Dịch Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 40

Minh Quy Lan và Phúc công công đã quen với tính tình ngây ngô của Hoắc Khinh Hoằng, nhưng không ngờ lần này lại thấy hắn chịu thiệt trước Bạc Nhược U, không nể nang mà cười lớn. Hoắc Khinh Hoằng lập tức đỏ mặt, lúng túng:

"Cô... cô biết rồi sao? Cô đã biết từ lúc bảy tuổi?"

Bạc Nhược U thoáng nhìn nhang nến trong phòng đã tắt, điềm đạm đáp:

"Thế tử vừa đốt nhang nến, dùng sáp để viết chữ trong lòng bàn tay. Sau khi nắm tro giấy cháy còn hơi ấm, sáp nóng chảy, làm tro giấy dính vào tạo nên chữ. Dân nữ nói có đúng không?"

Hoắc Khinh Hoằng bối rối cười gượng:

"Cô... sao cô lại biết cả điều đó?"

Bạc Nhược U cũng thấy buồn cười, khóe môi không nhịn được cong lên:

"Thế tử dùng sáp, nhưng trong gánh xiếc giang hồ thường dùng mật ong để viết, tránh cho sáp cứng lại không dính tro."

Hoắc Khinh Hoằng nghe vậy tặc lưỡi kinh ngạc:

"Ngươi sao biết rõ vậy?"

Bạc Nhược U chỉ mỉm cười, không đáp. Ngô Du đứng bên, không nhịn được mà trêu:

"Bạc cô nương không chỉ biết nghiệm thi, mà còn hiểu cả ảo thuật?"

Bạc Nhược U lắc đầu:

"Chỉ biết sơ thôi."

Hoắc Khinh Hoằng hừ nhẹ, rồi đột nhiên nhớ ra một trò khác, liền hỏi Ngô Du:

"Lúc trước trong cung có trò gì nhỉ... gọi là "thiêu y tiễn khách" phải không?"

Ngô Du gật đầu, mỉm cười:

"Thế tử nhớ không nhầm, quả là thiêu y tiễn khách."

Hoắc Khinh Hoằng lại quay qua Bạc Nhược U, tò mò:

"Cô cũng biết trò đó không?"

Bạc Nhược U mờ mịt lắc đầu. Hoắc Khinh Hoằng lập tức đắc ý:

"Ta đã nói rồi, đâu phải cái gì cô cũng biết!"

Bạc Nhược U chần chừ hỏi:

"Thế tử biết cách làm sao?"

Hoắc Khinh Hoằng lúng túng, mặt đỏ lên:

"Ta... ta cũng không biết..."

Thấy Hoắc Khinh Hoằng lúng túng, Ngô Du mỉm cười giải vây:

"Lễ Bộ tuy thường mời nghệ nhân biểu diễn vào cung, nhưng tại hạ cũng không rõ nguyên lý phía sau."

Rồi ông liếc sang Vương Thanh Phủ:

"Vương huynh, huynh chắc biết chứ?"

Vương Thanh Phủ cười đáp:

"Kỳ thực chỉ cần đặt một khối long não nhỏ bên trong áo, sau đó châm lửa từ bên ngoài. Lửa chỉ bùng lên trong nháy mắt mà không cháy hết áo. Nhưng phải khống chế thời gian chuẩn xác, nếu không sẽ đốt hết áo, lộ rõ sơ hở."

Hoắc Khinh Hoằng kinh ngạc:

"Vương đại nhân cũng rành rẽ ghê."

Ngô Du giải thích:

"Vương huynh xuất thân Khương Châu, nơi ấy nổi tiếng là quê hương của ảo thuật, nghe đồn người dân Khương Châu ai cũng biết chút ít về ảo thuật."

Vương Thanh Phủ cười:

"Cũng không đến mức như thế, nhưng ở Khương Châu quả là có nhiều nghệ nhân, mà xét cho cùng, ảo thuật chủ yếu dùng thủ pháp đánh lừa. Khi đã hiểu quy tắc, thì không còn thấy huyền diệu nữa."

Hoắc Khinh Hoằng gật gù, còn đang định hỏi thêm thì Lộ Kha từ sương phòng bên phải đi ra:

"Nhạc tướng quân đã thẩm vấn xong, mời Vương đại nhân vào."

Nhạc Minh Toàn bước ra, sắc mặt có vẻ không vui. Vương Thanh Phủ vào trong, Nhạc Minh Toàn đứng ngoài cửa thở dài:

"Bây giờ ai cũng là đối tượng nghi ngờ. Hầu gia còn nói kẻ giết hại Tịnh Không mười năm trước và Phùng đại nhân là cùng một người. Thật là quá đáng sợ."

Nhạc Minh Toàn là người thẳng thắn, bộc trực, trong lòng không kiềm được. Ngô Du cười bảo:

"Nhạc tướng quân, đây là kết luận mà Bạc ngỗ tác nghiệm thi tra ra."

Nhạc Minh Toàn liếc nhìn Bạc Nhược U, rồi lại nhìn hài cốt Tịnh Không:

"Phương pháp nghiệm thi của Bạc ngỗ tác quả là tinh thông, chỉ mong hầu gia sớm tìm ra chân tướng, để chúng ta an tâm."

Bạc Nhược U nghe mà cảm thấy có gì đó khác thường, nhưng không nói rõ được.

Trong sương phòng, Hoắc Nguy Lâu hỏi Vương Thanh Phủ:

"Đêm Phùng Luân chết, ngươi và Ngô Du cùng trở về viện, sau đó thì sao?"

Vương Thanh Phủ đáp:

"Hạ quan nhìn thấy Ngô huynh vào viện, không lâu sau thì đèn trong phòng huynh ấy tắt, có lẽ đã nghỉ ngơi. Hạ quan có thói quen ngủ muộn, thường đọc sách đến canh hai mới nghỉ ngơi."

"Không có điều gì khác thường chứ?"

Vương Thanh Phủ thoáng nhíu mày:

"Không hẳn. Sau khi Ngô huynh tắt đèn nửa canh giờ, hạ quan thấy đèn sáng lên, nghĩ rằng huynh ấy dậy đi tiểu đêm nên không để ý."

Trời mưa khoảng một canh giờ, Phùng Luân bị giết trong khoảng canh một đến canh hai. Nếu đúng như Vương Thanh Phủ nói, rất có khả năng Ngô Du đã trở về viện sau khi ra tay, bật đèn để rửa sạch dấu vết máu. Hoắc Nguy Lâu nhíu mày hỏi:

"Ngươi nói Ngô Du thường xuyên giặt quần áo?"

Vương Thanh Phủ cười khổ:

"Đúng vậy, bình thường thì không thấy gì lạ, nhưng đi công tác lần này, thói quen đó khiến chúng ta có phần ngượng ngùng."

"Ngày thứ hai sau khi Phùng Luân chết, hắn có giặt quần áo không?"

Vương Thanh Phủ hơi biến sắc, chần chừ đáp:

"Có... nhưng Ngô huynh ưa sạch sẽ, việc này tựa hồ không thể chứng minh điều gì."

Hoắc Nguy Lâu suy nghĩ, hỏi tiếp:

"Năm đó trong các ngươi, Tịnh Không gần gũi với ai nhất?"

Vương Thanh Phủ đáp:

"Chắc là Phùng lão. Phùng lão làm quan ở Lạc Châu, lại là người lễ Phật, thường xuyên nhờ Tịnh Không đại sư giảng giải Phật pháp. Nhạc tướng quân tuy ở Lạc Châu, nhưng thân là võ tướng, sát khí nặng, nên khá xa cách với Tịnh Không đại sư."

"Còn Ngô Du, hắn có thân thiết với ai không?"

Vương Thanh Phủ suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Ngô huynh và Tịnh Không đại sư cũng khá hợp ý. Hạ quan nhớ khi còn ở kinh thành, Ngô huynh thường đến Tướng Quốc Tự dâng hương, có lẽ do vậy mà hai người khá thân cận."

Nếu không có chuyện kinh Phật bị Tịnh Không phát giác, có lẽ Ngô Du và Phùng Luân vẫn có thể thân thiết. Nhưng tội lớn như trộm Xá Lợi Tử, đủ để khiến mối quan hệ này đổ vỡ. Hoắc Nguy Lâu không nói thêm, ra hiệu cho Vương Thanh Phủ lui ra, sau đó Ngô Du được triệu vào.

Hoắc Nguy Lâu hỏi tiếp về mối quan hệ giữa Tịnh Không và các quan viên. Ngô Du cũng khẳng định Tịnh Không gần gũi nhất với Phùng đại nhân, nhưng cũng có đôi lần cùng mình luận đàm Phật pháp. Câu trả lời trùng khớp với lời Vương Thanh Phủ nói.

"Đêm Phùng Luân bị hại, ngươi và Vương Thanh Phủ đều ở cùng trong viện, ngươi có nhớ thấy gì lạ không?" - Hoắc Nguy Lâu hỏi.

Ngô Du suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

"Đêm ấy, chúng ta chia nhau ra để tìm kiếm, đến tối ai nấy đều mệt mỏi trở về phòng nghỉ ngơi. Khi ấy ai cũng sợ cái mũ ô sa trên đầu mình sắp mất, đâu dám chểnh mảng nửa phần."

Thấy không tìm được sơ hở, Hoắc Nguy Lâu cho Ngô Du lui ra. Nhìn sang Lâm Hòe và Lộ Kha, y hỏi:

"Các ngươi nghĩ sao?"

Lâm Hòe phân tích:

"Năm đó, người đầu tiên mà Tịnh Không tìm đến có khả năng là kẻ hắn hoài nghi. Nếu hắn đã hiểu rõ tính cách các quan, có lẽ hắn cố ý chọn người mình tin tưởng nhất. Nhưng càng tra xét lại càng khó phân biệt, bởi ai cũng có khả năng che giấu."

Lộ Kha cũng trầm ngâm:

"Đêm Phùng Luân bị hại, dù Ngô Du nói đã nghỉ ngơi, nhưng thiền viện không ai canh gác chặt chẽ, hắn vẫn có khả năng lén rời đi rồi trở lại mà không bị phát hiện."

Hoắc Nguy Lâu suy ngẫm một hồi, rồi quay sang Liễu Phàm và hỏi:

"Sư phụ ngươi là người thế nào? Hắn đối với các tăng nhân trong chùa có nghiêm khắc không?"

Liễu Phàm nghe vậy, nhớ đến Tịnh Không mà xúc động:

"Sư phụ tuy mang lòng từ bi, nhưng nghiêm khắc, đối với những người bên dưới thường rất tận tâm chỉ dạy, nhưng một khi phạm lỗi dù nhỏ cũng không nương tay."

Như vừa hiểu ra điều gì, Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm:

"Trước đây, chúng ta sai lầm rồi. Tịnh Không chưa chắc đã tìm đến Phùng Luân hay Ngô Du. Có thể hắn chọn người ông không hoài nghi, hoặc là kẻ xa lạ nhất, không có liên hệ rõ ràng, để tránh lộ ra nghi ngờ."

Lời nói ấy khiến không khí trở nên căng thẳng, trong lòng ai cũng đều dậy lên ngờ vực.

"Bây giờ ngẫm lại, khi đó các quan viên đều là những người quyền cao chức trọng trong triều, đối với Pháp Môn Tự mà nói, họ cũng chỉ là người ngoài," Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm, "Phản ứng đầu tiên của Tịnh Không hẳn là đi tìm người mà ông ấy có thể tín nhiệm. Nhưng Tịnh Không vốn là người nguyên tắc, không vì quen thuộc mà dễ dàng đặt lòng tin. Thêm vào đó, Phùng Luân và Ngô Du thời điểm ấy lại chưa đủ đáng tin với ông ấy."

Lâm Hòe và Phúc công công càng nghe càng cảm thấy khó hiểu. Hoắc Nguy Lâu lại tiếp tục phân tích:

"Trong số bốn người đó, chỉ có Phùng Luân và Ngô Du là những người tin Phật. Kẻ lén mua kinh Phật và kẻ trộm Xá Lợi Tử chắc chắn phải là người hiểu biết sâu về Phật pháp. Hai người họ từng giảng kinh với Tịnh Không, có thể đã nói đến bảo hàm năm tầng và Xá Lợi Tử. Nếu đặt mình vào vị trí của Tịnh Không, chỉ những ai có lòng tin sâu sắc với Phật mới có khả năng nảy sinh ý đồ từ kinh Phật để trộm Xá Lợi Tử. Nếu nghĩ vậy, liệu ông ấy còn dám tìm đến Phùng Luân và Ngô Du không?"

Lâm Hòe chợt hỏi: "Lẽ nào khi ấy Tịnh Không đã bắt đầu hoài nghi hai người họ?"

"Người đủ sức lén mua kinh Phật hẳn là có địa vị lớn, quyền lực hoặc giàu sang," Hoắc Nguy Lâu đáp, "Trước và sau đại điển, việc chuẩn bị kéo dài mấy tháng, canh phòng nghiêm ngặt, thế mà Xá Lợi Tử vẫn biến mất. Chắc chắn phải có sơ hở từ bên trong, nhưng các vị chủ quản lại không hề phát giác. Rất có thể, Tịnh Không đã có hoài nghi riêng, và ông ấy lựa chọn hỏi người dường như không liên quan nhất để đảm bảo an toàn."

Nghe xong, Lâm Hòe dần dần cảm thấy thông suốt, nhưng rồi lại do dự: "Nếu như vậy, thì ai trong số họ cũng có hiềm nghi như nhau. Hầu gia vừa hỏi qua về thời gian, nhưng không ai để lộ sơ hở. Tuy nhiên, cách nói của Vương đại nhân lại hơi thiên vị Ngô đại nhân, còn khi nhắc đến Nhạc tướng quân, dường như ông ấy có ý tránh né."

Phúc công công lên tiếng: "Hai người họ có mối quan hệ khá thân thiết. Mấy năm nay, Nhạc tướng quân chỉ quanh quẩn trong quân, không có qua lại nhiều với hai người kia. Ngày nọ, Ngô đại nhân có mời Nhạc tướng quân đi xem Phật tháp, nhưng bị từ chối thẳng."

Đột nhiên, Bạc Nhược U ngẩng đầu, hỏi gấp: "Công công, Ngô đại nhân từng mời Nhạc tướng quân đi xem Phật tháp sao?"

Phúc công công gật đầu: "Đúng vậy, lúc ấy chúng ta đứng gần đó, thấy Nhạc tướng quân chỉ liếc mắt nhìn trời rồi từ chối, dường như không muốn giao tiếp với hai người kia."

Đôi mắt Bạc Nhược U bỗng ánh lên sự thông suốt, nàng nói, "Hầu gia, dân nữ nghĩ có lẽ đã đoán ra hung thủ là ai rồi!"

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 41

Bạc Nhược U vừa thốt ra lời này, ánh mắt mọi người đều tập trung vào nàng.

Hoắc Nguy Lâu chăm chú nhìn, "Nói kỹ hơn xem."

Bạc Nhược U hơi trầm ngâm, chậm rãi đáp, "Năm đó, hung thủ có hai người. Trước đây, chúng ta đã suy đoán, nếu Phùng đại nhân cũng là hung thủ, thì ông ấy chính là người dùng lợi khí làm tổn thương Tịnh Không đại sư. Đã vậy, hiện chỉ còn lại một hung thủ khác vẫn còn tiêu dao bên ngoài. Nhưng mấy ngày nay nghiệm thi và nghiệm cốt, cùng với vài chi tiết nhỏ khác, dân nữ cảm thấy suy đoán trước đây có lẽ đã sai lầm."

Nàng dừng lại một chút rồi tiếp tục, "Vừa nãy công công có nhắc, ngày ấy Ngô đại nhân và Vương đại nhân đã mời Nhạc tướng quân cùng đi xem Phật tháp, nhưng Nhạc tướng quân lại chỉ nhìn trời rồi từ chối. Nếu hôm ấy thời tiết không thay đổi thì không có gì đáng nói, nhưng hôm ấy lại có mưa. Hầu gia hẳn còn nhớ, buổi chiều chúng ta gặp hai vị đại nhân trong Tàng Kinh Các, búi tóc của họ vẫn còn ướt vì mắc mưa khi đến xem Phật tháp."

Lâm Hòe nhíu mày, "Ý ngươi là Nhạc Minh Toàn biết xem thiên tượng? Và rằng kẻ trộm Xá Lợi Tử lúc đó đã dựa vào khả năng xem thiên tượng để dự đoán ngày hôm đó sẽ có mưa, từ đó lập kế hoạch trộm đồ?"

Bạc Nhược U gật đầu, nhưng Lâm Hòe vẫn có chút hoài nghi, "Nhưng hai người Nhạc Minh Toàn và Ngô Du vốn không thân thiết gì, có thể hôm đó từ chối chỉ là tình cờ thôi."

Bạc Nhược U chậm rãi nói, "Lâm đại nhân nói cũng có lý, xác thực có thể chỉ là trùng hợp. Nhưng vừa nãy hầu gia cũng đã nhắc, khi Tịnh Không đại sư vừa bắt đầu điều tra, cũng không nhất định là nghi ngờ Phùng Luân và Ngô Du. Có lẽ đại sư đã nghi ngờ hai người này, nên mới tìm đến những người không quá quen thuộc, không có liên quan đến việc trộm Xá Lợi Tử, như Nhạc tướng quân và Vương đại nhân."

"Nhạc tướng quân là võ tướng, Vương đại nhân tuy là quan văn, nhưng năm đó đang ở độ tráng niên, việc sử dụng vũ khí như đao kiếm là chuyện bình thường. Điều này khá phù hợp với tình huống khi Tịnh Không đại sư bị sát hại."

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu trở nên nghiêm nghị, "Ngươi còn hoài nghi Vương Thanh Phủ?"

Bạc Nhược U lại gật đầu, "Hôm nay dân nữ mới biết, Vương đại nhân xuất thân từ Khương Châu, nơi nổi tiếng với ảo thuật. Mặc dù không phải người Khương Châu nào cũng biết ảo thuật, nhưng Vương đại nhân sống ở đó từ nhỏ đến lớn, ắt sẽ quen thuộc ít nhiều. Nếu kẻ trộm Xá Lợi Tử đã sử dụng thủ pháp che mắt kết hợp với cơ quan giấu người, dân nữ cho rằng phương pháp này có lẽ là do Vương đại nhân nghĩ ra."

Phúc công công líu lưỡi, "Một người hiểu biết ảo thuật, một người biết xem thiên tượng, quả thực là có khả năng. Nhưng mà... hai người bọn họ vốn không quen biết nhau, ngược lại, Vương đại nhân và Ngô đại nhân mới là tri giao lâu năm."

Bạc Nhược U lắc đầu, "Đó chỉ là bề ngoài. Ngày đó, khi dân nữ theo hầu gia đến chùa, đã thấy Ngô đại nhân và Vương đại nhân thân thiết khi trò chuyện. Không chỉ vậy, Nhạc tướng quân còn có vẻ khó chịu với sự thân thiết ấy."

Hoắc Nguy Lâu hé mắt, hồi tưởng lại đêm đó khi hai vị Vương, Ngô nhấn mạnh việc cùng xuất hành, khiến Nhạc Minh Toàn không có người làm chứng, làm tăng thêm hiềm nghi. Khi ấy, ai cũng sẽ nghĩ rằng Ngô và Vương mới là bạn chí cốt.

"Nhưng hôm nay, lời của Nhạc tướng quân lại khiến dân nữ cảm thấy thật kỳ lạ."

Ánh mắt Bạc Nhược U bình thản, "Hầu gia đã yêu cầu ba người họ đến viện đặt thi để thẩm vấn. Khi cả ba đến, Nhạc tướng quân là người đầu tiên đi vào. Sau khi bước ra, hình như lòng có chút bất mãn. Rồi Ngô đại nhân nói rằng hầu gia có nghi vấn, có lẽ vì dân nữ nghiệm thi mà tìm ra manh mối. Sau đó, Nhạc tướng quân khen phương pháp nghiệm thi của dân nữ lợi hại, nhưng không hề hỏi là nghiệm như thế nào. Khi ấy, hài cốt của Tịnh Không đại sư đã qua chưng nấu, màu xương đã biến đổi, và trong những người có mặt, chỉ có Nhạc tướng quân chưa từng đi cùng đến rừng bạch dương, nếu hắn không đi, tất nhiên không biết dân nữ đã nghiệm cốt ra sao."

"Nếu hắn chưa từng đi rừng bạch dương mà lại biết cách dân nữ nghiệm cốt, thì chẳng phải quá kỳ lạ sao?"

Lâm Hòe nói tiếp, "Nếu là vậy, thật sự Nhạc Minh Toàn và Vương Thanh Phủ có mối quan hệ âm thầm cấu kết."

Bạc Nhược U gật đầu, "Vương đại nhân và Ngô đại nhân bề ngoài thân thiết, nhưng thực tế, người có thể cấu kết với Nhạc tướng quân chỉ có một trong hai người bọn họ, còn người kia chỉ là kẻ bị che mắt."

Phúc công công nhíu mày, "Nhưng chẳng lẽ lại không thể là Ngô đại nhân sao? Ông ấy vốn là người thích sạch sẽ, thích giặt quần áo thường xuyên..."

Bạc Nhược U khẽ cười, "Dân nữ còn nhớ đêm đầu tiên nghiệm thi, Ngô đại nhân là người đầu tiên không chịu nổi buồn nôn mà vọt ra ngoài. Hơn nữa, việc ông ấy thích giặt quần áo là do Vương đại nhân nói ra."

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, "Vương Thanh Phủ nhìn như giúp Ngô Du, nhưng lời nói lại có tính ám chỉ rõ ràng. Sau các buổi thẩm vấn, hắn luôn nhấn mạnh Ngô Du thích Phật pháp và có liên quan với Tịnh Không, khiến ai cũng dễ nghi ngờ Ngô Du."

Lâm Hòe lắc đầu, "Nhưng trước mắt không có chứng cứ thực tế..."

Hoắc Nguy Lâu lạnh lùng cười, "Nếu đã nghi ngờ hai người bọn họ, muốn tìm chứng cứ cũng không khó."

Y phân phó Lộ Kha, "Đi điều tra xuất thân của Nhạc Minh Toàn, đặc biệt là mười năm trước khi đại điển Xá Lợi diễn ra, xem có gì bất thường không. Hắn từng nhậm chức tổng binh ở Lạc Châu, nếu thực sự biết xem thiên tượng, trong quân doanh chắc chắn sẽ có dấu vết."

Lộ Kha lĩnh mệnh, đích thân dẫn người xuống Tê Hà sơn. Trong phòng, Lâm Hòe nghi ngại lên tiếng, "Nhưng nếu thật sự là Nhạc Minh Toàn và Vương Thanh Phủ, vậy bọn hắn trộm Xá Lợi Tử để làm gì?"

Hoắc Nguy Lâu khẽ híp mắt, "Xá Lợi Tử là chí bảo của Phật môn, truyền thuyết liên quan đến nó cũng rất nhiều. Nếu thực sự tin tưởng, dù không theo đạo Phật, người ta cũng có thể bí quá hóa liều mà thử một lần. Ngươi đã lăn lộn lâu năm trong quan trường, chuyện như thế này đâu phải hiếm."

Sắc mặt Lâm Hòe lộ vẻ phức tạp trong giây lát, rồi Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm nói, "Vương Thanh Phủ năm đó là Thái Thường Tự Thiếu Khanh, sau được thăng lên Thái Thường Tự Khanh, cũng mất ít nhất 5-6 năm. Chuyện ấy nhìn qua cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

Lâm Hòe suy tư đáp, "Vương đại nhân ở kinh thành xưa nay sống khiêm tốn, không kiêu căng. Thật khó mà nghĩ ông ấy lại muốn trộm Xá Lợi Tử để cầu giàu sang hoặc bách bệnh bất xâm."

Hoắc Nguy Lâu xoa nhẹ chiếc nhẫn ngọc đen trên ngón cái, "Nếu khả năng lớn nhất là hai người bọn họ đã ngấm ngầm cấu kết, chỉ cần một trong hai người chịu khai thật là được."

Đôi mắt Hoắc Nguy Lâu ánh lên vẻ sắc bén, rồi y nhanh chóng ra lệnh, "Chờ Lộ Kha trở về chúng ta sẽ bàn tiếp, không cần tiết lộ việc này với ai khác."

Nói xong, Hoắc Nguy Lâu nhìn sang Hoắc Khinh Hoằng, "Cũng không cần nói gì với Quy Lan."

Hoắc Khinh Hoằng lập tức giơ tay thề, "Đại ca yên tâm, ta tuyệt đối không nhiều lời!"

Lúc này trời đã tối, nhưng vẻ mặt Hoắc Nguy Lâu toát lên sự bình thản cùng tính toán chắc chắn. Y từ tốn cho mọi người lui ra nghỉ ngơi, rồi hạ lệnh tăng cường giám sát ba người Nhạc Minh Toàn. Đêm nay, ba người này tuyệt đối không được rời khỏi phòng dù chỉ một bước.

Ba người Nhạc Minh Toàn đều là quan viên trong triều, cấp bậc thấp nhất cũng là tứ phẩm, không thể đối xử sơ sài. Trước đó dù có lệnh Tú Y Sứ canh giữ, cũng là giữ lễ chứ không thô bạo, nhưng từ buổi trưa, thêm mấy chục Tú Y Sứ đã vây chặt căn nhà của ba người họ, đến cả cơm canh cũng do Tú Y Sứ tự mang vào. Tình thế này, dù người lòng trong sạch cũng thấy lo sợ, nói chi đến kẻ có tật giật mình. Kiến Hoà đế giao cho Hoắc Nguy Lâu quyền lực tiền trảm hậu tấu, nếu có biến cố, y muốn xử trí ba người họ thế nào cũng được. Đêm đó, ba người Nhạc Minh Toàn không ai có thể chợp mắt.

Việc canh giữ kéo dài đến hoàng hôn ngày thứ hai, cả ba không hề bước ra khỏi phòng, dù cơm nước đầy đủ, nhưng thái độ của các Tú Y Sứ đã thay đổi. Sự tôn trọng ban đầu được thay thế bằng ánh mắt lãnh đạm, hỏi không trả lời, càng khiến ba người dằn vặt trong lòng. Nếu không có manh mối quan trọng, Hoắc Nguy Lâu hà tất phải làm vậy? Nghĩ tới đây, ba người càng cảm thấy điềm chẳng lành.

Đêm buông xuống, Lộ Kha phong trần mệt mỏi từ núi trở về Pháp Môn Tự. Đứng trước Hoắc Nguy Lâu, y có chút kích động, "Hầu gia, Nhạc tướng quân quả nhiên biết xem thiên tượng! Hắn từng theo một đạo nhân vân du làm đồ đệ hai năm, nhờ vậy mà học được thuật này. Vào quân doanh không lâu, hắn đã được trọng dụng, rồi được thăng chức tổng binh, trong quân nhờ vào thuật này mà được mọi người tin tưởng."

Trong quân, nếu gặp người tài như vậy, ngay cả Hoắc Nguy Lâu cũng muốn thu vào dưới trướng. Y nghe vậy cũng không ngạc nhiên.

Lâm Hòe đứng bên cạnh, nghe vậy hỏi, "Nếu hắn vẫn cố không thừa nhận thì sao? Tuy nhìn hào sảng thẳng thắn, nhưng rốt cuộc hắn là người trong quân, tính tình ắt hẳn kiên nghị, có thể kiên quyết không liên can đến việc năm xưa..."

Khóe môi Hoắc Nguy Lâu hơi nhếch lên, "Nếu hiện tại hung thủ chỉ có mình hắn, đúng là khó. Nhưng nay còn có Vương Thanh Phủ, ông ta chính là uy h**p đối với hắn."

Lâm Hòe nhíu mày, "Nếu Vương đại nhân thực sự liên quan đến chuyện năm đó, thì ông ta cũng không phải dạng đơn giản..."

Vương Thanh Phủ lần này tới Pháp Môn Tự, vẻ ngoài luôn trầm ổn điềm tĩnh, thậm chí còn khéo léo đẩy nghi ngờ về phía Ngô Du. Dường như nhiều năm qua, ông ta thân thiết với Ngô Du chính là để giờ đây Ngô Du trở thành vật thế tội. Suy nghĩ kỹ, không khỏi cảm thấy Vương Thanh Phủ là kẻ giữ được bình tĩnh đến khó lường, khiến người khác e dè.

"Nếu không có chứng cứ trực tiếp, phải làm sao để ông ta nhận tội?" Đôi mắt Hoắc Nguy Lâu sắc bén nhìn Lộ Kha, "Ngươi biết phải làm thế nào chứ?"

Lộ Kha gật đầu, "Thuộc hạ đã rõ."

Màn đêm buông xuống, Nhạc Minh Toàn đứng ngồi không yên trong phòng. Lòng hắn bất giác sinh ra một nỗi sợ hãi vô cùng, cứ như đêm nay sẽ có chuyện gì đó khủng khiếp xảy ra.

Ngoài cửa sổ trời tối đen không trăng không sao, càng khiến lòng hắn thêm hoang mang. Cả ngày lẫn đêm đều có Tú Y Sứ canh gác ngoài cửa phòng, đến giờ vẫn không chút nới lỏng. Nhạc Minh Toàn cầm chủy thủ ngắn bên hông, đầu ngón tay khẽ run. Dù có võ công, dù có binh khí trong tay, làm sao hắn địch lại được đám Tú Y Sứ ngoài kia?

Nghĩ tới đây, hắn siết chặt chủy thủ, "Bình tĩnh, vẫn chưa tới bước đường cùng."

"Bộp!" Đột nhiên, một tiếng động nặng nề vang lên khiến hắn giật mình đứng phắt dậy. Nhìn ra cửa, hơn mười gã Tú Y Sứ xông vào, toàn thân hắn cứng đờ, "Các ngươi... làm gì vậy?"

Tên Tú Y Sứ đứng đầu nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, "Hầu gia cho mời Nhạc tướng quân qua hỏi chuyện."

Lòng hắn chợt dâng lên dự cảm xấu, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, "Hỏi chuyện thì hỏi chuyện, bản tướng dù sao cũng là mệnh quan triều đình, các ngươi cần gì phải vô lễ như thế."

Hắn giả vờ nhẹ nhàng phủi áo bào rồi bước ra ngoài. Nhưng khi đi ngang qua tên đứng đầu, lại bị chặn lại. Tú Y Sứ tìm kiếm một lúc, lấy ra chủy thủ bên hông hắn. Nhạc Minh Toàn chần chừ một chút rồi nổi giận, "Các ngươi có ý gì? Đây chỉ là vật tùy thân."

Tú Y Sứ cười lạnh, "Tướng quân không cần nhiều lời, cứ đến trước mặt hầu gia rồi nói."

Thái độ này, như thể đã coi hắn như tù nhân. Mặt Nhạc Minh Toàn lộ vẻ khó coi, nhưng không thể làm gì khác ngoài xoay người đi tiếp. Dù bước chân không vững, nhưng sống lưng vẫn ưỡn thẳng. Đến cửa thiền viện của Hoắc Nguy Lâu, hắn thấy Lộ Kha dẫn đám Tú Y Sứ đi ra, tựa như đang tiến về thiền viện của Ngô Du và Vương Thanh Phủ.

Mí mắt hắn giật lên, Tú Y Sứ đẩy hắn một cái, "Nhìn gì vậy, Ngô đại nhân và Vương đại nhân đều đã hỏi xong, chỉ còn Nhạc tướng quân ngài thôi."

Nghe vậy, hắn lạnh toát cả người, "Họ đã hỏi rồi sao?"

Tú Y Sứ không đáp, chỉ đẩy hắn đi vào viện. Tối nay trong viện đèn đuốc sáng trưng, hơn mười Tú Y Sứ canh giữ với vẻ mặt lạnh lùng, tay đặt trên chuôi đao bên hông, trận thế uy nghiêm khiến hắn thấy run sợ. Cắn chặt răng, hắn chậm rãi bước vào cửa chính, vừa vào cửa, cánh cửa sau lưng đã bị khóa lại.

Trong phòng, Hoắc Nguy Lâu ngồi ngay ngắn ở chủ vị, ánh mắt lạnh nhạt nhưng sắc bén. Phúc công công và Lâm Hòe đứng cạnh, không thấy bóng dáng Bạc Nhược U. Nếu có nữ tử, có lẽ bầu không khí sẽ dịu đi đôi chút, nhưng hôm nay khí thế quanh Hoắc Nguy Lâu nghiêm nghị lạnh lùng, khiến Nhạc Minh Toàn nghẹn thở.

