Cập nhật mới

Khác Giáo Sư Gián Điệp - Sayren

Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 20: Abraham Van Helsing (1)​


Giáo sư Selina cười rạng rỡ, gật đầu trước câu hỏi của Rudger.

"Đúng vậy. Tin đồn đã lan rộng trong học sinh rồi. Người sói chỉ tồn tại trong truyền thuyết đô thị đấy. Anh có thấy thú vị không?"

"......"

"Cô không cần phải quan tâm đến mấy tin đồn của bọn trẻ như vậy đâu."

Selina cười bẽn lẽn nói rằng trí tưởng tượng của học sinh thật đáng yêu. Rudger không khỏi thở dài.

Tin đồn đầu tiên đến từ những học sinh đã đi chơi ở thành phố Leathervelk gần đó vào ngày hôm trước. Vào lúc hoàng hôn, nhân chứng đầu tiên nhìn thấy một bóng đen lướt qua nóc một tòa nhà qua màn sương đêm buông xuống.

Rudger lắc đầu.

"Tin đồn đó quá mức phiến diện."

"Đúng vậy. Tuy nhiên, có chút kỳ lạ khi có người nói đã nhìn thấy người sói ở bên ngoài thành phố và cả trong Theon."

"Ở Theon nữa sao?"

"Có phải bọn trẻ trong thành phố đã truyền miệng nhau nên học sinh trong học viện nhìn thấy thứ gì đó và nghĩ rằng đó là người sói không?"

"Theon rất rộng và vì nó là nơi phổ biến mọi loại phép thuật nên người ta nói rằng có những hiện tượng kỳ lạ xảy ra do sức mạnh phép thuật. Thực sự có câu chuyện ma thứ bảy phải không?"

"Câu chuyện ma thứ bảy là gì?"

"Hả? Anh không biết sao?"

"Giáo sư Selina có vẻ biết rất rõ về những câu chuyện ma."

"Vâng?!"

Đây chỉ là những lời khen ngợi, nhưng vì lý do nào đó, Selina đã phản ứng hơi thái quá. Đôi mắt cô ấy mở to và đôi má ửng hồng. Tóc cô ấy dựng đứng lên như thể nó đã phồng lên một chút.

Khi Rudger đang thắc mắc tại sao đối phương lại phản ứng như vậy, Selina vội vàng bào chữa.

"Tôi chỉ đang nghĩ về những chủ đề nào sẽ tốt để có thể nói chuyện cùng học sinh."

"Được rồi, cô hãy bình tĩnh lại."

Nhìn cánh tay Selina đung đưa qua lại, Rudger có cảm giác cô ấy có thể va vào đĩa và làm đổ thức ăn bất cứ lúc nào.

"...!!!"

Khi Rudger nghĩ rằng bữa ăn của bọn họ sẽ khó có thể tiếp tục, giáo sư Merylda đột nhiên lên tiếng chen vào.

"Nghĩ lại thì, giáo sư Rudger, tôi nghe nói rằng anh đã gây ấn tượng mạnh với học sinh trong buổi học đầu tiên đúng không?"

"Ý cô là gì?"

"Tôi nghe nói rằng anh đã thể hiện một phép thuật đột phá giúp tăng tốc độ niệm phép. Nó gọi là gì ý nhỉ?"

"Là [Mã Nguồn]!"

Selina cũng quên mất xấu hổ, mắt sáng lên và hét chói tai. Do tiếng hét lớn của cô ấy, phòng ăn của giáo sư bỗng im bặt. Selina lúc này mới nhận ra sai lầm của mình liền cúi đầu thấp xuống.

Rudger thở dài một hơi, khẽ gật đầu.

Khi hắn gật đầu đồng ý, ngay lập tức, Rudger nhận được rất nhiều con mắt đổ dồn từ mọi hướng. Đó là ánh mắt của những giáo sư đang ngồi ăn ở bàn bên kia.

Khi Rudger đang thắc mắc tại sao thì Merylda lại gần và giải thích.

"Mọi người đều quan tâm đến phép thuật của anh đấy."

"Phép thuật của tôi ư?"

"Anh không biết à? Tin đồn về phép thuật đó đã lan truyền hết cả trong Theon rồi."

"Vậy sao?"

Rudger cho một miếng thịt vào miệng và cố gắng tìm hiểu xem mọi thứ đang diễn ra như thế nào.

Mọi người có hứng thú với nó sao?

Ngay từ ngày đầu tiên đến lớp, Rudger đã mơ hồ đoán rằng mọi chuyện sẽ như thế này. Từ quan điểm của người dân thế giới này, [Mã Nguồn] mượn phương pháp lập trình máy tính của thế kỷ XIX sẽ thực sự là bước tiến mới lạ. Hiệu ứng cánh bướm của nó đã lan đến các giáo sư khác.

"Tôi nghe nói rằng nó rút ngắn đáng kể tốc độ niệm chú. Có thật không vậy?"

"Đúng vậy. Chỉ thế thôi cũng đủ kiếm bộn tiền khi đăng ký bằng sáng chế cho Tòa Tháp rồi."

Selina cũng đáp lại.

Chà, ít nhất điều giáo sư Selina nói cũng không sai. [Mã Nguồn] sẽ trở thành một luồng gió thay đổi trong xã hội phép thuật trì trệ hiện nay. Trên thực tế, nếu Rudger cung cấp loại phép thuật này cho Tòa Tháp có hệ thống bằng sáng chế phép thuật, hắn chắc chắn sẽ kiếm bộn tiền.

"Tôi không quan tâm lắm đến điều đó."

Rudger giả vờ không khiêm tốn, nhưng hơn ai hết hắn biết rằng tốt hơn hết là không nên đăng ký bằng sáng chế. Đối với những người chưa biết nó là gì, việc cung cấp một phép thuật mới được phát triển cho Tòa Tháp sẽ là một điều tuyệt vời, nhưng thực tế thì hơi khác một chút. Chắc chắn có một hệ thống bằng sáng chế trong Toà tháp Ma thuật. Nhưng công trình chỉ được công nhận nếu nó được Tòa Tháp công khai. Vấn đề là hầu hết phép thuật được nộp dưới dạng bằng sáng chế thường bị đủ loại lý do bị biển thủ trong Tháp Ma Thuật.

Các giáo sư mới khác có thể vẫn có nhận thức tích cực về Tòa Tháp nhưng Rudger thì không vì hắn đã từng trải nghiệm sự bẩn thỉu và xuống cấp của nơi đó. Nếu một người không có người hỗ trợ hoặc là hậu thuẫn của một gia đình quý tộc, người đó sẽ bị cướp trắng thành quả. Hoặc một người không hài lòng với Tòa Tháp và không đăng ký bằng sáng chế, kẻ đó có thể bị kéo vào con ngõ bí mật nào đó và buộc phải từ bỏ nghiên cứu của mình. Trên thực tế đã có một trường hợp như vậy.

Nói cách khác, hệ thống bằng sáng chế mà Tòa Tháp sử dụng chẳng qua là một thứ giả mạo không có danh tiếng. Vì lẽ đó Rudger mới chọn cách không đăng ký bằng sáng chế. Một nơi tù đọng với những lão già tham lam tràn lan, Toà Tháp giống như khối bùn nhão. Ở bất kỳ quốc gia nào, một nơi như vậy thật kinh tởm và việc cố tình hiển thị [Mã Nguồn] trong Theon là một hành động có tính toán.

Ít nhất, tình trạng của Rudger Chelici bây giờ không tệ. Tuy là quý tộc thất thế nhưng hiện tại hắn đang làm giáo sư ở Theon nên xét về yếu tố thân phận cũng không tệ.

Đầu tiên, hắn phổ biến cho các học sinh và nói với chúng rằng [Mã Nguồn] mang tính đột phá được phát minh bởi Rudger Chelici. Tin đồn giữa các học sinh lan truyền đến các giáo sư và từ các giáo sư, tin đồn sẽ lan ra bên ngoài Theon. Đó là cách nó sẽ lọt vào tai Tòa Tháp.

Nếu một người cúi đầu trước và đăng ký bằng sáng chế, người đó sẽ mất đi lợi thế chủ động. Tuy nhiên, khi phía bên kia tiếp cận Rudger vì họ lo lắng về sự xuất hiện của một phép thuật mới thì vị trí của hai bên sẽ bị đảo ngược. Và địa vị của Rudger sẽ còn tăng cao hơn nữa. Hắn sẽ là một giáo sư tài năng của Theon chứ không phải là một giáo sư mới không có gì nổi bật.

Nếu Rudger Chelici có một lý lịch như thế này, người khác sẽ không thể đánh chủ ý đến hắn một cách dễ dàng. Sẽ phải mất một khoảng thời gian, nhưng điều đó không quá quan trọng, hắn có thể nhân cơ hội này củng cố địa vị của mình.

Vấn đề là các giáo sư khác. Giáo sư Selina và Merylda vẫn ổn vì tính cách của họ nhưng những giáo sư khác thì có vẻ không dễ dàng chấp nhận sự thật một người như Rudger có thể sáng tạo ra một loại ma pháp đặc thù như thế. Đặc biệt là ánh mắt của người tên Chris Bennimore kia thực sự khiến Rudger không thoải mái.

"Xin lỗi mọi người."

Rudger quay người lại và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Tôi xin phép đi trước. Tôi sắp có tiết học tiếp theo."

"À vâng! Chúc anh mọi chuyện tốt đẹp!"

"Tạm biệt."

Rudger khẽ gật đầu với hai nữ giáo sư rồi bước nhanh ra khỏi phòng ăn.

* * *

Merylda nheo mắt nhìn Rudger khi anh ta rời đi. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Rudger, cô đã nghĩ đối phương là một người đàn ông tuyệt vời.

Thay vì tiết lộ nó với Tòa Tháp, anh ta đã giữ bí mật cho đến bây giờ và công khai nó trong tiết học đầu tiên.

Theo quan điểm của Merylda, hành vi của Rudger không giống như một pháp sư. Anh ta quá lạnh lùng, thiếu sự đồng cảm nên khá ích kỷ, thiếu quan tâm đến người khác. Trong thế giới phép thuật bây giờ, ngay cả một bậc thầy dạy ai đó cũng không tin học trò của mình. Cô cảm thấy tuyệt vọng vì bản thân cũng từng trải qua hoàn cảnh tương tự.

Nhưng còn Rudger thì sao?

Mặc dù sở hữu phép thuật tuyệt vời đó, nhưng anh ta lại không phô trương kỹ năng của mình ra xung quanh. Và điều bất ngờ hơn nữa là anh ta lại dạy phép thuật đó cho các học sinh. Anh chàng đó thậm chí không lo lắng về việc bị mất phép thuật của mình. Chỉ có hai lý do để làm điều này.

Một là phép thuật đó quá khó. Hoặc anh ta xác định có mất cũng chẳng sao.

Kiểu người này hoàn toàn lạ lẫm đối với Merylda.

Càng suy nghĩ về điều này, cô ấy càng cảm thấy người tên Rudger Chelici kia quá khiêm tốn. Merylda thở dài và quay sang bên cạnh. Bạn thân của cô ấy vẫn còn đang thẫn thờ nhìn theo bóng lưng giáo sư Rudger.

'Mình cũng khá ám ảnh với cảnh này.'

Sau khi lắc đầu tự nhủ bản thân không thể giúp được gì, Merylda lập tức cười tinh quái và gõ đầu ngón tay vào gáy Selina.

* * *

Thứ bảy, sau lớp học lý thuyết.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, Rudger rời Theon xuống Leathervelk. Hắn có một cuộc hẹn. Đáng lẽ giờ hẹn là vào buổi tối nhưng hôm nay hắn khá dư dả thời gian. Vì thế, Rudger chủ động ra ngoài sớm hơn để xem tình hình ở Leathervelk như thế nào.

Bản thân thành phố trông khá tuyệt. Leathervelk là một thành phố với kỹ thuật tiên tiến, diện tích khổng lồ với hơn năm trăm cây số sông ngòi chảy qua trung tâm. Những dòng sông uốn lượn, vô số đường sắt trên mặt đất là mạch máu truyền sự sống cho thành phố và những người dân sinh hoạt bên trong. Leathervelk trở thành trung tâm của các loại hình thương mại, ma pháp kỹ thuật. Nơi này nổi tiếng là thành phố phát triển nhất vì nó liền kề với Học viện Theon.

Rudger đi bộ qua con phố chính của Leathervelk. Khác với những quận khác, người dân ở đây đều có vẻ lặng lẽ tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi này.

Khu phố chính Center Pod là một nơi tượng trưng cho sự hồi sinh của Leathervelk. Đây là một khu dân cư phức hợp dành cho những người giàu có, những tán cây ven đường đều được chạm khắc công phu, những chiếc xe golem và hơi nước rong ruổi trên mọi nẻo đường.

Rudger ngồi trên sân thượng của một quán cà phê hẻo lánh chậm rãi thưởng thức cà phê. Ngay cả vào những ngày cuối tuần, mùi thơm phảng phất của hạt cà phê tràn ngập trong quán cà phê yên tĩnh và mùi cà phê hắn uống trộn lẫn gợi lên một tâm trạng kỳ lạ.

'Thật tuyệt.'

Đây quả là một nơi mà bất kỳ ai ghé qua lần đầu cũng muốn ở lại chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó.

Rudger đứng dậy khỏi chỗ ngồi, trả tiền cà phê và đi đến khu vực tiếp theo.

Grand Chapel là khu vực trung tâm thành phố được người dân Leathervelk lui tới nhiều nhất. Một nhà thờ lớn màu trắng theo phong cách kiến trúc Phục hưng đứng sừng sững. Đó không chỉ là khu vực trung tâm thành phố mà còn có đủ thứ mà hắn chưa bao giờ thấy trước đây.

Hơi nước trắng toát phát ra từ những động cơ máy móc, những người thợ máy làm việc trên những cỗ máy, trẻ em chơi đồ chơi, mọi người trên đường chơi đàn phong cầm, cello và violin, những người dân nhảy múa trong điệu nhạc...

"......."

Trong khi Rudger chậm rãi lang thang quanh thành phố như thế, mặt trời dần dần lặn.

Đang. Đang. Đang.

Tháp đồng hồ khổng lồ sừng sững trong thành phố rung chuông thông báo đã sáu giờ chiều. Giờ là đầu xuân, dấu vết của mùa đông vẫn còn đọng lại, mặt trời lặn sớm, không khí chạm vào da khiến ai nấy đều cảm thấy se lạnh.

Rudger buộc chặt chiếc áo khoác đen đang mặc và tiến đến chỗ hẹn.

Từ trước đến nay, mọi người chỉ thấy được một Leathervelk có vẻ ngoài đẹp đẽ, nhưng nơi Rudger đến lần này thì ngược lại. Bóng đổ rõ ràng dưới ánh sáng mạnh. Đó là nơi được gọi là bộ mặt trần xấu xí của thành phố này.

Đẩy chiếc mũ rộng vành trên đầu sâu hơn nữa, Rudger đi xuyên qua màn sương bốc lên từ mặt nước sông Ramsey.

Khi những đám mây lửa đỏ rực trôi dạt về phía tây và bầu trời xanh sẫm bao phủ toàn bộ thành phố Leathervelk, Rudger đứng trước một con hẻm trong khu vực nhà máy nơi có sương mù dày đặc. Không có ai ở đây cả. Những người lang thang cũng bỏ ăn xin và lui vào sâu trong ngõ, những đứa trẻ ho sặc sụa vì làm lụng kiếm sống đã về nhà. Hắn là người duy nhất ở đây.

Ánh sáng đỏ tươi từ đèn đường va chạm với sương mù và phân tán bên trong làn hơi nước. Trong sự tĩnh lặng trống rỗng đó, Rudger dựa lưng vào những viên gạch nhòe nhoẹt, chờ đợi người cần gặp.

'Cậu ta đến muộn.'

Ngay khi Rudger đang mải suy nghĩ, hắn chợt nghe thấy một âm thanh từ phía sau con hẻm.

Gruwwwwww!

Đó là âm thanh mà dây thanh quản của con người không bao giờ có thể tạo ra được.

Rudger quay lưng lại với bức tường và nhìn vào sâu trong con hẻm. Một đôi mắt đỏ xuất hiện từ bên trong khoảng không vô định, nơi sương mù xám và bóng tối đen trộn lẫn. Hắn chợt nhớ lại những lời giáo sư Selina nói ngày hôm trước trong phòng ăn, tin đồn có học sinh đã nhìn thấy người sói.

Ngay lúc này, sinh vật trong bóng tối lao về phía trước. Rudger nhìn chằm chằm vào thứ trước mặt, ngay lập tức giơ nắm đấm của mình nện vào đầu nó.

"Ui!"

Tiếng hét thoáng chốc lan ra trong sương mù.

Rudger nhìn xuống người đang ngồi trước mặt mình.

"Tại sao cậu lại đến muộn? Cậu đang cố chơi tôi đúng không?"

"Cũng lâu rồi mới gặp lại nhau. Sao anh ra tay nặng thế?"

Nói xong, anh chàng vừa xuất hiện lấy tay xoa xoa cái đầu đau nhức của mình. Đây chính là người quen mà Rudger định gặp, có thể gọi là đồng bọn của hắn.

"Đã lâu không gặp, Hans."

"Đã lâu không gặp, anh trai."

Cậu ta hẳn là người sói trong câu chuyện lan truyền của các học sinh.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 21: Abraham Van Helsing (2)​


Rudger ngắt lời Hans để không tiết lộ tên thật của hắn.

"Bây giờ tôi là Rudger. Hãy gọi tôi là Rudger Chelici."

"Rudger Chelici? A! Nghĩ lại thì đó là cái tên ở bức thư gửi cho tôi. Cái quái gì đã xảy ra vậy? Tại sao chúng ta không gặp nhau ở thủ đô, nơi ban đầu chúng ta phải đến?"

"Giải thích dài dòng lắm."

Rudger liếc nhìn Hans và lắc đầu.

"Tình cờ xảy ra một vụ tai nạn. Mà tạo hình nhảm nhí này là gì vậy?"

"Chết tiệt! Tôi cũng đâu biết mọi chuyện sẽ xảy ra như thế này cơ chứ?"

Ngoại hình hiện tại của Hans giống như một người sói và bất cứ ai nhìn thấy cậu ta trên đường lúc này đều sẽ hét lên và bỏ chạy.

Bây giờ trời đã tối, nhưng nếu nhìn thấy cảnh này giữa thanh thiên bạch nhật, người ta sẽ cảm thấy bối rối hơn là bỏ chạy vì vẻ ngoài của Hans không có sự hung dữ đặc trưng của người sói. Nói chính xác, cậu ta thậm chí trông có vẻ dễ thương.

"Lần này cậu lại bị thứ gì cắn phải thế?"

"Một con chó con màu nâu trong vòng tay của một bà già đột nhiên chạy đến chỗ tôi, ai mà biết được nó sẽ cắn cơ chứ?"

"Nhìn vẻ mặt của cậu, tôi có thể đoán đại khái chuyện gì đã xảy ra."

Hans đang ở trong tình trạng nửa người nửa thú. Cậu ta có mái tóc nâu, nhưng thay vì màu tối và buồn tẻ của một con sói lang thang trong tự nhiên, mái tóc của cậu ta có màu gần với màu nâu tươi sáng hơn. Điểm đáng chú ý là hình dạng và khuôn mặt của Hans hiện tại rất khác so với sói. Đầu nhỏ hơn một chút, miệng ngắn và đôi mắt sáng. Ngoại hình của cậu ta lúc này rất giống với Pomeranian, giống chó cảnh nổi tiếng dễ thương. Con chó con lông lá đã cắn Hans hẳn là một con chó Phốc sóc.

"Từ lâu tôi đã cảm thấy cậu được sinh ra với thể chất rất thú vị."

"Chết tiệt! Đừng có cười trên nỗi đau của người khác. Tôi không hề bị nguyền rủa hay gì đó đâu nhé."

Hans là một con người sinh ra với thể chất hơi khác thường. Khi một con vật cắn cậu ta, cậu ta sẽ biến thành hình dạng của con vật đó và bây giờ cậu ta trông giống như một người sói.

Tuy nhiên, có một thiếu sót là cậu ta khác với người sói bình thường. Người sói, đúng như tên gọi, chỉ biến thành sói khi trăng tròn, nhưng Hans thì không. Hans vẫn bình thường ngay cả khi nhìn thấy trăng tròn, cậu ta chỉ đột biến khi bị động vật cắn. Tóm lại, cậu ta có thể chủ động thay đổi hình dạng và đạt được thực lực mạnh mẽ trong chốc lát, vấn đề là thời điểm nào mà thôi.

Trong thời đại văn minh và khoa học tiên tiến ngày nay, sói, hổ và gấu chỉ được tìm thấy ở vùng núi. Việc Hans có thể thay đổi hình dạng thông qua vết cắn khá là kỳ cục. Hans nói rằng những con vật mà cậu ta có thể dễ dàng bắt gặp trong thành phố là chó mèo hoang hoặc thú cưng được các quý cô nuôi.

Một vấn đề khác cũng có thể xảy ra khi cậu ta bị nhiều hơn một con vật cắn trong cùng một thời điểm. Khi đó cậu ta sẽ bị biến thành nửa người nửa thú. Sức mạnh của Hans khác với phép thuật và gần với dị năng hơn.

"Cầm lấy này."

Rudger lấy trong túi ra một ống thuốc thử màu xanh lục và ném cho Hans. Hans vội vàng cầm lấy ống thuốc và tiêm thẳng vào cẳng tay với vẻ mặt vui sướng.

Biến hoá ngay lập tức xảy ra.

Lông mọc trên cơ thể giảm đi và kích thước đã phát triển của Hans cũng dần dần nhỏ lại. Khuôn mặt sáng sủa và dễ thương của chú chó Phốc sóc cũng biến thành một người đàn ông với vẻ ngoài không quá ưa nhìn.

Sau khi trở lại bình thường, Hans cẩn thận kiểm tra cơ thể rồi thở phào nhẹ nhõm.

"Hên thật đấy! Nếu không có anh thì tôi còn vất vả mấy ngày nữa đó."

"Chắc là vậy rồi."

Đã khá lâu kể từ lần đầu Rudger gặp Hans. Khi đó, Hans không kiểm soát được thể trạng nên bị người ta gọi là quái vật và bị truy đuổi.

Nếu Hans có sức mạnh để biến thành một con thú, cậu ta có thể làm lão đại trong một con hẻm nhỏ. Nhưng bản chất Hans là một người không thể chiến đấu. Vì vậy, cậu ta chỉ có thể lang thang khắp nơi để tránh bị hạ sát. Gặp được Rudger lúc đó là vận may cả đời của Hans.

"Tôi suýt chết khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên." Hans nói.

"Tôi đã nghĩ cậu là một cryptid đang lang thang trong thành phố."

Cryptid ám chỉ đến quái vật xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau trong thành phố khi những con quái vật thực sự đã biến mất. Những thứ này có thể được coi là tàn dư của quái vật.

So với những con quái vật tồn tại trong thực tế, cryptid giống một hiện tượng siêu nhiên hơn. Ma thú, linh thú và những con thú hoặc sinh vật kỳ lạ khác được định hình bởi những cảm xúc tiêu cực để đáp lại sức mạnh ma thuật.

Lý do Rudger tìm kiếm Hans là vì hắn nhận được một nhiệm vụ tiêu diệt cryptid. Nhưng lần đầu gặp Hans, Rudger khá bối rối khi nhận ra tên này không phải là người sói như hắn nghĩ. Hans lúc đó ở trong tình trạng nửa người nửa thú, trông cậu ta chẳng khác nào một Chihuahua biến dị.

"Tôi đã khá ngạc nhiên khi biết rằng cậu là một con người và có thể nói chuyện."

"Anh ngạc nhiên về điều đó à? Tôi thậm chí còn ngạc nhiên hơn với hành vi của anh khi anh có phương thuốc chữa trị chứng bệnh của tôi nhanh như vậy."

"Đó không phải là thuốc chữa bệnh. Nó giống một chất trung hòa hơn."

"Nó đó." Hans khịt mũi.

Rudger gật đầu, không phủ nhận.

"Thân phận của anh hiện tại là một giáo sư tại Học viện Theon à? Anh thay đổi danh tính từ khi nào vậy? Anh có biết tôi đã ngạc nhiên thế nào khi anh đột nhiên trở thành giáo sư không?"

"Đó là một câu chuyện dài."

Bắt đầu với cuộc tấn công kh*ng b* trên tàu hỏa, Rudger giải thích cách hắn trở thành giáo sư của Theon. Sau khi nghe xong những lời cuối cùng, Hans không thể không phá lên cười.

"Phụt! Ha ha ha! Ảo thật đấy. Làm sao anh có thể nói anh là Rudger lúc đó vậy?"

"Nếu muốn sống tôi đâu còn cách nào khác."

"Nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ bị bắt ngay lập tức. Tên Rudger đó thậm chí còn là thành viên của một hội kín không rõ danh tính nữa chứ."

"Hắn ta là một kẻ lãnh đạo có bí danh là Đệ Nhất."

"Hừm... Đệ Nhất à?"

"Cậu có từng nghe được cái tên đó ở đâu chưa?"

Hans vỗ cằm và rơi vào trạng thái trầm tư. Đó là thói quen của cậu ta khi đang cố gắng nghĩ về điều gì đó.

"Hmm...tôi nghĩ mình đã nghe cái tên đó ở đâu rồi. À, anh đã nghe nói về sự náo động gần đây bên ngoài Đế quốc chưa?"

"Chưa."

"Chà, gần đây thôi vì vậy anh có thể không biết. Nghe đồn gần đây có rất nhiều kẻ lạ khá mạnh mẽ và điên rồ. Chúng gọi các thành viên của mình theo thứ tự."

"Chắc chắn là chúng rồi. Tên của nhóm đó là gì?"

"Bình Minh Đen."

Rudger cân nhắc khi nghe cái tên kỳ lạ phát ra từ miệng Hans. Những người mà tên Rudger kia kết giao chắc chắn không bình thường. Minh chứng là chúng đã cài nhiều người như vậy vào Theon và ám sát các thành viên của học viện để che giấu danh tính.

"Cậu có thêm thông tin gì về những kẻ đó không?"

"Chúng chỉ mới xuất hiện gần đây thôi nên tôi không rõ lắm. Tất cả những gì tôi biết là tên của tổ chức và sắp xếp cơ cấu của nó. Nhưng bây giờ anh là Đệ Nhất ở đó à?"

"Tình huống hiện tại là tôi đang đóng giả làm tên Đệ Nhất kia."

"Anh đã sống sót nhờ may mắn, nhưng nếu phạm sai lầm thì anh sẽ gặp nguy hiểm đấy."

"Tạm thời thì tôi chưa bị chú ý."

"Nếu bị bắt chúng chắc chắn sẽ tra tấn anh dã man."

Rudger càu nhàu và lục lọi các túi của mình.

"Tôi biết. Vì vậy, tôi phải chuẩn bị trước."

Rudger lấy hộp thuốc ra, đang định ăn thuốc bên trong thì hắn nhận ra rằng mình đã ăn viên cuối cùng ngày hôm qua. Thế là Rudger chìa cánh tay về phía Hans.

"Đồ của tôi đâu?"

"À, tôi có mang đến đây."

Hans lấy chiếc vali màu đen giấu trong con hẻm tối đưa cho Rudger. Rudger kiểm tra xem hành lý của mình có bị hư hại gì không.

"Cậu có mở nó ra không đấy?"

"Tôi đâu có điên. Dù có muốn tôi cũng không mở được."

Hans nhún vai phủ nhận lời nói nửa đùa nửa thật của Rudger.

Rudger mở chiếc vali của mình và xem tất cả đồ đạc cá nhân bên trong. Đồ đạc vẫn vẹn nguyên như khi hắn đóng gói nó. Rudger lấy ra hai viên thuốc trong lọ và cho vào miệng.

Hans nhìn Rudger với ánh mắt hơi đáng thương.

"Anh trai cũng quá đau khổ đi. Giờ nghĩ lại, cả tôi và anh đều ở trong hoàn cảnh phải sống nhờ thuốc."

"Không giống thuốc, thứ này không có bất kỳ tác dụng phụ nào."

"Vậy kế hoạch cho tương lai là gì? Chắc hẳn anh đã bị hạn chế rất nhiều vì danh tính mới."

"Tôi sẽ phải suy nghĩ về điều đó sau."

Ban đầu, Rudger đã định sử dụng sức mạnh của Theon để trấn áp tổ chức hoặc phá hoại kế hoạch của chúng, nhưng chỉ điều đó thôi thì hắn cảm thấy chưa đủ. Hy vọng Theon sẽ chăm sóc Bình Minh Đen là điều không tưởng. Cần phải hành động để trừ bỏ tổ chức kia.

"Hừm."

Rudger đang định khóa chiếc vali đang mở, hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó liền hỏi Hans.

"Hans này, nếu cậu đã đến đây hai ngày trước, sao cậu lại yêu cầu tôi đợi?"

"Ý anh là gì?"

"Tin đồn về một người sói xuất hiện đã lan truyền khắp Leathervelk, ngay cả ở Theon, đã có người nhìn thấy cậu rồi."

"Hử? Anh trai, anh có ý gì? Hôm nay tôi mới đến Leathervelk."

"Cái gì?"

Rudger buột miệng hỏi theo bản năng. Điều đó cũng tương tự với Hans.

"Có tin đồn về một người sói ở Leathervelk? Trước khi tôi đến á?"

"Tôi đã nghĩ đó là cậu."

"Không, hôm nay tôi mới đến và anh cũng biết tính cách của tôi đấy. Nếu tôi đến ngày hôm qua, tôi sẽ hẹn gặp anh ngay."

Trong giây lát, hai người không nói nên lời.

Vậy người sói trong tin đồn đang lan truyền bây giờ là ai?

Ooooooooo!!!

Đúng lúc đó, một tiếng kêu vang lên từ phía sau bóng tối dày đặc sương mù. Không đời nào hai người đàn ông có mặt không biết đến tiếng kêu của con thú mang tính biểu tượng này.

"Anh trai."

"Ừ. Tôi cũng nghe thấy rồi."

Rudger tựa lưng vào tường và nhìn quanh. Âm thanh của thứ gì đó đang di chuyển nhanh cùng với tiếng thở gấp gáp trong gió vang vọng bên tai hắn.

"Là người sói thật."

"Ý anh là đó không phải tin đồn à?"

"Có lẽ vậy."

Rudger và Hans đồng thời ngẩng đầu lên. Ngay lúc, phía trên mái nhà cao có một bóng đen vụt qua. Một con thú lông đen để lại dấu vết đỏ như máu của đôi mắt trong không trung. Mùi hôi thối đặc trưng của con thú tràn ngập lỗ mũi của hai người.

"Thật điên rồ, thứ kia...... Anh trai, chúng ta đi ngay bây giờ chứ? Tôi không nghĩ thứ đó nhận ra chúng ta ngay đâu."

"Đấy chỉ là vấn đề thời gian thôi."

Người sói đang di chuyển xung quanh một cách nhanh chóng nhưng nó không đi xa. Con thú lang thang khắp khu vực xung quanh nhà máy. Nó đang tìm kiếm con mồi của mình.

Có thứ gì đó trên cổ người sói kia.

Khi người sói xuất hiện, ngay lập tức, đôi mắt của Rudger xuyên qua màn sương mù dày đặc và quét qua cơ thể của thứ này. Điều đặc biệt thu hút sự chú ý của Rudger là một thứ tương tự như thẻ đeo cổ của chó trên cổ người sói. Nó giống như một sự trói buộc, một sợi dây xích.

Có lẽ hắn đã nhìn nhầm. Tuy nhiên, việc người sói đó xuất hiện ở Leathervelk đã lan đến Theon. Sự việc khá bất thường.

"Hans. Tôi cần kiểm tra vài thứ."

"Anh có chắc không? Anh định bắt người sói đó à?"

Rudger dứt lời liền lấy từng món đồ từ vali của mình ra. Hắn đeo một chiếc thắt lưng da quanh eo, chiếc thắt lưng này chứa đầy bao súng rỗng. Rudger lần lượt đặt tất cả các đồ vật vào các khe trống trên thắt lưng: vũ khí ném, vũ khí cận chiến, lọ thuốc thử và cuối cùng là hai khẩu súng lục ổ quay. Rudger nhanh chóng kiểm tra súng của mình rồi đeo chéo chúng lên lưng. Cuối cùng, hắn đeo vào đôi găng tay có thiết bị cơ khí.

Nhìn những món đồ này, Hans nhớ lại lần đầu tiên cậu ta gặp anh trai mình.

"Đã lâu rồi tôi không thấy anh sử dụng nó."

Dù được bổ sung đủ loại trang bị nhưng ngoại hình của Rudger không hề thay đổi. Các công cụ hắn đang sử dụng rất bí mật.

"Thiết bị mà anh dùng khi còn là thợ săn cryptid đúng không nhỉ? Hình như lúc đó anh còn có biệt danh thì phải?"

"Ừ."

"Cái tên đó là gì ý nhỉ? Anh dùng nhiều biệt danh quá, tôi không nhớ nổi."

"Van Helsing."

Rudger đóng vali lại và đứng dậy. Một cái bóng đổ xuống mặt hắn với chiếc mũ ấn sâu xuống.

"Abraham van Helsing."

Đó là cái tên Rudger từng được sử dụng khi còn là thợ săn.

<i>/*Giáo sư Abraham Van Helsing, một nhân vật hư cấu trong tiểu thuyết kinh dị kiểu gothic năm 1897 - Dracula, là một bác sĩ đa khoa lớn tuổi người Hà Lan với nhiều sở thích và thành tích, một phần được chứng thực bởi theo sau tên ông: "MD, D.Ph. , D.Litt., v.v.", cho thấy bề dày kinh nghiệm, học vấn và kiến thức chuyên môn. Ông là bác sĩ, giáo sư, luật sư, triết gia, nhà khoa học và nhà siêu hình học .. . Nhân vật này được biết đến nhiều nhất qua nhiều bản chuyển thể của câu chuyện với tư cách là thợ săn quái vật đồng thời là nguyên mẫu và nhà cận tâm lý nguyên mẫu của các tác phẩm tiếp theo .*/</i>
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 22: Thợ săn ở Thành phố Đồng hồ Cơ khí (1)​


Năm năm trước.

Một trong những quốc gia vừa và nhỏ ở phía Nam của lục địa là Vương quốc Durman đã phải đau đầu vì sự xâm nhập đột ngột của cryptid. Cơn ác mộng đó kéo dài hơn một tháng với những con sói lang thang giữa thành phố, những con thú kỳ quái ăn thịt người mỗi đêm và mùi máu kéo dài. Ngay cả khi binh lính và hiệp sĩ nhập cuộc, các cryptid vẫn tránh được vòng vây của họ. Tình hình leo thang mà không có giải pháp.

Trong số đó có một cryptid khét tiếng nhất. Đó là một con quái vật hoạt động ở Jevaudan, một trong những thành phố lớn của Vương quốc Durman. Đây là một con quái vật hiếm hoi đã xé xác ba hiệp sĩ tinh nhuệ. Nó là cơn ác mộng tồi tệ nhất của Jevaudan, con cryptid này đã ngự trị như một nỗi kinh hoàng của vương quốc lúc đó.

Quốc vương Durman đã đưa ra một thông báo chính thức rằng ông sẽ trao một phần thưởng lớn cho những người đánh bại được con quái vật này. Sau đó, tất cả các pháp sư tự do, hiệp sĩ lang thang và lính đánh thuê nổi tiếng trên khắp lục địa sau khi hay tin liền tập trung tại Vương quốc Durman và bắt đầu một cuộc chiến lớn săn lùng cryptid.

Vô số cryptid đã chết và nhiều thợ săn cũng đã hy sinh. Người ta gọi cuộc đi săn lúc bấy giờ là vì máu đổ ra lúc đó nhuộm đỏ cả mặt đất.

Đêm Máu đã tạo nên danh tiếng cho nhiều người.

Vào thời điểm đó, có một người đàn ông đã để lại thành tựu chấn động. Anh ta là người đã một mình đánh bại con quái vật khét tiếng nhất ở Jevaudan đồng thời cũng là người đạt kỷ lục săn giết cao nhất. Không phải là một pháp sư nổi tiếng, cũng không phải là một hiệp sĩ cấp cao hay là một lính đánh thuê ưu tú, điều kinh ngạc là người làm được tất cả những thành tựu đó lại chỉ là một thợ săn.

Một thợ săn thành thạo trong việc xử lý tất cả các loại công cụ và vũ khí, trong một năm sau Đêm Máu, tay thợ săn đó đã đi khắp Durman, g**t ch*t hơn ba trăm cryptid.

Tên của thợ săn nổi tiếng đó là Abraham Van Helsing.

* * *

Rudger chậm rãi bước trên đường. Màn sương đêm ẩm ướt phủ lên áo choàng hắn một tầng hơi nước. Xung quanh ngọn đèn đường, ánh sáng đỏ tươi mơ hồ tỏa ra lờ mờ nhuộm đẫm sương mù. Mùi hôi thối của dã thú ngấm vào bùn đất, xộc thẳng vào mũi.

Thật hoài niệm!

Đùng!

Rudger ngay lập tức dùng chân đá vào một chiếc trống đang bị thổi bay trên đường.

Kudang!

Khi trống sụp xuống, một âm thanh dữ dội vang vọng trong không khí. Người sói đang tìm kiếm con mồi của mình nghe thấy âm thanh liền quay đầu lại. Đôi mắt hung dữ của nó không mất bao lâu liền nhìn thấy Rudger đang đứng một mình ở trung tâm đại lộ.

Người sói ngay lập tức nhảy từ nóc tòa nhà xuống trước mặt Rudger.

'To thật đấy.'

Rudger nhìn kỹ hơn vào người sói trước mặt. Chiều cao của nó khoảng hơn hai mét rưỡi, đôi mắt đẫm máu và cơ thể đầy lông đen. Nó có móng vuốt sắc nhọn. Nhưng trên hết, thứ thu hút sự chú ý của Rudger là quả cầu kiềm chế bằng kim loại trên cổ người sói.

Xem ra phán đoán của hắn không sai. Không đời nào một con thú đã mất đi sự tỉnh táo lại đeo một thứ như thế quanh cổ. Có người đã cố tình nuôi dưỡng hoặc tạo ra người sói đó.

Đây là một thế giới tồn tại phép thuật và khoa học đã phát triển theo một hướng kỳ lạ. Ngay cả Hans cũng có thể chất biến thành một con thú khi bị cắn. Nếu có một tổ chức bí mật lấy người sói làm vật thí nghiệm thì cũng không có gì lạ.

Vấn đề tại sao lại là hiện tại?

Cho đến nay vẫn chưa có tin tức gì, nhưng vụ việc này lại xảy ra ngay sau khi Học viện Theon khai giảng. Và vào đúng học kỳ Rudger nhậm chức? Hắn không thể không nghi ngờ về tình huống này.

Nếu bắt được nó, có lẽ một số thứ sẽ trở nên rõ ràng.

Rudger ngay lập tức thủ thế. Người sói nhăn mặt, có lẽ không hài lòng khi nhân loại trước mặt thay vì bỏ chạy lại đối đầu với nó.

Ooooooooo!!!

Người sói gầm lên một tiếng và lao về phía Rudger. Nó lướt trên mặt đất bằng bốn chân nhanh hơn cả một chiếc ô tô.

Rudger theo dõi chuyển động và trượt ra sau. Móng vuốt của người sói cắt qua không khí tại nơi mà hắn đã ở một lúc trước. Người sói vung tay không ngừng nhưng Rudger tiếp tục lùi lại và tập trung né tránh. Ngay khi mũi giày nâu của Rudger chạm đất, một làn sóng kỳ lạ lan ra xung quanh.

Với mỗi lần tránh được đòn tấn công của người sói, Rudger tiếp tục dùng ngón chân nện xuống đất, lan truyền những làn sóng ma thuật của mình. Trong một tình huống nguy hiểm mà chỉ một cú chạm nhẹ cũng có thể làm bản thân nát xương, Rudger không bao giờ cho phép người sói có thể đánh trúng mình.

Ồ ồ ồ!!!

Người sói gầm lên và dang rộng hai tay. Nó định tấn công tên nhân loại này, không để hắn ta trốn thoát.

Cái miệng bị vành mũ che đi của Rudger nhếch mép cười, người sói đang định chạy đến chỗ Rudger thì đột nhiên khuôn mặt méo xệch, ngã lăn ra đất.

