồi!

Như vậy mới giống một người lính thực thụ."

Đối mặt với thử thách

Sáng hôm sau, khi Ngọc Ánh bước vào lán trại, không ít người ngạc nhiên khi nhìn thấy cô.

• "Ủa... con nhỏ này nhìn khác hẳn hôm qua nhỉ?"

• "Mắt nó sáng ghê, từ trước đến giờ tôi không để ý luôn đó."

• "Bình thường lúc nào cũng cúi đầu, tóc tai che hết mặt mũi, ai mà nhận ra?"

Cô giả vờ không để ý đến những lời bàn tán, nhưng trong lòng thầm cười.

Đúng như cô dự đoán, chỉ một thay đổi nhỏ cũng có thể khiến người ta nhìn cô khác đi.

Nhưng chỉ thay đổi vẻ ngoài là chưa đủ.

Nếu muốn được công nhận, cô phải thể hiện được năng lực của mình.

Buổi huấn luyện sáng hôm đó, cô đã có cơ hội.

Khi mọi người tập bắn súng, Ngọc Ánh xung phong thử nghiệm.

Ai cũng nghĩ cô chỉ là một cô gái yếu đuối, nhưng không ai ngờ rằng chỉ với một phát súng, cô đã bắn trúng ngay hồng tâm của bia tập.

Cả đội lặng người.

Tuấn Dương—vị chỉ huy lạnh lùng, khó tính—cũng không giấu được ánh mắt bất ngờ.

Anh khoanh tay nhìn cô, giọng cộc lốc:

• "Hên thôi."

Ngọc Ánh nhướng mày, cười nhẹ:

• "Vậy thử lại nhé?"

Cô giơ súng, nheo mắt ngắm bắn, rồi liên tiếp bắn thêm ba phát nữa—tất cả đều trúng mục tiêu hoàn hảo.

Lúc này, những người lính khác bắt đầu xì xào.

• "Cô gái này ghê thật..."

• "Không phải lính mới sao?

Sao bắn giỏi thế?"

Tuấn Dương im lặng quan sát, đôi mắt sắc lạnh ánh lên tia suy tư.

Ngọc Ánh biết mình đã thành công bước đầu.

Nhưng cô cũng hiểu rằng, thử thách thực sự chỉ mới bắt đầu.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Lửa trại và những điều kì lạ​


Ánh trăng trải dài trên khu rừng Trường Sơn, nơi doanh trại đóng quân.

Không khí căng thẳng của chiến tranh vẫn bao trùm, nhưng đêm nay, tiếng cười nói râm ran quanh bếp lửa đã xua bớt phần nào sự mệt mỏi.

Ngọc Ánh đang lúi húi bên bếp than, khói bay nghi ngút.

Cô quyết định làm ít khoai nướng cho đồng đội đổi vị.

• "Khoai nướng sắp xong rồi!

Mọi người chờ một chút nha!"

Cô hớn hở, đôi mắt sáng rực như đứa trẻ khoe chiến tích.

• "Chà, không ngờ vào chiến trường cũng có ngày được ăn khoai nướng."

Một chiến sĩ cười lớn.

Tuấn Dương ngồi ở góc xa, mắt nhìn cô mà không nói gì.

Cô gái này...

đúng là lạ lùng.

Bất ngờ với "chú cún con"

Khi khoai chín, từng củ khoai nóng hổi được chia ra.

Hoài Nam cầm lấy một củ, chậm rãi thổi nguội rồi đưa lên miệng cắn một miếng nhỏ.

Anh khẽ gật đầu.

• "Ngon lắm."

Ngọc Ánh sáng mắt:

• "Thiệt hả?

Vậy tôi để dành cho anh một phần nha!"

Hoài Nam nhìn cô, rồi bật cười nhẹ.

• "Em làm tôi nhớ đến con cún nhỏ hồi bé tôi nuôi.

Mắt lúc nào cũng long lanh, chỉ chờ được cho ăn."

Ngọc Ánh: "..."

Gì vậy?

Cô là người đó nha!

So cô với cún con là sao?!

Tuấn Dương nghe vậy, ánh mắt chợt động.

Anh nhìn khuôn mặt đang phụng phịu của Ngọc Ánh, rồi thoáng nghĩ...

Ừm, cũng có chút giống thật.

Cô gái này ăn nói vô tư, thích gì nói nấy, chẳng hề suy nghĩ gì nhiều.

Tuấn Dương chợt bật ra một suy nghĩ: Liệu cô có biết sợ ai bao giờ không?

Bất hòa nhỏ với nam chính

Khi mọi người đang vui vẻ, Tuấn Dương chợt lên tiếng:

• "Mai sẽ có một đợt hành quân, cô có chắc mình đủ sức không?"

Câu hỏi này khiến không khí chùng xuống.

Ngọc Ánh nhướng mày, chống nạnh:

• "Anh nghĩ tôi yếu lắm hả?

Tôi cũng là bộ đội nha!"

• "Nhưng cô không phải người bình thường."

Câu nói của Tuấn Dương khiến ai cũng bất ngờ.

Ngọc Ánh thoáng sững lại.

Cô không ngốc, cô biết Tuấn Dương nghi ngờ mình.

Từ khi cô xuyên đến đây, chưa một lần anh thực sự tin tưởng cô.

Nhưng nếu anh nghĩ cô là kẻ yếu đuối, thì anh lầm to rồi!

Cô hít sâu một hơi, giơ tay cầm con dao găm cắm thẳng xuống khúc gỗ trước mặt.

• "Tôi có thể yếu hơn anh, nhưng tôi không phải gánh nặng."

Những người lính xung quanh ồ lên.

Tuấn Dương nhìn cô, ánh mắt thoáng qua một tia khó đoán.

Một lúc sau, anh cầm lấy củ khoai của mình, cắn một miếng.

• "Được thôi.

Vậy mai xem thử cô có thể đi bao xa."

Hoài Nam tiến lại gần, đặt xuống một ly nước ấm.

• "Em còn giận chuyện hồi nãy à?"

Ngọc Ánh ngẩng lên, chớp mắt:

• "Tôi không giận.

Chỉ thấy anh Tuấn Dương thật khó hiểu."

Hoài Nam bật cười:

• "Cậu ấy không khó hiểu.

Chỉ là kiểu người ít nói thôi."

Ngọc Ánh nghĩ ngợi một lúc, rồi thở dài:

• "Anh ấy lúc nào cũng cộc lốc, chẳng biết nói chuyện dễ nghe chút nào."

Hoài Nam gật đầu đồng tình:

• "Thật ra, trước giờ cậu ấy vẫn vậy.

Nhưng mà tôi nghĩ... cậu ấy đang để ý đến em đấy." ...

"Hả ????

Sau cuộc trò chuyện ngắn bên bếp lửa, Ngọc Ánh vẫn chưa ngủ được.

Cô cứ nằm trằn trọc, nhớ lại những lời Hoài Nam nói khi nãy.

"Cậu ấy đang để ý đến em đấy."

Làm gì có chuyện đó!

Tên Tuấn Dương kia rõ ràng chỉ biết nghi ngờ và làm khó cô.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại... thì đúng thật là từ khi cô xuất hiện, anh ta luôn để mắt đến cô theo cách khác thường.

Chưa kịp nghĩ thêm, giọng nói trầm ấm của Hoài Nam cất lên bên cạnh:

• "Nghĩ gì mà trông mặt căng thẳng thế?"

Ngọc Ánh giật mình quay sang, thấy Hoài Nam cũng chưa ngủ.

Anh đang nằm gối tay lên đầu, ánh mắt nhìn thẳng lên tán cây rừng tối đen.

• "Tôi chỉ đang nghĩ về chuyện anh Tuấn Dương."

Cô buột miệng.

Hoài Nam bật cười khẽ:

• "Tôi đoán đúng rồi."

• "Anh ấy nghi ngờ tôi lắm đúng không?"

Ngọc Ánh thở dài, lấy cọng cỏ khô bên cạnh nghịch ngợm.

• "Ừ, đúng là cậu ấy để ý em, nhưng không phải theo kiểu thích đâu."

Ngọc Ánh bĩu môi:

• "Cái đó tôi biết!"

Hoài Nam nghiêng đầu nhìn cô, giọng chậm rãi:

• "Tuấn Dương là kiểu người không dễ tin ai, nhất là trong thời chiến.

Nhưng riêng với em, tôi thấy cậu ấy không chỉ đơn thuần là nghi ngờ.

Mà là... tò mò."

Ngọc Ánh chớp mắt.

• "Tò mò?"

• "Em phải hiểu, trước khi em đến đây, người có thân thể này vốn là một cô gái rất khác."

Ngọc Ánh siết nhẹ cọng cỏ trong tay.

Đúng rồi.

Cô đã tiếp nhận ký ức của chủ nhân cũ cơ thể này.

Cô gái ấy sống thu mình, luôn cố tránh né nhiệm vụ, không bao giờ tiếp xúc hay trò chuyện với ai.

Cô ấy sợ chiến tranh, sợ cả việc giết chóc, nên luôn tìm cách lẩn trốn khỏi mọi nhiệm vụ nguy hiểm.

Nhưng rồi...

Ngọc Ánh xuất hiện.

Chỉ sau một ngày, "Ngọc Ánh" đã trở thành một con người hoàn toàn khác: mạnh mẽ, hoạt bát, chẳng những không sợ súng đạn mà còn giỏi võ, giỏi bắn súng, lại còn biết nấu ăn ngon.

Nếu là Tuấn Dương, cô cũng sẽ nghi ngờ chính mình.

Ngọc Ánh thở dài, gục đầu lên hai đầu gối:

• "Anh ấy đang tự hỏi tôi là ai, đúng không?"

Hoài Nam gật nhẹ:

• "Với một người như Tuấn Dương, không có chuyện một người bỗng nhiên thay đổi tính cách nhanh như vậy.

Cậu ấy không dễ bị lừa đâu."

Ngọc Ánh mím môi.

Cô biết điều đó.

Nhưng cô không thể giải thích sự thật cho Tuấn Dương.

Làm sao có thể nói rằng cô đến từ năm 2025, và bây giờ đang chiếm thân xác của một cô gái khác?

Chỉ cần nghĩ đến viễn cảnh đó, cô đã rùng mình.

• "Vậy tôi phải làm gì để anh ấy bớt nghi ngờ đây?"

Hoài Nam bật cười:

• "Đơn giản thôi.

Đừng để cậu ấy có lý do nghi ngờ em nữa."

Ngọc Ánh nhíu mày:

• "Ý anh là sao?"

• "Hãy cứ sống đúng như một người lính thực thụ.

Đừng để lộ ra quá nhiều điều khác biệt nữa.

Nếu em tiếp tục làm những thứ mà người lính bình thường không làm được, cậu ấy sẽ càng để mắt đến em hơn."

Ngọc Ánh suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

• "Anh nói cũng có lý."

Cô vươn vai, vỗ nhẹ vào vai Hoài Nam:

• "Anh nói chuyện cũng dễ nghe ghê!

Không giống ai đó, lúc nào cũng lạnh lùng, cọc lốc."

Hoài Nam cười khẽ, nhưng không nói gì thêm.

Gió đêm se lạnh thổi qua khu rừng.

Ngọc Ánh ngả lưng xuống, nhìn lên bầu trời đầy sao.

Tuấn Dương nghi ngờ cô, cô biết chứ.

Nhưng nếu anh ta muốn thử thách cô, vậy thì cô cũng sẽ chơi tới cùng!
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Thử thách đầu tiên​


Sau cuộc trò chuyện với Hoài Nam, Ngọc Ánh càng cẩn thận hơn trong hành động của mình.

Cô cố gắng cư xử như một người lính bình thường, không để lộ quá nhiều điểm khác biệt.

Nhưng có vẻ như Tuấn Dương vẫn chưa buông tha cô.

Buổi huấn luyện bất ngờ

Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa ló dạng, Tuấn Dương đã gọi tất cả binh lính trong đội tập hợp.

• "Hôm nay, tôi muốn kiểm tra năng lực của mọi người."

Anh nói, giọng vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Ngọc Ánh đứng giữa hàng ngũ, tim đập mạnh.

Không lẽ là vì cô mà có buổi kiểm tra này?

Tuấn Dương đảo mắt một lượt rồi dừng lại ở cô.

• "Ngọc Ánh, bước lên!"

Cô khẽ nhíu mày nhưng vẫn bình tĩnh bước lên trước, chờ đợi.

Tuấn Dương khoanh tay trước ngực, ánh mắt sắc bén:

• "Tôi nghe nói cô rất giỏi bắn súng."

Mọi người xung quanh bắt đầu xì xào.

Ngọc Ánh chỉ cười nhẹ:

• "Cũng tạm thôi ạ."

Tuấn Dương gật đầu, rồi quay sang một người lính khác:

• "Mang ra đây."

Chỉ vài giây sau, một khẩu súng trường được đặt trước mặt cô.

• "Bắn đi.

Hồng tâm ở đằng kia."

Tuấn Dương chỉ tay về phía một tấm bia cách xa khoảng 50 mét.

Ngọc Ánh nhìn qua, rồi cầm lấy súng một cách thuần thục.

Với cô, đây chẳng phải thử thách gì to tát.

Nhắm mắt một chút để định vị, cô nâng súng lên, giữ chắc báng súng, hít thở đều rồi siết cò.

Đoàng!

Viên đạn lao đi nhanh như chớp.

Mọi người nín thở chờ đợi.

"Trúng ngay giữa tâm!"

Không khí bỗng im lặng trong vài giây, rồi đột nhiên, một loạt tiếng xì xào vang lên.

• "Trúng rồi!"

• "Cô ấy bắn giỏi thật!"

Tuấn Dương cũng hơi nheo mắt.

Anh không nói gì, nhưng rõ ràng trong ánh mắt có chút bất ngờ.

• "Làm lại lần nữa."

Anh ra lệnh.

Ngọc Ánh nhún vai, cầm súng lên, nhắm thẳng vào bia rồi lại bóp cò.

Đoàng!

Lại một phát đạn trúng ngay chính giữa!

Lần này, sự kinh ngạc hiện rõ trên mặt tất cả mọi người.

Ngọc Ánh xoay người nhìn Tuấn Dương, nở một nụ cười tinh nghịch:

• "Đội trưởng, còn thử thách nào khó hơn không?"

Mọi người bật cười thành tiếng, còn Tuấn Dương thì hơi nheo mắt nhìn cô.

• "Cô có vẻ tự tin nhỉ?"

• "Tôi chỉ giỏi cái này thôi."

Cô nháy mắt.

Hoài Nam đứng bên cạnh cũng bật cười:

• "Cô bé này thú vị thật."

Tuấn Dương hừ nhẹ, rồi quay lưng đi:

• "Tốt.

Nhưng đừng vì giỏi bắn súng mà chủ quan.

Còn nhiều thứ phải học lắm."

Câu nói ấy không có gì đặc biệt, nhưng Ngọc Ánh cảm thấy... như thể anh đang công nhận năng lực của cô.

Và điều đó khiến cô có chút vui vui.

Lần đầu ra trận

Ba ngày sau, đội quân của họ được lệnh thực hiện một nhiệm vụ quan trọng: Đánh úp một đoàn xe tiếp tế của địch trên đường mòn Hồ Chí Minh.

Đây là nhiệm vụ rất nguy hiểm, vì đoàn xe này được bảo vệ bởi lính Mỹ cùng quân VNCH.

Khi đêm xuống, đội của Tuấn Dương ẩn nấp trong rừng, chờ thời cơ.

Ngọc Ánh ngồi cạnh Hoài Nam, tay siết chặt súng.

Lần này khác với những buổi huấn luyện.

Đây là chiến đấu thực sự.

Hoài Nam nhận ra sự căng thẳng trên mặt cô, liền vỗ nhẹ lên vai:

• "Sợ không?"

Ngọc Ánh nhìn anh, rồi lắc đầu:

• "Không.

Nhưng... hồi hộp."

Hoài Nam mỉm cười dịu dàng:

• "Đừng lo.

Nếu có gì xảy ra, tôi sẽ bảo vệ em."

Cô bật cười khẽ:

• "Anh đúng là tốt bụng thật đấy."

• "Vì em trông giống chú cún mà tôi từng nuôi hồi nhỏ."

Hoài Nam cười đùa.

Ngọc Ánh tròn mắt:

• "Gì cơ?

Tôi giống... cún?"

• "Ừ, nhất là đôi mắt."

Anh bật cười.

Ngọc Ánh bĩu môi:

• "Tôi là nữ chiến sĩ, không phải cún!"

Hoài Nam phì cười, nhưng trước khi anh kịp trêu cô thêm, Tuấn Dương đã ra hiệu.

• "Chuẩn bị!"

Tất cả lập tức im lặng, sẵn sàng cho trận chiến.

Ngọc Ánh hít một hơi thật sâu, mắt nhìn về phía trước.

Lần đầu tiên trong đời, cô chuẩn bị bước vào một trận chiến thực sự.

Và cô biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Sau khi nhận lệnh, cả đội nhanh chóng tản ra, ẩn nấp vào các bụi cây dọc con đường đất.

Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua tán lá rừng Trường Sơn, chiếu xuống những gương mặt căng thẳng của từng chiến sĩ.

Ngọc Ánh nằm sát xuống đất, mắt không rời khỏi đoàn xe đang di chuyển chậm rãi trên con đường phía trước.

Tiếng động cơ nặng nề phá tan sự yên tĩnh của màn đêm.

Tuấn Dương hạ giọng, ra lệnh qua giọng nói trầm thấp:

• "Chờ tín hiệu."

Tất cả im lặng, tim đập mạnh trong lồng ngực.

Ngọc Ánh chậm rãi nâng súng lên, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào.

Đây không còn là cuộc huấn luyện hay một buổi kiểm tra tài bắn súng.

Đây là chiến đấu thực sự – nơi sai lầm có thể phải trả giá bằng cả mạng sống.

Khi đoàn xe vừa lọt vào vị trí phục kích, Tuấn Dương giơ tay ra hiệu.

• "Tấn công!"

Đoàng!

Đoàng!

Tiếng súng nổ vang dội cả khu rừng.

Những quả lựu đạn được ném ra từ hai bên đường, nổ tung khiến những chiếc xe quân sự rung chuyển dữ dội.

Tiếng la hét của lính địch vang lên trong đêm tối.

Ngọc Ánh bình tĩnh quan sát tình hình, nhắm thẳng vào những tên lính đang vội vã nhảy xuống khỏi xe.

Đoàng!

Một viên đạn bay ra, găm trúng một tên lính địch ngay khi hắn vừa vung súng lên.

• "Ngon lắm!"

Hoài Nam ở bên cạnh reo lên, trong khi cũng bắn hạ một tên địch khác.

Ngọc Ánh không kịp phản ứng, chỉ tập trung vào mục tiêu tiếp theo.

Bỗng, từ phía sau một chiếc xe, một lính Mỹ xuất hiện, khẩu M16 của hắn nhắm thẳng vào Tuấn Dương.

Không kịp suy nghĩ, Ngọc Ánh lao ra khỏi vị trí ẩn nấp, bắn một phát chính xác vào cánh tay hắn khiến khẩu súng văng ra.

Tuấn Dương quay lại, ánh mắt lóe lên tia ngạc nhiên thoáng qua.

Nhưng anh không nói gì, chỉ nhanh chóng kết liễu tên lính trước khi tiếp tục chiến đấu.

Trận đánh kéo dài khoảng hai mươi phút, cuối cùng cũng kết thúc khi đội của Tuấn Dương tiêu diệt gần hết quân địch và phá hủy toàn bộ số hàng tiếp tế của chúng.

Không khí mùi thuốc súng vẫn còn vương lại trong rừng.

Ngọc Ánh thở hắt ra, lau mồ hôi trên trán.

Lần đầu tiên ra trận, cô không cảm thấy sợ hãi, mà thay vào đó là một sự hưng phấn kỳ lạ.

• "Không tệ đâu."

Hoài Nam cười nhẹ, vỗ vai cô.

Cô nhếch môi cười:

• "Tôi mà!"

Nhưng khi cô quay sang nhìn Tuấn Dương, anh chỉ liếc cô một cái, rồi lạnh nhạt nói:

• "Đừng có hành động liều lĩnh như vậy nữa."

Cô hơi sững người.

• "Tôi chỉ muốn giúp—"

• "Lính trên chiến trường mà chết vì thiếu cẩn thận thì không đáng."

Tuấn Dương cắt ngang, rồi quay lưng bước đi, không để cô kịp phản ứng.

Ngọc Ánh đứng chôn chân tại chỗ, có chút khó hiểu.

Hoài Nam bật cười khẽ:

• "Đừng để ý.

Đội trưởng lúc nào cũng vậy đấy."

Cô thở dài:

• "Anh ta có bao giờ dịu dàng hơn chút nào không?"

• "Không."

• "Chắc cả đời ế."

Hoài Nam cười lớn, còn Ngọc Ánh thì chỉ lắc đầu, cảm thấy thật khó hiểu.

Tại sao Tuấn Dương lại tỏ ra xa cách như vậy, trong khi rõ ràng cô đã giúp anh một mạng?

Cô quyết định, sẽ tìm hiểu thêm về con người này.

Dù sao thì, cuộc chiến vẫn còn dài.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Khi chó sói gặp chó con​


Những ngày sau trận chiến

Sau trận phục kích đoàn xe tiếp tế của địch, đơn vị của Ngọc Ánh tạm thời rút vào một khu căn cứ trong rừng để củng cố lực lượng.

Những ngày này không còn căng thẳng như trên chiến trường, nhưng bầu không khí vẫn đầy cảnh giác.

Ngọc Ánh dần quen với cuộc sống trong quân ngũ, nhưng điều khiến cô bận tâm nhất không phải là việc thích nghi mà là thái độ của Tuấn Dương.

Anh vẫn lạnh lùng như cũ, chẳng buồn để ý đến cô.

• "Tên này đúng là có vấn đề..."

- Cô lầm bầm trong miệng khi đang ngồi bên bếp lửa chuẩn bị nấu bữa trưa cho cả đội.

• "Ai có vấn đề cơ?"

Hoài Nam không biết từ đâu xuất hiện, ngồi xuống bên cạnh với nụ cười hiền lành.

• "Còn ai vào đây nữa."

- Cô nhún vai, hất cằm về phía Tuấn Dương đang lau súng ở góc trại.

Hoài Nam bật cười:

• "Cô có vẻ quan tâm đến đội trưởng nhỉ?"

Ngọc Ánh lập tức xua tay:

• "Không không!

Chỉ là tôi thấy anh ta khó hiểu quá thôi."

Hoài Nam nhìn cô chằm chằm vài giây, rồi bất ngờ vươn tay bẹo má cô một cái.

• "Này!"

- Cô giật lùi ra sau, trừng mắt.

• "Nhìn mặt cô y chang con cún con mà tôi từng nuôi hồi nhỏ.

Lúc nào cũng tò mò, lúc nào cũng nghịch ngợm."

Ngọc Ánh ngẩn người.

• "Tôi là một chiến sĩ quân đội đấy nhé!

Không phải cún con!"

• "Ừ thì... cún con chiến sĩ."

Ngọc Ánh phồng má, tức tối quay sang thái rau mạnh tay hơn.

Hoài Nam vẫn cười hiền lành, ngồi giúp cô nhặt rau, đôi lúc lại trêu chọc vài câu khiến cô không thể nhịn cười.

Không xa chỗ họ ngồi, Tuấn Dương liếc mắt nhìn sang một chút rồi lại tiếp tục lau súng.

Món ăn làm thay đổi ấn tượng

Trưa hôm đó, khi bữa ăn dọn ra, tất cả chiến sĩ đều nhìn bàn ăn mà ngỡ ngàng.

• "Hôm nay có món gì thế này?"

• "Trời ơi, thịt kho kiểu này là sao?"

• "Đây là do Ngọc Ánh nấu à?"

Ngọc Ánh chống nạnh, tự hào nhìn đám chiến sĩ háo hức chờ đợi.

• "Tất nhiên!

Tôi chỉ cải tiến một chút cho hợp khẩu vị thôi."

Món ăn vừa ngon vừa tiết kiệm nguyên liệu mà không khiến mọi người ngán , thờ này có thịt ăn cũng quý - " Mình thật thông minh" - Cô chứ thao thao bất tuyệt 🙂))

Mọi người cười nói rôm rả, ai cũng tranh thủ gắp thức ăn.

Nhưng điều khiến cả đội sững sờ nhất chính là...

Tuấn Dương cũng gắp một miếng.

• "Đội trưởng mà cũng ăn thử à?"

- Một chiến sĩ trêu chọc.

Tuấn Dương không nói gì, chỉ bình tĩnh nhai, nhưng ánh mắt thoáng qua một tia hài lòng.

Ngọc Ánh hơi nghiêng đầu, tò mò chờ phản ứng của anh.

Sau khi nuốt xong, Tuấn Dương chỉ thốt ra một câu:

• "Không tệ."

Chỉ ba chữ đơn giản, nhưng đủ để tất cả mọi người ồ lên.

• "Trời ơi, đội trưởng khen kìa!"

• "Ngọc Ánh giỏi quá!"

Ngọc Ánh cười tít mắt, nhìn Tuấn Dương đầy đắc ý.

• "Vậy là từ nay đội trưởng không chê tôi nữa đúng không?"

Tuấn Dương liếc cô một cái.

• "Đừng có lắm lời."

Dù nói vậy, nhưng Ngọc Ánh thề là cô đã thấy khóe môi anh hơi nhếch lên.

Đêm khuya trò chuyện

Tối hôm đó, khi mọi người đã ngủ say, Ngọc Ánh ra bờ suối rửa mặt thì bất ngờ gặp Tuấn Dương.

Anh ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn lên bầu trời đầy sao.

Không còn vẻ nghiêm nghị thường ngày, Tuấn Dương lúc này trông có chút trầm tư.

• "Này, đội trưởng cũng có lúc thư giãn à?"

Tuấn Dương không quay lại, chỉ nhàn nhạt đáp:

• "Cô lúc nào cũng lắm chuyện vậy à?"

Ngọc Ánh bĩu môi, ngồi xuống bên cạnh.

• "Tôi chỉ tò mò thôi.

Anh lúc nào cũng trầm lặng như vậy, có bao giờ mệt mỏi không?"

Tuấn Dương im lặng một lúc lâu, rồi bất ngờ hỏi:

• "Tại sao cô thay đổi nhanh như vậy?"

Ngọc Ánh giật mình.

• "Ý anh là gì?"

• "Trước đây cô rất sợ hãi, không muốn chiến đấu.

Nhưng bây giờ, cô không còn là cô gái nhút nhát đó nữa."

Ngọc Ánh cảm thấy tim mình thót lên một nhịp.

Cô không thể giải thích rằng mình là một linh hồn từ tương lai, xuyên vào thân thể này.

• "Ừm...

Tôi nhận ra rằng nếu cứ sợ hãi thì chỉ có thể chết mà thôi.

Tôi không muốn như vậy."

Tuấn Dương không nói gì, chỉ im lặng nhìn cô thật lâu.

Ngọc Ánh có chút bối rối, vội lảng sang chuyện khác:

• "Mà này, sao anh lúc nào cũng lạnh lùng thế?

Anh chưa từng thích ai sao?"

Tuấn Dương nhíu mày.

• "Tôi không có thời gian cho mấy chuyện đó."

• "Vậy kiểu con gái nào mới khiến anh chú ý?"

Anh nhìn cô một lúc, rồi lắc đầu.

• "Tôi không biết."

Ngọc Ánh thở dài, vung tay vốc nước lên mặt.

• "Tôi thì thấy anh khó hiểu thật sự."

Tuấn Dương không trả lời, chỉ im lặng nhìn lên bầu trời đầy sao.

Dưới ánh trăng, gương mặt anh hiện lên nét gì đó rất xa xăm.

Còn Ngọc Ánh thì cảm thấy... có lẽ Tuấn Dương không hẳn là lạnh lùng.

Chỉ là, anh chưa từng cho ai thấy con người thật của mình mà thôi.

Ngọc Ánh ngồi bên cạnh Tuấn Dương, ánh mắt tò mò nhìn anh.

Cô không ngờ người đàn ông lạnh lùng, nghiêm nghị này lại có lúc trầm tư như vậy.

Sau một hồi im lặng, Tuấn Dương bất ngờ lên tiếng, giọng anh trầm thấp nhưng mang theo sự mệt mỏi khó tả:

• "Tôi đã nhìn thấy quá nhiều người chết."

Ngọc Ánh khựng lại, không dám chen ngang.

Tuấn Dương tiếp tục, ánh mắt như lạc vào quá khứ:

• "Có những người sáng hôm nay còn ngồi ăn cơm với tôi, trêu chọc nhau vài câu...

Đến chiều, họ đã ngã xuống ngay trước mặt tôi."

Ngọc Ánh im lặng lắng nghe.

Cô chưa bao giờ thực sự trải qua chiến tranh, nhưng những lời của anh khiến tim cô thắt lại.

• "Tôi không có thời gian để nghĩ về chuyện khác." – Anh nói tiếp, giọng đầy kiên quyết. – "Cũng không dám nghĩ.

Bởi vì những người tôi quan tâm... thường không sống được lâu."

Ngọc Ánh cảm nhận được một nỗi đau sâu thẳm trong từng câu chữ.

Cô biết chiến tranh tàn khốc, nhưng chỉ khi nghe từ chính miệng Tuấn Dương, cô mới thực sự cảm nhận được sự mất mát mà anh đã trải qua.

• "Vậy nên..." – Anh đột nhiên quay sang nhìn cô, ánh mắt nghiêm túc. – "Cô đừng có làm những chuyện nguy hiểm như lần trước nữa."

Ngọc Ánh chớp mắt.

• "Ý anh là chuyện tôi cứu anh?"

Tuấn Dương gật đầu.

• "Cô đã tự ý hành động khi chưa được lệnh.

Cô không phải người duy nhất ở đây.

Cô chết rồi thì ai sẽ lo cho những người ở lại?"

Ngọc Ánh hơi sững người.

• "Tôi chỉ nghĩ là..."

• "Cô không nghĩ.

Cô làm mà không suy tính." – Giọng anh cứng rắn. – "Đừng bao giờ lặp lại chuyện đó."

Ngọc Ánh bĩu môi.

• "Vậy nếu anh chết thì sao?"

Tuấn Dương nhìn thẳng vào mắt cô, không né tránh.

• "Tôi chết thì cũng không thay đổi được gì.

Nhưng cô..."

Anh im lặng một lúc rồi lắc đầu.

• "Cô khác."

Ngọc Ánh nhíu mày.

• "Khác ở điểm nào?"

Tuấn Dương không trả lời.

Anh chỉ nhìn cô thật lâu, rồi quay mặt đi.

Không khí bỗng trở nên quá nặng nề.

Ngọc Ánh thở dài, cảm thấy cô không thể để bầu không khí này kéo dài mãi được.

• "Thật ra..." – Cô bất ngờ nói, giọng nhẹ nhàng hơn. – "Cuộc sống trước đây của tôi chẳng có gì đặc biệt cả."

Tuấn Dương liếc cô một cái, chờ đợi.

• "Tôi chỉ là một cô gái bình thường, sống một cuộc sống bình thường.

Không có chiến tranh, không có súng đạn.

Chỉ có những ngày tháng lặp đi lặp lại một cách nhàm chán."

• "Không có mục tiêu, không có lý tưởng.

Sáng đi làm, tối về nhà, cuối tuần thì lướt mạng, đọc truyện."

Tuấn Dương hơi nhíu mày.

• "Nghe nhàn nhã đấy."

Ngọc Ánh bật cười.

• "Đúng không?

Nhưng cũng vì thế mà tôi thấy cuộc sống của mình... chẳng có gì đặc biệt cả."

Cô chống cằm, nhìn dòng nước chảy dưới ánh trăng.

• "Tôi luôn nghĩ, nếu mình có thể làm điều gì đó có ý nghĩa hơn... thì tốt biết mấy."

Tuấn Dương không nói gì, nhưng ánh mắt anh dịu đi một chút.

Cô gái này...

đúng là rất kỳ lạ.

Thấy bầu không khí vẫn còn khá nặng nề, Ngọc Ánh quyết định chuyển chủ đề.

Cô vươn vai một cái rồi nghiêng đầu nhìn Tuấn Dương.

• "Này, anh có thấy mình giống một con sói không?"

Tuấn Dương cau mày.

• "Sói?"

• "Ừ." – Cô gật đầu chắc nịch. – "Lúc nào cũng lạnh lùng, ít nói, hay gầm gừ với người khác.

Còn tôi thì giống như một con cún con vô tư vậy."

Tuấn Dương nhìn cô, không nói gì.

Ngọc Ánh cười hì hì.

• "Mà anh có biết không, Hoài Nam bảo mặt tôi giống y chang con cún anh ấy từng nuôi hồi nhỏ đấy."

Tuấn Dương vẫn im lặng, nhưng khóe môi hơi giật giật.

• "Nhìn tôi đi, có giống không?" – Cô chớp mắt đầy vô tội.

Tuấn Dương nhìn cô vài giây, rồi... quay đi.

• "Không biết."

Ngọc Ánh bật cười lớn.

• "Anh đúng là!

Đến cả trò đùa cũng không chịu hưởng ứng!"

Tuấn Dương đứng dậy, phủi bụi trên quần áo.

• "Đủ rồi, đi ngủ đi."

• "Được rồi, được rồi." – Cô đứng lên, vẫn cười tít mắt. – "Nhưng anh phải thừa nhận là tôi rất đáng yêu đúng không?"

Tuấn Dương dừng lại một chút, rồi thản nhiên đáp:

• "Đáng yêu quá mức cho phép."

Ngọc Ánh mở to mắt, còn chưa kịp phản ứng thì Tuấn Dương đã bỏ đi mất.

Cô đứng đó, sững sờ vài giây, rồi bật cười lắc đầu.

Cái tên này...

đúng là càng ngày càng thú vị mà.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Đừng để bản thân làm gánh nặng​


Màn đêm buông xuống Trường Sơn, sương lạnh phủ kín cánh rừng già, từng tán cây đung đưa theo làn gió nhẹ.

Dưới nền trời âm u, một toán lính lặng lẽ tiến bước giữa những gốc cây cổ thụ, ánh mắt sắc bén quét quanh từng bụi rậm.

"ĐỘI TRƯỞNG!

PHÁT HIỆN CHUYỂN ĐỘNG LẠ HƯỚNG ĐÔNG BẮC!"

Một chiến sĩ lao vội đến, giọng gấp gáp nhưng vẫn giữ phong thái kiên định.

Ngay lập tức, doanh trại trở nên căng thẳng, những người lính cầm chặt vũ khí, mắt hướng về phương xa đầy cảnh giác.

Tuấn Dương đứng thẳng, ánh mắt sắc như dao quét qua từng khu vực.

Giữa màn đêm, anh như một bức tường thép sừng sững, đầy uy nghi.

"Báo cáo tình hình cụ thể!"

"Dạ!

Khoảng một trung đội địch đang lặng lẽ tiến về hướng ta, có vẻ như chúng muốn đánh úp!"

Mọi người nín thở.

Những trận đánh phục kích thế này không hiếm, nhưng lần này, nếu không cẩn thận, cả đội có thể bị dồn vào đường cùng.

Ngọc Ánh khẽ siết chặt tay, đôi mắt lóe lên ánh sáng của sự quyết tâm.

Cô không thể để đồng đội rơi vào nguy hiểm.

⸻

Tuấn Dương nhanh chóng vạch ra kế hoạch:

• Chia quân thành ba nhóm nhỏ.

• Một nhóm mai phục ở sườn đồi cao, chặn đường rút của địch.

• Một nhóm bám sát đội hình chính, sẵn sàng phản công.

• Nhóm còn lại, gồm những tay súng thiện xạ, sẽ đánh tỉa từng kẻ một.

Ngọc Ánh theo sát kế hoạch, nhưng trong lòng cô sục sôi.

Địch có thể đông, nhưng họ không am hiểu địa hình nơi đây!

"Để xem ai mới là kẻ đi săn đêm nay."

Cô thấp hơn quân địch cả một cái đầu, thậm chí đứng cạnh chúng còn chỉ đến ngang ngực.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Trong chiến tranh, kẻ nắm rõ địa thế mới là kẻ chiến thắng.

"Tôi xin phép đi tiên phong."

Ngọc Ánh cất lời, ánh mắt kiên định.

Tuấn Dương quay phắt sang, giọng trầm lạnh: "Cô nghĩ đây là trò đùa sao?

Trận chiến này không phải là nơi để thể hiện bản thân."

Ngọc Ánh không hề nao núng.

"Tôi không phải kẻ liều mạng, tôi có cách của mình."

Dù không muốn, nhưng Tuấn Dương hiểu rằng cô gái này không phải hạng tầm thường.

"Tốt, nhưng đừng để bản thân thành gánh nặng."

⸻

Tiếng súng nổ rền vang, xé toạc màn đêm.

Địch không ngờ bị phục kích, vội vã rút lui về hướng bắc.

Nhưng đúng lúc này—

"BÙM!"

Một quả lựu đạn phát nổ giữa đội hình địch.

Chúng hoảng loạn, liên tục bắn trả.

Nhưng từng tên một gục xuống dưới làn đạn chính xác của bộ đội ta.

Ngọc Ánh lao vút qua một thân cây, súng gác chặt vào vai, mắt nhìn thẳng, tay không run.

"RẮC!"

Một tên địch to lớn lao đến, dao sáng loáng trong tay.

Hắn cao hơn cô cả một cái đầu, bờ vai rộng như một bức tường.

Nhưng chỉ trong nháy mắt—

"BỐP!"

Một cú xoay người mạnh mẽ, cô giáng thẳng cùi chỏ vào cổ hắn.

Hắn khựng lại, ngã xuống như một cây cổ thụ đổ rạp.

Nam phụ Hoài Nam vừa hạ gục một tên địch khác, quay sang thấy cảnh tượng ấy thì bật cười khẽ.

"Lại thêm một chú cún nhỏ nhưng cắn đau ra trò đấy."

Ngọc Ánh cau mày.

"Cái gì mà cún chứ?

Tôi đang chiến đấu đấy!"

Nhưng chưa kịp phản ứng thêm, một viên đạn xé gió lao thẳng đến!

Hoài Nam chỉ kịp nhào tới, đẩy Ngọc Ánh ra, đạn găm vào vai anh!

Cô hốt hoảng: "Anh bị thương rồi!"

"Không nặng, đừng lo."

Hoài Nam cười nhẹ, nhưng mồ hôi lạnh đã lấm tấm trên trán anh.

Tuấn Dương vừa dứt một tên địch, quay lại thấy cảnh ấy, mắt anh tối sầm lại.

"Cô lại làm chuyện ngu xuẩn nữa rồi."

⸻

Sau khi trận đánh kết thúc, doanh trại trở lại yên tĩnh, chỉ còn những ánh đèn dầu leo lét và hơi thở mệt mỏi của những người lính.

Tuấn Dương bước vào, đôi mắt tối sầm, giọng nói lạnh đến gai người:

"Tôi đã nói gì?

Đừng để bản thân thành gánh nặng."

Ngọc Ánh siết tay.

"Tôi không làm gì sai!

Tôi chỉ—"

"Cô nghĩ đây là trò đùa sao?

Một chút sơ suất có thể khiến cả đội phải trả giá."

Giọng anh không cao, nhưng từng lời nặng như đá tảng.

Hoài Nam xen vào, giọng trầm ổn: "Cô ấy chỉ muốn giúp đỡ, đừng trách nặng như vậy."

Tuấn Dương liếc Hoài Nam, nhưng không nói gì thêm.

Ngọc Ánh nhìn anh, trái tim bỗng nhói lên một nhịp.

Anh ta đang lo lắng cho cô sao?

Nhưng không, chắc chắn không phải.

Chỉ là sợ cô làm vướng chân đội ngũ thôi.

Cô hậm hực nói nhỏ: "Được rồi, lần sau tôi sẽ không làm anh lo lắng nữa."

Tuấn Dương sững người, rồi quay đi, để lại một câu lạnh lùng:

"Tốt nhất là vậy."

Ở phía xa, Hoài Nam khẽ cười, ánh mắt nhìn Ngọc Ánh đầy trìu mến.

Cô bé này...

đúng là làm người ta không thể không bảo vệ mà.

Sau trận đánh, doanh trại trở nên tĩnh lặng, nhưng không phải sự yên bình—mà là nỗi tang thương đè nặng lên từng nhánh cây, từng con người còn sống sót.

Mùi thuốc súng vẫn vương trong không khí, hòa cùng mùi máu tanh nồng.

Đâu đó, tiếng rên rỉ đau đớn vang lên.

Dưới ánh đèn dầu leo lét, những người lính thương tích nằm la liệt trên nền đất, mỗi người một vết thương, có kẻ chỉ còn một tay, một chân, có người bị thương quá nặng, hơi thở yếu ớt dần.

Ngọc Ánh bước qua từng người, lòng cô siết lại.

Những người chiến sĩ này... họ đã cùng cô ăn cơm, cùng cười đùa.

Vậy mà giờ đây, họ nằm đó, máu hòa với đất, hơi thở yếu dần trong màn đêm lạnh lẽo.

Cô sợ.

Lần đầu tiên, cô thực sự cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh.

Không phải những trận đánh hào hùng như cô từng đọc trong sách, mà là những con người ngã xuống, những ước mơ dừng lại giữa chừng, những đôi mắt trừng trừng chưa kịp nhắm.

Một chiến sĩ trẻ nằm gần đó, bàn tay đã không còn, máu thấm đỏ cả băng vải quấn trên cánh tay cụt.

Anh ta cười yếu ớt khi thấy cô:

"Chị Ánh...

Chị đừng buồn...

Chúng ta... vẫn còn sống mà..."

Ngọc Ánh cắn môi, cảm giác như có thứ gì đó bóp nghẹt tim cô.

Sống?

Nhưng có còn trọn vẹn không?

Cô nắm chặt tay chiến sĩ ấy, giọng run rẩy:

"Đừng nói gì cả...

Anh sẽ ổn thôi..."

Nhưng chính cô cũng không biết câu nói đó có thật không.

⸻

Cô tiếp tục bước đi, đến một góc lán tạm, nơi các chiến sĩ đang nỗ lực cứu chữa những người bị thương nặng.

Bỗng—

Cô khựng lại.

Trinh...

Cô gái hay trò chuyện với cô, luôn tươi cười rạng rỡ, luôn nói về quê nhà, về cánh đồng lúa chín vàng, về gia đình đang đợi cô trở về...

Giờ đây, Trinh nằm đó, đôi mắt nhắm nghiền, hơi thở lặng yên.

Ngọc Ánh lao đến, tim đập dồn dập.

"Trinh!

Tỉnh lại đi!

Đừng như thế mà!"

Cô run rẩy đặt tay lên cổ Trinh—không còn mạch đập.

"Không!

Cậu không thể chết được!"

Bàn tay cô run run, trí óc rối loạn.

Nhưng ngay lập tức, cô nhớ lại những gì đã học ở lớp sơ cứu trước đây.

Hồi sức tim phổi!

Không thể để Trinh chết được!

Cô lập tức khóa tay Trinh lại, bắt đầu ấn ngực theo nhịp.

Một!

Hai!

Ba!

Cô lặp lại thao tác, từng giọt mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

"Trinh!

Mở mắt ra đi!

Cậu còn chưa kể tớ nghe câu chuyện về làng cậu mà!"

Nhưng Trinh vẫn bất động.

"Làm ơn...

Trinh..."

Cô cúi xuống, hà hơi vào miệng Trinh, tiếp tục ép tim.

Bên cạnh, những người lính lặng người nhìn cô.

Họ không ai dám nói gì.

Mãi một lúc sau—15 phút sinh tử , mồ hôi cô đầm đìa ướt hết áo ...

"Khụ... khụ..."

Cả doanh trại như ngừng thở.

Trinh... thở lại!

Mọi người vui mừng, nhưng Ngọc Ánh chỉ thấy mắt mình tối sầm lại.

Cả người cô chao đảo, sức lực cạn kiệt—

Cô gục xuống.

⸻

Cô không ngã xuống đất, mà rơi vào một vòng tay ấm áp.

Hoài Nam đã nhanh chóng lao đến, đỡ lấy cô trước khi cô chạm đất.

"Cô gái này... sao cứ làm mình kiệt sức thế hả?"

Anh thở dài, giọng trách móc nhưng đầy dịu dàng.

Anh nhẹ nhàng bế cô lên, để cô dựa vào vai mình.

Dáng người nhỏ nhắn của cô trông càng yếu ớt hơn trong vòng tay anh.

"Cô đúng là như một chú cún con..."

Anh khẽ lẩm bẩm, ánh mắt thoáng qua nét xót xa.

Dù chưa thực sự hiểu rõ về cô, nhưng anh biết...

Ngọc Ánh không phải người dễ dàng đứng yên nhìn đồng đội mình ra đi.

Từ xa, Tuấn Dương lặng lẽ đứng nhìn.

Anh đã chứng kiến tất cả—từ lúc cô sợ hãi khi thấy những người lính mất đi tay chân, đến khi cô liều mạng cứu Trinh.

Anh không nói gì, nhưng trong lòng... có gì đó dao động.

Cô gái này...

Không giống những người anh từng gặp.

Không phải một người lính dạn dày kinh nghiệm, cũng không phải kẻ hời hợt không biết sợ hãi.

Cô cảm nhận nỗi đau, nhưng vẫn lao vào chiến trường.

Anh không thích điều đó.

"Nếu cứ như vậy... một ngày nào đó, cô ấy sẽ là người nằm lại."

Ý nghĩ ấy thoáng qua, khiến lòng anh dậy lên một cảm giác không rõ ràng.

Anh nhắm mắt, giọng nói trầm thấp vang lên:

"Cô ấy cần phải học cách bảo vệ bản thân trước khi bảo vệ người khác."

Rồi anh quay đi, bỏ lại sau lưng một màn đêm lạnh lẽo, với ánh đèn dầu vẫn le lói trong cơn gió.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Những tổn thương chưa lành​


Ngọc Ánh cảm giác như mình đang trôi lơ lửng trong một khoảng không tối đen.

Cô nghe loáng thoáng tiếng ai đó gọi tên mình, giọng nói trầm ấm nhưng pha chút trách cứ.

"Ngọc Ánh, cô có nghe tôi nói không?"

Cô mở mắt, ánh sáng chói lòa khiến cô phải nheo lại.

Mất vài giây để thích nghi, cô nhận ra mình đang nằm trong lều quân y, bên cạnh là Hoài Nam với đôi mắt lo lắng.

"Anh..."

Cô định ngồi dậy nhưng ngay lập tức cảm thấy toàn thân đau nhức.

Cô rên nhẹ, nhăn mặt vì mệt mỏi.

Hoài Nam thở dài, đẩy cô nằm xuống lại.

"Nằm yên đi, cô vừa ngất vì kiệt sức đấy."

Ngọc Ánh nhìn quanh, cố nhớ lại những gì đã xảy ra.

Rồi tất cả ập về—những thương binh, người đồng đội mất đi tay chân, Trinh nằm bất động, cô ép tim, rồi...

"Trinh đâu rồi?"

Cô bật hỏi, giọng có chút hốt hoảng.

Hoài Nam nhẹ nhàng trấn an:

"Cô ấy ổn rồi.

Nhờ cô đấy.

Nhưng cô có biết mình cũng suýt theo họ không?"

Ngọc Ánh cười yếu ớt, "Tôi đâu dễ chết thế."

Hoài Nam nhìn cô, ánh mắt khó hiểu.

"Cô không sợ sao?

Lúc thấy họ bị thương nặng như thế?"

Ngọc Ánh im lặng một lúc.

Cô siết chặt tấm chăn mỏng quấn quanh người, giọng nhỏ lại:

"Tôi sợ chứ..."

"...Sợ đến mức tim tôi run lên.

Sợ đến mức tôi tưởng mình không thể thở nổi."

Cô ngước mắt lên, nhìn thẳng vào Hoài Nam:

"Nhưng tôi còn sợ hơn nếu cứ đứng yên mà không làm gì cả."

Hoài Nam hơi sững lại, rồi khẽ cười.

"Cô đúng là cứng đầu."

Anh vươn tay nhẹ nhàng xoa đầu cô, như thể đang dỗ dành một chú cún con bướng bỉnh.

"Nhưng lần sau, làm gì cũng phải nghĩ đến bản thân mình trước, hiểu chưa?"

Ngọc Ánh chu môi, nhưng không phản bác.

⸻

Bên ngoài, bước chân mạnh mẽ vang lên.

Không cần quay đầu, cô cũng biết ai đến.

Tuấn Dương vén màn lều bước vào, gương mặt lạnh băng như mọi khi.

Nhưng ánh mắt anh lại sâu thẳm hơn bình thường.

"Cô tỉnh rồi."

Giọng anh trầm khàn, không rõ cảm xúc.

Ngọc Ánh gật nhẹ, "Tôi vẫn còn sống đây."

"Còn sống mà không biết tự lo cho mình."

Tuấn Dương hừ lạnh, ánh mắt anh tối lại.

"Cô nghĩ mình là ai?

Một thiên thần cứu rỗi mọi người chắc?"

Ngọc Ánh sững lại trước giọng điệu trách móc ấy.

"Tôi chỉ..."

"Chỉ gì?

Cô tưởng mình giỏi lắm à?"

Anh cắt ngang, giọng cứng rắn hơn.

"Cô suýt mất mạng.

Nếu Hoài Nam không đỡ cô, cô đã đập đầu xuống đất rồi."

Ngọc Ánh cứng họng.

Cô chưa từng thấy Tuấn Dương tức giận như vậy.

Hoài Nam bên cạnh khẽ thở dài, ra hiệu cho Tuấn Dương hạ giọng, nhưng vô ích.

"Cô nghĩ rằng chỉ cần liều mạng là có thể làm anh hùng?

Cô có biết bao nhiêu người đã chết vì những suy nghĩ ngây thơ như vậy không?"

Ánh mắt anh tối sầm lại, bàn tay vô thức siết chặt.

Ngọc Ánh không hiểu vì sao anh lại phản ứng mạnh như vậy, nhưng cô cảm nhận được... nỗi đau trong giọng nói anh.

Cô hít sâu, giọng bình tĩnh hơn:

"Tôi không có ý làm anh hùng."

"Tôi chỉ muốn... giúp họ."

Tuấn Dương nhìn cô một lúc lâu, rồi bật cười nhạt.

"Giúp họ?

Cô có bao giờ nghĩ nếu cô chết, ai sẽ giúp cô không?"

Ngọc Ánh hơi khựng lại.

"Cô có biết cảm giác mất đi đồng đội là thế nào không?

Nhìn họ ngã xuống ngay trước mặt mình, mà không thể làm gì..."

Cô im lặng.

Giọng anh chợt nhỏ lại, như thể đang nói với chính mình:

"...Cảm giác đó, tôi đã trải qua quá nhiều rồi."

Sự tĩnh lặng bao trùm căn lều.

Ngọc Ánh nhận ra—anh không chỉ tức giận với cô.

Anh tức giận với chính bản thân mình, với những ký ức đau thương anh từng chứng kiến.

Cô muốn nói gì đó, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tuấn Dương nhìn cô một lúc lâu, rồi quay đi.

"Lo mà dưỡng sức đi."

Anh rời khỏi lều, để lại sau lưng một bầu không khí nặng nề.

Hoài Nam lắc đầu, vỗ nhẹ vai Ngọc Ánh:

"Đừng để bụng.

Anh ta chỉ lo cho cô thôi."

Ngọc Ánh không nói gì, nhưng trong lòng cô, một điều gì đó vừa thay đổi.

⸻

Sau khi Hoài Nam rời đi, Ngọc Ánh vẫn không ngủ được.

Cô ngồi dậy, kéo tấm chăn sát người.

Những lời nói của Tuấn Dương cứ văng vẳng trong đầu cô.

"Cô có bao giờ nghĩ nếu cô chết, ai sẽ giúp cô không?"

Cô chưa từng nghĩ đến điều đó.

Từ khi đến đây, cô luôn đặt mình vào vị trí của người khác, luôn nghĩ đến việc làm sao để giúp họ.

Nhưng chưa một lần... cô tự hỏi bản thân mình cần gì.

Cô ngước mắt lên, nhìn qua khe hở của tấm lều.

Bầu trời đêm tĩnh mịch, những vì sao lấp lánh giữa khoảng trời rộng lớn.

Xa xa, bóng lưng Tuấn Dương đứng đó, đơn độc như một bức tượng.

Ngọc Ánh không nhìn rõ gương mặt anh, nhưng cô có thể cảm nhận được—đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng ấy, là một người đã chịu quá nhiều mất mát.

Lòng cô khẽ rung lên một nhịp.

Không phải vì yêu.

Mà là vì cô bắt đầu hiểu... vì sao anh lại như vậy.

Bên ngoài lều, Tuấn Dương đứng thẳng người giữa màn đêm tĩnh mịch.

Bóng lưng anh đổ dài dưới ánh trăng nhạt, toát lên sự cô độc đến lạ thường.

Ngọc Ánh chần chừ một lúc rồi quyết định bước ra ngoài.

Dù mệt nhưng cô không muốn ngủ.

Cô cần hiểu hơn về con người này, người đàn ông mang đầy những vết thương vô hình nhưng lại không bao giờ để ai chạm vào.

Cô đứng cạnh Tuấn Dương, lặng lẽ nhìn lên bầu trời đêm.

"Anh không ngủ à?"

Cô lên tiếng, giọng nhẹ như gió thoảng.

Tuấn Dương vẫn giữ nguyên tư thế, ánh mắt không rời khỏi những vì sao.

"Còn cô?"

Anh hỏi lại, giọng trầm thấp, không rõ cảm xúc.

Ngọc Ánh thở dài, kéo áo khoác chặt hơn một chút.

"Tôi cũng không ngủ được."

Cả hai chìm vào im lặng.

Gió rừng thổi qua, mang theo hơi lạnh đặc trưng của vùng chiến sự.

Ngọc Ánh liếc nhìn Tuấn Dương.

Anh đứng đó, không nhúc nhích, đôi mắt sắc bén nhưng ánh lên một nỗi buồn sâu thẳm.

Cô hít sâu, quyết định nói thẳng.

"Hồi nãy... tôi xin lỗi."

Lần này, Tuấn Dương quay sang nhìn cô.

"Xin lỗi vì cái gì?"

"Vì tôi đã khiến anh lo lắng."

Cô thành thật.

"Và cũng vì tôi đã quá liều lĩnh."

Tuấn Dương nhìn cô, ánh mắt anh trở nên khó đoán hơn.

Một lúc sau, anh hạ giọng, như thể đang đấu tranh với chính mình.

"Cô có biết... tôi đã chứng kiến bao nhiêu người chết trước mặt mình không?"

Ngọc Ánh không trả lời.

Cô chỉ im lặng, lắng nghe.

"Họ cũng có lý tưởng, có ước mơ, có gia đình đang đợi họ trở về."

Tuấn Dương siết chặt nắm tay.

"Nhưng chiến tranh không cho họ cơ hội đó.

Một viên đạn, một quả bom, và tất cả kết thúc."

Giọng anh trầm xuống.

"Lúc tôi thấy cô ngã xuống... tôi đã nghĩ rằng cô cũng sẽ như họ."

Ngọc Ánh cắn môi.

Cô có thể cảm nhận được nỗi đau trong giọng nói anh.

"Vậy nên anh giận tôi sao?"

Cô hỏi nhỏ.

Tuấn Dương quay lại nhìn cô, đôi mắt sâu thẳm.

"Phải."

Anh đáp, không chút do dự.

Ngọc Ánh bất ngờ.

Cô cứ nghĩ anh sẽ phủ nhận hoặc lảng tránh, nhưng không.

"Tôi giận vì cô không biết trân trọng mạng sống của mình."

Anh tiếp tục.

"Giận vì cô cứ lao đầu vào nguy hiểm như thể mình là bất khả chiến bại."

Cô cúi đầu.

Tuấn Dương khẽ thở dài.

"Chiến tranh không cần những người hùng.

Nó chỉ cần những người sống sót."

Câu nói của anh như một nhát dao cứa vào lòng cô.

Ngọc Ánh ngước lên, đôi mắt cô ánh lên một sự kiên định hiếm thấy.

"Nhưng nếu ai cũng chỉ lo sống sót, thì ai sẽ bảo vệ những người không có khả năng tự bảo vệ mình?"

Tuấn Dương im lặng.

Lần đầu tiên, anh cảm thấy khó phản bác một lời nói của cô gái này.

⸻

Sau một hồi im lặng, Tuấn Dương bất ngờ lên tiếng.

"Tôi từng có một người anh em thân thiết."

Ngọc Ánh giật mình.

Cô chưa bao giờ nghe anh nói về quá khứ của mình.

"Anh ấy tên là Minh.

Lớn hơn tôi hai tuổi.

Một người cười nhiều, hay trêu chọc tôi, nhưng lại luôn là người đầu tiên lao ra bảo vệ đồng đội."

Ánh mắt Tuấn Dương trở nên xa xăm.

"Một lần, chúng tôi bị phục kích.

Minh bị thương nặng, nhưng vẫn kiên quyết ở lại chặn địch để tôi và đồng đội rút lui."

Ngọc Ánh nín thở.

"Tôi không muốn bỏ anh ấy lại.

Nhưng anh ấy cười, vỗ vai tôi, nói rằng: 'Mày phải sống.

Chiến tranh này cần những thằng như mày, không phải như tao.'"

Tuấn Dương siết chặt tay.

"Tôi nhìn thấy anh ấy bị bắn.

Nhưng tôi không thể làm gì."

Không gian chìm vào sự tĩnh lặng đầy đau đớn.

Ngọc Ánh thấy tim mình thắt lại.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng phía sau vẻ ngoài lạnh lùng, nghiêm nghị ấy lại là một con người mang đầy những vết thương không thể chữa lành.

"Tôi không muốn nhìn thấy cảnh đó lần nữa."

Giọng Tuấn Dương nhỏ đến mức như gió thoảng.

"Đặc biệt là với cô."

Ngọc Ánh mở to mắt.

Đây là lần đầu tiên anh thừa nhận rằng... cô quan trọng với anh.

Dù không phải tình yêu, nhưng đó là một sự thừa nhận.

Cô hít sâu, khẽ mỉm cười.

"Tôi hiểu rồi.

Tôi sẽ cẩn thận hơn."

Tuấn Dương liếc nhìn cô, rồi khẽ gật đầu.

"Tốt."

⸻

Sáng hôm sau, khi ánh mặt trời vừa ló dạng, doanh trại lại bắt đầu nhộn nhịp.

Ngọc Ánh cảm thấy khá hơn, liền ra ngoài tìm chút việc để làm.

Trên đường, cô thấy Hoài Nam đang ngồi băng bó vết thương ở vai.

Cô chạy đến, ngồi xổm xuống trước mặt anh.

"Còn đau không?"

Cô hỏi.

Hoài Nam nhìn cô, cười nhẹ.

"Cô lo cho tôi à?"

Ngọc Ánh trợn mắt.

"Tất nhiên rồi!

Tôi là người khiến anh bị thương mà."

Hoài Nam bật cười, ánh mắt đầy dịu dàng.

"Đừng tự trách.

Tôi tự nguyện đỡ đạn cho cô mà."

Ngọc Ánh bĩu môi, "Anh tốt quá mức đấy, Hoài Nam."

Hoài Nam khẽ nghiêng đầu, nhìn cô đầy thích thú.

"Vậy sao?"

Anh cười nhẹ, rồi bất chợt vươn tay xoa đầu cô.

"Cô thực sự rất giống con cún tôi nuôi hồi nhỏ."

Ngọc Ánh: "..."

Cô tức giận đẩy tay anh ra, lườm anh một cái rõ dài.

"Tôi là người, không phải cún!"

Hoài Nam cười phá lên.

Ngọc Ánh hậm hực bỏ đi, nhưng trong lòng lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

⸻

Từ xa, Tuấn Dương quan sát tất cả.

Anh không bước đến, cũng không lên tiếng.

Chỉ lặng lẽ nhìn cô gái ấy—cô gái khiến anh phải bận tâm hơn anh nghĩ.

"Cô ấy thực sự... rất khác biệt."

Anh tự nhủ.

Không biết từ lúc nào, ánh mắt anh đã dịu dàng hơn mỗi khi nhìn về phía cô gái đó.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Chiến lược thay đổi cục diện​


Sau khi trận chiến kết thúc, trại quân nhanh chóng ổn định lại.

Những người bị thương được đưa đến khu cứu chữa, những người lính còn sức tiếp tục gia cố doanh trại, cảnh giới đề phòng.

Ngọc Ánh không thể ngủ.

Cô ngồi một mình bên bàn làm việc, trước mặt là một tấm bản đồ quân sự cũ kỹ được vẽ bằng tay, đánh dấu các vị trí trọng yếu bằng những nét than chì đậm nhạt khác nhau.

Cô nhớ rõ giai đoạn lịch sử này, đặc biệt là thời điểm năm 1968.

Đây là năm diễn ra Chiến dịch Tổng tiến công và nổi dậy Tết Mậu Thân, một trong những chiến dịch quan trọng nhất của quân đội ta, làm rung chuyển bộ máy chiến tranh của địch.

Tuy nhiên, dù chiến dịch tạo ra cú sốc lớn, nhưng tổn thất của quân ta cũng không hề nhỏ.

Lực lượng đặc công, biệt động chiến đấu kiên cường nhưng do vũ khí trang bị còn hạn chế, nhiều đơn vị bị địch phản công dữ dội.

Một số khu vực quan trọng như Huế bị địch chiếm lại sau thời gian ngắn.

Ngọc Ánh cắn môi, mắt dán chặt vào bản đồ.

"Mình có thể thay đổi điều gì?"

Cô lật qua những mảng kiến thức chiến thuật quân sự hiện đại mà cô từng nghiên cứu:

• Tác chiến đô thị (MOUT - Military Operations in Urban Terrain): Đây là chiến thuật quân sự hiện đại, sử dụng hiệu quả địa hình đô thị để tấn công và phòng thủ.

• Chiến thuật đánh nhanh rút gọn: Không duy trì chiếm đóng dài ngày tại các khu vực trọng yếu mà tập trung đánh vào các cứ điểm quan trọng rồi rút lui để tránh thiệt hại.

• Tăng cường khả năng phòng thủ chiến hào, công sự ngầm: Một số khu vực có thể đào thêm hệ thống hầm tránh bom, chiến hào liên kết để bảo toàn lực lượng tốt hơn.

Cô gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.

"Phải áp dụng từng phần sao cho phù hợp với hoàn cảnh chiến trường hiện tại."

⸻

Ngọc Ánh lấy một tờ giấy lớn, bắt đầu vẽ sơ đồ bố trí lực lượng theo hướng cải tiến:

1.

Tận dụng địa hình để phòng thủ

• Vùng rừng Trường Sơn có nhiều đồi núi, nếu quân ta biết cách tận dụng sẽ tạo ra lợi thế rất lớn.

• Cô đề xuất sử dụng chiến thuật chiến hào kiểu "mắt lưới", tức là tạo ra nhiều chiến hào nhỏ liên kết với nhau theo dạng mạng nhện, giúp quân ta di chuyển linh hoạt mà không bị địch phát hiện dễ dàng.

• Xây dựng công sự chìm, đặc biệt là khu vực tập kết quân, tránh bị máy bay địch ném bom bất ngờ.

2.

Tăng cường chiến thuật phục kích, đánh du kích hiện đại

• Nếu địch có lực lượng mạnh hơn, ta không thể đối đầu trực diện mà phải tận dụng chiến thuật "đánh cắt khúc".

• Cắt đứt đường tiếp tế của địch bằng cách tấn công các đoàn xe vận chuyển hậu cần, phá cầu đường tại những vị trí chiến lược.

• Lập đội đặc nhiệm nhỏ (tiểu tổ chiến đấu 3-5 người) len lỏi vào khu vực địch, đánh nhanh, gây rối, rồi rút lui về các căn cứ bí mật.

3.

Nâng cao chiến thuật chiến đấu đô thị

• Trận chiến ở Huế đã chứng minh rằng ta cần một chiến thuật hợp lý hơn khi tấn công vào các thành phố.

• Cô đề xuất chiến thuật chia khu vực đánh chiếm theo từng giai đoạn, sử dụng đội hình "tam giác tấn công"—tức là chia lực lượng thành ba mũi giáp công thay vì đánh tràn lan.

• Trong quá trình tấn công, cần bố trí thêm các nhóm nhỏ chuyên đánh chặn viện binh của địch, tránh để địch phản công bất ngờ.

4.

Tăng cường khả năng chiến đấu cận chiến, nâng cao thể lực binh lính

• Quân ta giỏi đánh du kích nhưng thể lực chưa đồng đều, đặc biệt khi đánh cận chiến trong đô thị.

• Cô đề xuất các bài huấn luyện chiến đấu tay không kiểu cận chiến đặc nhiệm như:

• Đánh cận chiến bằng dao găm, lưỡi lê.

• Kỹ thuật cận chiến kiểu Krav Maga (một loại võ tự vệ quân sự của Israel, có thể áp dụng một số đòn căn bản để tăng khả năng chiến đấu cự ly gần).

⸻

Sáng sớm hôm sau, Ngọc Ánh mang bản kế hoạch đến lều chỉ huy của Tuấn Dương.

Anh ngồi đó, chăm chú lau súng, nhưng khi thấy cô bước vào với xấp giấy trên tay, anh nhướn mày:

"Lại nghĩ ra trò gì nữa?"

Ngọc Ánh không khách sáo, đặt tờ giấy lên bàn:

"Đây là chiến lược tôi đề xuất.

Anh đọc thử đi."

Tuấn Dương nhìn cô đầy nghi ngờ, nhưng vẫn cầm lấy xem.

Tuấn Dương cau mày đọc kỹ từng dòng trên bản kế hoạch của Ngọc Ánh.

Sau vài phút im lặng, anh đặt tờ giấy xuống, giọng trầm hẳn:

"Ngọc Ánh, lý thuyết của cô rất hay, nhưng cô có chắc chiến trường thực tế sẽ diễn ra như thế này không?"

Ngọc Ánh khoanh tay, không chịu thua: "Tôi không dám chắc 100%, nhưng tôi biết nếu tiếp tục đánh theo cách cũ, quân ta sẽ chịu tổn thất lớn hơn."

Tuấn Dương nhíu mày: "Tôi không phủ nhận điều đó.

Nhưng cô có nghĩ đến tình huống địch thay đổi chiến thuật không?

Quân địch cũng không ngu ngốc, chúng có trinh sát, có hệ thống liên lạc và phản ứng nhanh.

Nếu cô đánh vào đường tiếp tế của chúng, chúng sẽ nhanh chóng điều động quân bảo vệ."

Ngọc Ánh gật đầu: "Tôi đã tính đến.

Nếu chúng điều động quân, tức là chúng đã phân tán lực lượng.

Lúc đó, chúng ta sẽ có cơ hội đánh vào những cứ điểm yếu hơn."

Tuấn Dương cười nhạt: "Nói thì dễ lắm."

Ngọc Ánh nhìn thẳng vào mắt anh, giọng kiên định: "Anh nghĩ tôi đang đùa sao?

Tôi không đề xuất chiến lược này chỉ để vui miệng.

Tôi muốn giảm thiểu thương vong!

Tôi không muốn nhìn thấy thêm bất kỳ ai nằm xuống vô ích nữa."

Không khí trong lều trở nên căng thẳng.

Tuấn Dương lặng thinh.

Cô nhìn thấy trong mắt anh những suy tư phức tạp—một phần do dự, một phần bị thuyết phục, nhưng vẫn còn dè chừng.

⸻

Ngay lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ ngoài cửa lều:

"Hai người đang tranh luận cái gì mà căng thẳng thế?"

Hoài Nam bước vào, trên tay cầm một túi vải nhỏ.

Anh nhìn thấy biểu cảm hai người đối diện, nhướn mày đầy thích thú:

"Ồ, hình như tôi đến không đúng lúc?"

Ngọc Ánh thở dài: "Anh đến đúng lúc lắm.

Cứu tôi khỏi tên chỉ huy cứng đầu này đi."

Hoài Nam bật cười, kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

"Cứng đầu á?

Thú vị thật."

Anh nhìn Tuấn Dương, rồi nhìn qua bản kế hoạch, ánh mắt lộ vẻ quan tâm: "Cô lại bày ra kế hoạch gì nữa đây?"

Tuấn Dương khoanh tay, giọng đầy nghiêm túc: "Cô ấy muốn thay đổi cách đánh trận."

Hoài Nam cầm lấy tờ giấy, đọc lướt qua một lượt, rồi gật gù:

"Chiến lược này rất có tiềm năng."

Tuấn Dương nheo mắt: "Anh nói vậy là có ý gì?"

Hoài Nam nhún vai: "Ý tôi là, kế hoạch này không tệ.

Nếu triển khai đúng cách, nó có thể giúp ta giảm thương vong đáng kể."

Ngọc Ánh liếc Tuấn Dương đầy đắc thắng, nhưng anh vẫn giữ giọng điệu cứng rắn:

"Nhưng chiến trường không phải sách vở, chỉ một sai lầm cũng có thể khiến cả đội bị tiêu diệt."

Hoài Nam cười nhẹ: "Dương, anh lúc nào cũng lo xa quá.

Tôi không nói là áp dụng ngay lập tức.

Nhưng ít nhất, chúng ta có thể thử nghiệm nó trong một trận chiến nhỏ trước."

Tuấn Dương trầm mặc một lúc lâu, ánh mắt như đang cân nhắc mọi khả năng.

Cuối cùng, anh đứng dậy, cầm lấy tờ giấy và nói chậm rãi:

"Tôi sẽ xem xét lại.

Nhưng nếu nó không hiệu quả, tôi sẽ không để cô tự ý hành động."

Ngọc Ánh cười rạng rỡ: "Chỉ cần anh thử nghiệm nó, tôi sẽ chứng minh nó có ích."

Tuấn Dương không nói thêm, chỉ quay người rời khỏi lều.

Sau khi Tuấn Dương rời đi, Hoài Nam chống cằm nhìn Ngọc Ánh, ánh mắt đầy suy tư.

"Này, nhóc, cô thay đổi nhiều quá đấy."

Ngọc Ánh ngạc nhiên: "Sao ai cũng nói câu đó vậy?

Chẳng phải thay đổi theo hướng tốt hơn sao?"

Hoài Nam cười nhẹ: "Đúng là tốt hơn, nhưng có vẻ như cô đang ngày càng giống một người lính thực thụ hơn."

Ngọc Ánh im lặng.

Hoài Nam tiếp tục: "Trước đây, tôi thấy cô hay bám theo Trinh, hay lười biếng tìm cách trốn tập luyện.

Giờ thì cô lại đề xuất chiến thuật, tranh cãi với Tuấn Dương, còn đòi tham chiến nữa.

Thú thật, nhìn cô bây giờ, tôi có chút lo lắng."

Ngọc Ánh nhún vai: "Tôi không yếu đuối như anh nghĩ đâu."

Hoài Nam nhìn cô một lúc lâu, rồi nhẹ giọng: "Tôi biết.

Nhưng tôi vẫn muốn bảo vệ cô."

Ngọc Ánh cười: "Anh lại xem tôi như con cún của anh hồi nhỏ đúng không?"

Hoài Nam bật cười lớn: "Đúng thế, đúng thế!"

Bầu không khí căng thẳng dần dịu đi, nhưng trong lòng Ngọc Ánh, cô biết một điều:

Cô không còn đường lùi nữa.

Nếu đã dấn thân vào cuộc chiến này, cô sẽ đi đến cùng.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Chiến thắng đầu tiên​


Gió đêm se lạnh len lỏi qua những tán cây rậm rạp.

Trong bóng tối, đội quân của ta đang âm thầm tiếp cận khu vực tiếp tế của địch.

Ngọc Ánh cùng các chiến sĩ nấp sau những bụi cây lớn, ánh mắt sắc bén quan sát từng động thái của quân thù.

Phía trước, một nhóm lính đánh thuê nước ngoài đang canh gác quanh đống hàng tiếp tế.

Chúng cao lớn, vạm vỡ, súng tiểu liên trong tay lăm lăm sẵn sàng khai hỏa.

Một tên người da trắng cất giọng, những câu tiếng Anh vang lên trong màn đêm tĩnh mịch.

Ngọc Ánh căng tai lắng nghe.

"They won't attack tonight.

Their forces are weak." (Chúng sẽ không tấn công đêm nay.

Lực lượng của chúng quá yếu.)

Một tên khác cười khẩy: "Even if they do, they don't stand a chance against us." (Kể cả có tấn công, chúng cũng không có cơ hội thắng.)

Cô cắn môi, quay sang Tuấn Dương, thì thầm:

"Chúng nghĩ ta yếu, sẽ không đánh vào đêm nay.

Đây là cơ hội để ra tay trước."

Tuấn Dương thoáng ngạc nhiên: "Cô hiểu tiếng Anh?"

"Từng bị bố mẹ ép học suốt mười mấy năm.

Tôi nghe còn rõ hơn người bản xứ."

Cô nói nhẹ như không.

Tuấn Dương nhìn cô chăm chú, nhưng đây không phải lúc để chất vấn.

Anh ra hiệu cho mọi người vào vị trí.

Ngay khi quân địch bắt đầu mất cảnh giác, Tuấn Dương khẽ vung tay—tín hiệu tấn công lập tức được triển khai.

BÙM!

Một quả lựu đạn nổ tung giữa đám quân địch, mở màn cho cuộc tấn công.

Lập tức, quân ta ào lên như lũ quét.

Tiếng súng vang rền, đạn xé gió lao về phía kẻ thù.

Những tên lính đánh thuê tuy phản ứng nhanh nhưng vẫn bị bất ngờ trước đợt tấn công chớp nhoáng này.

Ngọc Ánh lao vào trận địa, khẩu súng trong tay cô nhả đạn chính xác vào những kẻ địch trước mặt.

Một tên lính đánh thuê cao lớn hơn cô cả một cái đầu bất ngờ lao tới.

Hắn vung tay tóm lấy cô, nhưng Ngọc Ánh nhanh như chớp né sang một bên, dùng khuỷu tay thúc mạnh vào sườn hắn.

Tên địch lảo đảo, nhưng hắn phản ứng nhanh hơn cô tưởng.

Hắn xoay người, tung một cú đấm thẳng về phía cô.

Ngọc Ánh cúi rạp người, chân phải quét ngang, đá mạnh vào đầu gối hắn.

RẮC!

Tên lính hét lên đau đớn khi chân bị trật khớp.

Cô không bỏ lỡ cơ hội, nhanh chóng vung báng súng, giáng mạnh vào thái dương hắn.

Hắn đổ gục xuống đất, bất tỉnh ngay lập tức.

⸻

Trong lúc đó, tên cầm đầu nhóm lính đánh thuê thấy tình thế bất lợi liền tìm cách bỏ trốn.

Tuấn Dương lập tức đuổi theo hắn, nhưng một tên khác lao tới cản đường anh.

Hoài Nam lúc này cũng lao vào hỗ trợ.

Tên địch có vẻ là một kẻ được huấn luyện bài bản, hắn ra đòn mạnh và hiểm.

Tuấn Dương và hắn giằng co, từng cú đấm đều sắc bén và đầy uy lực.

BỐP!

Hắn tung một cú móc ngang, Tuấn Dương kịp thời giơ tay đỡ nhưng vẫn bị đẩy lùi vài bước.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, anh phản công.

BÙM!

Cú đấm của Tuấn Dương giáng thẳng vào quai hàm tên địch, khiến hắn lảo đảo.

Không để hắn có cơ hội phản đòn, Tuấn Dương xoay người, đá mạnh vào ngực hắn.

HẮN BỊ ĐÁ VĂNG RA SAU, ĐẬP MẠNH VÀO GỐC CÂY.

Gục tại chỗ.

Hoài Nam nhanh chóng bắn hạ những tên lính còn lại, mở đường cho quân ta chiếm lấy tuyến tiếp tế.

Sau khi cuộc chiến kết thúc, quân ta nhanh chóng kiểm tra chiến trường.

Một tên lính đánh thuê vẫn còn sống, bị thương nhưng chưa mất khả năng chiến đấu.

Tuấn Dương ra lệnh bắt giữ hắn.

Ngọc Ánh tiến đến, ngồi xuống ngang tầm mắt hắn, rồi bất ngờ cất tiếng Anh lưu loát:

"Nói đi, căn cứ của bọn mày ở đâu?"

Tên lính đánh thuê mở to mắt kinh ngạc.

Hắn không ngờ một cô gái trong đội quân này lại hiểu tiếng Anh hoàn hảo như vậy.

Hắn im lặng, cắn môi như muốn giữ bí mật.

Ngọc Ánh nheo mắt, đổi sang giọng nhẹ nhàng hơn nhưng đầy uy hiếp:

"Mày nghĩ bọn tao sẽ tha cho mày nếu mày không nói?

Mày thừa biết chiến tranh không có chỗ cho lòng thương hại.

Nếu mày chịu hợp tác, ít nhất bọn tao có thể đảm bảo mạng sống của mày."

Tên lính nuốt khan.

Hắn nhìn quanh, thấy những đồng đội của mình nằm la liệt.

Sau vài phút do dự, cuối cùng hắn cũng mở miệng khai ra vị trí doanh trại chính của địch.

⸻

Tuấn Dương và các chỉ huy tập trung lại để bàn bạc.

Ngọc Ánh lấy que củi vẽ sơ đồ trên nền đất.

"Địch chắc chắn sẽ không nghĩ chúng ta dám đánh vào căn cứ chính của chúng."

Cô nói.

"Nhưng nếu chỉ tấn công trực diện, ta sẽ chịu thương vong lớn.

Thay vì thế, ta có thể dùng chính hắn làm con mồi."

Cả đội im lặng lắng nghe.

Cô tiếp tục giải thích:

"Chúng ta thả hắn về, giả vờ như hắn đã trốn thoát.

Khi hắn trở về, bọn địch sẽ mất cảnh giác, không đề phòng quân ta đang theo sát phía sau.

Nhờ đó, ta có thể tấn công bất ngờ."

Tuấn Dương nhìn chằm chằm vào cô.

"Cô chắc chứ?"

Ngọc Ánh gật đầu tự tin: "Chắc.

Địch sẽ không kịp trở tay."

Nam chính suy nghĩ trong chốc lát, rồi gật đầu.

"Tốt.

Làm theo kế hoạch của cô."

Hoài Nam nãy giờ im lặng, giờ mới lên tiếng: "Tôi thấy cô có nhiều ý tưởng lạ mà hiệu quả ghê."

Anh cười, ánh mắt nhìn cô như thể đang nhìn một chú cún con tinh nghịch.

Ngọc Ánh nhướn mày: "Anh lại nhìn tôi kiểu gì thế?"

Hoài Nam bật cười: "Giống hệt con chó nhỏ tôi nuôi hồi bé.

Lúc nào cũng tràn đầy năng lượng và bất ngờ."

Cô tròn mắt: "Này!

Tôi không phải chó!"

Cả đội bật cười.

Chỉ có Tuấn Dương im lặng, ánh mắt phức tạp nhìn cô một lần nữa.

⸻

Đúng như kế hoạch, tên lính đánh thuê được thả ra.

Hắn trở về căn cứ, không hề biết rằng quân ta đang bám theo ngay phía sau.

Ngay khi cánh cổng căn cứ mở ra đón hắn—

BÙM!

Một quả mìn phát nổ, mở màn cho đợt tấn công.

Quân ta tràn vào từ nhiều hướng, đánh thẳng vào trung tâm chỉ huy của địch.

Ngọc Ánh nấp sau bức tường, nhanh chóng hạ gục từng kẻ địch bằng súng bắn tỉa.

Tuấn Dương dẫn đầu đội quân xông lên, từng bước chắc chắn, uy nghi như một vị chiến thần giữa chiến trường rực lửa.

Hoài Nam yểm trợ từ phía sau, bắn hạ những kẻ địch có ý định tấn công đồng đội.

Trận chiến diễn ra nhanh chóng nhưng đầy cam go.

Cuối cùng, doanh trại địch bị phá hủy hoàn toàn.

Không một ai trong đội quân của ta bị thương nặng.

Chiến thắng đầu tiên—hoàn mỹ.

⸻

Khi trở về căn cứ, mọi người đều nhìn Ngọc Ánh bằng ánh mắt khác hẳn.

Từ một cô gái bị xem là "lính mới yếu ớt", giờ đây cô đã trở thành một người có tiếng nói trong đội ngũ.

Hoài Nam cười tươi: "Không ngờ cô lại giỏi thật.

Tôi bắt đầu thích cô rồi đấy."

Ngọc Ánh chớp mắt.

"Hả?"

Anh bật cười: "Đùa thôi.

Tôi xem cô như em gái thôi mà."

Cô bĩu môi: "Làm tôi giật cả mình."

Tuấn Dương đứng cách đó không xa, lặng lẽ quan sát cô.

Cô gái này... rốt cuộc là ai?

Cô không giống bất kỳ ai anh từng gặp trước đây.

Không chỉ mưu trí, cô còn có một thứ gì đó rất lạ—một sự bí ẩn khiến anh không thể hiểu nổi.

Lần đầu tiên trong đời, anh thấy một người khiến anh phải bận tâm nhiều đến vậy.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Giữa chiến tranh vẫn có tiếng cười​


Căn hầm hội nghị nằm sâu trong lòng đất, ánh đèn dầu le lói phản chiếu lên những khuôn mặt kiên nghị của các vị lãnh đạo tối cao.

Không khí nặng nề bao trùm khi những tấm bản đồ trải rộng trên bàn, từng đường nét đánh dấu các vị trí trọng yếu của địch.

Ngọc Ánh đứng thẳng lưng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Cô biết mình đang đối diện với những con người làm nên lịch sử—những vị lãnh tụ kiệt xuất của dân tộc.

Phía đầu bàn, Đại tướng Võ Nguyên Giáp chậm rãi rít một hơi thuốc, đôi mắt sáng quắc như xuyên thấu mọi vấn đề.

Giọng ông trầm nhưng vang vọng:

• "Xuân Mậu Thân 1968 không chỉ là một trận đánh, mà là cuộc tổng tiến công trên toàn miền Nam.

Đêm mùng Một Tết, chúng ta sẽ đồng loạt nổ súng trên 64 thành phố, thị xã, mục tiêu là làm rung chuyển chính quyền Sài Gòn."

Bên cạnh ông, Bí thư Trung ương Cục Nguyễn Văn Linh gật đầu, chậm rãi nói:

• "Trọng điểm của chiến dịch là đánh chiếm các cơ quan đầu não của địch, nhưng quan trọng hơn, chúng ta phải khiến nhân dân miền Nam thấy được sức mạnh của quân giải phóng."

Một vị chỉ huy khác chỉ tay lên bản đồ:

• "Mũi tấn công chính sẽ là Sài Gòn.

Ta có thể đánh thẳng vào Dinh Độc Lập, Bộ Tổng Tham mưu và Đài Phát thanh.

Nhưng quân Mỹ và ngụy có hệ thống phòng thủ dày đặc, làm sao để đưa lực lượng vào nội đô mà không bị phát hiện?"

Tướng Giáp im lặng vài giây, rồi dứt khoát nói:

• "Sẽ có một lực lượng đặc công tinh nhuệ trà trộn vào thành phố trước Tết, ém quân trong các cơ sở cách mạng và chờ lệnh nổ súng."

Ngọc Ánh nhìn bản đồ, trái tim cô đập mạnh.

Đây chính là trận đánh Tết Mậu Thân—một trong những chiến dịch vĩ đại nhất của lịch sử Việt Nam!

Cô hít một hơi sâu, mạnh dạn lên tiếng:

• "Báo cáo!

Tôi có một đề xuất bổ sung."

Tất cả mọi ánh mắt đổ dồn vào cô.

Nam chính Tuấn Dương khẽ nhíu mày, nhưng không lên tiếng.

Đại tướng Võ Nguyên Giáp gật đầu:

• "Cô cứ nói."

Ngọc Ánh bước lên một bước, chỉ vào khu vực ngoại vi Sài Gòn:

• "Quân ta có thể tận dụng hệ thống kênh rạch để đưa lực lượng vào nội đô mà không bị phát hiện.

Đặc công có thể di chuyển bằng ghe nhỏ vào ban đêm, tránh được sự kiểm soát của địch."

Tướng Giáp trầm ngâm, rồi hỏi:

• "Cô lấy thông tin này từ đâu?"

• "Thưa, trước đây tôi đã nghiên cứu rất nhiều về địa hình Sài Gòn.

Kênh rạch chằng chịt là lợi thế mà ta có thể tận dụng."

Một số sĩ quan xì xào.

Nam chính Tuấn Dương liếc nhìn cô, ánh mắt sắc lạnh.

Nam phụ Hoài Nam đứng bên cạnh, đột nhiên lên tiếng:

• "Tôi thấy hợp lý.

Nếu ta có thể đột nhập mà không để lộ, địch sẽ không kịp trở tay."

Tướng Giáp gật đầu, rồi quay sang Tuấn Dương:

• "Cậu sẽ dẫn một nhóm đặc công đi theo hướng này, xâm nhập nội đô trước Tết."

Tuấn Dương không phản đối, chỉ khẽ gật đầu.

Nhưng trong lòng anh càng lúc càng cảm thấy cô gái này quá bí ẩn...

⸻

Sau buổi họp, Tuấn Dương và Ngọc Ánh được giao nhiệm vụ khảo sát địa hình.

Hai người chèo một chiếc xuồng nhỏ, men theo kênh rạch tiến vào gần trung tâm Sài Gòn.

Trời về chiều, ánh nắng vàng rực rỡ phản chiếu trên mặt nước.

Ngọc Ánh nhìn dòng kênh rộng, chợt nhớ đến những bài học lịch sử ngày trước.

• "Anh có bao giờ nghĩ đến tương lai sau chiến tranh chưa?" – Cô đột nhiên hỏi.

Tuấn Dương không quay đầu, giọng anh lạnh nhạt:

• "Chiến tranh chưa kết thúc, nghĩ làm gì."

• "Vậy sau khi thắng lợi thì sao?"

Lần này, Tuấn Dương im lặng.

Anh chưa bao giờ thực sự nghĩ về tương lai của chính mình.

Đột nhiên, một tiếng "ỤP" vang lên.

Ngọc Ánh mất thăng bằng, cả người lao về phía trước—và kéo theo cả Tuấn Dương!

ÙM!

Hai người rơi thẳng xuống kênh!

Ngọc Ánh ngoi lên mặt nước, ho sặc sụa.

Khi cô nhìn sang bên cạnh, Tuấn Dương đang bám vào mép xuồng, mái tóc ướt sũng, gương mặt đầy cau có.

• "Cô—cô lại làm trò gì thế?"

Ngọc Ánh bật cười:

• "Tôi đâu có cố ý!"

Tuấn Dương lườm cô một cái rồi trèo lên xuồng.

Áo anh ướt đẫm, dính sát vào cơ thể, để lộ cơ bắp săn chắc.

Ngọc Ánh tròn mắt:

• "Anh có... sáu múi thật này."

Tuấn Dương cau mày:

• "Cô đang nhìn cái quái gì vậy?"

Cô cười khúc khích:

• **"Không ngờ quân giải phóng cũng có 'visual' đấy chứ

Tuấn Dương cau mày nhìn cô gái đang cười khúc khích trước mặt.

Cô không giống bất kỳ ai mà anh từng gặp.

Giữa chiến tranh đầy khốc liệt, cô vẫn có thể cười đùa, vô tư đến mức khiến anh phát bực.

• "Này, đừng nhìn tôi như vậy.

Tôi chỉ đang cảm thán rằng quân giải phóng không những giỏi chiến đấu mà còn có hình thể đáng nể." – Ngọc Ánh vừa cười vừa bấu nhẹ vào cánh tay rắn chắc của anh.

Tuấn Dương nhíu mày, nhưng thay vì gắt lên như thường lệ, anh chỉ lắc đầu bất lực:

• "Cô có thể bớt nói mấy câu không đứng đắn đó không?"

Ngọc Ánh phì cười, nhưng vẫn lặng lẽ đưa tay vắt nước từ mái tóc dài, rồi quay sang nhìn Tuấn Dương.

• "Anh có muốn tắm lại cho sạch không?

Nước kênh thế này không dễ chịu đâu."

Tuấn Dương hừ nhẹ:

• "Có ai đi làm nhiệm vụ mà đòi tắm rửa sạch sẽ như cô không?"

Nhưng dù nói vậy, anh cũng không chịu nổi cảm giác nhờn rít trên người.

Vừa bực mình vừa bất đắc dĩ, Tuấn Dương nhanh chóng nhảy xuống nước lần nữa, tạt nước lên người để rửa sạch bùn bẩn.

Nước lạnh ngắt khiến Ngọc Ánh rùng mình.

Cô vùng vẫy, cố trồi lên mặt nước, nhưng quần áo ướt sũng khiến việc di chuyển khó khăn hơn.

Tuấn Dương nhanh chóng bơi tới, kéo cô lên bờ.

"Tôi vừa nói gì?

Bảo cẩn thận cơ mà!" – Anh cau mày, giọng pha chút bực tức.

Ngọc Ánh thở hổn hển, tóc xõa rối bết nước dính lên mặt.

Cô vừa ngượng vừa tức:

"Là do thuyền mò , không phải lỗi của tôi!"

Tuấn Dương liếc nhìn cô định mắng tiếp, nhưng ánh mắt anh chợt khựng lại.

Bộ quần áo thường phục của cô ướt sũng, vải dính chặt vào người, làm lộ rõ đường cong mềm mại.

Dưới ánh trăng lờ mờ, vóc dáng nhỏ nhắn nhưng săn chắc của cô hiện lên rõ ràng—bờ vai mảnh, eo thon, cùng những đường nét khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải đỏ mặt.

Tuấn Dương vội quay đi, hắng giọng.

"Khoác cái này vào."

Anh nhanh chóng cởi áo khoác của mình, quăng qua cho cô.

Ngọc Ánh đón lấy, vô tư mặc vào mà không để ý biểu cảm lúng túng của anh.

"Anh đỏ mặt đấy à?" – Cô chớp mắt hỏi, khóe môi nhếch lên trêu chọc.

Tuấn Dương lập tức phủ nhận:

"Đừng nói linh tinh!"

Nhưng ánh mắt né tránh cùng cách anh xoay mặt đi khiến cô không khỏi bật cười.

"Nam chính lạnh lùng mà cũng có lúc xấu hổ thế này sao?"

Tuấn Dương giả vờ không nghe, chỉ nhanh chóng kiểm tra lại vũ khí, giọng cứng rắn:

"Còn dám cười?

Lúc quay lại , anh liếc nhìn Ngọc Ánh, ánh mắt có chút gian tà:

• "Cô vừa kéo tôi xuống nước, bây giờ phải chịu trách nhiệm."

• "Trách nhiệm gì?" – Cô cảnh giác hỏi.

• "Làm món gì đó bù lại đi.

Tôi đói rồi."

Ngọc Ánh bật cười:

• "Rồi rồi, để tôi nấu cho anh một bữa."

Cô nhanh chóng gom nhánh cây khô dọc bờ kênh, rồi nhóm lên một đống lửa nhỏ.

Tuấn Dương lội xuống nước, vớt lên vài con cá trắm cỡ vừa.

Anh ném chúng lên bờ, nhìn Ngọc Ánh đầy thách thức:

• "Nấu thử xem nào."

Ngọc Ánh không nói không rằng, thành thạo làm sạch cá, sau đó lấy ít muối từ túi mang theo, ướp cá rồi xiên chúng lên que tre, đặt trên đống lửa.

Mùi thơm bốc lên, khiến dạ dày Tuấn Dương sôi réo.

Khi cá chín vàng, cô đưa một xiên cho anh.

• "Nếm thử đi.

Tôi dám cá anh chưa bao giờ ăn món nào ngon như thế này đâu."

Tuấn Dương cắn một miếng, im lặng nhai, rồi chậm rãi gật đầu:

• "Được đấy.

Không tệ."

Ngọc Ánh phấn khích:

• "Không tệ là sao?

Anh phải nói là 'Ngon lắm' mới đúng!"

Tuấn Dương nhìn cô, khóe môi hơi cong lên—một nụ cười hiếm hoi nhưng làm Ngọc Ánh ngỡ ngàng.

• "Ngon lắm."

Ngọc Ánh suýt sặc.

Cô không ngờ một người lạnh lùng như Tuấn Dương lại có thể nói một câu như vậy.

Hai người tiếp tục ăn, bầu không khí bất giác trở nên nhẹ nhàng hơn.

Không còn căng thẳng của chiến tranh, không còn áp lực từ nhiệm vụ—chỉ có một người lính và một cô gái kỳ lạ, cùng chia sẻ một bữa ăn đơn giản bên bờ kênh.

Đêm xuống, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Ngọc Ánh tựa lưng vào thân cây, chậm rãi hỏi:

• "Anh thật sự chưa từng nghĩ đến chuyện yêu đương sao?"

Tuấn Dương im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, anh nói chậm rãi:

• "Tôi từng chứng kiến quá nhiều người ra đi.

Đồng đội, anh em, những người tôi từng quen biết...

Tôi không muốn ai phải đau khổ vì tôi."

Giọng anh trầm thấp, mang theo nỗi đau không thể diễn tả thành lời.

Ngọc Ánh bỗng thấy lòng nặng trĩu.

Cô nhìn anh, rồi nhẹ nhàng nói:

• "Chiến tranh rồi cũng sẽ kết thúc.

Anh không thể mãi mãi từ chối hạnh phúc của mình."

Tuấn Dương nhìn cô thật lâu.

Trong đôi mắt sâu thẳm của anh, có điều gì đó rất khó diễn tả—như thể anh đang nhìn vào một điều gì đó quá xa vời để chạm tới.

Cuối cùng, anh đứng dậy, dập tắt đống lửa.

• "Đi thôi.

Về doanh trại."

Ngọc Ánh nhìn theo bóng lưng anh, khẽ thở dài.

• "Người đàn ông này... thật khó hiểu mà."
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Bình yên trước giông bão​


Tối 30 Tết.

Trong một khu căn cứ bí mật bên ngoài Sài Gòn, những người lính của quân giải phóng đang tụ tập quanh bếp lửa.

Họ được lệnh giữ bí mật tuyệt đối về chiến dịch, nhưng ai cũng biết...

đây có thể là bữa cơm Tết cuối cùng của họ.

Bởi khi thời khắc giao thừa điểm, trận chiến sẽ bắt đầu.

Nhờ vào kế hoạch chu toàn, các đơn vị được phép ăn một bữa cơm Tết đàng hoàng trước trận đánh, điều hiếm hoi trong chiến tranh.

Trên những chiếc lá chuối trải dài, mâm cơm đơn giản nhưng ấm lòng:

• Nồi bánh chưng gói vội từ miền Bắc gửi vào.

• Dưa hành muối chua cay nồng.

• Thịt kho tàu nấu bằng đường thốt nốt do các bà con miền Nam tiếp tế.

• Một ít cá khô, một rổ rau rừng xanh mướt.

Và đặc biệt... một nồi nước chè xanh, đậm đà vị chát nhưng thơm ngát.

Mọi người ngồi quây quần, tiếng cười rộn rã, cố gắng tận hưởng không khí Tết ít ỏi giữa chiến tranh.

"Tết năm nay, ăn thế này là sang lắm rồi!"

Một chiến sĩ trẻ cười vang, bẻ đôi chiếc bánh chưng chia cho đồng đội.

"Mẹ tao ở quê mà biết được chắc vui lắm."

Một người khác thở dài, ánh mắt xa xăm.

Những câu chuyện về quê hương, gia đình bắt đầu vang lên, xen lẫn tiếng cười và ánh mắt đỏ hoe.

Ai cũng nhớ nhà, nhưng không ai dám nói ra.

Ngọc Ánh ngồi giữa vòng tròn ấy, cảm giác nghèn nghẹn nơi cổ họng.

Cô nhìn những con người trước mặt—còn rất trẻ, có người chưa tròn đôi mươi, nhưng ai cũng sẵn sàng bước vào trận chiến không hẹn ngày trở về.

Cô im lặng, cầm lấy chén nước chè, nhấp một ngụm.

Đắng chát.

⸻

NHỮNG LỜI HỨA GIỮA LỬA ĐẠN

"Tết này đánh xong, tao sẽ về Bắc cưới vợ."

Một chiến sĩ cười hề hề.

"Mày mà sống sót thì tao mừng."

Một người khác vỗ vai hắn.

Tiếng cười vang lên, nhưng ai cũng hiểu...

đây không chỉ là một câu nói đùa.

Có thể, sau trận đánh này, sẽ có những người không còn ngồi đây nữa.

Ngọc Ánh quay sang Tuấn Dương, bắt gặp ánh mắt trầm lặng của anh.

"Anh có dự định gì sau chiến tranh không?"

Cô hỏi nhỏ.

Anh nhìn cô một lúc, rồi đáp khẽ:

"Còn sống qua trận này rồi tính."

Tim cô thắt lại.

Bàn tay cô siết chặt đôi đũa.

Không.

Cô sẽ không để họ chết vô ích.

Cô sẽ làm mọi thứ trong khả năng để giảm thương vong, thay đổi kết cục.

Dù phải đánh đổi tất cả, cô cũng sẽ làm.

Ngoài kia, pháo hoa giao thừa bắn lên từ Sài Gòn rực rỡ trên bầu trời.

Nhưng với những người lính nơi đây...

Đó không phải là pháo hoa.

Đó là ánh lửa của chiến tranh.

⸻

Giao thừa vừa điểm—

Lệnh tấn công được ban ra.

Những người lính rời bàn ăn, vũ khí trên tay, lao vào bóng tối.

Tết đã đến.

Và trận chiến cũng bắt đầu.

Nửa đêm.

Khi thành phố Sài Gòn còn đang rộn ràng với tiếng pháo giao thừa, thì bên ngoài, hơn 80.000 quân giải phóng từ nhiều hướng đã sẵn sàng tổng tiến công.

Trong bóng tối, những bóng người lặng lẽ di chuyển, mắt hướng về mục tiêu.

Ngọc Ánh đi theo đội trinh sát, bám sát Tuấn Dương.

Lần này, cô không chỉ là người hỗ trợ—cô có nhiệm vụ xâm nhập hậu phương địch, thu thập thông tin.

Mục tiêu: Đột nhập vào một căn cứ bí mật của quân Mỹ, nơi cất giữ tài liệu quan trọng về hệ thống phòng thủ của địch.

Cô cảm thấy tim mình đập nhanh.

Lần đầu tiên, cô thực sự đứng giữa chiến tranh.

Không còn là những kế hoạch trên giấy.

Không còn là những giả thuyết.

Đây là thực tế.

Và thực tế...

đáng sợ hơn rất nhiều.

Căn cứ quân sự nằm ngay giữa Sài Gòn, xung quanh được lính Mỹ và lính VNCH canh gác cẩn mật.

Ngọc Ánh theo kế hoạch, bước ra từ bóng tối, giả vờ là một cô gái lạc đường.

Cô run rẩy, cố tình để đôi mắt long lanh hoảng sợ.

"Excuse me...

I'm lost.

Can you help me?" (Xin lỗi...

Tôi bị lạc.

Mấy anh có thể giúp tôi không?)

Bọn lính sững lại.

Một cô gái trẻ, yếu ớt, đứng giữa khu vực quân sự?

Tên lính cao lớn nhất tiến tới, ánh mắt dò xét.

"Where are you from?" (Cô từ đâu đến?)

Ngọc Ánh giả vờ lắp bắp.

"I...

I was looking for my brother, but I got lost..." (Tôi... tôi tìm anh trai, nhưng bị lạc...)

Bọn lính liếc nhau, bắt đầu mất cảnh giác.

Chính khoảnh khắc ấy—

BÙM!

Một tiếng nổ nhỏ vang lên từ phía sau.

Bọn lính giật mình quay ngoắt lại.

Chớp lấy cơ hội, Ngọc Ánh rút dao từ tay áo, đâm thẳng vào cổ tên lính gần nhất!

Tuấn Dương xông lên như một con hổ, tay lướt nhanh như chớp, hạ gục hai tên còn lại trong nháy mắt.

Trận đánh diễn ra chỉ trong vài giây—âm thầm, sạch sẽ, không một tiếng súng.

Ngọc Ánh cảm thấy bàn tay mình run lên.

Cô đã giết người.

Nhưng cô không có thời gian để suy nghĩ.

⸻

Cả đội đột nhập vào phòng lưu trữ.

Ngọc Ánh nhanh chóng lục soát, tìm kiếm những tài liệu quan trọng.

Rồi cô nhìn thấy nó—

Bản đồ chi tiết các tuyến phòng thủ của quân Mỹ tại Sài Gòn.

"Tìm thấy rồi!"

Cô thì thầm.

Nhưng đúng lúc ấy—

BỘP!

Cánh cửa bật mở.

Một toán lính Mỹ xông vào, súng chĩa thẳng về phía cô!

"Freeze!" (Đứng yên!)

Cô cảm thấy tim mình chậm lại một nhịp.

Hết rồi sao?

ĐOÀNG!

Một bóng người lao tới—

Tuấn Dương.

"CÚI XUỐNG!"

Anh gầm lên, đẩy cô sang một bên.

"TUẤN DƯƠNG—!"

Viên đạn xuyên qua vai anh.

Máu bắn tung tóe.

Ngọc Ánh cảm thấy thế giới như vỡ vụn.

Anh bị thương... vì cô.

⸻

Trong một khoảnh khắc, tất cả nỗi sợ hãi trong cô biến thành giận dữ.

Cô không nghĩ, không do dự—

Rút súng, bắn thẳng vào tên lính trước mặt.

ĐOÀNG!

Tên địch ngã gục ngay lập tức.

Hai tên khác chưa kịp phản ứng thì Tuấn Dương, dù bị thương, vẫn lạnh lùng nhấc súng lên.

ĐOÀNG!

ĐOÀNG!

Tất cả đều gục ngã.

Căn phòng trở nên yên lặng.

⸻

Ngọc Ánh quỳ xuống bên Tuấn Dương, mắt đỏ hoe.

"Đồ ngốc!

Anh bị thương rồi!"

Tuấn Dương hừ lạnh.

"Chưa chết được.

Đứng dậy, rút lui ngay."

Ngọc Ánh cắn môi.

Anh đang mất máu, mà vẫn cứng đầu như thế!

Cô lập tức xé một mảnh áo, quấn chặt vết thương cho anh.

Hoài Nam lúc này cũng chạy tới, gương mặt lo lắng.

"Bọn địch sắp đuổi tới.

Đi mau!"

Cả đội nhanh chóng rời khỏi căn cứ, biến mất vào màn đêm.

⸻

Trở về an toàn, Ngọc Ánh cẩn thận băng bó cho Tuấn Dương.

Anh ngồi im lặng, ánh mắt trầm tư nhìn cô.

"Tại sao cô biết tiếng Anh?"

Giọng anh khàn khàn, nhưng ánh mắt sắc bén.

Ngọc Ánh sững lại.

Cô đã sơ hở sao?

Cô mím môi, rồi cười nhẹ.

"Trước đây tôi từng học."

Tuấn Dương không đáp, chỉ nhìn cô lâu hơn.

Bên cạnh, Hoài Nam bật cười khẽ.

"Cô nhóc này... nguy hiểm thật."

Ngọc Ánh lườm anh.

Nhưng khi cô quay sang Tuấn Dương, cô thấy một điều khác biệt.

Ánh mắt anh...

đã không còn như trước.

Nó không còn là sự nghi ngờ lạnh lùng... mà là một thứ gì đó sâu hơn.

Và trong một thoáng, tim cô đập mạnh.

"Mình...

đang làm gì thế này?"
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Đêm định mệnh - tình cảm giữa làn đạn​


Tiếng còi báo động vang lên khắp thành phố.

Binh lính Mỹ và VNCH dàn quân chặn các tuyến đường chính, rà soát từng ngõ ngách để tìm kiếm những kẻ đã đột nhập căn cứ của chúng.

Bản đồ quan trọng đã rơi vào tay quân ta—một đòn giáng mạnh vào kế hoạch phòng thủ của địch.

Nhưng để bảo vệ thông tin ấy, đội quân giải phóng buộc phải chia nhau ra, tẩu thoát theo nhiều hướng khác nhau.

Tuấn Dương siết chặt nắm đấm, nhìn Hoài Nam trước khi ra hiệu:

"Mang bản đồ về căn cứ ngay.

Chúng tôi sẽ đánh lạc hướng địch."

Hoài Nam gật đầu, ánh mắt thoáng lo lắng nhìn Ngọc Ánh.

"Bọn anh sẽ tìm cách quay lại đón hai người.

Cẩn thận đấy."

Ngọc Ánh mỉm cười, giơ nắm đấm:

"Em có phải con nít đâu.

Đi đi, đừng để bị bắt đấy."

Hoài Nam khẽ cười, rồi lao đi như một cái bóng.

Tuấn Dương nắm chặt cổ tay Ngọc Ánh, kéo cô chạy nhanh vào một con hẻm nhỏ.

Họ biến mất trong bóng tối, khi địch bắt đầu đổ quân lục soát khắp nơi.

⸻

Sau gần một giờ chạy trốn, cả hai tìm được một căn nhà hoang ở cuối con phố hẹp.

Tuấn Dương mồ hôi nhễ nhại, sắc mặt tái đi vì mất máu.

Vết thương trên vai anh rách toạc, máu thấm đẫm áo.

Ngọc Ánh không thể chịu nổi cảnh ấy.

Cô kéo anh ngồi xuống, giọng nghiêm túc:

"Cởi áo ra.

Tôi phải băng lại vết thương."

Tuấn Dương nhướn mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười trêu chọc:

"Tôi nhớ là cô hay đỏ mặt mỗi khi thấy tôi cởi áo mà?"

Ngọc Ánh cứng người, mặt nóng bừng.

Cái tên này!

Đang bị thương mà vẫn đùa được sao?

Cô nghiến răng, hất cằm thách thức:

"Được thôi.

Nếu anh không muốn tôi băng bó, thì cứ ngồi đấy mà chảy máu tới sáng đi."

Tuấn Dương bật cười khẽ, rồi lắc đầu.

Anh từ từ cởi áo, để lộ thân hình rắn chắc, cơ bắp cuồn cuộn.

Dưới ánh đèn mờ, những vết sẹo trên người anh như những dấu ấn của chiến tranh—mỗi vết là một câu chuyện, một lần sinh tử.

Ngọc Ánh không thể rời mắt.

Cô không chỉ ngưỡng mộ thân thể của một người lính kiên cường, mà còn cảm thấy một nỗi đau thầm lặng—bao nhiêu năm chiến đấu, bao nhiêu lần cận kề cái chết, tất cả đều hằn trên da thịt anh.

Cô cúi xuống, nhẹ nhàng lau sạch máu, cẩn thận từng động tác như sợ làm anh đau.

Nhưng khi ánh mắt cô lướt lên nhìn Tuấn Dương—anh đang nhìn cô chằm chằm.

Một ánh mắt kỳ lạ, sâu thẳm, như thể muốn nhìn thấu trái tim cô.

Ngọc Ánh cảm thấy tim mình đập loạn.

Cô hắng giọng, nhanh chóng băng bó xong rồi đứng bật dậy.

"Xong rồi!

Anh đừng cử động mạnh là được."

Tuấn Dương vẫn không rời mắt khỏi cô.

Anh khẽ cười, giọng trầm ấm:

"Cô lo cho tôi nhiều thế sao?"

Ngọc Ánh bối rối quay đi, nhưng không trả lời.

Cô cảm nhận được điều gì đó...

đang dần thay đổi.

⸻

Sáng hôm sau, tin tức về vụ đột nhập đã lan khắp thành phố.

Lính Mỹ và VNCH tăng cường kiểm soát, lục soát tất cả người dân khả nghi.

Để tránh bị phát hiện, Ngọc Ánh và Tuấn Dương phải giả vờ là một cặp vợ chồng bình thường.

Ngọc Ánh quấn chiếc khăn mỏng che bớt khuôn mặt, khoác tay Tuấn Dương, giả vờ như một cô vợ đang dìu chồng bị thương.

"Chồng à, anh đi cẩn thận một chút!"

Cô cố tình nũng nịu, giọng mềm mại hơn thường ngày.

Tuấn Dương khẽ rùng mình.

Cô gái này... lúc thì mạnh mẽ, lúc thì như một con mèo nhỏ.

Anh ghé sát tai cô, thì thầm trêu chọc:

"Giỏi lắm.

Nhưng vợ à, em có thể dịu dàng hơn một chút không?"

Ngọc Ánh cắn môi, cố nhịn cười.

"Anh muốn tôi nôn luôn tại đây không?"

Tuấn Dương bật cười khẽ, nhưng vẫn siết tay cô chặt hơn, như một bản năng bảo vệ.

Cả hai đi qua các trạm kiểm soát suôn sẻ.

Nhưng ngay lúc đó, một toán lính Mỹ tiến tới, chặn đường.

Một tên nheo mắt nhìn họ, rồi quay sang đồng đội:

"Hình như tôi đã thấy gã này ở đâu rồi..."

Ngọc Ánh cảm thấy tim mình thắt lại.

Cô lập tức cúi đầu, nép sát vào Tuấn Dương, giả vờ khóc.

"Chồng tôi bị thương!

Chúng tôi chỉ đang tìm bác sĩ... xin các anh đừng làm khó chúng tôi..."

Tên lính nhìn cô từ đầu đến chân, ánh mắt nghi ngờ.

Ngọc Ánh ngẩng lên, nhìn thẳng vào hắn—đôi mắt long lanh nước như sắp khóc.

Tên lính có chút dao động.

Cuối cùng, hắn phất tay:

"Đi đi.

Mau rời khỏi đây."

Ngọc Ánh khẽ thở phào.

Tuấn Dương cũng siết nhẹ tay cô, ra hiệu tiếp tục rời đi.

Họ đã thoát.

⸻

Khi đã an toàn trong một khu rừng ven thành phố, cả hai mới dám dừng lại.

Ngọc Ánh buông tay Tuấn Dương, nhìn anh trêu chọc:

"Diễn cũng đạt lắm đấy, anh lính."

Tuấn Dương nghiêng đầu, nhìn cô chằm chằm.

"Còn cô thì không cần diễn."

Ngọc Ánh sững lại.

Tuấn Dương bước tới gần hơn, đôi mắt tối lại, giọng trầm thấp:

"Cô có nhận ra không?"

"Nhận ra gì?"

Cô nuốt khan, lùi lại một chút.

Anh chỉ khẽ cười, nhưng ánh mắt sắc bén như xuyên thấu tâm can cô.

"Tôi đang bắt đầu thích cô mất rồi."

Ngọc Ánh đứng hình.

Trái tim cô đập thình thịch, nhưng cô không dám đối diện sự thật này.

Cô quay mặt đi, giả vờ như không nghe thấy.

Tuấn Dương cười nhẹ, nhưng trong lòng lại dậy sóng.

Anh biết tình cảm này là nguy hiểm.

Chiến tranh... không phải là nơi dành cho những mối tình như thế này.

Nhưng dù biết vậy, anh vẫn không thể ngăn trái tim mình nghiêng về phía cô gái ấy.

Một cô gái bí ẩn, mạnh mẽ, khiến anh không thể rời mắt.

Sau khi thoát khỏi tầm kiểm soát của địch, Ngọc Ánh và Tuấn Dương tạm trú lại trong căn nhà hoang bên rìa thành phố.

Trời đã tối hẳn, ánh trăng len lỏi qua những tấm gỗ vỡ, soi sáng không gian mờ ảo.

Tuấn Dương ngồi tựa vào tường, vẻ mặt lạnh lùng nhưng cơn đau trên vai khiến anh nhíu mày nhẹ.

Ngọc Ánh thấy vậy, khẽ thở dài.

"Anh cứ cố chịu đau làm gì?

Cứ thành thật là mình mệt đi, đâu có ai chê cười."

Tuấn Dương liếc cô một cái, cười nhạt:

"Tôi mà than vãn thì ai sẽ bảo vệ cô?"

Ngọc Ánh chớp mắt, lòng hơi dao động.

Cô không nói gì, chỉ im lặng lấy ra một miếng bánh lương khô, bẻ đôi đưa cho anh.

Tuấn Dương nhìn cô, ánh mắt phức tạp.

"Không đói."

"Ăn đi.

Tôi không muốn bị mang tiếng là bỏ đói cấp trên của mình."

Ngọc Ánh thản nhiên nhét nửa phần bánh vào tay anh.

Tuấn Dương khẽ cười, rồi cũng ăn một chút.

Không gian lặng đi trong chốc lát, chỉ còn tiếng côn trùng và hơi thở của hai người.

Bất giác, Ngọc Ánh quay sang nhìn anh.

Tuấn Dương cảm nhận được ánh mắt ấy, khẽ nhướn mày.

"Nhìn gì?"

"Nhìn anh."

Cô thản nhiên trả lời.

"Tôi có gì lạ à?"

"Không lạ.

Chỉ là... trước đây tôi không nghĩ anh cũng có lúc biết cười."

Tuấn Dương hơi sững lại.

Cô gái này... thật sự có khả năng khiến anh thay đổi.

⸻

Sau một lúc, Ngọc Ánh lấy khăn ra lau mặt.

Nhưng nước ít quá, cô đành phải cúi xuống thấm nước từ thùng gỗ gần đó.

Đúng lúc này, cô mất thăng bằng, trượt chân.

"Á!"

Cả người cô ngã thẳng về phía trước.

Tuấn Dương định phản xạ vươn tay đỡ, nhưng lại vô tình kéo mạnh cánh tay bị thương.

Kết quả...

Ngọc Ánh ngã đè lên người anh.

Không gian đột nhiên im lặng.

Cô mở to mắt, đối diện với gương mặt Tuấn Dương ở khoảng cách cực kỳ gần.

Tuấn Dương cũng không ngờ lại có tình huống này.

Hai người cảm nhận rõ nhịp tim của nhau, dồn dập trong không gian tĩnh lặng.

Ngọc Ánh hơi hoảng, định chống tay đứng dậy thì...

Tuấn Dương bất ngờ nắm lấy cổ tay cô.

Cô tròn mắt, lắp bắp:

"Anh... anh làm gì vậy?"

Tuấn Dương không nói, chỉ nhìn cô chằm chằm, ánh mắt tối lại.

Một lúc sau, anh mới nhẹ giọng:

"Cô có biết... mình đang quá gần tôi không?"

Ngọc Ánh cảm thấy mặt nóng ran.

"Thì tại tôi trượt chân..."

"Thế sao chưa chịu đứng dậy?"

Anh khẽ cười, nhưng giọng trầm hơn bình thường.

Ngọc Ánh giật mình, lập tức bật dậy như bị điện giật.

Cô quay mặt đi, che giấu gương mặt đỏ bừng của mình.

Tuấn Dương thấy vậy, bỗng dưng bật cười khẽ.

Cô gái này, càng ngày càng thú vị.

Mưa rơi mỗi lúc một nặng hạt, gió lạnh lùa vào từng khe hở của căn nhà hoang.

Bên trong, Tuấn Dương dựa vào vách tường, hơi thở trở nên nặng nề.

Ngọc Ánh ngồi sát bên cạnh, trong lòng không khỏi lo lắng.

Cô biết rõ anh bị thương, nhưng ban nãy còn có thể nói chuyện bình thường, sao đột nhiên sắc mặt lại tái nhợt như vậy?

Cô chưa từng thấy một Tuấn Dương yếu đuối như thế này.

"Này... anh ổn không?"

Cô thử lay nhẹ anh.

Tuấn Dương khẽ rên lên một tiếng, đôi mắt nặng trĩu nhưng vẫn cố mở ra nhìn cô.

"Không sao... chỉ là hơi lạnh..."

Ngọc Ánh đưa tay chạm vào trán anh, giật mình khi phát hiện nhiệt độ cơ thể anh đã tăng vọt.

"Sốt rồi!"

Cô hốt hoảng lẩm bẩm.

Cô cắn môi suy nghĩ.

Trong hoàn cảnh này, không có thuốc hạ sốt, chỉ có cách duy nhất là giữ ấm cơ thể.

Cô nuốt khan, mặt nóng bừng khi nghĩ đến giải pháp cuối cùng.

"Mình phải...

ôm anh ta sao?"

Cô lập tức lắc đầu.

Không được!

Ý nghĩ đó quá điên rồ.

Nhưng nếu không làm vậy, Tuấn Dương có thể sốt cao hơn.

Cắn răng, cô chậm rãi cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài, tiến đến gần anh.

"Anh đừng hiểu lầm, tôi chỉ đang giúp anh giữ ấm thôi!"

Nói xong, cô rón rén chui vào chăn, ép sát người mình vào cơ thể nóng như lửa của Tuấn Dương.

Cô lập tức cảm nhận hơi ấm tỏa ra từ anh, nhưng đồng thời cũng nhận thức được sự rắn chắc đáng sợ của thân hình đó.

Vai rộng, cơ ngực cứng cáp, cơ bụng sáu múi lộ rõ qua lớp áo ướt...

Trời đất ơi!

Cô đang nằm trong vòng tay của một người đàn ông thật sự!

"Bình tĩnh nào Ngọc Ánh!

Đừng suy nghĩ lung tung!"

Cô tự nhủ với bản thân.

Nhưng càng nghĩ như thế, cơ thể cô càng nóng ran.

Tuấn Dương khẽ cựa mình, cánh tay vô thức vòng qua eo cô, kéo cô sát vào lòng hơn.

Cô cứng đờ người.

Hơi thở nam tính của anh phả nhẹ vào cổ cô, khiến da thịt cô nhạy cảm đến run lên.

Cô cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của anh, hòa lẫn với nhịp đập rối loạn của chính mình.

"Sao... sao lại gần quá vậy?!"

"Đừng động đậy..."

Tuấn Dương khẽ rì rầm, giọng khàn khàn vì cơn sốt.

"Ấm lắm..."

Ngọc Ánh cắn môi đến suýt bật máu.

Cái gì mà 'ấm lắm' chứ?!

Anh không biết cô đang phải đấu tranh tư tưởng đến mức nào sao?

⸻

Trời tờ mờ sáng, cơn sốt của Tuấn Dương cũng đã giảm.

Ngọc Ánh khẽ mở mắt, chỉ để phát hiện mình vẫn còn nằm trong lòng anh.

Tuấn Dương cũng đã thức, đôi mắt đen sâu thẳm đang nhìn cô chăm chú.

"Dậy rồi à?"

Anh hỏi, giọng vẫn còn chút khàn khàn.

Ngọc Ánh vội vàng bật dậy, cách xa anh một chút.

"Anh đỡ chưa?"

Tuấn Dương chậm rãi vươn vai, gương mặt vẫn còn nhợt nhạt nhưng rõ ràng đã khỏe hơn.

"Nhờ cô mà tôi không chết rét giữa đường."

Anh nhếch môi.

Ngọc Ánh trừng mắt nhìn anh:

"Tôi còn lâu mới để anh chết đâu!"

Tuấn Dương bật cười khẽ, ánh mắt lộ ra chút dịu dàng.

Khoảnh khắc đó, Ngọc Ánh nhận ra khoảng cách giữa họ đã thay đổi.

Tuấn Dương không còn là người chỉ huy xa cách của cô nữa.

Anh đã trở thành một người mà cô thật sự quan tâm.

Trời vừa tờ mờ sáng, cả hai phải rời khỏi nơi ẩn nấp.

Bản đồ đã được Hoài Nam đưa về an toàn, và nhiệm vụ tiếp theo của họ là quay lại tập hợp cùng đồng đội.

Ngọc Ánh vẫn còn nhớ câu nói đêm qua.

Cô muốn hỏi rõ, nhưng lại không dám mở lời.

Khi cả hai đi đến bìa rừng, Tuấn Dương bất ngờ dừng lại, quay sang nhìn cô.

"

Sau này... có thể sẽ có những nhiệm vụ nguy hiểm hơn.

Cô có sợ không?"

Ngọc Ánh hít sâu, rồi nở nụ cười tươi:

"Tôi đã đến đây rồi, đâu thể quay đầu."

Tuấn Dương khẽ gật đầu, rồi đột nhiên... giơ tay xoa nhẹ đầu cô.

Ngọc Ánh tròn mắt nhìn anh.

Tuấn Dương chỉ mỉm cười nhẹ, giọng trầm ấm:

"Vậy thì, đừng để tôi phải lo lắng."

Ngọc Ánh cảm giác tim mình lỡ một nhịp.

Có lẽ... cô không cần hỏi anh có thích mình hay không nữa.

Bởi vì, câu trả lời đã quá rõ ràng trong ánh mắt anh rồi.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Sự mất mát​


Hai ngày sau, trong căn hầm họp chiến lược, một tấm bản đồ lớn trải rộng trên bàn.

Ánh sáng từ ngọn đèn dầu leo lét chiếu lên gương mặt nghiêm nghị của các chỉ huy cấp cao.

Ngọc Ánh, Tuấn Dương và Hoài Nam đứng bên cạnh, lắng nghe từng phân tích.

• "Lần này, chúng ta sẽ ra tay vào đúng đêm giao thừa," một chỉ huy già cất giọng trầm ấm, đôi mắt sâu thẳm ánh lên quyết tâm.

"Lợi dụng thời điểm quân địch lơ là nhất."

Ngọc Ánh chỉ tay lên bản đồ, giọng cô dứt khoát:

• "Chúng ta có thể chia quân thành ba mũi tiến công.

Đội của tôi và đồng chí Tuấn Dương sẽ đánh vào trung tâm, chiếm kho vũ khí.

Đội của đồng chí Hoài Nam sẽ cắt đường tiếp tế.

Một đội khác sẽ đánh vào sở chỉ huy của địch, gây nhiễu loạn."

Tuấn Dương gật đầu:

• "Nhưng có một vấn đề...

Lính Mỹ vẫn có lực lượng đánh thuê, bọn chúng không dễ gì để chúng ta chiếm được kho vũ khí đâu."

Ngọc Ánh cười nhạt:

• "Cứ giao cho tôi lo."

Mọi người đều quay sang nhìn cô với ánh mắt tò mò.

Tuấn Dương hừ lạnh, khoanh tay trước ngực:

• "Lại định giở trò gì nữa đây?"

• "Mỹ nhân kế."

Hoài Nam suýt sặc nước, còn Tuấn Dương nhíu mày khó chịu:

• "Cô nghĩ bọn Mỹ ngu lắm sao?"

Ngọc Ánh nhún vai, ánh mắt đầy tinh nghịch:

• "Không ngu nhưng dễ dụ.

Cứ chờ xem đi."

Tuấn Dương lắc đầu ngán ngẩm, nhưng khóe môi lại hơi cong lên.

Anh không biết là vì cô tự tin hay là vì chính anh cũng đang mong chờ điều gì đó.

⸻

Tối hôm đó, quân ta có một bữa ăn đặc biệt.

Canh rau rừng, thịt khô rim mặn, cơm nóng hổi.

Ai cũng cố gắng tận hưởng khoảnh khắc yên bình này trước khi bước vào chiến sự căng thẳng.

Hoài Nam ngồi cạnh Ngọc Ánh, đưa cho cô một chén canh nóng:

• "Ăn đi, không biết mai còn được ăn nữa không đâu."

Ngọc Ánh nhăn mặt:

• "Anh nói nghe xui xẻo vậy?"

Hoài Nam bật cười:

• "Thì sự thật thôi mà."

Tuấn Dương cũng ngồi đối diện, lặng lẽ ăn.

Nhìn thấy Ngọc Ánh cứ gắp từng miếng một, vẻ mặt thẫn thờ, anh nhíu mày:

• "Cô đang nghĩ gì?"

• "Nghĩ xem mai có chết không."

Cả bàn im lặng một giây.

Hoài Nam còn chưa kịp mở miệng thì Tuấn Dương đã gõ nhẹ vào trán cô một cái:

• "Nghĩ vớ vẩn."

Ngọc Ánh bĩu môi:

• "Thì anh hỏi tôi đang nghĩ gì mà."

Tuấn Dương liếc cô một cái rồi quay sang Hoài Nam:

• "Này, cậu đổi chỗ với tôi đi."

Hoài Nam cười cười:

• "Không đổi đâu.

Ở đây vui mà."

Tuấn Dương nhìn sang Ngọc Ánh, cô đang chép miệng đầy tiếc nuối vì bị anh cốc đầu.

Nhìn cái vẻ mặt đó, anh chợt nghĩ...

Cô gái này thật ra không hề giống một người lính.

Nhưng rõ ràng, cô lại là người có thể làm được những điều mà một người lính bình thường không thể.

⸻

Đêm khuya, trong căn hầm trú ẩn, vài người lính trẻ tụ tập lại, một cây đàn guitar cũ được truyền tay nhau.

• "Ngọc Ánh, hát đi!"

Ai đó lên tiếng.

Cô chớp mắt:

• "Hát bài gì?"

Hoài Nam suy nghĩ rồi gợi ý:

• "Hát một bài động viên tinh thần đi."

Ngọc Ánh cười, ôm lấy cây đàn.

Tiếng guitar vang lên, khẽ khàng nhưng đầy sức sống.

Giọng cô nhẹ nhàng cất lên bài "Khát Vọng Tuổi Trẻ".

"Nếu là chim, tôi sẽ là loài bồ câu trắng

Nếu là hoa, tôi sẽ là một đóa hướng dương..."

Cả căn hầm yên lặng.

Một vài người lính nhắm mắt, như đang nhớ về quê nhà.

Có người khẽ ngân nga theo.

Tuấn Dương đứng ở góc xa, tựa lưng vào tường.

Anh không nói gì, nhưng trong lòng lại thấy một cảm xúc lạ lẫm.

Cô gái này... thật sự có thể thắp sáng bầu trời chiến tranh lạnh lẽo này.

⸻

Cuộc tấn công nổ ra.

Quân ta đánh mạnh, Mỹ trở tay không kịp.

Nhưng trong khoảnh khắc tưởng chừng như chiến thắng đã gần kề, một tiếng súng vang lên chát chúa.

Ngọc Ánh quay đầu lại...

Trinh đang đứng đó, ba lỗ đạn xuyên qua ngực.

• "Trinh!"

Cô lao đến, nhưng đôi tay không thể giữ được người bạn thân của mình.

Máu loang ra áo, đôi mắt Trinh dần mờ đi, nhưng vẫn cố nở một nụ cười.

• "Cậu... nhất định phải sống..."

Ngọc Ánh gào lên, ôm chặt lấy Trinh, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Hoài Nam chạy đến, nhìn cảnh tượng ấy mà tim như thắt lại.

Anh đặt tay lên vai cô:

• "Ngọc Ánh..."

Nhưng cô không nghe thấy gì cả.

Chỉ có sự đau đớn và mất mát.

Ba ngày sau, Ngọc Ánh vẫn không ăn uống gì.

Tuấn Dương bước vào, đặt xuống một chén cháo nóng.

Anh khoanh tay nhìn cô:

• "Ăn đi."

Ngọc Ánh không đáp.

Tuấn Dương cau mày, ngồi xuống bên cạnh cô, giọng trầm thấp nhưng đầy sự quan tâm.

• "Trên chiến trường, ai cũng phải chấp nhận mất mát.

Cô nghĩ mình là người duy nhất đau lòng sao?"

Ngọc Ánh siết chặt tay.

• "Tôi không chấp nhận nổi..."

Tuấn Dương thở dài, rồi bất ngờ... anh lấy muỗng cháo, ép cô ăn.

• "Không ăn, tôi đổ hết lên người cô đấy."

Ngọc Ánh kinh ngạc nhìn anh.

• "Anh...

Anh ép tôi?"

Tuấn Dương nhếch môi:

• "Ừ.

Vì cô quá cứng đầu."

Cuối cùng, cô cũng ăn.

Bên ngoài, Hoài Nam đứng lặng, nhìn qua khe cửa.

Anh biết, giữa Tuấn Dương và Ngọc Ánh...

đã có một thứ gì đó thay đổi.

Trời đã khuya, cả doanh trại chìm trong tĩnh lặng.

Ngọc Ánh vẫn ngồi đó, đôi mắt vô hồn nhìn vào ánh lửa bập bùng trước mặt.

Từng hình ảnh về Trinh cứ tua đi tua lại trong đầu cô như một bộ phim tàn nhẫn.

"Trinh, cậu nói chúng ta sẽ cùng nhau trở về, cùng mở quán ăn, cùng chờ ngày đất nước hòa bình...

Sao cậu thất hứa rồi?"

Cô đưa tay lên ngực, nơi tim đang quặn thắt.

Cảm giác mất mát này quá lớn, lớn đến mức cô chẳng còn nhận ra bản thân mình nữa.

Bất giác, Ngọc Ánh cười khẽ—một nụ cười méo mó đầy đau đớn.

• "Tớ từng nghĩ mình mạnh mẽ lắm, nhưng hóa ra... tớ yếu đuối hơn mình tưởng..."

Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh buốt.

Mắt cô cay xè, nhưng nước mắt đã cạn từ lâu.

⸻

Ngọc Ánh ngồi lặng trong góc doanh trại, đôi mắt vô hồn nhìn về phía xa.

Trinh đã đi rồi.

Cô vẫn chưa thể tin được rằng chỉ mới hôm qua thôi, Trinh còn cười nói, cùng cô lên kế hoạch cho ngày hòa bình... vậy mà giờ đây, bạn cô đã nằm lại nơi chiến trường lạnh lẽo.

Mấy ngày qua, Ngọc Ánh vẫn giữ vẻ ngoài mạnh mẽ, nhưng trong lòng... cô thấy như cả thế giới sụp đổ.

"Trinh, cậu bảo tớ phải sống, nhưng không có cậu, tớ biết phải sống thế nào đây?"

Lời nói cuối cùng của Trinh cứ vang vọng trong đầu cô.

Cảm giác mất mát, bất lực khiến cô nghẹt thở.

⸻

Đêm nay, trời lạnh hơn thường lệ.

Ngọc Ánh quấn chặt chiếc chăn mỏng, nhưng vẫn không thể cảm thấy ấm áp.

Tuấn Dương đứng ngoài lán trại, nhìn về phía cô gái nhỏ đang co mình trong góc.

Lần đầu tiên anh thấy cô yếu đuối đến thế.

Anh lặng lẽ bước tới, đặt xuống trước mặt cô một cái bánh gói lá chuối.

• "Ăn đi."

Ngọc Ánh không buồn nhìn anh.

• "Không đói."

Tuấn Dương cau mày, giọng trầm xuống:

• "Cô muốn chết theo Trinh à?"

Ngọc Ánh giật mình, ngẩng lên nhìn anh.

• "Anh..."

• "Nghe này."

Tuấn Dương ngồi xuống đối diện cô, ánh mắt nghiêm túc.

"Trinh hi sinh vì cô, cô còn không hiểu điều đó sao?"

• "Tôi hiểu!"

Cô bật dậy, đôi mắt đỏ hoe.

"Chính vì tôi hiểu nên tôi mới đau đến vậy!"

Tuấn Dương nhìn sâu vào mắt cô, rồi bất ngờ... anh vươn tay kéo cô vào lòng.

Ngọc Ánh sững sờ, cảm nhận hơi ấm của anh bao trùm lấy mình.

• "Khóc đi."

Giọng anh rất khẽ, rất trầm.

"Không ai trách cô cả."

Cô không thể kiềm chế nữa.

Tất cả đau thương, nỗi dằn vặt, nỗi sợ hãi...

đều hóa thành từng giọt nước mắt rơi xuống vai anh.

⸻

Một lúc sau, khi tiếng nấc đã dịu xuống, Tuấn Dương mới nhẹ nhàng buông cô ra.

Ngọc Ánh cúi đầu, hai má đỏ bừng.

• "Cảm ơn anh..."

Tuấn Dương gật đầu, rồi đứng dậy.

Nhưng trước khi đi, anh nói một câu làm tim cô đập loạn xạ.

• "Lần sau, nếu đau lòng, cứ nói với tôi.

Tôi không biết an ủi, nhưng tôi sẽ luôn ở đây."

Ngọc Ánh ngây người nhìn theo bóng lưng anh.

Cô không biết từ bao giờ... anh lại có thể hiểu cô đến vậy.

Không lâu sau ....Một giọng nói trầm ấm vang lên, kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.

Ngẩng lên, cô thấy Hoài Nam đang bước tới, trên tay là một bát cháo nóng hổi.

• "Tôi không đói."

• "Không đói cũng phải ăn."

Anh đặt bát cháo xuống trước mặt cô, đôi mắt ánh lên sự dịu dàng hiếm có.

"Trinh mà thấy cô thế này, cô ấy sẽ không yên lòng đâu."

Ngọc Ánh khẽ run lên.

Hoài Nam không thúc ép, chỉ nhẹ nhàng nói:

• "Mất mát là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng nếu cô gục ngã, thì ai sẽ hoàn thành những điều cô ấy chưa làm được?"

Ngọc Ánh cắn môi, cuối cùng cũng cầm lấy bát cháo.

• "Cảm ơn anh."

• "Đừng cảm ơn.

Tôi chỉ muốn thấy cô vẫn là cô—một Ngọc Ánh mạnh mẽ, lanh lợi, và đáng yêu như trước."

Cô hơi ngẩn ra, rồi khẽ cười, nhưng nụ cười ấy còn vương nét đau buồn.

⸻

Sáng hôm sau, khi mọi người đang tập trung họp bàn kế hoạch, Tuấn Dương đứng bên ngoài lán trại, khoanh tay nhìn cô.

Ngọc Ánh không còn uể oải như hôm qua, nhưng vẫn có gì đó rất khác.

Cô không còn cười nhiều, ánh mắt cũng trầm lặng hơn.

Nhìn cô như vậy, Tuấn Dương thấy... không quen.

• "Cô có định đứng đó cả ngày không?"

Giọng anh vang lên, kéo cô ra khỏi suy nghĩ.

• "À... không, tôi chỉ đang nghĩ về kế hoạch..."

• "Còn nghĩ được là tốt rồi.

Tôi tưởng cô định bỏ cuộc chứ."

Ngọc Ánh ngẩng phắt lên, trợn mắt nhìn anh.

• "Anh nghĩ tôi yếu đuối đến mức đó sao?"

Tuấn Dương nhún vai, nhưng trong mắt anh ánh lên tia hài lòng.

• "Tốt.

Vì tôi không thích làm việc với kẻ yếu đuối."

• "Anh..."

Nhìn vẻ mặt cộc cằn nhưng đầy quan tâm của Tuấn Dương, Ngọc Ánh bỗng nhiên muốn bật cười.

Anh vẫn như vậy—không giỏi nói lời an ủi, nhưng luôn có cách kéo cô trở lại thực tại.

Có lẽ...

đây là cách của anh, cách duy nhất anh biết để bảo vệ cô.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
LỜI HỨA TUỔI THƠ - CUỘC CHIA LY LÂM LY BI ĐÁT MÀ HÀI HƯỚC​


Sáng hôm ấy, quân khu đón thêm một nhóm chiến sĩ mới.

Không khí nhộn nhịp hơn hẳn, ai cũng háo hức muốn biết những gương mặt mới sẽ ra sao.

Nhưng điều khiến Ngọc Ánh kinh ngạc nhất là khi một chàng trai cao ráo, gương mặt lém lỉnh, đôi mắt sáng rực lao đến chặn trước mặt cô.

Anh ta lao về phía cô như thể vừa tìm thấy người thân thất lạc nhiều năm.rồi hớn hở hét lên:

• "Trời ơi, không ngờ lại gặp cậu ở đây!"

Cô chớp mắt.

Người này là ai?

Nhưng khoảnh khắc Minh Hiếu nắm lấy vai cô, một loạt ký ức xa lạ bỗng chốc trỗi dậy trong tâm trí.

Một cậu bé gầy gò nhưng lanh lợi, hay chạy theo một cô bé tóc ngang vai, luôn miệng kêu:

• "Ánh ơi!

Chờ tớ với!"

Rồi hình ảnh một cậu nhóc đỏ mặt, đứng dưới gốc cây ổi, nghiêm túc tuyên bố:

• "

Sau này lớn lên, tớ sẽ cưới cậu làm vợ!

Không ai được cướp Ánh của tớ hết!"

Cô bé kia chống nạnh, tròn mắt nhìn cậu nhóc, rồi bật cười:

• "Được thôi!

Nhưng nếu tớ không lấy cậu, cậu phải trèo lên cây ổi hái cho tớ ăn cả đời đấy!"

Cậu nhóc lập tức gật đầu:

• "Chịu!

Hái cả đời cũng được!"

Ký ức vụt tắt, để lại trong lòng Ngọc Ánh một cảm giác kỳ lạ.

Minh Hiếu thấy cô im lặng thì cười khẽ:

• "Cậu quên rồi sao?

Hồi nhỏ tớ nói sẽ cưới cậu làm vợ đấy!"

Ngọc Ánh ho sặc sụa.

• "Chuyện trẻ con mà cậu cũng nhớ hả?!"

Minh Hiếu cười tươi:

• "Đương nhiên!

Lời hứa với cậu, tớ chưa bao giờ quên!"

Ngọc Ánh chưa kịp trả lời, thì chợt cảm giác được một luồng khí lạnh phía sau.

Cô quay lại... và đối diện với ánh mắt sắc bén của Tuấn Dương.

• "Người quen à?"

Anh hỏi, giọng bình thản nhưng rõ ràng có chút không vui.

Minh Hiếu chắp tay sau lưng, nghiêng đầu nhìn Tuấn Dương từ trên xuống dưới, rồi híp mắt cười:

• "Vâng, là bạn thân hồi nhỏ của Ánh!

Mà anh là ai vậy?"

Tuấn Dương chưa kịp trả lời, Ngọc Ánh đã vội vàng xen vào:

• "Anh ấy là cấp trên của tớ!"

Minh Hiếu nhướng mày, giọng trêu chọc:

• "Ồ!

Là cấp trên thôi à?"

Tuấn Dương mặt không đổi sắc, nhưng không hiểu sao không khí quanh anh bỗng trở nên lạnh hơn vài độ.

• "Cậu mới đến, lo mà tập trung huấn luyện đi."

Anh nói cộc lốc, rồi quay đi.

Minh Hiếu nhếch môi, nhìn theo bóng lưng Tuấn Dương, thầm nghĩ: Gì đây?

Sao giống bị ghen thế này nhỉ?

Sáng hôm ấy, trời vừa hửng nắng, bầu không khí trong doanh trại đã sôi sục bởi trận huấn luyện tay đôi giữa Ngọc Ánh và Tuấn Dương.

• "Hôm nay tôi sẽ cho cô thấy thế nào là chênh lệch đẳng cấp." – Tuấn Dương lạnh nhạt, xoay cổ tay, cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp áo.

Ngọc Ánh cười nhếch môi, hất cằm đầy khiêu khích:

• "Đừng có xem thường tôi, hôm nay tôi nhất định phải đánh bại anh!"

Mọi người xung quanh háo hức chờ đợi, ai cũng mong xem một màn kịch tính.

Hoài Nam và Minh Hiếu khoanh tay đứng quan sát, ánh mắt tràn đầy thích thú.

Trận đấu bắt đầu.

Ngọc Ánh lao đến trước, tốc độ nhanh như cắt, tung cú đá xoáy vào hông Tuấn Dương.

Anh nhẹ nhàng nghiêng người né tránh, đồng thời vung tay phản đòn.

Cô lập tức giơ tay đỡ nhưng lực quá mạnh khiến cô lùi lại vài bước.

• "Tốc độ khá đấy, nhưng vẫn còn non." – Tuấn Dương nhận xét, ánh mắt sắc bén.

Ngọc Ánh nghiến răng, lần này dùng chiến thuật khác.

Cô giả vờ tấn công từ bên trái nhưng bất ngờ xoay người, tung cú đấm vào bụng anh.

Tuy nhiên, Tuấn Dương như đã đoán trước, nhanh chóng chặn lại rồi khóa tay cô trong tích tắc.

• "Bỏ ra!

Tôi chưa thua đâu!" – Cô vùng vẫy.

Thấy không thể thoát, Ngọc Ánh chơi chiêu "ăn vạ", bám chặt lấy đùi Tuấn Dương, nhất quyết không buông.

• "Cái gì đây?!" – Anh cau mày nhìn xuống.

• "Không buông, không buông!

Tôi mà buông là anh hạ gục tôi liền!" – Cô nhõng nhẽo, ôm đùi anh như đỉa đói.

Mọi người xung quanh cười lăn cười bò.

• "Lần đầu tiên thấy đấu tay đôi mà có người chơi trò này!"

• "Ngọc Ánh, em đúng là thiên tài!"

Tuấn Dương thở dài, nhưng ánh mắt ánh lên tia cười hiếm hoi.

Không nói không rằng, anh đột ngột khiêng bổng cô lên vai, bước thẳng ra ngoài.

• "Ơ!

Buông ra!

Tôi vẫn chưa thua mà!!" – Ngọc Ánh hét ầm ĩ, vùng vẫy không ngừng.

• "Không cần đánh nữa, cô chơi dơ quá." – Tuấn Dương đáp gọn.

• "Anh!!!"

Sau màn đấu tay đôi "hài hước bậc nhất lịch sử", Minh Hiếu bước ra, ánh mắt sáng quắc nhìn Tuấn Dương.

• "Anh Tuấn Dương, tôi muốn thách đấu với anh."

Cả doanh trại đột nhiên im phăng phắc.

• "Hiếu à... cậu có chắc không?" – Hoài Nam nhíu mày hỏi nhỏ.

• "Anh ấy mạnh cỡ nào tôi cũng không sợ." – Minh Hiếu siết chặt nắm đấm.

Tuấn Dương không nói gì, chỉ gật đầu chấp nhận.

Hai người đứng vào vị trí, không gian trở nên căng thẳng.

Trận đấu bắt đầu!

Minh Hiếu lao lên trước, tung cú đấm vào ngực Tuấn Dương.

Nhưng ngay khi nắm đấm sắp chạm vào, Tuấn Dương lách người né đi, dùng tay đẩy nhẹ vào vai Minh Hiếu khiến cậu mất đà suýt ngã.

• "Nhanh thật..." – Minh Hiếu cắn răng, mắt ánh lên vẻ kiên quyết.

Cậu thay đổi chiến thuật, liên tục tấn công bằng những đòn mạnh, nhưng Tuấn Dương né và chặn dễ dàng như đang đi dạo.

• "Chậm quá." – Anh bình thản nhận xét.

Minh Hiếu đổ mồ hôi, nhưng không bỏ cuộc.

Cậu nhảy lên tung cú đá vòng cung cực nhanh – một chiêu cậu từng hạ gục nhiều đối thủ.

Bốp!

Chỉ trong chớp mắt, Tuấn Dương bắt được cổ chân cậu, rồi dùng lực xoay tròn, khiến Minh Hiếu mất thăng bằng ngã xuống đất.

Thời gian trận đấu: 15 giây.

Cả doanh trại đứng hình.

• "Trời đất, nhanh dữ vậy?!"

• "Tui còn chưa kịp chớp mắt mà!"

Minh Hiếu nằm dưới đất, ngước nhìn Tuấn Dương với ánh mắt không cam tâm.

• "Sao anh lại mạnh như vậy..."

Tuấn Dương đưa tay ra kéo cậu đứng dậy, giọng điềm tĩnh:

• "Không phải cậu yếu, mà là tôi quá mạnh."

Minh Hiếu: "..."

Ngọc Ánh đứng bên cạnh, vỗ vai Minh Hiếu đầy thương cảm:

• "Cậu không phải người duy nhất bị hành hạ đâu.

Chào mừng đến với hội những người bị Tuấn Dương đánh tơi tả."

Cả doanh trại bật cười, kết thúc một buổi huấn luyện đầy hành động lẫn hài hước.

Buổi tối hôm đó, cả doanh trại quây quần bên bếp lửa trại.

Không khí chiến tranh căng thẳng, nhưng những khoảnh khắc vui vẻ thế này luôn là liều thuốc tinh thần quý giá.

• "Nào, chơi trò hỏi đáp đi!

Ai trả lời sai thì hít đất!" – Ngọc Ánh hào hứng đề xuất.

Mọi người đồng loạt hưởng ứng.

Câu đầu tiên, cô nhắm ngay Minh Hiếu:

• "Nếu có ba cái bánh, cậu ăn hết hai cái, vậy cậu còn mấy cái?"

Minh Hiếu tự tin đáp:

• "Còn một cái!"

Ngọc Ánh phì cười:

• "Sai!

Cậu còn hai cái trong bụng!"

Mọi người cười lăn lộn, còn Minh Hiếu thì nhăn mặt, hậm hực hít đất.

Nhưng khi đến lượt Tuấn Dương, Minh Hiếu đột nhiên nheo mắt, hỏi đầy ẩn ý:

• "Nếu một người đàn ông luôn quan tâm đến một cô gái nhưng không biết cách thể hiện, thì anh ta nên làm gì?"

Mọi người lập tức im lặng.

Tuấn Dương liếc Minh Hiếu một cái, rồi đáp ngắn gọn:

• "Không cần quan tâm."

Không khí chợt chùng xuống.

Minh Hiếu nhếch môi, tiếp tục hỏi:

• "Vậy nếu cô gái ấy bị người khác tiếp cận thì sao?"

Tuấn Dương nhìn Minh Hiếu chằm chằm, giọng trầm thấp:

• "Nếu cô ấy muốn, tôi sẽ không cản.

Nhưng nếu cô ấy không muốn... thì kẻ khác nên cẩn thận."

Ngọc Ánh bối rối nhìn hai người đàn ông đối diện nhau, không khí xung quanh như sắp nổ tung.

• "Thôi nào, đừng căng thẳng thế chứ!" – Cô vội vàng phá vỡ sự im lặng.

Nhưng rõ ràng, màn đối đầu giữa Minh Hiếu và Tuấn Dương chưa hề kết thúc.

Sáng hổm sau nghe tin Hoài Nam phải về quân khu chính báo cáo tình hình trong một tháng rơi xuống như sét đánh ngang tai Ngọc Ánh.

• "Cái gì?!

Anh đi thật hả?!" – Cô há hốc miệng nhìn Hoài Nam, trong khi anh đang sửa soạn balo.

• "Ừ, lệnh của cấp trên, anh không thể cãi." – Hoài Nam nhún vai, nhưng ánh mắt đầy tiếc nuối.

• "Không được!

Anh đi rồi ai sẽ lo cho em?

Ai sẽ đỡ đạn khi em nghịch dại?

Ai sẽ cho em ăn ngon?" – Ngọc Ánh níu chặt lấy áo anh, như thể không muốn anh đi đâu hết.

• "Tuấn Dương chứ ai." – Hoài Nam cười cười, liếc sang nam chính đang đứng khoanh tay cách đó không xa.

Ngọc Ánh lập tức nhảy dựng:

• "Anh ta á?!

Không!

Anh ta suốt ngày bắt em chạy bộ, tập võ đến nỗi gãy cả xương!

Nấu ăn thì chỉ cho em toàn món khô khốc!

Em không chịu nổi đâu!"

Cả doanh trại im lặng, đồng loạt nhìn về phía Tuấn Dương.

Chỉ thấy mặt anh đen lại như đít nồi, lồng ngực phập phồng như thể đang cố nhịn gì đó.

• "Anh ấy không đáng tin như anh đâu Hoài Nam ơi!

Nếu anh đi thì ai sẽ dạy em chơi đàn, ai sẽ kể chuyện cười cho em nghe?"

Hoài Nam bật cười, vươn tay xoa đầu cô đầy cưng chiều:

• "Đừng nhõng nhẽo nữa, em phải mạnh mẽ lên chứ.

Một tháng thôi mà, nhanh lắm!"

• "Một tháng là ba mươi ngày, bảy trăm hai mươi tiếng, bốn mươi ba nghìn hai trăm phút đó anh!" – Ngọc Ánh tuôn một tràng, giọng điệu bi thương như thể sắp mất đi người thân.

Mấy chiến sĩ xung quanh bắt đầu xì xào:

• "Ủa, bộ Hiếu không có ở đây hả?

Sao nhìn cảnh này giống phim tình cảm quá vậy?"

• "Không lẽ chúng ta đang chứng kiến một cuộc chia tay kinh điển?"

• "Mà nữ chính có vẻ... nhập tâm quá ha?"

Hoài Nam nhìn cô gái trước mặt mình mà không nhịn được cười:

• "Ngọc Ánh, em không định ôm anh luôn chứ?"

Ngọc Ánh chớp chớp mắt, nhìn quanh rồi phát hiện mình đang... níu chặt tay áo anh, thậm chí còn giữ chặt đến mức vải nhăn nheo cả lên.

• "A...

Em không cố ý...

Nhưng mà!" – Cô lưỡng lự, rồi đột nhiên nảy ra một ý tưởng.

• "Em sẽ làm một bài hát tiễn anh đi!"

Nói là làm, cô lập tức ôm lấy cây đàn guitar cũ mà Hoài Nam hay chơi, ngồi xuống giữa sân doanh trại, vỗ vỗ vào thùng đàn rồi bắt đầu gảy nhẹ.

Tiếng đàn vang lên du dương, giọng cô trong trẻo cất lên một bài hát đầy tâm trạng:

"Ngày chia tay, lòng em không muốn nói...

Nhìn theo bóng anh xa dần cuối chân trời..."

Mọi người đờ đẫn nhìn cô, bầu không khí đang nhộn nhịp bỗng chốc tràn đầy cảm giác bi ai.

Nhưng ngay khi tất cả còn đang cảm động, cô nàng lại bất ngờ đổi tông:

"Nhưng mà anh nhớ nhaaaa~

Nếu một tháng không về là coi như có bồ mới nhaaaa~

Là em quên nhaaaa~

Là em lấy chồng khác nhaaa~"

Cả doanh trại: "..."

Hoài Nam: "???"

Tuấn Dương: (Siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi lên.)

• "Em vừa nói gì đấy?!" – Hoài Nam há hốc mồm nhìn cô.

• "Thì em chỉ dặn trước thôi mà, ai biết được một tháng sau anh có về không.

Lỡ anh quên em thì sao?" – Ngọc Ánh chớp chớp mắt, ra vẻ vô tội.

Mấy chiến sĩ không nhịn nổi mà bật cười.

• "Con bé này đúng là số một!"

• "Tôi tưởng nó sẽ khóc lóc dữ lắm, ai ngờ..."

Hoài Nam giả vờ ôm ngực, làm vẻ mặt đau đớn:

• "Ngọc Ánh, em làm anh đau lòng quá!

Anh mới đi có một tháng mà em đã tính chuyện lấy chồng khác rồi sao?"

• "Vậy thì đừng đi!

Ở lại đây với em đi!" – Cô nắm tay anh lắc lắc.

• "Muốn lắm nhưng cấp trên không cho." – Anh bất lực.

Bỗng một giọng nói trầm thấp vang lên:

• "Cô ấy không có thời gian rảnh để nhớ anh đâu."

Mọi ánh mắt đồng loạt quay sang Tuấn Dương.

Ngọc Ánh bĩu môi:

• "Chứ anh định bắt tôi luyện tập đến chết à?"

Tuấn Dương lạnh lùng đáp:

• "Cũng không hẳn, nhưng tôi đảm bảo cô sẽ không có thời gian để lêu lổng."

Ngọc Ánh: "..."

Hoài Nam bật cười, vỗ vai cô:

• "Thấy chưa?

Đã bảo có Tuấn Dương rồi thì em lo gì."

Ngọc Ánh trừng mắt, quay sang gầm gừ với Tuấn Dương:

• "Anh đúng là hung thần mà!"

• "Cảm ơn." – Tuấn Dương nhún vai.

Cuối cùng, sau một hồi ồn ào, Hoài Nam cũng phải lên đường.

Trước khi đi, anh còn quay lại nhìn Ngọc Ánh, đôi mắt ánh lên vẻ dịu dàng mà cô không nhận ra.

• "Em ngoan ngoãn nghe lời Tuấn Dương, đừng để bị thương, cũng đừng bày trò nghịch ngợm quá mức."

• "Anh đi cẩn thận nhé, nhớ mang quà về cho em đó!"

• "Được rồi, nhất định sẽ có quà."

Bóng dáng anh dần khuất xa.

Ngọc Ánh đứng yên một lúc, rồi bỗng nhiên... quay sang nhìn Tuấn Dương, giọng đầy ai oán:

• "Bây giờ chỉ còn em với anh thôi sao?

Không còn ai bảo vệ em khỏi anh nữa hả?"

Tuấn Dương híp mắt lại:

• "Tôi nghe thấy đấy."

• "Thì tôi nói cho anh nghe mà."

Mấy chiến sĩ đứng cạnh không nhịn nổi mà cười phá lên.

• "Ngọc Ánh ơi, giờ thì em chỉ có thể trông cậy vào anh Tuấn Dương thôi!"

• "Nhưng mà anh ấy dữ lắm!"

Tuấn Dương hừ nhẹ, bước đến gần cô, cúi đầu xuống:

• "Nếu cô còn lắm mồm nữa, tôi sẽ cho cô luyện tập gấp đôi ngày mai."

Ngọc Ánh lập tức im bặt.

Từ ngày Hoài Nam đi, cô đã hiểu ra một chân lý:

Giữa cái lạnh của chiến tranh và sự khắc nghiệt của Tuấn Dương, thà chọn chiến tranh còn hơn!
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
Doanh trại náo nhiệt​


Mặt trời vừa ló dạng, nhuộm cả doanh trại trong sắc vàng ấm áp.

Không khí buổi sáng lành lạnh, nhưng đâu đó vẫn phảng phất mùi bùn đất, mùi lúa non mơn mởn, hoà cùng tiếng cười nói rôm rả của những người lính trẻ.

Hôm nay, cả đội nhận nhiệm vụ xuống giúp bà con cấy vụ xuân.

Sau những ngày chiến đấu, huấn luyện căng thẳng, đây là cơ hội hiếm hoi để mọi người được hòa mình vào nhịp sống yên bình của người dân, dù chỉ là trong chốc lát.

Nhưng nếu chỉ đơn giản là một ngày giúp dân bình thường, thì Ngọc Ánh đã không phải là Ngọc Ánh.

⸻

Cánh đồng trải dài mênh mông, một màu xanh mát mắt.

Những luống mạ non được xếp gọn gàng ven bờ, bà con đã đứng sẵn chờ đội quân đến giúp đỡ.

Nhìn thấy mấy chục người lính trẻ, một bác nông dân cười hiền:

• "Mấy chú bộ đội cấy lúa chắc giỏi lắm ha?"

• "Dạ... giỏi tay súng thì có chứ tay cấy thì...

để tụi con thử rồi bác biết ạ!" – Minh Hiếu cười hì hì.

Và rồi, từng người xắn quần, cởi áo ngoài, lội xuống ruộng.

Mát!

Lần đầu tiên, Ngọc Ánh cảm nhận được sự mềm mại của bùn đất bao quanh đôi chân mình.

Cảm giác là lạ, vừa thích thú, vừa hơi... trơn trượt.

Nhưng chưa kịp thích nghi, thì...

BỘP!

Cô trượt chân ngã sõng soài xuống ruộng.

Bùn bắn tung tóe.

Mọi người cười rần rần.

• "Ánh!

Cô xuống ruộng để cấy hay để tắm bùn đấy?" – Minh Hiếu ôm bụng cười.

• "Ai biết đâu!

Trơn quá!" – Cô bĩu môi, loay hoay đứng dậy, người dính đầy bùn.

Bỗng, một bàn tay vững chãi chìa ra trước mặt cô.

• "Đứng lên đi."

Ngước lên, cô bắt gặp ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy kiên nhẫn của Tuấn Dương.

Ngọc Ánh do dự một giây rồi nắm lấy tay anh.

Lòng bàn tay anh ấm áp, dù có vài vết chai cứng nhưng lại mang đến cảm giác an toàn kỳ lạ.

• "Từ từ thôi, đừng hấp tấp."

• "Tôi không hấp tấp!

Chỉ là...

đất mềm quá!"

• "Không đổ lỗi." – Anh nhàn nhạt nói, nhưng lại nhẹ nhàng giữ tay cô cho đến khi cô đứng vững.

Không hiểu sao, tim cô đập hơi nhanh.

⸻

Sau màn khởi động đầy "kịch tính" của Ngọc Ánh, mọi người bắt đầu cấy lúa.

Nhìn bà con làm thoăn thoắt, ai nấy đều cảm thấy... dễ như ăn kẹo.

Nhưng khi tự tay cấy, mới hiểu thế nào là "không phải việc dễ dàng".

Minh Hiếu cấy nhanh như gió, nhưng khi nhìn lại thì... cây nào cũng nghiêng ngả như say rượu.

Tuấn Dương cấy chậm nhưng chắc, nhưng nhìn mặt anh lúc nào cũng đăm chiêu như đang tính toán trận địa hơn là cấy lúa.

Còn Ngọc Ánh...

Cô cấy xong cả hàng dài, hí hửng quay qua khoe với Tuấn Dương:

• "Nhìn đi!

Tôi làm được rồi!"

Anh nhìn thoáng qua, chậm rãi nói:

• "Ừ.

Nhưng cô cấy... ngược hết rồi."

• "Hả?"

Nhìn lại, cô méo mặt.

Đám mạ của cô... mọc lộn ngược!

Bà con đứng trên bờ cười muốn ngất.

• "Thôi, thôi!

Bộ đội mà chịu xuống ruộng cấy với bà con thế này là quý lắm rồi!"

⸻

Sau một hồi loay hoay, cuối cùng cả đội cũng bắt đầu làm tốt hơn.

Không ai nói ra, nhưng ai cũng cảm nhận được một sự gần gũi kỳ lạ.

Tuấn Dương không nói nhiều, nhưng cứ mỗi khi thấy Ngọc Ánh loay hoay, anh lại xuất hiện đúng lúc, giúp cô chỉnh lại thế đứng, chỉ cô cách cấy đúng.

Có lần, cô vụng về làm rơi mạ, Tuấn Dương lặng lẽ nhặt giúp, không trách mắng, chỉ khẽ nhắc:

• "Nhìn trước khi cấy."

Ngọc Ánh nhìn anh, muốn nói gì đó, nhưng rồi lại thôi.

Có lẽ, không phải lúc nào tình cảm cũng cần thể hiện bằng lời.

Đôi khi, một cái nhìn, một hành động nhỏ cũng đủ để trái tim cảm nhận.

⸻

Khi cấy xong, bà con xúc động mang ra rất nhiều lương thực tặng lại doanh trại.

• "Mấy đứa giúp thế này, cô bác chẳng có gì ngoài ít gạo, rau củ.

Nhận lấy mà ăn cho khỏe nhé!"

Đội quân reo hò.

Ngọc Ánh, sau khi tẩy sạch lớp bùn trên mặt, mắt sáng rực khi thấy đống lương thực.

• "Mọi người!

Hôm nay tôi sẽ nấu một bữa thịnh soạn!"

• "Cô biết nấu gì?"

• "Lẩu!"

Cả doanh trại đứng hình.

• "Lẩu?

Là cái gì?"

• "Một nồi nước dùng, bỏ thịt, rau, ăn cùng nhau."

Ngọc Ánh được giao nhiệm vụ nấu ăn, một vinh dự mà ai cũng háo hức chờ đợi.

Nhưng có một vấn đề...

Cô đói!

Vừa nấu vừa ngửi thấy mùi thịt, rau, nước dùng sôi sùng sục, làm sao có thể kiềm chế?!

Lúc đầu, cô chỉ định nếm thử chút nước lẩu, nhưng rồi...

Húp một muỗng.

Rồi thêm một muỗng.

Rồi...

"hút" luôn nửa bát.

Nhưng khi cô còn đang định "nếm thử" thêm miếng thịt thì...

• "Cô đang làm gì đấy?"

Giọng nói trầm lạnh vang lên.

Ngọc Ánh đứng hình.

Quay lại, cô thấy Tuấn Dương đang khoanh tay đứng dựa vào cửa bếp, mắt hơi híp lại, nhìn cô như thể đang bắt gặp một tên gián điệp trong quân đội.

• "Tôi... tôi kiểm tra chất lượng!" – Cô cười gượng.

Tuấn Dương chậm rãi bước tới, nhìn vào nồi lẩu, sau đó nhìn cái bát không còn giọt nước nào trên tay cô.

• "...

Kiểm tra chất lượng bằng cách ăn luôn nửa nồi?"

Ngọc Ánh toát mồ hôi.

• "Tôi chỉ ăn chút xíu... thật mà..."

Anh không nói gì.

Chỉ thản nhiên cầm cái vá, múc thêm một bát, đưa lên miệng... rồi uống hết.

Ngọc Ánh há hốc mồm.

• "Anh cũng ăn vụng hả?!"

Tuấn Dương đặt bát xuống, thản nhiên nói:

• "Kiểm tra chất lượng."

• "..."

Cô suýt tức đến hộc máu.

Lát sau, cả doanh trại ngồi quây quần bên bếp lửa, xung quanh nồi lẩu nghi ngút khói.

Minh Hiếu là người háo hức nhất, vừa nhìn thấy thịt thả vào nồi là hai mắt sáng rỡ.

• "Mẹ ơi!

Lần đầu tiên được ăn món này!"

Hoài Nam cũng cười nhẹ:

• "Nấu bằng nguyên liệu bà con cho, chắc chắn sẽ rất ngon."

Mọi người gắp miếng đầu tiên.

Rồi... im lặng.

Sau đó...

"MẸ ƠI NGON QUÁ TRỜI ƠI!!!" – Minh Hiếu hét toáng lên.

Tất cả lao vào giành ăn như bầy sói.

Ngọc Ánh cười hả hê.

• "Thấy chưa!

Tôi đã nói mà!

Tôi chính là đầu bếp vĩ đại nhất của doanh trại này!"

Nhưng khi cô còn đang đắc ý, bỗng...

Một miếng thịt rơi vào bát cô.

Cô ngước lên, bắt gặp ánh mắt của Tuấn Dương.

• "Ăn đi."

Ngọc Ánh chớp chớp mắt.

• "Anh... nhường tôi hả?"

• "Không.

Cô vừa ăn vụng rồi, giờ phải ăn tiếp để xem có bị đau bụng không.

Nếu có thì tôi xử lý luôn."

• "...

Nam chính kiểu gì thế này trời ơi?!"

Mọi người cười lăn lộn.

Nhưng không ai nhận ra, Tuấn Dương khẽ cười một cái rất nhẹ.

Sau bữa ăn, khi ai nấy đều no căng bụng, thì...

"Báo cáo!

Có người đột nhập vào khu kho quân dụng!"

Không khí lập tức căng thẳng.

Ngọc Ánh đứng bật dậy.

Tuấn Dương ra hiệu cho mọi người lấy vũ khí, lập tức triển khai đội hình.

Hoài Nam nhanh chóng dẫn theo một đội đi kiểm tra.

Minh Hiếu cũng không còn vẻ nhí nhố nữa, khuôn mặt nghiêm túc hẳn.

Ngọc Ánh siết chặt tay, lần đầu tiên trong ngày, cô cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

• "Nếu là gián điệp thì sao?"

Tuấn Dương liếc cô, ánh mắt sắc bén.

• "Không cần lo.

Nếu là gián điệp... tôi sẽ xử lý."

Cô nuốt nước bọt.

Không hiểu sao, câu nói đó của anh làm cô cảm thấy lạnh cả sống lưng.

⸻

Khi đội trinh sát ập đến kho quân dụng, cảnh tượng trước mặt khiến tất cả...

Câm nín.

Một tên lính trẻ đang ôm một bao gạo, trốn trong góc, run rẩy.

• "Cậu... cậu làm gì ở đây?" – Hoài Nam hỏi, cố nén cười.

Tên lính trẻ nức nở:

• "Em chỉ... chỉ muốn lấy thêm ít gạo để mai nấu cơm thôi ạ...

Hết mất rồi..."

Mọi người: "..."

Ngọc Ánh cười ngã ngửa.

Minh Hiếu vỗ trán:

• "Tưởng gián điệp nào, hóa ra là ông nội ham ăn này?!"

Tuấn Dương thở dài, khoanh tay lạnh lùng nói:

• "Hình phạt: Sáng mai đi gánh nước nấu cơm cho cả doanh trại.

Không ý kiến."

Tên lính trẻ méo mặt.

Nhưng rồi, khi nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Tuấn Dương, cậu ta ngoan ngoãn gật đầu.

⸻

Đêm đó, cả doanh trại cười đùa bên bếp lửa, tận hưởng những khoảnh khắc hiếm hoi giữa thời chiến.

Ngọc Ánh nhìn mọi người, nhìn ánh lửa cháy sáng, rồi lặng lẽ quay sang nhìn Tuấn Dương.

Anh vẫn ngồi đó, không nói nhiều, nhưng luôn quan sát tất cả.

Trong lòng cô, bỗng nhiên dâng lên một cảm giác rất lạ.

Cảm giác... bình yên.

Dù biết ngày mai, chiến tranh vẫn tiếp diễn.

Nhưng ít nhất, đêm nay họ đã có một ngày hạnh phúc.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
CẠM BẪY TRONG BÓNG TỐI​


Không khí trong doanh trại tối nay có gì đó rất lạ.

Dù vẫn là tiếng côn trùng kêu rả rích, tiếng lá cây xào xạc trong đêm, nhưng cảm giác nặng nề cứ len lỏi vào lòng từng người lính.

Ngọc Ánh đứng trên vọng gác, mắt nhìn ra xa.

Cô cảm nhận rõ có gì đó sai sai.

Một cảm giác bất an dâng lên trong lồng ngực.

Doanh trại hiện tại chỉ còn Tuấn Dương, Minh Hiếu và những chiến sĩ trẻ chưa có nhiều kinh nghiệm.

Hoài Nam đã rời đi nhận nhiệm vụ từ một tuần trước, khiến quân số trong trại bị sụt giảm đáng kể.

Đây chính là thời điểm yếu nhất của họ.

Và nếu địch muốn tấn công, đây là cơ hội hoàn hảo.

Gần nửa đêm, một tiếng nổ vang lên từ kho chứa lương thực.

• "BÁO ĐỘNG!

BÁO ĐỘNG!"

Tất cả lập tức bừng tỉnh, vội vã lao ra ngoài.

Ngọc Ánh cũng nhảy xuống từ vọng gác, chạy đến chỗ đám cháy.

Lửa bốc lên ngùn ngụt, khói đen bốc cao.

Nhưng lạ thay, không hề có bóng dáng quân địch.

Tuấn Dương cau mày, ánh mắt sắc bén lướt qua hiện trường.

Đây không phải là một cuộc tấn công trực diện.

Đây là một trò đánh lạc hướng.

• "Mọi người kiểm tra xung quanh!

Có thể đây chỉ là mồi nhử!"

- Anh ra lệnh.

Minh Hiếu lập tức dẫn một nhóm lính trẻ tỏa ra tìm kiếm.

Ngọc Ánh nhanh chóng nhận ra điểm bất thường.

• "Đây không phải là một vụ cháy bình thường."

Cô cúi xuống, nhặt một mẩu vải cháy dở.

Chất liệu này không phải là vải từ kho lương thực.

Ngay lúc đó, một tiếng thét vang lên từ phía cổng doanh trại.

• "CÓ NỘI GIÁN!

CHÚNG TA BỊ LỘ RỒI!"

Tất cả sững người.

Không ai có thể tin được rằng căn cứ của họ đã bị lộ.

Nhưng kẻ nào đã làm điều đó?

Tuấn Dương siết chặt nắm tay.

Nếu địch đã biết vị trí doanh trại, vậy tức là chúng sẽ không tấn công ngay lập tức.

Chúng sẽ chờ đến khi họ tự suy sụp vì lo sợ.

Đây là một chiến thuật tâm lý.

Minh Hiếu nghiến răng:

• "Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!"

Nhưng vấn đề là—đường rút lui đã bị phong tỏa.

Lối ra phía bắc có dấu hiệu có bom mìn.

Phía tây là bãi lầy, không thể đi qua.

Phía đông lại có dấu chân lạ—rất có thể đã có quân địch phục kích.

Chỉ còn một hướng duy nhất: men theo suối, nhưng đó lại là hướng khó đi nhất và dễ bị mai phục nhất.

Ngọc Ánh cắn môi.

Đây đúng là cái bẫy hoàn hảo.

Bất ngờ, một loạt súng vang lên.

Đạn bay sượt qua ngay trên đầu họ.

• "NẰM XUỐNG!"

Mọi người lập tức tìm chỗ ẩn nấp.

Địch đã tấn công!

Nhưng không, đây vẫn chưa phải cuộc tấn công toàn lực.

Chúng chỉ đang quấy nhiễu.

Tuấn Dương thầm hiểu.

Mục tiêu của chúng không phải là tiêu diệt ngay, mà là ép họ hoảng loạn để sơ hở.

Và chính lúc này, một bóng người bị kéo đi trong đêm tối.

• "NGỌC ÁNH BỊ BẮT RỒI!"

Minh Hiếu hét lên.

Tuấn Dương khựng lại.

Lòng anh lạnh toát.

Một bên là Ngọc Ánh—người con gái đã cùng anh kề vai sát cánh suốt thời gian qua.

Một bên là những người lính trẻ—họ còn quá non nớt, cần có anh để dẫn dắt.

Nếu đi cứu cô, anh sẽ bỏ lại đội quân của mình trong tình thế nguy hiểm.

Nếu không cứu cô...

• "Anh không được đi!"

- Minh Hiếu lao đến giữ lấy anh.

- "Anh là chỉ huy, anh phải bảo vệ mọi người!"

Tuấn Dương không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào bóng tối nơi Ngọc Ánh vừa bị kéo đi.

Rồi anh siết chặt nắm đấm, ánh mắt tràn đầy sát khí.

• "Tôi sẽ cứu cô ấy.

Cậu lo bảo vệ doanh trại.

Nếu tôi không quay lại trong một giờ, hãy đưa mọi người rút lui."

Minh Hiếu gắt lên:

• "ANH ĐIÊN À?"

Nhưng Tuấn Dương đã biến mất vào bóng đêm.

Ngọc Ánh bị trói chặt, lôi đi trong rừng.

Cô không hề hoảng loạn.

Cô biết, nếu sợ hãi, cô sẽ chết.

Kẻ bắt cô là ai?

Cô không biết.

Nhưng chúng không phải lính Mỹ.

Bởi nếu là Mỹ, chúng đã bắn chết cô ngay lập tức.

Chúng là ai?

Câu trả lời đến ngay sau đó.

Một giọng nói trầm thấp vang lên:

• "Cuối cùng cũng gặp lại cô rồi, Ngọc Ánh."

Cô đông cứng.

Là người quen.

Trong bóng tối, một kẻ bước ra.

Gương mặt hắn ta khiến cô bàng hoàng.

• "Anh là...?"

Hắn cười lạnh.

• "Cô không nhớ sao?

Tôi chính là người mà cô đã từng lừa gạt."

Lời nói này khiến máu trong người cô lạnh toát.

Ký ức dội về như cơn sóng dữ.

Trước đây, trong một nhiệm vụ, cô đã dùng mỹ nhân kế để lấy thông tin từ một sĩ quan Việt gian.

Cô tưởng rằng hắn đã bị tiêu diệt trong một cuộc càn quét.

Nhưng không—hắn vẫn còn sống.

Và giờ đây, hắn quay lại để trả thù.

Tiếng súng bất ngờ vang lên.

Một bóng đen lao vào giữa trại.

• "BỎ CÔ ẤY RA."

Là Tuấn Dương.

Anh xuất hiện, một tay cầm súng, một tay cầm dao.

Ánh mắt anh lạnh lẽo như băng.

Tên Việt gian bật cười.

• "Ồ?

Đích thân tướng quân đến đây sao?"

Hắn rút súng, nhắm vào Tuấn Dương.

Bốp!

Chưa kịp bóp cò, hắn đã lãnh trọn một cú đá vào ngực, ngã lăn ra đất.

Những tên lính còn lại lập tức lao vào.

Nhưng Tuấn Dương nhanh hơn.

Anh xoay người, dùng dao găm hạ gục một tên.

Tiếng súng nổ đì đùng.

Ngọc Ánh không bỏ lỡ cơ hội.

Cô nhanh chóng xoay người, giật lấy con dao từ tên canh giữ, rồi đâm thẳng vào chân hắn.

• "Á!!!"

Tên đó rú lên đau đớn.

Tuấn Dương không chần chừ, kéo cô đứng dậy.

• "CHẠY!"

Hai người lao ra khỏi trại địch.

Tiếng súng truy đuổi phía sau.

Nhưng không ai dám dừng lại.

Chỉ đến khi đến được bìa rừng, Tuấn Dương mới dừng lại, thở hổn hển.

Ngọc Ánh cũng ngồi phịch xuống đất.

Cô quay sang nhìn anh.

• "Sao anh lại đến?"

Anh liếc cô, giọng cộc lốc:

• "Em nghĩ tôi sẽ để em chết à?"

Cô bật cười.

Và ngay lúc đó, cô biết—cô đã yêu anh mất rồi.

Những bước chân của địch ngày càng gần.

Tuấn Dương siết chặt tay Ngọc Ánh, kéo cô chạy băng qua rừng sâu.

Nhưng máu từ vết thương trên chân cô vẫn đang rỉ ra, nhỏ từng giọt xuống nền đất.

Cô cảm nhận được đôi chân của mình ngày càng tê dại, đầu óc choáng váng vì mất máu.

• "Cố chịu một chút, sắp đến doanh trại rồi." – Giọng Tuấn Dương trầm thấp, nhưng cũng đầy lo lắng.

Ngọc Ánh cố gắng bám vào anh, nhưng một cú sẩy chân đã khiến cô ngã xuống, cả cơ thể va vào một gốc cây lớn.

• "ÁNH!" – Tuấn Dương quỳ xuống, định đỡ cô dậy.

Nhưng cô đẩy anh ra, cố nở một nụ cười mệt mỏi.

• "Anh đi trước đi...

Đừng lo cho em."

Tuấn Dương nhìn cô chằm chằm.

Đôi mắt anh ánh lên sự tức giận.

• "Nói nhảm cái gì vậy?"

Anh không để cô nói thêm lời nào, bế thốc cô lên.

• "Chúng ta cùng đi."

Vừa lúc đó, một loạt đạn xé ngang qua ngọn cây.

• "Bắn bừa đi!

Không thể để chúng thoát!"

Bọn địch đang đến gần.

Nếu họ cứ tiếp tục chạy thế này, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

MỘT KẾ HOẠCH NGUY HIỂM

Ngọc Ánh nghiến răng, cố gắng suy nghĩ trong cơn đau.

Cô lướt mắt nhìn quanh, phát hiện một hốc đá nhỏ được bao phủ bởi dây leo.

• "Anh, vào đó!"

Tuấn Dương nhanh chóng hiểu ý.

Anh kéo cô vào hốc đá, nhanh chóng phủ dây leo và đất lên để ngụy trang.

Tiếng bước chân địch dần tiến sát.

• "Có dấu máu ở đây!

Chúng chưa thể đi xa được!"

Một tên lính dí mũi súng xuống đất, nghiêng đầu quan sát.

Hắn đang tiến gần đến nơi họ ẩn nấp.

Tuấn Dương siết chặt súng, chuẩn bị tấn công nếu bị phát hiện.

Nhưng ngay lúc đó, một con chim rừng đột nhiên xòe cánh bay lên, làm địch giật mình.

• "Mẹ kiếp, chắc chỉ là thú hoang."

• "Tiếp tục tìm, không để ai sống sót!"

Bọn chúng đi xa dần.

Cả hai vẫn giữ im lặng tuyệt đối thêm vài phút trước khi dám thở phào.

Tuấn Dương ngước nhìn Ngọc Ánh, ánh mắt lạnh lùng nhưng dịu dàng hơn trước.

• "Lần sau không được bảo anh bỏ em lại."

Ngọc Ánh hơi sững sờ, nhưng rồi mỉm cười yếu ớt.

• "Vâng, thưa chỉ huy."

Họ tiếp tục tiến về doanh trại, nhưng lần này di chuyển cẩn thận hơn, tránh để lại dấu vết.

⸻

Trong doanh trại, Minh Hiếu cùng các chiến sĩ trẻ đang căng thẳng chờ đợi.

• "Tình hình sao rồi?" – Một chiến sĩ hỏi.

• "Địch đã bao vây ba phía.

Chúng ta chỉ còn hướng rừng là đường thoát." – Minh Hiếu trầm giọng.

Nhưng ngay lúc đó—

PẰNG!

PẰNG!

Đạn nổ vang trời.

Bọn địch đã phát hiện ra họ!

Những chiến sĩ trẻ nhanh chóng nấp vào các ụ đất, dùng súng bắn trả.

Nhưng quân số của họ quá ít.

• "Nếu cứ thế này, chúng ta sẽ bị tiêu diệt!" – Một người hét lên.

Minh Hiếu nghiến răng.

Họ cần một kế hoạch, ngay lập tức.

Và đúng lúc đó, từ xa, một giọng nói vang lên—

• "Tôi có ý này!"

Mọi người quay đầu nhìn.

Ngọc Ánh và Tuấn Dương đã trở lại!

Dù bị thương, nhưng cô vẫn đứng thẳng, ánh mắt sắc bén.

• "Chúng ta biến doanh trại này thành một cái bẫy!"

• Minh Hiếu và một nhóm nhỏ sẽ giả vờ rút lui, dẫn dụ địch vào bẫy.

• Tuấn Dương sẽ chỉ huy nhóm bắn tỉa từ xa, hạ gục địch khi chúng mất cảnh giác.

• Các chiến sĩ còn lại sẽ sử dụng bẫy tự chế từ tre, dây rừng và bom xăng.

"Chúng ta phải làm cho chúng nghĩ rằng đã thắng, rồi tiêu diệt chúng ngay khi chúng mất cảnh giác."

Mọi người nhìn cô, rồi nhìn Tuấn Dương.

Anh chậm rãi gật đầu.

• "Làm đi."

Và thế là, trận chiến bắt đầu.

Minh Hiếu cùng nhóm nhỏ giả vờ hoảng loạn tháo chạy về phía rừng.

Địch cười man rợ, nghĩ rằng họ đã chiến thắng.

• "Đuổi theo!

Giết sạch chúng nó!"

Nhưng khi chúng vừa lọt vào doanh trại—

BÙM!!!

Một quả bom xăng phát nổ, thiêu rụi tuyến đầu của địch.

Tuấn Dương bắn liên tiếp ba phát, hạ gục ba tên lính cầm súng máy.

Ngọc Ánh và nhóm bắn tỉa khác cũng khai hỏa, nhắm vào những tên địch đang hoảng loạn.

• "KHỐN KIẾP!

CHÚNG TA BỊ LỪA!"

Bọn địch điên cuồng phản công, nhưng bẫy tre và chông tự chế đã khiến chúng mất đi tốc độ.

Những chiến sĩ trẻ, dù ban đầu run rẩy, nhưng giờ đây họ không còn sợ hãi nữa.

Họ chiến đấu với lòng dũng cảm của những người bảo vệ quê hương.

Sau gần một tiếng giao tranh—quân ta giành chiến thắng.

Nhưng ngay lúc đó—

Ngọc Ánh gục xuống.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
NỖI TUYỆT VỌNG KHÔNG TÊN​


• "ÁNH!"

Tuấn Dương lao đến, đỡ lấy cô trong vòng tay.

Cô lạnh quá.

Cả cơ thể cô run lên, mồ hôi túa ra vì sốt cao.

• "Không sao đâu..." – Cô thì thào, giọng yếu ớt.

Nhưng vết thương trên chân cô đã nhiễm trùng nặng.

Máu chảy ra đen sẫm, mùi tanh nồng.

Tuấn Dương chưa từng sợ hãi đến thế.

• "TẠI SAO EM KHÔNG NÓI SỚM?" – Anh gầm lên.

Cô mỉm cười yếu ớt.

• "Vì em biết... nếu em nói... anh sẽ lo."

Anh siết chặt hàm răng, bế cô lên.

• "Đưa cô ấy về trại Y Tế NGAY LẬP TỨC!"

Các chiến sĩ nhanh chóng giúp đỡ, nhưng ai cũng nhìn thấy—

Lần đầu tiên, Tuấn Dương để lộ sự sợ hãi.

Lần đầu tiên, họ thấy một người đàn ông tưởng chừng sắt đá, lại run rẩy vì một cô gái.

Và trong thâm tâm mọi người, ai cũng hiểu—

Cô gái này quan trọng với anh hơn cả mạng sống.

Gió đêm lạnh thấu xương, nhưng cơ thể Ngọc Ánh lại nóng ran như lửa đốt.

Tuấn Dương bế cô chạy điên cuồng về phía trạm quân y, từng bước chân đè nặng lên mặt đất, như thể anh đang chạy đua với tử thần.

• "Cố lên, Ngọc Ánh!

Nhìn anh này!"

Cô nặng nhọc mở mắt, nhìn thấy khuôn mặt Tuấn Dương sát ngay trước mắt.

Đôi mắt ấy không còn lạnh lùng như mọi khi, mà chất chứa nỗi lo lắng không thể che giấu.

• "Anh đừng... cau mày vậy chứ.

Trông già lắm..."

Cô gượng cười, nhưng giọng nói yếu ớt khiến tim anh như bị bóp nghẹt.

• "Đừng nói nữa!

Giữ sức đi!"

Những người lính trẻ chạy theo phía sau, có người vừa chiến đấu xong còn chưa kịp lau máu trên mặt, nhưng tất cả đều mang một ánh mắt hoảng hốt.

Họ đã thấy quá nhiều cái chết, nhưng lần đầu tiên họ thật sự sợ hãi khi nghĩ đến một người trong họ có thể sẽ không qua khỏi.

• "Trạm quân y đâu?" – Minh Hiếu hét lên.

• "Ở phía trước!

Chỉ còn một đoạn nữa!"

Nhưng ngay khi sắp đến nơi, một tiếng nổ vang lên—

BÙM!

Đất đá văng tung tóe, khói bụi cuộn lên.

Một bãi mìn!

Cả nhóm sững lại.

Ai cũng cảm nhận được một cơn tuyệt vọng đang bao trùm.

Nếu cứ thế này, Ngọc Ánh sẽ không qua khỏi!

⸻

Không chần chừ, Tuấn Dương hạ giọng, ra lệnh:

• "Tìm đường khác."

Nhưng Minh Hiếu nghiến răng:

• "Không có đường khác!

Nếu vòng lại, ít nhất phải mất thêm một tiếng nữa!"

Một tiếng!

Không ai chắc chắn Ngọc Ánh có thể chịu đựng thêm một tiếng đồng hồ.

Môi Tuấn Dương mím chặt, ánh mắt anh sắc bén như dao.

Không chút do dự, anh bước lên trước.

• "Tôi sẽ đi trước dò đường."

Mọi người kinh ngạc.

• "Anh điên rồi sao?!

Đó là bãi mìn!"

Anh không đáp, chỉ cúi xuống, đặt Ngọc Ánh lên lưng mình.

• "Ôm chặt."

Cô mơ hồ cảm nhận được hơi ấm từ tấm lưng rộng lớn của anh, nhưng tai cô ù đi, không nghe rõ họ đang nói gì nữa.

• "Anh...

đang làm gì vậy?"

• "Dẫn em về nhà."

Rồi anh bước đi.

Bước đầu tiên—không có gì xảy ra.

Bước thứ hai—vẫn an toàn.

Mọi người nín thở, không ai dám cử động.

Nhưng ngay khi bước chân thứ ba chạm xuống—cạch!

Một tiếng động nhẹ vang lên.

Đạp trúng mìn!

Cả doanh trại như chết lặng.

Tuấn Dương đứng yên, mồ hôi lạnh chảy xuống.

Anh cảm nhận rất rõ bàn chân mình đang đặt lên một thứ gì đó không thuộc về đất.

Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói yếu ớt vang lên bên tai anh.

• "Anh buông em xuống đi...

Một mình anh có thể nhảy ra."

Lồng ngực anh siết chặt.

Anh nghiến răng.

• "Câm miệng."

• "Nhưng..."

• "Câm.

Miệng."

Lần đầu tiên trong đời, giọng anh run rẩy.

Anh cúi xuống, để Ngọc Ánh xuống đất, nhưng tay vẫn giữ chặt lấy cô.

• "Minh Hiếu!

Ném con dao đây!"

Một con dao bay vút lên, anh chụp lấy bằng một tay.

Với tốc độ đáng kinh ngạc, anh cắm dao xuống đất để làm điểm tựa, rồi dùng lực toàn thân nhấc chân khỏi bãi mìn, đẩy cả cơ thể anh và Ngọc Ánh về phía trước.

PẰNG!

Mìn phát nổ!

Cả hai người ngã xuống đất.

Khói bụi mù mịt, ai cũng hoảng hốt.

• "Chỉ huy!"

Một lát sau, từ giữa màn khói, một bóng người đứng lên.

Tuấn Dương vẫn còn sống!

Anh bế Ngọc Ánh lên lần nữa, mặc kệ cơn đau nhói từ những vết thương trên người, tiếp tục lao về phía trạm quân y.

• "Nhanh lên!"

Mọi người bừng tỉnh, vội vàng theo sau.

⸻

Trạm quân y sáng đèn.

Ngọc Ánh được đặt lên giường ngay lập tức.

Các y tá, bác sĩ dồn hết sức lực cứu chữa.

Tuấn Dương đứng ngoài, tay anh siết chặt thành giường đến mức các khớp tay trắng bệch.

Lần đầu tiên, anh cảm thấy mình hoàn toàn bất lực.

Minh Hiếu bước đến, vỗ vai anh.

• "Cô ấy sẽ ổn thôi."

Anh không đáp.

Chỉ có gió đêm lặng lẽ thổi qua.

Sau gần hai tiếng—

Cánh cửa phòng quân y bật mở.

• "Cô ấy qua cơn nguy kịch rồi!"

Cả doanh trại vỡ òa.

Nhưng Tuấn Dương không nói gì, chỉ nhẹ nhàng bước vào trong.

Ngọc Ánh đang nằm đó, khuôn mặt tái nhợt, nhưng hơi thở đều đặn hơn.

Anh ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

• "Em làm tốt lắm..."

Cô khẽ mở mắt, nhìn anh.

Một nụ cười yếu ớt nở trên môi cô.

• "Anh lo cho em sao?"

Anh không trả lời, chỉ đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc cô.

• "Ngủ đi."

Và lần đầu tiên, sau một trận chiến sinh tử, anh không rời đi ngay.

Anh ngồi lại bên cô, lặng lẽ canh chừng, cho đến khi trời sáng.

⸻

Khi mặt trời ló dạng, ánh sáng len lỏi qua những tán cây.

Cả doanh trại thức dậy trong một ngày mới—một ngày mà tất cả đều hiểu rằng, họ đã vượt qua một cơn ác mộng.

Ngọc Ánh vẫn còn yếu, nhưng khi nhìn thấy mọi người cười nói, cô biết rằng cô vẫn còn sống, vẫn còn ở bên họ.

Tuấn Dương đứng từ xa nhìn cô, ánh mắt anh vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Nhưng khi ánh nắng chiếu lên khuôn mặt anh, cô có cảm giác như...

Anh đã thở phào nhẹ nhõm.

Mặt trời vừa lên, sương sớm vẫn còn đọng trên những tán cây.

Cả doanh trại chìm trong một sự tĩnh lặng lạ thường.

Không phải vì họ ngủ say sau một trận chiến căng thẳng, mà vì ai cũng mang trong lòng một nỗi lo lắng âm ỉ.

Trong căn lều quân y, Ngọc Ánh khẽ cựa mình.

Cơn đau từ vết thương trên chân khiến cô nhăn mặt, nhưng ít nhất... cô vẫn còn sống.

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên, cô quay đầu nhìn—Tuấn Dương.

Anh đứng đó, tay cầm một tô cháo bốc khói.

Vẫn bộ dạng lạnh lùng ấy, nhưng ánh mắt có chút gì đó khó tả.

• "Dậy đi, ăn chút gì đi."

Cô nhướng mày:

• "Anh nấu à?"

Anh đặt tô cháo xuống bàn, không thèm đáp.

• "Nếu tôi nói có, em có dám ăn không?"

Cô bật cười, nhưng lại nhăn mặt vì vết thương đau nhói.

• "Vậy chắc là không."

Anh liếc cô một cái, nhưng không cãi lại.

Minh Hiếu từ ngoài bước vào, thấy cảnh tượng này liền khoanh tay cười:

• "Chậc chậc, ai mà ngờ chỉ huy của tụi tôi cũng có lúc quan tâm người khác như vậy."

Tuấn Dương quăng cho cậu ta một ánh mắt sắc như dao.

• "Muốn phạt chạy mười vòng không?"

Minh Hiếu lập tức giơ tay đầu hàng.

• "Không dám!

Không dám!"

Cả căn lều vang lên tiếng cười.

Bầu không khí căng thẳng từ trận chiến đêm qua dường như vơi đi phần nào.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu.

Trong khi mọi người bận rộn thu dọn chiến trường, Tuấn Dương triệu tập các sĩ quan cấp cao.

• "Chúng ta có kẻ phản bội."

Không ai ngạc nhiên.

Đêm qua, căn cứ bị lộ quá dễ dàng.

Kẻ địch tấn công vào đúng thời điểm chỉ còn những tân binh non trẻ và một số sĩ quan chỉ huy.

• "Kẻ đó có thể là ai?" – Minh Hiếu nghiêm mặt.

Tuấn Dương siết chặt nắm đấm.

• "Vẫn chưa rõ.

Nhưng hắn chắc chắn nằm trong hàng ngũ của chúng ta."

Bàn tay anh siết chặt hơn, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thấu tất cả.

• "Từ giờ, bất kỳ ai có dấu hiệu khả nghi đều phải theo dõi."

Cả doanh trại bắt đầu bước vào một cuộc điều tra ngầm.

Ngọc Ánh dù đang bị thương cũng không chịu ngồi yên.

Cô quan sát từng người lính.

Những ai có dấu hiệu căng thẳng, những ai đột nhiên ít nói hơn, những ai lảng tránh ánh mắt chỉ huy.

Một người lính trẻ run rẩy khi được gọi đến làm việc trong kho vũ khí.

Một người khác luôn kiểm tra bản đồ quá kỹ lưỡng.

Và một sĩ quan cấp dưới có những hành động kỳ lạ mỗi khi ai đó nhắc đến trận chiến đêm qua.

Cô ghi chép lại tất cả, nhưng vẫn chưa tìm được điểm mấu chốt.

Tối hôm đó, cô lén trốn khỏi lều quân y để đi điều tra thêm.

Nhưng ngay khi bước ra ngoài—

• "Cô đang làm gì?"

Cô giật bắn người.

Tuấn Dương!

Anh khoanh tay nhìn cô, ánh mắt như xuyên thấu từng suy nghĩ.

• "Tôi chỉ muốn—"

• "Muốn điều tra?

Với cái chân bị thương đó?"

Cô bĩu môi.

• "Tôi vẫn còn tay mà."

Anh thở dài, rồi kéo tay cô về lều quân y.

• "Ngủ đi.

Việc này không phải của em."

Nhưng ngay khi anh quay người đi, cô bất ngờ hỏi:

• "Nếu một ngày nào đó... người phản bội là một người rất thân cận thì sao?"

Bước chân anh khựng lại.

Khoảnh khắc đó, cô thấy một tia đau đớn thoáng qua trong mắt anh.

Rồi anh quay đi, giọng khàn đặc:

• "Vậy thì càng phải xử lý."

Lòng cô chợt nặng trĩu.

Ba ngày sau, cuộc điều tra vẫn chưa có kết quả.

Nhưng rồi một chuyện bất ngờ xảy ra.

Minh Hiếu đột nhiên phát hiện một tấm bản đồ bị giấu trong lều của một người lính trẻ tên Đồng.

Ngay lập tức, Đồng bị bắt giữ để thẩm vấn.

• "Tôi không biết gì cả!

Tôi bị oan!" – cậu ta hét lên.

Tuấn Dương đứng trước mặt cậu, ánh mắt lạnh lẽo.

• "Nếu cậu không khai, tôi sẽ giao cậu cho quân kỷ."

Nhưng Đồng vẫn lắc đầu quầy quậy.

• "Tôi không làm!

Tôi thề!"

Ngọc Ánh nhìn cậu ta.

Có gì đó không đúng.

Cô tiến lại gần, cúi xuống nhặt một mảnh giấy nhỏ gần chân Đồng.

Đó là một mảnh giấy nhàu nát, trên đó có một dòng chữ nguệch ngoạc:

"Kẻ phản bội không phải tôi.

Hãy tìm trong kho lương thực."

Mắt cô mở lớn.

• "Kho lương thực!"

Cả doanh trại lập tức đổ xô về phía kho.

Nhưng khi vừa đến nơi—

BÙM!

Một tiếng nổ vang lên!

Khói bụi mịt mù, kho lương thực nổ tung!

Tất cả bàng hoàng.

Tuấn Dương lao vào trước, nhưng ngay lập tức, từ trong màn khói, một bóng đen lao ra!

Một viên đạn xé gió bay về phía Ngọc Ánh.

PẰNG!

Tuấn Dương lập tức đẩy cô ra, viên đạn sượt qua vai anh.

Ngọc Ánh nhìn lên, và cuối cùng—

Cô đã thấy kẻ phản bội.

Một người mà không ai ngờ tới.
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
KẺ PHẢN BỘI GIẤU MẶT⸻LẬT MẶT​


Khói bụi mịt mù, mùi thuốc súng nồng nặc.

Ngọc Ánh ho sặc sụa, cố mở to mắt nhìn về phía bóng đen vừa lao ra.

Khi lớp khói tan dần, gương mặt kẻ phản bội hiện lên—sĩ quan Phan!

Cả doanh trại chết lặng.

Phan là một sĩ quan cấp dưới của Tuấn Dương, từng tham gia nhiều trận chiến, là người có uy tín trong doanh trại.

Không ai ngờ...

• "Là ông sao?" – Minh Hiếu gầm lên.

Phan cười nhạt, tay vẫn cầm khẩu súng lục.

• "Không ngờ à?"

Tuấn Dương siết chặt nắm đấm.

• "Tại sao?"

Phan nhếch môi, ánh mắt tối tăm.

• "Các người nghĩ rằng chiến tranh chỉ có đúng và sai sao?

Đôi khi, chọn một bên không quan trọng bằng chọn bên nào có lợi hơn."

Mọi người rúng động.

Ngọc Ánh nhìn Phan, trong lòng dâng lên một cơn giận dữ khó tả.

• "Vậy ra ông bán đứng anh em vì lợi ích cá nhân?"

Phan cười lớn.

• "Nhóc con, cô nghĩ rằng chỉ với lòng trung thành là có thể chiến thắng sao?

Quân địch mạnh hơn chúng ta gấp bội, một chút thông tin để đổi lấy mạng sống chẳng đáng là bao."

Tuấn Dương không chần chừ nữa, giọng anh lạnh băng:

• "Phan, ông hết cơ hội rồi."

Phan nghiến răng, đột ngột giơ súng lên—

PẰNG!

Nhưng trước khi kịp bóp cò, một viên đạn đã xuyên qua cánh tay hắn.

Tuấn Dương đã bắn trước.

Khẩu súng rơi xuống đất.

Phan ôm cánh tay, máu chảy ròng ròng.

Hắn lảo đảo lùi lại, ánh mắt đầy căm hận.

• "Các người tưởng bắt được tôi dễ thế sao?"

Nói rồi, hắn rút một quả lựu đạn từ trong áo, giật chốt!

• "CHẾT CHUNG ĐI!"

Mọi thứ xảy ra chỉ trong tích tắc.

Ngọc Ánh phản ứng theo bản năng, lao về phía Tuấn Dương.

Tuấn Dương cũng lập tức ôm lấy cô, dùng thân mình che chắn.

BÙM!

Lửa bùng lên, đất đá văng tứ tung.

Cả doanh trại rung chuyển.

⸻

Một lúc sau, khi mọi thứ lắng xuống, Ngọc Ánh mở mắt.

Cô đang nằm trong vòng tay Tuấn Dương.

Anh ôm cô chặt đến mức cô cảm nhận được nhịp tim dồn dập của anh.

• "Anh không sao chứ?" – cô hỏi, giọng khàn đặc.

Anh không trả lời ngay, chỉ siết cô chặt hơn.

• "Ngốc..." – giọng anh trầm thấp.

Cô định phản bác, nhưng ngay lúc đó, Minh Hiếu và các chiến sĩ khác lao đến.

• "Chỉ huy!

Ngọc Ánh!

Hai người không sao chứ?"

Tuấn Dương buông cô ra, gật đầu.

• "Không sao."

Minh Hiếu thở phào, nhưng khi nhìn về phía trước, sắc mặt cậu tối sầm lại.

• "Phan..."

Mọi người nhìn theo.

Sĩ quan Phan đã chết.

Cơ thể hắn bị lửa thiêu cháy một phần, đôi mắt mở trừng trừng như vẫn còn căm hận đến chết.

Một cái chết bi thảm.

Doanh trại chìm trong im lặng.

Dù hắn là kẻ phản bội, nhưng từng là đồng đội của họ.

Ngọc Ánh nhắm mắt, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Chiến tranh... tàn nhẫn đến mức nào?

⸻

Sau khi ổn định tình hình, Tuấn Dương triệu tập tất cả chiến sĩ.

• "Kẻ phản bội đã bị trừ khử, nhưng đây chưa phải là kết thúc.

Địch đã có thông tin về căn cứ của ta, chúng có thể sẽ tấn công lần nữa."

Mọi người siết chặt vũ khí.

Ngọc Ánh nghiến răng.

• "Vậy thì... chúng ta sẽ đánh tiếp."

Tuấn Dương quay sang nhìn cô, trong mắt ánh lên sự tán thưởng.

• "Đúng.

Tất cả chuẩn bị chiến đấu."

Cả doanh trại lập tức hoạt động khẩn trương.

• Gia cố doanh trại.

• Kiểm tra lại vũ khí.

• Lập kế hoạch phòng thủ.

Nhưng điều quan trọng nhất—

Chuẩn bị cho một trận chiến quyết định.

Mặc dù Phan đã chết, nhưng trong lòng Ngọc Ánh vẫn có một cảm giác bất an.

Lúc lục soát người hắn, không có bất kỳ thông tin nào quan trọng, tất cả đều bị tiêu hủy ngay trước khi hắn chết.

Quá gọn gàng.

Quá hoàn hảo.

Cô trao đổi ánh mắt với Tuấn Dương.

Anh cũng đang nghĩ như cô.

• "Chuyện này chưa kết thúc." – giọng Tuấn Dương trầm thấp.

Ngọc Ánh siết chặt bàn tay.

Đây không phải chỉ là một kẻ phản bội đơn lẻ.

Chắc chắn... vẫn còn một kẻ khác đang lẩn trốn đâu đó.

Nhưng manh mối đã đứt đoạn.

Họ không thể tiếp tục truy đuổi kẻ ẩn nấp trong bóng tối khi căn cứ đã bị lộ.

Giờ quan trọng nhất vẫn là tìm một nơi mới để tiếp tục chiến đấu.

Tại cuộc họp khẩn cấp, tất cả chiến sĩ đều tề tựu lại.

Tuấn Dương trải tấm bản đồ lên bàn, chỉ vào khu vực phía Tây Nam, nơi có địa hình rừng núi hiểm trở.

• "Chúng ta không thể ở lại đây nữa.

Địch có thể quay lại bất cứ lúc nào.

Chúng ta cần một căn cứ mới."

Minh Hiếu cau mày.

• "Nhưng đi đâu bây giờ?

Đâu cũng toàn là địa bàn của địch."

Ngọc Ánh trầm ngâm, rồi đột nhiên nhớ ra một nơi.

• "Vùng núi Tân Phú.

Ở đó có những hang động tự nhiên, lại gần nguồn nước, dễ phòng thủ, khó bị phát hiện."

Tuấn Dương nhìn cô chằm chằm.

• "Sao em biết?"

Cô chớp mắt.

Không thể nói rằng mình biết từ... sách lịch sử được.

• "Em... từng nghe dân làng kể."

Tuấn Dương im lặng một lúc, rồi gật đầu.

• "Nghe có vẻ hợp lý.

Chúng ta sẽ di chuyển ngay trong đêm."

Mọi người đều tán thành.

Vậy là địa điểm mới đã được quyết định.

⸻

Đêm xuống, cả đội nhanh chóng thu dọn vật dụng cần thiết, lên đường trước khi trời sáng.

Mỗi người chỉ được mang theo những gì thật sự quan trọng:

• Lương thực.

• Vũ khí.

• Tài liệu mật.

Họ di chuyển cẩn thận, không để lại dấu vết.

Ngọc Ánh đi bên cạnh Tuấn Dương, thỉnh thoảng quay lại nhìn phía sau.

Cô cảm thấy như có ánh mắt nào đó đang dõi theo.

• "Căng thẳng à?" – Tuấn Dương đột nhiên hỏi.

Ngọc Ánh giật mình.

• "Không... chỉ là... có cảm giác kỳ lạ."

Tuấn Dương nhìn lướt qua khu rừng rậm.

• "Anh cũng có cảm giác đó."

Cả hai trầm mặc, tiếp tục tiến bước.

Họ không biết rằng, trong bóng tối, một đôi mắt lạnh lẽo đang theo dõi từng cử động của họ.

⸻

Sau trận phục kích ác liệt, đội quân của Tuấn Dương buộc phải di chuyển khỏi khu vực cũ.

Căn cứ đã bị lộ, nhưng chưa ai xác định được kẻ gián điệp.

Cấp trên ra lệnh tạm thời án binh bất động, chờ chỉ thị.

Vì vậy, Tuấn Dương quyết định theo gợi ý của Ngọc Ánh: Dời lên núi.

⸻

Ngọn núi trước mặt hiểm trở, dốc đứng, phủ đầy rừng rậm.

Không thể đi bằng xe.

Họ quyết định chia làm hai hướng:

• Một nhóm sẽ vận chuyển lương thực, vũ khí theo đường vòng để tránh bị phát hiện.

• Nhóm chính do Tuấn Dương dẫn đầu sẽ đi bộ, tránh sự dò la của địch.

Mọi người nhanh chóng chuẩn bị hành trang.

Nhưng...

Khi Tuấn Dương nhìn sang Ngọc Ánh, mắt anh trầm xuống.

Vết thương ở chân cô vẫn chưa lành hẳn.

Cô đã cố gắng che giấu, nhưng sắc mặt trắng bệch, hơi thở khẽ run rẩy không thể nào qua mắt anh.

Anh quát khẽ:

• "Em không đi được."

Ngọc Ánh nhướn mày.

• "Em đi được."

Tuấn Dương lạnh giọng:

• "Không được."

• "Em nói được là được!"

• "CÒNG LÊN."

• "Hả?"

Trước khi cô kịp phản ứng, Tuấn Dương đã ngồi xuống, ra lệnh:

• "Lên lưng anh."

• "..."

Minh Hiếu đứng cạnh bên cũng xen vào:

• "Để tôi cõng Ánh cho!

Anh Dương còn nhiều việc phải lo—"

Tuấn Dương lườm Minh Hiếu, giọng cộc lốc:

• "Không cần."

• "Nhưng—"

• "KHÔNG CẦN."

Không ai dám hó hé thêm câu nào.

⸻

Ngọc Ánh đành bám vai Tuấn Dương, leo lên lưng anh.

• "Được rồi, nhẹ nhàng thôi nha anh, em nặng lắm á..."

Tuấn Dương đứng bật dậy, cõng cô đi như không có gì.

• "Nặng gì mà nặng?" – Anh cọc cằn.

• "Vậy mà em tưởng em bự lắm, thôi được, nay em chính thức là cô công chúa nhỏ của anh nha!"

Tuấn Dương đi chậm lại một nhịp.

• "Nói vớ vẩn gì đấy?"

• "Thì bây giờ em được anh cõng, anh là hoàng tử, em là công chúa, hợp lý mà!"

• "Bớt nói nhảm."

• "Trời ơi!

Hoàng tử gì mà cọc cằn quá trời vậy!"

Tuấn Dương siết nhẹ cánh tay, không đáp.

Thật ra, trong lòng anh đang dậy sóng.

Anh không thể để cô thân mật với mình quá mức.

Nếu yêu ai... người đó sẽ chết.

Anh đã thấy quá nhiều người ra đi.

Anh sợ.

Nhưng Ngọc Ánh lại không hiểu.

Cô tiếp tục lảm nhảm:

• "Công nhận vai anh to ghê ha..."

• "..."

• "Nhìn vầy thôi chứ cứng lắm đúng không?"

• "Im đi."

• "Eo ơi, vầy mà có người yêu chắc bị ghen lắm luôn!"

• "Em nói nữa anh thả em xuống."

• "Thả đi!" – Cô thách thức.

• "..."

Anh siết chặt tay hơn, không thả.

Ngọc Ánh cười rất đểu.

• "Nói là làm đi chứ~"

Tuấn Dương mím môi, không phản ứng.

Nhưng tai anh đã hơi đỏ.

Minh Hiếu đi cạnh bên, nhịn cười không nổi.

• "Này Ánh, em cứ trêu chọc anh Dương vậy, coi chừng bị trừng phạt đó!"

Ngọc Ánh hất mặt:

• "Ủa thì em thương ảnh mà!

Nhìn ảnh đi, anh đẹp trai vậy mà không ai thương, tội ghê hông?"

Tuấn Dương siết tay chặt hơn.

• "Anh cảnh cáo em."

• "Hihi, hoàng tử lại giận nữa kìa!

Anh nè, hay là anh nghèo quá nên không ai thương?"

Tuấn Dương khựng bước.

Mọi người nín thở.

Ngọc Ánh cười cười:

• "Tại em thấy trong doanh trại này á, ai cũng có người theo đuổi hết trơn.

Mà anh Dương thì...

ế bền vững."

Tuấn Dương quay phắt lại, giọng lạnh băng:

• "Muốn chết hả?"

• "Khônggg, em chỉ nói đúng sự thật thôi mà!

Thiệt chứ đàn ông mà nghèo, mặt lúc nào cũng cau có, ai mà thương nổi?"

• "..."

• "Thôi không sao!

Bây giờ có em thương anh rồi nè!

Hoàng tử nghèo của em~"

Tuấn Dương thở hắt ra.

Anh biết ngay.

Chỉ có mỗi con nhỏ này mới dám khiêu khích anh như vậy.

Nhưng anh không thể làm gì được.

Vì nếu bây giờ thả cô xuống, cô sẽ té lăn lông lốc.

Thế nên...

Anh chỉ có thể cõng cô tiếp.

Với một cái mặt rất cọc.

⸻

Hành trình lên núi kéo dài .

Mọi người rã rời, nhưng khi lên đến nơi, khung cảnh hùng vĩ của rừng núi khiến ai cũng sững sờ.

Họ đã đến một nơi hoàn hảo để xây dựng căn cứ mới.

Ngọc Ánh, vẫn còn trên lưng Tuấn Dương, vươn vai:

• "Anh Dương ơi, hình như em có tình cảm với anh rồi á!"

Tuấn Dương nhắm mắt, hít sâu.

• "Em im miệng giùm anh."

Minh Hiếu cười phá lên.

Cả doanh trại cũng cười theo.

Tuấn Dương lặng lẽ tự nhủ trong lòng:

Chỉ cần giữ khoảng cách...

Chỉ cần không yêu cô ấy...

Thì cô ấy sẽ không chết...

Nhưng...

Khi anh cảm nhận được hơi ấm từ cô gái nhỏ trên lưng mình...

Anh bỗng dưng không chắc nữa.

Sau gần hai ngày di chuyển xuyên rừng, họ cuối cùng cũng đến được vùng núi Tân Phú.

Như lời Ngọc Ánh nói, nơi đây có nhiều hang động tự nhiên, cây cối um tùm, có nguồn nước từ suối ngầm.

Một nơi hoàn hảo để thiết lập căn cứ.

Tuấn Dương nhanh chóng phân công nhiệm vụ:

• "Minh Hiếu, dẫn một nhóm đi kiểm tra địa hình."

• "Lâm và Đạt, tìm nguồn nước."

• "Những người còn lại, dựng lán trại và củng cố phòng thủ."

Ngọc Ánh không đợi ai sai bảo, tự mình đi giúp vận chuyển lương thực.

Tuấn Dương nhìn theo cô, khẽ cau mày.

• "Nhớ đừng làm quá sức."

Cô bĩu môi.

• "Anh quan tâm em hả?"

Anh quay mặt đi, giọng khô khan:

• "Không.

Chỉ là nếu em ngất xỉu thì lại thêm một người phải cõng em."

Ngọc Ánh trừng mắt.

Tên đáng ghét!
​
 
Hành Trình Ngược Chiến Tuyến
MƯU KẾ GIỮA RỪNG SÂU & NGHỊCH DẠI TRONG DOANH TRẠI​


Trời vừa ngả bóng chiều, mây xám trôi lững lờ trên bầu trời rộng lớn.

Những cơn gió rừng mát lạnh luồn qua từng tán cây, mang theo hơi thở quen thuộc của núi rừng.

Bỗng từ xa, một bóng người lao nhanh về phía doanh trại, từng bước chân hối hả, vạt áo khoác xanh lấm lem bùn đất vì hành trình dài.

Hoài Nam trở về.

Chẳng kịp nghỉ ngơi, chẳng kịp thay bộ quần áo ướt sũng vì băng rừng lội suối, vừa nghe tin Ngọc Ánh bị thương, anh như bị một mũi tên xuyên thẳng vào lồng ngực, chạy vội đến lán y tế.

Vừa thấy bóng cô gái nhỏ đang bực dọc băng lại vết thương, đôi mắt anh ánh lên một tia đau lòng.

Không kiềm chế được, Hoài Nam nhấc bổng cô lên, ôm thật chặt, như thể sợ nếu buông tay, cô sẽ biến mất.

• "Ánh!!!"

Ngọc Ánh trợn tròn mắt, còn chưa kịp định thần đã bị ép chặt vào khuôn ngực rộng lớn.

Mùi cỏ rừng, mùi đất, mùi mồ hôi... tất cả hòa quyện vào hơi thở vội vã của Hoài Nam.

• "Ánh, cô bị thương mà không thèm giữ gìn gì hết!

Nhìn cái chân kìa!

Trời ơi!"

Ngọc Ánh giãy dụa.

• "Này này, anh ôm thêm tí nữa là tôi nghẹt thở đấy!

Tôi chưa chết, nhưng nếu anh ôm kiểu này chắc chết sớm quá!"

Hoài Nam buông cô ra một chút, nhưng bàn tay vẫn giữ chặt lấy vai, ánh mắt đầy trách móc.

• "Sao lại để bị thương chứ?

Tôi đi có hai tuần, quay về đã thấy cô nằm đây!

Cô có biết tôi lo lắng đến mức nào không?!"

Anh siết chặt nắm tay, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Ngọc Ánh mím môi, chớp mắt nhìn anh, sau đó cố tình cười tươi.

• "Rồi rồi, tôi vẫn khỏe mạnh, vẫn xinh đẹp đây mà!" – Cô vỗ vai anh. – "Còn anh, làm gì mà như ông bố đi tìm con gái mất tích thế hả?"

Hoài Nam không đáp, chỉ trừng mắt nhìn cô.

Tuấn Dương đứng ở cửa, khoanh tay, nhìn một màn tình cảm trước mặt, mặt lạnh như tiền.

⸻

Chiều hôm đó, không khí trong doanh trại trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Một vị tướng huyền thoại, người chỉ huy trực tiếp Chiến dịch Đường 9 – Nam Lào, một thiên tài quân sự mà Ngọc Ánh từ nhỏ đã ngưỡng mộ – Đại tướng Võ Nguyên Giáp.

Khi tin tức lan ra, Ngọc Ánh như phát điên lên vì phấn khích.

• "Cái gì?!

Thật sao?!

Tôi được gặp Đại tướng á?!" – Cô há hốc miệng, tay bấu chặt vào cánh tay Hiếu đến mức cậu suýt kêu lên.

• "Này này, bình tĩnh lại chút đi!

Bộ cô là fangirl đi gặp thần tượng chắc?!" – Hiếu cười khổ.

Nhưng Ngọc Ánh không còn nghe thấy gì nữa.

Cô vội vàng chỉnh lại áo quần, vuốt tóc cho gọn gàng, hai mắt sáng rực như sao.

Và khi Đại tướng Võ Nguyên Giáp bước vào, phong thái nghiêm nghị nhưng gần gũi, Ngọc Ánh sững sờ.

Cô nuốt nước bọt, cố giữ giọng bình tĩnh nhưng vẫn run run:

• "Thưa Đại tướng!

Cháu... cháu rất ngưỡng mộ ngài!" – Cô cúi chào. – "Cháu đã đọc rất nhiều về các trận đánh của ngài, đặc biệt là chiến dịch Điện Biên Phủ và hiện tại là mặt trận Đường 9 – Nam Lào..."

"Á" bị hớ gòi quên mất trận này chưa diễn ra mà- Ánh đánh mắt làm lơ

Đại tướng khẽ nhíu mày rồi bật cười.

• "Ồ?

Cháu nghiên cứu về ta à?"

• "Dạ!

Nếu có cơ hội, cháu muốn được nghe ngài kể thêm về những chiến dịch ngày trước!"

Mọi người cười rộ lên, Tuấn Dương thì khẽ nhếch môi, ánh mắt phức tạp nhìn cô gái nhỏ đang đứng đó, tràn đầy hào hứng.

Sau khi bàn bạc, đội của Tuấn Dương phải xuất phát thám thính, nhưng Ngọc Ánh không được đi vì cô vẫn bị thương.

• "Tôi cũng muốn đi!" – Cô bám lấy tay áo Tuấn Dương, mắt long lanh.

Anh gỡ tay cô ra lạnh lùng.

• "Không được."

• "Nhưng tôi sẽ không gây rắc rối mà!" – Cô nhíu mày, chu môi, giọng nũng nịu.

• "Không nói nhiều."

Cô hừ nhẹ, ánh mắt gian tà.

• "Anh Dương này~ Tôi ngoan lắm, tôi sẽ không làm rối đâu, chỉ cần để tôi đi thôi!"

Anh vẫn đứng yên, lạnh lùng như băng tuyết.

• "Làm nũng vô ích."

Ngọc Ánh giơ hai tay ôm đầu.

• "Trời ơi!

Cái tên gỗ đá này!

Tôi mà là địch thì cũng không muốn bắt anh, vì anh cứng nhắc đến phát chán!"

⸻

Ba ngày sau, trong một khu rừng rậm rạp, đội thám thính của Tuấn Dương cẩn thận di chuyển giữa những tán cây.

• "Có dấu chân lạ." – Một chiến sĩ thì thầm.

• "Dừng lại.

Kiểm tra xem có bẫy không." – Tuấn Dương ra lệnh.

Hiếu nhấc một cành cây lên, chỉ thấy một sợi dây thép mỏng manh giăng ngang.

• "Bẫy mìn!" – Anh khẽ thốt lên.

Một tiếng tách vang lên.

Cả đội đồng loạt nhảy sang một bên, vừa kịp lúc một quả mìn phát nổ làm tung bụi đất.

Tuấn Dương siết chặt tay, ánh mắt sắc bén.

• "Chúng ta đã bị phát hiện.

Rút nhanh!"

Dưới ánh trăng mờ, đội quân biến mất vào bóng tối, lặng lẽ như những bóng ma.

Cuộc chiến sắp tới sẽ còn khốc liệt hơn bao giờ hết.

Sau khi phát hiện bẫy mìn, đội thám thính của Tuấn Dương lập tức rút lui theo đội hình chiến thuật.

Bóng tối của rừng sâu như một tấm màn che giấu những nguy hiểm ẩn mình, từng bước chân đạp lên thảm lá khô tạo ra những âm thanh khe khẽ, khiến ai nấy đều căng thẳng.

• "Đừng chạy theo đường cũ, rất có thể địch đã phục sẵn." – Tuấn Dương thì thầm, tay siết chặt khẩu súng.

Hiếu gật đầu, dẫn nhóm men theo một con dốc nhỏ, tránh khỏi tuyến đường chính.

Nhưng đi chưa bao xa, một cảm giác bất an lan tỏa trong lòng Tuấn Dương.

• "Có ai đó...

đang theo dõi chúng ta."

Cả nhóm ngừng di chuyển, nín thở lắng nghe.

Từ trong bóng tối, có những tiếng xào xạc rất nhẹ – không phải do gió, mà là có người đang bước chân rình rập.

• "Đừng manh động." – Tuấn Dương khẽ ra hiệu.

Họ núp vào những gốc cây, khẩu súng giương lên sẵn sàng.

Bầu không khí nghẹt thở, chỉ còn tiếng nhịp tim đập dồn dập.

Bỗng...

Tách!

Một ánh lửa lóe lên, không xa họ lắm.

Một kẻ lạ mặt vừa châm thuốc hút, vô tình để lộ vị trí.

Tuấn Dương ra hiệu, một chiến sĩ nhanh như chớp ném dao về phía kẻ đó.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, bóng người kia vụt mất, không để lại dấu vết.

• "Chúng ta rút đi ngay.

Chắc chắn địch đã biết có người ở đây."

Mặc dù chưa xác định được kẻ theo dõi là ai, nhưng cảm giác có một đôi mắt đang âm thầm nhìn chằm chằm vào họ vẫn không tan biến.

⸻

Ở doanh trại, Ngọc Ánh cảm thấy vô cùng chán nản khi bị cấm tham gia nhiệm vụ.

• "Bọn họ đi ba ngày rồi... chán muốn chết!" – Cô lăn qua lăn lại trên giường, than vãn.

Đột nhiên, một ý tưởng táo bạo lóe lên trong đầu.

• "Hay là... mình thử chế tạo một thứ gì đó nhỉ?"

Không ai có thể tưởng tượng, một cô gái đang bị thương, đáng lẽ phải nằm yên tĩnh dưỡng, lại nghịch dại ngay trong doanh trại.

Cô tìm thấy một ít thuốc nổ còn sót lại từ lần trước, kèm theo vài viên pháo sáng chưa sử dụng.

• "Hê hê... làm thử một quả pháo tín hiệu siêu sáng xem sao!"

Mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ, cho đến khi...

• BÙM!!!

Một cột khói sáng rực bắn thẳng lên trời, sáng rực cả một góc rừng.

Toàn bộ doanh trại nháo nhào.

Các chiến sĩ lao ra, mặt mũi hoảng hốt.

• "Chuyện gì vừa xảy ra vậy?!"

Ở giữa trung tâm vụ nổ, Ngọc Ánh chớp mắt, ho sặc sụa, mặt mày đen nhẻm.

• "Ơ... hình như hơi mạnh tay..."

• "HƠI?

Cô vừa tạo ra một vụ nổ sáng đủ để địch nhìn thấy từ cách đây vài cây số đấy!!" – Một chiến sĩ hét lên.

May mắn thay, vụ nổ không gây thiệt hại gì, nhưng...

• "Đợi Tuấn Dương về, cô chết chắc rồi!" – Ai đó lắc đầu.

⸻

Sau khi thoát khỏi khu vực bị phục kích, đội Tuấn Dương nhanh chóng trở về doanh trại.

Khi vừa đặt chân vào, Hiếu tròn mắt nhìn lên trời.

• "Chết tiệt... ai vừa bắn tín hiệu vậy?!"

Ngọc Ánh cười hì hì, vẫy tay.

• "À... em lỡ tay một tí thôi~"

Tuấn Dương nhíu mày thật sâu, ánh mắt đầy nguy hiểm.

• "Cô.

Vừa.

Làm.

Cái.

Gì?"

• "Ờm... thử nghiệm công nghệ mới thôi mà!"

Mọi người ngậm ngùi lắc đầu.

Một ngày nào đó, nếu doanh trại nổ tung, chắc chắn là do Ngọc Ánh nghịch dại.

⸻

Sau khi tập hợp, Tuấn Dương báo cáo kết quả thám thính.

• "Địch đã tăng cường quân số nhiều hơn so với dự đoán.

Nếu vẫn đóng quân ở đây, chắc chắn sẽ bị phát hiện."

Ngọc Ánh nghiêm túc suy nghĩ.

• "Vậy chúng ta phải di chuyển."

Hiếu nhìn cô, ngạc nhiên.

• "Cô có ý tưởng nào à?"

• "Có!

Trên đỉnh núi phía Tây có một hang đá lớn, vừa có thể làm nơi ẩn nấp, vừa dễ phòng thủ."

Tuấn Dương gật đầu đồng ý.

• "Được.

Đội sẽ lập tức di chuyển vào đêm nay."

Mọi người bắt đầu chuẩn bị hành trang, nhanh chóng rời khỏi doanh trại cũ trước khi địch phát hiện.

Ngọc Ánh cảm thấy phấn khích, nhưng cô không biết rằng, một bóng đen nào đó vẫn đang theo dõi từng bước chân họ từ xa....
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom