Cập nhật mới

Khác Giáo Sư Gián Điệp - Sayren

Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 700: Long Vương


Krrrrrrrr!

Con rồng khổng lồ gầm lên, điên cuồng phun lửa. Hơi thở của rồng phóng thẳng ra theo quỹ đạo thẳng dài, chiếu sáng rực rỡ màn đêm tăm tối và nuốt chửng Catherine.

Catherine không né tránh mà ngược lại, cô ta lao về phía con rồng khổng lồ, xé nát hơi thở của nó bằng sức mạnh thần thánh trong tay. Đôi cánh ánh sáng đằng sau lưng vị Thánh nhân không ngừng chao lượn tạo ra vô số bóng ảnh trên không trung.

Nắm đấm của Catherine được bao bọc trong ánh sáng tựa như vầng thái dương đâm sâu vào cơ thể to lớn của con rồng. Trong khoảnh khắc chạm phải đòn tấn công này, ngay cả lớp vảy rồng vốn rất rắn chắc cũng phải tan chảy.

Quách!

Lớp vảy bên ngoài vỡ tan, cơ thể con rồng sụp xuống. Con rồng vặn vẹo cơ thể đồ sộ của mình, gắng sức vung đuôi đánh bay con mồi nhưng Catherine đã sớm trèo lên cơ thể con v*t t* l*n, vòng tay qua cổ nó. Một thanh kiếm được tạo ra từ sức mạnh thần thánh trong tích tắc thành hình.

Vụt!

Catherine dứt khoát vung kiếm, đầu rồng không chút phản kháng bị cắt đứt, ảo ảnh ngay tức khắc tan biến.

Helia chứng kiến cảnh tượng đó không khỏi nhíu mày. Ảo ảnh cô ta tạo ra tuy không thể mạnh bằng thực thể nhưng không có nghĩa là chúng có thể bị một thanh kiếm dễ dàng chém nát như vậy. Bản thân mỗi con rồng được triệu hồi ra có sức chiến đấu tương đương với một đạo quân.

Bản thể của ba con rồng kia đều là người thân của Helia. Bọn họ là những người đã lớn lên cùng cô ta từ thuở còn thiếu thời. Cả ba con rồng đều là những chiến binh mạnh nhất trong bộ tộc. Helia đương nhiên rõ ràng sức chiến đấu của những ảo ảnh kia ở mức độ nào.

Dù vậy, ngay cả khi bị ba ảo ảnh tấn công, Thánh nhân kia vẫn không rơi vào thế hạ phong. Ngược lại, cô ta đang có xu thế đàn áp trận đấu.

Trên bầu trời lúc này chỉ còn lại duy nhất con rồng phủ trên mình một lớp vảy xù xì của đá dung nham. Helia triệu hồi đám ma vật hòng cản trở tầm nhìn của đối phương nhưng đôi mắt xanh biếc của Catherine vẫn có thể dễ dàng nhìn thấu mọi thứ. Catherine lao về phía con rồng cuối cùng, không quan tâm đến đám ma vật cản trở trên đường.

"Đúng là thô thiển!"

Lần đầu tiên Helia chứng kiến một con người có thể chiến đấu bạo lực tới như vậy.

Tay không đánh vỡ phòng thủ của lớp vảy rồng?

Đùa đấy à?

Helia vô cùng nghi ngờ kẻ trước mặt có thực sự là một Thánh nhân đức cao vọng trọng trong lời đồn hay không.

Phong cách chiến đấu máu me, bạo lực và liều mạng đấy rốt cuộc là từ đâu ra vậy?

Một thứ khác gây khó chịu cho Helia chính là khả năng nhìn thấu ảo ảnh đến từ con mắt của Catherine. Dù Helia biết thứ đồ chơi kia chỉ là đồ giả được phục chế nhưng không ngờ con mắt đó vẫn có thể khắc chế được quyền năng của cô ta.

Hiện tại cũng vậy. Sau khi hạ gục được con rồng cuối cùng, Catherine không do dự lấy một giây liền tiếp tục lao về phía kẻ địch còn lại.

"Ngăn cô ta lại!"

Đám ma vật trên không theo hiệu lệnh của Helia đồng loạt há miệng. Những cái miệng phun ra đủ loại hỗn hợp từ chất lỏng ăn mòn, ma thuật đen cho đến cả sóng âm chói tai...Vô số đợt tấn công nhắm vào Catherine. Tuy nhiên, tất cả đều bị sóng năng lượng bao quanh cơ thể vị Thánh nhân chặn lại.

Khoảnh khắc sắp tiếp cận được Helia, thân hình Catherine chợt khựng lại.

Gì vậy?

Không chỉ Catherine, ngay cả Helia cũng phải ngừng lại những đợt triệu hồi của bản thân. Bởi vì trong tầm mắt của cả hai, một cây cổ thụ màu trắng thánh khiết đột nhiên mọc lên từ bên dưới tòa thành Galahad hướng thẳng lên bầu trời. Những cành cây trắng héo úa và cong queo quằn quại vươn ra bao phủ tòa thành trên không tựa như một bàn tay khổng lồ đang muốn thôn phệ mọi thứ.

Catherine nhìn cái cây màu trắng với vẻ mặt hơi bối rối. Helia ngay lập tức nắm bắt được tâm trạng của đối phương.

"Ngay cả ngươi cũng không tính đến chuyện này sao?"

Catherine quay đầu lại, không trả lời. Nhưng hành động đó cũng gián tiếp chứng minh những gì Helia vừa nói là sự thật.

Sức mạnh của Catherine không hoàn hảo. Catherine có thể nhìn thấy tương lai nhưng không thể nhìn thấy mọi thứ. Đó là lý do tại sao cô ta ngạc nhiên khi nhìn thấy cái cây màu trắng ở phương xa đến vậy.

Helia nhếch môi cười nhạo.

"Đồ giả quả thực không bao giờ có thể so sánh với hàng thật."

Con quỷ không ngừng khiêu khích nhằm khiến tâm trí của Catherine trở nên mất bình tĩnh.

"Ngươi không cách nào trở thành một Thánh nhân chân chính. Ngươi cùng đám linh mục nửa vời kia cuối cùng cũng vẫn phải tuân theo kết cục đã được định sẵn mà thôi."

Dường như những lời này đã có tác dụng, lần đầu tiên Catherine phản ứng lại một lời châm chọc nhắm thẳng vào bản thân.

"Còn ngươi? Ngươi tự hào gì về cái sức mạnh thậm chí còn không thể đánh lại một đồ giả như ta? Ngươi nghĩ bản thân có thể toàn mạng sau khi nói ra những lời như vừa rồi sao?"

"Đúng là đồ giả thì mãi mãi không thể nào có được phong thái của Thánh nhân thực thụ. Ngay cả cốt cách lẫn lời nói cũng th* t*c như nhau."

Khi Helia vừa dứt lời, đám ma vật trên không ngay lập tức bị sóng âm thần thánh phát ra từ trên người Catherine đánh tan không còn một mảnh. Helia biết đối phương đã thực sự tức giận, cô ta sẽ ra tay toàn lực trong đòn tấn công tiếp theo.

"Có giỏi thì đỡ đòn này của ta xem."

Ánh sáng hoàng kim ồ ạt tràn ra từ đôi đồng tử của Helia. Lần đầu tiên trong suốt vài ngàn năm qua, Helia lại một lần nữa triệu hồi ra ảo ảnh mạnh nhất của bản thân. Chiếc ô trong tay con quỷ không biết từ bao giờ đã mở rộng, bóng tối từ bên trong điên cuồng chảy ra ngoài, từ từ xâm lấn không gian. Trong khoảnh khắc Helia giương thẳng chiếc ô lên bầu trời, một cánh cổng không gian xuất hiện. Đằng sau bóng dáng bé nhỏ đang đứng trên con rồng đá dung nham, một cặp mắt khổng lồ lóe sáng từ trong khoảng không đen kịt. Đó là một đôi đồng tử không mang theo bất kỳ cảm xúc nào tựa như ánh sáng của một vì sao xa xôi tồn tại từ thời cổ đại.

Nếu ba con rồng trước đó Helia triệu hồi ra trông đã rất kh*ng b* thì thứ hiện tại xuất hiện hoàn toàn đánh bay toàn bộ nhận thức về sự nguy hiểm mà đám rồng kia mang lại. Kích thước của con rồng này phải lớn hơn gấp năm, sáu lần đám rồng chiến binh. Thân thể của nó trực tiếp che khuất cả một vùng trời rộng lớn.

Bộ râu dài trắng xóa dưới cằm con rồng già có kích thước còn lớn hơn cả một tán cây cổ thụ, rủ xuống như một thác nước màu bạc. Không ai có thể nhìn thấy toàn bộ chân thân khổng lồ của con rồng này. Bởi vì toàn thân của nó đã bị bóng tối từ chiếc ô của Helia bao phủ. Tất cả những gì hiện hữu trong mảnh không gian này hiện tại chỉ là một đôi mắt sáng rực tựa như hai quả cầu thiên thạch kèm theo đó là áp lực nặng nề giáng từ trên không xuống.

Kể từ giây phút con quái vật kia xuất hiện, mọi sắc màu của thế giới này dường như đã bị cướp mất. Cả hòn đảo như thể phải chịu thêm một phần trọng lực dồn nén, ngay lập tức bị lún xuống một đoạn.

Con rồng khổng lồ này chính là chúa tể của loài rồng, con rồng mạnh nhất cai quản tất cả vùng trời của thời cổ đại.

Long Vương Heliodor.

Đôi mắt của con rồng liếc về phía Catherine. Sau đó, không có bất kỳ một dấu hiệu nào, nó há to miệng. Một luồng khí tức kh*ng b* ngay lập tức xé tan bầu khí quyển, phóng thẳng về phía mục tiêu.

Bầu trời vốn bị mây đen bao phủ đã bị xóa sạch hoàn toàn chỉ bằng một hơi thở. Tất cả mọi người có mặt trên hòn đảo trong giây phút này đều nhìn thấy dị tượng kinh khủng đang không ngừng thiêu đốt thiên không.

"Chúa ơi!"

"Thiên phạt ư?"

Ánh lửa bao phủ cả chân trời, đốt cháy màn đêm và thiêu rụi các vì sao. Trong khoảnh khắc ấy, thiên không hóa thành biển lửa, sáng rực như thể mặt trời thứ hai vừa được sinh ra rồi sụp đổ ngay lập tức. Cảnh tượng này chẳng khác nào dấu hiệu cảnh báo ngày tận thế đã đến.

Theo thời gian dần trôi, bầu trời cuối cùng đã trở lại màu sắc ban đầu. Những đám mây đen dày đặc tan biến để lộ ra sắc đêm huyền ảo. Tuy nhiên, cả một vùng trời bao phủ Đảo quốc Bretus dường như vẫn còn chịu dư chấn từ ánh sáng ban nãy, bầu trời không còn tăm tối như lúc đầu nữa.

Tất cả mọi người ngước nhìn dải ngân hà trên cao, trong đầu không tự chủ đều bật lên câu hỏi.

Rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra ở tòa thành vậy?

———!!!

Con rồng lớn thở ra một hơi. Sau đòn tấn công vừa rồi, thân thể của nó liền trở nên mờ nhạt, minh chứng cho sức mạnh của Helia đã bị tiêu hao quá lớn. Cơ thể của con rồng dần tan biến. Tuy nhiên, trước khi biến mất, ánh mắt của nó không nhìn về phía Catherine mà hướng về phía người đã triệu hồi mình. Sự tức giận và hung dữ đã sớm biến mất, thay vào đó là một cái nhìn ấm áp và hiền từ của một người cha dành cho con gái của mình.

Helia không lên tiếng, cũng không có hành động gì. Cô ta chỉ yên lặng đứng một chỗ, mặt đối mặt với bóng hình to lớn của Heliodor.

Vài giây sau, ảo ảnh của Heliodor biến mất. Bầu trời đêm lại trở về với sự tĩnh lặng vốn có. Thứ duy nhất thay đổi chính là biểu cảm trên gương mặt Helia ngày càng trở nên nặng nề hơn.

Helia lãnh đạm nhìn về kẻ địch ở phía xa vừa hứng trọn một hơi thở của Heliodor. Trông Catherine lúc này hoàn toàn không ổn. Tuy cơ thể cô ta bề ngoài vẫn còn hoàn hảo nhưng khuôn mặt của vị Thánh nhân lúc này tràn ngập sự mệt mỏi. Đòn tấn công của Heliodor vừa nãy quả thực đã khiến Catherine chịu tổn thương không nhỏ, nội tạng của cô ta chắc chắn đã bị đánh nát. Bằng chứng là ánh sáng thần thánh đang không ngừng bao phủ cơ thể Catherine chữa trị thương tổn cho cô ta.

Long Vương chỉ là một ảo ảnh. Nhưng chỉ một ảo ảnh thôi đã đánh cho vị Thánh nhân mà Thánh quốc luôn tự hào không thể phản kháng.

Helia không nói gì, phất tay bỏ đi.

"Đứng lại!"

Ngay khi Catherine định nói gì đó, cô ta đột nhiên quay đầu lại. Phương hướng Catherine hướng tới chính là tòa lâu đài mục nát bên dưới chân tòa thành Galahad. Đồng tử Catherine run rẩy kịch liệt như thể không thể tin được vào những gì đang xảy ra trước mắt.

!!!

Catherine đột nhiên lấy tay che mắt. Cơn đau nhói đột nhiên xuất hiện khiến cô ta không kịp phản ứng.

Phải mất một lúc lâu, cơn đau ở mắt mới chậm rãi rút đi. Catherine run rẩy chạm tay lên đôi đồng tử của chính mình.

'Cảm giác này....'

Catherine biết rất rõ rằng mình là một vị Thánh nhân giả mạo. Cô ta bị bắt cóc đến Thánh quốc từ nhỏ, bị ép tham gia vào các thí nghiệm ở đó. Việc cô ta có thể lên được vị trí này thuần túy chỉ là may mắn bởi vì cô ta có thể tiếp nhận một mảnh vỡ sức mạnh của Thánh nhân Arkenis.

[Phán Quyết] mà cô ta sử dụng cũng chỉ là giả mạo. Vì vậy, hiệu quả của nó cũng không hoàn hảo. [Phán Quyết] thực sự hiện đang nằm trong tay Rene.

Nhưng hiện tại, đôi mắt của cô ta lại đang có phản ứng. Nó đang phản ứng với sức mạnh của chủ nhân ban đầu.

Không thể nào!

Catherine không nghĩ ngợi thêm nữa mà trực tiếp bay về phía tòa thành Galahad với vẻ mặt nghiêm túc.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 701: Dưới cơn mưa này


Ầm ầm ầm!

Thành Galahad rung chuyển không ngừng, không chỉ vì cuộc chiến giữa Casey và Marias mà còn do ảnh hưởng từ trận chiến của đám người Sheridan. Ở nơi khác, đám người Loteron cũng đang phản công. Vô số phép thuật hoành hành khắp nơi khiến cả tòa thành trên không rung chuyển dữ dội.

"Cậu vẫn ổn chứ?"

Surna đột nhiên lên tiếng hỏi Rudger.

"Ý ngươi là gì?"

"Dù sao thì việc cử quý cô Selmore đi đối đầu với chị gái của mình chẳng khác gì liều mạng. Kể cả khi cậu đã đưa cho cô ấy một thứ bảo hiểm, ta vẫn không nghĩ Hỏa tinh linh đó có thể gây ra được khó khăn cho một Danh Sắc như Marias Selmore."

Rudger đã bí mật nhét đá linh hồn của Pascha vào túi áo Casey. Hắn biết nếu bản thân đưa ra lời đề nghị, đối phương nhất định sẽ từ chối. Vì vậy, chẳng thà hắn tự mình hành động còn hơn.

"Ít nhất thì Pascha có thể tranh thủ cho cô ấy chút thời gian."

"Cậu đừng quên là quý cô đó có thể sẽ chết trước khi kịp chạm đến được ranh giới bản thân đang tìm kiếm. Trên thực tế, ta thấy khả năng đó có vẻ khá cao đấy."

"........."

"Ta biết."

Surna vuốt cằm.

"Cậu biết nhưng vẫn để quý cô đó đi vào chỗ chết sao?"

Rudger im lặng một lúc lâu, sau đó hắn chỉ khẽ thở dài.

"Bởi vì cô ấy là Casey Selmore."

".......?!"

Surna im lặng khi nghe được câu trả lời bất ngờ này.

Rudger hiểu, là bản thân Casey tự mình lựa chọn cuộc chiến này. Cô ấy hiểu rất rõ cái giá phải trả nếu thất bại là gì. Nhưng bất chấp tất cả những điều đấy, Casey vẫn đến chiến trường. Cô ấy đến để đưa người thân của mình trở về. Hắn không có tư cách ngăn cản đối phương. Thứ duy nhất hắn có thể làm chính là lặng lẽ cổ vũ cô ấy, đưa cho cô ấy sự trợ giúp trong khả năng cho phép mà không làm tổn hại đến lòng tự tôn của đối phương.

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, Surna mở miệng.

"Ta vẫn không thể hiểu nổi loài người các ngươi."

Rudger trả lời một cách bình tĩnh.

"Tất nhiên rồi. Ngươi vốn dĩ không phải là người."

Surna là một tông đồ. Hắn bẩm sinh đã không có giới hạn về tuổi thọ. Ngay cả khi quyền năng ban đầu của Surna không thể nào khiến hắn trở nên nổi bật thì về bản chất, sức mạnh của một tông đồ vẫn vượt trội hơn con người.

Do khác biệt giống loài nên Surna nhiều lúc không thể nào hiểu được tại sao con người lại hành động như vậy. Con người có nhiều hình thái đối lập: thông minh có, ngu ngốc có, người giàu có, người nghèo cũng có, người vị tha, người ích kỷ...Tuy nhiên, chính vì những mặt đối lập đó mới tạo nên vô vàn sắc thái. Trong mắt Surna, những sắc thái đó có thể chưa hoàn hảo nhưng chúng là độc nhất. Đó là lý do Đại ác quỷ hứng thú với con người hơn những đồng loại khác của mình.

Những tông đồ khác không có hứng thú với một giống loài bị Lumensis nuôi nhốt như nhân loại. Surna thì lại trái ngược. Hắn không hiểu con người nhưng sẽ không từ chối việc sử dụng con người. Trong mắt Surna, tiềm năng của con người lớn hơn nhiều so với các tông đồ vốn được coi là mạnh mẽ.

"Chà, quý cô Selmore đấy rất giống một người quen cũ của ta."

Nữ pháp sư đó rõ ràng không có chút nào giống người trong ký ức của Surna. Từ ngoại hình, khí chất cho đến tính cách, không có bất kỳ một chỗ nào giống. Nhưng sự chấp nhất của đối phương ngay cả khi biết bản thân sẽ thua cuộc mà vẫn tiến lên chiến đấu, sự cố chấp đó không hiểu sao lại khiến Surna liên tưởng đến Thánh nhân ngu ngốc kia.

Lần đầu tiên Surna gặp một tín đồ của Lumensis hoàn toàn không có địch ý với mình. Thậm chí, đối phương còn nắm giữ vị trí quan trọng là Thánh nhân của Giáo hội nhưng lại không hề có ý định giết hắn.

Lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, đối phương đã nói gì nhỉ?

———

"Ngươi không có địch ý."

Đó là một lời khẳng định, không phải thắc mắc.

Surna bật cười.

"Không phải ngươi cũng vậy sao?"

.........

"Ta có thể nhìn thấy đôi mắt của ngươi tràn ngập nỗi buồn."

Đó chính xác là những gì Arkenis đã nói.

Đôi mắt tràn ngập nỗi buồn ư?

Câu nói này quá xúc động và lạc lõng đến nỗi khó có thể tin rằng những lời đó được thốt ra từ miệng của một vị Thánh nhân dành cho một tông đồ.

"Ngươi không sợ ta sao?"

"Ngươi không chán ghét ta sao?"

Cả hai câu hỏi vang lên gần như cùng lúc, rồi cả hai đều khẽ nhếch môi, không phải cười mà là một sự thừa nhận kỳ quặc rằng cả hai bọn họ đều không hiểu đối phương, nhưng cũng không ghét người còn lại.

.........

Surna không thể đánh bại Arkenis chứ đừng nói đến việc giết đối phương. Bởi vì Arkenis vừa là Thánh nhân đồng thời cũng là tông đồ của Lumensis. Thứ khiến Surna cảm thấy khó chịu không phải sức mạnh bẩm sinh mà là khả năng nhìn thấy tương lai của Arkenis. Bất kể Surna có làm gì, đôi mắt tuyệt đẹp dường như chứa đựng cả bầu trời ấy vẫn nhìn thấu tất cả.

Nhưng một điều kỳ lạ là vị Thánh nhân của Giáo hội và Đại ác quỷ không hiểu sao lại hình thành một mối quan hệ hoàn toàn không giống với thường thức. Bọn họ không coi nhau là kẻ địch, là kẻ thù buộc phải tiêu diệt mà ngược lại, quan hệ giữa hai người có phần khó diễn tả thành lời. Nói là kẻ thù thì không phải nhưng nếu nói là bạn bè thì chắc chắn chưa tới.

.........

Gió thổi qua triền đồi, cỏ cao ngả rạp như một dòng sông bạc dưới ánh chiều. Arkenis đứng im lặng, hai tay giấu trong áo choàng, ánh mắt lặng lẽ dõi về phía những mái vòm nhọn hoen ố trong ánh hoàng hôn của thành phố phương xa.

Surna xuất hiện không báo trước như mọi lần. Nhưng lần này, thay vì một lời mỉa mai hay ánh mắt cảnh giác, hắn đưa tay ném một vật nhỏ xuống đất trước mặt Arkenis. Đó là một hộp bài cũ kỹ, méo góc, giấy bên trong đã ngả vàng.

"Đồ chơi của bọn chiêm tinh lang thang."

Giọng hắn lẫn trong tiếng gió.

"Muốn thử không?"

Arkenis cúi xuống, khẽ lật xem vài lá bài. Những hình vẽ thô sơ nhưng sắc nét: đền đổ, người treo ngược, bánh xe số phận, nữ tư tế...Arkenis không hỏi tại sao Surna lại mang theo thứ này, cũng không hỏi tại sao hắn muốn chơi.

"Ngươi trước đi."

Surna cười nhẹ, lướt ngón tay qua bộ bài rồi rút ra một lá.

The Hanged Man - Người Bị Treo Ngược

Hắn nhướng mày.

"Khá khẩm ghê."

Arkenis cất tiếng.

"Hy sinh. Một cái giá phải trả để thấy được điều người khác không thấy."

Surna tiếp lời.

"Hoặc là sự trì hoãn kéo dài đến tuyệt vọng."

Arkenis không phản bác. Đến lượt mình, cô rút ra một lá.

The Tower - Tháp Đổ

Cột tháp cao vỡ vụn, người ngã xuống từ trên cao. Một lá bài của sự sụp đổ, biến động, chân lý bị hủy hoại.

"Hợp với Giáo hội của ngươi đấy. Đổ vỡ là khởi đầu của tự do."

"Còn ngươi? Treo ngược trên cây mà nghĩ mình đang tự do sao?"

Surna hơi nheo mắt.

"Ta không tin vào Lumensis. Không giống như ngươi, ta không cầu nguyện. Vì lẽ đó, ta không bị bất kỳ ràng buộc nào."

"Vậy vì sao ngươi lại ở đây?"

"Vì ta thích như vậy."

"Chọn đến gần một Thánh nhân có thể giết ngươi ư?"

"Ngươi cũng đâu có ý định giết ta, không phải sao?"

Arkenis im lặng, mắt nhìn thẳng vào lá bài trong tay. Cô không giết Surna. Không hẳn vì lòng nhân từ, cũng không hoàn toàn vì đối phương không đáng chết.

"Tự do không phải là muốn gì làm nấy. Tự do là biết giới hạn của mình ở đâu nhưng vẫn lựa chọn phá bỏ ranh giới."

Không ai nói gì nữa, chỉ có gió chiều lùa qua ngọn đồi, những đốm sáng của buổi hoàng hôn dần loang trên mặt đất.

Cuối cùng, Surna vươn tay lấy lại lá bài của mình, bỏ vào hộp.

"Vậy thì cứ tiếp tục chọn đi, Thánh nhân."

.........

Ngọn đồi ấy không có tên. Nơi đấy chỉ đơn thuần là một dải đất cao bị bỏ quên, một nơi mà cỏ hoang mọc chen lẫn với vết cháy dầu và tàn tích của một cỗ máy hơi nước khổng lồ đã bị tháo gỡ từ hàng trăm năm trước.

Surna và Arkenis vừa có một trận giao chiến. Lúc này, cả hai đang ngồi ngắm cảnh cùng nhau. Surna nằm dài trên bãi cỏ, hai tay thoải mái gác sau đầu, yên tĩnh hưởng thụ những cơn gió mát thoang thoảng. Arkenis lặng lẽ ngồi bên cạnh, hai bàn tay ôm lấy đầu gối, đôi mắt nhìn xa xăm không biết đang suy nghĩ chuyện gì.

"Lần tới nếu chúng ta đánh nhau, ta có thể thua không nhỉ?"

Surna liếc nhìn Arkenis như thể đang nhìn một kẻ vừa có một phát ngôn ngớ ngẩn nhất thế gian.

"Không phải ngươi thấy được tương lai sao? Đừng đùa nữa."

"Thấy thì có thấy. Nhưng đôi lúc, ta chỉ ước gì mình không có khả năng này."

"Đừng nói nhảm nữa. Nhìn thấy trước tương lai rồi thì làm gì có ai là đối thủ của ngươi? Đâu ai thay đổi được định mệnh."

Arkenis khẽ lên tiếng, giọng nói trống rỗng khó tả.

"Có lẽ vậy. Những tương lai mà ta từng thấy luôn trở thành sự thật. Không cách nào né tránh được việc mọi thứ đã được sắp đặt. Ta đã thử một lần nhưng kết quả thậm chí còn tồi tệ hơn cả những gì ta từng chứng kiến."

Những lời của Arkenis chứa một sự cay đắng sâu sắc khó có thể diễn tả thành lời. Tất nhiên, khuôn mặt của vị Thánh nhân rất nhanh trở lại vẻ thường ngày. Dù vậy, khoảnh khắc ngắn ngủi kia vẫn không tài nào thoát khỏi cặp mắt nhạy bén của Đại ác quỷ.

"Hóa ra việc nhìn thấy tương lai được định sẵn không phải lúc nào cũng là điều tốt."

"Ừ."

.........

Bầu trời của ngày hôm đó đầy mây xám, mưa lất phất bay, ngọn đồi mà Surna từng cho là vô danh giờ đã in dấu bao nhiêu cuộc gặp gỡ. Cỏ không còn mọc dày, những vết cháy, vết chém, dấu chân cũ kỹ đã để lại một màu đất xám bạc trên sườn dốc.

"Ta vẫn luôn tự hỏi, liệu chúng ta có thể thay đổi tương lai đã được sắp đặt không?"

"Chẳng phải ngươi đã nói là không thể làm được sao?"

"Ta không biết nữa. Bởi vì từ trước đến giờ chỉ có mình ta thử, chưa có trường hợp nào người khác cố gắng thay đổi định mệnh. Có lẽ đến một ngày nào đó, có thể mọi chuyện sẽ khác."

"Ngươi đã nhìn thấy một tương lai như vậy sao?"

"Rất tiếc là chưa. Không có gì thay đổi."

Tương lai không thể thay đổi được. Đó là một loại xiềng xích mà số phận áp đặt. Surna biết điều đó. Hắn cũng hiểu Arkenis không có lý do gì lừa mình. Nhưng không hiểu tại sao, cuối cùng Surna lại thốt ra những lời mà chính hắn cũng không hiểu được.

"Vậy thì để ta thử xem."

Arkenis chớp mắt, nhìn đối phương với vẻ kinh ngạc.

"Ngươi không đùa đấy chứ?"

Surna khi ấy chỉ cười dửng dưng.

"Ngươi có vẻ đã coi thường quyền năng của ta. Ta chắc chắn sẽ tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn. Đến một lúc nào đó, ta sẽ phá vỡ được tương lai mà ngươi đã nhìn thấy."

Khi nghe được những lời này, kỳ lạ là Arkenis lại cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Vị Thánh nhân mỉm cười.

"Vậy thì cược nhé."

"Cái gì?"

"Ta tin rằng tương lai đã được định đoạt thì không thể thay đổi. Thế giới này sẽ luôn vận động theo một hình thái cố định."

"Vậy thì ta sẽ chọn phía ngược lại."

"Nếu như một ngày nào đó ngươi thật sự phá được tương lai, hãy trở lại nơi này."

"Ngọn đồi này sao?"

"Ừ."

Surna thoải mái chấp nhận vụ cá cược.

"Ta chắc chắn sẽ thắng lần cược này."

"Ta cũng mong vậy. Nếu có cơ hội, ta thật sự muốn được nhìn thấy một tương lai mà ngươi nói đến."

"Sao thế?"

"Không có gì. Hôm nay ngươi có vẻ rời đi muộn hơn mọi lần."

"Còn không phải do anh chàng phụ tá của ngươi sao?"

"Cetadel là người tốt. Chỉ là cách biểu đạt của cậu ấy có phần không ổn."

"Sao cũng được. Ta đi trước đây."

Nếu biết đó là cơ hội cuối cùng hai người có thể trò chuyện thoải mái, Surna sẽ không dễ dàng bỏ đi như vậy.

Sau đó không lâu, trận Thánh chiến cuối cùng diễn ra, mọi thứ trở nên tồi tệ khi Lumensis trực tiếp can thiệp vào thế giới này. Vụ cá cược của Surna và Arkenis cứ như vậy trôi vào dĩ vãng.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 702: Hồi ức


Gió lạnh thổi qua hành lang nứt nẻ mang theo mùi tro bụi và tiếng bước chân vội vã của những kẻ tham gia chiến tranh. Surna không rời mắt khỏi ánh sáng phát ra từ thứ được đặt trên tế đàn.

Hắn chưa từng quên. Sau ngần ấy thời gian, sau tất cả những gì đã xảy ra đủ để che phủ ngay cả những ký ức đáng nhớ nhất, Surna nhận ra những mảnh ký ức về Arkenis vẫn luôn sống động trong tâm trí của bản thân như thể đối phương chưa bao giờ rời xa.

———

Một buổi chiều mù sương. Gió mang theo mùi sắt gỉ và khói từ những đám cháy len lỏi qua những cánh rừng già dưới chân ngọn đồi.

Surna đứng trên sườn đồi, đôi mắt vàng của hắn dõi xuống ngôi làng bên dưới. Vùng đất vốn yên bình đó giờ chỉ còn lại những mái nhà đổ nát, khói lửa đang không ngừng bốc lên từ quảng trường trung tâm. Không cần dùng đến ma nhãn hay chú thuật Surna cũng biết chuyện gì đang diễn ra.

Một buổi hành quyết công khai những kẻ dị giáo.

Nhưng thứ khiến Surna khựng lại không phải ngọn lửa mà là bóng người quen thuộc đứng giữa quảng trường.

Arkenis.

Vị Thánh nhân vẫn khoác trên mình tấm áo choàng trắng muốt đơn giản, trên ngực đeo huy hiệu tượng trưng của Giáo hội. Cô không tham gia vào hành hình. Không hô hào, không giương cao thanh thánh kiếm. Cô chỉ đứng ở đó, như một phần nghi thức, một biểu tượng sống của niềm tin không thể bị lung lay.

Surna cau mày. Hắn biết trong giáo lý của Lumensis, "dị giáo" không chỉ là những kẻ nguy hiểm. Đôi khi, đó là những người đặt câu hỏi không đúng lúc.

Đêm hôm đó, họ gặp lại nhau trong một ngôi nhà gỗ đổ nát nằm bên rìa làng, máu vẫn còn chưa khô trên tường và tro tàn vẫn còn âm ỉ.

"Ngươi đã đứng đó."

Surna mở lời, không giận dữ nhưng cũng không che giấu sự cay nghiệt.

"Ngươi không ngăn bọn chúng."

Arkenis không đáp ngay. Cô ngồi trên một thanh xà nhà gãy, tấm áo choàng lễ nghi trắng lấm bụi bẩn và mùi khói.

"Ngươi nghĩ ta có thể làm gì?"

"Ít nhất là bước ra khỏi cái vòng lễ nghi ấy để không trở thành cái cột chống cho trận hành hình kia."

"Nếu ta không đứng ở đó, bọn họ sẽ dùng một người khác. Người đó có thể còn tàn bạo hơn và cuộc hành quyết có thể không chỉ dừng lại ở ngôi làng nhỏ này."

Surna cười gằn.

"Lý do của kẻ ngụy biện."

Arkenis quay sang nhìn Surna. Ánh mắt của vị Thánh nhân trong khoảnh khắc này không mang theo chút sức mạnh nào của [Phán Quyết], chỉ đơn thuần là một người đang tràn ngập mệt mỏi.

"Ngươi nghĩ ta không muốn cứu họ sao? Ta đã từng cố gắng rất nhiều lần. Nhưng đổi lại là gì? Lệnh cấm, giám sát. Nếu ta rời khỏi hàng ngũ, vậy thì ai sẽ là người đảm nhiệm vai trò là chiếc cọc ngăn cơn sóng dữ đó? Ngươi từng bảo ta hiểu cách thế giới này vận hành hơn nhiều vị Thánh nhân khác. Vậy giờ thì sao?"

Surna im lặng. Rất lâu sau, hắn mới khẽ lên tiếng.

"Ngươi thuần túy chỉ đang tự hủy hoại bản thân mà thôi."

"Còn ngươi?"

Arkenis ngước lên, không né tránh mà nhìn thẳng vào đôi mắt của Đại ác quỷ.

"Ngươi tin rằng phá hủy là cách sửa chữa tốt nhất sao?"

Một trận im lặng nặng nề bao trùm lấy hai người. Phía xa, tiếng chuông kết thúc nghi thức đing đang vang lên từ quảng trường trung tâm. Tiếng chuông tàn lễ vang lên từ quảng trường. Âm thanh ấy len lỏi qua những mảnh tường vỡ, nghe thật u uẩn, nặng trĩu, thấm vào tâm can của mỗi người.

"Họ có đáng chết không, Surna?"

Surna thẳng thừng.

"Không."

"Vậy ta có đáng bị kết án là kẻ đồng lõa không?"

"Không."

Arkenis thở dài, ngước nhìn bầu trời không một ánh sao.

"Chúng ta cứ tiếp tục như thế này được bao lâu nữa? Đứng trên hai bờ chiến tuyến nhưng chỉ có thể bất lực để mọi chuyện diễn ra."

Surna không đáp. Hắn đặt tay lên một cột trụ đã cháy đen không còn gì cả tựa như đang chạm vào một phần của cái thế giới đang dần mục rữa này.

"Ta không biết. Có lẽ một ngày nào đó, khi tro tàn vụt tắt, sẽ có thứ gì đó tái sinh."

"Hoặc sẽ chẳng còn gì cả."

Arkenis thì thầm.

***

Surna biết Arkenis có thể nhìn thấy tương lai.

Trận cãi vã đó khiến cả hai người cảm thấy ngột ngạt. Tuy nhiên, Surna vẫn nhạy bén nhận ra dường như Arkenis dạo gần đây lại nói nhiều hơn trước.

Những áp lực vô hình đến từ địa vị khiến Arkenis không có nổi một người bạn bên trong Giáo hội. Vậy là Surna nghiễm nhiên trở thành người lắng nghe những lời càu nhàu của vị Thánh nhân. Arkenis có thể thoải mái tâm sự với Surna về những rắc rối của mình mà không lo lắng Đại ác quỷ sẽ nhạo báng hay tiết lộ những bí mật đó. Ngay cả người phụ tá trung thành nhất của Arkenis cũng không thể nào lý giải được tại sao chủ nhân của mình lại có thể thân thiết với một con quỷ như vậy.

Arkenis kể rất nhiều câu chuyện khác nhau, phần lớn là những tương lai mà cô ấy nhìn thấy được thông qua [Phán Quyết].

"Một cỗ xe ngựa bằng sắt có thể tự động di chuyển. Những động cơ đấy hoàn toàn được làm bằng kim loại. Ngay cả Golem chiến đấu cũng được chế tạo bằng hợp kim kiên cố chứ không phải bằng đá như hiện tại."

Arkenis rất phấn khích khi tận mắt chứng kiến những phát kiến vĩ đại đó. Surna chẳng hiểu Arkenis đang nói gì. Tuy nhiên, hắn vẫn ngồi yên nghe vị Thánh nhân lảm nhảm hết chuyện này đến chuyện khác, thi thoảng hỏi thêm vài câu để đối phương có chuyện để nói tiếp.

Vào thời điểm đó, không có khái niệm về ô tô, người máy chạy bằng hơi nước hay kỹ thuật ma pháp nào cả. Bây giờ nghĩ lại, Surna cảm thấy thật khó tin khi [Phán Quyết] của Arkenis lại có thể nhìn thấy được tương lai xa xôi đến vậy. Có lẽ đây cũng chính là lý do mà Arkenis trở nên khác biệt so với những kẻ khác bên trong Giáo hội. Arkenis đối xử với mọi người rất có thể là theo tiêu chuẩn giáo lý của tương lai chứ không phải là những giáo điều của thời đại cổ hủ mà bọn họ đang sống.

Surna cũng đã từng hỏi dò đối phương xem có nhìn thấy kết cục của bọn họ hay không. Tuy nhiên, Arkenis lại nói [Phán Quyết] của mình không phải toàn năng. Ngay cả khi đã nhìn thấy trước kết quả, Arkenis cũng không thể thay đổi được gì. Nếu cô cố gắng làm sai lệch tương lai vốn đã được định sẵn đó, hậu quả sẽ còn khủng khiếp hơn.

Đặc biệt, [Phán Quyết] không phải lúc nào cũng cho Arkenis thấy tương lai mong muốn. Arkenis có thể nhìn thấy tương lai một cách tự nhiên. Nhưng khi cô ấy càng cố gắng muốn nhìn xa hơn thì kết quả lại càng kém chính xác. Tương lai mà Arkenis thấy sau vài ngàn năm nữa cuối cùng chẳng qua chỉ là những mảnh vỡ của những cảnh tượng rời rạc.

Nhưng kể cả khi như vậy, Arkenis vẫn rất vui vẻ và hào hứng kẻ lại những gì bản thân đã trông thấy. Tất cả những gì Surna còn nhớ chỉ là bản thân đã ngồi bên cạnh lắng nghe trong im lặng.

"Một ngày nào đó, ta muốn được sống trong thế giới như thế. Không phải là một vị Thánh nhân hay gì cả, chỉ đơn giản là một người với cái tên là Arkenis."

***

Gió đưa hai kẻ lang thang đến một thung lũng nhỏ phía nam vùng biên giới, nơi bản đồ của Giáo hội không thể chạm tới và những lời cầu nguyện không còn được định nghĩa bằng tín ngưỡng giáo điều.

Ánh chiều tà rơi xuống xuyên qua những đám mây dày tạo thành một vầng sáng mờ ảo phủ lên ngọn đồi rậm cỏ. Surna và Arkenis, mỗi người đều yên lặng đứng ở một bên rìa sườn dốc. Cả hai đều không chủ đích đến đây, nhưng hiện tại, bọn họ đều không muốn rời đi.

Giữa thung lũng, một nhóm người dựng lên vòng đá tròn, bày biện lên trên một ít lễ vật đơn sơ chỉ có vài loại quả chín, một bó lúa vàng và một bức tượng nhỏ bằng gỗ. Thứ kia chẳng giống bất kỳ thần linh nào trong vô số tín ngưỡng mà cả hai từng biết. Không có kinh kệ, không có người dẫn lễ, chỉ là một tràng hát ru không lời vang lên từ một bà lão, giọng khản đặc nhưng lại rất vững vàng, không hề run rẩy lấy một chút.

Arkenis cúi đầu, tay siết chặt cán kiếm. Surna nghiêng đầu, khóe môi khẽ nhếch.

"Một nghi lễ không có thần thánh."

Arkenis không cách nào phân biệt được Surna đang châm biếm hay chỉ đơn thuần đang nói ra sự thật hiển nhiên trước mắt.

"Ta từng nghĩ, đức tin sinh ra để hướng tới thần linh. Nếu không có thần, liệu lời cầu nguyện còn có ý nghĩa gì hay không?"

"Có lẽ đức tin chỉ là cách để con người ta giữ mình khỏi tuyệt vọng, bất kể thần linh có tồn tại hay không."

Surna không nói gì thêm. Đôi mắt từng khiến các pháp sư và linh mục lão luyện phải run lên vì sợ hãi lúc này chỉ ánh lên một tia tò mò thuần túy. Không phải về đám người bên dưới mà là về Arkenis. Vị Thánh nhân trong trí nhớ của hắn vốn luôn giữ được vẻ điềm tĩnh và kiên định lúc này lần đầu tiên lộ ra một sự hoang mang thầm lặng.

Arkenis thì thầm.

"Ngươi có từng nghĩ rằng, sự tồn tại của chúng ta, của các vị thần ngay từ đầu đã là một sai lầm không?"

"........."

"Liệu rằng khi các vị thần biến mất, thế giới này có trở nên tốt đẹp hơn không?"

Một lúc lâu sau, Surna mới khẽ đáp.

"Có lẽ là có, cũng có lẽ là không."

Cả hai không nói thêm lời nào nữa. Bọn họ lặng lẽ rời khỏi thung lũng khi mặt trời đã lặn hẳn, bỏ lại đằng sau tiếng hát vẫn vang đều như những gợn sóng trên mặt hồ.

***

Không phải ngọn đồi quen thuộc, cũng không phải rừng thông cũ kỹ, Surna và Arkenis gặp nhau bên một con sông nhỏ nước đã sớm đục ngầu vì máu đỏ. Mùi tanh tưởi bốc lên ngay cả khi đêm đã xuống.

Đây là một thị trấn giáp biên giới, nơi vừa xảy ra một vụ nổi dậy chống lại cả Giáo hội lẫn tàn dư của dị giáo. Người dân nơi này tự tổ chức thành các nhóm dân binh vũ trang. Bọn họ tuyên bố không cần bất kỳ tín ngưỡng nào nữa. Vì lẽ đó, bọn họ sát hại bất kỳ ai dính dáng đến tín ngưỡng của Giáo hội, thứ mà họ vốn dĩ từng rất tôn sùng.

Arkenis suýt bị g**t ch*t khi đi qua vùng đất này để ngăn một cuộc thảm sát. Vị Thánh nhân không mang theo tùy tùng. Cô chỉ khoác trên mình chiếc áo choàng cũ, không mang theo bất kỳ vật gì có biểu tượng của Giáo hội, [Phán Quyết] không mở. Dù vậy, Arkenis vẫn không thể nào ngăn lại những luồng ác ý đánh về phía mình.

Surna đã cứu Arkenis. Hắn không dùng bất kỳ phép thuật tấn công nào, không có ngọn lửa địa ngục, cũng không có bất kỳ lời nguyền nào, hắn chỉ lặng lẽ xuất hiện như một bóng ma, chủ động gây ra một trận hỗn loạn lôi kéo sự chú ý của dân chúng để cho Arkenis thoát thân.

Hai người trú ẩn trong một nhà kho bỏ hoang phía sau cánh đồng lúa cháy sém.

"Ta cứ nghĩ những người nổi dậy sẽ chỉ nhắm vào người của Giáo hội."

Arkenis lặng lẽ nói, máu nhỏ giọt từ vết rách nơi vai áo.

"Hóa ra lòng hận thù khi mất đi phương hướng lại chẳng thể phân biệt ai là bạn, ai là thù."

Surna cười nhạt.

"Ngươi nên cảm thấy vinh dự. Cuối cùng thì ngươi và ta cũng bị căm ghét như nhau."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm lấy cả hai.

"Ngươi không giết họ."

"Không."

"Tại sao?"

Surna dựa lưng vào tường, ánh mắt xuyên qua mái nhà bằng gỗ mục.

"Ngươi không phải cũng không ra tay sao?"

Arkenis nhìn Surna một hồi lâu, lâu đến mức Đại ác quỷ không thể giả bộ nữa đành quay sang nhìn đối phương. Arkenis mím môi, khẽ nói.

"Ta không thể tha thứ cho hành động giết người. Nhưng ta cũng không thể phớt lờ được những gì họ làm với ngươi."

"Kể cả khi họ là dân thường?"

"Kể cả khi họ là dân thường."

Arkenis nhắm mắt, sự mệt mỏi đọng lại trên gương mặt khiến vị Thánh nhân có cảm giác như đã già thêm vài chục tuổi.

Ngoài kia, tiếng hò hét vẫn còn vang vọng. Dân chúng vẫn đang treo đầu tượng thần và đốt sách giáo lý trong quảng trường. Bên kia bờ sông, lá cờ của một "niềm tin mới" đã được dựng lên. Nó chỉ là một miếng vải đen không có bất kỳ hình vẽ nào tượng trưng cho việc từ chối mọi tín ngưỡng.

Arkenis thì thầm.

"Thế giới đang thay đổi. Không còn chỗ cho thần thánh hay ác quỷ nữa."

"Cũng không còn chỗ cho những kẻ trung lập."

Surna tiếp lời.

Cả hai ngồi đó. Trong cái tĩnh lặng tạm thời này, bọn họ tựa như những sinh vật bị cả thế giới bỏ rơi, không có bất kỳ tín ngưỡng hay giáo lý nào sẽ dung nạp bọn họ. Không còn bất kỳ lằn ranh nào về tư tưởng, chỉ còn lại hai con người bị gạt ra khỏi cuộc chiến của chính mình.

———

"Một ngày nào đó, ta muốn được sống trong thế giới như thế. Không phải là một vị Thánh nhân hay gì cả, chỉ đơn giản là một người với cái tên là Arkenis."

Surna vẫn còn nhớ rất rõ những lời nói đó. Ít nhất, hắn hiểu được một Arkenis luôn mong muốn có thể thoát khỏi địa vị của một vị Thánh, được trở lại làm một người bình thường. Surna không nói gì cả nhưng hắn vẫn luôn lặng lẽ ghi nhớ toàn bộ ước mơ của Arkenis. Và hắn vẫn đang nỗ lực biến ước mơ của đối phương thành hiện thực.

Tâm trí Surna nhanh chóng trở về thực tại. Đại ác quỷ thầm nhắc nhở bản thân nên tập trung vào tình hình trước mắt.

"Phải mất bao lâu thì năng lượng của Thánh vật mới được nạp đầy?"

"Hẳn là không lâu nữa."

Rudger nhìn chằm chằm Surna.

"Ngươi thực sự vẫn quyết định làm vậy sao?"

Surna nhún vai.

"Vốn dĩ đó là mục đích chính của ta khi đến đây. Salesian cũng chỉ là một chướng ngại vật thuận tiện cần phải loại bỏ mà thôi."

Surna vẫn luôn biết bản thân cần làm gì. Có lẽ trong số tất cả những người tham gia vào trận Thánh chiến lần này, không ai tỉnh táo bằng hắn. Nhưng chính vì nguyên nhân đó mới càng khiến mọi chuyện thêm phần phức tạp.

"Chén Thánh, ta vẫn giữ nguyên kết luận đó. Ta không nghĩ ngươi làm như vậy là đúng. Bất kể là vì lý do gì, ngươi làm như vậy chính là gieo rắc hỗn loạn ở thế giới này."

"Ngươi tính ngăn cản?"

"Không cần thiết nữa."

Rudger có trực giác rằng ý thức của hắn đã chuyển sang giai đoạn thứ tư.

"Vậy thì bắt đầu thôi."
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 703: Cố nhân


"Dừng lại! Dừng lại!"

"Chúng ta cần thêm đạn dược!"

"Lùi lại! Hãy chăm sóc những người bị thương!"

Chiến trường đã trở thành một nơi hỗn loạn. Quân đội bị kìm chân bởi sự gia tăng đột ngột của những sinh vật huyền bí. Lúc đầu, họ tập hợp thành đội hình và chống trả bằng sức mạnh của vũ khí nóng. Tuy nhiên, số lượng cryptid không hề có dấu hiệu suy giảm. Sức người dần không thể chống đỡ được trước những đợt tấn công dữ dội, thương vong bắt đầu xuất hiện.

Lũ sói bao vây những con Golem hơi nước còn sót lại đang tiến về phía trước, điên cuồng cắn vào lớp vỏ ngoài cứng cáp của chúng. Đám sói này không phải là sói bình thường, chúng là sinh vật triệu hồi đã được cường hóa nhờ sức mạnh của Jevaudan. Vì vậy, ngay cả lớp giáp của Golem hơi nước cũng không thể chống lại. Đội quân Golem hơi nước vật lộn ở tiền tuyến bắt đầu sụp đổ kéo theo những đội quân phía sau nhanh chóng rơi vào tình trạng nguy hiểm.

"Chết tiệt! Tôi hết đạn rồi!"

"Đồ tiếp viện bao giờ mới tới?"

"Phần lớn vật lực của chúng ta đã bị sóng thần phá hỏng. Ráng kiên trì thêm một chút!"

"Có đến hai đội đã hết đạn được rồi!"

Tình huống các tàu tiếp tế vướng vào nhau do sóng thần khiến việc neo đậu trở nên bất khả thi. Điều này trực tiếp dẫn tới việc hỏa lực của bộ binh bị thiếu hụt khi giao chiến với đám cryptid.

Đúng lúc này, một người đàn ông to lớn xuất hiện. Anh ta nhảy thẳng vào bầy sói, dùng sức mạnh cơ bắp thuần túy của mình đánh bay một đàn sói đông đúc. Mỗi lần người đàn ông vung nắm đấm, một luồng không khí thấm đẫm sức mạnh ma thuật phóng ra trực tiếp tiêu diệt hàng chục con sói.

Người xuất hiện không ai khác chính là Garon. Không chỉ có anh ta, Royna Pavlini cũng đã tới tiếp ứng. Cô ta ngay lập tức tạo ra một rào chắn ma thuật bảo vệ đám binh lính khỏi đàn quái vật.

"Mọi người! Tập trung phòng thủ!"

Khi Royna Pavlini hét lên, đám binh lính lộn xộn phía trên mới bình tĩnh lại, từ từ triển khai lại đội hình. Các pháp sư của Hiệp hội các trường học cũng đã xuất hiện, họ nhanh chóng tạo ra một rào cản tạm thời để chặn đường lũ sói đang tấn công từ những phương hướng khác.

'Hy vọng mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp.'

Royna Pavlini chợt liếc nhìn phía sau. Cô ấy đã nhận ra có một đội quân tiếp viện mới đang tới. Trong tầm mắt của nữ pháp sư, lá cờ của đội quân tiên phong đang giương cao phía xa là cờ của Vương quốc Utah.

***

Tòa thành lơ lửng trên không khi kết nối với loài thực vật tinh khiết mọc lên từ bên dưới nhìn từ xa trông chẳng khác gì một bông hoa nở rộ trên đỉnh một cái cây khổng lồ. Nhưng trên thực tế, tình hình bên ngoài hiện tại đang cực kỳ hỗn loạn. Bên dưới công trình kiến trúc cao chót vót, những cột năng lượng dựng đứng như xiềng xích khổng lồ hướng lên bầu trời. Tiếng báo động, tiếng vũ khí va chạm cùng tiếng ma pháp bùng nổ thi nhau xé toạc không gian.

Đôi mắt của Surna quan sát khắp chiến trường. Đại ác quỷ đã sớm đoán trước được tình hình sẽ diễn ra như thế này. Jevaudan trỗi dậy, những quân đoàn quái vật thi nhau xuất hiện, vô số trận chiến lớn nhỏ phát sinh trên khắp hòn đảo...

Nhưng điều thu hút sự chú ý của Surna nhất không phải là những chiến binh cơ bắp hay những vị chỉ huy có bộ não thông minh. Trên chiến trường này tồn tại vô số binh lính, hiệp sĩ hay pháp sư có tố chất như vậy. Thứ thực sự khiến Surna muốn quan sát nhiều hơn là ý chí chiến đấu kiên cường, không chịu khuất phục của nhân loại.

Tất cả khung cảnh trong mắt người bên ngoài là hỗn loạn đối với Đại ác quỷ lại giống như muôn vàn ánh sao rực rỡ. Ánh sáng của ý chí tỏa ra từ sâu thẳm bên trong trái tim là thứ vũ khí tuyệt đẹp chỉ nhân loại mới sở hữu còn các tông đồ thì không.

"Đi thôi."

Surna thu lại tầm mắt, chậm rãi đi tiếp.

Ngọn tháp trung tâm đã bị đánh thủng, mở ra con đường dẫn thẳng xuống lòng đất, nơi mà phần lớn lịch sử của Giáo hội đã bị vùi lấp. Hai người từ từ tiến sâu vào con đường độc đạo dẫn xuống bên dưới.

Surna và Rudger cuối cùng cũng đã tới được tế đàn dưới lòng đất. Rudger yên lặng quan sát những dòng chữ trắng trôi nổi bên trên Thánh vật. Hắn cần nạp đầy năng lượng cho thứ này trước khi mang nó lên trên đỉnh cao nhất của tòa thành.

"Tới đây thôi."

Rudger quay lại.

"Ngươi định đi?"

"Đã đến lúc ta hoàn thành mục tiêu của bản thân. Đó cũng là lý do ta phải đích thân đến tận đây."

"Tốt thôi."

Rudger đưa tay ra và nắm lấy Thánh vật. Chiếc đĩa đang run rẩy chẳng mấy chốc đã bình tĩnh lại khi cảm nhận được dòng năng lượng trên người Rudger.

"Ta sẽ đi trước."

Đại ác quỷ phất tay.

"Chúc may mắn!"

Bóng lưng Rudger rời đi nhỏ dần rồi biến mất hẳn. Surna tiếp tục đi qua hành lang hẹp dọc theo bức tường ánh sáng ma thuật đã bị phá bỏ. Lối đi dốc dẫn xuống lòng đất như nuốt trọn tiếng bước chân của Đại ác quỷ.

Phía cuối cùng của con đường độc đạo chính là một bức tường rộng lớn và rắn chắc. Surna rút thanh kiếm ra, không do dự đâm thẳng vào khe hở ở chính giữa bức tường. Mặc dù thanh kiếm của Surna có thể cắt xuyên qua hầu hết mọi thứ, nhưng hiện tại, nó lại không thể xuyên thủng hoàn toàn bức tường. Sức mạnh thần thánh ồ ạt tràn ra từ vách ngăn điên cuồng đẩy lui thanh kiếm của Đại ác quỷ.

Surna bình tĩnh truyền thêm năng lượng, dùng hết sức đâm xuống. Năng lượng thánh khiết ồ ạt phun ra ngoài như thể máu rỉ ra từ vết nứt của thế giới. Phong ấn cuối cùng không thể chống chịu được nữa, bắt đầu tan biến.

Phù!

Mũi kiếm đâm vào giữa cánh cửa run lên bần bật đã dừng lại. Mặt đất sụp xuống tạo thành một xoáy nước. Các mảnh vỡ cũng theo đó mà rơi xuống cùng lớp đất đá và bụi bặm.

Surna thuận thế nhảy xuống. Bên dưới là một không gian biệt lập, không hề giống bất cứ nơi nào khác trên thế giới này. Những bức tường xung quanh được trang trí bằng những bức tượng đá hình phụ nữ đang cầu nguyện, những đường nét chạm khắc thần thoại đã sớm mờ dần theo thời gian.

Mặt đất được phủ kín bởi một cánh đồng hoa không ai biết tên. Cánh hoa không hề rung rinh dù cho không khí có chuyển động. Mùi hương không đậm, không nhạt phản phất trong không gian gợi nhớ đến những ký ức lâu năm đã sớm bị thời gian chôn vùi. Những tia sáng dịu nhẹ tràn vào từ trần nhà chiếu sáng cả một mảnh không gian yên tĩnh. Ánh sáng bàng bạc, mờ đục tựa như vầng trăng tròn lung linh đang ẩn hiện bên dưới mặt nước.

Cảnh vật và cách bài trí quả thực có phần tương đồng với một nơi mà Surna đã từng đặt chân đến rất lâu về trước.

———

Cánh cổng rỉ sắt khẽ vang lên những âm thanh nặng nề khi bị đẩy ra.

Arkenis chỉ tay.

"Lối kia cắt ngang sẽ nhanh hơn."

Surna không phản đối, chỉ lặng lẽ theo sau. Từng đợt gió thổi qua lùa vào lớp áo choàng đen của hắn. Cây cối nơi này không cao nhưng mọc khá dày, minh chứng cho mảnh đất này đã rất lâu không có dấu vết con người đặt chân đến.

Cuối đoạn dốc là một khoảng đất trũng. Surna và Arkenis mất một lúc mới tìm thấy lối vào là một cánh cổng đá vỡ đôi nằm lún sâu bên trong cỏ dại. Không có bất kỳ bảng khắc tên, bùa chú hay dấu vết niêm phong nào. Một tàn tích vô danh không biết đã bị chôn vùi ở nơi này qua bao nhiêu năm tháng.

"Di tích cũ à?"

Surna cúi xuống nhìn dấu bậc thang đã bị cỏ phủ gần hết. Arkenis liền lên tiếng đáp.

"Theo những gì ta tìm được bên trong tài liệu cổ thì nơi này rất có thể chính là một Đại Thánh Điện của Giáo hội hồi xưa."

Arkenis dẫn đầu đi xuống.

Bên dưới tòa Đại Thánh Điện là một tầng hầm chưa bao giờ xuất hiện trong bản đồ công khai. Cầu thang đá xoắn xuống lòng đất. Mùi hương của nến tắt, sáp cũ và vôi vữa hoang lạnh xộc vào mũi như một nghi lễ bị chôn sống.

Surna đi phía sau. Hắn không lên tiếng nhưng ánh mắt Đại ác quỷ vẫn sắc bén như lưỡi dao cắt xuyên bóng tối. Arkenis đi trước, ma pháp ánh sáng lấp lóe trên tay khiến cái bóng gầy gò của vị Thánh nhân đổ dài lên vách đá.

"Ta không nghĩ có ngày ngươi lại đưa ta đến một chỗ như thế này."

Surna buông giọng nửa nghiêm túc, nửa như giễu cợt. Arkenis không quay đầu, chỉ khẽ lên tiếng.

"Ta đang muốn xác nhận lại vài chuyện. Nơi này đáng lẽ không được phép cho người ngoài nhìn thấy."

"Vinh hạnh cho ta quá nhỉ?"

Căn hầm không sâu. Mùi ẩm thấp bốc lên xen lẫn mùi đất đá mục nát. Tường đá bị cháy xém, trần nhà bị đổ một phần. Ở cuối con đường là một cánh cửa đá phủ đầy rêu xanh, đằng sau vẫn còn lấp ló vài lá bùa niêm phong.

Arkenis đặt tay lên cửa. Ma lực cũ mòn phát sáng yếu ớt, đủ để soi rõ căn phòng. Bên trong không có gì ngoài một bục đá trắng ở trung tâm và bốn trụ tháp đứng ở bốn góc. Dường như nơi này đã bị bỏ hoang quá lâu, những vòng tròn ma pháp khắc trên bục đá bị thời gian ăn mòn đến mức hiện tại chỉ còn lại những hình ảnh mờ nhạt.

"Ngươi biết nơi này dùng để làm gì chứ?"

Surna chậm rãi quan sát xung quanh.

"Một phong ấn. Nơi dành để xoá bỏ ký ức về ai đó mà Giáo hội không muốn công nhận nữa."

Arkenis bước tới, đứng lặng trước bục đá một lúc lâu. Surna tựa vai vào cột đá phía xa, không nhìn Arkenis, chỉ khẽ nói.

"Không còn ai ở đây nữa rồi. Ngươi không cần phải thương xót cho kẻ xấu số đó."

Arkenis không quay đầu lại.

"Ta không thương xót cho ai cả. Nơi này khiến ta nhớ lại một giấc mơ."

"Lại là một giấc mơ tiên tri à?"

"Có thể lắm."

Bàn tay Arkenis sờ lên những vệt rêu xanh trên bục đá nứt vỡ.

"Có lẽ một ngày nào đó, ta sẽ là người tiếp theo."

"........."

Một trận yên lặng kéo dài.

"Ngươi biết trước tương lai mà vẫn tình nguyện bước vào nấm mồ đấy sao?"

"Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Tương lai không thể thay đổi."

Surna chậm rãi lại gần bục đá, mắt nhìn thẳng vào ánh sáng yếu ớt phản chiếu từ trên trần nhà.

"Nếu đây đã định sẵn là nơi yên nghỉ của ngươi, vậy thì vào cái ngày mà ta quay lại, nó sẽ không còn là hầm mộ nữa."

———

Nơi mà Surna đang đứng hiện tại chính là một nơi bí mật ngay cả với những người bên trong Giáo hội. Nơi này chính là hầm mộ dưới chân Đại Thánh Điện, một nơi đã sớm bị quên lãng trong dòng chảy lịch sử.

Hầm mộ toát lên một cảm giác trang nghiêm và cổ kính nhưng cũng không mất đi vẻ đẹp vốn có. Nhưng tất cả sự chú ý của Surna không dừng lại ở những chi tiết đấy. Ở phía cuối tầm mắt của hắn, giữa cánh đồng hoa trắng là một cái cây khô héo màu bạch ngọc.

Surna mỉm cười. Trên gương mặt vốn dĩ chỉ treo những nụ cười giả tạo lần đầu tiên lộ ra biểu tình dịu dàng khó có thể diễn tả thành lời. Đại ác quỷ nhẹ giọng lên tiếng.

"Lâu quá rồi nhỉ?"

Thân cây xoắn nhẹ như được tạo từ hàng ngàn sợi ánh sáng bị hóa đá. Vỏ cây không có thớ, không có vết rạn, chỉ có những hoa văn tròn lặp đi lặp lại như vòng lặp thời gian. Trên thân cây là một kết cấu giống như tổ kén, mỏng manh và mờ ảo. Ở trung tâm của cái kén là một người phụ nữ tóc bạch kim. Mái tóc xõa dài tựa như một dòng suối bạc vắt qua những cành cây ánh sáng xung quanh. Cả người của cô ấy bị chôn vùi bên trong cái kén chỉ để lộ ra bên ngoài khuôn mặt trắng xám, đôi mắt nhắm nghiền tựa như đang say ngủ.

"Arkenis."
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 704: Phong ấn (1)


Surna lặng lẽ nhìn người phụ nữ trước mặt. Hắn chưa bao giờ quên đi gương mặt của đối phương. Hiện tại, khi cả hai một lần nữa gặp lại, những ký ức về thời gian đó không hề phai mờ, thậm chí còn trở nên sống động hơn.

Arkenis không hề có bất kỳ thay đổi gì so với trong trí nhớ của Surna. Cái cây đang giam giữ vị Thánh nhân thực chất là một lời nguyền do Lumensis hạ xuống. Nó giam cầm, đóng băng thời gian của mục tiêu, khiến người ở bên trong vĩnh viễn chìm trong trạng thái như hiện tại, không chết cũng không sống, tựa như một tiêu bản vĩnh hằng.

Surna rút kiếm và tiến về phía Arkenis. Hắn băng qua cánh đồng hoa, vung một cú đánh mạnh về phía trước.

Kyaang!

Tuy nhiên, thanh kiếm vốn dĩ có thể cắt xuyên qua bất cứ thứ gì hay thậm chí có thể chém đầu cả Hỏa Linh Vương lúc này lại không thể gây ra một chút tì vết cho phong ấn. Thay vào đó, cái cây dường như cũng đã nhận ra có sự can thiệp từ bên ngoài, nó vặn vẹo và hất văng Surna đi.

Surna bay ngược về phía sau, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Những cánh hoa trắng tinh khiết bay phấp phới dọc theo con đường Đại ác quỷ đi qua.

Gốc cây khẽ vặn vẹo, theo sau tiếng kẽo kẹt rợn người, một con búp bê hình người xuất hiện. Thứ trước mặt cả người được phủ lên màu trắng tinh khiết, tay chân chứa đầy gai nhọn, phần đầu không hề có ngũ quan, chỉ đơn giản là một con mắt đỏ duy nhất giữa vùng bóng tối trên khuôn mặt xoáy sâu như đáy giếng.

Thứ này chính là lời nguyền của Lumensis. Một sự sắp đặt bẩn thỉu nhằm trừng phạt những kẻ dám thả tự do cho Thánh nhân đã dám phản bội lại ý muốn của hắn.

Hình nhân bị nguyền rủa bước về phía trước.

Xoẹt.

Tay phải của nó khẽ chuyển động, để lại một vệt mờ trong không trung.

"......!"

Thân hình của Surna ngay tức khắc xoay sang một bên. Cùng lúc, một vật sắc nhọn cắt xuyên qua vị trí trước đó hắn đứng, đâm thẳng vào bức tường phía sau. Phần bên dưới của bức tượng điêu khắc người phụ nữ đang cầu nguyện trên tường loảng xoảng rơi xuống.

Thanh kiếm trên tay Surna giơ lên, mục tiêu nhắm đến chính là cái đầu của con búp bê. Hình nhân trắng toát không có bất cứ hành động nào cho thấy rằng nó sẽ né tránh.

Cho đến khi đòn tấn công của Surna tiếp cận được đến người nó...

Quang!

Một luồng năng lượng trắng tinh khiết chảy ra từ con búp bê bị nguyền rủa dễ dàng làm chệch hướng đòn đánh của Surna. Hình nhân lao đến tựa như một mũi thương được ném xuống từ tầng không. Không khí bị xé rách trên quỹ đạo di chuyển, những cánh hoa tung bay khắp không gian.

Lumensis sau cái ngày định mệnh đó đã bị khế ước trừng phạt, hắn ta không thể nào can thiệp vào thế giới này. Tuy nhiên, trước khi bị khế ước phản phệ, Lumensis vẫn kịp để lại một phong ấn kèm theo một phần sức mạnh của bản thân. Sức mạnh của con búp bê nguyền rủa kia hoàn toàn tương đương với đòn đánh trong đại chiến năm đó Lumensis đánh xuống Surna và Arkenis.

Surna không nản lòng. Sau từng đó thời gian, hắn của hiện tại đã không phải là Surna của năm đó nữa. Surna biết con búp bê kia cũng không phải không thể hạ gục. Nó mạnh mẽ nhưng sức mạnh không phải là tuyệt đối.

Không có chút dấu hiệu nào, một con tàu bằng băng chợt xuất hiện trên đầu Đại ác quỷ.

Ma pháp hệ Băng cấp sáu.

[Tàu Phá Băng]

Con tàu thám hiểm của Đại pháp sư Lexorer phát ra một tiếng còi inh ỏi lao băng băng về phía hình nhân trắng toát. Hình nhân nhìn chằm chằm vào con tàu khổng lồ trên không, bàn tay cầm kiếm của nó không do dự vung lên.

Rắc.

Thế giới như thể bị chia cắt làm hai nửa. Con tàu phá băng tách ra làm đôi, mặt cắt ở giữa nhẵn nhụi đến mức tưởng chừng như nó chỉ là một chiếc bánh kem mỏng manh bị lưỡi dao dễ dàng bổ dọc.

Tuy nhiên, ngay khi con tàu bị chém đứt, vô số phép thuật mới nối đuôi mà đến.

Ma pháp hệ Phong cấp sáu.

Ma pháp hệ Lôi cấp sáu.

Ma pháp hệ Kim cấp sáu.

Ma pháp hệ Thủy cấp sáu.

Ma pháp hệ Mộc cấp sáu.

Ma pháp hệ Hỏa cấp sáu.

Ma pháp Bóng tối cấp sáu.

......

......

......

Ầm ầm ầm!

Uỳnh uỳnh uỳnh!

Trong một khoảnh khắc, hằng hà sa số phép thuật cấp cao đồng loạt xuất hiện đánh về phía hình nhân nguyền rủa. Nước dẫn điện hình thành một chiếc lồng giam khổng lồ. Phong hỏa trộn lẫn, không hề triệt tiêu đi thế tấn công của băng mà ngược lại, chúng hòa làm một, hỗ trợ lẫn nhau siết chặt lấy con mồi bên trong. Bóng tối nuốt chửng mặt đất và không gian, hạn chế hành động của kẻ địch. Trọng lực từ nguyên tố Kim và Thổ không ngừng giáng lên người hình nhân trắng, khiến nó không cách nào rời khỏi phạm vi của lồng giam. Nóng lạnh liên tiếp luân chuyển. Áp suất không khí tăng vọt lên mức bất thường ý đồ muốn nghiền nát cơ thể của con hình nhân.

Tuy nhiên, giữa muôn vàn thế tấn công hung mãnh như vậy, thân hình của con búp bê vẫn hiên ngang đứng đó, không hề có dấu hiệu ngã xuống. Hình dạng của những cơn gió hóa thành một cung điện khổng lồ đang không ngừng đè ép mục tiêu. Nhưng ngay cả dưới áp suất khí quyển lớn đến vậy, thân thể của con búp bê vẫn không hề bị nổ tung. Dù bên ngoài làn da trắng bệch của nó đang không ngừng chồng chất vết thương nhưng những vết thương đó vẫn đang không ngừng được chữa lành.

Surna không dừng thế tấn công lại. Từng phép thuật cấp cao vẫn liên tục nối đuôi xuất hiện không có dấu hiệu ngơi nghỉ. Không cần bất kỳ lời niệm chú hay công thức ma pháp nào, ngay cả điều kiện tương thích nguyên tố cũng được bỏ qua, một kẻ đã sống qua hàng thiên niên kỷ như Surna đã kế thừa và học hỏi được vô số kỹ thuật chiến đấu ma pháp thất truyền.

Thời gian niệm chú?

Giới hạn nguyên tố?

Tất cả những thứ đó đều không tồn tại.

Đại ác quỷ chính là muốn đẩy mật độ oxy trong khí quyển lên mức cao nhất.

Phừng!

Một ngọn lửa bùng lên trong đôi mắt Surna. Và phản chiếu lại ánh lửa trong đôi con ngươi đó chính là một biển lửa rực trời. Từng mảnh đất bên dưới đồng loạt bốc cháy.

Ma pháp hệ Hỏa cấp bảy.

[Hỏa Giới]

Thế lửa phát ra từ mặt đất lấy tốc độ sét đánh bốc lên ngùn ngụt, nhanh chóng lấn chiếm không gian, thôn phệ tất thảy các nguyên tố khác, biến cả mảnh không gian này trở thành một nơi chỉ còn lại Hỏa nguyên tố. Không dừng lại ở đó, vô số ánh sáng thánh khiết chợt lóe lên hòa vào thế lửa hung mãnh. Ánh sáng này không phải ánh sáng thông thường, chúng chính là ánh sáng thanh tẩy đến từ sức mạnh của các linh mục cổ xưa. Và người điều khiển thứ ánh sáng đó không ai khác chính là Cetadel.

Lượng lớn oxy khi tiếp xúc với lửa lập tức tạo ra nhiệt lượng cực lớn. Giữa biển lửa hừng hực, đôi mắt đỏ của con búp bê bị nguyền rủa vẫn không rời khỏi Surna. Mặt đất nơi con búp bê bị nguyền rủa đang đứng bắt đầu rung chuyển dữ dội, sau đó biến thành hàm răng của một con thú khổng lồ. Con quái vật há to cái miệng của nó nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Tuy nhiên, ngọn lửa của Surna và Cetadel không phải lửa bình thường. Đó là ngọn lửa vừa mang theo sức mạnh nguyền rủa của Đại ác quỷ đồng thời cũng mang theo sức mạnh thanh tẩy của đại linh mục. Hàm dưới của con quái vật tính thôn phệ hết biển lửa xung quanh dần không thể chịu được, chuyển sang màu đỏ thẫm và bắt đầu tan chảy.

Surna tiếp tục sử dụng phép thuật của mình. Miệng của con thú bên dưới ngay lập tức bị nuốt chửng bởi đầu của một con thú lớn hơn. Đồng thời, một chiếc hộp thép lớn đột nhiên rơi từ trên trời xuống và nghiền nát hình nhân nguyền rủa. Surna liên tục b*n r* những đòn phép thuật trên diện rộng tạo ra sự cộng hưởng liên hoàn, siết chặt mảnh không gian bao quanh con búp bê, không cho nó có bất kỳ cơ hội nào chạy thoát.

Con búp bê gào lên, từng tiếng kêu của nó như thể những mũi khoan xuyên phá mọi thứ. Thân thể của nó vặn vẹo rồi hóa thành một cơn bão ánh sáng. Những mảnh vỡ ánh sáng bị cuốn vào cơn bão trong một khoảnh khắc chợt vỡ tung thành hàng nghìn mũi giáo b*n r* bốn phương tám hướng, lấp đầy cả hầm mộ không chừa lại một khoảng trống nào.

Chiếc hộp thép lớn đã bị vỡ làm đôi, còn con búp bê lại hoàn toàn bình thường, không chút hề hấn, chỉ có những vết cháy xém trên người là minh chứng cho việc nó đã bị thương không nhẹ.

Không để cho đối phương kịp phản ứng, con búp bê đã di chuyển. Khi đôi chân nó cong lại lấy đà, thân hình của nó đã biến mất.

Phù!

Không khí bị xé toạc và một vụ nổ siêu thanh xảy ra. Surna nhanh chóng đảo mắt và dự đoán chuyển động của hình nhân. Đã quá muộn để phản ứng, điều quan trọng lúc này là đối phương sẽ tấn công như thế nào.

Surna chợt xoay người lại và dùng kiếm chém vào cánh tay của con búp bê đang nhắm vào eo mình. Nhưng đòn tấn công của con búp bê bị nguyền rủa không chỉ dừng lại ở đó. Hai cánh tay của nó có hình dạng giống như lưỡi dao di chuyển nhanh đến nỗi không thể nhìn thấy bất kỳ tàn ảnh nào.

Surna cường hóa cơ thể bằng phép thuật, bao bọc mình trong hào quang để tăng cường sức mạnh, rồi rút một thanh kiếm mới từ trên không trung ra để chống trả.

Kwakwakwakwakwakwang!

Mỗi lần kiếm và cánh tay va chạm, lực tác động không được triệt tiêu hoàn toàn đã tàn phá và hủy diệt khu vực xung quanh. Những cánh hoa rung rinh bị những cú chém cắt đôi, rồi những mảnh cánh hoa lại tiếp tục bị cắt đôi lần nữa.

Con búp bê bị nguyền rủa nhấc chân lên và giẫm mạnh xuống. Surna nhìn thấy vậy liền vội vàng lùi lại. Khoảnh khắc Đại ác quỷ rời khỏi cũng là lúc vô số gai nhọn đâm phá mặt đất hắn vừa đứng. Xung quanh con búp bê bị nguyền rủa, những cái cây sắc nhọn xoắn xuýt đang điên cuồng mọc lên.

Surna thấy vậy, nén hào quang trên thanh kiếm trong tay đến mức tối đa rồi không do dự chém xuống. Luồng khí nén này nhắm vào cơ thể của con búp bê bị nguyền rủa, xé nát tất cả những chiếc gai nhọn xung quanh.

Con búp bê giơ bàn tay lên chặn luồng hào quang. Ánh sáng ngay lập tức bị chẻ làm đôi khi va chạm với cánh tay của nó. Hình nhân tiếp tục lao tới, nó không muốn để lại bất kỳ khoảng trống nào cho Surna. Hai cánh tay của con búp bê bị nguyền rủa cắt xuyên qua mặt đất.

Bùm!

Tiếng nổ vang vọng. Đầu của con búp bê đột nhiên quay sang một bên. Thân thể của Surna đang chuẩn bị tấn công thì dừng lại. Trước khi hắn kịp nhận ra, một cánh tay mới đột nhiên mọc lên từ vai con búp bê đánh về phía hắn.

Surna nhanh chóng vung kiếm và chặt đứt cánh tay này. So với hai cánh tay chính, thứ này không mạnh mẽ bằng, nó nhanh chóng bị cắt đứt khá dễ dàng.

Đôi mắt đỏ của hình nhân nhìn chằm chằm vào Surna. Nó chợt bắt chéo tay thành hình chữ X. Theo đó, thanh kiếm của Surna khi chạm phải hai cánh tay kia chợt hóa thành hư vô.

!!!

Surna bất ngờ khi chứng kiến cảnh tượng này. Hắn nhanh chóng lấy ra một thanh kiếm mới, lại một lần nữa chém về phía hình nhân. Tuy nhiên, cũng giống như lần trước, thanh vũ khí này khi chạm đến hai cánh tay kia đều khựng lại rồi tan biến thành bụi phấn.

Con búp bê thuận thế tiến lên. Nó không muốn để kẻ thù của mình có thêm chút thời gian phản ứng. Bất kỳ thứ vũ khí nào của Surna cũng vô dụng, không thể chạm vào người đối phương, những phép thuật mà hắn phóng ra cũng không gây ra được bao nhiêu thương tổn cho thứ quái dị kia.

Dần dần, máu bắt đầu phun ra từ tứ chi của Đại ác quỷ. Tốc độ khôi phục không cách nào bù đắp được tốc độ thương tổn. Không giống như Surna, các vết thương của con búp bê vẫn không có dấu hiệu nào lan rộng thêm. Ngược lại, theo thời gian trôi qua, tốc độ tấn công của nó ngày càng nhanh hơn.

Hình nhân chém ra một đòn tấn công mới, đòn đánh này chém nát tất cả những phép thuật Surna phóng về phía nó, trực tiếp cắt xuyên qua và đánh thẳng vào cơ thể Đại ác quỷ.

Surna nhanh chóng dựng rào chắn lên. Dù vậy, dư chấn của cú chém vẫn khiến hắn bị đánh văng về phía sau một đoạn dài. Trong khoảnh khắc cú chém tiếp theo tưởng chừng sắp chạm đến người Surna, một rào chắn thần thánh đã xuất hiện triệt tiêu thế công của hình nhân.

Máu ồ ạt chảy ra từ miệng Surna kèm theo những tiếng ho không ngừng. Một cái bóng đổ xuống đầu hắn. Surna ngẩng đầu lên, trong tầm mắt của hắn là Cetadel đang cầm một thanh kiếm trên tay, ánh mắt tràn đầy sát khí.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 705: Phong ấn (2)


"Sao nào?"

Thay vì trả lời, Cetadel giơ thanh kiếm trên tay lên và chém xuống. Lưỡi kiếm dừng lại ngay cạnh mặt Surna. Cetadel gằn lên từng tiếng.

"Đứng dậy nhanh. Cho dù có chết ngươi cũng phải mang ngài ấy trở lại."

Surna mỉm cười, bàn tay khẽ gạt thanh kiếm đi.

"Không cần ngươi phải nhắc."

Surna buộc mình phải đứng dậy mặc dù khả năng di chuyển của hắn bị hạn chế. Tầm nhìn của con quỷ đã không còn được như trước nữa do mất máu và tiêu hao sức mạnh quá nhiều. Cảm giác về phương hướng và sự cân bằng của cũng đã đến giới hạn. Tuy nhiên, Surna vẫn không quên việc mình phải làm.

"Mục tiêu của chúng ta chẳng phải từ đầu đến cuối vẫn luôn là như vậy sao?"

Cetadel không nói gì nữa, ngay lập tức tiến lên chặn lại những đòn đánh của hình nhân nhằm vào hai người, kéo dài thời gian cho Surna.

Surna cầm lấy thanh kiếm mà Cetadel đưa cho mình, tầm mắt khẽ nhìn về Arkenis phía sau con búp bê bị nguyền rủa. Hắn cảm thấy đầu óc mình đã minh mẫn hơn một chút.

Hắn vẫn còn một chiêu.

Phù.

Surna hít một hơi thật sâu. Hình nhân kia khó có thể bị phá hủy bằng những thủ đoạn thông thường, dù cho có là phép thuật công phá cấp bảy cũng không có tác dụng. Bản thân thứ đó nhận được sức mạnh của Lumensis, mặc dù năng lượng đó đã bị tiêu hao theo thời gian, nhưng suy cho cùng, sức mạnh của một vị thần không phải là thứ mà bọn họ có thể đối phó.

Nếu vậy...

Surna nhìn xuống bàn tay phải. Cái cơ thể này của hắn e rằng cũng đã đến giới hạn rồi.

Một luồng năng lượng đen tối đột nhiên xuất hiện xung quanh Surna, nhanh chóng bao bọc cơ thể Đại ác quỷ. Ma thuật đen, cổ nguyền, hào quang năng lượng...tất cả hắc ma pháp mà Surna học được từ trước đến nay tại khoảnh khắc này đều được điều động. Không dừng lại ở đó, một ma thuật màu xanh lam tỏa ra từ sau lưng Surna nhanh chóng hòa lẫn cùng lời nguyền trên thanh kiếm. Phép thuật linh hồn của thú nhân, sức mạnh của các tư tế yêu tinh và vô số phép thuật khác từ những nền văn minh đã bị lãng quên không ngừng được gia trì vào thanh kiếm.

Chưa đủ! Vẫn chưa đủ!

Cuối cùng, một tia năng lượng hắc ám thoát ra từ trái tim của Surna dung nhập vào dòng chảy sức mạnh đang không ngừng lớn mạnh. Tia năng lượng đó cực kỳ bất thường, khí thế nó toát ra không hề giống với bất kỳ loại năng lượng nào trên thế giới này. Ngược lại, nó có phần nào đó tương đồng với năng lượng tỏa ra từ trên người con búp bê kia.

Con búp bê trong khoảnh khắc tia năng lượng xuất hiện chợt phản ứng mạnh mẽ. Nó dường như cũng cảm nhận được một sự uy h**p nào đó. Con búp bê ngay tức khắc bỏ qua Cetadel, điên cuồng lao về phía Đại ác quỷ.

Thân hình của nó biến mất. Mặt đất dưới chân hình nhân phát ra từng tiếng sụp đổ.

Keng!

Thanh kiếm của Surna va chạm trực tiếp với cánh tay của hình nhân. Một luồng khí đen đột nhiên dâng lên như thủy triều nhanh chóng nuốt chửng con búp bê bị nguyền rủa. Con búp bê vội vàng lùi lại, cố gắng thoát khỏi luồng khí đang đeo bám mình.

Xèo xèo xèo!

Mặc dù con búp bê bị nguyền rủa vẫn sống sót nhưng cánh tay chạm vào thanh kiếm đã có dấu hiệu mục nát. Nó không do dự cắt bỏ phần cánh tay bị hỏng của mình.

Năng lượng thần thánh ồ ạt tràn ra khỏi người con búp bê minh chứng cho việc nó đang hét lên vì tức giận. Khí thế trên người nó ngày càng mạnh mẽ hơn.

Con búp bê bị nguyền rủa và Surna lao về phía nhau cùng một lúc. Hai bên va chạm phát ra những tiếng động đinh tai nhức óc. Ánh sáng lóe lên không ngừng từ lưỡi kiếm của cả hai. Chỉ trong một giây, cả hai không biết đã đánh ra bao nhiêu đòn tấn công chí mạng vào đối phương.

Răng rắc.

Những cành cây phía sau hình nhân liên tục hóa thành cánh tay bổ sung mỗi khi cánh tay của nó bị nguyền rủa trong tay Surna ăn mòn. Ngoài cánh tay chính còn có hơn tám cánh tay đang ép Surna từ mọi phía.

Phập!

Một cánh tay đâm xuyên qua đùi Đại ác quỷ. Thanh kiếm của Surna ngay lập tức đã cắt đứt cánh tay của mục tiêu. Surna thuận thế chém đứt vai kẻ địch. Những tia sáng đen kịt xé toạc không gian. Cả tám cánh tay của con búp bê bị nguyền rủa đều bị cắt đứt.

Một vết nứt lớn hình xoắn ốc xuất hiện trên khuôn mặt con búp bê. Những chiếc răng sắc nhọn mọc xuyên qua những khe hở.

Grrrrrrr!

Hình nhân hét thảm, các cánh tay vẫn đang điên cuồng khôi phục, hàm răng của nó há rộng nhắm vào gáy của Surna.

Chính là lúc này!

Surna mỉm cười hài lòng.

"Muộn rồi."

Ma pháp cấp tám.

[Hắc Bạch]

Đôi con ngươi màu vàng của Đại ác quỷ trong phút chốc chuyển sang hai màu trắng đen. Thế giới xung quanh trong khoảnh khắc như thể bị đóng đinh tại chỗ. Trong thế giới này, mọi sắc màu đều bị rút sạch. Bầu trời sụp đổ, vỡ ra thành từng mảng trôi nổi khắp nơi. Cánh đồng hoa nay đã trở thành một bức tranh thủy mặc. Gió ngừng thổi, lửa ngừng cháy, những nguyên tố khác ngừng hoạt động, chỉ còn độc nhất Surna và hình nhân bị nguyền rủa đứng đối mặt với nhau.

Cả thế giới hiện tại lấy Surna làm ranh giới tự động chia tách thành hai phần đen trắng. Trắng tượng trưng cho linh hồn, một tồn tại thuần khiết, không lệ thuộc vào niềm tin của người khác. Còn đen tượng trưng cho hình hài chân thực, một tồn tại giả tạo, sống dựa trên nhận thức tập thể, bị ràng buộc vào các khái niệm khác. Tất thảy mọi sự vật tồn tại trên đời, từ sinh vật, kết giới, phép thuật cho đến suy nghĩ, khái niệm đều bị kéo vào một cán cân vĩ đại mà người phán xử chính là Đại ác quỷ.

Ma pháp này thực chất là một loại [Phán Quyết]. Bản thân Surna không phục chế [Phán Quyết] của Arkenis mà hắn đã tự tạo ra một [Phán Quyết] của riêng mình. Nếu [Phán Quyết] của Arkenis có thể phân định bản chất thiện - ác của một sinh vật thì [Phán Quyết] của Surna lại trực tiếp phân định sự tồn tại của mọi thứ. [Hắc Bạch] không trực tiếp gây sát thương lên mục tiêu, cũng không gây ra động tĩnh to lớn nào cả. Nhưng mọi thứ tồn tại bên trong thế giới mà Surna soi chiếu sẽ buộc phải tự định nghĩa lại mình, chúng phải tự chứng minh bản thân có quyền tồn tại.

Con búp bê ngẩng đầu, ánh sáng trong hốc mắt đỏ khẽ co lại. Sự tồn tại của nó, thứ được Lumensis tạo ra và chúc phúc lần đầu tiên bị một cái nhìn phủ định toàn bộ.

Cơ thể được dệt nên từ ánh sáng bắt đầu nứt vỡ. Vầng sáng bao quanh con búp bê mờ dần, thánh ngữ khắc trên trán nó bắt đầu bốc cháy, ánh sáng đỏ trong con ngươi bị hút ngược vào bên trong.

Mọi thứ xảy ra chỉ trong chớp mắt. Khi [Hắc Bạch] chấm dứt, đôi con ngươi của Surna khôi phục lại vẻ ban đầu, thế giới hai màu rút đi trả lại màu sắc vốn có cho vạn vật, gió bắt đầu thổi, mang theo mùi hương của những cánh hoa lại bắt đầu lơ lửng trong không trung, các nguyên tố khác như thể lấy lại nhịp sống của bản thân điên cuồng hoạt động. Nhưng người còn đứng vững trên cánh đồng hoa hiện tại chỉ còn một mình Đại ác quỷ. Con búp bê nguyền rủa đã ngã xuống, không còn động đậy gì nữa.

Surna đứng tại chỗ, yên lặng cảm nhận một phần thuộc về bản thân đang dần biến mất. Một lúc lâu sau, hắn bước qua xác của con búp bê, tiến thẳng về phía Arkenis.

Arkenis vẫn còn bị chôn vùi trong cái kén mỏng.

Xèo xèo xèo.

Thanh kiếm trong tay Surna rơi xuống. Đôi tay Đại ác quỷ không do dự xuyên qua tầng năng lượng thần thánh bẩm sinh đã khắc chế mình. Thần linh chưa bao giờ cho phép ác quỷ chạm vào linh hồn thánh nhân. Lớp kén kia được dệt nên bằng niềm tin, vinh quang và thánh ý. Nó từ chối mọi tồn tại bị phán định là tà ác tiếp cận vị Thánh nhân bên trong. Từng lớp ánh sáng ăn mòn da thịt Surna, từng luồng quyền năng xé rách tế bào Đại ác quỷ. Nhưng bất chấp tất cả những thứ đó, Surna không quan tâm, hắn nhẹ nhàng ôm lấy Arkenis ra khỏi định mệnh đang xiềng xích lấy cả hai người.

***

Thế giới tối đen.

Arkenis không thể nhìn hoặc nghe thấy gì cả. Thế giới đối với vị Thánh nhân chỉ là một màu tối đen, ngay cả năm giác quan cũng bị phong bế.

Arkenis không biết bản thân đã ở trong trạng thái này được bao lâu. Đột nhiên, có một giọng nói vang lên. Đó là giọng nói đáng lẽ ra cô ấy không thể nghe thấy mới đúng.

Arkenis choàng tỉnh. Trong tầm mắt của cô ấy là một trần nhà tràn đầy ánh sáng. Trước khi kịp thắc mắc bản thân đang ở đâu, Arkenis đã nhìn thấy một người đàn ông đang chăm chú quan sát mình. Người đàn ông tuy toàn thân mang đầy vết thương nhưng vẫn mỉm cười dịu dàng.

"Tỉnh rồi à?"

***

Arkenis nhìn Surna với vẻ mặt vô hồn. Ít nhất thì dáng vẻ này không phải là dáng vẻ cuối cùng cô nhớ về Surna.

"Tại sao ngươi lại thành ra như vậy?"

Vì đã bị phong ấn quá lâu nên Arkenis nhất thời không nhận thức được sự chênh lệch về thời gian xung quanh. Cảnh tượng cuối cùng mà cô ấy nhớ được chính là bầu trời nứt vỡ, những ngón tay hình cây cổ thụ khẳng khiu xuyên qua các vết nứt. Khi nhìn thấy những ngón tay đó sắp chạm vào Surna, cô ấy đã lao đến, không chút do dự sử dụng [Phán Quyết] của bản thân.

"Đã bao lâu rồi?"

"Không lâu lắm. Vài ngàn năm thôi."

Khóe mắt của Arkenis giật giật.

Đã lâu thế rồi ư?

Cả Surna đang người đầy thương tích trước mặt, Arkenis có cảm giác rằng có quá nhiều chuyện đã xảy ra khi bản thân bị phong ấn. Cô ấy nhất thời không biết phải nói gì.

Thời đại hiện tại rốt cuộc như thế nào? Giáo hội có còn thống trị như trước không?

Như để xua tan nỗi lo lắng của Arkenis, Surna đã chủ động lên tiếng trước.

"Còn nhớ vụ cá cược của chúng ta không?"

"Vụ đó à...."

Arkenis lẩm bẩm, cô ấy biết Surna đang nói đến điều gì. Tất nhiên Arkenis vẫn nhớ rất rõ những gì cả hai đã cược với nhau.

"Nhìn đi, Arkenis. Tương lai mà ngươi nhìn thấy đã thay đổi. Lần này là ta thắng."

"......."

Ngay từ khoảnh khắc chiến đấu với Surna, Arkenis đã biết rằng đây chính là kết cục mà bản thân phải gánh chịu. Nhân loại sẽ bị Lumensis cai trị, không có bất kỳ sự phát triển hay tiến bộ nào, họ sẽ chỉ sống như một con chim trong lồng hoặc một con cá trong bể. Còn cô ấy sẽ bị phong ấn mãi mãi, không có bất kỳ một người nào sẽ nhớ đến một Thánh nhân như Arkenis.

Đó là tương lai mà Arkenis đã nhìn thấy. Đối với Arkenis, tương lai là điều không thể tránh khỏi. Đáng lẽ không thể có người nào đánh thức cô ấy dậy, đáng lẽ Arkenis sẽ cứ như thế ngủ say mãi mãi. Đáng lẽ mọi chuyện phải như thế.

"Ước mơ của ngươi, ta nghĩ nó có thể tiếp tục rồi. Thành thật mà nói, ta không chắc thế giới hiện tại có giống như trong tưởng tượng mà ngươi đã từng nhắc đến hay không. Ta đã tận mắt chứng kiến tất cả những thay đổi. Có lẽ nó còn tệ hơn thời đại của chúng ta."

"......."

Surna ngừng lại một chút rồi tiếp tục.

"Tuy nhiên, thứ chúng ta có được chính là tự do."

Nói xong, Surna loạng choạng đứng dậy.

"Surna? Ngươi đi đâu vậy?"

"Ta vẫn còn việc phải làm."

"Đủ rồi. Dừng lại đi, ngươi sẽ chết mất."

Surna dừng bước. Đúng như Arkenis nói. Trong khi chiến đấu với lời nguyền của Lumensis, cơ thể của Đại ác quỷ đã bị hủy hoại nghiêm trọng. Việc lao vào chiến đấu trở lại chẳng khác nào tự sát.

"Dù sao thì ta cũng phải đi."

"Tại sao......?"

Surna không trả lời nữa, hắn dứt khoát rời đi.

Arkenis không thể ngăn cản Surna. Vị Thánh nhân chỉ vừa mới tỉnh lại sau thời gian dài bị phong ấn. Chỉ riêng việc trò chuyện như hiện tại thôi cũng đã quá sức chịu đựng đối với cô ấy.

Có một người chợt lại gần Arkenis.

"Ngài Arkenis!"

Cetadel quỳ xuống, giọng nói và khuôn mặt vừa vui mừng vừa buồn bã.

"Cuối cùng thuộc hạ cũng có thể gặp lại ngài."

"Cetadel, ngươi vẫn còn sống sao?"

Arkenis mỉm cười buồn bã khi nhìn tình trạng của người phụ tá trung thành của mình. Nếu đối phương vẫn có thể gặp lại bản thân sau hàng thiên niên kỷ như hiện tại thì chắc hẳn Cetadel đã sử dụng đến sức mạnh linh hồn. Nếu không cẩn thận, linh hồn của người sử dụng có thể bị hao mòn và biến mất. Một linh hồn khi bị di dời khỏi cơ thể có thể trở nên khác biệt so với trạng thái ban đầu và bản thân người đó cũng có thể thay đổi.

Không có gì đáng sợ hơn việc mất đi bản ngã của chính mình. Nhưng Cetadel vẫn sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó chỉ để gặp lại chủ nhân mà bản thân đã thề nguyện trung thành. Arkenis quả thực không biết nên nói gì trong tình huống này.

Cuối cùng, Arkenis chỉ khẽ thở dài.

"Cetadel, cậu đã vất vả rồi. Cả Surna cũng vậy. Ta thực sự nợ hai người rất nhiều."

Kookookookook.

Thành trì đột nhiên rung chuyển, bụi đất từ trên trần không ngừng rơi xuống.

"Ta đoán có vẻ tình hình bên ngoài hiện tại không được tốt lắm."

"Một trận Thánh chiến đã nổ ra, Thánh Hoàng tại vị đã sử dụng sức mạnh tẩy não để chỉ huy lực lượng của lục địa. Chúng ta cần di tản trước, tôi sẽ dẫn đường cho ngài đến một nơi an toàn."

"Không. Trước tiên hãy đến một nơi đã."

"Ngài muốn đi đâu?"

"Có một người mà ta phải gặp."
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 706: Quỷ Vương và Thánh Nhân (1)


Rudger chậm rãi đi xuyên qua hành lang. Khu vực xung quanh tràn ngập tiếng ồn của những trận chiến khốc liệt phía bên ngoài. May mắn là cho đến hiện tại vẫn chưa có ai xuất hiện cản đường nhưng Rudger biết đây chỉ là sự yên bình nhất thời trước khi cơn bão thực sự ập đến.

Như thể xác nhận cho trực giác của Rudger.

Uỳnh!

Bức tường trước mắt hắn đột nhiên bị sụp đổ, bụi đất bốc lên khắp nơi. Thánh vật trong tay Rudger khẽ sáng lên.

"Cuối cùng thì cậu cũng tới rồi."

Khi bụi đất lắng xuống, bóng người phía bên kia dần hiện ra. Mái tóc vàng óng của người đó không hề mất đi vẻ bóng mượt ngay cả khi đã dính đầy bụi bẩn. Hai thân ảnh yên lặng đứng đó, ánh mắt của cả hai đều không rời khỏi đối phương.

"Có vẻ như hiện tại tôi nên gọi cậu là Thánh nhân Catherine."

"Còn cậu thì đã trở thành Quỷ Vương Heathcliff."

Cảm xúc trong đáy mắt Catherine thật khó diễn tả thành lời. Người mà cô ấy từng coi là bạn đã bỏ cô ấy lại Đảo quốc đáng nguyền rủa này mà chạy trốn. Sau ngần ấy năm, tên kia đã trở lại Thánh quốc. Nhưng lần này, anh ta lại mang theo trên lưng cái danh hiệu Quỷ Vương, kẻ thù của Giáo hội đồng thời cũng là kẻ địch mà Catherine phải tiêu diệt. Catherine quả thực không biết nên lấy tâm thế nào để đối diện với Heathcliff.

"Cậu đã thay đổi rất nhiều."

"Có gì lạ? Dù sao cũng hơn hai mươi năm rồi."

"Đúng vậy. Hơn hai mươi năm rồi. Thời gian trôi qua nhanh thật đấy."

Không ai trong số họ quên đi những kỷ niệm một thời cả hai cùng trải qua trong vùng đất như địa ngục này. Tuy nhiên, tại thời điểm này, lập trường của cả hai đã rẽ sang hai phương hướng hoàn toàn đối lập.

"Chuyện trò đến đây thôi. Cậu đến để ngăn tôi sao?"

"Chẳng phải đấy là điều hiển nhiên ư? Tôi hiện tại là Thánh nhân của Giáo hội, còn cậu là Quỷ Vương, kẻ đầu sỏ gây ra tất cả mớ hỗn độn này."

Hai người bạn từng thân thiết giờ không còn nữa. Đứng ở nơi này không phải Catherine và Heathcliff mà là Thánh nhân Catherine và Quỷ Vương Heathcliff. Cả hai đều biết rất rõ điều đó.

Mối quan hệ phức tạp này không thể bỏ qua bất kể cả hai người bọn họ có cố gắng tránh mặt nhau như thế nào. Việc một ngày nào đó bọn họ phải chạm mặt là điều không thể tránh khỏi.

Đúng lúc này...

"Lời đề nghị cuối cùng. Giao tranh là không cần thiết. Sao chúng ta không giả vờ như chưa từng nhìn thấy đối phương?"

"Suy nghĩ viển vông."

Rudger bình tĩnh quan sát biểu cảm trên gương mặt người đối diện như thể muốn xác định quyết tâm của đối phương.

"Tốt thôi."

Catherine không nói không rằng, lao thẳng về phía trước. Toàn thân cô ta được bao bọc trong một tầng hào quang năng lượng dày đặc. Một cú đấm mạnh mẽ không chút khoan nhượng giáng thẳng vào mặt đối thủ.

Rudger lách người sang một bên, chân phải khẽ giậm xuống. Những làn sóng sức mạnh ma thuật nhanh chóng lan tỏa khắp nơi, những bóng đen theo đó trải dài trên mặt đất. Vô số xúc tu nhô ra từ bóng tối tính trói chặt toàn bộ cơ thể Catherine.

Catherine không mất chút sức lực xé nát đống xúc tu bằng sức mạnh thể chất của mình. Tay phải cô ta tiếp tục vung ra một cú đấm khác. Khi khoảng cách cú đấm cách Rudger một đoạn ngắn, sức mạnh thần thánh ngưng tụ trong tay Catherine đột nhiên rung rinh và hóa thành một thanh kiếm.

Rudger rút thanh kiếm đặc trưng hình mỏ quạ ra khỏi bóng tối. Lưỡi kiếm sắc bén và thanh thoát được bao phủ bởi ma thuật màu xanh chặn lại thanh kiếm vàng của Catherine.

Keng. Keng. Keng.

Sắc vàng cùng ánh xanh hòa quyện tạo nên những ánh sáng chớp lóe tuyệt đẹp. Các bức tường, những cột trụ bên trong tòa thành khi tiếp xúc phải thứ ánh sáng này đều nhanh chóng sụp đổ, hóa thành bụi phấn. Cảnh tượng tàn phá thật khủng khiếp. Dù vậy, trong khung cảnh chiến đấu hỗn loạn đó, cả Rudger và Catherine đều không hề hấn gì.

"Xem ra cái tên Quỷ Vương không phải do Salesian tùy tiện đặt. Cậu rất mạnh!"

Catherine mỉm cười cay đắng.

"Vậy thì tại sao năm đó cậu lại chạy trốn một mình? Tên khốn kiếp!"

Khóe mắt Rudger hơi giật giật khi nghe những lời nói ẩn chứa vô vàn oán giận của người đối diện.

Làm sao hắn có thể không biết nỗi uất hận của Catherine từ đâu mà ra?

Năm đó, khi rời khỏi Đảo quốc, cảm giác của Heathcliff không phải là nhẹ nhõm hay vui mừng vì được giải thoát mà là lo lắng cho người bạn bị mình bỏ lại. Tuy nhiên, hắn của lúc đó quá yếu đuối, hắn không dám yêu cầu Sư phụ đưa Catherine đi cùng. Vì vậy, tại lúc này đây, Rudger quả thật không thể biện minh gì cho hành động khi đó của mình.

"Tôi đúng là ngu ngốc khi vẫn chờ vì tưởng một ngày nào đó cậu sẽ trở lại. Tôi đúng là một kẻ ngu."

"......."

Catherine trừng mắt nhìn Rudger đầy ác ý.

"Đó là lý do tại sao tôi cố gắng sống sót. Chỉ cần cậu vẫn còn tồn tại ở một chỗ xó xỉnh nào đấy, chắc chắn sẽ có một ngày tự tay tôi sẽ tìm thấy tên phản bội nhà cậu."

Rudger có cảm giác kỳ lạ. Sự tức giận của Catherine dường như không hẳn bắt nguồn từ việc bị bỏ lại năm đó.

"Tên khốn nhà cậu tại sao lại trở về?"

Đúng hơn, cơn giận của Catherine nhắm vào việc Heathcliff lựa chọn trở thành Quỷ Vương, lựa chọn trở thành kẻ thù của thế giới này.

"Sao cậu không cút luôn đi? Biến đi và bắt đầu cuộc sống mới chết tiệt của cậu ấy."

Bùm!

Thanh kiếm của Catherine nhuộm vàng một nửa không gian. Nửa còn lại chính là màu xanh thẫm bắt nguồn từ ma lực của Rudger.

"Cậu không nên quay lại cái nơi khủng khiếp này."

Bùm! Bùm!

Rudger không ngừng lùi lại. Những cú đấm của Catherine chứa một lực đẩy vượt quá dự liệu của hắn.

Cuối cùng, Rudger đành phải hét lên.

"Catherine!"

Hắn lạnh lùng chất vấn.

"Đủ rồi! Cậu xuất hiện ở đây chỉ để nói lại đống kỷ niệm vớ vẩn đó thôi à?"

"......."

"Quá khứ là quá khứ. Lựa chọn hiện tại của tôi không liên quan gì đến cậu. Vì vậy, tránh sang một bên!"

"Cái gì?"

Khuôn mặt Catherine trở nên nhăn nhó trước lời nói lạnh lùng của Rudger. Cơn giận dữ của cô ta một lần nữa bùng phát.

Một vòng tròn ma thuật màu trắng xuất hiện sau lưng Catherine, vô số sợi xích vàng phóng về phía Rudger. Cùng lúc, một bóng đen cũng xuất hiện sau lưng Rudger, những xúc tu bóng tối tỏa ra khắp không gian. Xúc tu và xích vàng giao chiến gay gắt tựa như những con mãng xà đang điên cuồng cắn xé lẫn nhau. Hai bên không bên nào chiếm được lợi thế, cuối cùng đồng loạt sụp đổ. Rudger và Catherine thấy vậy, đồng loạt xông lên đánh giáp lá cà.

Sức mạnh của Catherine quả thật không thể phán đoán nếu chỉ nhìn vào ngoại hình nhã nhặn bên ngoài. Trên thực tế, tốc độ và sức mạnh trong từng nắm đấm của vị Thánh nhân đủ sức đánh bay cả vị pháp sư chuyên gia đánh cận chiến là Garon.

Thay vì đối đầu trực tiếp, Rudger đáp trả bằng cách né tránh hết mức có thể. Hắn đá vào chân đối phương hòng khiến người kia bị mất điểm tựa nhưng Catherine ngay lập tức xoay người trên không trung, giơ chân đá về phía Rudger. Năng lượng thần thánh ẩn chứa trong cú đá có sức mạnh chẳng khác gì một cơn bão.

Rudger hạ thấp đầu, ngay lập tức, một tia sáng vàng vụt qua phía trên. Những hành lang dài và kiên cố của tòa thành trong giây lát vỡ tan thành từng mảnh.

Rudger không bỏ cuộc, thanh kiếm trong tay hắn vung lên. Kiếm khí b*n r* theo từng hình lưỡi liềm, cắt xuyên qua mọi thứ. Ngay cả Catherine vốn tự tin có thể chặn lại hầu hết mọi thứ bằng sức mạnh thần thánh mạnh mẽ của mình cũng nhận thấy những nhát chém kia có nguy hiểm, cô ta nhanh nhẹn né sang một bên.

Catherine không hề giảm tốc độ tấn công. Tiên phát chế nhân. Mật độ những đòn tấn công vị Thánh tung ra lúc này đã trở nên dày đặc đến mức tưởng chừng không có bất cứ một khe hở nào. Rudger vẫn bình tĩnh né tránh, chặn lại hoặc thậm chí phản công ở những khoảng trống do Catherine để lộ. Dư chấn từ trận chiến của hai người gây ra những chấn động mạnh mẽ vang vọng khắp tòa thành Galahad.

"Cái gì thế?"

"Lâu đài sắp sụp đổ rồi! Mọi người cẩn thận!"

Trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết. Đạo lý đó ai ai cũng hiểu. Đó là lý do tại sao khi trận chiến giữa Rudger và Catherine xảy ra, những cuộc giao tranh ở khu vực gần đó đều không hẹn mà tạm thời đình chỉ.

Phía sau Catherine, một á thần khổng lồ khoác áo giáp vàng xuất hiện. Một tay gã á thần cầm một chiếc khiên lớn, tay còn lại mang theo một cây giáo khổng lồ. Hư ảnh triệu hồi trừng mắt nhìn Rudger. Ngọn giáo b*n r* vô số ánh sáng lấp lánh. Một trận mưa thiên thạch rơi xuống khu vực Rudger đứng.

Cái bóng sau lưng Rudger sải rộng, một con quạ bóng tối lao vút lên không trung. [Ater Nocturnus] hung dữ cắn chặt ngọn giáo trên tay gã khổng lồ, cánh tay trong bóng tối của nó vung về phía trước.

Tên khổng lồ bị trúng đòn loạng choạng lùi lại, [Ater Nocturnus] nhân cơ hội tiếp tục tấn công tới tấp. Tuy nhiên, vật triệu hồi này cũng không phải kẻ dễ bắt nạt. Gã khổng lồ giơ chiếc khiên lên đẩy [Ater Nocturnus] ra, sau đó gã nhắm ngọn giáo vào chính giữa đầu con quạ.

Trong lúc hai vật triệu hồi chiến đấu, một con tàu băng lướt trên mặt đất nhắm vào Catherine.

"Trò trẻ con!"

Catherine thẳng thừng dùng tay không đấm vỡ phép thuật cấp sáu của Rudger.

"Cậu định dùng thứ phép thuật yếu ớt đó để đánh bại tôi?"

Không để Catherine dứt lời, những mảnh vỡ của con tàu băng rải rác trong không trung đã tụ tập lại bao phủ khắp nơi.

Vù!

Vô số viên pha lê chuyển động quay tròn và nuốt chửng Catherine, thế tấn công như muốn nghiền nát mục tiêu. Catherine giậm chân. Ngọn lửa hoàng kim bùng lên làm tan chảy các tinh thể, trực tiếp xé tan vòng xoáy pha lê.

Sức mạnh của vị Thánh nhân quá áp đảo, không một đòn tấn công nào của Rudger có hiệu quả. Tất nhiên Rudger cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng có thể hạ đối phương bằng những thủ đoạn này. Một cái cây lớn trôi nổi phía sau lưng hắn.

Catherine nheo mắt khi nhìn thấy vật thể kỳ quái đột nhiên xuất hiện. Đó không phải là phép thuật thông thường. Nó vừa tương tự lại vừa khác biệt so với sức mạnh thần thánh. Nhưng trên hết, cái cây kia chứa đựng một nguồn năng lượng rất mạnh mẽ.

[Gevurah]

Sephira thứ năm của Cây Sự Sống tượng trưng cho sự hủy diệt, sức mạnh phán xét mọi thứ. Một ngọn lửa rực rỡ bao trùm lấy Catherine.

Ngọn lửa của [Gevurah] là một trong những ma pháp hủy diệt mạnh mẽ nhất mà Rudger có thể dùng. Hắn vốn nghĩ nó có thể gây khó khăn cho đối phương. Cho đến khi hắn nhìn thấy Catherine bình an vô sự trong bộ giáp vàng bước ra từ bên trong ngọn lửa hùng vĩ đang rực cháy, Rudger biết mình đã nhầm.

Catherine lao như một thiên thạch về phía Rudger. Bóng đen trên người ngay lập tức bao phủ toàn bộ cơ thể Rudger. Cả hai lao vào nhau, âm thanh đánh đấm vang vọng khắp nơi, hết từ trên trời xuống dưới đất, từ hành lang này qua hành lang khác.

Uỳnh. Uỳnh. Uỳnh.

Ầm. Ầm. Ầm.

Cả hai không biết đã phá hủy bao nhiêu bức tường, hủy hoại bao nhiêu góc hành lang. Rudger vừa định lùi lại thì Catherine đã lao tới không để cho hắn có cơ hội kịp th* d*c.

Một trường ma thuật màu xanh lục xuất hiện sau lưng Rudger theo sau đó là một khối kim loại lơ lửng trên không trung. Các khối lập phương thi nhau ghép lại tạo thành những con rắn ba đầu. Đám rắn thép gầm lên trong im lặng, chúng há cái miệng to lớn của mình tấn công Catherine từ mọi phía.

Catherine vươn tay ra dựng lên một rào chắn. Những con rắn thép bị đẩy lùi khi va phải, nhưng chúng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tiếp tục đập đầu vào rào chắn, bằng mọi cách muốn phá vỡ bức tường ngăn cản này.

Rào chắn được tạo ra bằng Luật Thánh không thể chịu đựng được lâu, cuối cùng cũng bị phá vỡ. Những con rắn há miệng, cố gắng nuốt chửng Catherine. Catherine nắm lấy miệng của con rắn đầu tiên ở gần mình nhất, không chút do dự xé xác thứ này ra thành từng mảnh. Tùy ý vứt cơ thể đã bị xé thành hai nửa đi, Catherine tiếp tục lao về phía người đàn ông đang ẩn mình trong bóng tối.

Rắc rắc rắc.

Những khối lập phương tạo nên cơ thể đám rắn chợt thay đổi. Một lượng lớn lập phương tụ tập xung quanh Catherine, dựng đứng lên thành một cây cột thép khổng lồ. Cùng lúc...

Ầm ầm ầm.

Đoàng!

Một tia sét đánh xuống với tốc độ cực nhanh.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Những tia sét đáng lẽ phải phân tán khắp nơi lúc này đều đã tụ lại một chỗ vì cột thu lôi đột nhiên xuất hiện. Catherine ở ngay vị trí trung tâm trực tiếp hứng chịu tất cả, cô ta lảo đảo khuỵu xuống.

Nhưng Catherine không muốn chịu thua. Vị Thánh nhân nghiến răng, điều động tất cả năng lượng trong cơ thể. Sau lưng cô ta, một vầng hào quang tròn hiện lên biến thành hình dạng của vô số ngọn giáo. Những ngọn giáo ánh sáng b*n r* từ vầng hào quang, tránh thoát khỏi những tia sét và bay về phía Rudger.

Chiếc áo choàng bóng tối phía sau lưng Rudger trải rộng, vô số nòng súng nhô ra từ bên trong. Tất cả đều nhắm vào một mục tiêu là Catherine.

Tatatatatata!!!

Tất cả nòng súng bên trong áo choàng đồng loạt khai hỏa. Hỏa lực của những viên đạn ma thuật có sức mạnh ngang ngửa những ngọn giáo hoàng kim của Catherine.

Nhưng trong khi Rudger phải đối phó với những ngọn giáo này, Catherine đã thoát ra được phạm vi tấn công của cột thu lôi. Hơi nước trắng bốc lên từ nhiều bộ phận trên áo giáp, minh chứng cho việc thứ này đã bị hư tổn không nhỏ, nhưng Catherine không quan tâm.

Các mảnh của khối lập phương hình cột thu lôi vỡ ra như một trò chơi xếp hình và tiếp tục biến thành một khối kim loại lớn lơ lửng trên đầu Catherine. Vị Thánh nhân không do dự dùng nắm đấm đập vỡ khối kim loại phía trên. Khối kim loại tưởng chừng rất rắn chắc không chút phản kháng liền bị tách ra làm đôi, bất lực rơi xuống đất.

Đôi cánh vàng mọc ra sau lưng Catherine. Vị Thánh nhân lấy đà lao về phía Rudger. Chiếc áo choàng bóng tối rung lên từng hồi, b*n r* vô số lông vũ.

[Ars Goetia]

Đám lông vũ trên quỹ đạo bay biến thành những linh hồn ma quỷ bay vòng quanh Catherine, cố gắng tấn công mục tiêu. Tuy nhiên, ngay cả bảy mươi hai con quỷ của Solomon cũng không thể gây ra chút khó dễ nào cho Catherine. Chúng chẳng khác nào đám ruồi nhặng phiền phức, bị vị Thánh nhân phẩy tay liền tan biến.

Catherine không để ý tới đám quỷ mà tiếp tục lao về phía Rudger.

[Hư Hóa]

Nhưng ngay khoảnh khắc bàn tay của Catherine sắp túm lấy cổ áo của Rudger, cả người của vị Thánh nhân trực tiếp xuyên qua cơ thể đối phương và bay thẳng về phía sau.

"Cái gì?"
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 707: Quỷ Vương và Thánh Nhân (2)


Catherine khựng lại giữa không trung sau khi chứng kiến cảnh tượng không thể lý giải được vừa rồi. Nhưng chính khoảnh khắc vị Thánh nhân buông lỏng cảnh giác, những khối kim loại tập trung trên mặt đất đồng loạt nhắm thẳng vào cô ta. Năm khẩu pháo điện từ điên cuồng xả đạn vào Catherine với độ chính xác tuyệt đối.

Catherine chỉ đành phải tạo ra một lớp khiên phòng thủ trên không. Ở độ cao này, việc cố gắng phòng thủ chỉ dựa vào một mình bộ giáp trên người là không khả thi.

Trong khi đó, Rudger đã nhân cơ hội hoàn thiện một thần chú mới. Ma thuật màu xanh phân tán xung quanh hắn dần dần mở rộng như Dải Ngân Hà. Phép thuật Rudger thi triển lúc này có phạm vi lớn và phức tạp đến mức quy mô của nó đã sớm vượt qua mức độ cấp sáu.

Catherine đột nhiên có dự cảm chẳng lành. Mặc dù đòn tấn công của đối phương vẫn chưa hoàn toàn thành hình nhưng đôi mắt của Catherine vẫn nhìn thấy được trước khung cảnh bóng tối sẽ sớm nuốt chửng bản thân. Khả năng nhìn thấu tương lai của Catherine tuy không hoàn hảo nhưng vẫn phát huy ra được tác dụng trọng yếu trong những trận chiến tay đôi.

Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại, vị Thánh nhân lại gặp phải một nan đề. Cô ta không tìm thấy bất kỳ một cơ hội nào để chiến thắng nếu đối phương sử dụng ma pháp kia.

Catherine nghiến răng. Nếu không thể đón đỡ thì bằng mọi giá phải ngăn cản đối phương hoàn thành ma pháp. Catherine ngay lập tức giải trừ tấm khiên, bất chấp mưa bom bão đạn dội về phía mình, cô ta liều mạng phóng tới chỗ Rudger. Cái cảm giác đạn ghim vào người không dễ chịu chút nào, nhưng nếu để đối phương tung ra đòn đánh kia thì mọi chuyện còn tồi tệ hơn nhiều.

Bộ giáp trên vai của Catherine dần dần rơi rụng, một bên cánh của cô ta bị đâm thủng và biến mất. Catherine không để tâm. Khẽ tính toán, với tốc độ này, cô ta nhất định có thể ngăn cản thành công. Cho đến khi Catherine nhìn thấy đôi mắt xanh lam ẩn sau lớp mặt nạ đột nhiên chuyển sang màu đỏ...

Khoảnh khắc đôi con ngươi của Rudger chuyển sang màu đỏ cũng là lúc một sức mạnh vô hình đánh úp về phía Catherine.

Sức mạnh thần thánh?

Catherine có thể khẳng định chắc chắn thứ sức mạnh vừa bộc phát chính là sức mạnh thần thánh. Đòn đánh bất ngờ đó đã ngăn cản Catherine trong một tích tắc. Và tích tắc đó cũng đã là quá đủ.

Công thức ma thuật cuối cùng đã hoàn tất.

Phép thuật màu xanh lam dần chuyển sang màu đen kịt như thể nó được ngâm trong mực rồi lấy uy thế không gì cản được bao trùm toàn bộ không gian. Tựa như một tấm khăn trải bàn màu đen đang rung rinh và rơi xuống, nhưng ngay cả khi như vậy, Catherine cũng không dám tùy tiện xông lên. Bất cứ khi nào cô ta chạm phải bóng tối, mọi sức mạnh thần thánh đều bị nuốt chửng.

Bóng tối đè nặng lên Catherine. Thân hình trong bộ áo choàng trắng muốt bị đánh xuống mặt đất, dù cho Catherine có cố gắng vùng vẫy nhưng đều vô vọng. Bóng tối bám chặt lấy cơ thể vị Thánh nhân như nhựa đường, không cách nào thoát ra được.

Ma pháp hệ Bóng tối cấp bảy.

[Hắc Miên]

Catherine nghiến răng.

Impera ư?

Đại pháp sư Clinton Rothschild được cho là người duy nhất trên lục địa có khả năng sử dụng phép thuật ở quy mô mức độ như thế này. Nhưng ngay lúc này đây, kẻ đứng trước mặt cô ta ở độ tuổi đó đã có thể sử dụng được thứ sức mạnh mà rất nhiều người mất cả đời cũng không thể chạm tới được.

Bóng tối nhầy nhụa, dính nhớp giống như bùn nhão đang không ngừng hấp thụ sức mạnh của vị Thánh nhân. Dù vậy, thân hình Catherine vẫn run rẩy đứng thẳng người, không hề có dấu hiệu gục ngã. Thậm chí, theo thời gian dần trôi, ánh sáng trên người vị Thánh nhân ngày càng tỏa sáng rực rỡ.

Catherine tiến lên một bước. Dù cho có là hiệp sĩ cấp cao hay Lexorer thì nếu trúng phải đòn đánh vừa rồi cũng sẽ sớm gục ngã. Rất tiếc, Catherine không thuộc phạm trù tầm thường đó.

Vị Thánh nhân chậm chạp tiến lên từng bước. Bóng tối bao trùm cơ thể Catherine dần dần cũng phải cúi mình, cam chịu rút đi trước sức mạnh thần thánh đang không ngừng trào ra từ thân hình mảnh mai nhưng cũng rất đỗi kiên cường đó. Chẳng bao lâu sau, giữa biển bóng tối vô tận xuất hiện một ngọn lửa màu hoàng kim lấy uy thế không gì cản được điên cuồng thiêu đốt bóng tối xung quanh. Hắc ám ban đầu muốn nuốt chửng Catherine sau cùng lại bị chính vị Thánh nhân thiêu rụi hoàn toàn.

Rudger đứng tại chỗ, yên lặng chứng kiến Catherine từng chút một xóa tan ma pháp của bản thân. Trước sự khiêu khích của đối phương, hắn không có đáp lễ tương xứng thì thật không phải phép.

Đằng sau lưng Rudger, một câu thần chú lớn khác lại được tung ra. Cấp độ phép thuật và quy mô của nó cũng giống như phép thuật trước đó. Một sức mạnh ma thuật đột ngột phủ kín không gian, nhấn chìm mọi thứ bao gồm cả Catherine và chính người thi triển ma pháp là Rudger.

Đây là lần thứ hai Catherine lọt vào một không gian tràn ngập rượu, cảnh tượng đó vẫn như lần đầu tiên, đẹp đến ngỡ ngàng. Tuy nhiên, không gian mỹ lệ này không dành cho Catherine. Trong đôi mắt của vị Thánh nhân là một không gian tối tăm không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Catherine cảm nhận được bản thân đang trôi nổi trong vô định.

Không để cho Catherine kịp phản ứng, Rudger đã tiếp tục thi triển một phép thuật mới.

Ma pháp hệ Thủy cấp 7.

[Tịnh Thủy]

Ào ào ào.

Tiếng sóng biển không ngừng vỗ vào bờ vang lên khắp nơi. Khoảnh khắc nhận ra điều này cũng là lúc Catherine bị nhấn chìm xuống đại dương bao la vô tận. Catherine càng vùng vẫy, cơ thể cô ta càng chìm sâu hơn. Đại dương sâu thăm thẳm không có bất cứ ánh sáng nào chiếu rọi tới như một con quái vật khổng lồ, yên lặng há cái miệng to lớn nuốt chửng tất cả.

Cái lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy cùng áp lực của nước khiến Catherine nghẹt thở. Tương lai đó rốt cuộc vẫn là không thể tránh được. Vị Thánh nhân yên lặng nhắm mắt, cam chịu kết cục đã định sẵn của bản thân.

Huỵch.

Cơ thể Catherine đột ngột bị quăng trở lại mặt đất.

?

Catherine ngơ ngác ngẩng đầu lên. Phía trên vị trí cô ta bị quăng xuống là một lỗ hổng lớn để lộ bầu trời đêm tuyệt đẹp. Còn Rudger lúc này đang nhìn xuống cô ta với biểu cảm khó đoán.

"Làm gì thế?"

"Đủ rồi. Tới đây thôi."

"Rốt cuộc cậu đang tính làm chuyện gì?"

"........."

Rudger chậm chạp lấy thứ gì đó ra khỏi ngực áo. Đó là một tờ giấy được gấp gọn gàng. Rudger mở nó ra và đưa cho Catherine.

"Thứ gì đây?"

"Cầm lấy đi."

Catherine cầm tờ giấy bằng đôi tay run rẩy.

"Tôi nghĩ cậu nên được biết sự thật."

Catherine nhìn lướt qua tờ giấy. Biểu cảm trên gương mặt cô ta ngay lập tức chuyển từ nghi ngờ sang kinh ngạc, sau cùng là hốt hoảng.

Trên tờ giấy là một địa chỉ được viết bằng nét chữ uyển chuyển. Địa điểm là ngôi biệt thự của một gia đình thương gia giàu có tại một quốc gia cách nơi này rất xa. Phía cuối tờ giấy là vỏn vẹn ba chữ đơn giản.

"Hủy ám thị."

Ngay khi Catherine đọc được ba chữ cái này, cô ta chợt cảm thấy có thứ gì đó trong đầu đứt gãy.

Cảm giác này....

Đôi vai Catherine run rẩy. Một cảm giác mất mát ùa về trong tâm trí vốn chỉ có chiến đấu và tập luyện.

"Earnshaw là một gia tộc quyền lực ở Queoden. Cả hai vợ chồng gia chủ nhà Earnshaw bao nhiêu năm qua vẫn luôn tìm kiếm đứa con gái thất lạc của họ. Một dấu hiệu nổi bật của đứa trẻ mất tích chính là mái tóc vàng hiếm gặp."

".........."

"Tên thật của cậu là Catherine Earnshaw. Đó là thân phận đã bị Giáo hội đánh cắp vào hai mươi năm về trước."

"Heathcliff, đừng nói là........"

Rudger khẽ lắc đầu.

"Tôi thực sự muốn nói cho cậu biết sự thật này từ lâu. Cậu không phải trẻ mồ côi. Gia đình của cậu vẫn đang tìm kiếm cậu trong vô vọng."

Ánh mắt Catherine vẫn đăm đăm nhìn vào địa chỉ trên tờ giấy như thể muốn khắc ghi thông tin đó vào trong xương tủy. Một cảm giác xúc động đột nhiên ập đến khiến Catherine nhất thời không biết nên phản ứng như thế nào.

Ám thị và tẩy não của Giáo hội ảnh hưởng đến Catherine không phải ngày một ngày hai mà là ròng rã hơn hai mươi năm, từ lúc cô còn là một đứa trẻ sáu, bảy tuổi. Giờ đây, ngay cả khi ám thị đã được dỡ bỏ, ký ức về cha mẹ và quê hương trong trí nhớ của Catherine đã sớm trở thành một màn sương mù, tuy vẫn luôn tồn tại ở đó nhưng khó có thể chạm tới. Dù vậy, cảm giác thân thuộc trong từng nét chữ vẫn khiến trái tim Catherine thổn thức không thôi.

Gia đình của cô...quê hương của cô...

Rudger không nói gì thêm, dứt khoát rời đi bỏ lại Catherine. Thay vì giải thích thêm bất cứ điều gì với người vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận được hiện thực, tốt hơn hết hãy cho họ thời gian để tự suy ngẫm. Hắn vẫn còn nhiều việc phải làm. Thánh vật này phải được đặt ở nơi cao nhất của tòa thành.

Sau cuộc chiến với Catherine, mặt đất đã sớm nứt vỡ trên diện rộng. Một phần của tòa thành đã sớm trở nên sụt lún nghiêm trọng. Ngay cả việc cố gắng tính toán tọa độ không gian trong hoàn cảnh này cũng không dễ dàng. Dịch chuyển trong không gian mang theo một Thánh vật chứa đầy sức mạnh thần thánh không phải một nước đi khôn ngoan mà giống như tự sát hơn.

Đột nhiên, không có chút dấu hiệu nào, một tấm lưới vàng tung về phía Rudger.

"Bắt lấy Quỷ Vương!"

"Ngăn hắn ta lại!"

Các Thánh kỵ sĩ và các giám mục cấp cao của Giáo hội cuối cùng cũng đã đến được tòa thành Galahad. Bọn họ mang theo đầy đủ đồ nghề hỗ trợ trong việc bắt giữ thành phần dị giáo.

Rudger nhẹ nhàng xé toạc tấm lưới vàng đang cố trói mình, trừng mắt nhìn đám người vừa đánh lén bản thân. Phép thuật của hắn ngay lập tức đánh về phía đám đông.

Không có bất kỳ sự thương xót nào.

***

Sau khi nhận được mảnh giấy tin tức từ Rudger và lấy lại được những ký ức đã quên, Catherine phải mất một khoảng thời gian mới có thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Cô ấy có cảm tưởng bản thân dường như đã khóc thay cho suốt hai mươi năm ký ức bị chôn vùi của chính mình.

Suy nghĩ của Catherine đột nhiên dừng lại. Cô ấy quát lên.

"Ai ở đó?"

Trước khi kịp nghe bất cứ động tĩnh dị thường nào, đôi mắt của Catherine đột nhiên lại bắt đầu đau nhói. Giữa cơn đau như thiêu như đốt, Catherine cảm thấy đồng tử của mình đang kết nối với thứ gì đó. Có thứ gì đó đang tiến lại gần nơi này.

Dần dần, trong tầm mắt của Catherine xuất hiện hai bóng người ở phía bên kia lối đi đã đổ nát. Đó là một tổ hợp cực kỳ bắt mắt, một người đàn ông điển trai với vẻ mặt lạnh lùng đang tháp tùng một người phụ nữ xinh đẹp có mái tóc bạch kim xõa dài.

Ánh mắt của Catherine không thể rời khỏi người phụ nữ kia. Nếu cô ấy không nhầm, đối phương chính là căn nguyên khiến đôi mắt của bản thân trở nên đau đớn.

"Không thể nào!"

Khóe miệng Catherine khẽ thì thào.

Thánh nhân Arkenis sống lại rồi ư?
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 708: Thánh hoàng đến


Cơn thịnh nộ của Jevaudan không ngờ lại khiến cho đám người U.N Owens cùng những người khác tập hợp lại với nhau. Những binh lính của Vương quốc Utah đã chặn đường đám cryptid đang có xu hướng bao vây những rào chắn tạm thời mà họ đã tạo ra bằng phép thuật. Họ giao chiến với đám sinh vật triệu hồi nhưng không bao giờ chủ động tiến lên. Mục đích của quân đội chính là ngăn chặn các cuộc đột kích trên diện rộng.

Nhìn từ ngoài thì có vẻ như quân đội của Utah đang giúp đỡ quân đội Thập Tự Chinh ngăn chặn đám cryptid nhưng nếu quan sát kỹ thì đám quân đội kia dường như cũng đang ngăn cản chính lực lượng của quân Thập Tự Chinh tiến vào bên trong vây bắt Quỷ Vương. Nhưng không ai trong tình hình hiện tại có đủ can đảm đi chất vấn binh lính Utah. Trận chiến dai dẳng ban nãy đã sớm lấy đi toàn bộ sức lực của bọn họ, bọn họ đã quá mệt mỏi vì những hiện tượng kỳ lạ liên tục xảy ra.

Trên hết, địa điểm mục tiêu của quân Thập Tự Chinh lúc này đang lơ lửng trên bầu trời cao. Bọn họ có muốn đến đó cũng không có cách.

Liệu có ai đủ can đảm trèo lên cái cây bất thường đột nhiên mọc lên từ mặt đất kia không?

Binh lính lúc này không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chờ những người đi trước giải quyết tình hình và báo lại. Nhờ đó, Rene có thể tập hợp mọi người mà không bị ai để ý hay can thiệp.

"Mọi người đều đã tập trung ở đây cả rồi phải không?"

Berom chỉnh lại thanh kiếm trên vai. Ông ta thực sự không mấy thoải mái khi phải ở cùng phe với vị linh mục mà bản thân vừa chiến đấu. Nhưng tình thế đã thay đổi, ông ta có thể làm gì đây?

Nhưng hiện tại cũng có một vấn đề chưa có cách giải quyết.

"Chúng ta không thể đưa anh chàng thú nhân đang chiến đấu ở đằng kia đi cùng sao?"

Alex là người lên tiếng trả lời.

"Tôi e là chuyện đó không khả thi."

"Tại sao?"

"Đó là trận chiến mà Pantos vẫn luôn tìm kiếm. Nếu chúng ta can thiệp, Pantos sẽ rất tức giận."

"Thực sự không thể hiểu nổi mấy tên điên các người."

Pantos đang tập trung vào việc ngăn chặn Hans. Đám người hiệp sĩ của Exilion bao gồm cả Aidan và Mandelina vẫn đang không ngừng giúp đỡ những con tin bị tẩy não. Việc tẩy não không chỉ giới hạn ở các hiệp sĩ Bóng Đêm. Rất may là phép thuật của hai thầy trò Mandelina trong tình hình này đã phát huy ra tác dụng cực kỳ chí mạng.

Những người bị tẩy não cần phải nghỉ ngơi. Di chứng của sức mạnh kia vẫn rất đáng sợ. Vì lý do đó, các linh mục quyết định chia nhau ra chăm sóc những người bị thương. Bọn họ hiểu bản thân có đi cũng không giúp được gì nhiều. Tốt hơn là ở lại đây giúp đỡ những người bị thương và ngăn ngừa thiệt hại gia tăng thêm.

Tất nhiên, cũng có những người tình nguyện hành động ngược lại.

"Tôi cũng nên đi."

Alex đứng dậy, chậm chạp phủi sạch vết thương trên người. Năng lực chữa trị của các linh mục quả thực là không có chỗ nào để chê. Trở thành kẻ thù của bọn họ đúng là một cơn ác mộng. Nhưng khi trở thành đồng minh, những linh mục này lại vô cùng đáng tin cậy.

"Alex, anh thực sự phải đi sao?"

Enya lo lắng hỏi, đôi mắt của cô ấy vẫn còn đỏ hoe vì trước đó đã khóc quá nhiều.

"Ừ. Đây là trận chiến anh phải đi."

"Alex......"

Alex khẽ lắc đầu, anh ta ra hiệu với Enya rằng cô ấy không cần phải nói thêm gì nữa.

"Chúng ta sẽ nói chuyện khi anh trở lại."

"......."

Enya nhận ra rằng cô không thể ngăn cản Alex. Vị hiệp sĩ thở dài. Thôi thì ít nhất bản thân Alex đã thể hiện ý chí muốn sống sót trở về. Đó là tin tốt duy nhất trong hoàn cảnh hiện tại.

"Vậy thì chúng ta đi thôi."

Rene phân tán sức mạnh ma thuật xung quanh bản thân. Ma thuật của không gian xoay tròn không ngừng, cuối cùng tạo ra một cánh cổng ánh sáng.

Các hiệp sĩ cấp cao đều có thể cảm nhận được sức mạnh ma thuật kỳ lạ của cô bé trước mặt đang cộng hưởng với không khí, làm rung chuyển toàn bộ không gian một cách tinh tế.

Một tia sáng lóe lên, Rene và những người tụ tập xung quanh đồng loạt biến mất.

***

Đám quân đội của Lumensis liên tục xuất hiện. Bọn chúng bất chấp sức mạnh của đối thủ, tất cả điên cuồng lao lên liều chết với Rudger. Rudger có cảm tưởng như tất cả tín đồ của Giáo hội trong tòa thành lúc này đều đã tập trung về đây vậy. Mỗi khi có người ngã xuống, ngay lập tức sẽ có kẻ thế chỗ lao lên. Tất cả đều chiến đấu cho đức tin của chính mình.

Thật trớ trêu. Trong khi có vô vàn người đang đấu tranh để tồn tại thì những người này lại sẵn sàng đánh đổi mọi thứ cho đức tin của bản thân. Tất nhiên, ngay cả khi biết như vậy, Rudger cũng sẽ không nương tay. Suy cho cùng, đây là chiến tranh.

Hắn muốn quét sạch tất cả trong một đòn. Nghĩ là làm, Rudger phân tán sức mạnh ma thuật của mình ra xung quanh. Một ma pháp cấp bảy khác dần thành hình.

Ầm ầm ầm.

Tòa thành rung chuyển không ngừng. Các thánh kỵ sĩ và các giám mục cấp cao đều có thể cảm nhận rõ ràng điều đó. Bởi vì nguyên nhân gây ra tất cả náo động hiện tại đang ở trước mặt họ.

Quỷ Vương Heathcliff Van Bretus.

Phép thuật mà đối phương rải ra xung quanh hình thành nên những dải phép trải rộng như giấy da làm rung chuyển không khí và đang có xu hướng tác động ra bên ngoài lâu đài. Không gian rộng mở theo từng cử chỉ của Rudger rồi đột nhiên thu hẹp lại. Cảnh tượng những hạt ma thuật phân tán trong không khí ngưng tụ lại thành một điểm duy nhất trong khoảnh khắc thật đẹp. Công thức cô đọng này cuối cùng hóa thành một hình cầu hoàn hảo.

Lửa?

Thứ mà đám người nghĩ là ánh sáng thực chất là một ngọn lửa nhỏ màu xanh đang bốc cháy. Rung chấn đã dừng lại. Quá trình chuẩn bị phép thuật mạnh mẽ đến mức làm rung chuyển không gian nhưng kết quả lại không như mong đợi. Đám người xung quanh không khỏi bật ra nghi vấn. Rốt cuộc thứ lập lòe kia có tác dụng gì?

Rudger không thèm để ý đến phản ứng của đám người. Hắn nhẹ nhàng nâng ngọn lửa xanh trông giống như cánh hoa sen đang nở trên tay. Ánh lửa lập lòe theo sự điều động của Rudger từ từ vươn mình về phía đám quân đội.

Một vật nhỏ đang cháy với ánh sáng rực rỡ trông giống như một mảnh đá pha lê được chế tác thủ công. Trong một khoảnh khắc, gã hiệp sĩ đầu tiên đã bị vẻ đẹp của nó quyến rũ. Khi ngón tay của tên này chạm phải ngọn lửa, cả cơ thể của gã trong phút chốc bị đóng băng tại chỗ.

"Hả?"

Một hiệp sĩ ở gần đó cũng gặp phải kết cục tương tự. Chỉ khi con số vượt quá mười người thì những người khác mới cảm thấy thứ nhỏ bé kia nguy hiểm cỡ nào.

Ngọn lửa xanh đã cướp đi sinh mạng của mười người giờ đây đã trở nên lớn hơn. Đó không phải ảo giác. Thứ nhỏ bé kia lấy sinh mạng của đám người làm nhiên liệu để tiến hóa.

"Ngăn thứ đó lại!"

Vô số rào chắn và phép thuật được thi triển nhắm vào ngọn lửa. Một rào chắn ánh sáng trực tiếp chặn đứng đường đi. Cái nóng mãnh liệt của rào chắn khiến người khác có cảm giác nó sẽ nuốt chửng được ngọn lửa nhỏ bé kia.

Nhưng tất cả chỉ dừng lại ở ý nghĩ đó. Ánh sáng xanh nhẹ nhàng đánh tan rào chắn, trở nên lớn mạnh hơn. Một giám mục hét lên sợ hãi khi nhìn thấy ngọn lửa xanh vươn tới ngay trước mũi mình. Và rồi tiếng hét ấy cũng trở thành âm thanh cuối cùng của ông ta. Thân hình vị giám mục bị đóng băng tại chỗ, biểu cảm trên gương mặt của cái xác vẫn còn đọng lại vẻ kinh hoàng.

Phép thuật này của Rudger tuy mang hình dáng của ngọn lửa nhưng thay vì đốt cháy, nó lại có xu hướng hút hết nhiệt lượng từ mọi vật xung quanh. Đó là lý do tại sao đám người mới chỉ chạm phải thế lửa đã trở thành một tượng băng vĩnh cửu.

Những người sử dụng sức mạnh thần thánh đều mang theo một lượng nhiệt khổng lồ. Lượng nhiệt đó vô hình chung đã trở thành năng lượng để cho phép thuật của Rudger phát triển. Ngọn lửa dần lớn hơn cho đến khi tràn ngập hành lang, bất kỳ ai chạm vào đều bị hút hết nhiệt độ trên cơ thể, trở thành một cái xác lạnh lẽo.

Sau khi ngọn lửa nhấn chìm toàn bộ kẻ thù. Một sự im lặng đến nghẹt thở tràn ngập khắp hành lang dài. Ngọn lửa quay trở lại với Rudger. Rudger lặng lẽ nhìn bông hoa màu xanh trên tay. Hắn nhẹ nhàng siết tay dập tắt ngọn lửa.

Rudger tiếp tục leo l*n đ*nh tòa thành, trung tâm của thành Galahad, ngọn tháp cao nhất. Phóng tầm mắt từ độ cao hiện tại có thể nhìn thấy toàn bộ hòn đảo Bretus. Mọi thứ đều nhỏ bé và xa xôi.

Đây phải chăng là cảnh tượng mà Lumensis thường nhìn thấy?

Một vị thần nhìn thế giới rộng lớn hơn từ một vị trí cao hơn. Với Lumensis, các chủng loài sống trên lục địa này dường như chẳng khác gì côn trùng hay những vi sinh vật không đáng quan tâm. Lumensis chỉ có một mong muốn là giữ lại hình dạng đẹp nhất của những thứ đó. Có lẽ viễn cảnh lý tưởng nhất mà hắn mong muốn là vạn vật đều ngưỡng mộ và phục tùng bản thân mãi mãi.

Trung tâm của lâu đài, tại ngọn tháp cao nhất, một nơi được xây dựng để Thánh hoàng có thể dẫn tùy tùng của mình nhìn xuống người dân bên dưới. Đây chính là nơi Rudger kết thúc toàn bộ cuộc hành trình của mình.

Đột nhiên, Rudger nhận thấy từng khuôn mặt mới và quen thuộc bắt đầu xuất hiện. Bọn họ lần lượt xuất hiện cứ như thể bước ra từ hư không. Sau một vài giây suy nghĩ, ánh mắt của Rudger hướng về cô gái đã đưa tất cả mọi người đến đây.

"Nhóc đến để ngăn cản ta?"

"Không. Tôi đến để nói chuyện."

"Ta không biết nhóc đang muốn nói gì, nhưng em có thể tránh ra một chút được không? Ta còn việc phải làm."

Rudger lấy Thánh vật ra khỏi túi áo. Thánh vật được khắc vô số ký tự màu trắng tinh khiết giờ đây trông chẳng khác gì một chiếc đĩa trắng sáng.

"Chuyện gì xảy ra nếu sử dụng nó?"

"Không phải em đã thấy trước rồi sao?"

Rudger nhìn vào mắt Rene, đúng hơn, hắn đang nhìn chằm chằm vào [Phán Quyết] của đối phương. Rene lắc đầu.

"Tôi chỉ nhìn thấy được một số thứ không rõ ràng. Giống như vận mệnh không cho phép vậy."

Suy cho cùng, [Phán Quyết] cũng là một năng lực do Lumensis ban tặng. Sức mạnh đó không thể dự đoán được những gì liên quan đến các vị thần cũng là điều dễ hiểu. Nói cách khác, tương lai phía trước vẫn chưa được xác định rõ ràng. Những người tụ họp ở đây chính là những người sẽ tạo nên tương lai đó.

"Nếu đã đến đây rồi thì hẳn là mọi người muốn biết tôi đang cố làm gì."

Mọi người đều lắng nghe những lời Rudger nói. Các thành viên U.N Owens cũng không ngoại lệ. Ngay cả bọn họ, những người vốn đi theo Rudger trong một khoảng thời gian dài cũng không biết chính xác thủ lĩnh của mình đang tính toán làm chuyện gì.

"Câu chuyện có vẻ thú vị. Ta có thể nghe cùng không?"

Một giọng nói đột nhiên vang lên. Âm thanh đặc trưng này chỉ có thể phát ra từ một người duy nhất.

Tất cả mọi người bao gồm cả Rudger khựng lại, sắc mặt ai nấy trong tích tắc trở nên khó coi. Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phương hướng phát ra giọng nói.

Cùng lúc, trên bầu trời đột nhiên nổi lên từng đợt cuồng phong. Mọi người đều nhìn thấy một lỗ hổng bất thường trên bầu trời. Trong sự ngỡ ngàng của tất cả, một thứ gì đó lấy tốc độ mắt thường rơi xuống.

"Cẩn thận!"

Ngay khi lời cảnh báo của Terina LionHowl kết thúc, thứ phát sáng kia đã rơi xuống và va chạm với đỉnh tòa tháp.

"Đây, đây là...."

Những gì hiện ra khi lớp bụi khói tan đi là điều vượt xa mong đợi của mọi người.

Đó chính là Phong Linh Vương.

Không ai lại không nhận ra vị quân chủ cai quản bầu trời kia. Bởi vì hình dáng bên ngoài của Phong Linh Vương quá mức độc đáo với sáu cặp cánh lớn màu trắng đã từng hiện thân vào đầu trận chiến, mang theo những đám mây đen đến chiến trường, chặn lại lực lượng không quân của quân đội Thập Tự Chinh.

Một tồn tại đứng đầu như vậy lại bị đánh rơi xuống tòa thành Galahad như thế này sao?

Mọi người đều bị cảnh tượng vừa rồi chấn kinh. Theo bản năng, ánh mắt của tất cả đều hướng về phía nơi Phong Linh Vương bị đánh ngã.

Trên bầu trời mênh mông lúc này xuất hiện một ánh sáng rực rỡ. Đó chính là Thánh hoàng đương nhiệm của Bretus, Salesian van Bretus.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 709: Khi chân trời lặng gió


Không khí xung quanh đột nhiên trở nên nặng nề khi Salesian xuất hiện. Không gian tĩnh lặng đến mức có thể nghe được cả những âm thanh hít thở vì lo lắng. Sự hiện diện của một người như Salesian khiến tất cả mọi người đều cảm nhận được một áp lực cực kỳ to lớn.

Đặc biệt hơn, cảnh tượng Phong Linh Vương bị vị Thánh hoàng kia đánh rơi từ bầu trời xuống tòa thành Galahad thực sự quá mức trùng kích thị giác. Một kẻ có thể dễ dàng hạ gục Phong Linh Vương tuyệt đối là một đối thủ đáng sợ.

Trong khi mọi người đều đang trong tình trạng cảnh giác cao độ, Salesian thoải mái lên tiếng.

"Có vẻ như các Hồng y ta phái đi đều đã bị đánh bại. Không còn cách nào khác, đích thân ta phải tự đến dọn dẹp mớ hỗn độn này."

Nếu điều kiện thuận lợi, Salesian sẽ từ từ lộ diện cùng với đội cận vệ của mình. Bọn chúng như thường lệ sẽ xuất hiện một cách hoành tráng nhất, nhận được sự chú ý, khen ngợi và kính sợ của mọi người. Lý do Salesian phải thay đổi kế hoạch chính là việc Rudger đến được đỉnh tòa tháp cao này sớm hơn dự định của gã.

Tất nhiên, giọng nói của Salesian không hề có chút đáng tiếc nào khi nói như vậy. Ngược lại, hắn ta thậm chí còn thích thú với hành động của Rudger có thể vượt qua cả dự đoán của bản thân. Salesian đã quá buồn chán với việc mọi thứ luôn nằm trong tầm kiểm soát, sự giãy dụa của Rudger giống như một gia vị mới được thêm vào cuộc sống buồn tẻ của gã, gã tất nhiên rất vui lòng đứng yên quan sát trong phạm vi cho phép.

Salesian mỉm cười thân thiện và chỉ vào Phong Linh Vương bị đánh ngã ở bên cạnh.

"Cái thứ vướng víu này dám cả gan chặn đường ta. Không dạy dỗ nó một bài học thì thật có lỗi. Một tinh linh mất đi người khế ước cũng chẳng khác gì một thứ phế vật."

Cảm xúc trong ánh mắt Salesian chứa đầy sự khinh thường. Hành động gã tùy ý nói về việc đánh bại Phong Linh Vương chẳng khác gì việc đập chết một con côn trùng khiến mọi người xung quanh không khỏi rùng mình.

Salesian có khuôn mặt rất giống Rudger. Nhưng mọi thứ từ màu tóc đến thái độ, lời nói và biểu cảm trên khuôn mặt của cả hai đều trái ngược hoàn toàn. Salesian tạo cho mọi người cảm giác như thể đang phải đối mặt với một con quái vật đeo chiếc mặt nạ tử tế.

Khi ánh mắt Salesian lướt qua Rene, đôi mắt của Rene chợt nhói đau.

"Ồ!"

Salesian nhận ra sức mạnh của Rene ngay từ cái nhìn đầu tiên. Con bé kia hẳn là chủ nhân [Phán Quyết] của thời đại này. Cũng tốt, lần này hắn có thể tiện tay thu hồi lại thứ sức mạnh đã mất của Giáo hội.

"Đúng là đi mòn giày sắt tìm không thấy, chẳng tốn công sức lại tới tay. Có lẽ đây chính là thứ gọi là số mệnh."

Cảm xúc tham lam hiện rõ trong ánh mắt của Salesian. Gã cũng hoàn toàn không có ý định che giấu cảm xúc của mình. Ngón tay của Salesian ngay lập tức chỉ vào đứa trẻ tóc xám.

Hành động đó chẳng cần phải mất thời gian suy nghĩ mọi người cũng biết gã định làm gì. Đang lúc Rudger chuẩn bị hành động, đã có một thứ hành động nhanh hơn.

Phong Linh Vương đột nhiên xòe rộng cả sáu đôi cánh của bản thân bay vút lên không trung. Mọi người đều bị bất ngờ, không ai dám tùy ý làm ra hành động bất thường. Sức cản của bầu khí quyển không có tác dụng với sinh vật đứng đầu nguyên tố Phong.

Chỉ với một vài nhịp đập cánh, Phong Linh Vương đã tiếp cận được Salesian ở trên bầu trời. Vô số cơn cuồng phong nó đánh ra đẩy cơ thể của Salesian ra xa. Những cơn lốc xoáy trắng toát không ngừng xuất hiện trên bầu trời làm xáo trộn cả bầu khí quyển.

Toàn bộ tầng đối lưu rung chuyển mãnh liệt khi Phong Linh Vương vươn thân thể khổng lồ như dải ngân hà về phía Salesian. Hàng chục cơn lốc xoáy trắng như vòi rồng xuất hiện quanh vùng trời Galahad, gào thét như muôn vàn linh hồn bị giam cầm đòi được giải phóng.

Mọi người bên dưới đồng loạt ngước lên chiêm ngưỡng khung cảnh chiến đấu đã sớm vượt qua mọi định luật vật lý phía trên. Bầu trời lúc này đã sớm trở thành một mớ hỗn độn. Thứ trông như những con quái vật đang điên cuồng cắn xé nhau giữa muôn trùng tầng mây chính là những lốc xoáy do Phong Linh Vương tạo ra nhắm vào Salesian.

Dù vậy, trong hoàn cảnh nguy hiểm đó, Salesian trông không có vẻ gì là gặp khó khăn. Hắn ta thậm chí không có ý định né tránh. Cơ thể tỏa ra hào quang rực rỡ bay cao trên bầu trời.

Không khí xung quanh tụ lại, bao phủ bầu trời trống rỗng bằng một đám mây tích mưa khổng lồ. Tất nhiên, cơ thể của Salesian bị gió cuốn đi theo quán tính cũng bị hút vào đám mây vũ tích. Những đám mây tích điện dần có xu hướng chuyển thành bão. Chúng không ngừng khuấy động bầu trời như thể một con quái vật đang cố gắng tiêu hóa con mồi.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn là những gì xảy ra tiếp theo. Ánh sáng bên trong các đám mây tích mưa ngày càng mạnh hơn, màu sắc đen kịt ban đầu dần chuyển sang màu trắng. Từng tia sáng bắt đầu xuyên qua những đám mây.

"Thực sự có người có thể sống sót trong môi trường đó sao?"

Alex lẩm bẩm một cách khó tin.

Salesian vẫn chưa chết. Thậm chí, gã còn sử dụng ánh sáng để khiêu khích Phong Linh Vương.

Tinh LInh Vương trở nên giận dữ. Nó giang rộng sáu đôi cánh của mình di chuyển xuyên qua tầng khí quyển bằng tốc độ hơn xa tốc độ âm thanh. Mỗi khi cơ thể của Phong Linh Vương bay đến đây, mây tại đó liền bị nén lại, trở thành một vùng tích điện mới. Ánh sáng đang cố thoát ra liền bị mắc kẹt trong một quả cầu hơi nước nhỏ, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Phong Linh Vương không dừng lại. Mật độ không khí bên trong những đám mây tăng nhanh. Thông thường, để tạo ra những đám mây tích mưa có kích thước như vậy, áp suất không khí phải thấp, nhưng lý lẽ thông thường đó chẳng có tác dụng gì đối với Phong Linh Vương. Áp suất giảm đột ngột theo từng giây đã sớm vượt mức mà áp kế có thể đo được. Không gian có mật độ cao bị nén dưới áp suất cực thấp. Trong không gian mà Phong Linh Vương phong bế Salesian, sự chênh lệch giữa áp suất khí quyển và áp suất tự nhiên có lẽ đã sớm trở thành hai thái cực. Nơi đó chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Sức nặng của khí quyển đè lên thân thể con người trong điều kiện đó có thể lớn đến mức nào?

Chưa ai từng thử. Và có lẽ những người từng trải qua đã sớm chẳng còn toàn mạng để trở thành nhân chứng nữa.

Khi áp suất đến một ngưỡng nhất định, hơi nước sẽ ngưng tụ thành băng mặc cho nhiệt độ vẫn đang ngày một tăng cao. Ở nhiệt độ cao hơn nhiều so với nhiệt độ phòng, nước không bốc hơi, thay vào đó, chúng đóng băng tại chỗ do áp suất khí quyển.

Điều này dẫn đến vấn đề gì?

Đó chính là một khối băng khổng lồ được hình thành ngay trong lòng nhiệt độ cực lớn. Hai thái cực trái ngược cùng lúc tồn tại trong cùng một điều kiện của tự nhiên. Một khối băng mang theo nhiệt lượng khủng khiếp nhấn chìm hoàn toàn Salesian.

Nhấp nháy!

Một tia sáng hình chữ thập đột ngột tách đôi khối băng. Tảng băng trôi vỡ ra thành nhiều mảnh bay rải rác khắp mọi nơi. Thân hình Salesian xuất hiện lại từ trung tâm khối băng, không một chút sứt mẻ, thậm chí ngay cả một vết xước hay vết bỏng nhẹ cũng chẳng có. Bộ áo choàng trên cơ thể hắn ta vẫn hoàn hảo như ban đầu. Trông Salesian ngược lại rất hưởng thụ những gì Phong Linh Vương vừa làm, nụ cười lịch thiệp vẫn nở trên khóe môi gã.

Phong Linh Vương lao thẳng về phía trước. Những đôi cánh của nó sắc bén đến mức không thua kém bất kỳ thanh kiếm nào do các hiệp sĩ bậc thầy sử dụng. Không khí trên quỹ đạo bay của Tinh Linh Vương như thể bị xé rách thành từng mảnh.

Một lưỡi kiếm siêu sắc có độ dài hơn trăm mét lao tới với tốc độ siêu thanh có thể gây ra sát thương đến mức nào?

Rắc!

Câu trả lời là không có bất kỳ sát thương nào hết. Bởi vì đối thủ của thanh kiếm đó là một tồn tại đã sớm vượt quá khả năng mà Phong Linh Vương có thể chống lại.

Trong tầm mắt của tất cả mọi người dưới mặt đất, hình dáng của Phong Linh Vương đã hóa thành tia sáng tinh khiết. Không ai biết thực sự chuyện gì đã xảy ra trong khoảnh khắc tia sáng trắng chạm đến Salesian. Mọi người chỉ nghe thấy âm thanh của thứ gì đó bị cắt nát.

Nhấp nháy!

Rắc!

Một tia sáng xuyên qua cơ thể của Phong Linh Vương. Thân thể hóa thành ánh sáng của Phong Linh Vương cứ như vậy bị xẻ làm hai. Những mảnh vỡ của tinh linh rơi rụng trong không trung, từ từ hóa thành bụi phấn rồi biến mất như thể tan vào không khí.

Tinh linh về bản chất là những thực thể phụ thuộc vào thiên nhiên. Nếu chúng chịu sát thương vượt quá giới hạn, chúng sẽ bị triệu hồi ngược. Bản thân tinh linh sẽ không bao giờ chết. Hiện tại, Phong Tinh Linh đã trở về với vòng tay của mẹ thiên nhiên. Nó sẽ phải mất rất lâu nữa mới có thể một lần nữa xuất hiện trở lại.

Bầu trời bị xé toạc. Những đám mây đen trên bầu trời dần tan rã, ánh sáng phát ra từ Salesian đổ xuống qua khe hở trên tầng thiên không tựa như một thác nước lấp lánh, vô cùng huyền ảo và mỹ lệ. Nhìn từ xa, cảnh tượng đó chẳng khác gì một vị thần đang giáng thế.

"Chúa ơi!"

"Thánh hoàng giá lâm!"

Ngay cả những binh lính vốn không sùng đạo cũng quỳ xuống và cầu nguyện khi chứng kiến cảnh tượng này. Cảnh tượng Phong Linh Vương bị đánh bại không khác gì việc đập đi xây lại một tượng đài sức mạnh mới trong thế giới tinh thần của bọn họ.

Một tồn tại mạnh mẽ như vậy cũng chỉ như một thứ không đáng nhắc đến trước mặt Thánh hoàng Bretus. Sức mạnh mà Salesian phô diễn đã sớm chạm tới được khái niệm thần thánh trong tiềm thức của mọi người.

Đây phải chăng chính là sức mạnh của Thánh quốc?

Ánh mắt của Rene không rời khỏi Salesian.

'Người đó.....không, thứ đó rốt cuộc là gì?'

Trái ngược với vẻ sùng kính và ngưỡng mộ của mọi người, [Phán Quyết] của Rene lại cho cô bé thấy một khung cảnh cực kỳ khủng khiếp. Người tự xưng là Thánh hoàng kia thực chất là một sinh vật mang theo bóng tối vô tận, thứ nhung nhúc đang không ngừng chuyển động trong chiếc vỏ rỗng hào nhoáng đó khiến Rene nổi da gà, dạ dày cô bé theo bản năng cảm thấy cồn cào. Rene vô thức che miệng lại, cố nén cái cảm giác buồn nôn của cơ thể.

Bóng tối mà Rene nhìn thấy trong cơ thể Salesian khác hoàn toàn so với đám sinh vật huyền bí do Hans triệu hồi. Đó không chỉ là bóng tối của sự tham lam mà còn là nhân tính độc ác, linh hồn mục rữa được tích trữ trong suốt hàng nghìn năm kế thừa của những vị Thánh hoàng tiền nhiệm.

"Ồ! Đúng là [Phán Quyết] có khác."

Salesian dường như nhìn thấu được suy nghĩ của Rene. Ánh mắt của gã liếc nhìn đứa trẻ tóc xám một cách vô cảm, nụ cười thân thiện vẫn treo trên khóe miệng Salesian khiến hắn trông thật đáng sợ.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 710: Cánh cổng


Thân xác kia đúng là đã từng thuộc về Đại hoàng tử Salesian van Bretus. Nhưng hiện tại, thứ bên trong đã sớm không giống như ban đầu nữa. Đó là lý do tại sao Rene lại cảm thấy ghê tởm khi nhìn thấy hình dáng thực sự của vị Thánh hoàng hơn cả khi nhìn thấy quái vật Jevaudan.

Nếu ví Jevaudan là tập hợp bóng tối của thế gian thì thứ bên trong Salesian chẳng khác nào một thứ rác rưởi đã ứ đọng và thối rữa trong một thời gian rất dài. Những h*m m**n sai trái của con người tích tụ trong hàng thiên niên kỷ đã mục nát được gói gọn trong một lớp vỏ trắng tinh và đẹp đẽ. Đó chính xác là Salesian van Bretus của hiện tại.

Kể cả khi không muốn nhưng [Phán Quyết] vẫn cưỡng ép Rene phải nhìn thấy cái khung cảnh kinh khủng kia. Rene có cảm giác bản thân có thể nghe được những tiếng thét đau đớn của những người đã chết vang vọng sau lưng Salesian.

Làm sao mà người kia vẫn còn sống được?

Tất nhiên, Salesian không vạch trần. Gã chỉ mỉm cười khi nhìn thấu được suy nghĩ của đối phương. Dù sao thì chuyện đó cũng không quan trọng. Quan trọng là [Phán Quyết] một lần nữa sẽ quay trở lại Thánh quốc.

"Đến đây."

Salesian vẫy tay, giọng nói của gã rất nhẹ nhàng. Nếu người ngoài nhìn vào sẽ chỉ thấy một hình ảnh Thánh hoàng thân thiện dường như đang cố gắng giúp đỡ một đứa trẻ đáng thương. Rene lắc đầu và lùi lại. Nụ cười trên khóe miệng Salesian càng sâu hơn.

"Ngươi nghĩ ngươi có quyền lựa chọn sao?"

Lời nói của Salesian thực chất chính là một thông báo, không phải câu hỏi. Ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ gã trói chặt cơ thể Rene. Trong một khoảnh khắc, Rene đã quên mất việc phải chống lại sức mạnh áp đảo đang giáng xuống đầu mình, Rudger đã tiến lên cắt đứt dây xích trung gian.

"Một lão già như ngươi ăn h**p một đứa trẻ thì tính là gì?"

"Ồ! Ta quên mất. Ngươi cũng ở đó."

Salesian nói như thể hắn ta đã quên mất sự tồn tại của Rudger nhưng cách biểu đạt của gã chẳng có chút nào khiến người khác tin tưởng. Đối với Salesian, tác dụng của [Phán Quyết] vẫn quan trọng hơn [Chén Thánh] kia nhiều lắm.

Rudger lao về phía Salesian, bóng đen bao phủ toàn bộ cơ thể hắn.

Bùm!

Bóng tối và ánh sáng va chạm tạo nên âm thanh đinh tai nhức óc.

"Hôm nay ngươi phải chết ở đây."

"Ta đã cố tỏ ra nhân đạo nhưng có vẻ như ngươi đã tự mình đá bay cơ hội sống sót cuối cùng của mình."

"Thứ nhân đạo mà ngươi nói chính là cái cách mà ngươi đối xử với các anh chị em khác sao?"

"Ta không hiểu sao ngươi phải giãy nảy lên thế. Đấy chính là kết cục đã định trước của những đứa trẻ hoàng tộc Bretus. Bọn chúng thậm chí đã sớm nhận thức được điều đó rồi. Thấy không? Đó là sự khác biệt giữa huyết thống trực hệ và một đứa con hoang như ngươi đấy, Heathcliff."

Kururururung!

Không khí rung chuyển, những tiếng va chạm vang lên vì hai bóng người đang điên cuồng vật lộn. Khi Phong Linh Vương biến mất, bầu trời lại một lần nữa bị mây đen bao phủ. Những gì hiện rõ bên dưới những đám mây đen là một cái bóng đen kịt và một luồng sáng rực rỡ.

"Ngươi định chống trả đến cùng sao, Heathcliff?"

"Ngươi sợ?"

Salesian bình thản lắc đầu. Cảm xúc thật của gã bộc lộ qua khe hở trên chiếc mặt nạ.

"Ta chỉ không muốn tay mình dính máu côn trùng mà thôi."

Rudger nhíu mày. Ánh sáng phát ra từ cơ thể Salesian ngày càng mạnh mẽ hơn.

Rudger nhanh chóng lui lại giãn khoảng cách với Salesian. Salesian nhẹ nhàng vẫy tay. Ánh sáng di chuyển dọc theo bàn tay tạo thành một dây xích lớn tính trói Rudger lại. Nhưng vài giây sau, Salesian đột nhiên nheo mắt và nhìn sang một bên. Một lưỡi kiếm không biết từ bao giờ đã đâm vào giữa hai lông mày của hắn ta.

!!!

Lưỡi kiếm sắc bén dừng lại ngay trước trán Salesian, không cách nào tiến thêm một bước. Ánh mắt Salesian nhìn chằm chằm vào Alex, không chớp mắt lấy một cái. Thời điểm thì rất tốt nhưng đòn tấn công của Alex không thể làm tổn thương nổi một sợi tóc nào trên đầu Salesian. Trình độ của Alex đã đạt được đến cấp độ bậc thầy. Nhưng so với sức mạnh của vị Thánh hoàng trước mặt, hào quang năng lượng của anh ta chẳng khác nào ánh sáng leo lắt của ngọn nến so với ánh sáng của vầng thái dương.

Chuyện này thực chất cũng không có gì phải ngạc nhiên. Ngay cả một tồn tại như Phong Linh Vương còn chẳng thể gây ra chút tổn thương nào cho Salesian, một mình Alex muốn đánh lén đối phương đúng là có phần không biết lượng sức. Muốn xuyên thủng năng lượng thần thánh ở mật độ cao như vậy, chỉ sử dụng hào quang năng lượng là không đủ.

Ánh mắt Salesian chợt lóe lên tia kinh ngạc. Gã tinh tế cảm nhận được rào cản năng lượng bao quanh cơ thể trong giây lát như thể bị một mũi khoan công phá. Salesian vuốt cằm nghiền ngẫm. Đó quả thực là một kỹ thuật thú vị.

Nhưng dù sao thì cũng chỉ là sự vùng vẫy của một con côn trùng mà thôi. Salesian vung tay đánh bay Rudger, sau đó chỉ thẳng ngón tay vào trán Alex phía đối diện. Ngay lúc ngón tay của gã chỉ về phía Alex, vô số dây leo mọc ra từ lâu đài vươn lên tóm lấy cánh tay của Salesian. Ánh mắt của Salesian nhìn về phía tác giả của đống dây leo trên tay.

Thật phiền phức!

Sức mạnh thần thánh chảy trong cơ thể Salesian đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Bùm!

Cơ thể của Alex bị hất tung về phía sau, những dây leo mà Sedina triệu hồi cũng bị xé nát. Cùng lúc, một loạt đạn từ súng điện từ phóng ra bay về phía Salesian. Salesian tùy ý búng tay, quỹ đạo màu xanh khắc trên không trung trong tích tắc gãy nát, đánh bật về một phương hướng khác.

"Cái gì?"

Sheridan kinh ngạc thốt lên. Có thể làm chệch hướng súng điện từ chỉ bằng một ngón tay hay sao? Gã kia có còn là con người không thế?

Salesian thở dài.

"Sao tất cả mọi người đều ngu ngốc thế nhỉ?"

Bùm!

Lời vừa dứt, một thanh kiếm lớn đã vung về phía sau đầu Salesian. Thanh đại kiếm của Terina LionHowl được mệnh danh là thứ có thể g**t ch*t cả người khổng lồ lúc này lại không thể tạo ra một vết xước nhỏ trên đầu mục tiêu. Ngược lại, Terina LionHowl phải nghiến răng để chống lại lực phản chấn đến từ chuôi kiếm của chính mình. Theo sau vị chỉ huy của đội Hiệp sĩ Bóng Đêm là hai vị chỉ huy còn lại, cả ba người cùng nhau phát động một cuộc tấn công nhắm vào Salesian.

Nhưng ngay cả khi nhìn thấy hào quang mà ba hiệp sĩ bậc thầy tạo ra, khuôn mặt của Salesian vẫn tràn đầy vẻ buồn chán.

"Biến đi."

Sóng âm hình thành từ hai tiếng kia lan tỏa khắp khu vực xung quanh. Cả ba người Terina LionHowl, Johan Okeas và Reinhard Kimbell bị hất văng về phía sau, không ngừng lăn lộn trên mặt đất.

Johan Okeas không hiểu chuyện gì đã xảy ra với mình. Ngay sau khi nghe thấy những lời của Salesian, cơ thể anh ta phản bội lại ý chí của mình và bị hất văng về phía sau. Có cảm giác như cơ thể của anh ta mất dần sức lực và bị thứ gì đó điều khiển. Mọi sự phản kháng đều không có hiệu quả.

Là Tẩy não?

Cả ba người họ ngay lập tức nhận ra vấn đề.

"Hửm?"

Không chỉ ba người mà Salesian cũng có phần ngoài ý muốn khi thấy ba kẻ sau khi trúng Tẩy não của mình vẫn còn giữ được ý chí chiến đấu. Có vẻ như Tẩy não đã bị suy yếu không ít.

Thân hình Rudger chợt xuất hiện trước mặt Salesian. Trước khi Salesian kịp phản ứng, cái bóng trên cánh tay phải Rudger đã biến thành một con quỷ đấm mạnh vào người Salesian. Đáng lẽ như bình thường, với nồng độ năng lượng bao quanh cơ thể Salesian, cánh tay của Rudger hẳn đã phải gãy nát mới đúng. Nhưng bất ngờ là Salesian lại bị đẩy lùi và rơi xuống ngọn tháp.

Salesian thốt lên một tiếng thích thú. Trong khoảnh khắc Salesian định ngăn chặn đòn tấn công bằng sức mạnh thần thánh của mình, gã chợt nhận ra không gian xung quanh đang đẩy mình xuống.

Ma pháp thuộc tính không gian sao?

Bóng đen kia đã được trao cho sức mạnh không gian, nhờ đó nó mới có thể đẩy lui Salesian. Nhưng vị Thánh hoàng cũng nhạy bén phát hiện ra Rudger không nhân cơ hội tấn công thêm, ngược lại, tên kia lùi xuống.

Cơ thể của Salesian dừng lại ngay trước khi va chạm với đỉnh một tòa tháp. Gã xoay người hướng trở lại đỉnh tòa tháp cao nhất. Nhưng Rudger sẽ không để cho đối phương đạt được ý đồ, một cái bóng lớn đến mức che khuất cả bầu trời xuất hiện trùm lên Salesian. Đó là một con quạ với đôi cánh dang rộng. Đôi mắt sắc bén của nó ác ý nhìn xuống mục tiêu bên dưới.

[Ater Nocturnus]

Một con ma thú tấn công Salesian bằng những móng vuốt sắc nhọn. Rudger không để ý đến tình hình chiến đấu bên dưới nữa, hắn ngay lập tức tiến đến trung tâm của ngọn tháp. Hắn biết [Ater Nocturnus] không thể kéo dài được bao nhiêu thời gian cho bản thân, việc cấp bách hiện tại chính là kích hoạt cơ quan.

Rudger truyền sức mạnh ma thuật của mình qua lòng bàn tay. Một đường ma thuật màu xanh tập trung xung quanh Rudger trải dài về phía đỉnh tháp. Đỉnh tháp kẽo kẹt rồi chậm chạp hé mở, một thiết bị bật ra từ bên trong. Hình dáng bên ngoài của thứ này nhọn hoắt như một nụ hoa làm bằng đá cẩm thạch.

Trước khi mọi người kịp thắc mắc thứ kia là gì, Rudger đã lấy Thánh vật ra khỏi ngực mình ý đồ đặt nó vào thiết bị.

Vụt!

Một luồng sáng trắng tinh khiết đột ngột xuyên qua sàn nhà còn nhanh hơn cả tốc độ của thiết bị trong tay Rudger. Thiết bị mang hình dáng nụ hoa chìm trong ánh sáng rồi biến mất không dấu vết.

!!!

Qua lỗ hổng lớn, Rudger nhìn thấy Salesian ở phía đối diện đang khoanh tay, nhàn nhã tựa người vào một cây cột bên cạnh.

"Ngươi nên từ bỏ cái ý định đó đi."

Salesian mỉm cười như thể hắn ta biết Rudger định làm gì.

"........."

Rudger trầm mặc. Ngay cả con ma thú của hắn cũng chẳng thể kéo dài nổi vài giây. Bóng tối trên người [Ater Nocturnus] bị ánh sáng thần thánh phát ra từ Salesian xé nát một cách dễ dàng.

"Heathcliff, ngươi nên bỏ cái ý nghĩ viển vông rằng có thể sử dụng Thánh vật kia đi."

Salesian lên tiếng chế nhạo. Rudger vẫn đứng đó, trên tay là Thánh vật trắng tinh, ánh mắt vẫn đăm đăm nhìn vào thiết bị vừa bị phá hủy ngay trước mắt mình.

"Ta đoán ngươi sẽ chỉ thực sự tuyệt vọng nếu ta phá hủy chiếc đĩa đó."

Chỉ đến lúc này, Rudger mới phản ứng lại. Đôi mắt vốn từng tràn ngập màu xanh giờ đã chuyển sang màu đỏ. Không khí xung quanh rung chuyển, một lỗ đen mờ nhạt chầm chậm mở ra phía trên đầu Rudger.

Tất cả mọi người đều choáng ngợp trước cảnh tượng khó tin kia.

Chỉ trừ một người.

Nụ cười trên khóe miệng Salesian không tan đi.

"Ngươi có thể xử lý được không?"

Trước giọng điệu dường như ám chỉ rằng gã biết điều gì đó, đôi mắt của Rudger ngay lập tức trở lại ban đầu.

"Nếu ngươi sử dụng sức mạnh đó, kẻ đang chờ cơ hội như Lumensis sẽ lại một lần nữa can thiệp vào thế giới này."

"......."

Lời đe dọa này không sai. Khoảnh khắc Rudger mở Cổng Thiên Đường cũng là lúc Lumensis không còn bị khế ước trói buộc mạnh mẽ như trước nữa. Sự cố lần trước Rudger có thể thuận lợi mở Cổng Thiên Đường là do Lumensis không biết đến sự tồn tại của nó. Nhưng hiện tại, Lumensis đã biết được và hắn ta vẫn đang chờ Rudger mở lại cánh cổng đó. Khoảnh khắc Rudger dám kêu gọi các vị thần ra, hắn tất nhiên sẽ phải đối mặt với người đã tạo ra mình.

Salesian biết điều cố kỵ đó. Vậy nên gã mới tự tin rằng Rudger sẽ không dám làm gì bất cẩn.

"Không có gì là không thể."

Nhưng trái ngược với suy đoán của Salesian, ánh mắt Rudger sau một hồi do dự liền tiếp tục chuyển sang màu đỏ, cánh cổng phía trên đầu hắn mở ra. Lỗ đen tỏa ra năng lượng kỳ quái làm xáo trộn toàn bộ không gian.

Tuy nhiên, thái độ của Salesian khi chứng kiến hành động liều mạng đó vẫn không có nhiều thay đổi.

"Đúng là không thể trông mong gì vào trí tuệ hạn hẹp của một đứa con hoang."

Salesian nhún vai. Một tia năng lượng xuất hiện trong đồng tử của gã. Cùng lúc, một vòng tròn năng lượng xuất hiện phía trên đầu Salesian. Vòng năng lượng lao về phía hố đen mà Rudger đang cố tạo ra và chặn miệng hố lại. Trong sự kinh ngạc của Rudger, hố đen liên lạc với các vị thần giống hệt như cảnh tượng Surna đã làm ở miệng núi lửa lần trước, lần này, nó cũng bị cưỡng ép đóng lại.

Salesian đứng tựa vào cây cột phía xa, ngón tay chỉ lên vòng sáng trên đầu mình, miệng đầy giễu cợt.

"Không phải chỉ mình ngươi mới biết cách mở cổng."
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 711: Viện binh (1)


Grrrrrr!

Khi Jevaudan gầm lên, tất cả các sinh vật triệu hồi cùng lúc đồng thanh hú theo. Cảnh tượng hàng chục ngàn sinh vật huyền bí hú lên cùng một lúc thật u ám và kinh dị. Chỉ cần nghe thấy âm thanh đó thôi cũng đủ khiến người bình thường phát điên hoặc ngất xỉu vì sợ hãi. Tất nhiên, với Pantos, những thứ như vậy còn tầm thường hơn cả tiếng đập cánh của một con muỗi.

Vun vút!

Loảng xoảng!

Mỗi khi Pantos vung thanh vũ khí trong tay, sợi xích sắt cũng theo đó vung lên từng hồi như một chiếc roi khổng lồ. Một vòng tròn lớn xuất hiện xung quanh Pantos. Mọi thứ bên trong vòng tròn đều bị xé toạc. Pantos có thể không kiêng nể tấn công không phân biệt địch ta. Dù sao thì trong tình huống này, xung quanh anh ta cũng chỉ có đám sinh vật huyền bí.

Krrrrrr!

Krrrrrr!

Krrrrrr!

Lũ sói điên cuồng lao về phía Pantos, con nào cũng mang theo đôi mắt đỏ rực, phát quang rực rỡ trong bóng đêm. Lũ quái vật không hề biết sợ hãi hay kinh hoàng, chúng tiến lên với số lượng áp đảo, cố gắng xé xác người thợ săn phía trước. Cảnh tượng chiến đấu trông chẳng khác gì một cơn sóng thần đập vào một chiếc thuyền buồm nhỏ.

Khi Pantos vung chiếc mỏ neo khổng lồ của mình, những sinh vật huyền bí mắc kẹt trong đó liền bị xé thành từng mảnh và phân tán khắp nơi. Những chất lỏng màu đen vương vãi khắp nơi.

Trong mắt Pantos, cảnh tượng này giống hệt như những con sóng đập vào vách đá ven biển trong quá khứ. Pantos giẫm lên sinh vật huyền bí đang lao tới cắn chân mình. Hộp sọ con quái thú vỡ tan, mọi thứ bên trong tràn ra ngoài như một quả bóng nước vỡ.

Pantos nhớ lại lúc bản thân bước lên boong tàu vào một ngày gió bão. Sóng đang tới. Pantos vẫn còn nhớ rất rõ cơn sóng lúc đó là một cơn sóng đen đầy rẫy sự điên cuồng và cái chết giống như biển cả đang nổi cơn thịnh nộ.

Bây giờ cũng vậy.

Trước mắt Pantos là một biển quái vật. Chúng chính là một trong vô số thử thách mà anh ấy cần chinh phục. Không bao giờ lùi bước, không bao giờ gục ngã, không bao giờ dừng lại.

Hơi nước trắng bốc lên từ cơ thể Pantos, cơ thể anh chàng thú nhân đã qua giai đoạn khởi động và đang bị ép đến giới hạn. Một làn sương mù trắng tinh bốc lên xung quanh Pantos.

Những sinh vật huyền bí tập hợp lại với nhau tạo thành một bức tường khổng lồ. Pantos không do dự lấy đà phóng cây lao móc về phía trước. Rào chắn của đám sinh vật huyền bí khi va chạm với cây lao không chỉ bị phá vỡ mà còn bị nghiền nát, tạo ra một lỗ hổng lớn. Pantos liên tục giết cryptid, vừa giết, các giác quan của Pantos vẫn không quên hướng tới sinh vật huyền bí mạnh mẽ nhất của bầy quái vật. Mục tiêu của anh ta từ đầu đến giờ vẫn luôn là con quái vật đó.

Tới rồi!

Khoảnh khắc Pantos vừa nghĩ đến đó.

Phù!

Một cánh tay khổng lồ bất chợt xuất hiện từ bên trong đám sinh vật huyền bí cố gắng nghiền nát Pantos. Anh chàng thú nhân vẫn luôn cảnh giác với con quái vật, cơ thể của Pantos phản ứng ngay lập tức.

Trốn tránh?

Tất nhiên là không. Không có thợ săn nào sẽ sợ hãi con mồi của mình. Đây sẽ là một trận đối đầu trực diện.

Ồ ồ.

Cánh tay của con quái vật đang cố gắng nghiền nát Pantos đã bị mắc vào sợi xích sắt. Trước khi nó kịp thoát ra, một áp lực dữ dội đã nắm lấy tay con quái vật và kéo nó về phía Pantos.

Lắc lư!

Lực tác động đột ngột khiến con quái vật khổng lồ trong phút chốc bị mất thăng bằng. Pantos không bỏ lỡ cơ hội đó. Anh ta chạy hết tốc lực, trèo lên cánh tay con quái vật, di chuyển lên vai nó và vung chiếc mỏ neo khổng lồ trong tay.

Kakakaka!!!

Âm thanh của hơn trăm mảnh da nổ tung cùng lúc vang lên. Nếu là quái vật bình thường, đầu của chúng đã bị thổi bay sau đòn tấn công vừa rồi. Tuy nhiên, Jevaudan chỉ hơi nghiêng đầu sang một chút rồi ngay lập tức trở về vị trí ban đầu. Cơ thể to lớn của Pantos lọt vào tầm mắt của con quái vật. Đôi mắt bên trong hộp sọ của nó phát ra ánh sáng đáng sợ.

Jevaudan đã thực sự tức giận.

Pantos không dừng lại. Anh ta cầm cây lao móc đang cầm trong tay còn lại đâm thẳng vào mắt Jevaudan. Pantos có thể yên tâm về khả năng hồi phục của người đồng đội. Khi Hans trở lại trạng thái ban đầu, cậu ta chắc chắn sẽ không có chút di chứng nào cả. Dù sao thì Rudger cũng đã bảo đảm với bọn họ về khả năng hồi phục b**n th** của Hans trong trạng thái biến hình, anh ta có ra tay nặng một chút chắc cũng không vấn đề gì.

Gàooo!!!

Jevaudan hét lên thảm thiết.

Krrrrrrrr!

Đột nhiên, những sinh vật huyền bí vốn nhắm vào Pantos không có chút dấu hiệu nào ngừng di chuyển và đồng loạt ngẩng đầu lên. Thậm chí ngay cả Jevaudan và Pantos cũng có hành động tương tự.

Trong tầm mắt của tất cả, trên bầu trời vốn âm u chợt xuất hiện một luồng sáng bất thường. Không bao lâu sau, một trận gió lớn thổi qua và một sinh vật khổng lồ với đôi cánh trắng tinh xuất hiện.

'Đó là......'

Thị lực siêu phàm của Pantos đã sớm phát hiện ra sinh vật có sáu đôi cánh kia. Thứ đó giống hệt một sinh vật siêu phàm mà anh ta đã từng đánh chủ ý đi săn. Con mồi mà Pantos từng nhắm tới là một phần của mẹ thiên nhiên sống dưới lòng biển sâu vô tận. Thi thoảng, sinh vật đó sẽ nhô lên khỏi mặt nước để tắm nắng và thải ra một lượng lớn sương mù biển. Thứ đó có hình dạng tựa như một con cá voi khổng lồ. Xét về cấp bậc, nó đứng ngang hàng với sinh vật đang bay lượn trên bầu trời kia. Sinh vật mà Pantos nhắc đến không ai khác chính là Thủy Linh Vương.

Không khó nhận ra Phong Linh Vương đang chiến đấu với thứ gì đó. Mặc dù được bao quanh bởi ánh sáng, Pantos vẫn dễ dàng nhận ra đó là một người.

Một Tinh Linh Vương đang cố gắng giết một người sao?

Phong Linh Vương tạo ra một đám mây tích mưa khổng lồ, nén nó lại và tăng áp suất lên mức tối đa. Như thể điều đó vẫn chưa đủ, thứ kia còn mài sắc đôi cánh và vung chúng như những lưỡi kiếm vào mục tiêu. Tốc độ của Phong Linh Vương nhanh đến mức Pantos dù có cố gắng tập trung cũng không thể theo kịp.

Nhưng cuối cùng, thứ xảy ra trong tầm mắt của Pantos lại là hình ảnh vùng trời bị chẻ làm đôi, tinh linh trắng muốt kia tan thành bụi phấn, trở về với vòng tay của mẹ thiên nhiên. Cảnh tượng những đám mây bị cuộn xoáy, trở thành những con quái vật điên cuồng cắn nuốt con mồi có lẽ là cảnh tượng mà Pantos sẽ không bao giờ được chứng kiến thêm một lần nữa trong cuộc đời.

'Nó thua rồi.'

Khi Phong Linh Vương biến mất, những cơn gió bao quanh hòn đảo đồng loạt tan biến, bầu trời lại một lần nữa bị bao phủ bởi những đám mây đen. Thứ duy nhất tỏa sáng dưới bầu trời đen kịt chính là người đã đánh bại Phong Linh Vương.

Đó là Thánh hoàng đương nhiệm.

Krrrrrr!

Những sinh vật huyền bí theo bản năng hung dữ trừng mắt nhìn Salesian. Bầy sói vô thức lùi lại. Chúng cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy Salesian dùng ánh sáng nhìn xuống mọi vật.

Trên thực tế, Pantos cũng có cảm giác tương tự. Một cảm giác sắc nhọn khiến da thịt căng ra và lông trên khắp cơ thể dựng đứng. Sự hiện diện của đối phương quá mức mạnh mẽ và áp bách. Sức mạnh đó khiến bất cứ ai cũng phải cúi đầu kính sợ.

Nhưng dần dần đã có vài bóng người bắt đầu chống trả lại Salesian.

"......."

Jevaudan cũng ngước nhìn vài bóng người nhỏ bé đang không ngừng chiến đấu phía xa. Pantos đột nhiên tự hỏi không biết con quái vật bên cạnh đang nghĩ gì.

Đột nhiên, không biết từ bao giờ, ánh sáng trong đôi mắt tràn ngập sự điên cuồng đã trở nên bình tĩnh không ít.

"......."

Lúc này, sự hoang dã của Jevaudan đã từ từ chìm xuống đáy biển sâu. Lý trí của Hans vốn ngủ yên lại một lần nữa trỗi dậy.

* * *

Rudger im lặng. Ngay khi hắn cố gắng mở Cổng Thiên Đường vốn bị phong ấn, Salesian đã đóng nó lại ngay lập tức. Rudger không ngờ đối phương có thể tùy ý can thiệp như vậy.

Chẳng lẽ tông đồ của Lumensis lại sở hữu sức mạnh phi thường đến thế sao?

"Sao phải ngạc nhiên thế? Ngươi nghĩ chỉ có ngươi mới làm được điều đó ư?"

"Làm sao mà..."

Salesian bình thản khoát tay.

"Ngươi có thể là [Chén Thánh] mà Lumensis dày công chế tạo, nhưng điều đó không có nghĩa sức mạnh của ngươi là lớn nhất. Đừng vọng tưởng ngươi là người duy nhất có thể giao tiếp với các vị thần."

Hành động có thể cưỡng chế phong ấn lại Cổng Thiên Đường mà Salesian làm trước đó chứng minh hắn ta không nói láo.

"Không phải ngươi rất tự phụ vào đám thần linh đã bị trục xuất đấy sao? Giờ thì ngươi định làm gì tiếp theo đây, Heathcliff?"

"Nực cười."

Rudger tạo ra một câu thần chú xung quanh mình. Những chòm sao ma thuật màu xanh bao trùm không gian vây quanh Rudger và Salesian. Cùng lúc, những con tàu băng xuất hiện từ mọi hướng và lao về phía mục tiêu.

Salesian cười chế giễu, giơ tay lên và vẫy nhẹ một cái.

Oành!

Xa xa, những con tàu băng vỡ tan tành. Bàn tay của Salesian thậm chí chẳng cần chạm vào chúng. Giữa những mảnh băng bay tứ tung, Rudger đương nhiên đã sớm chuẩn bị cho phép thuật tiếp theo.

"Thế này thì sao?"

Trong một khoảnh khắc, không gian tối sầm lại. Bảy mươi hai con quỷ của Solomon hiện ra như từ trong cổ tích bị bóp méo, những sinh vật hình thù bất thường, lơ lửng trong hư vô, đồng loạt lao đến chỗ Salesian với hàm răng đỏ như máu.

"Ồ! Ma pháp tạo nên từ đức tin à? Không phải nó đã thất truyền rồi sao?"

Salesian thoáng nhướng mày khi nhìn thấy lũ quỷ. Nhưng ngay giây sau, hắn liền lắc đầu.

"Ta đã thấy đủ rồi. Phép thuật của ngươi chung quy cũng chỉ như vậy mà thôi."

Thứ bên trong Salesian là tập hợp ý thức của tất cả những Thánh hoàng Bretus từng tại vị trong hàng thiên niên kỷ. Sức mạnh và tri thức được truyền lại tất nhiên hơn xa thứ mà Rudger đã thể hiện, thậm chí bản nguyên của phép thuật thực sự, Salesian thừa sức nắm giữ.

Salesian giơ tay ra. Hào quang trên cơ thể gã phát sáng mạnh mẽ hơn. Ngay sau đó, từng chiến binh bước ra từ tầng năng lượng thánh khiết đó. Bộ giáp trắng tinh, đôi cánh sải rộng sau lưng không khác gì chân dung của các thiên thần được khắc trên những bức phù điêu của Giáo hội.

Những chiến binh ánh sáng dễ dàng xé nát lũ quỷ của Rudger.

Kyaaaaak!

Ngay cả những con quỷ được cho là mạnh mẽ nhất của Solomon cũng không phải là đối thủ của những chiến binh ánh sáng.

Rudger không bỏ cuộc. Phía sau hắn, hình dáng của một cái cây to lớn nở rộ. Trái ngược với những lần phóng thích trước, lần này, tất cả các Sephiroth của Cây Sự Sống đồng loạt phát sáng và ngưng tụ thành một nguồn năng lượng duy nhất. Chẳng bao lâu, sức mạnh được nén đến giới hạn được giải phóng, nhắm thẳng về phía Salesian. Những chiến binh ánh sáng đang lao về phía Rudger đều bị pháo năng lượng cuốn trôi và tiêu diệt.

Quầng sáng năng lượng trên đầu Salesian hiện ra trước mặt gã, nhanh chóng hóa thành một tấm khiên lớn nuốt trọn ma thuật mà Rudger phóng ra. Không dừng lại ở đó, sức mạnh bị chiếc khiên hấp thụ một lần nữa bị phản ngược lại về phía chủ nhân của nó.

Rudger nhanh chóng né tránh bằng cách nhảy sang một bên. Tia sáng trắng cắt thẳng vào bầu trời, xuyên qua những đám mây rồi biến mất. Không lâu sau, một vụ nổ lớn xuất hiện ở phía đường chân trời, ánh sáng trắng như chiếu rọi cả màn đêm trước khi tắt hẳn.

Cảm thấy mọi phép thuật đều không có tác dụng, Rudger bao phủ thanh kiếm của mình bằng ma lực và lao về phía Salesian. Ma thuật chuyển sang màu đen hóa thành một cái bóng, bên trong cái bóng đó chứa sức mạnh chia cắt không gian.

Salesian không tránh né, cũng tạo ra một thanh kiếm ánh sáng trong tay nhanh chóng chặn thanh kiếm của Rudger lại.

"Cận chiến? Đúng là đồ con hoang thô thiển."

Dứt lời, Salesian lập tức giẫm lên mặt đất và vung kiếm. Một thanh kiếm ánh sáng có thể chém xuyên không trung. Kỹ thuật này không phải thứ có thể vung lên một cách tùy tiện, nó là những kỹ năng chỉ xuất hiện ở những người đã sử dụng kiếm trong thời gian dài.

Kỹ năng thì ngang nhau nhưng sức mạnh của Salesian lớn hơn Rudger rất nhiều. Rudger nhanh chóng bị đẩy lùi. Ngay lúc Salesian sắp kết liễu Rudger, những người khác không thể đứng nhìn nữa liền lao đến. Vô số đòn tấn công cả phép, cả hào quang kiếm khí nhắm vào cơ thể Salesian. Tuy nhiên, tất cả đều vô dụng.

"Các ngươi vẫn chưa nhận ra sao?"

Salesian vung kiếm hất văng tất cả mọi người ra xa.

"Các ngươi không thắng được ta. Đám nhân loại yếu đuối các ngươi chỉ đang làm chuyện vô ích mà thôi."

Salesian phiền chán nói ra một sự thật mà theo gã là hiển nhiên.

"Thế à?"

Phập!

Tiếng nói vừa dứt, một lưỡi kiếm đen b*n r* trong tích tắc phá vỡ giáp năng lượng, đâm xuyên trái tim Salesian.

Salesian ngạc nhiên nhìn lưỡi kiếm rồi quay đầu lại. Trong tầm mắt của gã là khuôn mặt của Đại ác quỷ.

"Vậy còn ta thì sao?"
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 712: Viện binh (2)


Salesian quả thực đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Surna. Và tất nhiên, cái giá phải trả cho sai lầm đó không hề nhỏ.

Cùng lúc, Surna dồn hết sức lực và đánh một đòn chí mạng vào trái tim Salesian. Đòn đánh này kết hợp gần như tất cả các kỹ thuật nguyền rủa của Đại ác quỷ. Sức mạnh của nó không thể dùng suy nghĩ bình thường để hình dung.

Tuy nhiên, biểu cảm trên gương mặt Salesian lại không thay đổi nhiều. Gã cẩn thận dùng ngón tay giữ chặt lưỡi kiếm nhô ra khỏi ngực mình. Ngay sau đó, lưỡi kiếm biến mất vào không khí. Gương mặt Surna khi chứng kiến cảnh tượng đấy không khỏi đanh lại. Không ngoài dự đoán, vài giây sau, lưỡi kiếm biến mất, kèm theo đó, vết thương trên ngực Salesian cũng lành lại hoàn hảo như lúc ban đầu. Ngay cả vết rách trên chiếc áo choàng cũng biến mất như chưa hề tồn tại vết thương nào trước đấy. Quá trình này không thể gọi là tái sinh mà gần giống như quay ngược thời gian vậy.

Salesian bật cười. Hắn ta không thèm che giấu vẻ điên cuồng trong đáy mắt.

"Ta là sinh vật chú định sẽ trở thành thần trong cái lồng giam này. Dù cho ngươi có là Đại ác quỷ cũng không thể nào đánh bại ta được."

"Ô! Tự tin đấy chứ?"

Giọng nói này không phải của Surna. Salesian hướng mắt về phía phát ra âm thanh. Đập vào mắt hắn là một người phụ nữ nhỏ con với mái tóc hai màu đen trắng, một tay cầm dù, tay còn lại đang mỉm cười vẫy tay với mình.

"Vậy thêm ta thì sao?"

Helia nháy mắt. Ngay lập tức, một ảo ảnh xuất hiện từ phía sau cô ta tấn công Salesian. Đó là một người khổng lồ không hề có ngũ quan.

Ầm!

Cơ thể của Salesian bị trúng nắm đấm của gã khổng lồ liền văng đi rất xa, thân hình của gã trên quỹ đạo bị đánh văng phá hỏng vài dãy lan can của đỉnh tháp. Salesian dừng lại giữa không trung, cố gắng đứng thẳng người. Gần như cùng lúc, một cái bóng khác xuất hiện trên đầu hắn ta.

?!!

Một con rồng khổng lồ cao hơn trăm mét đang phun một hơi thở mạnh mẽ về phía Salesian.

Phù!

Hơi thở của con rồng hòa lẫn với ngọn lửa nhiệt độ cao thổi bay Salesian và đánh gã vào sâu bên trong tòa thành Galahad. Không dừng lại ở đó, thế lửa đỏ rực tiếp tục lan rộng như những cơn sóng thần lan tỏa khắp tòa thành rộng lớn.

* * *

Khi Surna đột nhiên xuất hiện, mọi người xung quanh đều không khỏi sửng sốt khi nhìn thấy thương tích khắp người đối phương. Máu chảy ra từ khắp mọi nơi trên cơ thể Surna, da mặt Đại ác quỷ đã dần có dấu hiệu nứt nẻ, tưởng chừng như có thể tan vỡ bất cứ lúc nào.

Rốt cuộc đối phương đã trải qua chuyện kinh khủng như thế nào mà có thể tàn tạ đến tình trạng này?

"Xong việc rồi?"

Rudger chủ động mở miệng. Những người khác nín thở dõi theo cuộc trò chuyện của hai người.

"Đúng vậy. Chuyện quan trọng nhất đã hoàn thành."

"Nếu thế ngươi còn quay lại làm gì?"

Surna lắc đầu.

"Ta vẫn còn việc phải làm."

Rudger có thể cảm nhận được tình trạng cơ thể của con quỷ bên cạnh đã hoàn toàn rơi vào trạng thái hỏng bét. Chắc hẳn ngay cả việc mở miệng nói chuyện thôi cũng khiến Surna cảm thấy đau đớn. Nhưng kỳ lạ là đối phương lại chẳng thèm để tâm đến cơ thể của chính mình. Từ trong ánh mắt của Surna, Rudger nhìn thấy một quyết tâm mạnh mẽ không thể diễn tả thành lời.

Surna vứt bỏ thanh kiếm đã hỏng và rút một thanh kiếm mới ra. Đây là trận chiến cuối cùng của hắn. Tự hắn sẽ lựa chọn kết cục cho bản thân.

Mục tiêu cuối cùng của Surna chính là đi đến điểm kết thúc của cuộc đời mình. Hoặc nói đúng hơn, Đại ác quỷ chưa bao giờ quên đi mục đích ban đầu đó. Và trên con đường đó, hắn nhất định sẽ mang theo Salesian cùng tàn dư của Thánh quốc đi cùng mình. Chỉ khi như vậy, Arkenis mới chân chính có được tự do.

"Tại sao?"

Nhưng cho đến cuối cùng, Rudger cũng không thể nghe được câu trả lời. Surna không để ý đến người bên cạnh, năng lượng trên cơ thể hắn ồ ạt chảy ra bao phủ thanh kiếm trong tay.

* * *

Một phần của tòa thành Galahad bị tan chảy và chuyển sang màu đỏ thẫm. Công trình kiến trúc được chạm khắc từ những viên Đá Thánh trắng tinh khiết giờ đây bị nóng chảy, tan rã như dung nham. Dung nham tụ lại thành từng vùng trũng hình thành một lò nung khổng lồ.

Trong lò nung lên đến hàng nghìn độ đó, Salesian vẫn không hề hấn gì. Mặc cho không khí đang bốc cháy, một số phần của lâu đài được Thánh Luật bảo vệ đang tan chảy, mặt đất dưới chân gã tràn ngập nhựa cây nóng đỏ, giọng nói của Salesian vẫn bình tĩnh một cách lạ thường.

"Có ý tứ."

Salesian ngẩng đầu. Qua trần nhà rỗng tuếch đã sớm bị làm tan chảy bởi hơi thở của sinh v*t t* l*n, gã nhìn thấy một con rồng khổng lồ đang vỗ cánh và lao về phía mình.

"Láo xược."

Salesian đưa tay chỉ về phía con rồng. Thân hình khổng lồ đang tính nuốt chửng Salesian ngay lập tức bị xẻ làm đôi. Cơ thể to lớn tan biến như một ảo ảnh, thứ còn đọng lại trên không trung chỉ là bụi ma thuật không ngừng bay lượn như những thiên thạch.

"Đó là tất cả những gì ngươi có sao?"

Salesian nhìn thấy sức mạnh ẩn chức trong trận mưa thiên thạch nhưng hắn có ý định ngăn cản. Hắn ta thậm chí còn dang rộng hai tay như muốn nói "Nếu muốn thử thì hãy thử đi".

Khoảnh khắc thiên thạch màu xanh rơi xuống như thể sắp nuốt chửng Salesian.

'Hửm?'

Salesian nghi vấn. Những thiên thạch màu xanh ma thuật kia không có ý định nhấn chìm mà rơi xung quanh gã, để lại những chấm xanh trên mặt đất. Khi Salesian còn đang nghi ngờ, sức mạnh ma thuật trên mặt đất bắt đầu cộng hưởng với nhau tạo thành một đường thẳng.

Salesian lờ mờ đoán ra trận mưa thiên thạch rơi xuống lúc nãy không phải là một đòn tấn công ma thuật. Nó là bước đệm cho một phép thuật khác.

Có chút nguy hiểm.

Ngay lúc Salesian quyết định can thiệp cắt đứt phép thuật, Surna đã ra tay. Mặc cho cơ thể bị thương, Surna vẫn không quan tâm và lao vào tấn công kẻ địch. Dù biết bản thân sẽ không thể chết, Salesian cũng không muốn tim mình bị đâm thủng lần nữa. Gã rút thanh kiếm ánh sáng ra và đối mặt với thanh kiếm của Surna.

"Đúng là cố chấp. Ngươi đang tự rút ngắn tuổi thọ của chính mình đấy."

"Nếu sợ chết thì ta đã không đứng ở đây."

Salesian cười tàn nhẫn.

"Vậy thì chết đi."

Thanh kiếm trong tay gã ngày càng phát ra ánh sáng mạnh mẽ làm tan chảy thanh kiếm của Surna. Đại ác quỷ ngay lập tức lùi lại, một cánh cửa xuất hiện trên không trung. Thân hình Surna biến mất vào bên trong cùng lúc với thời điểm ánh sáng từ thanh kiếm trong tay Salesian bao trùm không gian.

Tựa như thế giới xung quanh bị mạnh mẽ lau đi. Mọi thứ trên quỹ đạo quét qua của thanh kiếm ánh sáng lần lượt biến mất. Dù vậy, Surna cũng đã kịp thời thoát đi thông qua cánh cổng thời không.

"Vừa rồi là gì? Dịch chuyển tức thời sao?"

Salesian lẩm bẩm vì chứng kiến cảnh tượng ngoài ý muốn kia.

"Khó tin thật đấy. Ma thuật không gian vốn bị Lumensis loại bỏ khỏi thế giới này đã quay trở lại. Không chỉ vậy, kẻ sử dụng thứ sức mạnh đấy lại là một con quỷ."

Hành động ngăn cản của Surna không phải vô ích. Những chấm xanh bao quanh dòng dung nham nóng chảy từ từ kết nối với nhau, tạo thành vô số ký tự khác nhau trên mặt đất. Không bao lâu sau, ánh sáng chói lòa lóe lên không ngừng từ những ký tự đã sớm thất truyền. Trước khi phép thuật được triển khai hoàn toàn, Salesian đã đánh giá nó có phần nguy hiểm. Bởi vì thứ mà Surna nhắm tới là một loại ma pháp cấp bảy cực kỳ đặc thù.

Dòng dung nham tích tụ trên mặt đất lập tức nguội lại rồi đóng băng. Sức nóng đang dâng trào xung quanh trong phút chốc biến mất, quang cảnh trôi qua trở nên đông cứng như thể thời gian đã dừng lại. Chất lỏng màu đỏ thẫm đang chảy đông lại thành một chất màu xám, sương giá bắt đầu hình thành trên bề mặt. Nhiệt lượng tỏa ra từ hơi thở của rồng đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó, một ngọn lửa xanh bất diệt bắn về phía Salesian.

Ma pháp cấp bảy.

[Thanh Liên]

Ngay khi các chấm sáng nối liền và bùng lên, mặt đất bắt đầu quá trình đóng băng nghịch đảo. Dung nham nguội lạnh, nhiệt lượng bị hút sạch. Một vùng trũng đỏ rực từ lò nung biến thành bức tranh tro xám phủ đầy sương giá. Tại chính vị trí trung tâm là một đóa hoa sen đang nở rộ, tốc độ chậm rãi nhưng đáng sợ, tỏa ra ngọn lửa màu xanh lam.

Đóa hoa sen xanh biếc sau khi hấp thụ toàn bộ nhiệt lượng xung quanh mang theo sức mạnh hoàn toàn khác so với ma pháp cấp bảy tương tự mà Rudger đã từng sử dụng. Ngọn lửa hấp thụ năng lượng của long tộc tất nhiên uy lực sẽ khác xa so với thứ chỉ hấp thụ sức mạnh của các Thánh kỵ sĩ hay giám mục của Giáo hội.

Khoảng cách của ngọn lửa ngày càng tiếp cận mục tiêu. Đến lúc này, dù cho có là Salesian cũng không tự tin dám để thứ kia chạm vào người.

Tốt nhất vẫn là nên xóa sổ nó đi.

Salesian vung thanh kiếm ánh sáng trong tay. Khoảnh khắc lưỡi kiếm và đóa hoa sen va chạm với nhau, một làn sóng xung kích lớn lan rộng ra khu vực xung quanh. Sương giá đọng lại trên mặt đất bị sóng xung kích cuốn trôi đánh tan thành bụi phấn.

Khung cảnh giao chiến tràn ngập ánh sáng và băng tuyết lấp lánh. Cảnh tượng này chẳng khác nào những gì thường được miêu tả trong những câu chuyện thần thoại. Năng lượng thần thánh tỏa ra từ thanh kiếm trong tay Salesian không cách nào xóa bỏ được ngọn lửa của Surna. Ngược lại, ngọn lửa của [Thanh Liên] không biến mất mà bám chặt lên tay của Salesian, khiến năng lượng thần thánh quanh lòng bàn tay gã bị thiêu rụi từng lớp một.

Trận đấu tất nhiên không kết thúc chỉ bằng một vài pha giao tranh đơn giản như vậy. Ngay khi Salesian nghĩ đến việc phản công, từ trên bầu trời mở ra hàng trăm mũi kiếm, Surna triệu hồi vô số thanh kiếm từ trên không trung nhắm thẳng vào kẻ bên dưới. Những lưỡi kiếm bao quanh mọi phía điên cuồng tìm kiếm và nhắm vào điểm yếu của Salesian. Ngay cả giáp năng lượng bao quanh cơ thể Salesian cũng không thể chống chọi lại được thế công của những thanh kiếm này. Sức xuyên thấu của mỗi thanh kiếm thấm đẫm sức mạnh của Đại ác quỷ không phải là thứ có thể dễ dàng đón đỡ. Mỗi lần va chạm, vầng sáng quanh cơ thể Salesian rung chuyển. Một vài lưỡi kiếm xuyên qua lớp phòng ngự đầu tiên, tạo ra những vết nứt nhỏ như mạng nhện, âm thầm lan rộng.

Hơn nữa, trong hoàn cảnh hiện tại, không chỉ có Surna cố gắng ngăn cản Salesian.

Rắc rắc rắc.

Mặt đất dưới chân Salesian nứt ra, vô số xúc tu nhầy nhụa xuất hiện tóm lấy mắt cá chân của gã. Đó là đám ma vật được Helia triệu hồi. Đám ma vật bắt đầu cắn nuốt phần th*n d*** của Salesian, gặm nhấm từ mắt cá chân của gã.

Salesian cong môi, sau đó cầm ngược thanh kiếm ánh sáng và đâm xuống.

Đùng!

Một luồng sáng chói lòa bùng lên xé nát thanh kiếm của Surna và những con quái vật được Helia triệu hồi. Bông hoa màu xanh bay qua khe hở cũng bị Salesian bắt được. Lòng bàn tay của Salesian được năng lượng thần thánh mạnh mẽ bảo vệ bị thiêu đốt mãnh liệt, khói trắng không ngừng bốc lên nhưng Salesian không quan tâm. Bàn tay của gã siết chặt hơn, cuối cùng cũng thành công nghiền nát ngọn lửa trong tay.

Ánh mắt của Salesian nhìn xung quanh rồi hướng lên phía trên. Rudger lúc này đang chuẩn bị triệu hồi tiếp một Cây Sự Sống. Tuy nhiên, ngay khi Salesian phát hiện ra ý đồ của hắn, kế hoạch của Rudger đã gần như đổ vỡ nếu như không có sự xuất hiện của một người khác.

Khoảnh khắc đòn tấn công nhắm vào Rudger bị chặn lại...

?

Salesian khẽ nheo mắt. Những bông tuyết bay phấp phới xung quanh gã không hề có dấu hiệu sẽ lắng xuống. Thay vào đó, chúng trở nên lạnh hơn, dần có xu hướng bám vào cơ thể gã và cố gắng đóng băng không gian xung quanh.

Là kẻ nào?

Ngay giây sau, bức màn nước biến mất khỏi không trung để lộ Casey Selmore ở phía sau.

Salesian bình tĩnh quan sát kẻ lạ mặt vừa phá hỏng đòn tấn công của mình. Khi nhìn thấy mái tóc xanh đặc trưng cùng mật độ nguyên tố đậm đặc xung quanh đối phương, gã cuối cùng cũng đoán ra được thân phận của người kia.

"Ngươi là Casey Selmore?"

Biểu cảm của Casey hiếm khi trở nên lạnh lùng. Ngay cả Rudger ở bên cạnh cũng cảm thấy xa lạ. Hắn chưa từng chứng kiến một Casey Selmore như thế bao giờ.

"Ngươi sẽ phải trả giá vì dám động đến người nhà của ta."

Lời vừa dứt, hơi nước xung quanh vùng trời ngay lập tức đóng băng. Không khí mất ẩm, từng hạt nước nhỏ bé hóa thành băng lam, đâm ra từ hư vô với tốc độ ánh sáng. Chúng không bị dội lại, không bị bật ngược mà mạnh mẽ chọc thủng vầng sáng của Salesian, để lại những đường nứt mảnh như kim tuyến trên lớp năng lượng áo giáp bên ngoài của gã.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 713: Vây bắt (1)


Hơi nước ngưng tụ dày đặc quanh Casey Selmore. Từng hạt nước lơ lửng trong không khí chậm rãi xoay tròn, khúc xạ ánh sáng khiến hình ảnh Casey biến mất rồi xuất hiện từ nhiều góc độ khác nhau. Mỗi chuyển động của cô ấy tạo ra một hình ảnh phản chiếu sống động khiến ngay cả tầm nhìn trực diện của Salesian cũng bị nhiễu loạn.

Hơi nước không ngừng tụ lại xung quanh Casey tạo nên những bức tường ảo ảnh. Salesian không mất bao lâu liền nhận ra những nguyên tố nước mà Casey Selmore đang điều khiển không phải nước thông thường.

Theo tin tức hắn biết, Casey Selmore không thể nào có trình độ như hiện tại. Những báo cáo từ đám thuộc hạ đều nhận định rằng vị Danh Sắc Thủy nguyên tố này khá lép vế so với những Danh Sắc nguyên tố khác. Đó là lý do Salesian chỉ cho người tiến hành tẩy não Marias Selmore. Theo gã nhận định, Casey Selmore không thể nào là đối thủ của chị gái mình.

Tuy nhiên, người đang xuất hiện trước mắt Salesian lúc này hoàn toàn không giống những gì miêu tả trong báo cáo. Hiện tại cũng không thấy Marias Selmore đâu. Dường như đã có chuyện gì đó xảy ra khi hai người kia chiến đấu.

Nhìn tình hình hiện tại thì có vẻ như Casey Selmore đã giác ngộ ra được gì đó trong khi chiến đấu. Nhờ đó nên cô ta mới có thể đánh bại được Marias Selmore.

Thành thật mà nói, Salesian cảm thấy khá khó chịu. Tất nhiên hắn ta không nghĩ mình sẽ thua. Đối phương dù sao cũng chỉ vừa mới giác ngộ mà thôi. Thứ Salesian khó chịu chính là việc từng người một không nằm trong dự tính liên tục xuất hiện cản đường mình. Hết thằng nhãi Heathcliff, hai con quỷ kia và giờ thì đến Casey Selmore.

Để tránh đêm dài lắm mộng, tốt nhất vẫn nên giải quyết đám người này càng nhanh càng tốt.

Nghĩ đến đây, sức mạnh tích tụ trong hơn ngàn năm đã được Salesian giải phóng. Mục tiêu đầu tiên chính là vị pháp sư tóc xanh đằng xa. Một làn sóng vô hình tràn qua cơ thể Casey. Salesian trực tiếp sử dụng quyền năng của mình tẩy não Casey Selmore.

Khi làn sóng quét qua, thân hình Casey khựng lại một nhịp.

Bốp!

Khóe miệng Salesian chưa kịp nhếch lên thì một ngọn giáo nước đã bay tới đánh trúng cơ thể gã. Mặc dù không có vết thương nào nhờ sức mạnh thần thánh mạnh mẽ bao quanh toàn bộ cơ thể nhưng chuyện ngoài ý muốn này vẫn khiến Salesian không khỏi nảy sinh nghi ngờ.

Đối phương không bị tẩy não?

Thứ mà Salesian vừa sử dụng không phải là thứ sức mạnh tạm thời hắn ban cho Nhị Hoàng tử Yvellon mà chính là sức mạnh trực tiếp của một tông đồ. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là sức mạnh đó lại không có hiệu quả với Casey Selmore.

Salesian nhìn chằm chằm vào đôi mắt sắc sảo của Casey Selmore, ngón tay khẽ vuốt cằm.

"Ta hiểu rồi. Là do cấu trúc não của ngươi khác so với pháp sư bình thường. Tẩy não không hoạt động là điều hiển nhiên."

Tất nhiên, ngay cả khi là Danh Sắc thì việc tẩy não cũng không phải là không thể. Trên thực tế, gã chẳng phải đã thành công tẩy não Marias Selmore sao?

Nhưng viễn cảnh đó không thể lặp lại với Casey Selmore. Sự cố ngoài ý muốn này khiến Salesian cảm thấy không thoải mái. Dường như mọi chuyện đang trượt dần ra khỏi lòng bàn tay của hắn.

Biểu cảm trên gương mặt Casey cũng không tốt hơn bao nhiêu. Tẩy não của Salesian khiến cô ấy nhớ lại một vài ký ức tồi tệ khi đối đầu với Basara. Hậu quả của lần đầu tiên bị tấn công tinh thần chính là Casey rơi vào trầm cảm suốt một tháng trời.

Như thể đáp lại cơn giận của Casey, nhiệt độ xung quanh theo đó đột ngột giảm xuống. Đây không phải là ảo giác mà nhiệt độ vật lý thực sự đang giảm. Không khí xung quanh cơ thể Salesian đóng băng.

?

Nước không chỉ bị thao túng mà khi bốc hơi, nó còn lấy đi nhiệt từ môi trường xung quanh.

"Không tệ."

Sức mạnh thần thánh bao phủ quanh người Salesian làm bốc hơi toàn bộ nước. Nhiệt lượng lớn đến mức như thể đang có một trận bão cát. Dù lợi thế đang dần biến mất nhưng thần sắc trên khuôn mặt Casey không hề thay đổi. Nguyên nhân ngay sau đó đã được tiết lộ.

Toàn bộ khu vực bắt đầu đóng băng. Khi sương giá chạm đến bậc thềm dưới chân Salesian, mặt đất rạn nứt, từng mũi băng nhọn hoắt nhô lên từ nền đá thánh rực lửa va chạm với kết giới xung quanh Salesian tạo ra hàng trăm tia sáng lóe lên từng đợt như pháo hoa tàn.

Những mũi băng ngay lập tức tan chảy khi chạm phải sức mạnh thần thánh của Salesian nhưng chúng không biến mất hoàn toàn. Không gian vốn nóng rát như mặt trời giờ đây lại bắt đầu nguội dần.

Kookookookook.

Mặt đất dưới chân Salesian rung chuyển dữ dội và sụp đổ. Vô số gai băng thi nhau mọc ra từ hố sâu nhân tạo hết đợt này đến đợt khác. Mọi người từ xa có thể nhìn thấy lờ mờ thân hình của Salesian đang ngã xuống. Phía đối diện là một người phụ nữ không biết đã đứng ở đó từ bao giờ. Khuôn mặt của Marias Selmore trông có vẻ hơi hốc hác sau cuộc chiến với Casey. Dù vậy, ánh mắt của cô ta vẫn sắc sảo như thường lệ.

Một luồng khí lạnh lẽo bao trùm toàn bộ không gian xung quanh và nhấn chìm Salesian. Mặc dù Salesian vẫn bình an vô sự trong điều kiện khắc nghiệt như vậy nhưng cái lạnh đang dần dần bào mòn sức mạnh thần thánh của gã theo thời gian.

Hắn phải thoát khỏi không gian cầm cố này.

Salesian cố gắng nhảy lên phía trên nhưng một lượng nước lớn đã sớm đổ xuống từ trên cao chặn lại con đường tẩu thoát của hắn. Dòng nước đổ xuống vài giây sau liền đóng băng vì cái lạnh giá của không khí bao trùm.

Một tia sáng lóe lên, Salesian đã phá vỡ lớp băng và bình an vô sự bước ra ngoài.

"Chỉ có vậy thôi sao?"

Không có một vết xước nào xuất hiện trên áo choàng của Salesian chứ đừng nói đến việc gây ra thương tích cho hắn ta.

Marias Selmore không bỏ cuộc. Cô ta kiên trì tập trung vào việc hạn chế chuyển động của Salesian. Salesian không phải không biết ý định này của đối phương. Một luồng nhiệt ập đến như một cơn sóng thủy triều. Nhiệt lượng tỏa sáng mạnh mẽ của vầng thái dương có thể thiêu đốt tất thảy băng giá. Nước trong tay Casey không ngừng bốc hơi và biến mất trước khi chúng kịp chạm tới ánh sáng. Không gian gợn sóng như cầu vồng. Luồng khí lạnh bao trùm toàn bộ không gian lập tức biến thành hơi nóng của một chiếc lò nung.

Đột nhiên, một đầu rồng khổng lồ nhô ra từ giữa không trung. Đó là một con rồng có vảy màu xanh khác với những con rồng mà Helia đã từng triệu hồi.

Phù!

Khi con rồng mở miệng, một luồng khí lạnh buốt phóng ra đẩy lùi cái nóng của Salesian. Hai bóng người chớp thời cơ di chuyển qua khe hở của hơi thở rồng. Một người là Alex, người kia là Surna. Hào quang màu xám và đen nhảy múa theo nhịp điệu.

Xoẹt.

Một vết cắt nhỏ xuất hiện trên gò má Salesian. Máu chảy ra rồi nhanh chóng khôi phục như ban đầu. Salesian tức giận vì vết thương nhỏ nhoi kia. Dù cho vết thương đã lành lại nhưng sự thật gã đã bị những kẻ trước mặt làm bị thương vẫn còn đó. Điều này khiến lòng tự tôn của Salesian bị đả kích nghiêm trọng.

Thanh kiếm trong tay Salesian vung lên và trảm xuống với một lực đạo mạnh mẽ. Không cần bất kỳ kỹ thuật màu mè nào cả, chỉ đơn thuần là vung kiếm, một làn sóng sức mạnh khổng lồ tràn qua toàn bộ không gian. Đầu rồng phun ra luồng khí lạnh biến mất, Alex và Surna cũng bị đánh bật trở lại.

Đôi mắt Salesian híp lại. Hắn sẽ bắt đầu với kẻ khó chịu nhất. Và ánh mắt của gã ngay lập tức hướng về Surna.

Khoảnh khắc Salesian định vung kiếm, một cái bóng khác đã xuất hiện phía sau gã. Salesian cảm ứng được có bất thường, gã nhanh chóng quay người vung kiếm về phía sau.

Bùm!

Một vụ nổ xảy ra.

Khi bụi đất lắng xuống, xuất hiện ở chiến trường chính là vị chỉ huy của đội Hiệp sĩ Hoàng gia, Luthus Wardot. Người đàn ông cầm thanh kiếm yêu quý của mình, bao bọc toàn bộ cơ thể trong một cơn bão đã được nén đến mức tối đa và chĩa thanh kiếm về phía Salesian.

"Ngay cả ngươi cũng tham gia vào chuyện lần này rồi sao? Ngươi nghĩ một mình ngươi có thể đánh bại ta?"

"Tất nhiên là không."

Luthus Wardot vừa dứt lời, luồng khí nén của cơn bão liền đập vào trán Salesian. Sức mạnh thần thánh mật độ cao và hào quang kiếm khí va chạm liên tục tạo ra vô số tiếng động lớn hòa cùng với ánh sáng rực rỡ. Nếu là bình thường, sức mạnh ở cấp độ này đủ sức nghiền nát bất kỳ hiệp sĩ bậc thầy nào. Tuy nhiên, cả Salesian và Luthus Wardot đều không nghĩ đòn dạo đầu này sẽ làm khó được đối phương.

Đột nhiên, Salesian cảm thấy một sức mạnh ma thuật to lớn đằng sau mình sau khi cơn bão của Luthus Wardot tan đi. Nếu không phải năng lượng thần thánh của gã đã triệt tiêu phần lớn hào quang kiếm khí của Luthus Wardot thì có lẽ gã cũng không thể phát hiện ra ma thuật bất thường ẩn trong cơn bão kia.

Ma pháp hệ Thổ cấp bảy.

[Tuyệt Ảnh Vô Thanh]

Những bức tường rỗng bị cắt ra bắt đầu chuyển động và gợn sóng, màu sắc của chúng chuyển sang màu của chất lỏng trong suốt. Rõ ràng kiến trúc xung quanh đều được làm từ Đá Thánh rắn chắc có khả năng hấp thụ ma pháp. Nhưng tại lúc này đây, các thành phần cấu tạo của chúng đã bị thay đổi. Bề ngoài trông giống chất lỏng nhưng thực tế lại không phải.

Toàn bộ tòa thành Galahad trong khoảnh khắc như thể lặng đi một nhịp. Không khí co lại, đất đá dưới chân như thể mất đi phản lực. Cảm giác như thể mặt đất không còn trọng lực nâng đỡ cơ thể họ nữa.

Một thứ gì đó tương tự vốn dĩ ẩn núp sẵn ở bên dưới chồm lên nhấn chìm toàn bộ cơ thể của Salesian. Trong chớp mắt, chất lỏng đông đặc lại. Salesian không kịp phản ứng liền bị mắc kẹt trong một tinh thể trong suốt to lớn, không thể di chuyển.

Clinton Rothschild từ từ đáp xuống từ trên không, trên tay là cây quyền trượng quen thuộc. Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán vị pháp sư khi ông ấy phải thi triển một phép thuật phức tạp như ban nãy.

Ma pháp tối cao của hệ Thổ là một phong ấn mạnh mẽ có khả năng cắt đứt đối thủ khỏi thế giới và giam cầm đối phương trong đó. Clinton Rothschild không nghĩ rằng cấp độ ma thuật này có thể dễ dàng bị phá vỡ.

Surna chợt hét lên.

"Mau tránh ra!"

Luthus Wardot và Clinton Rothschild không hiểu tại sao đối phương lại hét lên như thế. Nhưng bọn họ theo bản năng nghe theo lời cảnh báo, vội vã tách sang hai bên. Ngay sau đó, tinh thể trong suốt chứa Salesian bị tầng tầng tia sáng xuyên thủng. Quỹ đạo của từng tia sáng cắt xuyên qua toàn bộ tòa thành, thậm chí còn có tia sáng cắt ngang cả một phần rìa của hòn đảo phía xa.

Đám mây bụi khổng lồ bốc lên cùng với tiếng gầm dữ dội ở nơi vụ nổ lớn vừa đi qua. Clinton Rothschild nhìn Salesian với vẻ khó tin. Mặc dù trạng thái hiện tại của ông ấy không còn được như xưa nhưng Clinton Rothschild có thể chắc chắn về sức mạnh của ma pháp bản thân vừa thi triển mạnh đến đâu.

Vậy mà vị Thánh hoàng kia vẫn có thể dễ dàng phá vỡ nó sao?

"Đại pháp sư Clinton Rothschild quả thực là danh bất hư truyền. Sức mạnh đó đúng là bất khả thi đối với một nhân loại."

Salesian vừa nói vừa phủi bột pha lê bám trên áo choàng.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 714: Vây bắt (2)


Salesian nhìn qua Clinton Rothschild và Luthus Wardot. Đáng lẽ ra theo như kế hoạch, hai kẻ này hiện tại hẳn là đang bị tẩy não và phải ở Hoàng cung Exilion mới đúng. Tròng mắt đỏ của Salesian ánh lên tia sáng lạnh lẽo.

"Có vẻ như đã có vài ngoại lệ ngoài ý muốn xảy ra dưới mí mắt của ta."

Clinton Rothschild không muốn nói chuyện quá nhiều, ông ấy ngay lập tức chặn tầm nhìn của Salesian bằng vô số phép thuật. Mỗi một phép thuật Clinton Rothschild phóng ra đều có sức công phá chết người. Một điểm đáng chú ý nữa chính là sự tinh tế trong cách điều khiển ma thuật của vị Đại pháp sư. Ngay cả khi ở trong tâm bão của vô vàn phép thuật phóng ra từ Clinton Rothschild, Luthus Wardot, Alex và Surna vẫn có thể thoải mái tấn công Salesian mà không lo bị ngộ thương hay bị cản trở. Đó chính là sức mạnh của một Impera.

Tận dụng khoảng trống tầm nhìn bị che khuất bởi phép thuật, thanh kiếm của Surna, Luthus Wardot và Alex liên tục nhắm vào các điểm yếu của Salesian. Salesian tất nhiên cũng không đứng yên chịu đòn. Thanh kiếm trong tay gã tỏa ra ánh hào quang rực rỡ quét một đường ngang về phía trước hất văng ba đối thủ ra sau.

Salesian cau mày. Hắn ta không thực sự hài lòng về đòn đánh vừa rồi. Bởi vì ba kẻ trước mặt không hề bị dồn ép như ban nãy mà chỉ bị đẩy lùi một chút. Không chỉ một mà là cả ba. Luthus Wardot và Surna thì không nói nhưng kẻ còn lại cũng có thể đón đỡ đòn đánh thì quả thật là ngoài ý muốn của Salesian.

Chiếu theo ngoại hình đó thì độ tuổi của tên kia thậm chí còn chưa bằng một nửa của Luthus Wardot nữa. Tiềm năng của tên kiếm sĩ kia quả thực không thể coi thường.

Một kỹ thuật kiếm pháp vượt qua lý trí thông thường.

Nghĩ lại thì gã quả thực nhận ra một chút da lông kiếm kỹ của Luthus Wardot bên trong kỹ thuật mà Alex thi triển. Luthus Wardot tất nhiên sẽ không tùy tiện dạy tuyệt chiêu của bản thân cho một kẻ vô danh tiểu tốt. Hẳn là kẻ tên Alex kia đã làm cách nào đó lén học được.

"Ngươi rất tham vọng."

Ánh mắt của Salesian hướng về Alex.

"Ngươi là một kẻ tài năng. Ngươi nghĩ sao về việc đầu quân cho ta? Ngươi hoàn toàn đủ tư cách cho vị trí chỉ huy Thánh kỵ sĩ."

Alex không đáp, chỉ nhổ ra một ngụm máu đọng lại ở khóe miệng. Hành động này không khác gì một lời từ chối rõ ràng.

"Đáng tiếc."

Nếu không thể khiến đối phương quy thuận một cách tự nguyện thì gã không còn cách nào khác đành tiêu diệt một mối nguy hiểm tiềm tàng.

Thanh kiếm ánh sáng trong tay Salesian di chuyển chém về phía Alex. Alex nâng thanh vũ khí lên chặn lại đòn tấn công. Quỹ đạo ánh sáng vốn đang chuyển động theo đường thẳng trong khoảnh khắc bị đứt đoạn, phóng sang một nơi khác. Alex lại thành công ngăn chặn đòn tấn công một lần nữa. Tuy nhiên, Alex cũng bị đẩy lùi một quãng dài.

Salesian tiếp tục vung thanh kiếm lên. Alex vẫn còn bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công ban nãy tất nhiên không thể nào đón đỡ được cú chém tiếp theo.

Đúng lúc này, một bóng người đã xuất hiện trước mặt cản lại đòn tấn công cho Alex. Người cứu mạng Alex không ai khác chính là Luthus Wardot.

"Giữ vững trọng tâm. Trọng tâm ở hai chân chính là cốt lõi của một kiếm sĩ."

Luthus Wardot vừa che chắn đòn tấn công cho Alex vừa đưa ra lời khuyên cho chàng trai trẻ phía sau.

"Chỉ huy?"

Alex kinh ngạc. Anh ta cũng không ngờ đến việc Luthus Wardot sẽ đến cứu mình.

"Tập trung! Đối thủ của chúng ta vẫn còn đó."

"Cảm ơn ngài."

"Cậu có thể nhìn thấy chứ? Sức mạnh cường đại đang bao quanh thân thể của gã Thánh hoàng kia."

Alex yên lặng gật đầu. Luthus Wardot thấy vậy không khỏi than thở.

"Mỗi lần ta nghĩ đến việc Đế quốc đã bỏ lỡ một tài năng như cậu, ta đều cảm thấy vô cùng đáng tiếc."

Alex mím môi, anh ta không muốn nhắc đến chuyện trong quá khứ nữa. Hai người không nói gì nữa, bọn họ tiếp tục tách ra di chuyển theo hai đường khác nhau.

Một không gian trống trải được tạo ra bởi thanh kiếm ánh sáng trong tay Salesian. Salesian đảo mắt tìm Alex nhưng những người còn lại tất nhiên sẽ không để cho gã đạt được mục đích.

"Ngươi có phải đã quá coi thường chúng ta không?"

Clinton Rothschild chặn lại tầm nhìn của Salesian hướng về phía Alex. Những thần chú khác nhau vẫn đang không ngừng tuôn ra từ trượng phép của vị pháp sư.

Salesian cười gằn. Ngón tay của hắn ta chỉ thẳng vào Clinton Rothschild. Ngay lập tức, một nguồn năng lượng vô hình xộc thẳng vào não Clinton Rothschild.

!!!

Cơ thể của vị pháp sư khẽ chao đảo. Khoảnh khắc tưởng chừng ông ấy sắp ngã xuống, Clinton Rothschild nhẹ nhàng dùng ngón trỏ gõ vào thái dương. Sau đó, thân hình không ổn định của ông ấy dần đứng thẳng trở lại, đôi vai run rẩy cũng trở về trạng thái ban đầu. Clinton Rothschild nhìn Salesian bằng ánh mắt bình tĩnh.

"Đúng như dự đoán. Sức mạnh Tẩy não này quả là không thể coi thường."

Salesian không biết đã trải qua bao nhiêu lần ngoài ý muốn ngày hôm nay. Đây đã là người thứ ba có thể thoát khỏi được Tẩy não của hắn.

"Ngươi vừa làm gì vậy?"

"Không có gì. Chỉ là một chút thủ thuật mà thôi."

Vị Đại pháp sư cũng đã sớm có chuẩn bị để đối phó với Tẩy não của Salesian. Ông ấy đã rót ma thuật vào não bộ của mình, tạm thời làm biến dạng cấu trúc não để ngăn cản đòn tấn công của đối phương. Không thể không nói, hành động đó quá mức nguy hiểm. Chỉ cần có một chút sơ sảy thôi, Clinton Rothschild sẽ tự biến mình thành một kẻ ngốc trong suốt phần đời còn lại.

Nhìn hành động không chút do dự triển khai một phương pháp tàn nhẫn như vậy lên bản thân, có thể thấy rằng không phải vô duyên vô cớ Clinton Rothschild có thể lên được cấp bậc Impera trong khi vô số những người khác không thể. Máu chảy ra từ mũi Clinton Rothschild. Dấu hiệu chứng tỏ ảnh hưởng từ Tẩy não lên não bộ của vị pháp sư là không thể coi thường.

"Ta đã quá già rồi."

Clinton Rothschild thở dài, chậm chạp lau máu trên mặt đi.

"Thời đại này là thời đại của lớp trẻ lên ngôi."

Một vòng tròn ma thuật màu hồng xuất hiện phía trên đầu Salesian. Cùng lúc, một vòng tròn ma thuật đỏ rực khác xuất hiện dưới chân hắn ta.

"?!"

Từ khi nào? Ma thuật từ đâu ra?

Salesian muộn màng nhận ra Clinton Rothschild đang cố tình thu hút sự chú ý của bản thân để cho những kẻ khác ra tay. Những vòng tròn ma thuật màu hồng và đỏ thẫm kết nối với nhau tạo ra áp lực cực lớn siết chặt Salesian vào giữa. Hai vòng sáng song song không chỉ mang theo ma lực mạnh mẽ mà sức nặng vật lý chúng tạo ra cũng không hề nhỏ.

Thân hình Elisa Willow và Caroline Monarch cùng lúc xuất hiện. Đây là lần đầu tiên hai người thực sự hợp tác tấn công. Và chiêu thức của cả hai đã khiến cho Salesian không thể không thu lại năng lượng thần thánh bên ngoài gia cố cho lớp giáp năng lượng xung quanh cơ thể. Nói gì thì nói, ngay cả Phong Linh Vương mạnh mẽ như vậy cũng không thể tổn thương đến cơ thể của Salesian. Muốn đòn tấn công của hai vị Lexorer có thể gây thiệt hại nghiêm trọng cho đối phương là không khả thi.

"Đúng là một con quái vật!"

"Nếu cô còn thời gian lảm nhảm những lời vô nghĩa đó thì sao không niệm phép đi?"

Elisa Willow cau mày, lên tiếng mắng Caroline Monarch.

Phép thuật của hai người chẳng cầm chân được Salesian bao lâu liền bị đối phương làm lung lay, có xu hướng sắp bị xé nát. Clinton Rothschild ngay lập tức truyền sức mạnh ma thuật của mình vào gia cố cho vòng phép. Nhưng đó cũng chỉ là biện pháp kéo dài thời gian.

Vòng tròn ma thuật không thể cầm cự được bao lâu liền vỡ tan thành nhiều mảnh, sức mạnh ma thuật phân tán khắp mọi nơi. Tác động của vụ nổ hất Clinton Rothschild, Caroline Monarch và Elisa Willow văng về phía sau.

Không để cho Salesian thuận thế tiến công, một thác nước khổng lồ đổ xuống từ trên trời ngắt nhịp tấn công của hắn ta.

"Biến đi!"

Salesian cảm thấy cực kỳ khó chịu khi bị tên pháp sư hệ Thủy kia liên tục quấy phá. Nhưng hắn không cách nào chạm đến được người đối phương. Những ảo ảnh nước do đối phương tạo ra khiến hắn không tài nào xác định được chính xác vị trí của cô ta. Hơn hết, mỗi đòn tấn công Salesian triển khai trên diện rộng nhằm vây quét không trung đều sẽ bị Rudger chủ động cản phá, không cho phép hắn tìm thấy tung tích của Casey.

Không để cho Salesian kịp suy nghĩ tiếp, một cái cây lớn ầm ầm trồi lên từ dưới mặt đất ngay chân hắn. Tán cây xòe rộng biến thành một cái bồn chứa hứng trọn lượng nước Casey xả xuống.

Salesian đã cố gắng thoát khỏi sự cầm chân của đối phương nhưng mọi thứ không dễ dàng như hắn ta tưởng. Thứ dưới chân hắn không phải thực vật bình thường. Nước do tên Danh Sắc kia điều động cũng không dễ xử lý.

Chất lỏng màu xanh lục tràn ra từ tán cây hòa vào nước trong bồn chứa.

Xèo xèo xèo!

Ngay khi tiếp xúc với không khí, hỗn hợp nước màu xanh lục không ngừng bốc hơi, tạo ra những làn khói trắng tinh. Có thể thấy, hỗn hợp chất lỏng này là một dung dịch cực độc. Dù vậy, thứ độc này cũng không thể làm gì được Salesian.

"Có cách nào khả thi không?"

Clinton Rothschild nhìn thấy Rudger lùi xuống bên cạnh mình, ông ấy liền lên tiếng hỏi.

"Tôi đã nghĩ tới một vài khả năng."

"Tỷ lệ cược là bao nhiêu?"

"Rất thấp."

"Sao cậu không sử dụng sức mạnh mà cậu đã từng dùng ở miệng núi lửa?"

Rudger lắc đầu.

"Không hiệu quả. Salesian sẽ không cho tôi cơ hội sử dụng. Xin hãy cho tôi chút thời gian."

Clinton Rothschild không nói gì nhưng thân hình của ông ấy không do dự tiến lên phía trước chính là câu trả lời tốt nhất. Elisa Willow nhìn Rudger với vẻ mặt phức tạp. Sau đó, vị hiệu trưởng cũng quay đi tiếp tục phối hợp với Caroline Monarch.

Rudger hít một hơi thật sâu. Hắn muốn cược một lần.

Rudger không do dự rút con dao găm ra cứa thẳng vào lòng bàn tay. Máu đỏ ồ ạt chảy ra từ vết thương trên lòng bàn tay. Rudger dùng hết sức vung máu lên không trung.

* * *

Khoảnh khắc Rudger tự làm bản thân bị thương.

Tại trụ sở của U.N Owens tại Leathervelk ở phía bên kia đại lục.

Mặt trăng treo lơ lửng trên đầu thành phố trải đầy máy móc cơ khí hơi nước. Leathervelk nửa đêm chìm trong một bầu không khí yên tĩnh. Ánh sáng từ mặt trăng phủ lên các tòa nhà một lớp ánh bạc mờ nhạt.

Trong một căn phòng nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà chính nổi bật trong Khu phố Hoàng gia, ánh trăng bàng bạc chiếu xuyên qua lớp rèm ở cửa sổ hất lên cạnh bên của chiếc quan tài khắc đầy ký hiệu cổ ngữ đã thất truyền.

Một cô gái nhỏ có vẻ ngoài không khác gì một con búp bê đang say ngủ trong chiếc quan tài đó. Làn da trắng bệch, mái tóc vàng óng xõa dài hai bên bả vai. Nếu không phải lồng ngực của bé gái vẫn còn phập phồng, minh chứng cho đối phương vẫn còn sống thì người ngoài nhìn vào ai cũng sẽ tưởng đó chỉ là một xác chết.

Không có dấu hiệu nào cho thấy bé gái sẽ mở mắt.

Đột nhiên, thân thể nhỏ bé của Grander từ từ ngồi dậy. Mái tóc dài của cô ta buông xõa nhẹ nhàng như một tấm rèm. Grander vẫn đang trong trạng thái hồi phục linh hồn sau sự kiện bị Thánh vật của Giáo hội trọng thương. Nhưng ngay cả trong trạng thái như vậy, bản năng của cô ta vẫn cưỡng ép bản thân tỉnh lại.

Mặc dù đã mở mắt nhưng tình trạng của Grander vẫn còn chưa tỉnh táo. Đôi mắt của vị huyết tộc khép hờ, tưởng chừng như có thể rơi vào giấc ngủ sâu bất cứ lúc nào. Tầm nhìn của Grander rối loạn, trí nhớ cũng trở nên mờ mịt.

Vị huyết tộc không biết bản thân đang ngủ hay đang thức. Nhưng ngay cả như vậy, Grander vẫn ngửi thấy mùi vị máu quen thuộc chỉ phát ra từ một người. Đó chính là tên đệ tử ngu ngốc của cô ta. Nó đang hy vọng nhận được sự giúp đỡ.

Grander đưa ngón tay lên trong trạng thái choáng váng và chỉ về phía cửa sổ. Vị trí cô ta nhắm tới chính là phương hướng mùi máu của Rudger truyền tới.

Có lẽ sau đòn đánh này, cô ta sẽ phải ngủ một giấc thật dài để hồi phục lại. Nhưng điều đó không quan trọng.

"Coi như đây sẽ là bài kiểm tra cuối cùng của mi, tên đồ đệ ngu ngốc."

Grander mỉm cười, nhẹ nhàng thi triển phép thuật.

[Huyết Lôi]

Một tia sáng đỏ lóe lên trên bầu trời đêm đen kịt của Leathervelk phóng thẳng về phía đảo quốc Bretus.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 715: Biến số trong sấm sét


'Hửm?'

Trực giác của Salesian đột nhiên dấy lên từng hồi báo động. Ánh mắt của gã tự nhiên hướng về phía Rudger. Hành động tự dưng cắt vào lòng bàn tay của Rudger không khỏi khiến Salesian nghi ngờ. Đó chắc chắn không phải hành vi điều động phép thuật hay cố gắng mở Cổng Thiên Đường. Mọi thứ chỉ đơn giản là vung một vài giọt máu lên không trung. Nhưng không hiểu sao Salesian lại cảm thấy có điều gì đó không ổn khi chứng kiến cảnh tượng đó. Ít nhất thì theo như hắn biết, đối phương sẽ không vô duyên vô cớ làm ra một hành động kỳ lạ như vậy. Mọi thứ đều có lý do của chúng.

'Có thứ gì đó đang tới.'

Ngay khi cảm ứng được bất thường, sức mạnh thần thánh bao quanh cơ thể Salesian lập tức được tăng cường. Một nhiệt lượng khổng lồ đang lao đến nơi này.

Khi Rudger nhỏ máu lên không trung, không một ai nghĩ rằng hành động tưởng như vô nghĩa đó lại là khởi đầu cho một trong những ma pháp hủy diệt nhất được ghi nhận trong lịch sử.

Chẳng bao lâu sau, từ tận ngoài rìa biên giới đại lục, xuyên qua tầng tầng mây đen đặc quánh, một tia sét đỏ rực như máu đánh thẳng xuống trung tâm thành Galahad ngay vị trí Salesian đang đứng.

Đoàng!

Tốc độ đánh xuống của tia sét quá nhanh đến mức khi những người xung quanh nghe thấy một âm thanh chói tai thì tia sét đã tạo ra một cái hố khổng lồ bên dưới mặt đất từ bao giờ.

Clinton Rothschild kinh ngạc không nói thành lời. Thoạt nhìn, tia sét đỏ rực màu máu đó có vẻ đơn giản nhưng ma thuật bên trong phép thuật đấy lại là một tập hợp phép thuật phức tạp và tinh vi đến nỗi ngay cả một pháp sư cấp bảy như ông ấy cũng khó có thể ước tính được.

Đặc biệt hơn, Clinton Rothschild không thể nào ước tính được phạm vi bắt đầu phóng ra của thứ kỳ diệu kia. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc một phép thuật mang tính sát thương hủy diệt như vậy được phóng ra ở phạm vi bên ngoài hòn đảo.

Phép thuật cấp tám ư? Chẳng lẽ vị huyết tộc kia vẫn còn sống?

Một nụ cười thích thú hiện lên trên môi Clinton Rothschild.

Giống như Clinton Rothschild, các pháp sư cấp sáu xung quanh cũng nhanh chóng nhận ra sự bất phàm của tia sét màu máu.

"Điên rồ thật......."

"Đó là phép thuật sao?"

Đáy mắt Caroline Monarch và Elisa Willow ánh lên sự ngưỡng mộ sâu sắc. Ngay cả những pháp sư đơn nguyên tố như Casey, Marias hay Sedina cũng khó có thể tưởng tượng được bản chất nguyên tố được đè ép bên trong tia sét kia kinh khủng cỡ nào. Sức mạnh của nó không thể diễn tả bằng lời.

Khi tia sét đánh xuống người Salesian cũng đồng thời đánh tan đi ma pháp cầm cố của Elisa Willow và Caroline Monarch. Những tia sáng đỏ lóe lên hàng trăm lần mỗi giây khiến mọi người không dám nhìn thẳng. Không gian xung quanh chấn động không ngừng. Thậm chí còn không có lấy một chút mùi khét nào. Uy lực mà tia sét đánh ra đã mạnh mẽ xóa đi toàn bộ sự sống tại vị trí mà nó định vị là mục tiêu.

Nhưng điều ngạc nhiên nhất chính là ngay cả khi hứng chịu trực diện một đòn đánh ở cấp độ đó, Salesian vẫn không chết.

'Nguy hiểm thật đấy.'

Lần đầu tiên, nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt của Salesian. Thân hình của gã chập chờn bên trong hố đen như thể bản thân của gã đang tồn tại ở một chiều không gian khác. Chiếc áo choàng trên cánh tay phải đã bị sét đánh cháy đen hoàn toàn, bàn tay phải của Salesian lộ ra bên dưới ống tay áo cũng chằng chịt vết bỏng. Phép thuật của Grander kinh khủng đến mức khiến một người có khả năng phục hồi mạnh mẽ như Salesian cũng phải bó tay chịu thua. Các vết thương của gã vẫn đang phục hồi theo thời gian nhưng tốc độ so với lúc trước chẳng khác nào một trời một vực.

Cấu trúc năng lượng trong cơ thể mất cân bằng khiến mọi phép thuật tiếp theo của Salesian đều chậm trễ và thiếu ổn định. Lớp khiên bảo hộ bên ngoài đã bị đánh nát, nhất thời không cách nào khôi phục.

Huyết tộc chết tiệt! Vốn tưởng cô ta hiện tại chỉ còn là một cái xác rỗng. Ai mà ngờ cô ta vẫn có thể đánh ra một chiêu hiểm độc như vậy.

Nếu không phải đã có chuẩn bị trước, không biết hiện tại gã đã bị đánh cho thành bộ dạng gì nữa. Tin tốt chính là gã không chết. Tuy cánh tay bên phải đã bị thương nặng nhưng nó sẽ tự phục hồi theo thời gian.

"Ngươi đã mất đi con át chủ bài cuối cùng rồi, Heathcliff. Giờ ngươi có thể làm gì ta?"

Salesian nghiến răng.

Mọi người đều nín thở và theo dõi phản ứng của Rudger. Nhưng Rudger không đáp trả. Hắn chỉ đứng yên tại chỗ nhìn chằm chằm vào Salesian.

Clinton Rothschild nhíu mày. Ông ấy chợt nhận ra tầm mắt của Rudger đang thực sự hướng vào đâu. Anh chàng đó đang nhìn vào phần còn sót lại của phép thuật phi thường ban nãy. Chỉ đến lúc này, vị pháp sư mới nhận ra rằng ma lực vẫn còn tồn tại xung quanh Salesian. Một hiện tượng hiếm thấy đã xảy ra. Dư ảnh ma pháp vốn nên tan biến sau khi ma pháp triển khai lần này lại không biến mất mà lơ lửng trong không khí như một bản thiết kế được cố ý ghi lại.

Có điều gì đó kỳ lạ.

Những người tiếp theo nhận ra hiện tượng kỳ lạ này là những pháp sư đơn nguyên tố, những người nhìn thế giới từ một góc độ hoàn toàn khác so với những người bình thường. Trong mắt họ, dấu vết phép thuật khắc trên không khí sau khi Grander sử dụng trông giống như một cuốn sổ tay cố ý viết ra để lại cho ai đó. Nói một cách chính xác thì đây chính là công thức ma pháp tạo nên phép thuật phi thường vừa rồi. Mọi thứ chi tiết đến mức tưởng chừng như chỉ cần nhìn vào đó thôi, bọn họ cũng cảm thấy bản thân có thể lĩnh hội được phép thuật thần kỳ đấy.

Công thức ma pháp ư?

Casey lắc đầu, thu hồi tâm trí của bản thân khỏi công thức ma pháp trước mặt.

Ai lại có thể tùy tiện cho đi một phép thuật mạnh mẽ như vậy? Hơn nữa, đối tượng mà người đó trao tặng rốt cuộc là ai?

Đừng quên rằng phép thuật đó là phép thuật ở cấp bậc cao nhất trong hệ thống xếp hạng của ma pháp hiện đại. Dù cho có chỉ dẫn đầy đủ từng bước nhưng có đủ khả năng làm theo hay không lại là một chuyện khác. Nếu mọi người chỉ cần làm theo chỉ dẫn có sẵn cũng có thể trở thành pháp sư vĩ đại thì thế giới này đã sớm trở nên hỗn loạn.

Tuy nhiên, trong một giây phút bất chợt, một khuôn mặt đột nhiên xuất hiện trong đầu Casey.

Chẳng lẽ là tên đó?

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Rudger.

Cũng vào lúc này, một cái bóng như ngọn lửa bùng lên trên cơ thể Rudger. Cái bóng bao trùm lấy vai Rudger sau đó nhanh chóng tụ lại quanh cánh tay phải. Lòng bàn tay Rudger bắt đầu trở nên nóng rát. Nhưng Rudger không dừng lại.

Không ngừng ghi nhớ công thức ma pháp, không ngừng đan xen và sắp xếp lại những đường dẫn ma thuật, không ngừng tra tấn não bộ của bản thân. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hàng trăm bản thiết kế cùng sơ đồ phức tạp hiện lên trong đầu Rudger.

Rudger có thể nếm được vị tanh nồng của máu ở khóe miệng. Tuy nhiên, động tác trên tay hắn vẫn tiếp tục không ngừng. Hắn có cảm tưởng như bản thân đang thả trôi theo một con sóng ra ngoài đại dương. Hắn cảm thấy mất phương hướng và đầu óc rối bời. Nhưng ý chí vẫn đang không ngừng mách bảo hắn có thể hoàn thành nó. Bàn tay Rudger vươn lên không trung kéo những mảnh nhỏ của [Huyết Lôi] còn trôi dạt trong không khí tụ lại về một chỗ.

Biểu cảm trên gương mặt Salesian tràn ngập sự khó tin khi chứng kiến cảnh tượng phía xa.

"Không thể nào!"

Salesian lắc đầu, tự huyễn hoặc mình khi nhìn thấy ngọn lửa đen hình thành trên bàn tay phải của Rudger.

"Không ai có thể sử dụng phép thuật vượt cấp."

"Ngươi đã quên ta từng sử dụng loại phép thuật gì rồi sao?"

Rudger mỉm cười cay đắng. Trên thực tế, hắn vẫn chưa thể tiếp thu được toàn bộ công thức ma pháp của Sư phụ. Vì vậy, hắn đã biến đổi một số phần, thay thế chúng bằng những mạch ma pháp mà bản thân hắn hiện tại có thể chịu đựng được.

Nếu ví phép thuật của Grander là một bức tranh khổng lồ tuyệt đẹp thì thứ đang xuất hiện trên tay Rudger là một mớ hỗn độn với chi chít những mảnh ghép chắp vá sứt sẹo bởi vì chủ nhân của nó đã cố gắng điền vào những phần còn thiếu bằng những mảnh ghép không phù hợp nhưng vẫn có thể miễn cưỡng lấp đầy khoảng trống, khiến cho phép thuật thành hình.

Nhưng điều đó không có nghĩa là phép thuật trên tay Rudger đánh mất đi sức công phá bản nguyên. Dù sao thì công thức ma pháp trụ cột vẫn là một phép thuật cấp tám. Và bất kỳ một phép thuật cấp tám nào cũng không thể coi thường.

Salesian rút thanh kiếm ánh sáng ở tay phải ra và cố vung về phía trước. Nhưng ngay sau đó, cơn đau nhói ở tay khiến gã muộn màng nhớ lại vết thương của mình.

'Huyết tộc khốn kiếp!'

Chính sự kiêu ngạo của Salesian khi nghĩ rằng bản thân là một thực thể tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu bất kỳ tổn thương nào đã khiến hắn ta phải trả giá.

Trong giây phút Salesian lộ ra sơ hở, Rudger không do dự phóng tia sét trong tay mình đi.

Ma pháp cấp tám.

[Hắc Lôi]

Một tia sáng đen bao trùm lấy Salesian và nuốt chửng gã vào bên trong.

* * *

Tia sét xé toạc bầu trời, xuyên qua những tầng mây vang vọng khắp đảo quốc Bretus. Khi thủy triều rút đi, những binh lính trên bờ chứng kiến cảnh tượng phía trên bầu trời với vẻ mặt ngơ ngác. Trước đó là một tia sét đỏ thẫm như máu, sau đó không lâu là một tia sét màu đen kịt đánh xuống trung tâm tòa thành. Một tia chớp đen thẫm không phát sáng nhưng khi nó trượt qua bầu trời, ánh sáng từ các kết giới xung quanh lập tức tắt ngóm như bị cắt đứt nguồn năng lượng.

Không ai có thể tưởng tượng được chuyện gì đang xảy ra bên trong tòa thành Galahad.

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đó thế?"

Ekaterina đang ổn định đội ngũ cũng không khỏi dừng lại thắc mắc. Bản thân vị Nữ hoàng Utah không hề bị tẩy não. Nguyên nhân là do các linh mục được cử đến Vương quốc Utah chính là những người dưới trướng Catherine. Bọn họ không hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Salesian. Nhờ đó mà Ekaterina có thể nhanh chóng cử quân tiếp viện đến chiến trường.

Vai trò của cô ta chính là thiết lập một tuyến phòng thủ ở đây và ngăn chặn quân Thập Tự Chinh tiến lên. Khi đám sinh vật huyền bí rút đi, những binh lính còn sống không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa. Bọn họ chỉ có thể bất lực cầu nguyện cho trận chiến khốc liệt này nhanh chóng kết thúc.

* * *

Phép thuật của Rudger gây ra chấn động cực kỳ lớn. Một lỗ thủng khổng lồ xuyên thẳng qua tòa thành lơ lửng trên không trung xuất hiện. Mọi người đều có thể nhìn thấy mặt đất bên dưới thông qua miệng hố sâu hun hút kia.

Bịch!

Cánh tay phải bị bỏng của Salesian vốn còn đang cầm kiếm đã rơi xuống đất. Thân hình của Salesian đã bị thổi bay hoàn toàn, không còn sót lại chút dấu vết nào.

Ma pháp cấp tám chung quy vẫn là một thứ gì đó quá mức kinh khủng. Salesian dù có thể miễn cưỡng sống sót qua một đòn của Grander nhưng không có nghĩa gã có thể chống lại được thêm một ma pháp có cấp bậc tương tự trong tình trạng cơ thể không còn hoàn hảo.

Hộc hộc hộc.

Rudger thở hổn hển. Mồ hôi lạnh chảy dọc khắp cơ thể hắn. Để đánh ra một đòn kia, hắn đã tiêu hao hết toàn bộ ma lực trong cơ thể.

Rudger nhìn vào lòng bàn tay mình. Bàn tay của hắn đã trở nên cháy xém. Đó là hậu quả của việc hắn không thể kiểm soát hoàn toàn tia sét. Nhưng trong tình huống cấp bách vừa rồi, thương tổn ở mức độ này vẫn có thể chấp nhận được. Tuy rất đau đớn nhưng kết quả đem lại cực kỳ đáng giá.

"Chúng ta thắng rồi ư?"

"Ôi trời ơi! Tôi cảm giác mọi thứ như mơ vậy."

Những người sống sót xung quanh không khỏi thở hắt ra. Tinh thần căng thẳng cực độ của bọn họ cuối cùng cũng có thể thả lỏng.

?

Một cảm giác kỳ lạ đột nhiên nhói lên trong não Rudger.

Gì vậy?

Dự cảm bất an dâng lên như sóng thần. Trực giác của hắn đang cảnh báo sắp có nguy hiểm cực kỳ to lớn.

Không phải Salesian đã chết rồi sao?

Ánh mắt của Rudger theo bản năng hướng về phía cánh tay phải đang nằm bất động dưới đất.

Gần như cùng lúc, cánh tay vốn đang bất động chợt ngọ nguậy như thể nó còn sống. Ngón trỏ của bàn tay chỉ thẳng về phía Rudger.

"Cẩn....."

Nhưng lời cảnh báo còn chưa ra khỏi miệng Rudger, một luồng sáng lớn đã bùng phát từ cánh tay phải của Salesian nhấn chìm tất cả.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 716: Arkenis trở lại


'Đây là...'

Rudger mở mắt. Trong tầm nhìn của hắn là một bầu trời trống rỗng. Trời vẫn còn tối và u ám nên Rudger không thể nhìn mọi thứ quá rõ ràng, nhưng quang cảnh trước mắt hắn chắc chắn là bầu trời.

Rudger nhìn xung quanh. Toàn bộ công trình kiến trúc bên trong tòa thành Galahad đều đã bốc hơi, chỉ còn trơ lại mặt đất bị tàn phá dữ dội.

Chuyện gì đã xảy ra?

Rudger ngồi dậy, hai tay ôm lấy đầu đang đau như búa bổ. Khi ký ức mơ hồ trở lại, những sự kiện vừa xảy ra lần lượt chồng lên trên võng mạc của hắn.

Hắn nhớ là bản thân đã kết liễu Salesian. Nhưng cánh tay còn lại của Salesian đột nhiên cử động và phát nổ.

Sau đó...

Chuyện sau đó...

Rudger hướng mắt quan sát khắp nơi ý đồ tìm kiếm những người sống sót. Hắn sợ rằng thương vong sau vụ nổ kinh hoàng ban nãy là rất lớn. Nhưng ngoài dự tính của Rudger, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng bất ngờ.

"Tỉnh rồi à?"

Cách tâm chấn của vụ nổ không xa là bóng lưng của Đại ác quỷ Surna. Khóe môi Surna vẫn nở nụ cười thản nhiên như thường lệ nhưng Rudger vẫn nhạy bén nhận ra tình trạng của đối phương đã hoàn toàn trở nên hỏng bét. Nếu hắn đoán không sai, Surna đã dùng thân thể của mình để chặn vụ nổ kia. Nếu không, với uy lực mà vụ nổ thể hiện ra ban nãy, không thể nào tòa thành này hiện tại vẫn còn yên ổn như vậy.

Trên thực tế thì mọi chuyện xảy ra cũng không khác biệt lắm so với suy nghĩ của Rudger. Trong khoảnh khắc cánh tay phải của Salesian phát nổ, Đại ác quỷ đã dồn sức mạnh của mình liên tiếp tung ra tất cả những chiêu thức bảo hộ mà hắn biết, từ kiếm thuật bảo vệ, phép thuật phòng thủ cho đến rào chắn ma thuật. Nhờ có Surna mà uy lực của vụ nổ đã được giảm đi tối đa, không thể phát huy được một nửa sức mạnh ban đầu.

Còn Salesian thì sao?

Đúng lúc này, một cái bóng đột nhiên xuất hiện phía sau Surna.

"Lũ sâu bọ."

Rầm!

Cơ thể của Surna bị đánh bay sang một bên sau cú va chạm. Rudger chỉ có thể bất lực đứng nhìn mọi chuyện xảy ra.

"Ngươi dám làm tổn thương thân thể của ta?"

Salesian không chết, gã vẫn còn sống. Cơ thể vốn chỉ còn lại cánh tay phải giờ đây đã trở lại hình dạng ban đầu. Một luồng ánh sáng tỏa ra trên cơ thể tr*n tr** của Salesian, chiếc áo choàng trắng ngay lập tức phục hồi lại vẻ vốn có. Cứ như thể mọi thứ đã trở lại trạng thái như ban đầu, không có bất kỳ ma pháp cấp tám nào từng xuất hiện. Thứ duy nhất khác biệt chính là biểu cảm chứa đầy giận dữ pha lẫn sự không hài lòng lần đầu tiên xuất hiện trên gương mặt vốn chỉ treo nụ cười giả tạo của vị Thánh hoàng.

Cũng phải thôi. Ai sẽ cảm thấy vui vẻ khi bản thân hết lần này đến lần khác bị chịu tổn thương ngoài ý muốn chứ? Đòn tấn công của Grander cũng như ma pháp cấp tám mà Rudger đã thi triển đã hoàn toàn vượt ra ngoài dự liệu của Salesian.

Salesian lúc này quả thực rất tức giận. Gã không thèm che giấu vẻ hận thù đối với Rudger nữa. Đây chính là bộ mặt thật của vị Thánh hoàng luôn đeo cho mình chiếc mặt nạ tươi cười.

Salesian sải bước về phía Rudger.

"Ngươi cho rằng ma pháp đấy có thể g**t ch*t ta sao? Nhầm to rồi. Thân thể này chỉ là một vật chứa biểu hiện ra hình dạng của ta. Chỉ cần bản thể vẫn còn nguyên vẹn, ta sẽ không bao giờ chết."

"Chẳng phải một hóa thân của ngươi đã chết rồi sao?"

"Ngươi nghĩ ta đã trải qua bao nhiêu kiếp người? Đó chỉ là một hóa thân không hơn không kém, có thể bỏ đi bất cứ lúc nào."

"Vậy cũng có nghĩa là nếu như ngươi tiêu hao hết số hóa thân đó, ngươi cuối cùng vẫn có thể bị g**t ch*t."

Bốp!

Salesian thẳng chân đá vào người Rudger.

Rầm. Rầm. Rầm.

Thân thể Rudger không có một chút chống trả bay ngược về phía sau, lăn lộn trên mặt đất.

Khụ...khụ...khụ...

Rudger hộc máu. Cơ thể của hắn vẫn còn chưa thể thích ứng được sau cú sốc từ vụ nổ. Hiện tại, việc ăn trọn một cú đá của Salesian chẳng khác nào cả cơ thể bị thiên quân vạn mã giày xéo.

Bốp!

Salesian không để cho Rudger kịp hoàn hồn, cú đá tiếp theo đã phóng tới giáng thẳng vào mặt người đang nằm dưới mặt đất.

"Quên đi cái ý niệm chết một cách thanh thản đi. Bản thân ngươi cũng nên nếm thử những gì mà những anh chị em của ngươi đã được trải qua."

Bốp!

Salesian thẳng chân sút vào kẻ chẳng còn sức phản kháng bên dưới như thể đang đá một thứ rác rưởi làm bẩn chân gã.

Rắc!

Rudger cố gắng chặn đòn đánh bằng cách giơ hai tay đỡ nhưng cơ thể không ổn định của hắn không thể chịu đựng được lực tấn công của đối phương. Thân thể của Rudger lại bị đá lăn về phía sau vài vòng. Hai cánh tay chặn đòn tấn công run rẩy không ngừng. Rudger cảm nhận được xương cánh tay mình đã bị gãy. Sức mạnh thần thánh tràn ra từ cơ thể Salesian không ngừng thiêu đốt Rudger khiến hắn có cảm giác bản thân thời thời khắc khắc đang bị lửa địa ngục nhấn chìm.

Rudger không ngờ Salesian lại mạnh đến vậy. Ngay cả khi đã trúng trực diện hai ma pháp cấp tám, thứ duy nhất Rudger hủy diệt được chỉ là một hóa thân của con quái vật trước mặt. Nói theo một cách nào đó, thứ biến mất chỉ là chiếc mặt nạ với khuôn mặt tươi cười vô liêm sỉ của Salesian. Con quái vật kia vẫn còn rất nhiều mặt nạ khác.

Phải chăng đây chính là kết thúc?

"Xem ra thói quen đáng khinh này của ngươi vẫn không thay đổi."

Đột nhiên, một giọng nói lạ lẫm vang lên. Salesian dừng động tác lại. Giọng nói kia như tiếng chuông trong trẻo ngân vang trong sương mù buổi sáng nhưng lại có tác động rất lớn đến gã.

Ai vậy?

Rudger khó nhọc ngẩng đầu lên. Trong tầm mắt mờ mịt của hắn là một mái tóc bạch kim tung bay giữa đống đổ nát. Khuôn mặt của đối phương khiến hắn nhớ đến những ký ức mà hắn đã từng nhìn thấy bên trong Cây Thế Giới.

"Arkenis."

Salesian không thèm che giấu vẻ không hài lòng trong lời nói. Lời nói của gã cũng chính thức xác nhận suy đoán của Rudger.

"Ngươi đã thoát khỏi phong ấn?"

"Ngạc nhiên đấy. Ngươi vẫn có đủ tỉnh táo nhận ra ta sau vô số lần kế thừa ký ức sao?"

"Chuyện nhảm nhí. Bản thân ta không cần đến đám linh mục cấp cao giúp đỡ để kế thừa linh hồn của chính mình."

Salesian hay đúng hơn lúc này hẳn là linh hồn của một gã Thánh hoàng già cỗi nào đó đang đeo một chiếc mặt nạ cau có.

"Kỳ quái! Ngươi hẳn là bị phong ấn dưới Đại Thánh Điện mới đúng. Rung chấn vừa rồi không thể nào phá hủy nổi phong ấn."

Salesian khựng lại một giây. Sau đó, ánh mắt gã hướng thẳng về phía Surna ở phía xa.

"Ra là vậy. Ta vẫn luôn tự hỏi tại sao con quỷ kia lại ở trong tình trạng sống dở chết dở như thế. Hóa ra là hắn đã giải phong ấn cho ngươi."

Arkenis không nhìn Surna. Cô ấy tất nhiên hiểu rõ tình trạng cơ thể Surna hiện tại đang ở trong trạng thái nguy kịch cỡ nào. Huống hồ ban nãy đối phương còn lấy thân mình trực tiếp cản lại vụ nổ do Salesian gây nên.

"Ngươi nếu đủ khôn ngoan thì hẳn là nên lập tức chạy trốn chứ không phải đến đây gặp ta."

"Ta tới đây tất nhiên là để ngăn cản ngươi."

Salesian bật cười khi nghe được những lời nhảm nhí của đối phương. Sức mạnh thần thánh bùng lên khắp cơ thể gã.

"Chỉ bằng ngươi? Ngươi cho rằng ngươi vẫn còn là Thánh nhân của mấy nghìn năm trước sao? Sức mạnh của ngươi đã bị ta phân mảnh ra để chế tạo đám Thánh nhân giả và linh mục rồi."

"Ta không phủ nhận, so với thời kỳ đỉnh cao, thực lực hiện tại của ta chỉ là muối bỏ bể. Nhưng có vẻ như ngươi đã quên, ở đây không chỉ có một mình ta."

Arkenis vừa dứt lời, Catherine đã bước ra khỏi bóng tối của hành lang và đứng bên cạnh vị Thánh nhân. Đôi mắt Salesian ánh lên tia kinh ngạc.

Catherine nhìn về phía Salesian với ánh nhìn tràn ngập thù hận. Bàn tay của cô ta nắm lấy tay Arkenis. Trong tích tắc, sức mạnh thần thánh to lớn trong cơ thể Catherine đã được truyền giao cho Arkenis.

Gió bất chợt nổi lên.

Thực chất, sức mạnh thần thánh không thể chuyển giao dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, căn nguyên sức mạnh của Catherine chính là Arkenis. Việc sức mạnh đó quay trở lại với chủ nhân ban đầu của nó là điều hết sức bình thường.

Arkenis sau khi được Catherine phục hồi sức mạnh nhìn chằm chằm vào Salesian với đôi mắt sắc bén. Thân hình của cô ấy biến mất, hóa thành một tia sáng phóng về phía trước.

Bùm!

Salesian bị đấm văng lên trời. Cơ thể của Arkenis biến thành ánh sáng ngay lập tức đuổi theo. Salesian cũng không chịu thua, thân hình gã ổn định lại trên không trung nhanh chóng đối đầu với Arkenis. Vô số ánh sáng lóe lên, từng đợt chấn động lớn bùng nổ.

Rít rít rít!

Không khí rung chuyển như tia sét đánh vào bầu trời trong xanh, tiếng ồn xé toạc màng nhĩ của những người bên dưới Không gian bị bóp méo rồi lại được làm thẳng lại nhiều lần. Thứ đang diễn ra phía trên chính là trận chiến giữa những sinh vật siêu phàm.

"Không sao chứ?"

Catherine chạy vội đến chỗ Rudger và đỡ người đang nằm dưới đất dậy.

"Cậu đáng lẽ không nên quay trở lại."

"Bỏ chạy cũng không thể sống sót. Chẳng thà liều một phen."

"Sức mạnh của cậu..."

Catherine mỉm cười.

"Vật quy nguyên chủ mà thôi."

"........."

Rudger nuốt những lời sắp nói trở lại. Catherine không vui mừng quá lâu, ngược lại, trong ánh mắt cô ấy vẫn ẩn chứa một sự lo lắng không nói thành lời.

"Nhưng kể cả khi Arkenis nhận lại được sức mạnh từ tôi thì sức mạnh đó cũng vẫn có giới hạn thời gian. Bản thân Arkenis đã bị phong ấn quá lâu rồi."

Cuối cùng, tất cả những gì Arkenis có thể làm chỉ là kéo dài thời gian. Về cơ bản, vị Thánh nhân không thể đánh bại Salesian.

"Có cách nào không?"

Rudger nhờ có sự giúp đỡ từ Catherine đã có thể loạng choạng đứng dậy. Phương án dựa vào ma pháp từ Sư phụ đã thất bại, hắn phải tìm cách khác. Khẽ lau máu đọng ở khóe miệng đi, ma lực của hắn từ nãy tới giờ cũng đã hồi phục được một chút. Rudger lại gần Đại ác quỷ đang mệt mỏi ngồi ở một chỗ phía xa.

"Tình hình của ngươi thế nào?"

"Cậu cũng thấy rồi đấy."

"Chúng ta có cơ hội nào không?"

"Nếu cậu có thể sử dụng khoảnh khắc đó đúng lúc, ta nghĩ là có thể."

Giọng nói của Surna không hề dao động. Đại ác quỷ phớt lờ cái cảm giác một phần của bản thân lại chậm rãi biến mất.

"Tiếp tục thôi."

"Vậy còn ta thì sao?"

Giọng nói tinh nghịch của Helia vang lên chen ngang vào cuộc trò chuyện giữa Surna và Rudger. Surna nở một nụ cười cố hữu.

"Trông ngươi vẫn ổn đấy chứ, Helia."

"Dù không thích lắm nhưng cũng phải cảm ơn ngươi đã bảo vệ ta."

Helia phồng má trợn mắt. Tuy giọng nói có vẻ tươi tỉnh nhưng vẻ mặt của cô ta vẫn không thể che giấu được sự mệt mỏi. Catherine im lặng nhìn Helia, Helia cũng liếc nhìn đối phương, không có phản ứng gì thêm.

"Được rồi. Hai người các ngươi đâu còn lý do chiến đấu nữa, phải không?"

Nghe những lời này, Helia bĩu môi.

"Nói cái gì vậy hả? Chiến đấu hay không là do ta quyết định. Ta thích thì ta cứ đánh đấy, ngươi quản được chắc?"

Surna nhún vai, làm ra một động tác rằng hắn sẽ không can thiệp nữa.

"Hừ. Thức thời đấy."

Helia đưa tay ra, Surna nắm lấy và đứng dậy. Trong vô thức, Đại ác quỷ cảm giác được bản ngã của mình đã chẳng còn lại bao nhiêu. Đó là dấu hiệu cho thấy hắn ta không còn nhiều thời gian nữa.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 717: Thiên không cuối cùng (1)


Helia khịt mũi, cảm thấy không vui.

"Ta sẽ đi giúp đỡ Thánh nhân kia. Trong tình huống hiện tại, e rằng chỉ có ta mới có thể chen vào trận chiến của hai kẻ đấy."

Helia nhìn lên bầu trời. Phía sau những đám mây đen, những chùm sáng trắng liên tục nổ tung. Mặc dù cả Salesian và Arkenis đều sử dụng cùng một sức mạnh thần thánh, nhưng tính chất năng lượng của họ rõ ràng vẫn rất khác nhau. Arkenis thiên về ấm áp còn Salesian lại hoàn toàn mang theo khí thế hủy diệt. Kẻ cai trị và người thẩm phán, cả hai chính là hình mẫu tượng trưng cho hai thái cực đối lập.

Kwakwakwakwang!

Những tia sáng liên tục phân tán rồi hợp lại. Tốc độ kinh hoàng đến mức khiến một vùng trời phủ đầy mây đen bắt đầu bị đánh tan từng chút một.

Helia triệu hồi một con quái vật trông giống như loài thằn lằn bay và phóng lên trên.

Khuôn mặt Helia mang theo vẻ chán ghét. Đơn giản là cô ta không thích phong cách chiến đấu thô thiển của hai con người kia. Ngay cả khi chiến đấu, Helia vẫn thích phong cách giao tranh hoa mỹ hơn. Nhưng tình hình hiện tại rõ ràng trái ngược với mong muốn của cô ta.

Dù sao thì sức mạnh mà Arkenis và Salesian sở hữu đều vượt qua Helia. Nếu là trong tình huống bình thường, Helia tất nhiên sẽ chẳng dại gì mà tự tiện can thiệp vào trận chiến của hai kẻ mạnh hơn mình.

Giờ nghĩ lại, Helia không phủ nhận mình rất thích khoảng thời gian đồng hành cùng Surna. Đó cũng là lý do duy nhất cô ta bỏ ngoài tai lời khuyên của Đại ác quỷ, nhất quyết tham gia vào trận Thánh chiến. Helia tất nhiên không nghĩ rằng thứ tình cảm đó là tình yêu. Đối với cô ta, mối liên kết còn hơn cả thế.

Mặc dù cả hai đều là tông đồ nhưng xuất phát điểm của Surna và Helia rất khác nhau. Helia trước khi trở thành người phục vụ cho các vị thần là con gái duy nhất của Long Vương Heliodor. Cô ta được mệnh danh là Công chúa của Long tộc, được vô số sinh vật của kỷ nguyên sáng thế chúc phúc.

Helia vẫn còn nhớ về một thời kỳ Long tộc sống yên bình và hạnh phúc trong những lục địa rộng lớn, mọi sự sống phát triển phồn vinh. Thân hình nhỏ bé của một cô nhóc còn chưa trưởng thành khi đó vẫn còn thoải mái lăn tròn trên những bãi cỏ xanh bát ngát. Khi Helia vẫn còn chưa thể bay vì đôi cánh còn khá yếu, cô thường trèo lên đầu những người cậu của mình. Mỗi khi như vậy, bọn họ đều sẽ chở cô bay lên cao tận hưởng không khí trong lành trên bầu trời. Helia không bao giờ quên được lần đầu tiên bản thân nhìn xuống thế giới từ trên độ cao hàng trăm mét. Không gian rộng lớn đó thật hùng vĩ, thật xinh đẹp.

Nhưng niềm hạnh phúc đó không kéo dài được lâu.

Bỗng một ngày, thế giới xung quanh đột nhiên rung chuyển, bầu trời tách ra làm nhiều mảnh. Xuyên qua những khoảng trống đó, một vị thần tự xưng là Lumensis đã sát hại và giam cầm nhiều vị thần khác.

[Cho dù hắn có là thần cũng không thể tùy tiện can thiệp vào quy luật của thế giới này. Chúng ta sẽ không để hắn ta tự tung tự tác!]

Long Vương Heliodor đã tự mình lãnh đạo tất cả tộc nhân thiện chiến trực tiếp đối kháng lại Lumensis. Cảnh tượng hàng ngàn con rồng bay ngang bầu trời cùng một lúc là cảnh tượng Helia mãi cho đến tận bây giờ vẫn không thể nào quên được. Loài rồng trên khắp lục địa nghe theo sự hiệu triệu của vị thủ lĩnh thi nhau tấn công tồn tại phía bên kia bầu trời.

Sinh vật kia vô cùng giận dữ trừng mắt nhìn đám rồng tấn công mình. Chẳng mấy chốc, vô số hạt châu ánh sáng rơi xuống từ trên không, quét thẳng qua thân thể khổng lồ của long tộc. Lớp vảy cứng cáp và thân hình khổng lồ trời ban của long tộc chẳng thể nào chống lại sức mạnh của những hạt châu ánh sáng. Những con rồng bị đánh trúng cơ thể đều bị xuyên thủng, nếu không thì thân trên và th*n d*** cũng bị tách rời hoặc thảm nhất là bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trận chiến khốc liệt đó kéo dài ròng rã trong suốt mười ngày đêm.

Cuối cùng, những mảnh vỡ trên bầu trời cũng được vá lại. Nhưng cái giá phải đánh đổi chính là loài rồng bị tận diệt. Khoảnh khắc Long Vương Heliodor mất đi sức mạnh và ngã xuống, trái tim của cả lục địa này đã mãi mãi mất đi một nhịp đập. Khu rừng tràn ngập sự sống muôn loài giờ chỉ còn là một đống đổ nát.

Những gì cô bé Helia nhìn thấy lúc đó chính là vô số xác chết của những người thân yêu và cảnh tượng thân hình to lớn của cha cô từ từ ngã xuống đất. Ánh mắt của ông ấy không bao giờ mở ra nữa.

Thiên không của ngày hôm đó đen tối một cách lạ kỳ. Mưa không ngừng rơi cuốn trôi đi tất cả nước mắt của Helia.

Kể từ cái ngày định mệnh đó, Helia đã tự thề với lòng mình. Cô ta phải sống sót. Cô ta sẽ không để cho loài rồng tuyệt chủng.

Cố gắng mỉm cười và giả vờ thân thiện chỉ là một hành động hời hợt để tránh việc bị phát hiện ra cảm xúc thực sự của bản thân. Helia hy vọng cô có thể tạo được quan hệ tốt đẹp với các tông đồ khác. Nhưng vô ích. Mặc dù tất cả bọn họ đều là tông đồ nhưng tính cách và hành động của mỗi người đều khác nhau. Helia khác với những tông đồ luôn mù quáng tin tưởng vào vị thần của mình. Lý do cô ta lựa chọn trở thành tông đồ chính là vì quyền năng mà vị thần kia hứa hẹn sẽ ban cho mình.

Nhưng giữa đám tông đồ nhàm chán đó, Surna lại là người thu hút sự chú ý của Helia hơn cả. Helia không biết tại sao nhưng cô ta chỉ để mắt tới Surna khi đó vẫn chưa trở thành Đại ác quỷ có thực lực đứng đầu. Nhưng bất kể Helia có cố gắng làm quen với đối phương như thế nào, Surna đều không quan tâm. Tuy nhiên, Surna lúc đó không hề xua đuổi hay tỏ ra phiền chán với Helia, hắn ta chỉ đơn giản coi Helia như không khí, hoàn toàn phớt lờ cô ta.

Rất nhiều chuyện đã xảy ra. Lumensis bị khế ước trừng phạt, các tông đồ lần lượt chết đi, thế giới dần dần đổi thay, chuyển sang một kỷ nguyên mà khoa học kỹ thuật kết hợp với ma pháp của con người thống trị tất cả.

Đồng hành cùng Helia qua những thiên niên kỷ nhàm chán ấy chính là Surna. Trong thế giới mà thần linh phần lớn đã mất đi sức mạnh, đồng loại không bị g**t ch*t thì cũng bị phong ấn, chỉ có duy nhất hai bọn họ là tông đồ còn sót lại vẫn luôn song hành cùng nhau.

Helia kích hoạt sức mạnh của mình. Cơ thể khổng lồ của Heliodor chậm rãi xuất hiện trên bầu trời. Heliodor nhìn xuống Helia với đôi mắt ấm áp nhưng Helia không nhìn đối phương. Helia vẫn luôn biết cha mình đã chết từ rất lâu rồi. Những gì cô ta triệu hồi ra chỉ là ảo ảnh được tái hiện lại trong ký ức của bản thân mà thôi.

Helia không thích triệu hồi Heliodor. Đối với cô ta, hình ảnh cha mình là thứ gợi nhắc rõ ràng nhất về bi kịch ngày hôm đó. Vì lẽ đó, trừ khi là những lúc quan trọng, nếu không, Helia sẽ không bao giờ triệu hồi ảo ảnh của Heliodor. Nhưng chỉ riêng trận Thánh chiến này thôi Helia đã triệu hồi Heliodor những hai lần. Điều đó không khỏi khiến cô ta cảm thấy nực cười.

Ánh sáng hoàng kim tràn ra khỏi hai mắt Helia, ngón tay của cô ta chỉ thẳng về phía Salesian và Arkenis đang chiến đấu.

Đầu rồng theo hiệu lệnh của Helia hít vào một hơi. Chẳng bao lâu sau, một làn sóng ánh sáng xuyên thẳng qua những tầng mây.

* * *

'Helia.......'

Surna kinh ngạc khi nhìn thấy hình ảnh Long Vương Heliodor xuất hiện trên bầu trời. Đại ác quỷ tất nhiên biết thân thế và mọi chuyện mà Helia đã trải qua. Heliodor là ký ức đau đớn nhất đối với Helia. Đối với Helia, việc triệu hồi cha mình hẳn phải đi kèm với một mức độ quyết tâm nhất định.

Một người luôn ưu tiên sự sống còn và an toàn của bản thân lên đầu tiên lúc này lại sử dụng ảo ảnh triệu hồi mạnh mẽ nhất của mình vào thời điểm không cần phải chiến đấu. Ý nghĩa của hành động đó đã rất rõ ràng.

* * *

Salesian cảm thấy hơi nóng tỏa ra từ dưới chân mình.

"Long tộc?"

Salesian thừa hưởng kiến thức và kinh nghiệm của vô số linh hồn Thánh hoàng. Gã đương nhiên có thể phán đoán ra thứ sức mạnh đang nhắm đến mình thuộc về thứ gì.

Tuyệt đối không thể để thứ kia đánh trúng.

Một trong những hóa thân của Salesian đã bị phá hủy hoàn toàn vì ma pháp của Rudger. Thân xác hiện tại là một hóa thân đã được chuẩn bị từ trước nhưng vì tình hình cấp bách lúc đó nên trạng thái của thân xác này không được tốt lắm. Nó đủ mạnh để đối phó với Arkenis nhưng không đủ mạnh để ngăn chặn hơi thở của con rồng khổng lồ kia.

Vấn đề duy nhất hiện tại chính là Arkenis cũng biết ý định của Salesian.

"Định né?"

"Arkenis! Sao ngươi dám!!!"

Đôi mắt của Arkenis dường như chứa đựng cả bầu trời xanh khẽ chớp. [Phán Quyết] của vị Thánh nhân đã mất, thứ còn lại hiện tại chỉ là một mảnh vỡ do Catherine sở hữu. Việc sử dụng khả năng phán đoán trong suốt trận chiến với Salesian khiến sức mạnh của Arkenis cạn kiệt nhanh hơn.

Arkenis không phủ nhận lời nói của Salesian. Dù sao thì đó cũng không phải là chuyện có thể che giấu được. Đúng như Salesian lo sợ, cô ta có thể giữ chân đối phương đủ lâu để đòn tấn công của Heliodor nhắm trúng đích.

Salesian cảm thấy nguy cấp liền nhanh chóng làm ra quyết định chạy trốn nhưng Arkenis sao sẽ để cho đối phương thực hiện được ý đồ?

Sau lưng cô, những vòng sáng xuất hiện, những sợi xích trắng tinh b*n r* từ những vòng sáng đó và trói chặt cơ thể Salesian.

"ARKENISSS!!!"

Những sợi xích ở mức độ như thế này Salesian có thể phá vỡ trong chốc lát. Nhưng thời gian gã bỏ ra để phá hủy chúng cũng đồng nghĩa với việc gã sẽ không thể tránh được hơi thở của Heliodor.

Một tia sáng trắng tinh khiết bao trùm lấy Salesian bị xiềng xích. Theo sau đó là hơi thở của Heliodor ập đến. Trước đó, hơi thở của Heliodor đã từng khiến cả bầu trời trên đảo quốc Bretus rực cháy. Lần này thì khác. Kích thước và phạm vi của hơi thở thu hẹp khá nhiều, bù lại, uy lực xuyên thấu của nó tăng lên gấp bội.

Hơi thở bốc cao lên tận trời, cả mảnh không gian này rung chuyển không ngừng như thể bị nung nóng. Một sức mạnh có thể hủy diệt bất kỳ mục tiêu nào trên quỹ đạo bay của nó.

Helia nhìn chằm chằm vào những đám mây trên cao, nắm tay siết chặt với niềm tin chắc chắn. Nhưng đôi mắt của cô ta chẳng mấy chốc liền ánh lên tia kinh hãi. Bởi vì tại nơi mà hơi thở của Heliodor quét qua, ánh sáng thần thánh sau một lúc biến mất liền xuất hiện trở lại kèm theo thân hình hoàn hảo không chút tổn thương của Salesian.

"Khốn kiếp!"

Salesian đưa tay về phía Arkenis và Helia.

Bùm!

Một luồng sáng khổng lồ tưởng chừng như có thể nuốt chửng cả thế giới bùng nổ và quét qua cơ thể hai người. Cả Arkenis và Helia đều không thể chống lại sức mạnh của ánh sáng hủy diệt kia. Thân hình của cả hai lần lượt rơi xuống như diều đứt dây.

Khuôn mặt Salesian sau đòn đánh hạ kẻ địch không hề có bất cứ sự vui sướng nào. Ngược lại, sắc mặt gã vặn vẹo đến đáng sợ. Gã không thể tin được là hóa thân thứ hai của bản thân lại bị phá hủy nhanh đến vậy. Cái giá phải trả để sống sót qua hơi thở rồng chính là hy sinh thêm một hóa thân nữa.

Đổi lại một thân xác chính là kẻ khó chịu nhất đã bị đánh hạ. Con quỷ khốn kiếp kia cũng đã chịu chung số phận. Bây giờ không ai có thể ngăn cản gã được nữa.

Salesian từ từ bay xuống khỏi những đám mây và đứng trên đỉnh tòa thành Galahad. Phóng tầm mắt ra xung quanh, nơi này đã bị phá hủy hoàn toàn đến nỗi không thể gọi là thành trì nữa.

Phập!

Cơ thể Salesian run lên khi bị tập kích bất ngờ. Một cây lao khổng lồ không biết từ đâu bay đến xuyên qua cơ thể của gã.

Salesian nắm lấy cây lao, nhổ ngụm máu ra khỏi miệng. Nhưng dù gã có cố gắng kéo thứ đang đâm xuyên cơ thể ra cũng không khả thi. Bởi vì chiếc móc ở đầu đã ghim chặt vào lồng ngực.

Là kẻ nào?

Lạch xạch.

Đầu của cây lao được nối với một sợi xích khổng lồ. Thân hình một người đàn ông to lớn xuất hiện ở đầu bên kia sợi xích sắt.

"Ngươi chính là con mồi lớn tiếp theo."
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 718: Thiên không cuối cùng (2)


Helia và Arkenis rơi xuống sau khi bị Salesian tấn công. Arkenis đã có Cetadel cùng Rudger và Catherine nên Surna có thể yên tâm. Surna chậm chạp tiến lại gần vị trí Helia rơi xuống.

Khi đến nơi, hắn nhìn thấy Helia đang ngồi trên mặt đất, lưng dựa vào đống đổ nát phía sau. Bên hông đối phương xuất hiện một lỗ thủng lớn, máu đang không ngừng chảy ra. Ánh sáng xung quanh hầu như không có bao nhiêu, nhìn Helia lúc này dính đầy bụi bẩn, nằm bất động trông chẳng khác nào một xác chết.

Khi Surna còn chưa kịp làm gì, hình ảnh Helia bị thương dưới đất biến mất. Gần như cùng lúc, một Helia hoàn toàn khỏe mạnh, vẫn tươi vui như thường lệ xuất hiện ngay bên cạnh Surna.

"Ta-da! Ngạc nhiên không?"

Nụ cười tinh nghịch nở trên khóe môi Helia.

"Lừa ngươi thôi."

Surna liếc nhìn Helia đứng bên cạnh, hắn định nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi. Ánh mắt của Đại ác quỷ vẫn chăm chú nhìn vào vị trí trống không mà vài giây trước Helia vừa ngã gục.

Helia vỗ nhẹ vào vai Surna.

"Gì đây? Ngươi mà cũng lo lắng cho ta à? Hiếm có à nha. Ngươi nên đi chăm sóc cho cô bạn gái của mình đi. Cô ta có vẻ bị thương khá nghiêm trọng đấy."

"Ngươi lại nói linh tinh gì thế?"

"Cất công đến tận đây rồi mà còn xấu hổ à?"

"........."

"Ôi trời! Đúng là nhìn những kẻ có đôi có cặp khiến người ta cảm thấy khó chịu mà. Có thời gian lảm nhảm không bằng ngươi đi làm mấy chuyện có ý nghĩa hơn đi."

Trái ngược với thái độ dửng dưng của Helia, biểu cảm trên gương mặt Surna vẫn như cũ, có gì đó trong ánh mắt của hắn khiến Helia không khỏi chột dạ.

"Đi đi. Đợi ta hồi phục lại, ta chắc chắn sẽ quay lại bóp mũi lão già kiêu ngạo kia."

"Được rồi."

Helia có vẻ hơi bối rối khi Surna gật đầu đáp lại.

"Hả? Nếu là bình thường không phải ngươi sẽ phớt lờ sao? Sao lần này ngươi đồng ý nhanh thế?"

"Ngươi nói đúng. Hiện tại không phải lúc. Ta đi đây."

"Đi đi."

Helia vẫy tay chào.

Thân hình Surna khi đi ngang qua vị trí thân xác Helia vừa ngã xuống chợt dừng lại. Hắn không ngoái nhìn, chỉ lặng lẽ bỏ lại một câu rồi rời đi.

"Tạm biệt Helia. Có ngươi đồng hành bên cạnh là may mắn lớn nhất của ta."

"......."

Khi bóng dáng của Surna biến mất khỏi tầm mắt, bóng dáng của Helia đang vẫy tay tan biến như một bức tranh thủy mặc. Thân hình Helia ngã xuống trong vũng máu lại xuất hiện. Tư thế của Helia này giống hệt như những gì Surna vừa nhìn thấy, những vết thương chồng chất đang chảy máu ồ ạt cũng không hề biến mất. Ngược lại, lượng máu đổ ra ngày càng nhiều.

"Đồ ngốc. Cuối cùng thì ngươi cũng chịu thừa nhận rồi."

Helia cười khúc khích khi nhớ lại lời chào cuối cùng của Surna.

"Hầy. Chết như thế này thì thật lãng phí."

Helia ngẩng đầu nhìn bầu trời, khẽ thở dài. Khung gian xung quanh chấn động không ngừng, vô số đất đá bị đánh nát rơi xuống từ không trung. Ngay sau đó, một cái bóng lớn phủ xuống đầu Helia. Helia lặng lẽ nhắm mắt lại, chấp nhận số phận của bản thân.

Uỳnh!

Một khối đá lớn rơi trúng đầu Helia, nhấn chìm khu vực xung quanh.

* * *

Rudger và Catherine kiểm tra tình trạng của Arkenis. Dù bị trúng đòn tấn công của Salesian nhưng may mắn là không có thương tích nào nghiêm trọng.

"Không cần lo lắng. Ta ổn."

"Phần lớn sức mạnh hiện tại của ngài đã mất."

Thứ cuối cùng bảo vệ Arkenis chính là mảnh vỡ sức mạnh còn lại. Nhưng ngọn nến cháy sáng rồi cũng phải có lúc vụt tắt. Hiện tại, Arkenis chỉ còn lại một phần nhỏ sức mạnh ban đầu của mình. Đôi đồng tử xanh biếc đã trở về màu nâu ban đầu. Đây chính là diện mạo thực sự của Arkenis trước khi cô trở thành Thánh nhân. Màu tóc của Arkenis cũng dần chuyển về màu nâu sẫm giống như màu mắt của bản thân.

Arkenis nhìn lên bầu trời.

"Nên làm gì với kẻ kia bây giờ?"

Phía sau trần nhà bị đục rỗng, Arkenis có thể nhìn thấy bóng dáng Salesian đang từ từ hạ xuống. Năng lượng thần thánh tràn ra bên ngoài cơ thể Salesian như muốn hủy diệt toàn bộ sự sống trong tòa thành.

?!!!

Đột nhiên, đám người Rudger trở nên sửng sốt. Trong tầm mắt của bọn họ, một cây lao không biết từ đâu bay tới đâm thủng người Salesian. Mọi người đều biết hầu hết các đòn tấn công hay vũ khí bình thường không thể nào xuyên qua được lớp giáp bảo hộ trên người Salesian. Nhưng cây lao kia thì lại khác biệt. Nó trực tiếp đâm thủng lồng ngực gã Thánh hoàng. Lực ném mạnh đến nỗi cơ thể Salesian dường như cũng trở nên run rẩy.

Và những gì xảy ra tiếp theo thậm chí còn đáng ngạc nhiên hơn.

Chorrrrrr!

Sợi xích neo khổng lồ gắn vào đầu cây lao dường như giãn ra rồi lại bị kéo căng. Người điều khiển nó là một người đàn ông có mái tóc trắng như bờm sư tử. Cơ thể Salesian mắc kẹt trong chiếc lao móc cũng bị kéo lại mỗi khi anh chàng thú nhân siết chặt dây xích trong tay.

Ngay giây sau, một con quái vật hai mắt đỏ rực xuất hiện từ trên trời lao xuống giẫm nát cơ thể Salesian. Cơ thể được bao bọc trong thánh lực của Salesian rơi thẳng xuống bên dưới. Đòn tấn công mạnh đến nỗi mặt đất hứng trọn cơ thể Salesian vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.

Hans và Pantos cuối cùng cũng tham gia vào trận chiến.

Vào thời điểm hai người đuổi theo Salesian và cố gắng triển khai một đợt tấn công mới, luồng sáng thần thánh bên dưới bùng lên mạnh mẽ. Salesian xuất hiện trở lại mà không có chút hề hấn gì.

Trong chớp mắt, cây lao của Pantos đã bay tới đâm thủng ống chân của Salesian, Hans cũng lao đến tấn công vào chân còn lại của kẻ địch.

Salesian đưa tay ra để trừng phạt những kẻ thấp hèn dám mạo phạm vào cơ thể mình. Ánh sáng chảy ra từ cánh tay phải của gã ngày càng mạnh hơn và nhắm về phía Pantos và Hans. Mục đích của Salesian chính là muốn thiêu rụi hai kẻ trước mặt ngay giữa không trung.

Tuy nhiên, ý định của Salesian đã thất bại. Bởi vì năng lượng thần thánh phóng ra đã bị bóng tối nuốt chửng.

?!

Bóng tối ở đâu ra?

Salesian quả thực không thể nào tin được vào những gì đang xảy ra trước mặt.

Bóng tối nuốt chửng ánh sáng ư? Chuyện phi lý gì vậy?

Theo lẽ thường, bóng tối không thể nào mạnh hơn ánh sáng. Huống hồ, ánh sáng trong tay gã còn là ánh sáng phát ra từ sức mạnh thần thánh.

Loại bóng tối nào có thể thôn phệ cả ánh sáng thần thánh?

Khi bóng tối tan đi, một người phụ nữ bước ra từ bên trong.

"Ngươi là ai?"

Người phụ nữ tóc đen mặc trang phục màu hồng nhìn chằm chằm vào Salesian với đôi mắt đỏ rực. Bên cạnh cô ấy là một tinh linh bóng tối đang xoay tròn không ngừng.

Tinh linh sư? Còn cả Thông linh nữa?

Salesian nheo mắt. Không ngờ cảnh giới hiếm hoi kia lại có thể xuất hiện trở lại trong thời đại này. Salesian tất nhiên biết đến sự tồn tại của những tinh linh sư có thể chạm tới được cảnh giới kỳ diệu kia. Nhưng trong ghi chép của Thánh quốc, chưa từng có tinh linh sư nào thành công kết hợp được với một tinh linh bóng tối.

Pupupupu!

Khi Salesian đang cau mày suy nghĩ, một viên đạn ma thuật màu xanh bay về phía hắn kèm theo tiếng đại bác từ xa.

Lại thứ gì nữa?

Tất nhiên thứ đạn pháo ma thuật đó đối với Salesian chỉ là chuyện trẻ con. Nhưng bị tấn công bởi một thứ nhảm nhí như vậy khiến gã cảm thấy cơ thể mình bị xúc phạm.

"Chúng ta tới tiếp viện!"

"Thủ lĩnh, ngài vẫn ổn chứ?"

Chiếc phi thuyền của đoàn lính đánh thuê xuất hiện giữa những đám mây đen. Đứng trên boong tàu là bóng dáng đầy kiêu hãnh của Ambella Berk. Đằng sau bà ta là đám lính đánh thuê và các pháp sư của Học viện Truth.

"Mấy tên ngốc các người."

Caroline Monarch vừa thoát ra được khỏi đống đổ nát không khỏi thở dài. Rõ ràng cô ta đã bảo bọn họ rời đi trước nhưng mấy tên ngốc đó vẫn nhất quyết quay lại. Còn cả yêu tinh Ambella Berk kia nữa. Caroline Monarch cảm kích nhìn Ambella Berk. Đối phương gật đầu như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Có vẻ như tôi đến khá đúng lúc."

Một luồng hào quang vàng xuyên qua trán Salesian với giọng nói đầy vẻ nhàn nhã. Salesian ngay lập tức tạo ra một ngọn giáo ánh sáng tấn công nhưng đối thủ đã nhận ra và nhảy nhẹ lên không trung, thoát thân một cách nhẹ nhàng. Người đáp xuống khoảng không chính là Pacius, cận vệ trung thành của Eileen.

"Trông mọi người có vẻ không ổn lắm. Chẳng lẽ tôi đến muộn?"

Pacius lẩm bẩm khi nhìn tình trạng của mọi người nằm rải rác trên bãi đất trống. Ngay cả Đại pháp sư Clinton Rothschild và chỉ huy Luthus Wardot cũng ở bên dưới. May mắn là hai người không bị thương tích gì nghiêm trọng.

"Tỉnh rồi?"

Salesian nhận ra có điều gì đó kỳ lạ khi đám người bị dính đòn tấn công bạo phát trước đó của gã có thể tỉnh lại nhanh chóng như vậy. Cho dù con quỷ kia có dùng thân mình để chặn lại thì cảnh tượng hiện tại cũng không thể nào xảy ra được. Đôi mắt thần thánh của Salesian chẳng mất bao lâu liền biết được lý do.

"Hóa ra là vậy. Là do sức sống của Cây Thế Giới."

Ánh mắt của Salesian dõi theo dấu vết của luồng sức mạnh và hướng về nơi phát ra nó. Gốc rễ của nguồn sức mạnh tái sinh vô hạn kia là một con nhóc bán yêu. Không khó nhận ra thân phận của con bé kia không phải là yêu tinh thuần huyết.

Thân hình Sedina đứng thẳng bất động, đôi mắt nhắm lại, hai tay chụm vào nhau vào trạng thái cầu nguyện. Cô ấy đang ở trong trạng thái kết nối hoàn toàn với Cây Thế Giới. Mái tóc nâu của Sedina hiện tại đã dài chấm đất. Phần tóc mọc dài đang dần có xu hướng chuyển sang màu bạc. Những ngọn tóc bạc khi chạm mặt đất ngay lập tức phản ứng với hạt giống của Cây Thế Giới, khiến chúng bằng tốc độ mắt thường có thể thấy điên cuồng nảy mầm.

Trong phạm vi ảnh hưởng của các hạt giống, vô số loại thảo dược mọc lên. Belaruna nhanh chóng dùng những loại thảo dược này để chữa trị cho mọi người xung quanh.

Mọi người vừa tỉnh táo đồng loạt nhìn về phía Salesian. Đôi mắt của Salesian không khỏi giật giật. Chuyện quan trọng nhất hiện tại chính là loại bỏ thứ khó chịu kia. Salesian trừng mắt nhìn Sedina.

Tất nhiên là sẽ không có ai để Salesian đạt được mục đích. Rudger bước lên trước, vung thanh kiếm trong tay lên. Những bậc thầy kiếm thuật khác cũng lao tới.

"Phiền phức thật đấy!"

Thanh kiếm ánh sáng trong tay Salesian vung lên đẩy lùi đám người trước mặt. Khi đám người bị đẩy lui, Alex và Pantos đã lao lên lấp đầy khoảng trống phía trước. Bọn họ không muốn cho kẻ địch có bất kỳ thời gian nào để thở.

Một loạt các đợt tấn công mới lan đến. Salesian tạo ra một tấm khiên ánh sáng bằng tay còn lại. Khi gã giơ khiên lên, một làn sóng ánh sáng lớn lan tỏa đẩy Alex và Pantos ra xa.

Nhưng cũng trong khoảnh khắc này, một thân hình to lớn khác xuất hiện tung ra một cú đấm vào tấm khiên.

Bùm!

Vụ nổ ánh sáng xảy ra khi cú đấm của Garon va chạm trực diện với tấm khiên năng lượng.

Royna Pavlini cũng đã đến chiến trường và ngay lập tức tung ra một loạt phép thuật mới bồi vào trong khi Loteron đã sóng vai cùng Garon đang không ngừng oanh tạc Salesian.

***

Vô số phép thuật chớp lóe trên không trung. Theo thời gian, không ngừng có thêm người mới đến chiến trường chống lại Salesian. Salesian mải tập trung vào việc tiêu diệt Sedina, bị cuốn vào những đòn tấn công của đám người xung quanh nên không nhận ra quân số của lực lượng này bất thường tăng lên là do đâu.

Ở một góc của tòa thành, khuất sau những công trình đổ nát là hai thân hình nhỏ nhắn đang âm thầm quan sát trận chiến của các pháp sư và kiếm sĩ phía xa. Hai người này không ai khác chính là Julia và Rene.

Rene hỏi khẽ.

"Như vậy có ổn không?"

Julia lắc đầu, tỏ vẻ bản thân cũng không thể trả lời câu hỏi này.

"Chúng ta đã mang hết tất cả những người có thể mang đến trong khả năng rồi."

Khả năng dịch chuyển tức thời của Rene kết hợp cùng khả năng định vị mọi người trong chiến trường của Julia là một tổ hợp hoàn hảo. Nhờ vậy mà hai cô bé mới có thể mang quân tiếp viện tới trong thời gian ngắn như vậy.

"Tôi đi trước đây."

Julia nhìn thấy tình trạng Sedina phía xa, không do dự bỏ Rene lại và gia nhập chiến trường.

"........."

Chỉ còn lại Rene một mình, cô gái nhỏ nhất thời cũng không biết nên làm gì tiếp theo. Trong lúc Rene vừa đi vừa suy nghĩ, ánh mắt cô bé chợt va phải vài bóng người có phần quen thuộc.

?

Rene giật mình khi nhìn thấy Arkenis và Catherine. Đúng lúc này, Arkenis như thể cũng cảm ứng được gì đó, cô ấy quay đầu nhìn về phía Rene đang đứng. Ánh mắt của hai người chạm nhau trên không trung.
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 719: Dứt điểm (1)


Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm giữa Arkenis và Rene. Hai người không biết nhau, cũng chưa từng gặp đối phương nhưng trong khoảnh khắc ánh mắt của cả hai nhìn thấy người kia, bọn họ đều biết cuộc gặp gỡ này chính là sự sắp đặt của số phận.

Rene do dự, không biết nên xưng hô như thế nào. Arkenis ở phía đối diện sau một lúc ngẩn người liền nở một nụ cười dịu dàng.

"Rất vui được gặp cô bé. Em hẳn là chủ nhân của [Phán Quyết] ở thời đại này."

"Dạ..."

"Không cần quá khẩn trương. Có phải em là người mang quân tiếp viện đến không?"

"Vâng."

"Làm tốt lắm!"

Rene khá xấu hổ khi nghe được lời khích lệ này. Cô bé máy móc gật đầu rồi khẽ quay mặt đi.

"Cô bé, em đã nhìn thấy những gì?"

Rene nhanh chóng hiểu được ý nghĩa đằng sau câu hỏi của Arkenis.

"Mọi thứ không rõ ràng lắm, tựa như có một màn sương mù đang che phủ tất cả."

"So với lúc đầu thì thế nào? Chắc chắn phải có một số thay đổi."

"Không quá khác biệt. Dường như trời đã sáng hơn một chút sau lớp sương mù."

Arkenis trầm ngâm một lúc rồi mới gật đầu.

"Có vẻ như hành động của em đã tạo nên một tương lai tươi sáng hơn."

"Thật ư?"

Catherine không khỏi thắc mắc.

"Nhưng chẳng phải tương lai là không thể thay đổi sao?"

"Thông thường thì là vậy. Tương lai là một thứ cố định, nếu chúng ta cố gắng thay đổi, mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nhiều."

Tương lai cuối cùng chính là một nhánh cây đang phát triển thành hình dạng tốt nhất của nó. Trong khoảnh khắc một ai đó cố tình thay đổi hình dạng của cái cây đó, hành động đấy cũng không khác gì việc bọn họ đang hủy hoại thứ vốn nên được phát triển bình thường.

"Nhưng giờ thì khác rồi. Tương lai đã không còn cố định nữa mà đã bắt đầu thay đổi. Điển hình chính là tương lai mà ta đang trải qua không hề giống với những gì ta đã nhìn thấy."

"Tức là bây giờ......."

"Đó là một bước ngoặt rất quan trọng. Có lẽ chúng ta chính là người sẽ quyết định điểm nút thay đổi."

Arkenis nói chuyện với Rene.

"Đó là lý do tại sao tương lai mà em nhìn thấy không phải là cảnh tượng cố định mà là sương mù mờ ảo. Tùy thuộc vào lựa chọn của chúng ta, quang cảnh bên kia sương mù mà chúng ta hướng tới sẽ thay đổi. Vì vậy, chúng ta không được mất hy vọng."

Giọng nói của Arkenis chứa đầy sự tin tưởng. Khi mọi người nghe thấy những lời này, trong lòng mỗi người đều không tự chủ dâng lên một tia hy vọng, hy vọng về một tương lai vượt qua được xiềng xích đã được sắp đặt sẵn.

* * *

'Có điều gì đó kỳ lạ.'

Salesian không khỏi suy nghĩ khi tránh thoát khỏi luồng ma thuật đang lao tới bằng sức mạnh thần thánh to lớn của mình. Không ngờ những kẻ này khó đối phó hơn gã tưởng. Chưa nói đến đám hiệp sĩ với tốc độ và sức tấn công khó lường, riêng việc chúng có được khả năng hồi phục đáng gờm đến từ con bé bán yêu kia cũng đã là cả một vấn đề.

Rắc!

Một vết bầm tím xuất hiện trên cổ Salesian.

"Khỉ thật!"

Alex lẩm bẩm một cách tiếc nuối. Vết thương trên cổ Salesian lành lại nhanh chóng, đôi mắt đỏ rực của gã trở nên lạnh lẽo và trũng sâu. Đúng như dự đoán, sức chiến đấu của con quái vật kia dù đã giảm sút nhưng vẫn rất nguy hiểm.

"Nhìn đi đâu thế?"

Đúng lúc này, Luthus Wardot không biết từ khi nào đã xuất hiện ở đằng sau, thanh kiếm trong tay ông ấy đâm về phía cổ Salesian.

Salesian giơ tay lên chặn thanh kiếm bão tố lại. Lòng bàn tay của gã ngay lập tức bị xé rách và chảy máu khi va chạm trực diện với cơn bão của Luthus Wardot. Tiếp nối ngay sau đó là chiếc mỏ neo khổng lồ của Pantos.

Bùm!

Salesian giơ thanh kiếm lên chặn lại. Quỹ đạo của chiếc mỏ neo ngay tức khắc bị bẻ cong. Dây xích nối liền đột nhiên chuyển động và quấn quanh người Salesian. Pantos thuận thế nắm lấy cây lao móc đâm thẳng xuống.

Keng!

Những sợi xích neo dày không thể chịu được lực lượng của Salesian liền vỡ tan thành từng mảnh. Pantos cũng chịu chung số phận tương tự, bị đánh văng về phía sau. Alex nhanh nhẹn bồi một đòn tấn công vào chỗ trống Pantos để lại, không để cho Salesian có cơ hội thoát thân. Các pháp sư xung quanh cũng không ngừng niệm phép. Đủ loại phép thuật nở rộ như pháo hoa che lấp tầm nhìn của Salesian.

Điều khó chịu của đội hình này chính là khả năng tấn công liên hoàn không ngừng nghỉ. Mỗi khi đội hiệp sĩ lui xuống nghỉ ngơi, các pháp sư sẽ nhân cơ hội cầm chân kẻ địch, câu kéo thời gian để các hiệp sĩ được phục hồi.

Khó chịu thật đấy!

Ánh mắt của Salesian hướng về phía Sedina. Sức sống do con bé yêu tinh kia tỏa ra cùng đám thảo dược của nó khiến những kẻ xung quanh có thể hồi phục nhanh chóng rồi lại tiếp tục lao ra tấn công. Mỗi khi một người ngã xuống, không bao lâu sau kẻ đó liền có thể đứng dậy và lại một lần nữa đeo bám lấy Salesian, dai dẳng như một lũ côn trùng.

Salesian nghiến răng, vấn đề chính là gã hiện tại không có cách nào chạm được vào người con bé yêu tinh kia. Bởi vì quanh người con bé đó đang được bao bọc bởi một vùng bóng tối vô tận.

Selina vươn tay ra, bóng tối phía sau lưng cô trải rộng, nhanh chóng nuốt chửng ánh sáng của đối phương. Bóng tối của Esmeralda đã vô hiệu hóa gần như toàn bộ các đòn tấn công của Salesian nhắm về phía Sedina. Tuy bản thân tinh linh bóng tối cũng bị suy yếu nhưng thiệt hại mà cô ấy gây ra cho Salesian là vô cùng nhiều.

Sự thiếu kiên nhẫn dần dần xâm chiếm Salesian. Cứ đà này, gã sẽ bị ép cuốn vào một trận chiến tiêu hao không hồi kết mất.

Salesian đột nhiên khom người. Ánh sáng xuyên qua làn da của hắn ta. Số chấm sáng tăng dần cuối cùng toàn bộ thân thể Salesian biến mất và chuyển thành ánh sáng.

Mật độ ánh sáng lớn đến mức khiến Selina cảm thấy khó thở.

"Mọi người cẩn thận!"

Không để cho bất kỳ ai kịp phản ứng, Salesian đã giải phóng toàn bộ sức mạnh bên trong cơ thể cùng một lúc. Gã thậm chí không còn quan tâm đến việc hóa thân này của mình có thể chống đỡ được hay không.

Răng rắc!

Cơ thể của Salesian vỡ tan thành từng mảnh, mỗi mảnh vỡ như thể có linh tính phân chia tứ tán. Năng lượng chứa trong mỗi mảnh vỡ đủ sức xóa sổ cả một khu vực rộng lớn.

Các hiệp sĩ theo bản năng cảm thấy bản thân không thể đón đỡ được nên bắt đầu tìm cách né tránh. Các pháp sư tập hợp lại với nhau, vô số rào chắn lớn nhỏ được dựng lên gia tăng khả năng phòng thủ. Một bức màn bóng tối xuất hiện chắn trước mặt Selina chặn lại các mảnh vỡ ánh sáng bay về phía mình. Những mảnh vỡ đồng loạt bị bóng tối cắn nuốt, biến mất trong màn đêm vô tận.

Nhưng cũng có những trường hợp không thể tránh được hoàn toàn. Đó là Sedina và Belaruna. Mục đích duy nhất Salesian tự phát nổ chính là nhắm đến việc gây thương tổn cho hai kẻ mà gã cảm thấy khó chịu nhất trên chiến trường là Sedina và Belaruna.

Salesian nhanh chóng tái tạo lại cơ thể. Nhưng khi ánh mắt gã nhìn về phương hướng Sedina trước đó đang đứng yên bất động, biểu cảm trên gương mặt Salesian xuất hiện sự ngỡ ngàng. Bởi vì vị trí mà gã nhắm tới chỉ còn trơ lại một cái cây trống rỗng. Mục tiêu mà gã nhắm đến đã không cánh mà bay cứ như thể ngay từ đầu đã không tồn tại người nào ở vị trí đó vậy.

Rắc!

Trong giây phút Salesian còn đang khó hiểu, ngực của gã đột ngột bị xé rách theo đường chéo rồi đổ sụp xuống. Phần thân trên bị ngã biến thành ánh sáng rồi nhanh chóng trở lại hình dạng ban đầu.

Salesian nhíu mày. Đòn tấn công vừa rồi đã trực tiếp xóa sổ một hóa thân khác của gã. Tính cả vụ nổ ban nãy, chưa đầy một phút, gã đã liên tiếp mất đi hai hóa thân của mình. Đó là một sự mất mát không thể đo lường được.

Là kẻ nào?

Salesian trừng mắt nhìn tên thủ phạm đánh lén ban nãy. Tròng mắt đỏ quạnh như máu nhanh chóng dồn hết sự chú ý vào một đứa trẻ tóc xám.

Rene đang ở tư thế giơ tay lên không trung. Biểu cảm của Salesian trở nên méo mó khi gã nhìn thấy khuôn mặt bối rối của con bé đã đánh lén mình.

"Là ngươi?"

Dù cho hóa thân mới tái sinh của gã không đủ lực phòng ngự nhưng việc có thể cắt đứt cơ thể một cách dễ dàng như vậy không phải phép thuật thông thường có thể thực hiện được.

Ma pháp không gian sao?

Nếu là thứ đó thì mọi thứ đều có thể giải thích thông. Không ngờ một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch lại có thể thi triển được ma pháp cấp độ đó. Gã đã coi thường chủ nhân [Phán Quyết] rồi.

"Tốt hơn rồi. Lần sau cứ nhắm thẳng vào trái tim của mục tiêu là được."

Nhìn cảnh tượng Rudger đang lẩm bẩm dặn dò sau khi dạy đối phương sử dụng phép thuật khiến Salesian điên tiết. Gã nhíu mày vì cơn đau chạy dọc lồng ngực.

Hậu quả của cuộc tấn công vẫn còn đó sao?

Đó không phải là ảo giác. Ngược lại, phép thuật mà con bé kia sử dụng vẫn còn phát huy tác dụng ngay cả sau khi thân thể gã được tái sinh.

Một khả năng nguy hiểm!

Tiếp theo bóng tối có thể nuốt chửng ánh sáng của gã là một loại ma thuật khác có thể chia cắt không gian và gây sát thương lên thân thể của chính mình. Dù cho đó chỉ là một đòn đánh may mắn nhưng không có gì đảm bảo rằng gã sẽ không bị trúng một đòn tương tự như thế một lần nữa.

Biểu cảm của Rene trở nên cứng đờ khi ánh mắt giết người của Salesian phóng tới. Đúng như Salesian suy đoán. Đòn đánh ban nãy thuần túy chỉ là ăn may. Salesian đã cảnh giác hơn, những cú chém không gian như vừa rồi chắc chắn sẽ không thể nào chạm đến được người đối phương nữa.

Rene chợt rùng mình. Có thứ gì đó đang đến. Rene theo phản xạ cố gắng chuẩn bị ứng phó.

Nhưng cô bé có thể làm gì chứ?

Đó là sức mạnh kiểm soát tâm trí của một tông đồ đấy. Liệu chủ nhân của [Phán Quyết] có thể kháng cự lại [Tẩy não] không?

Suy cho cùng, sức mạnh của hai loại quyền năng này về bản chất có cùng nguồn cội. Tựa như anh em cùng cha khác mẹ, hai loại sức mạnh ngang ngửa nhau liệu có thể bị cắn nuốt bởi đối phương hay không?

?!

Nhưng rồi Rene nhanh chóng nhận ra có gì đó không đúng. Kế hoạch của Salesian chính là tận dụng khoảng trống này. Không phải để tẩy não cô bé mà là những người khác.

Một làn sóng vô hình bắn về phía mọi người. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ánh mắt Salesian va chạm với Rudger, gã chợt cảm thấy bất an một cách kỳ lạ. Bởi vì biểu cảm của Rudger không có vẻ gì là lo lắng cả. Ngược lại, tên đó dường như còn đang chờ đợi gã làm điều này.

Và khi sự nghi ngờ của Salesian lên đến đỉnh điểm, hắn cuối cùng cũng nhận được câu trả lời.

Hai bóng người từ đầu vẫn ẩn núp một cách bí mật đã cùng lúc lộ diện.

"Aidan! Đi!"

"Vâng!"

Lá bài joker được giấu cho đến phút cuối rốt cuộc cũng được rút ra. Thanh kiếm trong tay Aidan và Mandelina bắt chéo vào nhau.

[Kháng Ma Pháp] kích hoạt.
 
Back
Top Bottom