Cập nhật mới

Ngôn Tình Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
351,463
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
0
VNĐ
361,707
AP1GczMhpFQgwebZNC5Oh1oPRYYMfDmtmzIQCdXu4bPNAB3-xoiGB1KixKG9nwA0RBI1qRVtk_b3yDJ5X9U21lahMMifKXWuGn7PQq3AeWu8kWb75SuhFYLmbrcePiZiJo-MQVtJrdv0bxPbjyrsXVKuRlSu=w215-h322-s-no-gm

Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Tác giả: Chu Kính
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị, Sủng
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Thể loại: HE, Hiện đại, Cưới trước yêu sau, Hào môn thế gia, Thiên chi kiêu tử, Sạch.

VĂN ÁN:Sau khi kết hôn ba tháng, Diệp Thanh Lan và Chu Biệt Hạc vẫn kính trọng nhau như khách.Trên thương trường, thủ đoạn của Chu Biệt Hạc sắc bén, nhưng con người lại ôn hòa, tâm tư quả thật khó đoán, cưới cô, cũng chỉ là thuận theo ý bề trên.Diệp Thanh Lan cảm thấy, cứ như vậy “nước giếng không phạm nước sông”, cô rất yên tâm.Mãi cho đến một ngày, khi rời khỏi bàn rượu, cô nhận được cuộc gọi từ bạn trai cũ, vừa quay đầu lại đã đâm vào vòng tay rộng rãi, cao ráo của một người đàn ông.Nhiệt độ cơ thể quen thuộc khiến cô theo bản năng lùi lại, nhưng lại bị ai đó ôn hòa mà mạnh mẽ giữ chặt vòng eo.“Em định đi tìm anh ta sao?” Chu Biệt Hạc cúi đầu xuống, động tác vuốt ve cằm cô vẫn dịu dàng như thường, nhưng giọng nói lại lạnh lẽo, “Thanh Lan, anh vẫn chưa chết đâu.”–Ban đầu, Chu Biệt Hạc cho rằng đó chỉ là một lần rung động nhỏ bé, không đáng kể trong cuộc đời mình.Về sau, cô vô số lần xuất hiện trong giấc mơ của anh——Duyên phận chưa kết thúc, phải trả lại trong mơ.“Gió xuân ưu ái tôi, quấn quýt bi thương.”Tiểu thư lạnh nhạt thuần khiết × Người nắm quyền lực dịu dàng nhưng bụng dạ thâm sâu.Cưới trước yêu sau | Truyện ngọt đời thườngSong C | Nữ chính thời đại học từng có một mối tình cũ (chính là bạn trai cũ được nhắc trong phần văn án).​
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 1: Không khí đêm xuân.


“Gió nổi lên từ ngọn cỏ xanh, sóng hình thành giữa làn nước lăn tăn.”



Tháng Tư, ánh xuân tươi đẹp rạng ngời.

Diệp Thanh Lan đặt ly matcha latte đã nguội xuống, giơ cổ tay lên xem giờ.

Cô đeo một chiếc đồng hồ nữ của Jaeger-LeCoultre, mặt vuông thanh lịch và giản dị, kim kiểu Thái tử phi* chỉ vào ba giờ mười phút.

<i>(*) Một phong cách thiết kế kim thanh mảnh, quý phái.</i>

Điều này có nghĩa là, vị tiên sinh họ Nhiếp – người sẽ đi xem mắt với cô đã đến trễ mười phút.

Diệp Thanh Lan không chần chừ, gọi phục vụ đến tính tiền.

Nhiếp Phong là đối tượng xem mắt mà mẹ cô – Trần Tố mới giới thiệu không lâu trước, nói là con trai của một người bạn học cũ, bảo cô gặp mặt thử, không phải để xem mắt, coi như là làm quen thêm một người bạn.

Diệp Thanh Lan không muốn xung đột với mẹ nữa, nên dứt khoát đồng ý.

Nhiếp Phong hoạt động trong giới đầu tư khởi nghiệp, sau khi kết bạn với cô đã chu đáo chọn địa điểm gặp mặt là một quán cà phê gần tòa văn phòng công ty cô.

Còn về thời gian, anh ta nói với vẻ rất lịch thiệp:【Xin lỗi cô Diệp, tuần này tôi chỉ có thể dành ra một tiếng từ ba đến bốn giờ chiều thứ Sáu.】

Xem ra bây giờ, công tử họ Nhiếp ngay cả một tiếng đó cũng không thể dành ra được.

Quay lại tòa văn phòng, Diệp Thanh Lan lên tầng mười hai, quẹt thẻ mở cửa kính.

Trên bức tường bên hông treo dòng chữ nghệ thuật bằng kim loại “Lumisona – Đế Thính”, đây là công ty tư vấn thương hiệu và marketing do đàn anh đại học Giang Thư Loan của cô tự tay sáng lập. Sau khi tốt nghiệp, Diệp Thanh Lan vào làm ở một công ty quảng cáo khá có tiếng trong ngành, hai năm sau mới nhận lời mời của Giang Thư Loan để góp vốn và chuyển sang làm việc tại “Đế Thính”.

Tuy mang danh là cổ đông hợp tác, nhưng việc phát triển bên ngoài và thay đổi nhân sự bên trong chủ yếu đều do Giang Thư Loan phụ trách, còn Diệp Thanh Lan chủ yếu đảm nhận sáng tạo và lên kế hoạch cho các dự án.

Thấy cô đột nhiên quay lại, Lật Tử ngạc nhiên: “Nhanh vậy sao, chị Thanh Lan, không phải nói là ra ngoài một tiếng à?”

“Bị người ta cho leo cây.” Diệp Thanh Lan nói, “Chị mua cho mọi người chút trà chiều, bảo Tiểu Dương mang vào phòng trà rồi.”

“Chị Thanh Thanh muôn năm!” Lật Tử hoan hô, mái tóc xoăn cả đầu lắc qua lắc lại, “Vậy chị về rồi, cuộc họp bốn giờ rưỡi có cần dời sớm không?”

“Không cần.”

Cô không thích vì chuyện đột xuất của mình mà phá vỡ kế hoạch của người khác.

Diệp Thanh Lan kéo ghế ngồi xuống, Đế Thính mới thành lập được hai năm, quy mô studio không lớn, giữa cấp trên và cấp dưới cũng không quá nghiêm ngặt, văn phòng của cô chỉ là một gian nhỏ ngăn bằng kính trong suốt.

Vừa mở máy tính, trên WeChat liền hiện ra tin nhắn, là Nhiếp Phong gửi tới.

Một tấm ảnh quán cà phê vừa rồi, kèm dòng chữ đầy phong thái quý ông:【Không biết hôm nay cô Diệp mặc quần áo màu gì?】

Trên điện thoại còn một cuộc gọi nhỡ, xem thời gian thì vừa lúc cô đi, anh ta liền đến.

Khi Diệp Thanh Lan học cao học ở Hồng Kông, bạn cùng thuê nhà của cô là một cô gái tóc đỏ rực, giỏi giao tiếp, từng vừa sơn móng chân vừa kể cho cô nghe một nguyên tắc hẹn hò mười phút.

Đến sớm hoặc đúng giờ thì trông quá sốt sắng.

Đến muộn quá lâu thì lại trông như chẳng để tâm.

Mười phút, giữ giá vừa đủ, đủ để treo ngược con cá kia.

Trên máy tính, có lẽ vì cô quá lâu chưa trả lời, Nhiếp Phong lại gửi tới một dấu “?”.

Diệp Thanh Lan uống một ngụm nước, trả lời:【Tôi đã đợi Nhiếp tổng mười phút.】

【Nghĩ rằng Nhiếp tổng có thể là tạm thời có việc hoặc chuyện gấp, nên tôi rời đi trước.】

【Xin lỗi.】

Gửi xong ba câu, cô cài WeChat thành chế độ không làm phiền.



Khi cuộc họp kết thúc, trên gương mặt mọi người đều lộ ra vẻ mệt mỏi.

Lần này họ đang làm dự án quảng bá tiếp thị cho dòng gối giường mới ra mắt của một thương hiệu đồ dùng phòng ngủ, đã động não suốt hơn một tiếng đồng hồ nhưng vẫn chưa bàn ra phương án hài lòng.

Đến sáu giờ, Diệp Thanh Lan kết thúc cuộc họp.

Lật Tử chạy lại, trên gương mặt là sự phấn khích khi kết thúc một tuần làm việc và chuẩn bị đón cuối tuần: “Chị Thanh Thanh, bọn em định đi ăn ở quán Nhật mới mở dưới lầu, chị có đi cùng không?”

“Chị có việc, các em chơi vui nhé.”

“Được thôi.” Lật Tử có chút thất vọng, lẩm bẩm, “Vậy thì Lorne sẽ không thanh toán cho bọn mình rồi.”

Lorne là tên tiếng Anh của Giang Thư Loan, anh ấy kiểm soát cực kỳ nghiêm ngặt việc duyệt chi tiêu của công ty, nên sau lưng bị mấy người trẻ gọi là “kẻ keo kiệt”.

Diệp Thanh Lan mỉm cười, xách túi đi xuống tầng hầm để lấy xe. Tối thứ Sáu ở Lăng Giang, xe cộ như dòng nước chảy xiết, những đuôi xe đỏ rực nối liền thành cả một dãy đèn trong giờ cao điểm buổi tối của thành phố.

Khi kẹt xe, cô tiện tay mở điện thoại, nhìn thấy lời giải thích của Nhiếp Phong về lý do tại sao anh ta đến muộn, được gửi sau khi chiều nay cô trả lời tin nhắn.

Anh ta tổng cộng gửi ba bốn tin, Diệp Thanh Lan chỉ lướt qua một lượt, trong lòng chẳng gợn sóng.

Cô không trả lời, để mặc suốt cả buổi chiều, mà ngoài lời giải thích ra, Nhiếp Phong cũng không gửi thêm câu nói nào để vãn hồi, rõ ràng là cũng chẳng mấy mặn mà với việc quen biết cô.

Nghĩ lại, e rằng cũng là bị trưởng bối trong nhà ép buộc.

Cô và Nhiếp Phong bằng tuổi, vừa tròn 27, một cái tuổi không còn trẻ, đang ở giai đoạn bị thúc giục cưới gấp rút.

Cô hạ kính xe xuống, chống khuỷu tay lên thành cửa sổ để hóng gió.

Gió đêm tháng Tư dịu như nước, trong bồn hoa ven đường trồng đầy những khóm hoa nở đón xuân, những đóa hồng nguyệt quế màu hồng đào cùng dạ lan hương trắng nhạt hòa sắc rực rỡ, trải dọc đường một mùi hương dịu dàng.

Diệp Thanh Lan nhìn thêm mấy lần, tầm mắt bỗng bị che khuất bởi một chiếc Bentley màu đen chạy tới từ làn đường bên cạnh.

Phía trước đang kẹt xe, chiếc Bentley ấy chậm rãi dừng lại bên cạnh cô, thân xe thuần một màu đen, kín đáo mà tao nhã.

Xe do tài xế lái, cửa kính hàng ghế sau bật chế độ chống nhìn trộm, không thể thấy rõ người bên trong. Diệp Thanh Lan cũng không có ý muốn nhìn, đồng thời kéo kính xe mình lên để ngăn tầm mắt.

Mười phút sau, dòng xe chậm rãi nhích lên.

Cô lái xe chủ yếu để vững tay, không bận tâm thời gian, dù sao cô cũng đang đến nhà ông nội Diệp Bỉnh Sơn ăn cơm, mà ông thì sẽ chẳng giục cô.

Chiếc Bentley kia ban đầu đi cùng tốc độ với cô, nhưng tay lái của tài xế rõ ràng giỏi hơn cô, sau hai ngã rẽ thì đã không còn thấy đèn hậu của đối phương.

Nhà họ Diệp kinh doanh trà, sau khi Diệp Bỉnh Sơn đã có tuổi, liền giao việc kinh doanh của gia đình cho con trai quản lý, còn mình thì sống ở trang viên trà ngoài ngoại ô thành phố.

Cuối tuần, nếu không có việc gì, Diệp Thanh Lan đều sẽ qua đó thăm ông, cùng ăn một bữa cơm.

Xe trên đường chầm chậm chạy hơn một tiếng, đến ngã rẽ trước trang viên trà thì có một bóng đèn đường bị hỏng, cây long não đổ xuống bóng rợp dày đặc. Nơi này yên tĩnh thanh nhàn, ngoại trừ người đến nghỉ dưỡng, bình thường hiếm có bóng người.

Vì thế, Diệp Thanh Lan có chút buông lỏng thần kinh, lười biếng xoay vô lăng, rẽ thẳng vào trong.

Giây tiếp theo, trước mắt lóe lên hai luồng ánh đèn xe trắng toát, chói mắt.

Diệp Thanh Lan biết ngay là không ổn, một tay che mắt, một tay nắm chặt vô-lăng, mạnh mẽ đạp phanh gấp.

Đầu xe vừa kịp dừng trước cây long não.

Cô toát mồ hôi lạnh, nhìn về phía trước.

Đối diện là một chiếc Bentley màu đen, chủ xe phản ứng nhanh hơn cô, tuy cũng phanh gấp nhưng dừng lại rất vững vàng.

Cũng may là đối phương tay lái đủ tốt, nên mới không vì sự sơ ý của cô mà khiến hai xe “tiếp xúc thân mật”.

Diệp Thanh Lan hạ cửa kính xuống, thò đầu ra nói: “Xin lỗi.”

Giọng cô trong trẻo, hơi lạnh, vì tính cách nên lại xen chút dịu dàng, lan tỏa trong không khí đêm xuân, khiến người nghe chợt rung động trong lòng.

Người trong xe rõ ràng đã nghe thấy lời xin lỗi của cô, tài xế lùi về phía sau bên phải một chút, nhường đường cho cô.

Một vụ va chạm đã được hóa giải trong im lặng, Diệp Thanh Lan ngồi lại vào xe, khởi động lại và lái xe vào trong.

Khi đi ngang chiếc Bentley đó, như bị ma xui quỷ khiến lại liếc thêm một cái, cứ cảm thấy có chút quen mắt, giống hệt chiếc vừa rồi lúc kẹt xe đã chắn trước bồn hoa.

Rồi lại mỉm cười khẽ, trên đời làm gì có chuyện trùng hợp đến thế.

Xuống xe, trang viên trà được xây dựa theo vườn trà, tường trắng ngói đen, dưới mái hiên trước cửa treo hai chiếc đèn mát đan bằng tre, tỏa ra ánh sáng vàng nhạt ấm áp và dịu nhẹ như đom đóm.

Người ra đón cô là bác Nguyên: “Thanh Lan đến rồi à, đúng lúc, khách của lão gia vừa mới đi.”

Diệp Thanh Lan thấy mãi thành quen: “Lại có người đến thăm ông à.”

Khi còn trẻ, Diệp Bỉnh Sơn tay trắng lập nên cơ nghiệp, giao du rộng rãi, rất khéo đối nhân xử thế, vì thế dù đã về hưu, cứ dăm ba bữa lại có người đến thăm.

“Lần này không giống như trước.” Bác Nguyên nói, “Lần này người đến là của nhà họ Chu, không nhằm vào lão gia, mà nhằm vào cháu.”

“Nhằm vào cháu ạ?” Diệp Thanh Lan muốn bật cười, “Cháu có gì chứ, là nhà họ Chu nào?”

Họ vừa nói chuyện vừa bước qua sân, đi vào gian trong tràn ngập hương trà, Diệp Bỉnh Sơn ngồi trên một chiếc ghế vòng gỗ hoàng hoa lê, khẽ ho một tiếng, rồi nâng tách trà lên.

Diệp Thanh Lan vội vàng bước mấy bước đóng cửa sổ lại: “Còn chưa đến mùa hè mà, ban đêm gió lớn, ông lại mở cửa sổ để gió lùa vào.”

Khóe mắt Diệp Bỉnh Sơn thoáng hiện một nếp nhăn già nua: “Hồi còn trẻ thì bị bà nội cháu quản, về già bà mất, cuối cùng lại bị cháu gái quản.”

Diệp Thanh Lan quay người, không vui liếc ông lão một cái, lại hỏi bác Nguyên: “Bác Nguyên, trong bếp còn cơm tối không?”

Chưa đợi bác Nguyên trả lời, Diệp Bỉnh Sơn đã đứng dậy: “Có, cơm canh vẫn đang hâm nóng, chỉ đợi cháu về để cùng ăn thôi.”

“Ông vẫn chưa ăn cơm à? Chẳng phải nói là có khách đến sao?”

“Có đến thật, nhưng nghe nói cháu sắp tới nên người ta đi trước rồi.”

Diệp Thanh Lan đang đỡ tay Diệp Bỉnh Sơn thì khựng lại, khẽ “ừm” một tiếng: “Cháu lại không được người ta ưa đến thế sao.”

Diệp Bỉnh Sơn mỉm cười, vỗ nhẹ lên cháu gái: “Người ta là sợ làm phiền cháu thôi, cháu tới đúng lúc thế, vừa nãy có gặp xe nhà họ Chu không?”

“Gặp rồi.” Diệp Thanh Lan nhớ tới chiếc Bentley đó, không phải chỉ gặp, mà suýt đụng vào. Cô giữ vẻ bình thản, không nhắc tới, tiếp tục hỏi, “Nhà họ Chu nào? Là bạn cũ của ông mà cháu không quen à?”

“Cháu biết.” Diệp Bỉnh Sơn lại ho một tiếng, chậm rãi nói, “Tổ tiên nhà ông ấy vốn là thương nhân mũ đỏ*, sau đó dũng cảm rút lui, thành lập Tập đoàn Quân Hòa, Chủ tịch Tập đoàn Quân Hòa hiện nay, Chu Hoài Sơn, cháu không biết sao?”

<i>(*) Ý chỉ thương nhân giàu có thời Thanh, được ban phẩm hàm như quan lại, đội mũ có chóp đỏ.</i>

Doanh nhân nổi tiếng, khách quen của các bản tin tài chính – kinh tế, đương nhiên là biết.

“Chiều nay đến thăm ông là vợ ông ấy, Hướng Vân Khanh.”

Diệp Thanh Lan gật đầu.

Diệp Bỉnh Sơn liếc nhìn cô một cái: “Ông và ba của Hướng Vân Khanh, hồi còn trẻ quan hệ rất thân, ông ấy mất sớm, sau đó thì không còn qua lại nữa. Hôm nay Hướng Vân Khanh bỗng đến thăm ông, cháu đoán là vì sao?”

Ông cháu hai người vừa nói chuyện vừa đi tới phòng ăn, mông của Diệp Thanh Lan còn chưa chạm vào ghế thì nghe thấy câu này, trong đầu đột nhiên hiện lên lời bác Nguyên đã nói.

Cô sững người, nghe thấy ông nói: “Thanh Lan, bà ấy nghe nói mẹ cháu đang giới thiệu đối tượng xem mắt cho cháu, nên mới đến.”

Lúc này Diệp Thanh Lan thật sự sững người.

Nhà họ Diệp tuy có làm chút việc buôn bán trà, nhưng so với nhà họ Chu thì kém xa, Diệp Bỉnh Sơn vừa nãy nói về sau không còn qua lại nhiều, chính là vì thật sự không thể với tới được.

Chu…

Cô cau mày: “Bà ấy muốn giới thiệu đối tượng xem mắt cho cháu sao?”

Diệp Bỉnh Sơn uống nước làm ẩm cổ họng, phổi của ông không tốt nên giọng nói khi nói chuyện hơi có vẻ già nua: “Đừng giả vờ ngốc trước mặt ông nội, chẳng lẽ cháu chưa từng nghe qua cái tên Chu Biệt Hạc. Chu Hoài Sơn từ lâu đã làm ông chủ buông tay rồi, người nắm quyền thực tế hiện nay của Quân Hòa là Chu Biệt Hạc.”

Diệp Thanh Lan: “Ồ.”

“Chiếc xe mà con gặp vừa nãy, chính là Chu Biệt Hạc đến đón mẹ cậu ấy. Nghe nói con sắp tới, Hướng Vân Khanh đặc biệt bỏ cả bữa cơm mà đi ngay, chỉ sợ gặp mặt đột ngột như vậy sẽ quá đường đột.”

Cô vẫn im lặng.

Diệp Bỉnh Sơn nói: “Nhà họ Chu chỉ có hai người con trai, em trai cậu ấy say mê y học, không có chuyện tranh quyền đoạt lợi. Mẹ cậu ấy cũng coi như là ông nhìn mà lớn lên, từ nhỏ đã là người an nhàn giàu sang, dễ nói chuyện, dễ hòa đồng. Nhà họ Chu đơn giản, hòa nhã, gia giáo lại nghiêm, sẽ không làm chuyện hỗn láo như ba cháu đâu.”

Diệp Thanh Lan chậm rãi khuấy canh, hàng mi cụp xuống.

Diệp Bỉnh Sơn gõ bàn.

Cô uống một ngụm canh, khẽ nói: “Ông nội, cháu không muốn kết hôn.”

Cô cúi đầu, cơ thể biểu hiện tư thế chống đối. Diệp Bỉnh Sơn nhìn thấy rõ, lặng lẽ thở dài một hơi, trong lòng tức giận mắng con trai là đồ khốn.

Rõ ràng là vợ chồng ân ái, vậy mà cứ phải ở bên ngoài sinh ra một đứa con riêng.

Có một người ba như thế, Diệp Thanh Lan phản cảm với hôn nhân cũng không phải là không có lý do.

Nhưng.

Diệp Bỉnh Sơn chậm rãi nói: “Năm đó ông đã nói với ba cháu, 26% cổ phần của Diệp thị sau này sẽ thuộc về cháu. Ba cháu đồng ý với ông, đợi cháu tốt nghiệp và kết hôn sẽ chuyển cổ phần do ba cháu đứng tên hộ cho cháu. Thỏa thuận này tuy đã qua công chứng, nhưng nếu một ngày nào đó ông không còn nữa, cháu muốn lấy được——”

“Ông nội!” Diệp Thanh Lan bất chợt cắt ngang lời ông, “Đừng nói những lời không may mắn.”

Diệp Bỉnh Sơn thở dài một hơi, bình thản nói: “Thanh Lan, ông đã già rồi, không biết ngày nào mở mắt ra lần nữa lại không tỉnh dậy. Nếu có thể nhìn thấy cháu lập gia đình, dưới suối vàng ông cũng có thể yên lòng với bà nội của cháu.”

Thìa chạm vào thành bát, vang lên tiếng giòn tan.

Diệp Thanh Lan im lặng.

Diệp Bỉnh Sơn đứng dậy: “Ông nội cũng không ép cháu, sáng mai Chu Biệt Hạc sẽ đến thăm ông, muốn gặp hay không, cháu cứ suy nghĩ.”

Bên ngoài song cửa gỗ mở đôi là dãy núi xanh nối tiếp, ban đêm sương mù bao phủ, mịt mờ không rõ phương hướng, chỉ có tiếng chuông khánh vang xa từng hồi từng hồi.

Diệp Thanh Lan một mình ăn xong bữa tối trong phòng ăn, cô đã đồng ý với mẹ sẽ gặp Nhiếp Phong, đến chỗ ông nội thì cũng không thể thiên vị bên này mà lạnh nhạt bên kia.

Chu Biệt Hạc.

Cô lặng lẽ nhẩm lại một lần cái tên quen thuộc này trong lòng.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 2: Ngoài cửa chẳng hay tuyết xuân tan.


Diệp Thanh Lan đối với cái tên này cũng không hề xa lạ.

Không chỉ là trong lời trò chuyện của bạn bè trong giới, mà còn ở trong quãng đời đại học.

Diệp Thanh Lan học đại học hệ chính quy ở Học viện Báo chí, Đại học Lăng Giang. Năm cô nhập học, liền nghe nói công tử nhà họ Chu của Tập đoàn Quân Hòa cùng trường với cô, ở Học viện Kinh tế – Quản lý.

Anh lớn hơn cô ba tuổi, khi cô vừa mới bước qua cánh cửa đại học, thì Chu Biệt Hạc đã sắp đối diện với việc tốt nghiệp.

Cho dù là như thế, thanh danh vẫn vang xa đến tận đám tân sinh viên khóa của bọn họ.

Diệp Thanh Lan không có duyên quen biết, cũng chưa từng gặp Chu Biệt Hạc, anh là một người nằm ngoài trọng tâm cuộc sống của cô. Mùa hè năm đó, khi cô cùng bạn bè tận hưởng quãng thời gian của kỳ nghỉ hè đầu tiên ở đại học, thì Chu Biệt Hạc đã rời khỏi khuôn viên trường, đi xa ra nước ngoài.

Anh không ở trong nước, chuyện thị phi tự nhiên ngày một hao mòn.

Mãi đến ba năm trước, Chu Biệt Hạc trở về nước, tiếp quản Tập đoàn Quân Hòa, việc đầu tiên anh làm là một cuộc “đại thanh trừng” trong hội đồng quản trị.

Thủ đoạn quyết liệt đến mức, chỉ sau một đêm, tin tức đã chiếm trọn trang đầu của mọi bản tin tài chính lớn.

Sự tò mò về đời tư của người ở địa vị cao là bản năng của con người. Sau đó, đủ loại tin đồn về Chu Biệt Hạc liền lan truyền nhanh chóng.

Chỉ riêng những gì Diệp Thanh Lan nghe được từ bạn bè, đã biết anh ở Phố Wall có một tình nhân quan hệ chẳng hề tầm thường, thậm chí còn có tin đồn rằng có cả con riêng.

Tin đồn đầy rẫy, thật giả khó phân.

Diệp Thanh Lan chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có giao điểm gì với anh.

Thế mà bây giờ, anh lại sắp kết hôn với cô.

Một người như thế, lại có thể thuận theo sự sắp đặt của bề trên sao?



Đêm thứ Sáu, dẫu trong lòng đầy tâm sự, Diệp Thanh Lan vẫn ngủ rất ngon.

Trang viên trà của ông nội Diệp Bỉnh Sơn là nơi tuyệt vời để thư giãn, vắng người, yên tĩnh, bầu bạn cùng gió mát và thung lũng. Cô ngủ một mạch đến chín giờ, bị tiếng gõ cửa của bác Nguyên làm tỉnh giấc.

“Thanh Lan.” Bác Nguyên gọi qua cánh cửa, “Dậy đi, không dậy thì sẽ không có bữa sáng đâu.”

Bác Nguyên đã chăm sóc ông nội nhiều năm, từ nhỏ nhìn Diệp Thanh Lan lớn lên, đối xử với cô như cháu gái ruột. Cô kéo chăn trùm kín đầu: “Bác Nguyên, cháu không ăn đâu.”

“Không ăn cũng phải dậy, khách sắp tới rồi.”

Bác Nguyên giục giã hết lần này đến lần khác, Diệp Thanh Lan đành phải chậm chạp bò dậy, sau khi rửa mặt bằng nước lạnh xong, người liền tỉnh táo hẳn.

Cô đẩy cửa sổ, phía sau trang viên trà là vườn trà, một màu xanh đậm trải ra trước mắt như gấm vóc dệt thành, đúng vào tiết Thanh Minh, hương thơm tươi mát của trà xanh Long Tĩnh lan tỏa khắp cả ngọn núi trà.

Hít sâu một hơi, tinh thần sảng khoái.

Buổi sớm vẫn còn hơi se lạnh, khi Diệp Thanh Lan đến phòng ăn dùng bữa sáng thì tiện tay quấn thêm một chiếc khăn choàng len cashmere.

Bữa sáng là bánh trôi nước Long Tĩnh, nhà bếp đặc biệt làm cho cô, bánh trôi ăn nóng mới ngon, Diệp Thanh Lan ngồi dưới cửa sổ phòng ăn chờ, giơ tay xem giờ.

Nghe bác Nguyên nói, Chu Biệt Hạc sẽ đến thăm ông nội lúc mười giờ.

Bây giờ là chín giờ bốn mươi, anh còn phải nói chuyện với ông một chút, thời gian vẫn đủ để cô ăn xong, thay đồ rồi tiếp khách.

Chu tổng ngày nào cũng bận trăm công nghìn việc, lấy ra chút thời gian rảnh e rằng không dễ. Không ngờ anh lại sẵn lòng đến trang viên trà, ban đầu Diệp Thanh Lan còn tưởng anh sẽ giống như Nhiếp Phong, chọn một chỗ gần nơi làm việc.

Nghĩ đến việc sẽ gặp Chu Biệt Hạc, trong lòng Diệp Thanh Lan khẽ dấy lên vài cơn sóng.

Một người sống trong lời đồn đại, cô không thể giả vờ mà nói rằng mình không tò mò về anh.

Mẹ Trương bưng lên một bát bánh trôi nước Long Tỉnh nóng hổi, đặt cùng bát đũa, dặn dò: “Khi cắn thì cẩn thận, đừng để bị bỏng.”

“Mẹ vẫn xem con như trẻ con sao, con đã 27 tuổi rồi.”

Mẹ Trương cười: “Dù lớn đến đâu vẫn là con gái của mẹ, ăn chậm thôi.”

Diệp Thanh Lan thích ăn bánh trôi, hồi nhỏ có lần vì vội vàng cắn quá nhanh, nhân nóng chảy bên trong làm môi cô phồng rộp, phải hơn nửa tháng mới khỏi.

Chuyện đó để lại bóng ma tâm lý, hoàn toàn dạy cho cô phải ăn uống nhai kỹ nuốt chậm.

Cô dùng muỗng múc lên một viên bánh trôi, nhẹ nhàng thổi nguội.

Hàng mi khẽ cụp xuống, chiếc khăn choàng màu vàng kem mềm mại phủ trên đôi vai gầy, cổ thon dài, ngồi trước khung cửa sổ ôm trọn cảnh núi, trông như một con thiên nga bước vào tranh.

Ngoài phòng ăn vang lên tiếng bước chân và tiếng trò chuyện.

Diệp Thanh Lan suýt nữa lại bị bỏng.

Tiếng trò chuyện càng lúc càng gần, một giọng là của ông nội, còn giọng kia là giọng nam xa lạ. Cô chẳng cần nghĩ cũng đoán được là ai.

Không ngờ Chu Biệt Hạc lại đến sớm thế.

Diệp Thanh Lan nuốt vội viên bánh trôi còn chưa kịp nguội hẳn, lại uống một ngụm trà mát, rồi đứng dậy nhìn ra cửa.

Cửa phòng ăn mở sẵn, phía trước là bốn năm bậc đá, ông nội được bác Nguyên đỡ, bên cạnh là người đàn ông kia đang thong thả bước lên bậc thang.

Thời tiết hơi lành lạnh, anh mặc một bộ âu phục màu xám, khuy áo sơ mi cài ngay ngắn. Vì dáng người quá cao, khi bước vào cửa anh hơi nghiêng đầu, tay khẽ vén rèm hạt trúc.

Bóng nắng lay động, khắc ra đường cằm rõ ràng gọn gàng của người đàn ông, bên môi thoáng hiện nụ cười ôn hòa.

Trong đầu Diệp Thanh Lan bỗng dưng hiện lên một câu, “Ngoài cửa chẳng hay tuyết xuân tan, nửa ngọn núi còn vầng trăng tàn, một dòng suối phủ băng.”

Vị Chu tổng này, quả thật không phụ chữ “Hạc” trong tên.

<i>(*) Hạc – 鹤: Biểu tượng thanh cao, siêu tục.</i>

Diệp Bỉnh Sơn khẽ nắm tay, ho một tiếng, rồi ôn hòa nói: “Thanh Lan, ông phải đi uống thuốc, cháu thay ta tiếp khách nhé.”

Tuy trong lòng cô biết rõ chỉ là lời che đậy, nhưng Diệp Thanh Lan cũng hiểu ông nội thật sự cần đi uống thuốc.

Mấy năm nay sức khỏe của Diệp Bỉnh Sơn ngày càng kém, sau ca phẫu thuật năm ngoái, sức đề kháng thấp đi, hễ gặp gió là ho.

Diệp Thanh Lan gật đầu, ánh mắt dời về phía đôi mắt anh tuấn, thâm sâu kia: “Chu tổng.”

Chu Biệt Hạc nhìn cô, giọng nói trầm thấp trong trẻo, như tiếng nhạc giao hưởng trong nhà hát: “Xin chào, Thanh Lan.”

Bàn tay đang đặt trên lưng ghế của Diệp Thanh Lan khẽ siết lại.

Thế nhưng giọng điệu của anh ôn hòa tự nhiên, không khiến người ta cảm thấy bị mạo phạm, dễ dàng kéo gần khoảng cách trong xã giao, với Chu Biệt Hạc mà nói dường như là chuyện quá đỗi bình thường.

Diệp Thanh Lan mời anh ngồi xuống, tiện tay đẩy bát bánh trôi nước sang một bên, rồi bảo mẹ Trương pha trà.

Chu Biệt Hạc để ý thấy động tác của cô: “Là tôi đến sớm rồi.”

Thật ra là do cô dậy muộn. Diệp Thanh Lan vốn hiếm khi để mất mặt trước người ngoài, may mà mẹ Trương mang lên một ấm trà Long Tĩnh đã pha, nước sôi tỏa ra từng làn khói nóng, khiến gương mặt của Chu Biệt Hạc thoáng mờ rồi lại hiện rõ.

Mẹ Trương giới thiệu: “Đây là tim sen mới hái mùa xuân năm nay, mời Chu tiên sinh nếm thử.”

Chu Biệt Hạc cầm chén, khẽ thổi tản hơi nóng, nhấp một ngụm: “Thanh mát, vị ngọt hậu, pha rất vừa vặn.”

Trên gương mặt mẹ Trương thoáng hiện nụ cười thật lòng, đặt ấm trà xuống, khi rời đi còn tiện tay khép cửa lại.

Trong phòng thoáng chốc chỉ còn lại hai người họ, cùng hương trà lan tỏa khắp gian phòng.

Diệp Thanh Lan yên lặng v**t v* chiếc chén, trong lòng thoáng ngạc nhiên, danh tiếng của Chu Biệt Hạc vang xa, nhất là trên thương trường, năm xưa khi “tắm máu” hội đồng quản trị, chẳng biết đã bị gán cho bao nhiêu câu kiểu “thỏ khôn chết thì chó săn bị nấu*”.
<i>
(*) Người có công bị bỏ rơi khi không còn giá trị.</i>

Chủ tịch Chu Hoài Sơn vốn là người ôn hòa bao dung, đối với việc này không hề bắt bẻ nửa lời, thậm chí sau đó còn hoàn toàn buông quyền.

Giới bên ngoài có không ít người đoán rằng ba con họ đã xa cách.

Diệp Thanh Lan vốn đã chuẩn bị tâm lý để gặp một Chu Biệt Hạc lạnh lùng, sắc bén, nào ngờ cách anh đối nhân xử thế lại ôn hòa đến vậy, khiến người ta có cảm giác như được tắm trong gió xuân.

“Thanh Lan.” Chu Biệt Hạc bỗng cất tiếng.

Diệp Thanh Lan hoàn hồn, ngón tay khẽ tì vào thành chén, ngẩng đầu lên.

Chu Biệt Hạc nhìn cô, hỏi: “Có cần tôi tự giới thiệu một chút không?”

Đương nhiên không cần, cô lắc đầu, khách khí nói: “Ngưỡng mộ đại danh của Chu tổng đã lâu.”

“Tôi cũng ngưỡng mộ đại danh của cô Diệp đã lâu.”

Diệp Thanh Lan biết rõ lời này chỉ là khách sáo, liền mím môi mỉm cười.

Trước ngày hôm qua, e rằng anh còn chưa từng nghe đến cái tên của cô.

Chu Biệt Hạc dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng cô, mỉm cười nói: “Đoạn phim kỷ niệm mười năm mà Đế Thính làm cho Phàm Tư năm ngoái, quay rất tốt.”

Đoạn phim quảng bá đó là do cô dẫn người thức trắng mấy tháng trời, lên kế hoạch rồi làm ra, Diệp Thanh Lan ngạc nhiên: “Chu tổng đã xem rồi?”

“Đã xem, góc độ tiếp cận rất khéo.”

Bất kể có phải trước khi đến anh đã xem qua tuyển tập tác phẩm và tư liệu của cô hay không, thì đó cũng là một sự tôn trọng dành cho cô.

Cũng xuất phát từ sự tôn trọng, Diệp Thanh Lan không vòng vo phí thời gian của anh, mà đi thẳng vào vấn đề: “Tuy tôi có cổ phần trong Đế Thính, nhưng hiện giờ Đế Thính vẫn chỉ là một studio nhỏ, con đường phát triển sau này còn chưa thể biết được.”

Chu Biệt Hạc khẽ vuốt thành chén, gật đầu.

“Tôi nói những lời này, là vì cho rằng Chu tổng có lẽ có thể tìm được một đối tượng kết hôn xuất sắc hơn.”

Lời cô nói chẳng hề uyển chuyển, nhưng sắc mặt người đàn ông đối diện lại không có mấy thay đổi, chỉ ngẩng mắt lên hỏi: “Cô Diệp vì sao lại đồng ý gặp tôi lần này?”

Diệp Thanh Lan khựng lại.

Chu Biệt Hạc ôn hòa nói: “Tôi đến đây, là vì đã suy nghĩ thông suốt. Nếu cô Diệp vẫn còn đang do dự, thì chi bằng đừng vội từ chối tôi.”

Diệp Thanh Lan thoáng nghi hoặc: “Chu tổng đối với hôn nhân của mình lại tùy tiện như vậy sao?”

Anh mới chỉ gặp cô một lần, rõ ràng chưa đủ để hiểu cô.

Chu Biệt Hạc nghe vậy khẽ cười, những ngón tay v**t v* tách trà thon dài trắng ngần, anh được trời phú cho diện mạo tuấn mỹ, trong cuộc trò chuyện lại càng chiếm ưu thế.

Anh chậm rãi nói: “Sự thấu hiểu giữa người với người, có lúc cả đời cũng không đủ, có lúc chỉ cần một thoáng chốc. Tôi không cho rằng mình tùy tiện, cô Diệp có thể từ từ suy nghĩ.”

Diệp Thanh Lan im lặng, ngẩng đầu lên, Chu Biệt Hạc có một đôi mắt bình lặng như biển sâu, cô chẳng thể nhìn thấu tâm tư anh, dường như từng câu nói ra đều là lời thật.

Cô không sao nhìn thấu một người như vậy, thế mà lại đang ngồi đây cùng anh bàn chuyện hôn nhân.

Hồi nhỏ luôn cho rằng hôn nhân đồng nghĩa với tình yêu, lớn lên mới nhận ra không phải thế. Phía sau mỗi người là ràng buộc với ba mẹ, gia đình, là ràng buộc với cả một mạng lưới quan hệ xã hội. Càng đem ra so sánh, tình yêu lại càng trở nên nhỏ bé chẳng đáng kể.

Cô nghĩ, đối với Chu Biệt Hạc, hôn nhân có lẽ cũng chẳng quan trọng, nên anh mới bằng lòng thuận theo ý nguyện của trưởng bối.

Uống xong một tách trà, hai người trao đổi danh thiếp. Trên WeChat, Diệp Thanh Lan nhập dãy số điện thoại ấy, chủ động thêm liên hệ của Chu Biệt Hạc.

Sau khi được đồng ý, cô đổi phần ghi chú thành tên anh, rồi nói: “Chu tổng, tôi tiễn anh.”

Rời khỏi trang viên trà phải đi qua một đoạn bậc thang, xe của Chu Biệt Hạc đỗ dưới chân núi, một chiếc Bentley màu đen, quả nhiên chính là chiếc mà tối qua cô suýt va phải.

Trên đường, Diệp Thanh Lan nhận được tin nhắn mẹ cô – Trần Tố gửi tới:【Lan Lan, con đi đâu thế? Sao lại không ở nhà, lại đến chỗ ông nội nữa à? Con đã gặp Tiểu Nhiếp chưa?】

Sau khi đi làm, Diệp Thanh Lan đã chuyển ra ngoài sống một mình, nhưng bà Trần làm nội trợ toàn thời gian suốt ba mươi năm, trong mắt chỉ có con gái và chồng, nên cứ cách vài hôm lại không báo trước mà sang chỗ cô.

Giờ đến tuổi rồi, Diệp Thanh Lan suốt ngày bị giục chuyện kết hôn.

Bị làm phiền đến mức khó chịu.

Cô ấn tắt điện thoại, không trả lời tin nhắn kia, kéo chỉnh lại chiếc khăn choàng trên người, bỗng nghe thấy Chu Biệt Hạc nói: “Tiễn đến đây thôi.”

Bậc đá khó đi, cô mang đôi giày thấp gót màu n*d*, cũng không định khách sáo với anh, chỉ khẽ gật đầu.

Mặt trời đã lên, sương mù trong núi rừng tan biến, hai bên đường phủ màu xanh thuần khiết rực rỡ, Diệp Thanh Lan dõi mắt theo bóng lưng Chu Biệt Hạc, do dự hai giây, rồi gọi anh lại: “Chu tổng.”

Chu Biệt Hạc dừng bước, quay người lại.

Dáng người anh cao lớn tuấn tú, khí chất cao quý, gương mặt dưới ánh nắng không thể che giấu càng lộ vẻ anh tuấn. Cách cô mấy bước, anh trầm lặng nhìn sang.

“Năm ngày.” Diệp Thanh Lan khẽ xoắn lấy tua rua của chiếc khăn choàng, nói với anh, “Xin cho tôi năm ngày để suy nghĩ, năm ngày sau tôi nhất định sẽ đưa ra câu trả lời, tuyệt đối không làm lỡ thời gian của Chu tổng.”

Cô rất nghiêm túc, như thể đang hứa hẹn với bên B về thời hạn bàn giao một dự án khẩn cấp.

“Được.”

Chu Biệt Hạc hơi gật đầu, lúc quay người đi, khóe môi khẽ mang theo một nụ cười nhạt.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 3: Chia tay trong hòa bình.


Diệp Thanh Lan ở trang viên trà bầu bạn với ông nội suốt cả cuối tuần.

Thứ Hai trở lại công ty, cô đem trà mới mang về chia cho đồng nghiệp, nhận được một trận hoan hô.

“Cảm ơn Laine!”

“Chị Thanh Thanh đối với bọn em là tốt nhất!”

“Đúng vậy đúng vậy.”

....

Diệp Thanh Lan xách hộp có số lượng nhiều nhất, mang tính tượng trưng gõ nhẹ lên cửa văn phòng trong cùng.

“Mời vào.”

Cô đẩy cửa ra: “Sếp, đây là hộp của ngài.”

Giang Thư Loan mặc một bộ tây trang màu đen, anh ấy thường xuyên phải giao tiếp đối ngoại, vì thế luôn ăn mặc chỉnh tề trong bộ tây trang giày da, nghe vậy khóe miệng giật giật: “Em có thể đừng gọi anh như thế không, nổi cả da gà.”

Diệp Thanh Lan cười một tiếng: “Chẳng phải chính anh nói phải quy phạm xưng hô và cấp bậc sao, như vậy mới trông chính thức.”

“Được thôi, Giám đốc Diệp.”

Diệp Thanh Lan đặt trà xuống, ánh mắt hơi dừng lại trên người Giang Thư Loan, bộ tây trang này có chất liệu không tệ, rất có khí thế, nhưng không hiểu vì sao, trong đầu cô lại thoáng lướt qua một bóng hình khác.

So với anh, Giang Thư Loan liền trở nên ít nổi bật hơn.

Ý nghĩ thoáng qua ấy rất nhanh đã bị gạt bỏ, Diệp Thanh Lan quay lại phòng làm việc của mình, WeChat lóe sáng hai cái, hiện ra tin nhắn Nhiếp Phong gửi đến.

Nhiếp Phong:【Trưa nay tôi hạ cánh ở Lăng Giang, mười hai giờ.】

Nhiếp Phong:【Cô Diệp có rảnh nể mặt dùng bữa trưa không?】

Một kiểu khách sáo lịch sự nhưng qua loa, phía Diệp Thanh Lan bên này vừa nhận được cuộc gọi của Trần Tố, thì Nhiếp Phong đã gửi tin nhắn tới, hẳn là cũng bị mẹ mình ép buộc thúc giục.

Còn bản thân anh ta, đối với cô thì lại không có bao nhiêu hứng thú.

Cô trả lời:【Xin lỗi, trước đó đã hẹn với người khác rồi.】

Nhiếp Phong nhanh chóng trả lời:【Không sao, lần sau có cơ hội lại hẹn, tối nay tôi có chuyến bay rời Lăng Giang.】

Diệp Thanh Lan:【Thượng lộ bình an.】

Cô tiện tay chụp màn hình đoạn đối thoại này gửi cho mẹ, tỏ ý rằng cô và Nhiếp Phong thật sự không gặp được nhau.

Uống một ngụm matcha latte, Diệp Thanh Lan dồn tâm trí vào công việc.

Bên A vẫn luôn thúc giục bản đề án, cô chỉ có thể tạm thời gác chuyện với Chu Biệt Hạc sang một bên. Trên thị trường, các thương hiệu đồ dùng giường ngủ muôn hình muôn vẻ, phương thức marketing cũng là đủ loại “ngưu quỷ xà thần” đồng loạt ra trận, muốn nổi bật lên từ trong đó, quả thật không dễ dàng.

Đế Thính chưa từng làm những đề án tầm thường, từ khi thành lập đến nay đã hai năm, mỗi một dự án đều dốc hết tâm huyết, từng gây nên cơn sốt trên mạng.

Hai ngày họp liền, Diệp Thanh Lan đã chết vô số tế bào não.

Chiều thứ Tư, trong khoảng nghỉ trà chiều, cô bưng ly cà phê ra ban công hít thở, bất ngờ có người từ phía sau vỗ vỗ lên vai cô.

Diệp Thanh Lan quay đầu lại, nhìn thấy Giang Thư Loan.

Giang Thư Loan ng một điếu thuốc chưa châm, rồi lấy ra: “Đang nghĩ gì mà ngẩn ngơ thế, anh đi tới gần mà em cũng không phát hiện.”

“Còn có thể nghĩ gì chứ.” Cô thở ra một hơi nặng nề, “Đương nhiên là đang nghĩ đến đề án.”

“Thế thì anh cũng lực bất tòng tâm rồi.”

Diệp Thanh Lan vốn dĩ cũng không trông mong Giang Thư Loan có thể đưa ra ý tưởng gì hay ho, cô cúi đầu nhấp một ngụm cà phê, lúc này mới phát hiện đã nguội ngắt. Cô ngẩn ngơ nhìn dòng xe cộ tấp nập lâu như vậy, cũng không chỉ nghĩ đến công việc, mà còn đang nghiêm túc cân nhắc chuyện riêng tư.

“Đàn anh.” Diệp Thanh Lan khiêm tốn hỏi ý kiến người có kinh nghiệm, “Anh cảm thấy hôn nhân có ý nghĩa gì?”

Giang Thư Loan liếc cô một cái: “Câu hỏi này của em có thích hợp không?”

“Anh không phải có kinh nghiệm sao, sao lại không thích hợp chứ.”

“Kinh nghiệm ly hôn à?”

Diệp Thanh Lan cúi đầu uống cà phê, che đi nụ cười gượng gạo nơi khóe môi.

Cô quả thật đã quên mất chuyện này, Giang Thư Loan tuy từng kết hôn, nhưng sau đó lại ly hôn.

Giang Thư Loan giật giật khóe môi, hỏi: “Em muốn kết hôn rồi à? Với ai?”

“Người nhà giới thiệu.”

“Nhân phẩm thế nào?”

“Tạm thời chưa biết, là ông nội em coi trọng.”

Nhà Giang Thư Loan vốn dĩ cũng khá giàu, đối với kiểu mô thức này thì rất quen thuộc, gật gật đầu nói: “Không cần lo, người mà trưởng bối đã xem qua, thường thì sẽ không quá tệ.”

Diệp Thanh Lan không tỏ rõ ý kiến.

Giang Thư Loan sợ cô lại buột miệng nói ra lời nào chạm vào tim gan, nên chặn trước: “Anh không thể làm tham khảo đâu, vợ trước của anh là tự mình quen biết, không phải người nhà giới thiệu.”

“Em biết mà.” Diệp Thanh Lan nói, “Hôn lễ của hai người em còn đi dự nữa đấy, hôn lễ trên đảo Maldives, thật là lãng mạn chết đi được.”

“….” Giang Thư Loan mặt không biểu cảm nói, “Giờ anh rất hối hận vì năm đó đã thanh toán vé máy bay cho em.”

Quả thật là cái “đồ keo kiệt” trong miệng bọn Lật Tử. Diệp Thanh Lan quay người, lưng tựa vào lan can, nén ý cười, nói: “Em nghiêm túc đấy, kết hôn là cảm giác thế nào?”

“Không có cảm giác.”

Giang Thư Loan khựng lại một chút, rồi bổ sung: “Nếu nhất định phải đưa ra lời khuyên, thì hợp nhau quan trọng hơn tình yêu. Tình cảm có ngày sẽ bị bào mòn cạn kiệt, còn chỉ cần hợp nhau thôi thì phần lớn sẽ không đến mức trở mặt chửi bới nhau.”

“Mọi người đều rất bận, sống ngày qua ngày yên ổn thanh thản là tốt nhất.”

Diệp Thanh Lan ôm ly cà phê đã nguội, ngây người ra.

Cô nhớ lại rất nhiều đêm khuya trước đây, khi Trần Tố khóc nức nở, còn Diệp Lăng Phong thì quỳ gối ngoài cửa cầu xin tha thứ.

Giang Thư Loan ngậm lại điếu thuốc nơi môi: “Em tiếp tục nghĩ về bản đề án đi, anh đổi chỗ hút thuốc.”

Chu Biệt Hạc sẽ là người phù hợp đó sao?

Diệp Thanh Lan không biết, nhưng cô có một trực giác mơ hồ rằng, dù có một ngày họ ly hôn, anh phần lớn cũng sẽ không làm ra cảnh tượng khó xử nào.

Là người đứng đầu của Tập đoàn Quân Hòa, một ngọn núi lớn như vậy đè xuống, cô tin chắc mình có thể lấy được 26% cổ phần từ tay ba.

Huống chi còn có sự hậu thuẫn của ông nội, ông nói quan hệ nhà họ Chu đơn giản, không cần phải ứng phó với cả đống chuyện rối rắm.

Cả đời ông nội lăn lộn thương trường mà lên, con mắt nhìn người không thể gọi là không chuẩn.

Diệp Thanh Lan thu lại dòng suy nghĩ, ánh mắt lướt qua dòng xe cộ tấp nập dưới toà văn phòng, rồi dừng lại ở màn hình điện thoại vừa mới ấn mở.

Đã ba ngày trôi qua kể từ thời gian hẹn lần trước, Chu Biệt Hạc hoàn toàn không có ý thúc giục.

Cô nhấn vào ảnh đại diện của anh:【Chu tổng, tiện gặp mặt trao đổi một chút không?】

Ngón tay cô gõ nhẹ lên lan can, mười phút sau, Chu Biệt Hạc trả lời:【Được.】



Diệp Thanh Lan là người chọn thời gian, còn địa điểm thì do Chu Biệt Hạc quyết định.

Trước khi tan làm, anh đã gửi địa chỉ cho cô.

Đó là một nhà hàng tên là “Tùng Gian Yến”, cô lái xe đến mất mười lăm phút.

Thời gian hẹn là bảy giờ rưỡi, Diệp Thanh Lan rời công ty lúc hơn sáu giờ, trên đường bị kẹt xe một lúc, khi đến nơi thì vừa đúng còn năm phút nữa là bảy giờ.

Cô giao chìa khóa xe cho nhân viên đậu xe ở cửa, ngẩng đầu nhìn thấy giữa rặng trúc che phủ có treo một dòng chữ: “Ánh trăng chiếu giữa rặng tùng”.

Trích từ bài “Sơn cư thu mịch” của Vương Duy.

Nữ phục vụ bước đến dẫn đường: “Cô Diệp, mời đi lối này.”

Dãy hành lang dài ánh sáng mờ tối, ánh đèn dịu nhẹ từ tầng hai và tầng ba chiếu xuống, xuyên qua rặng trúc, chỉ còn lại những đốm sáng li ti rơi lốm đốm trên mặt đất.

Diệp Thanh Lan bước qua từng đốm sáng một, càng đi vào trong càng yên tĩnh. Đến chỗ rẽ, nữ phục vụ đẩy một cánh cửa phòng riêng tao nhã ra.

Chiếc sườn xám màu xanh tùng lặng lẽ khuất khỏi tầm mắt, trước mắt cô là người đàn ông đang ngồi trong phòng chờ cô.

Chu Biệt Hạc chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, vai rộng eo thon, làn gió chiều lướt qua bên ngoài cửa sổ khiến gương mặt anh hiện lên một vẻ anh tuấn nhẹ nhàng.

Anh ngồi với tư thế tùy ý, ngón tay lơ đãng đặt lên thành cốc.

Vừa thấy Diệp Thanh Lan xuất hiện, anh liền ngoảnh đầu nhìn theo tiếng động, khẽ mỉm cười với cô.

“Thanh Lan.” Chu Biệt Hạc gọi tên cô.

Diệp Thanh Lan khựng lại một chút: “Chu tổng, để anh đợi lâu rồi.”

“Tôi cũng vừa đến.”

Diệp Thanh Lan đặt túi xuống rồi ngồi vào chỗ, ở đây phục vụ loại trà Cửu Khúc Hồng Mai, nước trà có màu đỏ cam trong sáng, nhân viên phục vụ rót xong trà, liền hỏi cô có kiêng món nào trong thực đơn không.

“Không có.”

Món khai vị được mang lên trước, ngoài các món trong thực đơn đã gọi, còn có thêm một phần bánh trôi trà Long Tĩnh.

Chỉ có một bát, bên phía Chu Biệt Hạc thì không có.

“Đền cho em đấy.” Chu Biệt Hạc nói, “Hôm đó làm phiền em đang ăn cơm.”

Hàng mi Diệp Thanh Lan khẽ động: “Chu tổng khách sáo quá rồi.”

Nói xong cô cúi đầu nếm một viên, coi như chấp nhận ý tốt của đối phương. Bánh trôi dẻo quánh, cô ăn rất chậm, còn Chu Biệt Hạc thì từ tốn nhấp từng ngụm trà ở phía đối diện.

Anh đúng là người cực kỳ kiên nhẫn, hai lần gặp mặt, đều đến sớm và chờ cô, chưa từng một lời thúc giục.

Có lẽ là vì, những chuyện nhỏ nhặt thế này chẳng đáng để anh phải lãng phí cảm xúc.

Diệp Thanh Lan nghĩ, kiểu ở cạnh nhau như thế này hình như cũng không tệ.

Ăn xong, trong đầu cô đã sắp xếp xong lời nói, dùng trà làm ẩm cổ họng, sau đó hỏi Chu Biệt Hạc: “Tiện hỏi một chút, Chu tổng vì sao lại chọn nhà họ Diệp?”

Chu Biệt Hạc tựa lưng vào ghế, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô: “Dùng từ ‘chọn’ có vẻ không hợp lắm.”

Diệp Thanh Lan dừng một chút, đổi cách nói: “Nhà chúng tôi có điểm nào được anh ưu ái sao?”

Anh đáp: “Có lẽ là do duyên phận.”

Được rồi, Diệp Thanh Lan vốn dĩ cũng không tính toán nhiều chuyện này, khả năng lớn là người chọn nhà họ họ chính là mẹ anh – Hướng Vân Khanh, chứ không phải bản thân anh.

Cô nắm nhẹ tách trà, bình tĩnh nói: “Chu tổng , nếu chúng ta kết hôn, có vài yêu cầu, không biết anh có thể chấp nhận không.”

“Em nói đi.”

“Ông nội tôi đã lớn tuổi, sức khỏe không tốt nên không thể ngồi máy bay, vì vậy tôi muốn hỏi, liệu hôn lễ có thể tổ chức trong nước được không?”

Anh gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

“Tôi không thích trong nhà có quá nhiều người, nên giúp việc nhà tốt nhất không quá hai người.”

Chu Biệt Hạc gật đầu.

Khi cô nói những lời này, anh luôn nhìn cô, ánh mắt tập trung. Diệp Thanh Lan vô tình nhìn anh vài giây, bỗng nhiên quên mất nội dung tiếp theo mình muốn nói.

Ngay lúc cô bị ngắt quãng, nhân viên phục vụ gõ cửa mang đồ ăn vào, mùi thơm của thức ăn cùng lời giới thiệu của nhân viên phục vụ vừa vặn lấp đầy khoảng trống ấy.

Đợi món ăn lên hết, Chu Biệt Hạc nói: “Em nói tiếp đi.”

Diệp Thanh Lan lại ngừng lại một lát.

Cô mặc một bộ vest màu kem hạnh nhân, chiếc khăn lụa màu đỏ gỉ cổ điển lúc vào cửa đã tháo xuống, đặt lên quai túi xách tay.

Cô trầm ngâm, ngón tay dài vô thức nắm lấy một góc khăn và xoa nhẹ.

Cô đang do dự.

Chu Biệt Hạc nhìn vào hàng mi hơi rũ xuống của người phụ nữ, cầm lấy tách trà bên cạnh từ từ nhấp một ngụm, lặng lẽ chờ đợi yêu cầu thứ ba mà cô khó nói ra.

Diệp Thanh Lan suy nghĩ rất nhanh, ngẩng mắt nhìn thẳng vào anh, giọng nói lạnh lùng và dứt khoát: “Tôi không chấp nhận hôn nhân mở, nếu bên cạnh Chu tổng có người phụ nữ khác, xin vui lòng kết thúc trước khi kết hôn. Nếu sau này anh có người trong lòng, cũng phải báo trước cho tôi, để chúng ta có thể chia tay trong hòa bình.”

Chia tay trong hòa bình.

Nghe có vẻ, còn chưa bắt đầu, cô đã nghĩ đến kết thúc rồi.

Chu Biệt Hạc mỉm cười nhẹ: “Được.”

Anh đồng ý rất dễ dàng, Diệp Thanh Lan hơi ngạc nhiên, cô là người có nguyên tắc khắt khe trong chuyện tình cảm, ngay cả khi chỉ là người bạn đời trên danh nghĩa, cô cũng không thể chấp nhận đối phương không chung thủy trong hôn nhân.

“Tôi đã nói xong những điều mình muốn nói.” Cô một lần nữa khẳng định việc trao đổi với Chu Biệt Hạc rất thuận lợi, không khỏi nhẹ nhõm hơn nhiều, “Chu tổng có gì muốn nói không?”

Chu Biệt Hạc lắc đầu, vẫn như thường lệ rất dịu dàng: “Tôi không có yêu cầu gì với em, Thanh Lan.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 4: “Nhớ mặc thêm áo.”


Khung cảnh và cách bày trí của Tùng Gian Yến thanh nhã, nguyên liệu món ăn cũng thuộc hạng thượng hạng, trong tiếng đàn tỳ bà bên ngoài cửa sổ rơi đều như mưa xuân, Diệp Thanh Lan thư thái dùng xong bữa tối.

Chu Biệt Hạc ít nói, nhưng cũng không phải người lạnh lùng, trong bữa ăn họ có nói chút chuyện công việc, Diệp Thanh Lan giới thiệu sơ qua về Đế Thính.

Đế Thính có ít nhân viên, mô hình hoạt động cũng đơn giản, khi cô nói đến cấu trúc tổ chức, luôn cảm thấy mình như “múa rìu qua mắt thợ”.

Từ đầu đến cuối, Chu Biệt Hạc không hề tỏ ra xem thường, cũng không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào về sự phát triển của Đế Thính.

Lần trước Diệp Thanh Lan đã nhận ra, một công tử từ nhỏ đã tham gia quản lý sản nghiệp gia tộc như anh, vậy mà trên người lại chẳng có chút cảm giác kiêu ngạo nào thích dạy đời người khác.

Thật là hiếm thấy.

Cũng có lẽ là vì “Đế Thính” nhỏ bé đến mức không đáng để Chu tổng mở lời chỉ điểm.

Món tráng miệng cuối cùng là sữa chua dừa lá dứa, phía trên phủ một lớp hoa quế ướp bách hợp, hương vị khá đặc biệt.

Chu Biệt Hạc nhìn cô ăn, nói: “Thỏa thuận tiền hôn nhân sẽ được gửi tới email của em, chậm nhất là tuần sau, có vấn đề gì thì có thể trao đổi với luật sư.”

Diệp Thanh Lan gật đầu, cô cảm thấy chắc là sẽ không có vấn đề gì.

Anh lại nói: “Cuối tuần này, hai bên gia đình chúng ta chính thức gặp mặt nhé.”

Diệp Thanh Lan tiếp tục gật đầu: “Lúc nào Chu tổng tiện, tôi sẽ về nói với họ một tiếng.”

Chu Biệt Hạc hơi trầm ngâm, ôn hòa nói: “Chuyện này để giáo sư Hướng và ba mẹ em bàn bạc thì sẽ hợp lý hơn, em thấy sao?”

Người anh nói đến là giáo sư Hướng Vân Khanh, hiện đang giảng dạy tại đại học, khi học đại học, Diệp Thanh Lan từng học một lớp tự chọn của bà.

Hướng Vân Khanh xuất thân từ một đại gia tộc có nền tảng sâu dày, khí chất và phẩm cách đều thuộc hàng thượng đẳng, năm đó khi bà thong thả giảng bài trên bục giảng, đám sinh viên bên dưới đã rì rầm bàn tán về gia thế của giáo sư Hướng.

Để ba mẹ hai bên bàn bạc thời gian và địa điểm, sẽ càng thể hiện sự trịnh trọng.

Diệp Thanh Lan cắn nát một cánh hoa bách hợp, chợt tò mò không biết phản ứng của người ba kia sẽ ra sao.

Chủ tịch Diệp cả đời bôn ba mưu tính, không biết sau khi biết ông nội quyết định hôn sự với nhà họ Chu, sẽ có phản ứng ra sao nhỉ?

Ăn xong rời khỏi Tùng Gian Yến, Diệp Thanh Lan bước đến quầy lễ tân hỏi nơi này có tiếp khách bình thường không.

Nhân viên lễ tân mặc sườn xám màu xanh lục nhẹ nhàng, nụ cười ôn hòa, hai tay đưa cho cô một tấm danh thiếp: “Thưa cô, nếu muốn đặt bàn, cô có thể gọi vào số này, chúng tôi luôn sẵn sàng giữ chỗ cho cô.”

“Không cần đặt trước sao?”

“Cô thì không cần ạ.”

Diệp Thanh Lan nhận lấy danh thiếp bỏ vào túi, định sau khi Tưởng Tư Hiền về sẽ mời cô ấy đến ăn một bữa.

Chu Biệt Hạc cùng cô bước ra khỏi nhà hàng.

Hai người tạm biệt nhau ở cửa, Diệp Thanh Lan lên xe, cài dây an toàn. Vừa rẽ qua một ngã tư, cô bỗng nhận được cuộc gọi từ Trần Tố.

Cô bật loa ngoài: “Mẹ.”

“Lan Lan.” Trần Tố hỏi, “Con nghỉ ngơi chưa?”

“Vẫn chưa, con ăn ở ngoài, vừa mới xong.”

“Con chưa về nhà à?” Trần Tố như có chút bất ngờ, giọng dịu dàng, “Vậy con qua đón mẹ nhé, tài xế xin nghỉ rồi, mẹ đang học lớp cắm hoa ở tòa nhà Hồ Tân, chỗ con từng tới rồi đó.”

Diệp Thanh Lan đồng ý, xoay vô lăng quay đầu xe.

Trần Tố đã làm nội trợ gần ba mươi năm, từ khi tốt nghiệp đại học và kết hôn với Diệp Lăng Phong, bà chưa từng phải động tay làm việc vặt, cả ngày bận nhất là nghĩ xem làm gì để giết thời gian. Gần đây, bà thích một cô giáo dạy cắm hoa nên đã đăng ký lớp học buổi tối.

Nơi đó không xa, Diệp Thanh Lan tìm chỗ đậu xe, bấm lên tầng 32.

Cửa thang máy vừa mở, hương hoa và sắc màu rực rỡ ập vào mũi.

Diệp Thanh Lan vô thức bịt mũi lại.

Cô khá nhạy cảm với mùi hương, rất khó chịu với những hương hoa quá nồng.

Đẩy cửa kính, Diệp Thanh Lan hỏi lễ tân về vị trí phòng học.

“Cô tìm cô Trần à.” Lễ tân vừa cầm chuột vừa nói, “Khóa học của cô Trần vẫn chưa kết thúc, cô có thể ngồi đợi ở đó.”

Chỗ đó có một chiếc ghế sofa dài, trên đó đã có một người đàn ông trẻ tuổi đang cúi đầu chơi điện thoại, đoán chừng cũng đang đợi ai đó.

Diệp Thanh Lan nói cảm ơn, rồi ngồi xuống phía bên kia ghế sofa.

Người đàn ông bắt chéo chân, áo vest kẻ sọc cởi hờ, trông phong trần lịch lãm.

Mười phút sau, Trần Tố cùng một người phụ nữ trung niên cùng tuổi cười nói vui vẻ đi ra từ phòng học bên trong.

Diệp Thanh Lan đứng dậy, người đàn ông bên cạnh cũng đồng thời đứng lên.

Anh ta liếc nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, nhưng sau khi nhìn kỹ gương mặt cô, ánh mắt không thể rời đi được.

“Thanh Lan.”

Trần Tố bước tới, người phụ nữ bên cạnh bà cũng đồng thời gọi “Tiểu Phong”.

“Mẹ.”

Trần Tố mỉm cười giới thiệu: “Đây là dì Nhiếp của con, mẹ của Nhiếp Phong, hai người chắc đã quen nhau rồi nhỉ.”

“Hai người” ở đây chính là cô và Nhiếp Phong, Diệp Thanh Lan đứng im một lúc, lập tức hiểu ra ý của mẹ.

Nhiếp Phong cũng bừng tỉnh nhận ra.

Anh ta nhìn về phía Diệp Thanh Lan, thân thiện đưa tay ra: “Mới gặp, chào cô Diệp, tôi là Nhiếp Phong.”

Diệp Thanh Lan lịch sự bắt tay lại: “Nhiếp tiên sinh.”

Nhiếp Phong nhìn cô chăm chú vài giây, Diệp Thanh Lan rút tay về, đầu ngón tay trượt khỏi lòng bàn tay anh ta, nhẹ nhàng như cơn gió thoảng qua.

Cô hơi gật đầu rồi dẫn theo Trần Tố rời đi trước.

Nhiếp Phong nhìn theo bóng lưng hai người, liếc mắt lại. Anh ta luôn biết ba mẹ muốn kết làm thông gia với nhà họ Diệp. Chỉ là nghe mẹ mô tả, người phụ nữ lớn tuổi độc thân, trong sạch về tình cảm, anh ta thầm nghĩ ngoại hình cô ấy bình thường nên chẳng mấy hứng thú.

Ai ngờ cô Diệp này đẹp như thơ, như tranh.

Vẻ đẹp vượt trội đến vậy.



Màn đêm sâu thẳm, cửa sổ tòa nhà văn phòng như bàn cờ chỉ lác đác ánh đèn sáng. Diệp Thanh Lan vừa mới lái xe ra, liền nghe thấy Trần Tố hỏi: “Con nghĩ thế nào về Tiểu Nhiếp?”

“Thế nào về cái gì?”

Trần Tố không vui nói: “Đừng giả ngơ với mẹ, Tiểu Nhiếp ngoại hình, gia đình đều tốt, mẹ và mẹ cậu ấy còn là bạn bè. Trước đây đã muốn hai đứa gặp mặt, nhưng hai đứa cứ mãi lảng tránh, tìm đủ lý do để không gặp nhau, hôm nay gặp rồi thì cảm giác thế nào?”

Diệp Thanh Lan đính chính: “Không phải con lảng tránh, lần gặp đầu tiên là anh ta đến muộn.”

“Có lẽ là kẹt xe, con không thể đợi thêm chút nữa à?”

“Con không thích người không có ý thức về thời gian.”

Trần Tố nghẹn lời, con gái bà tuy ngoại hình giống bà, nhưng tính cách lại giống bà nội đã mất, có chính kiến, rạch ròi, biết rõ giới hạn.

“Thôi vậy.” Trần Tố thở dài, “Nếu con không thích Tiểu Nhiếp, thì mẹ sẽ tìm thử nhà khác.”

“Mẹ không cần tìm đâu.” Diệp Thanh Lan nói, “Con đã quyết định kết hôn với Chu Biệt Hạc rồi.”

Giọng cô thản nhiên, nhưng lại như sấm sét giữa trời quang, khiến Trần Tố quay đầu lại ngạc nhiên: “Ai cơ? Sao mẹ không biết gì cả?”

“Chu Biệt Hạc, ông nội giới thiệu.”

Trần Tố còn đang trong cơn sốc, vừa mới phản ứng lại được Chu Biệt Hạc là ai, thì điện thoại trong túi bất ngờ đổ chuông, người gọi đến là một số lạ.

Bà bắt máy, đầu dây bên kia tự xưng là mẹ của Chu Biệt Hạc.

Diệp Thanh Lan nắm vô-lăng, liếc thấy mẹ mình nhanh chóng điều chỉnh lại thái độ, dù sao cũng là phu nhân nhà giàu bao nhiêu năm, phép tắc xã giao cơ bản vẫn không thiếu.

Cô tắt nhạc trong xe, yên lặng lắng nghe Trần Tố nói chuyện với Hướng Vân Khanh.

Sau một hồi khách sáo qua lại, hai người bắt đầu bàn đến việc gặp mặt giữa hai gia đình, thống nhất chọn tối thứ Bảy.

Đêm khuya không khí mát mẻ, Diệp Thanh Lan theo thói quen hạ cửa kính xe, để gió lùa vào. Bên tai cô, giọng của mẹ ngày càng thân thiết, rõ ràng là đang dần chấp nhận nhà thông gia đột ngột này.

Cô không lấy làm lạ, bởi vì người nhà họ Chu dường như bẩm sinh đã có khí chất khiến người khác cảm thấy như tắm mình trong gió xuân.

Một lát sau, Trần Tố tắt máy, thở dài một tiếng, rồi nhìn Diệp Thanh Lan bằng ánh mắt phức tạp.

Diệp Thanh Lan hơi mất tập trung: “Sao vậy mẹ?”

Trần Tố có vẻ bị tổn thương: “Lan Lan, con cứ thế tự mình quyết định chuyện hôn nhân, không nghĩ là nên bàn trước với mẹ một tiếng sao?”

Bà buồn thấy rõ, Diệp Thanh Lan vội dỗ dành: “Con đang bàn với mẹ đây mà, nếu mẹ cảm thấy không ổn, thì con sẽ không cưới nữa.”

Trần Tố rất dễ mềm lòng vì chiêu này, lập tức dịu giọng lại: “Mẹ không thấy không ổn… ánh mắt của ông nội con chắc chắn tốt hơn mẹ, nhưng quan trọng nhất vẫn là con thích.”

“Mẹ cũng có mắt nhìn mà, dì Nhiếp là người hào sảng, rộng rãi, chỉ là con với Nhiếp Phong không có duyên thôi.”

Nói đến đây, Diệp Thanh Lan chợt nhớ lại, lần trước cô hỏi Chu Biệt Hạc vì sao lại muốn kết hôn với cô, anh dường như cũng nói, vì duyên phận.

Sau khi đưa mẹ về nhà, Diệp Thanh Lan quay về chỗ ở hiện tại.

Đây là căn hộ ông nội Diệp Bỉnh Sơn mua cho cô sau khi tốt nghiệp đại học, khoảng hơn một trăm mét vuông, ba phòng ngủ, vị trí cực kỳ đẹp. Cô đã sửa một phòng thành thư phòng, còn lại là phòng khách và phòng dành cho bạn bè thi thoảng đến ở lại.

Điện thoại đã cạn pin, cô tiện tay đặt lên đầu giường sạc, xõa tóc rồi đi tắm.

Sau khi ra khỏi phòng tắm, trên màn hình hiện lên hai tin nhắn chưa đọc.

Nhiếp Phong:【Về đến nhà chưa?】

【Thứ Bảy có muốn cùng đi ăn tối không? Tôi mời, coi như bù cho lần trước đến trễ, xin lỗi cô Diệp.】

Tin nhắn được gửi cách đây nửa tiếng.

Vị tiểu Nhiếp tổng này cũng khá thú vị đấy, trên người toát ra thứ tự tin điển hình của người từng “đi qua cả rừng hoa”.

Như thể anh ta chắc chắn rằng cô nhất định sẽ bị anh ta thu hút vậy.

Diệp Thanh Lan ngồi ở mép giường, vừa lau tóc vừa trả lời tin nhắn:【Xin lỗi, thứ Bảy tôi đã có hẹn.】

Nhiếp Phong nhận ra sự lạnh nhạt trong câu trả lời của cô, dòng chữ “đang nhập” kéo dài rất lâu, cuối cùng mới nhắn:【Cô Diệp, hôm đó tôi không cố ý đến muộn, mà do bên đối tác kéo dài thêm mười phút, khi tôi đến nơi thì cô đã rời đi rồi.】

Diệp Thanh Lan:【Chuyện đã qua lâu rồi, anh không cần phải giải thích đâu.】

Nhiếp Phong lại nhắn tiếp:【Không biết tôi có thể có cơ hội để lập công chuộc lỗi không?】

Trước đây anh ta luôn tỏ ra hờ hững, vậy mà hôm nay lại cố chấp đến vậy, Diệp Thanh Lan phần nào đoán được lý do, sau khi suy nghĩ một lát, quyết định nói rõ ràng:【Anh nói nặng lời rồi, tôi nói thứ Bảy có hẹn, không phải là cái cớ để từ chối, mà là vì tôi phải gặp mặt gia đình vị hôn phu.】

Ở đầu khung trò chuyện, dòng chữ “đang nhập” lại hiện lên rất lâu.

Vài phút sau, dòng đó biến mất, chỉ còn lại cái tên “Nhiếp Phong”.

Anh ta không nhắn gì nữa.

Tối thứ Sáu, Diệp Thanh Lan tăng ca đến mười giờ.

Cô mệt đến mức gần như không chịu nổi, về đến nhà thì nằm phịch xuống ghế sofa, bắt đầu xem các món đồ ăn giao tận nơi. Trước đây, Trần Tố từng nhiều lần đề nghị thuê một bảo mẫu chăm sóc cô, nhưng đều bị cô từ chối.

Lướt qua vài nhà hàng mà không mấy hứng thú, Diệp Thanh Lan ngáp một cái, rất nhớ tay nghề của mẹ Trương.

Tết Thanh Minh sắp tới, mẹ Trương như lệ thường sẽ bắt đầu làm bánh xanh và bánh Thanh Minh, chắc ông nội sẽ bảo người gửi cho cô.

Đột nhiên màn hình điện thoại hiện lên một cuộc gọi.

Diệp Thanh Lan kéo lại dòng suy nghĩ đang bay xa, nhìn kỹ lại người gọi đến thì hơi sững người.

Cô bắt máy, giọng nam trầm thấp đầy từ tính vang lên bên tai: “Thanh Lan.”

Diệp Thanh Lan chống người ngồi dậy khỏi sofa: “Chu tổng.”

Giọng cô hơi khàn vì mệt, người ở đầu dây bên kia nghe vậy liền hỏi: “Bị cảm à?”

“Không có, vừa tan làm, chỉ hơi mệt thôi.”

Chu Biệt Hạc hỏi: “Vẫn đang ở công ty à?”

“Tôi về đến nhà rồi.” Diệp Thanh Lan vừa nói vừa xỏ dép đi trong nhà, bước đến bàn ăn uống một ngụm nước làm dịu cổ họng, giọng cô trở lại vẻ trong trẻo như thường, “Chu tổng gọi điện có việc gì sao?”

“Luật sư nói đã gửi hợp đồng tiền hôn nhân vào email cho em, em kiểm tra một chút.”

Hôm nay cô bận đến mức chưa kịp mở hộp thư: “Được, lát nữa tôi sẽ xem.”

Cuộc gọi rơi vào một khoảnh khắc im lặng ngắn.

Diệp Thanh Lan chủ động kết thúc: “Mai gặp.”

Chu Biệt Hạc lại không cúp máy, mà nói: “Trời mưa rồi, ngày mai sẽ lạnh hơn. Thanh Lan, nhớ mặc thêm áo.”

Mưa rồi sao?

Diệp Thanh Lan đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ở tầng cao không nhìn rõ mưa nhỏ, chỉ thấy sương mờ lảng bảng.

Cô bước đến bên cửa sổ: “Cảm ơn Chu tổng, tôi sẽ chú ý.”

Ở đầu dây bên kia, Chu Biệt Hạc khẽ cười, nói: “Không có gì.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 5: “Tân hôn vui vẻ.”


Ngày hôm sau, mưa bụi mờ mịt.

Trước khi Diệp Thanh Lan xuất phát, cô nhận được cuộc gọi video của Trần Tố.

“Lan Lan, mẹ mặc như thế này được không?”

Trong màn hình Trần Tố lùi ra phía sau, trên người là một chiếc sườn xám màu ngọc trai thêu hoa hải đường, dịu dàng trang trọng, cổ đứng nhỏ, trên d** tai điểm xuyết hai hạt trân châu thiên nữ lớn, tròn và bóng bẩy.

Trần Tố thời trẻ vốn là một mỹ nhân hạng nhất, dù nay đã gần năm mươi, cũng hoàn toàn không lộ tuổi tác, vẫn phong hoa động lòng người.

“Đẹp lắm.” Diệp Thanh Lan đưa ra đề nghị, “Bên ngoài lạnh, mẹ khoác thêm áo khoác hoặc khăn choàng đi.”

Người đang cầm điện thoại của Trần Tố bật cười một tiếng, giọng trầm ấm: “Thấy chưa, tôi đã nói Thanh Lan cũng sẽ nói như thế mà.”

Trần Tố hờn trách trừng mắt liếc Diệp Lăng Phong đang ở sau điện thoại, bước lên giành lại máy: “Mẹ và ba con chuẩn bị đi rồi, con cũng chú ý thời gian, đừng có đến muộn.”

“Vâng.”

Cúp máy, sắc mặt Diệp Thanh Lan nhạt đi. Cô chọn trong tủ quần áo một bộ thích hợp, chỉnh lại sơ qua đầu tóc và trang điểm, rồi lái xe ra ngoài.

Địa điểm được chọn là một nhà hàng lâu đời, ngày mưa giao thông có chút bất tiện, bánh xe nghiền qua mặt đường nhựa ướt loáng ánh phản quang, Diệp Thanh Lan mở cửa xe bước xuống.

Người gác cửa khom lưng che ô trên đỉnh đầu cô, ở chỗ đỗ xe đối diện cũng có người đang bước xuống xe. Trong màn mưa lất phất, Diệp Thanh Lan trông thấy một góc bộ âu phục đen chất liệu tinh xảo.

Thời tiết xám mờ, hai bên chỗ đậu xe hàng rào cây xanh được cắt tỉa chỉnh tề, hoa nhài tắm mình trong gió mưa, như từng con bướm đang đậu.

Chu Biệt Hạc là lúc người lái xe dịch người sang một bên mới nhìn thấy Diệp Thanh Lan.

Người phụ nữ trẻ vóc dáng thon dài, áo lót cao cổ* làm nổi bật đường nét cổ thanh tú, mái tóc dài được búi gọn gàng phía sau đầu, bên tai đeo hai chiếc bông tai kim cương đơn giản.
<i>
(*) Áo mặc trong, ôm sát cổ.</i>

Chu Biệt Hạc nhận lấy cán ô từ tay tài xế, bước đi qua.

“Thanh Lan, chúng ta cùng vào đi.”

“Chu tổng.” Diệp Thanh Lan trước tiên chào một tiếng, sau đó lịch sự gật đầu với người gác cửa, rồi bước vào trong ô của Chu Biệt Hạc.

Chu Biệt Hạc nghiêng chiếc ô, giơ tay che đi những giọt mưa đang lấm tấm rơi từ mép ô xuống đầu cô.

Diệp Thanh Lan để ý thấy động tác này của anh.

Mưa như một bức màn chắn tự nhiên, cô đến bên cạnh Chu Biệt Hạc, ngửi thấy mùi hương nhạt thoang thoảng trên người anh, phảng phất một cảm giác dịu dàng.

Chu Biệt Hạc cao hơn cô rất nhiều, nhưng bước chân lại đi rất chậm, hiển nhiên là để ý đến cô.

Giày da và giày cao gót cùng dẫm qua mặt đất ẩm ướt, giọt mưa rơi xuống, bắn tung tóe thành những hình dáng giống như lá nhỏ.

Vào cửa cất ô đi, quản lý nhà hàng cung kính dẫn hai người lên lầu.

Ba mẹ hai bên đều đến sớm hơn bọn họ, Trần Tố đã nhắn tin báo cho Diệp Thanh Lan biết. Lúc này bốn vị trưởng bối đều đang ngồi trong phòng riêng, mà cô và Chu Biệt Hạc phải cùng nhau bước vào.

Diệp Thanh Lan bất giác miết ngón tay cái lên đầu ngón tay khác, khi căng thẳng cô thường vô thức làm động tác này.

Có lẽ vì cô thể hiện quá rõ, Chu Biệt Hạc nghiêng đầu hỏi một câu: “Căng thẳng sao?”

“Ừm?” Diệp Thanh Lan đón lấy ánh mắt của anh, chọn cách nói thật, “Có hơi.”

“Cô Hướng giảng dạy ở Học viện Báo chí Truyền thông Đại học Lăng, hồi đại học em đã từng gặp bà ấy chưa?”

Diệp Thanh Lan khẽ thở ra một hơi: “Từng gặp, tôi có học qua một môn tự chọn của cô Hướng.”

Chu Biệt Hạc mỉm cười nhạt: “Bà ấy cũng nhớ em.”

Bước chân Diệp Thanh Lan khựng lại một giây, tò mò hỏi: “Sao cô Hướng lại nhớ tôi, hình như tôi chưa từng thỉnh giáo bà ấy vấn đề gì mà.”

“Môn học tự chọn mà bà ấy phụ trách không quá quan trọng, sinh viên phần lớn chỉ đến để kiếm tín chỉ cho qua. Bao nhiêu năm nay, chỉ có lác đác vài người chịu khó nghe giảng, chịu khó viết luận văn. Chữ của em viết rất đẹp, nên bà ấy có ấn tượng sâu sắc.”

Bất cứ ai khi được khen cũng sẽ thấy ngượng ngùng: “Cô Hướng khen quá lời rồi.”

Trong lúc trò chuyện, họ đã đi tới cửa phòng riêng.

Diệp Thanh Lan cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nghiêng đầu nhìn Chu Biệt Hạc, hỏi ra câu hỏi đã đắn đo hồi lâu: “Bình thường Chu tổng cũng gọi là cô Hướng sao?”

Chu Biệt Hạc hiểu rõ sự do dự của cô: “Cũng gần như vậy. Em gọi bà ấy là cô Hướng hoặc bác gái đều được, bà ấy không để ý mấy chuyện này đâu.”

Quản lý cúi người đẩy cửa phòng riêng, ngay cửa đặt một chậu hoa bách hợp trong đèn cung đình, ba mẹ hai bên ngồi đối diện nhau, để trống hai chỗ ngồi liền nhau ở giữa.

Hướng Vân Khanh có khí chất đoan trang, rộng rãi. Người đàn ông trung niên bên cạnh bà có đôi mắt và lông mày giống Chu Biệt Hạc, tóc đã lẫn vài sợi bạc, phong thái điềm đạm, chín chắn.

Diệp Thanh Lan suýt nữa buột miệng thốt lên “Chủ tịch Chu”.

May mà cô kịp thời ngăn mình lại, lễ phép chào hỏi: “Bác trai, bác gái.”

Hướng Vân Khanh ôm cô một cái: “Bác thấy bên ngoài đang mưa, trên đường tới đây có thuận lợi không?”

“Thuận lợi ạ.”

Chu Hoài Sơn thì ôn hòa gật đầu một cái, coi như chào hỏi.

Bên kia, Chu Biệt Hạc cũng đang trò chuyện khách sáo với ba mẹ Diệp.

Diệp Thanh Lan không cần quay đầu lại, chỉ nghe giọng điệu cũng nhận ra sự nhiệt tình và hài lòng của bà Trần Tố.

Mẹ cô là người mê ngoại hình đến mức triệt để, nhìn người bao giờ cũng nhìn mặt trước. Trước đây khi giới thiệu Nhiếp Phong cho cô, còn khen rằng con trai nhà họ Nhiếp phong độ nhã nhặn.

Lúc trước, trong số đông những người theo đuổi, Diệp Lăng Phong cũng là nhờ vào diện mạo mà chiến thắng.

Chào hỏi xong, Diệp Thanh Lan và Chu Biệt Hạc ngồi xuống, nhân viên phục vụ mang thực đơn lên, trong khoảng trống khi gọi món, cánh tay của Diệp Thanh Lan bị Trần Tố kéo một cái.

Cô quay sang: “Sao vậy mẹ?”

Lời này còn chưa rơi xuống, tách trà nóng mà nhân viên phục vụ đang chuẩn bị mang lên đột nhiên bị động tác làm đổ, “choang” một tiếng nặng nề vang lên, Trần Tố nửa đứng dậy, che miệng kêu lên kinh hãi: “Cẩn thận!”

Diệp Thanh Lan đột ngột quay đầu lại.

Chu Biệt Hạc chặn lại tách trà nóng kia, ống tay áo vest ướt một mảng.

“Xin lỗi ngài, xin lỗi.” Nhân viên phục vụ gây họa là một cô gái nhỏ tuổi, hoảng hốt khụy gối ngồi xổm xuống, vừa lau nước trên quần áo của Chu Biệt Hạc vừa liên tục xin lỗi.

Chu Biệt Hạc gạt tay cô ấy ra, ra hiệu cho cô ấy đứng lên, đồng thời ngẩng mắt nhìn về phía Diệp Thanh Lan: “Không bị bỏng chứ?”

Diệp Thanh Lan vô thức lắc đầu, ánh mắt rơi xuống ống tay áo vest của anh: “Anh…”

“Tôi không sao.” Anh khẽ phủi một cái, lúc đứng dậy vẫn bình tĩnh, hướng về hai người bên cạnh cô gật đầu chào, “Chú, dì, cháu đi rửa tay một chút.”

Trần Tố lộ vẻ lo lắng: “Mau đi mau đi, xem có bị bỏng không, tìm người xử lý một chút.”

Hướng Vân Khanh cũng giục anh mau đi.

Sau khi Chu Biệt Hạc đi, quản lý nhà hàng dẫn người vào dọn dẹp trà đổ và liên tục xin lỗi. Diệp Thanh Lan ngồi được hai phút, không ngồi yên nổi, rời khỏi phòng riêng đi tìm Chu Biệt Hạc.

Bên ngoài nhà vệ sinh, nhân viên phục vụ ôm một bộ vest đứng chờ bên cạnh.

Cô nhận ra đó là của Chu Biệt Hạc: “Đưa cho tôi đi.”

Thiết kế của nhà hàng kiểu cũ rất truyền thống, khắp nơi toát lên hơi thở cổ xưa và tao nhã. Dưới ánh đèn vàng sẫm, Diệp Thanh Lan cúi mắt, chất vải của bộ vest mềm mại, tinh xảo, chỗ ống tay áo kia vương chút hương trà nhàn nhạt.

Nếu không phải Chu Biệt Hạc phản ứng nhanh, thì lúc đó người gặp nạn đã là cô.

Diệp Thanh Lan thất thần một lúc.

Một lát sau, Chu Biệt Hạc đi ra, nhìn thấy cô thì hơi bất ngờ.

“Chu tổng.” Ánh mắt Diệp Thanh Lan lướt qua cánh tay anh, ống tay áo sơ mi đã được xắn lên, lộ ra một đoạn cánh tay gân xanh rắn chắc, làn da bị bỏng hơi đỏ.

Câu “anh không sao chứ” suýt nữa bật ra khỏi miệng, cô lại cố nuốt xuống, sắc mặt mang theo chút áy náy.

Chu Biệt Hạc nhận lấy chiếc áo vest từ tay cô, thấy biểu cảm của cô thì mỉm cười một cái: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi, đừng để trong lòng.”

Diệp Thanh Lan im lặng hai giây: “Cảm ơn.”

Từ hôm qua đến hôm nay, hình như cô cứ mãi nói cảm ơn với anh.

Dù sao cũng không thân quen, phép lịch sự cần có vẫn phải có.

Chu Biệt Hạc không nói gì, trở về phòng riêng, các bậc trưởng bối trò chuyện rất hòa hợp, thấy bọn họ cùng nhau bước vào, Trần Tố lại càng mỉm cười rạng rỡ.

Hai người xứng đôi đẹp mắt như vậy, chính là người chồng mà bà muốn tìm cho con gái.

Còn về phần Nhiếp Phong, đã sớm bị bà Trần quẳng lên tận chín tầng mây.

Con người là sợ so sánh nhất, trước khi nhìn thấy Chu Biệt Hạc, Trần Tố cảm thấy Nhiếp Phong anh tuấn tiêu sái, sau khi nhìn thấy Chu Biệt Hạc, khó tránh khỏi cảm thấy Nhiếp Phong hời hợt nông cạn.



Bầu không khí bữa tối rất hòa hợp, đến khi kết thúc, hôn sự cơ bản đã được quyết định xong.

Bên ngoài mưa đã tạnh.

Diệp Thanh Lan cùng Chu Biệt Hạc tiễn các bậc trưởng bối lên xe, trước khi rời đi, Diệp Lăng Phong gọi con gái: “Thanh Lan.”

Diệp Thanh Lan dừng bước, thấy Diệp Lăng Phong từ trên xe bước xuống, đóng cửa lại, đi sang một bên, dường như có điều muốn nói với cô.

Diệp Lăng Phong đã gần sáu mươi tuổi, bởi vì giữ gìn tốt, ngoại mạo vẫn còn nho nhã, anh tuấn. Dung mạo của Diệp Thanh Lan chính là thừa hưởng được gen tốt từ cả ba lẫn mẹ.

Nhìn thấy con gái với vẻ mặt lạnh nhạt bước đến trước mặt mình, Diệp Lăng Phong thở dài một hơi: “Thanh Lan, Chu Biệt Hạc là người ông nội con coi trọng, con thật sự nguyện ý sao?”

Diệp Thanh Lan nhạt giọng nói: “Con không nguyện ý, mời Diệp tổng đến ăn bữa cơm này là để làm gì, lãng phí thời gian của ngài để chơi trò gia đình à?”

Nghe được tiếng gọi “Diệp tổng” này, trong lòng Diệp Lăng Phong lại bị nhói đau một cái.

“Ngài còn chuyện gì khác muốn nói không?” Diệp Thanh Lan quay đầu lại, thấy Trần Tố hạ cửa kính xe, nhìn về phía hai ba con, cô khẽ nhếch khóe miệng, “Không có gì thì con đi trước, mẹ còn đang đợi ngài đó.”

Diệp Lăng Phong muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.



Sau khi chuyện đã được quyết định, quá trình tiến hành rất nhanh.

Nộp thỏa thuận, công chứng tiền hôn nhân, tất cả đều do luật sư xử lý. Điều Diệp Thanh Lan cần làm chỉ là chọn một ngày mình thích để đi lãnh chứng.

Trần Tố tìm đại sư xem bói ra mấy ngày hoàng đạo cát tường, sớm nhất là ngày hai mươi lăm tháng tư, Diệp Thanh Lan liền quyết định ngày đó.

Chu Biệt Hạc không có ý kiến.

Thực ra, sau khi đính hôn, sự giao lưu giữa hai người cũng không nhiều thêm, thậm chí còn không bằng giữa Trần Tố và Hướng Vân Khanh.

Nhưng Chu Biệt Hạc vốn không phải người khó chung đụng, mỗi lần trao đổi thái độ đều rất ôn hòa, có lẽ nguyên tắc xử thế của anh chính là như vậy.

Ngày hai mươi lăm tháng tư, thời tiết quang đãng.

Diệp Thanh Lan lái xe đến Cục Dân chính, xuống xe nhìn thấy bảng hiệu màu đỏ, cô đến sớm rồi, hai phút sau Chu Biệt Hạc mới đến.

Cuối tháng tư, ánh xuân rực rỡ nhưng đã gần tàn, ánh nắng chói lọi chiếu rọi lên người Diệp Thanh Lan, cô ngẩng đầu, làn da trắng đến mức trong suốt, mái tóc dài tung bay trong không khí.

Chu Biệt Hạc đứng phía sau cô một lúc, cô mới nhận ra sự tồn tại của anh.

Diệp Thanh Lan chậm chạp quay đầu lại, người đàn ông cao lớn tuấn tú khẽ hạ mi mắt, chăm chú nhìn cô.

“Chu tổng.”

“Tôi đến muộn rồi.”

“Không muộn.” Diệp Thanh Lan nhấc cổ tay lên xem giờ, “Còn chưa đến giờ hẹn, chúng ta đi chụp ảnh trước.”

Chu Biệt Hạc khẽ gật đầu.

Hai người họ mặc áo sơ mi cùng một thương hiệu, sắc trắng dịu dàng hòa cùng nền đỏ, đối chiếu rực rỡ, nhiếp ảnh gia của Cục Dân chính không giấu nổi sự kinh diễm trong mắt, lúc đưa ảnh cho họ thì niềm nở chúc một câu trăm năm hòa hợp.

Chu Biệt Hạc nhận lấy tấm ảnh, khẽ mỉm cười: “Cảm ơn.”

Tiếp đó là điền đơn đăng ký, con dấu thép đóng lên tấm ảnh, khi cuốn giấy chứng nhận màu đỏ được đẩy tới trước mặt thì Diệp Thanh Lan vẫn còn có chút ngẩn ngơ.

Thì ra kết hôn lại là chuyện dễ dàng đến như vậy.

Từ khoảnh khắc này trở đi, cô và Chu Biệt Hạc chính là bạn đời của nhau rồi.

Hai người cầm giấy chứng nhận kết hôn rời khỏi cục dân chính, ánh nắng trưa gay gắt chói mắt. Đúng lúc Diệp Thanh Lan đang suy nghĩ có nên mời Chu Biệt Hạc đi ăn hay không thì người tài xế chờ ở bên cạnh bước lên, nhắc Chu Biệt Hạc rằng anh phải ra sân bay rồi.

Diệp Thanh Lan lại thở phào một hơi, nhất thời không thể thích ứng tốt với sự thay đổi thân phận.

“Thanh Lan.” Chu Biệt Hạc nói, “Căn nhà ở Lục Khê em đã xem rồi, em có thể dọn sang trước, mấy ngày nữa đồ của tôi sẽ được chuyển qua.”

Diệp Thanh Lan gật đầu: “Anh đi công tác à?”

“Ừ.”

“Vậy, gặp lại sau.”

Chu Biệt Hạc khẽ gật đầu.

Hai chiếc xe nối đuôi nhau rời khỏi cổng cục dân chính.

Tấm giấy chứng nhận kết hôn màu đỏ đặt trên đầu gối, qua gương chiếu hậu giữa xe, Chu Biệt Hạc nhìn thấy chiếc CLE màu trắng của Diệp Thanh Lan từ từ lùi ra khỏi chỗ đỗ. Cô lái xe không nhanh, nhưng rất vững, lúc khởi động thân xe hoàn toàn không rung lắc.

Cùng với sự tăng lên tốc độ xe của tài xế, chấm tròn màu trắng dần dần biến mất trong gương chiếu hậu.

Ánh mắt của Chu Biệt Hạc chuyển sang quyển sổ bìa đỏ, thong thả xoa nhẹ chỗ gồ ghề không đều trên đó.

Anh phải đi một chuyến tới New York, lịch trình là đã được định ra từ tháng trước, may mà nhà họ Diệp chọn ngày cưới vào trước đó.

Nói là ngày hoàng đạo cát tường, ở một ý nghĩa nào đó, cũng coi như là sự ưu ái của ông trời.

Chu Biệt Hạc ngả người ra sau, nhẹ nhàng khép mắt lại.

Bốn mươi phút sau chiếc xe đến sân bay, thư ký Trình Phụng đã đến trước, chờ trong phòng chờ chuyên dụng. Ngoài hành lý và cặp công văn ra, trên tay anh ta còn nâng một chiếc hộp tròn bằng nhung màu xanh công.

“Đây là phu nhân buổi sáng sai người đưa tới, dặn dò nhất định phải giao tận tay ngài.” Trình Phụng cúi người, đặt hộp lên bàn trà bằng đá cẩm thạch trước mặt Chu Biệt Hạc.

Chu Biệt Hạc nghiêng người, dùng một tay mở ra.

Nằm bên trong là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy màu xanh đế vương.

Anh nhận ra chiếc vòng tay này, là một trong những của hồi môn của Hướng Vân Khanh, loại “thủy tinh chủng” tự nhiên thượng đẳng, sắc xanh vô cùng chuẩn, ôn nhuận đậm đà, trên đời hiếm thấy.

Hiện nay trên các sàn đấu giá, những món được lưu thông không có món nào có thể sánh được với nó, có thể nói là có thị trường mà vô giá.

Chu Biệt Hạc không lấy ra, chỉ nhìn một cái rồi đậy nắp lại, gọi điện cho Hướng Vân Khanh.

Hướng Vân Khanh nghe máy rất nhanh, mở miệng liền hỏi: “Làm xong thủ tục lãnh chứng rồi?”

“Ừm.” Chu Biệt Hạc dùng ngón tay dài gõ nhẹ lên hoa văn hình công trên mặt hộp, “Sao mẹ không tự mình đưa cho Thanh Lan, mà lại để con chuyển hộ.”

“Là mẹ, đương nhiên ta phải nhường vinh quang cho con trai rồi. Đôi vòng tay này là do bà ngoại con cho, một chiếc tặng cho Thanh Lan, chiếc còn lại thì giữ cho Yến Thâm.”

Hướng Vân Khanh vừa nói vừa cười: “Con thì đã được như ý nguyện rồi, nhưng Yến Thâm thì vẫn chưa có đâu.”

Chu Biệt Hạc hỏi: “Khi nào nó về nước?”

“Hình như là cuối tháng thì phải.”

Đang nói thì điện thoại của Chu Yến Thâm gọi tới, Chu Biệt Hạc cúp máy với Hướng Vân Khanh, nối máy sang em trai: “A Thâm.”

“Anh.” Chu Yến Thâm nói, “Tân hôn vui vẻ.”

Giấy chứng nhận tuy đã lấy xong, nhưng liên tiếp hai cuộc điện thoại chúc phúc từ người nhà mới thật sự khiến người ta có được cảm giác tân hôn.

Thế nhưng anh lại buộc phải bỏ lại người vợ mới cưới, bay sang nước ngoài.

Bên ngoài bức tường kính là bãi cỏ xanh biếc rộng lớn và đường băng hẹp dài, xa xa là núi non liên miên, chồng lớp giữa những chiếc máy bay lên xuống.

Chu Biệt Hạc ngắm nhìn dãy núi nối liền, bỗng bật cười một cái: “Trình Phụng, cậu nói xem trong tập đoàn có bao nhiêu người mong máy bay của tôi gặp sự cố?”

Trình Phụng thu mắt lại, khẽ nói: “Bọn họ không dám, cũng sẽ không biết chuyến bay cụ thể của ngài.”

Chu Biệt Hạc khẽ nhếch môi lên một chút.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại đặt bên cạnh rung lên một cái, là tin nhắn Diệp Thanh Lan gửi tới, ảnh đại diện của cô là một ngọn đồi trà xanh rợp, góc chụp mang cảm giác nghệ thuật.

Laine:【Anh đi công tác mấy ngày vậy, vừa nãy tôi quên hỏi.】

Anh trả lời:【Nhanh nhất là nửa tháng, xin lỗi, Thanh Lan.】

Laine:【Công việc quan trọng, không sao đâu. Tôi muốn hỏi là, tôi có thể dọn sang Lục Khê trễ một chút được không, tuần này hơi bận.】

Cô hỏi anh, thì ra là muốn nói điều này. Từ lần đầu tiên gặp mặt, sự khách khí của cô đối với anh đã luôn xuyên suốt đến từng chữ từng hàng.

Chu Biệt Hạc rất hiếm khi gõ chữ để giao lưu với người khác, lúc này lại chiều theo đối phương:【Được, đây là tự do của em. Nếu trong căn nhà có chỗ nào em không hài lòng, em cũng có thể nhờ người đến sửa, không cần hỏi ý kiến tôi, cứ theo sở thích của em là được.】

Laine:【Được, cảm ơn.】

【Đối phương đang nhập tin nhắn】

Chu Biệt Hạc vốn đã định đặt điện thoại xuống, lại thấy phía trên hiện ra câu này, anh chờ mấy nhịp thở, quả nhiên cái ảnh đại diện xanh thẫm kia hiện ra tin nhắn mới.

Laine:【Chu tổng, đi đường thuận lợi, chuyến bay bình an.】
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 6: Khung ảnh.


Sau khi lãnh chứng, cuộc sống của Diệp Thanh Lan không có nhiều thay đổi.

Việc Chu Biệt Hạc rời đi đã giúp cô có một khoảng thời gian đệm rất tốt.

Thứ Bảy, Tưởng Tư Hiền đi công tác trở về, Diệp Thanh Lan đã nói với cô ấy tin này.

“Tớ đã kết hôn với Chu Biệt Hạc rồi.”

“Phụt——”

Trong phòng riêng Tùng Gian Yến, Tưởng Tư Hiền vừa uống một ngụm trà liền phun ra, may là họ vừa mới ngồi xuống, trước mặt chỉ mới dọn vài đĩa trái cây và món khai vị.

Diệp Thanh Lan bình tĩnh gọi phục vụ tới dọn dẹp đống ly đĩa bị vạ lây.

Trà cũng được thay một ấm mới, Tưởng Tư Hiền vẫn còn sợ hãi trong lòng: “Cho tớ một ly nước ép trái cây tươi đi, tớ sợ lát nữa lại bị phỏng chết mất.”

Người khơi mào mọi chuyện an ủi: “Không còn nữa, chỉ có cái này thôi.”

“Cái này mà dùng từ ‘chỉ’ được hả?!” Tưởng Tư Hiền có cảm giác như bị sét đánh ngang tai, thậm chí còn nghi ngờ bản thân nghe nhầm, “Bảo bối à, cậu không phải thấy tớ đi công tác mệt quá, mới về đã đùa giỡn với tớ đó chứ.”

Hai người họ là bạn thân từ nhỏ, quen nhau hơn hai mươi năm, khi mới vài tháng tuổi đã cùng bò trên một tấm thảm, hai nhà cũng vô cùng thân thiết.

Tưởng Tư Hiền có một người anh trai, Trần Tố và bà Tưởng từng định hôn sự từ nhỏ cho hai đứa, sau này chuyện đó chìm vào quên lãng vì anh cả nhà Tưởng khi trưởng thành đã dẫn về một “bạn gái” giới tính nam.

Ba mẹ Tưởng tức đến mức đánh con trai một trận tơi bời, suýt nữa thì đuổi thẳng ra khỏi nhà.

Tưởng Tư Hiền hiện đang làm việc tại một công ty kiểm toán, do tính chất công việc nên thường xuyên bay khắp cả nước.

Cô ấy thì chưa bao giờ cảm thấy người anh trai “thiếu nghiêm túc” của mình xứng với Diệp Thanh Lan, nhưng điều khiến cô ấy sốc hơn là Chu Biệt Hạc. Tưởng Tư Hiền ngồi xuống cạnh Diệp Thanh Lan, nắm lấy tay cô nhìn kỹ: “Thật sự kết hôn rồi à? Nhẫn đâu, nhẫn đâu?”

“Cậu nhìn nhầm tay rồi.” Diệp Thanh Lan đưa tay trái ra.

Trên ngón áp út thon dài là một chiếc nhẫn đính kim cương màu vàng hồng, kiểu đính đá dọc hàng, gọng vuốt bốn chấu, sáng lấp lánh và tinh xảo.

Cặp nhẫn này là do Chu Biệt Hạc chọn, chiếc của anh là nhẫn trơn bằng bạch kim.

“Ai thèm xem nhẫn đôi chứ.” Tưởng Tư Hiền nói, “Tớ muốn xem nhẫn kim cương cơ! Loại hạt siêu to ấy.”

Diệp Thanh Lan rút tay lại: “Cậu không sợ Giang Thư Loan đến lột của tớ à.”

Tưởng Tư Hiền phá lên cười.

Nói đùa thì nói đùa, nhưng đến khi món ăn được mang lên đầy đủ, Tưởng Tư Hiền vẫn nghiêm túc hỏi lý do Diệp Thanh Lan vội vã kết hôn.

Diệp Thanh Lan đơn giản kể lại toàn bộ câu chuyện, Tưởng Tư Hiền khá cảm động nói: “Tớ cứ thắc mắc sao cậu lại đồng ý nhanh như vậy, hóa ra là muốn làm ông cụ yên tâm, sức khỏe của ông sao rồi, tớ đã một năm chưa đến thăm ông cụ rồi.”

Diệp Thanh Lan lắc đầu, sức khỏe của Diệp Bỉnh Sơn từ năm kia đã bắt đầu yếu đi, bệnh nằm ở phổi, dù được chăm sóc kỹ lưỡng, nhưng tuổi già rồi, sức khỏe ngày càng đi xuống.

Gia đình Tưởng Tư Hiền thì các bậc trưởng bối đều qua đời sớm, không có ai để báo hiếu: “Dự án lần này của tớ vừa xong, đúng lúc có hai ngày nghỉ, ngày mai đi cùng cậu đến thăm ông nhé.”

“Được.”

“Vậy chồng cậu có đi cùng không, ngày mai là Chủ nhật.”

Diệp Thanh Lan đang ăn một miếng măng xuân, đột ngột nghe thấy cách xưng hô này vẫn phản ứng mất hai giây: “Anh ấy không đi, anh ấy đang đi công tác, không biết khi nào có thể về.”

“Đi công tác?”

Cô gật đầu, tính ra Chu Biệt Hạc đã đi mười ngày rồi, trong mười ngày này bọn họ vốn dĩ không hề liên lạc.

Còn cô cũng vẫn luôn trì hoãn chưa dọn đến Lục Khê, dù sao thì Chu Biệt Hạc sớm nhất cũng phải đến tuần sau mới về nước, chỉ cần dọn xong trước khi anh trở về là được.

Tưởng Tư Hiền lại ngạc nhiên: “Cậu đang đùa à, sáng nay tớ vừa mới gặp Chu Biệt Hạc.”

Nửa miếng măng xuân mà Diệp Thanh Lan vừa cắn rơi một tiếng “bịch” xuống đĩa.

Về rồi sao? Trước đây không phải anh ấy nói sớm nhất cũng phải nửa tháng sao?

Cô ngẩng đầu: “Cậu gặp anh ấy ở đâu?”

“Ở văn phòng của bọn tớ đó.” Tưởng Tư Hiền làm công việc kiểm toán, nhướn mày, “E rằng cậu không biết, lần này Chu Biệt Hạc đi New York là để xử lý chi nhánh nước ngoài, thanh lọc một nhóm lãnh đạo cao cấp, hơn mười người bị đưa ra pháp luật, dự đoán ngày mai sẽ xuất hiện trên báo.”

Diệp Thanh Lan sững người.

Tưởng Tư Hiền hạ giọng tiếp tục nói: “Anh ta còn từ Hồng Kông mời về một chuyên gia về tuân thủ, tiếp quản bộ phận kiểm toán nội bộ Quân Hòa, cùng với bọn tớ, phải truy cứu sổ sách của Quân Hòa trong ba mươi năm, sáng nay anh ta đã họp với sếp của bọn tớ.”

“Thanh Lan, chồng cậu thật tàn nhẫn, hội đồng quản trị Quân Hòa bây giờ hoàn toàn do anh ta độc quyền quyết định.”

Nói xong, Tưởng Tư Hiền thổi hơi nóng của trà Cửu Khúc Hồng Mai, tặc lưỡi một tiếng đầy ngạc nhiên: “Nhưng mà giữa lúc bận rộn trăm công nghìn việc, anh ta lại có thể dành thời gian kết hôn với cậu. Ba tớ tối qua vẫn lải nhải, nói Chủ tịch Chu kiếp trước tích phúc gì mà sinh ra được một người con như vậy.”

Diệp Thanh Lan siết chặt tay cầm đũa, những gì Tưởng Tư Hiền nói là về Chu Biệt Hạc trong ấn tượng của cô, nhưng không phải là Chu Biệt Hạc mà cô từng thấy – người ôn hòa, bao dung.

Nhưng điều đó không phải quan trọng nhất, quan trọng là anh đã về nước, còn cô thì vẫn chưa dọn đến Lục Khê.

Không biết Chu Biệt Hạc đã về Lục Khê chưa.

Diệp Thanh Lan vội lau môi: “Tư Hiền, cậu cứ từ từ ăn, tớ có việc phải đi trước.”

“Việc gì vậy, vội đi gặp Chu Biệt Hạc à?” Tưởng Tư Hiền trêu, đứng dậy, “Tớ cũng ăn no rồi, tớ đưa cậu đi. À đúng rồi, phòng cưới của hai cậu ở đâu?”

Diệp Thanh Lan một lúc không biết giải thích thế nào, liền cầm túi gọi nhân viên phục vụ tính tiền.

Nhân viên phục vụ lễ phép nói: “Cô Diệp, quản lý của chúng tôi nói hóa đơn của cô được ghi trên tên Chu tiên sinh.”

“Ồ, chu đáo thật đấy.”

Tưởng Tư Hiền cười tươi, liếc Diệp Thanh Lan một cái, thẳng thắn nhận xét: “Trà ở đây khá ngon đấy.”

Nhân viên phục vụ hiểu ý: “Cô đợi một chút, tôi đi lấy hai hộp trà cho cô.”

Diệp Thanh Lan không ngờ Chu Biệt Hạc còn sắp xếp cả chuyện nhỏ như vậy, cô liếc nhìn đồng hồ, tám giờ mười lăm phút, Chu Biệt Hạc chưa liên lạc với cô, có lẽ vẫn chưa về Lục Khê.

Cô lập tức gọi điện cho công ty chuyển nhà mà mình từng dùng, hỏi xem bây giờ có thợ nào đến chuyển nhà được không.

Tưởng Tư Hiền cầm hộp trà, chỉ nghe nội dung cuộc gọi đã đoán ra lý do, tự nhủ chị em của mình đang sửa sai sau khi muộn rồi.

Nhân viên phục vụ đi trước dẫn đường, Diệp Thanh Lan vừa đi vừa nói: “Địa chỉ là Ngân Hà Viên, tôi sẽ đến sau nửa tiếng. Đúng rồi, cần gấp, cử thêm vài người nữa.”

Hai người đi qua hành lang dài, trong lúc nói chuyện, Diệp Thanh Lan giơ tay nhìn đồng hồ, trên mặt đất ánh sáng loang lổ, vài bóng người hiện ra đối diện.

Bên tai, Tưởng Tư Hiền ngạc nhiên kêu lên: “Sếp, Chu tổng.”

Diệp Thanh Lan bỗng dừng bước.

Cuộc gọi bên tai cô vẫn chưa kết thúc, cô vừa mới xác nhận đặt lịch với công ty chuyển nhà. Từ từ ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt của Chu Biệt Hạc sau mười ngày không gặp.

Màn đêm đầy sức sống, người đàn ông mặc bộ đồ đen tinh tế từng lớp, sơ mi đen kết hợp cà vạt hoa văn tối giản, khác hẳn những lần gặp riêng trước đây, anh toát ra một cảm giác áp lực thanh lịch, lạnh lùng.

Trong chốc lát, hình ảnh anh hiện ra đúng như những gì người ta đồn về Chu Biệt Hạc.

Bên cạnh anh là cấp trên của Tương Tư Hiền, phía sau đi theo vài thư ký. Cuộc gặp bất ngờ này làm đảo lộn tất cả kế hoạch của Diệp Thanh Lan.

Ánh mắt cấp trên của Tưởng Tư Hiền lóe qua một chút ngạc nhiên, rồi nhanh chóng mỉm cười giới thiệu: “Chu tổng, đây là Tưởng Tư Hiền của văn phòng chúng tôi, cô ấy cũng sẽ tham gia phụ trách dự án này.”

Chu Biệt Hạc với vẻ hòa nhã nói: “Chào cô Tưởng.”

“Chu tổng.” Tưởng Tư Hiền cười, nụ cười pha chút trêu đùa, “Tôi cùng bạn đến đây ăn cơm, không làm phiền hai vị, chúng tôi đi trước nhé.”

Cấp trên gật đầu.

Ánh mắt Chu Biệt Hạc lướt qua khuôn mặt Diệp Thanh Lan.

Diệp Thanh Lan không được tự nhiên lắm, quay mắt đi, cùng Tưởng Tư Hiền rời đi, vừa đi xa, Tưởng Tư Hiền đã vui đến mức cười ngả ngửa: “Không phải chứ, Thanh Lan, hai người kết hôn thật hay kết hôn giả vậy? Vợ chồng gặp nhau mà không thèm chào nhau à.”

Kết hôn thì tất nhiên là thật, nhưng xa lạ cũng là thật.

Điện thoại trong lòng bàn tay Diệp Thanh Lan rung lên, cô lướt lên, nhìn thấy tin nhắn của Chu Biệt Hạc:【Đợi tôi mười phút.】

Tưởng Tư Hiền tất nhiên cũng nhìn thấy, làm bộ giả vờ vỗ vai Diệp Thanh Lan: “Có chồng rồi tớ cũng không thể đưa cậu về nhà nữa, buồn quá, tớ đi đây.”

“....” Diệp Thanh Lan nghiêng mắt nhìn, “Không chờ anh ấy cũng không sao, tớ vẫn đi nhờ xe của cậu vậy.”

“Không dám vượt qua thớt thay đầu bếp*.”

<i>(*) Xen vào việc của người khác.</i>

“Tưởng tổng thật biết nghĩa khí nhỉ.”

“Đương nhiên rồi.” Tưởng Tư Hiền ném một nụ hôn vẫy tay rồi thong thả rời đi.

Diệp Thanh Lan ngồi trong ghế mềm đợi mười phút, Chu Biệt Hạc đúng giờ bước ra từ bên trong.

Cô đứng dậy, nghe thấy anh hỏi: “Không lái xe à?”

“Xe đưa đi bảo dưỡng ở cửa hàng 4S rồi.”

Chu Biệt Hạc khẽ gật đầu: “Cùng đi đi.”

Người gác cửa mở cánh cửa lớn, không khí tháng Năm đã hơi oi bức, thư ký Chu Biệt Hạc lái xe tới chân bậc thang, Diệp Thanh Lan lùi sau anh nửa bước, bước chân hơi do dự.

Chu Biệt Hạc rõ ràng đã để ý, dừng lại chờ cô một chút: “Thanh Lan, sao vậy?”

Diệp Thanh Lan im lặng hai giây, ngẩng mắt nhìn anh: “Tôi tưởng anh phải đến tuần sau mới về nước.”

Đôi mắt cô rất đẹp, hình lá liễu, đồng tử phản chiếu ánh trăng, trong sáng và thanh khiết.

Chu Biệt Hạc khẽ nhướn mày, chờ nửa câu còn lại.

Cô nói: “Vậy nên, tôi vẫn chưa chuyển đến Lục Khê.”

Ban đầu định chọn một ngày tuần sau không phải tăng ca để chuyển nhà.

Chu Biệt Hạc nghe ra ẩn ý, trong tiếng ve kêu bao quanh rừng trúc, khóe môi anh nhếch lên: “Hình như tôi về sớm rồi.”

Diệp Thanh Lan hơi ngượng, tiếng chuông điện thoại phá vỡ sự im lặng, là cuộc gọi từ công ty chuyển nhà, họ có lẽ đã tới.

Cô giơ điện thoại lên: “Công ty chuyển nhà, hẹn tối hôm nay.”

“Cần giúp gì không?”

“Đưa tôi tới Ngân Hà Viên là được.”

Chu Biệt Hạc bước xuống bậc thang, tự mình mở cửa xe: “Đã gần chín giờ rồi, nếu không kịp thì để ngày mai, đừng làm ảnh hưởng thời gian nghỉ ngơi của em.”

“Kịp mà, đồ của tôi ít.” Diệp Thanh Lan tắt điện thoại, bổ sung thêm một câu, “Bình thường tôi cũng ngủ muộn.”

Chu Biệt Hạc mở cúc áo vest, khi cô cúi người lên xe, lọn tóc chạm vào ve áo anh, mùi hương dịu dàng, thanh mát phảng phất tới đầu mũi.

Cửa xe đóng lại, Chu Biệt Hạc lên xe từ phía bên kia.

Người lái xe không phải là tài xế từng gặp trước đây, mà là thư ký của Chu Biệt Hạc, tên là Trình Phụng.

Sau khi anh ta tự giới thiệu xong, Diệp Thanh Lan khẽ gật đầu lịch sự.

Khi đến Ngân Hà Viên, nhân viên công ty chuyển nhà đã chờ sẵn trước cổng khu chung cư, vì lý do riêng tư và tiện lợi, Diệp Thanh Lan nhờ họ cử toàn nhân viên nữ đến.

Trước khi xuống xe, cô lịch sự nói một câu: “Chu tổng có muốn lên uống một tách trà không?”

Chu Biệt Hạc đã nới cà vạt, cả người không còn quá nghiêm túc nữa, tựa lưng thư thả vào ghế, nghe vậy mỉm cười: “Được.”

“...Mời anh.”

Diệp Thanh Lan quẹt thẻ mở cửa, dẫn các nhân viên thu dọn lên lầu, lúc mở cửa các nhân viên đi vào trước, Chu Biệt Hạc đứng lại ở cửa.

“Không cần thay giày.” Diệp Thanh Lan nói, “Dù sao sau này cũng phải nhờ người dọn sạch sẽ mà.”

Chu Biệt Hạc lúc này mới bước vào.

Căn nhà không lớn, hơn một trăm mét vuông, nhưng vô cùng gọn gàng. Đối diện ghế sofa phòng khách không treo TV, mà là các bức tranh nghệ thuật sắp xếp xen kẽ.

Ở khu vực huyền quan, khay để chìa khóa xe có hình cánh hoa hải đường, bên cạnh tủ kính dựng đứng, các chai nước hoa được sắp xếp từ trên xuống dưới theo chiều cao.

Không khí tràn ngập mùi hương phấn hoa diên vĩ nhẹ nhàng, dịu dàng.

Rất rõ ràng, nổi bật, đó là nơi ở của một phụ nữ sống độc thân.

Diệp Thanh Lan dẫn các nhân viên thu dọn tới phòng ngủ và phòng thay đồ trước, hướng dẫn cho họ những thứ cần sắp xếp.

Cô không có nhiều quần áo, giày dép, túi xách, không như Tưởng Tư Hiền có thể chất đầy phòng thay đồ hơn trăm mét vuông. Hơn nữa, mọi thứ được sắp xếp rất gọn gàng, gần như có thể đóng gói để chuyển đi ngay.

Nhưng không cần mang hết, chỉ cần mang những thứ thường mặc, thường dùng là đủ.

Ngân Hà Viên gần công ty, sau này nếu tăng ca muộn, cô vẫn có thể về đây tạm ngủ qua đêm.

Sau khi sắp xếp xong, các nhân viên thu dọn bắt đầu làm việc.

Diệp Thanh Lan ra ngoài pha trà cho Chu Biệt Hạc.

Anh không ngồi trên sofa, mà đang nhìn một khung ảnh trong tủ nhỏ ở góc phòng.

Diệp Thanh Lan cầm tách trà bước tới, ánh mắt hơi gượng gạo quét qua bức ảnh trong khung, đó là bức chụp khi cô vừa lên đại học.

Cô gái 18 tuổi mặc bộ đồ thể thao màu hồng trắng, kẹp dưới cánh tay một chiếc ván dài màu đen cực ngầu, đội mũ bóng chày, mặt hướng về ống kính, cằm hơi ngẩng lên.

“Chu tổng.”

Diệp Thanh Lan đưa cốc thủy tinh cho Chu Biệt Hạc, đồng thời khéo léo che khung ảnh lại.

“Không mang theo à?” Chu Biệt Hạc hỏi.

“Gì cơ?”

Anh khẽ ngẩng cằm.

Diệp Thanh Lan lắc đầu: “Ảnh cũ rồi, cứ để ở đây thôi.”

Chu Biệt Hạc nhấp một ngụm trà, không nói thêm gì nữa.

Diệp Thanh Lan không khỏi liếc nhìn.

Anh sống rất điềm tĩnh, không phải kiểu người “không đạt mục đích thì không chịu thôi”, mọi vấn đề anh giải quyết chỉ một lần là xong, tuyệt đối không kiên trì thuyết phục đối phương.

Nhưng trong việc quản lý Quân Hòa, anh lại độc đoán chuyên quyền, không nhường nhịn bất cứ điều gì.

Anh chuyển đổi giữa công và tư một cách rất điêu luyện, thoải mái.

Dù đồ đạc của cô ít, thời gian để các nhân viên thu dọn cũng phải tối thiểu hai tiếng, Diệp Thanh Lan không tiện bắt Chu Biệt Hạc chờ mãi, nên hỏi anh có muốn về Lục Khê trước không.

Rõ ràng anh vừa xuống máy bay đã lao ngay vào công việc, trên nét mặt tuy không lộ vẻ mệt mỏi, nhưng không tránh khỏi cảm giác bụi bặm, vất vả.

Diệp Thanh Lan nhìn Chu Biệt Hạc, tin rằng câu nói “người có thể trở thành ông chủ lớn đều là người bẩm sinh tràn đầy năng lượng” là đúng.

Còn cô thì không thể.

Chu Biệt Hạc đặt cốc trà xuống, từng động tác cẩn thận trong ly nước, để lộ dáng vẻ mềm mại nhất của trà Long Tĩnh Sư Phong, anh liếc ra ngoài một cái, hỏi: “Em tiện xuống không?”

Diệp Thanh Lan tưởng anh định đi: “Tiện, tôi tiễn anh.”

Chu Biệt Hạc cầm chiếc vest treo trên lưng ghế, hai người cùng xuống lầu, ra khỏi cửa kiểm soát, Trình Phụng đứng thẳng người mở cửa ghế sau.

Chu Biệt Hạc hỏi với giọng bình thản: “Đồ do phu nhân gửi đâu rồi?”

Trình Phụng cúi người, lấy từ ngăn giữa ra một chiếc hộp tròn bằng gỗ trắc.

Trong màn đêm, chiếc vòng ngọc bích nằm yên bên trong, xanh mát như băng, chất lượng tuyệt đẹp.

Diệp Thanh Lan tuy không phải chuyên gia về ngọc và đá quý, nhưng từ nhỏ đã quen nhìn thấy những món đồ tốt bên ông bà, không phải hoàn toàn không biết gì.

Cô nhớ có một chiếc vòng “Hoàng đế xanh” tự nhiên, chất lượng tương đương, từng được bán đấu giá ở Hồng Kông, giá cuối cùng hơn chín chữ số.

Trong khoảnh khắc cô còn đang sững sờ, Chu Biệt Hạc đã lấy vòng ra, đưa tay về phía cô.

Diệp Thanh Lan từ chối: “Tôi còn trẻ, không thể quản được vòng ngọc bích.”

Chu Biệt Hạc không nhấc mắt, nhẹ nhàng đeo vòng vào cổ tay cô.

“Đồ người lớn tặng, không thể từ chối.”

Anh bình tĩnh, đưa ra một lý do khiến cô không thể từ chối.

Diệp Thanh Lan há miệng, tay cô được Chu Biệt Hạc nâng đỡ, ngón tay anh thon dài, cân đối, gân xanh nổi rõ, tiếp xúc với da cô truyền đến một luồng nhiệt liên tục.

Cô bừng tỉnh, giật mạnh tay ra, vòng ngọc lắc nhẹ, trái tim cô cũng chấn động.

Tay Chu Biệt Hạc vẫn giơ trên không, anh khựng một chút, nhưng khóe môi vẫn giữ nụ cười.

Diệp Thanh Lan xoay vòng trên tay, hít một hơi sâu, rồi vẫn lắc đầu: “Quá quý giá, tôi không thể đáp lại được.”

Nhà họ Chu giàu có, thứ gì đưa ra cũng là báu vật giá trị vô cùng, cô không có thứ gì xứng để đáp lễ.

Nói xong, cô tháo vòng tay đặt lại vào hộp lụa, Chu Biệt Hạc dựa vào thân xe, không ngăn cản.

Trình Phụng đứng bên cạnh, một lúc không biết phải làm gì, đành nhìn về phía chủ nhân của mình.

Như Diệp Thanh Lan đoán, Chu Biệt Hạc không hối thúc cô phải đeo vòng, trong ánh trăng, đôi mắt anh vẫn dịu dàng, nhìn chằm chằm cô, phía sau là khuôn viên xanh rì và màn đêm đen như mực.

Một lát sau, anh mỉm cười: “Cứ thu dọn đồ trước đi, tôi đợi em.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 7: Một lọn tóc mềm mượt bị kẹp dưới cổ áo.


Anh nói đợi cô, không lên lầu nữa, mà là ở lại trong xe.

Diệp Thanh Lan quay lại giúp mọi người cùng dọn dẹp, tăng nhanh tốc độ, không muốn làm chậm trễ quá nhiều thời gian của Chu Biệt Hạc.

Hai tiếng sau, xe của công ty dọn nhà chạy theo xe Trình Phụng đi về phía Lục Khê.

Lục Khê là khu biệt thự cao cấp mới được phát triển vài năm trước, có phong cảnh tự nhiên ưu đãi đặc biệt, núi bao quanh, sông nước uốn lượn, từng căn biệt thự riêng lẻ khiêm tốn ẩn hiện giữa núi non và cảnh sắc sông nước.

Cánh cổng sắt nghệ thuật tự động mở ra, Trình Phụng lái xe chạy vào, hai bên là bãi cỏ rộng rãi và chỉnh tề.

Xe của công ty dọn nhà đi theo vào, Diệp Thanh Lan và Chu Biệt Hạc cùng nhau xuống xe, người đến đón họ là một người phụ nữ trung niên hơn bốn mươi tuổi, mặc đồng phục màu xám, tóc dài gọn gàng búi ra sau gáy, cả con người toát lên vẻ dứt khoát và sảng khoái.

“Chu tiên sinh, phu nhân.” Cô ấy cung kính hướng về phía Diệp Thanh Lan mà tự giới thiệu, “Tôi họ Chương, là quản gia ở đây.”

Diệp Thanh Lan gật đầu: “Chào chị.”

Thời gian đã rất muộn, sau khi Trình Phụng trả lại chìa khóa thì rời đi trước, còn lại là người của công ty dọn nhà sắp xếp đồ đạc.

Diệp Thanh Lan bước vào cửa, bố cục căn nhà có tổng cộng ba tầng, tầng một là phòng sinh hoạt và phòng ăn, phòng ngủ và thư phòng của họ đều ở tầng hai.

Trước khi kết hôn, cô đã từng đến xem căn nhà này.

So với lúc đó, hiện nay đã thêm vào rất nhiều vật dụng mang tính sinh hoạt.

Chị Chương dẫn các chuyên viên sắp xếp đi đến phòng ngủ chính và phòng thay đồ để sắp xếp đồ đạc, Diệp Thanh Lan cởi áo khoác, nhìn thấy Chu Biệt Hạc đang rót nước.

Trở về chỗ ở, anh bớt đi vài phần nghiêm chỉnh khi ở bên ngoài, áo sơ mi xắn đến khuỷu tay, bóng lưng thon dài rộng rãi, dáng vẻ thoáng hiện ra chút lười biếng.

Tầng trên là tiếng nói chuyện xì xào, nhưng tầng một chỉ có hai người bọn họ, yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng nước chảy khe khẽ.

Diệp Thanh Lan biết, bản thân phải tập quen với sự chung sống như thế này, thậm chí là cùng giường chung gối.

Chu Biệt Hạc đưa qua một ly nước ấm, nhận thấy vẻ mệt mỏi lộ ra từ sự thư giãn nơi chân mày khóe mắt của cô: “Mệt rồi sao?”

Diệp Thanh Lan đứng thẳng dậy, khẽ lắc đầu: “Xin lỗi, việc này của tôi khiến anh có lẽ nhất thời không thể nghỉ ngơi.”

Đầu óc cô đã choáng váng, thật ra nên nghe lời anh, dời sang ngày mai hãy chuyển nhà.

Chu Biệt Hạc không nói gì, từ tốn uống hết một ly nước, đặt ly xuống, giơ tay nới lỏng hai chiếc cúc trên cùng của áo sơ mi.

Anh ngả người ngồi ở một bên sofa, chỉnh đồng hồ đeo tay xem giờ, mỉm cười nhạt nói: “Mười một giờ hơn rồi, cũng chẳng còn sớm nữa, bình thường em đi ngủ lúc mấy giờ?”

Diệp Thanh Lan suy nghĩ một chút: “Hơn mười hai giờ? Lúc viết bản thảo thì cũng có thể thức suốt đêm.”

“Hôm nay thì sao?”

“Hôm nay không có việc.”

Chu Biệt Hạc chỉ về hướng phía bắc tầng hai: “Ở đó có phòng tắm, em có thể đi tắm trước.”

Nghe vậy, Diệp Thanh Lan thật sự có chút động lòng.

Quay cuồng cả một ngày, tinh lực của cô quả thật không còn.

Ngày tháng sau này còn dài, không cần phải khách sáo trong những chuyện như thế này.

Uống xong ngụm nước cuối cùng, Diệp Thanh Lan đặt ly thủy tinh xuống: “Vậy thì tôi đi trước.”

“Thiếu gì thì tìm chị Chương lấy.”

Cô gật đầu nói cảm ơn.

Ở tận cùng phía bắc là một phòng tắm riêng biệt, đồ dùng tắm rửa đều hoàn toàn mới, chưa hề mở bao bì, Diệp Thanh Lan c** q**n áo, nghiêng đầu nhìn vào gương tường, thấy bản thân quen thuộc giữa một khung cảnh xa lạ.

Ngay trong ngày lãnh chứng, Chu Biệt Hạc đã bay ra nước ngoài công tác, hơn mười ngày nay, cô bận rộn với việc quay phim quảng bá của Tại Tư, sống một cuộc sống không khác gì trước kia, suýt nữa quên rằng mình đã có thêm một người chồng.

Diệp Thanh Lan lơ đãng tẩy trang, bọt trắng sữa theo dòng nước trôi đi, để lộ gương mặt dịu dàng như thơ.

Lông mày lá liễu đen nhánh, đôi mắt đào hoa, phía sau vầng trán nhẵn mịn là mái tóc dài dày dặn. Cô chưa từng sinh nở, làn da căng mịn săn chắc, trông trẻ hơn rất nhiều so với những người cùng lứa.

Diệp Thanh Lan lau khô mặt, nặng nề thở ra một hơi, rõ ràng biết giữa mình và Chu Biệt Hạc có một vấn đề không thể né tránh.

Là làm vợ chồng thật sự, hay chỉ là “phượng giả hoàng hư*”?

<i>(*) Ý chỉ vợ chồng chỉ có hư danh, trên danh nghĩa chứ không thật.</i>



Khi từ phòng tắm bước ra, người của công ty dọn nhà đã rời đi.

Chị Chương nói: “Đồ dùng hàng ngày của cô đều đã được sắp xếp xong, còn lại một số quần áo thu đông chưa mặc tới, ngày mai tôi sẽ đưa người đến từ từ sắp xếp, như vậy cũng không ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của cô.”

Cô ấy làm việc rất chu đáo, ân cần, Diệp Thanh Lan nói một tiếng “vất vả rồi”, cúi đầu nhìn xuống phòng khách tầng một trần cao rộng rãi, nơi đó đã không còn bóng người: “Anh ấy đâu?”

“Chu tiên sinh đã về phòng ngủ rồi.”

Diệp Thanh Lan đẩy cửa phòng ngủ, kim đồng hồ trên tường đã vượt qua mười hai giờ, rèm cửa đã được kéo lại, chăn mở ra một góc, Chu Biệt Hạc ngồi tựa nghiêng ở đầu giường, trong tay đang lật xem một bản báo cáo tài chính.

Anh rõ ràng cũng vừa mới tắm xong, trên người mặc bộ đồ ngủ màu xám, mang lại cảm giác sạch sẽ, khô ráo.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Chu Biệt Hạc ngẩng mắt nhìn sang.

Trong màn đêm, mày mắt anh càng thêm trầm tĩnh, rơi xuống trên người cô, khẽ dừng lại mấy giây.

Diệp Thanh Lan không kìm được mà cúi đầu nhìn bản thân, cô theo thói quen mặc đồ ngủ dài tay, chất liệu lụa màu xanh nước biển nhạt, dài quá gối, kiểu dáng rất bình thường, hoàn toàn không có gì không ổn.

Ngẩng đầu lên lần nữa, Diệp Thanh Lan thấy Chu Biệt Hạc đã dời ánh mắt, đặt bản báo cáo tài chính sang một bên, dịu giọng hỏi: “Buồn ngủ chưa?”

Thật ra tắm xong cô đã hồi phục lại chút tinh thần, nhưng Diệp Thanh Lan vẫn gật đầu.

Chu Biệt Hạc tắt đèn chính, phòng ngủ chìm vào bóng tối, chỉ còn lại hai chiếc đèn ngủ hình lông vũ ở đầu giường.

Diệp Thanh Lan bước tới, vén chăn lên.

Chiếc giường rất lớn, giữa cô và Chu Biệt Hạc thật ra vẫn còn khoảng cách một tấc, thế nhưng vừa nằm xuống, cô liền ngửi thấy hương thơm trầm ấm trên người anh, tuyết tùng và hương trầm hòa quyện, như thể đang ở trong những bức tường đỏ ấm áp giữa trời tuyết.

Cô nhắm mắt lại, hít sâu để gạt bỏ những ý nghĩ rối loạn trong đầu.

“Thanh Lan.”

Chu Biệt Hạc bỗng nhiên lên tiếng.

“Ừm?”

“Trong phòng ngủ có chỗ nào em thấy không quen thì có thể sửa lại theo thói quen của em.”

Lần trước anh cũng đã nói vậy, nhưng hiện tại Diệp Thanh Lan rất thích cách bài trí giản đơn, tao nhã nơi này: “Không cần sửa đâu, khá thoải mái rồi.”

Thật sao?

Chu Biệt Hạc hơi nghiêng mắt nhìn, có lẽ cô không biết rằng ngay cả hơi thở của mình lúc này cũng đang cứng nhắc.

Anh khẽ nhếch môi, nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa, để lại cho cô khoảng không gian để thích ứng.

Diệp Thanh Lan nghe thấy hơi thở đều đặn của người bên cạnh, đôi vai đang căng cứng liền thả lỏng xuống, khẽ thở ra một hơi.

Cô nhắm mắt, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ căng thẳng. Trong phòng ngủ có đặt hương liệu hỗ trợ giấc ngủ, cơ thể cô đã rất mệt mỏi, ý thức cũng dần chìm vào cơn buồn ngủ.

Thế nhưng, vẫn không ngủ được.

Không cách nào bỏ qua sự thật rằng ngay bên cạnh mình đang có một người đàn ông nằm đó.

Cô đã sống một mình nhiều năm, bỗng dưng phải cùng người khác chung giường chung gối, thật sự đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của bản thân.

Kim đồng hồ từng phút từng giây trôi qua, màn đêm lặng lẽ dần dần trôi đi, ý thức của Diệp Thanh Lan vẫn mãi ở trong trạng thái mơ hồ không rõ ràng.

Không biết đã qua bao lâu, cô chợt nhận ra Chu Biệt Hạc vén chăn ngồi dậy.

Động tác của anh rất nhẹ, xỏ dép rồi đi vào phòng tắm, cửa phòng tắm có chức năng cách âm, cô nghe không thấy tiếng anh rửa mặt.

Vài phút sau, Chu Biệt Hạc từ phòng tắm đi ra, cầm theo đồ rồi rời khỏi phòng ngủ.

Khoảnh khắc nghe thấy tiếng cửa khép lại, một sợi thần kinh trong người Diệp Thanh Lan bỗng nhiên buông lỏng.

Cô trở mình, ôm lấy chăn rồi hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

Lịch sinh hoạt của Chu Biệt Hạc vốn luôn đều đặn.

Chạy bộ buổi sáng xong, anh ngồi ở bàn ăn uống cà phê, lúc này mới hơn bảy giờ, chuông cửa đã vang lên, một vị khách không mời mà đến.

Chị Chương ra mở cửa: “Quý tiên sinh.”

Quý Chuẩn đẩy cửa ra hoàn toàn, hướng về phía sau vẫy vẫy tay: “Mau, mau, mau, khiêng vào đây!”

Sau lưng anh ta có hai trợ lý đi theo, cẩn thận khiêng một cái thùng gỗ chống rung cao hơn một mét, mang vào bên trong.

Quý Chuẩn tự nhiên như quen thân mà đi vào trong, vừa đi vừa tán thưởng: “Cái mảng xanh bên này của Lục Khê đúng là mát mắt, đang ăn sáng à, chị Chương, cũng cho tôi một phần đi.”

Chị Chương đưa tới một tách cà phê: “Quý tiên sinh muốn ăn gì?”

“Tuỳ ý mang chút gì cũng được, giống của Chu Biệt Hạc đi.”

Chu Biệt Hạc hơi nhấc mí mắt lên: “Trong thùng đựng cái gì vậy?”

“Quà mừng tân hôn cho chị dâu chứ còn gì.” Quý Chuẩn thả người ngồi phịch xuống ghế ăn, cánh tay vắt lên lưng ghế, đưa mắt nhìn quanh không thấy bóng dáng nữ chủ nhân, “Ê, chị dâu đâu rồi?”

Chu Biệt Hạc: “Đang ngủ.”

Quý Chuẩn nâng tách cà phê lên, thổi một hơi đầy hàm ý sâu xa: “Đúng là cầm thú mà…”

Chị Chương mang lên một phần bữa sáng giống hệt, hai trợ lý của Quý Chuẩn giao xong đồ thì rời đi, chiếc thùng gỗ nổi bật đặt đặt trong phòng khách. Chị Chương đi hỏi ý kiến của Chu Biệt Hạc.

Chu Biệt Hạc lau lau tay: “Cứ để đó trước, đợi cô ấy tỉnh rồi hẵng xem.”

Giấc ngủ này của Diệp Thanh Lan không kéo dài bao lâu, chín giờ, cô bị tiếng chuông báo thức làm tỉnh giấc.

Tối qua đã hẹn với Tưởng Tư Hiền cùng đi thăm Diệp Bỉnh Sơn, Tưởng Tư Hiền sẽ đến đón cô lúc mười giờ. Đầu óc mơ màng mà bò dậy, Diệp Thanh Lan cũng không biết mình đã ngủ bao lâu.

Ý thức cuối cùng còn sót lại của cô, là tiếng bước chân rời đi của Chu Biệt Hạc.

Anh ấy dậy sớm thật.

Diệp Thanh Lan dùng nước lạnh rửa mặt, da cô trắng trong suốt, chỉ cần ngủ không ngon một chút thì quầng xanh dưới mắt liền sẽ rất rõ, vì vậy dùng phấn phủ nhẹ che đi quầng thâm.

Xuống lầu, chị Chương đi tới đón: “Phu nhân, chào buổi sáng.”

Diệp Thanh Lan dùng nước ấm làm dịu cổ họng, đưa mắt nhìn quanh phòng khách và phòng ăn: “Anh ấy đi rồi à?”

“Chu tiên sinh đang tiếp khách ở sảnh phụ.”

Sớm như vậy đã có khách sao? Diệp Thanh Lan hơi thấy bất ngờ, đồng thời nhìn thấy chiếc thùng gỗ đặt cạnh sofa: “Cái này là gì vậy?”

“Đây chính là quà mừng tân hôn bạn của Chu tiên sinh mang tới, nói là phải đợi cô đến rồi mới mở.”

Bạn của Chu Biệt Hạc, phản ứng đầu tiên của Diệp Thanh Lan là quay về lầu trên đổi một bộ quần áo, nhưng đã không kịp nữa. Cô vừa mới xoay người định đi về phía cầu thang, thì từ hướng sảnh phụ phía nam đã vang lên tiếng bước chân.

Chu Biệt Hạc và Quý Chuẩn cùng nhau xuất hiện, Quý Chuẩn mặc một chiếc sơ mi màu xanh cỏ, thấy Diệp Thanh Lan thì mắt sáng lên, ý cười rất rõ: “Ồ! Trùng hợp thật, bọn tôi vừa định đi thì chị dâu đã tỉnh rồi.”

Diệp Thanh Lan mặc thêm bên ngoài đồ ngủ một chiếc cardigan len dài màu xám đậm, thân hình cô cao gầy, đứng đó thì toát ra một vẻ lười biếng mà tao nhã, khí chất phi phàm.

Cô cười khẽ: “Xin chào.”

Quý Chuẩn chỉ biết rằng Chu Biệt Hạc nghe theo sự sắp đặt trong nhà mà kết hôn, nhưng lại không ngờ đối tượng kết hôn lại là một mỹ nhân xinh đẹp đến vậy: “Chị dâu khách sáo quá rồi, tôi là Quý Chuẩn, Chuẩn trong chuẩn cho phép.”

“Diệp Thanh Lan.”

“Thật là cái tên đầy thi vị, không biết tên chị dâu là hai chữ nào?”

Chu Biệt Hạc thản nhiên liếc anh ta một cái.

Quý Chuẩn ho khan mấy tiếng, thu lại cái dáng vẻ bướm hoa của mình, nói: “Chị dâu lại xem món quà tân hôn tôi tặng đi, tôi đặc biệt mời một vị đại sư ở phương Nam chạm khắc, tượng Quan Âm bằng ngọc xanh trắng, cao hơn một mét, đúng là một tác phẩm nghệ thuật.”

Diệp Thanh Lan liếc Chu Biệt Hạc một cái, thấy anh không phản đối, bèn gật đầu mỉm cười đáp lại, cùng đi ngắm bức tượng Quan Âm ngọc kia.

Thùng gỗ mở ra, lộ ra tòa sen bằng gỗ đàn hương, tượng Quan Tự Tại Bồ Tát, thân ngọc ấm áp mượt mà, dày dặn vững chắc.

Quả thực là một món đồ quý, cho dù Diệp Thanh Lan không tin thần Phật, nhưng nhìn vào cũng thấy lòng yên tĩnh.

Quý Chuẩn cười nói: “Chị dâu thích là tốt rồi, không uổng công tôi cất công chạy một chuyến. Thế thì chị dâu nghỉ ngơi đi, tôi xin phép đi trước.”

Diệp Thanh Lan thu ánh mắt lại, thấy chị Chương lấy áo vest đưa cho Chu Biệt Hạc, lúc này mới biết thì ra anh cũng phải ra ngoài.

Có người ngoài, cô tất nhiên khách khí nói: “Tôi tiễn mọi người.”

Tiễn ra đến cửa, Quý Chuẩn thức thời rời đi trước một bước, Chu Biệt Hạc vắt áo vest trên cánh tay, Diệp Thanh Lan chủ động cầm chìa khóa xe trên khay đưa cho anh.

Bộ đồ ngủ của cô là thiết kế cổ áo hơi mở, gắn một chiếc khuy bằng xà cừ, lúc này đã cài lại, chỉ còn để lộ một đoạn cổ thon mảnh cong cong.

Chu Biệt Hạc đứng ở chỗ cửa ra vào: “Hôm nay có sắp xếp gì không?”

Diệp Thanh Lan vẫn giữ động tác đưa đồ, thuận theo tự nhiên trả lời: “Tư Hiền nghe nói ông nội không khỏe, muốn đi thăm, tôi đi cùng cô ấy.”

“Xe của em có thể chạy được chưa?”

“Vẫn chưa, phải đến ngày mai.”

Bởi vì khác biệt về chiều cao, Chu Biệt Hạc hơi cúi đầu xuống nói chuyện với cô, ánh mắt rũ nhẹ, ngón tay thon dài thong thả kéo ra một lọn tóc mềm mượt bị kẹp dưới cổ áo của cô: “Trong gara còn có xe khác, em xem có muốn lái chiếc nào thì tìm chị Chương lấy chìa khóa.”

Động tác của anh và giọng điệu giống nhau, đều tự nhiên, nhưng gương mặt tuấn tú bất chợt áp sát lại khiến một dây thần kinh nào đó của Diệp Thanh Lan lại căng chặt: “... Không cần, Tư Hiền lái xe đến đón tôi.”

Chu Biệt Hạc thu tay về với vẻ như có điều suy nghĩ, mỉm cười nhạt: “Không định đưa tôi đi cùng sao?”

.....

Diệp Thanh Lan ngẩng mắt lên, nhất thời không nói nên lời, hình như cô đã bỏ sót điểm này.

Lần đầu sau khi kết hôn trở về chỗ ông nội, lẽ ra nên đi cùng anh.

Lòng bàn tay cô vẫn còn treo lơ lửng trong không trung, Chu Biệt Hạc lấy chìa khóa xe, chủ động đưa ra bậc thang để cô bước xuống: “Không sao, đã không tiện lần này thì để hôm khác chúng ta đi.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 8: Những cánh hoa anh đào lặng lẽ rơi xuống trong đêm xuân.


Sau khi Chu Biệt Hạc rời đi, chẳng bao lâu, Tưởng Tư Hiền đến như đã hẹn.

Diệp Thanh Lan đã thay quần áo xong, mặc một bộ đồ thể thao màu xanh trúc với đường cắt may gọn gàng, mái tóc dài buộc lên, hoàn hảo tôn lên thân hình đẹp với eo cao và đôi chân dài.

Chiếc xe của Tưởng Tư Hiền là một chiếc xe thể thao mui trần màu cam sáng, cô ấy nhấc kính râm lên, đầy vẻ ngông nghênh huýt sáo với Diệp Thanh Lan.

“Hôm nay xinh thật đấy.”

Diệp Thanh Lan mở cửa xe: “Không phải cậu nói là muốn vào núi đi bộ thư giãn sao?”

Hai người họ thường ngày đều ngồi lâu trong văn phòng, nên thỉnh thoảng lại hẹn nhau ra ngoài đi bộ leo núi, so với việc đối mặt với những thiết bị phòng gym đầy mùi da và mồ hôi, họ thà đối mặt với non xanh nước biếc của thiên nhiên còn hơn.

Tưởng Tư Hiền cũng mặc một bộ đồ thể thao, nghe vậy thì bật cười trêu chọc: “Tớ cũng muốn đi chứ, nhưng chẳng phải lo cậu không đủ sức sao, vừa xa nhau một thời gian ngắn, lại đúng lúc tân hôn.”

Diệp Thanh Lan liếc cô ấy một cái.

Không may là, cô đúng là đã mất ngủ cả đêm, toàn thân mệt rã rời.

Tưởng Tư Hiền lái xe rời khỏi Lục Khê: “Cậu chuyển nhà xong chưa? Nếu chưa thì chúng ta không đi dạo nữa, về sớm giúp cậu chuyển nhà.”

“Chuyển xong rồi, tối qua chuyển đến hơn mười hai giờ.”

“Cậu đúng là ít đồ thật đấy, nếu mà là tớ thì phải chuyển ba ngày ba đêm luôn ấy.”

Diệp Thanh Lan tựa lưng vào ghế ngồi, cười khẽ một tiếng đầy lười biếng.

Nắng đầu hạ trước buổi trưa có phần gay gắt, ánh mặt trời chói chang rọi thẳng vào trong xe.
Tưởng Tư Hiền mở mui xe, khi dừng lại ở đèn đỏ thì lục trong hộc chứa đồ ra một chiếc kính râm rồi ném cho Diệp Thanh Lan: “Cậu sao lại trông đúng kiểu bị vắt kiệt sức thế này, lát nữa còn đi nổi không đấy?”

“Đi được.” Diệp Thanh Lan đáp, “Liều mình theo giai đẹp mà.”

Tưởng Tư Hiền giả vờ “vừa được sủng ái vừa kinh ngạc”: “Cảm động quá——cậu đừng nửa đường ngất xỉu mà vu vạ lên tớ là được.”

Khi hai người họ đến trang viên trà thì đúng lúc trưa, bác Nguyên đang dẫn người dọn dẹp quả rụng từ cây long não trước cửa, những quả tròn nhỏ màu đen lăn lóc khắp mặt đất, một khi dính vào thì rất khó rửa sạch.

Tưởng Tư Hiền xuống xe: “Bác khỏe thật đấy, cây chổi to như vậy mà cũng xách được.”

Bác Nguyên cười khúc khích: “Chưa già đến mức đó đâu, chẳng phải nghe nói cô Tư Hiền sắp đến nên mới dọn dẹp mấy cây trước cửa sao.”

Diệp Thanh Lan xuống xe: “Ông nội hôm nay có uống thuốc đúng giờ không?”

“Uống rồi, chỉ đợi hai người các cháu thôi.”

Tưởng Tư Hiền mang theo khá nhiều thực phẩm bổ dưỡng, xách vào đưa cho mẹ Trương. Diệp Bỉnh Sơn đang phơi nắng trong sân, nghe thấy tiếng động liếc nhìn về phía đó, mắt nhíu lại.

Diệp Thanh Lan biết ông nội đang nhìn xem Chu Biệt Hạc có đến hay không, bước chân qua cửa khựng lại, Diệp Bỉnh Sơn đã mỉm cười nhìn về phía Tưởng Tư Hiền: “Tư Hiền đến rồi.”

“Đúng vậy, hơn một năm rồi cháu chưa đến thăm ông, sức khỏe của ông thế nào rồi ạ?”

“Người già rồi, cơ thể cũng thế thôi.” Diệp Bỉnh Sơn ra hiệu hai người họ ngồi xuống uống trà, “Ông thấy Tư Hiền càng ngày càng xinh đẹp, nhà cửa vẫn ổn chứ?”

Tưởng Tư Hiền nâng tách trà, thổi một hơi cho bớt nóng: “Rất tốt ạ, nhà cửa náo loạn như gà bay chó nhảy, anh cháu suốt ngày bị đánh.”

Những chuyện ngông cuồng của anh trai cô ấy – Tưởng Tư Việt, cũng đã lướt qua tai Diệp Bỉnh Sơn vài lần, sống đến tuổi này, Diệp Bỉnh Sơn rất thoáng: “Vị anh trai kia của cháu, hẹn hò mấy năm rồi?”

Tưởng Tư Hiền suy nghĩ một chút: “Cũng khá nhiều năm rồi, chia tay rồi lại tái hợp, ai mà quan tâm mấy chuyện vớ vẩn của anh ấy.”

Diệp Bỉnh Sơn quay tròn chuỗi tràng hạt gỗ đàn hương, thở dài nói: “Cả đời người có thể gặp được người mình thích cũng không dễ, khuyên ba mẹ cháu nghĩ thoáng một chút đi.”

Diệp Thanh Lan và Tưởng Tư Hiền đồng loạt bị sặc nước, tâm linh tương thông nhìn nhau một cái.

Ông cụ khá rộng lượng, nhưng tiếc là ba mẹ Tưởng, năm nào đến Tết cũng đều muốn lột da vặt xương con trai họ.

“Còn Tư Hiền thì sao.” Diệp Bỉnh Sơn quay sang hỏi với vẻ hòa nhã, “Gần đây có đang hẹn hò với bạn trai không?”

Tưởng Tư Hiền liếc Diệp Thanh Lan một cái, từ tốn trả lời: “Không ạ, mẹ cháu cũng thúc giục suốt ngày. Thanh Lan đã kết hôn rồi, ông nói xem cháu có thể tìm đâu ra một người như Chu Biệt Hạc, hay ông giới thiệu cho cháu một người đi?”

Diệp Bỉnh Sơn ngẩng mắt nhìn cháu gái, tự nhiên tiếp lời hỏi: “Biệt Hạc thì sao, sao không đến cùng?”

Quả nhiên, Diệp Thanh Lan biết ông nội sẽ hỏi, nên nói thật: “Hôm qua anh ấy mới về nước, hôm nay có việc phải bận, nói ngày khác sẽ đến.”

Diệp Bỉnh Sơn gật đầu, thu lại ánh mắt, không thấy trên mặt cháu gái có biểu hiện gì đặc biệt.

Ngày tháng còn dài, hai người mới chỉ vừa bắt đầu tiếp xúc với nhau. Với tính cách của Diệp Thanh Lan, cô không chống đối đã là điều rất hiếm có.

Dưới ánh nắng mặt trời, trò chuyện tán gẫu một lúc, không lâu sau, mẹ Trương chuẩn bị xong bữa trưa, Diệp Thanh Lan dìu Diệp Bỉnh Sơn đi đến phòng ăn.

Ăn trưa xong, Diệp Bỉnh Sơn phải uống thuốc và nghỉ trưa, Diệp Thanh Lan và Tưởng Tư Hiền mỗi người đội một chiếc mũ, cùng nhau đi dạo.

Phong cảnh núi non thanh nhã, vì là khu du lịch thiên nhiên, lại đúng dịp cuối tuần, không ít dân văn phòng đến đi bộ để hít thở không khí trong lành.

Ánh nắng ấm áp rực rỡ, thời tiết đầu hè, tràn ngập màu xanh tươi mát như ngụm đầu tiên của lon Coca lạnh vừa mở, vừa giải ngán lại không nhàm chán.

Diệp Thanh Lan và Tưởng Tư Hiền vừa đi vừa trò chuyện, thời gian trôi rất nhanh, ba tiếng sau, hai người đi qua con đường lát đá trên một con suối nhỏ, rồi tìm một chỗ ngoài trời ở quán trà nhỏ bên cạnh để nghỉ ngơi.

Diệp Thanh Lan tựa vào ghế cắm trại, vỗ vỗ bắp chân.

Dù tối qua không ngủ ngon, nhưng đi bộ như thế này, mệt mỏi lại bị xua tan hết.

Tiếng chim hót líu lo gần đó, ngẩng mắt nhìn dòng suối xa xa phản chiếu tán lá xanh biếc của cây, mặt nước hơi lăn tăn, trông như những mảnh ngọc bích lấp lánh trôi nhẹ.

Diệp Thanh Lan nắm bắp chân, trong đầu đột nhiên nhảy ra ý nghĩ này, tiếp đó hiện lên chiếc vòng ngọc bích dưới ánh đêm vẫn rực rỡ thần thái.

Cô khựng lại một chút, lắc lắc đầu, xua đi ý nghĩ đó.

Tưởng Tư Hiền đưa cho cô một chai nước, nhận thấy cô khác thường: “Đang nghĩ gì vậy?”

“Không có gì.” Diệp Thanh Lan vặn nắp chai, chiếc nhẫn xếp trên những ngón tay dài thon phát ra ánh sáng lấp lánh mờ ảo.

Tưởng Tư Hiền nhìn thấy chiếc nhẫn, vỗ lên đầu: “Cuối cùng tớ cũng nhớ ra phải nói gì với cậu rồi… hồi nãy trên đường cứ không nhớ ra, chỉ nói là có chuyện bận tâm.”

“Gì cơ?”

“Liên quan đến chồng cậu.”

Diệp Thanh Lan liếc sang một bên.

Tưởng Tư Hiền: “Chẳng phải Chu Biệt Hạc mời về từ Hồng Kông một chuyên gia tuân thủ sao, tối qua tớ dò hỏi một chút, là một người phụ nữ, tên Shula, tên tiếng Trung là Lâm Sơ, nghe nói Chu Biệt Hạc đã ba lần đến mời cô ấy, đích thân đi ba lần.”

“Cô Lâm Sơ này rất nổi tiếng, học vấn ở nước ngoài, hồi trẻ làm về định lượng ở Phố Wall, cũng là thiên tài trong lĩnh vực tài chính.”

Tưởng Tư Hiền vừa nói vừa nhẹ nhàng chạm tay vào cánh tay Diệp Thanh Lan: “Ê, cậu còn nhớ trước đây Hạ Chướng họ từng nói Chu Biệt Hạc ở Phố Wall có một cô bạn gái không?”

Diệp Thanh Lan nhớ rõ.

Xung quanh Chu Biệt Hạc có nhiều tin đồn, trước kia anh là người không liên quan gì đến cô, tin đồn cũng chỉ nghe như chuyện kể, bây giờ thì khác, biết đâu cô cũng trở thành một phần trong câu chuyện của anh.

“Nhớ.”

“Suy nghĩ gì vậy?”

Mặt trời hướng tây nam dần xuống, tỏa một mảng ánh sáng đỏ cam. Diệp Thanh Lan nghiêng đầu: “Những lời khoe khoang khi say của Hạ Chướng bọn họ, cậu nghĩ có bao nhiêu phần đáng tin?”

Tưởng Tư Hiền nhướn mày: “Ba phần nghe đồn, bảy phần bịa đặt đi.”

Diệp Thanh Lan giơ tay chịu thua.

“Nhưng, cũng có khả năng là thật đấy, biết đâu trước đây họ thật sự đã ở bên nhau.”

“Chuyện cũ thì mặc kệ nó đi.” Diệp Thanh Lan vỗ vỗ bụi trên quần, “Tớ và Chu Biệt Hạc là đã kết hôn, đâu phải đang yêu ở tuổi mười tám.”

Bản thân cô cũng từng có người yêu cũ, chẳng lẽ lại yêu cầu ba mươi năm trước của Biệt Hạc phải giữ lòng thanh tịnh không h*m m**n gì sao?

Hai người ngồi trong quán trà một lát, tranh thủ trước khi mặt trời lặn, men theo một con đường tắt phong cảnh đẹp hơn quay về trang viên trà.

Bữa tối tất nhiên phải ở lại ăn, Tưởng Tư Hiền mồ hôi đầy người, chiếm phòng ngủ của Diệp Thanh Lan để tắm rửa. Diệp Thanh Lan ở trong sân trước tiên dùng nước suối rửa mặt, quay đầu lại thì thấy bác Nguyên từ nhà sau khiêng ra một cái thang.

“Bác Nguyên, bác khiêng thang làm gì thế?”

Bác Nguyên dựng thang trước cây ngân hạnh to khỏe trong sân, thở dài: “Ôi, Điềm Đậu đâm vào cây rồi, bác đưa nó xuống xem có phải chân bị va đến què không.”

Điềm Đậu là con vẹt mà Diệp Bỉnh Sơn nuôi.

Diệp Thanh Lan ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy con chim ngốc lông đỏ đang bám trên cây, chỉ là đèn trong sân không sáng nên nhìn không rõ lắm.

Cô lau tay: “Bác để đấy, để cháu làm cho.”

Diệp Thanh Lan xắn tay áo, bước tới trước tiên xác định vị trí của Điềm Đậu, dịch thang một chút, không biết bên dưới đè phải cái gì, thang lắc lư, đứng không vững.

Khi cô định dịch thêm lần nữa, chiếc thang tre bỗng nhiên bị một bàn tay thon dài có lực giữ lấy: “Muốn hái gì vậy?”

Giọng nam trầm thấp êm tai, Diệp Thanh Lan sững lại một thoáng, quả nhiên nhìn thấy Chu Biệt Hạc, không biết anh đã đến từ khi nào, đứng trong ánh sáng mờ vàng, dáng người cao thẳng đổ xuống một bóng như cắt gọn.

Cô vô thức hỏi: “Anh đến từ khi nào vậy?”

Bác Nguyên cười nói: “Chu tiên sinh đã đến từ chiều rồi, vẫn luôn bầu bạn đánh cờ với lão gia.”

Buổi chiều? Nói cách khác, anh đã đợi rất lâu rồi.

Chu Biệt Hạc cúi đầu, kéo cái thang ra khỏi chỗ sỏi vụn, đổi sang một chỗ bằng phẳng: “Trên cây có cái gì sao?”

Diệp Thanh Lan chỉ tay: “Điềm Đậu… con vẹt ông nội tôi nuôi, đâm vào cây rồi.”

Cô bỗng dưng cảm thấy cái tên “Điềm Đậu” này có chút khó nói ra miệng.

Chu Biệt Hạc nhìn theo hướng đó, cành cây kia cũng không cao, anh đặt chân lên một bậc thang, nghiêng người với tới.

Đợi đến khi Diệp Thanh Lan phản ứng lại đỡ lấy cái thang, thì Chu Biệt Hạc đã kẹp Điềm Đậu trong tay, đáp xuống đất rồi.

Động tác của anh dứt khoát mà trôi chảy như mây nước, Điềm Đậu vốn luôn sợ người lạ, vậy mà lại không xù lông, ngược lại còn ngoan ngoãn nằm trong lòng bàn tay anh, giống như thật sự bị đâm đau rồi.

Diệp Thanh Lan có chút xót xa mà đón lấy, ngón tay khẽ khàng dịu dàng v**t v* lông vũ của Điềm Đậu.

Mới vuốt được chưa đến hai cái, Điềm Đậu bỗng nhiên giật mình vỗ cánh loạn xạ, hướng về phía cô mà kêu: “Thanh Thanh! Thanh Thanh!”.

....

Chu Biệt Hạc nhìn sang.

Mí mắt Diệp Thanh Lan giật giật, cô lập tức che miệng Điềm Đậu lại.

Điềm Đậu có chút ngốc nghếch, tuy biết bắt chước tiếng người, nhưng mặc cho cô dạy bao nhiêu lần, nó vẫn không học nổi âm “Lan”.

Về sau, Diệp Thanh Lan dứt khoát bỏ cuộc.

“Đưa bác đi.” Bác Nguyên nói, “Để bác xem thử băng bó cho nhóc con này thế nào.”

“Vâng.” Diệp Thanh Lan đặt Điềm Đậu vào tay bác Nguyên.

Ngọn gió thổi tới từ đầu ngọn cây, cánh tay trần hơi lạnh, lúc cô chuẩn bị buông tay áo đã xắn xuống thì ánh mắt Chu Biệt Hạc bỗng chăm chú dừng lại: “Ở đây sao vậy?”

Nơi ánh mắt anh rơi xuống có một vết xước dài nửa tấc, ở phía trên cẳng tay cô.

Không chảy máu, nhưng vì da cô trắng, nên vết đỏ rất nổi bật.

Diệp Thanh Lan dùng ngón tay ấn thử một cái, cảm thấy không sao: “Chắc là bị cành cây quệt trúng thôi, vài ngày là khỏi.”

Cô buông tay áo xuống, che đi vết thương, ánh mắt Chu Biệt Hạc dừng lại mấy giây, cũng dời đi theo.



Diệp Thanh Lan trở về phòng ngủ tắm rửa.

Tưởng Tư Hiền đã tắm xong, tựa lưng vào ban công hóng gió, cười trêu chọc: “Tớ không nhìn lầm chứ, đó là Chu Biệt Hạc.”

“Không nhìn lầm đâu.”

“Sáng mới chia tay, tối lại đến đón cậu, chẳng để lại cho tớ chút cơ hội thể hiện nào cả.”

Diệp Thanh Lan lấy từ trong tủ ra một bộ quần áo sạch, không quay đầu lại: “Anh ấy không phải cố ý đến đón tớ, chỉ là không thể thất lễ trước mặt ông nội thôi.”

Đây là giáo dưỡng của nhà họ Chu, không thể đại diện cho điều gì khác.

Diệp Thanh Lan vào phòng tắm chưa được bao lâu thì ngoài cửa vang lên hai tiếng “cộc cộc”.

Tưởng Tư Hiền vén mái tóc dài sang một bên rồi đi mở cửa, người tới là mẹ Trương, trên khay gỗ đặt bông gòn thấm dung dịch i-ốt và một tuýp thuốc mỡ.

“Cái này là?”

Mẹ Trương nói: “Là Chu tiên sinh dặn mang cho Thanh Lan, nói tay con bé bị trầy.”

Tưởng Tư Hiền nhướng mày, kéo dài giọng “Ồ” một tiếng.

Diệp Thanh Lan tắm xong đi ra, dĩ nhiên nhìn thấy đồ trên bàn.

Cô không kìm được mà sững lại một chút, thật ra vừa rồi khi tắm dưới vòi nước nóng, vết thương đã hơi hơi nhói đau.

Cô còn định lát nữa ra ngoài tìm chút gì đó để bôi lên.

Ánh mắt của Tưởng Tư Hiền sâu xa, không cần cô ấy mở miệng trêu chọc, Diệp Thanh Lan cũng đã đoán ra được là ai gửi mấy thứ này đến.

Cô ngồi xuống trước bàn, xắn tay áo lên, chấm chút i-ốt để sát trùng, rồi bóp ra ít thuốc mỡ, chất thuốc màu trắng được bôi đều lên vết xước.

Tưởng Tư Hiền vắt chéo chân ngồi bên mép giường, nhét một múi quýt vào miệng.

Chu tổng cao tay thật đấy.

Bữa tối là mì hoành thánh, thêm ít rau tươi theo mùa, Diệp Bỉnh Sơn vốn quen giữ gìn sức khỏe, buổi tối chú ý ăn những món thanh đạm dễ tiêu hóa.

Mẹ Trương bưng lên, bát không bỏ hành là của Diệp Thanh Lan.

Ăn xong, ba người tạm biệt Diệp Bỉnh Sơn.

Trời đã tối hẳn, Diệp Bỉnh Sơn chống gậy tiễn họ ra đến cửa, ân cần dặn dò: “Buổi tối lái xe phải chậm thôi, nhất là cháu, Tư Hiền, nhớ chú ý an toàn.”

“Biết rồi ạ!” Tưởng Tư Hiền cười làm nũng với Diệp Bỉnh Sơn, rồi lái chiếc Taycan của mình phóng đi.

Diệp Thanh Lan và Chu Biệt Hạc cũng ngồi lại vào trong xe, cô hạ cửa kính xuống: “Bác Nguyên, dìu ông nội vào đi, đừng đứng chỗ gió nữa.”

Diệp Bỉnh Sơn vừa ho vừa cười, bảo cô mau đi đi.

Chú Bách khởi động xe, chạy ra ngoài không lâu, Diệp Thanh Lan nhìn qua gương chiếu hậu thấy Diệp Bỉnh Sơn đã vào nhà, lúc này mới yên tâm.

Đường núi quanh co gập ghềnh, nhưng xe của chú Bách lại chạy rất ổn định. Chu Biệt Hạc nới lỏng cúc áo ở cổ, như có cảm giác mà quay đầu lại, quả nhiên bắt gặp ánh mắt tĩnh lặng của Diệp Thanh Lan.

Có lẽ cô không biết, đôi mắt của mình rất đẹp, như thể đang chảy xuôi những cánh hoa anh đào lặng lẽ rơi xuống trong đêm xuân.

“Sao thế?”

Cô khẽ nói: “Cảm ơn anh.”

Chu Biệt Hạc hiểu được ý cô, cô là đang cảm ơn việc anh đến chuyến này, cho rằng anh là đang giúp cô làm yên lòng Diệp Bỉnh Sơn.

Khóe môi anh cong lên một độ cong gần như không nhìn thấy: “Thanh Lan, chúng ta là vợ chồng, không cần khách sáo như vậy.”

Diệp Thanh Lan biết, nhưng cô vẫn muốn cảm ơn anh. Cô đã suy tính không chu đáo, cho dù anh nghĩ đến chuyện nên cùng cô xuất hiện trước mặt Diệp Bỉnh Sơn, thì cũng hoàn toàn có thể chỉ cần đến điểm danh cho có, chứ không nhất thiết phải cùng Diệp Bỉnh Sơn đánh cờ mấy tiếng đồng hồ, thể hiện ra thành ý trọn vẹn.

Thời gian của anh quý giá đến thế nào, trong lòng cô rõ cả.

Núi xanh rừng biếc liên tục lướt qua ngoài cửa sổ, Chu Biệt Hạc hơi trầm ngâm, đầu ngón tay theo thói quen gõ nhẹ lên mặt đồng hồ, anh đeo là một chiếc Vacheron Constantin, mặt đồng hồ đen tuyền trầm ổn, kín đáo: “Sức khỏe của ông, nguyên nhân bệnh ở đâu?”

Diệp Thanh Lan không ngờ anh lại hỏi đến chuyện này, giọng trầm xuống: “Phổi, năm ngoái đã từng phẫu thuật, cắt bỏ một nốt 20mm.”

Diệp Bỉnh Sơn tuổi đã cao, sau ca phẫu thuật định kỳ hóa trị một thời gian, cơ thể liền trở nên rất suy yếu, một chút gió cũng không chịu nổi.

“Sống chết có số, phú quý do trời.” Diệp Bỉnh Sơn luôn mỉm cười mà nói, “Thanh Lan, ngày ông đi cháu không cần đau lòng, đó là vì bà nội cháu nhớ ông rồi.”

Diệp Thanh Lan không cách nào chấp nhận được.

Nghĩ đến đây, cô khẽ nghiêng đầu, nghĩ đến việc ông nội của Chu Biệt Hạc mất sớm hơn, thật ra anh vốn không có duyên được tận hiếu.

Chu Biệt Hạc lặng đi một thoáng, nói: “Chỗ tôi có hai củ nhân sâm núi dại trăm năm, hôm khác mang cho ông.”

Thật ra hôm nay khi anh đến cũng đã mang không ít đồ, trước bữa tối Diệp Thanh Lan cùng bác Nguyên đi xem qua, đều là những loại thực phẩm bổ dưỡng thích hợp với tuổi tác của Diệp Bỉnh Sơn.

Với thân phận là chồng cô, anh thực sự đã làm không thể chê vào đâu được.

Diệp Thanh Lan vốn định buột miệng nói “cảm ơn”, trong đầu bỗng hiện lên lời Chu Biệt Hạc vừa nói, thế là khựng lại, đổi thành khẽ gật đầu.

Cô nhìn về dãy núi nhấp nhô trong màn đêm.

Nửa chặng đường sau khi quay về rất yên tĩnh.

Tay lái của chú Bách vững chãi như chạy trên mặt đất bằng phẳng, lái đến mức khiến Diệp Thanh Lan buồn ngủ gà gật. Đêm qua vốn dĩ cô đã ngủ không ngon, chiều nay lại đi một vòng trong núi, tinh lực tiêu hao cạn kiệt, buồn ngủ đến nỗi mí mắt không mở nổi.

Chu Biệt Hạc cũng đang nhắm mắt dưỡng thần.

Chín giờ, về đến Lục Khê.

Diệp Thanh Lan gắng gượng tinh thần đi rửa mặt, trên bồn rửa tay bàn chải và cốc súc miệng của cô và Chu Biệt Hạc đặt song song, trong lọ hoa pha lê cắm một nhành violet nhã nhặn.

Cô cầm lấy sữa rửa mặt của mình, ánh mắt dừng lại trên lọ nước sau cạo râu của người đàn ông.

Chai vuông trong suốt, hương gỗ tuyết tùng.

Cô đoán Chu Biệt Hạc không dùng nước hoa, mùi hương trên người anh hẳn là mùi vốn có từ sản phẩm tắm rửa và việc chăm sóc quần áo.

Hòa quyện lại với nhau, trở thành hương trầm dịu dàng duy nhất của riêng anh.

Ánh mắt Diệp Thanh Lan khẽ run rẩy rồi thu lại, cúi đầu hứng một vốc nước trong rửa mặt.

Rửa xong đi ra, Chu Biệt Hạc không ở trong phòng ngủ, Diệp Thanh Lan ngược lại thở phào một hơi.

Cô theo thói quen trước đây của mình mà dưỡng da, chải tóc, lúc nằm vào trong chăn thì nghe thấy tiếng cửa phòng ngủ bị đẩy ra.

Diệp Thanh Lan nằm nghiêng, mặt vùi vào một góc chăn, nhắm mắt lại.

Ý thức mất đi cảm giác về thời gian, không biết đã qua bao lâu, trong phòng tối xuống, bên kia giường lõm xuống.

Ngực Diệp Thanh Lan hơi siết lại.

Cô quay lưng về phía anh, mái tóc dài đen nhánh như thác xõa trên vai, lớp vải lụa mỏng như giấy khắc họa đường sống lưng hơi cong lên, đường cong mảnh mai mà xinh đẹp.

Hơi thở của cô khi sâu khi cạn, trong không khí tràn ngập mùi hương phấn.

Chu Biệt Hạc nghĩ, rốt cuộc thì vợ mới cưới của anh căng thẳng đến mức nào, mà suốt một đêm không chợp mắt.

Rõ ràng trên xe đã buồn ngủ đến mức mí mắt không mở nổi, lúc này lại toàn thân căng cứng.

Anh chống người ngồi dậy: “Thanh Lan.”

Hơi thở của Diệp Thanh Lan khựng lại một nhịp.

Rèm cửa che mất ánh trăng, cả căn phòng tĩnh lặng trong bóng tối, cô gối đầu lên gối lông ngỗng, có chút cứng ngắc mà nhìn thẳng vào người đàn ông phía trên.

Hơi thở cũng nín lại.

Chu Biệt Hạc cúi mắt xuống, đầu ngón tay khẽ kẹp lấy một sợi tóc lòa xòa nơi chóp mũi cô.

Anh luôn dùng gương mặt ôn hòa mà đối diện với người khác, mãi đến khoảnh khắc này khi áp lực ập đến, Diệp Thanh Lan mới nhạy cảm nhận ra anh vốn là một kẻ quen ngồi ở ngôi cao, một người đứng đầu thực thụ.

Cô khó khăn phát ra từ trong cổ họng một tiếng: “Chu Biệt Hạc…”

“Là tôi.” Ngoài việc xoắn lấy sợi tóc kia, Chu Biệt Hạc không có thêm hành động nào khác, trái lại nhìn thẳng vào mắt cô, “Thanh Lan, tôi sẽ không làm chuyện c**ng b*c trong hôn nhân.”

“....” Cô khựng người, não như tạm thời sập nguồn.

“Cho nên.” Anh dịu giọng nói, “Yên tâm ngủ đi, được không.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 9: “Tôi đang đợi anh.”


Có được lời hứa của Chu Biệt Hạc, tối hôm đó, Diệp Thanh Lan cuối cùng cũng có thể gỡ bỏ gánh nặng tâm lý mà đi vào giấc ngủ.

Tuy cô không bài xích anh, nhưng lúc này vẫn chưa thể thản nhiên gần gũi.

Khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, bên cạnh đã không còn hơi ấm.

Diệp Thanh Lan thức dậy thu xếp một chút, ăn sáng do chị Chương chuẩn bị, trước tiên đến cửa hàng 4S lấy xe, sau đó đi làm.

Sáng thứ Hai, ai nấy đều mang bộ dạng như thể vừa mất ba mẹ, khổ sở hết mức.

Diệp Thanh Lan vỗ tay: “Mười phút nữa họp ở phòng họp. Tuần này phải cắt xong TVC của Tại Tư, phương án kế hoạch của Phong Vũ cũng phải hoàn thành, mọi người chuẩn bị tinh thần, chúng ta phải tăng ca.”

Vài người xoa xoa đầu tóc, lấy lại tinh thần: “Yes sir!”

Diệp Thanh Lan làm trong ngành quảng cáo, chuyện tăng ca là chuyện thường xuyên xảy ra, nhất là từ sau khi tự mình mở công ty, việc phân biệt thời gian làm việc và nghỉ ngơi lại càng khó khăn.

Cô bận rộn suốt cả ngày, đến gần giờ ăn tối mới nhớ ra phải nhắn tin cho chị Chương, bảo rằng không cần chuẩn bị bữa tối cho mình.

Chị Chương:【Mấy giờ cô về, có cần tôi chuẩn bị sẵn đồ ăn khuya không?】

Diệp Thanh Lan:【Không cần.】

Cô rất khó xác định mình sẽ tan làm lúc mấy giờ khi đã bận rộn như vậy.

Gửi tin nhắn xong, Diệp Thanh Lan cùng đồng nghiệp ăn suất cơm làm việc do lễ tân đặt. Ăn xong, cô đến văn phòng của Giang Thư Loan để bàn công việc.

Giang Thư Loan có ý định mở rộng quy mô của Đế Thính, dạo này đang tuyển người, từ đống hồ sơ gửi về đã chọn lọc ra hơn mười bản, để Diệp Thanh Lan xem qua.

Diệp Thanh Lan nhận lấy, cúi đầu lật xem.

Giang Thư Loan tình cờ liếc mắt một cái, đột ngột lên tiếng: “Chiếc nhẫn này của em?”

Ngón áp út tay trái mang ý nghĩa đặc biệt quá rõ ràng, khiến người ta muốn không để ý cũng khó, Diệp Thanh Lan dứt khoát thừa nhận: “Nhẫn cưới.”

Giang Thư Loan bất ngờ nhướng mày: “Là người mà lần trước em hỏi anh à?”

Cô gật đầu.

“Chúc mừng nhé——bao giờ tổ chức đám cưới?”

“Tạm thời chưa làm.”

“Vậy thì anh không mừng phong bì đâu nhé, đợi đến lúc em cưới rồi tính.”

Diệp Thanh Lan không nhịn được ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ rối rắm hoa cả mắt, buông lời trêu chọc: “Keo kiệt chết đi được, anh yên tâm, nếu tổ chức đám cưới thì người đầu tiên em gửi thiệp mời sẽ là anh.”

Giang Thư Loan thổi trà: “Dưới quyền có nhiều người phải ăn, không keo kiệt thì không sống nổi đâu, em không quản lý thì không biết gạo dầu mắm muối đắt đỏ thế nào.”

“Vậy thì vị quản lý như ngài đây có thể đổi cái máy pha cà phê được không? Cứ hỏng suốt, sáng nay lại hỏng nữa rồi.”

“Lại hỏng nữa à? Ngày mai bảo Tiểu Dương gọi người đến sửa.”

Diệp Thanh Lan hơi giật giật khóe miệng, rút ra mấy bản hồ sơ: “Mấy người này em muốn phỏng vấn thử, hẹn họ một thời gian đi.”

“Được.”

Giang Thư Loan đáp lại, đúng lúc đó cửa văn phòng bị người bên ngoài gõ, anh nói một tiếng “vào đi”, người mở cửa chính là Tiểu Dương – nhân viên lễ tân kiêm phụ trách hậu cần.

“Giám đốc Diệp.” Tiểu Dương đến tìm Diệp Thanh Lan, cô ấy cao, chân dài, nhưng lại có khuôn mặt búp bê, khi cười trông ngây thơ khiến người ta thấy dễ mến, “Ngoài cửa có người gửi đồ cho chị, khá nhiều, cần chị qua ký nhận.”

“Đồ gì vậy?” Diệp Thanh Lan đứng dậy.

“Chị ra xem thử đi.”

Diệp Thanh Lan đến quầy lễ tân, ở đó bày hơn mười cái túi xách tay, bên trong chứa đầy trái cây cắt sẵn cao cấp tinh xảo. Người đưa đồ mặc tạp dề đen in chữ cái tiếng Anh, rõ ràng là nhân viên của cửa hàng trái cây cắt sẵn.

“Cô Diệp.” Nhân viên mỉm cười khách khí xác nhận với cô, “Quà trái cây của cô đã được gửi đến, xin hãy ký nhận ở đây.”

Diệp Thanh Lan có chút nghi hoặc ký tên trên tờ đơn, trong đầu nghĩ tới một người: “Người đặt là ai, họ Tưởng phải không?”

“Không phải.” Nhân viên đưa tay chỉ một hướng, “Ở đây có cách liên lạc của người đặt, là một vị tiên sinh họ Trình.”

Trình tiên sinh?

Diệp Thanh Lan vẫn không nhớ ra trong vòng bạn bè của mình có ai họ Trình.

Sau khi một lần nữa xác nhận với nhân viên cửa hàng trái cây cắt rằng đúng là gửi cho mình, cô đè nén nghi hoặc, bảo Tiểu Dương chia cho các đồng nghiệp đang tăng ca.

Tiểu Dương rất quen thuộc với những thứ này, ôm lấy hộp trái cây cắt thuận miệng nói: “Chị Thanh, cửa hàng này khá đắt đó, trước đây lúc trà chiều ngày 8 tháng 3 em từng muốn đặt, nhưng bị Giang tổng từ chối.”

Diệp Thanh Lan chọn một hộp kiwi – việt quất trộn đôi mà mình thích ăn, mang về văn phòng mở ra, khi đang cầm chuột duyệt công việc thì Trần Tố gửi tới một tin nhắn.

Cô trả lời xong, tiện tay lướt giao diện danh sách WeChat, ánh mắt dừng lại ở khung trò chuyện của Chu Biệt Hạc.

Hai người không có trao đổi mới, đoạn trò chuyện cuối cùng dừng lại ở ngày chuyển nhà hôm đó.

Quả việt quất ngọt mọng trong miệng bị cắn vỡ, trong đầu cô bỗng hiện lên một người họ Trình.

Diệp Thanh Lan đặt chiếc nĩa bạc xuống, trước tiên gửi tin nhắn cho chị Chương:【Chị Chương, Chu Biệt Hạc đã về nhà chưa?】

Chị Chương có tố chất quản gia cực kỳ cao, lập tức trả lời:【Chu tiên sinh nửa tiếng trước có về, thay quần áo rồi lại ra ngoài.】

Diệp Thanh Lan:【Anh ấy có hỏi tôi không?】

Chị Chương:【Có hỏi, tôi nói là cô phải tăng ca.】

Diệp Thanh Lan nhẹ nhàng bóp một quả việt quất tròn trĩnh, mở khung trò chuyện với Chu Biệt Hạc, theo trực giác thì anh có lẽ không muốn nghe lời cảm ơn của cô, thế nên đổi lại chụp một tấm ảnh gửi qua:【Là thư ký Trình mua sao?】

Tin nhắn trả lời của Chu Biệt Hạc không nhanh, nửa tiếng sau, anh gọi điện thoại tới.

Diệp Thanh Lan đang chăm chú vào màn hình máy tính, tiện tay vuốt sang phải để nghe: “Xin chào?”

“Thanh Lan.”

Bên tai vang lên giọng nam trầm ấm, lúc này cô mới thu lại chút chú ý: “Chu Biệt Hạc?”

Môi trường xung quanh bên kia của người đàn ông không tính là quá ồn ào, nhưng vẫn nghe ra tiếng người trò chuyện, Diệp Thanh Lan liếc nhìn thời gian: “Anh đang đi xã giao à?”

“Ừ.” Giọng Chu Biệt Hạc nghe không ra có uống rượu hay không, vẫn trầm ổn như thường, “Việt quất ngon không, tối nay phải tăng ca đến mấy giờ, để chú Bách đi đón em.”

“Ngon… làm phiền thư ký Trình rồi.” Cô nói, “Chắc là khoảng mười một giờ, không quá chắc chắn, không cần để chú Bách phải đi một chuyến đâu.”

Chu Biệt Hạc trầm ngâm, không nói gì.

Diệp Thanh Lan bất giác bổ sung thêm: “Thật sự không muộn đâu, trước đây nửa đêm tôi cũng tự lái xe về nhà, anh không biết trị an của Lăng Giang tốt đến mức nào sao?”

Cô nói vậy là thật, nhất là ở khu Khê Ninh, nơi cô làm việc và sinh sống khắp nơi đều gắn đầy camera giám sát.

Lời đã nói đến mức này, Chu Biệt Hạc khẽ cười một cái: “Được, vậy em nhớ gửi biển số xe cho tôi.”



Tối hôm đó, Diệp Thanh Lan bận rộn cho đến tận rạng sáng.

Ở Đế Thính có quy định sau nửa đêm thì sáng hôm sau không cần chấm công, thời gian sinh hoạt ngày đêm đảo lộn kéo dài suốt một tuần. Chiều thứ Sáu, Diệp Thanh Lan dẫn người chỉnh sửa xong bản nháp đầu tiên, gửi cho phía thương hiệu duyệt.

Tiếp theo, chính là chờ ý kiến chỉnh sửa từ bên đó.

Khi màn đêm vừa buông xuống, Chu Biệt Hạc từ phòng họp đi ra.

Anh đã họp suốt cả ngày, những người muốn gặp anh dĩ nhiên cũng nôn nóng mà chờ cả ngày. Trình Phụng đưa điện thoại lên, ngắn gọn tường thuật lại mấy cuộc gọi mình đã thay anh nhận.

“Có cuộc gọi nào từ phu nhân không?”

Trình Phụng khựng lại một giây: “Không có.”

Anh ta liền theo sát phía sau, hạ giọng nói: “Tiểu Hạng tổng đã tới, chờ ngài trong văn phòng suốt hai tiếng rồi.”

“Anh ta quả thật đến rất đúng lúc.”

Nhà họ Hạng là họ hàng bên ngoại của Chu Biệt Hạc, từ những năm trước đã bắt đầu theo ông nội anh làm việc. Cụ ông nhà họ Hạng – Hạng Khang cũng là một trong những nguyên lão của Quân Hòa, có vị thế không hề nhỏ trong hội đồng quản trị.

Người đến hôm nay là con trai ông ấy – Hạng Huy, tính theo vai vế thì Chu Biệt Hạc còn phải gọi một tiếng chú họ.

Nghe thấy tiếng bước chân, Hạng Huy – người đã chờ đến mức sốt ruột bồn chồn vội vàng đứng dậy, thay ngay một vẻ mặt tươi cười: “A Hạc.”

Chu Biệt Hạc tháo nút áo vest, mời anh ta ngồi xuống, ra hiệu cho Trình Phụng đi pha trà.

Anh không cười cũng chẳng chủ động mở lời, chỉ chậm rãi gạt lớp bọt nổi trên mặt trà, những lá tước thiệt lặng lẽ nổi chìm trong nước.

Hạng Huy mở lời trước, khách sáo hỏi han: “A Hạc, nghe nói cậu kết hôn rồi, sao không tổ chức một bữa tiệc gia đình cho mọi người cùng gặp mặt?”

Chu Biệt Hạc nhấp một ngụm trà: “Bận, có cơ hội tự nhiên sẽ gặp.”

“Cậu kết hôn cũng quá đột ngột rồi, Y Y ở nhà khóc mấy ngày liền.”

“Cô ta khóc cái gì chứ, tôi là kết hôn, không phải làm tang sự.”

Hạng Huy bị nghẹn họng.

Ông ta nói thế, tất nhiên là bởi chuyện con gái mình – Hạng Y thích Chu Biệt Hạc vốn là chuyện ai cũng biết. Bọn họ với nhà họ Chu trên danh nghĩa là thân thích, thực tế thì “tám cây sào cũng chẳng chạm đến được huyết thống”, nên cũng không phải chưa từng nghĩ đến chuyện gả Hạng Y sang bên đó.

Nhưng thần nữ có mộng, Tương Vương vô tâm, Hạng Huy cũng hiểu điều đó, ông ta ho một tiếng, uống một ngụm trà, cuối cùng “tranh hết thì dao găm lộ ra”: “Nghe nói cậu điều lão Đổng khỏi bộ Nội kiểm, thay bằng một người phụ nữ trẻ?”
<i>
(*) “Thần nữ có mộng, Tương Vương vô tâm”: Một bên có tình, bên kia vô ý.

(*) “Tranh hết thì dao găm lộ ra”: Khi che đậy không được nữa thì ý đồ thật sự hiện ra.</i>

Trình Phụng đứng trong góc khẽ giật mí mắt một cái.

Thấy Chu Biệt Hạc không có phản ứng, Hạng Huy lại nói: “Bộ Nội kiểm quan trọng thế, sao cậu có thể giao cho một người phụ nữ không rõ năng lực, lão Đổng vì tập đoàn mà thận trọng, tận tụy bao nhiêu năm, cậu làm vậy chẳng phải khiến ông ta lạnh lòng sao?”

Chu Biệt Hạc đợi ông ta nói xong mới ngẩng mắt lên, khẽ cười một cái: “Xem ra ngài khá tò mò về Lâm Sơ. Không vội, với tốc độ của cô ấy thì chậm nhất tuần sau là có thể thẩm tra tới mấy công ty con dưới quyền ngài, đến lúc đó các người sẽ gặp nhau thôi.”

Nụ cười của Hạng Huy cứng đờ trên gương mặt.

Ngay từ ba năm trước ông ta đã sớm nếm trải sự quả quyết và tàn nhẫn của Chu Biệt Hạc, khác với Chu Hoài Sơn ôn hòa mềm lòng, người này gần như ngay khi tiếp quản Quân Hòa đã âm thầm giấu kim trong bông, nhắm thẳng mũi nhọn về phía nhà họ Hạng.

Ba của ông ta – Hạng Khang nhiều năm gây dựng trong hội đồng quản trị, cũng đã bị ép lui về tuyến hai.

Mà nay lưỡi kiếm đã sáng loáng rút ra, rõ rành rành treo lơ lửng trên đỉnh đầu ông ta.

Lưng Hạng Huy lạnh toát, vẻ mặt biến thành một kiểu biểu cảm theo ký ức cơ bắp*: “A Hạc, chung quy cậu vẫn phải gọi tôi một tiếng chú họ đấy.”
<i>
(*) Nụ cười giả tạo, gượng gạo, vì quen làm vậy.</i>

“Đương nhiên.” Chu Biệt Hạc đặt nắp chén trà xuống, giọng điệu ôn hòa, “Giờ cũng không còn sớm, tôi còn có một bữa tiệc, chú họ có muốn đi cùng không?”

Hạng Huy dĩ nhiên chẳng có tâm trạng gì để đi tiệc tùng, chỉ nhìn Chu Biệt Hạc cười gượng hai tiếng, rồi đứng dậy rời đi.

Trình Phụng kịp thời lên tiếng: “Hạng tổng, mời ngài đi lối này.”

Tiễn được Hạng Huy đi, Chu Biệt Hạc theo hẹn đến dự tiệc, kết thúc xong thì quay về Lục Khê, lúc này trăng đã treo cao bên ngọn cây.

Mười giờ rưỡi.

Theo thói quen những ngày gần đây, anh vốn tưởng rằng Diệp Thanh Lan còn đang ở công ty, nào ngờ trên khay ở huyền quan đã đặt một chùm chìa khóa xe treo mặt dây chuyền kim cương.

Chu Biệt Hạc đặt chìa khóa xe xuống, chị Chương nhận lấy áo vest của anh, đồng thời giải thích: “Phu nhân hôm nay hơn sáu giờ đã tan làm, sau bữa tối có một vị khách đến, cô ấy ngồi tiếp một lúc.”

“Khách?”

“Đúng vậy, bà ta tự xưng là thím họ của ngài, tặng phu nhân một chuỗi vòng cổ ngọc trai, nói là quà cưới.”

Chu Biệt Hạc lập tức hiểu, thản nhiên kéo lỏng cà vạt.

Vợ chồng Hạng Huy đây chính là đang thử thăm dò từ hai phía.

Anh uống nước rồi lên lầu, hành lang trải thảm, bước chân giẫm xuống tĩnh lặng không một tiếng động, cửa phòng ngủ chính khép hờ, chưa đóng chặt, hắt ra một tia sáng yếu ớt.

Chu Biệt Hạc đẩy cửa ra.

Trong phòng mờ tối, nguồn sáng duy nhất đến từ chiếc đèn đọc sách ở đầu giường, ánh sáng vàng nhạt bao phủ bóng dáng nhỏ bé đang nằm ngủ trên giường.

Thời tiết dần nóng, đồ ngủ của Diệp Thanh Lan đã đổi sang kiểu dây quai, bờ vai gầy gò trắng mịn cùng mái tóc đen quấn quyện, phơi bày trong bầu không khí tĩnh lặng.

Cô nằm nghiêng mà ngủ, hô hấp đều đặn, cánh tay ôm chặt lấy chăn, bên gối đè mấy tờ giấy vàng nhạt và một chiếc bút chì.

Chu Biệt Hạc ngồi xuống bên giường, ánh mắt dừng lại.

Trong suốt tuần này, lịch sinh hoạt của bọn họ gần như lệch hẳn nhau, hiếm hoi lắm mới có lần anh về mà Diệp Thanh Lan cũng ở nhà, lại còn ngủ sớm thế này.

Nhìn quầng thâm dưới mắt cô, quả thật tuần này đã mệt không ít.

Anh cầm mấy tờ giấy đó lên, là bản thảo phân cảnh cô vẽ.

Tuy có vài nét vẽ vụn vặt, nhưng giữa những đường nét và bố cục khung cảnh vẫn có thể thấy được nền tảng vững chắc.

Chu Biệt Hạc lật xem qua, tiếng sột soạt của giấy đánh thức Diệp Thanh Lan.

Cô ngủ nhẹ, Chu Biệt Hạc trở về thì đã nhận ra ngay, chỉ là mí mắt nặng quá không mở ra được, sau một lúc mới tỉnh táo lại.

Mở mắt ra, cô thấy mình đang nằm cúi sát gần đầu gối Chu Biệt Hạc.

Diệp Thanh Lan nín thở, tầm nhìn mờ mờ hướng lên, là vòng eo săn chắc gầy gò của người đàn ông được nhét trong quần tây, khóa cài bạc trên thắt lưng da đen bóng loáng tỏa ánh sáng mềm lạnh.

Anh đang xem bản thảo phân cảnh của cô, những ngón tay sạch sẽ, dài thon, trông như đang cầm một tác phẩm nghệ thuật thanh lịch.

Đồng tử Diệp Thanh Lan giãn nở, theo phản xạ mà nắm lấy.

Hành động này quá bất ngờ, Chu Biệt Hạc chợt hụt hẫng, nhíu nhẹ chân mày, nhưng ánh mắt vẫn hạ xuống: “Tôi làm em tỉnh dậy à?”

Diệp Thanh Lan lắc đầu, nửa nâng người lên, mái tóc đen trượt xuống vai: “Tôi đang đợi anh, vốn dĩ đã ngủ nhẹ rồi.”

Giọng cô hơi khàn, vì vừa mới tỉnh, mất đi vài phần lạnh lùng, mềm mại khiến người nghe cảm thấy rung động.

Vẻ mặt Chu Biệt Hạc không đổi, đưa tay tháo đồng hồ trên cổ tay, chờ cô nói tiếp.

Diệp Thanh Lan với người về phía trước để lấy chiếc hộp nhung đen trên đầu giường, cánh tay thon thả như một khúc củ sen non:

“Lúc nãy có người đến thăm, bà ấy nói bà… là thím họ của anh, tặng tôi cái này.”

Mở hộp ra, là một chuỗi vòng cổ màu trắng ánh satin của Úc.

Vị thím Hạng đến thăm thực ra rất nhiệt tình, nói chuyện rôm rả với Diệp Thanh Lan, còn sắp xếp lại quan hệ họ hàng của họ, nhưng vòng vo quá, cô ngủ dậy đã quên sạch.

“Bà ta còn nói gì nữa không?”

Diệp Thanh Lan tựa nửa người vào gối, suy nghĩ một lát: “Bà ấy dường như luôn vòng vo dò hỏi về nội vụ của Quân Hòa, tiếc là tôi không rõ.”

Chu Biệt Hạc gật đầu, đặt đồng hồ xuống: “Lần sau gặp chuyện kiểu này, nếu không muốn tiếp, có thể tùy tiện tìm lý do mà đuổi họ đi.”

“Vậy còn chuỗi vòng cổ này thì sao?”

Chu Biệt Hạc liếc mắt, nhẹ nhàng nói: “Chất lượng tốt, nhưng tôi nhớ em không thích ngọc trai, có thể tặng mẹ chồng.”

Nói xong, anh đứng dậy đi vào phòng tắm, mép giường hơi lún xuống, để lại Diệp Thanh Lan ngẩn người nhìn theo bóng lưng anh.

Cô thật sự không thích ngọc trai, không có một món trang sức nào làm từ ngọc trai, nhưng Trần Tố lại rất yêu thích.

Chu Biệt Hạc làm sao mà biết được điều đó?

Trời nóng, phòng ngủ đã bật điều hòa, nhưng vai và cánh tay cô vẫn nổi da gà, Diệp Thanh Lan cúi nhìn bản thân, mới chợt nhận ra mình còn chưa mặc áo khoác, mà đã nói chuyện với Chu Biệt Hạc nửa buổi.

....

Cô từ từ nằm xuống, kéo chăn trùm lên mặt.

Trong phòng tắm, Chu Biệt Hạc tháo cúc áo sơ mi.

Trên ghế dài chất vài bộ quần áo, nhưng không phải của anh, một chiếc sơ mi nữ, một chiếc quần dài vải lanh, phía trên cùng là chiếc áo lót ren màu sáng cũng bị đặt một cách tùy tiện.

Vài ngày trước, chắc chắn sẽ không xuất hiện tình huống như vậy.

Cô luôn giữ ranh giới, muốn sinh hoạt với anh trong nhà thật rõ ràng rành mạch.

Hóa ra thật sự là mệt đến mê man, tắm xong mà còn quên đem những bộ đồ đã cởi ra ngoài.

Chu Biệt Hạc tắm xong, ra ngoài thì tiện tay cho mấy bộ quần áo nữ vào giỏ đựng đồ bẩn bên ngoài.

Thời gian anh rửa mặt không lâu, nhưng khi ra ngoài, Diệp Thanh Lan đã ngủ say trở lại.

Chu Biệt Hạc bước đến, cúi người tắt đèn đầu giường bên cô, dưới ánh đèn nhìn mỹ nhân, làn da cô mịn màng như ngọc ấm, khiến người ta muốn đưa tay v**t v*, xem liệu có thật sự ấm lên khi chạm vào.

Nhưng cuối cùng, anh chỉ dùng đầu ngón tay vén nhẹ mái tóc cô.

Quay về phía giường mình, anh hạ nhiệt độ điều hòa xuống hai độ.

Lăng Giang nằm ở miền Nam, mới đầu tháng Năm, nhưng đã thoáng thấy dấu hiệu nắng nóng khắc nghiệt.

Chị Chương cũng đã thay ga giường bằng bộ đồ giường lụa mát, mỏng và mềm.

Mùi hương thoang thoảng nhẹ nhàng.

Chu Biệt Hạc nhắm mắt lại, chuyển sự chú ý sang công việc, trong bóng tối suy nghĩ về lịch trình cuộc họp ngày mai.

Quân Hòa vận hành bao năm nay, anh có thể đẩy lùi đám lão già ra khỏi hội đồng quản trị, nhưng không có nghĩa là có thể dẹp sạch quyền lực của họ một cách suôn sẻ.

Con sâu trăm chân, chết mà không mềm.*

<i>(*) Chỉ kẻ cứng đầu, khó tiêu diệt hoàn toàn.</i>

Bên cạnh bỗng vang lên tiếng xào xạc.

Chu Biệt Hạc chợt mở mắt.

Hương thơm xâm nhập, hai cánh tay mảnh mai, mềm mại bất ngờ ôm lấy eo anh.

Diệp Thanh Lan ngủ rất say, mi mắt khép chặt, cuộn người, má chạm nhẹ vào cánh tay anh.

Đầu ngón tay cô lạnh và trơn, như cánh hoa trong thung lũng phủ sương, qua lớp vải mỏng đặt lên hông và bụng anh.

Chu Biệt Hạc hơi cúi đầu, hơi thở liền quấn lấy hương thơm gần kề của người phụ nữ.

Đôi mắt anh dần trở nên sâu thẳm.

Chỉ vài nhịp thở, tâm trí tỉnh táo.

Con người khi ngủ lạnh, sẽ vô thức tìm kiếm nguồn nhiệt.

Do điều hòa bật quá thấp, làm cô lạnh.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 10: Vòng hờ bên eo cô.


Ngày hôm sau, Diệp Thanh Lan thức dậy sớm hơn bình thường.

Lợi ích của việc đi ngủ sớm là sau khi thức dậy sẽ tinh thần sảng khoái, bù đắp cho sự mệt mỏi do liên tiếp thức khuya. Chu Biệt Hạc như thường lệ thức dậy còn sớm hơn cô, sau một tuần chung giường chung gối, Diệp Thanh Lan cũng nắm rõ mức độ kỷ luật của anh, dù hôm trước ngủ muộn thế nào, ngày hôm sau vẫn có thể thức dậy đúng giờ.

Kéo rèm ra, ngọn núi xanh xa xa chìm trong ánh sáng rực rỡ, khu vực Lục Khê có không khí trong lành, dù mỗi ngày nhìn cũng không thấy chán.

Diệp Thanh Lan duỗi người, rửa mặt rồi xuống lầu.

Cô theo thói quen nghĩ rằng Chu Biệt Hạc đã đến công ty, nhưng khi xuống đến một nửa cầu thang thì bước chân dừng lại, chạm mắt với người đàn ông vừa đi ra từ phòng tập.

Anh mặc đồ đơn giản, cả bộ đồ thể thao màu đen, đã thấm mồ hôi, ôm sát vai rộng, đường nét cơ bắp rõ ràng hơn nhiều so với khi mặc đồ vest.

Thần sắc cũng hơi lạnh lùng, như là sự thờ ơ tự nhiên sau khi thư giãn.

Diệp Thanh Lan biết trong nhà có phòng tập, cũng biết Chu Biệt Hạc mỗi ngày thức dậy sớm đều chạy buổi sáng hoặc ở phòng tập một tiếng.

Nhưng cô chưa từng gặp.

So với anh, thói quen sinh hoạt của cô có thể gọi là uể oải.

“…Chào buổi sáng.”

Trong mắt Chu Biệt Hạc lóe lên một tầng ấm áp nhẹ: “Chào buổi sáng, tối qua ngủ ngon không?”

Diệp Thanh Lan tưởng đó là câu chào hỏi bình thường, gật đầu, đi đến quầy đảo rót nước.

Chu Biệt Hạc cũng đi tới, toàn thân toát ra hơi nóng sau khi vận động, cô hơi dừng tay, lại lấy ra một ly thủy tinh nữa, rót hai ly nước.

Anh uống hết, xoay người lên lầu thay quần áo.

Mười lăm phút sau, Chu Biệt Hạc đi xuống từ lầu trên.

Anh thay áo sơ mi thường ngày, Diệp Thanh Lan đang chờ anh ở phòng ăn, mặc bộ váy ngủ hai dây bên ngoài khoác áo cardigan đồng bộ, xương quai xanh hình trăng khuyết hõm sâu.

Đây vẫn là lần đầu tiên hai người ăn sáng đối diện nhau.

Diệp Thanh Lan bỏ hai viên đường vuông vào cà phê, liếc mắt thấy người đàn ông kéo ghế ngồi xuống, ống tay hơi xắn lên, để lộ cổ tay gầy và dây đồng hồ màu đen tuyền.

Bữa sáng do chị Chương chuẩn bị theo khẩu vị và lượng ăn của hai người, Chu Biệt Hạc có thái độ điềm tĩnh, vì vậy bầu không khí trên bàn ăn trở nên hơi yên lặng.

Diệp Thanh Lan hạ mí mắt, nhấp một ngụm cà phê, phá vỡ sự im lặng trước: “Chúng ta có nên tìm một thời gian đến nhà anh ăn một bữa không?”

Lúc nãy khi chờ anh, cô đã nghĩ đến chuyện này, tuần trước anh đã cùng cô đến trang viên trà, vậy thì cô cũng nên làm một người bạn đồng hành xứng đáng.

Chu Biệt Hạc ngẩng mắt nhìn cô: “Em có thời gian thuận tiện không?”

“Hôm nay và ngày mai đều được.” Diệp Thanh Lan suy nghĩ một chút rồi bổ sung, “Nhưng hôm nay chỉ có thể là buổi tối, chiều nay tôi có một buổi thuyết trình dự án.”

Chu Biệt Hạc suy nghĩ nhẹ: “Vậy thì tối nay nhé, tôi sẽ đến công ty đón em.”

Việc đã được định, ăn xong, Diệp Thanh Lan lên lầu trang điểm nhẹ, mặc áo lụa hai dây, bộ vest mỏng màu nâu nhạt, phối với quần tây dài màu đen.

Cô đứng trước gương đeo hoa tai tròn kim loại, toàn bộ trang phục đơn giản nhưng vừa vặn.

Ý kiến đóng góp về bản thảo của Tại Tư vẫn chưa ra, lần này họ tham gia đấu thầu là cho TVC kỷ niệm năm của một công ty trò chơi, ngân sách hơn năm triệu nhân dân tệ, tổng cộng có hơn ba mươi công ty quảng cáo tham gia.

Theo Giang Thư Loan, hơn một nửa các công ty tham gia đấu thầu đều là “người quen”, Đế Thính có khả năng cao chỉ đi “hỗ trợ đấu thầu”, khuyên cô nên giữ tâm lý bình tĩnh, nếu không lọt vào vòng hai cũng không sao.

Nhưng Diệp Thanh Lan rất muốn giành được dự án này.

Vì điều đó, cô thức khuya chơi trò chơi này, đọc nhiều diễn đàn và các sự kiện liên quan, lại tự tay vẽ phân cảnh, làm vài trăm trang PPT.

Hai giờ chiều, Diệp Thanh Lan dẫn theo đội của mình mở cửa văn phòng Thiên Hà Game.

Trong văn phòng có khoảng mười người đang ngồi.

Công ty trước vừa mới rời đi, thời gian của họ không được thuận lợi, đúng lúc hoàng hôn, mấy vị lãnh đạo cấp cao của Thiên Hà đều có vẻ mệt mỏi, mí mắt khẽ nâng, trong tay tùy ý lật sổ tên, hiển nhiên chẳng có hứng thú.

Thế nhưng, Diệp Thanh Lan lại nhìn thấy một người ngoài dự đoán.

Nhiếp Phong cũng nhìn thấy cô, cây bút thép đang xoay trong tay rơi xuống bàn, làm mấy người xung quanh giật mình tỉnh khỏi cơn uể oải.

Người phụ nữ tóc xoăn ngồi bên cạnh anh ta trách yêu mà khẽ vỗ vào anh ta, cử chỉ thân mật, rõ ràng quan hệ không tầm thường.

Diệp Thanh Lan bất ngờ trong chốc lát, rồi nhanh chóng bình tĩnh lại, Nhiếp Phong vốn là người trong giới đầu tư mạo hiểm, xuất hiện ở bất kỳ trường hợp nào cũng không có gì lạ.

Cô bước vào, trước tiên mỉm cười làm phần tự giới thiệu và chào hỏi thay cho cả nhóm, sau đó mở máy tính chiếu màn hình, dùng hai ba phút để nhanh chóng review lại yêu cầu.

Giữa trưa oi ả, mặt trời thiêu đốt những tấm kính lớn của tòa nhà văn phòng, máy lạnh vận hành phát ra tiếng kêu rất khẽ, nhưng lại không bằng cảm giác mát lành ùa tới từ giọng nói của cô.

Các lãnh đạo cấp cao của Thiên Hà nhanh chóng bừng tỉnh khỏi cơn buồn ngủ.

Ở bất cứ thời đại nào, nhan sắc cũng đều là thứ có thể trong thời gian ngắn nhất khơi dậy hứng thú của đối phương.

Nhiếp Phong mắt không chớp, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang đứng trên bục.

Phản ứng khác thường của anh ta quá rõ ràng, Ninh Thiến không kìm được liếc sang, dùng khuỷu tay chọc anh ta: “Thế nào, vừa ý người ta rồi hả?”

Nhiếp Phong cau mày.

Ninh Thiến cười lạnh một tiếng: “Mẹ anh đã chẳng ưa gì em, còn nôn nóng giới thiệu cho anh đối tượng xem mắt này nọ, không biết người trên kia có lọt được vào mắt xanh của bà cụ không nữa.”

“Em nói bậy gì thế?”

Ninh Thiến cũng chẳng kiềm giọng bao nhiêu, khiến mọi người xung quanh đều nhìn sang.

Có người còn hạ thấp giọng hỏi: “Nhiếp tổng, có vấn đề gì sao?”

Nhiếp Phong phẩy tay, cảnh cáo liếc Ninh Thiến một cái.

Ninh Thiến ném bút xuống, lạnh nhạt ngả người ra sau.

Động tĩnh phía dưới dĩ nhiên rơi vào trong mắt Diệp Thanh Lan, cô hơi dừng lại mấy giây, đợi mọi người tập trung lại, rồi mới tiếp tục trình bày phương án và dự toán.

Vì việc này cô đã dốc hết toàn lực, tiết tấu thuyết trình rõ ràng mạch lạc, vị phụ trách ngồi hàng ghế đầu bị khơi dậy hứng thú, liên tiếp đặt ra mấy câu hỏi.

Sau khi kết thúc, vị phụ trách kia vẫn chậm chạp chưa hạ bút xuống bảng chấm điểm.

Diệp Thanh Lan mang theo máy tính rời đi, đã làm hết sức người có thể làm, tiếp theo chỉ có thể nghe theo số mệnh.

Cô liếc nhìn thời gian, bốn giờ rưỡi, còn mười phút nữa mới đến lúc Chu Biệt Hạc hẹn tới đón cô.

Để tiện, sáng nay ra ngoài cô cũng đã ngồi xe của Chu Biệt Hạc.

“Các em về trước đi.” Diệp Thanh Lan xoay người nói với mấy người Lật Tử, “Hôm nay vất vả rồi, nhớ nộp đơn làm thêm giờ, lát nữa chị sẽ duyệt.”

“Vâng ạ!” Lật Tử chớp chớp mắt, lại tò mò hỏi, “Chị Thanh Lan, vừa nãy vị Nhiếp tổng kia sao cứ nhìn chị mãi thế, anh ta kỳ lạ thật.”

Trịnh Dục của tổ sáng tạo nghe vậy thì kéo cô ấy đi: “Hỏi cái này làm gì, mau đi thôi.”

“Vậy bọn em đi nhé, chị Thanh Lan!”

Diệp Thanh Lan đi vào nhà vệ sinh.

Cô tự nhiên cũng đã chú ý đến sự khác thường của Nhiếp Phong, bản thân cô đối với anh ta không có mấy ý kiến, nhưng lại không thích ánh mắt tr*n tr** như thế của anh ta ở nơi công khai, gần như là công khai đặt cô lên lửa mà nướng.

Đến mức vị quản lý Ninh ngồi cạnh anh ta nhìn cô bằng ánh mắt cực kỳ không thân thiện.

Trang điểm xong, Diệp Thanh Lan xách túi rời khỏi nhà vệ sinh, đang nghĩ xem nên mang quà gì tới nhà họ Chu, thì ngay trước mặt liền chạm trán Nhiếp Phong đứng ngoài cửa nhà vệ sinh.

Cô khẽ gật đầu ra hiệu với anh ta, cố gắng tránh đi.

Nhưng Nhiếp Phong lại chắn ngay trước mặt cô: “Thanh Lan——”

“Nhiếp tổng.” Diệp Thanh Lan nhạt nhẽo nhắc nhở, “Tôi họ Diệp.”

“Cô Diệp.” Trong lòng Nhiếp Phong như bị đâm một nhát, đổi cách xưng hô, “Xin dừng lại nghe tôi nói vài câu được không?”

“Ngài nói đi.”

Thái độ cô xa cách đến vậy, khiến Nhiếp Phong lập tức như có xương cá mắc ở cổ, nuốt không trôi cũng chẳng nhả ra được.

Cơn tức này, anh ta đã kìm nén hơn một tháng nay rồi.

Từ lần ở tiệm hoa gặp Diệp Thanh Lan, rồi đến lúc biết cô đã chọn người khác, cuối cùng, là khi biết người kết hôn với cô chính là Chu Biệt Hạc.

Anh ta đã bỏ lỡ những gì, trong đó nỗi hối hận chỉ có chính anh ta mới rõ.

“Thanh… Cô Diệp.” Nhiếp Phong hít sâu một hơi, nhìn cô, “Lần đầu gặp mặt tôi đến trễ, đúng là lỗi của tôi, tôi chính thức xin lỗi, mong cô đừng để trong lòng.”

Diệp Thanh Lan không hiểu sao anh ta lại khơi chuyện cũ, không muốn nói nhiều, gật đầu: “Nhiếp tổng nói quá lời rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi, đã qua lâu lắm rồi, ngài không nhắc thì tôi cũng đã quên.”

Nhiếp Phong im lặng chốc lát, cọ cọ tập kế hoạch dày trong tay: “Cô yên tâm, đã là đối tác của Đế Thính, thì dự án này nhất định để Đế Thính làm.”

Diệp Thanh Lan gần như nghe mà buồn cười.

Giang Thư Loan nói thầu dự án của Thiên Hà là cạnh tranh về nhân mạch và tài nguyên, quả nhiên không sai.

“Nhiếp tổng khách sáo rồi, nhưng lần đấu thầu này có nhiều công ty tham gia, vẫn nên đi theo quy trình bình thường, từng vòng từng vòng sàng lọc thì thích hợp hơn. Tôi và Nhiếp tổng chỉ có duyên gặp một lần, không dám nhận phần thiện ý này.”

Nói xong cô vòng qua Nhiếp Phong, ai ngờ lại bị anh ta giữ chặt lấy cánh tay: “Thanh Lan, thật ra tôi——”

Lời còn chưa dứt, một cốc cà phê bất ngờ hắt thẳng vào mặt.

Diệp Thanh Lan hứng trọn, quần áo tông màu nhạt thấm đẫm cà phê, cả người trở nên nhếch nhác.

Nhiếp Phong bị dọa đến sững mấy giây, rồi phản ứng lại, tức giận quát về phía người phụ nữ ở cửa hành lang: “Ninh Thiến, em phát điên cái gì thế!”

“Tôi phát điên?” Ninh Thiến khoanh tay, ngoài mặt cười nhưng trong lòng thì không, “Cô Diệp, tôi lỡ tay không cẩn thận hắt cà phê lên người cô, chắc hẳn cô sẽ không để bụng đâu nhỉ.”

Đó là một cốc cà phê đầy, chiếc túi da đen cài khóa vàng Diệp Thanh Lan đang xách cũng chịu vạ lây, nhỏ giọt cà phê tí tách.

Chiếc túi này là quà sinh nhật Tưởng Tư Hiền tặng cô vào năm cô nghỉ việc, bao nhiêu năm nay cô dùng rất giữ gìn, da và quai túi đều nhẵn bóng như mới.

Vậy mà giờ lại bị một cốc cà phê tai bay vạ gió hủy hoại.

Diệp Thanh Lan nén giận, lạnh lùng liếc nhìn Nhiếp Phong một cái.

Ninh Thiến nhìn cô từ trên xuống dưới, buông lời mỉa mai: “Xinh đẹp thế này, trước khi muốn chơi quy tắc ngầm sao không biết hỏi thăm xem đối phương có phải người độc thân không đã?”

Diệp Thanh Lan vốn định rời khỏi chốn thị phi càng sớm càng tốt, không ngờ Ninh Thiến lại không buông tha, cô dừng bước, nghiêng đầu nhìn sang Ninh Thiến: “Chiếc túi này năm đó giá công khai là 140 nghìn, Giám đốc Ninh định bồi thường thế nào, tiền mặt hay một chiếc túi cùng mẫu?”

Ninh Thiến: “Cô——”

Nhiếp Phong kéo bạn gái ra sau lưng: “Thanh Lan, tôi đưa cô vào văn phòng xử lý một chút nhé.”

“Nhiếp tổng khách sáo rồi.” Diệp Thanh Lan lạnh nhạt đáp, mở khóa cài trên túi, lấy chiếc điện thoại đang rung ù ù bên trong ra.

Chu Biệt Hạc không hề có ý thúc giục, chuông reo hai tiếng anh liền ngắt máy, chỉ để nhắc cô rằng anh đã đến.

Cô cũng không muốn dây dưa thêm với hai người kia nữa, liền đi thang máy xuống bãi đỗ xe ngầm. Buồng thang bóng loáng phản chiếu dáng vẻ chật vật của cô, chiếc áo hai dây lụa mỏng và áo khoác vì dính nước mà dính nhớp nháp vào bụng dưới.

May mà bây giờ không phải giờ tan tầm, trong thang máy không có mấy người.

“Đinh” một tiếng, Diệp Thanh Lan bước ra khỏi thang máy, bãi đỗ xe ngầm rất rộng, cô đang định gọi điện cho Chu Biệt Hạc thì Nhiếp Phong từ một chiếc thang máy khác đuổi theo ra.

Anh ta đầy vẻ áy náy: “Xin lỗi nhé, vừa rồi là Ninh Thiến quá xúc động, tôi đã mắng cô ấy rồi. Còn chiếc túi của cô, tôi sẽ mua một cái y hệt bồi thường cho cô.”

Trong lời nói của anh ta, chỗ nào chỗ nấy đều phủi sạch cho bản thân, không dính một chút trách nhiệm nào, Diệp Thanh Lan đứng lại, lấy túi xách khẽ khàng chắn trước người: “Nếu như không mua được thì sao?”

Suốt quãng đường đi thang máy, cô đã bình tĩnh lại, điềm tĩnh nhìn thẳng vào Nhiếp Phong: “Nhiếp tổng, nếu tôi không nhớ nhầm thì giữa chúng ta chỉ có duyên gặp mặt một lần. Nếu không muốn bạn gái ngài tiếp tục hận tôi, hy vọng ngài làm việc có chừng mực một chút.”

Sắc mặt Nhiếp Phong phức tạp: “Tuy chỉ gặp mặt một lần, nhưng mẹ tôi rất thích cô, thật ra tôi cũng…”

Diệp Thanh Lan khẽ cười, ngũ quan vốn đã mang vẻ lạnh lùng, đuôi mắt hơi nhướng lên, tự nhiên liền toát ra mấy phần châm chọc: “Cảm ơn Nhiếp tổng ưu ái, có bạn gái rồi mà còn đi xem mắt, tôi thấy ly cà phê vừa rồi của quản lý Ninh không nên hắt lên người tôi, mà phải để cô ta tự rửa mắt mình mới đúng.

Nhiếp Phong không ngờ người trước mắt có thể nói ra những lời sắc bén đến vậy, hoàn toàn trái ngược với khí chất dịu dàng thoát tục của cô, trong thoáng chốc ngẩn ra tại chỗ.

Diệp Thanh Lan nói xong, vừa xoay người định đi thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân, tiếp đó trên vai chợt nặng xuống, rơi xuống một chiếc áo vest mang theo hơi lạnh.

Cô khựng lại, ngẩng đầu thấy Chu Biệt Hạc với đôi mày mắt thâm trầm.

Anh buông tay, khẽ chỉnh lại áo vest, che đi những chỗ đường cong lộ rõ trên người cô: “Sao lại thành ra thế này?”

Diệp Thanh Lan lắc đầu.

Áo vest của Chu Biệt Hạc rộng lớn, đè lên tóc cô, anh kiên nhẫn và thong thả đưa tay gỡ ra những sợi tóc dài của cô, lúc này mới chậm rãi ngẩng mắt, như thể vừa nhìn thấy Nhiếp Phong: “Tiểu Nhiếp tổng, đã lâu không gặp.”

Nụ cười của Nhiếp Phong thoáng khựng lại: “Chu tổng.”

Giọng điệu Chu Biệt Hạc chậm rãi: “Không biết Tiểu Nhiếp tổng muốn nói gì với vợ tôi, nói với tôi cũng vậy thôi. Cô ấy đến đây đường đường chính chính để tham gia đấu thầu, lại bị dính đầy cà phê trên người, người của Thiên Hà đều có tố chất như vậy sao?”

Bàn tay buông thõng bên người của Nhiếp Phong siết chặt rồi lại buông ra, trên mặt gượng gạo hiện ra một nụ cười khách khí hết mức: “Chu tổng nói đùa rồi… là ngoài ý muốn, vừa rồi tôi đang xin lỗi.”

“Thế à.” Chu Biệt Hạc nói, “Sao tôi nghe lại chẳng giống xin lỗi chút nào.”

Chất vải lạnh lẽo dán vào cánh tay, hàng mi của Diệp Thanh Lan chợt khẽ cụp xuống.

Anh ấy đã nghe thấy rồi sao?

Diệp Thanh Lan tự nhận tính khí của mình cũng coi như không tệ, cô vốn dĩ ít nói, nếu không phải Nhiếp Phong hết lần này đến lần khác thách thức giới hạn của cô, lại còn phá hỏng chiếc túi Tưởng Tư Hiền tặng, thì cô cũng sẽ không mở miệng đáp trả.

Cô ngẩng đầu liếc nhìn Chu Biệt Hạc, tay của anh vẫn luôn vòng hờ bên eo cô, khi nói chuyện với Nhiếp Phong, vẻ mặt có thể xem là ôn hòa, nhưng mí mắt lại vẫn luôn nhìn từ trên xuống, nhàn nhạt cúi mắt quan sát Nhiếp Phong.

Cái cảm giác áp bức tự nhiên ấy, không phải loại công tử được gia tộc che chở từ nhỏ có thể chống đỡ nổi.

Anh không giống bọn họ.

Trong nhịp thở ngắn ngủi ấy, lại nghe thấy Chu Biệt Hạc nói: “Xin lỗi thì phải có dáng vẻ của xin lỗi, tôi cho rằng nên để người làm sai đến đây, Tiểu Nhiếp tổng thấy sao?”

Nhiếp Phong hoàn toàn cứng đờ: “Chu tổng, cô gái nhỏ không hiểu chuyện, ngài cần gì phải so đo với cô ấy.”

“Không hiểu chuyện?” Chu Biệt Hạc khẽ cười một cái, “Không hiểu chuyện thì mới cần phải học, nếu Tiểu Nhiếp tổng không xử lý được vấn đề tình cảm của mình, e rằng sẽ phải mời Nhiếp đổng đến xử lý.”

Anh nói: “Bảo cô ta xuống đi, tôi và Thanh Lan chờ.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 11: Một khoảnh khắc mê hoặc thoáng qua.


Trong bãi đậu xe ngầm ánh sáng lạnh lẽo, Nhiếp Phong im lặng hẳn hai phút.

Anh ta biết, chuyện hôm nay, cả tình lẫn lý anh ta đều không thể đắc tội với Chu Biệt Hạc.

Ba mẹ anh ta từ trước đến nay chưa từng để Ninh Thiến vào mắt.

Sau khi cân nhắc, Nhiếp Phong gọi điện cho Ninh Thiến đến bãi đậu xe.

Khi Ninh Thiến đi xuống, gương mặt đầy vẻ khó chịu, giày cao gót dậm cộp cộp bước ra khỏi thang máy, nhưng vừa thấy cảnh tượng trước mắt, những lời oán trách cô ta định buông ra bị cưỡng ép nuốt ngược trở lại.

Từ năm mười tám tuổi đi theo Nhiếp Phong, cô ta đã có sự nhạy cảm của riêng mình về việc ai có thể chọc vào, ai tuyệt đối không thể chọc vào.

Vừa rồi, sở dĩ cô ta cầm cà phê hất vào Diệp Thanh Lan, thứ nhất là do bốc đồng, thứ hai là trực giác mách bảo người phụ nữ này không giống loại có lý rồi thì không tha người*.

<i>(*) Được thế lấn tới.
</i>
Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh vốn dĩ là bản tính con người.

Thế nhưng, người đàn ông bên cạnh cô với khí độ trầm ổn kia…

Ninh Thiến muốn đưa tay kéo ống tay áo Nhiếp Phong.

Nhiếp Phong nhìn cô ta một cái thật sâu rồi nói: “Xin lỗi Giám đốc Diệp đi.”

“Tôi?”

Trong mắt Nhiếp Phong ẩn chứa sự cảnh cáo.

Ninh Thiến cứng ngắc mím môi, miễn cưỡng bước đến trước mặt Diệp Thanh Lan, cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ: “Giám đốc Diệp, xin lỗi.”

Trông cô ta không lớn tuổi lắm, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi lăm.

Diệp Thanh Lan liếc nhìn Nhiếp Phong một cái, không lên tiếng, chỉ hơi nghiêng người, nói với Chu Biệt Hạc: “Đi thôi.”

Ánh mắt Chu Biệt Hạc lướt qua gương mặt cô, khẽ gật đầu.



Trở lại trong xe, việc đầu tiên Diệp Thanh Lan làm là kiểm tra mức độ hư hại của chiếc túi.

Đây là loại da EP có độ hạt nổi rõ, vết cà phê đã thấm vào đường vân, phần lớn là khó có thể phục hồi lại như ban đầu.

Cô khẽ thở dài trong im lặng, đặt túi sang ghế bên cạnh.

Hôm nay không có tài xế, Chu Biệt Hạc tự mình lái xe. Diệp Thanh Lan cũng chỉ khi lên xe mới biết, anh còn chủ động mở cửa ghế sau cho cô, lúc này trông chẳng khác nào anh là tài xế của cô.

Trên điện thoại, Nhiếp Phong gửi đến một tin nhắn, chỉ vỏn vẹn một câu:【Tôi nhất định sẽ bồi thường cho cô.】

Diệp Thanh Lan không để ý, nghiêng người hỏi Chu Biệt Hạc: “Có khăn giấy ướt không?”

Người đàn ông giữ tay trên vô-lăng, một tay mở ngăn chứa đồ, lấy ra một gói chưa bóc đưa cho cô.

“Cảm ơn.”

Diệp Thanh Lan ngồi lại chỗ, trước tiên cởi chiếc áo vest của Chu Biệt Hạc.

Luồng gió lạnh từ điều hòa thổi tới, quần áo lạnh lạnh dính vào da, cực kỳ khó chịu.

Cô lại cởi luôn chiếc áo vest ngắn tay màu nâu nhạt của mình, tóc tùy ý vấn lên, rút khăn giấy ướt ra, lau vết cà phê trên người.

Xe rời khỏi bãi đỗ, ánh mặt trời hắt thẳng tới, trong vắt rải xuống làn da trắng như tuyết của người phụ nữ.

Ghế da thật là một màu đen thẫm, cô cúi đầu, đôi mày thanh tú hơi khẽ nhíu lại, trên người chỉ còn lại một chiếc áo hai dây bằng lụa tơ tằm, ôm sát lấy đường cong tinh xảo nơi vòng eo.

Ngay cả hai lọn tóc buông xuống bên má cô, cũng được phản chiếu rõ ràng trong gương chiếu hậu giữa xe.

Cô ra tay với chính mình không chút khách khí, dùng mặt nổi gồ lên của khăn ướt mà chà mạnh, chỉ chớp mắt đã đỏ lên vài mảng.

Con số trên đèn đỏ từ “10” nhảy xuống “1”.

Chu Biệt Hạc chậm rãi dời ánh mắt đi.

Thời gian còn sớm, bọn họ quay về Lục Khê trước.

Diệp Thanh Lan lên lầu tắm rửa, Chu Biệt Hạc ngả người dựa vào ghế sofa ngồi đợi.

Túi của cô đặt trên bàn trà, Chu Biệt Hạc chụp một tấm ảnh, gửi cho nữ thư ký của mình là Đỗ Tiểu.

Động tác của cô trên xe đều rơi vào trong mắt anh, tự nhiên cũng thấy được sự xót xa nuối tiếc của cô đối với chiếc túi.

Hai mươi phút sau, Đỗ Tiểu gọi điện lại.

“Sếp, đã giúp ngài hỏi thăm rồi, đây là chiếc KELLY của thương hiệu H, bản giới hạn phát hành năm 2019, hiện giờ trên thị trường không còn bán nữa.”

“Không mua được sao?”

“Trên thị trường lưu thông rất ít, hơn nữa đều là hàng qua tay. Tháng trước ở buổi đấu giá mùa xuân Tây Linh có một chiếc còn chưa bóc màng, tôi đã liên lạc hỏi thông tin người mua rồi.”

“Biết rồi.”

Cúp máy, trên điện thoại hiện lên một email công việc, Chu Biệt Hạc bấm mở, khi đang lướt qua từng dòng thì trong không khí bỗng thoang thoảng mùi hương ẩm ướt thanh khiết của thiên trúc quỳ.

Ngẩng mắt lên, vợ anh không biết từ khi nào đã đứng trước mặt.

Diệp Thanh Lan thay một chiếc váy sơ mi màu trắng thuần, kiểu dáng đơn giản trang nhã, trên cổ đeo chiếc dây chuyền kim cương Bạch Lộ Josephine, cô hơi khom người, cố gắng không nhìn xuống từ trên cao khi nói với Chu Biệt Hạc: “Đang bận công việc à?”

Chu Biệt Hạc tắt màn hình điện thoại: “Không bận.”

“Anh có thể giúp tôi một việc không?”

Diệp Thanh Lan kéo sợi dây lưng trắng ở eo: “Chị Chương không có ở đây, cái đai lưng của váy này phải buộc ở phía sau.”

Chu Biệt Hạc hiểu ý, đứng dậy, nhận lấy hai sợi dây, bước đến sau lưng cô: “Muốn buộc thành kiểu gì?”

Diệp Thanh Lan tìm trên mạng một bức ảnh: “Kiểu nơ bướm này là được rồi, anh biết buộc không?”

Bài đăng đó còn kèm cả hướng dẫn bằng hình ảnh, Chu Biệt Hạc hơi cúi xuống, lướt màn hình điện thoại của cô.

Anh cao hơn cô rất nhiều, hơi thở ấm áp rơi xuống bờ vai cô. Diệp Thanh Lan giơ điện thoại, chỉ hơi nghiêng đầu, chóp mũi gần như chạm vào gương mặt góc cạnh rõ ràng của người đàn ông.

Chỉ khi đến gần mới phát hiện, ngũ quan của Chu Biệt Hạc đẹp nhưng không hề có nét nữ tính, làn da mang cảm giác trắng ngà như ngà voi.

Bộ âu phục sẫm màu rất tôn anh, khí chất ôn hòa mà quý hiếm ấy khiến người ta vô thức bỏ qua phần đường nét anh tuấn nơi xương cốt.

Diệp Thanh Lan dời mắt đi, ép buộc bản thân tập trung vào những hoa văn gạch men dưới sàn.

Trong chớp mắt, Chu Biệt Hạc đã xem xong phần hướng dẫn.

Dải thắt lưng trong tay anh rất nghe lời, bị anh thong thả gấp lại rồi kéo về, chẳng mấy chốc một cái nơ bướm chỉnh tề đẹp mắt đã buông xuống sau lưng Diệp Thanh Lan.

Anh nhẹ nhàng đỡ vai cô, để cô soi vào gương toàn thân: “Đạt yêu cầu chứ?”

Gương toàn thân được gắn trong tường, phản chiếu ra hai bóng người, Diệp Thanh Lan chỉ liếc một cái, liền biết chiếc nơ anh buộc không hề kém hơn chị Chương.

Có chuyện gì mà Chu tổng làm không tốt được sao?

Cô gật đầu, hơi nghiêng người tránh sang: “Bây giờ chúng ta đi chứ?”

“Đi thôi.”

Nhà họ Chu ở phía đông thành phố, từ Lục Khê đi tới mất nửa tiếng đi xe. Tuy là cuối tuần, họ vẫn bị kẹt xe một lúc trên đường.

Khi đến nhà họ Chu, trời đã chập choạng tối, bầu trời dần tối sầm lại.

Hai bên con đường rợp bóng cây, ánh đèn dịu dàng như tấm lụa, chiếc xe chậm rãi chạy vào, vợ chồng Chu Hoài Sơn sóng vai đứng chờ dưới hành lang.

Diệp Thanh Lan xuống xe, lấy quà từ cốp sau, phần lớn đều do Chu Biệt Hạc chuẩn bị, anh nói cô không cần lo lắng. Thế nhưng để tỏ lòng thành, Diệp Thanh Lan vẫn riêng chuẩn bị cho Hướng Vân Khanh và Chu Hoài Sơn một chiếc khăn lụa và một bộ trà cụ.

“Thanh Lan.” Hướng Vân Khanh dịu dàng nắm lấy tay cô, với ánh mắt của bậc trưởng bối nhìn cô từ trên xuống dưới, “Sao cảm giác lần này gầy hơn một chút, không quen à?”

Những thứ trong tay Diệp Thanh Lan đều bị Chu Biệt Hạc lấy đi, cô khẽ cong môi mỉm cười: “Sao lại thế được ạ, chỉ là dạo này công việc hơi bận thôi.”

“Bận rộn thì cũng phải ăn uống cho tử tế chứ.” Hướng Vân Khanh nắm tay cô bước lên bậc thềm, bỗng nhiên cúi đầu khẽ “Ôi” một tiếng, “Sao không đeo chiếc vòng mà mẹ tặng, không thích à?”

“Con còn trẻ, chưa hợp để đeo ngọc phỉ thúy, hơn nữa cũng lo va quệt làm hỏng.”

Trong lúc trò chuyện, họ đã bước vào phòng khách. Người hầu bưng trà đến, Chu Biệt Hạc đặt khuỷu tay lên tay vịn sofa, nhấp một ngụm, bên tai nghe hai người phụ nữ trò chuyện rì rầm.

Cô xuất thân tốt, tất nhiên giáo dưỡng là hoàn hảo, trước mặt trưởng bối, dáng vẻ khiêm nhường mà rộng rãi, mỗi câu đều trả lời rất đúng mực.

Bình thường đối với người khác, cô không có được sự kiên nhẫn dịu dàng pha chút qua loa này, luôn giữ thái độ khách khí nhưng xa cách.

Nửa chén trà trôi qua, điện thoại của Quý Chuẩn gọi đến, Chu Biệt Hạc đi ra ngoài nghe máy.

Khi Diệp Thanh Lan quay người lại, bên cạnh đã không còn bóng dáng anh.

Hướng Vân Khanh vào bếp xem tiến độ bữa tối, nhắc cô ngồi tạm.

Chu Hoài Sơn cũng đi theo.

Chủ tịch Chu vị cao quyền trọng, Diệp Thanh Lan trước chỉ nghe nói ông ấy rất yêu vợ, tiếp xúc mới biết lời đồn không hề sai.

Không như một số người, thân tâm tách rời, miệng nói yêu, ngoài kia vẫn không từ chối chuyện có con riêng với người khác.

Cô chỉ uống vài ngụm trà một cách miễn cưỡng, nhìn quanh một lượt mà không thấy Chu Biệt Hạc, nên ra ngoài vườn tìm anh.

Biệt thự nhà họ Chu được trang trí phong cách Nam Dương, hành lang lát gạch hoa đen trắng cổ điển, Diệp Thanh Lan đi quanh đèn sàn hình lá chuối ở góc, nhìn thấy Chu Biệt Hạc đang đứng dưới hành lang nghe điện thoại.

Đêm yên tĩnh, trong vườn trồng đầy cây hải đường, đang vào mùa hoa nở rộ nhất, những cánh hoa dày đặc nối thành một biển hoa màu hồng, gió thổi qua, đẹp như tuyết tháng ba.

Chu Biệt Hạc đứng đó thản nhiên, dáng người thẳng tắp, áo sơ mi đen càng làm nổi bật đường nét vai lưng vững chãi trong đêm.

Anh đang nói chuyện điện thoại với người khác.

Diệp Thanh Lan chần chừ hai giây, quyết định không làm phiền, vừa chuẩn bị rời đi thì chuông gió trên đầu cô vang lên “leng keng leng keng” dưới làn gió.

Người đàn ông không xa nghe thấy tiếng, quay đầu lại, trong mắt thoáng qua chút bất ngờ.

Cảnh tượng này, như thể cô đang lén nhìn anh.

Diệp Thanh Lan lộ vẻ ngượng ngùng, liếc mắt thấy trên bậu cửa có vài quả óc chó, tiện tay cầm một quả, dùng tay bóc mãi.

Sao lại bóc không ra…

Chu Biệt Hạc bước tới, ngón tay dài ấn vào tay cô, bóc ra quả “óc chó” đó.

Anh nghiêng đầu, nói với người bên kia điện thoại: “Bảo cô ấy định giá, nhượng lại cho tôi.”

Nói xong, tắt điện thoại, ánh mắt rơi lên khuôn mặt cô.

Diệp Thanh Lan: “Quả óc chó này cứng quá…”

“Em muốn ăn à?”

Cô chỉ còn cách gật đầu, bằng không sẽ không thể giải thích hành động vừa rồi.

Chu Biệt Hạc nhướn mày cười nhẹ, quả óc chó quay một vòng trong lòng bàn tay anh, được đặt ra chỗ ánh sáng sáng hơn: “Thanh Lan, đây không phải quả óc chó thật, mà là gỗ tử đàn khắc nhỏ.”

Không cần anh nói, dưới ánh sáng, Diệp Thanh Lan cũng nhận ra.

Sau gáy cô nóng lên, may mà đêm tối nên cũng không nhìn ra. Cố làm ra vẻ bình tĩnh “Ồ” một tiếng, đồng thời đổi chủ đề, tìm lý do cho mình: “Nghe nói vườn hải đường nhà anh rất đẹp, tôi đến xem thử.”

Trước đây đây cũng từng là một câu chuyện đẹp, Hướng Vân Khanh thích hải đường, Chu Hoài Sơn đã di chuyển nhiều giống nổi tiếng, trồng kín gần cả nghìn mét vuông vườn.

Chu Biệt Hạc gật đầu, cũng không rõ có tin hay không.

Anh đặt quả óc chó lại lên bậu cửa, khi quay người, trên vai rớt một hai cánh hoa.

Vì là áo sơ mi đen, màu cánh hoa càng nổi bật, còn sót lại hai cánh kẹp ở cổ áo.

“Anh…” Diệp Thanh Lan mấp máy môi, cuối cùng vẫn mở lời, “Trên vai anh có cánh hoa.”

Chu Biệt Hạc thản nhiên phẩy tay vài cái.

“Cổ áo phía sau cũng còn.”

Chu Biệt Hạc nhìn cô, giọng dịu dàng: “Có thể nhờ em một chút không?”

Diệp Thanh Lan không nói gì, đi ra phía sau anh, nhón chân, gạt cánh hoa ra khỏi cổ áo anh.

Cảm giác mềm mại như gân lá thoáng qua qua lớp vải.

Diệp Thanh Lan nắm lấy hai cánh hoa, đồng thời lùi một bước: “Xong rồi.”

Những cánh hoa theo đầu ngón tay cô rơi xuống, trượt qua gấu váy trắng, rồi nhanh chóng theo làn gió đêm biến mất không dấu vết.

Dù đã là đầu hè, nhưng ban đêm gió vẫn hơi se lạnh, váy của Diệp Thanh Lan dài vừa qua đầu gối, bên dưới là đôi chân thẳng tắp, đi giày cao gót.

Chu Biệt Hạc hơi nghiêng người: “Đừng đứng chỗ có gió nữa, bên cạnh là hầm rượu, tôi dẫn em đi xem thử nhé?”

Diệp Thanh Lan chú ý tới hành động của anh, vai anh vừa đủ chắn gió lùa qua hành lang, cô gật đầu, đi bên cạnh anh, cùng bước qua hành lang nơi chuông gió reo leng keng.

Hầm rượu nằm dưới tầng hầm, đèn hai bên cầu thang mờ ảo, Chu Biệt Hạc cúi người bước xuống hai bậc, trong ánh sáng lờ mờ chìa tay về phía cô.

Hành động của anh từ tốn, giống như khi buộc thắt lưng cho cô vào buổi chiều, như thể những việc này với vợ là chuyện tự nhiên, chẳng đáng nhắc tới.

Ngược lại, làm cho sự do dự của cô hiện ra không được tự nhiên.

Diệp Thanh Lan đặt tay lên.

Chu Biệt Hạc đồng thời lên tiếng: “Cẩn thận bậc thang.”

Cô đi trên giày cao gót 8 cm, mặt đá trải dưới chân gồ ghề không bằng phẳng, từng bước đều thận trọng.

Tay được Chu Biệt Hạc nắm trong lòng bàn tay, làn da anh ấm nóng, từng khớp ngón tay rõ ràng và săn chắc.

Khi khoảng cách gần lại, Diệp Thanh Lan bị động hít phải mùi hương quen thuộc trên người Chu Biệt Hạc, y hệt như mùi hằng đêm bao bọc cô.

Dù vẫn chưa thực sự là vợ chồng, nhưng sống dưới cùng một mái nhà, cuộc sống của họ cũng dần thấm vào nhau.

Bên cạnh có lan can để bám, Diệp Thanh Lan được anh nắm tay dẫn đi, tâm trí bắt đầu lơ đãng, quan sát những hoa văn phức tạp và đẹp trên đá tường.

Khi đi đến một chỗ, cô không kìm được mà dừng lại, đưa tay sờ: “Đẹp quá, đây là gì vậy?”

Dưới ánh sáng mờ ảo, một mảng tường tỏa ra ánh vàng tối như lụa, nhìn như kim loại lỏng đang chảy.

Chu Biệt Hạc giải thích cho cô: “Đây là tường đồng thau, hoa văn chạm nổi kiểu satin.”

“Đồng thau?” Diệp Thanh Lan quay đầu lại, “Hầm rượu không phải giữ nhiệt độ và độ ẩm ổn định sao, sao lại dùng đồng thau?”

Cô vốn không giỏi môn khoa học, nhưng cũng biết đồng dẫn nhiệt tốt, lại dễ bị oxy hóa trong môi trường ẩm ướt.

“Phía sau đã thêm lớp cách nhiệt, cũng chỉ có mấy bậc cầu thang này thôi, phía sau thì không như vậy.”

Ra là vậy, Diệp Thanh Lan lại đưa tay, sờ lên bề mặt tường.

Trong lòng cô tiếc nuối, hồi năm ngoái quay một quảng cáo, cô định chọn một hầm rượu cổ điển sang trọng làm bối cảnh, nhưng liên tiếp xem vài nơi đều không đạt yêu cầu, cuối cùng đành phải quay trong phim trường, xử lý hậu kỳ sau.

Nếu sớm biết…

Chắc lúc đó Chu Biệt Hạc sẽ hoàn toàn không thèm để ý đến cô.

Diệp Thanh Lan tiếc nuối một lúc, tâm trí trở về thực tại, mới nhận ra tay còn lại của mình vẫn bị Chu Biệt Hạc nắm chặt.

Anh thản nhiên v**t v* bên trong chiếc nhẫn cặp của cô.

Ánh mắt vẫn dừng lại ở góc nghiêng cô ngẩng lên.

Lớp chai mỏng, thô ráp trên đầu ngón tay anh thỉnh thoảng cạ vào da cô.

Diệp Thanh Lan nhận ra anh đang nhìn vào mắt cô, nơi đây quá tối, cô không phân biệt được ánh nhìn của Chu Biệt Hạc có mang tính xâm chiếm hay không, đôi mí mắt của anh cong mềm mại, luôn vừa vặn biến vẻ lạnh lùng thành nụ cười tươi sáng.

Anh không nói gì, chỉ đưa tay, đầu ngón tay lướt qua mi mắt cô, gần mà như xa.

Diệp Thanh Lan giật mình, theo bản năng lùi lại nửa bước.

Tay Chu Biệt Hạc ngay lập tức trượt ra, rút về.

“Còn muốn nhìn thêm một chút nữa không?”

Diệp Thanh Lan lắc đầu.

“Vậy chúng ta vào bên trong.”

Giọng anh bình thản, như thể vừa rồi chạm vào cô, chỉ là một khoảnh khắc mê hoặc thoáng qua.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 12: “Đôi mắt em đã nói với tôi rồi.”


Diệp Thanh Lan nhận ra phản ứng của mình có hơi thái quá.

Nhưng cũng may, chút trắc trở nhỏ này nhanh chóng được lật sang trang, Chu Biệt Hạc tiếp tục dẫn cô đi vào trong.

Không khí trong hầm rượu lưu thông kém, độ ẩm cũng khá cao, họ không ở lại lâu, chỉ lấy hai chai rượu rồi rời đi.

Chu Biệt Hạc vẫn là người đỡ cô đi lên cầu thang.

Trở lại mặt đất, từ xa tiếng chuông gió vang nhẹ, mang theo hương hoa ngào ngạt khắp sân.

Diệp Thanh Lan cúi đầu, thấy trong lòng bàn tay đang siết chặt là một lớp mồ hôi mỏng.



Bữa cơm đầu tiên ở nhà họ Chu diễn ra khá hòa hợp, Hướng Vân Khanh và Chu Hoài Sơn là người thân thiện, không kiểu cách, họ trò chuyện với cô về công việc, tiện thể hỏi thăm sức khỏe của Diệp Bỉnh Sơn.

Thứ Hai, đi làm như thường lệ.

Diệp Thanh Lan bước ra khỏi phòng họp với đầy đầu là bản tóm tắt, những người khác cũng lần lượt quay về vị trí làm việc. Cô ngồi xuống ghế, uống một ngụm nước, thì thấy trên bàn làm việc không biết từ lúc nào có một chiếc hộp đóng gói màu cam.

Là thương hiệu đồ da quen thuộc, trước khi đi họp vẫn chưa có, Diệp Thanh Lan gọi Tiểu Dương vào.

“Chị tìm em à?”

“Cái này từ đâu ra vậy?”

Tiểu Dương chớp đôi hàng mi được chuốt bóng loáng: “Lúc chị đang họp, có một trợ lý mang tới, anh ta còn nhờ em chuyển lời rằng, ‘đây là quà xin lỗi mà Nhiếp tiên sinh gửi tặng, mong chị nhận cho, chuyện hôm đó coi như xóa bỏ hết.’”

Là Nhiếp Phong.

Diệp Thanh Lan mở nắp hộp liếc nhìn, bên trong là một chiếc túi xách hàng mới theo mùa, cùng màu với chiếc cô đang dùng, nhưng là mẫu khác.

Chiếc của cô là phiên bản giới hạn của năm đó, không mua được cũng là điều dễ hiểu.

Diệp Thanh Lan đóng nắp hộp lại: “Chị biết rồi.”

Xóa bỏ hết.

Cô cũng không muốn dây dưa thêm gì với Nhiếp Phong nữa.

Sau khi Tiểu Dương rời đi, Diệp Thanh Lan suy nghĩ một lúc, rồi mở WeChat, tìm Tưởng Tư Hiền:【Đang đi công tác à, tối nay có rảnh ăn tối cùng nhau không?】

Tưởng Tư Hiền trả lời:【Được thôi, tớ đang làm việc tại công ty chồng cậu, cậu cứ đến tìm tớ.】

Diệp Thanh Lan:【Cậu không lái xe à?】

Tưởng Tư Hiền:【Có chứ, nhưng bên này có một quán Nhật rất ngon, cậu tới đây đi, tớ mời.】

Diệp Thanh Lan:【Vậy tan làm tớ qua, tiện mang cho cậu một món đồ.】

Chiếc túi bị hỏng trước đó là quà Tưởng Tư Hiền tặng cô, đem cái này tặng lại cho Tưởng Tư Hiền thì vừa hay.

Sau khi chốt thời gian và địa điểm, Diệp Thanh Lan vừa đặt điện thoại xuống thì bên ngoài có người gõ cửa: “Giám đốc Diệp, người đến phỏng vấn đã tới rồi ạ.”

“Bảo họ lên phòng 302 đợi tôi.”

Lần này có tổng cộng năm người đến xin thực tập, đều là nghiên cứu sinh đang học tại Đại học Lăng. Sau khi Diệp Thanh Lan lần lượt phỏng vấn từng người, cô đánh dấu vào hồ sơ của hai người.

Một nam một nữ, cô gái tên là Phương Nhuận, sẽ theo Lật Tử làm mảng chăm sóc khách hàng.

Chàng trai tên là Tề Mặc, sẽ theo cô làm công việc lên kế hoạch.

Diệp Thanh Lan có ấn tượng khá tốt về Tề Mặc, nho nhã, sạch sẽ, cách nói năng cũng chững chạc hơn so với tuổi.

Sáu giờ rưỡi, Diệp Thanh Lan kết thúc công việc trong tay, lái xe đến nhà hàng Nhật.

Nhà hàng Nhật nằm gần khu mới của trụ sở Tập đoàn Quân Hòa, khu mới này được hoàn thành và đưa vào sử dụng cách đây hai năm, do một công ty kiến trúc nổi tiếng nước ngoài thiết kế, lấy ý tưởng “ánh sáng và hình tròn”, mười hai tòa nhà với hình dạng khác nhau cùng hệ thống thang nổi tạo thành một vòng tròn bao quanh, trung tâm là tác phẩm điêu khắc cành tùng – biểu tượng của Tập đoàn Quân Hòa.

Diệp Thanh Lan đỗ xe trước cửa nhà hàng Nhật, ngẩng đầu nhìn cụm công trình với ánh sáng đan xen, thoáng đãng.

Cô vén tấm rèm xanh treo trước lối vào dùng để trang trí, rồi chọn một chỗ yên tĩnh ngồi xuống.

Chẳng mấy chốc, Tưởng Tư Hiền bước vào, tiếng giày cao gót lộc cộc vang lên.

“Mệt chết tớ rồi!”

“Ngồi đi.” Diệp Thanh Lan hơi kéo ghế ra sau, cằm khẽ hất về phía món đồ trên bàn, “Cái này tặng cậu.”

Tưởng Tư Hiền nhướn mày mở gói quà: “Sao lại vô duyên vô cớ tặng tớ túi thế này, Thanh Lan, chẳng lẽ cậu lén làm gì có lỗi với tớ à?”

“Tớ có thể làm gì có lỗi với cậu chứ?”

“Ví dụ như…” Tưởng Tư Hiền nói vòng vo một vòng mà chẳng nghĩ ra được gì, “Hay là, chẳng lẽ cậu có việc cần tớ giúp?”

Diệp Thanh Lan nhấp một ngụm nước có ga hương hoa anh đào, ngắn gọn kể hết mọi chuyện liên quan đến Nhiếp Phong.

Tưởng Tư Hiền vừa ăn vừa nghe nói: “Đối tượng xem mắt mà Dì Trần giới thiệu cho cậu thật không ngờ lại là Nhiếp Phong, dì ấy đúng là vẫn luôn là người thích xem mặt, cứ thích người đẹp thôi.”

“Cậu quen anh ta à?”

“Không quen, nhưng mấy chuyện tồi tệ của anh ta thì tớ có nghe chút ít. Cô gái tạt cà phê vào cậu ấy, đi theo Nhiếp Phong từ khi mới mười mấy tuổi, túm được cái bằng, rồi giữ một chức rảnh rỗi trong công ty. Hai ông bà nhà họ Nhiếp tất nhiên là không vừa mắt cô ta, nên mới đi khắp nơi tìm con dâu đấy.”

“….”

Tưởng Tư Hiền cười khẩy hai tiếng: “Tính cậu tốt quá. Nếu là tớ, tớ đã đã tát thẳng vào mặt ngay tại chỗ rồi, mỗi người một bạt tai, đúng là mấy thứ phiền toái như cao dán chó.”

Diệp Thanh Lan nói: “Thôi bỏ đi, người ta đã đưa quà xin lỗi rồi, đừng nhắc đến anh ta nữa.”

“Cũng đúng.” Tưởng Tư Hiền vui vẻ nhận lấy chiếc túi miễn phí, “May mà lúc trước cậu không gặp được Nhiếp Phong, chẳng phải bây giờ lại ‘liễu rậm hoa sáng’, gặp được Chu Biệt Hạc rồi đó sao.”

<i>(*) “Liễu rậm hoa sáng, lại một thôn trang mới”: Tưởng là đường cùng, hóa ra có lối thoát tốt hơn.</i>

Nhân viên phục vụ mang rượu sake Dassai đã được ướp lạnh lên, rót cho hai người, hai người vừa ăn vừa tán gẫu, Tưởng Tư Hiền hỏi: “Chu Biệt Hạc biết cậu đến đây không?”

“Anh ấy không biết.”

“Thế lát nữa ăn xong cậu có định lên tìm anh ta không?”

Diệp Thanh Lan cúi đầu, cắn một miếng thịt cá tráp, trong lòng cũng đang suy nghĩ về vấn đề này.

Cô đã đến đây rồi, không nói với anh một tiếng thì hình như không được phải phép cho lắm.

Nhưng cô cũng không chắc Chu Biệt Hạc có đang ở công ty hay đang đi xã giao bên ngoài không.

Nghĩ đến đây, cô khẽ lắc đầu: “Thôi bỏ đi.”

Tưởng Tư Hiền hiểu ý, không tiếp tục đề cập chuyện này nữa. Hai người họ là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau, từ trước đến nay luôn rất tôn trọng nhau, không can thiệp quá sâu vào chuyện tình cảm của đối phương.

So với tính cách ham vui của cô ấy, Diệp Thanh Lan lại rất nghiêm túc trong chuyện tình cảm, “một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”.

<i>(*) “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”: Bị tổn thương một lần, về sau trở nên sợ hãi, cảnh giác quá mức.</i>

Ăn tối xong, Diệp Thanh Lan và Tưởng Tư Hiền thanh toán rồi rời khỏi nhà hàng Nhật.

Vừa ra khỏi cửa, họ bất ngờ chạm mặt một người ngoài dự đoán.

Trình Phụng cũng khá ngạc nhiên: “Phu nhân, sao cô lại ở đây?”

Người đàn ông trẻ tuổi ăn mặc chỉnh tề trong bộ vest, Tưởng Tư Hiền không nhận ra anh ta, nhưng chỉ cần nghe câu nói đó cũng đoán ra thân phận. Cô ấy ghé sát tai Diệp Thanh Lan, cười đầy trêu chọc: “Xong rồi, nhân chứng đã tới rồi, lần này cậu còn định ,đi ngang cửa mà không vào*’ nữa à?”

<i>(*) Đến tận nơi rồi mà còn không chịu gặp mặt.</i>

Diệp Thanh Lan nhẹ nhàng nhéo vào phần thịt mềm bên hông của cô ấy, rồi quay sang nói chuyện với Trình Phụng: “Thư ký Trình đang chuẩn bị tan làm sao?”

Trình Phụng lễ phép đáp: “Vẫn chưa, tôi đi mua bữa tối cho sếp.”

Anh ta là thư ký riêng của Chu Biệt Hạc, nên cái gọi là “sếp” trong miệng anh ta chỉ có thể là một người.

Diệp Thanh Lan mở điện thoại ra xem, đã tám giờ mười lăm, có chút ngạc nhiên: “Anh ấy còn chưa ăn tối à?”

Trình Phụng gật đầu.

Lúc này, một tài xế lái thay mặc áo gile vàng xanh lá cưỡi chiếc xe đạp gập dừng lại, Tưởng Tư Hiền ném chìa khóa qua cho tài xế: “Thanh Lan, tớ đi đây.”

“Nhớ cẩn thận.”

Đã gặp Trình Phụng rồi thì Diệp Thanh Lan cũng không thể giả vờ không thấy, liền nói: “Thư ký Trình, bình thường Chu Biệt Hạc hay ăn ở đâu? Để tôi đi mua cho.”

“Sếp thường ăn trong nhà ăn công ty, nhưng bây giờ muộn quá rồi, nhà ăn ngừng phục vụ nên tôi mới phải ra ngoài mua, anh ấy không có sở thích đặc biệt gì.”

Diệp Thanh Lan khẽ gật đầu, nhớ lại món Nhật vừa ăn lúc nãy, mùi vị cũng khá ổn, nên quay lại lấy đồ mang về.

Nhìn thấy cô mở rèm cửa, dáng người khuất sau tấm rèm, Trình Phụng ngẩng đầu nhìn cánh cửa màu gỗ mun, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Một lúc sau, Diệp Thanh Lan xách túi đồ mang về bước ra.

Trong túi có thêm túi đá giữ lạnh nên khá nặng, Trình Phụng chủ động nhận lấy, khi qua cửa kiểm soát nhận diện khuôn mặt, anh ta lấy thẻ ra quẹt mở cửa, mời Diệp Thanh Lan đi trước.

Chu đáo ở mọi nơi mà không thấp kém, Diệp Thanh Lan nghĩ thầm, chẳng trách lại được Chu Biệt Hạc đánh giá cao.

Văn phòng của Chu Biệt Hạc nằm ở tầng cao
nhất của tòa nhà trung tâm, thang máy riêng thông suốt không cản trở.

Ấn tượng đầu tiên khi bước vào là tầm nhìn rất rộng mở.

Toàn cảnh đêm Lăng Giang thu vào tầm mắt, phía xa là dãy núi xanh ngút ngàn, có thể nhìn thấy đường nét mơ hồ của Lục Khê.

Cô thu lại ánh mắt, ngồi xuống ghế sofa bọc da màu tối, thoải mái đến mức cô không nhịn được mà đưa tay v**t v*.

Phòng làm việc đơn giản, rộng rãi, không có đồ trang trí xa hoa, Diệp Bỉnh Sơn thích tranh thư pháp, Diệp Lăng Phong thích điêu khắc gỗ, còn Chu Biệt Hạc thì thích gì nhỉ?

Trình Phụng mang đến một cốc nước ấm: “Phu nhân, xin cô đợi một chút.”

“Cảm ơn.”

Diệp Thanh Lan nhẹ nhàng nhấp một ngụm, bên cửa vang lên tiếng bước chân cao gót dứt khoát, người đến đứng ở cửa, tay cầm tập tài liệu gõ hai cái vào khung cửa.

Trình Phụng quay đầu lại: “Lâm tổng.”

Người đến mặc bộ váy công sở màu đen, tóc ngang vai được chải gọn gàng, Diệp Thanh Lan nghe thấy tiếng “Lâm tổng”, ngẩng đầu nhìn về phía đó, mơ hồ đoán được thân phận của đối phương.

Lâm Sơ cũng nhìn thấy cô, ánh mắt hai người giao nhau trong không trung, cùng gật đầu chào hỏi thể hiện phép lịch sự.

“Chu tổng đâu rồi?”

Trình Phụng: “Chu tổng đang họp, cô tìm anh ấy à?”

Lâm Sơ cau mày: “Còn bao lâu nữa?”

Trình Phụng không thể đưa ra câu trả lời chính xác: “Phải tùy tình hình.”

Lâm Sơ chỉnh đồng hồ: “Tôi có chuyến bay lúc mười giờ, sắp không kịp rồi, đợi anh ấy họp xong, anh đưa hợp đồng này cho anh ấy ký rồi gửi lại cho tôi ở văn phòng.”

Trình Phụng nhận lấy: “Tôi sẽ đưa cô.”



Không khí hơi lạnh.

Diệp Thanh Lan mặc một chiếc váy vest màu trắng, khi ngồi xuống thì chiều dài chỉ vừa tới gối, đôi chân thon dài trắng như tuyết để lộ ra ngoài.

Trên sofa có hai cái gối ôm, cô dựa vào một cái, lấy cái kia đặt lên chân rồi ôm.

Trong không gian rộng rãi yên tĩnh, cô ngồi một lúc, tâm trí bắt đầu trống rỗng.

Khi Chu Biệt Hạc bước vào, điều anh nhìn thấy chính là Diệp Thanh Lan có chút mơ màng buồn ngủ.

Cô ngồi với dáng vẻ đoan trang, vai lưng thành một đường thẳng, tư thế đã thành thói quen, chỉ là đầu hơi cúi, lông mi rủ xuống.

Chu Biệt Hạc đi đến khu nghỉ, lấy một chiếc chăn ngủ trưa thay cho gối ôm rồi đắp lên chân Diệp Thanh Lan: “Đợi lâu rồi à?”

Anh vừa từ phòng họp bước ra, áo vest chỉnh tề, trên người khó giấu được vẻ mệt mỏi nơi công việc bàn giấy, mang theo mùi hương cà phê thanh nhã.

Diệp Thanh Lan dụi mắt, hai tay đặt lên tấm chăn mỏng: “Không lâu lắm, cũng chỉ mười phút thôi.”

Chu Biệt Hạc dựa vào tay vịn sofa, tay đặt sau lưng cô: “Em trông có vẻ rất buồn ngủ.”

Diệp Thanh Lan ngẩng đầu, cố gắng chớp mạnh một cái, đôi đồng tử vốn mơ hồ lại trở nên long lanh ướt át: “Như vậy trông có khá hơn chút không?”

Chu Biệt Hạc nhìn chằm chằm mấy giây, khẽ cười một tiếng.

“Trình Phụng nói gặp em dưới lầu, em đến ăn với bạn à?”

“Tư Hiền làm việc ở chỗ các anh, tôi đến tìm cô ấy ăn cơm.”

Diệp Thanh Lan chỉ vào chiếc túi xách màu đen trên bàn trà: “Nghe thư ký Trình nói anh vẫn chưa ăn cơm, tôi mang cho anh một phần.”

Chu Biệt Hạc đổi sang một chỗ khác để ngồi, mở túi ra mới biết là đồ ăn Nhật.

Nhím biển, sò đỏ, bụng cá ngừ, đủ loại sashimi được sắp xếp gọn gàng trong hộp vuông.

Động tác của anh khựng lại trong chốc lát.

Diệp Thanh Lan để ý: “Sao thế?”

“Không có gì.” Vẻ mặt Chu Biệt Hạc như thường, mở thêm hai hộp khác, đưa món tráng miệng pudding bưởi cho cô.

Bình thường họ ít có cơ hội ăn cùng nhau, vài lần gặp mặt trước khi kết hôn, Chu Biệt Hạc cũng hầu như chẳng động đến món ngọt sau bữa ăn.

Diệp Thanh Lan không từ chối, dù sao cô vẫn còn ăn được.

Cô từng thìa từng thìa nhỏ múc pudding, vừa ăn vừa nhìn Chu Biệt Hạc dùng bữa.

Dáng vẻ anh ăn cơm rất đẹp, có lẽ là do người có ngoại hình tốt thì làm gì cũng khiến người khác thấy dễ chịu. Thế nhưng anh không động đến hộp sashimi kia, mà ăn trứng cuộn tamago và cơm cá ngừ trước.

Diệp Thanh Lan giới thiệu với anh: “Anh có muốn nếm thử cái này không, tôi với Tư Hiền đều thấy cũng khá được.”

Cô chỉ vào miếng cá ngừ bonito đỏ được trang trí bằng gừng, ánh mắt Chu Biệt Hạc thoáng dừng lại trên ngón tay thon hồng nhạt của cô, rồi thuận theo mà gắp lấy miếng sushi đó.

Diệp Thanh Lan chống cằm bằng một tay, trên cổ tay thon gọn sạch sẽ chỉ đeo một chiếc đồng hồ nữ.

Chu Biệt Hạc đưa vào miệng.

Ánh mắt cô đầy mong đợi: “Mùi vị thế nào?”

Anh thuận theo gật đầu.

Khi Diệp Thanh Lan nghiêng người về phía trước, Chu Biệt Hạc ngửi thấy một tia hương rượu mơ hồ khó nhận ra, xen lẫn hương mận nhè nhẹ, lập tức hiểu ra lý do tối nay cô trông có phần hoạt bát hơn bình thường.

Sau đó, dưới ánh mắt dõi theo của cô, anh ăn sạch phần sashimi còn lại.

Diệp Thanh Lan có một loại niềm vui nho nhỏ, giống như “tay nghề nấu nướng” của mình được người khác khen ngợi.

Ăn xong, Chu Biệt Hạc cầm lấy chiếc cốc thủy tinh bên cạnh.

Cô còn chưa kịp nói đó là cốc nước của mình, thì người đàn ông đã ngửa đầu, yết hầu chuyển động, uống cạn nửa cốc.

Diệp Thanh Lan há miệng định nói, rồi lại nuốt lời vào, ánh mắt lướt một vòng quanh miệng cốc, may mà trước khi ăn cô đã lau son, nên không để lại vết son môi nào.

Chu Biệt Hạc lau tay, liếc nhìn đồng hồ: “Tối nay có tăng ca không, về công ty hay về nhà?”

“Không tăng ca, về nhà.”

“Em có ngại đợi tôi mười phút không?”

Diệp Thanh Lan chưa kịp hiểu: “Gì cơ?”

Chu Biệt Hạc nhìn sang: “Đợi tôi mười phút, cùng về nhà.”

Nói xong, anh bỗng nhớ ra một thứ, đi tới bàn làm việc, cúi người mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp màu cam bên trong.

Diệp Thanh Lan ngồi đã lâu, cũng liền đứng dậy theo.

Cô nhìn thấy chiếc hộp quen thuộc, tim khẽ run, như có dự cảm gì mà dừng bước.

Chu Biệt Hạc lại đưa tay về phía cô: “Thanh Lan, lại đây.”

Giới hạn của con người rất dễ bị đẩy lùi từng bước, nhiều chuyện đã có một lần, hai lần thì sẽ có lần thứ ba.

Lần trước ở hầm rượu, cô do dự rồi mới đặt tay vào tay anh, lần này, thời gian do dự ngắn hơn.

Dù ở trong căn phòng máy lạnh nhiệt độ thấp, lòng bàn tay người đàn ông vẫn ấm áp.

Diệp Thanh Lan bước lại gần, nghe thấy Chu Biệt Hạc hỏi: “Kiểm tra thử xem, tôi có mua nhầm không.”

Trong túi chống bụi, nằm đó chính là chiếc túi từng bị phá hỏng của cô.

Mới.

Tựa như có một cơn gió thổi qua lồng ngực trống rỗng của cô.

Năm đó khi cô chịu bất công mà rời khỏi La Đạt, Tưởng Tư Hiền đã tặng món quà này để chúc mừng, từ đó nó luôn mang ý nghĩa kỷ niệm rõ rệt trong lòng cô.

Đã mất rồi lại có lại, thật khó mà nói là không vui.

Diệp Thanh Lan đè nén những gợn sóng khẽ dâng lên trong lòng, ngẩng mắt nhìn Chu Biệt Hạc, nghiêm túc nói: “Cảm ơn.”

“....”

Trước khi anh kịp mở miệng, cô lại bổ sung: “Là thật lòng, không phải khách sáo.”

Chu Biệt Hạc khẽ bật cười, hơi cúi người, ghé gần bên tai cô: “Tôi biết.”

“Đôi mắt em đã nói với tôi rồi.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 13: Lòng bàn tay đặt lên bụng dưới của cô.


Trong hơn mười phút chờ Chu Biệt Hạc, Diệp Thanh Lan cũng lấy điện thoại ra, trả lời vài tin nhắn công việc.

Lần trước trong buổi đấu thầu do Thiên Hà tổ chức, bọn họ không qua được vòng một.

Diệp Thanh Lan hoàn toàn không bất ngờ.

Tết Đoan Ngọ sắp đến, Giang Thư Loan gửi tới mấy loại hộp quà lễ, hỏi ý kiến cô.

Cơ bản đều là sự kết hợp của bánh ú với sản phẩm văn hóa – sáng tạo của Đế Thính.

Diệp Thanh Lan đang đắn đo giữa hai màu sắc chủ đề, hình ảnh trượt qua trượt lại, thì bất chợt có một bóng râm rơi xuống trước mặt, cô thuận tay giơ điện thoại lên: “Cái nào đẹp hơn?”

Đầu ngón tay Chu Biệt Hạc chạm vào bộ màu xanh lam pha lục đó.

Trùng với suy nghĩ của cô, Diệp Thanh Lan đưa ra quyết định, gửi lựa chọn của mình cho Giang Thư Loan.

Giang Thư Loan nhanh chóng trả lời một câu:【Em chọn trúng bộ có chi phí cao hơn rồi.】

Diệp Thanh Lan:【Có vượt quá ngân sách của anh không?】

Giang Thư Loan:【Không đâu, những cái vượt ngân sách anh đã loại bỏ trước rồi.】

Cô gửi lại một emoji mỉm cười, rồi tắt điện thoại.

Chu Biệt Hạc thu hết sự thay đổi vẻ mặt trong vài giây ngắn ngủi của cô vào trong mắt.

Hai người cùng xuống lầu về nhà, bữa tối Diệp Thanh Lan uống mấy ly rượu sake, không thể lái xe, bèn đưa chìa khóa xe của mình cho chú Bách nhờ lái về giúp.

Còn cô thì ngồi xe của Chu Biệt Hạc.

Nhiệt độ trong xe mát lạnh, là điều hòa mà chú Bách đã bật sẵn từ trước. Diệp Thanh Lan cài dây an toàn, nghe thấy Chu Biệt Hạc hỏi: “Lạnh không?”

“Một chút.”

Anh bấm mấy lần trên màn hình điều khiển trung tâm, tăng nhiệt độ ghế phụ lên.

Phong cách trang trí của bãi đỗ xe ngầm ở Quân Hòa thống nhất với mặt ngoài của tòa nhà, mặt đất lát đá xám tạo nên vẻ lạnh lẽo, rộng rãi và trang trọng, không kẻ vạch chia chỗ đậu xe, mà phân biệt bằng nguồn sáng chiếu xuống từ trần, đem khái niệm “ánh sáng và vòng tròn” vận dụng đến mức tận cùng.

Xe chậm rãi khởi động, khi chạy ra thì gặp mấy nhân viên tan ca, họ lần lượt lùi xe nhường đường để biểu thị sự tôn kính.

Dưới ánh đèn neon, “xe như nước, ngựa như rồng*”.
<i>
(*) Cảnh giao thông tấp nập, dòng xe ngựa nối đuôi như chảy.</i>

Chu Biệt Hạc lái xe rất vững, không lúc nhanh lúc chậm, càng không hề tùy tiện vượt tốc hay cắt làn.

Diệp Thanh Lan nghiêng đầu nhìn anh.

Chu Biệt Hạc không tính là tập trung lắm, tay thả hờ hững đặt trên vô-lăng, người lái xe lâu rồi ai cũng sẽ trở nên thành thục, động tác của anh thả lỏng, lúc chờ đèn đỏ thì cánh tay lười biếng chống trên cửa xe.

Ngoài cửa sổ, dòng xe như dòng chảy không ngừng, đèn đuôi đỏ phản chiếu trên kính đen, giống như năm đó cô thoáng nhìn thấy bảng xếp hạng cuộn trên màn hình lớn.

Kỳ nghỉ hè năm nhất đại học, Diệp Thanh Lan từng bị Tưởng Tư Hiền cùng vài người bạn kéo đi chơi ở một câu lạc bộ siêu xe ngoài ngoại ô.

Lần đầu tiên cô tới, không dám xuống trường đua, ngồi ở trên nhìn Tưởng Tư Hiền bọn họ lao vun vút trên đường đua hết vòng này đến vòng khác.

Màn hình điện tử phía sau liên tục cuộn thứ hạng theo thời gian thực, Diệp Thanh Lan ngẩng đầu đi tìm tên người bạn thân của mình, giữa lúc hoa mắt rối loạn, chỉ có dòng trên cùng vẫn luôn vững như bàn thạch, không hề lay chuyển.

Cô bất giác đọc ra tên của người kia, Brent Zhou.

Đó chính là Chu Biệt Hạc.

Từ năm mười tám tuổi, anh đã giữ kỷ lục hạng nhất nhiều năm ở câu lạc bộ này, trong hai năm chỉ có một lần bị phá vỡ, nhưng sau đó anh quay về, lại một lần nữa làm mới kỷ lục.

Từ đó về sau, không còn ai vượt qua được nữa.

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, mấy người Hạ Chướng đều ghen đến mức nghiến răng ken két.

Thế nhưng đường đua lại là nơi dựa vào thực lực cứng để nghiền áp, người ta chính là ngông cuồng như vậy, chính là muốn vĩnh viễn đứng trên đỉnh.

Lúc đó có muốn ganh đua thêm cũng chẳng thể, bởi khi ấy Chu Biệt Hạc đã không còn ở trong nước.

Nghĩ đến chuyện ấy, rồi lại nhìn người đàn ông trầm ổn, thản nhiên ngồi ở ghế lái, Diệp Thanh Lan quả thực khó mà tin nổi đó lại là việc anh từng làm ra.

Điện thoại rung lên, kéo suy nghĩ của cô trở về, là tin nhắn Tưởng Tư Hiền gửi đến, nói rằng mình đã về đến nhà.

Diệp Thanh Lan kinh ngạc:【Sao lại lâu như vậy, trên đường bị kẹt xe à?】

Tưởng Tư Hiền gửi một biểu cảm “hít oxy”:【Bị mẹ tớ chặn ngang, bà ấy cố lôi tớ đi siêu thị cùng, rồi càm ràm tớ nửa tiếng đồng hồ.】

Diệp Thanh Lan:【Bà ấy càm ràm cậu chuyện gì?】

Tưởng Tư Hiền:【Bà ấy bắt tớ phải nói thật, hỏi tớ rốt cuộc có phải tớ thích cậu không, rồi than thở nhà họ Tưởng đúng là gia môn bất hạnh!】

Tưởng Tư Hiền:【Lại còn nói Thanh Lan người ta đã kết hôn rồi, bảo tớ thôi cái ý nghĩ này đi, đúng là mẹ ruột của tớ mà.】

Diệp Thanh Lan bật cười thành tiếng, an ủi vài câu.

Nét mặt nghiêng của cô trong bóng tối mờ ảo rất đẹp, khi cười toát ra một vẻ thanh lệ rực rỡ, hoàn toàn khác hẳn thần thái khi vừa rồi nhìn anh.

Chu Biệt Hạc đương nhiên chú ý đến, khẽ nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại vài giây.

Diệp Thanh Lan tắt điện thoại, nhìn thấy tòa nhà ở không xa: “Có thể dừng xe ở siêu thị không, tôi muốn mua chút đồ.”

“Được.” Chu Biệt Hạc vừa nói, vừa rẽ vào bãi đỗ xe ngầm của siêu thị.

Đã hơn chín giờ tối, lượng người trong siêu thị không nhiều, Diệp Thanh Lan đẩy ra một chiếc xe đẩy mua sắm, người đàn ông phía sau tự nhiên nhận lấy.

Các cặp vợ chồng xung quanh, cũng phần lớn là kiểu này khi đi siêu thị.

Hai người cùng đẩy xe đi lên lầu hai.

Thực ra Diệp Thanh Lan là muốn đến mua ít băng vệ sinh, nhưng siêu thị quá lớn, cô không tiện kéo Chu Biệt Hạc đi thẳng tới đó, đành chỉ có thể từ từ dạo.

Ngay lối vào là khu trái cây, đến buổi tối thì đã còn lại chẳng bao nhiêu, Diệp Thanh Lan lấy một hộp dứa còn sót lại, lại chọn thêm vài loại trái cây theo mùa.

Cô lấy một hộp, Chu Biệt Hạc nhận lấy một hộp, thậm chí còn chẳng cần cô cúi xuống để đặt vào.

Anh đẩy xe mua sắm, thong thả bước theo sau cô, khiến những người xung quanh phải ngoái nhìn. Diệp Thanh Lan vốn đang chăm chú chọn bánh mì, bỗng nhiên cảm thấy có ánh mắt nóng bỏng quá mức chiếu đến, ngẩng đầu nhìn, thì thấy bên cạnh có hai cô gái ánh mắt sáng rực đang nhìn mình.

Hoặc có thể nói, là đang nhìn cô và Chu Biệt Hạc.

Mấy cô gái kia dựng máy ảnh, trông giống như blogger tự truyền thông quay video, nhận ra ánh mắt của cô, liền vội vàng giải thích: “Chị gái xinh đẹp yên tâm, ống kính của bọn em không quay đến hai người đâu, nếu không thì chị có thể lại đây xem.”

Khóe môi Diệp Thanh Lan cong ra một độ cong nhàn nhạt: “Không cần đâu, chị tin mấy em.”

Bây giờ học sinh, nhìn chung đều khá có ý thức về quyền riêng tư.

Cô lấy hai cái bánh mì phô mai làm bữa sáng, cùng Chu Biệt Hạc rời khỏi khu bánh nướng.

Chu Biệt Hạc nhìn về phía đôi giày cao gót mảnh tám phân mà cô đang mang, hỏi: “Mệt không?”

“Ừm?” Diệp Thanh Lan thả lỏng mắt cá chân, “Quen rồi.”

Phía trước chính là khu giấy phẩm gia dụng, cô khựng bước trước giá hàng.

Diệp Thanh Lan không có gì gọi là “xấu hổ vì kinh nguyệt”, hồi đại học còn từng tham gia hoạt động Ngày Quốc tế Phụ nữ của câu lạc bộ tuyên truyền “từ chối xấu hổ vì kinh nguyệt”.

Nhưng…

Cô và Chu Biệt Hạc thì không giống nhau.

Chu Biệt Hạc lần theo ánh mắt của cô mà nhìn sang, hiểu ra nguyên nhân cô dừng lại.

Chỉ trong chốc lát, Diệp Thanh Lan đi qua, lấy mấy gói của nhãn hiệu mình thường dùng.

Bàn tay người đàn ông thon dài rõ ràng, giống như vừa nãy, nhận lấy rồi đặt vào xe đẩy.

Hàng mi cô khẽ run mấy cái.

“Đủ chưa?” Chu Biệt Hạc hỏi, giọng ôn hòa và kiên nhẫn, “Có muốn mua thêm vài gói không?”

Diệp Thanh Lan quay lưng về phía anh, mí mắt như dính phải tàn lửa: “Gần đủ rồi…”



Thanh toán xong, không biết từ lúc nào đã mua thành hai túi lớn đồ.

Khi về đến Lục Khê thì đã gần mười giờ, cô chọn trái cây và đồ tươi sống cho vào tủ lạnh, phần còn lại để chị Chương sắp xếp vào ngày mai.

Diệp Thanh Lan đã mệt cả một ngày, liền lên lầu tắm trước.

Cô cởi bỏ quần áo, thả lỏng người mà tắm rửa. Khi dùng khăn tắm lau khô, bụng dưới bỗng nhiên truyền đến một cơn đau quặn nhẹ.

Diệp Thanh Lan ôm bụng ngồi trên bồn cầu, trong lòng tính nhẩm ngày tháng.

Kinh nguyệt của cô xưa nay rất đều, nhiều lắm chỉ dao động một hai ngày. Lần này lại đến sớm một tuần, chẳng lẽ là do tối qua uống nhiều icewine quá?

Cô mới dọn đến Lục Khê chưa đầy một tháng, trong phòng tắm vẫn chưa dự trữ băng vệ sinh.

Khoác khăn tắm, cô chuẩn bị xuống lầu lấy cái vừa mua.

Vừa mở cửa phòng tắm, quay đầu đã chạm mặt Chu Biệt Hạc từ phòng thay đồ đi ra.

Chiếc áo choàng tắm mùa hè nhẹ nhàng mềm mại, chất vải màu sen nhạt vì thấm nước mà ôm khít nơi cổ áo, bọc lấy những đường cong đầy đặn, tạo thành sự đối lập rõ rệt với vòng eo được thắt bởi dây đai.

Bước chân của Chu Biệt Hạc khựng lại.

Đây là lần đầu tiên cô xuất hiện trước mặt anh trong bộ áo choàng tắm, anh chú ý đến bàn tay của Diệp Thanh Lan đang đặt trên bụng dưới: “Dạ dày không thoải mái à?”

Diệp Thanh Lan khẽ cắn môi, lắc đầu: “Có thể phiền anh một chút không? Giúp tôi xuống lầu lấy gói băng vệ sinh vừa mua.”

“Được.”

Chẳng bao lâu, cửa phòng tắm vang lên tiếng gõ cửa.

Điều khiến Diệp Thanh Lan cảm thấy thoải mái khi ở cùng Chu Biệt Hạc là anh làm việc chín chắn, cảm xúc thản đạm, khi gặp chuyện khiến cô lúng túng thì luôn để lại khoảng chừng mực vừa phải.

Ngàn buồm đã nhìn qua hết, mọi sự với anh đều chẳng đáng trách.

Diệp Thanh Lan thay đồ ngủ xong bước ra, mở gói quà túi xách Chu Biệt Hạc tặng, đặt vào tủ kính trong phòng thay đồ.

Đứng trước tủ kính một lát, cô quay về phòng ngủ.

Sau một khoảng thời gian chung sống, hai người đã dần quen với sự hiện diện của đối phương, Chu Biệt Hạc thường không làm việc gì khác ngoài ngủ trong phòng ngủ, mỗi người đều có phòng làm việc riêng, nên khi ở trong phòng ngủ thì thường là nghỉ ngơi yên tĩnh, không làm phiền lẫn nhau.

Trước khi đi ngủ, Diệp Thanh Lan chỉ cảm thấy bụng hơi khó chịu, không ngờ nửa đêm lại bị đau đến tỉnh giấc.

Cô cong người lại, ý thức mơ mơ màng màng, cơn đau quặn mạnh mẽ cứ kéo căng dây thần kinh lặp đi lặp lại, khiến cô không kìm được mà th* d*c.

Trong bóng tối vang lên tiếng động sột soạt, sau đó là giọng nói khàn khàn mơ màng của người đàn ông: “Thanh Lan?”

“….”

Chu Biệt Hạc chống người ngồi dậy, bật đèn tường lên, dưới ánh sáng mờ ảo, người phụ nữ cuộn tròn lại, hàng mi nhắm chặt, đôi môi vì đau mà tái nhợt.

Trong khoảnh khắc đầu óc anh trở nên tỉnh táo, vén chăn xuống giường, cúi người bế cô lên.

Diệp Thanh Lan khẽ mở mắt, có chút chống cự: “Không…”

Chu Biệt Hạc cúi đầu áp vào trán cô, dịu giọng dỗ dành: “Bệnh viện gần lắm, tôi đưa em đi, ngoan.”

Diệp Thanh Lan lắc đầu, cô nắm chặt lấy cánh tay anh, giọng yếu ớt: “Không cần đâu, tôi bị đau bụng kinh... uống thuốc là được, đến bệnh viện cũng như vậy thôi.”

“Uống thuốc tác dụng chậm lắm, đến bệnh viện sẽ nhanh hơn.”

Thấy người đàn ông hơi nhíu mày, Diệp Thanh Lan mấp máy môi, mí mắt khẽ động: “Tôi không muốn tiêm…”

Bốn mắt nhìn nhau, trên mặt Chu Biệt Hạc thoáng hiện vẻ bất lực, anh thuận tay dùng hai ngón khẽ cọ nhẹ lên má cô.

Anh không hề tỏ ra khó chịu vì bị đánh thức nửa đêm, lấy gối của mình ra kê sau lưng cô, dịu giọng hỏi: “Bình thường em uống thuốc gì?”

“Thuốc giảm đau thông thường là được.” Nếu không phải vì ham đồ lạnh, thì cô vốn dĩ không bị đau bụng kinh, uống thuốc giảm đau là có hiệu quả.

Hộp thuốc ở tầng một, Chu Biệt Hạc tìm thấy thuốc giảm đau bên trong, lật lại xem và xác nhận hạn dùng vẫn còn mới.

Anh rót một ly nước ấm rồi mang lên lầu.

Một giờ sáng, vạn vật chìm trong tĩnh lặng, Diệp Thanh Lan tựa vào đầu giường, nghe thấy tiếng bước chân thì mở mắt ra.

Người đàn ông mặc đồ ở nhà, gương mặt trong đêm khuya vẫn tuấn tú xuất chúng.

Anh đi tới, đưa thuốc cho cô.

Diệp Thanh Lan nuốt thuốc, uống hết nước, vừa ngẩng đầu lên liền va phải ánh mắt sâu như hồ nước trong.

Chu Biệt Hạc ngồi ở mép giường, đưa tay vén hai lọn tóc mềm rủ xuống xương quai xanh của cô ra sau vai, dịu dàng hỏi: “Có muốn uống thêm chút nước không?”

Phần bụng ngón tay anh hơi chai nhẹ, khi lướt qua vành tai cô lại dịu dàng đến mức khiến tim người ta thắt lại.

Lông mi Diệp Thanh Lan khẽ run, cô lắc đầu rồi nằm xuống lại.

Thuốc cần một khoảng thời gian mới có tác dụng, cô vẫn không ngủ được, Chu Biệt Hạc vén chăn lên giường, giây tiếp theo đã áp sát lại, lòng bàn tay đặt lên bụng dưới của cô.

Cơ thể cô căng cứng lại.

“Lần nào cũng đau đến mức này sao?”

Đèn đã tắt hết, trong bóng tối, Chu Biệt Hạc dường như hỏi khi đang nhắm mắt, giọng trầm khàn.

Diệp Thanh Lan bị phân tán chút sự chú ý: “Thỉnh thoảng thôi, hôm nay là do uống chút rượu ướp lạnh.”

“Biết vậy đã không đưa món tráng miệng cho em rồi.” Món tráng miệng tối nay cũng là đồ lạnh.

Lòng bàn tay anh không ngừng truyền đến hơi ấm đặc trưng của đàn ông, Diệp Thanh Lan tựa đầu vào vai Chu Biệt Hạc, ngửi thấy hương thơm dịu nhẹ và mát lạnh trên người anh, trong lòng dâng lên một cảm giác an toàn mỏng manh.

Quả thật anh chưa từng ép cô làm bất cứ điều gì.

“Chu Biệt Hạc.”

“Ừm?”

Cô khẽ nói, đầy áy náy: “Xin lỗi, đêm nay làm anh tỉnh giấc rồi, có làm ảnh hưởng đến công việc ngày mai của anh không?”

Chu Biệt Hạc mở mắt, cụp mi nhìn người trong lòng, đầu ngón tay chậm rãi xoắn lấy đuôi tóc phía sau lưng cô.

“Không sao đâu.” Anh nói.

Dù gì thì điều anh có nhiều nhất, chính là kiên nhẫn.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 14: “Giúp tôi...”


Ngày hôm sau, Diệp Thanh Lan tỉnh dậy trong cơn trướng bụng âm ỉ.

Bên giường phía tay phải đã trống, tối qua nửa đêm cô đánh thức Chu Biệt Hạc, mơ hồ nhớ được rằng sau đó anh đã giúp cô xoa bụng dưới rất lâu.

Cô không còn sức lực gì, lại nằm thêm một lúc nữa, mãi cho đến khi chị Chương tới gõ cửa: “Phu nhân, cô vẫn ổn chứ?”

Diệp Thanh Lan nói: “Mời vào.”

Chị Chương đẩy cửa bước vào, quan sát sắc mặt cô: “Lúc đi Chu tiên sinh có dặn tôi xem tình trạng của cô, đầu bếp đã hầm yến sào với táo đỏ, cô có muốn ăn một chút không?”

Diệp Thanh Lan gật đầu: “Được.”

Diệp Thanh Lan rửa mặt bằng nước ấm, thay một chiếc váy sơ mi đen, thắt thêm một chiếc thắt lưng dạng xích màu bạc. Hôm nay phải họp với người của Tại Tư, cô đứng trước gương cẩn thận tô son, để khiến bản thân trông có vẻ khí sắc tốt hơn.

Sự yếu đuối trong kỳ kinh nguyệt chỉ có thể để lại ở nhà, muốn không bị xem nhẹ trong công việc vì giới tính, thì chỉ có thể bắt đầu từ việc tự mình làm mờ đi ý thức về giới tính.

Khi còn đi học, Diệp Thanh Lan vì xinh đẹp mà từng nhận được không ít “ưu đãi”. Người đẹp thường tự nhiên bị gắn thêm một lớp “bộ lọc bình hoa”, ai cũng cho rằng cô trông yếu đuối, mà sự yếu đuối ấy cũng từng được người ta trân trọng.

Sau này, khi sắp tốt nghiệp đại học, Diệp Thanh Lan đã nộp đơn xin đi dạy hỗ trợ ở nông thôn một năm.

Khi đó cô từng trải qua cú sốc nặng, khá ủ rũ, không còn tâm trí để trang điểm cho mình, mỗi ngày chỉ mặc áo len và quần bò đi dạy, cho đến khi dần dần quen thuộc, có một bé gái đỏ mặt nói với cô vào giờ nghỉ: “Cô Diệp, cô thật xinh đẹp.”

Diệp Thanh Lan từ nhỏ đến lớn đều lớn lên trong những lời khen ngợi như vậy, nên chỉ hơi mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn em.”

Các em nhỏ lớp năm tiểu học, vốn từ không có nhiều, chỉ có một tấm lòng thành: “Thật đó, cô Diệp, chúng em đều thấy cô giống như tiên nữ vậy.”

Cô bị chọc cười, xoa đầu bé gái.

Bé gái cao hơn bục giảng không bao nhiêu, nằm bò lên bục, nhỏ giọng hỏi: “Cô ơi, sau này khi lớn lên em cũng có thể xinh đẹp giống cô không?”

Diệp Thanh Lan đặt cây bút đỏ xuống, suy nghĩ một chút rồi trả lời cô bé: “Tất nhiên rồi, điều đẹp nhất ở một người là vóc dáng và thần thái, chỉ cần em ăn uống đầy đủ, trưởng thành tốt, em cũng sẽ rất xinh đẹp.”

Cô bé kéo kéo ngón tay: “Nhưng em cứ khóc là rất xấu, chẳng đẹp tẹo nào cả.”

“Vậy thì khóc xong hãy lau sạch mặt, em cũng đâu có khóc mãi đâu.”

Nói xong câu đó, Diệp Thanh Lan tự dưng đứng hình một chút.

Lúc ấy, cô đã duy trì trạng thái “khóc” rất lâu rồi.

Bị phản bội khiến sự tự tin của cô bị tổn thương nặng, cô không còn tâm trí trang điểm, chăm chút như trước, mặc dù rõ ràng cô vẫn yêu thích sự xinh đẹp.

Quá trình lau khô nước mắt và chỉnh lại trang phục thực ra cũng là quá trình cô từng bước rút ra khỏi nỗi đau.

Vì vậy sau này, dù cuộc sống gặp bất cứ thất bại hay đau khổ gì, cô cũng không để bản thân chìm đắm nữa, ngày hôm sau nhất định sẽ tự chăm chút bản thân thật xinh đẹp để gặp mọi người.



Đến công ty, tham dự cuộc họp sáng và phân công công việc.

Buổi sáng họp với người của Tại Tư để thảo luận ý kiến về bản thảo, đối phương cơ bản không đưa ra yêu cầu khắt khe, hợp tác diễn ra thuận lợi. Buổi chiều, clip quảng bá bước vào giai đoạn hậu kỳ cắt dựng tinh chỉnh.

Cùng lúc đó, hai thực tập sinh phỏng vấn hôm qua đến nhận việc.

Bộ phận hành chính đã cung cấp thiết bị văn phòng cơ bản cho hai người, Phương Nhuận do Lật Tử dẫn dắt, còn Tề Mặc thì do Diệp Thanh Lan trực tiếp hướng dẫn.

Diệp Thanh Lan gửi gói tài liệu hướng dẫn công việc cơ bản cần học khi nhận việc cho Tề Mặc, cả buổi chiều, cậu ta yên lặng ngồi tại chỗ làm để nghiên cứu.

Chàng trai mặc áo nỉ và quần nỉ màu xám, đeo kính không gọng, phong thái sạch sẽ, điềm tĩnh, dễ dàng gây thiện cảm với những người xung quanh.

Bốn giờ, Diệp Thanh Lan được Giang Thư Loan gọi vào văn phòng họp.

Đẩy cửa vào, Lật Tử và các đồng nghiệp phòng tài chính cũng có mặt.

“Giang tổng.”

“Ngồi đi.” Giang Thư Loan quay đầu nói với Lật Tử và người phụ trách tài chính, “Hai người đi ra ngoài trước đi.”

Hai người gật đầu, cúi nhẹ người cùng Diệp Thanh Lan rồi rời đi phía sau. Diệp Thanh Lan kéo ghế ngồi xuống, liếc thấy hũ trà của Giang Thư Loan đã vơi hơn nửa, “Anh uống hết rồi à?”

Giang Thư Loan pha trà cho cô: “Đi đi lại lại tiếp đãi khách, cuối cùng lại bị anh uống hết.”

“Có muốn thêm nữa không?”

“Có tính phí không?”

“Giảm cho anh 20%.”

“Vậy thì anh cũng không uống nổi.” Giang Thư Loan nhếch khóe môi, quay người lấy ra hai hộp trà mới từ trong tủ, “Em là chuyên gia, giúp anh xem trà này thế nào?”

Diệp Thanh Lan mở ra xem một lượt: “Phượng Hoàng Đơn Tùng, Lão Bát Tiên.”

Bát Tiên là dòng hương cao cấp trong trà Phượng Hoàng Đơn Tùng, sản xuất ở Quảng Đông, sau vị đắng có hậu ngọt, giá cũng không rẻ. Giang Thư Loan uống trà vốn chỉ để lấy hình thức, điều này không giống việc anh ấy sẽ mua.

Diệp Thanh Lan đậy nắp lại, im lặng chờ lời tiếp theo.

Quả nhiên, Giang Thư Loan nhìn cô và nói: “Tối nay Quảng tổng tổ chức tiệc ở Phác Đường, em đi một chuyến, đưa hai hộp trà này cho anh ta, tiện thể nhắc họ trả khoản nợ cuối cùng cho chúng ta.”

Diệp Thanh Lan dùng các ngón tay cong đặt lên trán.

Giang Thư Loan cũng khá bất lực: “Thanh Lan, Khoáng Tâm đã kéo dài việc trả nợ cuối cùng của chúng ta suốt nửa năm, tháng này chính là hạn cuối được ghi trong hợp đồng. Anh không phải là không thể đi theo quy trình pháp lý với họ, hôm nay khi cho Lật Tử đi đàm phán, trợ lý Quảng Dụ nói rằng họ có thể chuyển tiền ngay hôm nay, chỉ cần em đi ăn một bữa với anh ta.”

Quy trình pháp lý kéo dài và kém hiệu quả, so với điều đó, tất nhiên việc cô xuất hiện trực tiếp sẽ thuận tiện hơn.

Hơn nữa, chỉ là một bữa cơm thôi, đi ăn với khách hàng thực ra là chuyện cơm bữa hàng ngày.

“Biết rồi.” Diệp Thanh Lan cầm hai hộp trà lên, không than phiền gì.

Giải dây nơ vẫn phải nhờ người cột dây nơ, nếu không để Quảng Dụ thoả cơn giận, sau này sẽ còn vô số rắc rối.

Công ty văn hoá – du lịch Khoáng Tâm của anh ta chủ yếu làm ngành du lịch cao cấp, năm ngoái khi đấu thầu quảng cáo, Diệp Thanh Lan dẫn theo nhân viên tham gia, ngay vòng đầu tiên đã thắng thầu trực tiếp.

Cô từng nghĩ là vì đối phương tinh mắt nhận ra giá trị, sau này mới biết, người Quảng Dụ để mắt không phải là Đế Thính, mà là chính cô.

Anh ta liên tục lấy lý do công việc để hẹn cô đi ăn, bị từ chối nhiều lần, xấu hổ và tức giận, bắt đầu gây khó dễ trong hợp tác, soi mói từng chi tiết.

Mỗi lần họp xét duyệt tài liệu, đều tìm cách soi mói, bắt lỗi đủ thứ.

Quảng cáo hoàn thiện cuối cùng khi lên sóng đã đạt lượt click vượt mốc một trăm triệu, từng chiếm vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng lượt truy cập trên mạng, khiến danh tiếng Khoáng Tâm tăng vọt, nhưng Quảng Dụ lại cố tình trì hoãn trả khoản nợ cuối cùng.

Ngày đầu tiên của kỳ kinh nguyệt, cơ thể Diệp Thanh Lan đau nhức, cô cũng không muốn tự lái xe, nên cầm hai hộp trà lên, bắt một chiếc xe đặt qua ứng dụng đi tới câu lạc bộ Phác Đường.

Sáu giờ rưỡi, cô đến đúng giờ.

Xe đặt qua ứng dụng không thể đi thẳng vào bên trong, chỉ có thể dừng ở cửa, trước khi xuống, Diệp Thanh Lan chỉnh lại trang điểm trước điện thoại, cô không muốn bộc lộ điểm yếu trước người như Quảng Dụ.

Phác Ngọc là câu lạc bộ cao cấp, tính riêng tư tuyệt hảo, tại lối vào là một hồ nhân tạo lấp lánh sóng nước, ánh trăng phản chiếu, tạo thành ranh giới phân cách giữa bên trong và bên ngoài.

Diệp Thanh Lan bước đi thản nhiên, trong lòng cô với loại nơi này không có cảm giác gì đặc biệt, dù thiết kế có phô trương kiểu nghệ thuật đến đâu, cũng chỉ là nơi rượu thịt, nâng chén đổi ly mà thôi.

Trong phòng riêng cạnh hồ, Quảng Dụ và hai người bạn ngồi khoanh chân.

“Người ta sẽ đến chứ?” Một người bạn trêu chọc, “Đừng bảo là cậu khoác lác, người ta chẳng hề cho cậu thể diện đâu.”

Quảng Dụ cười khẩy một tiếng, liếc trợ lý.

Trợ lý vội nói: “Diệp tổng bảo cô ấy đang trên đường.”

Người bạn tỏ ra hứng thú, hỏi trợ lý: “Tiểu Hàn, cậu đã gặp Diệp tổng chưa, thật sự đẹp đến thế sao? Lại làm sếp cậu mê mẩn đến mờ mắt.”

Trợ lý cười ngượng ngùng.

Quảng Dụ phủi phủi lại cà vạt, nhìn về phía những nữ phục vụ đang dùng đôi tay trắng tinh tế pha trà: “Tất cả ra ngoài trước đi.”

Các nữ phục vụ đặt bộ ấm chén xuống, lần lượt nối đuôi nhau ra ngoài.

Người cuối cùng khi đến cửa thì khựng lại, hơi cúi mình, nhường đường cho vị khách bên ngoài.

Trợ lý của Quảng Dụ là người đầu tiên phát hiện: “Cô Diệp!”

Tiếng gọi ấy khiến ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn sang, dưới ánh đèn cổ điển yên tĩnh, người phụ nữ trẻ đi giày cao gót da lộn đen, đôi chân thon dài, mái tóc dài hơi xoăn như mây xõa xuống, bông tai tua rua kim cương lóe sáng ẩn hiện giữa làn tóc.

Vẻ đẹp thanh khiết tuyệt mỹ ấy đập vào mắt, khiến không gian lặng đi trong thoáng chốc.

Mãi đến khi Diệp Thanh Lan mở miệng: “Quảng tổng.”

Quảng Dụ như từ trong mộng tỉnh lại, nhướng mày liếc mấy người bạn một cái, nghiêng người về phía tay vịn sofa nhường ra chỗ: “A Lan, ngồi đi.”

Diệp Thanh Lan lễ phép gật đầu một cái với anh ta, nhưng lại đi vòng qua chỗ đó, ngồi xuống sofa đơn.

Hai người bạn lộ ra vẻ mặt như xem kịch hay.

Diệp Thanh Lan làm ngơ vẻ mặt bỗng chốc khó coi của Quảng Dụ, đặt hai hộp trà lên bàn gỗ, mỉm cười nói: “Đây là trà mà Giang tổng chúng tôi tặng cho ngài, không biết có hợp khẩu vị ngài không.”

Quảng Dụ không giận mà trái lại còn cười: “Pha đi.”

Trợ lý vội vàng bước lên phía trước pha trà.

Ấm trà tử sa rót ra ba chén trà nóng, Quảng Dụ lấy một chai Mao Đài ra mở nắp, hất đổ nửa chén trà, rót thêm rượu trắng vào.

Anh ta vắt chân chữ ngũ, hất cằm lên: “Người minh bạch không nói hai lời, tôi biết tối nay cô đến vì chuyện gì, uống xong, tôi lập tức bảo kế toán chuyển tiền.”

Rượu trắng trộn vào trà, hiện ra một màu hổ phách nhạt.

Diệp Thanh Lan ghét nhất là uống rượu trắng.

Tửu lượng của cô không hề kém, thời đại học thường xuyên cùng Tưởng Tư Hiền đi quán bar, đủ loại rượu nổi tiếng đã nếm không ít, brandy có thể pha chế, rượu vang có thể dùng kèm món ăn, bia thì phân ra bia tươi và bia ủ, duy chỉ có rượu trắng, giống như thứ cồn mạnh thuần túy dùng để làm tê liệt con người.

Huống hồ còn đang trong kỳ kinh nguyệt, hoàn toàn không thể chạm đến rượu.

Trong mắt Quảng Dụ vừa có khinh miệt vừa có d*c v*ng, nhướng mày nói: “Uống hay không? Không uống thì cầu xin tôi đi.”

Diệp Thanh Lan ngẩng mắt: “Nếu tôi uống xong rồi anh lại nuốt lời thì phải làm sao?”

“Cô coi tôi là hạng người gì, rốt cuộc có uống hay không——”

Lời Quảng Dụ còn chưa dứt, Diệp Thanh Lan đã nâng chén trà lên.

Một chén uống cạn, cô lật ngược miệng chén, bình tĩnh nhìn về phía Quảng Dụ.

Hai người bạn của Quảng Dụ liếc nhau một cái, reo hò: “Cô Diệp, còn đây nữa này.”

Quảng Dụ cũng nói: “Còn lại hai chén nữa.”

Anh ta lại bắt chước cách cũ mà làm ra hai chén còn lại, Diệp Thanh Lan lần lượt uống hết, gắng đè nén cơn khó chịu sắp trào dâng, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Quảng Dụ.

Quảng Dụ nhìn chằm chằm cô, gần như nghiến răng mà cười: “A Lan tửu lượng thật tốt, Tiểu Hàn, báo cho kế toán chuyển tiền.”

Trợ lý Tiểu Hàn nuốt một ngụm nước bọt, móc điện thoại ra bấm gọi một cuộc.

Dạ dày như bị lửa thiêu đốt, lập tức có phản ứng, nóng rát đến mức ngực và cổ họng đều đau. Diệp Thanh Lan chống tay lên tay vịn gỗ óc chó đứng dậy, gượng gạo mỉm cười: “Cảm ơn Quảng tổng giữ lời hứa.”

Câu này nói ra đầy châm biếm, Tiểu Hàn quan sát sắc mặt của Quảng Dụ, đưa tay định đỡ Diệp Thanh Lan, nhưng Diệp Thanh Lan đẩy anh ta ra, sắc mặt lạnh nhạt rời đi.

Vừa mới bước ra khỏi phòng bao, lập tức không chống đỡ nổi nữa.

Từng đợt nóng rát từ trong dạ dày dâng lên, bụng dưới lạnh buốt khó chịu, Diệp Thanh Lan chống tay vào tường, dạ dày bỏng rát dữ dội.

Cô nghỉ ngơi một lúc, càng lúc càng khó chịu, muốn tìm nhà vệ sinh để nôn rượu ra trước.

Chưa đi được mấy bước, trong tầm mắt xuất hiện một bóng dáng màu sẫm, giây tiếp theo, cô đâm thẳng vào vòng ngực rộng lớn của một người đàn ông.

Trước cả khi ý thức được, mùi trầm hương ấm áp mà lạnh lẽo quen thuộc đã bao trùm lấy cô.

Bờ vai đang căng cứng của Diệp Thanh Lan, khi ngẩng đầu nhìn thấy Chu Biệt Hạc thì bỗng chốc thả lỏng. Đôi môi cô ẩm ướt, gương mặt hơi ửng đỏ, mùi rượu nồng nặc hòa lẫn với hương nước hoa ùa vào trong ngực anh, tạo thành một luồng khí tức quyến rũ khác thường.

Chu Biệt Hạc dùng một cánh tay đỡ lấy eo cô: “Uống rượu rồi à?”

Anh vẫn còn nhớ dáng vẻ cô đêm qua uống rượu đau đến mức phải cuộn người lại.

Diệp Thanh Lan gật gật đầu, vừa định mở miệng nói thì lông mày nhíu lại, gục vào khuỷu tay anh nôn khan.

Chu Biệt Hạc vẫy tay, Trình Phụng đi theo sau lập tức sai người đi rót nước, miệng cốc thủy tinh đưa tới bên môi Diệp Thanh Lan, anh trầm giọng nói: “Uống một ngụm, rồi nhổ ra.”

Diệp Thanh Lan làm theo, cả cơ thể dồn hết trọng lượng vào một cánh tay Chu Biệt Hạc, cồn trào ngược lên tận cổ họng vẫn không nhổ ra được, cô khó chịu đến mức hàng mi run rẩy, nắm chặt ống tay áo vest của Chu Biệt Hạc: “Không nhổ ra được… giúp tôi…”

Cơ thể cô đang nóng bừng, Chu Biệt Hạc đặt cốc thủy tinh xuống, đầu ngón tay vén cổ áo váy sơ mi của cô, khẽ dùng lực ấn vào vị trí giữa xương quai xanh.

Hai mươi giây sau, Diệp Thanh Lan nôn ra vào chiếc thùng rác vân gỗ.

Nôn xong thấy dễ chịu hơn nhiều, Diệp Thanh Lan thở hổn hển mấy hơi, cảm giác mồ hôi rịn ra khắp người, có chút kiệt sức, may mà Chu Biệt Hạc luôn đỡ ngang lấy cô, khiến cô không bị mềm chân ngã xuống.

Chu Biệt Hạc lại bưng một cốc nước đến: “Súc miệng đi.”

Lúc này Diệp Thanh Lan mới thấy phía sau anh còn có Trình Phụng và một nữ phục vụ bưng khay đi theo.

Không cần nghĩ cũng biết dáng vẻ mình lúc này vô cùng chật vật, Diệp Thanh Lan cúi đầu súc miệng, sau một phen giày vò vừa rồi, nhịp tim cô nhanh hơn hẳn thường ngày.

Lúc này, từ không xa vang lên tiếng cửa phòng bao bị đẩy ra.

Động tĩnh lớn thế này, mấy người Quảng Dụ tất nhiên đi ra ngoài xem có chuyện gì xảy ra.

Ánh sáng dưới hành lang chập chờn, chỉ thấy một bóng dáng cao ráo, tuấn nhã, áo vest khoác hờ, một tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của người phụ nữ.

Diệp Thanh Lan quay lưng về phía anh ta, tựa vào lòng người đàn ông kia, tư thế thân mật đến mức dễ khiến người ta liên tưởng xa xôi.

Quảng Dụ khựng lại, còn chưa kịp nhìn kỹ hai giây thì chợt cảm nhận được ánh mắt nhàn nhạt quét tới từ người kia, khiến sống lưng lạnh buốt.

Một người bạn bên cạnh Quảng Dụ kinh ngạc kêu lên: “Chu tổng?”

Chu Biệt Hạc chưa chắc đã quen biết bọn họ, nhưng bọn họ thì lại biết Chu Biệt Hạc. Tập đoàn Quân Hòa có nền tảng sâu dày, phức tạp, ngành chính là phát triển bất động sản thương mại, nắm trong tay hàng chục thương hiệu khách sạn cao cấp trong và ngoài nước, cũng có dấn thân vào thương mại bán lẻ và ẩm thực, còn các khoản đầu tư ở ngành nghề khác thì lại nhiều không kể xiết.

Công ty Du lịch Văn hóa Khoáng Tâm trong tay Quảng Dụ cũng có hợp tác với một số thương hiệu con của Quân Hòa, có thể lấy được mức giá thỏa thuận của khách sạn.

Ánh mắt Quảng Dụ lóe lên, liền thay bằng nụ cười thường dùng để làm thân trong những buổi rượu tiệc: “Chu tổng, trùng hợp quá, ngài cũng ở đây sao?”

Ánh mắt Chu Biệt Hạc bình thản không gợn sóng lướt qua ba người kia, không buồn đáp lại, rồi quay trở lại dừng trên người Diệp Thanh Lan. Tóc cô dày, anh vừa xoay đầu, môi cách làn tóc tỏa hương của cô chỉ một li khoảng cách.

“Không phải đang trong kỳ kinh nguyệt sao, sao còn uống rượu?”

Hơi thở trầm thấp của người đàn ông mang theo cảm giác tê dại lướt qua vành tai, cảm giác nóng rát nơi ngực Diệp Thanh Lan dịu đi đôi chút, cô tự nhiên nghe ra trong giọng nói của mấy người Quảng Dụ chứa sự kính sợ.

Chuyện cậy thế h**p người vốn dĩ không hề có công bằng, chỉ xem lợi ích của ai cần phải ngẩng mặt ngước nhìn kẻ khác.

Cô hơi liếc ra sau, quay đầu nhìn Chu Biệt Hạc, hàng mi dài khẽ rủ xuống: “Chu Biệt Hạc.”

“Là anh ta ép tôi uống.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 15: Giống như dấu hôn.


Âm lượng của câu nói này không cao cũng không thấp, vừa đủ để tất cả những người có mặt ở đó nghe thấy.

Người đầu tiên có phản ứng là Trình Phụng. Tối nay anh ta đi cùng Chu Biệt Hạc ở phòng riêng trên tầng hai, tình cờ nhìn thấy Diệp Thanh Lan cũng ở đây, do dự mãi, rồi gõ cửa báo lại với Chu Biệt Hạc.

Xuống dưới thì đúng lúc bắt gặp cảnh tượng này.

Trình Phụng cụp mắt xuống thấp hết mức.

Mí mắt của Quảng Dụ co giật mạnh một cái, suýt nữa thì co rút.

——Là anh ta ép tôi uống.

Quảng Dụ quen Diệp Thanh Lan gần một năm, chưa từng nghe cô nói với giọng dịu dàng như thế.

Ai muốn cô uống rượu chứ, trong lòng anh ta nghẹn một hơi, vốn chỉ muốn Diệp Thanh Lan cúi đầu một chút, ai ngờ cô lại kiêu ngạo như thế, dứt khoát nâng ly, khiến anh ta bị đặt vào thế khó xử. Nếu cô không uống hết, thể diện anh ta sẽ hoàn toàn mất sạch.

Quảng Dụ mơ hồ cảm thấy chuyện này không thể kết thúc êm đẹp, người trước mặt anh ta hoàn toàn không phải kiểu người anh ta có thể tùy tiện động vào.

Bốn mắt nhìn nhau, Diệp Thanh Lan rõ ràng cảm nhận được cánh tay đang ôm eo mình khựng lại.

Cơ thể hai người dán sát vào nhau, khoảng cách chỉ một gang tay, còn gần hơn cả lúc bình thường cùng giường chung gối.

Gần đến mức Chu Biệt Hạc chỉ cần hơi cúi đầu là có thể hòa quyện vào hơi thở của cô.

Diệp Thanh Lan nghĩ, lần trước bạn gái của Nhiếp Phong hắt một ly cà phê vào cô mà Chu Biệt Hạc còn có thể ra mặt, thì lần này chắc sẽ không thể không có phản ứng chứ.

Ánh mắt Chu Biệt Hạc chậm rãi lướt qua đôi môi ẩm ướt và đầy đặn của cô, một lát, rồi đưa tay đẩy tóc cô ra phía sau tai: “Bụng đau không? Có muốn uống thuốc trước không?”

Lỗ tai Diệp Thanh Lan lúc này rất nóng, bị đầu ngón tay lạnh buốt của anh chạm vào, dây thần kinh hơi căng thẳng.

Cô lắc đầu: “Nôn ra thì dễ chịu hơn nhiều, lúc nãy uống rượu khi đói nên hơi đau.”

“Chưa ăn tối à?”

“Chưa.”

Chu Biệt Hạc gật đầu, ra lệnh cho nữ phục vụ: “Mở lại một phòng riêng, làm chút đồ ăn thanh đạm.”

“Vâng, Chu tiên sinh.”

Nói xong, anh định dẫn Diệp Thanh Lan đi ăn, trong lòng Quảng Dụ hơi căng thẳng: “Chu tổng——”

Chu Biệt Hạc như thể lúc này mới để ý đến anh ta, ánh mắt lạnh lùng lướt qua.

Quảng Dụ há miệng, không biết nên giải thích thế nào, hai người rõ ràng có quan hệ đặc biệt, anh ta gặp khó khăn đúng lúc bị bắt quả tang, còn có thể trông chờ Chu Biệt Hạc đối xử tốt với mình sao?

“Văn hóa và Du Lịch Khoáng Tâm, Quảng tổng.”

Chu Biệt Hạc xác nhận danh tính của anh ta, giọng điệu có thể coi là nhẹ nhàng.

Quảng Dụ: “Ngài nhớ tôi…”

Trước khi gõ cửa báo cáo Chu Biệt Hạc, Trình Phụng đã hỏi quản lý câu lạc bộ xác nhận danh tính người đặt phòng riêng.

Chu Biệt Hạc nhìn anh ta cười một cái: “Quảng Tâm năm ngoái vì đoạn phim quảng cáo mà độ nổi tiếng tăng rộng, doanh thu tăng lên hơn mười lần, Quân Hoà ở châu Âu và khu vực châu Á Thái Bình Dương có hơn mười khách sạn đã ký hợp đồng hợp tác với các anh.”

“Đúng vậy.” Quảng Dụ lộ ra một nụ cười nhẹ, lòng bàn tay thoáng ướt mồ hôi.

Đúng như anh ta dự đoán.

Chu Biệt Hạc thu lại ánh mắt, nhẹ nhàng nói: “Trình Phụng, thay mặt tôi thông báo phòng kinh doanh và tiếp thị giải hợp đồng, thu hồi giá theo thỏa thuận, chặn hoàn toàn Quảng Tâm cùng các nhãn hiệu con của họ.”

Vừa nói xong câu này, không khí lập tức trở nên chết lặng.

Hai người bạn của Quảng Dụ nhìn về phía Quảng Dụ, thay anh ta cảm thấy lòng đã lạnh đi nửa phần.

Hợp đồng hợp tác của phòng kinh doanh và tiếp thị Quân Hoà vốn nổi tiếng trong ngành là rất khó để có được, Quảng Dụ năm ngoái đã chạy đi chạy lại, tốn khá nhiều công sức mới ký được.

Đây chính là bị cắt đứt đường sống.

Diệp Thanh Lan cũng sững sờ một chút.

Cô từ nhỏ đã theo bên cạnh Diệp Bỉnh Sơn, được thấm nhuần và học được rằng làm người phải chừa một đường lui, không cầu làm bạn, chỉ cầu không thêm kẻ thù.

Cô quay đầu, nhìn chằm chằm vào góc mặt lạnh lùng của Chu Biệt Hạc.

Người mười tám tuổi luôn không ngừng phá kỷ lục giữ vị trí số một trên đường đua, người tiếp quản Quân Hoà bất chấp mọi giá để thu quyền lực, anh làm gì có bản tính ôn hòa, tất cả chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

Trong bóng tối, ánh mắt giao nhau, Diệp Thanh Lan khẽ lắc đầu gần như không thể nhận thấy với Chu Biệt Hạc.

Thanh Lan của anh, vẫn luôn tốt bụng như vậy.

Chu Biệt Hạc mỉm cười nhẹ, những ngón tay dài vòng lấy eo cô vô thức nghịch chiếc thắt lưng kim loại, dây xích buông xuống theo đường cắt của váy, che phủ lấy cảnh sắc.

Anh không nói gì, Quảng Dụ cũng là người thông minh, sau khi đầu óc chợt trống rỗng trong chốc lát, lập tức phản ứng lại, bước nhanh trở lại phòng riêng mang chai rượu Mao Đài đã mở nắp ra.

Không kịp lấy cốc, ngửa cổ uống cạn gần nửa cân rượu còn lại.

Rượu chảy từ khóe môi xuống, vai chính vai phụ đảo lộn, trước là Diệp Thanh Lan úp ly, giờ đến lượt Quảng Dụ lật chai rượu chứng minh đã uống hết.

Ngoài hành lang có nhân viên phục vụ đi qua, im lặng như tắc kè hoa.

Thấy Chu Biệt Hạc không phản ứng, Quảng Dụ lại vào lấy thêm một chai mở nắp, thở hổn hển nói: “Chai vừa rồi là ba ly trả lại cho Diệp tổng, chai này là để xin lỗi Diệp tổng và Chu tổng.”

Bạn bè anh ta thở phào lo lắng.

Trình Phụng từ đầu đến cuối không có phản ứng gì nhiều, ở bên Chu Biệt Hạc ba năm, anh ta hiểu rõ sếp của mình bảo vệ người thân đến mức nào.

Ba năm trước, Trình Phụng vào làm việc ở văn phòng thư ký tổng giám đốc Quân Hoà, ban đầu chỉ làm những việc vặt hành chính, cơ hội gặp Chu Biệt Hạc rất ít, không ngờ đối phương lại nhớ anh, khi anh ta bị người ta đòi nợ thì đã cho tài xế dừng xe.

Mẹ anh ta nợ 720 nghìn tệ tiền cờ bạc, lúc đó anh ta vừa tốt nghiệp cao học, hoàn toàn không có khả năng trả nợ, bị chặn lại dưới tầng tòa nhà Quân Hoà.

Theo Chu Biệt Hạc vào văn phòng, anh ta thẳng thắn quỳ xuống xin lỗi Chu Biệt Hạc, mình đã gây ra bê bối cho Quân Hoà, chắc chắn sẽ bị sa thải.

Công việc này không dễ mà có được, quy trình phỏng vấn và tuyển dụng nhân viên của Quân Hoà vô cùng rườm rà và khắt khe, chế độ đãi ngộ hậu hĩnh cùng văn hóa doanh nghiệp hấp dẫn khiến vô số người tranh nhau tìm đến.

Thế nhưng Chu Biệt Hạc không nói gì, chỉ rút một tấm chi phiếu từ tài khoản cá nhân, đặt ở góc bàn, thản nhiên nói hai chữ nặng như ngàn cân đối với Trình Phụng: “Đứng dậy.”

Hai cân rượu trắng vào bụng, mặt và cổ Quảng Dụ đỏ lên có thể thấy bằng mắt thường.

Người đàn ông dưới ánh sáng loang lổ vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm.

Diệp Thanh Lan cất tiếng ngăn lại: “Tiểu Hàn.”

Trợ lý của Quảng Dụ – Tiểu Hàn vội vàng bước lên đỡ lấy anh ta.

Chu Biệt Hạc liếc mắt nhìn cô một cái, đối diện với vẻ mặt có phần hoảng loạn của Quảng Dụ, anh bình tĩnh nói: “Tửu lượng của Quảng tổng cũng không tệ. Trình Phụng, cho người đưa Quảng tổng đến bệnh viện, đừng để xảy ra chuyện ở Phác Đường.”

“Vâng.”

Quảng Dụ gượng cười: “Cảm ơn Chu tổng.”



Phòng riêng mới mở ở tầng hai, bữa tối đã được đưa vào.

Chu Biệt Hạc đưa Diệp Thanh Lan đến tận cửa, hỏi: “Xe của em đậu ở đâu?”

Diệp Thanh Lan lắc đầu: “Tôi không lái xe.”

Cô khẽ tựa vào khung cửa, đang trong kỳ kinh nguyệt lại bị mệt mỏi dày vò, khó tránh khỏi vẻ uể oải.

“Ăn chút gì đi.” Chu Biệt Hạc dùng đầu ngón tay nhẹ chạm vào cổ tay gầy guộc của cô, “Chờ tôi hai mươi phút, đưa em về.”

Diệp Thanh Lan nhìn cổ tay mình bị người đàn ông giữ lấy, ngón tay anh rất có lực, lúc cô nôn anh vẫn luôn ôm cô bằng một tay.

Đã ôm rồi, giờ lại rút tay ra, dường như lại càng che giấu không nổi.

Ngón tay Diệp Thanh Lan khẽ co lại, ngẩng mắt nhìn anh: “Anh cứ lo việc đi, tôi tự bắt xe về là được.”

Chu Biệt Hạc chắc chắn không thể vô duyên vô cớ ở đây, vừa rồi hẳn là đã làm lỡ nhiều thời gian của anh.

Chu Biệt Hạc đưa cô vào trong: “Ăn trước đã.”

Một cốc nước mật ong giải rượu, mì rau củ theo mùa, các món ăn kèm cũng được chế biến thanh đạm, dễ tiêu.

Diệp Thanh Lan thực sự hơi đói, dù ăn chậm, nhưng gần như ăn hết sạch.

Cô xách túi xách của mình lên, hỏi nhân viên phục vụ vị trí nhà vệ sinh.

Cửa có thiết kế vân gỗ, Diệp Thanh Lan đẩy ra, lúc cúi đầu thì tóc dài vướng víu, nên cô lấy một sợi dây buộc tóc từ trong túi, tiện tay buộc tóc thành đuôi ngựa thấp ở sau gáy.

Ra khỏi nhà vệ sinh, Diệp Thanh Lan gặp Quảng Dụ đang hút thuốc bên lan can.

Ngửi thấy mùi khói thuốc, cô theo phản xạ cau mày, Quảng Dụ như thể cố tình đứng đó chờ cô, trên mặt lộ rõ vẻ say, cười nói: “Chu tổng đâu rồi? Bỏ rơi cô rồi à?”

Cô lạnh nhạt đáp: “Anh uống nhiều rồi.”

Nói xong định rời đi, nhưng Quảng Dụ đứng thẳng người, chặn trước mặt cô, giọng mỉa mai: “A Lan, cảm giác dựa thế h**p người thế nào?”

“Dựa thế h**p người?” Diệp Thanh Lan quay đầu nhìn anh ta, “Quảng Dụ, vậy anh là bên A của tôi, vừa nãy anh làm vậy là có ý gì?”

Sau khi nhận dự án của Khoáng Tâm, Diệp Thanh Lan tự thấy bản thân đã làm hết sức. Bị bắt bẻ, bị yêu cầu sửa bản thảo đó đều là công việc của bên B, cô không có ý kiến.

Là Quảng Dụ trước tiên đem tình cảm cá nhân trộn lẫn vào công việc, mượn cớ theo đuổi, không được lại quay ra tức giận, xấu hổ hóa giận dữ.

Ánh mắt cô bình tĩnh, như một hồ nước trong xanh, chiếu ra mọi sự hèn kém của anh ta.

Quảng Dụ im lặng hồi lâu, nét mặt phức tạp.

Diệp Thanh Lan xinh đẹp, cao quý, dù dịu dàng cũng đầy khí chất kiên cường, bất kỳ “sinh vật thị giác” nào cũng khó có thể không bị thu hút bởi cô.

Ngay cả Chu tổng, người xuất thân danh môn, thâm sâu khó lường, cũng không ngoại lệ.

Cùng là đàn ông, ánh mắt anh nhìn cô, ngón tay đặt lên eo cô, động tác nhẹ nhàng vén tóc, từng chi tiết đều vừa công khai thể hiện chủ quyền, vừa là cảnh cáo, Quảng Dụ đều hiểu rõ.

Diệp Thanh Lan không nói gì.

Quảng Dụ hoàn hồn lại, khẽ cười khổ một tiếng, giải thích cho bản thân: “Không phải vì Chu tổng, lời xin lỗi này là dành cho cô. Hiệu quả video quảng bá thực sự vượt xa mong đợi, phần thanh toán còn lại tôi đã bảo kế toán cộng thêm 25%, mai sẽ chuyển vào tài khoản công ty các cô.”

Diệp Thanh Lan nghiêng mắt nhìn: “Cảm ơn.”

“Đó là điều nên làm.”

Băng qua sân trung tâm, Diệp Thanh Lan mở điện thoại, định nhắn cho Chu Biệt Hạc một tiếng là mình về trước, vừa gõ được nửa chừng, một chiếc Bentley màu đen từ từ tiến đến từ phía sau.

Cô đã từng ngồi chiếc xe đó vài lần, biển số của Chu Biệt Hạc rất dễ nhận ra.

Xe dừng lại, Trình Phụng từ ghế phụ bước xuống, mặc vest chỉnh chu, mở cửa ghế sau: “Phu nhân, mời.”

Diệp Thanh Lan tắt màn hình điện thoại, không ngờ Chu Biệt Hạc lại đàm phán xong nhanh như vậy. Cô cúi người xuống, cổ tay trắng muốt vừa định vịn vào cửa xe thì đã bị bàn tay của người đàn ông bên trong đưa ra đỡ lấy một cách chắc chắn.

Ngồi vào trong xe, Diệp Thanh Lan buông tay, cúi đầu chỉnh lại vạt váy.

Tay Chu Biệt Hạc trống ra, thuận thế đặt lên tay vịn ở giữa.

Trong xe, bầu không khí có chút yên tĩnh.

Trình Phụng dĩ nhiên biết, anh ta theo Chu Biệt Hạc bàn xong chuyện, phòng riêng mới mở đã vắng người, từ tầng hai nhìn xuống, vừa khéo thấy phu nhân đang ngồi đối diện trò chuyện với Quảng Dụ.

Diệp Thanh Lan đặt túi sang bên cạnh, trong xe điều hòa hơi thấp, Chu Biệt Hạc đưa cho cô một tấm chăn mỏng.

Cô đắp chăn lên đầu gối, đôi giày cao gót đặt trên tấm thảm len trong xe để thả lỏng đôi chân, rồi xoay người nhìn về phía Chu Biệt Hạc.

Ý định muốn nói nhưng chưa mở miệng của cô quá rõ ràng, Chu Biệt Hạc liếc mắt sang: “Sao vậy?”

Diệp Thanh Lan: “Tôi muốn nói một tiếng cảm ơn anh, nhưng lại thấy tối nay có quá nhiều chuyện cần cảm ơn, không biết nói thế nào mới tỏ ra có thành ý.”

“Cuối tuần anh có rảnh không? Tôi có một người bạn vừa mở một nhà hàng Nhật, tôi muốn mời anh đi ăn.”

Nghe thấy hai chữ “món Nhật”, mí mắt Trình Phụng ở ghế phụ khẽ giật giật, không phát ra tiếng.

Vẻ mặt Chu Biệt Hạc không đổi: “Đợi tôi về đã, tôi phải đi công tác một chuyến.”

Diệp Thanh Lan ngẩn ra một chút: “Khi nào đi?”

“Tối nay.”

“Vậy——” Cô nhìn ra ngoài, định bảo anh đừng đưa cô về nữa.

Chu Biệt Hạc nắm lại cổ tay cô: “Vẫn còn kịp, về lấy chút đồ.”

Xe rời khỏi Phác Đường, chạy êm ái, yên lặng một lúc.

“Thanh Lan.”

Diệp Thanh Lan khẽ ngẩng mi mắt.

Chu Biệt Hạc ngồi dựa nghiêng, hơi ngả người về phía cô: “Không định nói với tôi một chút về Quảng Dụ sao?”

“Anh ta…” Diệp Thanh Lan dừng lại một chút, “Đoạn phim quảng bá năm ngoái của Khoáng Tâm là Đế Thính làm, sau khi dự án kết thúc, anh ta kéo dài khoản tiền cuối cùng của chúng tôi suốt nửa năm.”

Cô nói rất đơn giản, Chu Biệt Hạc khẽ cười, vạch thẳng ra: “Anh ta từng theo đuổi em.”

Im lặng chính là ngầm thừa nhận.

Diệp Thanh Lan cảm thấy mình cần phải giải thích: “Tôi và anh ta không có quan hệ gì, khi chúng ta kết hôn đã thỏa thuận, tôi sẽ không phản bội hôn nhân.”

Cô đang nói thì nhận ra ánh mắt của Chu Biệt Hạc, anh nhìn cô, bỗng nhiên nâng ngón tay lên.

Tựa như muốn chạm vào gương mặt cô, giọng Diệp Thanh Lan nghẹn lại, đầu ngón tay kia giống như lướt qua một luồng điện yếu ớt.

Thế nhưng, anh không chạm.

Cổ áo váy sơ mi của cô mở khẽ, làn da trong khoang xe tối mờ trắng nổi bật hẳn lên, càng nổi bật hơn là vết hằn đỏ giữa xương quai xanh — vết anh vừa ấn khi giúp cô nôn.

Vị trí ấy dễ khiến người ta liên tưởng xa xôi, người ngoài nhìn vào lại càng giống như dấu hôn.

Chu Biệt Hạc nghiêng người, áp sát lại gần cô.

Hơi thở Diệp Thanh Lan thoáng chốc trở nên không ổn định.

“Tôi cũng sẽ không.”

Giọng anh chậm rãi, dịu dàng, khẽ cài lại chiếc khuy vỏ sò nơi cổ áo cô.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 16: Mùi hương tinh tế, nhẹ nhàng của người phụ nữ.


Trở về Lục Khê, màn đêm đã buông xuống, khu biệt thự đèn đuốc huy hoàng khẽ ẩn mình sau con đường rợp bóng cây yên tĩnh.

Diệp Thanh Lan lên lầu, trong phòng thay đồ của phòng ngủ chính, chị Chương – người đã nhận được tin báo trước đang thu xếp hành lý đi công tác cho Chu Biệt Hạc.

Thấy Diệp Thanh Lan, chị Chương đặt chiếc cà vạt gấp phẳng phiu như vừa lấy từ cửa hàng xuống: “Cô về rồi, có muốn dùng bữa khuya không, để tôi bảo đầu bếp chuẩn bị.”

“Không cần đâu.” Diệp Thanh Lan tháo đồng hồ, “Đây là hành lý của Chu Biệt Hạc à?”

“Đúng vậy, cô muốn tự mình xem qua không?”

Diệp Thanh Lan bước tới, trong vali xếp gọn gàng vài bộ âu phục màu sẫm, chất vải tinh xảo, sang trọng, chỉ cần liếc mắt một cái, liền có thể hình dung được dáng vẻ chúng khi khoác trên người Chu Biệt Hạc.

Ở khu vực bên còn lại, là một số đồ dùng rửa mặt và giấy tờ.

“Chỉ có bấy nhiêu thôi à?”

Chị Chương nghe được ẩn ý sau lời nói, liền đáp: “Đây là thu xếp theo thói quen trước đây của Chu tiên sinh, cô muốn chuẩn bị thêm chút đồ cho ngài ấy không?”

Diệp Thanh Lan cũng thường xuyên đi công tác, suy nghĩ một chút, quay người kéo mở một ngăn kéo, lấy ra một túi đựng nhỏ màu xanh cỡ bàn tay, bàn tay trắng muốt khẽ lật xem thuốc bên trong, xác nhận tất cả đều chưa quá hạn, kéo khóa lại rồi đặt vào trong vali.

Cô nghĩ, Chu Biệt Hạc chưa chắc đã dùng tới, nhưng thói quen của cô là có chuẩn bị thì không lo.

Chị Chương nhìn ra được bên trong là gì, mỉm cười nói: “Vẫn là cô chu đáo, suy nghĩ chu toàn.”

Bốn giờ chiều hôm sau, chuyên cơ thương mại hạ cánh xuống London mưa phùn lất phất.

Chiếc Bentley màu đen rời khỏi sân bay, thân xe sơn bóng loáng được mưa rửa sạch càng thêm sáng bóng, lao về khu tài chính được tạo nên bởi sự kết hợp giữa những tòa nhà kiểu Victoria và các cao ốc kính.

Dưới tòa nhà Joviharmon, Đỗ Tiểu mặc một bộ váy công sở màu đen, che ô chậm rãi bước tới, cung kính chào người đàn ông trong xe: “Chu tổng.”

Chu Biệt Hạc lật xem tài liệu trong tay, khí thế toàn thân lạnh nhạt: “Người đã đến đủ chưa?”

Đỗ Tiểu: “Các tổng giám đốc của chi nhánh London đều đã có mặt, tổ kiểm toán số ba do Lâm tổng mang tới đang triển khai công việc đúng tiến độ, trong quá trình phỏng vấn, có tám vị cấp bậc phó tổng trở lên bày tỏ mong muốn được… gặp ngài trực tiếp.”

Danh sách rõ ràng, giấy trắng mực đen, nằm dưới ngón tay thon dài chậm rãi lướt qua của anh.

Đã biết khôn ra rồi, bài học máu me của các lãnh đạo cấp cao chi nhánh New York vẫn còn sờ sờ trước mắt, lệnh phong tỏa tài sản xuyên biên giới đã có hiệu lực, nên họ biết phải đến tự thú trước mặt anh, dựa vào công lao nhiều năm khổ nhọc, may ra có thể cầu xin được một phần tha thứ.

Từ khi còn thiếu niên đã được Chu Hoài Sơn đích thân kèm cặp trở thành người kế nghiệp, đến khi biết đọc báo cáo tài chính, Chu Biệt Hạc cũng đồng thời nhìn rõ được đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng của tập đoàn là đủ thứ nhơ bẩn che giấu.

Cây trăm năm, sâu mọt đếm không sót.*
<i>
(*) Tập đoàn lớn, lâu đời nhưng bên trong đầy rẫy sâu mọt th*m nh*ng.</i>

Chu Hoài Sơn không phải là không biết rõ, chỉ là ông không muốn động vào.

Bên trong tập đoàn Quân Hòa, các phe phái chen chúc rậm rạp, ngoài nhà họ Chu ra, thì thế lực ăn sâu bén rễ nhất chính là nhà họ Hạng. Họ vốn là bà con xa của nhà họ Hướng, năm xưa khi ông cụ Hướng còn sống, cả nhà vốn chỉ còn góa phụ và trẻ mồ côi đến nương nhờ.

Đỗ Tiểu hỏi: “Ngài có muốn gặp bọn họ không?”

Chu Biệt Hạc gập tập hồ sơ lại: “Không vội, để Lâm Sơ chuẩn bị thỏa thuận nhận tội theo bậc thang trước. Ngoài ra, chiều mai cô đi lấy giúp tôi một món đồ.”

Đỗ Tiểu vô thức cho rằng đó là tài liệu quan trọng: “Ngài nói đi.”

“Tôi đặt một bộ trang sức ở khu Chelsea, cô dẫn theo hai người đi lấy, rồi đem đến khách sạn.”

Đỗ Tiểu ngẩn ra một chút.

Thời gian cô ấy đi theo bên cạnh Chu Biệt Hạc còn lâu hơn cả Trình Phụng, rất rõ ông chủ của mình xưa nay vốn ít ham mê nữ sắc, bao nhiêu mỹ nhân chủ động nhào vào vòng tay suốt những năm này, cũng chẳng khơi dậy nổi lấy nửa gợn sóng trong anh.

Đây là việc thứ hai liên quan đến phụ nữ mà cô ấy từng xử lý.

Việc đầu tiên là lần trước tìm một chiếc túi nữ phiên bản giới hạn của nhà H.

Đỗ Tiểu có tố chất nghề nghiệp hàng đầu, rất nhanh gật đầu cung kính: “Được ạ. Hàn tiên sinh biết anh đã đến, nói đợi anh tối nay bận xong, sẽ chờ anh ở quầy bar trong khách sạn.”

“Hàn tiên sinh ” trong lời Đỗ Tiểu nói, chính là Hàn Sách — bạn đại học của Chu Biệt Hạc, sau khi tốt nghiệp thì sang Anh du học, rồi từ đó vẫn luôn sống ở đây.

Mười một giờ tối, quầy bar yên tĩnh và riêng tư ở tầng cao nhất phóng tầm nhìn xuống cảnh đêm rực rỡ ánh sáng lấp lánh của thành phố.

Hàn Sách buồn chán xoay ly rượu, trong tiếng nói ngọt ngào của nữ phục vụ tóc vàng, chiếc âu phục đen được anh tiện tay vắt lên phần tựa lưng của chiếc ghế sofa đơn đối diện.

Hàn Sách ngẩng đầu, hơi nhướng mày nhìn người đến: “Vừa xuống máy bay đã bận rộn lâu như vậy, tôi thực sự lo vợ cậu mới cưới đã mất chồng.”

Chu Biệt Hạc ngồi xuống, thần sắc lộ vẻ hơi mệt mỏi sau gần ba mươi tiếng đồng hồ liên tục: “Có việc gì?”

Hàn Sách ra hiệu mời rượu, đồng thời từ phía sau lấy ra một túi xách màu hồng: “Quà sinh nhật năm nay của Tiểu Phàng, giúp tôi đưa cho cô ấy.”

Ly whisky đã được ướp lạnh mang lên, Chu Biệt Hạc nhấp một ngụm: “Lâm Sơ đang ở ngay tầng dưới, sao không trực tiếp đưa cho cô ấy?”

Hàn Sách nhún vai: “Cô ấy chỉ mong tôi chết càng xa càng tốt, cậu không hiểu, là một người chồng cũ hợp cách thì phải tự ý thức rằng mình đã chết đi.”

Chu Biệt Hạc móc tay dài qua túi xách, những năm qua anh đã thay Hàn Sách gửi không ít thứ cho con gái anh ta, nhìn cô bé từ lúc tập nói đến nay đã học tiểu học: “Cô bé đã không còn nhớ cậu nữa rồi.”

“Không nhớ thì thôi không sao.” Hàn Sách nói phóng khoáng, “Con bé có mẹ kiếm cả triệu mỗi năm, có ông ngoại yêu thương, lại còn dựa vào sự che chở của cậu, thiếu một người ba có gì mà phải bận tâm, đợi con bé mười tám tuổi, tôi sẽ gửi cho con bé một khoản tiền.”

Lúc đó anh ta với Lâm Sơ còn trẻ, chưa hiểu chuyện, yêu nhau rồi có con, đăng ký kết hôn và sinh con xong chẳng lâu thì hai người chia tay ngay, đứa bé do Lâm Sơ nuôi dưỡng.

Chu Biệt Hạc không tỏ thái độ gì về quan niệm trách nhiệm của Hàn Sách, nếu đổi lại là anh, chắc chắn sẽ muốn trực tiếp chăm sóc con gái bên cạnh mình.

Nhấp vài ngụm rượu, Chu Biệt Hạc đi thang máy về phòng nghỉ. Đây là khách sạn trực thuộc Quân Hòa, cả tầng chỉ có một căn suite dành riêng cho anh, bước qua tấm thảm dày dài trên hành lang, anh mở cửa phòng.

Đèn nước phong cách cổ điển trong phòng lập tức sáng lên.

Trên ghế dài bên tường, vali để mở sẵn, quần áo bên trong đã được là phẳng và treo gọn gàng, còn lại là những đồ dùng cá nhân mà nhân viên khách sạn chưa động đến.

Chu Biệt Hạc dùng một ngón tay kéo cà vạt ra, liếc nhìn, bỗng nhiên ánh mắt dừng lại.

Nửa chiếc vali trống, bên trong có một chiếc cột tóc màu xanh trời.

Phía bên kia, lại xuất hiện một túi đựng cùng màu mà anh chưa từng thấy.

Quần áo và đồ dùng hàng ngày của anh hầu hết thuộc tông màu tối, bỗng nhiên xuất hiện một màu sáng và dịu dàng như thế, chỉ có thể là đồ của một người.

Chu Biệt Hạc cúi người nhặt chiếc cột tóc, chất liệu lụa cao cấp, cảm giác khi chạm vào mềm mại và mượt mà, vì là vật dụng mà chủ nhân mang theo bên mình, cũng đồng thời lưu giữ mùi hương tinh tế nhẹ nhàng ấy.

Khách sạn yên tĩnh, mưa rơi róc rách, chỉ có một mình anh.

Chu Biệt Hạc ngồi xuống sofa, cởi hai chiếc cúc áo, nhìn xuống nghịch chiếc cột tóc màu xanh trời.

Nâng cổ tay xem đồng hồ, London đã quá nửa đêm, lúc này ở trong nước là hơn bảy giờ sáng.

Chắc là cô vẫn đang ngủ.

Sau hơn một tháng sống cùng nhau, Chu Biệt Hạc rất dễ dàng nắm được thói quen sinh hoạt của vợ, bất kể hôm trước cô ngủ muộn hay sớm, hôm sau cô đều ngủ ít nhất đến tám giờ.

Thức dậy rửa mặt, đánh răng, mang theo bữa sáng do Chương chị chuẩn bị ăn trên đường, nên họ hầu như chưa từng ăn sáng cùng nhau.

Lúc này nếu gọi điện, chắc chắn sẽ làm cô tỉnh giấc.

Chu Biệt Hạc ngồi đó, nhắm mắt nghỉ một lát, hiếm hoi lắm mới không muốn xem email công việc, chỉ muốn có khoảnh khắc yên tĩnh để thư giãn.

Kim đồng hồ trên tường lặng lẽ trôi, ánh sáng từ đèn phong cảnh nước chiếu lên cơ thể đang thư giãn của người đàn ông, tạo nên một bóng dáng điềm tĩnh mà tuấn tú.

Ngón tay chạm nhẹ vào cột tóc, thời gian trôi qua, đến một lúc nào đó, Chu Biệt Hạc chậm rãi mở mắt.

Kim đồng hồ chỉ vào một giờ sáng, giờ Bắc Kinh là tám giờ.

Anh cầm điện thoại, quay số.

Trong phòng khách sạn quá yên tĩnh, đến mức tiếng “tít tít” chờ đối phương nghe điện thoại mấy giây ấy cũng trở nên cực kỳ rõ ràng và chói tai. Dừng một nhịp, điện thoại được bắt máy, trong tai nghe truyền đến âm thanh thở nhẹ, lướt qua tai.

Ngay sau đó, là một tiếng “A lô” của người phụ nữ, vừa mơ màng vừa dịu dàng.

Rõ ràng nghe ra là cô bị đánh thức, vẫn còn nằm trên giường.

Chu Biệt Hạc: “Thanh Lan.”

Người bên kia điện thoại dừng lại vài giây, dường như đang xác nhận người gọi, sau đó là tiếng xào xạc, cô chống đầu ngồi dậy, thở ra một hơi: “Chu Biệt Hạc?”

“Là tôi.”

“Anh hạ cánh chưa?”

Chu Biệt Hạc cười một tiếng, dịu dàng nói: “Chín tiếng trước, tôi đã xuống máy bay rồi.”

Diệp Thanh Lan hơi im lặng, chuyển đề tài: “Thời tiết ở London thế nào?”

“Đang mưa.” Chu Biệt Hạc đứng dậy, mở cửa sổ, tiếng mưa nặng nề lập tức ùa vào tai Diệp Thanh Lan qua dòng điện.

Nhiệt độ tháng Năm ở London không cao, cô hỏi: “Anh có bị cảm không, giọng nghe hơi khàn.”

“Không, buổi tối uống chút rượu.”

Trong lúc mọi thứ tĩnh lặng, tiếng mưa tí tách đặc biệt dễ nghe, Diệp Thanh Lan bảo anh đóng cửa sổ: “Uống rượu rồi thì đừng hứng gió, nếu không ngày mai sẽ đau đầu.”

“Được.” Chu Biệt Hạc đóng cửa sổ lại.

Anh gọi điện vào thời điểm này, nhưng dường như không có việc gì muốn nói với cô, Diệp Thanh Lan đoán rằng anh hơi khó chịu sau khi uống rượu: “Tôi đã nhờ Chương chị để một túi thuốc trong vali của anh, màu xanh, bên trong có thuốc giải rượu, nếu khó chịu có thể uống một viên.”

Túi thuốc màu xanh ngay bên tay, Chu Biệt Hạc mở ra, bên trong đầy đủ các loại thuốc khẩn cấp, thậm chí còn có kẹo bạc hà giảm say xe.

Hộp sắt hình chữ nhật, vị chanh dây.

Anh chỉ uống vài ly whisky với Hàn Sách, chưa đến mức có phản ứng với rượu, nhưng khi người bên kia đầu dây nói chuyện, Chu Biệt Hạc thong thả đi tới quầy bar, như cô nói, rót nước và uống thuốc giải rượu.

Diệp Thanh Lan nghe những tiếng động này, dựa vào chênh lệch múi giờ ước lượng giờ ở London: “Vậy anh nghỉ sớm đi, tôi đi làm đây.”

“Được.”

Cuộc gọi vốn dĩ nên kết thúc tại đây, nhưng khi Chu Biệt Hạc đặt điện thoại xuống, trên màn hình lại phát ra tiếng bước xuống giường đi dép lê.

Cô nghĩ anh sẽ cúp máy, nên tự mình đi rửa mặt.

Anh không có ở nhà, nên khi rửa mặt cô không cần đóng cửa phòng tắm.

Chu Biệt Hạc mở nắp hộp kẹo bạc hà, nhặt một viên bỏ vào miệng, hương chanh dây đầy đặn hơn cảm giác mát lạnh của bạc hà, gần như ngay lập tức lan khắp mọi ngóc ngách trong môi và răng.

Cũng đồng thời là tinh tế, tinh tế như hương nữ còn sót lại trên chiếc dây buộc tóc, và tiếng nước mờ ảo truyền đến từ ống nghe điện thoại lúc này.

Không cần dựa vào tưởng tượng, kiểu dáng váy ngủ của cô đã hiện ra trong tâm trí anh, chiếc áo khoác tách rời mà cô yêu thích nhất, trước khi ngủ sẽ cởi bỏ lớp áo khoác ngoài, dây đai lụa satin mịn và nhẹ ôm sát làn da trắng như tuyết, như thể chẳng có gì.

Cô đang ở độ tuổi đẹp nhất, mỗi đường cong trên cơ thể đều săn chắc và đẹp mắt.

Chu Biệt Hạc nhắm mắt, thản nhiên x** n*n chiếc dây buộc tóc bằng lụa thật, chất liệu mịn màng.

Tiếng mưa vẫn đều đều, không lâu sau, tiếng nước trong điện thoại dừng lại, Diệp Thanh Lan bước vào phòng thay đồ.

Khoảng vài phút sau, cô thay xong quần áo bước ra, tiếng bước chân bắt đầu tiến gần điện thoại.

Điện thoại bị nhấc lên.

Sự im lặng kỳ lạ.

Người bên kia điện thoại dường như ngừng thở, rơi vào im lặng sâu thẳm.

“...Chu Biệt Hạc?”

Cô cố gắng bình tĩnh gọi một tiếng, không nhận được hồi âm, lại thì thầm xác nhận: “…Anh ngủ rồi phải không.”

“…Anh ngủ rồi, vậy tôi cúp máy đây…”

“Tít tít tít——”

Điện thoại bị cúp, mọi âm thanh gợi tưởng tượng như giọt sương trượt qua lá, tan biến trong không gian tĩnh lặng.

Chu Biệt Hạc đặt mu bàn tay lên mí mắt, khẽ cười thành tiếng.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 17: Viên kẹo bạc hà mát lành.


Diệp Thanh Lan cầm điện thoại, đứng sững tại chỗ.

Trên màn hình hiển thị thời gian cuộc gọi là hai mươi sáu phút, lâu hơn bất kỳ cuộc gọi ngắn nào trước đây, trong khoảng hai mươi phút còn lại, cô không chắc mình có phát ra âm thanh kỳ lạ nào không.

Chu Biệt Hạc không có ở đây, mấy ngày nay cô đặc biệt thư giãn, như thể đã trở lại quãng thời gian sống một mình trước kia.

Sau năm phút bình tâm lại, Diệp Thanh Lan hít sâu một hơi, gạt bỏ những ý nghĩ ngượng ngùng khỏi đầu, nếu không đi làm ngay thì sẽ muộn mất.

Cô mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc dây buộc tóc màu xanh lá mới.

Chiếc dây buộc tóc màu xanh lam mà cô thường dùng trước đây không biết đã rơi ở đâu, nhưng Diệp Thanh Lan không mấy bận tâm, dây buộc tóc vốn là vật tiêu hao, cách một thời gian phải vứt đi một cái, cô còn có cả một hộp đầy để dùng dự phòng.

Khoản tiền cuối mà Khoáng Tâm trì hoãn suốt nửa năm cuối cùng cũng đã vào tài khoản, Giang Thư Loan liền vung tay chi đậm, thay mới chiếc máy pha cà phê ở phòng trà — cái máy vốn hay dở chứng ba ngày hỏng hai đồng thời tặng mọi người phong bao lì xì nhân dịp Tết Đoan Ngọ.

Cuối tháng, Diệp Thanh Lan tranh thủ ghé trang viên trà để ăn cơm cùng Diệp Bỉnh Sơn.

Mẹ Trương gói rất nhiều loại bánh ú với nhiều hương vị khác nhau, Diệp Bỉnh Sơn có đường ruột yếu, nên không ăn được nhiều. Mẹ Trương đựng bánh trong hộp gỗ đồng bạch, để cô mang đi hai hộp.

Diệp Thanh Lan đưa một hộp cho chị Chương, hộp còn lại mang về nhà họ Diệp cho Trần Tố.

Ngày Tết Đoan Ngọ, thời tiết oi bức.

Nhà họ Diệp nằm trong khu biệt thự thành cổ, trong khu cây cối xanh tốt, không khí sinh hoạt đậm đà. Diệp Thanh Lan dừng xe, lúc vào cửa thì thấy Trần Tố đang cùng nghệ nhân cắm hoa được mời đến chuẩn bị cắm hoa Tết Đoan Ngọ.

Hoa thục quỳ, đài sen, xương bồ được đan vào giỏ, cắm thêm mẫu đơn, bách hợp và các loại hoa theo mùa.

Nghe thấy tiếng động, Trần Tố ngẩng đầu lên: “Lan Lan đến rồi à, bên ngoài nóng không?”

“Nóng ạ.” Diệp Thanh Lan đưa bánh ú cho dì, “Mẹ Trương gói bánh nhân thịt, có nhân đậu đỏ mà mẹ thích.”

“Vậy thì tốt rồi, bạn của ba con tặng cho ít cua lông Thượng Hải, bảo dì hấp cùng luôn.”

Trần Tố cầm kéo “xoẹt” một cái cắt đi một nhánh lá thừa, hài lòng ngắm tác phẩm cắm hoa “Ngũ cảnh Đoan Ngọ” của mình: “Lan Lan, lại đây xem hoa mẹ cắm có đẹp không?”

Nghệ nhân cắm hoa mỉm cười khen ngợi: “Cô Trần thật sáng tạo, tay nghề còn hơn cả tôi nhiều đó.”

Trần Tố vốn luôn thích được người khác chiều chuộng, nghe vậy liền vừa lòng xoay xoay nắp chai: “Vậy thì đặt ở cửa chính đi, vất vả cho cô rồi.”

Diệp Thanh Lan nhìn quanh một vòng, không thấy Diệp Lăng Phong.

Cô bước vào bếp, hỏi dì Lý đang rửa cua: “Ba cháu đâu rồi?”

Dì Lý đáp: “Chủ tịch từ sáng sớm đã đi rồi, nói là công ty có việc.”

“Công ty có việc?”

Vì là ba con ruột, Diệp Thanh Lan rất hiểu ba mình, trong kỳ nghỉ Đoan Ngọ, công ty có thể có chuyện gì mà khiến ông gần đến giờ ăn mà vẫn chưa về, không sợ Trần Tố không vui.

Dì Lý khóa vòi nước, do dự một chút, rồi nhỏ giọng nói: “Dì nghe bên đó gọi điện đến, nói là có người say rượu lái xe đâm vào xe cảnh sát, chủ tịch mới phải vội vàng đi xử lý.”

“Bên đó” mà dì Lý nói chính là con trai ngoài giá thú của Diệp Lăng Phong, tên là Diệp Mạo.

Đó là lỗi lầm của Diệp Lăng Phong cách đây hai mươi năm, khi ông say rượu đã ngủ với thư ký đi theo bên cạnh, người này nhận tiền nghỉ việc mới biết mình có thai, sinh con bí mật, một năm sau ôm đứa bé đến gõ cửa nhà họ Diệp.

Trần Tố và Diệp Lăng Phong là vợ chồng yêu thương nhau nhiều năm, khi đột nhiên nghe tin này, bà đau lòng đến mức tuyệt vọng.

Bà tự khóa mình trong phòng ngủ ba ngày, không ăn uống gì, để mặc cho Diệp Lăng Phong quỳ ngoài cửa mà cầu xin.

Ông coi bà như báu vật, không ngờ sai lầm nhất thời của mình lại gây ra tổn thương lớn như vậy cho bà.

Trần Tố ngất đi trong phòng ngủ, khi tỉnh lại thì nằm ở bệnh viện, bên cạnh là người chồng hốc hác, hôn lên tay bà, liên tục hối lỗi về tội lỗi của mình.

Bà nhìn vào đôi mắt rơi lệ của ông, lòng mềm lại.

Quy định ba điều: Đứa trẻ đó để bên ngoài nuôi, trước mắt bà phải giữ cho sạch sẽ tinh tươm.

Năm đó Diệp Thanh Lan bảy tuổi, trong những năm sau đó, cô nhìn thấy Trần Tố giống như đang “bịt tai trộm chuông” tiếp tục yêu thương Diệp Lăng Phong, như thể chuyện của năm đó chưa từng xảy ra.

Ai cũng nhìn ra Diệp Lăng Phong yêu Trần Tố thật lòng.

Nhưng Diệp Thanh Lan không thể hiểu nổi, nếu đã yêu như vậy, sao lại có thể nỡ để người kia đau lòng.

Đến giờ ăn trưa, xe của Diệp Lăng Phong từ bên ngoài trở về.

Ông vừa vào cửa đã nhìn thấy “Ngũ cảnh Đoan Ngọ” được bày ở lối vào, cố ý nói: “Đây là tay nghề của ai thế, sắp xếp đẹp quá vậy?”

Dì Lý bê bát canh đi ra, cười nói: “Là do phu nhân tự tay cắm, Thanh Lan cũng nói rất đẹp.”

Diệp Thanh Lan ngồi trên ghế sofa, Diệp Lăng Phong thấy chỉ có cô một mình, nhăn mày hỏi: “Biệt Hạc đâu, hai vợ chồng con không cùng nhau đón Tết Đoan Ngọ à?”

Diệp Thanh Lan nhẹ nhàng đáp: “Anh ấy đi công tác London rồi, mười ngày nửa tháng mới về.”

“Sao lại bận như vậy?”

“Bận như ba thôi.” Cô vừa cầm tách trà, vừa cười như không cười liếc ba mình một cái, “Ba sáng sớm đã ra khỏi nhà, chẳng phải cũng vì bận việc à?”

Dì Lý nhìn thấy hai ba con lại sắp “mũi nhọn đối đầu”, trong lòng thầm nghĩ, không ổn rồi. May thay đúng lúc đó Trần Tố từ trên lầu đi xuống, bà thay bộ sườn xám hợp với dịp lễ, thêu đầy những chiếc lá trúc thanh nhã, trên cổ đeo chuỗi vòng cổ ngọc trai óng ánh.

Dì Lý vội vàng đổi chủ đề: “Dây chuyền của phu nhân đẹp quá, chẳng phải là cái mà Thanh Lan đã tặng trước đó sao?”

Diệp Thanh Lan ngẩng mắt nhìn lên.

Đúng là cô tặng, đó là quà mừng cưới mà một người thím họ bên nhà họ Hạng mang đến thăm, sau khi được Chu Biệt Hạc đồng ý, cô đã tặng lại cho Trần Tố.

Nghĩ đến đây, mới nhận ra Chu Biệt Hạc đã đi được hơn một tuần.

London và trong nước có múi giờ chênh lệch nhau, trừ cuộc gọi vào ngày anh hạ cánh, mấy ngày nay hai người không liên lạc gì nữa.

“Lan Lan.” Giọng dịu dàng của Trần Tố cắt ngang dòng suy nghĩ của Diệp Thanh Lan, bà giật lấy tách trà từ tay con gái, “Đến giờ ăn rồi còn uống trà à, qua đây ngồi với mẹ, mẹ có chuyện muốn nói.”

“Chuyện gì vậy ạ?” Diệp Thanh Lan ngoan ngoãn để mẹ kéo mình qua.

Trần Tố lấy máy tính bảng ra: “Mấy hôm trước mẹ cùng mẹ của Chu Biệt Hạc đi uống trà chiều, tụi mẹ có xem mấy bộ ảnh cưới, con xem thử có cái nào con thích không? Mẹ nghĩ sắp vào mùa hè rồi, cảnh chỗ nào cũng đẹp, rất thích hợp để chụp ảnh cưới.”

Nếu Trần Tố không nhắc, Diệp Thanh Lan gần như đã quên mất chuyện ảnh cưới.

Lúc đăng ký kết hôn mọi việc đều làm đơn giản, hai bên gia đình đều thống nhất rằng có thể lùi việc tổ chức hôn lễ lại, dù sao thì chuyện này cũng rườm rà, không dễ chuẩn bị.

Nhưng chụp ảnh cưới thì dễ hơn nhiều, chỉ cần cô và Chu Biệt Hạc là có thể thực hiện.

Trần Tố và Hướng Vân Khanh có gu thẩm mỹ rất tốt, những bộ họ chọn đều cầu kỳ mà không sến súa, từng bức ảnh lướt qua, không một người phụ nữ nào có thể không rung động.

Trần Tố rất thích, nhưng hoàn toàn tôn trọng con gái: “Nếu không có cái nào con thích, có thể chọn lại, mẹ và mẹ cậu ấy chỉ chọn để con tham khảo thôi, sẽ không can thiệp vào quyết định của hai đứa.”

Diệp Thanh Lan không lập tức đưa ra câu trả lời: “Để con hỏi anh ấy.”

Ở bên Trần Tố cả một ngày, sau khi ăn tối xong, Diệp Thanh Lan trở về Lục Khê.

Xe đã tắt máy, cô bật điện thoại, trên màn hình hiển thị thời gian 19:35.

Trong lòng cô tính toán, bên London đang đúng vào buổi trưa.

Chu Biệt Hạc có thể đang ăn trưa, cũng có thể đang nghỉ ngơi.

Suy nghĩ một chút, Diệp Thanh Lan mở WeChat, soạn tin nhắn:【Tháng này anh có thời gian rảnh để chụp ảnh cưới không, mẹ tôi và cô Hướng đã giúp chúng ta chọn vài bộ rồi.】

Gửi xong tin nhắn, Diệp Thanh Lan ngồi đợi trong xe một lúc.

Khoảng mười phút sau, Chu Biệt Hạc trả lời tin nhắn:【Thanh Lan, xin lỗi, hai tháng này đều rất bận, chúng ta để sau rồi chụp được không?】

Đèn bảng điều khiển đã tắt, Diệp Thanh Lan cụp mắt nhìn dòng chữ này, nhấc tay gõ:【Được.】

Đẩy cửa bước xuống xe, cô vừa hay gặp chị Chương đang tiễn người ra về, là một chuyên gia chỉnh âm đàn piano, đến để chỉnh âm cho cây đàn Steinway ở tầng hai.

Ngay ngày đầu tiên dọn vào ở, Diệp Thanh Lan đã biết ỏ tầng hai có phòng đàn, chỉ là thường ngày cô quá bận công việc, chưa từng đến đó để đàn.

Cô lên lầu, ném túi xách và áo khoác xuống, đẩy cửa phòng đàn, ánh trăng lặng lẽ chiếu lên thân đàn Steinway cổ điển tao nhã.

Những ngón tay thon dài, thanh nhã chậm rãi lướt qua các phím đen trắng, Diệp Thanh Lan hạ mi mắt, ngồi xuống ghế đàn piano.

Lâu lắm rồi không đàn, nhưng khi chạm vào vẫn còn trí nhớ cơ bắp*.

<i>(*) Đây là một khái niệm trong thần kinh học và huấn luyện, chỉ việc khi một động tác được luyện tập lặp đi lặp lại nhiều lần, cơ thể sẽ tự động ghi nhớ mà không cần ý thức suy nghĩ.</i>

Cô là con gái duy nhất của Trần Tố, những gì Trần Tố biết, đều tự tay dạy cho con gái.

Diệp Thanh Lan nhắm mắt lại, tiếng nhạc từ đầu ngón tay tuôn trào ra, lặng lẽ chảy trong căn phòng đàn yên tĩnh.

Cô đàn một khúc dạ khúc Mi giáng trưởng của Chopin.



Tết Đoan Ngọ vừa qua, Lăng Giang bước vào mùa mưa mai ẩm ướt, oi bức.

Diệp Thanh Lan bận rộn suốt hai tuần, các dự án trong tay lần lượt hoàn thành, đến thứ Bảy thì Tưởng Tư Hiền hẹn cô ra ngoài, cùng đi làm một liệu pháp massage thư giãn vai gáy.

Nhân tiện, đổi luôn bộ nail trên tay.

Tưởng Tư Hiền mê đủ kiểu nail, hầu như tuần nào cũng đổi một lần, Diệp Thanh Lan đi cùng, thỉnh thoảng gặp kiểu nào hứng thú thì cũng làm thử.

Khi về đến nhà, màn đêm đã lặng lẽ bao phủ Lục Khê, điện thoại cũng đã cạn pin.

Diệp Thanh Lan tựa vào sofa nghỉ chân, bóp nhẹ bắp chân hai cái, tiện tay mở bộ dụng cụ rượu mới mua.

Chiếc ly pha lê Edo Kiriko Trúc chi thiện, màu xanh trong suốt, rất hợp với mùa hè.

<i>(*) Edo Kiriko: Kỹ thuật cắt mài pha lê truyền thống của Nhật Bản.</i>

Chị Chương bưng đĩa trái cây đã cắt sẵn tới, vừa đặt xuống thì chuông cửa vang lên.

Chị Chương đi mở cửa, chẳng bao lâu sau, từ xa vọng lại giọng nói có chút ngạc nhiên của chị ấy: “Thư ký Trình?”

Trình Phụng xách vali bước vào, trông có chút phong trần mệt mỏi, nhưng giữ chừng mực dừng lại ngay chỗ gần cửa: “Phu nhân, đây là vali của ông chủ, tôi giúp anh ấy mang về, tiện thể giúp ông chủ mang thêm vài món đồ.”

Diệp Thanh Lan xoay xoay chiếc ly pha lê trong tay, hàng mi cụp xuống.

Chị Chương thay cô hỏi: “Lấy cái gì vậy?”

“Sổ bệnh án.”

Động tác xoay ly của Diệp Thanh Lan hơi khựng lại, cô ngẩng mắt nhìn về phía Trình Phụng.

Trình Phụng cung kính nói: “Phu nhân không cần lo lắng, Chu tổng chỉ là lúc xuống máy bay bị sốt nhẹ, bị viện trưởng Hướng ép giữ lại bệnh viện làm kiểm tra, nên tôi mới đến lấy sổ bệnh án.”

Anh cũng có thể bị bệnh sao?

Diệp Thanh Lan cho rằng, với sự tự kỷ luật trong giờ giấc sinh hoạt của Chu Biệt Hạc, lẽ ra anh rất hiếm khi mắc phải mấy bệnh vặt mới đúng.

Diệp Thanh Lan đặt ly xuống, nhìn về phía chị Chương, chị Chương liền hiểu ý: “Sổ bệnh án của Chu tiên sinh ở trong thư phòng, thư ký Trình đi theo tôi.”

Trình Phụng lễ phép gật đầu: “Làm phiền cô rồi.”

Hai người lên lầu lấy sổ bệnh án, Diệp Thanh Lan xách chiếc cốc mới mua đi rửa ở bồn rửa trong bếp, để nước lạnh chảy qua, lau khô, rồi rót cho mình một cốc nước, cúi mắt dựa vào bệ bồn rửa mà chậm rãi uống hết.

Khi Trình Phụng và chị Chương xuống lầu, Diệp Thanh Lan đang ngồi ở ghế mềm huyền quan thay giày.

Chị Chương đoán được phần nào, mỉm cười hỏi: “Cô định ra ngoài sao?”

Diệp Thanh Lan cài dây khóa đôi giày cao gót: “Thư ký Trình, anh ấy đang ở bệnh viện nào, tôi đi cùng anh qua đó.”

Trình Phụng dĩ nhiên sẽ không từ chối. Khi còn ở trên máy bay, Chu Biệt Hạc đã cảm thấy có chút khó chịu, trước khi đi bệnh viện sau khi hạ cánh, anh từng gọi điện cho Diệp Thanh Lan.

Trình Phụng chính tai nghe thấy trong điện thoại vang lên âm thanh máy móc không có người nghe máy, cho đến khi tự động cúp.

Ban đêm oi bức, trên đường có mưa, hạt mưa như vệt sáng rơi xuống cửa kính xe, mờ mờ ảo ảo nhìn không rõ người đi ngoài cửa sổ.

Xe dừng ở khu Quốc tế của Bệnh viện Số Một, phòng bệnh VIP ở tầng bảy, Diệp Thanh Lan ra khỏi thang máy, đối diện liền thấy nữ thư ký mặc váy công sở đang đứng trước cửa phòng bệnh.

Chưa đợi Trình Phụng giới thiệu, đối phương đã hai tay đưa danh thiếp, lễ phép mỉm cười: “Xin chào phu nhân, tôi là thư ký của Chu tổng, Đỗ Tiểu.”

Diệp Thanh Lan nhận lấy.

Cửa phòng bệnh đóng chặt, Đỗ Tiểu liền đi sát phía sau giải thích: “Có hai phó tổng của bộ nghiệp vụ đang ở bên trong, phu nhân, xin cô chờ một lát.”

Diệp Thanh Lan khẽ nhíu mày.

Người ta vừa mới xuống máy bay, đến cả lúc vào bệnh viện rồi mà vẫn phải xử lý việc công ty, quả thật là chẳng coi sống chết của mình ra gì.

“Thư ký Trình.” Diệp Thanh Lan quay người, xin Trình Phụng bệnh án của Chu Biệt Hạc.

Cô cúi đầu mở ra, bên trên là số liệu khám sức khỏe hằng năm và ghi chép dị ứng thuốc của Chu Biệt Hạc, thể chất của anh quả thực rất tốt, lật sang một trang, đột nhiên xuất hiện “Hồ sơ nằm viện”.

Diệp Thanh Lan còn chưa kịp nhìn kỹ, cửa phòng bệnh đã bị mở ra, hai phó tổng của bộ nghiệp vụ bước ra.

Người có thể làm đến chức quản lý cấp cao thì đều tinh ranh thế nào, dù chưa từng gặp Diệp Thanh Lan, nhưng hai người gần như không hề do dự, đồng loạt khiêm nhường lễ độ khẽ gật đầu với cô.

Diệp Thanh Lan đáp lại, gấp lại bệnh án, bước vào trong.

Trong phòng bệnh ánh sáng trong trẻo sáng sủa, giường bệnh trống không, người đàn ông đang nghiêng mình dựa vào chiếc sofa đôi thẳng hàng cạnh cửa sổ, hai chân mặc quần tây bắt chéo, mí mắt khép lại, một bàn tay khẽ ấn huyệt thái dương.

Trên chiếc bàn tròn màu gỗ trước mặt anh chất chồng một chiếc máy tính xách tay và mấy tập tài liệu.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Chu Biệt Hạc tưởng là Trình Phụng và y tá, nên không mở mí mắt.

Mãi đến khi tiếng cao gót trong trẻo mà mềm mại lọt vào tai, rồi dừng lại, mùi hương diên vĩ quen thuộc âm thầm lan tỏa trong không khí.

Chu Biệt Hạc mở mắt, đập vào mắt là vạt váy xanh nhạt thanh nhã, phần eo hơi xếp nếp, người phụ nữ mặc chiếc váy liền thân không tay, kiểu dáng tươi sáng thoải mái, giữa mùa mưa dầm này, trông như một viên kẹo bạc hà mát lành.

Bàn tay buông trước mặt anh, mười ngón thon mảnh, đốt xương mảnh khảnh mang theo chút lạnh lẽo, trên cổ tay vẫn là chiếc đồng hồ nữ Jaeger-LeCoultre giản dị.

Chu Biệt Hạc chống vào huyệt thái dương ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt Diệp Thanh Lan, anh nở nụ cười dịu dàng, định kéo tay cô: “Sao em lại đến đây?”

Lời còn chưa dứt, người trước mặt khẽ nghiêng người tránh đi——

Tay anh rơi vào khoảng không.
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 18: Nhịp tim cùng tần số.


Bầu không khí lặng lẽ ngưng đọng trong một nhịp thở.

Dường như Diệp Thanh Lan không thấy anh đưa tay ra nắm tay mình, ngồi xuống ở phía bên kia chiếc ghế sofa dài: “Thư ký Trình nói anh bị sốt à?”

Bàn tay Chu Biệt Hạc đưa ra bị bỏ lửng giữa không trung, anh chống một tay lên trán, nghiêng đầu nhìn sang người vợ của mình.

Hôm nay cô ăn mặc rất đẹp, không phải trang phục công sở khi đi làm, mà là chiếc váy xanh nhạt, cánh tay trắng như tuyết, mái tóc dài buộc thành một cái đuôi ngựa đầy đặn, tươi tắn mà nhàn nhã.

Ánh mắt nhìn anh rất bình tĩnh, dường như không khác gì so với một tháng trước.

Chỉ là hình như, gầy đi một chút.

Chu Biệt Hạc “Ừ” một tiếng, dịu giọng nói: “Sốt nhẹ thôi, y tá đã đi lấy thuốc rồi.”

Chỉ là sốt nhẹ thôi sao?

Vừa bước vào Diệp Thanh Lan đã nhận ra tình trạng của anh rất không ổn, nơi lông mày và khóe mắt hiếm khi thấy hiện vẻ mệt mỏi, trong mắt có vài sợi tơ máu đỏ, đôi môi cũng hơi khô.

Cô chưa từng thấy dáng vẻ anh khi bệnh, nên không thể xác định nghiêm trọng đến mức nào.

Cho dù như vậy, một phút trước anh vẫn còn đang họp với người của bộ phận kinh doanh.

Từ khi còn trẻ đã tiếp quản Quân Hòa, cho đến bây giờ là người đứng đầu nói một là một, những bản tin vinh quang mà MC trong chương trình tài chính đọc từng dòng, làm gì có chuyện dễ dàng đến thế.

Diệp Thanh Lan cụp mắt xuống, trong tay giữ chặt cuốn bệnh án: “Thư ký Trình nói bệnh viện đã làm kiểm tra cho anh, có kết quả chưa? Không cần truyền dịch à?”

Bàn tay Chu Biệt Hạc nắm lại thành hình vòng, khẽ ho một tiếng, mỉm cười nhạt nói: “Cậu hay lo chuyện bé xé ra to thôi, không sao đâu, bên ngoài mưa rồi à?”

Anh đột ngột đổi chủ đề, Diệp Thanh Lan nhất thời chưa kịp phản ứng: “Mưa rồi.”

Chu Biệt Hạc nghiêng người, rút mấy tờ khăn giấy từ hộp trên bàn trà: “Váy em bị ướt rồi.”

Bàn tay người đàn ông với khớp xương rõ ràng, Diệp Thanh Lan khẽ sững lại, cúi đầu nhìn thì quả nhiên thấy vạt váy của mình ướt một mảng nhỏ.

Lúc xuống xe đã che ô, nhưng chiếc váy này dài, mưa rơi xiên vẫn thấm ướt vải.

Cô nhận lấy khăn giấy, im lặng ấn khăn giấy lên vạt váy để hút nước.

Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh bị gõ hai tiếng, y tá đẩy chiếc xe nhỏ đi vào, theo sau là Trình Phụng, cầm mấy tờ giấy: “Chu tổng, kết quả kiểm tra của ngài đã có rồi.”

Y tá cũng nói: “Chu tiên sinh, ngài cần truyền dịch, truyền ở trên giường bệnh hay ngồi ghế sofa?”

Diệp Thanh Lan liếc nhìn Chu Biệt Hạc.

Anh rõ ràng thật sự có chút mệt, ngón tay co lại ấn lên xương mày, nhạt giọng nói: “Kê hai hộp thuốc thôi, không cần truyền dịch.”

Y tá khó xử nói: “Nhưng viện trưởng Hướng bảo tôi đến truyền dịch cho ngài, kết quả xét nghiệm máu cho thấy cơn sốt của ngài là do virus, không phải do cảm lạnh.”

Động tác của Chu Biệt Hạc khựng lại, anh mở mắt, nhìn về phía Trình Phụng.

Trình Phụng đưa tờ phiếu xét nghiệm lên, cụp mắt nói: “Hoạt động của thương hội bắt đầu lúc tám giờ, nếu còn không đi thì có lẽ sẽ không kịp, thư ký của Chủ tịch Trữ vừa gọi hai cuộc điện thoại hỏi ngài khi nào đến.”

Một nhân vật như Chu Biệt Hạc, không ai dám trực tiếp giục anh, hai cuộc điện thoại hỏi thăm đã đủ cho thấy đối phương đang sốt ruột đến mức nào.

Diệp Thanh Lan ngồi ở bên cạnh, nghe rõ mồn một.

Cô khẽ vê nơi góc trang bệnh án, vừa định mở miệng thì đột nhiên bị một giọng nam ôn hòa nho nhã cắt ngang: “Tôi xem hôm nay nó dám đi không, Tiểu Đường, truyền dịch cho nó.”

Ở cửa phòng bệnh, không biết từ lúc nào xuất hiện một người đàn ông trung niên mặc áo blouse trắng, nho nhã nhưng uy nghiêm, khuôn mặt mơ hồ có vài phần giống với Hướng Vân Khanh.

Ông vừa xuất hiện, Trình Phụng lập tức lùi lại hai bước: “Viện trưởng Hướng.”

Cậu của Chu Biệt Hạc tên là Hướng Vân Tấn, một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực cấy ghép nội tạng trong nước, viện sĩ danh dự của Học viện Ngoại khoa Hồng Kông.

Diệp Thanh Lan sở dĩ biết đến danh tiếng của vị này là bởi khi cô du học ở Hồng Kông, bà của bạn cùng phòng phải làm một ca phẫu thuật cấy ghép nội tạng rất nguy hiểm, sau bao nhiêu vòng vèo tìm kiếm, rốt cuộc cũng để mời được ông làm bác sĩ chính.

Thế nhưng lúc này, thân phận của cô là vợ của Chu Biệt Hạc, cô vẫn chưa từng gặp vị trưởng bối này.

Cô nhìn sang Chu Biệt Hạc.

Chu Biệt Hạc tự nhiên buông đôi chân đang vắt chéo, lúc đứng dậy thì đưa tay định nắm lấy tay cô. Trước mặt trưởng bối, Diệp Thanh Lan không thể từ chối, đầu ngón tay hơi co lại một chút liền bị Chu Biệt Hạc nắm chặt.

Lòng bàn tay vốn luôn ấm áp của người đàn ông nay lại lạnh lẽo.

Hàng mi cô khẽ run.

Anh sốt nghiêm trọng hơn cô tưởng rất nhiều.

Chu Biệt Hạc nắm tay cô đi đến trước mặt Viện trưởng Hướng: “Thanh Lan, đây là cậu.”

Diệp Thanh Lan hơi xoay bàn tay, dùng nhiệt độ của mình để sưởi ấm tay anh, khẽ cong môi, lễ phép chào hỏi: “Cháu chào cậu, lần đầu gặp mặt, cháu tên là Diệp Thanh Lan.”

Cô đứng bên cạnh Chu Biệt Hạc, tự nhiên thoải mái, trẻ trung rạng rỡ.

Viện trưởng Hướng chỉ biết rằng cháu trai mình đã kết hôn với tiểu thư nhà họ Diệp, vẫn chưa có duyên gặp mặt, đối diện cô gái hậu bối, ông buông nét nghiêm nghị, hiền hòa nói: “Tiểu Diệp à, không cần khách khí, cậu và ba cháu cũng là chỗ quen cũ.”

Khóe môi Diệp Thanh Lan cong lên càng sâu.

So với lần trước người nhà họ Hạng tự tiện đến tận cửa thăm hỏi, thì đây mới đúng là trưởng bối thực sự có huyết thống của Chu Biệt Hạc.

Chỉ là hôm nay cô đi dạo phố nghỉ ngơi cùng Tưởng Tư Hiền, cách ăn mặc quá mức tùy ý, không biết trong mắt Viện trưởng Hướng có phải là chưa đủ trang trọng hay không.

Viện trưởng Hướng mỉm cười với cô, nhưng khi đối diện với Chu Biệt Hạc thì sắc mặt nhạt đi vài phần: “Ở lại truyền dịch đi, hoạt động thương hội hủy bỏ.”

Như thể để chứng minh câu nói kia là không thể thực hiện, lời vừa dứt, phía sau điện thoại của Trình Phụng đã rung lên ong ong, anh ta nghe máy, khẽ nói mấy câu, rồi lấy tay che ống nghe, thấp giọng báo: “Chu tổng, là điện thoại của Chủ tịch Trữ…”

Viện trưởng Hướng liếc xéo Trình Phụng một cái, Trình Phụng lập tức im lặng.

Ông quay sang Diệp Thanh Lan: “Tiểu Diệp, cháu nói xem?”

Câu hỏi bất ngờ bị ném tới, Diệp Thanh Lan tất nhiên hiểu Viện trưởng Hướng muốn cô khuyên Chu Biệt Hạc ở lại truyền dịch, nhìn vào tình trạng của Chu Biệt Hạc, những ngày đi công tác gần đây đúng là anh đã làm việc liên tục không ngừng nghỉ, mệt mỏi chẳng hề ít, cần được nghỉ ngơi tử tế.

Thế nhưng…

Cô không thể thay anh đưa ra quyết định.

Diệp Thanh Lan nghiêng mắt, hàng mi khẽ rung, bốn mắt chạm nhau, Chu Biệt Hạc khẽ bóp nhẹ ngón tay cô, trao cho một ánh mắt trấn an.

Anh bất đắc dĩ mỉm cười với Viện trưởng Hướng: “Nghe theo ngài, chỉ cần giữ kín bên phía cô Hướng là được.”

Viện trưởng Hướng hơi nhấc cằm: “Tiểu Đường, truyền dịch đi.”

Trình Phụng cầm điện thoại: “Chu tổng, bên thương hội thì sao?”

“Hủy đi, lát nữa tôi sẽ tự mình nói.” Chu Biệt Hạc nói, “Cậu cũng về đi.”

“Vâng.” Trình Phụng lại hỏi, “Có cần tôi mua cho ngài một phần cơm tối không?”

Lần này Chu Biệt Hạc còn chưa lên tiếng, Diệp Thanh Lan vẫn luôn im lặng bên cạnh bỗng mở miệng: “Để tôi đi, thư ký Trình, trên đường tan làm nhớ chú ý an toàn.”

“Cảm ơn phu nhân đã quan tâm.”

Giá treo truyền dịch được kéo đến bên sofa, y tá dùng cồn khử trùng mu bàn tay Chu Biệt Hạc, rồi chậm rãi đưa kim tiêm vào mạch máu của anh.

Diệp Thanh Lan đứng một bên, móng tay vô thức cào nhẹ viền váy.

Từ nhỏ cô rất ít khi vào bệnh viện, vì mạch máu mảnh, thường phải bị chích mấy lần, trong lúc truyền dịch còn có nguy cơ trào máu ngược hoặc phồng kim.

Vì vậy lần trước khi bị đau bụng kinh, Chu Biệt Hạc muốn đưa cô đến bệnh viện, cô đã rất phản kháng.

Đã là người hai mươi bảy tuổi rồi, vậy mà vẫn không thể tránh khỏi nỗi sợ hãi này.

Y tá chích xong, điều chỉnh tốc độ truyền và dặn dò: “Khi gần truyền xong thì bấm cái chuông này, tôi sẽ sang thay thuốc.”

“Cảm ơn.”

Diệp Thanh Lan tiễn y tá đi, trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người họ. Cô đảo mắt nhìn một vòng, phòng bệnh này có tiêu chuẩn rất cao, nước nóng và cốc giấy đều sẵn có.

Cô rót một cốc nước, rồi ngồi trở lại bên cạnh Chu Biệt Hạc.

Chu Biệt Hạc đưa tay ra nhận, cô cụp mắt xuống thổi nhẹ cho anh, hơi nước mờ mờ lan lên hàng mi dài của cô, khi ngẩng mắt lên lần nữa, đồng tử đã bị thấm ướt long lanh.

“Cẩn thận nóng.”

Chu Biệt Hạc chậm rãi cầm lấy chiếc cốc giấy, ánh mắt sâu trầm vẫn luôn dừng lại trên gương mặt cô.

Diệp Thanh Lan không nhận ra, xoay người đặt chiếc gối nhỏ sau lưng mình xuống dưới cánh tay phải đang truyền dịch của Chu Biệt Hạc, để anh đặt thoải mái hơn.

Lúc Diệp Bỉnh Sơn hóa trị cô luôn ở bên cạnh chăm sóc, tuy có hộ công nhưng những việc nhỏ thế này cô vẫn làm rất thuần thục.

Khi cô bị đau bụng kinh, Chu Biệt Hạc không hề làm ngơ, nửa đêm còn dậy chăm sóc cô, là vợ, cô cũng sẽ làm những điều tương tự cho anh.

Diệp Thanh Lan liếc nhìn đồng hồ đeo tay, tám giờ mười lăm, ngẩng đầu hỏi: “Anh muốn ăn gì, tôi đi mua cho anh.”

Chu Biệt Hạc đặt cái cốc sang một bên, lòng bàn tay ấm áp vòng lấy cổ tay cô, kéo người về phía mình.

Vạt váy lụa màu bạc hà dán lên quần tây đen căng nhẹ của người đàn ông.

Chu Biệt Hạc nhìn cô chăm chú: “Em ăn tối chưa?”

Diệp Thanh Lan gật đầu.

Bàn tay cô theo đó chạm lên đùi anh, giống như bị bỏng mà co rụt lại, bộ móng mới làm cùng màu với chiếc váy, làm nổi bật những ngón tay thon dài trắng trẻo.

Chu Biệt Hạc v**t v* đốt ngón tay lạnh như ngọc của cô: “Tôi không đói, đừng đi nữa, ngồi đây nghỉ một lát đi.”

Ngón tay của Diệp Thanh Lan khẽ động, nhưng không rút lại, Chu Biệt Hạc dường như đặc biệt thích đôi tay của cô, không biết cố ý hay vô tình mà m*n tr*n nơi nào đó.

Bụng ngón tay anh có một lớp vết chai mỏng, tiếp xúc mang theo cảm giác hơi ngứa.

Nếu nói về “người mê bàn tay”, thật ra bàn tay của anh còn đẹp hơn, gầy gò mà thon dài, gân xanh mạch máu nổi rõ rồi ẩn dần vào mặt đồng hồ sẫm màu, mang theo một loại gợi cảm cấm dục.

Nhận ra suy nghĩ mình đã đi chệch hướng, Diệp Thanh Lan hoàn hồn, lắc đầu: “Tôi không mệt, gần đây có một nhà hàng chay, tôi đến đó sẽ chụp thực đơn gửi cho anh, được không?”

Ánh mắt cô chuyên chú, giọng điệu mang sự mềm mại như đối với bệnh nhân, dường như đã quên đi sự không vui mà lúc mới đến cố ý phớt lờ anh.

Chu Biệt Hạc nghiêng đầu, thấp giọng ho một tiếng, giọng khàn trầm ấm: “Không cần gọi món, mua tùy thôi.”

Anh vừa nói vừa cầm chìa khóa xe đưa cho cô.

Nhà hàng kia rất gần, đi bộ vài phút là đến, huống hồ Diệp Thanh Lan đi giày cao gót nên không thể lái xe. Cô cầm ô lên, ngoài ý muốn phát hiện điện thoại mình vẫn đang trong trạng thái tắt máy.

Buổi chiều do hết pin mà tự động tắt, cô quên luôn sạc.

Trên người cũng không mang theo ví, Diệp Thanh Lan đành phải cầu cứu Chu Biệt Hạc: “Anh có mang tiền mặt không?”

Trên chiếc bàn tròn đặt một chiếc ví màu đen, Chu Biệt Hạc ra hiệu cho cô tự lấy.

Đối với người trưởng thành mà nói, ví tiền mang tính chất riêng tư rất mạnh, khi Diệp Thanh Lan mở ra, cô hơi khựng lại một chút.

Trong phần trong suốt bên cạnh không có ảnh, chỉ mang tính công cụ mà nhét vài tấm thẻ thanh toán.

Tiền mặt thì rất ít, đa phần là ngoại tệ, Diệp Thanh Lan rút hết số nhân dân tệ ra.

“Cầm theo một tấm thẻ tín dụng.” Chu Biệt Hạc nhắc.

“Đủ rồi.” Diệp Thanh Lan lắc lắc mấy tờ tiền trong tay, trước khi ra ngoài lại nắm tay nắm cửa quay đầu, “Anh chú ý dịch truyền, nhớ nhắc y tá thay thuốc.”



Ngoài bệnh viện, mưa bụi rơi lất phất.

Mặt đường nhựa hơi đọng nước, ánh phản chiếu của đèn đường khiến tầm nhìn trở nên mờ nhòe, Diệp Thanh Lan xách túi đồ ăn mang đi, một tay che ô, cẩn thận bước qua từng vũng nước.

Dưới tầng bệnh viện số Một, có một cửa hàng tiện lợi 24 giờ, Diệp Thanh Lan đi qua rồi lại quay trở lại, bước vào mua một ống viên sủi vitamin C.

Trước khi vào bệnh viện, cô thu ô lại, hất đi những giọt nước mưa.

Ban đêm ở khu phòng bệnh quốc tế rất yên tĩnh, Diệp Thanh Lan ấn thang máy đi lên, dựng chiếc ô đen ở ngoài cửa, rồi đẩy cửa bước vào.

Cô đến chưa bao lâu, một chai dịch truyền vẫn chưa truyền xong. Chu Biệt Hạc đang nghe điện thoại, nhắm mắt nghe người bên kia nói chuyện, thỉnh thoảng đưa ra phản hồi ngắn gọn.

Thấy cô quay lại, anh cúp điện thoại.

Diệp Thanh Lan chuyển quyển sổ và tài liệu trên chiếc bàn tròn sang một cái bàn khác, đặt phần cơm tối vừa mua lên, người bị sốt không nên ăn những món khó tiêu, vì vậy cô chỉ mua cháo trắng, vài đĩa rau xào, và một quả trứng luộc.

Cô rửa tay, gõ vỡ vỏ trứng rồi bóc ra.

Đầu ngón tay như những quân cờ ngọc, động tác bóc trứng rất tỉ mỉ, chẳng bao lâu, một quả trứng luộc trắng nõn đã hiện ra trong tay Diệp Thanh Lan.

Cô nghiêng người đưa cho Chu Biệt Hạc, hai người ngồi rất gần nhau, Chu Biệt Hạc đang truyền dịch ở tay phải, bèn dùng tay trái đỡ lấy cổ tay cô, cắn một miếng.

Diệp Thanh Lan khựng lại một chút, rất nhanh liền ý thức được, tay trái của anh không tiện ăn cơm.

Nhưng, uống cháo thì hẳn là có thể.

Cô đặt quả trứng xuống, bưng bát cháo lên, khẽ thổi đi hơi nóng.

Lông mi trước mắt Chu Biệt Hạc lại lần nữa trở nên ướt rượt, như lá cây buổi sớm vương giọt sương.

Anh không cầm lấy thìa, ngược lại đưa tay ra đón lấy bát: “Có nóng không?”

“Không quá nóng đâu.” Diệp Thanh Lan cầm thìa, khuấy cháo loãng, tiện tay múc một muỗng đưa đến bên môi anh, “Anh nếm thử đi.”

Khoảng cách rất gần, hành động của cô là phản xạ tự nhiên, cho đến khi Chu Biệt Hạc thực sự cúi đầu, ngậm một nửa thìa, cô mới nhận ra việc cho anh ăn lúc này có phần quá thân mật.

Người đàn ông cúi gập đầu, sống mũi cao, đôi môi khô một nửa sau khi tiếp xúc với chất lỏng hiện ra sắc hồng nhạt.

Diệp Thanh Lan hít thở khẽ, lực cầm thìa có phần chặt hơn bình thường.

Dịch truyền lặng lẽ chảy qua ống, hành động y tá tính thời gian vào thay thuốc làm dịu bớt sự cứng đờ của Diệp Thanh Lan.

Cô vội đặt bát xuống, nhờ y tá kéo giá truyền dịch đến gần chiếc bàn tròn cao bên cửa sổ, thuận tiện để Chu Biệt Hạc ăn cơm.

Cô đi lại bận rộn trong đôi giày cao gót, dáng người nhẹ nhàng rạng rỡ, Chu Biệt Hạc không từ chối tấm lòng tốt này, theo lời mà đổi chỗ ngồi.

“Chu phu nhân.” Y tá nói, “Phiền chị theo tôi ký tên nhận thuốc.”

Cô theo y tá rời đi, Chu Biệt Hạc ngồi một mình trên ghế đơn cạnh cửa sổ, thong thả dùng tay trái ăn cơm.

Viên sủi sủi bọt trong cốc giấy, trong không gian yên tĩnh vang lên tiếng sủi bọt nổ lép bép.

Khi Diệp Thanh Lan quay lại, Chu Biệt Hạc đã ăn cơm xong.

Anh dựa lưng trên ghế sofa nghỉ ngơi, cô bước nhẹ nhàng, ngồi xuống bên kia ghế sofa.

Dịch truyền có tất cả ba chai, không lâu sau, y tá đến rút kim truyền.

Chu Biệt Hạc cầm vest lên, hai người cùng xuống lầu.

Mưa đã nhỏ lại, mặt nước vẫn còn những gợn sóng, Chu Biệt Hạc mở ô, Diệp Thanh Lan bỗng dưng nhớ lại lần trước, là lúc hai gia đình gặp mặt trước khi kết hôn.

Thoáng một cái, đã kết hôn được hai tháng.

Cô bước vào dưới ô, gấu váy bị gió nhấc nhẹ, trong đêm mưa tối mịt, mảng màu sáng này càng nổi bật.

Gần tới xe, Chu Biệt Hạc đi về phía cốp sau, cùng một chiếc ô, Diệp Thanh Lan chỉ có thể đi theo anh.

Giơ tay nhấn, cốp xe Bentley bật lên, Chu Biệt Hạc đưa ô cho cô, cúi người lấy một vật.

Gió đêm thổi qua áo sơ mi của anh, lộ rõ vòng eo săn chắc.

Anh thẳng người lên, đầu ngón tay cầm một chiếc vòng tay bằng kim cương xanh lấp lánh.

Diệp Thanh Lan hơi sững sờ, còn chưa kịp mở miệng, Chu Biệt Hạc đã cúi mắt khéo léo cài chiếc vòng tay lên cổ tay cô, vừa vặn, chiều dài hoàn hảo.

“Thích không? Đây là quà tôi mang cho em.”

Sạch sẽ, trong suốt và tinh khiết, màu như nước biển, không hề có tạp chất thừa, vừa tinh tế vừa sang trọng.

Đây là một món quà hoàn toàn đánh trúng gu thẩm mỹ của Diệp Thanh Lan.

Chiếc vòng ngọc bích mang ý nghĩa tượng trưng cô có thể từ chối, nhưng không thể khước từ chiếc vòng tay này – nơi tụ hết tâm ý của Chu Biệt Hạc.

Diệp Thanh Lan hạ mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua viên kim cương xanh xinh đẹp, vòng tay áp lên mạch cô, nhịp tim lại như cùng tần số với những giọt mưa rơi xuống mặt đất.

Cô nói: “Rất thích, cảm ơn anh.”

Nói xong, không đợi phản ứng từ Chu Biệt Hạc. Diệp Thanh Lan tưởng rằng mình nói hơi hời hợt, liền ngẩng mắt nhìn vào mắt anh, trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, anh đột nhiên tiến một bước, một tay giữ ô đen, một tay ôm lấy eo cô.

“——”

Diệp Thanh Lan giật mình, lưng va vào thân xe ướt sũng.

Không gian dưới ô vốn đã hẹp, hành động của Chu Biệt Hạc quá đột ngột, khoảng cách giữa hai người gần như bị rút ngắn chỉ trong nháy mắt, cô đặt ngón tay chống lên ve áo anh, ngẩng mặt: “Anh…”

Anh nhìn thẳng vào mắt cô: “Hôm nay sao không vui?”

Anh nhìn ra sự không vui của cô.

Đầu óc Diệp Thanh Lan trong giây lát hoàn toàn trống rỗng, chưa kịp phản ứng về việc này, cả người bị bao quanh bởi mùi nam tính lâu ngày, cô đơ người, nghiêng đầu, cố tránh ánh mắt của Chu Biệt Hạc.

Phản ứng này ngược lại giống như thừa nhận sự không vui của cô.

Bên cạnh có người đi qua, thân xe Bentley đen bóng trong mưa đêm, ánh sáng le lói phản chiếu trên bề mặt, kết hợp với hành động của họ, có người liếc nhìn tò mò.

Chiếc ô trong tay Chu Biệt Hạc hạ xuống, che chắn phần vai trần trắng sáng như phát quang của cô.

Vải cứng ở vai anh cũng đồng thời áp sát vào làn da cô.

Cảm giác điện mạnh hơn lần trước, lập tức chạy dọc khắp cơ thể Diệp Thanh Lan.

Hơi thở của cô trong nháy mắt trở nên không ổn định.

Cố đẩy ra, nhưng Chu Biệt Hạc cúi xuống, đôi môi khô gần như chạm vào vành tai hồng của cô, giọng điệu mềm mại như thì thầm giữa những người yêu nhau: “Là vì anh sao, Thanh Lan.”
 
Gió Xuân Ưu Ái Tôi - Chu Kính
Chương 19: Diệp Thanh Lan, mười tám tuổi.


Là vì anh, nhưng cũng không hoàn toàn là vì anh.

Đã qua nhiều ngày như vậy, trong lòng Diệp Thanh Lan hiểu rất rõ, thật ra cô chỉ đang trút giận mà thôi.

Tâm trạng cô tệ đi vì Diệp Lăng Phong, lại đúng lúc Chu Biệt Hạc hoãn chụp ảnh cưới, khiến nỗi thất vọng càng chồng chất thêm.

Chu Biệt Hạc thật sự rất bận, cô biết điều đó.

Tối nay cô cũng đã tận mắt nhìn thấy rồi.

Sự tức giận vô cớ vốn dĩ chẳng liên quan gì đến anh, đã được cô tự mình hóa giải vào lúc anh truyền dịch.

Diệp Thanh Lan muốn trả lời Chu Biệt Hạc, nhưng dây thần kinh bên tai lại bị anh khơi gợi nhạy bén, đầu ngón tay cô chạm vào một chiếc cúc áo trước ngực anh, cố gắng điều hòa hơi thở: “Không có gì là không vui cả, chỉ là dạo này công việc bận quá, mệt mỏi, anh đừng để tâm.”

Khi nói ra những lời đó cô cụp mi xuống, rất rõ ràng không phải là lý do thật sự.

Ánh mắt Chu Biệt Hạc rơi lên gương mặt xinh đẹp ấy.

Dưới chiếc ô ánh sáng mờ ảo, làn da cô phủ một lớp ánh sáng dịu nhẹ, ngũ quan và cảm xúc đều tinh tế vô cùng.

Sự bất mãn thoáng qua dường như đã tan đi khỏi đôi mắt cô.

Chu Biệt Hạc không vạch trần cô: “Là anh không tốt, khiến em mệt mỏi như vậy còn phải đến bệnh viện.”

Diệp Thanh Lan lắc đầu: “Đó là điều nên làm, anh bị sốt trên chuyến bay về hôm nay à?”

“Ừm.”

Chu Biệt Hạc cúi mắt xuống: “Anh đã gọi cho em hai cuộc, nhưng em không nghe máy.”

Lần này đến lượt Diệp Thanh Lan sững người: “Khi nào vậy?”

Một cơn gió đêm thổi qua, ánh đèn đường bên ngoài bệnh viện bị bóng cây ngô đồng lay động mấy lần, Chu Biệt Hạc buông người trong lòng ra, dùng đầu ngón tay vén tóc mái trên trán cô: “Lên xe rồi nói.”

Lên xe xong, Diệp Thanh Lan dùng dây sạc trong xe của Chu Biệt Hạc để sạc điện thoại, bật máy lên, một loạt tin nhắn ùa vào, cô trượt xuống xem, quả nhiên thấy hai cuộc gọi nhỡ.

Một cuộc gọi là vào lúc bốn giờ, khi đó cô đang làm móng cùng với Tưởng Tư Hiền, điện thoại để trong túi nên không chú ý; một cuộc gọi khác là vào lúc bảy giờ, lúc ấy điện thoại cô đã cạn pin và tự động tắt máy.

Hóa ra khi anh đi công tác trở về, là muốn nói cho cô biết.

Diệp Thanh Lan tắt điện thoại, tựa lưng vào phần ghế bọc da, đưa tay lên, chiếc vòng tay nơi cổ tay lấp lánh dưới ánh sáng lướt qua từ xe đang chạy, sáng tối đan xen như một dải ngân hà.

Khi Chu Biệt Hạc liếc mắt sang, trong tầm nhìn anh rơi vào đôi mắt của người phụ nữ đang ánh lên ánh sáng dịu dàng.

Về đến Lục Khê, Chu Biệt Hạc tháo cà vạt ra trước rồi đi tắm.

Diệp Thanh Lan đi vào bếp, mở tủ lạnh, lấy ra hai quả chanh vàng tươi. Giọng của Chu Biệt Hạc nghe hơi khàn, theo kinh nghiệm bị sốt và đau họng của cô, uống chút nước chanh có thể làm dịu lại.

Rửa sạch, cắt lát, cho vào bình lắc, Diệp Thanh Lan dầm nát để ép ra nước, cô làm rất thuần thục, sau khi đi làm, mỗi lần buồn bực, cô lại tự pha cocktail cho mình uống.

Nghe thấy động tĩnh, chị Chương khoác áo đi vào bếp: “Phu nhân, cô muốn uống nước chanh à? Để tôi làm cho.”

“Đã xong rồi.” Diệp Thanh Lan rót đầy một cốc nước ấm lớn vào bình lắc, “Chu Biệt Hạc bị sốt, tôi muốn làm cho anh ấy một ly nước chanh mật ong để giảm đau họng. Chị Chương, mật ong ở đâu?”

Chị Chương nghe vậy liền nhanh chóng đi lấy mật ong, dùng que múc mật ong rót hai thìa vào, quan tâm hỏi: “Tình hình Chu tiên sinh thế nào rồi, có cần miếng dán hạ nhiệt và thuốc hạ sốt không?”

“Đã truyền dịch xong ở bệnh viện và hạ sốt rồi.”

Diệp Thanh Lan lắc nhẹ bình lắc, đổ nước chanh vào một ly thủy tinh lớn, suy nghĩ một lúc rồi hỏi chị Chương: “Chị Chương, chị có luôn ở bên cạnh Chu Biệt Hạc để chăm sóc sinh hoạt không?”

Đã chuyển về Lục Khê lâu như vậy, đây là lần đầu tiên Diệp Thanh Lan hỏi chị Chương về chuyện của Chu Biệt Hạc, chị Chương cung kính đáp: “Đúng vậy, tôi nhận việc từ Chu tiên sinh cách đây ba năm, trước đây Chu tiên sinh sống một mình nên tôi cũng không ở lại, chỉ dọn dẹp nhà cửa vào ban ngày.”

“Anh ấy trước đây sống ở đâu?”

“Giang Hoàn Tân Phủ.”

Một khu căn hộ có vị trí và cảnh quan rất tốt, nhiều doanh nhân đều sống ở đó.

“Anh ấy luôn bận như vậy sao?”

Điều này vượt quá phạm vi công việc của chị Chương, chị ấy suy nghĩ rồi trả lời: “Công việc của Chu tiên sinh luôn khá bận.”

Diệp Thanh Lan trang trí miệng ly bằng một lá bạc hà, nhận ra mình có vẻ hỏi hơi nhiều rồi.

Cô mang ly nước lên tầng trên, đẩy cửa bước vào, cửa phòng tắm cũng mở ra theo, người đàn ông với mái tóc đen ướt đi ra, nét mặt điển trai, hương thơm của các sản phẩm tắm nam giới lập tức lan tỏa trong không khí.

Chu Biệt Hạc đi công tác hơn một tháng, Diệp Thanh Lan cũng sống một mình suốt một tháng.

Anh đột nhiên trở về, không gian phòng ngủ rộng rãi dường như đột nhiên trở nên chật hẹp.

Cô bước tới, đưa nước cho anh: “Nước chanh mật ong, chị Chương pha.”

“Cảm ơn.” Đầu ngón tay của Chu Biệt Hạc lướt qua da cô mang theo chút hơi ấm.

Anh ngửa đầu uống nước, nhận một cuộc gọi, nghe có vẻ là chuyện công ty.

Diệp Thanh Lan không làm phiền, đi đến phòng quần áo lấy bộ đồ ngủ rồi bước vào phòng tắm, đang chuẩn bị cởi váy thì điện thoại đặt trên bồn rửa tay bỗng nhiên rung lên.

Giang Thư Loan:【Ngủ chưa, có việc khẩn cấp.】

Diệp Thanh Lan dừng động tác:【Vẫn chưa, anh nói đi.】

Giang Thư Loan:【Dự án Tứ Mạc, CEO họ đột ngột yêu cầu thay thế một phần chiến lược trong đề án, chiến lược mới đã có rồi, anh tìm người gửi cho em, em đang ở đâu?】

Diệp Thanh Lan:【Chuyện gì vậy, thứ Hai phải chốt bản cuối rồi.】

Giang Thư Loan:【Bản kế hoạch gốc đã bị nhân viên nội bộ họ làm lộ ra, nên không thể gửi qua email, Vicky cũng là người vừa gọi cho anh đột xuất.】

Dự án xảy ra sự cố tuy ít nhưng cũng không phải hiếm. Diệp Thanh Lan gửi địa chỉ cho Giang Thư Loan, đặt điện thoại xuống, khoác áo choàng tắm, mở cửa phòng tắm: “Chu Biệt Hạc.”

Một giọng nữ trong trẻo nhẹ nhàng vang lên, người dưới quyền trong cuộc gọi của Chu Biệt Hạc đang nói dở thì kịp ngừng lại.

Chu Biệt Hạc quay người lại.

Cánh cửa phòng tắm chỉ mở hé nửa cánh, người phụ nữ mặc váy dây bên ngoài khoác áo choàng tắm màu be, tóc dài rối bù rũ trên vai, môi hồng đỏ thắm.

“Sao vậy?”

Diệp Thanh Lan nói: “Lát nữa có người đến đưa tài liệu công việc cho tôi, anh bảo chị Chương nói với bên quản lý một tiếng, để họ cho người đó vào được không?”

Chu Biệt Hạc che ống nghe điện thoại, gật đầu: “Được.”



Buổi tối, khu biệt thự Lục Khê lưng tựa núi, mặt hướng hồ, ánh đèn yên tĩnh.

Chiếc taxi dừng lại trước cổng lớn, Tề Mặc bước xuống xe, đối diện với khu biệt thự rộng lớn trước mắt, cậu ta đẩy nhẹ kính và kiểm tra lại địa chỉ.

Xác nhận không sai, cậu ta gõ cửa chòi bảo vệ, nhân viên bảo vệ đã nhận được thông báo trước về việc có khách đến, nên dùng xe đưa đón chở Tề Mặc vào trong.

Chiếc xe đưa đón chạy dọc theo đại lộ rợp bóng cây rộng rãi và yên tĩnh, rồi dừng lại trước một căn biệt thự. Tề Mặc bước tới ấn chuông cửa, khóa cửa thông minh tự động mở ra, băng qua bãi cỏ xanh đậm được cắt tỉa gọn gàng dưới ánh đêm, trong phòng khách của biệt thự, trên sofa đang có một người đàn ông phong thái điềm tĩnh, cao quý ngồi tựa vào. Trước mặt anh đặt một chiếc ly thủy tinh, một tay nhàn nhã lật xem tạp chí tài chính, hoàn toàn không phản ứng gì trước sự xuất hiện của Tề Mặc.

Chị Chương bước ra đón khách, nở một nụ cười lịch sự: “Xin chào, cậu đến đưa tài liệu đúng không?”

Tề Mặc gật đầu: “Tôi tìm Giám đốc Diệp.”

Chị Chương đưa tay đón lấy: “Vất vả rồi, đưa tôi là được.”

Tay chị Chương khựng lại giữa chừng, vì Tề Mặc không đưa túi tài liệu cho chị ấy, mà khăng khăng một cách nho nhã và khiêm tốn: “Xin lỗi, Giang tổng dặn rằng tài liệu này có mức độ bảo mật rất cao, tôi phải đích thân giao tận tay cho Giám đốc Diệp.”

Vừa dứt lời, người đàn ông trên ghế sofa khẽ nhấc mí mắt, lạnh nhạt liếc về phía cậu ta một cái, đồng thời ra lệnh: “Đi gọi phu nhân.”

Chị Chương lên lầu gọi Diệp Thanh Lan, lúc ấy cô vừa sấy tóc gần khô, nghe vậy thì ngạc nhiên.

Không ngờ lại là Tề Mặc mang đến, muộn thế này rồi, cô cứ tưởng Giang Thư Loan sẽ gọi một người chạy việc.

Nghĩ lại thì cũng có thể hiểu được, dù Tề Mặc chỉ là thực tập sinh, nhưng cậu ta luôn thể hiện xuất sắc trong công việc thường ngày, chắc là Giang Thư Loan đánh giá cao sự chín chắn của cậu ta.

Khoác áo cardigan rồi xuống lầu, Diệp Thanh Lan nhận lấy tài liệu từ tay Tề Mặc, đồng thời quan tâm hỏi: “Vất vả cho cậu rồi, cậu đến đây bằng gì thế, đi taxi à?”

Tề Mặc nói “đúng vậy”.

“Trên đường về nhớ cẩn thận.” Diệp Thanh Lan dặn dò, “Nhớ lấy hóa đơn taxi, lát nữa đưa phòng tài vụ làm thủ tục hoàn lại.”

“Cảm ơn chị Lan đã quan tâm.” Tề Mặc kéo khóa ba lô, lấy ra một chiếc ô, đẩy lại gọng kính, “Đây là cái ô lần trước tôi mượn của chị, tôi tiện mang theo trả lại cho chị.”

Tuần trước trời mưa, Diệp Thanh Lan lái xe về nhà, cô đã cho đồng nghiệp cần dùng mượn hai chiếc ô dự phòng để trong văn phòng.

Sau đó cô cũng chẳng để tâm, chỉ là cái ô thôi mà, ô trong văn phòng vốn dĩ ai cũng dùng chung.

Lúc này Tề Mặc lại cố ý nhắc đến, khiến Diệp Thanh Lan một lần nữa cảm thấy cậu ta làm việc rất chu đáo, liền nhận lấy: “Mau về đi, muộn rồi.”

Tề Mặc gật đầu.

Chu Biệt Hạc ngồi trên ghế sofa liếc mắt nhìn chàng trai đang đứng huyền quan.

Một chàng trai vừa ngoài hai mươi tuổi, mặc áo hoodie và quần dài, đeo kính không gọng dưới, nhìn vào thì giống kiểu sinh viên vô hại nhất trên đời, chỉ là chín chắn hơn một chút.

Thế nhưng Chu Biệt Hạc những năm qua đã thấy đủ mọi loại người, từ yêu ma quỷ quái đến tiểu nhân hiểm độc, cổ tay anh đặt lên trang tạp chí, hơi nheo mắt lại gần như không thể nhận ra.



Tiễn Tề Mặc xong, Diệp Thanh Lan vào thư phòng, lướt sơ qua phương án và chiến lược mới.

Cô cúi người viết lách trên bàn, suy luận ra đề xuất và ví dụ mới, trao đổi sơ với bên A, xác định có thể điều chỉnh theo hướng đó rồi mới gập máy tính lại.

Cô thả lỏng vai, chiếc đồng hồ điện tử bên bàn làm việc chỉ mười hai giờ bảy phút.

Diệp Thanh Lan đã kiệt sức, chuẩn bị trở về phòng ngủ, cô bước nhẹ chân, đẩy cửa phòng ngủ chính.

Chu Biệt Hạc đã để lại một ngọn đèn tường cho cô.

Anh đã ngủ rồi, cơn sốt cao đủ khiến bất kỳ ai cũng mệt mỏi rã rời. Diệp Thanh Lan bước đến bên giường, tắt đèn, nhẹ nhàng vén chăn.

Sau một tháng xa cách, trên giường lại một lần nữa xuất hiện hương trầm dịu nhẹ, mềm mại – thứ hương thuộc về Chu Biệt Hạc.

Diệp Thanh Lan khẽ nín thở, cô không còn căng thẳng như lúc đầu nữa, bộ chăn ga mềm mại, hòa quyện với mùi hương quen thuộc, khiến người ta yên tâm, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ trong mệt mỏi.

Máy điều hòa hoạt động ở mức nhiệt không quá cao cũng chẳng quá thấp, thuốc hạ sốt nhanh chóng hết tác dụng, khi nhận ra mình lại bắt đầu sốt, Chu Biệt Hạc chậm rãi mở mắt.

Anh giơ tay chạm nhẹ vào trán, rất nóng, phủ đầy mồ hôi li ti.

Trong lòng anh còn ôm một cơ thể mềm mại, trong giấc mơ, cô vô thức dựa sát lại, làn da bị nhiệt độ cơ thể anh làm bốc lên hương thơm phụ nữ u trầm, ngay cả hơi thở cũng nóng rực.

Chu Biệt Hạc bình ổn hơi thở, không muốn làm tỉnh người đang ngủ say, anh nghiêng người ôm cô rồi dịch chỗ nằm, từng tấc da trong lòng bàn tay đều mềm mại tràn đầy, hơi thở của anh hơi nặng, đắp chăn cho cô rồi rời khỏi phòng ngủ chính.

Xuống lầu, uống một viên thuốc hạ sốt.

Chu Biệt Hạc chuyển sang phòng phụ nghỉ ngơi.

Nhắm mắt lại, ý chí của anh những năm qua thực ra đã rèn luyện khá tốt, có thể ép bản thân nghỉ ngơi khi cần thiết, nếu không thì những chuyện lớn nhỏ trong Quân Hoà ồ ạt như những bông tuyết bay tới, làm sao mà anh có thể xử lý một cách dễ dàng được.

Cũng rất ít khi mơ thấy, cách đây chín năm ở sân vận động trường học có một cô gái trẻ chơi ván trượt.

Một cô thiếu nữ mặc bộ đồ thể thao màu trắng hồng, đội mũ bóng chày, dang rộng hai cánh tay, tự do trượt vào trong màn hoàng hôn rộng lớn và đậm đặc.

Năm đó Chu Biệt Hạc gần đến đêm trước khi xuất ngoại, rối ren vì chuyện vụn vặt, chiều tối đi ra ngoài hít thở không khí, một mình dạo quanh dưới khán đài.

Cô đứng trên ván trượt lướt qua anh, ngẩng đầu nhắm mắt, tà áo bay bay trong gió, dưới bầu trời quang đãng, khuôn mặt thiếu nữ xinh đẹp sáng sủa và rạng rỡ.

Diệp Thanh Lan.

Vợ anh.

Diệp Thanh Lan, mười tám tuổi.
 
Back
Top Bottom