"Gì vậy?"

Hans đang lo lắng quan sát từ xa bỗng mở to hai mắt khó hiểu nhìn người sói gục xuống.

"Thứ này sẽ làm cho đầu của nó choáng một chút."

Rudger nhẹ nhàng giẫm lên lưng người sói.

Người sói giống dã thú hơn là con người. Vì có một phần của họ sói nên nó đặc biệt nhạy cảm với tần số cao mà người bình thường không thể nghe thấy. Rudger đã chuẩn bị một phép thuật như vậy trong khi né đòn tấn công của nó.

Một phép thuật kết hợp chính xác sóng âm thanh và phép thuật rung động sẽ ổn đối với con người, nhưng nếu được sử dụng cho người sói, những sinh vật nghe thấy âm thanh vượt quá một dải tần nhất định sẽ chịu đả kích nghiêm trọng. Hiện tại, tai của người sói đang bị tấn công bởi sóng siêu âm làm rung chuyển khu vực xung quanh.

"Không cần phải sử dụng bạc đắt tiền hay những thứ tương tự."

Không có phương pháp nào phù hợp hơn cách này. Vốn dĩ mục đích ngay từ đầu của hắn là trấn áp chứ không phải giết chóc. Bây giờ, hắn cần kiểm tra xem thứ này được tạo ra ở đâu.

Lúc Rudger rút ống tiêm và chuẩn bị lấy máu.

Bíp!

"Nó ở đây!"

"Mọi người, di chuyển nhanh lên!"

Sau tiếng huýt sáo, các sĩ quan cảnh sát mặc đồng phục lao về phía họ từ bên ngoài màn sương mù. Cảnh sát đã đi tuần tra vì tin đồn về người sói từ hai ngày trước, chắc hẳn họ đến vì nghe thấy sự náo động ở đây.

Hừ.

Vào thời điểm khi Rudger mất tập trung trong giây lát, người sói im lặng nãy giờ bỗng nhảy dựng lên.

Rudger vội vàng lùi lại, cảnh giác với sự phản công của người sói. Nhưng người sói ngay từ đầu đã không có hứng thú với Rudger. Nó lắc đầu vài cái rồi quay lưng bỏ chạy.

?!!!

Rudger thở dài, xua tan ma thuật tần số cao lan ra xung quanh. Trước khi các sĩ quan cảnh sát xuất hiện, Rudger quyết định nhanh chóng rời khỏi, tránh chạm mặt bọn họ.

"Ở đó! Có người ở đằng kia!"

"Bắt giữ tất cả những người khả nghi!"

Người sói đang trèo lên tường của nhà máy trên mái nhà, Rudger đuổi theo sau.

Khi Rudger đi qua con hẻm tối, hắn cảm thấy sự hiện diện của người sói đang xa dần. Hắn vươn hai tay lên không trung, lò xo cơ học dưới cổ tay của chiếc găng tay quay nhanh và sau đó một móc dây bắn về phía mái nhà.

Thời điểm móc được cố định vào lan can, các bánh răng quay và dây được quấn ở tốc độ cao, Rudger sử dụng lực giật để bay lên mái nhà. Thứ này gọi là máy phóng dây, nó là đồ vật yêu thích của Rudger khi hắn còn là thợ săn.

Rudger hạ cánh an toàn trên mái nhà đối diện. Sau khi kéo dây để lấy móc câu, hắn nhìn thấy bóng lưng của một người sói đang bỏ chạy phía xa.

'Đừng hòng chạy.'

Rudger dồn ma thuật bao quanh chân của mình. Đây là cách phổ biến ở thế giới này để tăng cường sức mạnh cho cơ thể trong những trường hợp đặc thù. Rudger lướt trên mái nhà với sức mạnh của đôi chân được tăng cường và đuổi theo người sói. Khung cảnh ban đêm của khu vực nhà máy trôi qua nhanh chóng và bóng dáng của người sói đang chạy trốn từ xa đang dần dần bị thu hẹp.

Trong lúc chạy, người sói ngoái lại nhìn có gì đó kỳ lạ và thấy nhân loại kia vẫn đang đuổi theo mình nên tăng tốc chạy trốn. Người sói nhảy không ngừng giữa các mái nhà của nhà máy sau đó nhảy xuống đường ray xe lửa lớn bên dưới. Đúng lúc này, một đoàn tàu chở đầy đá ma thuật chạy ngang qua.

Người sói đáp xuống hầm hàng một cách thô bạo. Rudger không muốn để nó trốn thoát nên hắn cũng nhảy theo. Hắn dùng tay vỗ phủi bụi trên vai, nhìn người sói chằm chằm.

Nhận ra rằng không thể chạy được nữa, người sói đứng dậy và quay lại nhìn Rudger. Trên đầu tàu, Rudger và người sói đối mặt nhau cách nhau khoảng ba mét. Viền áo khoác của Rudger bị gió mạnh thổi bay khi tàu chạy.

"Lúc đầu, ta chỉ định bắt ngươi nhưng giờ ta đã thay đổi ý định."

Tầm nhìn của Rudger mờ đi trong giây lát khi gió đêm lướt qua má và hơi nước bốc lên từ đầu tàu. Qua khoảng trống, người sói lao về phía hắn.

Một động tác khá sắc bén lợi dụng điểm mù và chọc thủng sơ hở của đối thủ. Tuy nhiên, người sói đang lao về phía Rudger đã khựng lại trước tiếng động lạ vang lên bên tai. Đó là một loại trực giác bản năng mà nó có khi còn là một con thú.

Phán đoán đó đã đúng khi có thứ gì đó sắc nhọn lướt qua cổ người sói.

"Có vẻ vẫn còn hoạt động tốt."

Vật nhọn xuyên qua lớp da trên cổ người sói, xoay tròn và quay trở lại phía Rudger. Đó là một chiếc boomerang với những lưỡi cưa sắc nhọn xòe ra như một chiếc quạt và nếu ban nãy trễ một chút, lưỡi cưa tròn sắc bén đã có thể gọn gàng cắt qua cổ người sói.

Người sói nhanh chóng tái tạo vết thương chạy dọc cổ. Nó rất tức giận khi biết rằng mình đã bị thương, gân xanh lồi lên.

Vốn dĩ nên kết thúc trong một phát bắn mới đúng.

Rudger bỏ lại sự tiếc nuối của mình, lấy ra một cây đũa phép treo ở thắt lưng và giữ nó. Lần này đến lượt Rudger chạy.

Hắn cầm một cây đũa phép ở tay phải và sử dụng tay trái để thu thập năng lượng ma thuật sử dụng [Quang Thạch] và bắn thẳng vào mắt của người sói.

Soạt!

Người sói cúi đầu ngay lập tức và né tránh [Quang Thạch]. Ngay giây sau, Rudger búng ngón trỏ của bàn tay trái, [Quang Thạch] bay ngang qua người sói quay giữa không trung và đánh vào sau đầu nó.

Khi người sói hoảng sợ vì cơn đau dữ dội mà nó cảm thấy ở phía sau đầu, Rudger chạy đến chỗ người sói và dùng hết sức vung cây trượng của mình về phía mặt con thú.

Người sói cố gắng chặn lại bằng cả hai tay nhưng một chiếc boomerang có lưỡi cưa đã bay đến và đâm xuyên qua tay con quái vật.

Người sói dùng miệng bắt lấy cây quyền trượng, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết. Khoảnh khắc vết thương trên cánh tay của người sói sắp được tái tạo, nó đã nghĩ đến việc xé xác con người táo tợn ngay trước mặt mình. Nhưng như thể để chế nhạo người sói, Rudger đã thực hiện hành động tiếp theo của mình.

Tay cầm của cây quyền trượng được kéo ra và một thanh kiếm trắng tinh xuất hiện. Cảnh tượng bất ngờ đến nỗi người sói thậm chí còn không nghĩ đến việc đánh rơi chiếc vỏ rỗng của cây quyền trượng mà nó đã cắn vào miệng.

Cơ thể của Rudger xoay một vòng tại chỗ và một tia sáng trắng được vẽ trong không khí. Ánh sáng mỏng manh nhưng trong veo nhẹ nhàng cắt vào cổ người sói.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 23: Thợ săn ở Thành phố Đồng hồ Cơ khí (2)​


'Hô! Suýt thì bị bắt.'

Hans mang theo vali của Rudger, chậm rãi đi dọc theo con hẻm tối để tránh ánh mắt của cảnh sát đột nhiên đến hiện trường. Dù mới đến đây hôm nay nhưng cậu ta không bị lạc vì trong đầu Hans đã có sẵn bản đồ của Leathervelk.

'Anh trai đã đi bắt người sói. Khi nào thì trở lại đây?'

Khi đang suy nghĩ, một thứ gì đó rơi xuống trước mặt Hans. Đó là đầu của một con sói khổng lồ. Hans mím môi, liều mạng chống lại tiếng hét sắp thoát ra khỏi cổ họng. Trong bóng tối của con hẻm đối diện, Rudger chầm chậm bước ra ngoài.

"Chết tiệt, lần sau trước khi xuất hiện anh có thể báo trước không? Tôi suýt làm rơi túi của anh rồi đấy."

"Thật may là cậu đã không làm vậy."

"Đây là người sói sao? Chà, không phải là tôi coi thường kỹ năng của anh, nhưng tôi không nghĩ rằng anh có thể bắt được thứ này trong tình huống đó."

Sau khi kiểm tra cái đầu thè lưỡi của người sói đã chết, Hans lắc người và đưa chiếc vali màu đen cho Rudger. Nhận lấy vali, Rudger quay lưng bước về phía trước, Hans đi theo sau.

"Chúng ta cứ để nó ở đó như vậy à?"

"Tôi không cần thứ này nữa."

"Vậy tại sao anh lại mang theo nó đến đây?"

"Tôi muốn cho cậu một bất ngờ."

"...Anh vẫn ghim tôi vụ hù doạ ban nãy à?"

Khi Rudger im lặng, Hans thở dài và giơ tay.

"Rồi, tôi thua. Lần sau đừng làm như thế nữa."

"Phải xem cậu có làm gì không đã."

Hai người ra khỏi con hẻm và đi ra một con đường đông đúc nhiều người qua lại.

"Vậy người sói vừa nãy là cái quái gì vậy? Nó là cryptid à?"

"Không. Đó là một vật thí nghiệm."

"Vật thí nghiệm? Tôi sẽ phải cẩn thận hơn rồi."

"Dù sao thì, tôi có vài điều muốn nói với cậu."

"Nói gì? Tôi hiện tại đang rất sợ, tôi có thể không nghe không?"

"......"

"Ờ được rồi! Nói gì đó đi."

"Tôi phải tiếp tục kế hoạch ban đầu."

"Kế hoạch ban đầu? Không đời nào......"

"Tôi nghĩ nơi này tốt hơn thủ đô."

Rudger ném hai cái túi về phía Hans.

Hans nhận lấy và kiểm tra bên trong. Một túi chứa đầy tiền vàng, túi còn lại là vật trung hòa gen quái thú của cậu ta.

"Anh trai. Cái này......?"

"Không phải chúng ta cũng nên ổn định sao?"

"Ở nơi mà hội kín Bình Minh Đen có thể tồn tại á? Ngay cả trong một thành phố lớn như thế này vẫn có những băng đảng ở trong những con hẻm phía sau đấy."

"......."

"Được rồi. Tôi sẽ thử xem."

"Cậu có rất nhiều tiền, vì vậy hãy cố gắng lên."

"Anh trai?"

"Đầu tiên, tôi là giáo sư nên không thể tùy tiện đi lại được. Hiệu trưởng vẫn còn nghi ngờ tôi."

"Vậy anh muốn tôi làm tất cả những việc này một mình sao?"

Rudger lắc đầu.

"Trước hết phải thu thập thông tin đã. Những tên xã hội đen và mafia trong thành phố này là ai, khu đường phố vận hành như thế nào. Và làm thế nào chúng ta có thể có được một chỗ ở đó? Hãy tìm hiểu và báo lại cho tôi biết."

Hans hiểu những gì Rudger đang nói, cậu ta mỉm cười gật đầu.

"Đó là chuyên môn của tôi."

* * *

Trở về ký túc xá của học viện, Rudger thu dọn tất cả đồ đạc của mình. Hiện tại hắn đã để Hans một mình thu thập thông tin, nhưng cậu ta sẽ ổn thôi, khả năng thu thập thông tin của cậu ấy là vô song.

'Mình sẽ phải phát huy sức mạnh của bản thân trong trường hợp bất ngờ xảy ra.'

Rudger không thể hành động ngay lập tức, vì vậy hắn quyết định chuẩn bị trước.

Hiệu trưởng vẫn còn nghi ngờ và hắn không chắc chính xác hội kín đang làm gì, nên việc hành động sớm sẽ phản tác dụng.

Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, Rudger ngồi xuống chiếc ghế sofa êm ái và xem lại các sự kiện trong ngày.

Người sói đó không phải là một cryptid thuần túy, ai đó đã cố tình tạo ra nó. Sự tồn tại của người sói không có gì quá ngạc nhiên. Quái vật cũng tồn tại trong thế giới này, chúng đã bị đuổi ra ngoài hàng rào bóng tối và hiện tại nằm ngoài lục địa, nhưng dấu vết của chúng vẫn còn.

Cryptid là một ví dụ điển hình về điều này. Những sinh vật này là phân loài của quái vật, giờ đây giống như những truyền thuyết đô thị hoặc những câu chuyện ma về những sự kiện không lý tưởng của sức mạnh ma thuật hơn là những con quái vật thực sự.

Người sói bắt được lần này cũng là một loại cryptid, nhưng nói chính xác thì nó chỉ là đồ giả. Thí nghiệm của thuật sĩ nhằm chế tạo ra người sói đã tồn tại từ thời cổ đại.

Có một loại thuốc bị nguyền rủa được tạo ra bằng cách thêm nhiều dược chất khác nhau vào nước bằng bàn chân sói và trộn nó với lông sói, một loại thuốc biến hình cho phép con người bình thường biến thành quái vật khi uống nó. Tất nhiên, đây là ma thuật hắc ám. Ma thuật hắc ám bị cấm ở các quốc gia, vì vậy án tử hình là chắc chắn bất kể lý do bị bắt là gì.

Nhưng làm sao chúng dám công khai thí nghiệm một người sói như vậy?

Từ dây xích trên cổ có thể đoán ra có người đã bắt một con sói hoang dã và dung hợp nó với các yếu tố con người. Dấu vết của sự kiềm chế cũng như dấu vết của các thí nghiệm khác nhau được khắc trên xác người sói rõ ràng là kết quả của khoa học. Độc dược huỷ hoại con người và biến họ thành quái thú là lĩnh vực độc quyền của các thuật sĩ gần như đã biến mất. Trường hợp này khoa học đã can thiệp. Có dấu vết của con người.

Nếu vậy, đó có thể là ai?

Để làm cho một thí nghiệm như vậy một cách bí mật cần một phòng thí nghiệm khá lớn. Không gian, tính bảo mật và thậm chí cả kinh phí, xét đến tất cả những điều đó, có nghĩa là cần một kẻ có thể cung cấp tài chính khổng lồ tham gia vào.

Quý tộc hoặc triệu phú. Có những người trong Đế quốc giàu có đến mức đáng nghi ngờ.

Lắc đầu xua tan vài ý nghĩ đi, Rudger không biết ai có thể đáng nghi, nhưng vì hắn đã giết người sói và thu thập huyết thanh của nó, hắn sẽ không cần phải lo lắng về điều này nữa.

Hôm nay là một ngày cuối tuần dài, hắn không muốn dính vào công việc rắc rối nữa. Ngày mai là chủ nhật, hắn cần nghỉ ngơi thật tốt. Mặt khác, hắn cũng phải chuẩn bị cho tiết học tiếp theo.

Có quá nhiều thứ phải giải quyết, chúng khiến Rudger đau đầu.

* * *

Sáng thứ hai khởi đầu của một tuần mới sau một ngày chủ nhật yên bình.

Sau khi ăn bánh mì nướng nhẹ và cà phê cho bữa sáng, Rudger đến văn phòng riêng của mình ở tòa nhà chính để làm việc. Có lớp học vào ngày mai, nhưng trước hết, là một giáo sư mới, hắn phải thể hiện mình là người đi làm vì đó là cuộc sống xã hội.

Sau khi ngồi vào bàn làm việc trong văn phòng, Rudger mở tờ báo mang theo từ ký túc xá.

'......Cái quái gì đây?'

Trên trang nhất của tờ báo ra sáng nay, có một tiêu đề duy nhất được làm nổi bật trên mặt báo.

[Một kẻ giết người không rõ danh tính đã xuất hiện ở Leathervelk!]

[Chủ nhật tuần trước, có thêm năm người chết ở Leathervelk. Điều này nâng tổng số người chết lên hơn mười người. Danh tính của hung thủ vẫn chưa được tiết lộ nhưng những người chứng kiến cho biết đó là một con thú đáng sợ với bộ lông đen. Cảnh sát đã thông báo rằng hắn ta chỉ là một kẻ giết người điên cuồng và sẽ sớm bị bắt, nhưng người dân vẫn vô cùng sợ hãi.]

Cái này là cái gì?

Rudger đọc đi đọc lại bài viết trên trang nhất của tờ báo. Người sói mà hắn đã giết là vào thứ Bảy nhưng tờ báo lại nói rằng có thêm người chết vào Chủ nhật. Lúc đó, hắn chắc chắn người sói đã tắt thở. Nếu có nạn nhân mới nghĩa là không chỉ có một người sói.

Rudger cảm thấy mọi thứ dần trở nên kỳ lạ.

Bíp! Bíp!

Quả cầu pha lê trong suốt đặt trên bàn làm việc bắt đầu nhấp nháy. Hiệu trưởng gọi. Đó là một loại tín hiệu để các giáo sư tập hợp.

Hắn cần phải đi.

Rudger đứng dậy, với lấy áo khoác treo trên móc. Đột nhiên, hắn nhớ lại những gì giáo sư Selina đã nói trong bữa ăn vào thứ Sáu tuần trước.

Cô ấy nói rằng có học sinh đã nhìn thấy một người sói trong học viện. Những nạn nhân ở Leathervelk, thậm chí cả những nhân chứng trong học viện. Ngay cả khi loại trừ người sói đã chết, số lượng người sói còn lại ít nhất phải là hai, có thể nhiều hơn thế.

Cố gắng gạt đi những suy nghĩ lo lắng trong đầu, Rudger đi đến hội trường tập trung các giáo sư. Hội trường nằm ở các tầng trên của tòa nhà chính đang có rất nhiều giáo sư tụ tập. Mỗi người trong số họ đều có năng lực trong lĩnh vực giảng dạy.

Khi Rudger bước vào, ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía hắn. Hầu hết là sự tò mò, nhưng Rudger biết rằng điều đó không dành cho hắn mà dành cho [Mã Nguồn] hắn đã phát minh ra.

"Giáo sư Rudger, phía này!"

Ở một góc, Rudger nhìn thấy mái tóc hồng quen thuộc của giáo sư Selina đang đung đưa. Thấy Selina vẫy tay về phía mình, hắn liền đi về phía đối phương.

"Người đó có phải là Rudger Chelici không?"

"Tôi nghe nói anh ta đã phát minh ra một số ma pháp khá hay. Chuyện đó có thật không?"

Trong số các giáo sư, có khá nhiều người nhìn Rudger với thái độ thù địch vì hắn là một quý tộc thất thế. Sự thù địch và ánh mắt ghen tị của họ khá nhức nhối nhưng Rudger chỉ đơn giản là phớt lờ chúng.

Khi Rudger ngồi vào chiếc ghế trống cạnh Selina, cô ấy lên tiếng chào.

"Cuối tuần vui vẻ chứ, giáo sư Rudger?"

"Tôi đã nghỉ ngơi khá tốt. Cô Selina cũng nghỉ ngơi tốt chứ?"

"Vâng. Tôi cũng đã có một kỳ nghỉ thực sự dài. Anh đã nghe tin tức gì chưa? Đêm qua, hai học sinh năm nhất bị tấn công và bị thương nặng."

Sau khi nghe Selina giải thích, tình hình là như thế này.

Đêm qua, hai học sinh năm nhất trở về ký túc xá sau khi ra ngoài học viện đã bị tấn công bên trong Theon. Tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng đó là một vết thương nghiêm trọng và đây là một cú sốc lớn khi điều này xảy ra ngay trong học viện. Một trong những học sinh vừa tỉnh dậy sáng nay nói rằng một con thú khủng khiếp đã tấn công mình.

"Tin đồn về người sói xuất hiện từ tuần trước hẳn là sự thật. Người ta nói rằng các nạn nhân cũng đã xuất hiện ở Leathervelk gần đó."

"Được rồi."

Thật khó để bác bỏ một thứ gì đó nếu chỉ đơn giản là nhìn thấy một sự vật bất thường. Mọi người đều nói rằng những vết thương khắc trên cơ thể nạn nhân giống như bị một con vật cào. Đây có lẽ là lý do tại sao hiệu trưởng tập hợp tất cả các giáo sư. Trong hợp đồng có yêu cầu các giáo sư của Theon phải hỗ trợ trong trường hợp khẩn cấp.

Điều đó có nghĩa là sẽ rất khó để làm dịu tình hình hiện nay chỉ với những người bảo vệ hoặc nhân viên nội bộ. Nếu đối thủ là người sói, sẽ tốt hơn nhiều nếu gửi những giáo sư ưu tú hơn là đổ nhân lực tầm thường vào. Làm giáo sư tại Theon không có nghĩa là chỉ dạy học sinh một cách bình thường.

"Hiệu trưởng đang đến."

Khi người phụ nữ trông khoảng ngoài năm mươi tuổi với những nếp nhăn trên khuôn mặt nói, tất cả các giáo sư đang trò chuyện đều im lặng. Thấy Rudger có vẻ không biết là ai, giáo sư Selina liền lên tiếng giải thích.

"Là giáo sư Marie Roth. Bà ấy đã làm việc ở đây hơn hai mươi năm. Bà ấy phụ trách chuyên ngành độc dược."

"Ồ."

Một giáo sư tại vị hơn hai mươi năm? Điều đó có nghĩa là bà ấy rất có uy vọng. Khi giáo sư Marie Roth bước lên phía trước để ổn định tình hình, các giáo sư khác đều im lặng.

"Hiệu trưởng đã đến."

Rồi cánh cửa mở ra và hiệu trưởng bước vào. Hiệu trưởng vẫn luôn xinh đẹp như vậy. Ngoài đôi mắt vàng quyến rũ, mái tóc hai tông màu trắng và hồng nhạt cũng tự nhiên hút mắt người đối diện.

"Chào buổi sáng, các giáo sư. Sở dĩ hôm nay ta gọi gấp như vậy là vì ta có chuyện muốn thông báo với mọi người."

Hiệu trưởng đi thẳng vào chủ đề chính mà không lãng phí thời gian. Cô ta đề cập đến tin đồn người sói cũng gây xôn xao trong các giáo sư.

"Không thể nào. Hiệu trưởng, ngài hiểu lầm rồi sao? Cryptid ở Theon?"

Đó là một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài năm mươi tuổi. Ông ta có mái tóc vàng đục, bóng dầu, được chia hai bên gọn gàng và dài đến ria mép. Giống như nhìn thấy một bộ đếm thời gian cũ tồn tại ở mọi trường học. Tuy nhiên, khi ông ta xuất hiện, bầu không khí của phòng họp thay đổi một cách kỳ lạ.

"Ngài có gì muốn nói sao, giáo sư Hugo?"

"Đây là Theon, một nơi được bảo vệ bởi Đế quốc Exilion. Tôi nghĩ các học sinh đã phạm sai lầm nào đó khi tin vào những câu chuyện ma quỷ trôi nổi xung quanh."

"Giáo sư Hugo, chẳng phải ta vừa nói là có hai nạn nhân sao?"

"Tôi biết, các nạn nhân đều là con của các gia đình quý tộc nên tôi không nghĩ có người sói."

Hugo Burtag liếc nhìn đám đông.

"Tôi nghĩ thủ phạm là học sinh của Theon, chuyện này cũng bình thường thôi."

"Cái gì?"

"Nếu không tại sao trong số rất nhiều học sinh lại chỉ có con cái của tầng lớp quý tộc bị thương? Người sói tấn công Theon? Thay vào đó, việc một số học sinh cố tình giả làm người sói còn đáng tin hơn nhiều."

Những lời đó chắc chắn chẳng có sức thuyết phục nào. Theo bản năng, Rudger cảm thấy có gì đó kỳ lạ trong những lời của Hugo Burtag. Ông ta chỉ đang cố bác bỏ lời của hiệu trưởng và đổ lỗi của vụ này cho một số học sinh.

Rudger nhìn vào bầu không khí trong phòng họp.

Hắn nghĩ hắn đã hiểu.

Chừng nào Theon còn là một tổ chức, sự tồn tại của các phe phái bên trong là không thể tránh khỏi. Học sinh được chia thành thường dân và quý tộc, nhưng còn giáo sư thì sao?

Thực tế là giữa các giáo sư cũng có một dòng chảy tinh tế ngăn cách giữa những người có xuất thân khác nhau. Chris Bennimore đã từ chối ăn cùng Rudger vì hắn là một quý tộc thất thế.

Rudger không biết liệu Hugo Burtag có phải là người duy nhất nghĩ như vậy hay không, nhưng có khá nhiều người đồng ý một cách tinh tế với ý kiến của ông ta. Các giáo sư quý tộc đã thống nhất một phe. Và phe đó dường như không hòa thuận lắm với phe của hiệu trưởng. Ngay cả khi tất cả bọn họ làm việc cùng nhau thì cũng không đủ để hoá giải xung đột đó.

Khi Rudger đang thắc mắc về tình hình thực tế của Theon, một con bọ nhỏ bò lên tường và trèo lên vai hắn. Khoảnh khắc hắn dùng tay gỡ nó xuống, hắn bỗng khựng lại. Đó không phải là một con sâu mà là một mảnh giấy nhỏ, mỏng có hình con sâu.

Thấy những người khác vẫn chưa chú ý, Rudger nhẹ nhàng chộp lấy mảnh giấy một cách tự nhiên và kiểm tra bên trong để người khác không phát hiện ra. May mắn thay, hầu hết sự chú ý của các giáo sư đều tập trung vào hiệu trưởng và Hugo Burtag.

"......"

Sau khi kiểm tra nội dung, Rudger ấn ngón tay lên trán suy nghĩ.

[Ba đối tượng thử nghiệm đã trốn thoát. Cần bắt chúng lại ngay lập tức hoặc loại bỏ chúng.]

Hắn cần nhanh chóng tìm ra ai đã gửi tin nhắn và kẻ đứng đằng sau việc tạo ra người sói này. Nhưng điều quan trọng nhất là câu cuối cùng.

[Có nguy cơ danh tính của ngài sẽ bị lộ nếu tài liệu chủ đề bị đánh cắp.]

Tại sao kẻ đó lại cho hắn một lời nhắn như vậy?
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 24: Bình Minh Đen (1)​


Rudger vò nát tờ giấy và bỏ vào túi.

Hắn gặp rắc rối rồi. Mấy kẻ Bình Minh Đen kia có liên quan đến vụ người sói này. Việc một người sói trốn thoát có lẽ là ngoài dự tính của tổ chức nên chúng đã ra lệnh loại bỏ vật thí nghiệm nếu không thể bắt được.

Nếu những thí nghiệm kia bị bắt chắc chắn sẽ khiến tổ chức bị tổn hại đồng thời cũng có thể bại lộ danh tính của Rudger. Dựa vào thông tin ban nãy, kẻ tên 'Rudger Chelici' này hẳn là có liên quan đến việc tạo ra người sói.

Những người sói kia đều bị đánh dấu. Có lẽ bản thân dấu hiệu này có liên quan gì đó đến những kẻ đứng sau cho nên chúng mới ráo riết truy lùng các thí nghiệm trốn thoát như vậy. Nếu chuyện này không liên quan gì đến Rudger, hắn đã để việc đó cho Theon rồi. Nhưng nếu có dính líu bất cứ dấu vết nào đến hắn, hắn không thể bỏ mặc làm ngơ.

"Giáo sư Rudger, có chuyện gì sao?"

"Không có gì."

Rudger lắc đầu trước câu hỏi của giáo sư Selina.

Trong khi đó, cuộc đối đầu giữa hiệu trưởng và giáo sư Hugo đã gần kết thúc.

"Chà, hành động như thế nào là tùy ngài, giáo sư Hugo. Tuy nhiên, ta mong rằng nhiệm vụ phải được hoàn thành một cách nghiêm túc."

"Vì vậy, ngài sẽ tăng cường tuần tra?"

"Không chỉ vậy. Chúng ta với tư cách là những giáo sư không thể ngồi yên cho đến khi số lượng nạn nhân dừng tăng lên, đặc biệt là sau giờ học."

Trong một khoảnh khắc, trên gương mặt của Hugo Burtag ánh lên một biểu cảm khó chịu. Thay vì lo lắng cho học sinh, ông ta có vẻ không hài lòng với việc một người như ông ta phải đi tuần tra xung quanh hơn. Tuy nhiên, sự việc đã xảy ra rồi và mức độ nghiêm trọng của sự việc không hề nhỏ đến mức ngay cả Hugo Burtag cũng không tiện công khai phản đối.

"Các giáo sư hãy cảnh báo học sinh của mình không được chạy lung tung vào ban đêm. Mọi người có thể thẳng tay trừ điểm cho bất kỳ hành vi phạm luật nào. Đây là một thông báo được đưa ra bởi ta với tư cách là hiệu trưởng. Mọi người đã rõ chưa?"

"Chúng tôi hiểu."

Sau cuộc họp, các giáo sư đứng dậy khỏi chỗ ngồi và giải tán. Rudger cũng đứng dậy và định quay lại văn phòng, nhưng một số người đã chặn đường hắn trước.

"Anh có phải là giáo sư Rudger Chelici không? Rất vui được gặp anh. Tên tôi là Daniel Masrak, một nhà chiêm tinh học."

Lý do thật rõ ràng khi tiếp cận hắn, sự tham lam trong mắt họ đã nói lên điều đó.

"Xin lỗi, nhưng tôi đang bận. Tôi xin phép đi trước."

Rudger ngay lập tức gạt bỏ sự quan tâm của các giáo sư và rời khỏi phòng họp.

* * *

Nhưng thay vì đến thẳng văn phòng, Rudger lại rẽ sang một nhà kho ít người qua lại.

"Ra đây đi."

Nếu là người dám truyền tin cho hắn bên trong phòng họp, hẳn kẻ này đã đợi hắn ở bên ngoài rồi. Không thể truyền tải hết thông tin trong vài dòng tin nhắn, vì vậy chắc chắn kẻ đó sẽ gặp mặt riêng.

Lời vừa dứt, Rudger nghe thấy sau cây cột có tiếng kêu thất thanh, sau đó có người ló đầu ra.

"Tôi ở đây......"

"Nói đi."

Kẻ này chính là thành viên của Bình Minh Đen đã cố gắng tiếp cận khi Rudger vừa đến Theon.

"Chuyện gì đang xảy ra?"

"......"

Người này rõ ràng là đang khá e dè. Khi cô ta hoàn toàn lộ diện sau cột điện, Rudger hơi ngạc nhiên khi thấy người này đang mặc đồng phục của Theon.

Cô ta là học sinh ở đây sao?

Vào lần đầu tiên gặp mặt, người này không mặc đồng phục nên hắn không biết cô ta là học sinh mới.

"Đi theo ta."

"Vâng."

Rudger dẫn đầu, người còn lại theo sau. Hắn chợt nghĩ ra một điều nên quay lại hỏi.

"Ngươi có thích cà phê không?"

"Dạ?"

* * *

Hai người ngồi đối diện nhau trong một quán cà phê yên tĩnh.

Rudger liếc nhìn người đối diện. Làn da trắng nõn, ngũ quan thanh tú, mái tóc ngắn màu nâu bồng bềnh, vóc dáng hơi gầy. Tóc mái dài gần như che đi đôi mắt của nữ sinh. Trông cô ta thực sự giống một con sóc nhỏ. Có lẽ hắn không nên đe dọa cô ta nhiều như vậy trong lần gặp mặt kia.

Rudger nhấp một ngụm cà phê nóng rồi đặt xuống bàn.

"Này!"

Đối phương hơi run rẩy khi Rudger lên tiếng.

"Tên của ngươi là gì?"

"Dạ?"

"Ta sẽ không hỏi lại. Tên của ngươi?"

"Sedina Rosen."

"Có phải đó là tên thật của ngươi không?"

"Vâng."

Cô ta có họ sao?

Thông tin khá bất ngờ. Có họ ở thế giới này đồng nghĩa với việc đối phương không phải là thường dân mà là tầng lớp cao hơn. Quý tộc, linh mục hoặc những người giàu có.

Tại sao một người lớn lên trong một môi trường không thiếu thứ gì, có đủ tài năng để vào Theon, nhưng chỉ là Đệ Tam và lại còn tham gia một hội kín bất hợp pháp như Bình Minh Đen? Kỳ lạ nhất là cô ta chỉ là một tên Đệ Tam nhưng lại có thiên phú cỡ này.

Rudger búng nhẹ ngón tay.

"Nói cho ta biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, không bỏ sót bất kỳ điều gì."

"Uh, tôi......xung quanh......"

"Ta đã sử dụng ma pháp cách âm. Kể cả khi chúng ta hét lên ở đây, cuộc trò chuyện sẽ không bị rò rỉ."

"Vâng, thưa ngài Đệ Nhất."

Thật sự rất lạ khi cô ta cứ gọi hắn là Đệ Nhất. Rudger cảm thấy không thoải mái.

"Trước hết, ngươi cần đổi xưng hô. Từ giờ đừng gọi ta là Đệ Nhất nữa."

"Vâng?"

Sedina mở to mắt kinh ngạc.

"Ta hiện là giáo sư tại Theon và ngươi là học sinh."

"Vâng vâng."

"Từ bây giờ, hãy gọi ta là giáo sư Rudger."

"Làm sao tôi có thể thiếu tôn trọng ......."

"Đó là mệnh lệnh."

"Vâng."

"Vậy tình hình hiện tại như thế nào?"

"Ồ, vâng. Tôi sẽ giải thích mọi thứ. Sự cố người sói gần đây đã xảy ra trong tổ chức của chúng ta, hay chính xác hơn là trong một tổ chức liên kết đã hợp tác với chúng ta."

Rudger thoáng giật mình trước sự thay đổi đột ngột trong giọng điệu của đối phương, nhưng hắn vẫn gật đầu một cách tự nhiên.

"Tiếp tục nói. Mọi chi tiết, không bỏ sót bất kỳ thứ gì."

"Có nhiều phe phái tồn tại trong tổ chức, đặc biệt là một Đệ Nhất khác, ngài Victor Dreadful là người đã làm việc cho dự án này."

"Ta biết."

Thật ra Rudger chẳng biết gì cả. Hắn chỉ đang giả vờ như biết tất cả và đáp lại lời của đối phương. Victor Dreadful, hắn cần nhớ cái tên này.

"Học viện Shamsus được thành lập bằng cách tập hợp các nhà khoa học bị trục xuất khỏi Hiệp hội vì đã tiến hành các thí nghiệm phi đạo đức với các pháp sư ở các con hẻm bí mật. Thế lực đó đã hợp tác với chúng ta trong thí nghiệm lần này."

"Chính xác thì chúng tập trung vào loại thí nghiệm nào?"

"Chỉ một số ít người biết điều đó, vì vậy cho đến thời điểm...... À, nhân tiện, khi ngài Victor nhờ ngài giúp đỡ, ngài đã cho ngài ấy mượn danh nghĩa của mình."

"Ta chỉ cho hắn mượn danh nghĩa. Không ngờ mọi chuyện sẽ đi xa như vậy."

Từ phản ứng, có vẻ như 'Rudger Chelici' có quan hệ khá thân thiết với người tên Victor Dreadful, nhưng giờ thì không. Học viện Shamsus hẳn đã nghiên cứu về cryptid và đối tượng thí nghiệm cuối cùng đã trốn thoát. Đó là tất cả những gì đang diễn ra.

"Ban đầu, do lỗi của chúng nên chúng ta để chúng tự lo liệu. Không ngờ một trong số các đối tượng thí nghiệm trốn thoát đã lẻn được vào Theon."

"Vậy chắc chắn phải có một nạn nhân vào ngày hôm trước."

"Vâng. Đó cũng là điều mà tổ chức chúng ta không ngờ tới."

"......"

"Ồ xin lỗi. Tôi nói quá nhiều......Khi phấn khích, tôi thường mắc lỗi này. Ừm, giống như tôi......"

Thái độ của Sedina Rosen thay đổi nhanh chóng.

Rudger lắc đầu nhận xét.

"Không giống như tật nói lắp khi gặp lần đầu, lần này ngươi giải thích rất tốt. Không tệ."

"!!!"

"Ngươi rất giỏi diễn thuyết đấy. Cứ tiếp tục phát huy như thế đi."

"Thật sao?"

Sedina hơi ngẩn người khi Rudger khen ngợi cô ta.

Rudger thở phào nhẹ nhõm, nếu cô ta ngừng giải thích, hắn sẽ không thể tìm ra thông tin gì nữa. Bây giờ hắn cần tóm tắt lại tất cả những gì vừa được báo cáo.

Đầu tiên, Sedina Rosen là thành viên Đệ Tam thấp nhất trong Bình Minh Đen, nhưng năng lực của bản thân lại khá xuất chúng. Từ việc thu thập thông tin cho đến báo cáo đều không tầm thường.

Bức thư mà Rudger nhận được hẳn đã được gửi bằng một ma pháp bí mật của đối phương. Nhưng tại sao một người có trình độ năng lực này lại chỉ là Đệ Tam?

Từ việc Sedina có họ có nghĩa là gia đình cô ta là một nơi khá tốt. Phản ứng bài xích khi đối phương giới thiệu họ của mình cho thấy cô ta không thích gia đình.

Sự phủ nhận? Chống cự? Hẳn phải có một cái gì đó lớn hơn thế?

Cô ta có lẽ tự ý gia nhập Bình Minh Đen, nhưng có vẻ như không được hoà hợp với các thành viên khác. Rudger có thể cảm nhận được người này không được trọng dụng mặc dù cô ta là một người có tài năng.

Đệ Nhất mà cô ta dưới quyền không quan tâm đến cô ta? Nếu vậy tương lai của người này đã được quyết định.

Rudger đã chứng kiến mâu thuẫn nội bộ ở Theon và giờ hắn lại nhìn thấy một điều tương tự xảy ra trong Bình Minh Đen. Điều này chứng minh không có tổ chức nào hoàn hảo cả. Hắn nghĩ mình có thể lợi dụng lỗ hổng này.

"Một khi ngài bắt được vật thí nghiệm, tốt hơn hết là đừng để lại bất kỳ bằng chứng nào. Bắt giữ là ưu tiên hàng đầu, nhưng trong tình hình hiện tại, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc loại bỏ càng nhanh càng tốt. Vì có ba đối tượng, nên chúng ta phải cố gắng hết sức......"

"Không, giờ chỉ còn hai thôi."

"Sao cơ?"

Rudger lấy ra quả cầu khống chế người sói từ túi trong của mình và đưa nó cho Sedina.

"Đây là......"

"Một vật thí nghiệm đã bị hạ."

"Từ khi nào mà......"

"Hai ngày trước ở Leathervelk."

"Ngươi nói rằng có một mục tiêu trốn vào đây thông qua một đường ống thoát nước. Chúng ta sẽ phải mở rộng tìm kiếm xung quanh khu vực đó. Theon vẫn chưa biết thông tin này phải không?"

"Vâng."

"Vậy thì chúng ta phải hành động ngay."

Rudger nói xong liền đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Sedina ngước nhìn, tự hỏi liệu đối phương đã nói xong chưa, nhưng có vẻ thấy hành động đấy thật thô lỗ nên cô ta ngay lập tức cúi đầu.

Rudger giải trừ ma pháp cách âm và lên tiếng.

"Sedina Rosen. Chúng ta sẽ gặp mặt sau."

"Vâng thưa ngài."

Sedina ngượng ngùng đỏ mặt khi nói. Nhìn từ góc độ này, cô ta trông giống như một cô gái trẻ. Làm thế nào mà một đứa trẻ như vậy lại gia nhập tổ chức quái dị tên là Bình Minh Đen được?

Rudger nhanh chóng rời quán cà phê.

* * *

Flora Lumos nhàn nhã học ở thư viện vì hôm nay là ngày học tự do.

Khi đang đi qua một hành lang ngoài trời, Flora Lumos chợt phát hiện ra một chuyện lạ.

'Hửm?'

Qua ô cửa kính trên tầng hai của một quán cà phê cách đó không xa, Flora Lumos nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, là giáo sư Rudger Chelici. Nhưng có điều gì đó kỳ lạ ở người đàn ông đó.

'Cô gái bên kia là ai?'
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 25: Bình Minh Đen (2)​


'Hai người đó đang nói chuyện gì vậy?'

Giáo sư Rudger có vẻ đang trao đổi gì đó với một nữ sinh. Tuy nhiên, cho dù có cố gắng thì Flora Lumos cũng không thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người họ.

Nếu như bình thường, Flora Lumos sẽ chỉ nghĩ rằng giáo sư Rudger đang đưa ra lời khuyên cho học sinh hoặc đang nói về các bài giảng, nhưng cô bé chợt thấy một trường ma thuật kỳ lạ lan tỏa xung quanh Rudger và cô gái kia.

'Đó là gì vậy? Bùa chú cách âm?'

Flora Lumos có một bí mật chưa nói với ai.

Lý do tại sao cô bé có thể giữ danh hiệu thiên tài ở Theon là vì cô bé có một thể chất đặc biệt gọi là . Flora Lumos có thể cảm nhận được mọi dao động của ma thuật.

Hầu hết mọi người chỉ cảm nhận được ma pháp hoặc sức mạnh ma thuật trực quan nhưng Flora Lumos còn cảm nhận được màu sắc của chúng. Dưới con mắt của Flora Lumos, những dao động ma pháp giống như những bức tranh tuyệt đẹp hay những món ăn đủ màu sắc và hương vị.

Khi Flora Lumos cảm nhận được một ma pháp đặc biệt nào đó, cô bé sẽ nhìn thấy nó dưới góc độ hoàn toàn khác với người bình thường. Giống như những màu sắc trôi nổi xung quanh Rudger bây giờ. Phép thuật lan tỏa gần như hoàn hảo.

'Giáo sư đang nói gì vậy?'

Flora Lumos tò mò. Nếu là một giáo sư bình thường thì cô bé đã bỏ qua nhưng cô bé không thể không thắc mắc vì đó là giáo sư Rudger.

'Mình có nên giả vờ đi qua đó không?'

Nghĩ đến đây, Flora Lumos lắc đầu. Lý do đó quá mức khiên cưỡng.

Giáo sư Rudger là một bức tường cô bé phải vượt qua.

Ngày đầu tiên trên lớp, cô bé cảm thấy bị xúc phạm trước mặt mọi người. Tất nhiên, Flora Lumos thừa nhận sai lầm khi đó của mình. [Mã Nguồn] mà giáo sư Rudger tạo ra đã đánh đổ mọi hiểu biết từ trước đến giờ của Flora Lumos.

Khi giáo sư Rudger triển khai phép thuật đó, cảm giác đầu tiên của Flora Lumos về nó là sự k*ch th*ch về thị giác và khứu giác khó có thể diễn tả bằng lời. Flora Lumos có cảm giác vô cùng đặc biệt khi chứng kiến thứ ma pháp kia, cô bé giống như đang nhìn vào một bức tranh tuyệt đẹp trong đó có vô số kim loại bạc và xám được đan xen dày đặc với nhau.

Khoảnh khắc Flora Lumos chuẩn bị di chuyển.

"Flora? Cậu đang làm gì ở đây vậy?"

"?!"

Giọng nói đột ngột vang lên từ phía sau, Flora Lumos khựng lại, vô cùng ngạc nhiên. Khi ngoái lại nhìn về phía sau, cô bé thấy Cheryl đang nhìn mình với ánh mắt dò hỏi.

"Cheryl, có chuyện gì vậy?"

"Cậu đã bảo chúng ta sẽ học cùng nhau trong phòng đọc sách mà, cậu quên à?"

"À, à đúng rồi."

"......Cậu ổn chứ?"

Cheryl nhìn Flora đầy lo lắng. Ai cũng biết rằng Flora đã bị một cú sốc khá mạnh vào ngày đầu tiên đến lớp. Vì điều này mà một số học sinh đã chế giễu cô ấy.

"Không có gì."

"Ở đó có gì vậy?"

"Không không, không có gì đâu. Nào, chúng ta đi học thôi."

"Ừ."

Flora Lumos đẩy Cheryl và đi đến thư viện. Tuy nhiên, ánh mắt của cô bé vẫn không rời khỏi tầng hai của quán cà phê phía xa.

* * *

Sau khi nhận được thông tin từ Sedina Rosen, Rudger để lại lời nhắn rằng sẽ gặp cô ta vào lần tới rồi quay lại văn phòng riêng của mình.

Hắn treo áo khoác lên móc và ngồi trên chiếc ghế sofa êm ái, vuốt cằm suy ngẫm. Hắn đang sắp xếp lại các sự kiện diễn ra quanh mình.

Có một nơi gọi là Shamsus, là địa điểm hoạt động của những pháp sư và nhà khoa học điên. Chính những kẻ này đã biến người sói thành vật thí nghiệm.

Mặc dù là một nhóm riêng biệt với Bình Minh Đen, nhưng cho đến nay bọn chúng vẫn là đồng minh thông qua một kẻ Đệ Nhất tên là Victor Dreadful.

Ba đối tượng người sói mà Shamsus bí mật thí nghiệm đã trốn thoát. Rudger không biết vị trí chính xác của phòng thí nghiệm, nhưng nếu nhìn vào cuộc hỗn loạn trước đó ở Leathervelk thì có lẽ nó chỉ ở vùng lân cận quanh đây.

Nếu người sói bị bắt sớm thì tin đồn đã không lan truyền trong thành phố như vậy. Thậm chí còn có người sói lẻn được vào Theon khiến hai học sinh phải nhập viện. May mắn là không có trường hợp thương vong nào, nhưng tình hình hiện tại đã vượt ngoài tầm kiểm soát của tổ chức.

Đáng lẽ bên Shamsus phải tự lo liệu vụ này, nhưng bọn chúng đã không thể xử lý và bắt lại được các đối tượng thí nghiệm bỏ trốn.

Thân phận Rudger Chelici của hắn cũng liên quan đến việc này và nếu các thành viên khác bị bắt thì hắn rất có thể sẽ bị lộ tẩy. Vì vậy, hắn cần nhanh chóng xử lý những vật thí nghiệm này trước khi chúng bị người ngoài phát giác.

Bây giờ, ưu tiên của Rudger là phải loại bỏ người sói ẩn náu bên trong học viện.

Học viện lúc này đang tăng cường tuần tra an ninh. Các giáo sư sẽ tuần tra cho đến tận đêm khuya.

'Mình cứ nghĩ là phải bỏ nghề thợ săn từ lâu rồi.'

Năm năm trước, Rudger đã kết thúc cuộc sống thợ săn tiền thưởng của mình vì đã quá nổi tiếng. Danh tiếng của hắn nổi lên sau khi tiêu diệt con quái vật Jevaudan, nhưng sự nổi tiếng đó ngày càng khiến Rudger gặp nhiều rắc rối không cần thiết. Cuối cùng, hắn đành lựa chọn thay đổi thân phận và chuyển đến nơi khác.

Thân phận gần nhất mà hắn sử dụng là Gerard, một người đàn ông trung niên giàu có. Ý định ban đầu của Rudger là đến thủ đô hội họp với Hans. Nhưng rồi người tính không bằng trời tính, vụ tấn công tàu hoả đã khiến mọi dự tính của hắn đổ sông đổ biển.

* * *

Tin đồn về người sói lan truyền nhanh chóng bên trong Theon.

Ngay cả những người ban đầu bán tín bán nghi về tin đồn người sói lúc này cũng phải tin tưởng vì đã có học sinh thật sự bị đả thương. Đương nhiên, các giáo sư luôn phải khiến mọi chuyện không trở nên mất kiểm soát.

"Tập trung! Các trò đang nghĩ vớ vẩn gì vậy? Các trò sẽ có một bài kiểm tra ngày hôm nay, vì vậy hãy tập trung vào."

"Các trò, thời gian này học viện chúng ta sẽ tăng cường tuần tra. Vì vậy, hãy về ký túc xá ngay khi mặt trời lặn. Nếu có ai bị bắt trong giờ giới nghiêm, người đó sẽ bị phạt."

Một số học sinh sợ hãi trước lời cảnh báo của giáo sư và chấp hành nghiêm túc nhưng cũng có không ít học sinh không muốn nghe theo.

"Cậu không tò mò về người sói à?"

"Cái gì?"

"Làm thôi nào."

"Cái gì? Bộ cậu không nghe giáo sư nói rằng sẽ bị trừ điểm nếu ở bên ngoài muộn sao?"

"Nghĩ đi. Nếu chúng ta bắt được một người sói, chắc chắn học viện sẽ có thưởng."

"Nhưng nếu chúng ta bị giáo sư bắt trước khi tìm thấy người sói thì sao?"

"Không để bị bắt là được."

Có một thông báo chính thức trên bảng tin của Theon viết rằng sẽ trao thưởng cho bất kỳ người nào bắt giữ được người sói. Điều này đã k*ch th*ch tinh thần mạo hiểm của các học sinh năm nhất, những đứa trẻ vẫn chưa được trải nghiệm nhiều về tính nguy hiểm của những sinh vật huyền bí như người sói.

"Aidan, cậu nghĩ sao?"

Leo hỏi, nhìn chăm chú vào những học sinh đang tranh cãi xem phải làm gì với số tiền thưởng mà họ sẽ nhận được sau khi bắt được người sói. Cùng lúc đó, Aidan chép xong một công thức trên bảng ma thuật quay lại hỏi.

"Gì cơ?"

"Cậu không nghe à?"

"Cậu vừa nói gì?"

"Cậu nghĩ gì về sự cố người sói?"

"À cái đấy thì...."

Aidan khẽ cười.

"Các giáo sư nói chúng ta phải cẩn thận, mình đoán chúng ta nên nghe theo. Dù sao nếu bị bắt thì sẽ bị trừ điểm đấy."

"Tôi biết ngay cậu sẽ nói vậy."

Một nữ sinh bỗng tiếp cận hai người. Mái tóc đỏ của cô ấy được buộc thành kiểu đuôi ngựa lớn và đôi lông mày nhướng cao trông rất xinh đẹp. Nữ sinh đứng trước bàn của Aidan và đập tay xuống.

Leo ngay lập tức có phản ứng kiểu 'Cô nàng phiền phức này lại đến rồi!', nhưng Aidan thì khác. Cậu cười rạng rỡ và chào cô gái phía trước.

"Chào buổi sáng, Tracy."

"Hửm?"

Cô gái nhận được lời chào, Tracy Friad nhướn mày trước lời chào của Aidan.

Leo thở dài lên tiếng can ngăn.

"Chỉ là một trận thua thôi mà, cậu có cần thiết phải bám đuôi chúng tôi lâu vậy không?"

"Cái gì? Đó là một trận hòa đấy nhé. Tôi vẫn chưa phân thắng bại với Aidan và đây là việc của tôi và Aidan. Cậu có thể không xen vào không?"

"Tốt thôi!" Leo lắc đầu.

Cách đây không lâu, Tracy Friad và Aidan đã có một trận đấu ma pháp. Dù kinh nghiệm thi đấu và số lượng ma pháp Tracy Friad sở hữu nhiều hơn Aidan nhưng khả năng đặc biệt của Aidan đã khiến cậu chàng có một trận đấu bất phân thắng bại với cô nàng.

Trận đấu sau đó kết thúc với kết quả hòa khá mơ hồ, nhưng Tracy không thể chấp nhận điều đó. Việc không thể giành được chiến thắng xứng đáng trước một thường dân đã làm tổn thương lòng tự trọng của cô ấy.

"Vào buổi tối sau giờ học."

"Xin lỗi Tracy, hôm nay không được đâu."

"Vậy thì ngày mai!"

"Không được!"

"Ngày mai nữa......"

"Cũng không được!"

"Tại sao?"

"Giáo sư đã cảnh báo chúng ta phải trở lại ký túc xá sau khi trời tối rồi còn gì."

"À!"

Trước lời giải thích của Aidan, Tracy khoanh tay lại nở một nụ cười tự mãn.

"Cậu đang lấy đó làm cái cớ sao? Cậu sợ phải đấu với tôi chứ gì?"

Aidan đành cười cho qua.

"Đúng vậy. Được rồi chứ?"

Aidan không muốn chiến đấu vì vậy cậu quyết định đầu hàng. Tracy nhướn mày và hét vào mặt Aidan.

"Tôi sẽ thắng!"

"Cái gì?"

"Nếu không thể chiến đấu, cậu có thể làm gì khác?"

"..."

"Vậy thì lấy người sói làm mục tiêu."

Khi nghe được câu nói đó, Aidan và Leo nhìn nhau rồi đồng loạt nhìn chằm chằm vào Tracy. Leo đã lo lắng về kiểu đề xuất ngớ ngẩn mà cô nàng sẽ đưa ra. Đúng như dự đoán, cô nàng này bị điên rồi.

"Ai bắt được người sói trước sẽ thắng cược. Thế nào?"

"Không thể......"

"Tốt. Chúng tôi chấp nhận thách đấu."

"Leo?"

Aidan cố gắng từ chối vì lời thách đấu đó quá nguy hiểm, nhưng Leo đã cắt ngang lời nói của cậu.

"Kẻ thua cuộc sẽ phải thực hiện một nguyện vọng của bên thắng, thế nào?"

"Tốt!"

Tracy đáp ứng rồi nhanh chóng rời khỏi phòng học.

"Leo, tại sao cậu đột nhiên chấp nhận một đề nghị thái quá như vậy?"

"Đồ ngốc. Nếu cậu không nói thế, cô nàng ấy chắc chắn sẽ làm phiền chúng ta nữa. Vì vậy, tôi đã cho cô nàng một vụ cá cược công bằng. Nhìn đi, cô ta đã rời đi rồi đó, có phải được yên thân rồi không?"

"Nhưng mà...Nói dối là không tốt đâu."

"Đồ ngốc. Đó có phải là vấn đề đâu? Các giáo sư sẽ lo vụ người sói. Chúng ta chỉ cần ở yên đây thôi. Trừ khi cô nàng đó là một đứa ngốc, nếu không cô nàng sẽ không tự mình làm chuyện liều lĩnh như vậy đâu."

"... Chắc là vậy nhỉ?"

Aidan và Leo đồng thời nhìn về phía cửa sau của lớp học nơi Tracy đã biến mất.

"......."

"......."

"...Không đời nào?"

"Tôi e rằng thứ chúng ta lo sợ đã xảy ra rồi."

Tracy là loại người có thể làm bất cứ điều gì kể cả khi điều đó điên rồ.

Hai người nhìn xuống ngoài cửa sổ. Ở đó, họ nhìn thấy mái tóc đỏ quen thuộc đang chạy nước rút hướng về một nơi. Phương hướng di chuyển hiện tại của Tracy càng ngày càng xa ký túc xá nữ. Đó là hướng của khu rừng nguy hiểm mà các giáo sư đã cảnh báo không bao giờ được bén mảng vào đầu học kỳ.

"Không ổn rồi!"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 26: Người sói (1)​


Sedina Rosen nhớ lại cuộc gặp gỡ với Rudger.

'Ngài Đệ Nhất thừa nhận mình. Mình đã làm không tồi.'

Rosen là một gia tộc nổi tiếng của Đế quốc. Sedina được sinh ra tại đây. Đối với người khác, đó có vẻ là một xuất phát điểm tốt. Nhưng với Sedina, gia tộc Rosen là một nơi còn đáng sợ hơn cả địa ngục.

Rosen, họ của Sedina, luôn ám ảnh cô một cách đáng nguyền rủa, ngay cả khi Sedina đã rời khỏi gia tộc và gia nhập Bình Minh Đen.

Sedina muốn thoát khỏi cái tên Rosen và tìm lại con người thật của mình. Dù biết là phản xã hội và phi đạo đức nhưng cô vẫn chọn con đường đó.

'Ở đây mình có thể sống tốt, không phải mang cái tên Rosen nữa.'

Nhưng thực tế lại không diễn ra tốt đẹp như Sedina nghĩ.

Hầu hết các thành viên của Bình Minh Đen là tầng lớp thấp hoặc tội phạm dưới đáy xã hội. Ở một nơi như vậy, Sedina, một quý tộc, vô hình chung lại là một kẻ ngoại lai.

"Cái gì? Cô ta có họ ư?"

"Rosen? Tại sao kẻ từ một gia tộc như vậy lại ở đây?"

"Coi chừng! Cô ta có thể là gián điệp."

"Một kẻ giống như bọn thượng lưu chết tiệt ấy."

Phân chia về thân phận khiến những kẻ này không thể đón nhận Sedina. Đó là lý do tại sao dù có năng lực nhưng Sedina lúc này vẫn chỉ là một Đệ Tam.

Sedina chỉ muốn được công nhận.

Cô tin rằng nếu làm việc chăm chỉ, sự cảnh giác và khinh miệt của mọi người trong tổ chức đối với bản thân sẽ giảm dần. Tuy nhiên, ranh giới của các thành viên Bình Minh Đen đối với Sedina ngày càng mạnh mẽ và sau khi được nhận vào Theon, Sedina liền trở thành cái đích ngắm cho mọi sự ghen ghét, đố kỵ.

Cô bị giữ ở cuối cấp bậc phân chia vì sự kiềm chế của các thành viên khác.

Nhưng khi Sedina mệt mỏi và nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc, có một mệnh lệnh mới đến từ tổ chức. Cô được lệnh của Đệ Nhị đến gặp người có bí danh .

Không giống như các Đệ Nhất khác, người này là một sự tồn tại vô danh có ngoại hình và thân phận không rõ ràng. Cô được yêu cầu liên lạc với người này và kiểm tra tiến độ nhiệm vụ.

Người đàn ông này, bây giờ được gọi là Rudger Chelici, là một bậc thầy về ngụy trang và là một thủ lĩnh chuyên xâm nhập và ám sát, người không bao giờ tiết lộ danh tính thực sự của mình. Đặc biệt, nghe đồn vị Đệ Nhất này có một khuyết điểm là tính cách rất khó chịu.

Nếu bị làm phiền, ngay cả các thành viên của Bình Minh Đen cũng bị đánh ngay tại chỗ hoặc thậm chí bị giết. Hành vi như vậy cũng được Linh Cấp dung túng. Trong nội bộ của Bình Minh Đen ngầm lưu truyền một sự thật: trong các Đệ Nhất, John Doe là biểu tượng của sự sợ hãi.

Được giao nhiệm vụ gặp Rudger không khác gì với việc đi chịu chết. Sedina đã rất khiếp sợ và lo lắng. Cô thậm chí còn nghĩ đến việc trở về với gia tộc.

Nhưng cuối cùng Sedina đã không làm như vậy. Cô căm ghét gia tộc mình đến mức thà mất mạng cũng không quay lại nên cô đã đến gặp mặt Rudger với tâm thế sẵn sàng cho cái chết.

Khi tiếp cận với vị Đệ Nhất trong truyền thuyết, khí thế phát ra từ trên người này vượt ngoài sức tưởng tượng của Sedina khiến cô ấy run lên mà không nhận ra.

Cô ấy đã mắc lỗi, giọng nói của Sedina run rẩy. Cô đã phạm gần như mọi thứ cô được dặn là không được làm trước mặt người này.

'Mình sẽ phải chết ư?'

Sedina đã nghĩ vậy nhưng ngạc nhiên là Rudger không giết cô ấy. Ngay cả ý định giết người cũng không có. Đúng như lời đồn đại, cô cảm thấy tính cách của người này thật khó chịu và lập dị, nhưng cuối cùng thì tất cả chỉ có vậy.

Rudger để cô đi mà không nói một lời nào và hôm nay thậm chí còn khen cô báo cáo tốt. Nếu chỉ là lời nói từ miệng, Sedina sẽ không vui như vậy. Nhưng cô cảm nhận được trong lời nói của Rudger có sự chân thành.

Sedina nghĩ cuối cùng bản thân cô ấy cũng có ích với vị cấp trên này.

'Ngài Đệ Nhất, không, giáo sư Rudger Chelici thực sự tuyệt vời.'

Sedina có một sự tôn thờ vô tận đối với người mà cô ta thực sự quan tâm và mong muốn được phục vụ. Cô không nghĩ rằng mình được đối xử như vậy bởi vì đặc biệt.

Rudger Chelici có thể sẽ là một cấp trên không tồi.

Vẫn còn quá sớm để đánh giá như vậy nhưng đây là lần đầu tiên Sedina được ai đó khen ngợi vì đã làm tốt.

* * *

Khi mặt trời lặn báo hiệu đã đến lúc kết thúc công việc, Rudger mặc áo khoác và kiểm tra tất cả đồ đạc của mình. Hắn cần nhanh chóng xử lý hết những người sói chạy trốn, tất nhiên hắn cần chuẩn bị tất cả các công cụ cần thiết để đi săn.

Đây là những vật dụng có tính bảo mật cao, không lộ nhiều ra bên ngoài nên người đi ngang qua sẽ không nghi ngờ. Với suy nghĩ đó, Rudger rời lớp học và bắt gặp giáo sư Hugo Burtag.

"Xin chào giáo sư Rudger!"

"......Xin chào giáo sư Burtag."

Hầu tước Hugo Burtag, người đứng đầu gia tộc Burtag, một gia tộc pháp sư nổi tiếng có lịch sử lâu đời ở Đế quốc Exilion. Tuy nhiên, gia tộc này đang dần suy tàn vì ma pháp có khuynh hướng quá mức độc đoán, không thể tiếp nhận khoa học hiện đại.

Bây giờ, người đàn ông đối đầu với phe của hiệu trưởng đã đến gặp Rudger.

"Ngài tìm tôi có việc gì không?"

"Kìa giáo sư Rudger, không có việc gì thì không thể tìm cậu ư?"

Hugo tỏ thái độ thân thiện nói rằng ông ta đến gặp Rudger để đưa ra lời đề nghị.

"Ngài vẫn chưa gặp các giáo sư khác đúng không? Ngài dường như chỉ hòa đồng với những giáo sư mới."

"Có vấn đề gì với việc đó sao?"

Lông mày của Hugo Burtag nhướn lên trước thái độ của Rudger, tuy nhiên ông ta quyết định bỏ qua.

"Ta muốn giới thiệu cậu với các giáo sư mà ta thân thiết."

"......"

Trước sự kiềm chế tinh tế của Hugo Burtag, Rudger biết ngay ông ta đến gặp hắn để làm gì.

Lôi kéo phe phái.

Hugo Burtag định kéo Rudger đến với một nhóm giáo sư hoàn toàn là quý tộc. Trong tình hình hiện nay, khi các học sinh vẫn còn đang lo lắng vì người sói, bọn họ vẫn muốn chia phe cánh để tranh giành quyền lực?

Rudger lắc đầu trước thái độ buồn cười của Hugo Burtag.

"Tôi xin lỗi, nhưng hiện tại tôi cảm thấy rất tốt."

"Cái gì?"

Mặt Hugo Burtag cứng lại trước sự từ chối trực tiếp của Rudger.

"Cậu có biết ta đã làm giáo sư ở đây bao nhiêu năm không?"

"Có cần thiết không?"

"Mười lăm năm. Ngoại trừ bà già Marie Roth đó, ta là người lớn tuổi nhất tiếp theo. Ta là một tiền bối và cấp trên của cậu."

"Tôi không hiểu ngài đang nói gì?"

"Cái gì?"

"Cấp trên duy nhất mà tôi biết cho đến giờ chỉ có hiệu trưởng Elisa."

Hugo Burtag nghiến răng khi nghe đến từ 'Hiệu trưởng'. Đối với ông ta, cái từ hiệu trưởng đó không dễ chịu chút nào. Thay vào đó, nó giống như một sự phủ nhận, nó đánh thức sự tự ti và tức giận của ông ta.

"Ta nghe nói cậu đã ở trong quân đội trước khi đến đây."

"Đó chỉ là một kỳ nghỉ ngắn ngày."

"Ta còn nghe nói cậu đã lập công lớn trong công cuộc săn lùng và tiêu diệt cryptid?"

Ông ta nghe tin đồn đó ở đâu vậy?

Có lẽ tin tức đó bị rò rỉ một cách có chủ ý từ tổ chức kia.

Rudger gật đầu.

"Ta đánh giá cao về khả năng của cậu. Cậu có muốn khôi phục lại gia tộc của mình không? Với sự hỗ trợ của phe quý tộc của chúng ta, điều này hoàn toàn có thể."

Hugo Burtag đã chọn cách nhượng bộ nhiều nhất mà ông ta có thể làm, ông ta đang rất thiếu kiên nhẫn.

Phe của hiệu trưởng ngày càng mạnh hơn. Đặc biệt, hiệu trưởng đương nhiệm tuy còn trẻ nhưng lại là một pháp sư cấp sáu. Khả năng chính trị bẩm sinh đã khiến cô ta trở thành một đối thủ mà ngay cả Hugo Burtag cũng không thể lơ là.

Nếu không có người phụ nữ kia, ông ta đã là hiệu trưởng tiếp theo.

Hugo Burtag không hài lòng với điều đó. Ngay cả bây giờ, thay vì đối xử tốt với các học sinh quý tộc, hiệu trưởng đang thể hiện sự quan tâm nhiều hơn đối với học sinh thường dân.

Lần này có tới năm giáo sư mới, trong đó có ba người là thường dân, một người là quý tộc thất thế và chỉ có một quý tộc thuần huyết.

Tuy làm như thế này có chút làm tổn thương lòng tự trọng của Hugo Burtag nhưng ông ta vẫn phải đưa Rudger Chelici về phe của mình.

Ông ta đã biết rằng Rudger là một quý tộc thất thế. Bình thường ông ta sẽ không thèm để ý một kẻ như vậy, nhưng do tình thế cấp bách hiện tại nên ông ta không còn cách nào khác.

Dù sao thì gã giáo sư mới này cũng là một kẻ không tệ. Ngoài nguồn gốc xuất thân, kẻ này hoàn hảo về mọi thứ nên đích thân Hugo Burtag đã đến gặp tên giáo sư mới này để lôi kéo hắn gia nhập phe của mình.

"Ta có thể giúp cậu. Vậy còn cậu thì sao?"

"Chính xác thì ý ngài là gì?"

Lần này, thay vì từ chối, Rudger hỏi lại khá dửng dưng.

Hugo Burtag tiếp tục dụ dỗ, nghĩ rằng Rudger cuối cùng cũng quan tâm.

"Tất cả những gì chúng ta cần làm là xây dựng mối quan hệ tốt, nhận được sự hỗ trợ từ các quý tộc khác và chiếu cố con cái của họ tốt hơn."

"Nói cách khác, ý ngài là thiên vị hơn cho các học sinh quý tộc?"

"Đừng nói vậy. Chỉ là một chút linh hoạt...."

Hugo Burtag nghĩ rằng Rudger gần như đã bị thuyết phục. Việc tên này nhập ngũ và lập công trạng chắc hẳn là vì hắn ta đang có kế hoạch xây dựng lại gia tộc.

"Vậy thì rất tiếc, tôi không thể làm được."

"Cái gì?"

Hugo Burtag không nghĩ mình sẽ nhận được một lời từ chối, ông ta buột miệng hỏi lại theo bản năng.

"Tôi đánh giá cao lời đề nghị của ngài, nhưng tôi sẽ từ chối nó."

"Cậu nghiêm túc chứ?"

"Đúng. Câu 'Học sinh nên được đối xử khác biệt', tôi sẽ coi như không nghe thấy."

"Không phải phân biệt! Chỉ là một chút linh hoạt!"

"Vậy nếu hiệu trưởng mang lại lợi ích tốt hơn cho một số học sinh bình thường và coi đó là sự linh hoạt, ngài có sẵn sàng làm theo không?"

"Cái gì? Tất nhiên là không. Thường dân và quý tộc sao có thể giống nhau được? Cậu đang nói thứ vô nghĩa gì vậy?"

"Ngài nói đúng rồi đấy."

"Cái gì?"

Biểu cảm trên gương mặt Hugo Burtag lúc này khá bối rối. Ông ta không hiểu rốt cuộc ý của đối phương là gì?

"Linh hoạt là điều nên được áp dụng cho cả hai bên chứ không phải một chiều. Nếu sự linh hoạt chỉ áp dụng cho giới quý tộc thì nó không còn linh hoạt nữa. Đó là một sự thiên vị."

"Không, quý tộc......"

"Không có thường dân, quý tộc hay Hoàng gia nào ở Theon. Tất cả bọn họ chỉ là học sinh đang học phép thuật. Đó là quan điểm của tôi và tôi sẽ không thay đổi nó."

"Cậu......!"

Hugo Burtag nghiến răng khi nghe những lời phát ra từ miệng Rudger. Kiềm nén cơn giận đang sục sôi của mình, ông ta nhếch một bên môi và đe doạ.

"Được. Coi như ta đã nhìn nhầm. Khi ta đến đây, ta đã quên mất rằng hiệu trưởng có thể đã sử dụng quyền lực của mình."

"Tôi không hiểu ý ngài là gì."

Rudger rất chân thành.

Ngay từ đầu, hắn đã hoàn toàn không có ý định kết giao với một người như Hugo Burtag.

Giúp xây dựng gia tộc? Nếu hắn ta làm vậy chẳng khác nào tự tiết lộ rằng gia tộc sau lưng mình là giả mạo. Theo lời của giáo sư Hugo, ông ta nói rằng sẽ giúp đỡ hắn. Nhưng với Rudger, đó chỉ là một lời nói sáo rỗng không hơn không kém.

Ngay từ đầu, hắn đã không có ý định xây dựng lại một gia tộc đã sa sút. Mục đích duy nhất của Rudger là ở lại đây trong hai năm mà không bị phát hiện.

Bên cạnh đó, hắn cũng lo lắng việc bản thân mình về phe của giáo sư Hugo sẽ đắc tội hiệu trưởng.

Dù nhìn thế nào đi chăng nữa, hai phe Hugo Burtag và hiệu trưởng đang không cân bằng. Bản thân Hugo Burtag sẽ không nghĩ như vậy, nhưng trong mắt Rudger, thế lực của hiệu trưởng áp đảo hơn nhiều.

Nếu Rudger làm điều gì đó kỳ lạ và lọt vào mắt của hiệu trưởng thì thật không đáng.

Nếu phải chọn giữa hai phe, hắn chắc chắn sẽ chọn phe của Elisa Willow. Dù sao thì vị hiệu trưởng kia cũng là người có vẻ đối xử bình đẳng với các học sinh hơn là tính cách độc đoán của tầng lớp quý tộc.

"Tôi cần phải tuần tra đêm nên xin phép đi trước."

"Cậu sẽ phải hối tiếc."

Lời khiêu khích của Rudger khiến mặt Hugo Burtag đỏ như bạch tuộc luộc. Đôi má dày của ông ta run lên, nhưng ông ta không nói thêm bất cứ điều gì khác nữa.

Hugo Burtag dậm chân một cách bực tức rồi bỏ đi.

* * *

Sau khi thoát khỏi giáo sư Hugo, Rudger đi tuần tra bên ngoài. Khi mặt trời lặn, những ngọn đèn được bật lên bên trong Theon và ánh sáng lan tỏa ra xung quanh.

Rudger thầm thở dài và đi về phía bụi cây gần đó.

"Các giáo sư không phải đã cảnh báo các trò phải về ký túc xá ngay sau giờ học hay sao?"

Rudger lạnh lùng nói, nhìn chằm chằm vào ba học sinh đang ngước nhìn mình với vẻ mặt sợ hãi.

"Hoặc là các trò đã nghe thấy nhưng quyết định bỏ ngoài tai?"

"Giáo sư, đó, cái đó, không phải...... ý em là....."

"Cả ba trò bị trừ năm điểm."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 27: Người sói (2)​


Sau đó, Rudger tiếp tục đi tuần tra, bắt và xử phạt gần hai mươi học sinh.

Tại sao những đứa trẻ này cứ thích đi loanh quanh vào ban đêm vậy?

Chúng là học sinh năm nhất còn non nớt, nhưng khi nhìn thấy học sinh năm hai cũng tham gia khiến Rudger càng thêm đau đầu. Điều này có nghĩa là mọi người đều quan tâm đến sự cố người sói.

Mặt trời đã lặn, bóng tối bao trùm xung quanh. Dù có cảnh vệ và giáo sư tuần tra nhưng vẫn có khá nhiều học sinh trốn lén lút lang thang. Học sinh có thể sử dụng phép thuật, vì vậy người bình thường sẽ không thể nhìn thấy chúng nếu chúng sử dụng ma pháp ẩn thân.

Điều đó hẳn đã thúc đẩy cảm giác phiêu lưu của các học sinh nhiều hơn. Thành thật mà nói, Rudger định bỏ qua không để ý đến vụ này. Nhưng mỗi lần hắn đi ngang qua nơi nào đó thì lại có một hoặc hai người cố tình thu hút sự chú ý của hắn một cách lộ liễu.

'.......'

Hầu hết các học sinh đều tham vọng bắt người sói. Bất cứ ai có thể giết hoặc bắt được một người sói sẽ được khen thưởng.

Ngoài việc muốn trở thành anh hùng, nếu bắt được người sói, Leathervelk sẽ trả tiền và vinh danh người được thưởng, không ai sẽ từ chối một cơ hội như vậy.

Đối với những học sinh bình thường không mấy dư dả, tiền thưởng nhận được khi đánh bại người sói hẳn là rất hấp dẫn.

Với những học sinh bình dân, Theon có học bổng hỗ trợ, nhưng điều đó không có nghĩa là học sinh sẽ hoàn toàn không phải sử dụng đến tiền. Có rất nhiều thứ khác cần tiền.

Nếu chúng trở thành anh hùng và được một số người giàu chú ý, chúng có thể được tài trợ. Một số nam sinh có vẻ như muốn làm điều này vì muốn thu hút sự chú ý của những học sinh khác phái.

'Có vẻ tất cả học sinh đều đã trở lại ký túc xá, cũng đến lúc đi tìm người sói rồi.'

Rudger đã lãng phí rất nhiều thời gian. Bên cạnh đó, hắn cũng nhận ra rằng tình hình hiện tại nghiêm trọng hơn bản thân tưởng. Hắn không nghĩ rằng sẽ có nhiều học sinh lang thang bên ngoài như vậy.

Các giáo sư khác sẽ cảm thấy điều gì đó kỳ lạ. Nếu ai đó khác tìm thấy người sói trước và phát hiện ra rằng chúng được tạo ra trong phòng thí nghiệm thì tình hình sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.

Rudger chậm rãi đi đến nhà máy xử lý nước thải, con đường khả dĩ nhất để người sói lẻn vào học viện.

Theon là một khu vực rộng lớn, nơi đây tiêu thụ một lượng nước cực kỳ lớn mỗi ngày nên họ đã xây dựng hẳn một cơ sở xử lý nước thải khổng lồ ở ngoại ô khuôn viên trường, nơi này sẽ hút lượng nước khổng lồ từ sông Ramsey và đồng thời thải một lượng nước lớn qua các đường ống khổng lồ dưới đất.

Từ kích thước của người sói mà Rudger gặp lúc trước, khả năng cao là nó đã chui qua đường ống chính dưới lòng đất.

'May thật, có vẻ như không có ai đi kiểm tra khu vực này.'

Hầu hết các giáo sư đều chỉ đi tuần tra và cảnh báo các học sinh trở lại ký túc xá khi đến giờ giới nghiêm. Không ai giống Rudger sẽ lần theo các con đường truy vết ma sói vì đó không phải là cách làm của pháp sư, đó là cách làm của thợ săn.

Sau khi lang thang quanh nhà máy xử lý nước thải tối om, cuối cùng Rudger cũng tìm thấy một vài dấu vết.

'Có dấu chân!'

Những dấu chân hằn rõ trên bụi cây trông có vẻ như đã có thứ gì đó đi qua vài ngày trước. Khi hắn đến gần và dùng tay kiểm tra bùn đất ở những dấu chân này, dấu vết trở nên rõ ràng hơn.

'Một dấu chân nhỏ hơn con mình đã đánh bại. Một dấu chân lớn hơn.'

Hai dấu chân. Có vẻ như đám người sói bị truy đuổi từ Leathervelk đã chạy đến tận đây.

Rudger di chuyển chậm rãi và lần theo dấu vết của những bước chân. Hai bước chân lúc đầu cùng hướng, sau đó tách ra hai bên, nhỏ bên phải, lớn bên trái.

Hắn không mong đợi chúng sẽ tách ra ở đây. Sói là loài động vật bầy đàn nên người sói thừa hưởng xu hướng đó cũng giống như vậy. Thông thường, chúng nên ở cùng nhau mới đúng.

Rudger đang phân vân xem nên đuổi theo dấu chân nào.

* * *

'Đã muộn như vậy rồi sao?'

Rene vội vã băng ngang qua khu đất chính với cuốn sách ma thuật trên tay. Cô bé vừa ngủ quên khi học trong thư viện.

'Mình đúng là ngốc! Sao lại ngủ quên ở đó được?'

Những ngày qua, Rene đã phải giảm thời gian ngủ để vùi đầu vào bài vở học hành. Các giáo sư đã thông báo học sinh nên trở về ký túc xá sau giờ học. Nếu bị các giáo sư bắt gặp, cô bé chắc chắn sẽ bị phạt.

Rene đang sống nhờ trợ cấp tiền học bổng. Nếu bị trừ điểm, tiền học bổng sẽ bị giảm. Trong một số trường hợp, đơn xin học bổng còn có thể sẽ bị từ chối khi học sinh bị trừ quá nhiều điểm.

Rene thầm hy vọng rằng bản thân sẽ không bị phạt nặng vì sự cố này, việc bị phạt là một gánh nặng lớn đối với cô bé.

'Sao không có ai đánh thức mình dậy chứ?'

Khi nghĩ về điều đó, Rene thở dài.

Vốn dĩ, việc kết bạn và làm quen với nhau là điều cơ bản của các học sinh trong học viện, nhưng trên thực tế, ngay từ đầu học kỳ, cô bé đã nảy sinh mâu thuẫn với một quý tộc.

Vì cuộc xung đột đó, Rene đã trở thành mục tiêu của các học sinh quý tộc nên những học sinh thường dân khác đều né tránh cô.

'Người thủ thư cũng vắng mặt. Người đó thậm chí còn không muốn gọi mình dậy.'

Có lẽ người thủ thư cũng đứng về phía quý tộc. Rene cắn môi, cảm thấy rất bất lực về hoàn cảnh hiện tại của mình.

──Cạch.

"Người nào ở đó?"

Rene vô thức dừng bước và nấp đi.

"Ra ngoài, nếu không tôi sẽ gọi giáo sư."

Những tin đồn về một người sói đang lan truyền gần đây đã được Rene nghe rõ và cô bé không nghĩ nó chỉ là một tin đồn đơn thuần vì đã có học sinh đã bị thương. Nghĩ đến việc tiếng động ban nãy là của ma sói, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Rene chậm rãi di chuyển đôi chân run rẩy của mình lùi lại. Đúng lúc đó, tiếng sột soạt trong bóng tối nhanh chóng tiến về phía cô bé và có thứ gì đó chui ra từ bụi cây.

Rene nhắm mắt lại và hét lên.

"Ta không có vị gì cả! Nếu ăn thứ như ta, ngươi sẽ chỉ bị đau bụng thôi."

Nhưng chẳng có tiếng sói kêu nào. Cũng không có đau đớn như trong tưởng tượng.

Rene mở mắt ra và điều đầu tiên cô nhìn thấy dưới ánh đèn đường là một mái tóc vàng.

Người phía trước lấm lem lá cây nhưng khí chất thanh cao của người này không hề phai nhạt. Cô ấy chống nạnh nhìn Rene với ánh mắt tò mò. Nữ sinh này lớn hơn Rene một tuổi và là công chúa của đất nước này.

"Em cũng quá thô lỗ rồi."

"Hả?"

Rene ngay lập tức nhận ra thân phận của người đang đứng trước mặt mình.

"Công chúa?"

Là Tam công chúa Erendir của Exilion.

Nhưng khi Rene tính cúi đầu hành lễ, Erendir đã ngăn lại.

"Không sao đâu."

"Nhưng......"

"Lỗi là của ta vì đã khiến em sợ. Ở Theon mọi người đều bình đẳng. Em không cần hành lễ."

Trước những lời của Erendir, Rene do dự mở miệng.

"S-sao công chúa lại ở đây......?"

"Đừng gọi là công chúa. Em là năm nhất nhỉ? Em có thể gọi ta là Erendir."

"Erendir?"

"Ta thấy thoải mái hơn khi được gọi như vậy. Ta không có ý định tùy tiện sử dụng địa vị của mình ở Theon. Tên em là Rene nhỉ?"

"Dạ?"

"Chúng ta đều học lớp bùa chú. Trí nhớ của ta rất tốt đấy."

"À vâng."

"Dù sao thì ở trên lớp em cũng khá nổi bật. Không khó để nhớ tên của em."

Cô ấy đang nói về màu tóc sao?

"Vậy tại sao em lại lang thang ở đây vào đêm khuya thế này? Giáo sư không phải đã cảnh báo cho mọi người rồi sao?"

"À, thực ra là......"

Rene đành giải thích nguyên nhân mọi chuyện. Erendir mở to mắt kinh ngạc sau khi nghe lý do.

"Cái gì? Không ai đánh thức em dậy sao?"

"Là lỗi của em vì đã ngủ quên."

"Không! Tại sao người đó lại có thể làm việc tắc trách như vậy? Ta sẽ nói chuyện lại với thủ thư......"

"Thôi được rồi. Nhưng tại sao học tỷ lại ở đây vào giờ này?"

Rene vội vàng thay đổi chủ đề.

"À. Hiện ta đang tìm và đưa những học sinh vẫn còn lang thang bên ngoài về ký túc xá."

"Ừm......Không phải chị cũng là học sinh sao?"

"Không cần lo lắng, ta đã được cho phép ra ngoài."

"Vâng."

"Dù sao thì chúng ta cần quay trở lại ký túc xá của em. Nếu em cứ đi thế này sẽ gặp giáo sư đấy, nên quay lại đường này kẻo bị phát hiện."

"À vâng. Cảm ơn chị!"

Lúc Rene gật đầu và chuẩn bị đi theo Erendir.

Sột soạt.

Rene và Erendir nghe thấy một âm thanh lạ.

"......Rene. Lùi lại."

Erendir nhìn chằm chằm vào bóng tối và rút cây quyền trượng của mình ra. Hai con mắt đỏ hoe xuất hiện trong bóng tối và từ từ tiến lại gần hai người họ.

Một người sói xuất hiện dưới ánh đèn đường.

"......Người sói là có thật."

"Tin đồn không phải là giả?"

Người sói trước mặt thoạt nhìn không hề yếu. Có sát ý rõ ràng trong mắt nó. Cả Rene và Erendir đều không thể hiện ra nhưng lúc này cả hai người đều đã vô cùng sợ hãi.

"──Tránh ra."

Ngay lúc đó, một ngọn lửa lớn bùng lên trong không trung. Ngọn lửa với nhiệt độ cao nhanh chóng nhấn chìm người sói và thiêu rụi nó.

Gràoooooooo!!!!

Người sói hét lên và lăn lộn trên sàn. Nó chưa chết vì khả năng kháng lửa của động vật, nhưng da thịt nó lúc này đã bị đốt cháy và dần tan chảy.

Mắt của Rene và Erendir đồng loạt hướng về nơi phép thuật lúc nãy bay tới. Có một người đàn ông đang đứng đó.

"Giáo sư Rudger?!"

Ánh mắt lạnh như băng của Rudger chuyển từ người sói sang Rene và Erendir rồi chậm rãi mở miệng.

"Rene và Erendir."

"Vâng!"

Cả hai đều mừng rỡ vì Rudger đã có mặt kịp thời và giải cứu họ khỏi ma sói lúc nãy.

"Cả hai trò bị trừ năm điểm."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 28: Người sói (3)​


"...?! Đợi chút! Đáng lẽ giáo sư nên hỏi xem chúng em có bị làm sao không chứ?!"

Erendir nghĩ mình đã nghe nhầm. Giáo sư đã cứu họ khỏi người sói và ngay lập tức đã trừ điểm họ, điều này có vẻ khá kỳ quái.

"Erendir, ý trò là trò đã làm rất tốt sao?"

"Em đã được sự cho phép của một giáo sư khác."

"Ngay cả khi trò được phép, trò nên hành động cẩn thận hơn. Trò không biết những gì có thể đã xảy ra với hai người vừa rồi hả?"

"Cái đó..."

Trước những lời răn dạy nghiêm khắc của Rudger, Erendir chỉ biết im lặng.

"Được rồi, ít nhất trò có thể bù đắp điểm trừ của hai người."

"Dạ?"

Rudger nhìn chằm chằm vào Rene.

"Rene."

"Vâng, thưa giáo sư."

"Tại sao trò không trở lại ký túc xá?"

"Cái đó......"

"Ta thừa nhận trò ham học, nhưng trò không biết dưới tình huống hiện tại mà làm chuyện như vậy sẽ gây phiền toái cho người khác sao?"

"......Em xin lỗi."

Rudger lắc đầu.

"Erendir."

"Vâng."

"Hãy chịu trách nhiệm về Rene và đưa trò đó trở lại ký túc xá. Ta sẽ không trừ điểm hai trò."

"Thật sao, thưa giáo sư?"

"Ta cần nhắc lại không?"

"......Dạ không. Em nghe rõ rồi ạ."

Erendir trả lời, nhưng không thể rũ bỏ mối nghi ngờ hiện lên trong đầu cô.

'Tại sao giáo sư lại đối xử khác biệt vậy?'

Trong khi cô ấy bận than thở trong đầu, người sói bị bắt lúc nãy bỗng nhảy dựng lên.

"Ở đằng kia thưa giáo sư!"

"Ta biết rồi."

Rudger đứng chắn trước mặt Rene và Erendir, nhìn chằm chằm vào người sói. Hầu hết các vết thương do phép thuật trên người ma sói đã lành, nhưng nó vẫn bị giày vò bởi những cơn đau khắp cơ thể do phép thuật để lại.

Người sói nhìn chằm chằm vào ba người với ánh mắt đầy thù địch, đột nhiên nó di chuyển. Nhưng thay vì tấn công, nó bỏ chạy.

"Nó đang chạy trốn!"

Cùng lúc Rene hét lên, Rudger ngay lập tức đuổi theo. Hắn không bao giờ có ý định để người sói vừa mới tìm thấy chạy thoát.

Rene và Erendir vẫn chưa nhận ra, nhưng cổ của người sói đó cũng bị đánh dấu. Thật may mắn là quả bóng kiểm soát được bao phủ bởi lông sói nên hai cô bé không thể nhìn thấy rõ ràng. Tuy nhiên, nếu người khác tìm thấy, hắn sẽ rất khó tiêu hủy bằng chứng.

Rudger niệm chú lên chân và đuổi theo.

Khi đuổi qua bãi cỏ sẫm màu và băng qua khu vườn, hắn nhìn thấy người sói đang bò lên mái nhà từ bức tường bên ngoài của tòa nhà nghiên cứu gần đó. Những móng vuốt sắc nhọn xuyên qua các bức tường bên ngoài của tòa nhà một cách dễ dàng, cơ thể khổng lồ của nó cuối cùng chạm tới một mái nhà đầy những ngọn tháp.

'Không thể để nó thoát được.'

Rudger ngay lập tức bay thẳng lên không trung bằng ống phóng dây và đáp xuống mái nhà. Erendir cùng với Rene, những người vẫn đang quan sát cảnh tượng từ xa, há hốc mồm thán phục.

"Đó là ma thuật phi hành sao?"

"Ta không chắc lắm."

Hai người không thể nhìn thấy máy phóng dây vì trời tối nên họ cho rằng mọi chuyển động của Rudger đều nhờ ma thuật.

Hai bóng người đứng trên mái nhà đối diện nhau. Không thể nhìn thấy rõ ràng từ xa, nhưng không khó để biết Rudger là ai dựa trên kích thước và hình dáng của họ.

Mặt trăng tròn vành vạnh. Những đám mây trên bầu trời nhấc lên, chẳng bao lâu sau, một ánh sáng bạc ấm áp và lạnh lẽo đổ xuống như đường viền của bức màn. Đêm nay là một đêm trăng tròn.

Rudger lao về phía trước và người sói cũng lao tới. Hai bóng người vượt qua nhau và một trận chiến gần xảy ra sau đó.

"Ồ."

"Ôi trời ơi!"

Có điều gì đó về ngoại hình của Rudger khiến hai cô bé khó rời mắt. Dưới ánh trăng, những bước di chuyển của Rudger giống như một điệu nhảy khi hắn tránh được các cuộc tấn công của người sói.

Mặc dù các cô gái ở rất xa, nhưng họ cũng có thể cảm nhận được những đợt tấn công run rẩy trên da, nhưng không gì có thể chạm vào Rudger.

Rudger đã sử dụng nhiều mũi tên ma thuật thuộc tính như lửa, băng, gió và mặc dù sức mạnh chỉ ở cấp hai nhưng ma pháp nhắm chính xác vào các bộ phận quan trọng của người sói và khiến nó bị thương.

'Có tin đồn nói rằng giáo sư đã từng ở trong quân đội.'

Erendir nghĩ đến Rudger Chelici. Cô không đặc biệt quan tâm đến vị giáo sư này, nhưng người giúp việc của cô đã mang đến cho cô khá nhiều thông tin của Rudger. Vì vậy, tất cả những gì cô thấy chỉ là tùy hứng. Theo trí nhớ của Erendir, Rudger Chelici đã từng phục vụ trong quân đội, thậm chí người này còn đạt được một kỷ lục trong khi săn cryptid.

Khi chứng kiến cảnh Rudger chiến đấu, Erendir nghĩ rằng vị giáo sư này giống một thợ săn hơn là một pháp sư.

Người sói tạo ra một tiếng động thô bạo khi lăn qua mái nhà, sau đó trượt xuống. Rudger không bỏ lỡ điều này hệt như một kẻ săn mồi không bao giờ bỏ lỡ khoảng trống do con mồi bị thương tạo ra.

Ba ngọn giáo băng to bằng nắm tay đâm liên tiếp vào cơ thể người sói và cố định nó trên mái nhà. Mặc dù người sói có khả năng hồi phục tuyệt vời, cơ thể của nó vẫn bị xuyên thủng ngay lập tức vì đòn tấn công này.

Trận chiến đã kết thúc.

'Chà. Hơi mất sức với thứ này.'

Rudger nhận ra rằng hắn đã tiêu tốn khá nhiều pháp lực trong trận chiến vừa rồi.

'Dùng nhiều ma lực không tốt chút nào.'

May mà hắn đã gặp Hans trước đó để có thể mang thuốc về. Nếu không tình huống lúc này sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy. Hắn cần chấm dứt vụ này trước khi nó trở nên rắc rối hơn.

Ngoài người sói này, vẫn còn một người sói khác đang ẩn nấp trong Theon. Hắn cần xử lý cả hai người sói ngay trong đêm nay.

Khi Rudger từ từ tiến lại gần, người sói đang loạng choạng bất ngờ vung tay. Những nghi ngờ của Rudger chợt bùng lên khi nhìn thấy những mảnh vỡ của tòa nhà bị người sói ném về phía mình.

'Cái gì?'

Rudger không do dự tạo ra một tấm khiên xung quanh cơ thể. Những mảnh vỡ bay vào đều bị va đập và bật ra.

Người sói ngay lập tức giơ cả hai tay lên và đập mạnh xuống mái nhà. Do sức mạnh cơ bắp mạnh mẽ của nó, mái nhà bị sập và người sói cũng ngã theo. Các mảnh vỡ lan rộng, một đám mây bụi bốc lên xung quanh.

Rudger nheo mắt nhìn cảnh tượng này.

Một người sói có trí tuệ?

Ngay cả khi là những sinh vật nhân tạo không phải là cryptid, nhưng nếu đã được tạo ra dựa trên sói, bản năng dã thú tất nhiên vẫn phải còn.

Tuy nhiên, thứ trước mặt không chỉ biết bỏ chạy khi cảm thấy nguy hiểm mà Rudger còn không ngờ rằng nó sẽ biết ném đồ vật.

Mất dấu rồi?

Rudger bước vào tòa nhà qua lỗ hổng trên mái, hắn nhanh chóng nhận ra rằng người sói đã biến mất. Tuy nhiên, Rudger không hoàn toàn mất dấu vì có một mùi hương tinh tế k*ch th*ch mũi của hắn vẫn còn vương trong không khí.

'Thật may là mình đã chôn nén hương giữa trận đề phòng trường hợp này xảy ra.'

Rudger nhanh chóng lần theo dấu vết do hương lưu lại. Hắn cần phải hoàn thành việc này trong ngày hôm nay để tránh đêm dài lắm mộng.

* * *

"Tracy! Tracy! Cậu đâu rồi?"

"Aidan. Chúng ta không tìm được cậu ta đâu. Từ bỏ thôi."

Aidan và Leo vẫn đang miệt mài tìm kiếm Tracy.

Lần cuối cùng họ nghe tin Tracy đã đi vào khu rừng phía đông, cả hai vẫn tiếp tục tìm kiếm ngay cả khi mặt trời lặn. Tuy nhiên, vẫn không có bất kỳ dấu vết nào của Tracy để lại.

Leo bắt đầu bực mình, lên tiếng trước.

"Mình nghĩ Tracy thấy không làm được nên cậu ta đã tự từ bỏ rồi."

"Đó là lỗi của chúng ta vì đã không từ chối vụ cá cược của Tracy một cách đúng đắn."

Leo ủ rũ trước câu trả lời của Aidan. Leo cảm thấy hơi tội lỗi khi đã đưa ra yêu cầu bốc đồng đó với Tracy, đó là lý do tại sao cậu vẫn tiếp tục tìm kiếm cùng Aidan.

"Nếu chúng ta bị giáo sư bắt gặp, chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy. Điểm phạt với những học sinh như chúng ta không đùa được đâu."

"Mình không muốn bỏ về."

"Cậu có thực sự tin rằng Tracy vẫn đang tìm kiếm người sói không?"

"Nếu là người khác thì mình sẽ không tin, nhưng nếu là Tracy..."

Trên thực tế, ngay cả Aidan cũng không biết tại sao cậu lại chắc chắn về những gì bản thân nói như vậy.

Có một cái gì đó quen thuộc trong mắt Tracy. Đó là nỗi ám ảnh của một người luôn muốn đạt được điều gì đó. Cậu nghĩ rằng nếu cô ấy là người như vậy, có lẽ cô ấy thực sự có thể mạo hiểm tính mạng để bắt người sói.

"Được rồi. Hãy tìm thêm nửa tiếng nữa. Nếu không thể tìm thấy thêm bất cứ điều gì, chúng ta sẽ quay trở lại."

Leo thở dài nhìn Aidan. Cậu ta biết rằng anh chàng tốt bụng này rất bướng bỉnh và không chịu thỏa hiệp vào những lúc quan trọng.

Trong lúc hai người vừa nghỉ ngơi một chút để chuẩn bị tìm kiếm tiếp.

"Kyaaaaaaa!!"

Tiếng hét của một cô gái vang lên từ xa. Giọng nói quen thuộc lạ lùng đó tất nhiên là của Tracy Friad, người mà họ đang tìm kiếm.

"Leo!"

"Đằng kia!"

Cả hai chạy qua đám cỏ và cành cây đến nơi phát ra tiếng hét. Đúng lúc đó, bãi cỏ phía bên kia rung chuyển và một người nào đó nhảy ra ngoài. Aidan đang chạy trước đã bị va đầu vào.

"Chuyện gì vậy?"

"Không sao."

Aidan ngẩng đầu lên khi cảm thấy áp lực mạnh mẽ trên cơ thể mình đã ngã về phía sau. Điều đầu tiên cậu nhìn thấy là mái tóc đỏ không mất đi sự nổi bật ngay cả dưới ánh trăng mềm mại.

"......Tracy?"

"......Aidan?"

Tracy nhận ra người mình đang ôm nên vội vàng đứng dậy.

"Cậu.... Tại sao cậu lại ở đây?"

"Mình nghe thấy tiếng hét của cậu......"

"Cái gì?! Ai hét chứ?!"

Thấy Tracy đỏ mặt và mắng Aidan, Leo thở dài, nghĩ rằng mình chẳng cần lo lắng gì rồi. Nhưng bất chợt có tiếng kêu của một con thú vang lên.

"Aidan, cậu có nghe thấy không?"

"Có phải người sói không?"

Ánh mắt cảnh giác của hai nam sinh hướng về phía bụi cây. Cả hai đồng loạt rút đũa phép ra nhưng Tracy lại đứng chắn trước mặt họ.

"Chờ một chút."

"Tracy, cậu làm gì vậy?"

Trước câu hỏi của Aidan, Tracy ngập ngừng rồi đặt một ngón tay lên môi ra hiệu cho cả hai đi theo mình.

Aidan và Leo nhìn nhau, tự hỏi đây là tình huống gì, nhưng cuối cùng quyết định đi theo vết chân của Tracy. Ba người họ lặng lẽ di chuyển và cuối cùng đã đến trước bồn địa nơi mặt đất bị cuốn trôi.

"Nhìn qua đó đi."

Khi họ nhìn theo hướng cô bé đang chỉ bằng một giọng trầm lặng, họ thấy có thứ gì đó đang ngọ nguậy ở giữa một cái chậu đầy lá rụng.

"Thứ đó......"

Aidan ngay lập tức nhận ra đó là gì.

"Người sói?"

Đó chắc chắn là một người sói. Tuy khắp cơ thể đều có vết sẹo nhưng nó vẫn đang thở chứng tỏ thứ này vẫn còn sống.

Một người sói con?
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 29: Nhân chứng & Giải quyết (1)​


Aidan và Leo nhìn vào mắt nhau. Thủ phạm đẩy Theon vào hỗn loạn giờ đã ở trước mặt họ nhưng nó vẫn còn là một con non. Ngay cả tiếng kêu cũng nói rõ rằng nó bị thương ở đâu đó.

"Tôi tình cờ thấy nó một lúc trước."

Tại sao Tracy lại la hét? Cô ấy đang lang thang xung quanh thì đột nhiên tìm thấy một người sói. Tracy đỏ mặt như thể xấu hổ vì chuyện vừa rồi, ngay lập tức hếch mũi lên.

"Cậu nghĩ sao? Tôi có thắng cược không?"

"Cậu vừa tìm thấy nó. Không phải vụ cá cược là đánh bại nó sao?"

Trước câu hỏi của Leo, Tracy ngay lập tức trở nên tức giận.

"Vậy sao? Thế thì tôi......!"

"Tracy, đợi một chút."

Aidan kéo Tracy lại khi cô chuẩn bị bước xuống.

"Cậu làm gì thế hả?"

"Ồ xin lỗi. Mình không biết."

"Cậu có quá thô lỗ với một quý cô không?"

"Đó không phải là điều quan trọng lúc này."

"Vậy thì sao?"

Một nụ cười nhếch mép thoáng qua môi như thể Tracy nhận ra điều gì đó ngay lập tức.

"Heh heh...Aidan, cậu đang mất kiên nhẫn cái gì vậy? Cậu đang giả vờ như không để ý, nhưng thực ra cậu đang lo lắng về việc thua tôi phải không?"

"Tracy, cậu có cảm thấy có điều gì lạ không?"

Khi một câu hỏi nghiêm túc đáp lại sự khiêu khích, Tracy bĩu môi mất hứng.

"Cái gì?"

"Ở đằng kia có một con sói con. Bất kể người sói có thể có con hay không, thì con sói con ở đằng kia bây giờ trông có vẻ bị thương. Mình thấy có gì đó không ổn."

"Tại sao?"

"Hãy nhìn xem, có lá rơi xung quanh. Bên cạnh đó, bồn cây này là một vị trí mà mọi người thường không chú ý đến. Dù Theon có rộng đến đâu, mình cũng chưa bao giờ nghe nói về một nơi như thế này trong rừng."

"Không, ý tôi là, điều đó có nghĩa là gì?"

"Cậu có nghĩ rằng người sói con đó trốn ở đây một mình và tự thu thập những chiếc lá rơi đó không?"

Nghe xong Tracy bỗng nhận ra điều gì đó và ngậm miệng lại. Không đời nào một người sói con bị thương lại có thể đến đây một mình được. Có vẻ như có một cái gì đó khác ngoài kia đã giúp nó.

"Mình không biết. Có lẽ......Có thể có một người sói khác."

Ngay cả khi Aidan nói vậy, cậu vẫn không rời mắt khỏi người sói vì có thể nó sẽ bất ngờ nhận ra sự tồn tại của bọn họ và tấn công. Mặc dù là một con non nhưng nó lớn hơn hầu hết những con chó lớn. Các yếu tố rủi ro không thể loại trừ.

Ồ?

Aidan đang kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng của người sói chợt nhận thấy một điều kỳ lạ. Gần gáy của người sói phủ đầy lá rụng có thứ gì đó lấp lánh.

Một chiếc vòng cổ?

Aidan cho rằng người sói đó không chỉ đơn giản là một sinh vật xuất hiện tự nhiên.

"Aidan? Cậu đang làm gì thế?"

Leo nói, cảm thấy rằng biểu hiện của Aidan rất bất thường.

Aidan trượt xuống lòng chảo như thể cậu ta đã quyết định làm điều gì đó.

"Aidan! Này, này!"

Leo bối rối, Tracy cũng vậy. Cả hai vội vã đi theo Aidan, người đã đi xuống trung tâm của cái hố cao hơn năm mét và từ từ tiếp cận người sói con.

"Aidan! Cậu đang làm gì! Nguy hiểm lắm"

"Có điều gì đó kỳ lạ về nó."

Aidan muốn xác nhận điều đó bằng chính đôi mắt của mình. Vào lúc này, người sói con mở mắt và nhìn chằm chằm vào Aidan.

Aidan dừng lại khi cậu thận trọng tiến lại gần. Ánh mắt của họ bị cuốn vào không khí, một sự căng thẳng ngột ngạt kéo dài.

Ực.

Aidan nuốt nước bọt khô khốc và từ từ đưa tay ra.

"Không sao đâu. Ta sẽ không làm hại ngươi."

Lý do cậu ta nói vậy là vì cậu nhìn thấy đôi mắt của người sói không có sự thù địch hay ý định giết người nào trong đó. Đôi mắt trong suốt nhìn chằm chằm vào Aidan chỉ chứa đầy sự ngây thơ của một chú chó được nuôi dưỡng.

Một người sói với đôi mắt đó đã tấn công mọi người và đưa họ vào bệnh viện?

Aidan không nghĩ vậy.

Leo và Tracy không có ý định ngăn cản Aidan. Con sói con đang nhìn chằm chằm vào Aidan lập tức quay đầu và nhắm mắt lại.

Aidan thầm thở dài và tiến lại gần con sói. Quả nhiên, nó im lặng. Nó thậm chí còn phát ra tiếng gầm gừ khi Aidan lấy tay vuốt lông nó.

"Đau lắm phải không?"

Nói rồi, Aidan nhìn những vết thương lộ ra bên ngoài lớp lá rụng.

'Không phải bị thú cắn sao?'

Những dấu vết trên cơ thể con sói không phải do bị những con thú khác tấn công. Thay vào đó, nó giống như vết cắt.

Aidan chạm vào cổ con sói bằng bàn tay đang xoa đầu và cảm nhận được một thứ kim loại cứng và lạnh.

'Mình nghĩ nó chỉ là một người sói, nhưng mọi chuyện dường như không đơn giản.'

Trong khi Aidan đang suy nghĩ thì trong bóng tối chợt vang lên âm thanh của thứ gì đó đang đến gần. Leo, người đầu tiên nhận ra điều bất thường, hét lên.

"Aidan! Cẩn thận!"

Khi Aidan nghe thấy âm thanh, cậu ngoảnh lại. Ngay sau đó, một cú sốc lớn ập đến cơ thể Aidan.

Lớn quá!

Aidan bị đánh văng xa hơn ba mét và lăn trên đất, cậu nhanh chóng điều chỉnh cơn chóng mặt của mình và nhìn vào thực thể vô danh đã thổi bay bản thân.

Ma sói!

Đó là một người sói trưởng thành, to gấp rưỡi người sói con. Nó nhìn Aidan như thể sắp giết cậu, rồi đứng dậy như muốn bảo vệ đứa bé.

"Một người sói trưởng thành."

Tracy run lên trước cảnh tượng phía trước, cô bé giơ đũa phép lên và tạo ra sức mạnh ma thuật. Người sói quay lại nhìn cô.

"Cậu đang làm gì thế?"

Leo cố ngăn lại nhưng Tracy không nghe.

Một người sói, gốc rễ của mọi hỗn loạn ở Theon đang ở trước mặt cô. Nếu cô có thể đối phó với nó, cô có thể vực dậy gia tộc đã sụp đổ của mình.

Hình ảnh người mẹ cố gắng mỉm cười nói rằng không sao và những người rác rưởi xung quanh quay sang chủ đề mà họ thường bấu víu, ngay khi gia đình họ sụp đổ, bà càng trở nên kích động hơn.

'Chỉ có mình mới có thể làm cho Friad sống lại. Người sói trước mặt chỉ là một bước đệm cho điều đó.'

Chỉ săn lùng một người sói không giúp hồi sinh một gia tộc đã thất thế, Tracy biết điều đó. Chỉ cần thu tiền thưởng từ Leathervelk và tạo dựng danh tiếng của cô là được. Để làm được điều này, cô đã học ma pháp và tìm đến Theon.

Người sói lao về phía Tracy, nó rất nhanh và nguy hiểm. Tracy trong khi cố gắng niệm phép đã phạm sai lầm vì không tính toán được tốc độ người sói lao về phía mình nhanh đến vậy.

Vì sự thiếu kiên nhẫn của bản thân, ma pháp vừa mới được hình thành đã bị phân tán.

Ngoài sự biến mất của phép thuật, bóng dáng của một người sói đã tiến đến trước mặt Tracy với hàm răng sắc nhọn mở rộng.

Đây có phải là kết thúc không?

Tracy đột nhiên cảm thấy người mình bị xô sang một bên. Móng vuốt sắc nhọn của người sói xẹt qua không khí ngay trước mặt cô. Khi lăn lộn trên mặt đất với ai đó, Tracy choáng váng.

"Ờ, hả?"

"Tracy, cậu không sao chứ?"

Chính Aidan đã cứu Tracy khỏi tình huống nguy hiểm vừa rồi. Cậu ấy là chàng trai mà cô cứ làm phiền và nhất quyết phải đấu đến cùng. Nếu Aidan đẩy Tracy quá muộn, Tracy chắc chắn đã bị thổi bay đầu.

"Mình mừng là cậu an toàn."

"Cậu, cậu. Tại sao......"

"Cậu đang gặp nguy hiểm, mình không thể khoanh tay đứng nhìn."

Nghe những lời này, Tracy không thốt nên lời.

Aidan nhìn người sói, không để ý đến phản ứng của người bên cạnh.

"Có điều gì đó kỳ lạ trong hành động của nó. Mình nghĩ nó bị thương nặng. Có lẽ đó là lý do tại sao chúng ta có thể tránh được đòn vừa rồi."

Đúng như dự đoán, có ba lỗ hổng lớn trên ngực người sói lộ ra trong bóng tối. Aidan nuốt nước bọt và mở miệng.

"Rất xin lỗi. Ta không cố ý. Chúng ta không có ý định làm hại con của ngươi."

"Aidan? Bây giờ cậu đang làm gì thế? Người sói làm sao có thể hiểu tiếng người?"

Tracy hét lên từ phía sau nhưng Aidan rất nghiêm túc. Aidan tiếp tục nói, nhìn chằm chằm vào người sói trước mặt với ánh mắt không thể lay chuyển.

"Ngươi nghe hiểu lời của chúng ta đúng không?"

"Cái gì?"

Leo và Tracy có vẻ bối rối. Tuy nhiên, phản ứng của người sói thật kỳ lạ. Nó đang nhìn chằm chằm vào Aidan như thể muốn giết cậu ta ngay lập tức, nhưng sau đó nó đã bình tĩnh lại và quay trở về với đứa con non.

Leo chứng kiến cảnh đó không ngậm được mồm.

"......Điều này thật kỳ quái."

"Lúc nãy nó phản ứng thái quá vì sợ con nó gặp nguy hiểm."

"Nhưng nó đã tấn công hai học sinh. Bây giờ nó có thể im hơi lặng tiếng vì đứa con, nhưng không biết khi nào nó sẽ lại lộ nguyên hình."

Ý kiến của Leo là có cơ sở, nhưng Aidan vẫn cảm thấy đã bỏ lỡ chuyện gì đó. Cậu biết vì cậu đã đến rất gần với người sói con. Khoảnh khắc nhìn vào mắt đứa trẻ, Aidan chợt có cảm giác kỳ quái.

'Nó nói xin hãy giúp đỡ.'

"Leo, Tracy, mình biết những gì mình đang nói là vô lý nhưng hãy tin mình dù chỉ một lần."

Aidan nói vậy và từ từ tiến lại gần người sói.

Người sói mẹ nhìn Aidan, nó ngay lập tức đe dọa bằng cách nhe răng ra, nhưng Aidan đã giơ tay và ra hiệu rằng hắn không nguy hiểm.

"Không sao đâu."

Cùng với đó, khoảng cách dần được thu hẹp và người sói đang lườm Aidan cũng ngừng thể hiện sự thù địch. Đúng hơn là do thể trạng của đứa bé không tốt.

"Dùng cái này."

Aidan lấy ra một lọ thuốc nhỏ từ trong túi mà cậu thường mang theo. Đó là một loại thuốc chữa bệnh rất cơ bản đã được hoàn thành trong khi tham gia các lớp học về lời nguyền và dược phẩm.

Dược tính có thể không hoàn mỹ do kỹ năng của cậu không đủ, nhưng ít nhất nó sẽ giúp cải thiện tình trạng của sói con hiện đang thở hổn hển.

Đúng lúc này, một ánh sáng trắng tinh khiết từ đâu đó bay đến và xuyên qua cơ thể của sói mẹ.

"?!"

Cả ba đứa trẻ chứng kiến cảnh tượng phía trước sững sờ tại chỗ.

Xuyên qua cơ thể người sói mẹ là một thứ kim loại sáng bóng. Ban đầu, ba người tưởng nó là một ngọn giáo sắc nhọn, nhưng cuối cùng hình dạng của nó sụp đổ và biến thành một tấm lưới, trói chặt cơ thể con sói.

Ngay lúc mọi người chưa kịp phản ứng, một bóng đen từ trên trời giáng xuống.

"Các trò đang làm gì ở đây?"

Là một người mà bọn họ biết rõ.

"Giáo sư Rudger?"

Rudger nheo mắt nhìn ba học sinh.

"Aidan, Leo và Tracy Friad. Ba trò đang làm gì ở một nơi như thế này vào giờ giới nghiêm hả?"

Ba người run lên khi bị gọi tên. Họ biết sau khi bị giáo sư bắt gặp trong tình huống này, họ không thể thoát khỏi trừng phạt, đặc biệt người bắt bọn họ lại chính là giáo sư Rudger.

"Ta sẽ quy trách nhiệm cho ba trò về việc này sau. Giờ thì lùi lại."

Tracy và Leo làm theo nhưng Aidan thì khác. Cậu xen vào giữa Rudger và người sói, chặn đường Rudger.

"Chờ đã!"

"...Aidan, trò đang làm gì vậy?"

Cơ thể Aidan run lên trước giọng nói lạnh lùng của Rudger, nhưng cậu không lùi bước.

"Giáo sư, đợi một chút!"

"Trò muốn ta chờ cái gì?"

"Có điều gì đó kỳ lạ về người sói đó. Không, ý em là, chính xác là......Có vẻ như nó hiểu tiếng người. Vì vậy, xin giáo sư hãy xem xét lại việc giết người sói đó."

Aidan phun ra những gì cậu ta đã học được như một khẩu đại bác bắn nhanh. Nếu không, cậu nghĩ Rudger sẽ bóp cổ người sói bất cứ lúc nào.

"Bây giờ trò đang nói điều vô nghĩa gì vậy?"

"Đó không phải chuyện nhảm nhí. Có lẽ người sói......"

"Ta ghét phải nghe lại mấy điều vớ vẩn. Lùi ra đằng sau."

"Giáo sư!"

"Ta bảo trò lùi lại."

Aidan không bước sang một bên bất chấp lời cảnh báo của Rudger.

Khi Rudger nhìn chằm chằm vào Aidan, hắn nhìn thấy hình ảnh một đứa trẻ người sói qua vai cậu bé đang dùng lưỡi l**m mặt mẹ mình. Không có bất kỳ sự xấu xa nào, nó chỉ đơn thuần lo lắng cho gia đình mình.

Đứa bé đang nằm bật dậy. Khi những chiếc lá rụng bao phủ toàn bộ người bị đẩy đi và phần còn lại của cơ thể lộ ra. Rudger nhìn thấy và lông mày của hắn giật giật.

"!!!"

Aidan đang nhìn chằm chằm vào Rudger, ngay lập tức nhận thấy một sự thay đổi tinh tế ở khuôn mặt giáo sư.

Tại sao giáo sư lại có biểu cảm như vậy?

Aidan cố gắng quay lại mà không cần suy nghĩ. Ngay lúc đó, cơ thể cậu ta bị hất bay trong không trung như thể bị một thứ gì đó kéo mạnh và nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất mà không có vết thương nào. Một hiệu ứng đệm sử dụng sức mạnh của gió, tất cả đều do Rudger.

"Giáo sư?"

Khoảnh khắc Aidan chuẩn bị nói điều gì đó, phép thuật của Rudger đã xuất hiện. Một ngọn lửa nóng bỏng bùng lên trong tích tắc, nó nuốt chửng hai người sói và tỏa ra ánh sáng chói lòa về mọi hướng.

Ba người Aidan có thể cảm nhận được sức nóng mặc dù ở rất xa. Đó rõ ràng là một phép thuật tấn công chắc chắn sẽ g**t ch*t đối thủ.

Không có tiếng la hét nào từ những người sói bị nuốt chửng trong ngọn lửa. Bởi vì không có thời gian cho việc đó, thậm chí không cảm thấy đau đớn, hai người sói hoá thành tro bụi và biến mất.

Khi ngọn lửa ma thuật bị dập tắt hoàn toàn, thậm chí không còn dấu vết nào đọng lại của hai cái xác, chỉ còn lại đống tro tàn.

"Trở về ký túc xá đi."

Rudger mặt không cảm xúc nói, đầu không ngoảnh lại.

"Các trò sẽ chịu trách nhiệm cho hành vi lệch lạc của mình vào ngày mai."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 30: Nhân chứng & Giải quyết (2)​


Rudger đứng yên, nhìn chằm chằm vào nơi hai người sói đã ở trước đó. Hắn đã thiêu rụi tất cả, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Mọi bằng chứng cho thấy người sói là vật thí nghiệm đã biến mất.

Hẳn là kết thúc rồi.

Nhưng lòng Rudger không yên chút nào. Cho đến khi các giáo sư khác từ xa chạy đến, Rudger vẫn đứng yên.

* * *

Sự kiện người sói từng gây xôn xao học viện Theon đã kết thúc khi giáo sư mới Rudger Chelici ra tay loại bỏ người sói.

Một số học sinh lập luận rằng vụ việc này chỉ đơn giản là một tin đồn thổi phồng. Nhưng trận chiến đẫm máu của Rudger với một người sói trên nóc tòa nhà dưới ánh trăng tròn đã lan truyền trong giới học sinh.

Các học sinh đều xôn xao thảo luận về sự cố này trong .

"Không lẽ lần này là người sói thật sao?"

"Thực ra tôi đã chứng kiến lúc đấy. Trên mái nhà của tòa nhà thí nghiệm, giáo sư chiến đấu với một người sói, rất ngầu luôn đấy."

"Ủa, đó không phải lời đồn à?"

"Không phải tin đồn đâu. Một phần mái của tòa nhà phòng thí nghiệm số ba đã bị hỏng và có dấu hiệu của một vụ đánh nhau."

"Ồ! Vậy thực sự giáo sư mới đã bắt được người sói à?"

"Ngay cả khi thầy ấy là một giáo sư mới, nhưng nghe nói giáo sư từng nhập ngũ. Tin này hẳn là chính xác."

"Tuyệt vời!"

Vì vậy, có một câu hỏi được đặt ra là người sói là gì và nó xuất hiện từ đâu. Thậm chí, có người còn cho rằng những người sói thực chất đã bị điều khiển bởi ai đó trong bóng tối. Tuy nhiên, trong trường hợp không có bất kỳ manh mối nào, những ý kiến như vậy chẳng khác gì chuyện tầm phào.

"Ui, tôi bị bắt và bị trừ năm điểm."

"Tôi cũng vậy."

"Hê hê, dăm ba cái 5 điểm~ Tôi có điểm thưởng trước đó rồi."

"Cậu ở khu nào vậy?"

Lần này ra ngoài truy lùng ma sói, phần lớn học sinh đều bị bắt và bị trừ điểm. Có tất cả hơn một trăm ba mươi học sinh bị bắt trong đó có cả học sinh năm ba. Các học sinh đều phải vò đầu bứt tai hối hận tại sao mình lại làm như vậy.

Aidan, Leo và Tracy cũng vậy.

Hiện tại, cả ba đã được gọi vào phòng để gặp hiệu trưởng.

Aidan có vẻ mặt nghiêm túc như thể vẫn đang cân nhắc điều gì đó, nhưng Tracy thì khác, cô ấy cảm thấy rất bồn chồn.

Tracy lườm Aidan, nhưng sau đó cô bé cắn môi và vò đầu bứt tóc. Cô không thể đổ lỗi cho Aidan. Dù sao thì chính Aidan là người đã cứu mạng Tracy bằng cách ném cô ra khỏi tầm tấn công của người sói.

'Mình không thể làm bất cứ điều gì khi đó.......'

Cảm thấy bản thân thật ngu ngốc, Tracy nắm lấy vạt áo đồng phục bằng đôi tay run rẩy.

Mười phút trôi qua.

Cánh cửa phòng mở ra, ba người Aidan, Leo và Tracy lập tức bật dậy.

Hiệu trưởng có mái tóc trắng tinh ở bên ngoài nhưng bên trong là một mái tóc màu hồng khác thường bước vào phòng với nụ cười trên môi.

Theo bước chân của hiệu trưởng là một người đàn ông với ấn tượng quen thuộc. Đó là Rudger Chelici, giáo sư đã đánh bại người sói vào đêm hôm trước.

Rudger trông vẫn như thường lệ. Trang phục của hắn là một chiếc áo khoác dài màu đỏ, không phải chiếc áo choàng đen đêm qua.

"Cả ba ngồi xuống đi nào."

Trước lời nói của hiệu trưởng, Aidan và ba người khác nhìn nhau rồi lại ngồi xuống. Hiệu trưởng cũng ngồi vào chiếc ghế trống đối diện.

"Ngồi đi, giáo sư Rudger."

"Tôi sẽ đứng ở đây."

"Chà, nếu đó là điều khiến anh cảm thấy thoải mái. Vậy, chúng ta hãy đi vào vấn đề chính. Các trò có biết tại sao ta gọi ba trò không?"

Không ai trả lời vội vàng nhưng cả ba đều biết lý do. Vì họ đã tận mắt chứng kiến người sói và bị cuốn vào đó.

Hiệu trưởng sẽ đưa ra hình phạt sao? Đây không phải kỷ luật thông thường nữa rồi?

'Chết tiệt!' Tracy tuyệt vọng kìm nén nước mắt.

"Các trò cảm thấy thế nào?"

Hiệu trưởng mở miệng trước. Nhưng ngay cả khi hiệu trưởng lên tiếng , ánh mắt của Aidan vẫn không rời khỏi Rudger.

"Các trò nghĩ tại sao ta lại cho gọi các trò?"

"......Có vẻ như không chỉ để phạt chúng em."

"Đúng vậy."

Đó là lúc Rudger mở miệng.

"Cả ba trò đã phớt lờ lời cảnh báo của học viện và đi thẳng vào rừng để gây nguy hiểm cho bản thân. Nếu tình hình lúc đó thay đổi một chút, sẽ có ai đó ở đây phải chết rồi."

Ba người đều ngậm miệng.

"Không có tai nạn và đã không có ai chết, nhưng ta nghĩ các trò nên biết hành vi bất cẩn của mình nghiêm trọng đến mức nào. Đó là lý do tại sao ta đưa ra một đề nghị với hiệu trưởng."

Cả ba học sinh biết rằng những lời đó hoàn toàn không có ý tốt cho họ. Khi bầu không khí nặng nề kéo dài trong phòng, hiệu trưởng vỗ tay ra hiệu.

"Mọi người đừng xem như thế giới đang sụp đổ như vậy, hãy suy nghĩ tích cực lên. Giáo sư Rudger, lời nói của anh có vẻ hơi gay gắt và khiến các học sinh sợ hãi rồi."

"Hiệu trưởng, đây không phải là lúc nói đùa."

"Tất nhiên, đúng là không có ai bị thương nhờ sự can thiệp đúng lúc của giáo sư và việc các học trò cư xử tự mãn cũng đúng. Nhưng cuối cùng, mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp, không phải sao?"

"......Tôi không hiểu ý ngài."

"Chúng vẫn còn là trẻ con và giáo sư Rudger đã giải thích cho ta về tình hình. Aidan?"

"Vâng vâng!"

Khi tên của mình bất ngờ được gọi, Aidan vội vàng trả lời.

"Ta nghe nói rằng em đã cứu trò Tracy khỏi nguy hiểm?"

"Ồ không, đó chỉ là ..."

"Sự ganh đua giữa các học sinh là quan trọng, nhưng giúp nhau sống còn hơn thế. Trò cũng đã ở lại với Aidan và cùng nhau đối mặt với nguy hiểm."

Trước những lời khen ngợi lần lượt phát ra từ miệng vị hiệu trưởng, sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt của Aidan, Leo và Tracy.

Tại sao hiệu trưởng lại nói như vậy?

"Hành động của trò rõ ràng là sai. Vì vậy, ta quyết định tiếp thu ý kiến của giáo sư Rudger, phạt mỗi trò mười điểm."

Mười điểm, gấp đôi số điểm phạt các học sinh khác bị bắt.

"Nhưng....."

Ngay lúc đó, giọng nói trong trẻo của hiệu trưởng đã đánh thức cả ba người khỏi dòng suy nghĩ.

"Hành động của các trò vào thời điểm nguy cấp chắc chắn đáng được khen ngợi. Vì vậy, ta sẽ thưởng cho cả ba mười điểm."

"Dạ?"

"?!"

Mười điểm phạt biến mất ngay lập tức, nhưng hiệu trưởng vẫn chưa kết thúc.

"Aidan. Trò đã thể hiện sự can đảm khi nghĩ đến đồng đội trước cơ thể của chính mình trong khoảnh khắc nguy hiểm. Ta sẽ thưởng thêm cho trò mười điểm."

"?!"

"Leo. Trò không quên nắm bắt tình hình một cách bình tĩnh ngay cả trong trường hợp khẩn cấp. Trò cũng đã cố tình để lại dấu vết để những người khác có thể theo dấu."

"Làm sao......"

"Ta sẽ cho trò thêm mười điểm khen thưởng. Và Tracy Friad...."

"Vâng vâng!"

"Lòng can đảm chiến đấu với một người sói mà không bỏ chạy, một số người sẽ nói rằng trò ngây thơ nhưng có lẽ trò đã nhận ra điều gì đó. Ta hy vọng trò sẽ giữ trái tim không lay chuyển đó mãi mãi."

"Dạ vâng."

"Ta cũng sẽ cho trò mười điểm."

Kết quả là ba người họ nhận được mười điểm khen thưởng mỗi người.

"Giáo sư Rudger, anh có phàn nàn gì không?"

"......Nếu đó là điều ngài muốn. Tôi không có ý kiến gì."

Rudger lùi lại một bước, vạch ra một ranh giới.

"Chúc mừng các trò. Hãy tiếp tục học tập chăm chỉ nhé."

"Dạ vâng! Cảm ơn hiệu trưởng!"

"Được rồi, ba trò có thể trở về."

Ba học sinh rời khỏi phòng với cảm giác như vẫn còn đang mơ. Aidan, người ra ngoài cuối cùng, dừng lại và nhìn Rudger, nhưng Rudger thậm chí còn không nhìn cậu.

'Phản ứng mà giáo sư thể hiện lúc đó là gì?'

Aidan rời phòng với những câu hỏi chưa được giải đáp. Cánh cửa đóng lại, chỉ còn Rudger và hiệu trưởng.

"Giáo sư Rudger, bây giờ anh đã hài lòng chưa?"

Hiệu trưởng nói vậy khi cô ta hoàn toàn thấy các học sinh đã rời đi.

"Ta thực sự rất ngạc nhiên. Chính giáo sư Rudger đang yêu cầu ta chăm sóc những đứa trẻ đó."

Đầu ngửa ra sau và chân khua khua, Elisa Willow liếc nhìn Rudger với đôi mắt hé mở.

"Bởi vì đó không phải là phong cách của tôi."

"Ta biết. Anh tự coi mình là nhân vật phản diện? Anh không hối hận sao?"

"Tôi chỉ chọn cách hiệu quả nhất."

"Ồ? Thôi, ta không hỏi nữa. Cuối cùng, đó là một điều tốt cho các học sinh."

Hiệu trưởng bật dậy khỏi chỗ ngồi, đến gần cửa sổ nơi cô ta có thể nhìn thấy Theon. Nhẹ nhàng lau tấm kính trong suốt bằng những đầu ngón tay mảnh khảnh của mình.

"Anh nói rằng đã tự mình đối phó với người sói?"

"Đúng."

"Anh đã nhìn thấy những gì ở đó?"

"Ý ngài là gì?"

"Có chuyện gì bất thường xảy ra không?"

Bất chấp những lời nói có vẻ hơi sắc bén của hiệu trưởng, vẻ mặt của Rudger vẫn không hề thay đổi.

"Tôi không cảm thấy có gì như vậy."

"Vậy sao?"

"Tôi chỉ đuổi theo người sói và loại bỏ nó vì sợ nó trở thành mối đe dọa cho học sinh, giống như việc tôi đã từng làm trong quân đội."

"Hừm...... Chà, vậy thì ta không thể làm gì hơn được rồi."

Hiệu trưởng không hỏi gì thêm. Việc Rudger bảo vệ học sinh và chiến đấu với người sói đã đủ nổi tiếng để lan truyền khắp học viện.

"Dù sao thì ta cũng phải cảm ơn giáo sư Rudger một lần nữa. Rất may không có ai thiệt mạng."

"Tôi chỉ đang làm công việc của mình."

"Thật là một thái độ đáng tự hào, ta thích nó. Ta có thể mong đợi nhiều hơn từ anh trong tương lai không?"

Rudger gật đầu không nói một lời và trở lại văn phòng của mình.

Khi Rudger ngồi xuống, dựa lưng vào ghế, hắn nhớ lại những gì đã xảy ra đêm hôm trước.

Hắn vô cùng ngạc nhiên khi thấy con sói con được giấu trong những chiếc lá rụng mà người khác chưa phát hiện ra rõ ràng là của một đứa trẻ con người.

Shamsus không sử dụng sói làm đối tượng để tạo ra người sói. Thay vào đó, ngược lại, chúng đã sử dụng con người. Thay vì thay thế gen của con người vào sói, chúng đã bắt con người và c**ng b*c trộn họ với các yếu tố của dã thú.

Hành vi kỳ lạ của người sói dùng tay ném những mảnh vụn khi nó gặp nguy hiểm, giờ đây đã có thể hiểu được.

'Người sói con và mẹ của nó?'

Ba người sói đã làm ồn ào Leathervelk và Theon hẳn là một gia đình. Đứa trẻ và cha mẹ của nó chỉ là những người bình thường bị cuốn vào một sự cố đáng tiếc. Rudger đã giết cả ba bằng chính tay mình.

Hắn siết chặt tay. Hắn không hối hận về hành động của mình.

Nếu quay trở lại thời điểm đó, Rudger vẫn sẽ làm ra quyết định tương tự. Nếu không, hắn sẽ gặp nguy hiểm. Tất cả các thí nghiệm phải bị loại bỏ và những manh mối cho thấy hắn có liên quan đến tình huống này phải bị xóa sạch.

Không có cách nào khác. Đã có những trường hợp tử vong do người sói. Họ đã giết người.

Nhưng.....

Đôi mắt trong veo của đứa bé cuối cùng nhìn về phía Rudger trong khi l**m sói mẹ. Ngay cả khi hắn đang chuẩn bị phép thuật của mình để giết họ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hắn vẫn không hề chứa đựng bất kỳ lời quở trách hay tức giận nào.

"......"

Rudger đứng dậy.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 31: Nhân chứng & Giải quyết (3)​


Aidan, Leo và Tracy đang ngồi trên chiếc ghế dài trong khu vườn yên tĩnh, cứ ngỡ những gì vừa xảy ra giống như một giấc mơ, tâm trí họ vẫn chưa trở về thực tại.

Tracy là người đầu tiên hoàn hồn.

"Chúng ta thực sự không bị trừng phạt. Khó tin thật đấy."

"Mình không thể tin rằng hiệu trưởng lại ủng hộ chúng ta."

Leo dù luôn có những cuộc trò chuyện gay gắt với Tracy nhưng lần này hoàn toàn đồng tình với ý kiến của cô bé.

Đôi mắt của hai người cuối cùng cũng hướng về Aidan.

"Này Aidan. Aidan?"

"Hử? Cái gì?"

"Cậu đang nghĩ gì đó?"

Không giống như hai người vui vẻ nhận được điểm khen, vẻ mặt Aidan trông rất nghiêm túc.

"Aidan, cậu đang lo lắng về điều gì?"

"À, không có gì đâu."

"Gì vậy? Đừng có keo kiệt, nói cho tôi đi!"

Khi Tracy đánh Aidan một cái thật mạnh. Aidan có chút do dự, sau đó cậu liền tâm sự những lo lắng của mình với bạn bè.

"Đó chỉ là một cảm giác kỳ lạ."

"Lạ? Có gì lạ đâu?"

"Có thể cậu chưa nhìn thấy, nhưng trên cổ người sói có một chiếc vòng bạc."

"Cái gì?!"

"Suỵt!"

Khi giọng Tracy cao lên, Leo lập tức bảo cô im lặng.

"Nhỏ tiếng thôi."

Ba người nhìn xung quanh xem có người nào khác xung quanh không, rồi chụm đầu vào nhau nhỏ giọng nói.

"Tiếp tục. Có thật không?"

"Ừ. Đó là lý do tại sao mình cố gắng ngăn cản giáo sư Rudger."

"Ý cậu là người sói đó không phải là người sói bình thường?"

"Mình đang tự hỏi nếu người sói đó là một thứ mà ai đó đã cố tình tạo ra."

Nếu đó là sự thật, việc đó cực kỳ nghiêm trọng. Leo cũng mở miệng với vẻ mặt nặng nề như thể đang suy nghĩ đến một chuyện.

"Gần đây tôi cũng có nghe được một số tin tức."

"Cái gì?"

"Có những kẻ khả nghi đang trốn ở Theon."

"Kẻ khả nghi? Đó là gì, một tổ chức bí mật nào đó à? Không phải đó chỉ là một câu lạc bộ bí mật được thành lập bởi các học sinh hay một tin đồn thôi sao?"

Không có gì đặc biệt về việc các học sinh Theon có những cuộc họp bí mật.

Leo lắc đầu trước câu hỏi của Tracy. Nếu chỉ có như vậy, cậu cũng sẽ không nói mình đa nghi.

"Tôi không chắc nữa. Tuy nhiên, có vẻ như một tổ chức bí mật đã thâm nhập vào Theon. Tôi nhận ra điều này sau sự cố người sói."

"Đợi đã. Có những kẻ nguy hiểm ở Theon á?"

"Vẫn chỉ là suy đoán thôi, nhưng tôi nghĩ vậy. Aidan, cậu có nghĩ như vậy không?"

"Ừ. Thành thật mà nói, nghi ngờ ai đó không phải là điều tốt, nhưng người đó chắc chắn có liên quan gì đó......."

Aidan định nói thêm nhưng cuối cùng lắc đầu.

"Không đúng."

"Cái gì?"

"Có phải là giáo sư Rudger không?"

Aidan không thể không gật đầu trước nhận xét sắc bén của Tracy.

Lý do khiến trái tim Aidan nặng trĩu một lúc là vì hành vi cực đoan mà Rudger đã thể hiện đêm hôm trước.

"Mình không muốn nghi ngờ giáo sư Rudger, nhưng giáo sư mà chúng ta gặp tối qua có phần đáng ngờ."

"Thầy ấy có gì khả nghi vậy?"

"Các cậu có thể không nhìn rõ vì các cậu đứng sau, nhưng mình đã đối mặt với thầy ấy. Giáo sư Rudger chắc chắn đã nhìn thấy thứ gì đó."

Aidan không bỏ lỡ phản ứng của Rudger nhưng trước khi cậu kịp hỏi, Rudger đã dùng vũ lực loại bỏ cậu và châm lửa đốt người sói.

Nghe những lời của Aidan, Leo nhéo cằm.

"Điều đó có nghĩa là giáo sư Rudger đang cố tiêu hủy bằng chứng?"

"?!"

"Cái thứ ngu xuẩn gì vậy?" Tracy hỏi.

"Không chắc đâu. Tuy nhiên, mình cứ nghĩ rằng giáo sư Rudger có thể biết điều gì đó. Giáo sư lúc đó hành động như thể muốn xóa sạch dấu vết vậy."

"......"

"......"

Có lẽ là ảo giác. Không đời nào một giáo sư Theon lại làm một việc nguy hiểm như vậy. Nhưng nếu là thật thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu Rudger Chelici thuộc về một tổ chức bí mật nguy hiểm? Điều gì sẽ xảy ra nếu người sói thực sự bị giết để tiêu hủy bằng chứng?

"Các cậu có bị ngốc không? Các cậu đang nghĩ quá xa rồi đấy."

Tracy quở trách hai người, chống tay lắc đầu.

"Giáo sư Rudger hẳn đã có ý định gì đó. Nhưng khi chúng ta gặp hiệu trưởng vừa nãy, cậu không cảm thấy lạ à?"

"Ồ! Là gì?"

"Tôi không cảm thấy gì cả."

"Đồ ngốc. Các cậu có nhớ hiệu trưởng đã nói gì khi khen ngợi chúng ta không? Hiệu trưởng đã gợi ý rằng chúng ta đã làm tốt dù những việc đó trái nội quy học viện."

"Ờ, đúng rồi. Mình thậm chí không nghĩ kỹ vì đang bận nghĩ chuyện khác."

"Làm sao hiệu trưởng không có mặt vào tối hôm qua lại biết được mọi chuyện ở hiện trường?"

"Ý cậu là......"

"Tất nhiên, ai đó đã nói với hiệu trưởng mọi thứ. Ai có thể nói cho ngài ấy biết chúng ta đã làm gì?"

Đáp án không cần nói cũng biết.

"Giáo sư Rudger chắc chắn đã nhìn thấy mọi thứ chúng ta làm. Nếu thầy ấy cố ý, thầy ấy đã không nói với hiệu trưởng những điều chúng ta đã làm tốt."

"........."

Những lời của Tracy rất có lý. Giờ nhớ lại, Aidan và Leo mới nhận ra khi hiệu trưởng cho điểm thưởng, giáo sư Rudger đã nhượng bộ.

"Ý cậu là tất cả đều là kế hoạch của giáo sư? Tại sao chứ?"

"Tôi cũng không biết. Tuy nhiên, giáo sư Rudger vẫn quan tâm đến chúng ta và chỉ nói những điều tốt đẹp với hiệu trưởng. Thành thật mà nói, việc nghi ngờ giáo sư có hơi quá đáng không?"

Aidan và Leo không biết phải phản bác như thế nào.

Nếu Rudger là kẻ khả nghi, liệu giáo sư có dạy họ [Mã Nguồn] từ tiết học đầu tiên không? Một người vốn phải che giấu thân phận của mình lại cố gắng bộc lộ bản thân, việc này quá mâu thuẫn.

"Cái này..."

Aidan gãi đầu, nhưng vẫn không thể rũ bỏ sự nghi ngờ tinh vi của mình về Rudger. Giáo sư chắc chắn là một người đáng kính, nhưng không thể phủ nhận rằng có điều gì đó kỳ lạ về giáo sư.

"Ừ. Tracy, mình nghĩ cậu nói đúng. Thật vô nghĩa khi nghĩ về chuyện đấy bây giờ."

"Hừ! Biết là được rồi."

"Mình đói rồi. Các cậu ăn gì chưa?"

"Chưa."

"Tracy thì sao?"

"Tại sao lại hỏi tôi?"

"Nếu cậu chưa ăn, tại sao chúng ta không đi ăn cùng nhau?"

"Cái gì?"

Nghe Aidan nói, Tracy tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không.

"Với tôi? Tại sao?"

Xấu hổ vô cớ, Tracy dùng đầu ngón tay xoắn tóc và lầm bầm đôi chút với khuôn mặt đỏ bừng của mình.

"Chúng ta đã là bạn rồi mà."

"......!"

Thấy Aidan cười rạng rỡ, tai cô bé ửng đỏ. Leo, người quan sát cảnh tượng từ bên cạnh, thở dài và lắc đầu.

Có vẻ như cuộc sống ở Theon của họ sẽ có nhiều điều mới trong tương lai.

* * *

"A! Giáo sư Rudger!"

Trên đường trở về ký túc xá của mình, Rudger gặp Selina, cô ấy đang chạy về phía hắn trông giống một học sinh hơn là một giáo sư.

"Chào cô Selina."

"Tôi đã nghe tin. Hôm qua, tôi nghe nói rằng anh đã bắt được một người sói."

"À vâng, đúng là vậy."

"Ồ. Thật sao?"

Selina nhìn Rudger với ánh mắt tò mò.

"Làm thế nào anh bắt được người sói vậy?"

"Đợi chút."

"?"

"Hôm nay tôi hơi bận, vì vậy chúng ta sẽ nói về vụ đó sau nhé."

Trước lời từ chối kiên quyết của Rudger, Selina khẽ gật đầu với khuôn mặt nhợt nhạt như một đứa trẻ bị người lớn trách mắng.

"Tôi xin lỗi. Anh có vẻ đang bận rộn."

"Không đến mức đó. Cô Selina, hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé."

"Vâng. Anh cũng vậy nhé."

Rudger nói lời tạm biệt với Selina và rời đi.

Không giống như những giáo sư khác, Selina là một người tốt và quan tâm đến hắn. Tuy nhiên, hắn không thể gần gũi với bất cứ ai vì hắn đang ở một vị trí khó khăn. Bọn họ có thể đi ăn cùng nhau như một nhóm, nhưng chỉ vậy thôi. Trên hết, hiện tại hắn vẫn còn một chuyện phải làm.

Khi Rudger trở lại nơi ở riêng của mình, có một bưu kiện ở cửa. Sau khi nhận bưu kiện, hắn vào trong và kiểm tra. Đó là tài liệu mà Hans đã gửi cho hắn về những khu vực tập trung những người mất tích ở Leathervelk gần đây.

Sau khi kiểm tra sơ qua nội dung, Rudger đến phòng làm việc cá nhân. Trên một bức tường của phòng làm việc là bản đồ thành phố Leathervelk, cùng với những bức tranh được dán khắp nơi.

Rudger cắt một số nội dung từ tài liệu và ghim nó vào một góc của bản đồ, một khu vực đầy những nhà máy bỏ hoang ở Leathervelk, có một phòng thí nghiệm gần đó.

Sau khi kết thúc công việc, hắn lấy ra một quả cầu pha lê di động.

[Anh trai, anh đã kiểm tra tất cả tài liệu tôi gửi chưa?]

"Tôi xem rồi."

[Theo lời anh, tôi đã kiểm tra khu vực này. Trong một nhà máy bỏ hoang có khoảng mười người đàn ông cường tráng đang chạy tới chạy lui. Tôi khá chắc là ở đó.]

"Chắc chắn là chỗ đó rồi."

[Tôi cũng đã kiểm tra những người anh nói với tôi. Một số công nhân gần đây đã mất tích ở ngoại ô thành phố.]

"Có phải có một gia đình ba người không?"

[Ừ. Đó là trường hợp duy nhất mà cả một gia đình đã biến mất. Cảnh sát không điều tra nhiều nhưng những người hàng xóm xung quanh đã rất lo lắng.]

"......Tôi hiểu rồi."

Rudger để lại những lời này và cắt đứt liên lạc.

Sau khi chăm chú nhìn vào tấm bản đồ được dán trên tường một lúc, hắn bước ra khỏi ký túc xá với chiếc áo khoác nâu xỉn không giống như thường lệ.

* * *

Khu vực nhà máy Leathervelk nơi mà ngay cả ánh sáng của những vì sao và mặt trăng cũng biến mất do những đám mây dày đặc trên bầu trời.

Ống khói nhà máy cao sừng sững không tỏa ra muội than, tự nó đã là bia mộ tưởng nhớ những người đã chết dưới bóng đen của thành phố. Xem xét rằng có những người thực sự chết trong nghèo khổ, từ 'bia mộ' không phải là đặc biệt sai.

Khu ổ chuột còn được gọi là khu bỏ hoang, không có đèn đường, nơi này đem lại cảm giác hoang vắng quạnh quẽ. Tất cả những gì có thể thấy là một con chuột đang lướt nhanh trên mặt đất.

Rudger đến một nơi mà ngay cả những người lang thang cũng từ bỏ việc ăn xin ở đây.

"Có ở đây không?"

Hans đã đến trước và đang đợi, lên tiếng chào Rudger.

Hans nhìn dáng đi của Rudger và lắc đầu lè lưỡi. Mặc dù bề ngoài trông có vẻ bình thường nhưng Rudger đã trang bị rất nhiều vũ khí. Một cơn ớn lạnh đang tuôn ra từ đối phương làm Hans biết rằng Rudger đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến sắp tới.

"Anh đi một mình?"

"Cậu có thể giúp tôi nếu muốn."

"Không, tôi chỉ thắc mắc liệu anh có thể đối phó với chúng một mình hay không thôi."

"Một mình tôi là đủ rồi. Còn những người bên trong thì sao?"

"Có khoảng bốn mươi người. Tuy nhiên, những kẻ đó đã biết chỗ này sắp bị sờ gáy, chúng đang tìm cách tẩu thoát. Nếu chúng ta trễ ba ngày, chúng sẽ biến mất."

"Lực lượng như nào?"

"Ai cũng được trang bị súng."

"Có pháp sư không?"

"Hai tên."

"Ok."

Rudger đang định đi thẳng đến phòng thí nghiệm chợt dừng bước hỏi.

"Hans, về gia đình tôi đã hỏi trước đó."

"Sao vậy?"

"Đứa trẻ đó bao nhiêu tuổi?"

Dựa lưng vào tường, Hans nhìn lên như để nhớ lại điều gì đó.

"Hình như mới bảy tuổi."

"......Bảy tuổi."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 32: Sự thật hé lộ (1)​


Rudger tiến về lối vào phòng thí nghiệm bí mật, nơi được bao quanh bằng một ống dẫn nước thải lớn. Rỉ sét và mùi hôi thối ở khắp mọi nơi, nhưng ngay khi đi sâu hơn một chút, không khí đã thay đổi.

Bức tường bên trong trở nên sạch sẽ và ngay cả mùi hôi thối bốc lên cũng biến mất. Hắn ngay lập tức giấu đi sự hiện diện của mình và di chuyển chậm chạp.

"Tao chán muốn chết. Chúng ta còn phải ở lại đây bao lâu nữa?"

"Chúng ta còn có hơn hai ngày, mày không đợi thêm một chút được à?"

"Ý tao là, tại sao những thí nghiệm chết tiệt đó trốn thoát được?"

"Có lẽ sẽ không sao vì chúng ta chưa bị nắm đuôi. Bên trên đang cố gắng sắp xếp mọi thứ và rời đi."

"Thật tình thì đứng canh như này cũng tốt. Tao sẽ phát điên nếu phải dọn dẹp đống thiết bị bên trong."

"Giá như lũ khốn đó không trốn thoát."

Rudger dựa lưng vào tường, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai tên lính canh. Hai kẻ chán ngán đứng ở cửa bảo vệ, không ngừng tán gẫu.

"Lúc đó tao đã ra ngoài, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Chắc mấy tên kia đã phạm sai lầm. Bọn chúng nói rằng đứa nhóc bị bắt cóc không được uống thuốc đúng liều, vì vậy quá trình biến đổi của nó không đầy đủ. Có lẽ do nó còn nhỏ."

"Thế thì sao?"

"Khi tao kéo nó ra để cho nó uống thêm thuốc thử nghiệm, đã xuất hiện kháng thuốc."

"Tao nghe nói uống thuốc rất đau, có đúng không?"

"Vấn đề là cha mẹ nó đã can thiệp."

"Cái gì? Đã là người sói rồi mà chúng vẫn có bản năng bảo vệ thằng nhóc kia à?"

"Ờ. Mấy tên tiến sĩ kia thậm chí còn chẳng biết điều đó có thể xảy ra. Đúng là một mớ hỗn độn."

"Chết tiệt! Chúng trốn thoát rồi à? Chẳng phải thế rất nguy hiểm sao?"

"Suỵt! Không phải lo, mấy kẻ đấy đã có người giải quyết rồi. Dù sao, nếu người kia có mặt khi đó, mấy người sói sao có thể trốn thoát được. Tao với mày sẽ không phải chịu đựng như thế này."

Rudger cảm thấy hắn không cần phải nghe lỏm cuộc nói chuyện của hai tên này nữa vì hắn đã biết những thứ cần thiết.

Khi nghe thấy tiếng Rudger giẫm lên mặt nước đọng, hai người đàn ông đang trò chuyện lập tức ngậm miệng và nhìn chằm chằm về phía hắn.

"Ai đó?"

"Chắc là chuột?"

Đèn ma thuật đang chiếu sáng xung quanh lối vào, nhưng nơi Rudger đang đứng tương đối tối và không thể nhìn thấy được.

Cả hai rút súng từ thắt lưng ra, nhưng trước đó, hai tia sáng từ trong bóng tối đã bay ra và xuyên qua trán chúng. Thậm chí không kịp hét lên, hai người bảo vệ đã ngã xuống.

Rudger từ từ bước ra khỏi bóng tối. Đôi bốt da cao đến ống chân, quần đen, áo vest xám có túi rộng với áo khoác nâu sờn bên ngoài. Một chiếc mũ trùm đầu màu đen trùm lên mặt, dài tới mũi và trùm kín đầu.

* * *

"Cứu!"

Người tuần tra gần lối vào tuyệt vọng chạy trốn khỏi con quái vật xuất hiện từ trong bóng tối và g**t ch*t tất cả những người đồng hành của hắn ta. Giống như một ảo ảnh, kẻ đột nhập xuất hiện từ hư không và ngay lập tức hạ sát tất cả các lính gác tuần tra.

'Những tên khốn bảo vệ đang làm gì thế? Sao lại có kẻ đột nhập mà không thông báo gì?'

Khoảnh khắc nghĩ về điều đó, tầm nhìn của tên tuần tra đã thay đổi.

"?!"

Cơ thể hắn nghiêng về phía trước và ngã xuống.

Khi nhìn xuống, kẻ này bỗng phát hiện hai chân của mình đã biến mất từ lúc nào. Khoảnh khắc nhận ra điều đó, cơn đau ập đến.

"Áaaaaa!!!"

Hắn ta nghiến răng và nhìn chằm chằm vào bóng tối phía sau. Ngoài hành lang rộng lớn, tất cả đèn đều tắt và trời tối đen như mực.

Có tiếng bước chân. Lưng người tuần tra lạnh toát và tóc gáy dựng đứng.

Là kẻ đột nhập!

Kẻ đột nhập từ từ hiện ra trong bóng tối. Hắn ta xuất hiện qua tấm mạng che mặt màu đen, khuôn mặt hắn ta bị che kín nhưng nhìn vào vóc dáng cường tráng của người này, rõ ràng là một người đàn ông.

Tên tuần tra cảnh báo bằng giọng run run.

"Ngươi có biết chúng ta là ai không? Ngươi nghĩ mình có thể toàn thây đi ra khỏi đây sao?"

Người đàn ông không có phản ứng gì, thay vào đó, đôi mắt nhìn xuyên qua bóng tối trên mũ trùm trở nên sắc bén hơn.

Môi kẻ tuần tra khô khốc và cổ họng hắn bỏng rát. Ngay lúc hắn ta đang tự hỏi liệu có nên cầu xin tha mạng hay không, một lượng lớn người đã lao qua lối đi.

"Ở đây!"

Hắn ta nhìn thấy đội lính đánh thuê đang tiến về phía này với những ngọn đèn ma thuật từ xa. Tất cả họ đều mang theo súng và trong số họ, một nhân vật được trang bị vũ khí đặc biệt nổi bật.

"Lối này! hahaha! Tên kia, ngươi xong rồi!"

Rudger thọc dao găm vào miệng gã đàn ông. Khi hắn rút con dao găm ra, máu bắn tung tóe và cơ thể người này ngã sang một bên. Đúng lúc đó, quân tiếp viện đến kịp lúc đã phát hiện ra Rudger.

"Ở đó! Bắn nó!"

Vì là một lực lượng được huấn luyện bài bản nên chúng chĩa súng thẳng vào Rudger mà không hỏi han gì.

"Bắn!"

"Ồ?"

"Cái gì vậy?"

Dù chúng có ra sức bóp cò, đạn vẫn không ra khỏi nòng. Không phải bản thân khẩu súng hỏng, mà là thuốc súng đã hết tác dụng.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên má viên đại úy ra lệnh nổ súng, hắn ta biết rõ tình huống này có ý nghĩa gì.

"Là [Tĩnh Hoả]! Kẻ này là pháp sư!"

Một khoảng thời gian đáng kể đã trôi qua từ khi thế giới xuất hiện vũ khí lạnh. Nhưng ngay cả như vậy, các pháp sư và hiệp sĩ vẫn duy trì vị thế của họ với sức mạnh vượt trội trên đại lục.

Lý do chủ yếu là súng hoàn toàn không phải là mối đe dọa đối với các hiệp sĩ và pháp sư. Các hiệp sĩ với khả năng thể chất siêu phàm có thể dễ dàng né tránh hoặc cắt xuyên qua những viên đạn thông thường. Ngược lại, các pháp sư không cần làm như vậy vì đã có loại phép thuật gọi là [Tĩnh Hoả] làm được điều đó.

[Tĩnh Hoả] - Ngọn lửa câm lặng

Theo nghĩa đen, đó là một phép thuật ngăn chặn tác dụng của thuốc súng trong một phạm vi nhất định khi hoả lực tập trung vào pháp sư. Sức mạnh của phép thuật này có thể được sử dụng để vô hiệu hóa cả súng máy khi được sử dụng bởi một pháp sư cấp ba. Nếu phép thuật được sử dụng bởi một pháp sư cấp năm hoặc hơn, nó có thể vô hiệu hóa cả những khẩu đại bác. Nếu được sử dụng bởi một pháp sư cấp sáu tương đương Đại pháp sư, chiến cuộc sẽ thay đổi.

Tuy nhiên, [Tĩnh Hoả] mà Rudger có thể sử dụng cao nhất chỉ có thể là cấp ba. Rudger nhận ra rằng mình không thể tiến xa hơn nữa và để bù đắp cho điểm yếu đó, hắn đã tăng cường phép thuật hiện có.

Khi một pháp sư cấp ba bình thường sử dụng [Tĩnh Hoả], phạm vi hiệu quả tối đa là bán kính hai mươi mét. Còn phạm vi hiệu quả [Tĩnh Hoả] của Rudger là hai trăm mét.

"Chết tiệt! Rút dao ra!"

Lính đánh thuê vứt bỏ những khẩu súng vô dụng và ngay lập tức rút gươm và dùi cui ra.

Một dòng điện chạy qua các khớp nối. Rudger nhìn và giơ hai tay lên. Mỗi tay hắn cầm một khẩu súng lục ổ quay.

"Ngu xuẩn! Nếu đã niệm [Tĩnh Hoả], vũ khí của ngươi cũng sẽ vô dụng......!"

Người đàn ông đang cười nhạo Rudger ngã ngửa ra sau, máu phun ra từ trán.

Mọi người nhìn cảnh tượng bất ngờ này với sắc mặt tái nhợt.

Chuyện gì vừa xảy ra?

"Cái gì?"

"Làm sao có thể......?"

Rudger đã nổ súng nhưng viên đạn b*n r* không phải thuốc súng bình thường, chính xác thì đó là ma thuật dưới hình dạng viên đạn, vì vậy nó không bị ảnh hưởng bởi [Tĩnh Hoả].

"Kẻ này......!"

"Các ngươi nghĩ đây là một cuộc chiến công bằng?"

Rudger cười nhạo những người lính và nổ súng liên tục.

Bang! Bang!

Mặc dù trông có vẻ như là những phát súng thô bạo ngẫu nhiên, nhưng họng súng của Rudger đều nhắm chính xác vào trán và thổi bay đầu những tên lính đánh thuê. Máu và tiếng la hét nổ ra.

"Tất cả chạy đi"

Một bóng người mặc áo giáp khổng lồ bước tới. Bộ giáp được gia cố bằng kim loại tổng hợp màu đen dễ dàng làm chệch hướng những viên đạn ma thuật mà Rudger b*n r*. Đó là một bộ đồ được tạo ra nhờ sự phát triển của ma thuật. Mặc dù tốc độ chậm, nhưng nó rất chắc chắn và tạo ra một sức mạnh khổng lồ có thể sử dụng để chống lại các hiệp sĩ.

Cách!

Kẻ đến trong bộ áo giáp chạy về phía Rudger với đôi tay dang rộng. Rudger không hề sợ hãi. Sau khi lấy lại khẩu súng lục, hắn rút từ thắt lưng ra hai con dao găm karambit hình lưỡi liềm và giữ chúng trong tay.

"Một pháp sư chiến đấu bằng dao găm?"

Khoảnh khắc kẻ địch duỗi tay ra định tóm cổ Rudger, Rudger đã biến mất.

'Cái gì? Hắn ta đâu rồi?'

Khoảnh khắc người đàn ông mặc áo giáp gia cố còn đang ngơ ngác, một cơn đau khủng khiếp chạy dọc cánh tay hắn. Máu tuôn ra qua những kẽ hở trên bộ giáp.

"Á! Cái gì!?"

Con dao găm đã đâm xuyên qua các đường nối của áo giáp từ lúc nào.

"Nhanh quá!"

Khoảnh khắc tên địch cố gắng di chuyển cánh tay trái của mình, có thứ gì đó lạnh và sắc sượt qua nách hắn.

"!!!"

Sau đó là hai mắt cá chân.

Trước khi kẻ này kịp tỉnh lại, gân ở cả hai chân đã bị cắt đứt. Hắn ta khuỵu xuống, một con dao ngay lập tức kề lên cổ hắn ta.

"Tha mạng......"

Rudger không nghe thêm nữa và cắt cổ kẻ này.

"Khốn kiếp! Gabe chết rồi!"

"Chạy mau! Tất cả ra ngoài!"

Thứ xuất hiện lần này là một dạng áo giáp gia cố hơi khác. Áo giáp bằng đồng có màu hơi vàng và hơi trắng tỏa ra từ sau vai. Một bộ giáp ngoài được gia cố làm từ động cơ hơi nước. Kẻ này cầm một cái thùng khổng lồ bằng cả hai tay và đầu thùng được nối với một cuộn dây Tesla lớn treo sau lưng.

Một dòng điện màu tím nhấn chìm lối đi. Dòng điện cao áp của súng Tesla, không thể bị triệt tiêu bởi [Tĩnh Hoả], lan ra mọi hướng.

"Ha ha ha! Còn cái này thì sao?"

Nhưng hắn ta ngay lập tức phải ngưng cười. Đó là vì dòng điện cao thế mà hắn phóng ra không chuyển động, như thể nó đã bị chặn ngay trước mũi Rudger.

"Cái gì?"

Không, chính xác mà nói, điện bị hút vào một mảnh kim loại chắn trước mặt Rudger.

'Thuật giả kim? Có lẽ đây là một pháp sư kiêm giả kim thuật?'

Súng Tesla bắn điện áp cao không có tác dụng với các pháp sư sử dụng ma thuật nguyên tố kim loại. Người đàn ông nhận ra điều đó, nhưng đã quá muộn. Rudger rút khẩu súng lục ra và bắn. Viên đạn trúng họng súng Tesla và phát nổ.

Điện lan khắp nơi và nhóm người gần đó đều bị cháy thành than. Người duy nhất sống sót, dựa lưng vào tường, nhìn chằm chằm vào Rudger đang từ từ tiến lại gần mình. Nửa người của hắn ta đã cháy xém và hắn ta gần như không thở được.

"Tên khốn điên rồ này. Ngươi đến đây có mục đích gì?"

Rudger thậm chí còn không trả lời và chỉ lướt qua kẻ đang gục dưới đất. Dù sao thì kẻ này cũng không thể sống sót trong tình trạng đó, vì vậy hắn quyết định để tên này chịu đựng giày vò trước khi chết.

'Còn bao nhiêu người nhỉ?'

Có lẽ còn khoảng một nửa bên trong. Chúng không đi hướng này, rõ ràng là ở bên trong chuẩn bị đấu với hắn.

Bất chợt, Rudger cảm nhận được một ánh nhìn. Ánh nhìn xuyên qua các vết nứt trên các đường ống lấp đầy bức tường.

'Ma thuật côn trùng?'

Hans nói có hai pháp sư bên trong. Một số kẻ có thể chia sẻ tầm nhìn với côn trùng để chúng có thể khám phá những khu vực khó nhìn. Có lẽ một trong số chúng hiện tại đang theo dõi hắn.

"Chậc."

Rudger thở ra nhẹ nhàng và nhấc chân phải lên, giẫm nhẹ xuống đất.

Ong ong~

Âm thanh của sàn nhà vang lên và trở thành một làn sóng nhanh chóng lan rộng ra xung quanh.

* * *

Bên trong phòng thí nghiệm, các nhà khoa học đều run sợ tột độ.

"Mọi chuyện vẫn ổn chứ? Chúng ta cần tiêu hủy dữ liệu ngay lập tức và lấy thuốc thử nghiệm......"

"Ồ, không sao đâu, ta đã nói là không sao mà."

Đó là một người đàn ông tóc vàng với hình xăm trên cổ khiến nhà khoa học cảm thấy ngột ngạt. Trang phục của hắn ta tương đối đơn giản, hắn ta thậm chí còn không mang vũ khí, trông kẻ này như đang đi dã ngoại. Nhưng mọi người đều biết rằng người đàn ông này là pháp sư có ảnh hưởng nhất trong phòng thí nghiệm. Điều tương tự cũng xảy ra với người đàn ông cao, tóc hói đang lặng lẽ đứng cạnh.

Tên của người đàn ông đầu trọc là Veron và người đàn ông tóc vàng là Bruno. Dù không có quan hệ huyết thống nhưng cả hai được gọi là .

"Chỉ có một kẻ đột nhập, không còn tên nào khác."

Bruno tiết lộ thông tin mà hắn đã khám phá ra.

Đáng ngạc nhiên, chỉ có một kẻ đột nhập. Chỉ một người đã quét sạch một đội quân được trang bị súng ống và hai người mặc áo giáp gia cố.

"Chết tiệt, có thể là kẻ nào......"

"Chà, khó đoán lắm. Có lẽ Cơ quan An ninh Hoàng gia đã chú ý đến chúng ta không biết chừng."

Một tổ chức chỉ bao gồm những người ưu tú nhất của Đế chế, họ thậm chí còn có một đội hiệp sĩ trực thuộc, Hiệp sĩ Bóng đêm.

Tất nhiên, Hiệp sĩ Bóng đêm hơi khác so với các hiệp sĩ bình thường. Điều đáng sợ nhất ở họ là lực lượng cá nhân rất mạnh, cũng như việc họ có thể bất chấp sử dụng mọi phương tiện và phương pháp để đạt được mục tiêu của mình.

Mặc dù là hiệp sĩ nhưng họ không hành động quy củ như những hiệp sĩ khác. Thay vào đó, họ xem xét kỹ lưỡng điểm yếu của đối thủ, đào sâu và g**t ch*t chúng. Họ có thể giết hại không thương tiếc cả một đứa trẻ lên ba nếu họ đánh giá là có hại cho Đế quốc.

"Cách hắn ta chiến đấu hơi lạ. Em muốn theo dõi nhiều hơn, nhưng không biết hắn đã sử dụng thủ thuật gì mà tất cả tín hiệu từ những con bọ đều đã bị cắt đứt."

"Có lẽ hắn đã nhận thấy rằng đang bị theo dõi."

"Anh trai, chúng ta cần chuẩn bị."

"Ừ."

Veron đứng dậy và những người đàn ông bảo vệ phòng thí nghiệm cũng rất lo lắng, họ giơ khiên và vũ khí lên, chăm chú nhìn vào lối đi từ lối vào trung tâm phòng thí nghiệm và sẵn sàng đối mặt với kẻ đột nhập.

Một làn sóng kỳ lạ quét qua bên trong phòng thí nghiệm, sau đó tất cả đèn tắt và bóng tối bao trùm.

"Cái gì vậy?! Mau bật đèn lên!"

"Sử dụng máy phát điện dự trữ."

Nhìn thấy những người đàn ông đang vội vã di chuyển, Bruno quay sang anh trai mình.

"Anh, em nghĩ đây là thủ đoạn của tên kia."

"......"

"Anh trai?"

Không có câu trả lời từ Veron.

Bruno nhìn sang Veron và ngay cả trong bóng tối, hình dáng đồ sộ của Veron có thể được phân biệt rõ ràng. Nhưng lúc này, đầu của hắn ta đã lìa khỏi cổ và lăn trên sàn.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 33: Sự thật hé lộ (2)​


"Anh trai!!!"

Ngay khi Bruno nhìn thấy đầu của Veron bị cắt đứt, hắn ta phản ứng ngay lập tức. Vô số côn trùng chui ra từ các kẽ hở trên quần áo của hắn ta. Bruno vội lắc đầu.

'Tên đó điều khiển được sóng âm thanh, thậm chí cả kim loại.'

Các thuộc tính nguyên tố được chia thành tổng cộng mười loại.

Đương nhiên cũng có những nguyên tố chưa được khám phá.

Ma thuật âm thanh sử dụng các rung động trong không khí thường được coi là một dẫn xuất của nguyên tố Phong, khi Rudger đối phó với súng điện từ, hắn đã sử dụng ma thuật thuộc tính Kim. Nguyên tố Kim có nguồn gốc từ mặt đất. Các ma pháp nguyên tố có thể sử dụng được thường gồm các loại tương tự nhau.

Bruno đoán Rudger có thể sử dụng ba ma pháp nguyên tố: , và . Các ma pháp sư thông thường chỉ có thể sử dụng hai hoặc ba thuộc tính nguyên tố.

Bất kể họ có bao nhiêu năng lực, tối đa là bốn. Từ năm trở đi thì chỉ có thiên tài hoặc kẻ có thiên phú bẩm sinh.

'Nếu là nguyên tố Phong, côn trùng của mình sẽ bị khắc chế. Nếu như vậy, mình phải dùng đến nó rồi.'

Bruno không loại trừ khả năng Rudger có thể sử dụng được nguyên tố thứ tư.

Nhô ra từ tay áo của Bruno là một con rết khổng lồ với vảy dày. Đó là một loài sâu không được tìm thấy trong hệ sinh thái chung, nhưng được tạo ra thông qua ma thuật hắc ám và sự lai tạo giữa các loài với một vật thể đặc biệt được đánh bắt trong khu rừng phía Nam.

Tuy nhiên, đầu của con rết mà Bruno lôi ra đã bị chặt đứt ngay lập tức, chỉ mất chưa đầy một giây.

"?!"

Xoay người, Bruno làm chệch hướng lưỡi kiếm của Rudger và chặn nó lại. Những con bọ hung cứng quấn quanh cơ thể hắn ta, ẩn dưới lớp quần áo, giống như áo giáp sắt.

'Cận chiến? Một pháp sư chiến đấu?'

Bruno ngay lập tức cố gắng giữ khoảng cách với Rudger, nhưng ngay lúc này, một công thức ma thuật đã được khắc hoàn thành trên khuôn mặt của Rudger. Bruno mở to mắt.

[Chớp Hoả]

Ma thuật nguyên tố lửa cấp ba thổi ra ngọn lửa dữ dội trong chưa đầy một giây và nhấn chìm Bruno.

"Áaaaaa!"

Với tiếng hét của Bruno, ngọn lửa bùng lên và xung quanh trở nên sáng hơn. Những kẻ khác bên ngoài trợn mắt khi nhìn chằm chằm vào lối vào.

"Kẻ xâm nhập ở bên trong!"

"Hắn vào đấy bằng cách nào?!"

Bruno vặn vẹo cơ thể trong cái nóng như thiêu như đốt. Lửa là phép thuật khó chịu nhất đối với những kẻ điều khiển côn trùng như hắn. Kẻ kia đang sử dụng một nguyên tố hoàn toàn không liên quan đến ba nguyên tố hắn đã dùng trước đó.

Thật không thể tin được!

"Chết tiệt, làm sao ngươi có thể?"

Tất cả các côn trùng đều đã chết hết, tình trạng của Bruno cũng không được tốt lắm. Một nửa khuôn mặt hắn ta chảy ra vì vết bỏng toàn thân, hắn ta ngồi phịch xuống, nhìn chằm chằm vào Rudger.

"Mày rốt cuộc là ai?"

"......."

Thay vì trả lời, Rudger rút khẩu súng lục và thổi bay đầu Bruno. Đồng thời, nguồn điện dự trữ được kích hoạt và ánh sáng trở lại bên trong phòng thí nghiệm.

"Chuyện gì vừa xảy ra?"

" đã chết."

Những kẻ phụ trách an ninh vào được bên trong thất thần khi nhìn thấy thi thể của Bruno và Veron. Chúng không thể chiến đấu với một con quái vật như vậy. Mọi người sợ hãi lùi lại khỏi Rudger, nhưng một sự thay đổi đã diễn ra trong xác chết của Veron, kẻ đã gục xuống sau khi cổ hắn ta bị cắt đứt.

"......!"

Rudger phản ứng ngay lập tức. Ngay khi hắn tránh người về phía trước, một bàn tay khổng lồ đã cào qua khoảng không mà Rudger đã ở đó một lúc trước. Đó là chi trước của một con côn trùng đầy gai nhọn trên bộ giáp tr*n tr**.

Những người khác đang xem cảnh đó đều sững sờ.

'Hắn ta không chết sao?'

Rudger tự hỏi khi nhìn cơ thể gã Veron đang di chuyển.

Bất chấp bị mất đầu, cơ thể của Veron vẫn có thể đứng lên. Điều gây ấn tượng với Rudger một lúc trước là bàn tay phải bị biến dạng một cách kỳ lạ của kẻ này. Veron đưa bàn tay trái vẫn còn ở dạng người ra. Trên lòng bàn tay có một cái miệng.

"Tự biến bản thân thành một con côn trùng à?"

"Ngạc nhiên chứ?"

Veron là một thuật sĩ có cơ thể có thể tự biến đổi thành một loại côn trùng. Vì một cơ thể như vậy không thể thay đổi một cách tùy ý, nên hắn ta đã sử dụng cơ thể của mình như một vật thí nghiệm dung hợp cùng ma thuật hắc ám.

Tại sao thuật sĩ lại bị gọi là những kẻ điên, Veron đã đưa ra một ví dụ rõ ràng về điều đó.

"Mặc dù đầu của ngươi đã bị cắt, nhưng ngươi trông vẫn ổn đấy nhỉ?"

"Cơ thể ta không còn giống người bình thường nữa."

Cùng lúc với những lời đó, cơ thể của Veron biến đổi với âm thanh kinh hoàng.

Kudduk

Chiếc áo choàng đen bao quanh cơ thể hắn ta phồng lên và sau đó vô số gai mọc ra.

Rudger lùi lại. Tuy nhiên, Veron khổng lồ thậm chí còn trở nên to lớn hơn và nhìn xuống Rudger. Hắn ta hiện tại trông giống một con quái vật hỗn hợp với nhiều loài côn trùng. Tại thời điểm này, Rudger không thể phân biệt hắn ta là người hay một con côn trùng nữa.

"Ngươi đã giết anh trai ta. Ta không buồn nhưng ngươi phải chịu trách nhiệm về điều đó."

Cánh tay của Veron kéo ra sau, rồi bắn về phía Rudger như một mũi tên. Rudger ngay lập tức bay lên trên bằng máy phóng dây. Đòn đâm của Veron gần như xuyên qua chân Rudger, thay vào đó, những kẻ phía sau Rudger đã bị xuyên thủng.

"Ôi trời!"

"Chạy mau!"

Mặc cho người của mình la hét và chết, Veron không quan tâm. Veron ngẩng đầu lên nhìn Rudger.

Kugugung!

Đúng lúc đó, các kết cấu thép trên trần nhà sập xuống và rơi xuống đầu Veron.

Mặc dù một lượng đáng kể các thanh gia cố đã bị đổ nhưng Veron vẫn còn nguyên vẹn. Chỉ có một vài vết trầy xước trên áo giáp của hắn ta, nhưng không có vết thương nặng nào.

"Ngươi định thu hút sự chú ý của ta bằng những thứ như thế này?"

Veron quay cái đầu khổng lồ của mình và nhìn Rudger khi thấy đối phương treo mình trên một sợi dây và đáp xuống đất. Hắn ta rõ ràng đang khiêu khích, nhưng Rudger không thể hiện nhiều phản ứng.

'Thật phiền phức.'

Cơ thể của Veron đã vượt ra ngoài phạm vi của những con bọ bình thường. Với thân hình khổng lồ như vậy, lớp giáp bao quanh nó cũng rất cứng nên không có gì lạ khi nó thực sự được gọi là quái vật vượt qua cả thuật sĩ.

'Đó là lý do tại sao mình ghét những tên thuật sĩ.'

Rudger ngừng bắn và thu lại tất cả vũ khí của mình. Hắn nhận ra rằng dù có bắn trăm viên đạn cũng vô dụng.

"Ngươi từ bỏ?"

Veron cười nhạo hành vi của Rudger, nhưng ngược lại, Rudger đưa tay về phía gã.

"Ngươi đang cố làm gì vậy?"

Rudger giơ cánh tay về phía trước, động tác không chỉ k*ch th*ch Veron tò mò, ngược lại còn sinh ra khó chịu.

Tên kia đang cố sử dụng phép thuật?

Tuy nhiên, hầu như không thể gây sát thương cho Veron trừ khi đó là phép thuật cấp bốn trở lên và hắn ta đánh giá rằng Rudger là một pháp sư cấp ba.

Tốc độ của phép thuật mở ra nhanh một cách kỳ lạ, nhưng chỉ có vậy thôi. Gã không nghĩ rằng một kẻ như Rudger lại có thể giáng một đòn mạnh nào vào hắn ta.

Veron quyết định chờ xem kẻ đột nhập sẽ làm gì.

"Ta không muốn sử dụng thứ đó trong tình huống này."

"Hửm?"

Một ánh sáng trắng tinh khiết tràn ngập bên trong phòng thí nghiệm.

* * *

"Trời lạnh quá!"

Hans đang đợi Rudger bên ngoài nhà máy bỏ hoang, run rẩy khi đút tay vào túi trong không khí đêm vẫn còn se lạnh.

Ba mươi phút đã trôi qua kể từ khi Rudger vào trong.

'Chắc sắp xong rồi.'

Nhìn Rudger tự mình ra tay lần này, Hans nhận ra rằng anh trai đang rất tức giận.

Những kẻ kia đã bắt cóc một đứa trẻ bảy tuổi và cha mẹ của cậu bé để sử dụng họ làm vật thí nghiệm. Cho dù Rudger có là một tên lừa đảo thì hắn vẫn có giới hạn đạo đức của mình. Và lũ người Shamsus lần này đã vượt qua ranh giới đó.

'Anh ấy về hơi trễ. Có phải vì có hai pháp sư không nhỉ?'

Đặc biệt nếu những pháp sư đó là , có lẽ anh trai sẽ mất thêm chút thời gian. Nhưng Hans không nghĩ rằng Rudger không xử lý được. Cậu ta đã quen biết Rudger đủ lâu để hiểu trình độ của đối phương như thế nào.

Đơn giản chỉ vì Rudger là người đã săn con quái vật ở Jevaudan. Số hiệp sĩ mà con quái vật đó ăn không dưới năm nhưng Rudger vẫn có thể thành công hạ con quái vật một mình.

Rudger không chỉ là thợ săn với cái tên Abraham van Helsing, hắn ta còn là một thám tử tư, một tên trộm, chuyên gia tư vấn tội phạm, lính đánh thuê, nghệ sĩ... Rudger có nhiều khuôn mặt, những chiếc mặt nạ hắn ta đeo trong quá khứ luôn gây được ảnh hưởng lớn.

!!!

Đúng lúc này, một ánh sáng mạnh làm nhức mắt Hans phát ra từ nhà máy bỏ hoang. Cùng lúc đó, ánh sáng biến thành ngọn lửa, nhấn chìm khu nhà xưởng bỏ hoang trong biển lửa. Sức mạnh khủng khiếp nhanh chóng làm nổ tung cả một vùng đất.

Hans biết rất rõ đó là tác phẩm của ai.

Cậu ta đã từng hỏi Rudger đó là gì và câu trả lời kỳ lạ cậu nhận được là [Ma pháp thực sự].

'Nếu đó là ma pháp thì là ma pháp, [Ma pháp thực sự] là cái gì?'

Dù sao, việc Rudger phải sử dụng đến thứ này có nghĩa là đối thủ rất đáng gờm.

* * *

Rudger đi ra cùng với các tài liệu trong phòng thí nghiệm và các loại thuốc thử nghiệm được sử dụng cho các đối tượng được cất trong một chiếc vali. Hans đang đợi bên ngoài liền nhanh chóng ra đón hắn.

"Rời đi trước đã. Cảnh sát sẽ tới ngay thôi."

"Ừ. Mọi chuyện xong rồi."

Sau khi đánh bại Veron, Rudger đã kiểm tra phòng thí nghiệm. Hắn nhìn thấy những thí nghiệm khủng khiếp bị nhốt trong lồng sắt. Tất cả họ đều là những người bình thường có cuộc sống yên bình của riêng mình, tuy nhiên, cuộc sống của họ cuối cùng đã tan vỡ.

Những người đau khổ khi cơ thể biến đổi, mất lý trí và vượt qua ranh giới đạo đức. Lúc này, khó có thể gọi họ là người nữa. Lòng thương xót duy nhất mà Rudger có thể ban cho họ là để họ ra đi không đau đớn. Vì vậy, Rudger đã cho nổ tung toàn bộ nhà máy, g**t ch*t các nhà khoa học và bỏ đi cùng với báo cáo nghiên cứu và kết quả thí nghiệm.

"Có phải thứ đó không?"

Hans hỏi, nhìn vào cái ống có chất lỏng màu đỏ bên trong chiếc vali mà cậu ta nhận được từ Rudger.

"Ừ."

"Thế giới thật đáng sợ. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng mấy tên khoa học và kẻ phát minh đó lại hợp tác với thuật sĩ."

"Không chỉ có vậy đâu."

"Anh tìm thấy gì khác à?"

"Cậu nghĩ làm thế nào họ có thể che giấu một phòng thí nghiệm bí mật lớn như vậy?"

"Cái đó......"

"Có ai đó đằng sau đã cấp cho chúng một số tiền tài trợ khổng lồ."

Chúng cần một số tiền lớn để xây dựng một phòng thí nghiệm như thế mà không ai biết.

"Đừng lo lắng. Vì tôi đã biết kẻ đó là ai rồi."

"Thật à?"

"Ừ."

Trước câu trả lời của Rudger, Hans cảm thấy khó chịu.

"Cầm lấy này."

Hans nhận lấy chiếc vali.

"Tôi sẽ đến nơi ẩn náu trước. Ghé qua đó sau khi xong việc nhé."

Hans bỏ đi mà không nghe câu trả lời của Rudger. Cậu ta biết tiếp theo anh trai sẽ đi đâu.

Rudger đứng yên một lúc. Phía xa, những ngọn lửa đỏ rực từ nhà xưởng đang bốc cháy ngùn ngụt thắp sáng cả khu nhà xưởng bỏ hoang tối tăm. Nó giống như ngọn nến cháy rực rỡ nhất ngay trước khi tắt.

* * *

Bên trong một biệt thự lộng lẫy, Bellbot Rickson tức giận ném một đĩa thức ăn do người giúp việc mang đến. Cô hầu gái bị chiếc đĩa đập trúng vào trán, máu chảy xối xả. Thức ăn trên đĩa làm vấy bẩn quần áo và mặt của cô nhưng không ai tiến lên hỗ trợ hay giúp đỡ cô gái.

Ông lão ngoài sáu mươi tuổi với bộ râu bạc trắng, chán ngấy nhìn cô hầu gái một cách ghét bỏ.

"Ngươi mang lên cho ta thứ rác rưởi gì thế này? Ngươi gọi đó là thức ăn à?"

Bellbot Rickson đứng dậy và rời đi, ông ta là một nhà tư bản rất nổi tiếng. Trong thời đại chuyển biến kinh tế, Bellbot Rickson đã khôn khéo tận dụng nhiều cơ hội và cuối cùng trở thành một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn.

Nhưng khi đạt được thành công, ông ta đã là một ông già đầy những nếp nhăn. Cuối cùng, ông ta đã hy sinh tuổi trẻ của mình để có được vị trí này.

Bellbot Rickson muốn lấy lại tuổi trẻ của mình nên đã hỗ trợ các pháp sư tiến hành thí nghiệm. Gần đây, ông ta nghe nói rằng một số thí nghiệm đã trốn thoát và thí nghiệm đã bị gián đoạn.

'Chết tiệt! Lũ khốn ngu ngốc! Đồ rác rưởi!'

Bellbot Rickson vô cùng tức giận và trở về phòng của mình.

Tuy nhiên, thí nghiệm không phải là vô nghĩa. Sớm hay muộn, kết quả phù hợp sẽ xuất hiện.

Một loại thuốc sẽ phục hồi cơ thể con người suy yếu về thời kỳ hoàng kim, thần dược của tuổi trẻ không còn xa nữa. Đó không chỉ là hồi xuân mà còn khiến cơ thể trở nên khỏe mạnh hơn gấp bội.

Nghĩ vậy, Bellbot Rickson định bật đèn lên.

"Bellbot Rickson."

"Kẻ nào?"

Có ai đó ở giữa phòng. Bellbot Rickson cố gắng bật đèn ma thuật lên, nhưng đèn không sáng. Trong bóng tối mà ngay cả ánh trăng cũng không lọt vào được, Bellbot Rickson bị mắc kẹt trong căn phòng một mình với một kẻ đột nhập không xác định.

"Lính gác! Lính gác đâu?!"

"Chúng sẽ không nghe thấy đâu."

Đã có một rào cản âm thanh được dựng lên xung quanh căn phòng.

Rudger đang ngồi trên ghế bỗng đứng dậy và từ từ tiến lại gần Bellbot Rickson.

"Bellbot Rickson, ta muốn hỏi ngươi một điều."

"Cái gì? Ngươi là ai? Ngươi muốn gì?"

"Một đứa trẻ bảy tuổi cố gắng sống sót trong thực tế khủng khiếp này một cách tuyệt vọng khi chứng kiến bản thân và cha mẹ mình trở thành quái vật."

"Ồ!"

Rudger đưa tay ra, tóm lấy cổ áo Bellbot Rickson và kéo hắn ta lại gần mặt mình. Đôi mắt hắn phát ra ánh sáng xanh trong bóng tối.

"Ngươi nghĩ thế nào về một người không có lựa chọn nào khác ngoài việc thiêu chết họ mặc dù kẻ đó không muốn?"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 34: Sự thật hé lộ (3)​


Rudger vẫn nhớ khoảnh khắc đó. Đôi mắt trong veo vừa nhìn hắn vừa l**m láp người mẹ bị thương của cậu bé. Mặc dù hắn đã sử dụng phép thuật để giết họ, giây phút đó cậu bé vẫn không hề biểu lộ bất kỳ cái nhìn oán hận nào.

"Ta không biết! Làm sao ta biết được! Ngươi là ai?"

"Ngươi không biết?"

Rudger ném Bellbot Rickson xuống sàn. Bellbot Rickson đã già và ốm yếu, lão ta ngã xuống nhanh chóng ôm lấy eo mình.

"Ngươi có biết thứ này là gì không?"

Rudger lấy loại thuốc thử đóng gói sẵn từ trong túi và ném nó trước mặt Bellbot Rickson. Một chất lỏng màu đỏ trông giống như hồng ngọc tan chảy bên trong ống thủy tinh trong suốt.

Là kẻ tài trợ cho thí nghiệm, Bellbot Rickson không thể không biết thứ này.

"Cái này....."

"Bây giờ ngươi đã hiểu chưa?"

"Ngươi muốn gì ở ta?"

Bellbot Rickson nhận ra đối thủ bắt được điểm yếu của mình. Một kẻ có khả năng lẻn vào phòng riêng mà không kinh động đến đám vệ sĩ, ông ta không biết làm thế nào mà kẻ này có được thứ thuốc đó.

Lẽ nào là Hiệp sĩ Bóng Đêm?

'Chết tiệt! Mấy kẻ mình thuê làm ăn kiểu gì vậy?'

Bellbot Rickson đã đầu tư một số tiền rất lớn vào thí nghiệm và bây giờ một kẻ lạ mặt bước vào nơi ở của ông ta và thể hiện sự không hài lòng. Bellbot Rickson không biết kẻ trước mặt mình là ai nhưng kẻ này hiện đang đe doạ tính mạng của ông ta.

"Ta sẽ không quy trách nhiệm cho ngươi về việc lẻn vào nhưng chắc hẳn ngươi muốn gì đó vì đã quyết định bí mật gặp ta."

"Ta muốn gì ư?"

"Ngươi có muốn tiền không? Ta có rất nhiều tiền và ta có thể cho ngươi bất cứ thứ gì ngươi muốn."

Nhưng câu trả lời từ Rudger lại vượt xa sự mong đợi của Bellbot Rickson.

"Trả lời."

"Cái gì?"

"Trả lời câu hỏi ban đầu của ta."

Bellbot Rickson lắc đầu hết mức có thể, cố nhớ lại câu hỏi của Rudger.

"Ngươi có phải là người loại bỏ thí nghiệm đã trốn thoát không?"

"......."

"Thì ra là ngươi! Ta nghĩ rằng đã có một sự hiểu lầm. Nhờ có ngươi, tình hình đã không trở nên tồi tệ."

"Trả lời câu hỏi của ta."

"Ờ được rồi! Thí nghiệm là đứa trẻ bảy tuổi phải không? Có gì sai với điều đó à? Nó đã trở thành một con quái vật và nó thà chết trước khi bị phát hiện."

"......."

"Không phải chúng là những kẻ hạ lưu mọi người thậm chí còn không biết đến sự tồn tại sao? Cho dù có bao nhiêu người trong số những kẻ đó chết thì có gì đáng buồn? Thay vào đó, những kẻ hạ lưu đã hy sinh mạng sống của mình cho khoa học, đấy là một sự hy sinh cao cả."

Bellbot Rickson nói bằng giọng như thể đang ban ơn.

Bình dân hay kẻ nghèo, dù có bao nhiêu người thuộc tầng lớp hạ lưu lăn lộn trong bùn nhơ của xã hội chết đi thì điều đó có liên quan gì đến ông ta?

Thay vào đó, nếu chúng trở thành nền tảng để hoàn thành một loại thuốc mang lại sự trẻ trung cho con người thì ít nhất chúng cũng đã đóng góp cho nhân loại.

"Ngay cả khi những kẻ bẩn thỉu đó làm việc trong nhà máy một trăm ngày, đổ mồ hôi đầm đìa, chúng thực sự có thể kiếm được bao nhiêu tiền?"

Sẽ hiệu quả hơn nhiều nếu sử dụng cuộc sống vô nghĩa đó cho một việc quan trọng hơn.

"Câu trả lời này đã đủ chưa?"

"Thế là đủ rồi."

"Sau đó......"

Rudger túm cổ Bellbot Rickson. Bellbot Rickson đảo mắt và nắm lấy cánh tay của Rudger bằng cả hai tay nhưng vô ích.

"Tại sao?"

Ông ta đã trả lời đúng!

Đôi mắt của Bellbot Rickson phản đối nhìn Rudger.

Rudger không trả lời, thay vào đó, hắn đặt chai thuốc đã mang đến trước mặt Bellbot Rickson và đổ nó vào miệng đối phương. Bellbot Rickson cố gắng chống cự một cách tuyệt vọng nhưng vô ích vì cổ của ông ta đã bị tóm lấy.

Dung dịch thuốc màu đỏ đi qua cổ họng của Bellbot Rickson. Đồng thời, những thay đổi bắt đầu diễn ra trong cơ thể kẻ này.

"Aaaaaaaaaaaaa!"

Cùng với cơn đau như thể bị xé toạc, cơ thể Bellbot Rickson bắt đầu từ từ sưng lên. Rudger thả lão ra, hắn lùi lại và quan sát cảnh tượng trước mắt.

Thời gian trôi qua, làn da nhăn nheo của Bellbot Rickson trở nên căng ra, cuối cùng bị chẻ đôi sang hai bên trái phải, tóc ông ta mọc lên rất nhiều. Nhưng những thay đổi không dừng lại ở đó. Những sợi tóc mọc ra đã rụng hết, để lộ làn da đỏ ửng và bắt đầu phồng lên như bong bóng.

Bellbot Rickson đã uống hết một chai thuốc trong khi các đối tượng thử nghiệm chỉ được uống một phần nhỏ. Lượng mà Bellbot Rickson uống đã vượt xa tiêu chuẩn.

"Ối! Tại sao? Tại sao?!!!"

Ngay cả khi cơ thể bị xé nát, vặn vẹo và thay đổi, Bellbot Rickson vẫn không thể kêu cứu Rudger. Khuôn mặt ông ta méo xệch một cách kỳ lạ, nửa giống người nửa giống thú và từ cổ họng ông ta phát ra tiếng kêu không giống người.

"Aaaaaa!!!"

"Ta nói cái gì ngươi thậm chí còn không hiểu huống chi là ăn năn."

"Ngươi không cần phải hiểu. Thay vào đó, hãy cảm nhận nỗi đau mà ngươi đã gây ra cho người khác đi."

Rudger hủy bỏ ma thuật chặn âm thanh đã rải ra.

Ringggggg!

Cùng lúc này, chuông báo động phản ứng với sức mạnh ma thuật vang lên. Sau đó, tiếng hét của Bellbot Rickson, lúc này đã trở thành một con quái vật, vang vọng khắp dinh thự.

"Kwaaaaaaaa!"

"Âm thanh gì vậy?!"

"Là kẻ đột nhập! Báo động đến từ chỗ của ngài Rickson!"

Thình thịch!

Một bảo vệ từ bên ngoài gõ cửa. Đột nhiên, cánh cửa bị khóa vỡ tung và những người đàn ông lực lưỡng lao vào trong. Trong số đó có một pháp sư tự do được thuê để bảo vệ Bellbot Rickson.

"Một con quái vật!"

"Con quái vật này đến từ đâu vậy?"

"Mọi người tránh ra!"

Pháp sư ngay lập tức thực hiện ma pháp hệ hoả đốt cháy con quái vật. Trái ngược với vẻ ngoài kỳ dị của nó, con quái vật bốc cháy rất dễ dàng.

Nhờ sinh lực ngoan cường, cơ thể con quái tái sinh khi nó bị đốt cháy và quá trình thiêu rụi nó vẫn tiếp tục. Ngay cả pháp sư cũng cảm thấy khủng hoảng và dồn hết sức mạnh phép thuật của mình để phóng hỏa.

Một giờ trôi qua, cơ thể của con quái vật không còn khả năng tái sinh đã gục xuống.

"Ồ. Cuối cùng cũng kết thúc."

"Còn ngài Rickson thì sao?"

"Tìm đi."

Dù nóng tính đến đâu, lão già kia cũng là người trả lương cho họ nên mọi người ráo riết tìm Bellbot Rickson.

Tuy nhiên, dù họ có tìm kiếm xung quanh bao lâu, họ cũng không thể tìm thấy Bellbot Rickson, không có dấu vết nào của chủ nhân dinh thự. Cuối cùng, đám người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi đến kết luận rằng Bellbot Rickson đã bị con quái vật ăn thịt.

Đồng thời họ không biết rằng chiếc két sắt bí mật được cất giấu bên trong căn phòng của Bellbot Rickson chứa toàn bộ tài sản của ông ta đã bị đánh cắp.

* * *

"Có ở đây không?"

Nơi ẩn náu mà Hans kể cho Rudger nghe là một ngôi nhà xập xệ nằm sâu trong các ngõ hẻm của khu thương mại Leathervelk.

Tuy nhiên bên ngoài trông khá tồi tàn, nhưng khi vào trong thì không có mùi và rất gọn gàng. Ngôi nhà trông giống như một quán rượu bình thường.

"Cậu đã chọn được một nơi khá tốt."

"Bên ngoài là khu thương mại liền kề với khu vực nhà máy."

"Còn khu vực xung quanh thì sao?"

"Vẫn chưa được xác nhận, nhưng chắc chắn rằng tình hình khu đường phố Leathervelk khá phức tạp. Chúng ta cần thêm thời gian."

"Phải."

Rudger nói xong liền đặt chiếc két sắt mang theo xuống sàn.

Đôi mắt của Hans mở to.

"Đó là gì? Hẳn phải mất rất nhiều công sức mới mang được nó đi."

"Không hẳn."

"Vậy đây là két sắt à?"

"Ừ. Nó có bảo mật ma pháp, nhưng tôi đã mở khóa trên đường đi."

Hans mở cửa két sắt để kiểm tra đồ bên trong rồi đóng ngay lại.

"......Nhiều quá."

"Dành một phần cho công việc và giấu phần còn lại vào một nơi thích hợp."

"Hiểu. Anh phải đi luôn à?"

"Ừ."

"Trông anh hơi mệt, nên đi nghỉ đi. Tôi có chuẩn bị một phòng riêng cho anh đấy."

"Tôi sẽ kiểm tra sau. Dù sao thì tôi cũng sẽ quay lại sớm thôi."

"Lần tới anh sẽ đến với thân phận gì?"

"Thứ phù hợp với cậu nhất khi hành động trong thế giới ngầm."

Hans không hỏi thêm nữa vì Rudger hẳn đã khá mệt sau trận đấu ngày hôm nay.

"Hãy nghỉ ngơi thật tốt. Tôi sẽ cố gắng hoàn thành công việc của mình trong thời gian sớm nhất."

"Tôi cũng mong vậy."

Rudger ra khỏi nơi ẩn náu với những bước chân mệt mỏi. Không khí trong con hẻm vắng người qua lại tan ra dính vào da thịt như keo.

Khi đang đi, Rudger có thể cảm nhận được rằng có người đang theo dõi hắn từ bên ngoài bóng tối của một con hẻm sâu hơn. Những con linh cẩu ở con hẻm phía sau liếc nhìn Rudger nhưng sau đó rút lui vì nhận ra rằng chúng không phải là đối thủ của kẻ trước mặt.

Khi đã khuất hẳn trong con hẻm, Rudger cởi chiếc mũ trùm đầu và kéo tấm vải che miệng xuống. Hắn yên lặng nhìn chằm chằm vào sông Ramsey, trên mặt sông lác đác một số tàu hơi nước đang chở đồ, một tiếng chuông lớn vang lên từ tháp đồng hồ cao chót vót ở trung tâm Leathervelk.

Đang! Đang! Đang!

Đó là âm thanh báo hiệu đã nửa đêm.

Rudger không có phản ứng, chỉ đứng một chỗ nhìn chằm chằm vào dòng sông tối đen.

* * *

[Cái chết của tỷ phú Bellbot Rickson]

Đó là tiêu đề trang nhất của một tờ báo phát hành cho thành phố Leathervelk vào ngày hôm sau.

Cái chết của Bellbot Rickson, một doanh nhân nổi tiếng và là một trong những người giàu nhất Leathervelk, đủ để làm cả thành phố xôn xao. Thậm chí còn hơn thế khi nguyên nhân cái chết của người này là do cuộc tấn công của người sói.

Con quái vật đã bị tiêu diệt bởi các pháp sư đang canh gác bên trong dinh thự, nhưng cái chết của Bellbot Rickson chính là một vấn đề khá lớn.

Một số cho rằng Bellbot Rickson đã bị trừng phạt, số khác lại cho rằng lão đã sử dụng ma thuật hắc ám và chết vì mất kiểm soát. Các phóng viên đã kêu gào nhiều ngày trước biệt thự của Bellbot Rickson để được vào trong.

Một chiếc ô tô màu đen dừng lại phía sau các phóng viên.

"Gì vậy?"

Các phóng viên nhìn chằm chằm vào người vừa bước ra khỏi xe. Có tổng cộng ba người xuống xe, họ đều mặc trang phục giống nhau, đồng phục màu đen với cầu vai màu vàng.

Các phóng viên tròn mắt khi nhận ra trang phục mà chỉ những người có thẩm quyền mới được mặc.

"Cảnh sát trưởng!"

"Đó là các Hiệp sĩ Bóng Đêm."

Các phóng viên nuốt nước bọt. Nếu Cục An ninh nhúng tay vào thì câu chuyện chắc chắn không đơn giản.

Mái tóc bạch kim lạnh lùng tương phản hoàn hảo với chiếc áo khoác đen cùng những đường chỉ khâu vàng và đỏ hài hòa. Người phụ nữ có ấn tượng sắc nét là một người rất nổi tiếng.

Terina Lionhowl.

Cô ta là người đứng đầu gia tộc hầu tước Lionhowl, gia tộc phụ trách bảo vệ Đế quốc Exilion. Terina Lionhowl thuộc Cục An ninh, là chỉ huy trưởng của các Hiệp sĩ Bóng Đêm. Cô ta được biết đến rộng rãi với cái tên .

Các phóng viên nhanh chóng tránh đường khi họ nhìn thấy Terina Lionhowl đang đi về phía biệt thự. Thần thái sắc sảo, người này chính là thần tượng của tất cả các hiệp sĩ trong Đế quốc.

"Mở cửa."

Khi Cục An ninh bước vào, ngay cả những người bảo vệ canh giữ lối vào cũng đổ mồ hôi lo lắng.

"Chúng tôi được lệnh......"

"Mở cửa ra!"

Terina Lionhowl nói, chỉ tay về phía người bảo vệ.

"Vâng vâng!"

Người bảo vệ di chuyển ngay lập tức.

Cánh cổng biệt thự Rickson vốn đã đóng chặt giờ mở toang.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 35: Hiệp sĩ Bóng đêm​


Khi Terina Lionhowl và hai trung úy xuất hiện, dinh thự Rickson tràn ngập căng thẳng. Các nhân viên kiểm tra hiện trường nhìn thấy Terina Lionhowl liền nhanh chóng đứng dậy chào.

"Hầu tước Terina! Thật vinh dự khi được gặp ngài! Tôi là Thanh tra Teboran!"

"À vâng, có khá nhiều rắc rối ở đây."

"Xin lỗi nếu tôi thô lỗ, ngài đến đây có việc gì vậy?"

"Kể từ thời điểm này, tất cả các quyền điều tra về các vụ giết người tại dinh thự Rickson sẽ do chúng tôi tiếp quản."

"Cơ quan An ninh ư?" Thanh tra Teboran nuốt nước bọt.

"Tôi không nghĩ đây chỉ là một vụ giết người đơn giản mà là một vụ án cực kỳ nguy hiểm."

Cơ quan An ninh sẽ không can thiệp trừ khi bọn họ đánh giá vụ án thực sự nghiêm trọng.

"Rất xin lỗi ngài! Mọi người, rút lui!"

Thanh tra và cấp dưới nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Tất cả những gì họ phải làm bây giờ là chặn lũ phóng viên như linh cẩu ở cổng vẫn đang theo dõi các sự kiện bên trong biệt thự.

Khi cảnh sát đi hết, nữ hiệp sĩ trông trẻ hơn hai trung úy đã đi theo Terina Lionhowl thả lỏng vai.

"Không khí vừa rồi căng thẳng quá!"

"Chú ý vào Enya, hãy cư xử như một Hiệp sĩ thực thụ."

Enya đảo mắt trước sự cằn nhằn của Lloyd, tiền bối đã khiển trách cô bên cạnh.

"Đâu cần phải làm điều đó ở nơi không người."

"Enya, cô... ... ."

"Được rồi Lloyd. Cậu không cần phải thể hiện điều đó trước mặt người khác đâu."

"Nghe không? Ngay cả đội trưởng cũng nói vậy."

Cuối cùng, phụ tá Lloyd lắc đầu và giương cờ trắng chịu thua.

Hiệp sĩ Bóng đêm là nơi chỉ tập hợp những người ưu tú, tiêu chuẩn tương đương các hiệp sĩ cấp cao chuyên bảo vệ Đế quốc, nhưng đây cũng là nơi bọn họ có thể nói chuyện thoải mái giữa các tiền bối và hậu bối.

Tất cả là vì bản thân Terina Lionhowl, thủ lĩnh của đội hiệp sĩ, thích bầu không khí như vậy. Dù vậy, bản thân các quy tắc cũ vẫn không lỏng lẻo. Truyền thống lâu đời của các Hiệp sĩ Bóng đêm là làm những gì cần làm một cách rõ ràng hơn bất kỳ ai khác.

Trên tất cả, việc kỷ luật của các Hiệp sĩ Bóng đêm không sụp đổ là bằng chứng cho thấy thủ lĩnh hiện tại, Terina Lionhowl, có khả năng kiểm soát và có sức ảnh hưởng lớn.

"Đừng quên chúng ta đến đây với mục đích gì?"

"Vâng."

"Vâng."

Vụ việc này được đánh giá không phải bình thường mà là một việc nghiêm trọng buộc Cục An ninh phải vào cuộc.

"Dù vẫn chỉ là tin đồn thất thiệt, nhưng Bellbot Rickson đã chết là người từng nằm trong danh sách bị Cơ quan An ninh theo dõi chặt chẽ do hành vi đáng ngờ của ông ta từ trước đó. Việc ông ta đột ngột bị giết bởi một con quái vật không thể coi là một sự trùng hợp đơn thuần."

Lloyd và Enya gật đầu trước lời nói của Terina. Cả ba ngay lập tức bắt đầu lục soát phòng của Bellbot Rickson.

Những ô cửa sổ bị vỡ dường như đã bị kẻ gian xâm nhập, những vết đen có thể nói là dấu vết của một con quái vật bị đốt cháy. Thậm chí máu được cho là của Bellbot Rickson vương vãi xung quanh.

"Theo lời kể của các nhân chứng, một con quái vật đã xuất hiện và Bellbot Rickson đã bị giết. Lời khai của họ đều giống hệt nhau và nhất quán, tôi không nghĩ rằng họ đang nói dối. Trong hơn mười phút, tôi đã tìm kiếm manh mối xung quanh, nhưng không có dấu hiệu gì đặc biệt."

Lloyd đang định nói điều thêm gì đó, thì Terina Lionhowl, người đang khoanh tay suy nghĩ, đột nhiên sải bước về phía một bức tường.

"Đội trưởng?"

Terina Lionhowl nhìn chằm chằm vào những bức tranh treo trên tường.

Bellbot Rickson cũng giống như những người giàu có nhất của Leatherbelk, thường trang trí căn phòng rộng rãi của mình bằng đủ loại tác phẩm nghệ thuật lộng lẫy.

Terina Lionhowl tiến lại gần bức tường, chạm vào viền của những bức tranh, rồi nhấc bức tranh ở góc và đặt nó sang một bên.

"Đội trưởng? Bức tranh đó có gì bất thường à?"

"Có không gian ở phía sau."

Đầu ngón tay của Terina Lionhowl chạm vào giữa bức tường.

Sau đó, với một âm thanh ùng ục, bức tường mở ra như thể nó bị đẩy sang một bên. Một không gian bí mật khoảng một mét vuông hiện ra. Nó không quá lớn để người bước vào.

"Cái gì đây?"

Enya hỏi, tò mò nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Terina Lionhowl khoanh tay và nói với giọng trầm thấp.

"Dựa vào kích thước và vị trí, có lẽ đây là nơi cất giấu một két sắt bí mật."

"Két sắt bí mật?"

"Bellbot Rickson nổi tiếng là một ông trùm và một doanh nhân độc ác. Chắc chắn ông ta phải có quỹ đen trốn thuế để tránh sự dòm ngó của Đế quốc."

"Ông ta đặt chúng ở đây à?"

"Không có két an toàn."

Nhận ra điều gì đó, Lloyd nặng nề mở miệng.

"Ai đó đã lấy nó."

"Ừ."

"Vậy thì ai đã lấy nó? Những người hầu của biệt thự? Chúng ta có nên thẩm vấn người quản gia khả nghi nhất trước không?"

Terina Lionhowl lắc đầu trước những lời nói của Enya.

"Không. Chẳng có ý nghĩa gì. Quản gia không liên quan gì đến chuyện này."

"?"

"Không đời nào một người như Bellbot Rickson lại tiết lộ tiền của mình cho bất kỳ ai khác. Chắc chỉ có mỗi ông ta biết chỗ này thôi."

"Nhưng ở đây trống trơn."

"Ông ta không nói không có nghĩa là người khác sẽ không biết."

Không phải Terina Lionhowl cũng phát hiện ra không gian bí mật này ngay lập tức sao?

"Các doanh nhân, người giàu và thương gia đều có suy nghĩ giống nhau. Họ không thực sự thích mở tài khoản ở ngân hàng. Họ luôn muốn giữ những đồ vật hoặc tiền vàng có thể sử dụng ngay trong tầm với của mình. Vì điều đó khiến họ cảm thấy an toàn."

"Vậy thì kẻ nào đã lấy nó?"

"Chỉ là suy đoán thôi, nhưng kẻ lấy trộm két sắt chắc chắn phải có liên quan đến cái chết của Bellbot Rickson."

"Nhưng mọi người đều khai rằng Bellbot Rickson đã bị người sói ăn thịt."

"Hãy nhìn những dấu vết còn sót lại. Gần một nửa sàn của căn phòng rộng lớn này đã bị thiêu rụi. Vì được đốt bằng ma thuật nên ngọn lửa không lan rộng. Nhân chứng khai rằng con quái vật chỉ bị thiêu cháy trong một phạm vi ngọn lửa nhỏ, nhưng dấu vết cháy vẫn lớn như vậy."

"Điều đó có nghĩa là... ... ."

"Cryptid loại ma sói dù cao bao nhiêu cũng chỉ tới ba mét. Con quái vật rất lớn, nhưng cho dù có thiêu chết một thứ như vậy cũng sẽ không để lại dấu vết gì lớn như thế này."

Những người thực sự chứng kiến người sói nói rằng ban đầu họ đã nhầm nó với một con 'quái vật'. Trời tối và đáng sợ, mọi người có thể nhầm lẫn với thứ gì đó hoàn toàn là điều dễ hiểu.

Nhìn vào dấu vết này, không phải là trùng hợp.

"Tổng kết lại, ai đó có liên quan đến cái chết của Bellbot Rickson. Cái chết bất thường, sự xuất hiện của con quái vật. Ngay cả những tin đồn xấu về Bellbot Rickson. Chắc hẳn còn rất nhiều thứ để kiểm tra."

Điều khiến Terina Lionhowl bận tâm hơn bất cứ điều gì là kỹ năng của kẻ đột nhập lạ mặt đã lấy đi chiếc két sắt bên trong mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cô ta đã cố gắng tìm kiếm dấu vết, nhưng người kia không để lại bất kỳ bằng chứng nào như thể đối phương là một chuyên gia trong lĩnh vực này.

Chắc chắn phải có két sắt ở đây. Ít nhất là cho đến đêm qua. Bằng chứng là sàn nhà ở giữa không tích tụ bụi. Cho dù một không gian dù kín đến đâu, không khí và bụi nhất định phải có.

Nếu vậy, ai đã lấy nó?

Cảm giác cố gắng giữ một ảo ảnh mờ ảo bằng tay không phải là xa lạ. Cảm giác này quen thuộc đến mức kỳ quái.

Terina Lionhowl đột nhiên nhớ lại một ký ức trong quá khứ.

Vài năm trước.

Có một tên trộm đã làm chấn động lục địa. Hắn mờ ảo như thể bị bao trùm trong bóng đêm, chuyển động của kẻ này rất khó nắm bắt đến nỗi không ai từng nhìn thấy khuôn mặt thật của hắn.

Thủ phạm khiến nhiều người giàu có rơi nước mắt và tức giận khi đối phương có thể dễ dàng vượt qua mọi hệ thống an ninh nghiêm ngặt và cướp đi những vật có giá trị mà không để lại dấu vết nào.

Kẻ trộm bóng ma .

'Hẳn là tên trộm đó... ... . Không không. Đã vài năm kể từ khi hắn ngừng hoạt động, bây giờ hắn lại ra tay rồi ư?'

"Lloyd."

"Vâng! Thưa đội trưởng."

"Có sự cố bất thường nào khác ở Leathervelk không?"

"Ừm. Có một sự cố."

"Gì?"

"Một nhà máy trong khu bỏ hoang đã bị lửa thiêu rụi. Đó cũng là ngày Bellbot Rickson bị giết."

"Hừm."

Điều gì có thể xảy ra trong đám cháy ở một nhà máy bỏ hoang?

Ngay cả địa điểm cũng là một nơi xa xôi mà người bình thường không hay lui tới.

* * *

Sự kiện người sói từng gây ồn ào cho Theon và Leathervelk đã kết thúc với cái chết của nhà tài phiệt độc ác. Còn Rudger thì đang nằm liệt trong phòng tại ký túc xá của bản thân.

'Nếu biết hậu quả sẽ như thế này, mình đã chuẩn bị nhiều hơn một chút. Thật may khi hôm nay không có lớp, nếu không có thể là một vấn đề lớn.'

Cơ thể đau nhức, đầu óc choáng váng và chứng đau nửa đầu đang phát tác. Nằm trên giường, Rudger lấy ra ba viên thuốc và nhét chúng vào miệng.

Tồi tệ.

Những người khác có thể xem thứ này như một loại thuốc đau đầu hoặc thuốc giảm đau, nhưng thực chất nó là một loại thuốc bổ sung ma pháp.

Thông thường, khi nói đến việc khôi phục ma pháp, xu hướng chính là tự động hồi phục theo thời gian hoặc pha chế thành dung dịch.

Nhưng bây giờ dược phẩm đã phát triển. Có thể nghiền thuốc ma thuật thành bột và uống bằng cách trộn với nước, hoặc như Rudger, trộn với tinh bột và làm thành thuốc viên. Bột hoặc thuốc viên dễ bảo quản và mang theo hơn là treo lung tung.

Nói cách khác, bản thân viên thuốc chỉ có tác dụng phục hồi ma pháp, không có gì đặc biệt. Sự khác biệt duy nhất là hiệu quả tốt hơn bao nhiêu mà thôi.

Điều quan trọng trong dược phẩm là hiệu quả của thuốc tốt hơn bao nhiêu so với các thành phần được sử dụng.

Tác dụng - Rủi ro - Hiệu quả

Bằng cách kết hợp ba yếu tố này, thuốc được phân loại từ loại cao nhất cấp một đến loại thấp nhất cấp mười.

Những viên thuốc Rudger đang dùng là loại thuốc tự chế. Một vật phẩm tối đa hóa tác dụng, đổi lại rủi ro tăng nhẹ. Vì đó là chuyên môn riêng nên hắn không mang loại thuốc này đi thử nghiệm lâm sàng, vì vậy thứ thuốc này không có cấp bậc đi kèm. Tuy nhiên, hắn đoán thứ thuốc này có thể có cấp bậc khá cao.

Và bây giờ, Rudger đang nhai nó thay cơm.

'Mình đã sử dụng quá nhiều sức mạnh. Ai có thể biết rằng tên đó lại là thuật sĩ có thể thay đổi cơ thể như vậy.'

Rudger không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng [Ma pháp thực sự] - thứ phép thuật không phải của thế giới hiện tại. Phép thuật với kiến thức huyền bí và thần thoại về thế giới ban đầu hắn sống, không phải phép thuật hay kiến thức của thế giới này.

Vấn đề duy nhất là hậu quả sau khi sử dụng nó. Việc phải uống thuốc định kỳ để bổ sung ma pháp là điều mà hắn đã phải trải qua khi học được phép thuật này.

------------------------------------

Âm thanh làm phiền nhỏ dần rồi biến mất.

Giọng nói này chỉ có thể bị triệt tiêu bằng cách sử dụng ma thuật, vì cơ thể Rudger đã trở thành một thể chất tự động tiêu hao ma pháp ngay cả khi hô hấp bình thường. Do đó, hắn cần phải bổ sung định kỳ lượng ma pháp bị thiếu.

'Đỡ hơn một chút rồi.'

Khi cơn đau đầu qua đi, Rudger lại nghĩ đến chuyện khác.

Vì tất cả đều bị đốt cháy không để lại dấu vết nên không có cách nào tìm ra bằng chứng về vật thí nghiệm từ người sói. Nếu có vấn đề gì, có lẽ là một nhân chứng có mặt vào thời điểm đó.

Aidan.

Học sinh năm nhất đã ngăn cản hắn giết người sói. Mái tóc nâu không quá nổi bật và ấn tượng khá tốt. Chấp nhận rủi ro để bảo vệ một người bạn, hoặc mạo hiểm cơ thể của chính mình khi bản thân có thể gặp nguy hiểm, một hành động như vậy rất hiếm ngay cả ở Theon.

Được rồi.

Nói thẳng ra, thằng bé đó giống như nhân vật chính trong một trò chơi hay tiểu thuyết.

Học sinh trong lớp Rudger đều nhớ, Aidan trong trí nhớ là một học sinh gương mẫu, luôn tập trung trong lớp với ánh mắt rạng rỡ hơn bất kỳ ai khác. Không giống như những người khác học ma pháp theo kiểu trách nhiệm, Aidan vào Theon vì cậu bé thực sự thích phép thuật.

Rudger rất có thể bị Aidan nghi ngờ khi giết người sói ở đó. May mắn thay, Leo và Tracy không chú ý.

Sao mà học sinh năm nhất lại có thể bị cuốn vào một sự cố như thế này nhỉ?

Rudger đặt tay lên trán suy nghĩ.

Nếu sự việc diễn ra như thế này....

Hắn có nên giết đứa trẻ đó không?

/*<i>Arsène Lupin là một nhân vật hư cấu xuất hiện trong loạt truyện thám tử, tiểu thuyết trinh thám của nhà văn Pháp Maurice Leblanc</i><i> cũng như một số phần tiếp theo và rất nhiều phim truyền hình, phim điện ảnh cũng như các vở kịch và truyện tranh phỏng theo. Arsène Lupin là một siêu đạo chích có tài hóa trang, một tên trộm quý tộc chuyên trộm đồ của nhà giàu trong khi núp bóng quý ông lịch thiệp.</i>*/
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 36: Lớp học nguyên tố (1)​


Trong khi cân nhắc xem có nên giết Aidan hay không, Rudger nhớ ra Aidan đã từng tiếp cận người sói. Hành động ngu ngốc đó là lấy ra một lọ thuốc phục hồi thô sơ và mỉm cười với chú sói con.

Rudger lắc đầu khi suy nghĩ về lúc đó. Hắn đã xử lý mọi thứ có thể xử lý nhưng không thể loại trừ hoàn toàn tình huống có thể khiến hắn bị nghi ngờ. Luôn có những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Có một thứ gọi là lý thuyết thiên nga đen.

Khi một sự kiện bất ngờ xảy ra, người ta lập luận rằng đã có tiền đề cho sự kiện đó và nó có thể được dự đoán bằng cách phân tích nguyên nhân thông qua kết quả như thể nó khớp với nhau. Phân tích sau thì dễ, nhưng điều tra trước thì khó. Hãy nhìn vào hoàn cảnh hiện tại đã.

Rudger không thể đụng vào Aidan khi thằng bé đã được hiệu trưởng chú ý. Tất nhiên, Rudger là người đã đề nghị thưởng điểm với hiệu trưởng nhưng không có nghĩa là hiệu trưởng sẽ không nghi ngờ nếu có gì đó xảy ra với ba đứa nhóc đấy.

Trên thực tế, hiệu trưởng không thích bầu không khí tập trung vào giới quý tộc của Theon và cô ta khá hài lòng với sự xuất hiện của một thường dân đóng vai trò tích cực trong khoảng thời gian này.

Thêm vào đó, mặc dù Aidan là một thường dân, đứa nhóc đó cũng sở hữu một phép thuật đặc biệt hiếm có. Theo tài liệu, một pháp sư lang thang đã dạy cậu nhóc mấy năm trước.

Dù sao thì Aidan là một học sinh biết sử dụng những phép thuật khác thường nên đứa nhóc đã ngấm ngầm nhận được sự quan tâm của hiệu trưởng từ trước. Đụng vào Aidan sẽ mang lại nguy hiểm và nghi ngờ cho bản thân Rudger.

Hừm! Nếu hắn sử dụng đứa trẻ đó thì sao?

Cũng như loại phép thuật đặc biệt mà thằng bé sở hữu, Rudger có cảm giác rằng nó sẽ mang đến đủ loại sự cố.

Cách thằng bé đó hành động và suy nghĩ...

Hắn có nên nói rằng đứa trẻ đó được sinh ra để làm điều gì đó công bằng không?

Nếu là Aidan, thằng bé nghĩ rằng bản thân có thể chiến đấu chống lại Bình Minh Đen đang ẩn náu ở Theon không nhỉ?

Khả năng này không tệ lắm, hắn sẽ xem xét nó.

Sau đêm đó, Rudger thậm chí còn không biết Aidan nghĩ gì về hắn. Dù thằng bé có học được bao nhiêu phép thuật dị thường thì nó vẫn chỉ là một học sinh. Sẽ tốt hơn nếu im lặng theo dõi thêm một khoảng thời gian nữa. Không quá muộn để đưa ra quyết định vào một thời điểm khác.

Bây giờ hắn cần tập trung vào việc phục hồi.

Rudger lo lắng về buổi học kế tiếp. Nhưng theo tình trạng này, hắn gần như có thể hồi phục vào sáng mai.

Rudger nghĩ vậy và nhắm mắt lại.

* * *

Terina Lionhowl cau mày nhìn những vết cháy. Khu nhà xưởng bỏ hoang nay chỉ còn lại dấu tích đen ngòm sau trận hỏa hoạn.

"Đội trưởng. Chúng ta có thể kiểm tra những gì trong điều kiện như thế này?"

"Cho dù nhìn như thế nào thì mọi thứ ở đây đều đã bị thiêu rụi."

Như hai trung úy đã nói, toàn bộ nhà xưởng đã bị cháy rụi, không để lại manh mối gì về vụ án. Terina Lionhowl gõ vào đống tro tàn bằng mũi giày của mình.

"Lạ thật. Một đám cháy bùng phát trong một nhà máy bỏ hoang, nơi mà chẳng ai thèm đến."

"Có thể nơi này vẫn được vận hành, chỉ là mang cái mác bỏ hoang thôi."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Khi nghe tin về vụ cháy, Terina Lionhowl lờ mờ đoán rằng nó sẽ như thế này. Trên thực tế, nhìn thấy đống đổ nát không còn gì trước mặt, Terina Lionhowl vuốt cằm để sắp xếp lại những suy nghĩ của mình.

Cái chết của Bellbot Rickson, kẻ trộm không rõ danh tính, người sói. Một đám cháy trong một nhà máy bỏ hoang. Một sự cố xảy ra cùng ngày.

Một giả thiết mà tất cả những mảnh ghép này đã được đặt đúng chỗ và một bức tranh đã được vẽ ở một mức độ nào đó.

Tuy nhiên, có một lỗ hổng lớn ở trung tâm của câu đố quan trọng nhất.

Không biết ai đứng sau vụ việc hoặc thủ phạm là ai.

"Lloyd, có chuyện gì khác đang diễn ra ngoài chuyện này không?"

Trước câu hỏi của Terina Lionhowl, Lloyd dùng đầu ngón tay đẩy chiếc kính không gọng trên mặt lên.

Lloyd, một người chỉn chu vẻ bề ngoài đến mức quá đáng, nói trắng ra thì anh ta giống một học giả hơn là một hiệp sĩ. Và trên thực tế, công việc chính của anh ta liên quan đến việc thu thập thông tin, tổ chức và xác minh các trường hợp.

"Không có gì đặc biệt ngoài điều này. Nhưng...."

"?"

"Tôi nghe nói rằng có một người sói cũng xuất hiện ở học viện Theon."

"Theon sao?"

Cơ sở giáo dục tốt nhất của Đế quốc để nuôi dưỡng các pháp sư.

Theon được thành lập với sự hỗ trợ đầy đủ của nhiều quốc gia và Tháp Ma Thuật, là một nơi có lịch sử và truyền thống kéo dài hàng trăm năm. Đặc biệt, nó nổi tiếng là nơi không chỉ giới quý tộc, nhà giàu mà cả dân thường, tầng lớp thấp đều được tạo cơ hội bình đẳng học tập nếu họ có năng lực.

"Theo báo cáo thì nó đã tiến vào từ đường ống cống."

"Đó hẳn là một vấn đề lớn đối với các học sinh."

"Thật may là không có trường hợp tử vong nào. Có hai người bị thương nhưng không đe dọa đến tính mạng."

"Con ma sói đó sao rồi?"

"Tôi nghe nói rằng một vị giáo sư đã xử lý nó."

"Nếu là Theon, giáo sư ở đó cũng không phải là một pháp sư bình thường. Bọn họ đã giao xác ma sói chưa?"

"Không còn cái xác nào cả vì nó đã bị thiêu rụi rồi."

"Thiêu rụi?"

Trong một khoảnh khắc, Terina Lionhowl đã nghĩ tình huống kia giống như việc đốt cháy nhà máy này, nhưng đây hẳn là một sự nghi ngờ vô căn cứ. Ngay từ đầu, ma thuật nguyên tố có thể đánh bại quái vật một cách hiệu quả như cryptid là lửa. Việc thiêu rụi ma sói hoàn toàn bình thường.

"Hừm. nếu là Theon... ... ."

"Cô có muốn đến Theon không?"

Terina Lionhowl lắc đầu trước câu hỏi của Lloyd.

"Không. Bây giờ chúng ta cần tập trung vào việc thu thập manh mối trong khu vực này đã."

Tuy nhiên, có vẻ như ở Theon cũng có manh mối gì đó. Bọn họ sẽ cân nhắc nơi đó sau.

Những sinh vật đang ẩn náu trong Đế quốc.

Nhổ tận gốc chúng và khôi phục lại sự ổn định cho đất nước. Đó là nhiệm vụ và mục đích của các Hiệp sĩ Bóng đêm.

* * *

Trên lớp học của Rudger.

Các học sinh tụ tập ở đó tiếp tục trò chuyện với nhau về những gì đã xảy ra lần trước. Đương nhiên, chủ đề của cuộc trò chuyện là người sói và Rudger.

"Giáo sư Rudger thực sự săn được ma sói à?"

"Nghe nói giáo sư từng là một người lính. Tôi nghe nói rằng giáo sư có thành tích tiêu diệt cryptid, có lẽ tin đấy là sự thật."

Ngoài ra, giáo sư Rudger đã từng ngăn chặn xung đột giữa Rene và Dunema.

Trước ngày đầu tiên đến lớp, học sinh đã đánh giá Rudger không tốt lắm. Việc năm nhất và năm hai có tổ chức học chung cũng được, nhưng giáo sư không nói rõ cho chúng sẽ dạy những gì trên lớp.

Giáo sư nói rằng vào lớp học sẽ biết, nhưng có mấy ai tin được?

Khi quá khứ của Rudger được tiết lộ, đánh giá về hắn đã được cải thiện đôi chút nhưng vẫn còn những quan điểm tiêu cực.

Tuy nhiên, điều kỳ diệu mang tính đột phá của [Mã Nguồn] đã được thể hiện vào ngày đầu tiên của lớp học.

Việc Rudger là giáo sư mới và chỉ là một quý tộc sa ngã đã khiến những học sinh không đăng ký vô cùng hối hận, cũng có một số học sinh tìm cách đổi giờ giảng để tham gia lớp học của Rudger. Ngay cả những học sinh năm thứ tư, những người bận rộn chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp, cũng nộp đơn muộn màng và bị từ chối.

Tin đồn lan truyền rằng ngay cả những giáo sư khác cũng quan tâm đến ma pháp [Mã Nguồn] của giáo sư Rudger, tin tức về điều này đã lọt vào tai Tháp Ma Thuật.

Danh tiếng của Rudger đã đạt đến đỉnh điểm trong cuộc khủng hoảng người sói này.

Bây giờ, trong số học sinh năm nhất và năm hai, không ai không biết đến cái tên Rudger Chelici.

'Tên của giáo sư Rudger mấy hôm nay hay được nhắc đến quá.'

Erendir, người đang yên lặng lắng nghe cuộc trò chuyện về Rudger, nhớ lại sự xuất hiện của giáo sư ngày hôm đó.

Cho dù cô ấy có sai thì sao phải nặng lời như vậy để làm gì?

Giáo sư có vẻ thiên vị với Rene.

Lúc đó tình thế cấp bách nên Erendir mới cho qua, nhưng giờ nghĩ lại, cô thấy có gì đó không công bằng.

Lại có những người phớt lờ Công chúa và quan tâm đến một học sinh thường dân?

Không phải thường ngược lại sao?

Tất nhiên, Erendir đã xóa đi suy nghĩ đó khi xem cảnh Rudger chiến đấu với người sói dưới ánh trăng.

Đúng lúc này, cửa sau lớp học mở ra, một nữ sinh bước vào. Tóc ngắn màu xám tro với phần tóc bên tương đối dài.

Là Rene.

Cô bé tóc xám có vẻ ái ngại khi phải đối diện với những ánh nhìn nặng nề của một số học sinh nhắm vào mình. Do sự cố với Dunema vào đầu học kỳ, các học sinh quý tộc đã không coi thường Rene nữa, bù lại, bọn họ lại đồng loạt lựa chọn phớt lờ cô bé. Kết quả là Rene không thể kết bạn với bất kỳ ai, chỉ có thể thui thủi một mình.

Sau khi nhận ra những chiếc ghế trong lớp gần như đã kín chỗ, Rene không còn cách nào khác đành tiến đến chiếc ghế trống duy nhất, chỗ ngồi nặng nề nhất bên cạnh Công chúa Erendir.

"Chào Rene, em vẫn ổn chứ?"

"À vâng, em vẫn ổn."

Rene ngồi vào chiếc ghế mà ngay cả những quý tộc muốn tạo mối quan hệ với Công chúa cũng muốn tránh. Ngay cả khi Erendir chào đón họ một cách nồng nhiệt, những người khác cũng không dám đáp lại quá thân thiết.

'Tên thường dân đó đang làm gì vậy?'

'Khi nào con nhỏ đó với công chúa trở nên thân thiết thế?'

Thật khó để Rene ngẩng đầu lên khi ánh mắt chú ý đến cô bé ngày càng tăng. Thành thật mà nói, cô không muốn có liên quan đến bất cứ ai thuộc tầng lớp trên.

Chuyện xảy ra vào đầu học kỳ chỉ là một sự cố nho nhỏ. Dunema đã bị trừng phạt và cô bé không có ý định nói gì thêm. Tuy nhiên, cảm giác bị cô lập cũng không dễ chịu.

Đúng lúc này, cửa trước của lớp mở ra.

Các học sinh đều im lặng.

"... ... ."

"... ... ."

Mọi người đứng thẳng và nhìn chằm chằm vào Rudger đi qua cánh cửa đang mở.

Người đàn ông vẫn như ngày đầu tiên. Chuyển động hạn chế, không có bất kỳ thanh âm nào khi bước đi. Tất cả ấn tượng vẫn giống hệt như ngày đầu tiên ngoại trừ trang phục.

Vào ngày đầu tiên, Rudger mặc một chiếc áo choàng dài màu đen và đội mũ lụa bên ngoài một bộ đồ màu xám, nhưng lần này thì khác. Một chiếc áo khoác dài màu trắng. Bộ vest đen bên trong cùng với một chiếc cà vạt màu đỏ, một chiếc khăn dài màu rượu vang được quấn quanh cổ. Giáo sư không đội mũ. Ánh mắt xuyên thấu và vẻ ngoài điêu khắc của giáo sư thật sự ấn tượng.

Các học sinh không thể rời mắt khỏi hình bóng trước mặt. Một số nữ sinh ngây người nhìn Rudger với ánh mắt mơ hồ.

"Bắt đầu lớp học."

Cùng lúc với lời đó, đống giấy tờ mà Rudger mang theo bay tứ tung trong không trung. Tổng cộng có tám mươi tờ giấy bị gió thổi bay và rơi tự nhiên xuống bàn học sinh. Đó là một tờ giấy được in bằng máy với nội dung sẽ dạy hôm nay.

"Hôm nay, ta sẽ giải thích những điều cơ bản và nguyên tắc biểu hiện của , một trong những chuyên ngành của Bùa chú."

Một trong bốn chuyên ngành của Bùa chú .

Đây là lĩnh vực quan trọng nhất đối với pháp sư, cũng là chuyên ngành phổ biến nhất mà hầu hết mọi người đều nghĩ đến khi nhắc đến ma pháp.

Ngay cả bây giờ, khi phép thuật đã phát triển theo nhiều hướng khác nhau, trẻ em vẫn nghĩ đến lửa, nước, băng và gió khi nghĩ về phép thuật. Nói cách khác, đó là điều cơ bản trong những điều cơ bản mà hầu hết học sinh năm nhất mới vào Theon đều đã học.

"Nhưng riêng điều này thì không thể thỏa mãn đam mê và lòng ham học của các trò. Vì vậy, hôm nay ta sẽ nói với các trò một phương pháp mới."

"Phương pháp mới?"

Ma pháp nguyên tố có thực sự cần bất cứ thứ gì mới không?

Trong khi tất cả các học sinh đều bối rối, một số người đã tham gia Khóa học Nâng cao nhận ra Rudger đang muốn làm gì.

"Đó là một cách để tăng sức mạnh của các nguyên tố mà các trò có thể sử dụng hiện có ít nhất từ 20% lên đến 80%."

"Có phương pháp như vậy?"

Rudger giơ tay ra hiệu im lặng.

"Sao rồi?"

Rudger hỏi trong khi quét mắt khắp phòng.

"Bây giờ các trò có hứng thú không?"

/*<i>Lý thuyết thiên nga đen hoặc lý thuyết về các sự kiện thiên nga đen là một phép ẩn dụ mô tả một sự kiện gây ngạc nhiên, có tác dụng lớn và thường được giải thích một cách không thích hợp để khiến nó ít ngẫu nhiên hơn, dễ dự đoán hơn so với bản chất thật của nó. Thuật ngữ này dựa trên một câu nói cổ xưa rằng thiên nga đen được cho là không tồn tại – một câu nói đã được giải thích lại để dạy một bài học khác sau khi thiên nga đen được phát hiện trong thiên nhiên.</i>*/
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 37: Lớp học nguyên tố (2)​


Một số học sinh tỏ ra khó hiểu. Khơi dậy trí tò mò mà không nói ngay cho họ cũng không phải là điều hay.

Rudger chỉ vào một học sinh ngồi ở hàng ghế đầu.

"Học sinh ở hàng ghế đầu kia. Trò là Anthony phải không?"

"Dạ vâng!"

"Trò có thể sử dụng các nguyên tố có thuộc tính nào?"

"Dạ dạ... ... Thuỷ, Băng và Mộc ạ."

"Ba cái? Trò tự tin nhất về nguyên tố nào?"

"Băng ạ."

"Trò có thể triệu hồi nó ngay bây giờ không?"

Anthony gật đầu, tập trung sức mạnh tạo một quả cầu ma thuật bên tay phải. Quá trình giải phóng ma pháp cơ bản đã bắt đầu và các thuộc tính của nguyên tố dần dần được tích tụ thành một quả cầu trắng tinh. Nói chính xác, nó gần giống như một quả cầu tuyết được nén chặt bằng tay.

"Tạm được."

"Dạ, cảm ơn giáo sư."

"Ý ta là không có gì đặc sắc cả."

"... ... ."

Trước những lời của Rudger, khuôn mặt của Anthony ủ rũ.

"Nhìn kỹ đây."

Rudger giơ tay, một quả cầu sức mạnh ma thuật xuất hiện trong tay phải của hắn. Đó là một khối có đặc tính băng giống như khối mà Anthony đã tạo ra. Nó rất giống với của Anthony, nhưng có gì đó khác biệt.

"Các trò có cảm nhận được không?"

Các học sinh không thể trả lời câu hỏi của Rudger mà chỉ nhìn chằm chằm vào khối băng hắn vừa tạo ra như thể bị ma nhập.

Khác với quả cầu tuyết của Anthony, nguyên tố Băng của Rudger lạnh hơn và sắc nét hơn rất nhiều, nó giống như một chỏm băng ngủ sâu dưới lòng đất ở lục địa phía Bắc. Nguyên tố của Rudger không chỉ là trắng, tròn hơn, nó bị nén mạnh hơn và có dạng tinh thể tuyết. Những viên pha lê xanh tỏa ra khí lạnh xung quanh họ, tạo ra ảo giác rằng chính giảng đường sẽ được bao phủ bởi băng.

"Các trò có thể nhận ra sự khác biệt chứ?"

Rudger huỷ ma pháp trên tay. Các học sinh vẫn thẫn thờ nhìn chằm chằm vào nơi mà nguyên tố vừa biến mất. Mặc dù nguyên tố giống nhau nhưng biểu hiện ma pháp của Rudger và Anthony rất khác.

Liệu có nhiều ma pháp hơn chăng?

Không. Lượng ma pháp thể hiện như nhau nhưng hiệu quả lại hoàn toàn khác biệt.

Đó là điều mà Rudger định dạy hôm nay.

"Có gì đó thực sự khác biệt?"

"Cái quái gì thế, giáo sư đã làm thế nào vậy?"

Không khí trong lớp dần nóng lên. Không có pháp sư nào từ chối một thứ có thể làm cho kỹ năng của mình tốt hơn.

"Trong hai tiếng của tiết học hôm nay, các trò sẽ học lý thuyết cơ bản trong ba mươi phút và học cách tăng hiệu quả biểu hiện của các nguyên tố thuộc tính mà ta đã nói trong thời gian còn lại."

Tất cả học sinh tập trung vào lời nói của Rudger với đôi mắt sáng ngời.

"Trước khi đi vào nguyên tắc biểu hiện, ta sẽ đi vào cách sắp xếp cơ bản của ."

Tất cả học sinh đều quét mắt qua nội dung của tờ rơi.

"Nguyên tố thuộc tính là một chuyên ngành có lịch sử và phả hệ sâu sắc đến mức nó xuất hiện ngay sau khi con người giải phóng được sức mạnh ma thuật trong thế giới tự nhiên."

Phép thuật chỉ có thể được sử dụng khi người thi triển có ma pháp.

Ma thuật nguyên thủy dựa trên sự biểu hiện của sức mạnh ma pháp mà mọi người thường gọi là .

Thứ phát triển từ việc giải phóng năng lượng ma thuật như vậy là chứa các nguyên tố tự nhiên.

"Hiện tại các Nguyên tố thuộc tính được coi là một phần của biểu hiện, nhưng trong những hình thức ma thuật sơ khai ban đầu, các Nguyên tố thuộc tính được coi là nền tảng của mọi ma pháp thuần tuý."

Rudger nói xong liền phóng bốn quả cầu ma thuật lên không trung. Mỗi quả cầu sức mạnh ma thuật bắt đầu mang một thuộc tính duy nhất. Lần lượt là Thuỷ, Hoả, Thổ và Phong.

"Đây là tứ đại nguyên tố đầu tiên. So với bây giờ, dù số lượng nguyên tố đã tăng lên hơn mười, con số đó vẫn còn quá ít và đơn giản. Bốn nguyên tố này không chỉ là các nguyên tố cơ bản, chúng chứa đựng một biểu tượng mà người thi pháp nghĩ đến vào một thời điểm nào đó."

Thổ cứng rắn và chắc chắn.

Hoả mạnh mẽ và hủy diệt.

Thuỷ mềm mại và bao dung.

Phong là tự do.

Các học sinh lắng nghe những lời của Rudger như thể bị ma ám. Một bài giảng lý thuyết về nguồn gốc đáng lẽ phải nhàm chán. Nhưng không ai cảm thấy vậy.

'Thật tẻ nhạt. Mấy thứ này mình đều đã biết.'

Flora Lumos không hài lòng lắm.

Nếu một người đã biết tất cả nguồn gốc của các nguyên tố thuộc tính, khi phải nghe lại những gì đã biết là một việc khá tẻ nhạt. Nhưng ngay cả khi đã biết, Flora Lumos không thể không thừa nhận giọng nói của giáo sư Rudger rất cuốn hút.

'Thực ra, bài giảng của giáo sư cũng không tệ.'

"Kể từ đó, các nguyên tố thuộc tính tiếp tục phát triển và chúng ta bắt đầu phân tích chúng từ quan điểm duy lý hơn là các biểu tượng tự nhiên. Số nguyên tố trước đây là bốn sau đó đã nhanh chóng tăng lên mười."

'Giáo sư luôn nói đi nói lại những gì mình đã biết.'

"Cũng có xung đột giữa trường phái thần bí coi trọng truyền thống và trường phái khoa học tự nhiên cố gắng áp dụng và phát triển khoa học hiện đại."

'Giáo sư thực ra cũng chỉ có khuôn mặt đẹp trai và giọng nói có sức hút.'

"Nhưng cuối cùng chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thích nghi với những thay đổi trên thế giới. Vấn đề sau đó là nên sử dụng phép thuật tự nhiên này ở đâu."

'... ... Tuy nhiên, bài giảng này cũng đáng để nghe.'

Rudger loại bỏ ma pháp lơ lửng trong không khí, nhìn nhanh quanh lớp rồi hỏi.

"Có học sinh nào biết tại sao ma pháp nguyên tố lại phát triển mạnh mẽ như vậy không? Ta sẽ cộng năm điểm cho bất cứ ai trả lời đúng. Lấy ví dụ là Hoả Nguyên tố."

Các học sinh lập tức giơ tay.

Rudger chỉ từng người một.

"Trò đi."

"Lửa giúp xua tan bóng tối."

"Sai. Kế tiếp."

"Dùng lửa để đốt và dọn dẹp rừng."

"Đó là công dụng. Kế tiếp."

"Ờ, ừm. Có phải là để thoát khỏi nỗi sợ hãi sơ khai của con người về bóng tối?"

"Trò thích hợp làm thơ hơn đấy."

Tiếng cười nổ ra giữa các học sinh.

Flora Lumos giơ tay.

"Được rồi. Flora Lumos."

"Để đốt và giết thứ gì đó."

Ngay lập tức, sự im lặng ngự trị trong lớp học. Lời nói của Flora Lumos rất trực tiếp và khác thường.

"Trò có thể cho ta biết chính xác 'thứ đó' là gì không?"

"Tất nhiên là người."

Các học sinh tròn mắt khi nghe câu trả lời. Tất cả mọi người có mặt ở đây bây giờ đều có cùng một ý nghĩ là Rudger sẽ quở trách Flora Lumos.

Nhưng Rudger gật đầu đồng ý.

"Đúng. Flora Lumos thêm năm điểm."

Flora Lumos hừ một tiếng, không có phản ứng gì. Ánh mắt của các học sinh dừng lại ở Flora Lumos rồi đến Rudger. Rudger mở miệng trước ánh mắt của học sinh trong lớp.

"Ma thuật nguyên tố phát triển để làm gì? Là để tàn sát."

Kể từ khi nền văn minh được thành lập và hình thành, ma thuật tiếp tục phát triển và tiến hóa. Hệ thống cấp bậc được phân chia, hệ thống cấp bậc ma thuật càng cao thì sức mạnh và tính sát thương càng lớn.

Đó là 'lực lượng chết người'.

"Mục tiêu đầu tiên là một con quái vật. Tuy nhiên, ngay cả sau khi những con quái vật bị đẩy ra khỏi Đế quốc phải di tản đến lục địa bóng tối, ma pháp vẫn trở nên mạnh mẽ hơn. Tại sao? Vì cryptid? Nhưng cryptid rất ít. Vậy tại sao ma pháp nguyên tố lại trở nên mạnh hơn và sắc bén hơn?"

Đúng vậy, con người.

Phép thuật được phát triển để giết người.

"Chiến tranh, chế độ thực dân, bạo lực. Đó là động lực củng cố và phát triển phép thuật."

Hiện tại đã là thời kỳ hòa bình khi chiến tranh không còn nữa. Đối với những học sinh học phép thuật, điều này không khác gì một điều cấm kỵ.

Coi phép thuật lịch sử và truyền thống như một thứ giết người?

Rudger giống như nói với mọi người rằng các trò là những kẻ giết người trước. Nhưng đây là một sự thật không thể chối cãi. Đó cũng là một thực tế mà các pháp sư coi trọng truyền thống đã kịch liệt phủ nhận.

"Đốt bằng lửa, dìm trong nước, cắt bằng gió, sốc chết bằng điện. Phép thuật vốn phát triển cùng với lịch sử loài người, phát triển cùng với chiến tranh và tàn sát. Đó là sự thật không bao giờ có thể phủ nhận. Được rồi. Xét cho cùng, nguyên tố thuộc tính mà chúng ta đang học được xây dựng trên máu và xác chết của vô số sinh mạng."

Rudger nói tiếp.

"Các trò, những người biết được hiện tại chính là những kẻ kế nhiệm kết quả của những cuộc tàn sát đó."

Ực.

Giảng đường yên tĩnh đến mức tiếng ai đó nuốt nước bọt vang vọng khắp phòng. Chủ đề mà Rudger đang nói đến rất nhạy cảm đối với tất cả các pháp sư.

"Nhưng chúng ta có thể thay đổi."

Giọng nói của Rudger cất lên. Nó nhẹ nhàng quấn quanh toàn bộ lớp học.

"Chỉ vì nó đã như vậy trong quá khứ, không có gì đảm bảo rằng bây giờ hay tương lai nó cũng sẽ như vậy. Thế giới đã thay đổi, lửa không chỉ dùng để đốt cháy thứ gì đó. Hãy nhìn vào mặt sau của tài liệu ta đưa cho các trò."

Nghĩ lại thì, có những tờ rơi được phát ngay sau khi bước vào lớp học. Học sinh đã quá tập trung vào những gì Rudger nói mà quên mất.

Các học sinh vội vàng lật tài liệu và nhìn vào nội dung ở trang sau. Có những bức tranh thô sơ về các cấu trúc khác nhau được in bằng mực. Tuy nhiên, không khó để nhận ra nội dung chính của những bức tranh.

Lửa không chỉ đơn giản dùng để đốt cháy mà còn cung cấp năng lượng với sức mạnh của nó. Ở một nơi lạnh giá, lửa là biểu tượng của sự sống còn chứ không phải sự hủy diệt.

Nước chảy làm quay bánh xe nước và dòng sông nơi nước tụ lại trở thành lối đi cho vô số tàu thuyền.

Gió làm quay cối xay gió và cung cấp năng lượng, còn điện năng, tự nó bổ sung năng lượng và tạo ra ánh sáng.

Nước và băng rửa sạch cái nóng trong sa mạc.

"Ý nghĩa của nguyên tố thuộc tính thay đổi tùy thuộc vào cách chúng ta hiểu nó và hành động trong tương lai."

Giọng nói của Rudger vang khắp lớp học.

"Để tạo ra một cái gì đó, không cần thiết phải thoát khỏi cái cũ. Nguyên tố ma pháp không phải để xóa bỏ thế giới, chúng ta hãy dẫn dắt nó theo một hướng tốt đẹp hơn."

"Đó là tư duy cơ bản mà các trò cần phải học trước khi học các nguyên tố thuộc tính."

Không ai dám hé răng. Cảm giác như một cơn sóng khổng lồ đang ập đến và nhấn chìm toàn bộ cơ thể của bọn họ.

Tuy nhiên, điều Flora Lumos cảm thấy không phải là khó chịu mà ngược lại rất sảng khoái như được cởi bỏ một thứ gì đó trùm kín trong đầu.

"Hãy phấn đấu vì một thế giới tốt đẹp hơn. Đó là ý nghĩa của việc dạy các trò về nguyên tố thuộc tính."

Rudger mỉm cười với các học sinh và bước xuống khỏi bục giảng.

"Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu phân tích các nguyên tố một cách nghiêm túc."

Một người chuyên về yếu tố nào là điều cơ bản nhận ra ngay từ lần đầu tiên học phép thuật. Những đứa trẻ, những người đã được dạy về phép thuật ngay cả trước khi vào Theon, có thể dễ dàng nâng cao ma pháp của mình bằng cách thêm các nguyên tố khác vào.

Rudger chậm rãi đi quanh phòng, chỉ ra khuyết điểm của từng quả cầu nguyên tố mà các học sinh đã tạo ra.

"Joseph. Tập trung dòng ma lực hơn một chút. Bản thân nguyên tố thì ổn, nhưng việc giải phóng ma lực vẫn chưa đủ. Trò có phải học sinh năm hai tại Theon không vậy? Tập trung vào!"

"Vâng vâng!"

"Irena Caroman. Trò gọi nó là Nguyên tố hệ Mộc à? Bản thân Nguyên tố hệ Mộc nên có sự tươi mát của thiên nhiên nhưng của trò giống như cái lá mục nát trên mặt đất vậy. Giữ cho tâm trí thanh tĩnh. Hãy hình dung trong đầu về một mầm cây vừa chồi lên khỏi mặt đất."

"Vâng ... ."

Rudger không bao giờ nói chuyện nhẹ nhàng. Mỗi khi hắn ném ra một câu, khuôn mặt của các học sinh lại suy sụp thảm hại.

Tuy nhiên, tất cả những lời của Rudger không hề sai chút nào. Lời khuyên của hắn nghe có vẻ khắc nghiệt nhưng Rudger luôn nhanh chóng nhìn ra điểm yếu của các học sinh, đồng thời hắn cũng đưa ra phương hướng để các học sinh cải thiện tốt hơn.

Mỗi khi Rudger đến chỗ của ai đó, học sinh không thể thực hiện đúng nguyên tố vì họ bận chú ý đến hắn. Mỗi lần điều đó xảy ra, tiếng cằn nhằn của Rudger lại bay đến.

"Trò đang làm gì thế? Trò coi phép thuật là một trò đùa? Nếu trò không thể tập trung thì đừng tham gia lớp học của ta."

"Xin lỗi giáo sư!"

"Trước khi nói, hãy chú ý nhiều hơn đến phép thuật của mình. Bịt tai lại và để tâm đến phép thuật trước mặt trò đi."

"Vâng vâng!"

Từng người một.

Mỗi khi Rudger đi ngang qua, tiếng nói nhỏ nhẹ của các học sinh lan tỏa như những gợn sóng và tạo thành sự hài hòa.

Aidan toát mồ hôi lạnh khi nhìn giáo sư ngày càng đến gần. Đó là bởi vì Aidan vẫn chưa thể triệu hồi nguyên tố thuộc tính một cách chính xác.

Rudger dừng lại trước mặt Aidan. Ánh mắt sắc bén của hắn hướng về phía cậu bé, người nãy giờ không làm được gì hết.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 38: Lớp học nguyên tố (3)​


Nhìn xuống Aidan đang ủ rũ, Rudger sửng sốt.

Thằng bé này đang làm gì vậy?

Lúc đầu, hắn nghĩ đứa trẻ này đang nổi loạn chống lại mình. Nhưng nhìn phản ứng thì hình như không phải vậy.

Đứa trẻ hành động với khuôn mặt trông như đang thực sự xin lỗi và không biết phải làm gì. Nói cách khác, Aidan thực sự không biết cách giải phóng nguyên tố của chính mình, thứ có thể nói là cơ sở của ma thuật nguyên tố.

Thật khó tin.

Người sở hữu một loại Ma pháp hiếm có lại không thể làm những việc cơ bản như vậy?

Nên làm thế nào đây?

Rudger đã nghĩ Aidan là một học sinh đầy triển vọng, nhưng khi thấy đứa bé này gặp khó khăn ngay ở bước cơ bản đầu tiên, hắn không nghĩ như vậy nữa.

Có phải nhờ loại phép thuật khác thường đó mà tên nhóc này mới có thể được vào Theon không nhỉ?

'Mình có thể phớt lờ nó.'

Không cần phải để ý một người thậm chí còn không thể theo kịp các lớp cơ bản. Nếu cố để tâm đến những trường hợp như Aidan, Rudger chỉ đang lãng phí thời gian quý báu của các học viên khác.

Chẳng phải ngay từ đầu hắn đã cảnh báo mấy đứa bé này là sẽ có học sinh năm nhất và năm hai học chung sao?

Hắn không có ý định quan tâm đến những học sinh không thể theo kịp các bài học của mình.

Đây không phải tàn nhẫn.

Bởi vì thế giới vốn dĩ là một nơi lạnh lẽo như vậy.

* * *

"Aidan. Trò đang làm gì?"

Aidan nhắm mắt lại, cuối cùng cũng đến.

"Cái này... ... ."

"Trò thậm chí không thực hiện bất kỳ phép triển khai nguyên tố nào. Trò có gì bất mãn với ta?"

Tất cả ánh mắt của các học sinh đều hướng về Aidan và Rudger. Rudger cau mày nhìn lại.

"Những người khác chú ý đến bên này vì cách thực hiện của mình đã hoàn hảo rồi? Cần ta kiểm tra lại không?"

!!!

Các học sinh ngay lập tức quay đầu và bắt đầu tập trung trở lại vào việc triệu hồi nguyên tố của họ.

Aidan toát mồ hôi lạnh và không biết phải làm gì. Rudger chắp tay sau lưng hỏi.

"Aidan."

"... ... Vâng."

"Trò vẫn chưa thể triệu hồi nguyên tố thuộc tính?"

"... ... Vâng, em xin lỗi giáo sư."

Aidan thật muốn trốn vào một góc để không ai thấy mình. Tất cả những học sinh khác đến đây đều làm tốt những gì giáo sư hướng dẫn, chỉ có cậu ta là người duy nhất không thể theo kịp bài giảng.

Aidan có thể vào Theon do một số ngoại lệ được áp dụng cho cậu, thực tế cậu vẫn thiếu những điều cơ bản mà những người khác có thể làm một cách tự nhiên.

"Trò có thể sử dụng những nguyên tố nào? Trò hẳn phải biết chứ?"

"Dạ. Là Hoả, Thuỷ và Phong ạ."

Rudger nghĩ Aidan sẽ chuyên về nhiều nguyên tố hơn vì đứa trẻ này có thể xử lý phép thuật đặc thù, nhưng hoá ra không phải sao?

Theo lẽ thường, một người càng tài năng thì họ càng có thể sử dụng nhiều nguyên tố.

"Vậy thử với Nguyên tố hệ Hỏa đi."

"Vâng?"

Aidan tự hỏi liệu mình có nghe nhầm điều gì trong lời nói của Rudger không. Leo với Tracy ngồi cạnh cũng ngơ người tưởng bản thân nghe nhầm.

"Ta sẽ dạy cho trò. Không thể để học sinh phải bỏ học vì không theo kịp ngay từ buổi đầu tiên được."

"Nhưng em... ... ."

"Ta cực kỳ ghét ý tưởng có một người như vậy trong lớp của mình. Không có bất kỳ sự phân biệt nào ở đây. Tập trung!"

"Dạ vâng!"

"Tập trung ma pháp lại. Dần chuyển đổi nó sang thành nguyên tố. Trò hiểu ý ta chứ?"

"Vâng."

Aidan gật đầu và cố gắng tạo ra một quả cầu sức mạnh ma thuật. Đó là một quá trình cơ bản thậm chí không thể được gọi là ma thuật cấp một mà bất cứ ai cũng có thể làm được khi họ đã làm quen với ma pháp.

"Hãy nghĩ đến việc thay đổi ma pháp đó thành một nguyên tố. Như ta vừa nói, là một ngọn lửa."

"Em sẽ thử."

Aidan chăm chú nhìn vào quả cầu ma thuật của mình. Như thể đó là tất cả những gì cậu có thể làm. Tracy và Leo lặng lẽ nhìn Aidan bằng ánh mắt cổ vũ.

"Lại thất bại."

Tuy nhiên, dù Aidan có tập trung đến đâu thì cũng khó có thể thực hiện đúng thuộc tính của ngọn lửa. Vào thời điểm Aidan tự hỏi liệu mọi thứ có thể tiếp tục như thế này không, Rudger im lặng quan sát nãy giờ bỗng mở lời.

"Đừng phức tạp hóa mọi thứ lên, hãy thư giãn đầu óc. Cho dù trò có cố gắng nghĩ ra ngọn lửa trong đầu thì lúc đầu sẽ khó. Vì vậy, đừng chỉ suy nghĩ bằng lý trí, hãy cảm nhận nó bằng các giác quan của mình."

"Giác quan... ... ?"

"Hãy đối chiếu từng đặc điểm của ngọn lửa với các giác quan của trò. Đầu tiên là thị giác. Hãy tưởng tượng hình dạng của một ngọn lửa rực cháy. Nhắm mắt lại và tập trung."

"Vâng."

Aidan tập trung vào lời khuyên của Rudger và tạo ra hình ảnh ngọn lửa trong tâm trí mình. Tuy nhiên, hình dung về hình ảnh ngọn lửa luôn luôn đung đưa không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

"Tập trung. Nhớ lại khoảnh khắc ngọn lửa bùng cháy dữ dội nhất trong ký ức của trò."

"Vâng vâng."

Khi nói điều đó, Aidan cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một cái gì đó.

Tập trung trí óc, Aidan có thể từ từ lôi ra khoảnh khắc ấn tượng nhất trong trí nhớ của mình về một ngọn lửa. Cảm giác đốt củi trong một ngôi nhà ở nông thôn. Một ngọn lửa cháy trong lò sưởi. Các thành viên trong gia đình quây quần bên nhau. Ngọn lửa đỏ hồng lúc đó đung đưa đung đưa bên trong bếp.

Giọng nói của Rudger vang lên bên tai.

"Bây giờ hãy nghĩ đến âm thanh của lửa."

Thay vì trả lời, Aidan làm theo hướng dẫn của Rudger.

Ngọn lửa.

Tiếng củi cháy cùng lúc với ngọn lửa bốc lên trong gió. Những ngọn than hồng bập bùng được làm nguội trong làn gió mát, sự im lặng đã kết thúc. Từng hình ảnh được ghép lại với nhau trong đầu Aidan.

Giọng nói của Rudger tiếp tục vang lên.

"Tiếp theo là khứu giác."

Tiếng nói của Rudger dẫn Aidan vào sâu bên trong trí nhớ.

Aidan lang thang trong vực sâu vô thức của mình. Mùi củi cháy khét lẹt. Cùng lúc đó, cậu có thể cảm nhận được mùi thơm phảng phất của than củi. Gia đình Aidan thậm chí còn nấu món hầm trên bếp.

"Không có vị giác, vì vậy hãy nghĩ đến xúc giác sau cùng. Đó là để phản ánh những cảm giác mà trò cảm nhận được qua làn da của mình khi đối mặt với lửa."

Theo sự hướng dẫn của Rudger, Aidan đã vẽ những ký ức về quá khứ như những bức tranh.

Các giác quan ghép lại với nhau một cách rõ ràng gợi lại những kỷ niệm trong quá khứ.

Cậu có thể nhớ lại.

Tám năm trước.

Một mùa đông tuyết lạnh.

Đó là một ngày khi một trận bão tuyết thổi qua những ô cửa kính màu xanh đậm bên ngoài. Quấn mình trong bộ quần áo dày để tránh lạnh, Aidan cho củi vào bếp để giữ cho ngọn lửa cháy rừng rực. Hai cô em gái bám lấy Aidan, r*n r* rằng họ bị lạnh.

Cả gia đình ngồi lại với nhau theo thứ tự trước bếp và ăn cùng nhau. Các em nói chuyện, mẹ cằn nhằn, còn bố thì cười dịu dàng.

Aidan thậm chí không thể ăn những món ăn ưa thích, và một cơn gió lạnh thổi qua những kẽ hở trên bộ quần áo không được gấp đúng cách của cậu. Rõ ràng, ký ức về thời gian đó rất sống động, như thể cậu cảm thấy nó chỉ một khoảnh khắc trước đây.

Lửa không nóng.

Nó thậm chí không đáng sợ.

Chỉ là....

Ngọn lửa Aidan cảm thấy lúc đó thật ấm áp. Cậu nhớ mình đã có thể trải qua một mùa đông lạnh giá một cách thoải mái.

"Chính là nó."

"A!"

Như thể có những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước phẳng lặng, Aidan mở mắt nhắm nghiền khi nghe thấy giọng nói của Rudger.

Và cậu đã thấy thứ đó.

Một quả cầu lửa nhỏ đang rực cháy trước mắt mình.

"... ... !"

Đôi mắt của Aidan mở to trong sự hoài nghi.

Nó mang theo ngọn lửa ấm áp tồn tại trong ký ức của cậu. Nó ấm áp hơn là nóng bỏng, nhẹ nhàng hơn là phá hoại.

Cậu đã thực sự triệu hồi thứ này?

"Khá tốt."

Aidan ngạc nhiên trước lời khen ngợi của Rudger. Đây là lần đầu giáo sư khen người khác. Aidan tự hỏi nếu đó có thể được gọi là một lời khen hay không.

Những học sinh khác, những người đã cố gắng giả vờ không chú ý và vểnh tai lên, cũng bị sốc bởi những lời của Rudger.

"Ngọn lửa biến đổi vượt ra ngoài các yếu tố thông thường và có thể gọi là ngọn lửa của chính trò. Nó không phải là sao chép từ người khác hay chỉ thể hiện một cách mù quáng những gì người khác đã dạy, nó thể hiện yếu tố lửa mà chính trò đã cảm nhận được. Aidan, đó là ma pháp của riêng trò."

"Ma pháp của riêng em?"

Aidan nhìn chằm chằm vào quả cầu lửa mà cậu đã tạo ra, suy nghĩ ngẩn ngơ.

Vụt.

Ngọn lửa biến mất như một ảo ảnh không dấu vết. Tuy nhiên, dư âm vẫn còn phảng phất trước mắt.

"Aidan."

"Vâng thưa giáo sư."

"Đừng quên cảm giác đó."

Rudger bỏ lại những lời này và tiếp tục kiểm tra học sinh tiếp theo.

Aidan cảm thấy như mình vẫn đang mơ. Leo và Tracy lo lắng quan sát từ bên cạnh, vỗ vào vai Aidan.

"Aidan. Tuyệt lắm!"

"Làm thế nào cậu làm được thế?"

"Hả?"

Lời khen ngợi của giáo sư Rudger dành cho Aidan đã thúc đẩy sự nhiệt tình của những học sinh chưa được đánh giá.

Rudger liếc nhìn các học sinh và mở miệng.

"Như mọi người có thể nhận thấy, đây là phương pháp mà ta đã cố gắng nói với các trò đầu tiết học."

Tất cả học sinh vểnh tai lên.

"Đó là sử dụng các giác quan thông qua kinh nghiệm của các trò."

"Một nguyên tố thuộc tính để triệu hồi phải dựa trên sự hiểu biết cơ bản về nó. Ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng biết rằng lửa chỉ nóng và băng đơn giản là lạnh. Nếu trò là một pháp sư thực sự, trò phải đặt một cái gì đó đặc biệt vào ma pháp của mình."

"Đặc biệt?"

"Hãy coi nguyên tố các trò muốn thể hiện là một khoảnh khắc mãnh liệt mà trò thực sự gặp phải, chứ không phải một ký ức mơ hồ. Đó là cảm nhận các yếu tố bằng cả năm giác quan chứ không chỉ bằng thị giác."

Đừng chỉ dõi theo bằng mắt. Cảm nhận các yếu tố nhiều hơn thế.

Khi làm theo lời khuyên của Rudger, đã có một loạt phản ứng vui mừng từ các học sinh trong lớp.

"Ồ! Có tác dụng thật này!"

"Nó khác trước rất nhiều!"

Những học sinh cảm nhận được niềm vui khi học phép thuật đã tập trung hơn để không quên bài học này.

Những lời của Rudger không sai. Bằng cách so sánh các ký ức và trải nghiệm với việc nhớ lại các nguyên tố một cách tỉ mỉ hơn và triệu hồi chúng, năng lượng nguyên tố cũng mãnh liệt hơn. Ngay cả cảm giác của nguyên tố cũng thay đổi theo kinh nghiệm. Chúng có màu sắc riêng của mình.

Đúng lúc này, một tiếng hét dữ dội nổ ra từ một phía.

"Chúa ơi! Đó là gì vậy?"

"Nguyên tố chồng chéo? Cậu sử dụng được nó rồi à?"

Flora Lumos là tâm điểm của các ánh mắt kinh ngạc hướng đến.

Với vẻ tự tin trên khuôn mặt, cô bé đã tạo ra một nguyên tố. Nói chính xác, đó là một hình thức kết hợp hai nguyên tố thành một.

Hoả và Băng.

Hình dạng của ngọn lửa rực cháy đã thay đổi thành băng màu xanh nhạt. Tuy nhiên, nó đang chuyển động từng chút một, giống như một làn sóng, trông giống một ngọn lửa bị đông lạnh.

'Nhiêu đây chẳng là gì cả.'

Ban đầu, Flora Lumos chỉ nghĩ đến việc tạo ra một nguyên tố ở mức độ vừa phải.

Cô bé sớm đã học cách hiện thực hóa các nguyên tố thông qua năm giác quan của mình và nhờ khả năng trời phú của bản thân, Flora Lumos có thể hiện thực hóa các thuộc tính với mức độ hoàn hảo cao hơn nhiều so với những người khác.

Nhưng khi nhìn thấy giáo sư Rudger cẩn thận dạy dỗ một năm nhất và thậm chí còn khen ngợi cậu ta, một điều gì đó nóng lên trong tim Flora. Niềm tự hào của cô bé không cho phép bản thân thua kém đối phương.

Nếu chỉ triệu hồi hoàn hảo một nguyên tố, với Flora Lumos thì chuyện đó quá tầm thường.

Cô ấy là Flora Lumos.

Vì vậy, cô bé đã quyết định tạo ra hai nguyên tố.

Lửa và Băng, hai nguyên tố đối lập nhau. Chúng có thể cùng tồn tại nếu hai nguyên tố kỳ diệu được phối hợp sao cho không can thiệp lẫn nhau và có thể hòa quyện vào làm một. Khi làm như vậy, mỗi đặc điểm của từng nguyên tố sẽ được kết hợp và thay đổi thành một dạng mới.

Cũng giống như Flora Lumos đang làm bây giờ. Phân lớp các nguyên tố, có thể nói là một cấp độ nâng cao của .

Trong một khoảnh khắc, Flora Lumos đột nhiên cảm thấy tham lam. Nếu bây giờ có thể thành công trùng kích ba nguyên tố, điều cho tới bây giờ cô ấy vẫn không thể làm được thì sao?

'Ngọn lửa đông lạnh. Nếu đặt phép thuật nguyên tố Phong vào và làm cho nó xoáy.'

Một phép thuật duy nhất được tạo ra bằng cách chồng chéo hai phép thuật.

Thế là Flora Lumos bắt đầu tạo thêm một câu thần chú mới. Ba nguyên tố chồng chất bằng cách thêm một nguyên tố vào hai nguyên tố hiện có. Nếu là bình thường thì đó sẽ là một ma pháp luôn thất bại, nhưng vì lý do nào đó Flora Lumos có cảm giác bản thân hôm nay sẽ thành công.

'Hửm?'

Flora Lumos là người đầu tiên 'nhìn thấy' ma pháp bằng chính đôi mắt của mình.

Khoảnh khắc ba màu chuẩn bị hòa trộn đẹp mắt, chúng đột nhiên lệch khỏi hình dạng và bắt đầu va chạm vào nhau.

Một mùi hôi thối xộc vào mũi cô bé. Nó chỉ có một ý nghĩa. Đó là khi phép thuật đi sai hướng và thất bại.

'KHÔNG!'

Cuối cùng, lòng tham chỉ gây ra bất hạnh. Ba nguyên tố va chạm với nhau và tạo ra năng lượng mãnh liệt.

Flora Lumos nghiến răng và cố gắng kìm nén lại, nhưng việc này không dễ dàng như cô bé nghĩ. Ma pháp đã vượt qua giới hạn và nằm ngoài tầm kiểm soát của cô bé.

Khi ba nguyên tố hợp nhất thành một, nó bắt đầu phát ra ánh sáng ngày càng mạnh.

"Ồ?"

"Đợi đã."

Các học sinh cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

"Flora? Flora! Dừng lại đi!"

Cheryl gọi to nhưng Flora không thể trả lời.

Cắn chặt môi, tất cả những gì cô bé có thể làm là tuyệt vọng kìm nén lượng ma pháp sắp chạy điên cuồng.

'Phải dừng nó lại bằng cách nào đó!'

Với tốc độ này, nó sẽ phát nổ.

Sau đó, với quyết tâm không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho những người xung quanh, Flora Lumos đã bao bọc mình bằng một lá chắn ma thuật.

'Ngay cả khi ma pháp lan tràn như thế này, xin đừng để nó lan ra bên ngoài.'

Và Flora nhắm chặt mắt lại.

Khoảnh khắc đó.

Một hơi ấm chạm vào tay cô bé.

"?"

Flora Lumos mở mắt ra.

Giáo sư Rudger đang đứng trước mặt. Hai tay giáo sư nhẹ nhàng chạm vào nguyên tố ma pháp đang run rẩy dữ dội trên tay Flora Lumos.

'Làm sao giáo sư vào được? Mình đâu có mở kết giới ma thuật.'

Rudger đã phá vỡ rào cản ma thuật một cách dễ dàng, sau đó nhanh chóng bổ sung ma pháp của mình vào nguyên tố đang chờ trực phát nổ.

"Tập trung, Flora Lumos!"

"Giáo sư?"

"Đừng bỏ cuộc, kiểm soát ma pháp của trò."

Flora ngây người nhìn vào Rudger.

"Ta sẽ giúp trò."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 39: Flora Lumos (1)​


Ma pháp của Rudger nhẹ nhàng bao bọc lấy lượng ma pháp sắp bùng nổ. Năng lượng ma thuật màu xanh bao quanh ánh sáng trắng bất ổn. Các nguyên tố chồng chéo lan ra mọi hướng dần tập hợp thành một vòng tròn và từ từ ổn định lại.

Nhìn thấy cảnh này, Flora Lumos cảm thấy như sắp ngừng thở. Cùng lúc, giọng nói của Rudger vang lên đánh thức tinh thần của cô bé.

"Vẫn chưa xong. Đừng mất tập trung."

Bàn tay dày và ấm áp của Rudger đang nắm lấy tay Flora và lời khiển trách bay đến tai. Flora Lumos lấy lại tinh thần và tập trung vào việc sử dụng ma pháp.

"Nếu trò dừng lại ở đây, ma pháp của trò sẽ biến mất mà chẳng đạt được bất cứ cái gì. Trò muốn điều đó chứ?"

Flora Lumos mím môi khi nghe những lời này. Phép thuật đi chệch hướng dần dần lấy lại sự ổn định, nhưng nếu dừng lại ở đây, mọi cố gắng của cô bé trước đó sẽ trở nên công cốc.

Rudger nói.

"Vì trò đã đi được đến mức này, hãy làm cho tới cùng."

'Được rồi. Thay vì để nó như một thất bại...!'

Cô không thể để ma pháp mà mình mất công tạo nên biến mất như thế này. Flora Lumos đáp lại bằng cách vắt kiệt tất cả sức mạnh ma thuật còn lại của mình. Để không phụ lòng mong đợi của Rudger, cô phải hoàn thiện ma pháp tới cùng.

Oooooooong.

Ba nguyên tố dần dần giảm kích thước, cuối cùng bắt đầu có hình dạng của một thứ gì đó mờ nhạt. Flora Lumos mở to mắt trước mùi hương ngọt ngào phả vào mũi.

Màu sắc.

Màu sắc rải rác và hoang dã đã trở lại vị trí ban đầu của chúng.

KHÔNG.

Bỗng, chúng bắt đầu hòa hợp một cách tuyệt vời.

'Ah.'

Với đôi môi run rẩy, Flora Lumos nhìn chằm chằm vào ma pháp đang hiện ra trước mặt mình.

Nó bắt đầu do sự bướng bỉnh và lòng tham đột ngột của cô bé.

Bộ ba nguyên tố thất bại trước đó...

Lý do Flora Lumos cố gắng làm điều đó là một hành động trẻ con để nhận được sự công nhận của giáo sư.

Đối với Flora Lumos, người được sinh ra với tài năng ma pháp, thì ngay cả những ma pháp cấp cao khó khăn cũng là thứ mà cô ấy có thể đạt được. Đó là lý do tại sao ma pháp rất dễ dàng và tự nhiên đối với Flora Lumos.

Cô bé không bao giờ hài lòng với thành công của mình. Cô bé cũng không bao giờ dừng lại nếu gặp thất bại. Trong suy nghĩ của Flora Lumos, bất kỳ kỳ tích phép thuật nào cũng là thứ có thể đạt được vào một ngày nào đó. Flora Lumos đã luôn kiên định với ý nghĩ như vậy.

"Trò đã thành công."

Trước những lời của Rudger, Flora không phát ra tiếng nào.

Cảm giác như có gì đó đập thình thịch trong lồng ngực. Ánh mắt của cô bé dán chặt vào chi tiết ma pháp đã hoàn thành như thể muốn đóng đinh nó. Cơn gió trắng xoay dữ dội theo quỹ đạo nguyên tố xung quanh ngọn lửa đóng băng giống như một cái dùi sắc nhọn. Lửa, băng và gió được kết hợp xếp chồng lên nhau một cách hoàn mỹ.

Flora Lumos có ảo giác rằng không chỉ ánh mắt mà cả tâm hồn cô cũng đang bị cuốn theo vẻ đẹp rực rỡ của ma pháp trước mặt.

"Đẹp quá."

Cheryl bên cạnh cảm thán.

Phép thuật mà Flora tạo ra đẹp như một tác phẩm nghệ thuật.

Đặc biệt, phản ứng của Flora Lumos nồng nhiệt hơn nhiều so với các học sinh khác. Điều k*ch th*ch cô bé không chỉ đơn thuần là niềm vui về thị giác và khứu giác. Đó là cảm giác linh ứng trào dâng như bọt nước sâu thẳm trong lòng.

Cảm giác sau khi vượt qua được bức tường mà bản thân chưa từng làm được trước đây khiến Flora Lumos cảm thấy vô cùng sung sướng. Dù không hẳn do chính bản thân tự lực vượt qua nhưng Flora Lumos vẫn không kìm được niềm vui sướng.

Ssssss.

Phép thuật phát huy hết sức mạnh của nó cuối cùng hoá thành bột ánh sáng đầy màu sắc và biến mất. Trong khi Flora Lumos vẫn đang ngẩn người nhìn ma pháp như thể bị ma ám, Rudger mở miệng.

"Flora Lumos."

"Vâng, ... giáo sư..."

Flora bình tĩnh đáp.

Nhưng biểu hiện này chỉ là vẻ ngoài. Nếu giáo sư có thể cho cô một lời khen, cô chắc chắn có thể bật khóc vì sung sướng. Lúc này Flora rất phấn khích.

"Trò có biết mình vừa làm một chuyện rất ngu xuẩn không?"

"Dạ?"

Trước những lời lạnh lùng phát ra từ miệng Rudger, Flora Lumos muộn màng nhận ra mình đã làm gì.

Cô gần như gây nguy hiểm cho tất cả học sinh trong lớp.

Lúc này, Flora Lumos đã quên mất niềm vui khi thực hiện ma pháp thành công, thay vào đó cô bé chỉ biết cúi đầu ủ rũ.

"Bất cứ ai khi thử một ma pháp mới đều có thể thất bại. Nhưng khiến những học sinh khác gặp nguy hiểm thì đó lại là chuyện khác."

"... ...Em xin lỗi."

Giáo sư nói đúng. Cô gần như đã gây nguy hiểm cho các bạn học cùng lớp.

Dù cho cô đã tạo một rào cản ma thuật xung quanh khi ma pháp sắp nổ, nhưng nó thực sự có thể ngăn chặn hoàn toàn thiệt hại sao?

Nếu giáo sư Rudger không giúp đỡ. Có lẽ đã có học sinh phải bỏ mạng.

"Nhưng trên hết, điều ta quở trách là sự thiếu kinh nghiệm của trò về ma pháp."

"?"

Ý giáo sư là gì?

"Khi trò lần đầu tiên sử dụng Ma pháp chồng chéo, trò đã trộn lẫn nguyên tố lửa và băng, phải không?"

"Vâng, nhưng em đã thành công."

"Lửa và băng xung đột. Vì vậy, rất khó để trộn chúng lại với nhau. Ngoài việc phải đảm bảo rằng ma pháp của các nguyên tố không va chạm, trò còn phải đảm bảo các nguyên tố phải hài hòa với nhau để tạo ra hiệu ứng mạnh hơn."

"Vâng."

Và Flora Lumos đã làm được điều đó. Vật chất hóa ma pháp bằng cách trộn lẫn các nguyên tố xung khắc. Nếu giáo sư chỉ muốn khiển trách, tất cả những gì giáo sư có thể nói chỉ có thể là việc cô ấy đã sử dụng ma pháp chồng chéo ba nguyên tố xảy ra sai lầm.

Tại sao giáo sư lại chỉ ra lỗi của cô là ở việc pha trộn nguyên tố lửa và băng dù thực tế nó đã thành công?

Flora Lumos nghĩ rằng Rudger có thể đang cố gắng kiếm cớ.

'Không, giáo sư không cần phải làm như vậy... ... .'

Khi cô gặp nguy hiểm, chính giáo sư đã vượt qua rào cản ma thuật cô tạo ra và kiểm soát ma pháp nguyên tố đang sắp bùng nổ.

Nếu không có hiểu biết về ma pháp và nhìn thấu cấu trúc của các công thức ma thuật, bản thân người giúp đỡ cũng có thể gặp nguy hiểm. Giáo sư Rudger đã giúp và chấp nhận rủi ro đó.

'Mình chỉ muốn được giáo sư công nhận.'

Ngay lúc này, Rudger bỗng tạo ra một quả cầu băng và lửa bằng ma pháp. Hắn điều chỉnh để ma pháp từ các nguyên tố không va chạm với nhau rồi kết hợp chúng thành một.

Flora Lumos nhìn chăm chú vào cảnh tượng phía trước, không muốn bỏ lỡ điều gì. Toàn bộ quá trình rõ ràng và tương tự như những gì cô ấy đã thử trước đây. Nhưng kết quả không giống nhau.

"Ồ?"

Các yếu tố chồng chéo của Flora Lumos chỉ đơn giản là khiến ngọn lửa trở nên đẹp như băng, còn các nguyên tố chồng chéo của Rudger thể hiện về cơ bản là khác nhau.

Flora Lumos so sánh các nguyên tố chồng chéo mà cô ấy đã tạo ra với Rudger.

Sự kết hợp giữa lửa và băng.

Chắc chắn không có sự khác biệt về thành phần nguyên tố. Tuy nhiên, kết quả lại hoàn toàn khác nhau.

Bề ngoài?

Điều đó cũng đúng, nhưng năng lượng chứa trong nguyên tố chồng chất là khác.

Flora Lumos đặc biệt nhạy cảm với ma pháp nên có thể cảm nhận điều đó rõ ràng hơn bất kỳ ai khác. Màu sắc và mùi khác với của cô ấy. Nó trong hơn và thơm hơn.

"Flora Lumos. Trò có có phân biệt được thứ ta đang tạo ra với thứ của trò không?"

Flora Lumos ngập ngừng một lúc rồi gật đầu.

"Trò nói xem khác biệt ở đâu?"

"...Các yếu tố chồng chéo mà giáo sư tạo ra có sự phụ thuộc khác nhau dựa vào ma pháp. Sự lan rộng của nguyên tố hệ Hỏa cùng sức mạnh của nó nhấn chìm môi trường xung quanh và sự lạnh giá của nguyên tố Băng cùng song song tồn tại."

"Của trò thì sao?"

"Dạ?"

"Ta đang hỏi về ma pháp trò vừa tạo ra."

Flora Lumos chỉ khẽ mấp máy môi và không nói nên lời.

Rudger tiếp lời.

"Flora Lumos. Ma pháp mà trò tạo ra chỉ đẹp ở vẻ bề ngoài chứ không có một chút tác dụng thực tế nào."

Flora Lumos rùng mình trước lời nhận xét gay gắt này. Cô bé định phản bác lại nhưng khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt của Rudger, những lời định nói đã bị nuốt chửng vào trong.

"Ma pháp phải thực tế. Nếu không, nó không nên tồn tại. Đó là điều cơ bản của mọi ma pháp."

Rudger đã nói điều này trước khi vào lớp. Phép thuật nên được sử dụng theo hướng tốt hơn. Không phải để giết một cái gì đó, mà là để tạo ra và đạt được một cái gì đó. Nó nên dẫn dắt thế giới đi đúng hướng hơn.

"Nhưng Flora, phép thuật của trò thì thế nào?"

"... ... ."

"Chỉ là một ngọn lửa bị đông lạnh. Nó chỉ là một dạng cơ bản của ngọn lửa đang cháy, với nguyên tố băng dày đặc bao quanh."

Rudger nói bằng giọng bình thường của mình.

"Chỉ thế thôi."

"... ... ."

Flora Lumos câm nín. Bởi vì tất cả những gì Rudger nói đều là sự thật.

"Trò định kiếm một công việc tại rạp xiếc với ma pháp này? Hay trò có ý định đến Cung điện Pha Lê ở thủ đô và phô diễn nó?"

"... ... Em không..."

"Vậy thì mục đích tồn tại ma pháp này của trò là gì? Trang trí? Hay chỉ là sự tự đại, khoe mẽ, thể hiện rằng trò có thể sử dụng Nguyên tố chồng chéo?"

Flora Lumos cảm thấy sụp đổ hơn bao giờ hết. Cô bé không biết phải nói gì.

"Ta đánh giá cao việc trò định thêm thuộc tính Phong. Dù kết quả cuối cùng là thất bại."

Flora Lumos khi nghe những lời này càng cúi đầu thấp hơn.

Cheryl ngồi cạnh Flora nhìn bạn mình với vẻ mặt lo lắng, nhưng trong tình huống này cô bé cũng không biết phải làm gì.

Rudger phóng quả cầu Khí lạnh thiêu đốt mà hắn tạo ra vào không trung. Các nguyên tố xếp chồng lên sát trần cao của giảng đường và phát nổ như pháo hoa.

Rầm!

Trong một khoảnh khắc, tất cả học sinh trong lớp đều có ảo giác rằng họ nghe thấy tiếng băng 'cháy'. Không khí lạnh như sương trắng tinh lan tỏa rộng khắp giảng đường mà không chạm tới trần nhà, bị thổi bay như những hạt mưa mềm. Nó rơi xuống và tan chảy trước khi đến tay học sinh.

Tuy nhiên, tất cả các học sinh tập trung ở đây đều có thể cảm nhận được trong từng hạt tuyết có sự lan truyền ngọn lửa, là ma pháp trái ngược với bất kỳ thứ gì khác. Có thể nói đây là ma pháp tối ưu nhất để dập lửa.

"Flora Lumos. Sự chồng chéo của ba nguyên tố trò thể hiện khá thú vị. Ta chưa bao giờ thấy một pháp sư nào có trình độ như vậy ở độ tuổi của trò."

Đôi mắt của Flora Lumos đang bị phân tâm bởi ma pháp của Rudger khi nghe những lời này bỗng hoàn hồn, cô bé quay đầu đối mặt với giáo sư.

Khoảnh khắc đối mặt với người phía trước, Flora Lumos thấy giáo sư đang nhìn mình với ánh mắt lo lắng.

"Flora Lumos, ta không khiển trách trò vì khuyết điểm trong kỹ năng. Ta đang nói về một thứ cơ bản hơn thế nhiều."

"?!"

"Đừng sử dụng ma pháp chỉ để trình diễn. Flora Lumos, nó hạ thấp giá trị của trò."

"Hãy tự nghĩ lại xem có đáng không."

"Đây là lời khuyên chân thành dành cho trò. Chỉ vậy thôi."

Rudger nói rằng ma pháp mà Flora Lumos tạo ra chỉ là một màn phô trương để thể hiện kỹ năng của mình và nhận được sự khen ngợi từ người khác. Ngược lại, những gì Rudger tạo ra thực tế hơn nhiều, mặc dù nó chồng chéo các nguyên tố giống như của cô bé.

Sức mạnh của ngọn lửa nằm ở hỏa lực của nó, nhưng một khi được gắn vào, nó sẽ không tắt hẳn và lan rộng ngay lập tức. Những sự kiện lớn xảy ra với lửa luôn đi cùng với một đám cháy lớn.

Rudger đưa đặc tính đó vào cái lạnh của nguyên tố băng.

Khoảnh khắc nó bùng nổ, hơi lạnh lan ra và lây lan như một căn bệnh truyền nhiễm. Mục đích của nó là dập tắt ngọn lửa đang lan rộng bằng cách nuốt ngược lại.

Ma pháp cho đến bây giờ là tạo băng đơn thuần ở dạng vũ khí và bắn nó ra, hoặc tạo một trận bão tuyết trên diện rộng.

Những gì Rudger tạo ra rất thực dụng.

'Mình đã thua.'

Flora Lumos đã nghĩ rằng bản thân sẽ được công nhận lần này, nhưng không phải vậy. Cô bé nhận ra mình thiếu kiên nhẫn và ngu ngốc đến mức nào. Hơn hết là ánh mắt chân thành mà Rudger dành cho cô bé. Một thái độ quan tâm thật lòng chứ không phải chế nhạo hay khinh thường. Chưa từng có ai nhìn cô với ánh mắt như vậy.

Từ nhỏ, lúc nào cũng chỉ có hai loại ánh nhìn hướng đến Flora Lumos.

Hâm mộ và ghen tỵ.

Gia đình, các anh chị em mà cô không muốn gặp. Ngoài các bạn cùng lớp, ngay cả những đàn anh của Flora Lumos cũng ghen tị với cô. Và các giáo sư ở Theon cũng vậy.

Flora Lumos biết điều đó, nhưng không thể hiện ra ngoài.

Tài năng của cô là do tự bản thân cô có được. Không cần phải nao núng trước ánh mắt của những kẻ ghen tị với tài năng của bản thân.

Cô cũng không hề có ý định nhường nhịn. Thế là cô càng tỏ ra mạnh mẽ hơn và chà đạp lên lòng kiêu hãnh của họ.

Với Flora Lumos, đó là lẽ tự nhiên.

Nhưng hôm nay...

Lần đầu tiên trong đời, Flora Lumos sửng sốt trước thái độ xa lạ của một vị giáo sư.

Giáo sư Rudger cứu cô ấy khỏi ma thuật gần như thất bại, giúp cô ấy vượt qua bức tường ba nguyên tố mà cho đến nay bản thân Flora Lumos vẫn chưa thể vượt qua. Giáo sư thậm chí còn cho cô ấy một lời khuyên chân thành.

Flora Lumos chợt nhận ra một cách muộn màng rằng bản thân đang chóng mặt và khó thở.

Đây là dấu hiệu của việc cạn kiệt ma pháp.

Cô đã tiêu tốn quá nhiều ma pháp để xử lý nguyên tố ba lớp.

Mặc dù giáo sư Rudger mới là người đã ngăn chặn lượng ma pháp bùng nổ, hiển nhiên thầy ấy sẽ tiêu tốn nhiều ma pháp hơn, nhưng hơi thở của giáo sư vẫn không bị rối loạn.

Lần đầu tiên Flora Lumos cảm thấy trước mặt mình có một 'bức tường' thực sự. Bức tường cao và dày đến nỗi cô không chắc liệu mình có thể vượt qua được hay không.

Tuy nhiên, cô không muốn bỏ cuộc.

Flora Lumos hài lòng, tự hứa với bản thân rằng một ngày nào đó, nhất định cô sẽ vượt qua giáo sư.

'Gì vậy?'

Rudger lén giấu trong miệng viên thuốc hồi phục ma lực, chợt rùng mình mà không nhận ra.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom