Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh

Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 10



Sau mùa xuân, ta dẫn Tinh Tinh ra chơi ở hậu hoa viên thường xuyên hơn, và đôi khi Trần Vân Vân cũng đi cùng chúng ta. Nàng thật sự rất thích Tinh Tinh, thường làm diều, làm búp bê cho con bé, đến mức các ngón tay nàng đầy những vết thương từ việc khâu vá.

Một hôm, khi ta và Trần Vân Vân ngồi trong lương đình ngắm Tinh Tinh chơi đùa giữa các luống hoa, Triệu Minh Huy bất ngờ xuất hiện.

Ta và Trần Vân Vân cùng đứng dậy hành lễ, hoàng thượng chỉ khẽ ra hiệu bảo ta đứng lên. Trần Vân Vân, như thường lệ, mặt đỏ bừng bối rối, cúi đầu không dám nói gì.

Ta kéo tay nàng, cười giới thiệu với hoàng thượng: "Bệ hạ, đây là Trần thải nữ, trước đây ngài cũng gặp qua rồi."

Không hiểu sao hôm nay tay nàng lại lạnh đến mức run rẩy.

Triệu Minh Huy gật đầu: "Ngồi đi."

Chúng ta ngồi lại trong lương đình uống trà, phần lớn thời gian Triệu Minh Huy nói chuyện với ta, còn Trần Vân Vân chỉ ngồi im lặng, không nói một lời.

Khi ta đang rót trà cho hoàng thượng lần nữa, bỗng phát hiện một tia sáng lạnh lóe lên từ tay áo của Trần Vân Vân. Nàng rút ra một con d.a.o và lao thẳng về phía hoàng thượng.

"Hoàng thượng!" Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, ta không kịp nghĩ gì, lập tức lao đến chắn trước hoàng thượng.

Mũi d.a.o xé toạc vai ta, cơn đau dữ dội khiến ta chưa từng trải qua trong nhiều năm.

Triệu Minh Huy ôm chặt lấy ta, nhanh chóng giật con d.a.o khỏi tay Trần Vân Vân. Ngay sau đó, thị vệ kéo đến bảo vệ hoàng thượng, bắt giữ nàng ta ngay tại chỗ.

Máu chảy nhiều, tâm trí ta dần mờ mịt. Trước khi ngất đi, lần đầu tiên ta nhìn thấy sự lo lắng, thậm chí là sợ hãi, trong ánh mắt của Triệu Minh Huy.

Khi tỉnh lại, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh, chỉ có Dẫn Thu và Nhẫn Đông bên cạnh. Vết thương trên cánh tay ta rất sâu, dù không chạm đến xương cốt nhưng cần thời gian tĩnh dưỡng lâu dài mới có thể lành hẳn.

Triệu Minh Huy đã đưa Tinh Tinh về Trọng Hoa Điện, bảo ta yên tâm tịnh dưỡng. Ta thỉnh thoảng sốt cao, miệng toàn mùi đắng từ thuốc.

Trong lòng ta tràn ngập suy nghĩ, nhưng lại không thể chợp mắt. Trong mắt mọi người, ta có vô vàn lý do để chắn d.a.o cho hoàng thượng. Vì trung thành với vua, vì lấy lòng chủ nhân, hay vì muốn đạt được vị trí cao hơn trong cung.

Nhưng ta tự hiểu rõ, sự việc xảy ra quá nhanh, ta không có thời gian suy nghĩ. Khoảnh khắc đó, ta phản ứng theo bản năng, vì ta sợ, ta lo rằng Triệu Minh Huy sẽ bị tổn hại.

Trong đầu ta vang lên một giọng nói không ngừng: "Kỷ Ân Nhi, ngươi xong rồi."

Ta đã thật sự động lòng với người mà ta tuyệt đối không nên động lòng.

Trần Vân Vân bị đưa đến Thận Hình Ty. Nàng khai rằng việc hành thích hoàng thượng là do quý phi chủ mưu. Giang quý phi đã tháo trâm, quỳ ngoài Trọng Hoa Điện, khóc lóc kêu oan trước mặt hoàng thượng. Giang thừa tướng, vì để tránh bị nghi ngờ, không thể tham gia vào việc thẩm vấn. Triệu Minh Huy giao Trần Vân Vân cho Cẩm Y Vệ.

Cẩm Y Vệ nổi tiếng với các thủ đoạn tra khảo tàn khốc, nhưng Trần Vân Vân vẫn không chịu khai thêm gì. Nàng chỉ nói với Cẩm Y Vệ về một nơi mà bằng chứng được giấu ở đó.

Hồng Trần Vô Định

Cẩm Y Vệ lần theo địa điểm tìm đến và phát hiện đó là ngôi nhà cũ của ngự sử đã qua đời, Trần Trinh. Tại giếng khô trong hậu viện, họ tìm thấy một cuốn sổ ghi chép cũ chứa đầy bằng chứng về tội bán quan chức của Giang Diễn nhiều năm trước.

Không có sự can thiệp của Giang Diễn, những chứng cứ này được trực tiếp trình lên trước mặt Triệu Minh Huy. Nghe tin, Giang Diễn ngay lập tức quỳ gối bên ngoài Ngọ Môn, kêu oan, khẳng định mình vô tội và cho rằng tất cả đều là do thuộc hạ của ông ta bí mật làm mà ông không hề hay biết.

Sau đó, một quan viên tam phẩm đã đứng ra nhận tội thay Giang Diễn. Cùng với sự cầu xin của bá quan văn võ, Giang Diễn thoát tội, và thậm chí còn được ca ngợi là trong sạch, bị oan uổng. Ông ta lại càng thu phục lòng người trong triều đình.

Cơn bão qua đi, mọi thứ lại trở về như cũ, chỉ có điều Trần Vân Vân phải trả giá bằng sinh mạng oan uổng của mình. Không ai sẽ lên tiếng vì nàng, và Triệu Minh Huy chắc chắn sẽ không bảo vệ nàng.

Ta cầu xin ân điển của hoàng thượng để có thể tiễn Trần Vân Vân một đoạn đường cuối cùng. Nàng đã bị tra tấn, từ một nữ tử xinh đẹp rực rỡ, nay chỉ còn là một người đầy máu, bị hành hạ đến không còn hình dáng.

Trần Vân Vân quỳ trước mặt ta, nắm tay ta và nói: "Ân Nhi, xin lỗi, xin lỗi... là ta đã lợi dụng nàng. Nhưng ta không có cách nào khác. Thế lực của Giang Diễn quá lớn, ta chỉ có thể dùng cách này để khuấy động mọi chuyện."

Ta ôm nàng, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

Ngày hôm đó, Trần Vân Vân đã nói với ta rất nhiều điều. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng giọng nói của nàng lại có thể êm dịu đến vậy. Trước đây, sao ta không lắng nghe nàng nhiều hơn?

"Ân Nhi, cha ta là một ngự sử, trên triều đình ông không sợ gì, ngay cả hoàng đế ông cũng dám thẳng thừng chỉ trích. Nhưng về nhà, ông lại sợ mẹ ta."

"Đại tẩu của ta nấu ăn rất ngon, cả nhà ta đều yêu quý đại tẩu. Mỗi khi đại tẩu cãi nhau với ca ca ta, mẹ ta chắc chắn sẽ mắng anh một trận."

"Tiểu chất nữ của ta, đáng yêu không kém gì Gia Huệ công chúa. Nó thích nhất là thả diều, những chiếc diều của nó đều do ta tự tay làm."

"Nhưng sau khi cha ta đắc tội với Giang Diễn, cả gia đình ta, người thì chết, người thì bị lưu đày. Khi đó ta đã may mắn trốn thoát vì ở ngoại gia. Một gia đình hạnh phúc như vậy, sao nói biến mất là biến mất?"

"Ân Nhi, ta hận cái thế đạo bất công này. Kẻ ác tàn phá triều đình, khiến những người trung lương c.h.ế.t oan không thể yên nghỉ."

Đêm đó, Trần Vân Vân bị ban c.h.ế.t trong ngục. Nàng ra đi vào lúc bóng tối sâu thẳm nhất, không bao giờ còn thấy được ánh bình minh của ngày mới.
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 11



Ta buộc mình phải quên đi Trần Vân Vân. Ta vẫn còn Tinh Tinh, vì con mà ta phải sống thật tốt.

Khi sức khỏe đã khá hơn, ta đến Trọng Hoa Điện thỉnh an hoàng thượng, đồng thời định đón Tinh Tinh về. Dạo này Tinh Tinh theo chân Triệu Minh Huy nên vô cùng nghịch ngợm. Nếu ta không nhanh đón con về, đứa trẻ này sẽ trở thành tiểu ma vương mất.

Khi ta đến, không may là hoàng thượng đang nghỉ trưa. Ta đợi ở gian ngoài, còn Tinh Tinh thấy ta thì vui mừng nhảy nhót khắp sân.

Ngô Trung Toàn đang cầm một cuộn tranh đi vào, Tinh Tinh không kịp dừng lại, va thẳng vào ông. Ngô công công lảo đảo, cuộn tranh rơi xuống đất, mở tung ra.

Ngô Trung Toàn sợ hãi quỳ xuống xin lỗi Tinh Tinh. Ta bước tới định nói vài lời an ủi, nhưng tình cờ lại nhìn thấy trên cuộn tranh là hình vẽ một nữ tử.

Không hiểu sao, ta cầm cuộn tranh lên và mở ra. Trên đó vẽ một nữ tử đội mũ che mặt, mặc y phục màu sen nhạt, dáng người uyển chuyển như nước. Gió thổi tung vạt áo và tấm màn che mặt, để lộ một phần khuôn mặt cùng đôi mắt long lanh như hoa đào, sáng rực lạ thường.

Ở góc bức tranh, có một dòng chữ nhỏ: "Muốn hỏi người trong tranh, người không thấy, chỉ còn mấy đỉnh núi xanh."

Chữ viết rõ ràng là bút tích của Triệu Minh Huy.

Ta có chút sững sờ. Ngô Trung Toàn bên cạnh ta cúi người hành lễ, nói: "Bảo lâm, đây là bút tích của hoàng thượng vài năm trước, ngài sai nô tài mang đến Như Ý quán để phục chế."

Ta ngập ngừng hỏi: "Người trong tranh là ai?"

Ngô công công cúi đầu cung kính đáp: "Tâm ý của hoàng thượng, nô tài không dám phỏng đoán. Bảo lâm cũng xin đừng tìm hiểu quá sâu, nô tài nói vậy là vì muốn tốt cho ngài."

Trong lòng ta như có thứ gì đó chặn lại, nhưng ta vẫn mỉm cười gật đầu, trao lại cuộn tranh cho ông.

Ta mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Ta chỉ muốn đến thăm công chúa, đã gặp rồi thì ta xin cáo lui."

Một ý tưởng bắt đầu nảy nở trong đầu ta. Đêm đó, ta cố ý ở lại cùng Trình Viên Chi, ngủ chung với nàng.

Chúng ta nằm bên nhau, ta khẽ thở dài rồi nói: “A Chi, ngươi đã không nói thật với ta.”

A Chi chống tay nâng nửa người lên, nhìn ta và hỏi: “Ân Nhi, có phải ngươi đã nghe được gì không?”

Ta cười tự giễu, nói: “Ngươi từng nói, hoàng thượng thích những người có đôi mắt như hoa đào. Nhưng thực ra, hoàng thượng từng có một nữ tử mà ngài yêu, và đôi mắt của ta rất giống với người đó, đúng không?”

A Chi im lặng gật đầu: “Ân Nhi, ta không có ý giấu ngươi. Chỉ là ta cũng nghe kể lại thôi. Khi ta mới nhập cung, một lão ma ma dạy quy tắc cho ta từng hầu hạ ở tiền phủ. Bà ấy kể rằng khi hoàng thượng còn trẻ, theo tiên đế tuần du phương nam, đã gặp một nữ tử ở Giang Nam. Sau khi trở về kinh, hoàng thượng còn trao đổi thư từ với nàng suốt mấy năm. Nhưng không hiểu vì sao, sau khi hoàng thượng lên ngôi, nàng ấy lại không được đưa vào cung.”

Hồng Trần Vô Định

Ta nhắm mắt lại, điều này không khác với những gì ta đã đoán. Ngay khi nhìn thấy bức tranh đó, ta đã hiểu rằng mình chỉ là một cái bóng của người khác.

A Chi khẽ hỏi: “Ân Nhi, ngươi đã ngủ chưa?”

Ta lắc đầu: “Không ngủ được.”

Nàng ôm lấy cánh tay ta, lo lắng hỏi: “Ngươi có phải rất buồn không?”

Ta cười nhẹ: “Có gì đáng buồn chứ? Tình yêu của đế vương vốn không thể dài lâu. Ta hiểu rõ điều đó.”

A Chi thiếp đi bên cạnh ta, hơi thở dần đều. Nhưng ta vẫn mở mắt nhìn trần nhà cho đến khi trời sáng.

Ta quyết định đánh cược một lần. Nếu ta giống người trong bức tranh đó đủ nhiều, liệu hoàng thượng có giữ sự sủng ái lâu hơn không? Để đứng vững trong hậu cung, để có thể đấu lại Giang Yên Nhiên, dù phải làm thế thân cả đời, thì có sao đâu?

Vào tháng ba, yến tiệc Vạn Thọ Cung được tổ chức.

Khi buổi tiệc diễn ra được một nửa, ta lặng lẽ rời bàn tiệc, vào gian phụ thay trang phục bằng bộ y phục lụa và đội mũ che mặt đã chuẩn bị từ trước. Ta ôm đàn tỳ bà, giả làm nhạc công bước vào đại điện, bắt đầu gảy những ngón đàn tấu lên khúc nhạc Nam Địa. Đó là khúc Tây Châu khúc mà mẹ ta thường hát cho ta nghe lúc còn nhỏ.

“Hái sen ở ao nam vào mùa thu, hoa sen nở quá đầu người. Cúi xuống hái hạt sen, hạt sen trong veo như nước.”

Triệu Minh Huy chậm rãi đứng lên. Đội mũ che mặt, ta không thể nhìn rõ sắc mặt hắn, nhưng khi hắn đứng dậy, đã vô tình làm đổ cốc rượu trên bàn.

Khi bản nhạc kết thúc, ta đứng dậy cúi chào. Nhưng Triệu Minh Huy lập tức bước về phía ta, trước mặt bao người, hắn nắm chặt lấy tay ta. Ta thậm chí có thể cảm nhận được đầu ngón tay hắn đang khẽ run rẩy. Đây là lần đầu tiên ta thấy một vị đế vương có thể mất bình tĩnh đến vậy.

Sau một thoáng do dự, hắn cẩn thận vén tấm mạng che mặt của ta lên. Khi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn lập tức trở nên lạnh lẽo, như phủ một lớp băng giá.

“Sao lại là ngươi?”

Tay hắn dần siết chặt hơn, sức mạnh như muốn bóp nát cổ tay ta.

Ta cố gắng kìm nén sự căng thẳng trong lòng, cúi mình nhẹ nhàng hành lễ và nói: “Thần thiếp xin chúc bệ hạ vạn thọ vô cương.”

Hắn nhếch môi cười lạnh lùng, rồi thô bạo hất mũ che đầu của ta xuống. Ánh sáng từ những ngọn đèn trong đại điện rực rỡ như ban ngày, chiếu vào mặt ta. Ta theo phản xạ nheo mắt lại, và trong khoảnh khắc đó, ta nhìn thấy sự châm biếm hiện rõ trong mắt Triệu Minh Huy.

“Kỷ Bảo lâm có lòng rồi.”

Ta trở về chỗ ngồi, lo lắng suốt phần còn lại của buổi yến tiệc. Dường như ta đã thua cược và vô tình đụng chạm đến điều cấm kỵ của Triệu Minh Huy.

Sau khi tiệc Vạn Thọ kết thúc, Ngô công công đến tìm ta, nói rằng hoàng thượng muốn tắm rửa và triệu ta đến hầu hạ.
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 12



Ta cầm bộ trung y để thay cho hoàng thượng, đi chân trần bước vào phòng tắm. Trong không gian ấm áp phủ đầy hơi nước, qua lớp sương mù mờ ảo, ta thấy Triệu Minh Huy đang gối đầu lên bờ bể tắm, nhắm mắt thư giãn.

Ta bước tới, quỳ xuống bên bể tắm, khẽ vốc nước rưới lên người hắn.

Triệu Minh Huy không mở mắt, nhưng đột nhiên nắm lấy cổ tay ta, kéo mạnh khiến ta ngã xuống bể tắm.

Nước b.ắ.n tung tóe, ta bị sặc một ngụm nước, theo bản năng bám vào cổ hắn để giữ thăng bằng. Hắn uống chút rượu, làn da rắn chắc của hắn ửng lên sắc đỏ nhạt, những giọt nước lăn trên da.

Triệu Minh Huy bóp cằm ta, ép ta phải nhìn thẳng vào hắn.

“Trẫm không ngờ gia giáo của Tống phủ lại tốt đến vậy. Một kỹ năng chơi tỳ bà của tiểu tỳ mà có thể sánh ngang với bậc đại sư.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn và đáp: “Mẫu thân của thần thiếp từng là kỹ nữ chơi tỳ bà ở thanh lâu Xứ Sở Sở. Sau khi mẹ của thần thiếp qua đời, thần thiếp mới được đưa đến phủ họ Tống làm nha hoàn cho Lan Sung Viên.”

Triệu Minh Huy lười biếng phát ra một tiếng "ồ", nhưng ta biết hắn không tin lời ta.

Hắn từ dưới nước nâng eo ta lên, bàn tay hắn trượt dọc theo cơ thể ta. Từ eo lưng, đến xương bả vai, rồi đến cổ, cuối cùng dừng lại ở vết thương trên vai chưa lành.

“Trẫm thích những người thông minh, nhưng không thích kẻ tự cho mình là thông minh.”

Nước ấm chảy từng đợt xung quanh chúng ta, ánh mắt của Triệu Minh Huy quét qua khuôn mặt ta từng chút một, như muốn nhìn xuyên thấu con người ta.

“Kỷ Ân Nhi, ngươi rốt cuộc là ai?”

Đây là lần đầu tiên hắn gọi đầy đủ tên ta.

Hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, ánh mắt đầy giễu cợt, hỏi ta với giọng lạnh lùng: “Ngươi rốt cuộc là ai?”

Ta nhìn hắn, khẽ nói: “Thần thiếp, là phi tử của bệ hạ.”

Câu trả lời này không làm hắn thỏa mãn. Như thể cố ý trừng phạt ta, hắn càng siết chặt hơn, đau đớn từ vết thương trên tay khiến ta gần như không chịu nổi.

Ta cắn răng, tiếp tục: “Thần thiếp, là đồng minh của bệ hạ.”

Hắn cười nhạt, ánh mắt đầy sự mỉa mai, và bàn tay hắn lại siết chặt hơn. Cơn đau từ vết thương khiến mồ hôi lạnh chảy dài trên trán, nhưng ta không dám kêu thành tiếng.

Cuối cùng, ta cắn chặt răng, nói: “Thần thiếp... là thanh kiếm của bệ hạ. Bệ hạ muốn g.i.ế.c ai, thần thiếp sẽ thay ngài làm điều đó.”

Đột nhiên, bàn tay hắn buông lỏng. Máu từ vết thương lại chảy ra, nhuộm đỏ lòng bàn tay hắn. Hắn đứng dậy, khoác lấy một tấm lụa mỏng rồi bước ra khỏi bồn tắm.

Trước khi rời đi, hắn quay lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn ta, nói: “Ngươi không cần phải cố giống nàng. Dù ngươi có bắt chước bao nhiêu, ngươi cũng không phải là nàng.”

Ta ngồi bệt xuống trong bồn tắm, đợi hắn rời đi thật lâu mới khẽ đáp một tiếng: “Vâng.”

Nước trong bồn dần lạnh đi, ta gắng gượng đứng lên, bước từng bước mệt mỏi về phía bờ.

Quần áo ngấm nước nặng nề, mỗi bước đi như kéo theo cả ngàn cân. Vết thương trên tay nhói đau từng hồi, m.á.u từ đó loang ra, nhuộm đỏ cả tay áo.

Một tiểu thái giám chạy vào, nhìn thấy bộ dạng của ta liền sợ hãi quỳ sụp xuống.

Thiếu niên chỉ tầm mười ba, mười bốn tuổi, run rẩy trước mặt ta, lắp bắp nói: “Tiểu chủ, hoàng thượng bảo... bảo nô tài truyền thái y vì người bị thương.”

Ta cau mày hỏi: “Ngươi vừa gọi ta là gì?”

Tiểu thái giám càng cúi rạp xuống, đáp: “Tiểu chủ, hoàng thượng vừa hạ chỉ phong người làm tiệp dư.”

Bản nhạc tỳ bà trong yến tiệc Vạn Thọ đã khiến ta từ bảo lâm thăng lên tiệp dư. Ta và Tinh Tinh rời khỏi Dục Tú Cung, chuyển đến Thừa Vãn Cung. Dù đã có vị trí nhất định, Thừa Vãn Cung lại là nơi xa nhất trong hậu cung, cách xa Trọng Hoa Điện của hoàng thượng. Ở đây, những phi tần bị lãng quên đều sống.

Đã rất lâu rồi ta không gặp Triệu Minh Huy, và ngay cả Tinh Tinh dường như cũng đã bị hắn bỏ quên.

Cuối xuân đầu hạ, Tinh Tinh bị bệnh. Cơn sốt kéo dài không dứt, đứa bé nhỏ xíu trông càng ngày càng yếu đi.

Hồng Trần Vô Định

Ta gần như phát điên, ba ngày ba đêm không ngủ, cuối cùng Tinh Tinh mới dần khỏe lại.

Ta ôm con nằm trên giường, khẽ vỗ về cho con ngủ. Nhìn Tinh Tinh khi ngủ, ta không thể rời mắt. Đôi mày, đôi mắt của con thật giống Triệu Minh Huy. Nếu Lan Sam còn sống, không biết nàng sẽ yêu thương con đến mức nào.

Không biết ta đã thiếp đi từ lúc nào, nhưng đến nửa đêm, khi tỉnh giấc, ta hoảng hốt phát hiện Tinh Tinh không còn nằm bên cạnh.

Ta giật mình tỉnh táo, vội vàng chạy ra ngoài mà quên cả mang giày. Đến đại sảnh, ta thấy Triệu Minh Huy đang đi qua đi lại, tay ôm Tinh Tinh, miệng khẽ hát ru cho con ngủ.

Thấy ta, hắn ra hiệu im lặng, rồi nhẹ nhàng đặt Tinh Tinh trở lại giường. Sau khi chắc chắn con đã ngủ say, hắn mới quay lại đại sảnh ngồi xuống, thở phào một hơi dài.

Hắn trông vô cùng mệt mỏi.

Hắn bóp nhẹ hai bên thái dương, nói: “Trẫm đến thì vô tình làm Tinh Tinh thức giấc. Trẫm sợ nó làm ồn khiến nàng mệt, nên mới bế ra ngoài dỗ.”

Ta rót cho hắn một tách trà, cúi đầu hỏi: “Hoàng thượng, ngài còn giận thần thiếp không?”

Âm thanh chạm của chén trà lên bàn vang lên rõ ràng trong màn đêm yên tĩnh. Hắn ngồi trong ánh lửa bập bùng, nhẹ nhàng đáp: “Giận chứ.”

Lòng ta trĩu nặng, ta quỳ xuống trước mặt hắn: “Hoàng thượng, thần thiếp sai rồi.”

Dù hắn có thích nữ tử trong bức tranh đến đâu, thì đó cũng là mối tình vô vọng. Và ta, vì lòng ích kỷ của mình, đã vô tình gợi lại vết thương của hắn.

Triệu Minh Huy ngồi xuống trước mặt ta, ôm lấy ta, nhẹ nhàng nâng ta đứng dậy.

Hắn nói: “Trẫm giận thật đấy. Giận vì nàng mấy ngày qua chẳng đến tìm trẫm lần nào. Giận vì con bé ốm mà nàng cũng không nói với trẫm.”
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 13



Ta mở to mắt nhìn hắn, lần đầu tiên, ta khóc trước mặt Triệu Minh Huy.

Ta nghẹn ngào: “Ta không dám. Ta còn tưởng hoàng thượng đã chán ghét ta rồi.”

“Ân Nhi, ta thật ghét nàng cứng đầu.”

Nụ hôn của hắn nhẹ nhàng hạ xuống từ trán, đến sống mũi, đến cằm, rồi cổ, rồi xương quai xanh. Hắn từng bước từng bước làm ta khuất phục.

Như cơn gió lướt qua thảo nguyên, khi tất cả ngọn cỏ đều gục xuống, thì vạn vật trở nên yên tĩnh.

Hồng Trần Vô Định

Ta mệt mỏi tựa vào hắn, khẽ nói: “Thần thiếp có cần rèn luyện thân thể không? Sao càng ngày càng không chịu nổi sự yêu chiều của hoàng thượng vậy.”

Hắn bật cười khẽ bên tai ta: “Không phải tại nàng đâu. Là ta đã để dành sức cho nàng bấy lâu nay.”

“Dối trá.” Ta kéo chăn trùm kín mặt, má đỏ bừng từ cổ đến tận tai.

Triệu Minh Huy kéo ta ra khỏi chăn, nghiêm túc nói: “Ta nói thật. Dạo này ta bận nhiều việc. Cuộc hội minh trên thảo nguyên với Khả Hãn Bắc Địch trên thảo nguyên gần kề, không tìm nàng là vì ta thức đêm đọc tấu chương.”

Việc nghị hòa và thông thương giữa Đại Chu và Bắc Địch đã chấm dứt hàng trăm năm đối đầu và thù địch, và hội minh với Khả Hãn Bắc Địch là sự kiện trọng đại mà cả hai quốc gia đều rất coi trọng.

Vì Tinh Tinh bị bệnh, Triệu Minh Huy đã hoãn việc rời kinh cho đến khi con bé hoàn toàn khỏe lại. Trước khi lên đường, hắn mang một con thỏ nhỏ màu xám đến Thừa Vãn Cung.

Ta ngồi xổm xuống, nhìn con thỏ nhai nhóp nhép, cười nói: “Tinh Tinh nhất định sẽ thích.”

Triệu Minh Huy lắc đầu: “Đây là cho nàng.”

Hắn ôm con thỏ vào lòng, v**t v* bộ lông mềm mại, rồi nói với ta: “Nàng hãy đặt tên cho nó đi.”

Ta vuốt tai con thỏ, toàn thân nó xám mượt không chút lẫn lộn. Một cục bông xù nhỏ xíu nằm gọn trong tay hắn. Ta nghiêng đầu, nói: “Hay gọi là... Tiểu Hôi?”

Sắc mặt Triệu Minh Huy chợt thoáng đổi.

Ta chợt nhận ra rằng, chữ 'Hôi' (灰) và 'Huy' (徽) phát âm giống nhau, điều này đã phạm vào điều kiêng kỵ của hoàng đế. Lòng ta lập tức hoảng hốt, muốn quỳ xuống tạ tội, nhưng Triệu Minh Huy chỉ phất tay, nói: "Nghe theo nàng, cứ gọi là Tiểu Hôi đi."

Hắn đưa con thỏ cho ta, nhướn mày cười: "Trẫm cũng có một con thỏ nhỏ, và Tiểu Hôi là một cặp với nó. Rời kinh thành lâu như vậy, sao có thể để mình trẫm chịu nỗi khổ tương tư này? Trẫm phải kéo thêm một người thảm hơn để làm kẻ cùng khổ, như vậy lòng mới nhẹ nhàng hơn."

Hắn cười trong ánh nắng ấm áp, đôi mày cong cong như trăng khuyết, trong thoáng chốc lại gợi nhớ về một chàng trai thiếu niên nào đó trong ký ức của ta.

Hoa hồng trong viện như bừng nở, khoe sắc rực rỡ.

Khi Triệu Minh Huy rời đi, lòng ta dấy lên một mong muốn mãnh liệt, muốn chạy theo hỏi hắn, liệu hắn có thực sự thích ta không? Và hắn có thể thích ta bao lâu nữa?

Nếu hắn thích lâu dài, ta cũng sẽ rất, rất nhớ hắn.

Sau khi hoàng đế rời kinh, các cung nữ trong cung trở nên nhàn rỗi, ngày ngày không có gì để làm. Trong buổi thỉnh an sáng, Thục phi hiếm khi có tâm trạng tốt, nàng nói rằng gần đây vừa nhận được một bức họa từ tay của đại sư Chu Đạo Nhân, là tác phẩm cuối cùng của ông, và mời tất cả phi tần trong cung đến chiêm ngưỡng.

Bức họa dần dần mở ra, lộ ra cảnh sắc hoành tráng của Tiền Đường, với liễu rủ bóng, cầu hoa, màn rèm xanh biếc, phô bày cảnh sắc mười vạn hộ gia đình sống trong an cư lạc nghiệp.

Yên phi không kìm được mà phát ra tiếng thán phục đầu tiên, bức họa này thật tuyệt mỹ, quả thật là một kiệt tác trong thiên hạ. Các phi tần khác cũng vây quanh, khen ngợi nét vẽ tinh tế, tiện thể tâng bốc Thục phi vài câu.

Ta đứng giữa đám đông, nhưng không nghe thấy rõ họ đang nói gì. Ánh mắt ta không rời khỏi bức họa dù chỉ một chút, bởi ta không ngờ rằng, trong một hoàn cảnh như thế này, lại có thể gặp lại nó.

Bức họa này ta vô cùng quen thuộc. Khi được đóng khung lại, mép giấy đã bị che đi một chút. Ta nhẹ nhàng chạm vào nơi đó, bởi chỉ có ta mới biết, những dòng chữ bị che khuất là: "Dùng nét cọ vụng về này, tặng cho tiểu hữu Từ Tĩnh."

Đây là bức họa mà Từ Tĩnh yêu thích nhất khi còn sống.

Khi ta lơ đãng trở về Thừa Vãn Cung, mới phát hiện bàn tay mình vì nắm quá chặt mà móng tay út đã bị gãy, giờ mới cảm thấy đau nhức.

Ta băng bó qua loa, thì Dẫn Thu vào thông báo rằng Trình mỹ nhân đến thăm.

Từ khi ta được phong làm Tiệp dư, Trình Viên Chi chưa hề nói chuyện với ta. Ta biết nàng giận ta, không hài lòng với cách ta giành lấy sủng ái, cho rằng ta cũng chẳng khác gì những kẻ xu nịnh.

Nhưng trong hậu cung này, ai còn giữ được cái gọi là thanh cao chứ?

Khi chỉ còn lại hai chúng ta trong phòng, Trình Viên Chi nắm tay ta, nói: "Ân nhi, lúc nãy ta thấy thần sắc của ngươi không được tốt. Ngươi cũng cảm thấy có gì đó không đúng ở bức họa kia, đúng không?"

Ta rút tay về, đáp: "Ta không biết ngươi đang nói gì."

Trình Viên Chi không chịu buông tha, nàng cau mày nói: "Ta đã từng nghe nói, bức họa đó là bảo vật yêu quý của Từ Tĩnh đại nhân. Nếu ngày đó ông thật sự phạm tội tự thiêu, thì bức họa này đã sớm cháy rụi trong lửa, làm sao có thể xuất hiện trong tay Thục phi?"

Ta bực mình vô cùng, đập mạnh tay lên bàn: "Trình Viên Chi, ngươi nói những lời này rốt cuộc là có ý gì? Chuyện của nhà họ Từ không liên quan đến ngươi, ngươi có thể thôi lo chuyện bao đồng, sống yên ổn qua ngày không?"

Trình Viên Chi tức giận đứng dậy hét lên: "Chẳng lẽ phải trơ mắt nhìn oan án không được rửa sạch sao? Nếu như Lan Sung Viên còn sống, nàng nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Ta run rẩy, đối diện với nàng: "Lật lại một vụ oan án, có thể phải đánh đổi thêm nhiều sinh mạng khác. Kết cục của Tống Lan San và Trần Vân Vân, ngươi đã thấy rồi, ta không muốn ngươi theo bước chân của họ."
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 14



Trình Viên Chi cười lạnh lùng.

"Ân Nhi, là ta đã nhìn nhầm ngươi. Ngươi dám bất chấp mạng sống bảo vệ nữ nhi của Lan Sung viên, ta đã tưởng ngươi là người nghĩa khí trung can. Nhưng thực tế, ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát tham vinh hoa phú quý mà thôi. Mẫu thân ta còn dặn dò ta phải chăm sóc ngươi nhiều hơn."

Ta tức giận nắm chặt lấy cổ áo nàng, nghiến răng nói: "Ngươi còn nhớ là mình có mẫu thân sao. Ta khuyên ngươi tốt nhất là nên sống yên ổn, nếu ngươi muốn c.h.ế.t thì cũng đừng liên lụy đến gia đình ngươi."

Ta và Trình Viên Chi không vui vẻ mà chia tay. Sau khi nàng rời đi, ta cũng chẳng còn chút sức lực nào để làm gì nữa.

Buổi tối, ngôi sao nhỏ của ta, Tinh Tinh, ôm cổ ta hỏi: "Mẫu phi, tại sao người và Trình nương nương lại cãi nhau vậy?"

Ta vuốt đầu con bé, nói: "Trình nương nương muốn lên tiếng giúp một lão nhân, mẫu phi không cho nàng nói, nên Trình nương nương giận mẫu phi."

Tiểu Tinh Tinh chớp chớp mắt hỏi: "Lão nhân đó có phải là người xấu không, làm mẫu phi không vui?"

Ta ôm chặt lấy con trong lòng, giọng nghẹn ngào: "Tinh Tinh, lão nhân đó là một người rất, rất tốt, là người mà mẫu phi kính trọng nhất trong đời này."

Vào đầu tháng Năm, khi hoàng thượng hồi cung, ta thấy bên cạnh Triệu Minh Huy có một nữ nhân được hắn đưa từ ngoài cung vào.

Ta cùng các phi tần khác ra cửa cung để nghênh đón, khi hoàng thượng từ từ bước qua, đôi tay hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y nữ tử ấy.

Nữ nhân đó đội mũ sa, dáng người thanh thoát, đúng như người mà ta đã thấy trong bức họa trước kia.

Cái gai nhọn trong lòng bấy lâu nay đột nhiên hóa thành một lưỡi dao, xoáy sâu vào tâm can ta, khiến trái tim ta nhói lên. Ta chợt muốn bật cười. Ta đã tự lừa mình quá giỏi, nghĩ rằng chỉ cần làm cái bóng của một ai đó cũng đủ thỏa mãn, nhưng khi người ấy xuất hiện thực sự, ta mới biết mình chẳng đáng giá một chút nào. Hóa ra tất cả nỗ lực của ta để mô phỏng lại dáng vẻ ấy đều là vô ích, bởi Triệu Minh Huy đã luôn dành một vị trí trong tim hắn cho người đó từ lâu.

Triệu Minh Huy sủng ái nữ nhân ấy đến mức không màng đến quy tắc trong cung, phong nàng làm Trân phi, còn ban cho nàng cả Cảnh Lộ cung để ở một mình.

Cảnh Lộ Cung, ngày đêm ngập tràn ân sủng. Trân phi nhanh chóng chiếm hết phần lớn ân sủng của hoàng thượng mà trước đây dành cho Quý phi, dường như hắn muốn bù đắp cho nàng tất cả những năm tháng đã bỏ lỡ.

Ta cũng đã từng đến bái kiến Trân phi một lần. Quả thực, nàng là một người hoàn hảo. Không có sự kiêu ngạo của Quý phi, nhưng nhan sắc lại còn lộng lẫy hơn, từng cử chỉ ánh mắt đều toát lên vẻ thanh tao, kèm theo chút trong trẻo của thế giới bên ngoài cung.

Trên đường trở về Thừa Vãn Cung, ta hái một nắm cỏ dại, nghĩ rằng sẽ mang về cho Tiểu Hôi ăn. Tiểu Hôi nhấm nháp từng chút, từng chút một, cỏ trong miệng nó ngày càng ngắn đi. Ta xoa đầu nó, chợt nghĩ rằng như thế này cũng tốt. Ít nhất, vị thế của Giang Yên Nhiên cũng không còn vững như trước đây, và ta đã tiến thêm một bước trong việc loại bỏ Giang Diễn.

Đó mới thực sự là mục tiêu của ta. Nhưng tại sao ta lại chẳng cảm thấy vui vẻ chút nào?

Quý phi tâm trạng không tốt, liền bắt đầu trút giận lên các phi tần. Đầu tiên là Vãn phi vì một chút sơ suất mà bị phạt quỳ, rồi đến Ninh Chiêu Viện nói sai một lời mà bị đánh. Sau đó, chẳng biết tin đồn từ đâu rộ lên rằng Trình mỹ nhân đã đốt vàng mã trong cung để cúng tế linh hồn, phạm vào điều cấm kỵ lớn.

Quý phi trong buổi thỉnh an đã nổi cơn thịnh nộ, ra lệnh bắt Trình mỹ nhân giải đến Tê Hà cung, rồi cử người đến lục soát nơi ở của nàng.

Ngày hôm đó, đúng lúc Tinh Tinh không khỏe, ta đã cáo từ xin nghỉ. Khi nghe được tin tức này, trong lòng ta không khỏi lo lắng. Ta biết rằng trong Dục Tú Cung có một vật, nếu bị tìm thấy, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Trước khi người của Quý phi kịp đến Dục Tú Cung, ta đã vào phòng của Trình Viên Chi, lục trong gối của nàng và lấy ra một chiếc ngọc bội, rồi vội vã rời đi.

Hồng Trần Vô Định

Đám thái giám lục tung khắp Dục Tú Cung nhưng không tìm thấy bất cứ manh mối gì. Quý phi ăn phải cục tức nhưng không thể làm gì được Trình Viên Chi, chỉ phạt nàng chép lại cung quy trăm lần để răn đe.

Khi ta đến Dục Tú Cung, đám hầu hạ đang tất bật dọn dẹp đống hỗn độn khắp nơi. Trình Viên Chi ở trong phòng, một mình lục tung mọi thứ lên, nét mặt vô cùng lo lắng.

Ta bước vào, đóng cửa lại, ném chiếc ngọc bội trước mặt nàng, lạnh giọng nói: "Tìm cái này à?"

Trình Viên Chi ngẩng đầu lên, nhanh chóng cầm lấy ngọc bội, giữ chặt trong tay, nét mặt đầy yêu thương.

Trên mảnh ngọc bội, khắc một chữ "Lan".

Nàng biết mình đã mắc lỗi với ta, nên cúi người hành lễ, nói: "Ân Nhi, đa tạ ngươi."

Ta cười lạnh, nói: "Nếu Từ Vãn Lan biết chiếc ngọc bội này đã gây ra bao rắc rối cho ngươi, hẳn là hắn sẽ hối hận vì đã tặng nó cho ngươi từ đầu."

"Ngươi..." Trình Viên Chi nhìn ta, ánh mắt từ kinh ngạc chuyển sang đề phòng, rồi lại thành e sợ.

Ta dịu giọng: "Ngươi không cần lo, ta sẽ không dùng chuyện này để uy h.i.ế.p ngươi. Ai chẳng có người trong lòng trước khi tiến cung?"

Thấy nàng vẫn chưa tin, ta thở dài, ngồi xuống ghế bên cạnh, nói: "Thôi được, ta sẽ kể cho ngươi một bí mật của ta. Ngươi cũng có một chuyện của ta, như vậy ngươi sẽ không còn cần phải xa lánh ta nữa."

Ta kéo nàng ngồi xuống bên cạnh, chậm rãi nói: "Trước khi vào cung, ta cũng từng có một người trong lòng. Nhưng không giống ngươi, hắn không biết ta thích hắn, thậm chí ta còn không biết hắn trông như thế nào, hay tên gì."
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 15



Ta nhớ lại những kỷ niệm tuổi thơ, từ năm ta chín tuổi, khi Tiên đế đi tuần du phương Nam, cha mẹ ta bận rộn phục vụ, không có thời gian để ý đến ta, nên ta thường ra chơi ở một cái ao sen gần nhà.

Tại đó, ta gặp một thiếu niên mặc áo dài màu xám. Lần đầu gặp, hắn đứng trên cầu gỗ ở bến đò, ta chèo thuyền lao vào hắn, suýt khiến hắn ngã ngồi xuống đất.

Hồng Trần Vô Định

Sau đó, ta gặp lại hắn vài lần bên bờ ao. Hắn không nói nhiều, mỗi lần ta phải nói rất lâu, hắn mới ậm ừ đáp lại. Nhưng hắn luôn lắng nghe rất chăm chú những điều ta nói, những điều mà đại ca không bao giờ kiên nhẫn nghe, ta đều có thể kể cho hắn.

Tiếc rằng ta luôn đội mũ sa, qua một lớp lụa mỏng, ta chưa từng thấy rõ khuôn mặt của hắn, chỉ nhớ dáng vẻ của hắn thanh tú, cao ráo.

Lần cuối gặp mặt, hắn nói rằng hắn phải trở về kinh thành. Ta buồn bã hỏi liệu sau này chúng ta còn gặp lại không? Hắn đáp, sơn thủy hữu duyên, những điều nàng muốn nói, sau này có thể viết trong thư.

Ta thậm chí còn chưa kịp hỏi tên hắn, chỉ thấy trong những lá thư từ ngàn dặm xa xôi gửi đến, dòng chữ ký là "Tiểu Hôi". Từ năm ta chín tuổi đến mười bốn tuổi, từ Tiền Đường đến kinh thành, từng lá thư đều kể về cuộc sống của ta, về những kỷ niệm cùng hắn.

Hóa ra, khi viết thư, Tiểu Hôi lại là người rất nói nhiều. Ta dần có những cảm xúc của một thiếu nữ, bóng dáng thanh tú của hắn ngoài bức màn sa dần trở thành một phần trong những giấc mơ của ta. Mỗi lần gửi đi một bức thư, ta lại bắt đầu đếm ngược từng ngày chờ hồi âm.

Nhưng thời gian đã trôi qua quá lâu, giờ đây, ta chỉ còn nhớ cảm giác rung động của những năm tháng tuổi trẻ, còn đến dáng vẻ của Tiểu Hôi, ta cũng không thể nhớ rõ nữa.

Nghe ta nói xong, Trình Viên Chi im lặng rất lâu, sau đó mới cất lời:

"Vậy bây giờ, ngươi vẫn còn thường nghĩ đến hắn sao?"

Ta gật đầu: "Vẫn nghĩ chứ. Khi nào đau khổ, ta lại lấy những kỷ niệm đó ra để nhấm nháp, vẫn còn có thể cảm nhận chút ngọt ngào."

Một tháng sau, từ Cảnh Lộ Cung truyền đến tin tức Trân phi đã mang thai. Cảnh Lộ Cung ngay lập tức trở thành nơi nóng bỏng trong cung, thậm chí có người đồn đoán rằng nếu Trân phi sinh ra Hoàng trưởng tử, hoàng thượng có thể lập nàng làm hoàng hậu.

Quý phi Giang Yên Nhiên yêu cầu Giang Tử Hiên tìm mua từ Tây Vực một con mèo để bầu bạn, lấy việc nuôi mèo làm trò tiêu khiển để g.i.ế.c thời gian. Nàng cũng lấy lý do mèo sợ người đông nên miễn cho các phi tần việc thỉnh an, thực ra là nàng không muốn nghe thêm tin tức gì về Trân phi nữa.

Thời tiết dần trở nên nóng nực, ta không chịu nổi cái oi bức nên ở lỳ trong Thừa Vãn Cung, chỉ ở cạnh Tinh Tinh và nhìn con bé lớn lên.

Không ngờ, người từ Tê Hà Cung lại đến truyền lời, nói rằng Quý phi triệu ta vào cung hỏi chuyện. Trên đường đi, lòng ta đầy lo lắng, không biết liệu lần này Quý phi có trút giận lên ta không.

Khi đến Tê Hà Cung, ta kính cẩn quỳ xuống chào. Con mèo tuyết trắng nằm gọn trong lòng nàng, nheo mắt nhìn ta. Quý phi cầm quạt lụa, lười biếng nói: "Đứng lên ngồi đi."

Thấy ta đứng im không nhúc nhích, nàng cười khẩy một tiếng, nói: "Không cần phải đề phòng ta nhiều như vậy. Hôm nay bản cung chỉ muốn nói chuyện thôi."

Ta không ngờ rằng sẽ có một ngày ta và Giang Yên Nhiên ngồi đối diện nhau, bình tĩnh trò chuyện như thế này. Nàng vẫn trang điểm rất tỉ mỉ, như thể lúc nào cũng sẵn sàng chờ người đến để tiếp đón bằng nụ cười rạng rỡ. Nhưng dù trang điểm dày đến đâu, cũng không che giấu được sự tiều tụy trong mắt nàng.

Giang Yên Nhiên khẽ nói: "Kỷ Ân Nhi, bản cung rất không ưa ngươi. Nhưng có một chuyện, trong hậu cung này chỉ có ngươi mới hiểu ta."

Nàng dùng móng tay chạm nhẹ vào cằm ta, ngắm nhìn khuôn mặt ta: "Trong hậu cung đầy rẫy phi tần này, kẻ thực sự động lòng với hoàng thượng, ngoài bản cung ra, chỉ còn lại ngươi."

Ta lặng người, vừa kinh ngạc trước sự tinh tế của nàng, vừa sợ hãi khi suy nghĩ của mình bị nhìn thấu. Ánh mắt của nàng đầy dò xét.

Giang Yên Nhiên thở dài: "Kỷ Ân Nhi, khi hoàng thượng ân sủng những người khác, ngươi làm thế nào để không đau lòng?"

Nàng là người kiêu ngạo đến vậy, nhưng lần đầu tiên trong ánh mắt nàng ta thấy được sự thấp hèn. Ta cúi đầu đáp: "Thần thiếp địa vị thấp hèn. Dù có đau lòng cũng không dám thể hiện trước chủ tử."

Quý phi cười khẩy, che miệng bằng chiếc quạt tròn: "Ồ, bản cung suýt quên mất, ngươi chỉ là một phi tần không được sủng ái. Cũng chỉ vì có con mà hoàng thượng mới ban chút ân huệ cho ngươi thôi."

Nàng lại tìm thấy niềm vui khi đứng cao hơn ta. "Bản cung mệt rồi, ngươi về trước đi." Nàng đứng dậy, ôm con mèo trắng trong tay, vẻ kiêu ngạo quay lại trên khuôn mặt: "Hoàng thượng chỉ nhất thời mê mẩn nữ nhân đó thôi, khi cảm giác mới mẻ qua đi, ngài sẽ lại quay về bên ta."

Khi đầm sen đầy hoa đã biến thành những búp sen, Tinh Tinh lại ốm. Ta dùng khăn lau toàn thân cho con bé, kéo chăn đắp kín cho con. Hai má con đỏ ửng vì sốt, Tinh Tinh yếu ớt nắm tay ta, hỏi: "Mẫu phi, có phải nếu Tinh Tinh bệnh thì phụ hoàng sẽ đến thăm con không?"

Ta chau mày, hỏi: "Tinh Tinh, có phải con cố tình không?"

Tinh Tinh ho vài tiếng, giọng nghẹn ngào: "Nếu phụ hoàng đến, thì mẫu phi sẽ không buồn nữa."

Ta luôn nghĩ rằng con bé vẫn còn nhỏ, nhưng hóa ra nó hiểu hết mọi chuyện. Tinh Tinh dụi vào tay ta, hỏi tiếp: "Mẫu phi, nếu Trân nương nương sinh tiểu đệ đệ, phụ hoàng có còn thương Tinh Tinh nữa không?"

Ta nén chặt cảm giác chua xót trong lòng, xoa nhẹ má con, nói: "Không đâu. Con và đệ đệ đều là con của phụ hoàng, ngài sẽ yêu thương cả hai như nhau. Nhưng vì đệ đệ còn nhỏ, phụ hoàng sẽ phải chăm sóc đệ nhiều hơn. Tinh Tinh là tỷ tỷ, phải cùng phụ hoàng chăm sóc đệ đệ chứ."
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 16



Tinh Tinh ngoan ngoãn gật đầu, khép mắt ngủ. Ta hôn lên trán con, khẽ nói: "Tinh Tinh, bất kể thế nào, mẫu phi vẫn luôn yêu con."

Khi Tinh Tinh đã ngủ say, ta rời khỏi phòng, gặp Dẫn Thu đang đứng chờ ở cửa. Ta khẽ dặn: "Mang cho ta một bình rượu."

Đêm xuống, cái oi bức dần tan đi, hơi lạnh bắt đầu len lỏi. Ta ngồi trên hành lang, ôm gối, ngửa bình rượu lên uống. Rượu mạnh mát lạnh khi mới vào miệng, nhưng càng xuống càng nóng, như thiêu đốt từ cổ họng đến ruột gan, rồi dần dần thiêu cháy cả tâm hồn ta.

Một vầng trăng khuyết đã lên đến giữa trời, ánh trăng nhàn nhạt chiếu lên mái nhà, tĩnh lặng và cô đơn. Ở Cảnh Lộ Cung kia, không biết giờ này họ đang làm gì. Cùng dưới một bầu trời, sao có người cười mà cũng có người khóc?

Cơn say từng chút một chiếm lấy tâm trí của ta, không biết từ khi nào bình rượu đã rời tay, lăn lóc trên mặt đất, va vào bậc thang tạo nên một âm thanh nhỏ vang lên giữa đêm. Ta lười biếng, chẳng muốn nhấc tay lên nhặt lại, chỉ nhắm mắt, tựa đầu vào cột gỗ. Cơn say ngày càng nặng nề, đến khi đầu ta sắp gục xuống, thì có một đôi tay vừa khéo đỡ lấy đầu ta.

"Ngồi đây làm gì? Cẩn thận kẻo trúng gió đấy."

Giọng nói này sao nghe quen thuộc quá. Ta cố gắng mở mắt nhìn, người trước mặt sao lại trông giống hệt Triệu Minh Huy nhỉ?

"Ngươi là ai?" Ta nheo mắt hỏi, cố nhìn rõ khuôn mặt hắn.

"Ân Nhi, mới bao lâu mà ngươi đã không nhận ra trẫm rồi?" Hắn nói, định kéo ta đứng dậy.

Ta đầu óc quay cuồng, gạt tay hắn ra: "Nói bậy bạ. Hoàng thượng đang ở Cảnh Lộ Cung với Trân phi, làm sao có thể ở đây?"

Hắn cười khẽ: "Vậy đây là lý do ngươi uống say đến mức này?"

Say? Ai say chứ? Ta chẳng thích nghe câu đó chút nào. Ta chỉ vào hắn, cảnh cáo: "Ngươi có thể đứng yên được không? Trước mặt ta có mấy cái bóng, làm ta hoa mắt."

"Ngươi rốt cuộc đã uống bao nhiêu rượu rồi vậy." Hắn phàn nàn, cởi áo choàng khoác lên người ta, cúi xuống nói nhỏ: "Để trẫm đi nấu bát canh giải rượu cho ngươi, được không?"

"Hừ, nam nhân kia." Ta cười lạnh, "Trò này ngươi giữ lại mà đi dỗ Trân phi đi, bổn cung không ăn đâu."

Hắn ngồi xổm trước mặt ta, nghiêm túc hỏi: "Ân Nhi, ngươi có phải đang giận Triệu Minh Huy không? Ta có thể bảo hắn đến giải thích cho ngươi."

Một câu nói đ.â.m trúng tim ta. Ta úp mặt vào cánh tay, lầm bầm: "Giận gì chứ, ta đâu dám giận. Ta vốn chỉ là kẻ thay thế, giờ người thật đã trở lại rồi, ta mà còn giận, hắn càng không đến chỗ ta nữa."

"Thôi, đứng lên rồi nói tiếp nào." Triệu Minh Huy nhíu mày, định kéo ta dậy.

"Đừng động vào ta!" Ta gạt tay hắn ra, trong cơn say la hét: "Ta thế nào cũng được, nhưng còn con của ta thì sao? Nó ngoan như vậy, hiểu chuyện như vậy, nếu ta không còn nữa, ai sẽ bảo vệ Tinh Tinh đây..."

Nếu một ngày nào đó, ta có kết cục như Trần Vân Vân, liệu Tinh Tinh của ta còn có ai thương yêu không?

Khi đã say, cảm xúc dễ tràn ra. Ta càng nói, nước mắt càng tuôn xuống không ngừng.

"Ân Nhi..." Triệu Minh Huy trông có vẻ rất đau lòng, hắn muốn ôm ta.

Nhưng ta lại càng khóc to hơn, đánh đ.ấ.m loạn xạ vào hắn. Ta nhận ra hắn rồi, hắn là Triệu Minh Huy, là người đã lợi dụng ta, là người không đến thăm Tinh Tinh, là người hứa sẽ nhớ ta nhưng lại đem lòng yêu thương người khác.

Triệu Minh Huy không hề chống lại, để mặc ta đánh. Cuối cùng, ta mệt mỏi ngã vào lòng hắn, khóc không thành tiếng: "Người trong bức tranh đã trở về, ta thậm chí còn không phải là kẻ thay thế, ta chẳng là gì cả..."

Triệu Minh Huy vẫn ôm ta, nhẹ nhàng vỗ về lưng ta, còn dịu dàng hơn cả khi dỗ Tinh Tinh. Ta khóc đến kiệt sức, yếu ớt nằm trong lòng hắn, dần dần yên tĩnh trở lại.

Hắn vuốt tóc ta, thở dài nói: "Bảo sao ngươi có nhiều oán hận như vậy. Nghĩ vớ vẩn gì thế, Trân phi và người trong bức tranh không phải là một người đâu."

Ta khóc đến mụ mẫm, ngẩng đầu lên nhìn hắn, nước mắt giàn giụa.

Triệu Minh Huy nhẹ nhàng nói: "Người trong bức tranh, từ lâu đã không còn trên đời nữa rồi."

Hắn kéo ta vào bếp nhỏ, nói sẽ nấu cho ta bát canh giải rượu. Ta ngồi xiêu vẹo trên đống củi, phải cố hết sức mới không để cơn buồn nôn trào ra.

Triệu Minh Huy thêm củi vào lò, đốt lửa, bắt đầu nấu. Hắn làm tất cả những việc này rất thành thạo, rõ ràng là đã từng quen với những công việc nặng nhọc.

Hắn dùng muôi khuấy nhẹ canh trong nồi, giọng nói bình thản: "Nữ tử trong bức tranh, quả thực là người mà trẫm yêu khi còn trẻ. Chỉ tiếc rằng, nàng không chờ được đến ngày chúng ta gặp lại."

Hơi nước trong nồi bốc lên, bóng dáng Triệu Minh Huy trong làn sương mờ ảo biến thành một đường nét thanh tú và cao lớn.

"Nàng từng cứu mạng trẫm, và giúp trẫm vượt qua những năm tháng khó khăn nhất. Nàng không còn người thân nào trên đời, ta chỉ nghĩ rằng, ta nên ghi nhớ nàng. Nếu ta cũng quên nàng, thì trên thế gian này, nàng sẽ thực sự trở thành một cô hồn không ai đoái hoài."

Ta cúi đầu hỏi: "Vậy nên, Trân phi nương nương giống nàng ấy, phải không?"

Hồng Trần Vô Định

Triệu Minh Huy múc một bát canh đưa cho ta, cười bất đắc dĩ: "Thật ra, ta cũng không biết Trân phi có giống nàng ấy hay không. Khi ta gặp nàng, nàng luôn đội mũ che mặt. Ta chỉ từng nhìn thoáng qua đôi mắt của nàng, nhưng đến bây giờ, ta cũng gần như đã quên mất chúng trông thế nào rồi."

Ta chớp chớp mắt, câu chuyện này dường như khác xa so với những gì ta từng nghĩ.

Hắn kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi trước mặt ta, có chút lơ đễnh nói: "Ai ai cũng muốn lợi dụng nhược điểm này của trẫm, một bước lên trời. Nhưng người đã khuất thì đã khuất, trẫm chẳng lẽ không thể một lần nữa yêu ai đó và sống cuộc đời bình thường sao?"

Ta cầm bát, hít hít mũi nói: "Hoàng thượng giờ đây cưng chiều Trân phi như thế, hẳn đã tìm thấy người đó rồi."

"Ngươi đúng là gỗ đá." Hắn lắc đầu cười khẽ: "Trân phi, nàng là người của Giang Diễn."
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 17



Ta không nhịn được, phát ra một tiếng nấc rượu, thể hiện sự kinh ngạc.

Triệu Minh Huy tự rót cho mình một bát nước, tiếp tục nói: "Giang Yên Nhiên không sinh được con, Giang Diễn lại cần một hoàng tử để củng cố địa vị của hắn. Bọn họ đã nhắm đến trẫm rồi, trẫm chỉ đơn giản là chơi trò chơi này cùng họ mà thôi."

Ta cảm thấy nấc rượu lúc này không hợp lắm, cố nín lại, hỏi: "Vậy đứa con của Trân phi thì sao?"

Nếu Trân phi thật sự sinh ra hoàng trưởng tử, chẳng phải đúng ý Giang Diễn hay sao?

Hồng Trần Vô Định

"Đứa con của Trân phi không thể sinh ra." Ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo: "Ngươi nghĩ xem, nếu Trân phi sinh được hoàng tử, Giang Diễn chắc chắn sẽ g.i.ế.c mẹ giữ con, giao đứa bé cho Giang Yên Nhiên nuôi. Nếu ngươi là Trân phi, ngươi có muốn sinh đứa trẻ này không?"

Ta nhìn khuôn mặt cương nghị của hắn, từ từ gật đầu. Thấy hắn nhướn mày lên cao, ta nhận ra mình vừa nói điều gì không đúng, vội vàng lắc đầu.

Không biết tại sao, ta cảm thấy có chút buồn bã. Ta ôm bát lẩm bẩm: "Hôm nay ta biết quá nhiều rồi... Hoàng thượng có định g.i.ế.c ta để bịt miệng không?"

Triệu Minh Huy trừng mắt nhìn ta, gõ nhẹ vào trán ta một cái: "Ta thấy ngươi vẫn chưa tỉnh rượu. Đợi chút, để ta múc cho ngươi thêm một bát canh giải rượu."

Sáng hôm sau khi ta tỉnh dậy, đã gần đến giờ ngọ, đầu ta đau như búa bổ. Ta không biết Triệu Minh Huy rời đi từ khi nào, chỉ nhớ loáng thoáng rằng hắn đã ngồi bên giường của Tinh Tinh rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ đánh thức con bé.

Những sự kiện tối hôm trước dần dần hiện rõ trong trí nhớ của ta, khiến ta cảm thấy có chút sợ hãi. Ta lớn tiếng gọi Dẫn Thu vào.

Ta nắm tay nàng, hỏi: "Hoàng thượng khi rời đi có nói gì không?"

Dẫn Thu suy nghĩ một lát rồi đáp: "Hoàng thượng nói, khi chủ nhân uống say, nhìn thật vui vẻ."

Ta thở phào nhẹ nhõm, mất một lúc mới bình tĩnh lại. Nếu cơn điên khùng của ta tối qua thực sự khiến Triệu Minh Huy tức giận, chẳng phải đã liên lụy đến Tinh Tinh một cách vô ích sao.

Mùa hè sắp qua, trời đổ một trận mưa. Cơn mưa bắt đầu từ lúc hoàng hôn, tí tách rơi suốt cả đêm, một đêm đã bước vào mùa thu.

Cũng trong đêm đó, đứa con của Trân phi không còn nữa.

Nghe nói ban ngày Trân phi đến thỉnh an Giang quý phi, không biết tại sao, lại bị con mèo của quý phi cào trúng, làm hoảng loạn tinh thần.

Sau khi trở về, Trân phi bắt đầu thấy khó chịu, đến tối, nàng đã bị động thai.

Thái y viện bận rộn suốt cả đêm, nhưng vẫn không thể giữ lại đứa trẻ. Đứa bé bị sẩy ra, nghe nói là một nam tử chưa thành hình.

Giang quý phi hoảng loạn, quỳ trước điện Trùng Hoa suốt một đêm, khóc lóc rằng con mèo này được mua từ thương nhân Tây Vực, tính tình khác hẳn mèo ở Trung Nguyên, hoàn toàn không ngờ rằng chỉ một vết cào của nó lại có thể gây ra chuyện lớn đến vậy.

Lần này, Triệu Minh Huy tức giận đổ lỗi cho Giang Tử Hiên, người đã mang con mèo vào cung, trách hắn lơ là trong nhiệm vụ quân sự và có âm mưu hại hoàng tử.

Giang Tử Hiên không còn cách nào khác, buộc phải từ bỏ binh quyền ở Tây Bắc, hồi kinh chờ xét xử. Dù hoàng thượng không phế truất địa vị của Giang quý phi, nhưng đã phạt nàng cấm túc một tháng để răn đe.

Với chút thủ đoạn của Giang Yên Nhiên, chỉ có thể đối phó với các phi tần trong hậu cung, nếu nàng ở tiền triều, nàng sẽ chỉ là con cờ bị lợi dụng. Triệu Minh Huy không cần mất một binh một tốt, đã đoạt được binh quyền của nhà họ Giang, khiến Tướng gia phải chịu một phen thất thế đau đớn.

Sau khi Trân phi mất đứa con, nàng luôn trong trạng thái mơ màng, hễ gặp người là hỏi, có ai đã thấy đứa con của nàng chưa. Triệu Minh Huy không bao giờ đến Cảnh Lộ Cung nữa, lấy lý do sức khỏe của Trân phi không tốt, đưa nàng ra khỏi cung để dưỡng bệnh.

Thật ra điều này cũng không có gì tệ, ít nhất nàng sẽ có một cuộc sống không cần lo cơm ăn áo mặc. Còn về việc nàng có thể chấp nhận và hưởng phúc phận đó hay không, thì đó là chuyện của riêng nàng.

Sự xuất hiện của Trân phi giống như một viên đá rơi xuống hồ, ban đầu làm gợn lên vài con sóng, nhưng khi đã chìm xuống đáy, không còn ai nhớ đến sự hiện diện của nàng nữa.

Trong thời gian Giang quý phi bị cấm túc, việc Triệu Minh Huy qua đêm ở cung của ta đã trở thành chuyện thường tình. Trong mắt người ngoài, dường như ta đã trở thành một Trân phi thứ hai, nhưng bản thân ta hiểu rõ, ta và nàng ấy không giống nhau. Trân phi chỉ là một con cờ bị hoàng thượng và tướng gia vứt bỏ, còn ta, ta muốn trở thành người cầm quân.

Gió thu bắt đầu thổi, làm lá cây xào xạc. Triệu Minh Huy gối đầu lên lòng ta, chỉ có ở bên ta, hai hàng mi của hắn mới có thể giãn ra đôi chút. Hắn thật sự rất mệt mỏi, còn quá nhiều việc hắn phải lo để có thể loại bỏ Giang Diễn, từng bước từng bước tiêu diệt đảng phái của tướng gia, tránh để lâu đài sụp đổ khi nhổ tận gốc.

Ta nhẹ nhàng xoa thái dương cho hắn, nói: "Ngày mai Giang quý phi sẽ hết hạn cấm túc, chắc hẳn hoàng thượng sẽ đến an ủi nàng ấy một phen?"

Hắn mở mắt, lười biếng hỏi: "Sao, nàng ghen à?"

Ta nhếch mép cười: "Thần thiếp ghen cái gì chứ. Quý phi chỉ cần một câu nói đã làm mất binh quyền của Giang Tử Hiên. Hoàng thượng có thương nàng ta thêm chút nữa, chưa biết chừng cả phủ họ Giang cũng đem ra đổi được."

Triệu Minh Huy nhét vào miệng một miếng quýt, hờ hững nói: "Tính tình của Giang Yên Nhiên, đều do Giang Diễn chiều hư. Cái khôn ngoan của tướng gia không học được mấy phần, chỉ giỏi hại cha. Những việc bẩn thỉu nàng ta gây ra, có bao nhiêu là tướng gia âm thầm giải quyết, chỉ có điều trẫm không thèm để ý tới nàng ta thôi."
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 18



Ta ngừng tay, ngẩn người một chút. Trong khoảnh khắc ấy, ta thấy mình thật sự ghen tị với Giang Yên Nhiên, vì nàng có một phụ thân và huynh trưởng coi nàng như báu vật. Nếu được chọn, ai mà chẳng muốn lớn lên trong sự yêu thương và che chở như thế.

Nếu phụ thân ta còn sống, hẳn ông cũng sẽ vì ta mà làm nhiều điều lắm.

Triệu Minh Huy nhận ra ta có gì đó không ổn, nắm tay ta hỏi: "Nghĩ gì vậy?"

Ta sắp xếp lại tâm trạng, đáp: "Thần thiếp đang nghĩ, còn có thể làm gì giúp hoàng thượng không."

Triệu Minh Huy ngồi dậy, véo má ta cười: "Ăn uống cho tốt, ngủ ngon, chăm sóc Tinh Tinh thật chu đáo. Những việc khác không cần bận tâm, chờ trẫm trở về là được rồi."

Giang quý phi tuy đã được phục sủng, nhưng sau sự việc vừa qua, sự kiêu ngạo của nàng ta cũng thu lại không ít. Dù hoàng thượng có yêu chiều ta nhiều hơn, nàng ta cũng không còn can thiệp, chỉ nhắm mắt làm ngơ mà thôi.

Những phi tần ở hậu cung quen nhìn sắc mặt đoán lòng cũng bắt đầu theo chiều hướng sủng ái mà chuyển sang phía ta. Thừa Vãn Cung của ta dần dần trở nên náo nhiệt, ba ngày hai lượt lại có vị chủ tử nào đó đến thăm hỏi, kéo tay ta tâm sự suốt cả buổi.

Tháng tám, ta được nâng lên thành Chiêu Nghi, phong hiệu là Thư. Triệu Minh Huy nói, nụ cười của ta chưa bao giờ đến tận đáy mắt, như thể chỉ là qua loa, phong cho ta hiệu này, hy vọng rằng ta sẽ luôn thư thái, thoải mái. Kể từ đó, ngưỡng cửa của ta như bị giẫm đạp nát, ai ai cũng muốn đến nhận chút niềm vui từ vị sủng phi mới được thăng chức.

Nhưng ta chẳng có hứng thú gì để tiếp đón họ. Ta và Tinh Tinh đã quen sống yên tĩnh, những người này ta vốn chẳng quen thân, nói chuyện với họ thật sự mệt mỏi.

Đặc biệt là dạo này, ta cảm thấy người mình rất uể oải, vừa thức dậy không được một canh giờ đã lại có thể ngủ gật khi đang ngồi may áo cho Tinh Tinh. Điều này cũng khiến ta có lý do để từ chối những người đến thăm, viện cớ cơ thể không khoẻ, đóng cửa không tiếp khách.

Nhưng chỉ có Nghi Phi là khéo léo đến mức từ kẽ hở của cửa cũng có thể nhét lễ vật vào, khiến ta phải miễn cưỡng tiếp nàng.

Nàng tay cầm một hộp gấm, nhẹ nhàng đi vào. Thấy ta muốn đứng dậy hành lễ, nàng liền bước nhanh tới nói: "Muội muội cứ ngồi, nghe nói thân thể không khỏe, tuyệt đối đừng làm việc mệt mỏi."

Nghi Phi quả thật khôn ngoan, nàng vẫn thường lui tới Giang quý phi, nhưng tại Thừa Vãn cung của ta, nàng cũng có thể coi là khách quen. Mặc dù địa vị của nàng cao hơn ta, nhưng nụ cười tâng bốc của nàng chẳng khác gì so với khi đối diện Giang quý phi.

Nàng đẩy hộp gấm đến trước mặt ta, dịu dàng nói: "Từ trước tỷ muội không thân quen, có nhiều hiểu lầm. Nhưng càng qua lại với muội muội, tỷ mới biết muội là người tốt thế nào. Nghe nói hôm nay muội không khoẻ, tỷ đặc biệt chuẩn bị chút yến sào, mong muội vui lòng nhận."

Ta chỉ giữ nụ cười khách sáo, đáp: "Tạ ơn Nghi Phi nương nương."

Sau khi tiễn khách, ta mở hộp gấm ra xem, bên trong quả thật là yến sào thượng hạng. Nghi Phi quả không tiếc tay trong việc lấy lòng ta.

Chỉ có điều, người này không được thông minh lắm. "Họa từ miệng mà ra, bệnh từ miệng mà vào," tặng thức ăn cho một người hoàn toàn xa lạ với mình, thật dễ gây chuyện.

Triệu Minh Huy có một nỗi lo âu trong lòng - Giang Diễn vẫn nắm giữ quyền phòng vệ Kinh Kỳ, hắn có thể bảo vệ kinh thành thì cũng có thể phản công kinh thành. Chỉ cần Giang Diễn còn kiểm soát phòng vệ kinh thành, Triệu Minh Huy không thể yên giấc.

Ta không thể động đến Giang Diễn, nhưng việc hắn nuôi quân lại cần tiền. Hắn có thể nắm vững phòng vệ kinh thành như vậy chẳng qua là vì Bộ Hộ Thượng thư là đảng phái của hắn. Nếu Bộ Hộ sụp đổ, Giang Diễn muốn có tiền sẽ không dễ dàng nữa.

Mà Bộ Hộ Thượng thư hiện tại chính là phụ thân của Nghi Phi.

Cuối tháng tám, ta đón sinh thần. Hôm đó ta tự tay xuống bếp làm một bàn tiệc. Khi Triệu Minh Huy đến, mùi thơm đã lan tỏa khắp Thừa Vãn cung. Hắn lẻn vào bếp, lấy một con tôm bỏ vào miệng, dụi dụi vào cổ ta nói: "Bao giờ ăn cơm đây?"

Ta đánh nhẹ tay hắn, cười nói: "Sao hoàng thượng lại tham ăn hơn cả Tinh Tinh thế? Sắp xong rồi mà."

Chúng ta chuyển bàn ra dưới cây quế trong sân, hương hoa quế thơm ngát, thanh khiết, thỉnh thoảng có vài cánh hoa rơi vào chén rượu, tỏa hương thơm mát.

Triệu Minh Huy ôm Tinh Tinh, lau những hạt cơm dính trên khoé miệng của con bé. Ta cười nói: "Ăn no rồi thì đi chơi đi, để phụ hoàng con ăn uống đàng hoàng."

Tinh Tinh vâng lời, chạy đi chơi với Tiểu Hôi và Hoàn Hoàn. Hoàn Hoàn là con thỏ trắng của Triệu Minh Huy, là bạn đời của Tiểu Hôi. Hai con thỏ lúc nào cũng quấn quýt không rời.

Khi ánh hoàng hôn trên trời dần tắt, Dẫn Thu mang lên hai bát yến sào nấu đường phèn. Ta bưng một bát đặt trước mặt Triệu Minh Huy, hắn khẽ nhíu mày, ta biết hắn không thích ăn đồ ngọt như thế.

Ta cầm bát của mình lên, dùng muỗng khuấy nhẹ: "Yến sào này là của Nghi Phi nương nương tặng, thần thiếp đã nấu cả buổi chiều đấy. Hoàng thượng nếm thử một chút nhé?"

Triệu Minh Huy từ chối với vẻ chán ghét: "Nàng cứ ăn trước đi, ta lát nữa sẽ ăn sau."

Hồng Trần Vô Định

Ta từ tốn đưa yến sào vào miệng, không lâu sau, bát đã cạn. Ta vẫn cười nói vui vẻ với Triệu Minh Huy, lặng lẽ tận hưởng cơn gió chiều mát dịu lướt qua mái tóc. Nhưng chỉ sau một tách trà, thứ trong bát yến sào bắt đầu phát tác.

Cơn đau dần dần thắt chặt trong bụng ta, một vị tanh ngọt từ cổ họng trào ra. Ta nôn ra một ngụm m.á.u lớn, m.á.u văng đầy trước ngực, thấm ướt cả áo.

Triệu Minh Huy đỡ lấy ta, lớn tiếng hô lên: "Truyền Thái y, mau truyền Thái y!"
 
Gió Chiều Chưa Lặng - Trạm Dao Tiểu Sinh
Chương 19



Khuôn mặt hắn trước mắt ta dần trở nên mờ mịt, trên trán đã lấm tấm mồ hôi, hắn nâng khuôn mặt ta, không ngừng nói: "Ân Nhi, đừng ngủ, tuyệt đối không được ngủ!"

Ý thức của ta dần dần mơ hồ, tựa như có những dây tảo dưới nước quấn lấy chân, kéo ta về phía đáy hồ đen tối vô tận. Ta cảm thấy hổ thẹn, Triệu Minh Huy, xin lỗi chàng, lại khiến chàng lo lắng. Nhưng bản thân ta biết rõ, lần này ta sẽ không sao, liều lượng độc dược đã được kiểm soát tốt, chỉ là thân thể sẽ chịu chút đau đớn, chỉ cần cứu chữa kịp thời sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.

Thế nhưng, có gì đó không đúng. Yến sào này rõ ràng đã vào ruột gan, nhưng tại sao... tại sao bụng dưới của ta lại đau đến thấu xương như vậy.

Trước khi hoàn toàn mất ý thức, ta nghe tiếng Dẫn Thu khóc nức nở: "Hoàng thượng, nương nương... nương nương ra m.á.u rồi..."

Ta không biết mình đã mê man bao lâu. Khi tỉnh lại, ta đang nằm trên giường của mình, xung quanh phảng phất mùi thuốc đắng chát. Trên bình phong hiện lên bóng dáng một người, tĩnh lặng như điêu khắc, dường như đang viết lách điều gì đó.

Thân thể ta không nghe lời, chỉ có thể khẽ ho khan, phát ra chút âm thanh.

Triệu Minh Huy nghe thấy, lập tức đặt bút xuống, bước nhanh vào. Hắn ngồi bên cạnh, nắm lấy tay ta, bàn tay lúc nào cũng ấm áp như ngọc, giờ đây lại lạnh lẽo chưa từng thấy.

"Thấy khá hơn chút nào không?"

Ta khẽ lắc đầu: "Cảm giác buồn nôn."

Giọng nói của ta mơ hồ như không phải phát ra từ chính miệng mình.

Hắn ôm ta ngồi dậy, nhẹ nhàng vuốt lưng ta: "Nếu buồn nôn, thì cứ nôn ra đi."

Ta ôm lấy cái chậu mà nôn thốc nôn tháo, nhưng ngoài vài ngụm nước chua, chẳng có gì khác.

Triệu Minh Huy lau miệng cho ta, đưa cái chậu cho Dẫn Thu rồi nhận lấy bát thuốc từ tay nàng.

Hắn dùng thìa múc thuốc đưa tới miệng ta, ta chỉ mới uống một ngụm đã nhăn mặt quay đi.

Thuốc này đắng quá, uống vào càng khiến ta muốn nôn thêm.

"Hoàng thượng, thần thiếp muốn từ từ uống, được không?"

Triệu Minh Huy lại rất cứng rắn, múc thêm một thìa nữa đưa đến bên miệng ta: "Uống thêm chút nữa."

Ta cũng bướng bỉnh không kém: "Không, thần thiếp không uống, thần thiếp khó chịu lắm."

Hồng Trần Vô Định

Hắn thở dài, rồi bất ngờ đưa thìa thuốc lên miệng mình.

"Nàng uống một ngụm, ta cũng uống một ngụm. Nàng đắng thế nào, ta cùng nàng chịu khổ, được không?"

Ta giật mình, tròn mắt nhìn hắn. Thuốc là độc, hắn uống nửa bát thì chẳng phải sẽ nguy hiểm sao?

Sợ hắn làm thật, ta vội vàng nhận lấy bát thuốc, bóp mũi uống cạn.

Đắng đến mức đầu óc ta ong ong.

Triệu Minh Huy nhét một viên mứt vào miệng ta, nắm lấy tay ta nói: "Ân Nhi, ta có chuyện muốn nói với nàng."

Đôi môi mỏng của hắn mím thành một đường thẳng tắp, khuôn mặt trắng bệch như băng tuyết, tựa như vừa trở về từ một cơn giông bão, mệt mỏi và tàn tạ.

"Nàng bị trúng độc. Ta đã sai người kiểm tra hộp yến sào, bên trong có độc."

Ta gật đầu, hàng mi rủ xuống: "Thần thiếp cũng đoán ra rồi."

Hắn hít sâu một hơi: "Còn một chuyện nữa... đứa trẻ của chúng ta, không còn nữa."

Đứa trẻ?

Ta giật chăn ra, định xuống giường: "Tinh Tinh đâu? Tinh Tinh đã xảy ra chuyện gì sao?"

Triệu Minh Huy vội vàng giữ lấy ta, nói: "Tinh Tinh vẫn ổn, không phải Tinh Tinh. Là... đứa trẻ của chúng ta, không còn nữa."

Ta chợt nhớ đến cơn đau như xé nát bụng dưới trước khi chìm vào bóng tối, tiếng sấm nổ vang bên tai.

Ta run rẩy nắm lấy tay áo của hắn, thử thăm dò hỏi: "Ta... ta đã mang thai sao?"

Hắn nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, v**t v* mái tóc ta: "Không sao đâu, sau này chúng ta sẽ lại có con, nhất định sẽ có."

Ta đưa tay đặt lên bụng mình, cố gắng nhìn thật kỹ nơi đã từng chứa đựng một sinh mệnh nhỏ bé, nhưng nước mắt đã làm đôi mắt ta trở nên mờ mịt.

Đứa con của ta, ta thậm chí còn chưa biết đến sự tồn tại của nó, vậy mà nó đã rời xa ta.

Chính tay ta đã g.i.ế.c c.h.ế.t nó.

Ta vô thức ôm chặt lấy Triệu Minh Huy, lẩm bẩm: "Xin lỗi, xin lỗi..."

Hoàng thượng đã dễ dàng hạ gục Bộ Hộ. Ta có thể nhận thấy việc này khiến hắn nhẹ nhõm đi rất nhiều.

Triệu Minh Huy mỗi khi rảnh rỗi lại đến trò chuyện cùng ta, từ thơ ca, kinh điển cho đến những câu chuyện đời thường, chỉ mong làm ta vui lên. Ta hiểu rõ, hắn sợ rằng ta sẽ suy sụp, sẽ giống như Trân Phi, không thể vực dậy nổi.

Ta gắng gượng giữ tinh thần, cố ép bản thân trò chuyện cùng hắn, ép mình quên đi đứa trẻ đã mất. Ta còn nhiều việc chưa làm xong, ta không thể gục ngã, ta phải cố sống tiếp.

Nhưng mỗi đêm, ta lại cuộn mình trong góc giường, cắn chặt chăn mà khóc. Ta hối hận, ta muốn đứa con của mình. Ta không biết liệu dùng đứa bé để đổi lấy một chức quan trong Hộ bộ, rốt cuộc có đáng hay không.

Trình Viên Chi đến thăm ta. Người đời vốn yêu thích kẻ mạnh, ít ai chịu giúp đỡ khi hoạn nạn. Nhìn thấy ta, nàng đỏ mắt mà trách: "Kỷ Ân Nhi, mới bao lâu không gặp mà ngươi đã thành ra thế này rồi."

Ta cố gắng nở một nụ cười yếu ớt. Người bệnh lâu rồi, trông ắt hẳn cũng sẽ xấu xí đi.

Nàng ngồi bên, kể lể đủ thứ chuyện, rằng hoàng thượng vì chăm sóc ta mà đã đưa Tinh Tinh sang ở tạm tại Dục Tú cung. Ở đó, Tinh Tinh rất ngoan, không quấy khóc, nhưng ban đêm lại nhớ ta mà khóc lén.

Ta nắm lấy tay nàng, nghiêm túc hỏi: "A Chi, nếu có một ngày ta c.h.ế.t đi, ngươi có thể giúp ta chăm sóc đứa trẻ này không?"

Nàng gạt tay ta ra, giận dữ nói: "Kỷ Ân Nhi, ngươi bị trúng độc đến ngu ngốc rồi sao? Con cái đâu phải là điều sau này không thể có, ngươi làm cái trò tự sát như vậy là muốn gì?"

Ta cười thảm, lắc đầu: "Thôi, coi như vừa rồi ta nói nhảm đi."

Sau khi nàng rời đi, ta ngồi bên cửa sổ. Mới chỉ vài ngày thôi, nhưng cây quế trong sân đã bị mưa đánh rụng hết hoa, phủ đầy mặt đất.
 
Back
Top Bottom