"Bái kiến hầu gia." Nhạc Minh Toàn thận trọng chắp tay hành lễ, cúi người đầy cung kính, nhưng chờ mãi không thấy Hoắc Nguy Lâu miễn lễ, lòng hắn càng thêm căng thẳng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Hoắc Nguy Lâu cuối cùng lên tiếng, giọng điệu lạnh lẽo, "Nhạc Minh Toàn, người Thương Châu, 15 tuổi tòng quân, lần lượt đóng quân ở Thương Châu, Văn Châu, rồi nhờ vào võ nghệ cao cường và thuật xem thiên tượng mà thăng chức, cuối cùng nhậm chức tổng binh Lạc Châu. Con đường làm quan của ngươi thật bằng phẳng."

Nhạc Minh Toàn không nhịn được ngẩng đầu nhìn, nhưng vừa chạm phải ánh mắt sắc như đao của Hoắc Nguy Lâu, hắn đã vội rủ mắt xuống, trong lòng cảm thấy như bị l*t tr*n, chồng chất sai lầm.

"Mười ba năm trước, ngươi đóng quân ở Lạc Châu, biết được bí bảo Xá Lợi Tử tại Pháp Môn Tự. Với vị trí tổng binh, ngươi đã tìm hiểu nhiều nơi, thậm chí tìm được trong điển tịch Phật gia phương pháp mở khóa bảo hàm. Sau đó, ngươi lén mua bản kinh Phật đó."

Nghe tới đây, hắn chợt ngẩng lên, "Hầu gia..."

"Ngươi mua kinh Phật, rồi lợi dụng chức vụ, trước khi đại điển Xá Lợi diễn ra, tìm một nghệ nhân ảo thuật, giấu hắn trong đài sen. Ngày đại điển, ngươi xem thiên tượng biết sẽ có mưa to, nên sai người đợi trời mưa mà che ô, lợi dụng cơ quan trong đài sen để âm thầm đánh cắp Xá Lợi Tử."

Nhạc Minh Toàn toát mồ hôi lạnh, muốn biện giải, nhưng Hoắc Nguy Lâu không để hắn có cơ hội ngắt lời.

"Ngươi tưởng chuyện này thần không biết quỷ không hay, nhưng Tịnh Không sớm phát hiện kinh Phật bị bán. Hắn sinh nghi với Ngô Du và Phùng Luân nên tìm tới ngươi và Vương Thanh Phủ để bàn bạc."

"Nhưng hắn không ngờ, ngươi và Vương Thanh Phủ đã cấu kết từ trước. Dưới sự uy h**p của ngươi, Vương Thanh Phủ không thể không cùng ngươi dụ Tịnh Không đến xưởng nặn tượng Phật bên ngoài rồi ra tay sát hại."

"Ngươi có võ nghệ cao cường, lại từng học chút y lý, thành thạo mà chặt rời Tịnh Không, sau đó giấu xác vào tượng Phật để phi tang."

Sắc mặt Nhạc Minh Toàn tái nhợt, khóe môi run rẩy vài lần, cuối cùng cố bật ra tiếng, "Hầu gia... Hầu gia nói vậy nghĩa là sao? Những lời này từ đâu ra? Hạ quan thật sự không hiểu!"

Hoắc Nguy Lâu không thay đổi sắc mặt, tiếp tục lạnh giọng nói, "Ngươi tưởng đã che giấu xong xuôi, nhưng cuối cùng lại bị phát hiện. Ngươi đã giết Phùng Luân để bịt miệng, Nhạc Minh Toàn, ngươi quả thật độc ác thâm sâu."

Hắn cười khổ, "Hầu gia cần gì lừa gạt hạ quan? Nếu hạ quan là hung thủ, sao những ngày qua lại ung dung như vậy? Tịnh Không không quen biết hạ quan, dù có biết việc kinh Phật, cũng không có khả năng tìm tới hạ quan."

Hoắc Nguy Lâu không dao động, y gõ nhẹ đầu ngón tay lên ghế, rồi hỏi, "Ngươi có biết vì sao bản hầu biết tất cả những chuyện này không?"

Sống lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, "Dù hầu gia nghe từ đâu, tất cả đều là có người muốn hãm hại hạ quan. Xin hầu gia sáng suốt!"

Đáy mắt Hoắc Nguy Lâu thoáng hiện vẻ tiếc nuối, y chậm rãi nói, "Bản hầu luôn coi trọng người có công bảo vệ quốc gia, nhưng nếu ngươi không biết cân nhắc, thì lòng thành này của bản hầu thật uổng phí."

Đầu ngón tay Nhạc Minh Toàn run rẩy, bản năng muốn chạm vào chủy thủ bên hông, rồi mới sực nhớ đã bị tước mất. Hắn cắn răng, "Hầu gia không cần dùng lời vừa đấm vừa xoa. Chuyện không làm, hạ quan không thể thừa nhận."

Hoắc Nguy Lâu nhìn thấu sự yếu đuối che đậy dưới vẻ ngoài mạnh mẽ của hắn. Lúc này ngoài cửa viện bỗng vang lên tiếng bước chân, Lộ Kha báo, "Hầu gia, Vương đại nhân tới."

Khoé môi hắn khẽ nhếch, dường như muốn mở lời, nhưng ánh mắt Hoắc Nguy Lâu ra dấu cho hắn im lặng.

"Bản hầu mệt, dẫn hắn đến sương phòng bên phải, bảo hắn viết lại mọi lời vừa nói."

Nhạc Minh Toàn nghe thấy lời ấy, lập tức có chút hoảng hốt, chỉ nghe Lộ Kha đáp một tiếng, rồi dẫn theo người đi bước chân nặng nề vào sương phòng bên phải. Nghe tiếng bước chân ấy, Nhạc Minh Toàn như có thể tưởng tượng cảnh Vương Thanh Phủ bị áp giải vào.

Rất nhanh, bên trong sương phòng vang lên giọng của Lộ Kha, "Vương đại nhân, có thể cần viết chi tiết hơn một chút, đặc biệt là về việc Nhạc tướng quân đã tìm đến ngài ra sao và ép buộc ngài thế nào. Vương đại nhân làm quan nhiều năm, hẳn hiểu rằng điều này sẽ ảnh hưởng lớn đến mức hình phạt, là lưu đày ngàn dặm hay xử trảm thị chúng, tất cả phụ thuộc vào sự khai báo rõ ràng của ngài."

Nhạc Minh Toàn mở lớn hai mắt, nhưng nhìn vẻ thản nhiên của Hoắc Nguy Lâu, hắn vẫn giữ một tia hy vọng cuối cùng. Nhưng ngay sau đó, giọng của Vương Thanh Phủ vang lên.

"Vâng... Hạ quan tuyệt không dám tiếp tục che giấu. Mười năm nay, hạ quan luôn nơm nớp lo sợ. Bây giờ bị hầu gia vạch trần, hạ quan thấy cả người như trút được gánh nặng. Năm đó, ta chỉ là một tiểu thiếu khanh trong sạch, nếu không có hắn tìm đến, dù thế nào ta cũng không dám làm chuyện tày trời như vậy..."

Giọng Vương Thanh Phủ run rẩy, không còn vẻ ung dung, tao nhã thường ngày. Ngoài tiếng nói run rẩy của ông ta, còn nghe rõ tiếng lật giở trang giấy chồng chất. Sắc mặt Nhạc Minh Toàn càng lúc càng khó coi, thái dương lấm tấm mồ hôi to bằng hạt đậu. Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu nhìn hắn chằm chằm, khiến hắn ban đầu còn cố đối diện, nhưng sau đó chỉ có thể cúi xuống, mắt sáng tối chập chờn, vừa giãy dụa vừa sợ hãi. Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu như thanh đao treo lơ lửng trên đầu hắn, trong phòng đèn sáng chói, Phúc công công và Lâm Hòe đứng im lạnh lùng, như một tấm lưới từ từ phủ xuống, khiến trái tim hắn càng lúc càng loạn nhịp.

Bỗng, bên trong sương phòng vang lên tiếng đập bàn mạnh mẽ, Lộ Kha nói, "Vương đại nhân không viết được nữa sao?"

"Trong lúc này, hạ quan chỉ nhớ đến thế thôi. Nếu nghĩ ra thêm điều gì, hạ quan nhất định sẽ bẩm báo." Giọng Vương Thanh Phủ đầy mỏi mệt, tựa như đã tuyệt vọng. Ông ta bỗng nói thêm, "Tên Nhạc Minh Toàn này bề ngoài là tướng sĩ, nhưng thực chất là kẻ liều mạng ác độc vô cùng. Nếu hầu gia muốn bắt hắn, nhất định phải cẩn thận, nếu hắn có hành động bất thường, tuyệt đối không nên nương tay."

Tiếng bước chân, tiếng mở cửa, tiếng bẩm báo, hòa cùng ánh đèn chói lòa trong phòng, khiến Nhạc Minh Toàn như choáng váng. Mọi người đều nghe rõ, Vương Thanh Phủ vừa nói, vốn là muốn nhắc nhở Tú Y Sứ rằng khi cần thiết phải đẩy hắn vào chỗ chết.

"Hầu gia, Vương đại nhân đã viết xong."

Giọng Lộ Kha lại vang lên. Hoắc Nguy Lâu khẽ nhướng mày, vừa định mở lời, thì Nhạc Minh Toàn chợt đỏ bừng mắt, ngẩng đầu lên, "Hầu gia, không cần xem hắn viết, hắn bịa đặt hoàn toàn! Hắn đang hãm hại hạ quan, năm đó... năm đó căn bản là hắn tự tìm đến hạ quan!"

Hoắc Nguy Lâu khẽ nhướng mắt, ra hiệu cho hắn nói tiếp.

Ngoài phòng, Lộ Kha nghe thấy lời ấy, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán, xoa nhẹ cổ họng có chút đau, rồi thở phào thật dài.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 42

Dù cho Nhạc Minh Toàn có tâm tính kiên nghị đến đâu, cũng khó tránh khỏi rơi vào bẫy của Hoắc Nguy Lâu.

Sau một ngày một đêm giam giữ, hắn vô cùng bất an. Thái độ của đám Tú Y Sứ càng làm hắn nhận ra Hoắc Nguy Lâu hẳn đã nắm được điều gì. Đáy lòng hắn đầy dày vò và thấp thỏm, đúng lúc ấy, hắn tận mắt chứng kiến Lộ Kha dẫn theo Tú Y Sứ đi về phía viện nơi Vương Thanh Phủ và Ngô Du đang ở, mà hai người đó đều đã bị thẩm vấn.

Hoắc Nguy Lâu chấp chưởng Tú Y Sứ nhiều năm, y không chỉ có quyền lực tiền trảm hậu tấu, mà còn nổi tiếng với phương pháp tra khảo khiến ngay cả trọng phạm tội ác tày trời cũng phải mở miệng. Lòng Nhạc Minh Toàn dấy lên sự kinh hãi, nhưng hắn vẫn giữ chút hy vọng mong manh.

Vụ án này đã che giấu hơn mười năm, không phải chỉ nhờ vào hắn. Suốt mười năm qua, hắn và Vương Thanh Phủ không liên lạc với nhau, thậm chí khi hắn hồi kinh cũng ít khi gặp mặt. Dù vậy, trong lòng hắn vẫn kính nể và tin tưởng Vương Thanh Phủ, người dám có ý nghĩ động đến Xá Lợi Tử khi còn là một tiểu thiếu khanh.

Nhạc Minh Toàn tin rằng Vương Thanh Phủ sẽ không nhận tội, vì mọi chứng cứ thực tế đã biến mất. Chỉ cần họ không thừa nhận, thì Võ Chiêu hầu cũng khó lòng định tội. Nhưng khi Hoắc Nguy Lâu lần lượt lật lại sự việc năm đó, tâm trạng hắn trở nên hoang mang. Khi Lộ Kha xuất hiện - một thân tín của Hoắc Nguy Lâu - sự vững vàng của Nhạc Minh Toàn bắt đầu lung lay.

Ngồi trước mắt hắn là Võ Chiêu hầu - một nhân vật thanh danh hiển hách, còn Vương Thanh Phủ dù kiên định đến đâu, cũng khó lòng chịu nổi những thủ đoạn của y. Nhạc Minh Toàn nghĩ, Vương Thanh Phủ có thể sẽ đổ hết mọi tội lỗi lên hắn để giữ mạng. Ý nghĩ ấy khiến hắn thấy bàng hoàng.

Sau một ngày một đêm đầy dày vò, hoang mang và phẫn nộ, cuối cùng Nhạc Minh Toàn đành buông xuôi. Đôi mắt hắn đỏ rực nhìn Hoắc Nguy Lâu, vẻ ngoài của hắn trông như đã già đi cả chục tuổi trong khoảnh khắc.

"Năm đó hạ quan làm tổng binh Lạc Châu, tuổi trẻ đạt được chút thành tựu, nhưng việc thăng tiến càng thêm khó khăn. Tuy xuất thân không nghèo, nhưng không đi theo con đường quan văn, không có mối quan hệ nào, hạ quan đành liều mạng tạo quân công. Trong lúc ấy, Vương Thanh Phủ tìm tới hạ quan."

Hoắc Nguy Lâu chăm chú hỏi, "Vậy ngay từ đầu là hắn ra mặt?"

Nhạc Minh Toàn gật đầu, "Đúng vậy, ngay từ đầu chính là hắn."

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu thoáng vẻ châm biếm, "Hắn chỉ là một thiếu khanh nhỏ nhoi ở Thái Thường Tự, không có thực quyền trong tay, ngươi là tổng binh một phương, sao có thể tin hắn?"

Nhạc Minh Toàn đáp, "Ban đầu hạ quan cũng không tin, nhưng hắn xuất thân Khương Châu Vương thị, vào Thái Thường Tự khi tuổi còn trẻ, không giống kẻ điên. Một người không điên lại vô cùng chắc chắn nói ra đại sự kinh thiên như vậy, hạ quan nghĩ hắn ắt có chỗ dựa vững chắc."

Nhạc Minh Toàn cắn răng kể tiếp, "Lúc đầu, hắn chỉ nói muốn hợp tác với hạ quan trong một việc lớn, hứa hẹn cho hạ quan con đường tiến thân cùng số tiền lớn. Hạ quan không hề biết hắn muốn trộm Xá Lợi Tử. Đến khi hắn sai hạ quan thay đổi cơ quan đài sen, hạ quan mới hiểu ý đồ của hắn. Đến lúc ấy, hạ quan đã cưỡi lưng hổ khó xuống."

Hoắc Nguy Lâu hỏi, "Nói kỹ lại chuyện trong ngày đại điển đó."

Nhạc Minh Toàn trầm giọng, "Trước đại điển, trong đài sen đã bị hạ quan bí mật thêm cơ quan. Phương pháp giấu người trong đài sen là do Vương Thanh Phủ nghĩ ra. Hạ quan đã tìm một người trẻ tuổi giỏi nhuyễn cốt công để vào đài sen đêm trước đại điển. Còn về thời tiết, hạ quan đã tính trước sẽ có mưa, nhưng phòng hờ, hạ quan cũng chuẩn bị biện pháp khác."

Nhạc Minh Toàn tiếp tục kể chi tiết về chìa khóa bảo hàm và kế hoạch trong đêm đó. Khi Tịnh Không phát hiện sự khác biệt trong bảo hàm, hắn quyết định không lộ diện, nhưng Vương Thanh Phủ quả quyết phải giết Tịnh Không để ngăn sự việc lan ra.

Cuối cùng, Hoắc Nguy Lâu hỏi, "Vậy ngươi có bằng chứng gì chứng tỏ Vương Thanh Phủ là kẻ chủ mưu không?"

Nhạc Minh Toàn cố gắng bào chữa, "Tất cả đều do hắn sắp đặt, chìa khóa bảo hàm vẫn còn ở nhà hạ quan tại Thương Châu, hầu gia có thể tìm chứng cứ."

Hoắc Nguy Lâu giữ im lặng, khiến lòng hắn thêm bất an. Một hồi sau, khi nhận ra mình đã sa vào cái bẫy hoàn hảo mà Hoắc Nguy Lâu giăng ra, hắn đổ mồ hôi lạnh, thân thể run rẩy.

"Lộ Kha!" Hoắc Nguy Lâu cất tiếng.

Lộ Kha bước vào, nhận lệnh, bèn dùng giọng bắt chước Vương Thanh Phủ nói, "Nhạc tướng quân."

Giọng nói ấy khiến Nhạc Minh Toàn sợ đến phát run. Trong nháy mắt, hắn hiểu rằng mình đã bị Hoắc Nguy Lâu lừa một cách tài tình. Hắn chỉ có thể cười thảm, nói trong tuyệt vọng, "Hầu gia thủ đoạn cao minh."

Hoắc Nguy Lâu nhìn hắn, bình thản nói, "Thua dưới tay bản hầu, ngươi cũng không phải kẻ vô năng."

Nhạc Minh Toàn cười bi thảm, thừa nhận tội lỗi của mình để tránh liên lụy vợ con.

Hoắc Nguy Lâu ra lệnh lấy giấy bút, để hắn viết tường tận tội trạng của mình. Viết xong, Nhạc Minh Toàn nhìn chằm chằm vào tờ cung, hối hận vì sự ngu muội của mình. Lâm Hòe cẩn thận thu cất lại những tờ chứng cung, hỏi, "Hầu gia, có cần thẩm vấn Vương Thanh Phủ ngay không?"

Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn bầu trời đêm, rồi lắc đầu, "Đêm nay nghỉ ngơi trước đã. Vương Thanh Phủ là người khó đối phó, có lẽ sẽ không dễ mở miệng."

Phúc công công gật đầu, đi đến một sương phòng khác gọi Bạc Nhược U. Nàng nhanh chóng mở cửa, hỏi, "Công công, mọi chuyện tối nay thuận lợi chứ?"

Phúc công công gật đầu, "Rất thuận lợi, Nhạc Minh Toàn đã khai hết rồi."

Bạc Nhược U thở phào nhẹ nhõm, bước vào thượng phòng, thấy Hoắc Nguy Lâu ngồi trong ánh đèn mờ ảo.

"Bái kiến hầu gia, không biết hầu gia có gì phân phó?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, "Nhạc Minh Toàn đã nhận tội. Tịnh Không thực sự do hắn cùng Vương Thanh Phủ sát hại, Xá Lợi Tử cũng là do Vương Thanh Phủ cầm đi. Người này không đơn giản."

Bạc Nhược U có chút bất ngờ, khẽ hỏi, "Vậy dân nữ có thể giúp gì không?"

Hoắc Nguy Lâu trả lời, "Vụ án này đến đây cô đã làm đủ phần mình rồi. Hiện tại, cô có thể nói ra điều cô mong muốn."

Bạc Nhược U hơi lưỡng lự, rồi hạ quyết tâm, nhìn thẳng Hoắc Nguy Lâu, "Dân nữ không muốn bỏ phí khả năng nghiệm thi, mong hầu gia tiến cử dân nữ vào nha môn, không cầu chức vị, chỉ cần tận dụng được sở trường là được."

Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, khẽ nhíu mày, "Cô muốn đến nha môn nào?"

Bạc Nhược U đáp, ánh mắt kiên định.

"Dân nữ muốn vào Kinh Triệu Phủ ở kinh thành."

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 43

Bạc Nhược U cuối cùng vẫn khiến Hoắc Nguy Lâu có chút bất ngờ.

Nha môn Kinh Triệu Phủ là nơi dưới chân thiên tử, không giống các nha môn bình thường. Hạ Thành, với tư cách quan phụ mẫu một phương, có thể cho phép một nữ tử như nàng làm ngỗ tác, nhưng nếu muốn vào Kinh Triệu Phủ, dù có biết nghiệm thi đi nữa, cũng khó mà được Kinh Triệu Doãn tùy tiện chấp nhận. Tuy nhiên, nếu có Võ Chiêu hầu tiến cử, lại là chuyện khác.

Vì lẽ đó, Bạc Nhược U đã đợi đến khi vụ án được phá giải mới mở lời. Hoắc Nguy Lâu không lấy việc công làm việc tư, nếu nàng không thật sự xứng đáng, chắc chắn y sẽ không dễ dàng giúp đỡ.

Hoắc Nguy Lâu khẽ nheo đôi mắt phượng lại, nói: "Vì sao lại muốn vào nha môn Kinh Triệu Phủ?"

Đôi mắt Bạc Nhược U bình tĩnh nhìn thẳng vào y: "Dân nữ vốn là người kinh thành, trước đây cùng nghĩa phụ nghĩa mẫu đến Thanh Châu. Khi nghĩa mẫu qua đời, nghĩa phụ cũng có ý định đưa dân nữ về quê. Tại Thanh Châu, dân nữ được Hạ đại nhân trọng dụng, nhưng nếu về kinh thành, cơ hội thi triển sở trường sẽ khó mà có. Vì vậy, mong hầu gia giúp đỡ."

Lời này hợp tình hợp lý, nhưng Hoắc Nguy Lâu vẫn cảm thấy đôi mắt nàng dường như phủ một lớp sương mù, khó nhìn thấu. Im lặng của y khiến Bạc Nhược U có phần thấp thỏm, nàng rủ mắt, nét mặt lộ chút lo âu. Cả trong và ngoài triều đều biết Võ Chiêu hầu không thích nữ tử tham gia công vụ. Nếu y thấy không hợp lý mà từ chối, đó cũng là điều bình thường.

Bạc Nhược U không khỏi mím chặt môi, nhưng rất nhanh đã nghe Hoắc Nguy Lâu bình thản nói: "Thuật nghiệm thi của cô quả có trình độ, bản hầu sẽ gửi một phong thư tiến cử đến Kinh Triệu Phủ cho cô."

Bạc Nhược U không giấu nổi niềm vui sướng, đôi mắt nàng sáng rực, nhìn y như để xác nhận: "Hầu gia nói thật chứ?"

Đây là lần đầu tiên Hoắc Nguy Lâu thấy nàng vui vẻ như vậy. Nàng vốn dịu dàng trầm tĩnh, giờ khắc này hai mắt lấp lánh như dòng suối trong, trên mặt hiện lên niềm hân hoan khó giấu, khiến cả người nàng toát lên nét sinh động đầy sức sống.

Hoắc Nguy Lâu cũng bất giác mỉm cười: "Một chữ của bản hầu tựa vạn cân, đã nói tất nhiên là thật."

Niềm vui của Bạc Nhược U càng tràn ra khỏi mắt, nàng lễ phép nhưng không giấu nổi xúc động: "Đa tạ hầu gia."

Những người từng được Võ Chiêu hầu ban ơn đều không khỏi cảm động rơi nước mắt, nhưng trong ánh mắt họ luôn có phần tham lam. Không ai giống như Bạc Nhược U, một phong thư tiến cử nhỏ nhoi đã đủ khiến nàng cảm động như nhận được bảo vật quý giá nhất thiên hạ.

Hoắc Nguy Lâu thấy nàng vui mừng, trong lòng cũng không khỏi nảy sinh chút ấm áp. Dưới một người trên vạn người, y từng ban vạn kim, thậm chí có thể dễ dàng tặng cả thành trì, nhưng chưa từng thấy ai nhận ơn mình với sự vui sướng như nàng.

Bạc Nhược U vẫn còn nét phấn khởi, đôi mắt nàng vốn sáng, giờ càng lấp lánh. Hoắc Nguy Lâu bất chợt nảy sinh ý muốn giữ lại nét vui mừng ấy trên gương mặt nàng lâu hơn.

"Chỉ một phong thư tiến cử là đủ rồi?"

Đường đường là Võ Chiêu hầu, hỏi như vậy chính là vẫn còn chỗ thương lượng. Nhưng Bạc Nhược U chỉ nói.

"Đủ rồi. Hầu gia quyền cao chức trọng, dân nữ chỉ cầu một cơ hội, đã là quá quý giá."

Hoắc Nguy Lâu cảm thấy nàng trả lời không như mong đợi, nhưng cũng không phản bác: "Trong kinh thành, không đơn giản như ở Thanh Châu, cô lại là nữ tử, e sẽ có lúc khó khăn."

Bạc Nhược U cười nhẹ: "Dân nữ đã nghĩ đến điều đó. Có tài nghệ trong tay, dân nữ không sợ bị làm khó."

Nàng mím môi, như đoán được Hoắc Nguy Lâu định nói gì.

"Thư tiến cử đối với hầu gia có lẽ là đơn giản, nhưng đối với dân nữ là vô cùng quý giá. Tại Thanh Châu có Hạ đại nhân trọng dụng, nhưng nếu muốn vào Kinh Triệu Phủ, ngay cả gặp mặt Kinh Triệu Doãn cũng không dễ. Nhưng nếu có thư tiến cử của hầu gia, dân nữ sẽ có cơ hội."

Hoắc Nguy Lâu chưa từng nghĩ rằng những lợi ích trong tay mình lại có ngày khó đưa ra đến vậy.

Bạc Nhược U lấy lại sự bình tĩnh, nhìn y hỏi: "Hầu gia còn điều gì dặn dò không?"

Nàng đã chuẩn bị rời đi. Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, định nói gì nhưng chỉ khẽ nhúc nhích môi.

"Không còn. Lui ra đi."

Bạc Nhược U vui mừng hành lễ, bước chân nhẹ nhàng, nhìn ra được tâm trạng nàng vẫn phấn khởi.

Chờ nàng rời khỏi phòng, Hoắc Nguy Lâu khẽ cười không thành tiếng. Chỗ tốt trong tay dù chưa đưa ra, nhưng lần đầu tiên y cảm thấy thỏa mãn yêu cầu của người khác lại khiến mình vui đến vậy.

Phúc công công bước vào, thấy y còn nét cười, không khỏi giật mình: "Hầu gia có chuyện gì mà vui thế?"

Câu hỏi vừa dứt, ý cười biến mất, Hoắc Nguy Lâu nhìn ông, hỏi nghiêm túc.

"Ngươi gần đây có nguyện vọng gì không?"

Phúc công công ngạc nhiên.

"Lão nô... có thể có nguyện vọng gì đây?"

Hoắc Nguy Lâu kiên nhẫn: "Không có gì muốn sao?"

Phúc công công ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng cười gượng.

"Nếu phải nói, thì là đến trong chùa mấy ngày nay, toàn ăn chay, miệng nhạt nhẽo quá. Nghe nói tôm cá Lạc Châu rất tươi ngon, lão nô có chút mong muốn món cá, tôm Lạc Châu."

Hoắc Nguy Lâu hơi nhướng mày, ra lệnh cho người đi chuẩn bị, nhưng y không khỏi nhìn hai người này, trong lòng có chút băn khoăn. Rõ ràng tâm trạng khi đối diện với Bạc Nhược U không giống chút nào.

Phúc công công ngơ ngác, định hỏi thêm nhưng Hoắc Nguy Lâu chỉ lạnh nhạt: "Trước khi án này kết thúc, tất cả phải ăn chay, không ai phá lệ."

Phúc công công thở dài tiếc nuối, nhưng Lộ Kha thì có vẻ nghiêm nghị, nói với Phúc công công: "Công công, hầu gia chắc đang suy nghĩ đến vụ án, lo lắng nhược điểm của Vương Thanh Phủ."

Phúc công công nửa tin nửa ngờ, không nói gì thêm.

Sáng hôm sau, Tú Y Sứ đến bẩm báo: "Hai ngày qua, Ngô đại nhân có vẻ lo lắng, hỏi thăm vài lần, nhưng Vương đại nhân chỉ một mình trong phòng, đọc kinh, vẽ tranh, không mảy may hỏi chuyện gì."

Hoắc Nguy Lâu nghe xong, chỉ nói: "Lấy hết kinh Phật, tranh chữ của hắn mang tới cho ta."

Tú Y Sứ đi rồi, Lâm Hòe đứng bên nói vẻ lo ngại: "Hạ quan ở hình bộ lâu năm, từng gặp nhiều phạm nhân, loại người không biểu lộ gì như Vương Thanh Phủ quả thật đáng sợ nhất. Cho dù bị tra tấn, hắn cũng sẽ không mở miệng."

Hoắc Nguy Lâu nhìn các quyển kinh văn và tranh chữ của Vương Thanh Phủ. Những chữ viết với lực bút mạnh mẽ và tranh vẽ mây núi Tê Hà tựa như khắc họa một sĩ tử nhàn nhã, không mảy may giống kẻ bị tra vấn.

"Triệu Ngô Du đến đây."

Ngô Du vừa vào cửa đã vội hỏi: "Hầu gia, đã có manh mối của hung thủ rồi chứ?"

Hoắc Nguy Lâu hỏi ngược lại: "Trong mắt ngươi, Vương Thanh Phủ là người thế nào?"

Ngô Du sững sờ, kế đó nghĩ tới điều gì, hai mắt hơi mở lớn.

"Hầu gia sẽ không hoài nghi Vương huynh đó chứ? Vương huynh là không thể nào, không thể hại người..."

Khóe môi Hoắc Nguy Lâu ẩn chứa ý cười lạnh lùng.

"Ngươi cảm thấy hắn không thể hại người, nhưng ngày hôm trước trong lúc thẩm vấn hắn, hắn lại đang ám chỉ bản hầu rằng ngươi cùng vụ án năm đó có chút liên quan. Hai người các ngươi, ai đang nói thật đây?"

Sắc mặt Ngô Du tức thì biến đổi: "Vương huynh ám chỉ hạ quan? Không thể nào, hạ quan cùng Vương huynh đã tương giao nhiều năm..."

Hoắc Nguy Lâu giơ tay ngắt lời hắn: "Trả lời câu hỏi của bản hầu là được."

Ngô Du gian nan mà nuốt khan, rồi nói.

"Con người của Vương huynh không màng danh lợi. Trong mắt hạ quan, huynh ấy có khí khái của dòng dõi Khương Châu Vương thị. Nếu nói huynh ấy muốn làm quan, còn không bằng nói trong xương cốt huynh ấy là một văn nhân. Huynh ấy không tranh quyền đoạt lợi, chỉ trông giữ một nơi nho nhỏ như Thái Thường Tự, và lấy đó làm vui. Thái Thường Tự giao thiệp với dòng họ hoàng thất, nhưng huynh ấy không thích kết giao với họ, chỉ lo thân mình. Năm đó hạ quan bị liên lụy vì vụ mất trộm Xá Lợi Tử, đường làm quan gặp trắc trở, nhưng Vương huynh không những không chê hạ quan có chức vị thấp, còn ra tay cứu viện. Tình nghĩa ấy, hạ quan mãi khắc ghi trong lòng. Huynh ấy... hẳn không phải là kẻ vì mưu cầu vinh hoa phú quý mà hại người khác."

"Ai nói hắn vì vinh hoa phú quý hại người?" Hoắc Nguy Lâu híp mắt. "Người trên đời này đều có thất tình lục dục, có người muốn tiền, có người muốn quyền, có người lại say mê mỹ sắc. Mặc dù hắn không màng danh lợi, cũng không đại biểu hắn không có những yêu thích khác. Bản hầu hỏi ngươi, chính là muốn biết những năm này hắn để ý nhất điều gì."

Ngô Du biểu hiện có chút quái lạ. Hắn nhíu mày suy nghĩ một lát, đáy mắt thêm phần mờ mịt.

"Hạ quan... hạ quan không nghĩ ra được. Vương huynh rất ung dung phong nhã, lúc làm việc thì tận tâm tận lực, nhưng cũng không phải vì tranh công. Thói quen của huynh ấy là thu gom các tác phẩm hội họa danh gia, nhưng cũng chưa bao giờ vì thế mà phô trương hào hoa xa xỉ, đa phần là tùy duyên. Trong phủ dù có thê thiếp, nhưng huynh ấy cùng các nàng chung sống rất hòa khí, cũng không nhìn ra huynh ấy là người say mê sắc đẹp."

Ngô Du nghĩ đến đây, mới phát giác ra, không khỏi kinh ngạc: "Huynh ấy... hoặc đích thật là một người tẻ nhạt, không thích gì nhiều, hoặc là... đến cả hạ quan cũng bị huynh ấy lừa gạt."

Nếu là trường hợp sau, thì con người Vương Thanh Phủ này thật sự đáng sợ.

Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm chốc lát rồi hỏi: "Trừ ngươi ra, trong kinh thành còn ai giao hảo với hắn?"

Ngô Du đáp: "Ngoại trừ hạ quan thì còn mấy người, nhưng đa phần là văn thần thanh lưu, và đều xuất thân từ hàn môn."

"Viết tên của tất cả mọi người ra đây."

Phúc công công tìm giấy bút, Ngô Du viết một hơi bảy, tám cái tên, rồi nói: "Những người này thường xuyên tụ họp tại chỗ của Vương huynh, ngâm thơ vẽ tranh, thỉnh thoảng bàn luận triều chính, nhưng cũng không phải kết bè kết phái."

Ngô Du nói năng cẩn thận, Hoắc Nguy Lâu cũng không tỏ vẻ gì, nhìn qua, người có quan chức cao nhất trong danh sách chỉ là lễ bộ thị lang Ngô Du, còn lại đa phần là vài người xuất thân hàn môn, không ai gánh nổi hai chữ "kết đảng".

Lâm Hòe nhìn qua danh sách, nghi ngờ nói: "Cùng những người này giao hảo, ngược lại cũng hợp với tính cách của hắn. Nhìn qua, người giao hảo với hắn cũng không ít, hắn cũng không phải người quái gở. Nếu hắn trộm Xá Lợi Tử, vậy là vì cái gì đây?"

Những việc Vương Thanh Phủ trải qua đều không thể bình thường hơn, nhưng chính điều này lại càng khiến người ta khó lý giải. Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu trầm tư, y cũng chưa nghĩ ra nguyên do. Thái Thường Tự phụ trách chủ yếu về tông miếu tế tự, nếu có thể thân thiết với dòng họ hoàng thất, sẽ có được rất nhiều chỗ tốt. Nhưng Vương Thanh Phủ lại thích giữ mình, để Thái Thường Tự thành nơi không có thực quyền, đặc biệt là trên triều chính, sức ảnh hưởng nhỏ bé không đáng kể. Chính vì vậy, Hoắc Nguy Lâu không nghĩ có người kết đảng với hắn.

Ngô Du lại nói thêm: "Vương huynh cũng không tin Phật, cũng không tin Đạo."

"Vậy thì càng quái dị." Hoắc Nguy Lâu suy nghĩ.

Nhạc Minh Toàn ngay cả chìa khóa giấu ở nhà cũ Thương Châu đều khai ra, không thể là nói dối được. Vậy Vương Thanh Phủ nếu đã trộm Xá Lợi Tử, hắn sử dụng nó ra sao? Giờ Xá Lợi Tử đang ở đâu?

Hoắc Nguy Lâu khẽ híp mắt, quyết định thật nhanh: "Mang Vương Thanh Phủ tới."

Tuy là nhìn không thấu con người Vương Thanh Phủ, nhưng cũng nên đối mặt một lần để thăm dò. Trong lúc Lộ Kha lĩnh mệnh rời đi, Hoắc Nguy Lâu lạnh giọng nói: "Nếu hỏi không ra, trước hết áp giải hắn về kinh. Ở kinh thành, bản hầu có đủ thời gian đối phó với hắn."

Tú Y Sứ cũng có tử lao riêng, người vào đó, không mấy ai còn kín miệng như bưng. Lâm Hòe đứng nghe một bên, không nhịn được mà thấy sống lưng phát lạnh.

Nhưng mà đợi một lúc khá lâu, hơn hẳn lúc nãy gọi Ngô Du, ngay khi Hoắc Nguy Lâu cảm thấy không thích hợp, Lộ Kha đã đầu đầy mồ hôi chạy vào: "Hầu gia, có chuyện rồi, Vương Thanh Phủ nuốt vàng rồi!"

"Nuốt vàng?!" Hoắc Nguy Lâu lập tức đứng dậy, Lâm Hòe và Phúc công công bên cạnh cũng biến sắc.

Lộ Kha gật đầu, đáp: "Đúng vậy, bên người hắn mang theo vàng vụn, tất cả đều nuốt. Lúc này còn một hơi thở, thuộc hạ đã phái người đi mời Minh công tử, không biết có cứu lại được hay không..."

Hoắc Nguy Lâu cười lạnh một tiếng, đáy mắt lộ ra cơn giông bão.

"Quả thật là kẻ không sợ chết."

Nói xong, Hoắc Nguy Lâu lập tức cất bước ra ngoài. Vừa ra đến cửa, y đã thấy Bạc Nhược U nghe động tĩnh mà từ sương phòng đi ra. Hoắc Nguy Lâu chỉ liếc nhìn nàng một cái, không nói lời nào, rồi đi thẳng về phía viện của Vương Thanh Phủ. Bạc Nhược U vội vàng theo sau.

Lộ Kha vừa đi vừa báo cáo: "Sáng sớm khi thuộc hạ lấy tranh chữ thì không thấy dấu hiệu gì khác thường. Chỉ trong hơn một canh giờ trở lại đây, người bên ngoài cũng không nghe tiếng động nào. Vừa rồi thuộc hạ gõ cửa nhưng không thấy ai đáp lại, vào kiểm tra mới phát hiện không ổn, trên mặt hắn đã không còn chút huyết sắc nào."

Cả đoàn vừa đi đến trước viện đã thấy Hoắc Khinh Hoằng và Minh Quy Lan, cùng vài Tú Y Sứ vây quanh. Minh Quy Lan hiển nhiên đã được báo trước, cau mày hỏi: "Nuốt bao nhiêu?"

Lộ Kha suy nghĩ một chút, đáp: "Ít nhất phải đến mấy lượng vàng."

Minh Quy Lan nhíu chặt lông mày: "Đi vào xem thế nào đã."

Đoàn người tiến vào viện. Hai Tú Y Sứ nâng xe lăn của Minh Quy Lan vào trong phòng chính. Vừa bước vào, họ đã thấy Vương Thanh Phủ vẫn mặc bộ thanh sam, nằm ngay ngắn trên nhuyễn tháp phía Bắc. Hắn ăn mặc chỉnh tề, hai tay xếp lại đặt trên bụng, trông như đang ngủ, nhưng khi tiến lại gần, mọi người có thể thấy gương mặt hắn nhíu chặt vì đau đớn, khóe môi tràn ra vệt máu tươi. Mồ hôi lạnh chảy dài theo gò má trắng bệch, chỉ có ngực hắn vẫn hơi phập phồng, cho thấy vẫn còn một hơi thở mong manh.

Nuốt vàng là một cách chết cực kỳ thống khổ, bề ngoài không để lộ dấu vết gì, nhưng khi vàng vào đến bụng, độc tố chỉ là thứ yếu. Phần lớn người chọn cách này sẽ chết do phủ tạng bị đâm thủng, mất máu mà chết - một cái chết dày vò không dễ chịu. Tuy nhiên, Vương Thanh Phủ hiển nhiên đã chấp nhận loại chết có vẻ ngoài giữ thể diện như thế này.

Minh Quy Lan tiến lên bắt mạch, rồi chạm vào vị trí tỳ vị. Rất nhanh, ông lắc đầu nhìn Hoắc Nguy Lâu: "Hầu gia, không cứu lại được nữa rồi. Với tình trạng này, trước khi trời tối hắn chắc chắn phải chết."

Khí thế quanh thân Hoắc Nguy Lâu tức thì thay đổi. Người còn chưa bị thẩm vấn mà đã nuốt vàng tự kết liễu trước?!

Y híp mắt lạnh lùng, khiến các Tú Y Sứ đứng ngoài mỗi người đều toát mồ hôi lạnh. Tuy nhiên, y vẫn chưa làm khó dễ, chỉ lạnh lùng nói: "Các ngươi lui xuống trước đi."

Minh Quy Lan liếc nhìn Vương Thanh Phủ lần cuối, thở dài rồi đi ra ngoài. Hoắc Khinh Hoằng cũng nối gót theo. Bạc Nhược U thấy mọi người lui ra, nàng cũng muốn đi, nhưng khi nhìn thấy Hoắc Nguy Lâu vẫn chưa động đậy, còn Vương Thanh Phủ đang thống khổ đến bất tỉnh, nàng cũng không rõ Hoắc Nguy Lâu định làm gì.

Đoàn người nối đuôi nhau ra khỏi phòng chính, chỉ còn lại Hoắc Nguy Lâu cùng Lộ Kha và một vài Tú Y Sứ ở bên trong.

Cửa phòng chính bị đóng lại, vẻ mặt mọi người bên ngoài đều nghiêm túc. Bạc Nhược U cũng nhíu mày lo lắng. Không khí trầm mặc chờ đợi làm ai nấy đều cảm thấy ngột ngạt, nhưng không lâu sau, một tiếng thét thê lương đầy đau đớn từ Vương Thanh Phủ vọng ra, vang vọng cả không gian.

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 44

Người đã ngất đi sao lại bỗng nhiên kêu lên thảm thiết?

Bạc Nhược U nghe tiếng kêu thảm thiết ấy, trong lòng không khỏi cảm thấy sợ hãi. Phúc công công ở bên cạnh giải thích:

"Nếu người chưa chết, hầu gia sẽ cho hắn cơ hội nói rõ ràng. Nhưng giờ hắn không sống nổi, hầu gia đương nhiên phải tìm mọi cách để moi ra chút thông tin."

Bạc Nhược U cảm thấy trong lòng có chút xao động, nhưng nàng hiểu rõ tính cách của Hoắc Nguy Lâu, sẽ không bao giờ buông tha bất kỳ cơ hội hỏi cung nào.

Tiếng kêu thảm thiết chưa dứt, lại một đợt thét đau đớn nữa vang lên. Rồi trong phòng vang lên giọng nói trầm thấp của Lộ Kha, nhưng đáp lại chỉ là tiếng Vương Thanh Phủ yếu ớt đến không nghe rõ. Không bao lâu sau, cửa phòng mở ra, một Tú Y Sứ tiến tới bên ngoài hỏi:

"Minh công tử có mang theo thuốc kéo dài tính mạng bên người không?"

Minh Quy Lan lập tức gọi người hầu bên mình:

"Mau đi lấy thuốc đến."

Minh Quy Lan vốn là thần y thiếu niên, lại đi xa lần này, tất nhiên bên người lúc nào cũng mang theo thuốc dự phòng. Bạc Nhược U đoán rằng trong phòng chắc hẳn tình trạng của Vương Thanh Phủ đã rất xấu, nhưng Hoắc Nguy Lâu vẫn quyết giữ hắn sống thêm để tra hỏi. Đây có phần tàn nhẫn, nhưng đối với kẻ như Vương Thanh Phủ, nàng thấy không đáng để đồng tình.

Phúc công công lo lắng cho Bạc Nhược U, liền ho nhẹ một tiếng, nói:

"Nếu Tiểu Nhược cảm thấy sợ hãi, chi bằng quay về nghỉ ngơi?"

Bạc Nhược U cười nhẹ:

"Công công yên tâm, dân nữ không sợ. Dân nữ cũng muốn biết Vương Thanh Phủ giấu Xá Lợi Tử ở đâu."

Dừng một chút, Bạc Nhược U tiếp lời:

"Hắn là người thông minh, biết mình bị nghi ngờ, quanh năm ở kinh thành cũng hiểu rõ thủ đoạn của hầu gia, nên đã quyết tự kết liễu."

Nàng cau mày:

"Hắn không giống như sợ đau khổ, mà dường như lo sợ sẽ bại lộ điều gì."

Lâm Hòe bên cạnh cũng lên tiếng:

"Nếu bị áp giải hồi kinh, hầu gia có thể hỏi hắn bất kỳ điều gì. Hắn nghĩ đến điều đó nên chọn tự sát để giấu kín một bí mật nào đó lớn hơn."

"Bí mật to lớn hơn sao?"

Bạc Nhược U thoáng do dự, nhất thời không thể đoán được bí mật này có liên quan đến Xá Lợi Tử hay không, hay còn dây dưa với những quý tộc khác ở kinh thành. Nàng đã rời kinh thành từ lâu, ký ức khi nhỏ giờ cũng đã mờ nhạt, hiểu biết về triều đình kinh thành chẳng còn bao nhiêu, càng nghĩ sâu chỉ thấy trong lòng u ám thêm.

Nghĩ đến đây, Bạc Nhược U ngước nhìn vào trong phòng, mong rằng trước khi chết, Vương Thanh Phủ có thể tiết lộ đôi chút.

Thuốc kéo dài tính mạng được đưa vào trong phòng, không lâu sau, tiếng thét thảm thiết lại vang lên. Tiếng kêu yếu dần, và rồi im lặng hoàn toàn. Mặt trời đã lặn dần về phía Tây, ánh nắng chiều phủ kín bầu trời, cửa phòng đóng chặt bấy lâu cuối cùng mở ra.

Hoắc Nguy Lâu với vẻ mặt âm trầm bước ra, y không nhìn ai mà nhanh chóng rời khỏi viện. Lộ Kha từ phía sau theo kịp, Phúc công công kéo hắn lại, hỏi:

"Sao rồi?"

Lộ Kha thở dài:

"Người đã tắt thở rồi."

Phúc công công kinh ngạc:

"Nhanh như vậy? Chẳng phải đã cho hắn uống thuốc sao?"

Lộ Kha lắc đầu:

"Hắn là một khối xương cứng, lại một lòng muốn chết. Nếu có nhiều thời gian hơn thì còn có cách, nhưng thời gian ngắn ngủi như vậy, người đã ngất lên ngất xuống mấy lần, thật sự khó mà hỏi ra điều gì."

Nói xong, hắn có phần bất lực:

"Hầu gia lúc này chắc hẳn rất tức giận."

Lúc ấy, một Tú Y Sứ nhanh chân từ bên ngoài đi vào:

"Hầu gia muốn thẩm vấn Nhạc Minh Toàn."

Nghe vậy, Lộ Kha giật mình, vội vàng đi ra ngoài, Lâm Hòe cũng theo sát.

Phúc công công nhìn theo, thở dài:

"Tối nay lại bận rộn rồi. Thế tử và Minh công tử, hai người nên trở về nghỉ ngơi đi."

Hoắc Khinh Hoằng nhíu mày:

"Vụ án này vốn đã sắp phá..."

Vụ án này vừa là án mạng, lại còn phải truy tìm Xá Lợi Tử. Dù đã biết lý do của hung thủ năm đó, nhưng với cái chết của Vương Thanh Phủ, manh mối về Xá Lợi Tử cũng đứt đoạn, chắc chắn Hoắc Nguy Lâu sẽ không cam tâm.

Phúc công công nói thêm vài câu động viên hai người, sau đó nhìn họ rời đi. Khi quay lại, ông thấy mấy Tú Y Sứ đang mang thi thể Vương Thanh Phủ đi ra.

Bạc Nhược U liếc nhìn, thấy mái tóc mai của Vương Thanh Phủ còn nguyên, vạt áo thanh sam đã lỏng, trên đó dính đầy máu, giống như đã tổn thương đến nội tạng, nhưng trên gương mặt và lồng ngực lộ ra bên ngoài lại không thấy dấu vết thương tích. Phúc công công thấy nàng nhìn chăm chú, liền thấp giọng nói:

"Tú Y Sứ có cách khiến thi thể không để lại vết thương."

Bạc Nhược U liếc nhìn Vương Thanh Phủ đã nhắm mắt lặng yên, rồi theo Phúc công công trở về viện.

Trong viện, một đám Tú Y Sứ im lặng như tờ. Phúc công công và Bạc Nhược U đi đến cửa chính đường, nhìn thấy Hoắc Nguy Lâu ngồi uy nghi trên chủ vị, còn Nhạc Minh Toàn đang quỳ, gương mặt lộ vẻ sợ hãi.

"Tội thần cũng không hiểu vì sao hắn lại kiên quyết như vậy, cứ... cứ thế mà chết rồi..."

Đôi mắt phượng của Hoắc Nguy Lâu lạnh như băng, y hỏi:

"Cẩn thận nhớ lại đi, năm đó hắn có nhắc đến tác dụng gì khi trộm Xá Lợi Tử không?"

Nhạc Minh Toàn cau mày, một hồi lâu sau sốt ruột đáp:

"Không có... chưa từng nói. Tội thần cũng đã hỏi nhiều lần, nhưng hắn cố sống cố chết giữ kín..."

Nói đến đây, Nhạc Minh Toàn bỗng mở to mắt:

"Hắn từng nói, biết chuyện này sẽ chẳng có lợi gì cho tội thần, giọng điệu của hắn như thể biết được sẽ dẫn đến họa sát thân vậy."

Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm, đôi mắt chuyên chú. Nhạc Minh Toàn tiếp tục:

"Lúc đó tội thần nghĩ hắn chỉ là một Thái Thường Tự khanh nho nhỏ, chẳng hiểu hắn trộm Xá Lợi Tử để làm gì. Có thể phía sau còn có người nào đó lớn hơn. Tội thần chỉ muốn vinh hoa phú quý, không cần biết nhiều làm gì. Vì thế, tội thần không hỏi lại nữa."

Sắc trời đã dần tối, Hoắc Nguy Lâu tựa trên lưng ghế, ngũ quan tuấn tú chìm trong ánh sáng nhập nhoạng, không rõ tâm trạng. Uy thế của y lan tỏa khiến người khác không khỏi e sợ. Nhạc Minh Toàn quỳ gối trong chính đường, lòng dạ run rẩy.

Như muốn xua tan cảm giác hoảng sợ này, Nhạc Minh Toàn cố gắng hồi tưởng thêm:

"Đúng vậy, hắn dù chức quan không cao, nhưng luôn tạo cảm giác mọi thứ đều nằm trong tay, tất cả đã được sắp đặt. Tội thần ở Lạc Châu cũng chẳng khác gì thuộc hạ của hắn. Đến bây giờ, tội thần vẫn thắc mắc Xá Lợi Tử cuối cùng đã rơi vào tay ai."

"Lúc đó lấy được Xá Lợi Tử, một người biết nhu cốt công bị tội thần đưa đi trong đêm. Tội thần tự tay trao Xá Lợi Tử cho hắn, nhưng chẳng rõ hắn làm thế nào mà chuyển nó đi. Cách mấy ngày, tội thần có hỏi kỹ lại, nhưng hắn ngậm miệng không nói, chỉ dặn tội thần giữ khoảng cách với hắn trước mặt người khác. Sau đó, tội thần cũng không có cơ hội hỏi lại."

Nghe vậy, Hoắc Nguy Lâu sai người triệu Ngô Du đến. Ngô Du biết tin Vương Thanh Phủ đã qua đời, bước vào với dáng vẻ mềm yếu, sắc mặt tái nhợt. Hoắc Nguy Lâu hỏi hắn về chuyện năm đó, Ngô Du nhớ lại, nói:

"Năm đó hạ quan không cảm thấy điều gì lạ. Ở chùa chúng ta nán lại một tháng, sau đó trở về kinh thành bằng đường thủy, suốt hành trình cũng không có gì bất thường."

Lâm Hòe ngập ngừng hỏi:

"Hầu gia nghĩ rằng hắn đã giấu Xá Lợi Tử trên người?"

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu trở nên sắc lạnh:

"Một người kín kẽ không sơ hở như vậy, sẽ không để Xá Lợi Tử vào tay người khác. Hơn nữa, lúc đó trong ngoài chùa đều nghiêm ngặt, hắn không thể mang Xá Lợi Tử ra khỏi chùa hay giao cho Nhạc Minh Toàn. Có lẽ cũng không thể tự mình sắp xếp người đưa đi, bởi nếu xảy ra sự cố thì bao nhiêu công sức cũng đổ sông đổ bể. Ai có thể ngờ rằng kẻ trộm Xá Lợi Tử lại giấu nó ngay bên cạnh mình?"

Lâm Hòe thấy cũng có lý, nói:

"Nơi nguy hiểm nhất cũng là nơi an toàn nhất. Chỉ là chúng ta không rõ mục đích của hắn khi đánh cắp Xá Lợi Tử. Không rõ liệu hắn có mang nó về kinh thành hay không."

"Trở về kinh thành xét nhà sẽ rõ thôi."

Đáy mắt Hoắc Nguy Lâu càng thêm u tối:

"Không cần nấn ná ở đây thêm nữa. Ngươi hãy nhanh chóng thu xếp tất cả lời khai, vật chứng và hồi kinh sớm nhất có thể."

Nếu Vương Thanh Phủ thực sự mang Xá Lợi Tử về nhà ở kinh thành, dù đã mười năm trôi qua, có thể vẫn còn manh mối. Thê thiếp của hắn cũng hẳn biết một vài điều, cần phải tra hỏi từng người. Vốn tính cách mạnh mẽ, Hoắc Nguy Lâu không thể không bực mình khi vụ án đang trên đà phá giải lại bất ngờ gặp trở ngại như thế.

Nghĩ một chút, y nói:

"Lâm Chiêu đã ở đây, ngươi hãy nhờ hắn hỗ trợ. Ngày mai chuẩn bị đầy đủ khẩu cung và bằng chứng, sau đó khởi hành."

Phúc công công nghe vậy bước vào, hỏi:

"Hầu gia, lần này hồi kinh, chúng ta sẽ đi đường bộ hay đường thủy?"

Đường bộ tuy nhanh nhưng vất vả, còn đường thủy tuy chậm nhưng nhàn nhã hơn. Họ đã đi đường bộ khi xuôi Nam, nên Phúc công công đã ngầm hiểu Hoắc Nguy Lâu sẽ muốn hồi kinh càng sớm càng tốt.

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, liếc nhìn Bạc Nhược U đứng hầu ngoài cửa, như vô thức mà nói:

"Thi thể Phùng Luân và Vương Thanh Phủ đều phải đưa về kinh, dọc đường đi sẽ bất tiện."

Phúc công công tỏ vẻ trầm ngâm. Hoắc Nguy Lâu lệnh cho Ngô Du và Nhạc Minh Toàn lui ra rồi gọi Bạc Nhược U vào.

Y nhìn nàng, hỏi:

"Cô muốn trở lại Thanh Châu?"

Không ngờ Bạc Nhược U lắc đầu:

"Dân nữ muốn hội hợp cùng nghĩa phụ, sau đó sẽ về kinh thành."

Phúc công công ngạc nhiên:

"Tiểu Nhược muốn đi kinh thành?"

Khóe môi Bạc Nhược U khẽ cong:

"Đúng vậy, dân nữ vốn sinh ở kinh thành, lần này xem như là trở lại chốn cũ."

Phúc công công liếc nhìn Hoắc Nguy Lâu rồi hỏi nàng:

"Vậy trước đây con nói có chuyện muốn cầu hầu gia, là..."

"Là muốn nhờ hầu gia tiến cử dân nữ vào nha môn Kinh Triệu Phủ làm ngỗ tác."

Phúc công công không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, sau đó mặt mày vui vẻ:

"Trời ạ, cứ tưởng sau vụ án này, chúng ta mỗi người một ngả. Không ngờ con lại là người kinh thành, vậy sau này có thể gặp nhau rồi!"

Nói giọng đầy mừng rỡ, Phúc công công lộ vẻ thương tiếc. Từ nhỏ Bạc Nhược U ít khi nhận được sự quan tâm chân thành như vậy, lòng nàng thoáng cảm động:

"Vâng, sau này sẽ có cơ hội gặp mặt."

Phúc công công nghĩ đến vẻ mặt Hoắc Nguy Lâu tối qua, lại thầm suy nghĩ, hỏi tiếp:

"Con muốn về kinh thành, định đi bằng cách nào?"

"Nghĩa phụ chờ ở bến đò Tây Lăng, dân nữ sẽ đến đó gặp nghĩa phụ."

Nghe vậy, Phúc công công không khỏi thở dài tiếc nuối:

"Con muốn về kinh thành, sao không đi cùng chúng ta?"

Bạc Nhược U áy náy:

"Nghĩa phụ đi đứng bất tiện, chuyến này đi đường sông sẽ ổn hơn. Hầu gia bận rộn công vụ, dân nữ không dám liên lụy mọi người."

Phúc công công gật gù, tuy có chút tiếc nuối. Hoắc Nguy Lâu nói:

"Nghiệm trạng về nghiệm thi nghiệm cốt, ngày mai phải viết xong. Ngoài ra, cũng cần viết nghiệm trạng sơ qua của Vương Thanh Phủ."

Bạc Nhược U cung kính đáp, Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng một cái:

"Lui ra đi."

Bạc Nhược U hành lễ rồi rời khỏi phòng. Phúc công công liền ho nhẹ, nói:

"Hầu gia, lão nô e là sức khỏe không chịu nổi hành trình này..."

"Ồ?"

Hoắc Nguy Lâu đứng dậy, bước về phía sương phòng bên trái:

"Vậy ngươi già rồi, lần sau không cần đi theo nữa."

Phúc công công suýt nghẹn, trừng mắt nhìn bóng lưng Hoắc Nguy Lâu, thở dài:

"Nói là sốt ruột về kinh, nhưng chẳng qua là xét nhà, tra vài việc vặt thôi. Hầu gia đâu cần tự mình hồi kinh xử trí? Để Lộ Kha hay Lâm thị lang đi đường bộ hồi kinh, còn chúng ta đi đường thủy thì cũng không ảnh hưởng chính sự chút nào."

Hoắc Nguy Lâu đang xem qua các sổ sách từ kinh thành gửi đến, nghe thế mặt y vẫn điềm tĩnh. Phúc công công lại nói, giọng hơi lo lắng:

"Tiểu Nhược còn chưa đầy 18 tuổi, nghĩa phụ nàng thì sức khỏe yếu. Hai người họ đi đường thủy, phải mất mười ngày đến kinh thành, ai biết sẽ thế nào?"

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu dừng lại ở sổ sách, khẽ ngẩng lên:

"Kinh thành..."

Y trầm ngâm một chút, quay sang hỏi:

"Việc điều tra, khi nào mới có tin tức?"

Phúc công công thoáng ngập ngừng:

"Hầu gia nói là việc tra thân thế của Tiểu Nhược sao?"

Hoắc Nguy Lâu gật đầu. Phúc công công đáp:

"Hầu gia chưa yên tâm về Tiểu Nhược hay sao? Người đã được phái đi huyện Thanh Sơn, từ Thanh Châu qua đó mất khoảng hai ngày để trở về Lạc Châu. Nếu may mắn, có thể sẽ có tin tức vào ngày mai. Nếu không, chỉ sợ phải trên đường hồi kinh mới có kết quả."

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu lại rơi xuống cuốn sổ:

"Không phải là không yên lòng, chỉ là không nghĩ tới nàng lại là người kinh thành."

Phúc công công cười híp mắt:

"Đúng là duyên phận. Có điều, Tiểu Nhược cùng nghĩa phụ, nghĩa mẫu từ kinh thành đến nơi nhỏ bé như huyện Thanh Sơn này, cũng thấy thật kỳ lạ."

Hoắc Nguy Lâu không nói thêm. Vụ án này đã kết thúc, y cảm thấy sau này có thể còn cần đến Bạc Nhược U, nhưng nàng chỉ là một tiểu nữ tử, tính tình sáng suốt, không gây cản trở công vụ. Y cũng không muốn đặt quá nhiều tâm tư lên nàng. Vì vậy, dù tin tức được biết ngay hôm sau hay trên đường về kinh cũng không khác biệt gì.

Trước khi nghỉ ngơi, Phúc công công lại hỏi:

"Hầu gia, vậy chúng ta thật sự đi đường bộ về sao?"

Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm một lúc:

"Ngày mai sẽ bàn tiếp."

Bạc Nhược U trải qua một đêm ngủ ngon lành. Dù vụ án này chưa tìm lại được Xá Lợi Tử, nhưng đó cũng không phải điều nàng có thể quyết định. Lòng nhẹ nhõm, nàng càng thêm hài lòng khi nghĩ đến việc Hoắc Nguy Lâu sẽ viết thư tiến cử giúp mình.

Sáng sớm hôm sau, nàng đến viện nghiệm thi thể Vương Thanh Phủ, viết xong ba phần nghiệm trạng. Đến gần trưa, dự định giao cho Hoắc Nguy Lâu, nhưng khi trở về thiền viện, lại được báo:

"Bạc cô nương, hầu gia và Lâm thị lang đã đến Tàng Kinh Lâu."

Nghe xong, Bạc Nhược U đi đến Tàng Kinh Lâu. Vừa tới trước viện, nàng nghe tiếng cười nói vang lên, nghi hoặc bước vào, thấy ba vị công tử đứng trong sân, trò chuyện vui vẻ như cảnh trời quang trăng sáng.

Hoắc Khinh Hoằng hôm nay mặc bộ y phục màu lam, trông trầm ổn hơn, ý cười lấp lánh ở đuôi mắt hẹp dài, đôi mắt phượng đa tình khá giống Hoắc Nguy Lâu. Bên cạnh là Lâm Chiêu với ngũ quan tuấn tú, phong thái nho nhã, toát lên khí chất quý phái của công tử thế gia kinh thành. Minh Quy Lan ngồi xe lăn, vẻ mặt bình thản, ánh mắt từ bi, toát ra phong thái xuất trần, không thua kém hai người kia.

Nghe thấy động tĩnh, cả ba quay lại nhìn về phía nàng, ánh mắt thoáng chút ngỡ ngàng.

Bạc Nhược U đứng yên trong nguyệt môn, một thân váy nguyệt bạch, không trang sức lấp lánh, nhưng khí chất thanh nhã, tựa như bụi trúc xanh mướt dưới mái ngói xám trắng, dịu dàng, trang nhã.

"Ồ, Tiểu Nhược tới rồi!"

Hoắc Khinh Hoằng, vốn l* m*ng, nhớ lại lần đùa giỡn trước đây với nàng nhưng không thành, đáy lòng có chút khó chịu, nhưng cũng thấy nàng thú vị, liền gọi tên thân mật. Lâm Chiêu và Minh Quy Lan lắc đầu không đồng tình, sợ nàng ngại ngùng. Nhưng Bạc Nhược U chỉ mỉm cười cúi người hành lễ, không tỏ vẻ để tâm đến vị thế tử cao quý trước mặt.

Trong lòng chỉ nghĩ đến chính sự, nàng hỏi:

"Hầu gia có ở đây không?"

Hoắc Khinh Hoằng không đáp, bước tới nhìn bản nghiệm trạng trong tay nàng:

"Đây là gì?"

"Là bản nghiệm trạng ghi chép quá trình nghiệm thi."

Hoắc Khinh Hoằng tò mò định cầm lấy, Minh Quy Lan đành nói:

"Thế tử, Bạc cô nương đến tìm hầu gia."

Lâm Chiêu nhíu mày, lịch sự mời:

"Cô nương, hầu gia cùng gia phụ đang nghị sự bên trong, mời cô nương theo ta."

Bạc Nhược U cảm tạ, theo sau Lâm Chiêu, trong khi Hoắc Khinh Hoằng thở dài:

"Hai người các ngươi đúng là bảo vệ tiểu nha đầu này!"

Minh Quy Lan bật cười, lắc đầu. Khi đi trước, Lâm Chiêu chợt quay lại hỏi:

"Cô nương họ Bạc?"

Bạc Nhược U gật đầu:

"Đúng vậy."

Lâm Chiêu mỉm cười, dường như thấy thú vị, Bạc Nhược U có chút nghi hoặc, nhưng Lâm Chiêu chỉ nói:

"Họ Bạc rất hiếm. Ta và họ Bạc thật đúng là có duyên."

Lời này thoáng mang hàm ý xa xăm, như thể hắn còn quen người họ Bạc nào khác, nhưng Bạc Nhược U không thân thiết với hắn, nên không hỏi thêm.

Trong phòng trà, Hoắc Nguy Lâu đang nói chuyện cùng Lâm Hòe về vụ án, vì vụ việc đã liên quan đến hai quan viên tứ phẩm, nên y muốn giao lại cho hình bộ xử lý. Tiếng cười nói của ba người bên ngoài thỉnh thoảng truyền vào, Hoắc Nguy Lâu luyện võ từ nhỏ, tai thính mắt tinh, cảm thấy Hoắc Khinh Hoằng có phần ồn ào. Ngay lúc này, y nghe rõ câu "Tiểu Nhược tới rồi" vang lên từ miệng Hoắc Khinh Hoằng, ánh mắt liền lướt nhanh về phía cửa.

Lâm Hòe phát hiện, cười nói:

"Ngỗ tác cô nương đến rồi."

Hoắc Nguy Lâu không đáp. Lâm Hòe tiếp tục:

"Bệ hạ rất kính trọng Tịnh Minh đại sư, Pháp Môn Tự cũng là chùa hoàng gia, ý của hạ quan là có thể giúp đại sư thoát khỏi nghi án năm đó..."

Giọng Lâm Hòe trầm xuống, nhưng lời nói nhẹ nhàng của Bạc Nhược U ngoài cửa lại lọt vào. Trước khi nàng bước vào, Hoắc Nguy Lâu đã hỏi Lâm Hòe:

"Lâm Chiêu đã đính hôn rồi à?"

Lâm Hòe ngạc nhiên, cười đáp:

"Đúng vậy, từ nhỏ đã định, sang năm sẽ cử hành."

Hoắc Nguy Lâu gật đầu. Ngay sau đó, Lâm Chiêu dẫn Bạc Nhược U vào:

"Hầu gia, phụ thân, Bạc cô nương đã đến."

Lâm Hòe vẫn giữ bình tĩnh. Bạc Nhược U cúi người hành lễ, đưa bản nghiệm trạng:

"Nghiệm trạng đã hoàn tất, mời hầu gia xem qua. Nếu không có sai sót gì, việc của dân nữ cũng coi như xong."

Hoắc Nguy Lâu nhận lấy, xem qua nhanh. Nét chữ của Bạc Nhược U thanh tú, từng chi tiết ghi rõ ràng, dễ hiểu. Y đặt bản nghiệm trạng xuống, chỉ nói hai chữ:

"Được rồi."

Bạc Nhược U nhạy cảm nhận ra Hoắc Nguy Lâu dường như chưa hài lòng. Sau một hồi đắn đo, nàng giải thích:

"Cái chết của Vương đại nhân, dân nữ chỉ ghi ngắn gọn là nuốt vàng mà chết."

Nàng không muốn đề cập đến việc Hoắc Nguy Lâu dùng hình. Nghe nàng nói, Hoắc Nguy Lâu nhàn nhạt đáp lại, rồi tiếp tục bàn với Lâm Hòe cách vận chuyển thi thể. Bạc Nhược U thấy Võ Chiêu hầu không nói gì thêm, liền coi như việc mình đã xong, hành lễ rồi xin cáo lui.

Lâm Chiêu theo sau, trấn an:

"Hầu gia nghiêm khắc về công vụ, Bạc cô nương không cần để ý."

Bạc Nhược U cười:

"Làm việc nên như vậy, cảm ơn công tử."

Lâm Chiêu cảm thấy một tiểu cô nương như nàng làm việc cùng Hoắc Nguy Lâu chắc chắn không dễ dàng, nhưng nàng lại rất thấu hiểu, nở nụ cười bình thản dưới ánh nắng sau giờ Ngọ, khiến Lâm Chiêu không khỏi sững sờ.

Bạc Nhược U rời đi, nhún người hành lễ với ba vị công tử. Hoắc Khinh Hoằng bĩu môi:

"Tiểu nha đầu này không coi bổn thế tử ra gì."

Minh Quy Lan bật cười:

"Đệ tưởng ai trên đời cũng phải nịnh nọt đệ như mấy người đệ quen ở kinh thành sao?"

Nhìn Lâm Chiêu dưới mái hiên vẫn ngẩn ngơ nhìn theo bóng nàng, Minh Quy Lan khẽ gọi, khiến Lâm Chiêu hoàn hồn.

Trong phòng trà, Hoắc Nguy Lâu cùng Lâm Hòe bàn thêm một canh giờ rồi bước ra, nhưng ba người kia đã đi đâu mất. Nghĩ về cảnh vừa rồi, trong lòng y thoáng cảm giác khó tả. Hoắc Nguy Lâu đưa nghiệm trạng cho Lâm Hòe, nhưng đầu ngón tay vẫn như còn lưu lại hơi ấm lúc vừa nhận.

Nhíu mày thật chặt, y rảo bước về nơi ở của trụ trì để dặn dò vài việc trước khi hồi kinh. Nhưng chưa kịp đến nơi, y đã thấy Phúc công công mang theo hai Tú Y Sứ từ hướng Đại Hùng Bảo Điện đi tới, vẻ mặt lo lắng. Hoắc Nguy Lâu dừng lại, đợi Phúc công công đến gần, hỏi:

"Hầu gia, người từ huyện Thanh Sơn đã trở về. Thân thế của Bạc cô nương đã có ít nhiều manh mối."

Hoắc Nguy Lâu hơi nhíu mày. Phúc công công liếc quanh một vòng rồi nói nhỏ:

"Hầu gia, chỗ này không tiện, chúng ta nên chuyển sang nơi khác."

Hoắc Nguy Lâu ngạc nhiên. Nếu thân thế của Bạc Nhược U bình thường, có gì phải kiêng dè?

Dù vậy, y vẫn đi về thiền viện, vào thượng phòng, ngồi vào chỗ của mình, trầm giọng nói:

"Ngươi nói đi."

Phúc công công hít sâu:

"Hầu gia, quả nhiên Tiểu Nhược là người kinh thành. Mười năm trước, nàng theo nghĩa phụ, nghĩa mẫu đến huyện Thanh Sơn, mua nhà ở đó. Nghĩa phụ nàng là Trình Uẩn Chi, nghĩa mẫu họ Phương. Ban đầu ai cũng nghĩ là họ hàng, nhưng về sau mới biết không phải."

"Lúc mới đến, họ mở một y quán nhỏ, nghĩa mẫu của Tiểu Nhược xem bệnh, còn nghĩa phụ thì làm ngỗ tác. Ba năm trước, nghĩa mẫu bệnh nặng qua đời, Tiểu Nhược chính thức hỗ trợ huyện nha nghiệm thi, người trong vùng ai cũng khen nàng tài giỏi."

"Thời gian dài, hàng xóm xung quanh biết được nàng vốn là người Bạc thị kinh thành."

Phúc công công mím môi, nói tiếp:

"Hầu gia, tuy chưa hoàn toàn chắc chắn, nhưng có lẽ Bạc thị ấy là Bạc thị mà ngài từng biết."

Hoắc Nguy Lâu nhíu chặt mày:

"Bạc thị kinh thành, ta chỉ biết có "một nhà ba thượng thư" đó."

Phúc công công gật đầu:

"Chính là Bạc thị này. Còn một điều khiến lão nô không thể ngờ đến, Tiểu Nhược đã đính hôn. Mà người nàng đính hôn lại là..."

Phúc công công nhìn vẻ bình thản của Hoắc Nguy Lâu, kinh ngạc nói:

"Là Lâm Chiêu công tử, con trai của Lâm thị lang!"

Sao có thể trùng hợp như vậy được!

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 45

Dù đã từng trải qua bao mưa gió, Hoắc Nguy Lâu vẫn thoáng chút câm nín trước những thông tin vừa nghe, nhưng rất nhanh y lại nhíu mày nói:

"Vậy nàng đã ở Thanh Châu mười năm, lần này hồi kinh cũng là theo nghĩa phụ nàng. Sao lại không thấy người nào từ Bạc gia tới đón?"

Phúc công công lắc đầu đáp:

"Lão nô cũng không rõ. Theo lời hàng xóm kể lại, khoảng tám, chín năm trước, có người từ kinh thành tìm đến, gây ồn ào một trận không hay. Khi hàng xóm tò mò hỏi thăm, người đến bày tỏ thân phận khá tự đắc, từ đó mọi người mới biết gia đình Tiểu Nhược có liên hệ với thế gia ở kinh thành."

"Sau đó, kinh thành không còn ai đến nữa, dần dần không ai nhớ đến chuyện này. Mọi người còn tưởng Tiểu Nhược và gia đình sẽ sống cả đời ở huyện Thanh Sơn. Nhưng hơn mười ngày trước, gia đình Trình ở đó đã đóng cửa, vài người hầu cũng bị phân phát đi. Người dân quanh đó đều nghĩ họ chỉ tạm thời đi xa, không ngờ là hồi kinh."

Hoắc Nguy Lâu tiếp tục hỏi:

"Vậy làm sao biết nàng đã đính hôn với Lâm Chiêu?"

Phúc công công vội vàng đáp:

"Tú Y Sứ đã tìm được một thị tỳ từng hầu hạ ở Trình gia. Nàng ta từng chăm sóc Trình phu nhân, kể rằng vợ chồng Trình Uẩn Chi rất yêu thương Tiểu Nhược, nhưng đối với Bạc gia lại tỏ vẻ coi thường, rất ít khi nhắc đến. Chỉ có một lần, ba năm trước khi Trình phu nhân bệnh nặng để lại di ngôn, bảo Trình Uẩn Chi nên đưa Tiểu Nhược về kinh thành, nói rằng không thể để nàng ở lại huyện Thanh Sơn cả đời, hôn ước với Lâm gia là điều tốt lành..."

Phúc công công thở dài:

"Xem ra bản thân Tiểu Nhược cũng không biết gì về hôn ước này. Nếu không, khi gặp người của Lâm gia, nàng đã tỏ ra lúng túng rồi."

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày sâu hơn:

"Bạc gia những năm gần đây cũng đã sa sút. Ngươi có biết trong gia tộc họ còn ai có tình trạng tương tự như vậy không?"

Mặc dù biết về Bạc gia, nhưng giờ đây không có ai trong gia tộc này giữ chức cao trong triều đình. Hoắc Nguy Lâu cũng chỉ biết sơ qua về họ.

Phúc công công nhíu mày nhớ lại:

"Cái tên "một nhà ba thượng thư" là từ mấy chục năm trước. Bạc gia chưa bao giờ được phong tước, giờ chỉ còn chút danh tiếng của dòng dõi mà thôi. Nếu lão nô nhớ không lầm, hiện tại đại lão gia của Bạc gia đang nhậm chức ở Công Bộ, chỉ là một vị viên ngoại lang..."

Đột nhiên, Phúc công công như nghĩ ra điều gì, đáy mắt sáng lên:

"Nếu Tiểu Nhược thật sự là nữ nhi của Bạc gia, chỉ có một khả năng. Nàng từng nói cha mẹ đều đã qua đời. Lão nô nhớ năm Kiến Hoà thứ 18, Bạc gia từng có một tang sự gây nhiều tiếc nuối. Phu thê tam gia của họ bất ngờ gặp sự cố và song song qua đời. Khi ấy, Bạc tam gia mới được điều từ Hàn Lâm Viện sang Lễ Bộ."

Mười mấy năm trước, Hoắc Nguy Lâu còn là một đứa trẻ, tất nhiên không biết những chuyện này. Phúc công công thở dài kể tiếp:

"Bạc gia hai đời rồi không có nhân tài nổi bật, Bạc tam gia là niềm hy vọng lớn nhất của họ trong thế hệ này. Hắn đậu tiến sĩ khi còn trẻ, cũng như Lâm công tử hiện tại, được điều vào Hàn Lâm Viện. Bệ hạ rất kỳ vọng, mong hắn rèn luyện vài năm ở đó rồi sẽ bước vào Lục Bộ, sau này tất nhiên sẽ có địa vị cao. Nhưng không ngờ lại gặp sự cố, khiến phu thê cùng lúc ra đi."

"Lúc ấy, Bạc tam gia cũng là cận thần của thiên tử, nên kinh thành đã bàn tán một thời gian dài. Lão nô mơ hồ nhớ là phu thê họ còn có một tiểu nữ nhi. Nhưng tang sự qua đi, mọi người dần quên, sau này cũng không nghe nhắc đến tiểu thư của Bạc gia."

Phúc công công cau mày, nghi vấn:

"Vậy nếu đó là Tiểu Nhược, sao nàng lại cùng nghĩa phụ nghĩa mẫu đến Thanh Châu?"

Hoắc Nguy Lâu tiếp tục hỏi:

"Bạc gia có bao nhiêu nữ nhi?"

Phúc công công suy nghĩ một lát, rồi có chút mơ hồ:

"Điều này lão nô không rõ lắm. Nhưng phía trên Bạc tam gia còn có hai huynh trưởng, chắc chắn Bạc gia không chỉ có một nữ nhi là Tiểu Nhược."

Hoắc Nguy Lâu nửa nhắm mắt, suy tư:

"Lâm Hòe nhắc đến hôn sự một cách rất bình thường, mà hôn kỳ của Lâm Chiêu đã định qua sang năm. Nếu như vị nữ nhi đã đính hôn với Lâm Chiêu không ở kinh thành, thậm chí còn ở huyện Thanh Sơn xa xôi, thì hôn kỳ được quyết định thế nào? Khi hai cha con Lâm gia gặp nàng, họ không nhận ra nàng là ai. Lâm Chiêu chắc không đến mức ngay cả tên phu nhân tương lai cũng không biết."

Phúc công công khẽ nhíu mày:

"Hầu gia nói là có thể thị tỳ đó nghe lầm? Người đính hôn có thể không phải là Tiểu Nhược, mà là một vị tiểu thư khác của Bạc gia?"

Hoắc Nguy Lâu khẽ lắc đầu:

"Chỉ sợ rằng có biến cố nào đó đã xảy ra với Bạc gia. Bạc tiểu thư đáng ra đang sống an lành, nhưng nhiều năm qua không hề hồi kinh, dường như đã cắt đứt liên hệ với gia tộc. E là năm đó có chuyện gì đã bị bưng bít."

Ngừng lại một chút, Hoắc Nguy Lâu lại hỏi:

"Nghĩa phụ, nghĩa mẫu của nàng là người như thế nào?"

Phúc công công lắc đầu:

"Cái này thì không rõ, chỉ nghe được tên tuổi hai người đó, biết là có chút y thuật, nhưng ngoài ra không có thông tin gì khác. Trình phu nhân tuy mở y quán, nhưng y thuật cũng không cao minh lắm, chỉ chữa được vài bệnh đơn giản."

Phúc công công trầm ngâm một lát rồi đề xuất:

"Nếu hầu gia muốn rõ sự tình, không bằng gọi Tiểu Nhược tới đây, lại mời thêm Lâm thị lang hỏi một chút?"

Hiện tại có quá nhiều điểm mù mờ, đơn giản nhất là hỏi trực tiếp người trong cuộc. Nếu Bạc Nhược U thực sự là nữ nhi của Bạc gia, với Lâm Hòe mà nói cũng là gặp lại nữ nhi của cố nhân, một chuyện đáng mừng. Nhưng Hoắc Nguy Lâu lại không dao động, chỉ bình thản đáp:

"Không vội."

Phúc công công có phần khó hiểu. Hoắc Nguy Lâu giải thích thêm:

"Nếu thật sự có biến cố gì, chỉ e Lâm Hòe cũng không biết tường tận. Phái người trong kinh điều tra cho rõ ràng đã."

Thái độ cẩn trọng của Hoắc Nguy Lâu khiến Phúc công công cũng thấy hợp lý, gật đầu:

"Vậy... cần hỏi thêm Tiểu Nhược không?"

Trong lòng coi Bạc Nhược U như người thân, Phúc công công lúc này càng thêm sốt ruột muốn hỏi nàng trực tiếp, nhưng Hoắc Nguy Lâu lắc đầu từ chối:

"Không cần. Nghĩa phụ, nghĩa mẫu của nàng ngay cả chuyện hôn sự cũng không nói với nàng, e rằng nàng cũng chẳng biết được bao nhiêu."

Phúc công công nghe vậy cũng thấy hợp lý, nhưng nghĩ đến thân thế nhiều sóng gió của Bạc Nhược U, không khỏi cảm thán:

"Năm xưa lão nô thường theo Trưởng Công chúa vào cung, từng thấy Bạc tam gia bên cạnh bệ hạ. Sau khi ông ấy gặp chuyện, bệ hạ còn đích thân ban lễ tang. Ai ngờ hôm nay lại gặp nữ nhi của Bạc tam gia."

Lòng yêu mến vốn có với Bạc Nhược U càng khiến Phúc công công thêm phần thương cảm:

"Nếu Tiểu Nhược thật sự là người được đính hôn với công tử Lâm gia mà sau đó hôn sự bị đổi, Bạc gia cũng quá có lỗi với nàng. Hầu gia, ngài phải giúp Tiểu Nhược lấy lại hôn sự này."

Hoắc Nguy Lâu nhìn Phúc công công, nhíu mày:

"Giúp gì?"

Phúc công công thoáng giật mình vì vẻ mặt hơi đáng sợ của Hoắc Nguy Lâu lúc này, nhưng vẫn đáp như lẽ đương nhiên:

"Tất nhiên là giúp Tiểu Nhược lấy lại hôn sự đã định."

Hoắc Nguy Lâu chỉ cười khẽ, rồi rất nhanh, mắt phượng nghiêm lại:

"Lần này hồi kinh, Hoằng nhi và Quy Lan cũng phải đi đường thủy. Quy Lan đi đứng bất tiện, đi đường thủy sẽ dễ dàng hơn."

Ánh mắt Phúc công công rạng rỡ:

"Hầu gia đã quyết định rồi?"

Hoắc Nguy Lâu trầm giọng nói:

"Bảo Lâm Hòe và Ngô Du đến."

Phúc công công vẻ mặt vui mừng, vội vã ra ngoài mời người. Không lâu sau, Lâm Hòe và Ngô Du đồng thời bước vào. Hoắc Nguy Lâu nói:

"Lần này bản hầu sẽ hồi kinh theo đường thủy. Làm phiền Lâm thị lang đưa thi thể Phùng Luân và Vương Thanh Phủ về kinh trước, Nhạc Minh Toàn cũng để ngươi áp giải. Bản hầu sẽ cử thêm một số Tú Y Sứ đi theo ngươi."

Lâm Hòe nghe vậy lập tức cung kính đáp lời, Hoắc Nguy Lâu lại tiếp tục căn dặn:

"Sau khi hồi kinh, lập tức lục soát phủ đệ của Vương Thanh Phủ, cả thê thiếp bị bỏ cũng phải thẩm vấn nghiêm ngặt. Những việc này chắc không cần bản hầu phải chỉ dạy."

Lâm Hòe làm Thị Lang Hình Bộ nhiều năm, tất biết cách hoàn tất vụ án, liền đồng ý ngay. Sau chút đắn đo, Lâm Hòe nói:

"Nếu hầu gia đi đường thủy, hay là để Chiêu nhi đi cùng. Lần này chở về không ít điển tịch, nếu có thuyền quan, trên đường sẽ ít bị tổn thất hơn."

Hoắc Nguy Lâu giữ nguyên nét mặt, thản nhiên đáp:

"Chuyến này bản hầu không muốn đi thuyền quan. Việc đến Lạc Châu vốn không muốn kinh động quan phủ địa phương, chuẩn bị thuyền quan thực sự quá phô trương. Nhân tiện cũng muốn xem xét cuộc sống bách tính dọc đường."

Nghe vậy, Lâm Hòe chỉ cảm thấy Hoắc Nguy Lâu quả thực một lòng vì nước vì dân, vội đáp:

"Nếu thế, vậy để Chiêu nhi đi cùng hạ quan."

Hoắc Nguy Lâu gật đầu, quay sang Ngô Du:

"Ngô Thị Lang sẽ đi cùng bản hầu."

Ngô Du thoáng kinh ngạc, nhưng Hoắc Nguy Lâu tiếp lời:

"Năm đó Vương Thanh Phủ cùng ngươi đi đường thủy về kinh, lần này ngươi cũng đi theo. Nếu nhớ ra điều gì bất thường, việc điều tra tung tích Xá Lợi Tử sẽ có ích phần nào."

Ngô Du vừa cảm thấy nhẹ nhõm thì lại căng thẳng trở lại, liền cung kính đáp lời.

Dặn dò xong, Hoắc Nguy Lâu bước đến chỗ trụ trì. Phúc công công ở lại trong viện, không đợi thêm liền đi tìm Bạc Nhược U. Bạc Nhược U đang sắp xếp hành lý, nghe nói Hoắc Nguy Lâu muốn cải trang đi đường thủy hồi kinh, cũng ngạc nhiên không ít.

Phúc công công cười híp mắt:

"Tiểu Nhược, lần này chúng ta lại có thể đồng hành rồi. Hầu gia đi chuyến này không vội vã về kinh, bộ xương già của tạp gia cũng có thể nghỉ ngơi một chút."

Bạc Nhược U ngạc nhiên một lúc, không ngờ Hoắc Nguy Lâu sẽ chọn đường thủy. Dù đường thủy có phần thuận tiện nhưng sẽ tốn thêm mười ngày so với đường bộ. Đối với một người mạnh mẽ như Hoắc Nguy Lâu, điều này thật khiến người khác bất ngờ. Sau khi ngạc nhiên, nàng lại vui vẻ đáp:

"Vậy thì thật tốt quá, dọc đường đi lại có công công làm bạn."

Phúc công công vui ra mặt, biết được thân thế của nàng nên càng thêm thương tiếc, ánh mắt nhìn nàng càng thêm thân thiết. Bạc Nhược U chỉ nghĩ công công vui vì có người đồng hành một đoạn đường.

Đến buổi chiều, Hoắc Nguy Lâu từ bên ngoài trở về, biết Phúc công công đã báo cho Bạc Nhược U, cũng không gọi nàng tới dặn dò thêm. Sau một đêm ngủ say, sáng sớm hôm sau, cả đoàn dậy từ hừng sáng, tập trung tại cửa chùa.

Tịnh Minh vẫn là trụ trì, nhưng đợi án này kết thúc, chức trụ trì của ông ta chắc chắn không còn giữ được. Khi nhóm người Hoắc Nguy Lâu rời đi, ông dẫn đám Liễu Phàm ra tiễn. Sau khi từ biệt, Hoắc Nguy Lâu lập tức thúc ngựa xuống núi.

Cuối tháng Giêng, sáng sớm gió lạnh thấu xương, trong rừng núi hoang vu càng thêm giá buốt. Bạc Nhược U đội đấu bồng, cưỡi ngựa sau Phúc công công, phía sau còn có một chiếc xe ngựa dành cho Minh Quy Lan.

Hoắc Khinh Hoằng kỹ thuật cưỡi ngựa cao cường, hiếm khi thấy cảnh hoang sơn, nên hứng thú cưỡi ngựa đi trước. Biết Bạc Nhược U cũng vào kinh, hắn tò mò hỏi:

"Tiểu Nhược cũng vào kinh à? Lần này vào kinh có việc gì? Nghe nói nàng còn có một vị nghĩa phụ?"

Hai chữ "Tiểu Nhược" đã trở nên thân quen với hắn, càng không muốn đổi. Bạc Nhược U bị hắn hỏi dồn có phần bất đắc dĩ. Lâm Chiêu cưỡi ngựa tiến tới gần, hỏi thêm:

"Bạc cô nương cũng định đến kinh thành?"

Bạc Nhược U gật đầu:

"Đúng vậy, vì gia tộc cũng ở kinh thành."

Nàng đáp ngắn gọn, coi như đã trả lời cả Hoắc Khinh Hoằng. Phúc công công thấy nàng trò chuyện cùng Lâm Chiêu, vẻ mặt thoáng suy tư. Hoắc Nguy Lâu đi phía trước, nghe động tĩnh liền thả chậm ngựa lại.

Lâm Hòe cưỡi ngựa theo sau Hoắc Nguy Lâu. Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm một chút, rồi không chút dấu vết mà hỏi:

"Đính hôn cùng Lâm Chiêu là cô nương nhà ai?"

Lâm Hòe cười đáp:

"Là đại tiểu thư nhà họ Bạc, hầu gia hẳn đã nghe danh quý phủ bọn họ."

"Một nhà ba thượng thư," Hoắc Nguy Lâu gật đầu, rồi lại hỏi, "Sao lại định cô nương nhà ấy cho Lâm Chiêu? Quý phủ bọn họ mấy năm nay dường như không có gì nổi bật."

Lâm Hòe thản nhiên cười:

"Là gia phụ định ra lúc còn sống. Gia phụ và lão thái gia nhà họ Bạc là đồng môn, cũng là bạn thân. Sau này, hai vị Bạc gia còn là học trò của gia phụ, hai nhà thường xuyên qua lại, dần trở nên thân thiết. Bởi vậy, Chiêu nhi từ nhỏ đã định sẵn hôn sự này. Tuy mấy năm nay quý phủ bọn họ không quá nổi bật, nhưng rốt cuộc cũng là thế gia, gia phong thanh bạch, đoan chính, nên không có vấn đề gì."

Hoắc Nguy Lâu gật đầu nhàn nhạt, không hỏi thêm. Phía sau truyền đến tiếng lẩm bẩm của Hoắc Khinh Hoằng. Y hơi nhướng mày định nói gì đó, nhưng thấy phía trước không xa là ngã ba đường, cũng im lặng không nói nữa. Đoàn người nhanh chóng dừng lại tại ngã ba.

Lâm Hòe dẫn người theo quan đạo hướng Bắc, còn Hoắc Nguy Lâu theo phía Đông để đến bến đò Tây Lăng. Đoàn người trao nhau vài lời từ biệt rồi lập tức chia đường mà đi. Đợi cha con Lâm Chiêu khuất bóng, Hoắc Nguy Lâu mới cảm thấy gánh nặng trong lòng nhẹ bớt, dường như y vừa mới cẩn trọng phòng bị điều gì đó.

Hoắc Khinh Hoằng vui mừng chạy đến bên cạnh Hoắc Nguy Lâu:

"Đại ca! Đệ chưa từng đi đường thủy bao giờ! Lần này chúng ta sẽ bao một chiếc thuyền lớn chứ? Trên đường đi có thể tự do hơn một chút!"

Hoắc Nguy Lâu thậm chí không thèm nhìn hắn:

"Không cần phù phiếm, chỉ cần đi nhanh là được."

Hoắc Khinh Hoằng nghe vậy, gương mặt thoáng lộ vẻ buồn bã. Phúc công công tiến tới cười nói:

"Thế tử, hầu gia không phải đi du ngoạn, hơn nữa số người của chúng ta cũng không nhiều, bao cả một chiếc thuyền lớn thật sự phô trương quá rồi."

Hoắc Khinh Hoằng quay đầu nhìn lại, thấy nhóm này ít nhất cũng có gần hai mươi người. Nhưng nhìn thấy vẻ không thương lượng được của Hoắc Nguy Lâu, hắn đành méo miệng xoay người đi tìm Minh Quy Lan. Bạc Nhược U ở phía sau nghe vậy, dù không dám lên tiếng, nhưng trong lòng nghĩ rằng nếu muốn mau chóng hồi kinh, đáng ra nên đi đường bộ mới phải.

Bến đò Tây Lăng nằm phía Đông Lạc Châu. Từ Tê Hà Sơn phải cưỡi ngựa suốt cả ngày mới đến nơi. Hoắc Nguy Lâu không phải là kẻ thích cưỡi ngựa ngắm hoa, nên dù Hoắc Khinh Hoằng có am hiểu thuật cưỡi ngựa, đến giờ Ngọ cũng đuối sức, tức giận chui vào xe ngựa cùng Minh Quy Lan.

Thấy Bạc Nhược U vẫn cưỡi ngựa đi theo, Minh Quy Lan không nhịn được nói:

"Bạc cô nương, còn chịu đựng được không? Hay là vào xe ngựa nghỉ ngơi một chút."

Bạc Nhược U tất nhiên từ chối khéo. Minh Quy Lan liếc nhìn bóng lưng Hoắc Nguy Lâu, thấy y cũng không có ý muốn lên tiếng, nên cũng không dám nhiều lời. Bạc Nhược U ngồi trên lưng ngựa lau mồ hôi, thật ra không quá gian nan như ngày ấy.

Hoắc Nguy Lâu phía trước nghe được động tĩnh, thấy Bạc Nhược U vẫn biết tiến thoái, giữa mi tâm y lộ ra chút hài lòng, liền giảm tốc độ lại đôi chút.

Tuy nhiên, khi tốc độ chậm lại, đến bến đò Tây Lăng thì trời đã nhá nhem. Bến đò Tây Lăng nằm bên bờ sông Lan Thương. Bến tàu khá lớn, thuyền buôn, thuyền khách qua lại tấp nập, dần dần hình thành nên một thị trấn phồn hoa. Trên thị trấn, tửu quán, khách sạn mọc lên như nấm, phục vụ tiện lợi cho khách lữ hành Nam Bắc. Khi đoàn người Hoắc Nguy Lâu đến nơi, dù đã là giờ Hợi, nhưng toàn thị trấn vẫn đèn đuốc sáng trưng, tiếng người huyên náo bên bến tàu.

Hoắc Nguy Lâu giảm tốc ngựa, hỏi Bạc Nhược U:

"Nghĩa phụ của cô chờ ở đâu?"

Bạc Nhược U vội đáp:

"Nghĩa phụ nói sẽ đợi dân nữ ở khách sạn lớn nhất trên trấn."

Hoắc Nguy Lâu bảo người đi hỏi thăm. Đoàn người vốn cũng định nghỉ lại một đêm ở đây, thật đúng là trùng hợp. Rất nhanh, tìm được phương hướng, cả nhóm đi thẳng đến khách sạn.

Khách sạn lớn nhất trên trấn tên là "Đồng Phúc." Đến nơi, quả nhiên thấy đây là một tòa lâu uy nghi. Đoàn người xuống ngựa bước vào, Bạc Nhược U vừa theo Phúc công công vào cửa thì đã thấy Trình Uẩn Chi đứng bên lan can lầu hai.

Vì đoàn người Hoắc Nguy Lâu đông đảo, nên khi vào cửa gây ra không ít sự chú ý. Rất nhiều người tò mò nhìn ra xem, Trình Uẩn Chi cũng là một trong số đó. Ông không ngờ lại thấy Bạc Nhược U trong đoàn. Cha con gặp lại, Bạc Nhược U vui mừng, gọi lớn một tiếng "Nghĩa phụ," khiến mọi người bên dưới đều nhìn về phía Trình Uẩn Chi.

Đôi mắt phượng của Hoắc Nguy Lâu nhìn về phía Trình Uẩn Chi, thấy chỉ là một nam nhân trung niên gầy gò cũng không mấy ngạc nhiên. Nhưng khi nhìn kỹ vài lần, y lại nhận ra điểm khác lạ. Trình Uẩn Chi ăn mặc tầm thường, qua tuổi bốn mươi, diện mạo có chút tang thương, nhưng khi ông đối diện ánh mắt của Hoắc Nguy Lâu, thái độ lại rất đúng mực, trong mắt không có vẻ ngạc nhiên hay nghi ngờ, dường như chỉ liếc nhìn một cái đã biết được thân phận của y.

Thấy Trình Uẩn Chi chống gậy bước xuống, Bạc Nhược U vội vàng tiến lên nghênh đón, đến chỗ cầu thang đỡ lấy ông, nhẹ giọng gọi:

"Nghĩa phụ."

Trình Uẩn Chi liếc mắt nhìn theo hướng đoàn người Hoắc Nguy Lâu:

"Xảy ra chuyện gì?"

Bạc Nhược U đáp nhỏ:

"Là Võ Chiêu hầu, cũng muốn đi đường thủy vào kinh."

Trình Uẩn Chi không nói gì, chỉ nhìn qua Hoắc Khinh Hoằng và Minh Quy Lan, hai người đều mặc hoa phục, vừa nhìn cũng biết là phú quý. Bạc Nhược U lại thấp giọng bổ sung:

"Đây là Minh công tử và thế tử Hoắc quốc công."

"Minh? Là họ Minh nhà nào?"

Trình Uẩn Chi thu tầm mắt, thấp giọng hỏi, giống như cha con lâu ngày mới gặp, nói chuyện nhỏ to với nhau.

"Con cũng không biết rõ, chỉ nghe nói là thiếu niên thần y, cha của huynh ấy là viện chính Thái Y Viện hiện giờ."

Nghe đến đây, Bạc Nhược U nhạy cảm phát hiện thân thể Trình Uẩn Chi thoáng cứng đờ. Rất nhanh, ông nhìn về phía sau nàng, trên mặt lộ ra nụ cười cung kính. Bạc Nhược U xoay người lại, thấy Hoắc Nguy Lâu dẫn người bước đến.

Trình Uẩn Chi vội chắp tay:

"Bái kiến công tử."

Biết rõ thân phận mà không nói ra, Trình Uẩn Chi hiển nhiên là người thông minh. Hoắc Nguy Lâu đánh giá ông thêm một lúc, gật đầu nói:

"Ngày mai cùng lên thuyền, cha con hai người không cần lo lắng."

Trình Uẩn Chi hơi do dự, nhưng không nói lời cảm tạ. Hoắc Nguy Lâu lại nhìn ông một lần nữa, sau đó dẫn Hoắc Khinh Hoằng lên lầu. Phúc công công ở lại, cũng đánh giá Trình Uẩn Chi, cười nói:

"Tiểu Nhược thường xuyên nhắc đến nghĩa phụ, hôm nay gặp được, chúng ta đã coi con bé là người nhà mình. Lần này có thể đồng hành, cũng là duyên phận, mong rằng ngài không chê chúng ta đông đúc ồn ào."

Trình Uẩn Chi khiêm nhường đáp:

"Tại hạ không dám."

Phúc công công hàn huyên vài câu, chỉ cho Bạc Nhược U biết gian phòng của nàng, sau đó để cho hai cha con nói chuyện. Bạc Nhược U theo Trình Uẩn Chi vào phòng khách, vừa vào cửa, ánh mắt Trình Uẩn Chi lập tức trầm xuống.

Bạc Nhược U từ lâu đã cảm thấy có điều không ổn, liền hỏi:

"Nghĩa phụ, có người mà ngài quen biết?"

Trình Uẩn Chi ngồi cạnh bàn, chưa vội trả lời, một lát sau mới thở dài:

"Thôi, về kinh thành, sớm muộn gì cũng có ngày đó. Chỉ mong dọc đường không xảy ra chuyện gì, đến kinh thành sớm chút mới tốt."

Nói xong, ông xoay người nhìn Bạc Nhược U:

"Tiểu Nhược, lần này là vụ án gì?"

Hai cha con đã lâu không gặp, Trình Uẩn Chi tất nhiên muốn hỏi nhiều đôi chút. Bạc Nhược U thuật lại sơ bộ về vụ án Pháp Môn Tự, vừa nhắc đến việc Lâm Hòe cũng có mặt, sắc mặt Trình Uẩn Chi liền thay đổi:

"Hình Bộ Thị Lang Lâm Hòe?"

Bạc Nhược U gật đầu:

"Công tử nhà ngài ấy cũng đi theo, nghe nói đã vào Hàn Lâm Viện, lần này cùng đi để giúp bệ hạ chọn kinh Phật đưa vào Tướng Quốc Tự."

Trình Uẩn Chi nghe vậy, vẻ mặt càng thêm phức tạp:

"Công tử Lâm gia?"

Thấy Trình Uẩn Chi lộ vẻ kinh ngạc, đáy lòng Bạc Nhược U càng thêm nghi ngờ:

"Đúng vậy, nghĩa phụ, Lâm gia là cố nhân sao?"

Vẻ mặt Trình Uẩn Chi không rõ cảm xúc, nhìn Bạc Nhược U một lúc mới đáp:

"Đúng vậy... là cố nhân... Họ có hỏi con gì không?"

Bạc Nhược U khó hiểu:

"Tất nhiên không có, con chỉ là làm việc cho hầu gia. Nhưng vị công tử Lâm gia, khi biết con họ Bạc, lại nói họ Bạc hiếm gặp, và hắn có chút duyên với họ Bạc."

Trình Uẩn Chi vội hỏi:

"Vậy công tử Lâm gia ra sao?"

Bạc Nhược U suy nghĩ một chút:

"Hào hoa phong nhã, tuấn kiệt tuổi trẻ."

Trình Uẩn Chi gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn phức tạp. Bạc Nhược U biết ông đang nhớ lại chuyện cũ, cũng không rõ nên hỏi từ đâu. Sau đó mới nói:

"Nghĩa phụ, hầu gia đã hứa sẽ tiến cử con vào nha môn Kinh Triệu Phủ làm ngỗ tác sau khi hồi kinh."

Trình Uẩn Chi tỉnh táo lại, ánh mắt thêm ba phần cay đắng:

"Tiểu Nhược, sau khi hồi kinh con có thể đừng làm ngỗ tác nữa được không?"

Bạc Nhược U trợn mắt:

"Nghĩa phụ lo lắng điều gì? Lo lắng Bạc gia sẽ không nhận con vì con làm ngỗ tác sao?"

Giọng nói của nàng rất bình tĩnh, Trình Uẩn Chi nghe mà lòng đau xót:

"Tiểu thư thế gia không ai đi làm nghề như vậy. Đúng là do ta ban đầu không nên dạy con mấy thứ này. Bạc gia tự xưng là cao môn thanh quý, họ..."

Bạc Nhược U cười thản nhiên, khuôn mặt còn chút trẻ con nhưng vẻ kiên định không lay chuyển:

"Nghĩa phụ yên tâm, họ không nhận con thì thôi, con cũng không để tâm."

Trình Uẩn Chi muốn nói lại thôi, biết rõ tính cách của Bạc Nhược U, đành thở dài. Nhưng rồi chợt nhận ra điều gì, ông hỏi:

"Võ Chiêu hầu biết thân thế của con chứ?"

"Không biết."

Trình Uẩn Chi lắc đầu:

"Không thể không biết được. Con làm việc dưới tay ngài ấy, nếu đồn đại là thật, bằng tâm tính và thủ đoạn của ngài ấy, không thể không hiểu rõ về con."

Bạc Nhược U ngẫm nghĩ:

"Đồn đại có phần thật, có phần không. Dù ngài ấy biết hay không, nghĩa phụ cứ yên tâm. Hầu gia vì thuật nghiệm thi của con mà thưởng thức con, ít nhất sẽ không làm khó con."

Trình Uẩn Chi nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Bạc Nhược U, thở dài:

"Con cũng quá tín nhiệm ngài ấy. Ngài ấy là Võ Chiêu hầu, những gì cho con thấy chỉ là điều ngài ấy muốn con thấy, đừng nghĩ tốt về ngài ấy quá."

Bạc Nhược U bật cười:

"Nghĩa phụ đừng lo, con không phải quan viên triều đình, cũng chẳng phải kẻ gian ác. Hầu gia rất quý trọng nhân tài, đối đãi với con thật sự không tệ. Không chỉ thế, ngài còn cứu con hai lần, khiến con suýt tin quẻ bói năm đó sẽ thành sự thật."

Vẻ mặt Trình Uẩn Chi thay đổi tức thì:

"Con gặp chuyện ngoài ý muốn rồi à?"

Bạc Nhược U kể qua loa sự việc, sắc mặt Trình Uẩn Chi tái nhợt đi:

"Tiểu Nhược, việc này nên tin là có, đừng khinh thường."

Thấy ông lo lắng, Bạc Nhược U vội trấn an, kể lại những lần chuyển nguy thành an. Nghe xong, Trình Uẩn Chi do dự nói:

"Xem ra Võ Chiêu hầu là quý nhân của con."

Bạc Nhược U ngẫm nghĩ, thấy cũng có lý:

"Không chỉ là quý nhân, còn là ân nhân cứu mạng."

Trình Uẩn Chi vốn có chút đề phòng Hoắc Nguy Lâu, nghe vậy lại thấy cảm kích, nhìn sự tín nhiệm của nàng với đoàn người Hoắc Nguy Lâu, ông cũng không nói gì thêm.

Trong sương phòng cách đó không xa, Phúc công công sau khi thấy Trình Uẩn Chi, thần sắc có chút đăm chiêu. Hoắc Nguy Lâu thấy vậy, có chút nghi ngờ:

"Sao vậy? Nghĩa phụ của nàng nói gì sao?"

Phúc công công lắc đầu, hơi kỳ quái:

"Hầu gia, không hiểu sao lão nô thấy nghĩa phụ của Tiểu Nhược có chút quen mắt..."

Hoắc Nguy Lâu nhướng mày:

"Thấy quen ra sao?"

Phúc công công cười khổ:

"Lão nô lớn tuổi, trí nhớ không tốt, nhưng vẫn cảm thấy đã gặp ông ta ở đâu đó, hơn nữa, không phải là một nhân vật nhỏ bé vô danh."

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 46: Hồi III- Mị Tam Sinh

Có thể khiến Phúc công công nói ra những lời ấy, hoặc là có mối liên hệ với trong cung, hoặc là từng làm quan trên triều đình, kém cỏi nhất cũng phải có mối quan hệ không nhỏ với thế gia quyền lực ở kinh thành. Hoắc Nguy Lâu khẽ trầm ngâm.

"Nàng là nữ nhi của Bạc thị, người có thể làm được nghĩa phụ, nghĩa mẫu của nàng, tất nhiên cũng là quý tộc kinh thành. Hãy cùng nhau điều tra một chút. Mặt khác, bên phía kinh thành cần giám sát kỹ hơn. Mặc dù đã giao việc này cho Lâm Hòe, nhưng tác phong của Lâm Hòe ít nhiều còn mang hơi hướng bảo thủ của người trong chốn quan trường. Nếu có chậm trễ, vẫn nên để Ninh Kiêu nhúng tay một chút."

Phúc công công đáp ứng, Hoắc Nguy Lâu lại phân phó thêm:

"Nếu bên Ký Châu có tin tức, lập tức báo về kinh thành. Bên phía Thương Châu cũng vậy, ngoài việc tìm ra chiếc chìa khóa đó, còn phải điều tra kỹ lưỡng khu vực quanh nhà cũ của Nhạc Minh Toàn."

Phúc công công nghe vậy, cười khổ: "Hầu gia cứ yên tâm, thuộc hạ đã phái đi đều là người có kinh nghiệm, sẽ không để xảy ra sơ suất."

Hoắc Nguy Lâu không nói thêm nữa. Lúc này y vốn nên đang trên đường hồi kinh, nhưng hiện giờ phải đi đường thủy, chậm mất nửa tháng. Tinh thần vốn đang căng thẳng, chưa kịp thư giãn đã phải thích ứng với tình cảnh mới.

Không lâu sau, Tú Y Sứ được phái đến bến tàu đã quay về bẩm báo: "Hầu gia, ngày mai chỉ có hai chiếc thuyền rời bến. Một chiếc là thuyền khách, tuy nhanh nhưng phòng khách đã không đủ, nếu chọn chiếc này thì lên thuyền sẽ phải chen chúc. Chiếc còn lại là thuyền của cự phú Thẩm gia, có thể chứa gần trăm người, phòng khách rộng rãi, chỉ là đi hơi chậm một chút. Không biết Hầu gia muốn chọn chiếc nào?"

Tú Y Sứ theo Hoắc Nguy Lâu nhiều năm, biết tình thế có lúc cần phải nhanh chóng, nhưng trong phút chốc không dám tự quyết. Hoắc Nguy Lâu khẽ nhíu mày. Phúc công công bên cạnh bèn nói:

"Hầu gia, đã đến thì hãy chọn nơi thoải mái một chút. Minh công tử đi đứng không tiện, thế tử gia cũng không chịu nổi vất vả, tiểu cô nương Tiểu Nhược cùng nghĩa phụ của nàng cũng không phải người có sức khỏe."

Hoắc Nguy Lâu có vẻ cảm thấy Phúc công công hơi ồn ào, khoát tay nói: "Vậy chọn thuyền khách này đi."

Phúc công công hài lòng, Tú Y Sứ lập tức đi sắp xếp với chủ thuyền.

Mọi người đã đi cả một ngày đường, tất nhiên đều rất mệt mỏi, vì vậy đêm nay ai nấy nghỉ ngơi sớm. Sáng hôm sau, đoàn người cùng dùng bữa sáng tại khách đ**m rồi đến bến tàu.

Sáng sớm, trên sông Lan Thương phủ kín sương mù mờ ảo. Tại bến tàu, một chiếc thuyền ba tầng lầu uy nghiêm đậu lặng lẽ, cánh buồm phấp phới, toát lên vẻ bề thế. Thuyền khách cỡ này tất nhiên chi phí không ít.

Hoắc Khinh Hoằng vừa nhìn thấy đã hưng phấn reo lên. Từ nhỏ hắn đã sống trong kinh thành, lần này nếu không phải nhất quyết bám lấy Minh Quy Lan để theo đến đây thì cũng chưa từng được đặt chân đến Giang Nam. Đây là lần đầu đi đường thủy, cũng là lần đầu được ngồi thuyền lớn như vậy, với hắn mà nói, mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Hoắc Nguy Lâu thấy hắn như vậy, nhàn nhạt nói: "Bây giờ thì vui vẻ, nhưng lát nữa chớ có khóc đấy."

Hoắc Khinh Hoằng không hiểu, hồn nhiên đáp: "Đệ sẽ không khóc đâu! Thuyền này còn rộng hơn thuyền hoa trên hồ Vị Ương trong kinh, thật là thú vị, dọc đường sẽ không chán chút nào!"

Minh Quy Lan cùng Phúc công công nhìn Hoắc Khinh Hoằng với ánh mắt như nhìn một kẻ ngây thơ.

Bởi vì đến từ rất sớm, nên chưa thấy nhiều thuyền khách khác. Đoàn người lên thuyền, lúc này, chưởng quỹ trên thuyền dẫn theo một thiếu gia mặc hoa phục tiến ra. Lộ Kha thấy vậy tiến lên thưa:

"Hầu gia, thiếu gia Thẩm gia lần này cũng đi thuyền về phương Bắc."

Thẩm gia khởi nghiệp từ nghề dệt tơ lụa, về sau trở thành đại phú Đại Chu, hiện nay còn phát triển thêm ngành đóng tàu và khai thác quặng mỏ, gia tộc tuy không nhiều người theo nghiệp quan, nhưng buôn bán trong tộc lại có quan hệ chặt chẽ với nội vụ phủ trong triều đình. Thẩm thiếu gia cũng có phần hiểu biết, vừa nhìn đoàn người của Hoắc Nguy Lâu, tuy đều là cải trang, nhưng nhận ra khí chất cao quý của Hoắc Nguy Lâu, bèn cung kính không dám sơ suất.

"Tại hạ Thẩm Nhai, cung nghênh chư vị quý khách. Phòng khách đã được chuẩn bị chu đáo, xin mời chư vị đi lối này."

Thẩm Nhai cung kính nhưng không quá lấy lòng, thái độ đúng mực và khí tiết khiến người khác thấy dễ chịu. Dẫn mọi người qua hành lang vào trong, Hoắc Nguy Lâu trông thấy nội thất của thuyền rộng rãi và tinh xảo, quả thật không phải loại thuyền khách bình thường có thể sánh được. Hoắc Khinh Hoằng, vốn là kẻ thích hưởng thụ, gặp được cảnh này liền tỏ ra thích thú.

Cùng nhau tiến vào, mọi người thấy trên thuyền có quầy trà rượu; lầu một là những gian phòng nhỏ hẹp chen chúc, lầu hai có không gian thoải mái hơn, và lầu ba là nơi có tầm nhìn thoáng đãng nhất cùng các gian phòng rộng rãi hoa lệ nhất. Thẩm Nhai mỉm cười nói:

"Lầu ba vốn đã có hai vị khách lưu trú, nhưng đêm qua nghe tin chư vị công tử sắp đến, tại hạ đã dọn sẵn một số gian phòng, vừa vặn đủ cho các công tử cùng tiểu thư."

Trong đoàn chỉ có Bạc Nhược U là nữ tử, tuy nhiên cũng không có vẻ là thị tỳ, tất nhiên được coi như chủ nhân. Chưởng quỹ đi bên cạnh bèn nói:

"Thiếu đông gia vì dành chỗ cho các khách quý, thậm chí còn nhường cả phòng của mình."

Thẩm Nhai liếc chưởng quỹ một cái: "Lắm lời."

Hoắc Nguy Lâu không tỏ rõ thái độ gì, chỉ có Thẩm Nhai hiểu rằng nhóm người của Hoắc Nguy Lâu không phải hạng dễ bắt quàng làm họ. Vậy nên Thẩm Nhai nhanh chóng đưa khách đến phòng rồi cung kính cáo lui.

Hoắc Khinh Hoằng, tuy ham vui và thích náo nhiệt, cũng bật cười nhẹ: "Vị thiếu đông gia này thật đúng là người tinh ý, chẳng lẽ đã nhận ra thân phận của chúng ta rồi à?"

Hoắc Nguy Lâu không đáp, chỉ tay về phía hai gian phòng cuối: "Cha con các cô ở đây."

Trình Uẩn Chi biết Hoắc Nguy Lâu có ý chăm sóc cha con mình, lòng càng kinh ngạc trước tấm lòng rộng lượng của Võ Chiêu hầu, biết rõ không thể từ chối nên liền đáp ứng. Trình Uẩn Chi vào gian phòng cuối, Bạc Nhược U ở ngay bên cạnh. Hoắc Nguy Lâu thấy vậy liền chọn gian phòng gần đó, như trước trên đường đi hai người vốn cũng ở sát phòng nhau. Hoắc Khinh Hoằng cũng ở phòng bên cạnh Hoắc Nguy Lâu, hứng thú nhảy đông nhảy tây khám phá.

Chẳng bao lâu sau, hắn nhíu mày than phiền: "Thuyền này tuy lớn, nhưng chỉ trong chốc lát đã xem hết, sao đột nhiên thấy hơi chán..."

Phúc công công thở dài: "Mới đi được bao lâu mà thế tử đã thấy chán, vậy dọc đường biết làm sao?"

Vừa dứt lời, chợt nghe thấy bên dưới vang lên tiếng ồn ào. Nhìn xuống lan can, họ thấy ở bến tàu có khoảng ba mươi, bốn mươi người cả nam lẫn nữ. Đám người đi phía trước vận y phục rực rỡ, phía sau là thị tỳ khiêng nhiều hòm xiểng, bên cạnh còn có một vài binh khí như đao, thương, kiếm, kích lộ ra. Trong đám đó còn có nhạc cụ như trống, đàn...

"Oa!" Hoắc Khinh Hoằng hứng thú: "Những người này là ai vậy?"

Minh Quy Lan ngồi trên xe lăn cũng trông ra ngoài lan can: "Là gánh hát."

Đôi mắt Hoắc Khinh Hoằng sáng rực, lập tức phái thị vệ xuống hỏi. Không lâu sau, thị vệ trở về bẩm báo: "Thế tử, đây là Ngọc Xuân ban nổi danh cả vùng Giang Nam."

Hoắc Khinh Hoằng ngạc nhiên: "Ngọc Xuân ban? Ta chỉ biết đến Song Hỷ ban, Vạn Thịnh ban, chưa nghe qua Ngọc Xuân ban."

Thị vệ giải thích: "Thế tử, Ngọc Xuân ban là gánh hát kịch Nam nổi danh nhất vùng Giang Nam."

Ngô Du, người ở ngoài rìa lầu ba, giờ khắc này cũng tiến đến gần, nghe nói Ngọc Xuân ban cùng đi chung thuyền, sắc mặt thoáng vui mừng. Hoắc Khinh Hoằng nhướng mày hỏi: "Ngô đại nhân biết?"

Ngô Du cười đáp: "Gia mẫu vốn quê ở Giang Nam, yêu thích nghe kịch Nam, trong đó Ngọc Xuân ban hay nhất là các vở "Tử Ngọc Ký" và "Mộng Nam Kha," rất được gia mẫu ưa thích, vì vậy mà thuộc hạ cũng biết ít nhiều. Gánh hát này thường diễn ở Giang Nam, thỉnh thoảng mới lên phía Bắc, không rõ lần này họ muốn đi đâu."

Thị vệ nọ bẩm: "Chuyến này bọn họ cũng có ý định đi kinh thành. Hoài Dương hầu phủ tổ chức đại thọ cho lão thái quân, muốn mời bọn họ biểu diễn kịch sân khấu suốt một tháng."

Ngô Du nghe vậy có chút ngạc nhiên: "Thì ra là như vậy, nếu thế, đến lúc đó tại hạ cũng có dịp hưởng phúc chung rồi."

Đôi mắt Hoắc Khinh Hoằng sáng lên, hứng khởi nói: "Không biết trên đường đi vài ngày này có thể mời bọn họ biểu diễn một vở kịch không nhỉ? Nếu mỗi ngày đều có hí khúc làm bạn, chuyến đi này hẳn sẽ thú vị hơn nhiều."

Phúc công công nghe vậy chỉ về hướng khoang thuyền của Hoắc Nguy Lâu: "Thế tử nên hỏi qua ý hầu gia trước đã."

Vừa nghe đến đây, mí mắt Hoắc Khinh Hoằng giật nhẹ, không dám trực tiếp đi hỏi Hoắc Nguy Lâu. Ngô Du cũng lập tức thu lại vẻ hứng thú, nhắc nhở bản thân rằng vụ án Pháp Môn Tự còn chưa kết thúc.

Lúc này, khách trên bến cũng lục tục lên thuyền, đến khi mặt trời lên cao, thuyền lớn mới chậm rãi chuyển động. Hoắc Khinh Hoằng, đang chán chường tựa lên nhuyễn tháp nói chuyện với Minh Quy Lan, liền ngồi bật dậy khi thuyền bắt đầu lắc lư.

"Chuyện gì vậy? Chuyện gì xảy ra thế?" - hắn hoảng hốt kêu lên.

Minh Quy Lan cười nhẹ: "Chỉ là thuyền rời bến thôi."

Hoắc Khinh Hoằng định thần lại, nhưng sắc mặt đã tái nhợt. Hắn lảo đảo đứng lên, cảm nhận được sự lay động của con thuyền lớn, hơn hẳn những thuyền hoa trên hồ Vị Ương ở kinh thành.

"Thuyền này... thuyền này lắc lư quá!" - Hoắc Khinh Hoằng bám lấy tháp, mặt càng lúc càng trắng bệch.

"Không phải lắc đâu, chỉ là mặt sông nổi sóng lớn thôi," Minh Quy Lan giải thích.

Hoắc Khinh Hoằng cố gắng trấn tĩnh, lắp bắp: "Ta không chóng mặt... Ta không chóng mặt chút nào..."

Vừa nói xong, hắn đã ngồi phịch xuống, mắt đầy nước mắt. Chưa ra khỏi bến bao xa, Hoắc Khinh Hoằng đã ói hết bữa sáng, mặt mày xanh xao nằm bất lực trên nhuyễn tháp. Minh Quy Lan bèn kê một phương thuốc, nấu ngay trên thuyền cho hắn. Hoắc Khinh Hoằng, tuy miễn cưỡng uống thuốc, vẫn r*n r* kéo tay áo Hoắc Nguy Lâu, mắt đầy tia chớp loáng.

"Đại ca, đệ sắp không qua khỏi rồi... Phụ mẫu đã giao phó đệ cho huynh..."

Hoắc Nguy Lâu chỉ lặng thinh nhìn hắn.

Minh Quy Lan dở khóc dở cười: "Không đến nỗi đâu, uống thuốc này, ngày mai sẽ đỡ."

Hoắc Khinh Hoằng khẽ xoay người: "Ta sợ không qua nổi đêm nay..."

Trong lúc ấy, bên ngoài vang lên giọng nói của Bạc Nhược U: "Hầu gia..."

Phúc công công thấy tình trạng đáng thương của Hoắc Khinh Hoằng, nghe được giọng của Bạc Nhược U, bèn đi mở cửa. Bạc Nhược U bước vào, tay cầm một bình ngọc nhỏ, liếc nhìn Hoắc Khinh Hoằng đang đau khổ, miệng khẽ nở nụ cười, song nét mặt vẫn thản nhiên.

"Nô tỳ nghe nói thế tử bị say sóng, nơi đây có một loại dược giúp giảm bớt rất nhanh. Loại này không cần uống, chỉ cần đặt ở chóp mũi hít vào. Nếu vẫn không hiệu quả, có thể dùng phương pháp châm huyệt, chắc Minh công tử biết cách."

Phúc công công vui mừng tiếp lấy bình ngọc, chỉ mới mở nắp đã ngửi thấy hương thơm tươi mát. Ông đưa cho Hoắc Khinh Hoằng, hắn bán tín bán nghi nhưng vẫn hít một hơi, quả nhiên cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Ánh mắt hắn liếc qua Bạc Nhược U đứng yên lặng bên ngoài, mặt chợt đỏ lên.

"Không lẽ... chỉ mình ta say sóng thôi sao?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Đúng vậy, chỉ một mình đệ."

Hoắc Khinh Hoằng liền chui vào chăn, giấu mặt. Chốc lát sau, hắn lại ló ra, hít lấy hít để bình ngọc.

"Ồ, thứ này thần kỳ thật, ta thấy khá hơn nhiều rồi."

Minh Quy Lan cũng hơi ngửi mùi hương, rồi quay sang Bạc Nhược U: "Vật này là của cô nương sao?"

Bạc Nhược U khẽ đáp: "Là nghĩa phụ chuẩn bị cho nô tỳ, nhưng thấy dùng cũng dễ chịu nên giữ lại."

Hoắc Khinh Hoằng nghe xong, gương mặt lại ửng đỏ, cố gắng chống tay ngồi dậy, nhưng vô lực ngã xuống. Thấy Bạc Nhược U lần này như đưa than sưởi ấm giữa trời tuyết, hắn khẽ vẫy tay, yếu ớt nói: "U U, nàng thật sự quan tâm ta..."

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, lạnh giọng: "Đệ lại đang ăn nói lung tung gì nữa?"

Hoắc Khinh Hoằng sợ hãi rụt lại, bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Hoắc Nguy Lâu. Hoắc Nguy Lâu quay sang Minh Quy Lan: "Châm cứu giúp giảm chứng say sóng, phải làm sao?"

Minh Quy Lan ho nhẹ đáp: "Có thể châm hoặc xoa bóp các huyệt như thiếu thương, nội quan, túc tam lý, thần môn, thái khê. Tuy có tác dụng nhưng sẽ hơi đau."

Phúc công công thở dài: "Thế tử sợ đau nhất."

Hoắc Nguy Lâu nhìn Hoắc Khinh Hoằng, ánh mắt sắc lạnh: "Dọc đường còn nhiều ngày, đau ngắn chi bằng đau dài."

Mặt Hoắc Khinh Hoằng tái nhợt, run rẩy: "Không đâu, đại ca, huynh không thể nỡ lòng nào làm vậy..."

Hoắc Nguy Lâu đặt tay lên vai Minh Quy Lan: "Đệ ấy nhờ cả vào ngươi." Dứt lời, không chần chừ, y liền quay bước ra ngoài. Hoắc Khinh Hoằng còn định van xin, nhưng chỉ kịp thấy bóng lưng của Hoắc Nguy Lâu. Ngoài cửa, Bạc Nhược U tránh đường, Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, nói: "Đi theo ta."

Trong phòng, Phúc công công không để ý việc Hoắc Nguy Lâu gọi Bạc Nhược U đi làm gì, vẻ mặt Hoắc Khinh Hoằng đáng thương nhìn Minh Quy Lan: "Quy Lan, tình cảm giữa huynh và ta, huynh đâu nỡ lòng nào xuống tay chứ?"

Minh Quy Lan cười mắt híp: "Nhưng đại ca của đệ đã có lệnh, ta nào dám không tuân. Đệ cũng biết, đại ca của đệ mà nổi giận, ngay cả quỷ thần cũng phải sợ hãi." Dứt lời, hắn sai người lấy ngân châm.

Hoắc Khinh Hoằng đành uất ức trừng mắt nhìn Minh Quy Lan, nhưng vẫn không thể lay chuyển ý định của hắn.

Hoắc Khinh Hoằng vội vàng quay sang cầu cứu Phúc công công. Phúc công công suy nghĩ một lát rồi thở dài, bước tới nắm chặt tay hắn. Hoắc Khinh Hoằng thấy vậy thì trong lòng mừng rỡ, suýt nữa cảm động đến phát khóc.

"Công công, ta biết công công thương ta..."

"Không phải vậy, thế tử." Phúc công công giữ tay hắn càng chặt hơn, nói tiếp: "Lão nô chỉ sợ ngài bỏ chạy."

Hoắc Khinh Hoằng: "...."

Trong khoang thuyền bên cạnh, Bạc Nhược U đứng cách Hoắc Nguy Lâu không xa, lòng không khỏi băn khoăn về ý định của y. Ngay khi y bảo nàng đi theo, nàng liền nghe lời. Tuy nhiên, sau khi vào phòng, Hoắc Nguy Lâu chỉ dùng ánh mắt khó đoán nhìn nàng mà không phân phó gì.

Bạc Nhược U cất giọng hơi bất an: "Hầu gia?"

Hoắc Nguy Lâu híp mắt quan sát Bạc Nhược U, ánh mắt dừng lại trên gương mặt xinh đẹp linh động của nàng, từ chóp mũi thanh tú đến cánh môi mỏng manh như cánh hoa anh đào, từ cổ cao thanh tú đến vóc người mảnh mai, duyên dáng. Ở tuổi mười bảy, dáng vẻ của nàng tuy mảnh khảnh nhưng lại toát lên nét trưởng thành đặc biệt, khiến người đối diện khó lòng rời mắt.

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu càng thêm trầm tĩnh, hỏi: "Ngươi nói cha mẹ cô đã qua đời từ khi còn nhỏ, lần này hồi kinh là để sống cùng nghĩa phụ cô sao?"

Bạc Nhược U gật đầu, đáp: "Vâng."

Hoắc Nguy Lâu khẽ v**t v* chiếc nhẫn ngọc đen trên ngón tay cái, tiếp tục hỏi: "Ngoài nghĩa phụ, ở kinh thành cô còn người thân nào không?"

Bạc Nhược U ngập ngừng, rồi đáp: "Có, nhưng nhiều năm qua ít liên lạc. Lần này hồi kinh, e rằng cũng không còn gì để giao tiếp."

Thuyền tiếp tục lướt đi, thi thoảng gặp sóng lớn, làm thân tàu hơi lắc lư. Bạc Nhược U đứng cách Hoắc Nguy Lâu chừng năm, sáu bước, trong lòng có chút câu nệ. Y lại hỏi: "Nghĩa phụ của cô cũng là người kinh thành?"

Bạc Nhược U tựa hồ đã đoán trước câu hỏi này, liền đáp ngay không chút ngập ngừng: "Vâng."

Hoắc Nguy Lâu định hỏi thêm thì chợt nghe tiếng kêu la thảm thiết của Hoắc Khinh Hoằng từ khoang bên cạnh. Y khẽ nhíu mày, ánh mắt lướt qua bình ngọc mà Bạc Nhược U đã đưa cho Hoắc Khinh Hoằng. Bạc Nhược U cũng nghe thấy tiếng động, ánh mắt khẽ liếc sang hướng đó.

"Ngươi muốn qua xem không?" Hoắc Nguy Lâu bỗng nhiên hỏi.

Bạc Nhược U vội vàng lắc đầu. Hoắc Nguy Lâu ngẩng đầu nhìn nàng, cất giọng đều đều: "Nghĩa phụ cô trước đây là ngỗ tác? Thuật nghiệm thi của cô là do ông ấy truyền dạy, vậy ông ấy hẳn còn tinh thông hơn cô."

Bạc Nhược U thản nhiên đáp: "Nghĩa phụ chỉ bắt đầu làm ngỗ tác khi đến huyện Thanh Sơn, trước đó ông vốn là đại phu."

"Đã là đại phu, sao không tiếp tục hành nghề y, lại quay sang làm ngỗ tác?" Hoắc Nguy Lâu hỏi, ánh mắt sắc bén khiến Bạc Nhược U thoáng bối rối.

Nàng ngập ngừng rồi đáp: "Dân nữ cũng không rõ nguyên do. Nghĩa mẫu của dân nữ cũng hiểu biết chút y lý, từng mở y quán. Sau khi nghĩa phụ chuyển sang làm ngỗ tác, cũng không coi đó là việc thấp hèn, giúp người giải oan rửa tội cũng là hành trình tế thế, vì thế vẫn tiếp tục."

Nếu Hoắc Nguy Lâu chưa từng điều tra Bạc Nhược U, có lẽ y sẽ nghi ngờ. Nhưng vì đã biết rõ lai lịch của nàng, y liền tin tưởng rằng nàng không nói dối, đôi mày chậm rãi giãn ra, song trong lòng vẫn chưa quyết định gọi nàng tới là để làm gì.

Không gian bỗng yên lặng, Bạc Nhược U có chút khó hiểu, bèn suy nghĩ một chút rồi bất chợt hỏi: "Chẳng lẽ hầu gia muốn hỏi thân thế của dân nữ?"

Hoắc Nguy Lâu thoáng ngạc nhiên khi nàng hỏi câu này. Dù đã điều tra kỹ về nàng, nhưng vẻ mặt y vẫn bình tĩnh, chỉ hơi nhíu mày: "Bản hầu vì sao phải hỏi thân thế của cô?"

Bạc Nhược U đáp: "Bên cạnh hầu gia, tùy tùng đều là thân tín, nhưng hầu gia vẫn chưa biết rõ gốc rễ của dân nữ."

Hoắc Nguy Lâu không đổi sắc mặt: "Thân thế của cô có gì đặc biệt sao?"

"Thật ra cũng không có gì đặc biệt, chỉ là hầu gia hẳn đã nghe đến gia tộc của dân nữ."

Dừng một chút, Bạc Nhược U dứt khoát nói: "Hầu gia có lẽ cũng biết kinh thành Bạc thị, từng có danh tiếng một nhà ba thượng thư, nhưng giờ đây chỉ còn lại danh tiếng ấy mà thôi."

Chân mày Hoắc Nguy Lâu hơi nhíu lại, y không nghĩ tới chuyện mà mình phải sai người thăm dò, giờ đây lại được Bạc Nhược U thản nhiên báo cho biết.

"Phụ thân dân nữ là con trai thứ ba của Bạc gia, Bạc Cảnh Hành."

Như cảm thấy vẫn chưa đủ, Bạc Nhược U tiếp tục nói cặn kẽ hơn, vẻ mặt ung dung, ánh mắt nhìn y đầy tín nhiệm. Hoắc Nguy Lâu không khỏi nhàn nhạt bảo: "Tiếp tục."

Bạc Nhược U suy nghĩ một chút rồi chậm rãi đáp: "Dân nữ sau khi phụ mẫu qua đời liền theo nghĩa phụ và nghĩa mẫu đến Thanh Châu. Khi ấy, dân nữ từng mắc bệnh nặng, ký ức về những chuyện đã qua cũng phai mờ, dường như là do đi đường thủy mà tới Thanh Châu. Từ đó đến nay đã mười năm, lần này trở lại kinh thành cũng chỉ có thể sống cùng nghĩa phụ, vì mấy năm nay hầu như không liên lạc với Bạc phủ."

Hoắc Nguy Lâu lạnh giọng hỏi: "Vì sao cô lại kể cho bản hầu những điều này?"

Bạc Nhược U suy nghĩ thêm một chút rồi đáp: "Bởi vì dân nữ nghĩ rằng hầu gia có thể sẽ sinh ra nghi vấn với dân nữ, mà sớm muộn gì hầu gia cũng sẽ biết. Với hầu gia, dân nữ không cần phải giấu giếm."

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu thoáng sâu xa, tiếp tục hỏi: "Ngoài những điều đó, cô còn biết gì về Bạc gia ở kinh thành?"

Bạc Nhược U lắc đầu: "Dân nữ không biết gì thêm, ký ức về những năm còn nhỏ ở Bạc phủ cũng đã phai mờ."

Vẻ mặt nàng bình thản, giọng nói nhẹ nhàng, không oán giận cũng không trách móc, tựa hồ cái chết của phụ mẫu và sự thờ ơ của gia tộc Bạc phủ với nàng chỉ là chuyện nhỏ. Ánh mắt nàng trong trẻo nhìn thẳng vào y, không hề giấu giếm, tựa như một mặt hồ phẳng lặng phản chiếu bóng dáng y.

Hoắc Nguy Lâu nhìn Bạc Nhược U một lúc lâu, đột nhiên đưa tay lên vò mi tâm, khẽ thở dài, biểu hiện thoáng chút mệt mỏi. Thấy vậy, Bạc Nhược U ngạc nhiên, căng thẳng bước lên một bước: "Hầu gia làm sao vậy?"

Hoắc Nguy Lâu giọng khàn khàn, trầm thấp: "Đau đầu."

Bạc Nhược U thoáng ngạc nhiên, trong lòng thầm tự hỏi: người kiên cường như Hoắc Nguy Lâu sao lại đột nhiên đau đầu? Nhưng đúng lúc này, tiếng kêu la thảm thiết của Hoắc Khinh Hoằng từ phòng bên vang lên khiến nàng chợt động tâm.

"Chẳng lẽ hầu gia cũng bị say sóng sao?" - nàng nhẹ giọng hỏi.

Hoắc Nguy Lâu dựa vào lưng ghế, hai mắt nhắm lại, không đáp lời. Bạc Nhược U sốt sắng nói: "Phải làm thế nào đây, thuốc mỡ dân nữ đã cho thế tử..."

Hoắc Nguy Lâu vẫn im lặng, nàng đành nói tiếp: "Dân nữ đi gọi Minh công tử tới nhé?"

Lúc này Hoắc Nguy Lâu mới mở mắt, nhìn nàng: "Ngươi chẳng phải cũng biết phương pháp châm huyệt sao?"

Ánh mắt Bạc Nhược U chợt sáng lên, nàng bước tới, cúi mình khẽ nói: "Thỉnh hầu gia vươn tay."

Hoắc Nguy Lâu đưa tay phải ra, Bạc Nhược U lập tức ngả người, nhẹ nhàng đè xuống một huyệt ở eo bàn tay của y.

"Huyệt hợp cốc là huyệt thông với mạch đại tràng, nằm giữa xương bàn tay đầu tiên và thứ hai. Thông thường, ấn vào đây sẽ có hiệu quả nhất, nếu châm kim thì hiệu quả sẽ càng rõ rệt hơn. Hầu gia, chính là chỗ này."

Vừa ngẩng đầu lên, Bạc Nhược U thấy Hoắc Nguy Lâu vẫn nhắm mắt, y nhíu chặt lông mày, dù vậy vẫn tỏa ra khí chất uy nghiêm. Nàng không dám nhiều lời, chỉ âm thầm nhớ đến ân tình y đã bảo hộ hai cha con nàng suốt đường đi, không chút ngần ngại mà cẩn thận ấn huyệt cho y.

Trong lòng bàn tay nàng có một lớp chai mỏng nhưng đầu ngón tay lại mịn màng. Một tay nàng nâng tay Hoắc Nguy Lâu, tay còn lại nhẹ nhàng ấn lên huyệt vị, thỉnh thoảng len lén nhìn nét mặt y, mong rằng cơn khó chịu sẽ thuyên giảm. Thế nhưng, Hoắc Nguy Lâu vẫn cau mày, nàng không dám dừng tay.

Trong khi đó, tiếng ồn ào từ phòng bên của Hoắc Khinh Hoằng càng tôn thêm vẻ yên tĩnh ở đây, đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở của Hoắc Nguy Lâu. Hơi thở trầm ấm của y phả lên gương mặt nàng, phảng phất mùi nam tính đặc trưng. Bạc Nhược U ngắm nhìn gương mặt tuấn tú như tượng khắc của y, lòng thoáng dâng lên cảm giác không thực.

Hoắc Nguy Lâu trong mắt mọi người là người uy nghiêm không ai dám chạm tới, dường như không biết đến mệt mỏi hay đau đớn, như thể không gì có thể khuất phục y. Nhưng y vẫn là người, không phải thần tiên.

Trong lòng nàng bỗng thở dài, tay khẽ tăng thêm lực ấn, không suy nghĩ gì thêm. Dần dần, nàng nhận ra lòng bàn tay của Hoắc Nguy Lâu ngày càng nóng lên, do dự không biết có nên báo cho y biết rằng cơ thể y đang hơi bất ổn hay không...

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 47

Cảm giác mềm mại từ đầu ngón tay Bạc Nhược U ấn vào huyệt hợp cốc của Hoắc Nguy Lâu, dù nàng đã cố dùng sức, nhưng với y thì lực này chẳng đáng là bao. Sự đụng chạm nhẹ nhàng, từng đợt từng đợt, vô tình khơi gợi lên ngọn lửa âm ỉ dưới đáy lòng y.

Hoắc Nguy Lâu không phải kẻ không biết phán đoán vẻ đẹp. Y từng gặp nhiều mỹ nhân thế gian, có kẻ tinh nghịch, thanh thuần như hồng mai trong tuyết; có kẻ kiều diễm phong tình, một cái nhíu mày một nụ cười đủ khiến người ta si mê. Nam nhân thường hoặc thích nét đẹp thanh khiết tự nhiên, hoặc hiểu được chút tình thú. Nhưng Hoắc Nguy Lâu thì khác.

Nam tử trên đời, nếu dễ dàng sa ngã vào sắc dục, sẽ khó thành đại sự. Nữ tử dùng sắc đẹp quyến rũ người, cũng chẳng thể trường tồn.

Hoắc Nguy Lâu mở mắt, nửa khép mà nhìn nàng, ánh mắt đen thẳm không đáy. Bạc Nhược U vẫn chuyên tâm, đặt hết tâm sức vào việc xoa bóp huyệt vị, như không hay biết vẻ mặt của y. Nàng tựa hồ không có chút tạp niệm nào, toàn bộ suy nghĩ đều đặt vào việc này, tỏ ra thành kính và kiên định đến mức hiếm thấy ở nữ tử.

Ngọn lửa trong lòng Hoắc Nguy Lâu càng bùng lên mãnh liệt. Sự tê dại từ tay phải lan khắp tứ chi, nơi nào nàng chạm vào đều như bị một đốm lửa thiêu đốt. Y nhìn nàng, vừa thấy thú vị vừa cảm thấy nàng ngốc nghếch, thông minh nhưng cũng rất ngây thơ. Với kẻ dày dặn kinh nghiệm như y, việc sai bảo nàng quả thực không chút khó khăn.

Bạc Nhược U xoa bóp một lúc, thấy vùng huyệt hợp cốc của Hoắc Nguy Lâu đã đỏ rực lên, nàng liền ngước nhìn y. Ngay lúc ấy, ánh mắt hai người chạm nhau. Ánh mắt của Hoắc Nguy Lâu sâu thẳm và có phần bức người, nhưng lại mang theo một nét gì đó không giống thường ngày.

Nàng ngập ngừng hỏi: "Hầu gia thấy đỡ hơn chưa?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn vào đôi mắt trong trẻo như nước của nàng, thấy sự tín nhiệm hiện rõ trong ánh mắt ấy, lòng không khỏi thoải mái. Dù vậy, y vẫn nhíu mày, không trả lời mà chỉ đưa tay khác cho nàng.

Bạc Nhược U thoáng nhíu mày, thầm biết rằng liệu pháp này không mang lại tác dụng quá lớn, bèn thở dài: "Hầu gia thường ngày bôn ba, không thường đi đường thủy sao?"

Người kinh thành phương Bắc hiếm khi đi đường thủy, có người cả đời chưa từng thử. Với nhiều người, lần đầu lên thuyền dễ bị say sóng, như Hoắc Khinh Hoằng chẳng hạn. Nhưng Hoắc Nguy Lâu quanh năm bôn ba, Bạc Nhược U cho rằng y đã quen với sự xóc nảy của những chuyến đi đường thủy.

Nàng đổi tay, tìm đúng huyệt vị trên tay Hoắc Nguy Lâu mà xoa bóp. Đôi bàn tay của y chai sần, thô ráp do cầm kiếm quanh năm, nhưng đốt ngón tay lại dài và bàn tay dày rộng, xương cổ tay và ống tay áo nổi bật những đường gân chắc khỏe. Thân thể của y đúng là như được đúc bằng sắt.

Bạc Nhược U chợt nhớ đến ân cứu mạng của Hoắc Nguy Lâu và nghĩ về khoảnh khắc cả hai cùng cưỡi chung một con ngựa, cảm giác an toàn khi được khuỷu tay y che chở. Quả thật, như Trình Uẩn Chi đã nói, y là quý nhân của nàng.

Nàng chợt tò mò về Hoắc Nguy Lâu hơn.

"Đường thủy quá chậm," y nói, giọng điềm tĩnh. Nếu không cần thiết, y rất ít khi chọn đi đường thủy.

Bạc Nhược U thoáng liếc y, muốn hỏi tại sao y lại chọn đi đường thủy lần này, nhưng nghĩ đến Hoắc Khinh Hoằng và Minh Quy Lan cùng đi, nàng giữ lại lời định nói.

"Hầu gia ít khi đi đường thủy, lần này lại quá mệt mỏi. Khi thân thể mệt, dễ bị say sóng," nàng nhẹ giọng nói mà không ngẩng đầu lên. Hoắc Nguy Lâu càng nghe càng cảm thấy thú vị, đáy mắt y thấp thoáng một nụ cười nhẹ. Nhưng vào khoảnh khắc đó, cửa khoang thuyền bị đẩy ra, Phúc công công bước vào.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mặt, Phúc công công thoáng khựng lại, ngạc nhiên hỏi: "Đây là... đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Bạc Nhược U thở dài, vẻ mặt đau khổ nói: "Công công, hầu gia cũng bị say sóng rồi."

Sắc mặt Phúc công công trở nên phức tạp, ông nhíu chặt mày, ánh mắt lướt từ Bạc Nhược U sang Hoắc Nguy Lâu, cứ như thể đang nhìn thấy cảnh tượng gì đó rất khó tin.

"Hầu gia... bị say sóng à?" - ông hỏi, giọng đầy ngờ vực.

Hoắc Nguy Lâu thản nhiên đáp lại một tiếng "Ừ," chẳng có vẻ gì là ngượng ngùng. Phúc công công nhìn y, trong lòng vừa nghi hoặc vừa kinh hãi, đến mức không biết là nên vui hay nên hoảng.

Thấy sắc mặt Phúc công công thay đổi liên tục, Bạc Nhược U lo lắng hỏi: "Công công, người sao vậy? Đừng nói là người cũng bị say sóng nhé?"

Phúc công công lắc đầu, cố gắng trấn tĩnh, chống tay vào khung cửa, khẽ nói: "Không... Tạp gia không say sóng, chỉ là... cảm thấy tim đập hơi loạn..."

Bạc Nhược U ngạc nhiên, vội hỏi: "Có phải thấy hồi hộp, tức ngực giống như khó thở không? Như vậy cũng có thể là triệu chứng của say sóng."

Phúc công công khoát tay, tỏ vẻ không muốn tiếp tục, rồi nhanh chóng đóng cửa rời đi. Ông quay về khoang thuyền của Hoắc Khinh Hoằng, nơi mà vị thế tử hiện giờ đang nằm ngửa trên giường, hai tay hai chân đều cắm châm, miệng không ngừng r*n r*, gương mặt biểu lộ nỗi đau khổ vô cùng.

Minh Quy Lan thấy vẻ mặt kỳ lạ của Phúc công công, không khỏi nhướn mày hỏi: "Công công, người sao vậy?"

Phúc công công thở dài, cảm khái: "Lòng người thay đổi, thói đời bạc bẽo."

Hoắc Khinh Hoằng nghiến răng phụ họa, giọng đầy oán trách: "Đúng vậy, chẳng phải nói rất đúng về người và đại ca sao? Mối thù này ta nhớ kỹ..."

Minh Quy Lan chỉ cười, không tiếp tục hỏi thêm.

Trong khoang bên cạnh, Bạc Nhược U khẽ cau mày: "Công công lớn tuổi, nếu cảm thấy không khỏe, chỉ sợ triệu chứng sẽ nghiêm trọng hơn."

Hoắc Nguy Lâu chỉ nhàn nhạt nói: "Ngươi không cần để ý tới ông ấy, ông ấy không phải bị say sóng, mà là bị dọa thôi."

Bạc Nhược U nghi ngờ hỏi: "Bị hầu gia say sóng dọa sao?"

Hoắc Nguy Lâu cười nhạt, không đáp lại. Bạc Nhược U không rõ hai người đang ẩn giấu điều gì, nên cũng không hỏi thêm. May mắn là lúc này sắc mặt của Hoắc Nguy Lâu có vẻ đã khá hơn, y bảo nàng ngừng tay.

Bạc Nhược U thấy y có phần chuyển biến tốt, tay đã mỏi nhừ nên cũng yên tâm lui xuống. Ngay sau khi nàng rời khỏi, Phúc công công với sắc mặt khó hiểu lại nhanh chóng tiến vào, nhìn Hoắc Nguy Lâu với vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa vui sướng, khẽ nói:

"Hầu gia, ngài bị say sóng? Thật sự là ngài bị say sóng?! Ngài tính làm lão nô cười chết sao! Không ngờ lão nô còn có ngày được thấy hầu gia say sóng..."

Hoắc Nguy Lâu giữ vẻ mặt bình thản, nhẹ giọng bảo: "Bình tĩnh chút đi, già rồi mà càng ngày càng dễ kích động."

Phúc công công không nhịn được, cắn răng nói: "Ngài bảo lão nô sao mà giữ bình tĩnh được hả? Mấy năm nay lão nô chưa từng thấy nữ tử nào có thể tiếp cận ngài được! Lần trước trong Tàng Kinh Lâu, còn có thể coi là tình huống bất ngờ, hôm nay ngài lại "giả vờ" bị say sóng để gọi Tiểu Nhược tới hầu hạ, ngài đây là có ý gì chứ? Chẳng lẽ ngài cũng đã để ý dung mạo xinh đẹp của nàng ấy rồi sao?"

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, hỏi lại: "Tại sao ta phải nhìn trúng dung mạo của nàng ấy?"

Phúc công công méo miệng nói: "Dung mạo Tiểu Nhược vốn đã xinh đẹp, tính tình lại ôn hòa. Ai mà không yêu cái đẹp, ngài cũng là nam tử bình thường, lúc đầu không cảm thấy gì, nhưng dần dần cũng thấy nàng quả thật bất phàm, điều này có gì là lạ?"

Phúc công công bất đắc dĩ thở dài: "Điều này cũng chẳng có gì để xấu hổ cả. Chả trách lão nô cảm thấy hơi lạ, trước đây lão nô không dám nghĩ, lại không ngờ rốt cuộc ngài cũng không tránh khỏi. Nhưng ngài đã có dự định gì chưa? Tiểu Nhược xuất thân không bình thường, nếu bàn về thân phận địa vị vẫn có phần chênh lệch. Tuy nhiên, lão nô nghĩ đã đến lúc hầu gia nên lập gia thất rồi, ngay cả bệ hạ cũng nhắc đến nhiều lần. Trước giờ ngài không để tâm, giờ rốt cuộc có chút dấu hiệu, ngài có tính toán gì không?"

Hoắc Nguy Lâu không ngờ Phúc công công trong thoáng chốc đã nghĩ xa đến thế, y chỉ lắc đầu, xoa mi tâm, khẽ nói: "Ngươi nghĩ quá phức tạp rồi."

Vẻ mặt y bình tĩnh, không hề biểu lộ chút dao động nào, nhàn nhạt nói: "Ta chỉ thấy nàng làm việc chăm chỉ, chuyên tâm, bởi vậy mới hòa nhã hơn. Ta là người dễ dàng bị sắc đẹp làm lung lay như vậy sao?"

Phúc công công, ban đầu vừa kinh vừa sợ, lúc này thấy vẻ trầm tĩnh của Hoắc Nguy Lâu thì liền khựng lại, thận trọng hỏi: "Ngài nói... thật sao?"

Nhưng ngay sau đó ông lại nhíu mày: "Nhưng nếu vậy, ngài say sóng là sao?"

Hoắc Nguy Lâu lại ấn ấn giữa lông mày, khẽ đáp: "Quá mệt mỏi thôi."

Phúc công công không biết nên nói thế nào cho phải. Nghĩ đến việc Hoắc Nguy Lâu từ khi rời kinh thành chưa từng nghỉ ngơi đàng hoàng, lòng ông cũng không khỏi xót xa. Ông lặng im một lúc lâu để ổn định cảm xúc rồi mới lẩm bẩm: "Hóa ra là lão nô nghĩ nhiều, hầu gia ngài cũng quá thận trọng. Lão nô thấy Minh công tử và thế tử đều rất quý Tiểu Nhược đó."

Hoắc Nguy Lâu thoáng không biết nói gì, nhàn nhạt bảo: "Ngươi có vẻ hơi thất vọng?"

Phúc công công khẽ nhíu mày, trong lòng tựa hồ có chút mâu thuẫn, đáp: "Chuyện này... hầu gia nghĩ thế nào, lão nô thật khó đoán. Nếu là những quý nữ thế gia khác, chỉ cần xem dòng dõi và tướng mạo, lão nô đã có thể cân nhắc. Dù hầu gia cưới người về chỉ để bày trí hay thương tiếc, lão nô đều hiểu đó là thói thường trong phủ đệ vương hầu, hầu gia thích thế nào thì tùy. Nhưng đối với Tiểu Nhược, lão nô lại có chút tư tâm. Nếu hầu gia chỉ là cảm thấy hứng thú nhất thời, về sau lại cô phụ nàng thì sao? Hoặc là, lỡ như hầu gia động lòng, còn nàng lại không để mắt tới hầu gia?"

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày: "Không để mắt tới ta?"

Phúc công công ho nhẹ một tiếng, lời nói có phần sâu xa: "Hầu gia đã qua tuổi đôi mươi, nhưng bấy lâu nay hoặc là ở chiến trường, hoặc chỉ mải mê chính sự, nên không hiểu rõ chuyện nam nữ tình ái. Chuyện này không đơn giản như hầu gia nghĩ đâu. Dù hầu gia quyền cao chức trọng, nhưng lòng người thì không phải cứ quyền thế là có thể đo đếm được."

Hoắc Nguy Lâu mất kiên nhẫn, lạnh nhạt nói: "Nếu ta nhìn trúng ai, còn cần ngươi dạy sao?"

Y chuyển đề tài, hỏi tiếp: "Hoằng nhi thế nào rồi?"

Phúc công công vội đáp: "Khá hơn rồi, đã có chút sức lực, nếu chiều nay có thể ăn uống, thì coi như cơn say sóng này đã qua."

Ngày đầu tiên đi thuyền, dù vượt gần trăm dặm nhưng vẫn chưa ra khỏi địa giới Lạc Châu, muốn tới kinh thành còn cần ít nhất mười ngày nữa. May mà sông Lan Thương rộng lớn, đến chiều, thuyền đi vững vàng hơn. Khi màn đêm buông xuống, Hoắc Khinh Hoằng đã hồi phục được phần nào.

Ngoại trừ Minh Quy Lan và Trình Uẩn Chi đi đứng bất tiện, những người khác đều xuống khoang thuyền tầng một để dùng bữa tối. Lúc này, Thẩm Nhai xuất hiện, tự mình mang đồ ăn tới. Dù là trên thuyền, thức ăn vẫn tươi mới mỹ vị, cho thấy chủ thuyền cũng rất chú tâm. Khi đoàn người Hoắc Nguy Lâu vừa ngồi xuống, nhiều vị khách khác cũng lục tục kéo đến tửu quán để dùng bữa.

Trong số đó có cả đám người Ngọc Xuân ban mà họ gặp sáng nay.

"Ơ, Liễu đại gia!"

Nhóm của Hoắc Nguy Lâu ngồi trong một gian phòng trang nhã gần cửa sổ bên trái tửu quán. Vừa lúc Thẩm Nhai hàn huyên xong, chuẩn bị rời đi, y nhìn thấy một nữ tử mặc thanh sam đang bước vào.

Nữ tử ấy chưa đến hai mươi tuổi, tóc xõa như thác, da trắng như tuyết, dung nhan tươi tắn như hoa. Đặc biệt, nàng sở hữu một đôi mắt phượng sắc sảo với đuôi mắt hơi hất lên, vừa quyến rũ vừa ôn nhu. Dáng người nàng mảnh mai mềm mại, khi bước đi, vòng eo uyển chuyển nhẹ nhàng, tạo nên vẻ duyên dáng khiến người ta không thể rời mắt. Ngay cả Bạc Nhược U cũng không kìm được mà nhìn thêm vài lần.

Trong số người ngồi ở đây, chỉ có Ngô Du là người am hiểu kịch Nam. Hắn thích thú giới thiệu: "Đây là trụ cột chính của Ngọc Xuân ban, Liễu Tuệ Nương. Năm ngoái gánh hát của nàng từng vào kinh biểu diễn, hạ quan may mắn được xem qua một lần."

Liễu Tuệ Nương được một nha hoàn dìu đi, phía sau là cả đoàn người trẻ tuổi xinh đẹp, tuy nhiên tất cả chỉ như nền phụ cho nàng. Thẩm Nhai nói chuyện với nàng rất ân cần, chỉ vài câu đã đưa nàng vào một gian phòng trang nhã khác.

Hoắc Khinh Hoằng nhíu mày: "Kịch Bắc chúng ta có không ít nữ tử lên sân khấu, nhưng hình như kịch Nam này lại đề cao các nàng hơn?"

Ngô Du giải thích: "Kịch Nam thiên về thanh nhã, phần nhiều dựa vào tình cảm. Thường có câu "thập khúc cửu tương tư," nên các vai đào trong kịch Nam rất được tôn trọng, thậm chí có người gọi là đại gia. Thế tử nghe rồi sẽ hiểu thôi."

Ngô Du khẽ liếc nhìn Hoắc Nguy Lâu, e ngại y có thể cho rằng hắn là kẻ ham chơi bời.

Hoắc Khinh Hoằng tay cầm bình ngọc mà Bạc Nhược U đưa, nhẹ nhàng hít một hơi, nói: "Dáng dấp nàng ta quả là không tệ, những cái khác thì chưa rõ."

Vừa dứt lời, bên ngoài tửu quán lại có một đoàn người bước vào. Dẫn đầu là một nam tử mặc hoa phục, tuổi đã quá 50, thân hình hơi béo nhưng tinh thần sáng láng. Y vừa bước đi vừa khẽ ngâm nga một đoạn kịch nào đó.

Theo sau y là một nữ tử mặc hoa phục, dáng dấp uyển chuyển hơn cả Liễu Tuệ Nương. Nàng ta khoác bộ váy đỏ rực, nổi bật như một đóa hải đường, đôi mắt phượng lấp lánh, tỏa ra vẻ đẹp sắc sảo. Tuy nhiên, lớp son phấn dày khiến nàng có vẻ đứng tuổi hơn Liễu Tuệ Nương, khuôn mặt không hề biểu cảm, khiến nàng thiếu đi sự tự nhiên mà Liễu Tuệ Nương có.

"Ngọc lão bản, Tống đại gia!" Thẩm Nhai cười, tiến lên chào đón.

Đi thuyền nhiều ngày vốn buồn chán, Hoắc Khinh Hoằng đã chịu không ít hành hạ, nay lại có gánh hát gia nhập, khiến hắn hào hứng trở lại. Ngồi gần Ngô Du, hắn không kìm được hỏi: "Hai người này là ai?"

Ngô Du mỉm cười giải thích: "Ngọc Xuân ban này là gánh hát gia đình. Ngọc lão bản là chủ nhân của ban, xuất thân thế gia Giang Nam, từng là tiến sĩ vào năm đầu Kiến Hòa, nhưng sau khi làm huyện lệnh hai năm, ông ấy trở về kế thừa gia nghiệp. Ông đặc biệt yêu thích kịch Nam, nên từ khi ấy đã xây dựng Ngọc Xuân ban ngay tại nhà mình, chăm chút đào kép suốt ba mươi năm qua. Giờ đây, Ngọc Xuân ban có tiếng tăm lẫy lừng, là nhờ gia nghiệp và sân khấu kịch mà ông xây dựng. Còn Tống đại gia kia, tên gọi Tống Mị Nương, từng là đào kép xuất sắc nhất của ban, nhưng giờ có vẻ như đã bị Liễu Tuệ Nương thay thế rồi."

Ngô Du vừa nói xong, mọi người đã thấy Ngọc lão bản cùng Tống Mị Nương bước đến bàn của Liễu Tuệ Nương. Liễu Tuệ Nương đứng dậy chào đón Ngọc lão bản, mời ông ngồi nhưng lại không để tâm đến Tống Mị Nương. Ngọc lão bản nói cười vui vẻ cùng Thẩm Nhai rồi tự nhiên ngồi bên Liễu Tuệ Nương. Nàng khanh khách rót trà, ánh mắt quyến rũ, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều khiến người ta động lòng. Thẩm Nhai cũng vui vẻ đáp lại, ngồi xuống. Tống Mị Nương ngồi yên lặng, gương mặt vẫn cười nhưng nụ cười có phần cứng ngắc.

Bạc Nhược U từng nghe danh tiếng Ngọc Xuân ban, giờ đây thấy cảnh này, trong lòng chợt cảm nhận được phần nào câu chuyện bên trong gánh hát này.

Hoắc Khinh Hoằng nhìn cảnh náo nhiệt bên ngoài, mắt lấp lánh, quay sang nói với Hoắc Nguy Lâu: "Đại ca, chúng ta có thể bảo Ngọc Xuân ban diễn vài vở kịch trên thuyền được không?"

Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn hắn, ánh mắt sắc lạnh: "Đệ sợ người khác không biết đệ là thế tử Hoắc quốc công à?"

Hoắc Khinh Hoằng chép miệng rồi quay qua nhìn Ngô Du, nhưng Ngô Du lập tức cúi đầu ăn cơm, nào dám hé miệng. Phúc công công ngồi ngoài cùng, nghe xong chỉ cười bảo: "Thế tử không cần phải nói, Thẩm thiếu đông gia đã sắp xếp cho họ diễn trên thuyền rồi."

Hoắc Khinh Hoằng lập tức dựng thẳng tai, nghe loáng thoáng những từ như "dựng sân khấu kịch" và "Nam Kha Ký," tựa hồ là tên vở kịch sẽ diễn. Gương mặt hắn rạng rỡ vui mừng, chẳng khác nào một chú chim sẻ hớn hở.

Hoắc Nguy Lâu chỉ khẽ lắc đầu, dường như muốn nhắc nhở hắn không nên quá ham vui.

Dùng bữa xong, đoàn người của Hoắc Nguy Lâu rời gian phòng trang nhã, đi dọc theo hành lang. Ban đầu, các vị đào kép của Ngọc Xuân ban mới là tâm điểm chú ý của mọi người, nhưng khi nhóm Hoắc Nguy Lâu bước ra, ánh mắt lập tức chuyển về phía họ. Ai nấy đều nhận ra rằng nhóm người này phong thái bất phàm, không giống các khách thương thông thường, và thân phận của họ hẳn là cao quý.

Chờ nhóm Hoắc Nguy Lâu rời khỏi, Ngọc lão bản liền quay sang Thẩm Nhai hỏi nhỏ: "Thiếu đông gia, xin hỏi mấy vị công tử vừa rời đi là...?"

Thẩm Nhai đưa tay ra hiệu im lặng: "Ngọc lão bản đừng hỏi, hỏi ta cũng không biết. Chỉ biết rằng lần này mời các người biểu diễn chính là để các vị khách quý này xem. Hãy cố gắng biểu diễn thật tốt, nếu được để mắt, đến kinh thành có thể còn có cơ hội biểu diễn ở phủ đệ cao quý hơn."

Ngọc lão bản vừa nghe đã hiểu, nhóm người Hoắc Nguy Lâu chắc chắn thuộc gia tộc quyền thế ở kinh thành, lập tức quay sang nhìn Liễu Tuệ Nương và Tống Mị Nương, dặn dò: "Nghe rõ chưa? Hai người hãy nắm vững cơ hội lần này."

Tống Mị Nương khẽ nhếch môi, nói: "Lão gia yên tâm, ta vẫn sẽ hát khúc sở trường nhất của mình, vở "Bàn Ngọc Kiếm Vũ" là được."

Liễu Tuệ Nương khẽ cười, che miệng nói: "Tỷ tỷ còn múa nổi sao? Lão gia, ta cũng đang muốn múa kiếm đây..."

Ngọc lão bản thoáng do dự, quay sang khuyên bảo Tống Mị Nương: "Mị Nương, không bằng nàng hát vở "Tư Phàm" có được không?"

Phòng đông người, Liễu Tuệ Nương vốn có vẻ khinh thường, nay Ngọc lão bản nói vậy, càng như một cái tát giáng xuống mặt Tống Mị Nương. Nhưng trước bao nhiêu người, Tống Mị Nương chỉ có thể gượng gạo nở nụ cười đáp ứng.

Bạc Nhược U mang cơm canh đến cho Trình Uẩn Chi. Trong lúc ông dùng bữa, nàng kể lại những điều đã thấy trong ngày. Nghe đến cái tên Ngọc Xuân ban, Trình Uẩn Chi thoáng kinh ngạc:

"Ngọc Xuân ban giờ đã có được danh tiếng và thế lực đến vậy sao?"

Bạc Nhược U hỏi: "Nghĩa phụ cũng biết Ngọc Xuân ban ạ?"

Trình Uẩn Chi gật đầu: "Ở Giang Bắc thường nghe kịch Bắc hơn. Hai, ba mươi năm trước, kịch Nam mới tiến vào phương Bắc, ban đầu không được đón nhận, sau đó mới dần dần có chút danh tiếng. Khi đó trong kinh thành, hát kịch Nam rất ít, nhưng nghĩa mẫu con thích, nên ta cũng đã nghe qua. Lúc bấy giờ, Ngọc Xuân ban đã nổi tiếng. Sau này đến Thanh Châu, cái tên Ngọc Xuân ban lại càng nghe thấy thường xuyên hơn. Chỉ không ngờ lần này họ đưa toàn bộ thành viên nòng cốt đi kinh thành để chúc thọ."

Cả đoàn hát cùng lên kinh, Trình Uẩn Chi nghĩ cũng phải tốn không ít. Tuy nhiên, ông cau mày nói thêm: "Chỉ có điều... Ngọc Xuân ban này nội bộ khá lộn xộn, chúng ta chỉ cần nghe kịch là được rồi."

Bạc Nhược U nghi ngờ hỏi: "Nghe nói đây là gánh hát gia đình, sao lại hỗn loạn đến vậy?"

Trình Uẩn Chi định nói rồi lại thôi, chỉ đáp ngắn gọn: "Con không cần biết rõ. Chỉ cần hiểu rằng không phải tất cả đều tốt đẹp."

Thấy ông có vẻ không muốn nói thêm, Bạc Nhược U cũng không hỏi nữa. Định pha một chén trà cho Trình Uẩn Chi, nhưng thấy trong phòng đã hết nước nóng, nàng bèn đứng dậy, mang ấm trà xuống lầu tìm nước. Khi ra đến hành lang, nàng thấy các cửa phòng đều đã đóng kín.

Nàng không muốn làm phiền nhóm người của Hoắc Nguy Lâu, nên bước đi nhẹ nhàng. Hành lang chỉ có một chiếc đèn lồng tỏa ánh sáng mờ nhạt, dù vậy không đến mức đáng sợ. Tuy nhiên, cuối tháng Giêng, khí trời trên sông rất lạnh, đi chưa được bao xa mà tay nàng đã đông cứng lại. Nàng tăng tốc, tìm thuyền công xin một bình nước nóng rồi nhanh chóng quay về.

Vừa lên đến cầu thang lầu hai, nàng chợt nghe tiếng bước chân gấp gáp từ sau khúc rẽ phía trước. Nàng vội dừng lại, cất tiếng nhắc nhở:

"Cẩn thận!"

Lời còn chưa dứt thì người kia đã va mạnh vào nàng. Ấm trà trong tay Bạc Nhược U lắc lư, nước nóng đổ lên cánh tay nàng khiến nàng nhăn mày đau đớn. Đồng thời, đối phương cũng bị phỏng, khẽ kêu lên một tiếng.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Bạc Nhược U nhận ra người vừa va vào mình là một nữ hài khoảng mười tuổi, tóc chải song nha kế, khuôn mặt thanh tú xinh xắn. Tuy còn non nớt, nhưng có thể thấy rõ rằng sau này nàng sẽ rất mỹ miều. Nữ hài ôm cánh tay bị phỏng, khuôn mặt thoáng nét giận, nhưng khi nhìn thấy Bạc Nhược U, ánh mắt nàng chợt ngỡ ngàng, như không ngờ trên thuyền còn có một nữ tử đẹp đến thế.

Thấy nữ hài còn nhỏ tuổi, Bạc Nhược U liền hỏi: "Muội có bị phỏng không?"

Nữ hài hơi lùi lại, ánh mắt lộ vẻ cảnh giác. Bạc Nhược U dịu giọng: "Ta đã lên tiếng nhắc nhở, nhưng muội không tránh kịp. Để ta xem một chút, nếu nghiêm trọng, ta sẽ lấy thuốc cao cho muội."

Nữ hài lại lùi thêm một bước, rồi bỗng nhiên xoay người chạy mất.

Nàng chạy dọc hành lang về phía Đông lầu hai. Bạc Nhược U định đuổi theo, nhưng còn cầm ấm trà trong tay, đành thở dài quay xuống dưới lầu xin thêm một bình nước nóng. Sau khi đưa nước vào phòng Trình Uẩn Chi, nàng mới trở về phòng mình.

Vừa vào phòng, Bạc Nhược U kéo tay áo lên kiểm tra dưới ánh đèn, thấy cổ tay đã đỏ rực, nơi nghiêm trọng nhất còn nổi lên bọng nước. Nghĩ đến nữ hài kia có lẽ cũng bị phỏng, lòng nàng không khỏi áy náy.

Trình Uẩn Chi mang theo nhiều loại thuốc mỡ, giờ đều để ở chỗ nàng. Bạc Nhược U tìm ra thuốc trị bỏng, định xuống lầu tìm nữ hài kia để đưa thuốc. Cửa phòng vừa mở, gió lạnh ùa vào khiến nàng rùng mình, nàng kéo chặt cổ áo rồi bước về phía trước. Vừa đi được vài bước, cánh cửa phòng bên cạnh đột nhiên mở ra. Hoắc Nguy Lâu đứng đó, nhìn nàng:

"Ngươi tới lui là làm gì vậy?"

Biết đã kinh động đến y, Bạc Nhược U cười khổ, cúi người hành lễ rồi kể lại chuyện nữ hài bị phỏng. Nghe xong, Hoắc Nguy Lâu khẽ nhíu mày: "Ngươi không cần tự mình đi."

Bạc Nhược U lắc đầu: "Dân nữ không biết muội ấy tên gì, chỉ loáng thoáng thấy muội ấy chạy vào một gian phòng. Tốt nhất là để dân nữ đi đưa thuốc, giờ này mọi người đều đã nghỉ ngơi cả rồi."

Hoắc Nguy Lâu dùng ánh mắt trầm ngâm nhìn nàng, sau đó đóng cửa phòng lại, lạnh giọng: "Bản hầu sẽ đi cùng cô."

Ánh đèn lờ mờ lay động, gió lạnh trên sông thổi vào. Hoắc Nguy Lâu đứng bên cạnh khiến lòng Bạc Nhược U thấy an ổn hơn, nàng không từ chối mà dẫn đường đi xuống dưới lầu. Tuy nhiên, vừa đến nơi, Bạc Nhược U chợt thấy khó xử. Lúc nãy nàng không theo sát, nên bây giờ không chắc chắn nữ hài kia vào phòng nào, dọc hành lang đều là các gian phòng, nàng cũng không biết rõ căn phòng nào.

Đi dọc hành lang dài, cuối cùng Bạc Nhược U dừng lại giữa hai căn phòng cuối cùng.

"Hình như là một trong hai gian này," nàng do dự, "dân nữ không xác định được, lúc đó muội ấy chạy rất nhanh."

Điều khó xử hơn là hai gian phòng này hiện đã tắt đèn, không biết chủ nhân đã ngủ hay là không có ai bên trong. Lúc này cũng không tiện gõ cửa. Bạc Nhược U nhìn Hoắc Nguy Lâu, nói nhỏ: "Nếu không, dân nữ sẽ thử ghé tai nghe xem có động tĩnh gì không?"

Nàng tiến lên trước, đứng ngoài cửa lắng nghe. Nhưng trong tai chỉ có tiếng gió rít ngoài sông, chẳng nghe thấy tiếng động nào bên trong, khiến nàng càng thêm mơ hồ. Hoắc Nguy Lâu khẽ lắc đầu, tự mình bước lên.

Y cúi nhẹ đầu, chỉ vừa dừng lại ngoài cửa đã nghe thấy bên trong có tiếng thở, không chỉ là một người, mà còn là hai người. Những âm thanh truyền ra thô nặng và kỳ lạ --

Ban đầu Hoắc Nguy Lâu không hiểu, nhưng sau đó, dường như nghe ra điều gì đó, sắc mặt y hơi thay đổi. Bạc Nhược U thấy y có vẻ khác lạ, liền ghé sát lại hỏi: "Có động tĩnh gì sao?"

Còn chưa kịp tiến gần hơn, Hoắc Nguy Lâu đã giữ lấy cổ tay nàng, vẻ mặt lộ chút khó xử, nhưng giọng nói chắc nịch:

"Ngươi không nên nghe."

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 48

Bạc Nhược U tò mò, tự hỏi điều gì đó không thể nghe thấy, khẽ kêu lên một tiếng. Hoắc Nguy Lâu nhướng mày, buông nàng ra nhưng lại giữ lấy một tay, kéo tay áo nàng lên. Lập tức, vết bỏng lan rộng trên làn da nàng hiện ra rõ ràng.

Ánh mắt y trở nên nặng nề:

"Ngươi cũng bị phỏng?"

Bạc Nhược U khẽ rút tay lại:

"Không có gì đáng ngại."

Nói xong, nàng bước lên đứng bên cạnh y.

"Trong phòng có ai không?"

Lời vừa dứt, nàng nghe thấy từ trong phòng vang lên tiếng động, là tiếng cô gái ngâm nga, âm thanh mềm mại uyển chuyển, không rõ đang làm gì. Bạc Nhược U cau mày, thấp giọng nói:

"Có người. Để dân nữ gõ cửa hỏi một chút, hài tử kia có lẽ ở ngay đây."

Hoắc Nguy Lâu bước lên kéo nàng, lùi về sau hai bước:

"Nếu là hài tử, thì không thể ở trong phòng này."

Bạc Nhược U nghi hoặc:

"Vì sao?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, có vẻ không hài lòng với sự nghi vấn của nàng. Thấy vậy, Bạc Nhược U đành im lặng, chỉ quay sang nhìn cánh cửa phòng khác:

"Vậy chắc là ở trong phòng này."

Hoắc Nguy Lâu đi đến trước cửa phòng, không tiếp tục nghe ngóng, giơ tay gõ cửa. Bên trong nhanh chóng vang lên tiếng động lạ, không lâu sau, cửa hé mở, một khuôn mặt non nớt thò ra từ khe cửa, nhìn thấy Hoắc Nguy Lâu và Bạc Nhược U ngoài cửa, người bên trong có chút kinh ngạc:

"Các người là ai? Có chuyện gì?"

Hoắc Nguy Lâu liếc mắt nhìn Bạc Nhược U. Bạc Nhược U tiến lên một bước, liếc vào bên trong:

"Trong phòng chỉ có mình ngươi thôi sao?"

Người bên trong chần chừ một lát:

"Các người tìm Nguyệt Nương sao?"

Nói rồi quay đầu hô lớn:

"Nguyệt Nương, có người tìm ngươi."

Nữ hài nhìn hai người với vẻ kính cẩn, không dám thất lễ, mở cửa rộng thêm. Lúc này, một người khác từ bóng tối bước ra, chính là cô gái vừa va phải Bạc Nhược U khi nãy. Thấy Bạc Nhược U, nàng thoáng nhíu mày nhưng khi thấy Hoắc Nguy Lâu đứng cạnh, dường như không dám phát tác, chỉ mím môi im lặng. Bạc Nhược U nhanh chóng đưa ra một hộp thuốc mỡ nhỏ:

"Vừa rồi chắc muội đã bị phỏng, đây là thuốc mỡ chữa bỏng, bôi hai ngày sẽ khỏi."

Nguyệt Nương nhíu mày, không động đậy. Cô gái bên cạnh lập tức đẩy nàng:

"Quý nhân đưa cho ngươi, còn không nhận sao?"

Lúc này Nguyệt Nương mới hơi động, đón lấy hộp thuốc, nhỏ giọng cảm ơn, nhưng tiếng cảm ơn nhỏ như muỗi kêu, vẻ mặt không mấy tình nguyện. Bạc Nhược U chẳng bận tâm, chỉ khẽ mỉm cười:

"Bôi hai lần mỗi ngày, sáng và tối, đừng quên nhé."

Nói xong, nàng xoay người bước đi. Hoắc Nguy Lâu không hài lòng liếc nhìn Nguyệt Nương và nữ hài kia, khiến cả hai sợ hãi lùi lại nửa bước. Chờ hai người họ đi xa, nữ hài kia mới cắn môi trách nhẹ Nguyệt Nương:

"Ngươi muốn chết sao? Trên thuyền có quý nhân, Mị Nương tỷ tỷ và Tuệ Nương tỷ tỷ còn phải lên đài biểu diễn, ngươi đừng tự cao tự đại. Lão gia có coi trọng ngươi chút ít cũng đừng làm quá!"

Nguyệt Nương lườm cô gái một cái, rồi xoay người chạy vào, lập tức leo lên giường, kéo chăn che kín mặt.

Nghe thấy cô gái gọi là Nguyệt Nương, Hoắc Nguy Lâu nhận ra nàng là người của Ngọc Xuân Ban. Khi lên tới lầu ba, y nói:

"Chỉ là một đào hát, cũng đáng để cô đích thân đưa thuốc sao? Nha đầu kia đâu hề cảm kích."

Giọng nói Hoắc Nguy Lâu nghiêm túc nhưng đầy trách móc. Bạc Nhược U đi theo sau, nghe vậy liền nhẹ giọng đáp:

"Tuổi muội ấy còn nhỏ, từ nhỏ đã lớn lên trong gánh hát, hẳn chịu nhiều khổ cực nên khá đề phòng người lạ. Huống hồ ta làm muội ấy bị phỏng, cũng nên đến một chuyến."

Hoắc Nguy Lâu lắc đầu:

"Nếu chịu khổ nhiều, sẽ không để ý chút vết thương nhỏ ấy. Đứa bé đó thân phận thấp hèn, càng phải biết đối nhân xử thế. Nhìn dáng vẻ đó, sau này còn phải chịu khổ hơn nữa."

Bạc Nhược U không đồng tình, nhưng không phản bác, chỉ khẽ nói:

"Trải khổ để hiểu đời đúng là vậy, nhưng người dù thấp hèn cũng mong được đối xử tốt. Dù muội ấy có lòng cảm kích hay không, người khác thân thiện với muội ấy sẽ khiến muội ấy bớt tủi thân. Nếu mọi người đều đối xử hung ác với muội ấy, chẳng phải sẽ sinh lòng ác độc sao?"

Bạc Nhược U xưa nay không dám nhiều lời trước mặt Hoắc Nguy Lâu, gần đây tiếp xúc lâu ngày nên dần thả lỏng hơn. Vừa nói xong, nàng thận trọng liếc nhìn y, thấy Hoắc Nguy Lâu không đồng tình, đôi mắt phượng âm u liếc nàng:

"Phật gia cũng nóng nảy, tính ngươi còn tốt hơn cả Phật gia đấy."

Việc Bạc Nhược U tốt bụng đưa thuốc, lại không được cảm kích khiến Hoắc Nguy Lâu không vui. Đây là lần đầu y hạ mình quan tâm đến dân chúng, lại gặp người lạnh nhạt vô ơn, khiến y tức giận vì nàng.

Bạc Nhược U cúi mặt, không biện bạch, vừa tới cửa phòng thì Hoắc Nguy Lâu dừng bước, nhìn nàng từ trên cao:

"Lo thuốc cho người khác, còn cô thì sao?"

Bạc Nhược U chần chừ chưa kịp nói, Hoắc Nguy Lâu đã đẩy cửa bước vào, gọi lại:

"Ngươi vào đây."

Bạc Nhược U muốn từ chối nhưng thấy y không ngoảnh lại, đành bước vào theo, đóng cửa phòng. Gió lạnh bên ngoài bị chặn lại, nàng đưa tay úp lên gò má, cảm thấy ấm áp hơn.

Hoắc Nguy Lâu nhanh chóng tìm một bình thuốc mỡ trị thương, chỉ tay về phía ghế:

"Ngồi xuống."

Bạc Nhược U thoáng ngạc nhiên, không hiểu ý, nhưng cũng bước tới ngồi xuống. Hoắc Nguy Lâu đến trước mặt nàng, không nói lời nào, nắm lấy cổ tay nàng, vén tay áo lên rồi đổ một ít thuốc mỡ, bôi lên vết thương với lực không nhẹ không nặng.

Bạc Nhược U đau đến nỗi hàm răng khẽ run lên, nhưng lại bị Hoắc Nguy Lâu giữ chặt, không biết nên nói gì. Hoắc Nguy Lâu ngước mắt nhìn nàng:

"Đau sao? Bản hầu muốn cô nhớ kỹ, lấy đức báo oán không phải điều đáng khích lệ."

Đáy mắt Bạc Nhược U đã ngấn nước, muốn nói rằng nàng không phải người yếu mềm, nhưng lại lo rằng tranh luận thêm sẽ khiến y khó chịu hơn, đành cắn răng gật đầu. Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn nàng một cái, bàn tay trên vết thương nhẹ hơn chút. Nhưng vì bàn tay y thô ráp, lại thiếu kiên nhẫn, khiến nàng cảm thấy không yên.

May mắn là thuốc mỡ này thật sự hiệu quả, vừa bôi lên, Bạc Nhược U đã cảm nhận được cảm giác mát lạnh lan tỏa trên cánh tay, xoa dịu cơn đau rát. Nàng đứng dậy, nói lời cảm ơn. Hoắc Nguy Lâu đưa lọ thuốc cho nàng:

"Sáng tối hai lần, chớ quên."

Lời y chẳng khác nào nhắc lại câu nàng từng nói với Nguyệt Nương, không rõ có phải y đang trêu nàng không. Bạc Nhược U nhận lọ thuốc, cúi đầu hành lễ rồi lui ra ngoài. Nàng nhanh chóng trở về phòng mình, rửa mặt sơ qua rồi nằm xuống nghỉ.

Vừa nằm xuống, giữa tiếng gió rít bên ngoài, nàng nghe loáng thoáng tiếng hát ngâm nga.

"Biến thanh sơn... Đề hồng liễu đỗ quyên..."

"Na đồ mi ngoại... Yên ti... Túy nhuyễn..."

Giọng hát trong trẻo, uyển chuyển và cảm động, hòa cùng tiếng gió lạnh trên mặt sông, càng thêm phần thê lương. Bạc Nhược U vốn định ngủ, nhưng không cảm thấy ồn ào mà lại thấy như cái lạnh ban đêm dịu đi ba phần.

Đoạn hát ấy chưa dứt thì một giọng khác tiếp nối.

"Na mẫu đan tuy hảo... Tha xuân quy chẩm chiêm đích tiên..."

"Thính sinh sinh yến ngữ minh như tiễn, thính lịch lịch oanh thanh lưu đích viên..."

Giọng hát đầu tiên vốn đã trong trẻo dễ nghe, nhưng khi giọng thứ hai cất lên, giọng thứ nhất liền bị lấn át. Đoạn ngâm này ngân dài, khiến ai nghe cũng cảm nhận được vẻ xuân sắc, oanh yến ríu rít. Người thứ nhất chỉ ngâm nga giải trí, nhưng người thứ hai như cố ganh đua. Sau khi người thứ hai hát xong, người đầu tiên không tiếp tục nữa. Bạc Nhược U không cần suy nghĩ cũng biết đây là hai đại gia Ngọc Xuân Ban đang thi tài, lòng không khỏi cảm thán một chút rồi xoay người ngủ tiếp.

Sáng sớm hôm sau, như thường lệ, Bạc Nhược U tỉnh dậy. Đêm qua thuyền đi chậm, nhưng cũng đã tiến thêm vài chục dặm. Cảnh ngoài cửa sổ đã khác hôm qua, ánh mặt trời lên cao, gió trên sông nhẹ đi nhiều, phía trên phủ một lớp sương mờ, thuyền như lướt trên mây.

Bạc Nhược U đứng dậy, nhìn ra ngoài, lòng đầy thích thú. Cánh tay đau đớn đã giảm đi một nửa, nàng khẽ kéo tay áo lên xem xét, nghĩ đến việc đêm qua chính Hoắc Nguy Lâu đã bôi thuốc cho mình, cảm giác như đang trong giấc mơ.

Nhớ lại lần đầu gặp Hoắc Nguy Lâu, vị Võ Chiêu hầu ấy khiến nàng phải quỳ trên tuyết hơn nửa canh giờ, sau đó là thái độ lạnh lùng, uy áp mạnh mẽ. Vậy mà hôm nay y lại có thể tự tay bôi thuốc cho nàng, thật là chuyện khó tin. Cũng từ đây mà thấy, Hoắc Nguy Lâu đối đãi thuộc hạ rất khác biệt, người làm việc tốt sẽ được y rộng lượng đối đãi.

Suy nghĩ ấy khiến lòng Bạc Nhược U thoải mái hơn, nhớ đến Hoắc Nguy Lâu, trong lòng nàng thấy hình bóng y như ôn hòa thêm một chút.

Ngày thứ hai trên thuyền, đoàn người Hoắc Nguy Lâu bắt đầu thấy nhàm chán. Thuyền lướt trên sông, ngoài chim ưng đưa tin, không còn tin tức nào khác. Với y, người ngày ngày xử lý công văn, đây là một sự tra tấn nhẹ nhàng. Hoắc Khinh Hoằng còn ngẫm nghĩ về các vở diễn, nhưng Hoắc Nguy Lâu thì không mấy bận tâm.

Tâm tư thảnh thơi, Hoắc Nguy Lâu đôi lúc lại nhớ đến cánh tay ngọc ngà của Bạc Nhược U tối qua. Trước đây, y chưa từng cho nữ tử lại gần, giờ lại có thể dễ dàng làm điều đó. Ý muốn để nàng nhớ rõ đã khiến y nhường bước, nhưng cách thức này vẫn quá nhẹ nhàng.

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, nhất thời chưa nghĩ rõ ràng về tâm tư mình.

Khi dùng bữa sáng, sương mù trên sông đã tan, nắng ấm chiếu rọi khắp thuyền lâu. Minh Quy Lan, người hôm qua không xuất hiện, nay cũng được đưa lên lầu hai ngắm cảnh. Bạc Nhược U cũng định để Trình Uẩn Chi ra ngoài, nhưng ông có vẻ e dè, chỉ đứng bên hành lang.

Phúc công công sai người mang trà bánh tới cho Trình Uẩn Chi, đứng ở cửa cười khanh khách nói:

"Trình tiên sinh cũng nên ra ngoài dạo một chút, ở mãi trong phòng, thật sự ngột ngạt lắm."

Trình Uẩn Chi khẽ ho một tiếng, che miệng nói:

"Làm phiền công công quan tâm, tại h* th*n thể yếu nhược, không chịu nổi gió."

Phúc công công liếc nhìn Trình Uẩn Chi một cái, mỉm cười gật đầu rồi rời đi.

Ở hai bên phía Đông và Tây lầu hai đều có ban công trống, vừa để giảm tải trọng cho thân tàu, vừa tạo không gian ngắm cảnh cho khách tìm chút tiêu khiển. Đây là thuyền lâu của Thẩm gia cự phú, đương nhiên phải chu toàn mọi thứ.

Tầm nhìn phía Đông lầu rộng thoáng nhất. Khi Minh Quy Lan và Hoắc Khinh Hoằng tới, họ thấy đám nam nữ của Ngọc Xuân Ban đang luyện tư thế, vừa thấy bọn họ xuất hiện, mọi người liền lảng đi, chỉ còn lại âm thanh ngâm nga luyện giọng từ khoang thuyền gần đó vọng ra.

Hoắc Khinh Hoằng lên tiếng:

"Đêm qua có người hát hí khúc, huynh có nghe không?"

Minh Quy Lan gật đầu. Hoắc Khinh Hoằng nói tiếp:

"Cũng không biết người thứ hai là ai, nhưng so với người đầu, thực sự hát hay hơn một chút."

Lời vừa dứt, một bóng người từ hành lang bước ra.

"Công tử đang nói tới dân nữ sao?"

Người vừa ra là Liễu Tuệ Nương.

Hôm nay, Liễu Tuệ Nương mặc váy xanh, trong tiết trời cuối tháng Giêng, bước chân nàng uyển chuyển như mang đến làn xuân sắc, làm sáng rực không gian. Nàng vừa đi vừa cất giọng ngâm nga hai câu đêm qua, khiến Hoắc Khinh Hoằng khẽ ánh lên vẻ hài lòng, nhưng khuôn mặt vẫn giữ vẻ lạnh nhạt. Dù vui cười tức giận khi ở nhà, trước mặt người ngoài, hắn luôn duy trì phong thái của thế tử Hoắc Quốc Công.

"Hóa ra là ngươi thật," Hoắc Khinh Hoằng khẽ nhướng cằm hỏi, "Tên ngươi là gì?"

Liễu Tuệ Nương cúi người:

"Dân nữ họ Liễu, tên Tuệ Nương."

Hoắc Khinh Hoằng nhướng mày, giọng không tỏ ý rõ ràng:

"Hát cũng không tệ, ngươi đến đây là muốn hát cho chúng ta nghe?"

Liễu Tuệ Nương mỉm cười, khẽ cong khóe môi:

"Công tử muốn nghe gì?"

Hoắc Khinh Hoằng vẻ mặt kiêu căng:

"Hát khúc nào ngươi sở trường nhất."

Liễu Tuệ Nương khẽ cười:

"Dân nữ có nhiều sở trường --"

Ánh mắt nàng lóe lên một tia tinh nghịch:

"Dân nữ xin hát một đoạn 《Tư Phàm》 cho công tử nghe."

Hoắc Khinh Hoằng không đáp, chỉ nhướng cằm ra hiệu nàng bắt đầu. Liễu Tuệ Nương nhẹ nhàng động cổ tay và ánh mắt, bày ra tư thái đài các, vừa cất giọng, Hoắc Khinh Hoằng đã khẽ nhíu mày. Là một nữ tử được xưng tụng "đại gia," nàng không phải là hạng tầm thường. Chất giọng trong trẻo tinh tế, tay mắt nhịp nhàng, thân thể uyển chuyển, thật sự khiến người ta cảm thấy vui tai vui mắt.

Dù là giọng Giang Nam mềm mại, nhưng nàng vẫn toát ra khí chất dịu dàng, quyến rũ. Hoắc Khinh Hoằng nửa nhắm mắt thưởng thức, đợi đến khi khúc hát kết thúc, không kiềm được mà vỗ tay:

"Hay lắm, quả là tuyệt diệu, chả trách gánh hát của các ngươi có chút danh tiếng. Người đâu, thưởng --"

Thị vệ bên cạnh lập tức đưa tiền thưởng. Liễu Tuệ Nương thoáng ngẩn người, trên mặt có chút lúng túng:

"Công tử không cần ban thưởng, dân nữ..."

Hoắc Khinh Hoằng nhướng mày:

"Hát hay, tất nhiên nên thưởng. Tiểu gia đang chán gần chết, ngươi vừa khéo làm tiểu gia hứng thú."

Thị vệ đưa lên tiền thưởng, Liễu Tuệ Nương đành tiếp nhận. Thấy ánh mắt Hoắc Khinh Hoằng đã dời đi, nàng hiểu đã đến lúc mình phải lui, trên mặt thoáng chút không cam lòng nhưng cũng không dám l* m*ng, xoay người trở về hành lang.

Vừa đi được mấy bước, cánh cửa bên cạnh bật mở, Tống Mị Nương đứng đó với vẻ mặt giễu cợt, môi đỏ khẽ nhếch:

"Hạ tiện."

Nụ cười của nàng mê người nhưng lời nói như cái bạt tai. Liễu Tuệ Nương biến sắc, không nổi giận, chỉ nhếch cằm, vuốt nhẹ vài lọn tóc bên tai:

"Tỷ tỷ nghe được à, khúc 《Tư Phàm》 này, tỷ tỷ hát được như muội muội không?"

Nói xong, Liễu Tuệ Nương cười lạnh, bước về phòng mình.

Trên ban công, Hoắc Khinh Hoằng nghe thấy phần lớn cuộc đối thoại trong hành lang, bật cười, nói với Minh Quy Lan:

"Những con hát này đúng là nhiều tâm tư, tiểu gia còn chưa mở lời, đã đánh hơi tới rồi."

Minh Quy Lan cười đáp:

"Chẳng phải hợp tâm ý đệ sao?"

Hoắc Khinh Hoằng phất quạt trong tay:

"Làm quá thì mất thú vị. Có điều vừa nãy quả thực hát rất hay, không biết khi lên sân khấu, ai sẽ hát hay hơn đây."

Rất nhanh, ngay cả Phúc công công cũng biết chuyện vừa xảy ra trên ban công, ông kể lại cho Hoắc Nguy Lâu nghe. Hoắc Nguy Lâu không tỏ thái độ, chỉ cầm quyển binh thư trong tay xem. Thấy y không mấy quan tâm, Phúc công công thoáng chút nghi hoặc, rồi quay người tìm Bạc Nhược U.

"Tiểu Nhược à, hầu gia hôm nay hình như không còn say sóng nữa rồi."

Bạc Nhược U đáp lời:

"Nếu một người quá mệt mỏi, dễ sinh ra khó chịu, hầu gia nghỉ ngơi nhiều hơn sẽ ổn thôi."

Phúc công công nhớ lại tình cảnh hôm qua, nửa tin nửa ngờ, bèn hỏi:

"Hôm qua tạp gia thấy con chăm sóc hầu gia khá thân thiết. Trước kia hầu gia vốn là người khó gần, bây giờ con thấy hầu gia đối đãi có thân thiện hơn không?"

Bạc Nhược U đáp một cách tự nhiên:

"Tất nhiên là thân thiện hơn ạ."

Phúc công công muốn hỏi thêm nhưng không biết phải diễn đạt sao, cuối cùng nói:

"Trước kia hầu gia rất hung thần ác sát, con không trách ngài chứ?"

Bạc Nhược U bật cười:

"Làm gì có, hầu gia quyền cao chức trọng, trị thuộc hạ nghiêm khắc là hợp lẽ. Trước đây, dân nữ và hầu gia chỉ mới gặp gỡ, hầu gia đương nhiên không thể đối đãi với dân nữ như công công rồi."

Bạc Nhược U trả lời rất bình thường, không chút e thẹn của nữ tử, cũng không có ý dò xét. Phúc công công thấy vậy không khỏi bật cười. Tuy không nhìn thấu được Hoắc Nguy Lâu, nhưng lẽ nào lại không nhìn thấu Bạc Nhược U? Nếu hầu gia thật sự có chút động tâm, mà Bạc Nhược U lại không hề để ý, thì quả là chuyện đáng buồn cười!

"Công công, ngài đang cười thầm cái gì?"

Phúc công công nghĩ ngợi một hồi, vô tình để nụ cười lộ ra trên gương mặt. Nghe Bạc Nhược U hỏi, ông vội vàng ho nhẹ một tiếng, che giấu đi cảm xúc.

Đến xế chiều, Thẩm Nhai sai người dựng sân khấu kịch ở phía Đông lầu trên. Buổi chiều, y đích thân lên lầu ba mời nhóm người Hoắc Nguy Lâu xuống nghe hát. Thẩm Nhai nhiệt tình, chưa kịp gặp Hoắc Nguy Lâu thì Hoắc Khinh Hoằng đã thay y đáp lời. Hoắc Nguy Lâu có phần bất đắc dĩ, nhưng thấy hắn hứng thú cao độ, cũng không ngăn lại.

Đêm đó, trên lầu nhộn nhịp suốt đêm, trong khoang lầu hai thỉnh thoảng vọng ra tiếng ê a luyện giọng. Sáng sớm hôm sau, mọi người thức dậy, đã thấy sân khấu kịch dựng xong trên lầu. Sân khấu không lớn, nhưng kịch Nam vốn không cần sân khấu quá rộng nên vẫn đủ dùng. Đến đầu giờ chiều, sau bữa trưa, dưới sân khấu đã có người lên diễn tập. Những âm thanh nhộn nhịp ấy làm cả thuyền sôi động hơn hẳn. Khi màn đêm buông xuống, thuyền đi chậm lại, và buổi biểu diễn đã sẵn sàng.

Trên thuyền này, ngoài nhóm Hoắc Nguy Lâu và Ngọc Xuân Ban, còn có nhiều hành khách khác. Lần này, Thẩm Nhai cũng không quá gò bó, khách có chút thân phận đều được mời lên lầu hai xem hát. Khi Hoắc Nguy Lâu cùng mọi người xuống lầu, trong phòng chính đã có không ít người ngồi. Thẩm Nhai dành vị trí tốt nhất cho nhóm Hoắc Nguy Lâu, những người đi cùng, kể cả Tú Y Sứ, đều được sắp xếp chu toàn. Khi mọi người đã an vị, các nhạc công mang theo trống, đàn, sáo lên sân khấu, và trong tiếng sáo réo rắt, màn biểu diễn hôm nay chính thức bắt đầu.

Người ra đầu tiên là Tống Mị Nương với tiết mục 《Tư Phàm》. Hôm nay, Tống Mị Nương diện y phục rực rỡ, trên búi tóc cài trâm lộng lẫy, mặt tô son đỏ, y phục màu nguyệt bạch với hoa văn chim muông tinh xảo. Tất cả khiến nàng thêm phần quyến rũ. Bước chân chậm rãi, tay mắt thân thể uyển chuyển cuốn hút ánh nhìn của mọi người. Nhưng khi nàng vừa cất tiếng hát, Hoắc Khinh Hoằng đã nhíu mày, nhớ đến giọng hát của Liễu Tuệ Nương đêm trước.

"Tống Mị Nương hát không hay bằng Liễu Tuệ Nương."

Hắn uống trà, thất vọng nói nhỏ với Minh Quy Lan:

"Quả thật cũng nên bị thay thế rồi."

Ngọc lão bản ngồi cách sân khấu không xa, vừa nhìn vở kịch vừa quan sát phản ứng của khán giả. Không biết có chú ý đến vẻ mặt của Hoắc Khinh Hoằng không, nhưng khi nhìn Tống Mị Nương, vẻ mặt ông không còn hòa nhã.

Tống Mị Nương không hiểu vì sao, càng về sau càng hát không tốt, cố gắng hết sức. Đến khi kết thúc, trên mặt nàng đã lấm tấm mồ hôi, son phấn cũng phai đi. Nàng vội vàng cảm tạ khán giả rồi bước nhanh vào lều trang điểm sau sân khấu.

Ngọc lão bản theo vào. Trong lều, có nhiều người đang trang điểm cho Liễu Tuệ Nương. Ông không ngại mà trách mắng Tống Mị Nương:

"Ngươi vừa rồi hát cái gì vậy hả?! Sắc mặt công tử dưới khán đài đều thay đổi! Sớm biết thế này đã để ngươi ở lại trong phủ, thật mất mặt!"

Tống Mị Nương đỏ mặt tía tai, còn Ngọc lão bản đổi giọng dịu dàng, nói với Liễu Tuệ Nương:

"Tuệ Nương, múa kiếm trong 《Dao Đài》 nhất định không được sơ suất gì. Nếu không, mối làm ăn mà chúng ta giành được sẽ tan thành mây khói."

Liễu Tuệ Nương dịu dàng đáp:

"Lão gia yên tâm, cứ tin ở ta."

Nàng đã trang điểm xong, đứng dậy, kiêu hãnh liếc nhìn Tống Mị Nương rồi bước ra sân khấu.

Tiếng nhạc nổi lên, Liễu Tuệ Nương trong trang phục khăn choàng lưu tô hồng nhạt chậm rãi bước ra. Trang phục của nàng so với Tống Mị Nương càng rực rỡ, tư thái ôn nhu tinh tế. Hôm nay, nàng đội mũ cài đầy châu ngọc và lông chim, tay cầm song kiếm. Nàng tựa như tiên nhân lướt gió mà đến, chưa hát, chỉ một màn múa kiếm đã khiến mọi người hoa mắt. Thân pháp nhẹ nhàng, động tác uyển chuyển như du long kinh hồng, vừa mở màn đã thu hút ánh nhìn của mọi người, kể cả Hoắc Nguy Lâu cũng tập trung quan sát.

Bạc Nhược U thì chăm chú không chớp mắt.

Màn múa kiếm kết thúc, Liễu Tuệ Nương không dừng lại mà tiếp tục cất giọng. Giọng hát uyển chuyển du dương, từng tiếng ngân dài. Khi thì như tiếng ngọc va nhau, khi lại mềm mại như oanh yến ríu rít. Những lời ca trang nhã, từ miệng nàng ngân lên, câu chuyện tương tư càng thêm phần sầu muộn, khiến mọi người trong khán phòng hoàn toàn say đắm.

Một khúc kết thúc mà như còn vương vấn. Liễu Tuệ Nương hành lễ cảm tạ, sau đó chuyển sang khúc 《Tình Tận》. Đây là đoạn buồn nhất trong 《Mộng Nam Kha》, có thêm tiểu sinh tuấn dật và vài vai phụ lên sân khấu. Khúc bi thương vang lên, khiến khán giả xúc động không ngớt. Đến khi kết thúc, mọi người vẫn chìm trong cảm xúc sâu lắng.

Bạc Nhược U xem mà đôi mắt đã ngấn nước, lòng đầy hoài cảm. Hoắc Nguy Lâu lặng lẽ quan sát nàng, ánh mắt sâu thẳm, như thể mọi người đều đ*ng t*nh, chỉ có y vẫn tỉnh táo.

Kết thúc vở kịch, một nhóm đào kép lên đài cảm tạ, nhưng không thấy Tống Mị Nương. Ngọc lão bản sắc mặt thoáng thay đổi, chờ đến khi cảm tạ xong, ông dẫn Liễu Tuệ Nương lên kính trà. Hoắc Nguy Lâu uống nửa chén, còn Hoắc Khinh Hoằng rất hào hứng ban thưởng.

Khi đứng dậy rời đi, thấy phía sau lại có khách ban thưởng, cùng vài người giàu có yêu cầu Ngọc Xuân Ban diễn tiếp vào ngày mai. Ngọc lão bản thấy mọi người hứng khởi, đặc biệt là Hoắc Khinh Hoằng tỏ vẻ hài lòng, liền dứt khoát đồng ý. Ông thầm nghĩ, diễn thêm vài buổi biết đâu sẽ khiến họ chú ý đến danh tiếng Ngọc Xuân Ban, đến khi vào kinh thành, chuyện làm ăn sẽ thuận lợi hơn.

Đang định cùng Thẩm Nhai bàn bạc, bỗng nghe thấy từ cuối mạn thuyền vang lên tiếng "bùm bùm" như vật gì đó rơi xuống nước. Ngọc lão bản còn đang ngạc nhiên, một tiếng kêu thất thanh đột ngột vang lên:

"Cứu mạng, Mị Nương tỷ tỷ nhảy sông rồi!"

Tiếng hét này khiến sắc mặt mọi người biến đổi, nhóm người Hoắc Nguy Lâu vừa bước lên cầu thang lầu ba cũng dừng lại, quay đầu nhìn. Ngọc lão bản hốt hoảng hét lớn:

"Mị Nương! Sao nàng lại nhảy sông! Cứu mạng, cứu mạng!"

[BOT] Mê Truyện Dịch · 9/9/25

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 49

"Cứu người."

Hoắc Nguy Lâu không hề do dự ra lệnh, Lộ Kha lập tức dẫn theo Tú Y Sứ chạy đến mạn thuyền.

Đến nơi, chỉ thấy hai tiểu nha đầu mặt đầy kinh hãi nhìn về phía sông Lan Thương, nơi Tống Mị Nương vừa nhảy xuống. Cả hai đỏ mắt đứng ngây người, không dám động đậy.

Lộ Kha hỏi: "Từ chỗ nào nhảy xuống?"

Tiểu nha đầu run rẩy chỉ về phía ghế nhỏ trước mặt. "Chính là từ chỗ này."

Lộ Kha cùng Tú Y Sứ nhìn nhau, rồi không nói thêm lời nào, cởi đao kiếm, nhảy xuống sông. Trên boong thuyền lập tức hỗn loạn, Thẩm Nhai nhíu mày, lệnh cho những vị khách không quá quan trọng trở về khoang nghỉ ngơi, chỉ giữ lại người của Ngọc Xuân Ban bên cạnh.

Ngọc lão bản nhíu mày dựa sát vào mạn thuyền, chỉ thấy dòng sông đen kịt cuồn cuộn sóng lớn, nhưng nào có thấy bóng dáng Tống Mị Nương. Liễu Tuệ Nương, đội chiếc đấu bồng, đứng cạnh hắn, cắn răng nói: "Tống tỷ tỷ cũng thật không ra thể thống gì, buổi tối vốn mỹ mãn, chỉ riêng tỷ ấy lại muốn tự tận."

"Sao cô có thể ác độc đến vậy? Tống tỷ tỷ là nửa sư phụ của cô, nếu không có tỷ ấy dạy, cô làm sao được như hôm nay? Tỷ ấy tận tâm dạy bảo, cô chẳng những không cảm kích, mà còn muốn cướp đoạt mọi thứ. Giờ đây tỷ ấy sống chết chưa rõ, cô lại chỉ lo phô trương trước mặt quý nhân. Trên đời sao lại có người vong ân bội nghĩa đến thế?"

Tiếng mắng trong trẻo mà nghiêm nghị làm mọi người quay đầu nhìn, thấy đó là Nguyệt Nương, tiểu nha đầu mười tuổi, đứng thẳng đầy khí phách.

Liễu Tuệ Nương cười lạnh: "Tự nàng đã già, không hát nổi nữa thì nên lui, nhưng cứ một lòng tranh hư danh. Đúng, nàng dạy ta, nhưng tài năng của ta là bẩm sinh, không có nàng thì sao?"

Nàng chỉ tay xuống mạn thuyền: "Vì cứu nàng, các vị tráng sĩ đều lao xuống sông, nếu có chuyện gì, liệu nàng có an ổn trên đường đến hoàng tuyền?"

Nguyệt Nương tức giận đến trắng bệch mặt, muốn đáp trả nhưng Ngọc lão bản đã quát lớn: "Tất cả im miệng cho ta! Chưa đủ mất mặt sao?"

Lúc này, nhóm người Hoắc Nguy Lâu đi vòng trở lại. Ngọc lão bản nào dám để mọi người tiếp tục cãi nhau, liền chắp tay tiến lên, nói: "Đa tạ công tử trượng nghĩa cứu giúp, tại hạ thật không biết lấy gì báo đáp."

Hoắc Nguy Lâu chẳng màng đến Ngọc lão bản, chỉ đứng nhìn dòng sông đen kịt bên dưới, lặng lẽ quan sát mấy bóng người đang ra sức tìm kiếm. "Đốt đuốc lên," chàng ra lệnh.

Thẩm Nhai lập tức phân phó thuyền công: "Đốt đuốc ở boong thuyền tầng một, chiếu sáng cho bọn họ."

Ánh đuốc bừng lên, chiếu sáng mạn thuyền và vùng nước mênh mông bên dưới. Lộ Kha cũng lao xuống nước, cùng vài người tìm kiếm. Một lúc sau, từ dưới nước vang lên tiếng gọi: "Tìm thấy rồi!"

Mọi người vội thò người nhìn xuống, thấy Lộ Kha kéo một người bơi về phía mạn thuyền. Trên boong, dây thừng nhanh chóng thả xuống, kéo Lộ Kha và Tống Mị Nương ướt đẫm lên thuyền. Từ lầu hai, mọi người vội vàng xuống boong thuyền.

Tống Mị Nương mặt mày tái nhợt nằm trên mặt đất, hơi thở yếu ớt. Bạc Nhược U theo Hoắc Nguy Lâu lên đến nơi liền tiến đến kiểm tra. Nàng xem hơi thở của Tống Mị Nương rồi đè tay lên ngực để hồi sinh.

Ngọc lão bản và Thẩm Nhai tiến tới, thấy thế muốn nói lại thôi. Lộ Kha khẽ giải thích: "Cô nương nhà ta biết ít y lý."

Lúc này, Minh Quy Lan cũng đến, bắt mạch cho Tống Mị Nương rồi nhanh chóng phân phó: "Nấu hai bát thuốc theo phương thường dùng trừ hàn, người vừa tỉnh thì lập tức cho uống."

Trời cuối đông, nước sông lạnh buốt, Tống Mị Nương thân nữ yếu ớt, lại vừa muốn tự tận, không thể khinh thường. Minh Quy Lan vừa dứt lời thì nghe Tống Mị Nương ho khan tỉnh lại.

Mặt nàng trắng bệch, đôi mắt đỏ hoe, hé mở nhìn mọi người vây quanh, vẻ mặt đầy hoang mang. Lúc này, Nguyệt Nương bước tới, mắt đỏ hoe nói: "Tống tỷ tỷ, có chuyện gì cũng phải sống sót mới tốt. Tỷ sao lại nghĩ không thông như vậy?"

Tống Mị Nương hiểu rằng mình còn sống, nhắm mắt lại, khóe mắt rơi một giọt lệ trong, nhưng không nói lời nào.

Ngọc lão bản sắc mặt đầy tức giận, thấy người đã tỉnh bèn cúi đầu nói: "Đa tạ công tử đã cứu giúp, các vị tráng sĩ đều bị lạnh, tại hạ vô cùng cảm kích."

Thấy người đã tỉnh, Bạc Nhược U đứng dậy, Nguyệt Nương nhìn nàng với ánh mắt cảm kích. Bạc Nhược U nói: "Đưa người vào đi thôi, bị kinh động và lạnh giá, nên cẩn thận chiếu cố một thời gian, chiếu theo lời vị công tử đây mà sắc thuốc, tránh để bệnh tình thêm nặng."

Bạc Nhược U dù là nữ tử nhưng lời nói dứt khoát, ung dung, lại theo bên Hoắc Nguy Lâu nên Ngọc lão bản vội đáp ứng, cho người đưa Tống Mị Nương đi. Bạc Nhược U lúc này mới nhẹ nhàng thở phào.

Trên boong thuyền gió lạnh thấu xương, Hoắc Nguy Lâu cũng không ở lại thêm, liền dẫn mọi người trở về lầu ba. Hoắc Khinh Hoằng có chút mất hứng: "Một buổi tối đang yên lành, lại suýt chút nữa xảy ra án mạng. Dù có hát không được thì cũng đâu cần nhảy sông chứ."

Nhìn đám người Lộ Kha ướt đẫm, Hoắc Khinh Hoằng thúc giục: "Mau về phòng thay y phục đi, tránh cảm lạnh."

Bạc Nhược U cũng nói thêm: "Sau đó nhớ uống một chén thuốc trừ hàn."

Lộ Kha cười cười, gãi đầu đáp: "Cô nương không cần lo lắng cho chúng ta, chút lạnh này không nhằm nhò gì."

Nói xong, y cáo từ lui xuống.

Về đến lầu ba, nghe bên dưới khoang có tiếng ồn ào, chắc hẳn là việc Tống Mị Nương nhảy sông gây ra náo động, nhưng rất nhanh đã yên ắng lại. Thuyền lâu náo nhiệt trọn ngày, cuối cùng cũng tĩnh lặng trong màn đêm.

Trình Uẩn Chi đi lại khó khăn, đêm nay không xuống nghe hát nhưng vẫn nghe thấy động tĩnh. Đến chiều, lúc Bạc Nhược U nói chuyện với ông, ông khẽ nói: "Hát kịch là cốt ở giọng ca, mất giọng là coi như mất tất cả. Không ai thưởng thức, không người coi trọng, kiếm sống là chuyện nhỏ, nếu chẳng còn có thể lên sân khấu, đó mới là điều đau lòng nhất."

Bạc Nhược U thở dài: "Tống đại gia hành động thật quá cảm tính rồi."

Trình Uẩn Chi lắc đầu: "Mỗi người có duyên phận riêng. Lần này coi như trải qua cái chết, nếu nghĩ thông suốt thì không sao. Nàng là đào hát danh vọng cao, cũng tích cóp được chút của cải, nửa đời sau cơm áo hẳn không lo."

Bạc Nhược U nhớ lại phong thái của Tống Mị Nương khi lên sân khấu, quả thật có thể thấy được công phu luyện tập dày công qua năm tháng, chỉ tiếc tuổi tác đã cao, giọng ca không còn như trước, vậy mà nàng vẫn muốn lao lên phía trước. Cái gọi là "anh hùng cùng đường, mỹ nhân xế chiều," thật chẳng sai, mà những người có thể chấp nhận lui về rất ít. Nhớ tới vẻ tuyệt vọng của Tống Mị Nương, Bạc Nhược U bất giác lo lắng, e rằng nàng khó lòng nghĩ thông suốt.

Sáng hôm sau, điều nàng lo lắng quả nhiên thành hiện thực. Dùng xong bữa sáng, đang định mang cơm cho Trình Uẩn Chi, Bạc Nhược U bất ngờ gặp Nguyệt Nương ở khúc quanh lầu một, vẻ mặt khẩn cầu của nàng thật khác với sự đề phòng hai ngày trước. Nguyệt Nương nói:

"Tỷ tỷ, tỷ có thể giúp chúng ta một chút không?"

Bạc Nhược U cau mày: "Chuyện gì vậy?"

Đáy mắt Nguyệt Nương đỏ hoe: "Tống tỷ tỷ không khỏe, không chịu ăn uống gì, cũng không chịu uống thuốc. Muội thật không biết phải làm sao, lão gia thì mặc kệ tỷ ấy, những người khác thì lại bợ đỡ kẻ cao sang..."

Bạc Nhược U nhờ một Tú Y Sứ mang cơm cho Trình Uẩn Chi rồi theo Nguyệt Nương đi thăm Tống Mị Nương. Vừa đến cửa, nàng khẽ giật mình, nơi Tống Mị Nương ở chính là gian sát vách mà đêm đó nàng và Hoắc Nguy Lâu từng do dự không quyết định.

Đẩy cửa bước vào, mùi thuốc nồng đậm xông lên, nhưng người nằm trên giường vẫn không nhúc nhích dù nghe thấy tiếng động. Nguyệt Nương khẽ nói: "Tỷ tỷ, muội đã đưa đại phu đến thăm tỷ đêm qua."

Nguyệt Nương tiến lại bên giường, Tống Mị Nương không hề có sức sống, nằm đó với đôi mắt khép hờ, mí mắt khẽ rung động nhưng không hề mở ra. Bạc Nhược U tiến lên, thấy sắc mặt nàng đỏ bất thường, chạm vào trán thấy nóng hổi, cổ áo cũng thấm đẫm mồ hôi.

Bạc Nhược U thầm nghĩ không ổn, khẽ nói: "Không thể để thế này mãi, bất luận thế nào cũng phải làm cho nàng uống thuốc."

Mặt Nguyệt Nương nhăn nhúm, hai mắt đỏ ngầu. Bạc Nhược U thở dài nói với Tống Mị Nương: "Nếu muốn ganh đua cao thấp, trước tiên phải dưỡng sức khỏe. Cô không cam lòng thì càng không thể để người ta khinh rẻ. Nếu cứ như vậy, chẳng những không được đồng tình, mà còn bị kẻ khác chê cười, hà tất phải tự làm khổ mình?"

Nguyệt Nương ghé sát bên giường, nước mắt rơi lã chã: "Tỷ tỷ, nếu tỷ chết, Nguyệt nhi cũng không sống nổi..."

Tống Mị Nương khẽ động tay, dù chưa mở mắt nhưng dường như có chút xúc động. Thấy vậy, Bạc Nhược U tìm giấy bút trong phòng, viết một phương thuốc cho Nguyệt Nương: "Dùng thuốc theo phương này, ngày ba lần, sắc thuốc bằng nước lạnh. Người nàng đang sốt cao, không thể coi thường."

Nguyệt Nương vội nói: "Tạ ơn tỷ tỷ, nếu tỷ tỷ của muội khỏe lại, nàng sẽ tự mình cảm tạ ngài." Dứt lời, nàng buồn bã liếc nhìn Tống Mị Nương, khẽ nói: "Chỉ có điều hiện tại tâm tỷ ấy đã chết, thân thể cũng nửa sống nửa chết, không biết khi nào mới có thể khỏe lại."

Tống Mị Nương tuy bị Liễu Tuệ Nương chèn ép, nhưng Nguyệt Nương vẫn một lòng trung thành với nàng. Bạc Nhược U không nén nổi bèn hỏi: "Hai người là tỷ muội ruột sao?"

Nguyệt Nương lắc đầu: "Không phải ruột thịt, nhưng cũng gần như vậy."

Biết mình chỉ là người ngoài, Bạc Nhược U không tiện hỏi thêm, chỉ dặn dò vài câu về cách chăm sóc rồi cáo từ. Nguyệt Nương tự tiễn nàng ra cửa, vừa ra khỏi, đã thấy Ngọc lão bản và Liễu Tuệ Nương đang đi tới, theo sau là một nam tử tuấn tú, hình như là tiểu sinh diễn "Tình Tận" đêm qua. Người này tuổi đôi mươi, vẻ ngoài phong lưu, kiên cường, có lẽ nhờ luyện giọng hát cùng tư thái thường xuyên nên mang phong cách riêng.

Ngọc lão bản thấy Bạc Nhược U, mắt sáng lên: "Ồ, sao ngài lại ở đây?"

Nguyệt Nương khẽ nói: "Tỷ tỷ đến thăm Tống tỷ tỷ." Lời này nghe như thể Bạc Nhược U tự muốn đến, nhưng nàng chỉ nhìn Nguyệt Nương, không vạch trần. Ngọc lão bản thụ sủng nhược kinh, cúi đầu nói: "Đêm qua làm ngài bị liên lụy, hôm nay ngài còn nhớ tới, thật làm phiền ngài."

Bạc Nhược U nhẹ nhàng cười: "Thân thể nàng còn yếu, cần điều dưỡng thêm. Ta đã dặn dò Nguyệt Nương, xin phép cáo từ."

Ngọc lão bản lập tức tránh ra nhường đường, đợi Bạc Nhược U đi vài bước, hắn mới quay lại nhìn Nguyệt Nương, ôn hòa nói: "Ngươi vẫn luôn canh giữ bên Tống Mị Nương sao? Tối nay có buổi biểu diễn, ngươi cũng nên đi tập diễn, không cần ở đây quá lâu."

Nguyệt Nương khẽ mím môi, không đáp. Liễu Tuệ Nương cười nói: "Lo lắng gì chứ? Lão gia đã xem trọng ngươi, còn nhỏ tuổi đã cho ngươi lên đài. Ngày trước, chúng ta còn không được vậy, ngươi thật không biết điều."

Nguyệt Nương lườm Liễu Tuệ Nương một cái rồi quay người chạy đi.

Bạc Nhược U trở về lầu ba, vừa lúc gặp Hoắc Nguy Lâu từ phòng đi ra. Thấy nàng, chàng hỏi: "Sao đi lâu vậy?"

Bạc Nhược U liền kể lại chuyện gặp Nguyệt Nương, Hoắc Nguy Lâu nhíu mày: "Khi đó cô ta còn không muốn nhận ân tình của cô, giờ lại tự mình tìm đến, cô chỉ cần giúp sơ qua thôi, không cần phải thân thiết."

Bạc Nhược U gật đầu: "Hầu gia yên tâm, dân nữ có chừng mực. Dù sao, nàng vẫn chỉ là một hài tử, thật khiến người khác thương tiếc hơn chút."

"Cô đối với hài đồng thật sự rất nhẫn nại." Hoắc Nguy Lâu nhớ đến tiểu công tử ở An Khánh hầu phủ, nàng đối xử với y cũng cực kỳ hiền hòa.

Lúc này, dưới lầu vang lên tiếng trống và tiếng sáo. Nhìn xuống, trên sân khấu đã có người biểu diễn, dẫn đầu không ai khác ngoài Tiểu Nguyệt Nương. Dù nhỏ tuổi nhưng dáng người nàng uyển chuyển, mấy động tác đều rất xinh đẹp, toát lên phong thái của Liễu Tuệ Nương đêm qua.

Bạc Nhược U thầm nghĩ, các đào hát từ nhỏ đã khổ luyện nên có bản lĩnh phi thường, lòng lại thêm cảm xúc. Bên trong khoang, Hoắc Khinh Hoằng và Ngô Du cũng nghe động tĩnh, đi ra đứng trên hành lang. Hoắc Khinh Hoằng khẽ nhíu mày: "Đêm qua vốn chẳng có hứng thú, giờ nghe khúc này lại thấy cũng có ý vị."

Dù tối nay có biểu diễn, nhưng với những mâu thuẫn trong nội bộ Ngọc Xuân Ban, lại chứng kiến Tống Mị Nương nhảy sông, tâm trạng của họ ít nhiều bị ảnh hưởng. Thế nhưng, Hoắc Khinh Hoằng thích náo nhiệt, còn Ngô Du lại thích nghe hát nên cả hai vẫn không bỏ qua. Riêng Bạc Nhược U lại không có hứng thú, khi màn đêm buông xuống, nàng nhắn với Phúc công công rằng tối nay không xuống xem.

Phúc công công đương nhiên không cưỡng ép, chỉ cùng Hoắc Nguy Lâu và Hoắc Khinh Hoằng xuống lầu. Hoắc Nguy Lâu vốn không mấy hứng thú với kịch Nam, lần này chọn ngồi trong gian phòng trang nhã, lòng lại có chút mông lung. Ngồi chờ nghe hát, ai ngờ Liễu Tuệ Nương lại rề rà trong lều hóa trang, càng khiến Hoắc Nguy Lâu mất hứng.

Một nén nhang sau, vở diễn "Liên Hương Bạn" cuối cùng bắt đầu. Nhưng vừa ra sân, lại là hai người một lớn một nhỏ; Liễu Tuệ Nương bên cạnh một tiểu nha đầu, không ai khác ngoài Nguyệt Nương.

Ngô Du kinh ngạc nói: "Không ngờ để tiểu nha đầu lên đài. "Liên Hương Bạn" vốn là chuyện giữa hai mỹ nhân ngang tài, nay lại thành một lớn một nhỏ, cảm giác quả là lạ lùng."

Dù khởi đầu không suôn sẻ, nhưng khi Nguyệt Nương cất giọng hát, lại khiến người xem bất ngờ. Ngô Du không khỏi thốt lên khen ngợi: "Hay! Tuy giọng còn non, nhưng bản lĩnh không tệ chút nào. Đúng là thiên phú, lại được dạy dỗ từ nhỏ, tiểu cô nương này sau này nhất định xuất sắc, có khi còn vượt qua cả Liễu đại gia."

Thẩm Nhai đứng bên cạnh cười nói: ""Liên Hương Bạn" vốn là vở sở trường của Tống đại gia và Liễu đại gia. Nhưng hôm qua xảy ra chuyện như vậy, hôm nay nếu cứ để Tống đại gia diễn sẽ không hay. Đừng xem thường tiểu cô nương này, nàng là do Tống đại gia dạy dỗ đó."

Hoắc Khinh Hoằng nhớ lại những lời Nguyệt Nương đã nói đêm trước, liền quay sang hỏi: "Liễu thị, cũng là do Tống thị dạy dỗ sao?"

Thẩm Nhai mỉm cười đáp: "Tống đại gia là người đầu tiên trong Ngọc Xuân Ban, thế hệ đào kép sau này đều do nàng trực tiếp chỉ dạy. Ngọc lão bản đam mê kịch Nam, không chỉ biết hát diễn mà còn có thể sáng tác cốt truyện. Ngài ấy thu nạp khắp nơi những tài năng về hát kịch, bởi thế, nếu ở gánh hát khác phải mất đến hai, ba mươi năm mới có được một trụ cột danh vọng, thì ở chỗ ngài ấy, người trước ngã xuống liền có kẻ sau tiến lên. Sau này, khi Liễu đại gia lui về, tiểu cô nương này cũng đã sẵn sàng tiếp nhận."

Trên sân khấu, hai vị mỹ nhân, một lớn một nhỏ, mỗi cử động, ánh mắt, dáng điệu đều uyển chuyển như nhau. Liễu Tuệ Nương mang vẻ đẹp tươi tắn đa tình, còn Nguyệt Nương lại lanh lợi, linh động. Xem ra, với tài năng, giọng hát và tư thái của Nguyệt Nương, chẳng cần đến năm năm, chỉ e rằng hai, ba năm nữa thôi, nàng đã có thể sánh vai cùng Liễu Tuệ Nương. Dưới đài, khán giả đều bị cuốn hút theo hai người, cả sảnh đường nhộn nhịp khi đoạn thứ nhất kết thúc.

Đến đoạn thứ hai, không còn là nỗi nhớ mong của mỹ nhân, mà là cảnh uyên ương vui chơi ngày xuân. Vừa mở màn, Ngô Du liếc nhìn vào gian phòng rồi nói: "May là hôm nay Bạc cô nương không tới, mấy vị nữ khách đêm qua cũng đều không đến, bằng không sẽ có phần thất lễ."

Hoắc Nguy Lâu lúc đầu chưa rõ ý tứ, nhưng khi đào kép cất lời, ánh mắt chàng liền có phần biến đổi.

"... Thiên lưu nhân tiện, thảo tạ hoa miên, tắc bả vân tấn điểm, hồng tùng thúy thiên..."

"Thấy chàng khẩn tương ôi mạn tư liên, hận không thể như da như thịt, dữ nhĩ, đoàn thành phiến nhi, đậu đích cá, nhật hạ yên chi, vũ thượng tiên..."

Tiểu sinh cất tiếng hát du dương triền miên, vẻ mặt Tuệ Nương e lệ che nửa khuôn mặt. Khán giả phía dưới, đa phần là nam tử, nghe đến đỏ mặt, ai nấy mắt đều sáng rực. Nghe lời hát về cảnh ** *n, họ ai cũng hiểu, lại thấy Tuệ Nương mày mắt ngọt ngào, quyến rũ, tựa hồ đang câu dẫn hồn phách của bao nhiêu người tại đây.

Ngô Du vỗ tay thán phục: "Quả là "hành lai xuân sắc tam phân vũ, thụy khứ vu sơn nhất phiến vân...""

Hoắc Khinh Hoằng cũng mỉm cười đầy ý vị: "Hay lắm --"

Trên sân khấu, Tuệ Nương và tiểu sinh mắt liếc mày đưa, lời hát đậm ý sầu quyện lấy từng khúc triền miên, khơi dậy x**n t*nh trong lòng khán giả. Hoắc Nguy Lâu khẽ v**t v* chiếc nhẫn ngọc đen trên ngón tay, lại nhấc chén trà đã nguội lên nhấp một ngụm, rồi thoáng đưa mắt nhìn về lầu ba, cảm giác trong lòng bất an lạ lùng.

Khi vở kịch hạ màn, chưa chờ Liễu Tuệ Nương cùng mọi người lên trước kính trà, Hoắc Nguy Lâu đã đứng dậy rời khỏi tiệc. Ngọc lão bản thoáng chút thất vọng, nhưng thấy Hoắc Khinh Hoằng và Ngô Du chưa động đậy, vội mang theo Liễu Tuệ Nương tiến lên lấy lòng.

Hoắc Nguy Lâu lên lầu ba, hành lang vắng lặng, chỉ có ánh đèn chập chờn chiếu bóng mờ nhạt. Chàng đi đến trước cửa phòng, nhưng không nghe thấy động tĩnh gì bên trong, đứng ngẩn người một lúc rồi đột nhiên đẩy mạnh cửa, tạo nên tiếng động lớn khiến Bạc Nhược U giật mình bước nhanh ra ngoài.

"Hầu gia?"

Bạc Nhược U còn tưởng gió thổi làm cửa mở ra, không ngờ lại thấy Hoắc Nguy Lâu đứng ngay cửa. Nhìn kỹ lại, nàng phát hiện ánh mắt chàng tỉnh táo, hoàn toàn không phải do men say.

Hoắc Nguy Lâu đứng đó, ánh mắt sắc bén nhìn xuống nàng, không nói không rằng. Bạc Nhược U ngẩng đầu nhìn, cảm thấy lạ lùng: "Hầu gia làm sao vậy?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn nàng, ánh mắt trượt qua vài sợi tóc rối, rồi đến khuôn mặt nàng dưới ánh đèn mờ ảo, lại nhìn đôi môi vừa uống trà xong hơi ướt át của nàng. Y nhìn một hồi, không nói lời nào liền quay đi ra ngoài, "rầm" một tiếng đóng cửa lại.

Bạc Nhược U ngơ ngác đứng đó, không hiểu Hoắc Nguy Lâu lại nổi cơn gì. Một lúc sau, nàng thở dài, lắc đầu trở vào phòng. Không phải chỉ là xem kịch sao? Sao xem xong lại trở nên kỳ lạ thế này?

Dù nghe thấy tiếng trống tiếng sáo vang vọng, nhưng Bạc Nhược U không biết nội dung vở kịch, cũng chẳng rõ vì sao Hoắc Nguy Lâu lại hành động lạ lùng như vậy. Giờ đã khuya, nàng cũng không suy nghĩ nhiều, nhanh chóng nằm xuống nghỉ ngơi.

Chưa ngủ được bao lâu, từ khoang lầu hai lại vang lên tiếng hát. Dù lời hát nghe không rõ ràng, nhưng âm điệu réo rắt, triền miên, đúng là giọng của Liễu Tuệ Nương. Bạc Nhược U trong lúc nửa tỉnh nửa mê, chợt nghĩ đến Tống Mị Nương, hôm nay chắc hẳn nàng khó mà ngủ yên.

Trong khi Bạc Nhược U say giấc, cách vách Hoắc Nguy Lâu lại trằn trọc khó ngủ. Sau đó, chàng chìm vào một giấc mộng kỳ lạ, thấy mình ngủ trên nền cỏ mềm mại giữa hoa lá, những cánh hoa hồng rực rỡ đậu trên da thịt, mỏng manh như sương tuyết, đến mức làm chàng gần như mất đi tự chủ. Trời chưa sáng, chàng đã giật mình tỉnh giấc, phát hiện áo đã thấm đẫm mồ hôi.

Chàng đứng dậy thay y phục, uống một chén trà lạnh, nhưng chẳng thể ngủ tiếp.

Trời vừa tờ mờ sáng, đám thuyền công còn ngái ngủ cũng lần lượt thức dậy. Ban đêm dễ xảy ra sự cố nên cột buồm và mỏ neo được hạ xuống để thuyền đi chậm. Giờ trời sáng, họ lại căng buồm, thu mỏ neo lên. Hai thuyền công ngáp dài, đi đến boong tàu, mắt nhắm mắt mở kéo dây thừng để nâng mỏ neo.

Vừa kéo đến giữa chừng, mỏ neo lại bị vướng không thể kéo lên. Một thuyền công bực bội đi đến mép thuyền, nghĩ rằng có thứ gì đó mắc vào, nhưng khi cúi nhìn xuống nước, cơn buồn ngủ trong mắt hắn bỗng chốc biến mất.

Trên mặt sông phủ đầy sương mù, nước vẫn trong, hắn cúi đầu nhìn kỹ thêm chút nữa, thấy vướng vào dây thừng không phải là rong rêu mà là một xác chết trôi, thân thể sưng phù, úp mặt nổi lềnh bềnh trên mặt nước không biết đã bao lâu...

Thuyền công hoảng sợ kêu lớn.

Chào bạn!

Dịch Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

Trực tuyến

BQT trực tuyến

Thành viên trực tuyến

Thành viên mới

Chia sẻ trang

Chúng tôi tôn trọng sự riêng tư của bạn