Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên

Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 50: Tỉnh ngộ



Tống Hành cố gắng kiềm chế cơn giận ngút trời, gân xanh trên trán nảy lên thình thịch, hắn chuyển mắt nhìn cây đàn tỳ bà khảm trai thoạt nhìn có vẻ rất bình thường trong lòng nàng, không đáp mà bẻ sang chuyện khác: “Lại đây đàn một khúc cho ta nghe giải sầu.”

Thi Yến Vi thấy sắc mặt hắn không có thay đổi gì quá lớn, liền cho rằng chuyện kia đã được hắn bỏ qua. Nàng cụp mắt đáp nhẹ một tiếng, điều chỉnh tư thế ôm ngang tỳ bà, ngón tay chạm nhẹ lên dây đàn, gảy cổ khúc “Mạch tang”.

Âm thanh trong trẻo vang lên từ những đầu ngón tay mảnh mai trắng nõn, rõ ràng là rất êm tai nhưng Tống Hành vẫn không thấy hài lòng. Khi tỳ nữ dâng rượu tiến vào, Tống Hành phất tay để nàng ta lui ra, tự rót một chén rượu đầy rồi uống một hơi quá nửa. Sau đó, hắn lại hiệu để Thi Yến Vi dừng tay, ánh mắt chuyển về phía bình phong, lạnh lùng bảo Ôn nương ra ngoài.

Ôn nương bị ánh mắt sắc như diều hâu của hắn làm khiếp đảm, nghe lệnh như được đại xá, quỳ gối hành lễ trước khi hoảng loạn lui xuống.

Khúc nhạc này Tống Hành đã nghe đến nhàm tai, chưa kể hắn là người thô lỗ, không phải hạng thích chốn phong hoa tuyết nguyệt nên chẳng mấy chốc đã mất hứng nghe đàn, ngón tay hắn gõ loạn lên bàn gỗ đàn hương, gương mặt căng cứng lệnh cho nàng: “Lại đây rót rượu đi.”

Thi Yến Vi bất đắc dĩ phải đứng dậy tiến lại cạnh hắn, khom lưng cầm bầu rượu rót cho hắn một ly, dùng cả hai tay nâng lên trước mặt nhưng chẳng buồn nhìn hắn. Trong lòng ngập tràn sự chán ghét và oán hận, tay nắm thành quyền, môi đỏ nhếch lên, đổi cách xưng hô với hắn: “Mời Tấn vương từ từ dùng rượu.”

Tống Hành dùng ánh mắt sáng rực đảo qua đảo lại trên cổ tay trắng noãn cùng cần cổ như tuyết của nàng, giọng điệu cực thấp: “Tính ra, nàng ở đây học đã hơn hai mươi ngày, vậy mà vẫn chưa biết cách dùng miệng đón rượu sao?”

Hắn hỏi vậy là có ý gì? Hắn coi nàng là gì mà ép nàng làm những việc này, rõ ràng là đang cố tình làm nhục nàng, dẫm nát lòng tự tôn của nàng dưới chân.

Tống Hành nhìn sắc mặt nàng tái xanh, môi son mím chặt, hiển nhiên là không hề nguyện ý.

Chắc vẫn vì chút tôn nghiêm và khí tiết ít ỏi còn sót lại mà chống đối hắn.

Nhưng muốn hay không muốn, làm hay không làm đều chẳng phải là thứ nàng có thể lựa chọn. Hôm nay, hắn phải khiến nàng hiểu rõ, nàng chỉ là con chim xinh đẹp được hắn nuôi dưỡng, vậy mà dám mơ tưởng đến quyền suy nghĩ và lựa chọn riêng sao?

“Thôi được, nếu nương tử còn chưa học được, ta cũng không ngại chỉ dẫn cho nàng.” Vừa nói, hắn vừa đoạt lấy chén rượu trong tay Thi Yến Vi, ngửa đầu uống cạn rồi cúi xuống giữ chặt mái tóc đen nhánh sau đầu nàng. Môi hắn phủ lên phiến môi đỏ mọng của Thi Yến Vi, ép nàng hé môi, trút rượu vào miệng.

“Đơn giản thế thôi, nương tử học được chưa?” Tống Hành cười khẩy, khóe môi gợn lên ý cười nhạt nhẽo, nhìn về phía nàng.

Thi Yến Vi cảm thấy cực kỳ bẽ bàng, cổ họng bị ngụm rượu làm nghẹn đến khó chịu, hai mắt nàng đỏ hoe, thần sắc mờ mịt, hoàn toàn làm ngơ trước câu hỏi của Tống Hành.

Những ký ức đau đớn ùa về như sóng dữ, trong lòng Thi Yến Vi chỉ còn mỗi cảm giác xấu hổ và phẫn uất, nàng dồn hết sức muốn thoát khỏi tầm khống chế của Tống Hành, nhưng vô ích.

Lúc này nhìn nàng chẳng khác nào một con thỏ đang tức giận, hai mắt đỏ hoe liền buông tay muốn nàng làm lại theo đúng động tác hắn vừa làm. Nào ngờ nữ lang vừa thoát khỏi sự kìm kẹp thì đã vung bàn tay, giáng mạnh vào má phải hắn.

Tiếng bạt tai vang lên, Thi Yến Vi trừng to mắt, không ngừng mắng mỏ chẳng chút kiêng dè: “Tống Hành, ngươi có còn là người không? Đúng là vô liêm sỉ đến mức không còn gì để nói! Chửi ngươi heo chó còn sợ đã làm nhục heo chó!”

Cái tát ấy nàng dùng toàn bộ sức lực, mạnh đến mức má phải Tống Hành bỏng rát, không lâu sau liền đỏ ửng lên thành mảng.

Trên đời này, chưa từng có ai dám tát hắn, ngay cả phụ thân hắn cũng chỉ dùng roi gậy giáng lên người hắn chứ chưa từng động tới mặt mũi hắn.

Chỉ trong chớp mắt, sắc mặt hắn đanh lại với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường, trong con ngươi là lửa giận không thể kìm nén, gân xanh trên trán nảy lên thon thót, hắn túm chặt lấy vòng eo nhỏ nhắn của nàng, kéo nàng về phía giường La Hán cạnh cửa sổ.

Gương mặt hắn dần trở nên u ám, bàn tay thô bạo xé toạc y phục trên người nàng, giọng nói lạnh lẽo đến rợn người: “Dương Sở Âm, nàng đã phạm vào điều tối kỵ của ta, hôm nay dù nàng không chịu nổi cũng phải chịu.”

Tiếng vải rách vang lên bên tai, tấm lưng trần trắng như tuyết của nàng lập tức phơi bày, tựa như một viên nam châu không tì vết, trơn bóng đến mức tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.

Bên ngoài, Chu Nhị nương vừa thấy bóng dáng của Ôn nương rời đi từ xa nhưng giờ chưa phải lúc đến giờ tan hỏi, bà không khỏi cảm thấy khó hiểu, định lên lầu hỏi xem Dương nương tử gặp phải chuyện gì, nhưng còn chưa đến trước cửa thì trong phòng đã vọng ra tiếng quát to của Tống Hành: “Phùng Quý, sai nhà bếp hầm canh mang tới đây!”

Phùng Quý nghe thấy lắp bắp nghe theo, vừa quay người thì chạm phải ánh mắt của Chu Nhị nương. Hắn ngượng ngùng cười, vừa đi về phía cầu thang vừa vẫy tay bảo bà lui xuống.

Chu Nhị nương cố tình đi chậm lại đợi hắn, hỏi nhỏ trong phòng xảy ra chuyện gì. Phùng Quý chỉ đáp ngắn gọn, gia chủ đang nổi giận, bà chớ dại mà lại gần ngài.

Trong phòng, Tống Hành sầm mặt giữ chặt eo lưng của Thi Yến Vi, cơ bắp toàn thân căng cứng, gân xanh nổi lên, mặc kệ những tiếng chửi rủa và than khóc đầy bi thương của nàng, một lòng mạnh tay hành sự.

“Ở thành Trường An, nàng phản chủ bỏ đi, tội đáng muôn chết, còn dám lấy ngọc trúc để rêu rao phẩm hạnh thanh cao của chính mình?” Vừa nói vừa đè chặt lấy nàng.

“Nàng nói ta giống bọn khách làng chơi đê tiện. Nhưng giờ nàng nhìn lại bản thân xem, nàng còn giữ được nửa phần băng thanh ngọc khiết nào không?” Tống Hành vừa nói vừa ôm nàng đến trước gương đồng, bóp cằm bắt nàng nhìn vào dáng vẻ trong gương, tóc mai rối bời, đôi mắt đẫm lệ.

Thi Yến Vi nhất quyết không nhìn, hai mắt nhắm chặt, để mặc hắn giày vò. Nàng vịn chặt vào mép bàn, để dòng lệ chậm rãi chảy xuôi, ngăn mọi âm thanh phát ra từ cổ họng.

Lúc này, nàng mới ngộ ra rằng, ở thời đại ăn thịt người này, có giai cấp có đặc quyền thì có thể làm mọi thứ mình muốn. Trong mắt những kẻ ấy, mạng của những người không quyền không thế chỉ nhẹ như cỏ rác, nữ nhân chỉ là công cụ tiêu khiển, thỏa mãn vui thú mà thôi.

Không cần phụ nữ phải có tư tưởng, nhân cách hay lòng tự tôn, cũng không cần bận tâm đến đến tài năng, phẩm hạnh hay năng lực, chỉ cần các nàng răm rắp nghe lời, bảo về phía đông thì chỉ được đi về phía đông, nếu dám có một thoáng suy nghĩ đi về phía tây thì chính là đại nghịch bất đạo, không thể tha thứ.

Chừng nào nàng còn nằm trong tay Tống Hành, tự do và tôn nghiêm đối với nàng mà nói chẳng khác nào lâu đài trên không, vĩnh viễn không thể chạm tới.

Nếu nàng chỉ là một nữ nhân từ nhỏ đã lớn lên trong xã hội mang nặng tư tưởng “nam tôn nữ ti”, “hiền lương thục đức”, “cao quý thấp hèn”, có lẽ nàng cũng sẽ mơ mơ màng màng chấp nhận số mệnh bất công, cam chịu theo hắn.

Nhưng trớ trêu thay nàng là người hiện đại, được hưởng sự giáo dục đầy đủ, có quan điểm đạo đức và giá trị cốt lõi riêng, sao có thể chấp nhận bị biến thành một món đồ chơi trong tay một kẻ quyền quý như hắn?

Trong thế giới méo mó này, tỉnh táo mà sống thậm chí còn đau khổ hơn hồ đồ mà sống. Cơn đau như giằng xé tim gan, đục khoét xương tủy, nàng không chỉ bị tước đi quyền sống, quyền bất khả xâm phạm về thân thể mà còn bị g**t ch*t cả tâm hồn.

Trong sự ê chề và tra tấn kéo dài này, nàng dùng mọi cách để giữ vững niềm tin vào tự do bình đẳng, nhưng dần dà, mọi thứ đều bị hành động áp bức tàn bạo của Tống Hành từng bước hủy đi.

Nàng thầm nghĩ, khi những thứ ấy triệt để mất đi, cuộc sống ở nơi này của nàng sẽ không còn một chút ánh sáng, đến lúc đó, nàng cũng nên rời khỏi vũng bùn ô trọc này, trở về với bản chất thanh sạch như vốn dĩ.

Thi Yến Vi áp má lên mặt bàn trang điểm, đôi tay yếu ớt bám lấy mép bàn giữ cơ thể đứng vững, coi mình như vật chết vô tri, nước mắt dường như đã cạn khô, thậm chí nàng còn tự ngừng khóc.

Tống Hành nắm lấy một chân của nàng, gác lên cánh tay.

Bàn trang điểm bắt đầu rung lắc dữ dội hơn, chẳng bao lâu sau, gương đồng rơi xuống sàn gỗ phát ra tiếng vang trầm đục, nhưng may sao vẫn chưa bị phá nát.

Khoảnh khắc đó, Thi Yến Vi dường như không còn nghe thấy bất cứ âm thanh nào xung quanh, lẳng lặng đối mặt với sự nhục nhã mà kẻ phía sau đang trút xuống.

Bàn tay lớn của Tống Hành giữ chặt vòng eo nàng, hắn nhìn xuống nàng từ trên cao, gương mặt âm trầm phát ra thanh âm lạnh lẽo: “Nàng nghĩ làm bộ chết lặng, không thiết sống này thì ta sẽ thương xót mà tha cho nàng ư? Chỉ là một món đồ chơi dùng để tiêu khiển phát tiết mà dám làm bộ làm tịch, bất kính với ta?”

Những giọt mồ hôi lớn bằng hạt đậu từ cằm trượt xuống lồng ngực hắn, rơi trên tấm lưng trắng ngần của Thi Yến Vi, để lại những vệt nước mờ nhạt. Tống Hành nhìn vết nước kia, vung tay gạt đi mấy thứ vướng víu trên bàn trang điểm.

Hắn bế nàng đặt lên mép bàn, lại tiến tới gần, khẽ mở môi mỏng, từng lời từng chữ thốt ra càng thêm phần cay nghiệt.

“Đã là món đồ chơi để giải khuây thì càng phải biết thân biết phận, nếu làm phật lòng chủ nhân thì chỉ có nước bị gọt sạch tâm địa phản trắc, chịu trừng phạt tới khi không dám tái phạm nữa thì thôi.”

Phùng Quý đi theo Chu Nhị nương xuống lầu, bảo bà đến phòng bếp truyền lời, đợi bà đi thật xa thì mới quay lại lầu, đứng ngoài cửa nghe rõ từng tiếng va chạm của đồ gỗ, trái tim lơ lửng trên cao, lo rằng cái mạng nhỏ kia của Dương nương tử sẽ không vượt qua nổi.

Không biết đã qua bao lâu, dường như hai người đã rời khỏi gian ngoài tiến vào phòng trong, theo sau là tiếng gỗ phát ra cót két. Từ đầu đến cuối Dương nương vẫn không phát ra dù chỉ một chút thanh âm, điều đó khiến Phùng Quý càng thêm lo sợ.

Lại thêm một khắc nữa trôi qua, Chu Nhị nương mang hộp thức ăn lên đến lầu ba, đứng ở cầu thang thì đã thấy những tiếng động phát ra từ trong phòng. Tim bà nảy lên bình bịch, nhíu chặt chân mày thầm nghĩ bát canh sâm này phải hầm hơn nửa canh giờ mới xong, vậy mà lúc này Tấn vương vẫn còn gây ra những động tĩnh lớn đến như vậy. Bằng thân hình thon gầy mảnh mai của Dương nương tử, không biết còn phải chịu vùi dập đến chừng nào.

Huống chi, trong phòng còn có bát canh sâm để kéo dài hơi tàn, chẳng lẽ Tấn vương thực sự muốn đày đọa nàng đến chết? Chu Nhị nương không dám nghĩ thêm nữa, cõi lòng thấp thỏm không yên, cẩn trọng trao hộp thức ăn cho Phùng Quý, hạ giọng hỏi hắn giờ phải làm thế nào, cũng đâu thể gõ cửa cắt ngang chuyện phòng the của Tấn vương ngay được.

Phùng Quý cũng nhíu mày, đưa tay đón lấy hộp thức ăn, dùng ánh mắt ra hiệu để Chu Nhị nương rời đi, mọi chuyện ở đây cứ để hắn lo liệu.

Chu Nhị nương hiểu ý gật đầu, trước khi xoay người vẫn liếc mắt nhìn về phía song cửa thêm lần nữa, sau đó chậm rãi tránh đi.

Bên trong phòng, Tống Hành vẫn tiếp tục hình phạt.

Thi Yến Vi dưới tấm chăn gấm đã bị hắn hành hạ đến mức mức hơi thở yếu ớt, ánh mắt thất thần, đôi mắt đỏ hoe nước mắt giàn dụa, trên làn da trắng như tuyết là dày đặc những vết cắn hoặc vết bóp với mức độ nặng nhẹ không giống nhau, dấu tay trên eo chỉ nhìn thôi mà đã thấy sợ…

Khoảng hai khắc sau, nữ lang nằm dưới chăn gấm đã bị rút cạn đến hơi thở cuối cùng, bóng tối mênh mông như thủy triều cuồn cuộn ập đến, Thi Yến Vi chỉ cảm thấy mí mắt nặng trĩu, thân thể mềm nhũn ngất lịm nhưng tay nàng vẫn nắm chặt góc chăn, mồ hôi toát ra, thấm ướt lớp chăn mềm mại.

Tống Hành vốn tưởng bằng thói giả dối, ngụy trang và tài diễn xuất của nàng, ắt hẳn sẽ không chịu nổi mà mềm giọng xin tha, nhưng không ngờ nàng lại cắn chặt răng không phát ra dù chỉ một tiếng than chứ không nói là một câu hoàn chỉnh, hắn càng cảm thấy tâm phiền ý loạn, dù đang quát tháo, trách phạt trên cơ thể nàng nhưng thâm tâm lại chẳng thấy hả hê vui sướng.

Tâm trạng không thoải mái, hắn rời khỏi giường.

Hắn đứng cạnh giường, thở hồng hộc cố gắng lấy lại bình tĩnh rồi buông màn che cảnh tượng bên trong, sau đó tùy tiện kéo áo choàng lên người, lệnh Phùng Quý mang chén canh vào.

Phùng Quý nghe lệnh, da đầu run lên từng đợt, cũng không dám liếc dọc liếc ngang, cắm mặt đặt hộp đồ ăn xuống bàn xong thì chạy như bay thoát ra ngoài.

Tống Hành lấy bát canh sâm đã nguội ngắt, cố ép Thi Yến Vi nuốt xuống, đợi nàng tỉnh lại, liền muốn ôm lấy nàng trong lồng ngực nở nang.

Cơ thể của Thi Yến Vi đã rơi vào trạng thái sức cùng lực kiệt, từ tinh thần lẫn thể xác đều bị nghiền nát, ép nàng không thể thở nổi, giống như con cá sắp chết nằm trên thớt, để mặc người rút gân cạo xương.

Tống Hành nhìn vào đôi mắt đỏ lên vì khóc của nàng, giật mình nhận ra ánh mắt của nàng từ lúc nào đã trở nên trống rỗng vô hồn, tựa hồ ngay cả sự căm ghét và oán hận dành cho hắn cũng không còn.

Vết sẹo trong lòng bàn tay bỗng vừa đau vừa ngứa, trái tim như bị thứ gì bóp lấy, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Cơ thể nàng vốn dĩ mảnh mai nhưng trong thời gian rất dài đó, hắn trong cơn giận đã không biết kiềm chế, cũng không biết có làm nàng bị thương không, đúng là quá vô liêm sỉ!

Cơn giận trong lòng Tống Hành đã gần như biến mất, lý trí trở lại cũng là lúc cảm giác áy náy bủa vây, hắn buông tay khỏi eo nàng, đến cuối giường kiểm tra thử.

Không ổn nhưng may mà cũng không xuất huyết.

Muốn nói với nàng một câu “Vừa rồi là lỗi của ta, giận đến mụ đầu làm nàng hoảng sợ”, nhưng lời đến miệng đã bị hắn nuốt ngược xuống, cuối cùng chỉ lặng lẽ dùng nước sạch giúp nàng tẩy rửa, bôi thuốc xong thì thay vào y phục sạch sẽ.

Toàn bộ quá trình, Thi Yến Vi đều không liếc mắt nhìn hắn lấy một lần, cũng không mở miệng hỏi hắn lấy một câu.

Tống Hành chỉ nghĩ hắn đã chọc giận nàng, liền rũ mắt, mang theo tâm tình bức bối mặc lại trung y, khoác lại áo bào, chỉ trong nháy mắt đã khôi phục dáng vẻ áo mũ chỉnh tề như ban đầu, sầm mặt bước ra khỏi cửa, bước chân nặng nề đi xuống lầu, dặn tỳ nữ lên lầu chăm sóc nàng thật chu đáo.

Tỳ nữ kia cảm nhận được uy thế của bậc bề trên toát ra từng người hắn, từ đầu đến cuối đều không dám ngẩng đầu lên nhìn, run rẩy nhận lệnh rồi rối rít đi tìm Chu Nhị nương.

Chu Nhị nương đã chuẩn bị nước nóng từ trước, liền lệnh mang nước vào phòng tắm, sau đó bà địch thân vào phòng nhìn thử tình hình của Thi Yến Vi, thấy nàng tiều tụy nằm trên đệm, làn da trắng mịn chằng chịt vết tích thì không khỏi nhíu mày hít một hơi thật sâu, chỉ mong sao nàng không xảy ra chuyện gì.

“Vừa nãy nương tử đã vất vả rồi, để thiếp thân gọi người đỡ nương tử đi tắm thay y phục.” Vừa nói, Chu Nhị nương vừa lấy áo lụa mỏng khoác lên người nàng rồi gọi hai bà mụ chân tay khỏe mạnh cùng dìu nàng bước vào phòng tắm.

Cả người Thi Yến Vi từ trên xuống dưới đều không còn chút sức lực nào, hai chân mềm như cọng mì vừa vớt khỏi nước sôi, chỉ có thể để hai bà mụ nửa dìu nửa bế đi vào phòng tắm.

Đây là lần đầu tiên, Thi Yến Vi không phản ứng khi người khác đứng hầu lúc nàng tắm rửa. Nàng rũ mắt nhìn xuống làn nước, không biết là đang nghĩ gì.

Hai bà mụ kiểm tra tỉ mỉ những dấu tích trên cơ thể nàng, lúc ánh mắt chuyển đến g*** h** ch*n thì cả hai đều thoáng cau mày, nét mặt ủ dột nhẹ nhàng đỡ nàng bước ra khỏi thùng tắm cao bằng nửa người, mặc quần áo sạch rồi đưa nàng trở lại giường.

Đến khi ra khỏi của, Chu Nhị Nương thấy sắc mặt hai người không tốt thì càng thấy lo lắng, chưa cần bà hỏi thì hai bà mụ đã qua tuổi trung niên đã giành trước một bước, mở miệng nói: “Nhìn nương tử không ổn một chút nào. Nàng mới mười mấy tuổi mà đã gầy đến mức này, thật là đáng thương.”

“Đi lấy thuốc mỡ tới đây.” Chu Nhị nương nghe, lòng rối như tơ vò phân phó tỳ nữ đang đứng cạnh đi vào trông chừng Thi Yến Vi, thấy nàng nằm co ro trên giường ôm bụng, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy, bà liền rót một chén nước ấm để nàng uống.

Tháng tư đầu hạ, không thể đắp chăn dày, Chu Nhị nương tự mình lấy một chiếc chăn mỏng đắp cho nàng. Cuối cùng tỳ nữ cũng mang thuốc mỡ đến, bà rửa tay rồi bôi thuốc cho nàng, lúc này mới chợt nhận ra nàng đã ngủ thiếp đi từ khi nào.

Chu Nhị nương hơi ngước mắt, quay sang nhỏ giọng dặn dò tỳ nữ: “Hôm nay nương tử mệt rồi, ngươi ở lại cẩn thận trông nom nàng, nếu có gì bất thường thì phải kịp thời báo ngay với ta.”

Tỳ nữ tên là Xuân Phi nghe xong, lo lắng đáp ứng, kéo một chiếc ghế nguyệt nha xuống, ngồi bên giường canh chừng.

Đến đêm, Xuân Phi thấm mệt, ngáp ngắn ngáp dài một lúc thì đặt chiếc quạt tròn xuống, hai tay gác lên thành giường, ngủ thiếp đi.

Thi Yến Vi vẫn chưa ngủ, thấy Xuân Phi đã ngủ say, nàng rón rén xuống giường, lấy một chiếc chăn nhỏ đắp lên người Xuân Phi, sau đó lặng lẽ tới cạnh cửa sổ, ngồi xuống giường La Hán, mặc gió lạnh thổi suốt đêm.

Quá nửa đêm, da thịt đều trở nên lạnh buốt, Thi Yến Vi lại uống thêm hai cốc nước lạnh, xong xuôi mới quay về giường nhắm mắt lại, chẳng bao lâu thì chìm sâu vào trong giấc mộng.

“Vi Vi, dậy ăn sáng đi nào, ba con nấu món trứng chần và sủi cảo Địa Tam Tiên mà con thích ăn rồi đó.”

Giọng nói của mẹ nàng là Thi Văn Tịnh chợt vang lên.

Thi Yến Vi nghe thấy giọng nói quen thuộc, chỉ cảm thấy có gì đó không thực, vẫn ngơ ngác cuộn người trong chăn ấm.

Một lát sau, tiếng vặn cửa lại vang lên, Thi Văn Tịnh đi vào phòng, lẩm bẩm nói: “Chín giờ rồi mà còn ngủ nướng gì nữa! Không chịu ăn sáng thì hại dạ dày lắm đấy!”

Thi Yến Vi nghe tiếng càu nhàu quen thuộc thì ló đầu ra nhìn bà. Thi Văn Tịnh cũng cảm thấy khó hiểu, miệng càng cằn nhằn không dứt: “Con bé này, ngủ đến ngơ ngẩn rồi sao?”

“Mẹ…” Hốc mắt Thi Yến Vi đỏ hoe, tiếng “mẹ” này vừa thân thương vừa mềm mại, khác hẳn so với bình thường, cứ như thể đã lâu rồi họ không được gặp nhau.

Thi Văn Tịnh nghe nàng gọi thì ngây người, hạ giọng lại gần kéo chăn lên “Mau dậy đi đồ sâu ngủ này. Mẹ rót sẵn ly nước đun sôi để nguội cho con rồi đấy, nhớ uống trước rồi hẵng ăn sáng.”

Thi Yến Vi không dám tin tự véo mình một cái, cũng không biết là cảm giác gì. Nàng vén chăn, thay đồ ngủ rồi bước ra khỏi phòng, đi vào trong bếp.

Ngày cuối tuần không phải lên lớp. Ba nàng là Trịnh Khải Đào ngồi trên sô pha phòng khách xem tin tức buổi sáng, giọng phát thanh viên đọc bản tin hết sức rành rọt.

Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng mùa thu xuyên qua cửa sổ sát đất chiếu vào trong nhà. Thi Yến Vi nhìn ánh nắng vàng ươm kia, cõi lòng trăm mối ngổn ngang, từ từ nâng ly nước lên, đang định uống thì lại nghe tiếng chuông điện thoại reo vang.

Quá lâu rồi không tiếp xúc với các thiết bị điện tử, nàng bối rối đặt ly nước xuống, lúng túng tìm chiếc điện thoại, dừng một lát mới bấm nút nghe.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói trầm ấm thong thả của Trần Nhượng: “Alo, Vi Vi, em dậy chưa?”

Trái tim Thi Yến Vi chợt nhói lên, khẽ đáp một tiếng.

Ra là Trần Nhượng muốn mời nàng đến công viên ven hồ Thăng Tiên ngắm rừng bạch quả.

Thi Yến Vi tắt điện thoại, thời gian trong giấc mơ trôi nhanh như gió, bên tai nàng lại có tiếng chuông cửa vang lên cùng lúc với tiếng gọi của Trần Nhượng. Trịnh Khải Đào đứng dậy mở cửa.

“Vi Vi, Trần Nhượng đến này con.” Trịnh Khải Đào quay lại nhìn nàng, mang theo phong thái nho nhã của người trí thức, vẻ mặt ngập tràn niềm vui.

Thi Yến Vi đứng dậy khỏi ghế sofa, nhìn về phía cửa, gương mặt của Trần Nhượng hiện ra trước mắt. Nàng định bước tới nắm lấy tay anh, nhưng vào đúng khoảnh khắc ấy, gương mặt ấy cứ méo mó dần rồi biến thành một gương mặt khác, gương mặt đối với Thi Yến Vi mà nói thì chỉ khiến nàng kinh hoàng tột độ…

Là hắn, Tống Hành!

Thi Yến Vi sợ đến mức tim nàng như ngừng đập, hoảng loạn mở to mắt, đầu óc bỗng chốc nổ tung, như thể vừa thấy một con quái vật gớm ghiếc đáng sợ, luôn rình rập để tấn công nàng. Nàng không ngừng lùi về phía sau, không để ý va phải bàn trà suýt nữa thì ngã nhào nhưng vẫn gắng gượng chống tay lên bàn, hét lên thất thanh: “Ba, ba đuổi hắn đi nhanh đi! Hắn không phải Trần Nhượng… Xấu… Hắn là người xấu…”

Nhưng xung quanh đâu còn bóng dáng của Thi Văn Tịnh và Trịnh Khải Đào, ngay cả ngôi nhà ấm cúng trong ký ức cũng dần biến thành gian phòng mà nàng đã từng ở khi còn sống tại biệt viện hành sơn.

Tống Hành chạm nhẹ vào đai lưng vàng điệp tiệp trên hông, từng bước từng bước tiến về phía nàng. Hai chân Thi Yến Vi như nhũn ra, cả người ngã phịch xuống đất, nàng chống hai tay xuống nền nhà lạnh ngắt, đôi mắt đỏ hoe, hãi hùng khiếp vía thét lên trong tuyệt vọng: “Tống Hành, ngươi điên rồi, ngươi đừng tới đây! Nơi này là nhà ta, ba ta và Trần Nhượng sẽ không để ngươi làm hại ta nữa đâu, ngươi cút đi!”

Xuân Phi bị tiếng khóc thét của nàng làm bừng tỉnh, vội mở con mắt còn nhập nhèm buồn ngủ, châm lửa thắp sáng đèn lên thì chợt thấy nương tử như gặp phải ác mộng, nàng liền khom lưng, lay nhẹ vào cánh tay nàng, dịu dàng gọi: “Nương tử, mau tỉnh lại, tỉnh lại nào.”

Thi Yến Vi chỉ biết bấu chặt lấy chăn, cả người cũng run lẩy bẩy, từ mặt đến cổ đều lấm tấm mồ hôi, luôn miệng nói những lời lảm nhảm. Xuân Phi nhận ra có điều không ổn, vội đặt tay lên trán nàng, hơi nóng truyền tới khiến nàng sợ điếng người, cuống cuồng gọi người đi tìm Chu Nhị nương.

Đêm đã về khuya, lúc này Chu Nhị nương đang ở trong phòng tháo trang sức cởi áo, nghe tin Thi Yến Vi lên cơn sốt cao thì giật mình, gấp gáp sai người đi mời nữ y công. Về phần bà thì vẫn giữ nguyên nửa lớp trang điểm, vội vã tới xem tình hình.

Nữ y công được người hầu đưa vào viện của Thi Yến Vi, sau khi xem xét tình trạng của Thi Yến Vi, bà bắt mạch cho nàng, quan sát kỹ càng thêm lần nữa rồi mới cầm bút kê đơn, giao lại cho Chu Nhị nương.

Đám người bận bịu đến nửa đêm. Xuân Phỉ mang chén thuốc hạ sốt hầu hạ Thi Yến Vi nuốt xuống. Thi Yến Vi lúc này đã mê man, không biết trong mộng gặp phải điều gì khủng khiếp, ngay hàm răng cũng va vào nhau lập cập, dù Chu Nhị nương có cố gắng thế nào thì miễn cưỡng lắm cũng chỉ đút cho nàng được non nửa chén.

Gần một canh giờ trôi qua, Thi Yến Vi vẫn không có dấu hiệu hạ sốt, trong khi thuốc hạ sốt phải cách một khoảng thời gian mới có thể uống tiếp. Chu Nhị nương sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, ngồi cạnh giường canh chừng nàng suốt đêm, không dám chợp mắt.

Đến lần thứ hai khi tỳ nữ lại bưng thuốc tới, bà mới gắng gượng vực dậy tinh thần, sai người đỡ Thi Yến Vi ngồi dậy, tận tay đút thuốc cho nàng uống.

Trong cơn mộng mị khôn cùng, Thi Yến Vi thấy mình như lạc vào màn sương mù, phía trước hiện ra một luồng sáng nhàn nhạt. Thi Yến Vi đi về phía ánh sáng, giữa quầng sáng rực rỡ đó, Trần Nhượng đứng đối diện nàng, khuôn mặt mang theo nụ cười vừa rạng ngời vừa ấm áp tựa như ánh dương, vẫn như thường dịu dàng cất tiếng gọi: “Vi Vi”.

Thi Yến Vi nghe thấy tiếng gọi quen thuộc ấy, rốt cuộc không thể dằn nổi sự uất ức cùng căm hận tuôn trào trong lồng ngực. Nàng nhào thẳng vào lòng Trần Nhượng, nước mắt rơi như chuỗi ngọc trai bị cắt đứt, vừa khóc vừa kể về những khổ đau mà nàng gặp phải ở thời cổ đại, về tất cả những bất hạnh và đau đớn mà Tống Hành đã gây ra cho nàng.

Cuối cùng, Thi Yến Vi tựa đầu vào vòng ngực ấm áp của Trần Nhượng, nước mắt thấm ướt vạt áo anh, giọng nghẹn ngào: “Trần Nhượng, em thật sự không thể chịu đựng thêm được nữa. Em muốn trở về với anh và ba mẹ… Tuy rằng hy vọng xa vời, nhưng em không thể sống mãi trong cảnh người không ra người, quỷ không ra quỷ ở nơi này. Dù cho không thể quay về, dù cho kiếp sau có hóa sinh thành một con chim, một con cá, một đóa hoa hoặc một nhánh cỏ ven đường, chẳng sợ tan thành mây khói…”

Trần Nhượng nhẹ nhàng v**t v* mái tóc nàng, giọng nói dễ nghe lẫn chút giọng mũi, “Vi Vi, dù em quyết định thế nào, anh đều sẽ ủng hộ em. Kiếp này kiếp sau, cũng sẽ chờ em. Nếu như không có kiếp sau, anh sẽ cùng em hồn phi phách tán.”

Nước mắt của Thi Yến Vi làm ướt vạt áo anh, đôi mắt đẫm lệ chỉ thốt lên một chữ “Được” rồi không nói thêm lời nào nữa, gần như tham lam cảm nhận từng chút hơi ấm trên người anh, không nỡ buông tay.

Trong lúc Thi Yến Vi đang sốt đến mất sạch tri giác thì ý chí muốn sống cũng từ từ thoát ra khỏi tiềm thức. Dù Chu Nhị nương có cố gắng bóp miệng để đút thuốc cho nàng thì vẫn vô dụng, thuốc vừa đổ vào lại chảy ra, không biết đã thấm ướt bao nhiêu chiếc khăn.

Chu Nhị nương lo lắng đến mức đôi mày vặn thành hình chữ xuyên, đặt chiếc chén không vào khay sơn mài, quay sang lệnh cho bà mụ vẫn quen dùng, “Tiếp tục mời y công tới đây, sắc lại thuốc đưa tới, đồng thời tìm ra một người thích hợp, trời vừa sáng thì đến báo ngay cho Tấn vương. Cứ nói nương tử sốt cao không giảm, mê man không tỉnh, tình hình hết sức nguy cấp, rồi xin chỉ thị Tấn vương.”

Bất tri bất giác, mặt trời đã lên cao, một tỳ nữ của biệt viện được phái đến quý phủ của Tống Hành, nhưng chờ mãi vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu. Cho đến khi mặt trời khuất bóng, ánh tà dương nhuộm đỏ màu máu, hoàng hôn rực rỡ tỏa ra vạn trượng, Tống Hành mới từ Thượng Dương cung thúc ngựa quay về phủ.

Khi nghe tỳ nữ tự xưng là người từ biệt viện tới, Tống Hành gần như nghĩ ngay rằng Thi Yến Vi định mượn chuyện tối qua để sinh sự, do đó nhanh chóng bước vào cổng phủ, chỉ dặn Phùng Quý ở lại nghe nàng báo cáo đầu đuôi.

Tỳ nữ kia vốn được liệt vào dạng nhanh mồm nhanh miệng, nói năng lưu loát, nhưng trước khí thế mạnh mẽ cùng bản mặt nghiêm nghị không thích nói cười của Tống Hành thì không khỏi có chút sợ hãi, cũng không dám gọi lại mà chỉ thuật y nguyên từng lời từng chữ của Chu Nhị nương, sau đó khẩn cầu Phùng Quý vào phủ báo lại rõ ràng với Tấn vương.

Phùng Quý nghe xong, sắc mặt đại biến, nhìn chằm chằm tỳ nữ để hỏi chi tiết thêm, nhưng tỳ nữ kia cũng không nắm rõ tình trạng hiện tại của Thi Yến Vi mà chỉ tới để truyền lời, tất nhiên là vừa lắc đầu vừa liên tục nói không biết.

Trời tối dần, gió thu lạnh buốt thổi tới, lòng bàn tay Phùng Quý đã ướt đẫm mồ hôi.

Lúc này, Tống Hành đã sải bước vào sân. Phùng Quý vội chạy theo phía sau, hơi thở hổn hển.

“Nàng lại làm gì nữa? Chẳng lẽ lại định tìm chết? Cứ bảo người canh chừng chặt chẽ, ta muốn xem xem liệu nàng làm loạn được bao lâu.” Tống Hanh không dừng bước, trầm mặt nói.

Phùng Quý vội vàng lắc đầu, hắn cau mày, vẻ mặt luống cuống nói: “Theo lời tỳ nữ kia, Dương nương tử không phải đang làm loạn, đòi sống đòi chết với gia chủ mà là bị sốt. Chu Nhị nương nói nàng sốt cao không hạ, cũng không thể uống thuốc, hình hình rất nguy cấp nên mới đến xin ngài định đoạt.”

Tống Hành nghe xong, sắc mặt đại biến, đột ngột dừng bước. Dù hắn thường chứng kiến không ít cảnh cảnh sinh ly tử biệt, sóng to gió lớn nhưng lúc này cũng không giấu nổi vẻ hoảng loạn, khí độ đoan chính trang nghiêm thường ngày cũng biến mất, xoay người, gót chân cuốn theo cơn lốc bước nhanh về phía chuồng ngựa, hàng mi dài run lên vì tức giận, cao giọng quát: “Hồ đồ, đã biết nàng sốt cao không uống được thuốc thì vì sao giờ này mới báo!”

Dù biết cơn giận kia không phải trút lên người mình, nhưng trong lúc tình thế cấp bách, Phùng Quý vẫn theo phản xạ mà biện hộ thay người kia: “Tỳ nữ kia đã đứng ngoài phủ đợi hơn nửa ngày, thực tình không phải lỗi của nàng.”

Tống Hành căn bản không nghe lọt những gì hắn nói, lồng ngực hắn ngột ngạt vô cùng, đầu óc vốn sáng suốt bỗng trở nên hỗn loạn. Hắn không thể nói rõ tâm trạng hắn lúc này đang thế nào, chỉ rõ ràng duy nhất một điều: Hắn chưa muốn mất đi nàng.

Hoặc vì hứng thú thuần phục nàng chưa giảm, hoặc vì vẫn còn si mê thân thể kiều diễm của nàng. Tống Hành cũng không biết nữa, nhưng mỗi hai chữ “tình yêu” thì lại chưa từng được hắn nghĩ tới.

Bên trong chuồng ngựa, Tống Hành dắt con ngựa nhanh nhất ra, giơ roi lao thẳng về biệt viện.

Trời đã sẩm tối, Tống Hành giục ngựa phi như bay, vừa xuống ngựa đã vội vàng đi vào phủ, khuôn mặt âm trầm như kết thành băng, dọa cho đám hộ vệ đang đứng dưới mái hiên cũng không dám tới gần hành lễ mà chắp tay trước ngực, khom người đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng hắn rời đi.

Tống Hành mang theo tâm trạng thập phần bất an đuổi tới sân viện của Thi Yến Vi, bước ba bước gộp thành hai bước, nhịn xuống ý muốn đạp tung cửa, đẩy cửa bước nhanh vào trong.

Động tĩnh bên ngoài khiến cả đám Chu Nhị nương đều giật mình, đồng loạt nhìn về phía cửa. Khoảnh khắc nhìn thấy Tống Hành, trái tim họ đều như rơi xuống, hô hấp cũng trở nên dồn dập, vội vàng tránh sang một bên, cúi đầu hành lễ.

Tống Hành không thèm liếc mắt, chỉ mấy bước đã vững vàng đứng cạnh giường, rũ mắt, cố giữ vẻ trấn định nhìn Thi Yến Vi đang nằm trên giường, sốt cao đến đỏ bừng mặt….
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 51: Chăm sóc nàng



Khi ấy đã là giờ lên đèn, vài ngọn nến được thắp lên khiến gian phòng bừng sáng như ban ngày. Dưới ánh nến vàng cam, khuôn mặt của Thi Yến Vi như bị rút cạn sinh khí, nàng cứ lẳng lặng nằm đó, sắc môi trắng bệch như giấy, hơi thở yếu ớt mỏng manh.

Tống Hành lòng rối như tơ vò, bàn tay giấu trong tay áo bất giác nắm chặt thành quyền. Cổ họng khô khốc ngứa ngáy nhưng vẫn cố gắng trấn định, không để lộ ra hoảng loạn, trầm giọng hỏi: “Nàng sao rồi?”

Chu Nhị nương vô thức liếc mắt nhìn vị y công bên cạnh, ngập ngừng một lúc mới cắn răng trả lời: “Nương tử sốt cao không hạ, lại không uống được thuốc. Nếu cứ sốt cao không giảm e là tính mạng khó giữ.”

Bốn chữ “tính mạng khó giữ” không ngừng quanh quẩn bên tai Tống Hành, tiếng động đinh tai nhức óc như những nhát búa liên tục bổ vào đầu hắn, khiến hắn bắt đầu đau âm ỉ, nhưng vẫn cố nhịn không đưa tay vuốt dọc sống mũi, ngược lại còn mở miệng hỏi: “Sao lại không uống thuốc được?”

“Việc này…” Chu Nhị nương cũng khó mở miệng, ngập ngừng mãi vẫn không dám trả lời, đành dùng ánh mắt cầu cứu nhìn y công.

Tống Hành lúc này mới để ý đến vị y công ngoài năm mươi tuổi đang ngồi ở góc phòng, lúc trước vì quá lo lắng cho bệnh tình của Thi Yến Vi nên hắn mới không nhận ra sự có mặt của y.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, vị y công kia vuốt chòm râu, trầm ngâm một lúc, cũng không muốn nói bừa dối người nên thành thật đưa ra một lời giải thích tương đối hợp lý: “Bẩm Tấn vương, chứng nhiệt thường thấy rất ít khi khiến người bệnh không nuốt nổi thuốc, có thể là bệnh nhân đã mất đi ý chí muốn sống, không muốn uống nên mới thành ra vậy.”

Lời này vừa thốt ra, dọa Chu Nhị nương sợ đến mức tim đập như trống, lông tơ trên người không rõ đã dựng đứng cả lên từ lúc nào, chẳng may Tấn vương vì quá lo lắng cho Dương nương tử, lại thẹn quá hóa giận mà nổi cơn lôi đình, trút hết lên đầu bọn họ để xả giận thì biết làm thế nào được?

Mất đi ý chí muốn sống. Tống Hành đứng thẳng lưng, ngẩn ngơ tại chỗ, không ngừng nghiền ngẫm câu nói ấy, trong đầu một lần nữa lại vang lên những lời tàn nhẫn đến cực điểm, những lời giết người không dao mà hắn từng thốt lên với nàng. Chính tay hắn đã hủy đi chút dũng khí cùng hy vọng sống ít ỏi còn sót lại trên người nàng.

Cơn đau đầu kịch liệt như muốn nổ tung không ngừng giày vò hắn. Tống Hành miễn cưỡng lắm mới duy trì được sắc mặt trầm tĩnh ung dung nhưng mọi thứ gần như sụp đổ chỉ trong nháy mắt, cổ họng khô khốc nghẹn lại, tiếng nói trở nên trầm thấp: “Tất cả lui ra, bảo người sắc thuốc mang đến đây.”

Vừa nói, Tống Hành vừa lướt qua chậu đồng đặt trên chiếc ghế đẩu, rồi phân phó tỳ nữ bà mụ đang đứng trong phòng: “Cứ cách một khắc lại thay chậu nước lạnh vào, hai khắc thì đem thêm một lượt băng.”

Hắn vừa dứt lời thì Phùng Quý cũng đúng lúc chạy tới, Tống Hành liền sai hắn mang theo ngư phù bằng vàng của mình, mời cho bằng được Chương y sư giỏi nhất trong thành Lạc Dương đến đây.

Phùng Quý chạy bở hơi tai mới đuổi kịp đến nơi, mồ hôi đầm đìa thấm ướt cả lưng áo, còn chưa kịp nghỉ ngơi thì đã vội vội vàng vàng gật đầu, hai tay đón lấy ngư phù, nhanh chóng rời đi.

Phùng Quý còn chưa kịp đi xa, Chu Nhị nương và những người khác cũng được lệnh, quỳ gối hành lễ, nhẹ nhàng nối đuôi nhau lui xuống, không quên khép hờ cửa lại.

Hồi bé Tống Hành cũng từng có một trận sốt cao không dứt, khi ấy là cha mẹ hắn thức trắng đêm ở cạnh, dốc lòng trông nom. Sau này hắn nghe kể lại, a nương hắn phải dùng khăn bọc đá lạnh chườm lên trán hắn, còn cha hắn thì lấy khăn ướt lau cổ, nách, tay và bụng hắn, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, hắn mới mới từ từ hạ sốt.

Còn đang mải mê suy nghĩ, chiếc khăn đặt trên trán Thi Yến Vi đã bị nhiệt độ trên người nàng làm ấm lên. Tống Hành lấy khăn xuống nhúng vào chậu, vắt khô một nửa rồi vén áo, để lộ bờ vai nóng hầm hập của nàng. Hắn dùng khăn lau vùng cổ và nách, tay và bụng cho nàng, sau đó lại đắp kín chăn.

Chỉ một lúc sau, tỳ nữ mang tới một chậu băng vụn. Hắn lệnh nàng mang thêm một chiếc khăn sạch, bọc thêm băng vụn rồi đặt lên trán Thi Yến Vi.

Tống Hành vốn nghĩ mình thủ đoạn cao minh, tung hoành sa trường nhiều năm chưa khi nào gặp phải thất bại, vậy mà lần này, trước một nữ lang, lần đầu hắn nếm được cảm giác hối hận, thiên ngôn vạn ngữ đều bị chặn ngay cổ họng, khiến hắn chẳng thể thốt nên lời.

Một luồng cảm xúc kỳ lạ xộc thẳng vào trái tim hắn, lồng ngực cũng cực kỳ ngột ngạt. Hắn chỉ biết lặng lẽ cúi đầu, không dám rời mắt khỏi nàng, thỉnh thoảng lại phải dùng ngón trỏ thăm dò hơi thở của nàng thì mới nhất thời cảm thấy được trấn an.

Tiếng gõ cửa của Chu Nhị nương chợt vang lên. Lúc này Tống Hành đang tỉ mỉ lau lòng bàn tay của Thi Yến Vi, sau khi để người vào, hắn tự tay nhận chén thuốc từ tay bà, ra hiệu để bà lui xuống.

Tống Hành nhấp một ngụm thuốc đắng, một tay bóp cằm Thi Yến Vi khiến nàng phải mở miệng ra, một tay liên tục vuốt dọc cần cổ trắng muốt nàng, kiên nhẫn đút cho nàng từng chút một.

Cứ như vậy, hơn một khắc đồng hồ trôi qua, phải khó khăn lắm Tống Hành mới đút được cho nàng hơn nửa chén thuốc, sau đó hắn đặt chén xuống, lấy khăn tỉ mỉ lau khóe môi cho nàng, thêm vài khối băng vào miếng vải bọc trên trán nàng.

Chợt nhớ tới chén canh tránh thai mà nàng từng uống ở biệt viện hành sơn, hắn không khỏi tự hỏi: “Liệu thứ thuốc đó cũng đắng ngắt và khó nuốt như chén thuốc lần này?” Vị đắng còn chưa tan hẳn, Tống Hành vô cớ nghĩ đến việc này, đôi mày kiếm càng nhíu chặt hơn, mặc dư vị khó nuốt kia quẩn quanh nơi khoang miệng, hắn chỉ lặng lẽ chịu đựng mà không dùng đến nước trà để khử sạch nó.

Chừng nửa canh giờ sau, Phùng Quý dẫn Chương y sư vào phòng.

Chương y sư hỏi nguyên do khiến bệnh nhân phát sốt cao, Tống Hành liền thành thật trả lời. Chương y sư lại hỏi: “Mạn phép hỏi Tấn vương, có phải trước khi sốt cao, vị nương tử trong phòng có bị chảy máu không?”

Tống Hành lắc đầu, tự biết hôm ấy đã xuống tay tàn nhẫn, hành hạ nàng không chút nương tình, thậm chí còn không để nàng có thời gian thích ứng mà đã thô bạo ra vào, dù không thấy máu nhưng e rằng cũng không tránh khỏi có liên quan.

Nghĩ đến đây, hắn liền bảo người đi gọi Chu Nhị nương tới, đem kết quả chẩn đoán của y công báo lại cho Chương y sư.

Chu Nhị nương chỉ đáp vài câu rồi lui ra, tự mình đi tìm kết quả chẩn đoán, đơn thuốc và cả loại cao bôi mà vị y công đã kê trong lúc ông tiến vào nội thất, bắt mạch cho Thi Yến Vi.

Đợi đến khi Chu Nhị nương mang đầy đủ tới, Chương xem xét kỹ càng một lần nữa, giảm đi một vị thuốc nhưng bổ sung hai loại là bồ công anh và khổ địa đinh, đồng thời kê một loại thuốc mỡ bôi ngoài, dặn đến mua ở hiệu thuốc Miêu Xuân Đường, chuyên về các chứng bệnh phụ khoa.

Tống Hành lệnh Phùng Quý sai người đi mua thuốc trước rồi tiễn Chương y sư đến tận cửa, xong xuôi thì không quản những việc khác nữa, thức thâu đêm một lòng chăm sóc Thi Yến Vi.

Đêm dài đằng đẵng, Tống Hành ngồi bên giường thay nàng chườm mát lau người, bầu bạn cùng hắn chỉ có ngọn nến vô thanh vô tức và những tiếng mê sảng thi thoảng lại phát ra từ Thi Yến Vi.

Tống Hành ngồi ở mép giường, ánh mắt không rời khỏi Thi Yến Vi, lòng hắn nặng trĩu không thể nhấc lên nổi, cũng không hề thấy buồn ngủ. Gần qua giờ Tý, tỳ nữ lại mang thuốc tới, Tống Hành để người hầu lui ra, cẩn thận đỡ nàng tựa vào gối đầu, nhẫn nại từng chút một, ép nàng uống hết chén thuốc.

Đến tận nửa đêm gần sáng, hắn lại đút cho nàng thêm hai lượt thuốc nữa.

Qua tới giờ Thìn, cơ thể Thi Yến Vi dần hạ sốt, mãi đến khi trời xế trưa, nàng mới chậm rãi tỉnh lại.

Ánh nắng mùa thu xuyên qua tấm màn sa màu nhạt, rơi trên gương mặt không còn chút huyết sắc nào của Thi Yến Vi, nàng đảo nhẹ con ngươi dưới mí mắt, đưa tay che lại ánh sáng chói mắt, từ từ mở mắt ra.

Nàng nhớ đêm hôm trước bản thân nàng phát sốt, mê man một lúc rất lâu, đầu óc lẫn tứ chi đều như bị nghiền nát, xem ra bệnh tình cũng không nhẹ.

Trong lúc đầu óc và thị giác vẫn còn đang mơ hồ chưa thấy rõ quang cảnh xung quanh, Thi Yến Vi tự hỏi: Không biết nàng đã bệnh chết ở cổ đại rồi trở về hiện đại, hay đã chết rồi sa vào địa ngục nữa đây.

Rồi lại nghĩ, địa ngục nào lại có ánh sáng chói mắt đến thế này, có khi trời cao thương xót, đưa nàng quay về với hiện đại mà nàng luôn mong nhớ, nơi khiến nàng khắc khoải ngày đêm.

Cõi lòng được an ủi liền ngập tràn chờ mong, Thi Yến Vi chầm chậm rời tay khỏi mặt, nàng chớp mắt mấy cái để thích nghi với ánh sáng, muốn nhanh chóng khôi phục thị giác, nghiêng đầu nhìn về phía luồng sáng đang phát ra.

Thế nhưng, trước mắt nàng không phải là những tòa kiến trúc hiện đại, càng không phải địa ngục âm u, đó là chính căn phòng nơi nàng bị làm nhục, bị tra tấn trước khi phát bệnh và kẻ tội đồ là Tống Hành lại đang nằm gục, ngủ bên mép giường.

Thi Yến Vi nhìn hắn như nhìn phải một thứ ô uế, cõi lòng lạnh đi một nửa, nắm chặt chăn sửng sốt thật lâu vẫn không hoàn tỉnh được.

Không dám tin cũng không muốn tin, ông trời lại nhẫn tâm đến mức kéo nàng về từ quỷ môn quan!

Cảm giác tuyệt vọng và bất lực như chiếc lưới khổng lồ giam hãm cả người nàng. Thi Yến Vi dần thả lỏng tay, hai tay nắm chặt thành quyền, toàn thân thở gấp run rẩy.

Tống Hành có giác quan cực kỳ nhạy bén, không bao lâu đã bị động tĩnh rất nhỏ của nàng làm bừng tỉnh, vừa mở mắt đã thấy nàng tỉnh dậy từ lúc nào, đôi mắt mở to cuộn người trong chăn, tâm trí hắn liền trở nên minh mẫn, hàng mi dài cũng run lên vì kích động.

Hắn không giấu nổi niềm vui sướng, đang định mở miệng gọi nàng một tiếng “Nương tử ngoan” thì đã bị Thi Yến Vi giành trước một bước, nàng vơ lấy tấm chăn dày, không chút do dự ném thẳng vào khuôn mặt hốc hác kia.

Tầm mắt Tống Hành bỗng chốc tối sầm.

Thi Yến Vi tranh thủ khe hở đó, nghiến răng kéo lê thân thể bệnh tật lao đầu xuống giường, trong lòng chỉ nghĩ đến khung cửa chắc chắn phía sau bức rèm châu, chân trần loạng choạng cắm mặt theo hướng đó.

Trái tim Tống Hành đột nhiên thắt lại, như thể bị ai đó dùng năm ngón tay tùy ý n*n b*p, gần như đoán ngay được nàng muốn làm gì. Hắn cuống quýt kéo tung chăn hất xuống đất, tầm mắt trở nên rõ ràng, chỉ bằng hai bước chân đã chặn ngang ôm lấy eo nàng, xoay người tựa lưng vào khung cửa, khiến nàng đâm sầm vào lồng ngực rộng rãi vững vàng của hắn.

Vòng eo của nàng dường như còn mảnh mai hơn trước.

Phần bụng mềm mại kề sát cánh tay rắn như sắt, nhưng đôi tay hắn vẫn đang khẽ run rẩy, trong đầu toàn những tiếng vù vù, trái tim đập loạn như sấm, hơi thở nóng hổi.

Nếu chậm một bước nữa, chỉ một bước nữa thôi, máu nàng sẽ bắn tung tóe ngay trước mắt hắn.

Tống Hành kinh hồn bạt vía, nhắm mắt lại hít sâu một hơi, cảm giác sợ hãi ập đến, không dám nghĩ sâu thêm. Ngay sau đó, hắn buộc bản thân phải trấn tĩnh lại, cố kìm nén sự hoảng hốt, gắng gượng làm ra vẻ điềm tĩnh, như thể không có gì khiến hẳn phải lay chuyển.

“Chỉ có những kẻ yếu đuối mới nghĩ đến cách tự tổn thương thân thể và mạng sống của mình để trốn tránh thực tại.” Tống Hành từ từ mở to đôi mắt phượng hẹp dài, sau đó bế ngang nàng lên, hắn cất những bước trầm ổn về phía giường, bình thản chất vấn nàng: “Người mà nàng căm hận là ta thì vì sao lại tự làm tổn thương chính mình, thậm chí còn sẵn sàng từ bỏ cả mạng sống? Chẳng lẽ nàng nghĩ chỉ cần chết liền có thể kết thúc mọi chuyện?”

Tống Hành dừng bước ở cạnh giường, cúi người đặt nàng xuống giường, vẻ mặt lãnh đạm như có ý tốt mà ghé sát bên tai, nhắc nhở nàng rằng: “Nàng đừng quên người nhà họ Dương vẫn còn sống trên đời, bạn tốt của nàng là Vương Ngân Chúc chỉ mới đính thân với Triệu lang quân cách đây mấy ngày, chưa kể còn có tiểu lang quân tên là Đồng Quý ở thiện phòng kia nữa… Nếu nàng dám tự kết liễu đời mình, ta sẽ khiến tất cả theo nàng làm bạn, cả những tỳ nữ bà mụ đã chăm sóc nàng trong mấy ngày qua cũng thế. Đường xuống hoàng tuyền có những người này đi cùng, chắc hẳn nàng sẽ không thấy cô độc đâu.”

Lại một lần nữa, hắn dùng sự an nguy của người khác để đe dọa, ép buộc nàng phải nghe theo. Mà có khi, thủ đoạn duy nhất hắn biết cũng chỉ là dùng quyền lực để đàn áp người khác.

Thi Yến Vi sớm đã chịu đủ trò này, lửa giận trong lòng nàng không kìm được mà bùng phát. Nàng trợn tròn mắt tức tối nhìn hắn, vỗ vỗ lồng ngực vẫn còn đau âm ỉ, vặn hỏi: “Tống Hành, tên điên này ngươi mất trí rồi sao! Xưa nay ta tự nhận mình đối xử hòa nhã với tất cả mọi người, chưa bao giờ gây hấn với ai, càng chưa từng động chạm gì đến ngươi. Dù là năm ngoái ở thành Trường An ta buộc phải bỏ trốn nhưng vẫn là vì ngươi mặc kệ ý muốn của ta, cưỡng đoạt ta trước, nên đó cũng không phải là lỗi của ta. Vậy mà ngươi lại hành hạ ta đến mức này, lần này suýt nữa còn khiến ta mất mạng. Nếu ngươi hận ta vì hôm đó đã bỏ rơi ngươi thì cơn giận của ngươi lẽ ra cũng phải nguôi ngoai rồi chứ, sao ngươi vẫn không chịu bỏ qua cho ta?”

Trong mắt Tống Hành lúc này, nàng giống như con thỏ nhỏ bị dồn đến mức chỉ muốn cắn người, đôi mắt hồng rực tròn xoe vừa đáng thương lại vừa đáng yêu, hắn bất giác hối hận thì đã lỡ lời, lẽ ra không nên kích động nàng ngay khi nàng vừa tỉnh lại.

“Dương Sở Âm, đúng là ta điên thật, nhưng ta điên là vì nàng.” Tống Hành vừa nói vừa thay đổi sắc mặt, nở một nụ cười vô lại, không biết xấu hổ vươn tay xoa lên ngực nàng: “Trải qua chuyện lần này, rốt cuộc ta đã hiểu ra, lòng ta muốn nàng, cơ thể ta không thể rời xa nàng, nên đương nhiên không thể buông tha nàng; sau này, nàng cứ yên tâm ở bên ta. Chẳng những chuyện hôm đó sẽ không bao giờ lặp lại nữa, mà ta còn có thể yêu chiều nàng gấp bội, cho nàng hưởng không hết vinh hoa phú quý. Chỉ cần ta còn ở đây, trên đời này ngoài ta ra, sẽ không có ai dám làm nàng chịu khổ, dù nàng có kiêu ngạo một chút cũng chẳng sao, người khác không ai dám nói gì trái ý nàng.”

Nàng không phải bậc thánh nhân đi theo tôn chỉ “tồn thiên ý, diệt nhân dục” [1], cũng không phải là người không màng đến tiền bạc hay những vật ngoài thân. Chỉ là nàng không muốn dùng thân thể, tôn nghiêm và tự do của mình để đánh đổi mà thôi.

[1] Tồn thiên lý, diệt nhân dục là một quan niệm triết học Nho gia, xuất phát từ tư tưởng của Chu Hy trong Tống Nho, nhằm đề cao đạo lý và kiểm soát h*m m**n cá nhân. Cụm từ này có thể được giải thích như sau:

– 存天理 (tồn thiên lý) nghĩa là giữ gìn thiên lý, tức những nguyên tắc, chuẩn mực đạo đức tự nhiên, khách quan mà con người cần tuân theo.

– 灭人欲 (diệt nhân dục) có nghĩa là diệt trừ d*c v*ng của con người, tức là kiểm soát, hạn chế những h*m m**n cá nhân, không để chúng lấn át lý trí và đạo đức.

Tóm lại, “tồn thiên lý, diệt nhân dục” khuyến khích con người tuân theo đạo lý, sống theo những chuẩn mực đạo đức và kiềm chế d*c v*ng cá nhân để không đi ngược lại với thiên lý và xã hội.

Thi Yến Vi vạn phần chán ghét gạt phăng tay hắn ra, ôm chăn lui vào trong giường, chẳng những nàng lười phải nhìn đến hắn mà còn thấy cực kỳ kinh tởm khi bị hắn chạm vào.

Lời hắn nói tuy rất chói tai nhưng câu “Người mà nàng căm hận là ta thì vì sao lại tự làm tổn thương chính mình” lại không phải là không có lý.

Người sai là hắn, bị d*c v*ng làm mờ mắt, hạ lưu vô sỉ cũng là hắn, kẻ đáng chết phải là hắn mới đúng, nàng tuyệt đối không nên vô cớ làm thương chính mình, càng không nên dễ dàng từ bỏ sinh mệnh mà khó nhọc lắm mới có được lần thứ hai.

Trước mắt còn chưa đến bước đường cùng thì sao không thử cược thêm lần nữa. Nếu một năm sau nàng vẫn không đạt được ý nguyện, cũng không tìm được bất kỳ hy vọng nào thoát ra khỏi ma trướng của hắn thì ít nhất nàng cũng đã từng chiến đấu hết mình, nếu phải hi sinh tính mệnh vì tự do thì ít nhất cũng không có gì phải hối tiếc.

Chi bằng lợi dụng chuyện này, dần dần thay đổi thái độ với hắn, khiến hắn giảm bớt cảnh giác, sau đó tìm cách để hắn đưa nàng trở về Thái Nguyên trước khi hắn lập quốc xưng đế, nếu tạm thời thoát khỏi tầm mắt của hắn thì chưa biết chừng, nàng sẽ tìm được cách để thoát thân.

Quyết định xong, nàng dằn xuống ý định tự sát, xoay lưng lại trùm kín chăn, dùng vẻ mặt lạnh lùng nói: “Ta mệt rồi, muốn ngủ thêm một chút. Xin Tấn vương niệm tình ta đang bệnh mà giơ cao đánh khẽ, cho ta chút thời gian hồi phục.”

Tống Hành chẳng lẽ lại không hiểu được đó là lệnh trục khách của nàng, nhưng lúc này hắn không thể đi, chỉ giả vờ như không nghe thấy, mặt dày ngồi xuống mép giường, hiếm khi dịu giọng dỗ dành người khác: “Nương tử ngoan, nàng đã hai ngày chưa ăn uống đàng hoàng, có muốn ngủ thì cũng nên ăn cơm trước đã rồi hẵng ngủ.”

Thi Yến Vi nhắm mắt giả vờ ngủ, không trả lời hắn.

Tống Hành mặc kệ nàng có muốn ăn hay không, lớn tiếng gọi rồi sai người phân phó nhà bếp chuẩn bị mấy món thanh đạm.

Chỉ hai khắc đồng hồ sau, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, Chu Nhị nương dẫn theo hai tỳ nữ mang theo các món thức ăn.

“Xuống giường ăn cơm nào.” Tống Hành cúi người nhẹ nhàng vỗ vai Thi Yến Vi, giọng điệu ôn hòa như muốn lấy lòng nàng.

Thi Yến Vi nghe thấy nhưng vẫn bất động im lìm, phớt lờ lời hắn, coi hắn như không khí.

Tống Hành chưa từng chịu cảnh mất mặt này, ban đầu, hắn định lớn tiếng gọi nàng dậy, bảo nàng đừng bày trò trẻ con với hắn nữa, nhưng nghĩ tới chuyện nàng bệnh nặng mới tỉnh, ban nãy còn ngu ngốc muốn tự vẫn thì đành phải nén cơn bực tức xuống, cúi xuống ôm cả người lẫn chăn sải bước ra ngoài. Hắn ôm nàng ngồi xuống sạp, sai người bới cơm.

Xuân Phi đơm đầy cơm vào chén sứ, nâng lên bằng cả hai tay, nhẹ nhàng nói: “Mời nương tử dùng bữa.”

Thi Yến Vi đưa tay đón lấy, nhẹ giọng cảm ơn nàng.

Tống Hành nhìn thấy thì khẽ cười thành tiếng, mắt phượng nheo lại, liếc nhìn nàng rồi nói một cách lấp lửng: “Nàng đối xử với ai cũng ôn hòa, sao cứ riêng ta là phải cứng như đá thế?”

Lời này khiến Xuân Phi đỏ bừng mặt, nàng cảm thấy bản thân ở đây thật thừa thãi, chỉ mong có thể lập tức ra ngoài.

Thi Yến Vi ngước mắt nhìn nàng, thấy Xuân Phi mặt đỏ như trái đào thì liền biết nàng đang cảm thấy không tự nhiên. Nàng không để ý đến thái độ quái gở của Tống Hành, quay sang nói với Xuân Phi: “Chỗ này của ta không cần ai hầu hạ, mấy ngày nay ta bị bệnh, mọi người vất vả cả rồi, lui xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Xuân Phi nghe người ta nói mấy hôm trước Tấn vương nổi trận lôi đình, trách phạt nương tử một trận, sau đó, không hiểu sao Dương nương tử bị trúng gió, sốt cao không hạ. Đến Dương nương tử mà Tấn vương còn có thể nhẫn tâm như vậy thì người hầu các nàng đã là gì.

Giờ chỉ có mỗi lời của Dương nương tử nhưng không có chỉ thị của Tấn vương, Xuân Phi làm sao dám tự ý hành động, đành đứng ngây tại chỗ không nhúc nhích.

Tống Hành nghe vậy, bàn tay to rộng càng siết chặt trên thắt lưng của Thi Yến Vi, nghe tiếng nàng khó chịu mà khẽ kêu lên, lúc này hắn mới thoáng nghiêng đầu liếc mắt nhìn Xuân Phi, con ngươi thâm thúy không có vẻ tức giận mà trái lại còn có phần hài lòng.

Hắn dần hòa hoãn sắc mặt, thong thả nói: “Nương tử đã bảo ngươi lui xuống thì cứ làm theo là được.”

Xuân Phi nghe vậy như được đại xá, vội vã quỳ gối thi lễ, lùi lại vài ba bước rồi mới xoay người đẩy cửa rời đi.

Tâm trạng Thi Yến Vi vốn không tốt, chỉ định ăn qua loa vài miếng cho xong, nào ngờ món ăn hôm nay lại đặc biệt hợp khẩu vị nàng, mới ăn mấy miếng mà cảm giác thèm ăn đã được gợi lên, liền không kìm được ăn trọn một chén cơm đầy.

Thấy hôm nay nàng ăn nhiều hơn thường lệ, Tống Hành cũng thấy vui mừng, hắn cầm bát đũa đã dùng qua của nàng một cách tự nhiên, cũng không ngần ngại gắp đồ ăn nàng đã từng động đũa.

Hai người dùng xong bữa xong thì có tỳ nữ mang chậu, khăn và nước trà cùng tiến vào. Tống Hành súc miệng bằng nước trà, lệnh Phùng Quý ngày mai đem mười quan tiền thưởng cho đầu bếp và những tỳ nữ đã tận tình chăm sóc Thi Yến Vi trong hai ngày qua.

Phùng Quý lén quan sát Tấn vương cùng vị Dương nương tử vừa trở về từ cõi chết, giờ đang chuyên tâm súc miệng nằm trong ngực ngài, nghĩ hai người đã hòa thuận trở lại thì mới tạm yên lòng. Hắn thở hắt ra một hơi, không giấu nổi nét vui mừng, nhận lệnh xong thì lui xuống dưới ánh mắt ra hiệu của Tống Hành.

Đúng lúc có người mang nước nóng vào, Tống Hành chỉ chiếc ghế đẩu cạnh giường để người hầu đặt xuống, ghé sát tai thì thầm với Thi Yến Vi: “Nương tử ra mồ hôi đầy người thì sao mà ngủ ngon được, hay để ta lau người cho nàng có được không?”

Người này ngoài mặt thì làm bộ làm tịch hỏi xin ý kiến nàng nhưng trên thực tế lại định sẵn câu trả lời trong lòng, nếu nàng dám trái ý hắn, nhất định hắn sẽ lập tức trở mặt, ép buộc nàng chiều theo ý hắn.

Thi Yến Vi đã nhìn thấu bản tính hắn từ sớm, lẳng lặng quay đầu không đáp, nàng không thèm đếm xỉa đến nữa, đỡ cho hắn lại nổi cơn điên.

Tống Hành dùng động tác thuần thục trút bỏ xiêm y trên người nàng, chỉ trong thoáng chốc, làn da trắng ngần, nõn nà như ngọc của nàng hiện ra trước mắt hắn.

Quả xứng với câu: “Da tựa ráng chiều hồng, chân mềm như măng trúc.”

Tống Hành cúi xuống, vô thức nuốt khan, ý thức được cơ thể lại không kiềm chế được mà sinh lòng h*m m**n với nàng thì không khỏi tự giễu, hắn đúng như lời nàng nói, là một kẻ dâm ô, hạ lưu vô sỉ.

Trước giờ hắn luôn không gần nữ sắc, nhưng từ khi tìm được vui thú trên người nàng, hắn không còn đường lui, dù làm bao nhiêu cũng không cảm thấy chán ngấy, thậm chí cũng chẳng buồn nhìn đến nữ lang nào khác, dù đó có là những nữ lang từ dáng vóc, dung mạo đến tính tình có tốt hơn nàng, chứ đừng nói nảy sinh hứng thú.

Hắn quả thật không thể rời xa nàng, chỉ hận không thể thời thời khắc khắc ôm nàng vào lòng điên loan đảo phượng, chỉ muốn trao hết nguyên dương cho nàng mới thỏa.

Hơi thở Tống Hành nóng dần lên, nhịn đến mức mồ hôi rịn đầy trên trán, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, bụng dưới c*ng tr**ng như thanh sắt bị nung đỏ, may mà lúc này hắn đã hơi khom người, áo bào không dán sát vào h* th*n, nếu không khẳng định sẽ khiến cho nàng phát hoảng.

Nàng mới hạ sốt, không thể khiến nàng lại kinh sợ được.

Tống Hành mím nhẹ môi mỏng, cố xua đi cảm xúc oi bức, cắn răng lau người nàng một cách cẩn thận, sau đó, hắn lấy ra loại cao mà Phùng Quý phải chạy vài con phố mới mua được, ti mỉ thoa vào cho nàng.

Sau khi mọi việc hoàn thành, hắn lấy chiếc chăn mỏng vừa phải ở cuối giường đắp lên người nàng, vuốt nhẹ góc chăn, dịu giọng trấn an nàng: “Nương tử yên tâm dưỡng bệnh ở đây. Nàng không muốn học những thứ kia thì sau này cũng không cần phải học nữa. Nàng thích tỳ bà, ngày mai ta sẽ sai Phùng Quý chọn cây tỳ bà khảm trai bằng loại gỗ tử đàn tốt nhất đưa đến đây, dù nàng có đàn khúc nào, ta đều nguyện ý lắng nghe.”

Ai thèm đàn cho hắn nghe chứ. Thi Yến Vi không nhịn được lén lườm hắn, xoay người không nói năng gì, chỉ chừa lại cho hắn một bóng lưng mảnh mai.

Thấy cảnh này nhưng Tống Hành chẳng những không giận, ngược lại còn thấy cực kỳ an tâm. Hắn thầm nghĩ: Ngay cả những đôi vợ chồng già thành thân đã nhiều năm còn có những lúc giận hờn nhau thế này. Hôm đó hắn hành xử quá phận, nàng chịu giận dỗi với hắn, bày ra tính tình khó chiều thì xem ra, cũng không phải hoàn toàn không để hắn vào mắt.”

Càng nghĩ càng thấy cõi lòng như nở đầy hoa, hắn dùng chiếc khăn vừa lau người cho Thi Yến Vi để lau tay rồi nhanh chóng lấy một cái kha tử Thi Yến Vi từng mặc cất trong tủ, mặt không biến sắc nhét vào trong vạt áo bào, rời khỏi phòng, lại dặn Phùng Quý xuống lầu xách một thùng nước lạnh lên, để vào phòng tắm…
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 52: Bất thường



Một khắc sau, Phùng Quý tự tay xách nước lạnh lên lầu, đứng trước cửa khẽ hỏi Tống Hành có cần đưa nước vào luôn không.

Tống Hành nặng nề thở ra, hơi nóng hừng hực như thoát ra từ lồng ngực, thanh âm phát ra trầm thấp như cố kiềm chế, nghe vào hết sức lạ lùng.

Giữa bầu không khí yên tĩnh bao phủ xung quanh, Phùng Quý nghe rõ mồn một thứ âm thanh này thì sực đoán ra được gia chủ đang làm gì trong phòng, đành hơi hé cửa, lách người đặt thùng gỗ đựng nước nóng bên cạnh tấm bình phong rồi lặng lẽ rút lui.

Dưới ánh nến vàng cam, thân hình cao lớn hùng vĩ như ngọn núi của Tống Hành hắt lên bức bình phong bốn cánh thêu bướm vờn hoa mẫu đơn, mặc dù hắn đang ngồi trên ghế nguyệt nha nơi Thi Yến Vi vẫn thường hay để y phục, thì cái bóng đó vẫn to lớn đến lạ thường.

Tống Hành cởi một nửa y phục, cẩn thận đặt chiếc kha tử màu hồng cánh sen lên bàn, trong đầu vẫn không ngừng hồi tưởng lại dáng vẻ khi cùng nữ lang thân mật, bằng một cách nào đó, cái bóng hắt lên bức bình phong bỗng đong đưa càng lúc càng dữ dội hơn.

Không rõ đã qua bao lâu, lòng bàn tay Tống Hành như có đốm lửa đang được nhóm lên, bắt đầu tê dại dần. Tay còn lại nắm chặt lấy vách thùng nước, đầu hơi cúi xuống, một tiếng thở hổn hển nặng nề bật ra, cuối cùng hắn cũng vượt qua bể d*c v*ng vô bờ.

Để tránh cho ngọn lửa trong lòng lại bùng lên, hắn không do dự vươn cánh tay dài đã tê rần nhấc thùng nước, đứng dậy kéo ghế ra xa rồi múc nước dội liên tục lên người để hạ hỏa.

Tống Hành cố gắng dẹp tan luồng tà hỏa, lau khô những giọt nước trên người, tự mình mặc lại trung y tiết khố, phủ thêm ngoại bào, sau đó bước vào phòng của Thi Yến Vi.

Không rõ Thi Yến Vi đã được Xuân Phi đỡ ngồi dậy từ lúc nào, nàng đang nửa tựa nửa ngồi vào gối trên giường La Hán, chậm rãi uống thuốc. Thấy hắn thong thả bước vào, cũng không đứng dậy hành lễ, thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn hắn, chỉ cúi đầu uống từng ngụm nhỏ thứ thuốc đắng ngắt trong bát.

Có lẽ sau chuyện vừa rồi, Tống Hành không còn cách nào khác ngoài việc phải nhìn nhận lại tâm tư hắn dành cho nàng. Vì là nàng nên hành vi dù có bất kính thế nào đi nữa thì Tống Hành cũng không thấy giận, ngược lại còn thấy khi nàng bướng bỉnh trông đặc biệt đáng yêu. Nàng giống như con nhím nhỏ, lúc đi thì như bàn chông di động, lúc nằm thì im lìm như quả cầu gai, hay là một con mèo hoang nhỏ luôn sẵn sàng giương móng vuốt sắc bén. Tất cả mọi thứ đều khiến hắn trở nên mê mẩn.

Trước kia hắn vốn không thích những con mèo nhỏ, nhưng bởi vì nàng mà nhìn lâu cũng cảm thấy hợp mắt. Từ lúc nào không hay, mỗi khi nhìn thấy Đạp Vân ở Tống phủ, hắn không còn thấy chướng mắt nữa, thậm chí không còn trừng mắt hay đối xử một cách lạnh nhạt mà trái lại, càng về sau càng thấy nó có phần dễ thương, lúc rảnh rỗi thường không khỏi dõi theo nó một lúc, sau đó sực nhớ đến dáng vẻ dịu dàng của Thi Yến Vi khi ôm nó vào lòng.

Đôi khi hắn cũng nghĩ, dường như nàng đối xử với con mèo Đạp Vân đó còn thân thiện hơn cả với hắn.

Chắc hẳn nàng cũng rất thích mèo.

Nghĩ đến đây, Tống Hành đã nảy ra chủ ý để lấy lòng nàng, hắn chỉnh lại áo bào rồi ngồi xuống bên cạnh nàng, lặng lẽ nhìn nàng uống thuốc một cách từ tốn. Đợi nàng uống xong, liền bảo Xuân Phi xuống bếp nấu một chén chè đưa tới.

Xuân Phi lĩnh mệnh lui ra ngoài, Thi Yến Vi không nói một lời, chỉ ngồi yên lặng trên ghế mềm, đưa tay định với lấy chén bạc, rót chút nước xua đi vị đắng trong miệng.

Trước khi nàng kịp chạm tay vào chén bạc, Tống Hành đã bất ngờ nắm lấy cổ tay nàng, khẽ mở môi mỏng nhẹ nhàng gọi tên nàng: “Dương Sở Âm.”

Hắn định hỏi nàng có muốn nuôi một con mèo đáng yêu như Đạp Vân không, nhưng đến lúc mở miệng lại nuốt lời, hắn nghĩ rằng nếu để nàng không biết gì rồi đột nhiên mang tặng cho nàng, có lẽ sẽ càng khiến nàng vui mừng và cảm động hơn chăng.

Mấy quyển thoại bản lưu hành trong những năm gần đây, phàm là liên quan đến chuyện tình yêu đôi lứa thì đều viết chung một kiểu thế này: lang quân tặng thứ mà nữ lang yêu thích trong lúc nàng không hề hay biết, nữ lang hết sức mừng rỡ, sau đó tình cảm giữa hai người họ sẽ càng trở nên gắn bó hơn.

Về phần Thi Yến Vi, rõ ràng là nàng cũng không ngờ hắn sẽ lấy ngữ điệu đó để gọi tên nàng. Trước đây hắn chỉ gọi thẳng tên thật của nguyên thân khi cực kỳ tức giận hoặc là khi cực kỳ sợ hãi. Còn bây giờ, giọng điệu hắn mang theo tình cảm gần gũi và biểu lộ ý tứ muốn làm lành khiến nàng thoáng chốc ngây người, xoay sang nhìn hắn bằng ánh mắt như thể đang nhìn một tên quái nhân.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Tống Hành khẽ cúi xuống, ánh mắt dừng lại trên phiến môi đỏ mọng, rốt cuộc vẫn không kiềm chế được, hắn nâng mặt nàng lên, môi hắn phủ lên đôi môi mềm mại của nàng, bàn tay bóp nhẹ cằm nàng, buộc nàng phải hé miệng, đón nhận nụ hôn sâu.

Trong miệng nàng vẫn còn quanh quẩn vị đắng chát của thuốc, nhưng lưỡi dài của Tống Hành không ngừng tiến sâu vào bên trong, hận không thể hút sạch hết vị đắng kia ra khỏi khoang miệng nàng.

Thi Yến Vi cảm nhận được hôm nay hắn không giống như những lần trước, chỉ một mực bá chiếm cưỡng hôn nàng. Nụ hôn của hắn dịu dàng triền miên, đầu lưỡi chậm rãi đảo quanh đầu lưỡi nàng, nhẹ nhàng dìu dắt rồi từ từ cuốn sâu vào bên trong, như đang thăm dò từng ngóc ngách nhỏ ở trong đó.

Bàn tay to lớn của Tống Hành lại bất giác đè lên bả vai thon gầy của nàng, hắn chìm đắm trong nụ hôn sâu, dù không nhận được chút phản ứng nào từ nàng thì hắn thấy vẫn thỏa mãn, như thể đang thưởng thức thứ quả chua chua ngọt ngọt, tươi ngon nhất của vụ đầu mùa.

Một lúc lâu sau, Thi Yến Vi bị hắn hôn đến môi lưỡi chết lặng, hơi thở dần trở nên yếu ớt, từ vành tai cùng khuôn mặt nhỏ nhắn đều đỏ bừng như màu ráng chiều, hình như lại bị sốt nhẹ.

Tống Hành sợ nàng không thể chống đỡ nổi, dù không nỡ nhưng vẫn phải rời đi, đổi thành ôm lấy eo, đặt nàng ngồi trên đùi, một tay khẽ vuốt mái tóc đen nhánh chưa được búi lên, tay kia cầm chén bạc đưa đến bên môi nàng.

“Nương tử ngoan, nàng cứ bướng bỉnh với ta thế này chẳng phải chỉ chuốc khổ vào thân đó sao? Sau này nàng ngoan ngoãn, đừng để bản thân bị thương thì sẽ không phải uống thứ thuốc đắng ngắt này nữa.” Tống Hành vừa nói, vừa dùng mu bàn tay chạm vào trán nàng, kiểm tra nhiệt độ cơ thể.

Ngoan ngoãn, chẳng nhẽ nàng còn chưa đủ ngoan ngoãn sao? Thi Yến Vi thầm cắn răng, hai tay nắm chặt lớp vải áo.

Tống Hành vốn chỉ có ý tốt muốn khuyên nhủ nàng, nhưng khi lọt vào tai Thi Yến Vi lại trở thành những âm thanh chói tai, quả thực là tức mà không biết phải nói sau, đành hậm hực uống xong chén nước ấm rồi giãy nảy muốn thoát khỏi người hắn.

“Nương tử chớ có lộn xộn, bệnh nàng còn chưa lành hẳn, nếu lửa lại bị nhóm lên thì nàng cũng không chịu nổi đâu. Nương tử thông minh, chắc hiểu rõ ý ta muốn nói.” Tống Hành vừa nói vừa dùng ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chặp vào nàng, cười đến ý vị thâm trường.

Thi Yến Vi lập tức hiểu ra hàm ý trong lời nói của hắn, không ngừng mắng hắn là cầm thú vô sỉ, hèn hạ không đáng làm người, cảm xúc nhất thời nổi lên, bất chấp hậu quả mà giơ nắm tay lên đấm hai cái xả giận vào ngực hắn.

Nàng gầy gò yếu đuối, sức lực vốn đã nhỏ lại thêm bệnh tình chưa khỏi nên chút sức ít ỏi ấy cũng chẳng thấm vào đâu so với hắn, càng không thể so với lúc bình thường. Tống Hành đến cả mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

Thấy nàng có vẻ cáu giận, không còn đờ ra như khúc gỗ nữa, Tống Hành bèn đưa bàn tay thô to bắt lấy bàn tay nhỏ bé đang làm loạn của nàng. Hắn bỗng bật cười, có ý trêu ghẹo: “Người ta cứng như tường đồng vách sắt, đựng có đụng vào nữa kẻo làm đau bàn tay ngọc ngà này. Vừa rồi nàng “mạnh” tay lắm đấy, thế đã cảm thấy đau chưa?”

Vừa nói, hắn vừa ra vẻ nghiêm chỉnh hà hơi lên mu bàn tay nàng rồi nhẹ nhàng v**t v*, cứ như thể sợ làm nàng đau thật.

Đêm nay hắn đúng là bất thường. Thi Yến Vi rút ra kết luận này sau hàng loạt những hành vi kỳ quặc của hắn tối nay. Nàng không muốn dây dưa thêm với tên thần kinh này nữa, quyết định cứ mặc kệ hắn, quay lại làm một khúc gỗ vô hồn.

Đúng lúc này, Xuân Phi đã xách hộp đồ ăn tới đứng dưới mái hiên nhẹ giọng gõ cửa, tâm trạng Tống Hành có vẻ không tệ, cao giọng gọi nàng ấy tiến vào.

Tống Hành không chút ngại ngần ôm chặt Thi Yến Vi vào lòng, những ngón tay thon dài mân mê từng lọn tóc bóng mượt của nàng. Hắn sai Xuân Phi để chén chè lên bàn nhỏ trước khi lệnh nàng lui xuống.

Chén chè kia vẫn còn tỏa hơi nóng, Tống Hành buông lọn tóc, dùng bàn tay to lớn hơi chỉnh lại dáng ngồi của nàng, cánh tay vươn dài bưng chén chè lên, cầm muôi múc một muỗng thổi bớt hơi nóng trước khi đưa tới miệng nàng, mở miệng dỗ dành: “Nương tử ăn miếng chè cho đỡ đắng miệng, kẻo đêm lại ngủ không yên.”

“Bình thường nương tử nghe lời nhất mà, nào, há miệng ăn một miếng đi.” Tống Hành hết sức kiên nhẫn, giọng điệu như dành cho trẻ con.

Thi Yến Vi nghe vậy khẽ ngẩng đầu lên, liếc nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp, rốt cuộc vẫn vươn tay nhận lấy chén chè.

Vì không muốn bị hắn làm phiền thêm nữa, nàng đành miễn cưỡng ăn mấy miếng, sau đó lấy mệt mỏi làm cái cớ, đòi lên giường nằm ngủ.

Nghe vậy, Tống Hành liền đặt chén chè xuống, thấp giọng đáp một tiếng “Được”, rồi cúi xuống đặt một nụ hôn phớt lên trán nàng. Hắn bế nàng vào đến phòng trong, đặt nàng xuống dưới lớp chăn gấm rồi quay người bắt đầu cởi y phục của mình.

Thi Yến Vi liền nghĩ ngay rằng hắn sắp sửa làm điều gì đó, theo phản xạ lui vào trong giường, đôi mắt hoảng loạn mở to, cất giọng run rẩy cự tuyệt: “Ngươi… ngươi đừng qua đây. Ta vẫn còn chưa khỏi hẳn, không thể làm như thế được…”

Tống Hành thấy vậy, động tác hơi khựng lại. Hắn rũ mắt, nhất là khi bắt gặp đôi mắt trong veo hốt hoảng của nàng, ký ức về hôm ấy lại ùa về. Nàng ngất đi, bị hắn ép uống canh sâm, và rồi khi nàng tỉnh lại, vẻ sợ hãi khi bị hắn kẹp chặt lấy eo vẫn còn in hằn trong tâm trí hắn.

“Được rồi, nương tử ngoan, đừng sợ. Từ đêm hôm trước đến giờ ta cũng chưa ngủ được, cả người cũng mệt mỏi lắm rồi, sẽ không làm gì nàng đâu.” Tâm tình Tống Hành có chút suy sụp nhưng vẫn tận lực an ủi nàng, tiếp tục cởi y phục trên người.

Kha tử màu hồng cánh sen theo động tác cởi y phục của Tống Hành bỗng rơi xuống đất. Hắn vội cúi người nhặt lên, phủi sạch lớp bụi bám trên đó.

Thi Yến Vi nhìn chiếc kha tử kia, cảm thấy có phần quen mắt, nhất thời cảm thấy tò mò, ngồi dậy nhìn kỹ hai lượt thì liền chắc chắn đó là món kha tử nàng từng mặc qua trước đây.

Thảo nào lúc nãy hắn lục lọi tủ áo của nàng, rồi vội vàng chạy ra ngoài. Hóa ra là muốn dùng món đồ trong của nàng để làm chuyện bẩn thỉu trong phòng tắm.

Cái áo lót ấy về sau nhất định nàng sẽ không mặc đến nữa.

Ánh mắt Thi Yến Vi khi nhìn Tống Hành càng thêm phức tạp, nhận thức về hắn lại có thêm hai chữ “b**n th**”.

Nhưng dường như Tống Hành chưa bao giờ có khái niệm xấu hổ khi đứng trước mặt nàng. Dưới ánh nhìn dò xét của nàng, hắn vẫn điềm nhiên như không, bình tĩnh gấp gọn kha tử làm bốn, nhét vào vạt áo, sau đó vén chăn chui vào trong, bắt lấy bàn tay nhỏ bé đang kháng cự của nàng, ấn xuống dưới.

“Nương tử không nói gì, có phải trong lòng lại đang ngấm ngầm trách móc ta không? Thân thể nàng nếu không điều dưỡng tốt trong vòng một tháng nửa tháng, sợ là khó mà khỏi hẳn được. Chẳng lẽ nàng còn mong ta đi tìm người khác trong khoảng thời gian này? Nếu ta thực sự làm vậy, liệu nàng có bận tâm không?”

Hơi thở Tống Hành bỗng trở nên nóng rực, lại hỏi: “Tay ta quanh năm cầm kiếm vừa thô vừa cứng, không thể khiến chỗ đó thoải mái được, cũng không sao bì được với đôi nhu đề này của nương tử.”

Càng nói càng không đứng đắn, Thi Yến Vi bực mình, hất mạnh tay hắn ra, làm bộ trịnh trọng đáp: “Tấn vương, giờ ta mệt mỏi lắm rồi, xin ngài làm ơn rủ lòng từ bi cho phép ta được ngủ một lúc có được không, coi như tích đức hành thiện.”

Tống Hành nghe vậy, rốt cuộc không động đến nàng nữa, chỉ ôm chặt nàng vào lòng như trân bảo, cả người hắn dán sát vào người nàng, bao bọc lấy nàng dưới vây cánh. Hắn khẽ ngửi mùi hương thoang thoảng trên người nàng, cảm nhận nhiệt độ cơ thể đặc biệt ấm áp, an tâm nhắm mắt lại rồi cũng từ từ chìm vào giấc ngủ.

Thi Yến Vi ngủ một giấc đến tận sáng hôm sau. Khi tỉnh dậy, bên cạnh đã không còn bóng dáng cao lớn của Tống Hành.

Ngày hôm qua, Tống Hành đã dành cả ngày ở biệt viện mà không hề đặt chân tới quan thự, nên đương nhiên có không ít sự vụ tồn đọng cần đến hắn xử lý. Không ít quan viên trong thành có việc cần bẩm báo nhưng vì hắn không có mặt, đành phải thất thểu quay về, hôm nay bỏ công chạy thêm một chuyến nhưng cũng may là không phải phí công.

Giữa trưa, Tống Hành tranh thủ lúc dùng bữa, phân phó Phùng Quý tìm mua một con mèo Đại Thực quốc mắt xanh. Ăn trưa xong, hắn không nghỉ ngơi mà tiếp tục xử lý chính sự, mãi khi màn đêm buông xuống thì mới có chút nhàn rỗi, sau khi ăn tối qua loa liền cưỡi ngựa đến biệt viện thăm Thi Yến Vi.

Dù đã hạ sốt nhưng tâm trạng Thi Yến Vi thì vẫn chưa khá lên được, cơ thể cũng chưa hoàn toàn khôi phục, lúc này đang mềm oặt ngả người trên sạp, dáng vẻ ốm yếu xanh xao.

Chu Nhị nương sợ hơi băng lạnh buốt gây ảnh hưởng xấu đến nàng nên sai Xuân Phi đứng hầu, dùng quạt tròn phe phẩy làm tản đi hơi nóng.

Trước khi bước vào phòng, Tống Hành xoa nhẹ sống mũi, xua đi cảm giác mệt mỏi sau cả ngày dài phê sổ con không ngừng rồi ngẩng đầu bước qua ngạch cửa. Hắn ngồi xuống trước sạp, lấy quạt tròn khỏi tay Xuân Phi, lẳng lặng ở cạnh Thi Yến Vi.

Trên bàn nhỏ là ngọn nến vàng cam, ánh nến bập bùng, trong tay Thi Yến Vi là quyển sách đã ố vàng. Nàng làm như không thấy Tống Hành bước vào, mặc hắn ngồi chờ.

Giữa tháng năm, qua tiết Lập Hạ, thời tiết ở Lạc Dương ngày càng oi bức. Chiều nay Tống Hành cưỡi ngựa đến biệt viện, mồ hôi đổ ra không ít, cả người hắn nóng phừng phừng, trong phòng lại không có lấy nửa khối băng, dù Tống Hành cầm quạt, quạt cho Thi Yến Vi nhưng nhiệt độ tỏa ra từ người hắn vẫn khiến nàng cảm thấy khó chịu, không khỏi dịch người vào trong, tránh xa hắn.

“Biệt viện này không được tiện nghi như ở quý phủ, cũng không có sân vườn rộng để nàng tản bộ giải sầu. Đợi thêm vài ngày nữa, khi sức khỏe nàng tốt hơn, ta sẽ đón nàng về phủ ở với ta. Nếu nàng muốn ra ngoài thì cứ làm như lúc còn ở Thái Nguyên, chỉ cần gọi hạ nhân thị vệ theo là được.”

Thi Yến Vi chỉ ậm ừ cho qua, ngước mắt nhìn hắn một cái sau đó khép sách, nhắm mắt dưỡng thần.

Tống Hành một chạy như bay đến đây nên mồ hôi toát ra không ít. Hắn đã thấm mệt, lệnh Phùng Quý sai người chuẩn bị sẵn nước lạnh trong phòng tắm, sau đó ngồi ở mép giường, không rời mắt khỏi vẻ đẹp khi đang say ngủ của Thi Yến Vi, nghiêm túc quạt gió cho nàng.

Khoảng nửa khắc sau, Thi Yến Vi cảm nhận được ánh mắt của Tống Hành đang dán chặt vào người mình thì cũng không thể thoải mái, bèn lấy ra một chiếc khăn lụa màu trắng từ tay áo, đắp lên mặt xoay người vào trong.

Nàng không để hắn nhìn mặt nên hắn đành chuyển ánh mắt xuống ngắm phần cổ và vóc người của nàng, sau đó sửng sốt nhận ra tuy nàng gầy đi ít nhiều, nhưng đ** g* b*ng đào dưới xương quai xanh lại có phần đầy đặn hơn so với trước khi trốn đi, căng tràn dưới lớp váy chẽn, nhìn qua càng có vẻ tròn đầy.

Ánh mắt sáng quắc phía sau như những nhát dao cứa qua người nàng, mãi không chịu dời đi. Thi Yến Vi bực bội giật chiếc khăn ra, định quay lại bảo hắn ngồi cách xa ra thì chợt nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên. Phùng Quý báo rằng nước đã chuẩn bị xong.

Nghe vậy, Tống Hành đứng dậy, mở tủ quần áo lấy ra một bộ trung y sạch, sải bước đi vào phòng tắm.

Thi Yến Vi cũng gọi người mang nước vào, rửa mặt xong, nàng nhặt quạt tròn lên, vén chăn nằm xuống giường, hoàn toàn không có hứng ngồi chung một chỗ để diễn tiểu phẩm với Tống Hành.

Xuân Phi từng chứng kiến cảnh Tống Hành nổi cơn tam bành, giờ thấy Thi Yến Vi chẳng màng sống chết leo lên giường ngủ trước mà chẳng buồn để tâm đến Tấn vương thì không khỏi lo lắng thay nương tử, nàng thầm mong Tấn vương sau khi tắm xong, thấy nương tử còn chưa khỏe hẳn thì sẽ không tức giận mà trách mắng nàng vô lễ.

Không lâu sau, Tống Hành khoác hờ chiếc áo bào rộng rãi đi vào phòng, đang định bế Thi Yến Vi lên giường ngủ thì lại thấy Xuân Phi đứng cạnh giường với vẻ mặt thấp thỏm bất an.

Cho dù nàng rũ đầu không dám nhìn thẳng hắn thì Tống Hành vẫn rất có ý thức, khép lại vạt áo trên người, che đi lồng ngực vạm vỡ rắn chắc.

“Bẩm Tấn vương, nương tử rửa mặt xong thì đã vào phòng ngủ trước rồi ạ.” Xuân Phi khom lưng uốn gối, chắp tay trước ngực hành lễ, run giọng cố nén sợ hãi, bẩm báo xong cũng không dám ngẩng đầu.

Tống Hành nghe thấy nhưng cũng không thèm liếc mắt lấy một lần. Hắn trầm giọng hạ lệnh cho lui, tự mình lấy thuốc mỡ bôi cho Thi Yến Vi.

Thi Yến Vi vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm nhưng khi Tống Hành dùng ngón tay dài cố tình chọc ghẹo lúc thoa thuốc thì bàn tay đang vung quạt vẫn không tránh khỏi hơi khựng lại. Khoảnh khắc quạt rơi xuống đất, Thi Yến Vi không nhịn nổi mà ngửa cổ lên, hai má thoáng ửng hồng, bàn tay nắm chặt gối mềm.

Tống Hành mượn ánh nến, khắc ghi cảnh tượng này trong lòng, dưới ánh mắt mê ly của nàng, hắn cởi đi trung y áo bào, để lộ cơ bắp rắn rỏi cùng eo lưng tráng kiện, kéo tay nhỏ nhắn của Thi Yến Vi đặt lên ngực mình.

“Bảo nương tử là Cô Xạ thần nhân thì đúng là không sai, nhưng tướng mạo và thân hình ta cũng đâu kém, bao người trong tranh chắc gì đã sánh được với ta. Quyền thế và địa vị hôm nay ta có được đều dựa vào bản lĩnh, đôi bàn tay cùng những thời khắc sinh tử trên chiến trường mà có, không phải những thứ mà những tên đệ tử hoàn khố kia có thể so bì được, nhưng hà cớ gì nương tử luôn không chịu nhìn nhận ta một lần cho ra hồn? Nếu nàng chịu quên đi những mâu thuẫn trước kia, thử chấp nhận ta, ta không tin nàng vẫn vô tâm, vô tình đến như thế.”

Lúc hắn nói những lời này, dáng vẻ ấy nhìn có khác nào công đực xòe đuôi không kia chứ? Thi Yến Vi vừa nghe đã cảm thấy buồn cười, dù hắn có tốt đến đâu nhưng không muốn là không muốn, không thích là không thích, nào có đạo lý trâu không uống nước thì ấn đầu bắt trâu phải uống nước. Hắn luôn mồm nói những tên hoàn khố ph*ng đ*ng kia không thể so với hắn, nhưng hắn xâm phạm nàng, giam cầm nàng, uy h**p nàng, trong đó có chuyện nào là chuyện nên làm của bậc chính nhân quân tử?

Chẳng nhẽ vì hắn có tướng mạo có xuất thân, có tiền có quyền thì liền có thể coi mạng người như cỏ rác, mang những nữ tử không có gia thế tốt ra làm món đồ chơi, chỉ cần bị hắn để mắt đến thì đều phải bán thân, ngoan ngoãn nằm dưới thân hắn d*ng ch*n, mặc hắn đùa bỡn và lăng nhục.

Đợi mãi vẫn không thấy Thi Yến Vi đáp lại, Tống Hành chợt thấy một chút sầu muộn, nhưng ngẫm lại ngày tháng sau này vẫn còn dài, từ từ rồi sẽ có cách có thể khiến nàng hồi tâm chuyển ý. Nàng vốn ngang tàng cố chấp, bốn ngày trước vừa chịu cảnh đoạ đày thì đâu thể chỉ mới đó mà đã quên nhanh thế được.

Nghĩ tới đây, cơn giận kia lập tức tan thành mây khói, Tống Hành để trần nửa người xuống giường thổi tắt nến. Trong bóng đêm, hắn dò dẫm bước lên giường, ôm chặt lấy nàng từ phía sau giống hôm trước.

Nhiệt độ người hắn quá nóng, Thi Yến Vi bị hắn làm nóng đến không thể ngủ nổi, ngay cả luồng gió thổi ra từ chiếc quạt tròn tựa hồ cũng biến thành hơi nóng.

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, bóng đêm càng lúc càng sâu, tiếng ve râm ran phát ra từ những tán cây một màu thăm thẳm.

Thi Yến Vi lắng nghe tiếng ve kêu, nâng mí mắt, nhìn lên màn trướng trên đỉnh đầu. Tiếng thở đều đặn của nam nhân cũng lọt vào tai khiến nàng lầm tưởng hắn đã ngủ say, liền nhẹ nhàng gỡ tay hắn ra khỏi vòng eo mình, cẩn thận dịch người vào trong.

Tống Hành bỗng cảm thấy bên người trống rỗng thì mở choàng mắt, đầu óc nhanh chóng tỉnh táo lại chỉ trong nháy mắt, bàn tay lớn chộp lấy Thi Yến Vi không chút chần chừ, kéo nàng ôm thật chặt ở trong ngực.

Thi Yến Vi không thể nhịn thêm được nữa, nàng chán cảnh phải cùng hắn vòng vo, gọi thẳng tục danh mà nói rõ: “Tống Hành, ta nóng.”

Tống Hành nghe vậy, ra vẻ nhượng bộ, nới lỏng vòng tay khỏi phần eo thon nhỏ của nàng kéo giãn khoảng cách. Hắn nắm lấy b** ng*c nàng, cảm nhận sự đầy đặn mà trước đây chỉ vừa đủ cho lòng bàn tay nhưng giờ đã tràn cả ra ngoài.

“Nhớ ta à?” Tống Hành hơi siết nhẹ những ngón tay không mấy an phận, giọng nói có chút đùa giỡn.

Thi Yến Vi lại một lần nữa nghi ngờ có phải thần trí hắn đã chạm vào đâu không mà trong đầu chỉ chứa toàn những chuyện đâu đâu, thầm nghĩ một ngày nào đó nếu hắn chết vì chuyện này thì đúng là quả báo chứ sao nữa.

Hai ngày qua Tống Hành đã thấy đủ bộ dạng lạnh lùng của nàng, vì vậy hắn muốn xem thử biểu cảm xấu hổ trừng mắt của nàng, khóe môi nhếch lên đầy châm chọc: “Giận rồi à? Ta mới nói đùa có một câu mà đã coi là thật rồi? Nàng vẫn đang bệnh, nơi đó cũng chưa lành hẳn, nếu ta chiều theo ý nàng, bất chấp làm thêm mấy lượt thì rõ là cầm thú đúng không?”

Thôi bỏ đi, mấy lời vô vị này hắn đã nói không phải chỉ một hai lần, cần gì phải tức giận với hắn.

Thi Yến Vi lười chấp nhặt với hắn, dời mắt quay lưng đi.

Nhưng Tống Hành vẫn nhất quyết không tha, hắn xoay người nàng lại, đè lên người nàng, hai chân quỳ xuống hai bên hông nàng, cúi xuống hôn lên môi nàng.

Thi Yến Vi cảm thấy bụng nàng bị đụng nhẹ một cái, vội vàng đưa tay ra đẩy vai hắn ra, vẻ mặt cảnh giác nhìn hắn từ dưới lên.

Gió đêm mùa hạ thổi qua cửa sổ, lay động tấm màn màu trắng nhạt nhưng lại không thể thổi tan sóng nhiệt đang bốc lên ở trong màn. Tống Hành sợ “lửa” lại nổi lên, đành phải dừng lại đúng lúc, sau đó nhanh nhẹn lăn xuống khỏi người nàng, giữ một khoảng cách thật xa.

Trong nửa tháng sau đó, Tống Hành cứ cách vài ngày lại đến nghỉ tại biệt viện một ngày, mặc dù từ đầu đến cuối chưa khi nào Thi Yến Vi bày ra sắc mặt tốt với hắn nhưng hắn vẫn không hề nản lòng. Chỉ cần có thể ôm nàng, v**t v* nàng thế này thì tâm tình hắn đã trở nên phấn khởi.

Đảo mắt đã là những ngày hạ tuần, sức khỏe Thi Yến Vi dần tốt lên, trong thành Lạc Dương bắt đầu lan truyền tin đồn rằng Tống Hành bao nuôi ngoại thất mỹ mạo ở bên ngoài, đã nhiều ngày không có mặt ở quý phủ lẫn quan thự.

Trình Diễm không biết nữ lang mà Tống Hành bao dưỡng ở bên ngoài là vị Dương nương tử đã trốn khỏi thành Trường An hồi năm ngoái, chỉ nghĩ rằng hắn tìm được niềm vui mới sau khi mất đi Dương nương tử. Thấy Tống Hành thường xuyên đến đó, Trình Diễm không khỏi lo lắng rằng hắn sẽ tiểu nương tử mê hoặc đến mất trí, bèn tìm cách ở lại sau khi những đồng liêu khác đã rời đi, một mình cầu kiến Tống Hành.

Tống Hành ngồi nghiêm chỉnh trước án thư, vẻ mặt vui buồn khó đoán, đùa nghịch một cây bút lông nhỏ làm bằng gỗ đàn hương được chế tác tinh xảo, nhẫn nại để Trình Diễm ngồi xuống rồi hỏi hắn có chuyện gì muốn bẩm.

Trình Diệm nhíu đôi mày rậm, mở đầu một cách vòng vo: “Ti hạ không hiểu, nếu Tiết soái đã sớm có ý tự lập thì sao vẫn trì hoãn, chưa vào hẳn Thượng Dương cung?”

“Trình tư mã không biết thật sao?” Đôi mắt phượng của Tống Hành khẽ híp lại, rũ mắt hỏi ngược lại.

Trình Diễm nghe vậy, ánh mắt trầm xuống, biết rõ mà vẫn cố hỏi: “Giờ Định Đào vương vẫn còn sống, chẳng lẽ Tấn Vương có điều gì phải băn khoăn?”

Tống Hành từ chối cho ý kiến, biết Trình Diễm không thực sự muốn hỏi chuyện này nên chỉ tiện miệng đáp lại một câu, sau đó chuyển đề tài, giọng điệu trầm thấp: “Trình Tư Mã có gì muốn nói thì cứ nói đi, đừng ngại.”
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 53: Hãy yên tâm



Lời vừa dứt, Trình Diễm trầm ngâm trong chốc lát rồi thành khẩn nói: “Ti hạ nghe nói Tấn vương có một ngoại thất dung mạo mỹ miều ở bên ngoài, thường xuyên lưu lại chỗ nàng ta. Tấn vương đang trong độ tuổi tráng niên, huyết khí phương cương, gần gũi nữ sắc là điều khó tránh. Nhưng mà, cổ nhân có câu: “Nước đầy thì tràn, trăng tròn rồi sẽ khuyết”, ti hạ sợ rằng Tấn vương trầm mê nữ sắc sẽ làm tổn hại đến quý thể, huống chi, ngoài kia lời ra tiếng vào bàn tán không ngừng, Tấn vương cũng nên vì danh vọng của mình mà suy xét.”

Giờ đã vào chính Dậu, ánh hoàng hôn dệt một màu vàng rực nổi giữa đường chân trời, từng luồng sáng rực rỡ xuyên qua cửa sổ chạm trổ tinh xảo chiếu vào trong phòng. Ánh sáng ấy phác họa nên từng đường nét sắc bén trên gương mặt Tống Hành, như thể một tác phẩm điêu khắc từ ngọc hoàng thượng hạng mà nghệ nhân dày công chế tác, cực kỳ hấp dẫn ánh nhìn.

Quả đúng là tuấn mỹ vô cùng, phong thần tuấn lãng.

Trình Diễm chăm chú nhìn vị chủ công của mình, chỉ cảm thấy rằng một ngày nào đó, thiên hạ này rồi sẽ nằm trong tay y.

“Chuyện này mỗ tự có chừng mực, tuyệt sẽ không vì sắc đẹp mà bị tổn thương quá mức; còn về những lời nghị luận ầm ĩ ngoài kia thì cứ mặc cho dân gian đồn đãi, nếu lan được đến tai lão tặc Giang Tiều thì càng tốt.”

Tống Hành chỉ nói đến đó rồi lơ đãng đặt bút lông xuống, không đoái hoài đến việc liệu Trình Diễm có nghe ra những ẩn ý trong đó hay không. Hắn bỗng đứng dậy, rời khỏi phòng, một mạch ra đến chuồng ngựa, vừa dắt ngựa ra thì vung roi, phi nhanh về phía biệt viện.

Tiếng vó ngựa dần tắt, Tống Hành xuống ngựa, thong thả bước vào trong viện. Một tên sai vặt tinh mắt vội vàng chạy tới hành lễ.

Gần đây sự vụ chồng chất, Tống Hành xử lý liên tục mấy ngày liền, bận đến mức sứt đầu mẻ trán, dù lúc này đã đặt chân đến biệt viện nơi nàng ở thì cõi lòng vẫn chưa thể thả lỏng được. Hắn nhíu mày, đi thẳng đến viện của Thi Yến Vi.

Lúc ấy đã vào giờ lên đèn, trong phòng Thi Yến Vi nến đỏ đã được thắp sáng rực. Tống Hành đứng ở dưới lầu nhìn lên phòng nàng, quẳng hết những chuyện phiền nhiễu ra sau đầu, sải bước lớn đi lên lầu.

Tống Hành vội vã đẩy cửa. Mãi đến khi gương mặt sắc nước hương trời của Thi Yến Vi lọt vào mắt, hắn mới giãn mày, thuận tay khép cửa lại, không chờ nổi nữa mà ôm chầm lấy nàng. Hắn quỳ một bên gối xuống sạp, nâng khuôn mặt nàng lên bắt đầu hôn say đắm, khéo léo điều chỉnh lực đạo cạy nhẹ hàm răng nàng, cắn nhẹ vào đầu lưỡi, hút đi hơi thở thơm mát.

Thi Yến Vi bị hắn hôn đến mức không thể thở nổi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng. Cho đến khi ngoài cửa chợt vang lên tiếng gõ cửa trầm thấp nhưng đều đặn, Tống Hành mới chịu buông tay, đứng dậy ra cửa nhận bát thuốc mà Xuân Phi mang đến, sau đó thẳng thừng khép cửa, đặt hộp đồ ăn lên bàn rồi lấy chén sứ bên trong ra.

“Nương tử, uống thuốc này có thấy hiệu quả không?” Tống Hành ngắm nàng kỹ lưỡng một hồi, điềm tĩnh hỏi.

Thi Yến Vi hờ hững gật đầu, nhận lấy bát thuốc từ tay hắn, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Mùa hè nóng bức nên Thi Yến Vi chỉ mặc một chiếc váy mỏng ngang ngực, vải áo phiêu diêu, nàng vừa ngẩng đầu đã khiến cần cổ thiên nga và phần xương quai xanh đẹp đẽ lộ rõ. Tống Hành chỉ nhìn lướt tới đã thấy miệng đắng lưỡi khô, vươn tay ôm lấy eo nàng, tay còn lại bưng chén chè lên.

Thi Yến Vi giống như khúc gỗ ngồi yên trên đùi Tống Hành, lúc nàng định vươn tay đón lấy chén chè từ tay hắn thì Tống Hành bất ngờ đè xuống tay nàng, môi khẽ mỉm cười, cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa nhất có thể mà trưng cầu ý kiến: “Hay là ta đút cho nàng nhé?”

Thân nhiệt hắn nóng rẫy nên Thi Yến Vi chỉ muốn cách xa hắn ra, liền xoay sang mở miệng muốn cự tuyệt.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Tống Hành vừa loáng thoáng nghe được một chữ “không” thì lập tức giữ chặt eo nàng, đưa chén chè đến gần môi nàng.

Thi Yến Vi bị ánh mắt sắc bén như chim ưng của hắn nhìn trúng, cả người râm ran khó chịu, nàng đành ngây ngốc gật đầu. Tống Hành thấy nàng chịu ăn chè, lúc này mới hài lòng buông eo nàng ra, kiên nhẫn dỗ nàng ăn nửa bát chè làm ấm bụng.

Chè ngọt nên ăn nhiều dễ ngán, Tống Hành sợ nàng ngấy nên lại đứng dậy, rót cho nàng một tách trà ấm.

Dạo gần đây người này cứ có vẻ sao sao. Thi Yến Vi ôm một bụng nghi ngờ, nàng vươn tay nhận lấy tách trà, luôn cảm thấy tâm trạng của hắn có gì đó không ổn nhưng cũng không đếm xỉa đến nữa, uống xong tách trà kia thì cũng thấy kiêng dè, muốn tránh ra khỏi người hắn.

Không ngờ Tống Hành cũng không hề ngăn cản, mặc cho nàng đứng lên, nhưng đôi đồng tử đen láy cùng ánh mắt nóng bỏng ấy thì vẫn dõi theo từng bước chân nàng, như thể muốn l*t s*ch lớp y phục mỏng manh nàng đang mặc.

Khóe môi Tống Hành khẽ nhếch, thấy tối nay tinh thần nàng có vẻ khá hơn, ý cười trên mặt càng đậm, nhắc nhở nàng với giọng điềm tĩnh: “Nương tử bệnh đã mấy ngày, giờ đã khá hơn thì từ ngày mai không cần uống thuốc nữa, uống nhiều nước ấm, tránh ăn đồ lạnh, sớm tối mặc thêm áo ấm, tĩnh dưỡng thêm vài ngày là sẽ khỏe hẳn thôi.”

Thi Yến Vi cũng đọc được hàm ý trong ánh mắt hắn, nhớ lại thì hắn đã nhịn được hơn mười ngày. Hôm qua, tỳ nữ trong phủ mới dẫn nữ y công đến khám, nữ y nói thân thể nàng đã hồi phục gần như hoàn toàn. Trước khi đến Tống Hành chắc hẳn đã cẩn thận hỏi thăm tỳ nữ chăm sóc nàng, hơn nữa, giờ nhìn nàng cũng không còn vẻ ốm yếu bệnh tật như vài ngày trước thì sao hắn nhịn tiếp được. Đêm nay e là khó thoát khỏi việc bị hắn chà đạp.

Lúc này, vừa nhìn thấy hắn, nàng vô thức rụt người lại, hàng mi dài khẽ run, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác, lo âu và sợ hãi.

Tuy không ngừng ám thị rằng mình chỉ là giống vật vô tri nhưng ký ức nặng nề vẫn đè nặng tâm trí, thân thể vừa mới hồi phục cũng theo bản năng kháng cự sự gần gũi của hắn.

Gió đêm thổi vào từ khung cửa sổ khép hờ, vạt váy thuần khiết của Thi Yến Vi khẽ tung bay, run rẩy như hòa cùng một nhịp với trái tim đã bị nhấc bổng lên từ khi nào.

Tống Hành thấy dáng vẻ sợ hãi của nàng, biết chắc là nàng đang nhớ đến đêm hôm ấy, lúc hắn xuống tay quá nặng. Hắn không thể không bước lên trước ôm nàng vào lòng, cố gắng khiến nét mặt mình trông có vẻ hiền hòa hơn, ngồi xuống an ủi nhẹ nhàng.

Không ngờ lần này, Tống Hành không hề cởi y phục của nàng nay mà chỉ vịn eo, kéo nàng vào trong lồng ngực, thanh âm phát ra cũng được điều chỉnh mà trở nên rất mực ôn hòa: “Nương tử ngoan nào, lần trước quả thực ta vì nhất thời nóng giận nên không giữ được chừng mực, khiến nàng bệnh suốt thời gian này. Nàng yên tâm, từ nay ta sẽ không thế nữa.”

Vừa nói vừa không quên rũ mắt ngắm nhìn nàng, khi nàng còn đang c*n m** d*** cân nhắc xem lời hắn nói có đáng tin không thì hắn đã thuận thế bế nàng lên, bước tới bên giường rồi đặt nàng ngồi vững. Hắn vươn tay vuốt mái tóc đen của nàng, xoa nhẹ vành tai nàng.

Thi Yến Vi dần dần rịn một lớp mồ hôi mỏng, tai nàng đỏ lên, tầm mắt như có lớp sương mù kéo đến.

Non nửa khắc đồng hồ sau, Tống Hành nhận ra nhận ra nàng đã không còn quá phản kháng và sợ hãi như trước nữa, liền cúi đầu nhìn nàng.

Dưới ánh nến bập bùng, Thi Yến Vi chỉ có thể thấy rõ đỉnh đầu đen nhánh của hắn cùng phát quan lấp lánh màu vàng kim, nàng mím môi nắm lấy vạt áo hắn.

Một khắc đồng hồ sau, Tống Hành đứng dậy, tự mình rót một chén trà nguội, thong thả nhấp nhả mấy ngụm rồi cười nói: “Mấy ngày nay nương tử ăn uống bồi dưỡng tốt nên trông cũng da có thịt, tinh thần cũng tốt hơn trước.”

Thi Yến Vi dù tỏ ra ngạc nhiên khi thấy hắn hành xử hết sức quái dị, nhưng lại lười tìm hiểu cho kỹ.

Tống Hành hỏi nàng có muốn uống chút nước không, Thi Yến Vi vẫn còn đỏ ửng mặt, khẽ gật đầu.

“Nàng nghỉ ngơi sớm đi, sáng mai ta sẽ đưa nàng ra phố dạo chơi cho khuây khỏa.” Vừa nói, Tống Hành vừa đưa chén trà ấm cho Thi Yến Vi, lại dặn dò tỳ nữ bên ngoài chuẩn bị nước nóng cho phòng tắm.

Nước nóng đã chuẩn bị xong, Tống Hành bế nàng đi tắm. Thi Yến Vi tự biết không thể chống lại hắn, nên đành mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Tống Hành giúp nàng cởi bỏ xiêm váy tất chân, xắn tay áo bế nàng đặt vào thùng nước, sau đó còn chủ động bắt chuyện trước với nàng, kể về khoảng thời gian hắn theo phụ thân chinh chiến khắp bốn phương.

Khi nói đến vùng U Vân thập lục châu, Thi Yến Vi bất giác cảm thấy hứng thú, chăm chú lắng nghe hắn kể về phong cảnh và tập tục sinh hoạt ở vùng đất U Châu, trong lúc hắn giúp nàng thoa đậu tắm.

Tống Hành có U Châu là nơi có sản vật phong phú, người dân dũng mãnh hiếu chiến, dễ thủ khó công, đó còn là nơi giao thương giữa tộc người man di phương Bắc và hải tặc phía Đông. “Phản loạn tam trấn” của tiền triều cũng có phần nhờ vào lương thảo mà U Châu cung cấp.

“Mùa đông ở U Châu lạnh đến thấu xương, không thích hợp để giống trà sinh trưởng, chỉ những thân trà nhỏ còi cọc là có thể sống sót, vị trà đắng hơn hẳn so với trà phương Nam.”

Đêm đó, Tống Hành như không biết mệt, say sưa kể rất nhiều chuyện cho nàng nghe, từ đầu chí cuối đều luôn giữ thái độ hòa nhã, thậm chí còn có chút ý tứ muốn làm vui lòng nàng. Tuy bề ngoài Thi Yến Vi luôn tỏ ra không mấy để tâm, nhưng cũng kiên nhẫn lắng nghe hắn nói, hiếm khi hai người có thể bình tĩnh mà đối diện với nhau như vậy.

Tống Hành bế nàng ra khỏi bồn tắm, thấy sắc mặt nàng thoải mái, hắn thầm hối hận. Giá mà hắn có thể đối xử với nàng như thế này sớm hơn, không quá nóng vội thúc ép thì quan hệ giữa hai người hẳn đã không như giờ.

Sáng hôm sau, Tống Hành thức dậy từ sớm, Thi Yến Vi vẫn đang ngủ say trong vòng tay hắn, một cánh tay trắng muốt vắt lên hông hắn, đầu gối lên khuỷu tay hắn.

Lúc đang ngủ thì chưa có cảm giác gì, nhưng vừa tỉnh lại, hắn cảm nhận được cánh tay nàng bị gối lên đã trở nên tê cứng.

Tống Hành nhìn một cách say đắm dung nhan khi đang say ngủ của nàng, cuối cùng vẫn không nỡ đánh thức, để nàng ngủ thêm một lát rồi mới gọi dậy.

Ăn sáng súc miệng xong, Tống Hành nắm tay nàng, chiếu theo bước chân chậm rãi của nàng ra đến cổng phủ. Hắn đỡ nàng lên xe ngựa trước, sau đó mới leo lên xe.

Dọc đường đi, vì tâm trạng vẫn chưa cất lên nổi nên Thi Yến Vi cũng không muốn nói chuyện với hắn, chỉ một mực giữ sự im lặng.

Xe ngựa đi một mạch không gặp trở ngại nào, thẳng đến khu chợ thì mới dừng hẳn lại. Tống Hành nắm tay nàng xuống xe, dạo bước vào trong chợ.

Tống Hành nghiêng đầu liếc mắt nhìn Phùng Quý. Phùng Quý hiểu ý, lập tức tụt lại về sau.

Thi Yến Vi bị những món đồ nhỏ xinh trên các sạp hàng thu hút nên dừng bước, mua về một vài món đồ chơi tinh xảo. Nàng vừa đi thêm được mấy bước thì bỗng có một con chim mỏ đỏ to bằng chim bồ câu sà xuống, khiến nàng không khỏi hoảng hồn, vội giơ tay che mặt, nhắm nghiền mắt.

Con chim đó dừng lại ngay trước trán nàng mà không có hành động gì thêm. Thấy vậy, Tống Hành khẽ bật cười, nắm lấy cổ tay nàng kéo xuống, “Nương tử đừng sợ, con chim đó không làm hại người đâu.”

Vừa nói, hắn vừa lấy ra một đồng tiền từ trong ngực, dịu dàng trấn an nàng, “Nương tử nhìn ta này.”

Thi Yến Vi không biết trong hồ lô của hắn có bán thuốc gì, bán tín bán nghi mở mắt ra xem thì thấy Tống Hành xoay đồng tiền giữa đầu ngón tay, chìa về phía con chim mỏ đỏ.

Dường như con chim nhận biết được đấy là đồng tiền, liền mổ lấy rồi giang cánh bay đi như một cơn gió.

“Con chim này gọi là Xích Chủy Ô, chủ huấn luyện để nó tìm được đường về nhà, biết bay ra ngoài xin tiền từ người lạ. Nhưng việc thuần dưỡng chúng thì rất khó khăn, cả Lạc Dương cũng chỉ có hai, ba người là có thể làm được.”

Nghe vậy, Thi Yến Vi chỉ cảm thấy kinh ngạc, thầm nghĩ cổ nhân thật khôn ngoan, có thể nghĩ ra cách như vậy để kiếm tiền. Nhưng nàng không khỏi tò mò, làm thế nào để dạy cho con chim nhận biết được đồng tiền?

Đang mải nghĩ, con Xích Chủy Ô đó lại bay về, và lần này cũng đáp ngay ngắn trước mặt nàng. Vì đã có kinh nghiệm nên Thi Yến Vi cũng không còn sợ hãi nữa, dừng bước nhìn con chim.

Tống Hành đưa một đồng tiền cho nàng, khuyến khích nàng thử một lần. Thi Yến Vi cảm thấy mới lạ nên cũng muốn thử, bèn nhận đồng tiền đưa tay ra. Con chim liền há miệng ngậm lấy, sau đó cất cánh bay đi.

Ánh mắt Thi Yến Vi dõi theo bóng chim, không kìm được khẽ mỉm cười.

Tống Hành đứng bên cạnh, chăm chú ngắm nhìn nụ cười của nàng, khóe môi cũng nhếch lên. Những ngày qua, cuối cùng hắn cũng được thấy nàng cười, bao nhiêu tâm sức hắn bỏ ra tìm cách làm nàng vui quả đã không uổng phí.

Ngày hôm ấy, Thi Yến Vi mua không ít đồ mang về, từ các tỳ nữ bà mụ hầu hạ nàng đến các đầu bếp, sai vặt ở trong bếp, ai nấy đều được nàng sai người mang quà đến tận tay.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, bất tri bất giác lại thêm mười ngày nữa trôi qua, bước sang tháng sáu, sức khỏe của Thi Yến Vi cũng tốt hơn khá nhiều.

Vì bận rộn xử lý công vụ nên mấy ngày liền Tống Hành cũng không thể đến thăm nàng.

Thi Yến Vi cảm thấy gặp may, tâm trạng càng phấn chấn hơn so với trước.

Tối hôm đó, Tống Hành đạp ánh trăng mà đến.

Dưới ánh nến ấm áp, Thi Yến Vi cắn chặt môi dưới, hai mắt nhắm chặt, như một khúc gỗ vô tri phó mặc hắn đục đẽo.

Ánh mắt Tống Hành dán chặt vào búi tóc đen nhánh như sắp xõa tung cùng chiếc trâm vàng xiêu vẹo đang lắc lư của nàng,

Nàng chỉ vừa mới khỏi thôi đấy. Tống Hành luôn tự nhắc nhở mình, tận lực giữ sự bình tĩnh.

Từng giọt mồ hôi lớn bằng hạt đậu trượt từ mặt xuống bờ vai hắn, mang theo luồng nhiệt nóng bỏng.

Không lâu sau, một tiếng “keng” ngắt quãng vang lên, trâm cài trên tóc Thi Yến Vi đều rơi hết xuống đất, mái tóc như lụa rối tung, dán vào lưng vì lớp mồ hôi mỏng.

Thi Yến Vi nghiêng đầu sang một bên, cắn nhẹ vào mu bàn tay mình.

Tống Hành sợ nàng tự làm đau mình liền nắm lấy cằm nàng khiến nàng phải thả tay ra. Hắn bế nàng lên ngồi đối diện với mình, ngưng mắt nhìn con ngươi trong trẻo của nàng, vuốt nhẹ tóc mai rồi hạ giọng nói: “Dương Sở Âm, nhìn ta.”

Thi Yến Vi không chịu nghe lời mà quay đầu tránh ánh mắt của hắn, nhìn vào bức bình phong gấp làm ba vẽ hoa điểu ngay phía sau.

Tống Hành không cố để hiểu xem rốt cuộc nành đang nhìn đi nơi nào. Giờ phút này, mọi thứ xung quanh dường như đều hóa thành ảo ảnh, con ngươi thâm thúy tựa như chỉ sót lại mỗi bóng hình nàng, hắn ôm nàng thật chặt: “Nương tử ngoan, gọi ta đi!”

Gọi hắn cái gì? Tống tiết sử, gia chủ hay Tấn vương? Đầu óc Thi Yến Vi trở nên mơ hồ, không thể đưa ra câu trả lời rõ ràng liền giả vờ như chưa từng nghe thấy, ngậm chặt miệng như nút quả hồ lô.

Tống Hành bất chợt giữ chặt lấy nàng, ánh mắt sâu thẳm, nghiêm túc lặp lại lần nữa: “Gọi tên của ta.”

Bộ não hắn vừa bị cửa kẹp trúng hay gì?

Thi Yến Vi thật sự không muốn quan tâm đến cơn động kinh của hắn, cũng không có tâm trạng để gọi tên hắn mà vươn tay cào vào lưng hắn, cố ý khiến hắn khó chịu.

Nào ngờ Tống Hành vẫn cố chấp đến cùng, vì nàng rề rà mãi không gọi nên đã biến hắn thành một thiếu niên lang kích động, xoay người đứng dậy khỏi giường. Thi Yến Vi bị hắn dọa sợ, theo bản năng ghì chặt lấy cổ hắn kẻo chẳng may lại rơi xuống, ngã đập đầu.

“Dương Sở Âm, gọi ta!” Tống Hành không biết mệt mỏi cứ lặp đi lặp lại.

Vì lo sợ sẽ làm tổn thương nàng, hắn dù có bao nhiêu sức lực trong người cũng không dám tùy tiện sử dụng.

Những giọt nước mắt của Thi Yến Vi lại rơi thêm, đôi môi đỏ mọng nhẹ nhàng thốt ra hai chữ “Tống Hành”, sau đó gục đầu tựa vào vai hắn, không để bất kỳ âm thanh dư thừa nào khác được thoát ra.

Tống Hành bế nàng bước từng bước vững vàng đến trước bàn trang điểm, nghiêng đầu nhìn vào tấm gương đồng, nhẹ nhàng nói bên tai nàng: “Nương tử ngoan, từ nay nàng hãy yên tâm ở bên ta, đừng nghĩ đến việc trốn tránh ta nữa, ắt có những điều tốt đẹp đến với nàng. Nàng đã thích cào người ta thì từ nay về sau vai, tay, lưng của ta sẽ chỉ thuộc về mỗi mình nàng thôi, đồng ý nhé?”

Thi Yến Vi mệt mỏi rã rời, đầu óc dần trở nên hỗn độn, căn bản không còn tâm trí nào để nghe kỹ những gì hắn nói.

Tống Hành thương nàng vừa mới khỏi bệnh, lại sợ nàng đổ bệnh một hồi nên ôm nàng trở lại sạp, cúi người nhìn nàng, vừa trịnh trọng vừa có phần ngang bướng: “Dương Sở Âm, nhìn ta, gọi tên ta thêm một lần nữa thì ta sẽ bỏ qua cho nàng.”

Câu nói ấy đối với Thi Yến Vi vào lúc này, quả thực có sức hấp dẫn cùng cám dỗ vô cùng lớn. Đầu óc nàng thanh tỉnh trở lại, chậm rãi mở mắt ra nhìn hắn, đắn đo suy nghĩ một lúc rốt cuộc vẫn điềm đạm thốt ra, “Tống Hành…”

Thanh âm vừa mềm vừa nhẹ, khiến cõi lòng Tống Hành bùng lên cảm giác ngứa ngáy, hai tay chống bên hông nàng, giam cầm nàng ở khoảng hẹp giữa thân, cúi đầu ghé sát vào tai, giọng điệu trầm thấp: “Nương tử thật biết nghe lời.”

Lời hắn nói thật không đầu không đuôi, Thi Yến Vi còn mơ màng phân tích ý tứ thì Tống Hành bất chợt cúi đầu, phủ lên đôi môi mềm mại cắt ngang dòng suy nghĩ.

Đôi mắt đào hoa của Thi Yến Vi trợn to đầy kinh ngạc.

Nhưng cánh tay hắn rắn chắc đến mức tay nàng thậm chí còn không thể vòng hết nổi một nửa cổ tay của hắn.

Bên ngoài cửa sổ, một cơn gió mạnh bỗng chốc thổi qua, nhánh cây xanh biếc đập vào màn cửa, phát ra những tiếng lạch cạch, lá cây rơi rụng xuống đất, lại bị cơn gió cuốn đi.



Động tĩnh trong phòng dần lắng xuống, Thi Yến Vi nằm nghiêng, ấn vào huyệt vị trên người.

Tống Hành đầu đầy mồ hôi, hơi thở nặng nề hổn hển, sau khi bình tĩnh trở lại, hắn giơ tay buông màn giường xuống, lệnh Phùng Quý sai người mang nước nóng vào và chuẩn bị sẵn nước mát ở phòng tắm.

Chờ sau khi bà mụ mang nước vào rồi lui xuống, Tống Hành mới xốc nửa màn lên, nhúng khăn vào chậu đồng đựng nước ấm, vắt khô gần một nửa rồi cẩn thận lau sạch cho Thi Yến Vi. Không hiểu sao hắn chủ động nhắc lại lý do khiến hắn nổi giận vào hôm đó.

“Kỳ thực hôm ấy bị nương tử tát một cái cũng không phải chuyện gì quá ghê gớm, chuyện khiến ta giận nhất là nương tử lại đem tua quạt tặng cho gã họ Lâm kia. Hắn là cái thá gì mà dám xếp trên ta, bắt nàng tặng lễ? Ta đã không ít lần phái người mang những lễ vật hiếm có tới cho nàng, trong đó có cả những món ngàn vàng khó tìm, nhưng nương tử đã từng nói lời tốt đẹp nào với ta chưa, bảo ta không bức bối sao được? Lúc ta hỏi về cái tua quạt ấy, nương tử chẳng những không nói thật mà còn nói dối để bao che, chỉ riêng hai việc đó thôi cũng đủ làm ta tức đến phát điên, cái tát của nàng sau đó chỉ là giọt nước tràn ly mà thôi.”

Thi Yến Vi đâu có quan tâm đến lý do khiến hắn đối xử với nàng như vậy, nàng chỉ cần biết hắn làm tổn thương nàng, dẫm đạp lên sự tự tôn và nhân phẩm của nàng, mắng hắn cầm thú sợ còn làm nhục đến cầm thú.

Nàng thực sự đã quá mệt mỏi, chẳng muốn đôi co thêm làm gì nữa. Bởi vì ở thế giới này, những kẻ bề trên nắm quyền giống như hắn thì đều có thể tùy tiện thêu dệt đạo lý, bẻ cong sự thật, đảo trắng thay đen. Nàng chỉ là một cô nhi không quyền không thế, lẽ nào còn dám ôm mộng tranh luận xem ai đúng ai sai với hắn?

Nghĩ đến đây, Thi Yến Vi cười nhạt tự giễu, kéo chăn trùm lên mặt, không muốn nhìn thấy hắn nữa.

Tống Hành vừa mặc xong tiết khố, thấy nàng trùm kín đầu ngủ liền vội chạy tới kéo chăn xuống, chân thành khuyên nhủ: “Nương tử lại giận ta rồi sao? Nàng đừng giận dỗi rồi tự làm khổ mình, coi chừng bí bách lại đau đầu đấy.”

Thi Yến Vi không buồn phản ứng, nàng đưa lưng về phía hắn, nhắm chặt mắt, làm bộ như đã ngủ thiếp đi.

Tối nay Tống Hành đặc biệt lắm lời, dù Thi Yến Vi chẳng mấy khi đáp trả thì hắn vẫn nhiệt tình đưa chuyện, còn cười hỏi nàng: “Nương tử vẫn chưa mặc đồ mà đã ngủ rồi, không sợ sáng mai bị người khác thấy sao?”

Lời vừa dứt, Thi Yến Vi đã thấy toàn thân lạnh toát, vô thực ôm chặt cánh tay co người vào trong chăn, lạnh giọng đuổi Tống Hành ra ngoài.

Dĩ nhiên Tống Hành chưa nỡ rời đi vào lúc này, hắn kéo ngăn tủ khảm trai, lấy ra một bộ xiêm y sạch sẽ, mặt dày mày dạn ngồi lại bên giường gỡ chăn, mất không ít công sức mới giúp nàng mặc xong y phục.

Ngoài cửa lại có tiếng hồi bẩm, báo rằng nước mát đã được chuẩn bị xong. Tống Hành nhanh nhẹn nhặt áo bào rơi trên đất khoác lên người, vào phòng tắm để ngâm nước lạnh.

Một lúc lâu sau, Tống Hành mới khống chế được ngọn lửa còn chưa kịp nguội xuống. Hắn mặc trung y tiết khố, lệnh Phùng Quý đang trực sau cửa dẫn hết người tránh ra ngoài.

Khi hắn về tới phòng thì Thi Yến Vi đã ngủ rất say.

Tống Hành lo nàng bị lạnh, lại sợ đánh thức giấc ngủ ngon của nàng nên chỉ cúi người đắp lại chăn, sau đó tự mình lấy một tấm chăn cực mỏng, nhẹ nhàng nằm xuống bên cạnh, kéo chăn che kín người.

Đêm hè oi ả, trong phòng lại không có đá băng, Tống Hành cố gắng kiềm chế mong muốn được ôm nàng ngủ. Chỉ một lúc sau, hắn đã vo tấm chăn mỏng thành một đống rồi đá xuống cuối giường, quay lưng về phía Thi Yến Vi, nhắm mắt ép mình ngủ.

Sáng hôm sau, vừa qua giờ Mão, ánh sáng nhạt dần ló dạng ở đường chân trời, Thi Yến Vi đã bị nhiệt độ tỏa ra từ cơ thể Tống Hành đánh thức.

Nàng cảm giác được ở có một bàn tay lớn đang gác lên eo mình, khỏi cần nghĩ cũng biết chắc hẳn là Tống Hành lại ôm nàng ngủ từ phía sau.

Thi Yến Vi cố gắng nhớ xem hôm nay là ngày gì thì mãi mới nhận ra: hôm nay là hưu mộc cứ mười ngày mới có một lần, bèn khẽ khàng nhấc tay hắn ra.

Dù cho động tác của nàng rất nhẹ, Tống Hành vẫn tỉnh ngay tức khắc, cố tình dùng sức không cho nàng nhấc tay mình lên, mắt phượng sâu thẳm không chút né tránh, cứ thế nhìn chăm chăm vào phần gáy trắng như tuyết của nàng.

Thi Yến Vi nghi ngờ không biết hắn đã tỉnh hay chưa, không còn cách nào khác ngoài quay lại liếc nhìn hắn. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Thi Yến Vi thoáng cau mày, vì thân nhiệt hắn quá nóng nên đành mở lời, bảo hắn nên đứng dậy.

Tống Hành làm vẻ vô tội, mặt dày nằm lì bên cạnh nàng, không chịu dịch đi chút nào, giọng điệu còn có phần ấm ức: “Đêm qua ta đắp chăn khác, không hề ôm nương tử ngủ nha. Chắc là sau đó ngủ say, tay chân không biết nghe lời, kính mong nương tử chớ trách.”

Người này thính như chó ấy, ngay cả những thích khách thân thủ cao cường cũng khó mà ra tay được khi hắn đang ngủ chứ đừng nói là nàng, một người đến cả thuật phòng thân cũng không biết.

Càng ngẫm nghĩ thì càng thấy bực mình, Thi Yến Vi nện mấy cú vào người hắn, gằn giọng nói: “Ngài nằm đây làm ta nóng quá, ta còn muốn ngủ thêm, ngài ra ngoài đi.”

Đêm qua Tống Hành vẫn chưa thấy thỏa mãn, nhưng cũng sợ sẽ mất kiểm soát rồi ôm nàng làm loạn, trong khi mí mắt nàng lại có vẻ nặng trĩu, xem bộ ngủ vẫn chưa đẫy giấc. Hắn không nỡ khiến nàng phải chịu thiệt, đành luyến tiếc buông tay ra, tự mình đứng dậy khoác áo bào, sau đó hắn đi xuống lầu, bẻ một nhánh cây, bắt đầu luyện kiếm để đàn áp cảm giác bứt rứt trong lòng.

Cả ngày hôm ấy, Tống Hành đều ở lại biệt viện với Thi Yến Vi. Thi Yến Vi chỉ tỏ thái độ lãnh đạm để ứng phó qua loa, chỉ mong sao hắn sớm rời đi cho khuất mắt.

Tống Hành xem nàng như trân bảo mà ôm vào trong ngực, nhẹ giọng hỏi nàng có biết làm nữ công (đồ thủ công) không.

Thi Yến Vi khỏi cần nghĩ đã ngay lập tức lắc đầu, nói thẳng nàng không thích làm những thứ ấy, kế đó thì lấy trâm thắp sáng ngọn nến, tiếp tục đọc quyển thoại bản đang thịnh hành trong tay.

Tống Hành không nhận được câu trả lời như mong muốn, trong khi vẫn còn canh cánh về chuỗi san hô đỏ treo trên quạt của Lâm Việt. Bằng mọi giá hắn nhất định phải có được món đồ nàng tự tay làm, thế là lại mặt dày quấn quýt bên nàng không buông.

Tống Hành bất ngờ giật lấy cuốn thoại bản Thi Yến Vi đang cầm trong tay rồi đặt nó lên bàn, đầu ngón tay khẽ v**t v* phiến môi hồng phớt, giấu đi nét buồn thoáng qua ánh mắt và một chút ghen tuông mà chính bản thân hắn cũng chẳng nhận ra, nói thẳng: “Dù nương tử không thích nữ công nhưng nghĩ đến bao nhiêu thứ tốt đẹp ta đã tặng cho nàng, hẳn nàng cũng nên gửi cho ta một món quà để đáp lễ đi chứ? Chỉ cần là thứ nàng tự tay làm, dù là tua kiếm, túi thơm hay khăn tay, ta đều không ngại.”

Thi Yến Vi gạt bàn tay không mấy an phận của hắn ra, xoay sang nhìn ngọn nến trên bàn, lấy lui làm tiến: “Ta vốn vụng về, sợ không làm được những thứ mà Tấn vương nhắc tới. Bằng quyền lực và tài phú của Tấn vương, muốn dạng tua kiếm hay túi thêu nào mà chẳng được, hà tất cứ phải tìm đến ta.”

Nghe vậy, Tống Hành nắm lấy cằm ép nàng đối diện với hắn. Đôi đồng tử đen láy của hắn phản chiếu ánh mắt trong veo và bờ môi nàng, nụ cười thoáng gợn lên, ẩn chứa ý tứ khó lường.

“Nương tử từ chối thẳng thừng quá, sao không hỏi ta định dùng gì để trao đổi?” Giọng điệu của Tống Hành nhẹ bẫng, pha chút trêu chọc, ngay cả giọng nói cũng mang theo ý cười.

Thi Yến Vi thầm nghĩ xem hắn có thể cho nàng cái gì. Thời này vẫn chưa có tiền giấy hay ngân phiếu, những thứ nàng được nhận đi đi lại lại vẫn là vàng bạc châu báu, nhưng thực chất lại không có nhiều tác dụng. Một là nếu nàng thực sự có ý định bỏ trốn thì cũng không thể mang theo quá nhiều đồ đạc. Hai là dù có mang theo, nàng cũng không dám công khai đổi chúng thành bạc, nếu không muốn để lại dấu vết.

Đợi mãi không thấy nàng đáp lại, Tống Hành cũng không khỏi nôn nóng, phần nhiều là do bất mãn trước thái độ hời hợt của nàng, bàn tay lớn từ từ trượt xuống cằm, bắt lấy bàn tay nhỏ nhắn. Hắn đặc biệt tỏ ra rất thích thú khi mân mê những ngón tay thon dài của nàng trong tay, như thể đang chiêm ngưỡng món bảo vật quý hiếm.

“Nương tử thật sự không muốn để ý đến ta sao?” Tống Hành nhẹ nhàng v**t v* lòng bàn tay nàng, tự lẩm bẩm như đang than thở: “Nhưng ta lại chỉ muốn trong mắt, trong lòng nương tử chỉ có ta, mỗi mình ta mà thôi.”

“Nếu nương tử nguyện ý may cho ta một bộ áo lót, ta sẽ thỏa mãn một nguyện vọng của nương tử. Nương tử không phải là người ngu ngốc, hẳn biết rõ những câu như “thả nàng đi” hay “uống thuốc tránh thai” tuyệt đối không được nhắc đến.”

Nghe đến ba chữ “thuốc tránh thai”, ánh mắt đang sáng rực của Thi Yến Vi bỗng chốc tối sầm lại. Mỗi lần hắn đến, nàng đều sợ hãi. Nếu không phải trước đây nàng dùng nhiều loại lương dược làm tổn thương cơ thể thì khoảng thời gian này chưa chắc đã thoát khỏi vận mệnh bi thảm.

Những ngày qua nàng liên tục dẫm lên mặt băng, nhưng chẳng hay liệu việc đó có đủ để khiến t* c*ng nàng lạnh đến mức không thể thụ thai hay không.

Càng nghĩ, Thi Yến Vi càng cảm thấy sợ hãi, lo lắng và hoang mang, suýt chút nữa thì không kiểm soát được biểu cảm qua nét mặt. Đúng lúc đó, giọng nói của Tống Hành lại dội xuống từ trên đỉnh đầu: “Nương tử không cần trả lời ngay, chờ đến khi thân thể nàng hoàn toàn bình phục, trở về phủ rồi nói cho ta biết cũng không muộn.”

Tống Hành nói xong, bầu không khí trong phòng lại trở nên tĩnh lặng.

Thi Yến Vi trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng chỉ lặng lẽ gật đầu.

Tống Hành dặn dò tỳ nữ chăm sóc nàng chu đáo, lại lệnh Phùng Quý thưởng bạc cho các phòng sau đó mới an tâm rời đi.

Ngày hôm đó, Tống Hành xử lý quân vụ ở trong doanh.

Giữa trưa, thuộc hạ đến đưa mật báo, nói rằng Tiết độ sứ Hồ Nam buông lời dèm pha về việc tự lập của Giang Tiều. Tiết độ sứ Tuyên Hấp và Tiết độ sứ Trấn Hải lấy danh nghĩa của công chúa tiền triều là Tuyên Thành công chúa Lý Lệnh Nghi, ra sức chiêu binh mãi mã ở các châu huyện dưới quyền, ý đồ liên thủ cùng thảo phạt Nam Ngụy.

Nếu hai thế lực này kết thành một phe, giương cờ phục quốc bình định Nam Ngụy, những Tiết độ sứ trung thành với tiền triều hẳn nhiên sẽ đồng loạt khởi binh hưởng ứng, đến lúc đó Nam Ngụy ắt sẽ lâm nguy.

Tuy nhiên, Tống Hành lại không có ý nhúng tay vào việc này, chỉ phái người theo dõi sát sao động tĩnh của phế đế tiền triều là Định Đào vương Lý Chử.

Nghe xong mật báo, lại có người đến bẩm, ngoài trướng có Trình Tư mã cầu kiến.

“Cho vào đi.” Tống Hành nhắm mắt, tay phải nắm thành quyền gõ nhẹ vào phần trán đang đau âm ỉ, giọng điệu bình thản.

Trình Diễm tiến vào, chắp tay hành quân lễ.

Tống Hành từ từ mở mắt, mày kiếm hơi nhíu lại nhìn hắn, trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì muốn bẩm?”

Trình Diễm thấy sắc mặt của Tống Hành không tốt, cố ý hạ giọng, “Gần đây trong thành Trường An xuất hiện nhiều lời đồn không hay, có thể gây ảnh hưởng đến thanh danh của Tiết soái.”

Nghe vậy, ngón tay của Tống Hành khẽ gõ trên bàn, im lặng giây lát rồi đứng dậy, thản nhiên đáp: “Nói rõ xem.”

Trình Diễm không đoán được thái độ của hắn, thận trọng quan sát từ lời nói đến cử chỉ, thành thật đáp: “Trong thành có nhiều tôn thất cùng quan viên xuất thân sĩ tộc chỉ trích Tiết soái dùng danh nghĩa phò tá phế đế lưu thủ Lạc Dương, chậm chạp không chịu đến Định Đào cung nghênh phế đế, cho rằng ngài cũng đang có ý ủng binh tự lập, lòng muông dạ thú nào khác gì Giang Tiều.”

Lời vừa dứt, sắc mặt của Tống Hành vẫn không thay đổi, thậm chí giữa hai hàng lông mày còn có vẻ giãn ra, như thể những lời lẽ bất kính kia cũng chẳng thể khiến hắn tức giận.

Lúc này Trình Diễm mới thở phào, nhưng cũng không khỏi thắc mắc, liền thấp giọng hỏi Tống Hành có cần làm gì để dập tắt những tin đồn này không.

Tống Hành phất tay tỏ vẻ không cần, điềm nhiên như không mà nói: “Cứ để họ đồn ra khỏi Trường An, để cho Giang Tiều biết được hiện nay vẫn còn nhiều tôn thất và sĩ tộc xem Định Đào vương là chính thống, dù ta chưa tự lập thì cũng khó thoát khỏi miệng lưỡi thế gian. Thêm vào đó, Tiết độ sứ Hồ Nam và Tiết độ sứ Tuyên Hấp đều lăm le như hổ đói rình mồi, lão tặc kia ắt sẽ chó cùng rứt giậu.”

Câu “chó cùng rứt giậu” hết sức sâu cay, Trình Diễm chỉ hơi suy nghĩ đã hiểu rõ hắn đang muốn ám chỉ điều gì.

Trình Diễm lại chắp tay cúi đầu, thán phục nói: “Tiết soái mưu tính sâu xa, do ti hạ nhất thời hồ đồ.”

Tống Hành còn nhiều công vụ khác đang chờ xử lý, vì thế cũng không giữ hắn lại, khoát tay hiệu hắn lui ra.

Chạng vạng tối, đèn lồng được thắp sáng bên ngoài doanh trại. Tống Hành xử lý xong mọi việc trong quân, liền vội vã cưỡi ngựa về thành.

Hắn phi ngựa một mạch về biệt viện, giao ngựa cho tiểu tư dắt vào chuồng rồi rảo bước nhanh về phía viện của Thi Yến Vi.

Vừa lên lầu thì đúng lúc Xuân Phi đang phân phó để người hầu bưng nước ra ngoài, hắn bèn dừng bước, thuận miệng một câu. Xuân Phi cau mày đáp: “Hồi bẩm Tấn vương, nương tử không có gì đáng ngại, chỉ không biết sao nàng lại buồn bã, tối qua còn từng khóc một trận.”

Hai ngày nay hắn chưa hề đến gần nàng, đang yên lành vì sao lại khóc chứ? Tống Hành cảm thấy khó hiểu, tâm phiền ý loạn trong lòng, trên trán lại nhức nhối đau. Hắn sải mấy bước nhanh đến bên cửa, sốt ruột đi vào trong phòng.

Khi đó, Thi Yến Vi vừa mới tắm xong, đang ngồi trên giường vắt khô tóc thì chợt nghe tiếng bước chân vội vã cùng tiếng cửa bị đẩy mạnh, liền vô thức ngẩng đầu lên nhìn.

Bóng dáng sừng sững như tòa núi lọt vào tầm mắt, thấy hắn gấp gáp như vậy thì bất chợt cảm thấy không yên…
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 54: Hồi phủ



Ánh nến lung linh rọi sáng khắp phòng, Tống Hành sa sầm sắc mặt, bước từng bước trầm ổn lại gần nàng, hắn vươn tay phải đoạt lấy khăn, ánh mắt lướt qua hàng mi cong vút rồi cúi đầu, tay trái nâng khuôn mặt nàng lên, khẽ hỏi: “Vì sao hôm qua lại khóc?”

Thi Yến Vi ít khi rơi lệ, ngoại trừ những lúc bị hắn dày vò đến mức không kìm được nước mắt. Hôm qua nàng bật khóc bởi vì mơ thấy cha mẹ cùng cuộc sống trước kia ở hiện đại, và cả cảnh huynh trưởng nguyên thân, Dương Duyên, chết thảm dưới lưỡi đao kẻ thù.

Máu đỏ thẫm loang lổ trên giáp trụ của hắn, dù hắn đã đau đớn đến mức không thể nói nên lời nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, dốc sức nhắc nhở người vừa được hắn cứu: “Ti hạ có một bào muội luôn sống nương tựa vào nhau, tên là Sở Âm…”

Dương Duyên còn chưa kịp nói xong, đã phun ra một ngụm máu nóng.

Thi Yến Vi không nhìn rõ người bên cạnh hắn là ai, cũng không biết người đã nghe hắn nói những lời trăn trối trước lúc lâm chung, nhưng nàng mơ hồ cảm nhận được, người đó nhất định là Tống Duật.

Máu đỏ từ miệng Dương Duyên phun ra, thấm ướt giáp trụ. Trong giấc mơ đó, nàng bỗng cảm nhận được một thứ gì đó ẩm ướt và nhớp nháp. Khi cúi xuống nhìn, nàng giật mình thấy lòng bàn tay nhuốm đỏ.

Đó… là máu của Dương Duyên sao?

Thi Yến Vi choàng tỉnh từ trong mộng, lập tức hỏi Xuân Phi đang hầu hạ bên giường hôm qua là ngày gì.

Xuân Phi đáp: “Là ngày mồng năm tháng sáu.”

Mồng năm tháng sáu. Tống Duật từng kể với nàng, đó là ngày Dương Duyên vì cản đao cho hắn mà bỏ mạng.

Sau đó, nàng lại vô cớ nhớ đến cha mẹ ở hiện đại. Họ đã đến tuổi nghỉ hưu, sắp sửa bước vào những năm tháng hưởng thọ an nhàn…

Thế nhưng số phận trêu ngươi, linh hồn nàng bỗng bị đưa đến một nơi xa lạ, nhập vào một thân xác khác, sống một cuộc đời khác.

Trong thân xác đó, nàng sống một cách mơ màng, đến nỗi những bà mụ lớn tuổi ở Tống phủ âm thầm tụ lại, bàn tán với nhau là vì sao chủ tử ở quý phủ vẫn chưa mời thầy pháp đến thực hiện lễ trừ tà cho nàng.

Ai ấy đều tin rằng, chỉ cần trừ đi tai họa, nàng sẽ nhớ lại những chuyện trước kia.

Ngày hôm đó, Thi Yến Vi cảm thấy cực kỳ đau đớn, nhưng nàng không tìm được ai để giải bày, không biết từ khi nào, nàng nức nở bật khóc.

Lúc Xuân Phi bưng trà vào thì thấy nương tử ngồi một mình, cầm khăn tay lặng lẽ gạt nước mắt. Khoảnh khắc ấy, Xuân Phi chợt cảm thấy nàng cũng chẳng khác gì những nữ lang tội nghiệp ở giáo phường, mỗi ngày đều phải chờ nam lang đến sủng hạnh. Chỉ khác ở chỗ, người nàng chờ là mỗi mình Tấn vương.

Xuân Phi đem chuyện Thi Yến Vi thầm khóc kể lại cho quản sự và bà mụ trong phủ. Bà mụ biết rõ Tấn vương rất yêu chiều nàng, đương nhiên không dám chậm trễ, vội vàng chạy tới an ủi, lại còn kiên nhẫn hỏi nàng có gì phiền muộn mà phải rơi lệ.

Thi Yến Vi khóc đến mờ mắt, nghẹn ngào hỏi lại: “Nơi này có vàng mã không? Hôm nay là ngày giỗ của người thân ta, vậy mà ta đã quên đốt vàng mã.”

Nàng nói nghe thật đáng thương, chưa kể đó còn là nữ lang đang được Tấn vương độc sủng, không chần chừ thêm nữa, bà lập tức phân phó tỳ nữ ra ngoài mua vàng mã, rồi đưa vào phủ qua lối cửa sau.

Thi Yến Vi tranh thủ cả đêm, lặng lẽ đi xuống con đường nhỏ lát đá ở dưới lầu, thắp lửa đốt vàng mã, lúc này mới thoáng yên tâm. Nhưng những chuyện hoang đường giữa nàng và Tống Hành trong những ngày qua cứ như chiếc đèn kéo quân lặp đi lặp lại, mãi không thể xua tan được.

“Hôm trước là ngày giỗ của a huynh ta, còn ta suýt nữa thì quên mất, thật có lỗi với huynh ấy, trước khi đi, huynh ấy vẫn lo lắng cho ta, là ta phụ lòng huynh ấy… Hai ngày nay mỗi khi nhớ đến việc này, ta cứ thấy day dứt, hổ thẹn trong lòng, vì vậy không kìm được mà bật khóc.”

Vừa nói vừa dùng đôi mắt đào hoa nhìn hắn, giọng đầy oán trách hỏi ngược: “Tấn vương, ngài hỏi ta vì sao ư? Chẳng lẽ ngài nhốt ta ở đây thì đến khóc vì người thân ta cũng không được phép?”

Không nghi ngờ gì nữa, từng lời từng chữ của nàng dù vô tình hay cố ý thì đều đang nhắc nhở Tống Hành rằng: anh trai nàng cứu em trai hắn, thế mà giờ đây hắn lại ép buộc nàng, đúng là lấy oán báo ân, bạc tình vô nghĩa.

Tống Hành xưa nay lòng dạ sắt đá, nghe nàng nói thế thì cõi lòng cũng lần đầu tiên dấy lên một chút áy náy. Hắn chợt nghĩ chỉ có mẫu thân và a huynh là hai người thân thiết với nàng nhất, giờ nàng cô độc, không còn người thân bên cạnh, nhớ thương họ vào ngày giỗ cũng chỉ là nhân chi thường tình của con người, vậy mà hắn lại quên mất chuyện quan trọng này.

“Nương tử ngoan, việc này là do ta sơ suất, không liên quan đến nàng, nào, nàng đừng tự trách mình nữa.” Tống Hành vừa chịu đựng cơn đau đầu, vừa cố cưỡng lại suy nghĩ muốn gần gũi nàng, nhẹ nhàng lấy chiếc khăn từ tay nàng, tỏ vẻ thanh tâm quả dục.

“Ta sẽ sai người chuẩn bị ít vàng mã, cùng nàng hóa vàng. Bây giờ nàng đã là người của ta, người thân của nàng cũng là người thân của ta. Sáng mai, ta sẽ phái người đến Văn Thủy, lo việc lễ bái thật chu đáo.”

Thi Yến Vi ngồi ngay ngắn, cố gắng tránh xa hắn, thu lại ánh mắt, giọng điệu thản nhiên: “Chuyện vàng mã không cần làm phiền Tấn vương. Ta đã báo bà mụ trong phủ mua đủ, đêm qua đã đốt dưới lầu rồi.”

Tống Hành chậm rãi tiến lại, nhẹ nhàng ngồi xuống bên nàng, cẩn thận điều chỉnh lực tay giúp nàng lau tóc.

“Là lỗi của ta, khiến nàng buồn bực.” Tống Hành im lặng rất lâu rồi khẽ mấp môi, nói ra một câu gần như là xin lỗi. Đó cũng là lần đầu tiên hắn lộ vẻ rối rắm và bất lực trước mặt Thi Yến Vi.

Thi Yến Vi không đáp lại, chỉ lặng lẽ nhìn vào họa tiết bồ đào in chìm trên vạt váy của mình.

Trong phòng rất mực yên tĩnh, đến tiếng kim rơi cũng khó để bỏ lọt.

Một lúc lâu sau, Tống Hành lau tóc cho nàng xong lại ôm nàng vào lòng, vỗ về mái tóc mềm mại của nàng, nhẹ giọng nhắc lại lần nữa: “Là lỗi của ta.”

Đêm nay, hắn chỉ dịu dàng vỗ vào lưng nàng, kiên nhẫn dỗ dành nàng, động tác không mang theo những dục niệm trần tục. Trong ánh mắt đó, thậm chí còn ẩn chứa vài phần đau lòng và hối lỗi.

Thi Yến Vi thật sự không hiểu nổi sự hòa nhã và trầm lặng này của hắn bắt đầu từ đâu, và còn nghi ngờ thần kinh hắn có gì bất thường không mà lại làm ra những hành động khác thường đến như thế.

Đêm đó, Tống Hành vẫn ở lại qua đêm, nhưng khác hẳn với mọi khi, lần này hắn ngủ rất quy củ. Đến sáng hôm sau khi nàng thức dậy, hắn vẫn an phận đắp chăn riêng, không hề sờ mó gì đến nàng.

Tống Hành sợ đánh thức nàng, rón rén kéo chăn rồi chầm chậm xuống giường. Hắn rửa mặt, mặc một bộ thường phục họa tiết hình mây màu sắc giản dị, rời khỏi biệt viện để đến quan thự.

Không bị ai quấy nhiễu, Thi Yến Vi ngủ thẳng một mạch đến giờ Thìn. Bên ngoài ánh nắng chói chang, mặt trời đã lên cao, từng tia nắng sớm xuyên qua lớp lụa mỏng trên cửa sổ, dệt thành những chùm sáng vàng óng.

Trên giường, sớm đã không còn bóng dáng của Tống Hành, thứ còn sót lại là chiếc chăn mỏng dường như vẫn còn vương chút hơi ấm nhàn nhạt mà hắn đắp, mùi hương nam giới phảng phất quyện cùng mùi hương long não thoáng qua.

Thi Yến Vi chỉ nhìn thôi mà đã thấy khó chịu, liếc qua chiếc chăn mỏng kia rồi bước xuống giường.

Xuân Phi bước vào hầu hạ nàng rửa mặt, thấy hôm nay tinh thần nàng có vẻ rất tốt, động tác cũng không có gì bất tiện thì không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Đúng là lạ thay. Tấn vương đã vài ba ngày không đặt chân đến đây, tối qua ở lại nhưng không hề chạm vào nương tử.

Sau khi dùng xong bữa sáng, Chu Nhị nương đến vấn an và nói lời tạm biệt nàng. Bà nói rằng từ sáng Tấn vương đã hạ lệnh, trưa mai sẽ phái người đến đón nàng hồi phủ.

“Nương tử hãy nghe ta khuyên. Tấn vương đối với người thực lòng có mấy phần chân tình. Chuyện cũng đã rồi, sao không người không thử sống những ngày tháng bình đạm cùng Tấn vương?”

Chu Nhị nương vừa nói vừa không quên lén nhìn sắc mặt của Thi Yến Vi, thấy nàng từ đầu đến cuối bình chân như vại, gương mặt bình tĩnh không đổi sắc, lúc này bà mới nói tiếp:

“Hôm nương tử sốt cao không tỉnh, Tấn vương đã một thân một mình, vất vả chăm sóc người cả ngày lẫn đêm. Trước khi nương tử tỉnh lại, ngài cũng không dám giãn mày…”

Đúng. Tống Hành chăm sóc nàng khi nàng bị bệnh. Nhưng người khiến nàng bị bệnh, chẳng phải cũng là hắn đó sao? Lẽ nào sau khi làm sai, chỉ cần giả vờ bỏ chút công sức thì liền có thể xóa hết những tổn thương mà hắn đã gây ra?

Nàng hiểu Chu Nhị nương đang đứng trên góc nhìn của một nữ nhân cổ đại để khuyên nhủ mình, nhưng nàng không phải người của thời đại này, càng không tán thành những luật lệ xã hội ở nơi đây. Đối với nàng, quyền tự do và sự bình đẳng trong nhân cách còn quan trọng hơn cả sinh mệnh. Nàng không thể vì một cuộc sống yên ổn mà Chu Nhị nương nói đến để từ bỏ tất cả, sau đó trở thành một con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng?

“Chuyện giữa ta và Tấn vương, trong lòng ta tự có tính toán, đâu cần a di phải nhọc lòng.” Thi Yến Vi đáp xong, thực sự không muốn nghe thêm bất kỳ điều gì về Tống Hành nữa, liền lạnh mặt ra lệnh tiễn khách.

Không khó để Chu Nhị nương có thể đoán ra, dù bà có chân thành đến mấy đi nữa, thì những lời khuyên nhủ này nàng nửa chữ cũng không nghe lọt.

Vị tiểu nương tử này quả là cứng đầu cứng cổ, tương lai thể nào cũng ầm ĩ với Tấn vương đến gà bay chó sủa. Chu Nhị nương thầm cảm thán trong lòng, lặng lẽ đứng dậy bỏ đi.

Tống phủ.

Vừa qua giờ Dậu nhị khắc, bầu trời phía tây đã nhuốm màu đỏ rực đầy mê hoặc.

Tống Dật cưỡi ngựa về phủ, vừa xuống ngựa thì giao tiểu tư dắt vào chuồng. Hắn sải bước nhanh vào phủ, đi thẳng đến viện của Tổ Giang Lan.

Lúc đó, Tổ Giang Lan cùng nhũ mẫu vừa mới dỗ hài tử ngủ xong, đang sai người chuẩn bị bày thiện.

Tổ Giang Lan vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, cũng chưa kịp động đũa thì đã thấy Tống Duật bước vào, nàng nhoẻn cười, dịu dàng gọi hắn dùng bữa.

Tỳ nữ nhanh nhẹn mang thêm bát đũa đến, nhưng Tống Duật có vẻ mất tập trung, chỉ nhận lấy rồi hạ giọng bảo người lui ra ngoài.

Tổ Giang Lan nhìn thấy hắn dạo gần đây có vẻ nhiều tâm sự, không kìm được liếc mắt về phía hắn, ôn tồn hỏi:

“Tam lang à, dạo này trông chàng có vẻ nặng lòng, chẳng hay ở Văn Thủy đã gặp phải chuyện gì sao?”

Tống Duật thấy nghe nàng chủ động nhắc tới chuyện này, liền hỏi: “Thập Nhất còn nhớ ta đi Văn Thủy vì chuyện gì không?”

Đến lúc này rồi mà hắn vẫn không vòng vo trước để đánh đố nàng.

Nghe đến đây, Tổ Giang Lan cũng cảm thấy có chút sốt ruột, nàng cắn môi đặt đũa xuống, trong lòng không khỏi bồn chồn, cơm canh trước mắt nhưng cũng chẳng còn hứng thú để ăn, khẽ ho một tiếng rồi ngồi thẳng người dậy, nghiêm mặt nói: “Phu quân đừng có nói giỡn với ta nữa, chàng mau nói rõ xem ở Văn Thủy đã gặp phải chuyện gì.”

Tống Duật thấy nàng nhíu mày, mới ngừng ý định trêu chọc: “Thập Nhất thông minh lắm, chuyến này ta đi Văn Thủy tế bái Dương lang quân, quả nhiên đã thấy chuyện lạ.”

Tổ Giang Lan nghe đến đây, lòng càng thêm hiếu kỳ, đôi mắt hạnh tròn xoe chăm chú nhìn, ra hiệu để hắn mau kể tiếp.

Tống Dật không muốn để nàng biết về những khúc mắc giữa Tống Hành và Dương Sở Âm vì điều đó sẽ chỉ khiến nàng lo lắng vô ích thêm, lưỡng lự một lúc rồi mới nói một cách nửa đùa nửa thật: “Từ khi Dương nương tử rời Văn Thủy đến Trường An đến nay thì đều bặt vô âm tích. Thế nhưng, lần này khi ta đến mộ phần của mẹ và anh nàng tế bái thì lại phát hiện ra từng có người đến tế cách đó không lâu. Hoa quả để trên dĩa gốm chỉ hơi khô héo chứ chưa hề thối rữa. Ngoài ra, còn có hơn mười cây bách, biểu trưng cho tái sinh và luân hồi, được trồng bao quanh phần mộ.”

Tổ Giang Lan im lặng lắng nghe hắn nói xong, cũng cảm thấy kỳ lạ, đôi mày liễu càng nhíu sâu thêm, nàng hỏi lại:

“Chẳng lẽ là Dương nương tử thấy nhớ quê hương, nên mới tự mình từ Trường An quay về Văn Thủy rồi?”

Hẳn là lúc này nàng ấy vẫn đang bị Nhị huynh giam cầm trong phủ đệ ở thành Lạc Dương, chẳng nhẽ lại có cơ hội quay về Văn Thủy để tế bái mẫu thân và huynh trưởng.

Tống Duật khẽ lắc đầu, lập tức phủ nhận: “Không thể nào, ta đã đến thăm tiểu viện mà Dương nương tử từng ở trước khi rời Văn Thủy, cũng đã hỏi thăm hàng xóm láng giềng nhưng không một ai thấy nàng quay về.”

Trên đời này, ngoài hắn và Dương nương tử ra, liệu còn ai quan tâm đến nơi an táng Dương Duyên nữa? Huống hồ lại còn cất công đến để tế bái.

Phải chăng là Nhị huynh đã sai người đến tế bái? Tống Duật cũng từng không ít lần suy đoán như vậy, nhưng lại nghĩ với tính cách không tin quỷ thần và báo ứng âm ty của Nhị huynh, có thể tham gia tế tổ hằng năm của gia tộc đã là việc khó tin rồi. Huống hồ, ngôi mộ của Dương Duyên cùng mẫu thân của huynh đệ bọn họ nằm ở nơi không dễ miêu tả chỉ bằng lời nói, nhất định phải có người dẫn đường. Nhị huynh sao lại có thể vì Dương nương tử mà bỏ công bỏ sức quay về Văn Thủy?

Nghĩ kỹ thêm, cho dù Nhị huynh thực sự có ý ấy, hẳn đã sai người đến mời hắn cùng đi Văn Thủy để dẫn đường, nhằm tiết kiệm nhân lực và thời gian hơn mới phải.

Tống Duật đưa những ngón tay thon dài lên đỡ trán, suy nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi, không thể đoán ra rốt cuộc là ai làm chuyện này.

Tổ Giang Lam trong lòng cũng cảm thấy sự việc có điều bất thường, nhưng nghĩ mãi vẫn không đoán được nguyên do.

Hai vợ chồng trầm mặc nhìn nhau, một lát sau, chợt có tiếng khóc của trẻ con vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ của hai người, buộc cả hai phải đi về phía đó.

Nhũ mẫu cũng đã nghe thấy động tĩnh, trước khi hai người đến thì bà đã ôm ấp đứa bé mấy tháng tuổi, nựng trong lòng.

Ngày hôm sau, còn chưa đến giờ Ngọ, Phùng Quý đã dẫn người đến đợi ngoài cửa hông của giáo phường.

Ngoài trời nắng gắt dữ dội, quản sự chu đáo, sợ cảnh say nắng liền mời họ vào đình nghỉ trong giáo phường để uống trà. Phùng Quý hiểu lòng người dưới, gật đầu đồng ý.

Thi Yến Vi không có nhiều đồ đạc cần mang về, chỉ cần chỉnh trang, tay trái cầm chiếc ô dầu vẽ mẫu đơn để che nắng, tay phải phe phẩy quạt tròn.

Phùng Quý tinh mắt, từ xa đã thấy nàng bước tới, liền đứng dậy đi ra trước bậc thềm, phất tay ra hiệu cho những người còn lại trong đình nhanh chóng tiến lại phía mình.

Mọi người nhìn thấy, liền vội vàng đặt chén trà xuống, theo chân Phùng Quý đồng loạt cung kính cúi người, chắp tay hành lễ: “Nương tử vạn phúc.”

Thi Yến Vi bất ngờ bị nhóm người này chặn đường thì không khỏi giật mình, định thần nhìn kỹ thì thấy người dẫn đầu là người Tống Hành vẫn quen dùng, Phùng Quý, thế là cũng thoáng dừng bước, phất tay bảo mọi người không cần đa lễ.

“Đã lâu không gặp, lang quân vẫn khỏe mạnh đấy chứ?” Thi Yến Vi hờ hững quét mắt qua nhìn hắn, giọng điệu bình thản.

Phùng Quý nghe xong gật đầu liên hồi, hỏi han thêm một vài câu xã giao rồi dẫn theo đám người, đi theo sau nàng. Đợi nàng ngồi vững trong xe, hắn mới lệnh cho xa phu thúc ngựa khởi hành.

Dưới sự điều khiển của xa phu, hai con ngựa cao lớn kéo chiếc xe chạy về phủ đệ của Tống Hành.

Phủ đệ trước mắt tuy bề thế bằng Tống phủ, nhưng vì chỉ có hai vị chủ nhân là nàng và Tống Hành nên thoạt nhìn cũng khá trống trải.

Thi Yến Vi được người hầu dẫn tới khu viện gần với chính phòng của Tống Hành, vừa bước chân vào cổng nàng đã thấy hàng tỳ nữ và lão bộc bước xuống hành lang, đồng loạt tiến ra nghênh đón, cảnh tượng này so với lúc nàng ở biệt viện hành sơn thì rõ là khí thế hơn nhiều.

Đứng giữa nhóm người hầu đó là Thương Lục và Lưu mụ.

Thương Lục vốn là người hầu ở viện Tống Hành, Thi Yến Vi cũng đã gặp nàng vài lần, chỉ thấy tuy nàng ít nói nhưng cũng không phải hạng trì độn như khúc gỗ, dáng vẻ đoan trang, hành xử đúng mực, nhìn qua cũng thấy nàng là một nữ lang có tính cách trầm ổn, thận trọng.

Thảo nào có thể ở lại Thối Hàn Cư hầu hạ suốt bao năm, hẳn Tống Hành ít nhiều cũng hài lòng và công nhận năng lực làm việc của nàng ta.

Lưu mụ là người Thi Yến Vi đã tiếp xúc vài tháng khi ở biệt viện hành sơn. Dù bà là người khéo léo, tinh tế trong cách đối nhân xử thế, nhưng đối với nàng lại có chút thật lòng, không bao giờ ỷ vào tuổi tác hay kinh nghiệm để làm khó các tỳ nữ, tiểu tư trẻ tuổi hơn, đó cũng là người có lòng nhân từ.

Thi Yến Vi lễ phép chào hỏi từng người, hỏi Phùng Quý có thể bảo phòng tài vụ chi ra một ít bạc để thưởng cho bọn họ không.

Phùng Quý chợt nghĩ nếu chỉ thưởng thôi thì cũng đã đành, nhưng đã khi nào nàng lấy một ít tiền lẻ ra thưởng đâu. Lần nào thưởng cũng là từng quan bạc, tính ra chỉ mới đi làm ngày đầu tiên mà mỗi người trong nhóm nô bộc đều được thưởng số bạc tương đương với số tiền tiêu vặt mà một tỳ nữ nhất đẳng hầu hạ chủ tử nhận được mỗi tháng.

Nhớ lại chuyện xảy ra năm ngoái ở thành Trường An, Dương nương tử chỉ cần dùng đến dăm ba lời ngon tiếng ngọt là đã khiến gia chủ đích thân sai phái hắn đến Vạn Bảo Trai mua một tráp trang sức thượng hạng để tặng nàng. Kết quả là nàng chưa kịp đeo được mấy hôm thì đã bỏ lại gia chủ, một mình chạy trốn.

Giờ lại thấy nàng hào phóng thưởng liền một lúc mười quan tiền như vậy, Phùng Quý không khỏi thở dài: Dương nương tử đúng là dùng tiền của gia chủ mà không thèm chớp mắt.

Gia chủ của hắn, từ ông nội đến phụ thân đều bị thuộc hạ phản bội mà qua đời, thế nên Tống Hành từ nhỏ đã rất căm ghét những kẻ phản trắc. Không ngờ lần này riêng với Dương nương tử, ngài lại có thể dễ dàng bỏ qua, thậm chí còn yêu thương nàng nhiều hơn gấp bội. Nhìn khắp trong viện, từ giường tủ đến từng cọng cây ngọn cỏ… có thứ nào lại không quý hiếm, dù có tiền cũng chưa chắc đã có được.

Chẳng hạn như trong vườn trồng toàn những giống mẫu đơn vô cùng quý giá, có Bạch Tuyết Tháp trắng muốt như ngọc, Nhị Kiều với sắc hoa hai màu, và cả Diêu Hoàng hình dáng như vương miện… đều là loại vô giá, khó mà tìm được.

Nhìn lại những thứ mà gia chủ dùng, từ quần áo cho đến vật dụng thường ngày đều đơn giản hơn nhiều, y phục trên người cũng chỉ có vài bộ thay phiên nhau mặc, đồ đạc thì mộc mạc đến mức chỉ toàn đồ gỗ, trên án thư và giá sách không đặt thứ gì quá xa hoa, chỉ có vài cuốn sách cổ và các bản chép tay cũ kỹ.

Thi Yến Vi nhẹ nhàng vén tà váy lụa bước lên bậc thềm, vào đến phòng, nàng thấy căn phòng này thật giống với nơi nàng từng ở trong Tống phủ, chỉ khác là nội thất và các vật dụng trong phòng đều có giá trị đắt đỏ hơn rất nhiều.

Trên chiếc bàn nhỏ bằng gỗ tử đàn, đặt một bộ ấm trà men ngọc, lóng lánh xanh biếc. Miệng chén trà có năm cánh, hơi xoè nhẹ ra ngoài, giống như một đóa sen thanh khiết đang nở rộ đón gió.

Chỉ nhìn thoáng qua, Thi Yến Vi đã thấy bộ trà cụ này cực kỳ bắt mắt, còn chưa kịp lại gần ngắm nghía thì Phùng Quý đã cất lớn giọng từ bên ngoài: “Bộ trà cụ này là loại gốm men ngọc của lò gốm Việt Diêu, ngay cả tiểu nương tử cũng chưa chắc đã có một bộ đầy đủ như thế.”

Những lời này cũng không ngoài mục đích khoe khéo sự giàu có của Tống Hành, giúp hắn giành được hảo cảm.

Thi Yến Vi im lặng không đáp, chỉ khẽ quan sát xung quanh, thế rồi nàng lại nhìn thấy chiếc chậu bạc mạ vàng đựng đá băng, liền ngồi xuống chiếc trường kỷ, định gọi người mang đến một chậu gỗ khác. Phùng Quý đứng ngoài cửa thì đang quay về cổng viện vẫy tay, có vẻ đang gọi ai đó đến.

Chỉ khi người ấy bước đến dưới hành lang, Thi Yến Vi mới nhìn rõ nữ tử đang cúi đầu ôm một con mèo vào lòng, đó chính là Luyện Nhi, người từng giúp nàng không ít lần ở biệt viện hành sơn.

Luyện Nhi ôm con mèo đến trước mặt nàng, cúi người hành lễ, nhẹ giọng giải thích: “Con mèo này còn nhỏ nhưng rất tinh nghịch, nhân lúc nô tỳ đi rót trà, nó đã tự chạy ra ngoài, khiến nô tỳ phải tìm mãi mới thấy; khi nãy không kịp ra đón nương tử, mong nương tử lượng thứ.”

Con mèo trong lòng Luyện Nhi là cùng một giống với con mèo của Tống Thanh Hòa, nhưng mà nhỏ hơn rất nhiều, chắc cũng chỉ khoảng nửa tuổi.

“Con mèo Đại Thực quốc này là do gia chủ đặc biệt sai nô tìm về cho Dương nương tử, đúng lúc gặp lão thái quân bên Hầu phủ, nô mới may mắn lấy được con này. ”

Thi Yến Vi nhìn con mèo tuyết trắng, lông xù mềm mại, trong khoảnh khắc nàng nghĩ đến những câu chuyện hài hước về việc chia tay rồi trộm mèo trên mạng.

Nàng nhất định phải rời đi, sao có thể mang theo một con mèo, nhất là một con mèo Ba Tư quá quý giá, quá phô trương, nhìn nó có khác gì một tấm biển chỉ đường di động không kia chứ?

Lúc đó, Thi Yến Vi chỉ có một suy nghĩ duy nhất, nàng sợ mình không đành lòng nên không dám nhìn đến con mèo, nói dối: “Ta không thích con mèo này, phiền Phùng lang quân trả lại cho Hầu phủ.”

Phùng Quý cười khổ, mau miệng đối phó: “Chuyện này nô đã bẩm báo với Tấn vương, đã nhận ân tình của Hầu phủ, sao có thể nói trả là trả được; nương tử muốn trả, cũng phải xem Hầu phủ có đồng ý hay không? Chuyện này rốt cuộc xử trí ra sao, đợi Tấn Vương về, nương tử tự mình nói với Tấn vương, xin đừng làm khó nô tài.”

Thi Yến Vi không còn cách nào, đành bảo Luyện Nhi trước hết ôm mèo ra ngoài cùng với Phùng Quý, tạm thời gác lại chuyện này. Sau đó, nàng bảo Lưu mụ đi tìm một chậu gỗ bình thường khác thay thế.

Trong phủ mọi thứ đều đầy đủ, sau chưa đầy một khắc, Lưu mụ đã mang đến một chiếc chậu gỗ vừa phải theo đúng ý nàng.

Thi Yến Vi viện cớ sáng nay nàng phải dậy sớm, lại ngồi xe ngựa xóc nảy, hiện giờ cảm thấy mệt mỏi, muốn ngủ để lấy lại tinh thần, nói xong liền đuổi hết tỳ nữ bà mụ đang đứng trong phòng ra ngoài.

Lưu mụ cung kính đáp lời, dẫn người lui ra ngoài, khép cửa lại rồi đích thân đi tìm quản sự để bàn bạc những chuyện trong phủ.

Đợi tất cả đã đi xa, Thi Yến Vi đổ hết đá lạnh vào chậu, cởi giày vớ, cắn răng nhúng chân vào. Cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn chân ngấm vào máu thịt, khiến nàng hít một hơi lạnh rồi rên nhẹ thành tiếng.

Chập choạng tối, Tống Hành cưỡi ngựa về phủ.

Lúc này Thi Yến Vi đã ăn tối xong nên đang tản bộ trong vườn để tiêu thực. Luyện Nhi vô cùng hăng hái với công việc mới, ôm con mèo nhỏ đến để nàng giải khuây.

Con mèo vẫn đang còn nhỏ, chỉ là một cục lông trắng muốt, đôi mắt xanh biếc tròn xoe, đúng vào độ đáng yêu nhất, Thi Yến Vi kiềm chế không dám vươn tay v**t v* nó. Nàng làm như không thấy, điềm nhiên nâng chén trà lên nhấp từng ngụm nhỏ.

Tống Hành đến mà không báo trước, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào. Điều ngoài dự đoán của hắn là vị nữ lang đang ngồi đoan chính trước mặt tỳ nữ, dường như con mèo nhỏ ấy cũng chẳng thể thu hút sự chú ý từ nàng.

“Nơi này tạm thời không cần ngươi hầu hạ, lui xuống đi.” Ánh mắt thâm thúy của Tống Hành thoáng lướt qua Luyện Nhi rồi hoàn toàn dán lên người Thi Yến Vi.

May mà nàng có vẻ khá thích chén trà này.

Tống Hành ba bước gộp thành hai bước, lấy chén trà khỏi tay Thi Yến Vi, vì sợ làm vỡ chén trà mà nàng yêu thích nên lại cẩn thận đặt ngay ngắn vào đĩa.

Thi Yến Vi mở miệng, định hỏi hắn làm gì mà lấy chén trà của nàng, nhưng chưa kịp nói gì, Tống Hành đã bất ngờ cúi xuống, đỡ eo nhấc nàng đứng trên giường La Hán.

Nháy mắt đã cao đến tầm mắt hắn, Thi Yến Vi cũng thấy không quen, vùng vẫy muốn thoát ra khỏi vòng tay hắn để ngồi xuống.

Dĩ nhiên Tống Hành sẽ không để nàng được như ý nguyện, đứng bên giường hơi cúi đầu, ôm lấy eo nàng và hôn lên môi nàng.

Dù khoảng cách chiều cao giữa hai người đã được rút ngắn nhờ có giường La Hán, lúc Thi Yến Vi buộc phải hôn hắn, nàng không cần dán sát vào hắn hay nhón cao chân để ngẩng đầu nữa, chỉ cần hơi ngẩng cằm lên. Tư thế này quả thực giúp phần cổ nàng dễ chịu hơn ít nhiều.

Không biết từ lúc nào, hắn đã càng lúc càng không thể rời xa nàng. Hắn muốn dành cho nàng tất cả những điều tốt đẹp nhất trên thế gian: lụa là gấm vóc, bảo mã hương xa, vàng bạc châu báu, mâm vàng chén bạc, cao lương mỹ vị… vì chỉ những thứ đó mới xứng với nàng.

Hắn nghĩ, có lẽ nàng không phải người phàm mà là tiên nữ giáng trần từ Cửu Trùng Thiên.

Hắn đã dùng thủ đoạn không mấy vẻ vang, lén giấu đôi cánh của nàng, khiến nàng không còn cách nào quay về tiên giới…

Hắn mang tội lớn lắm sao? Có lẽ. Nhưng hắn không hối hận.

Hắn muốn mãi mãi được ở bên nàng.

Tống Hành ôm nàng trong tay, thật lòng tán thưởng: “Nương tử thật đẹp, quả thực nhìn thế nào cũng không đủ.”

Thi Yến Vi ngày càng không hiểu nổi sự thay đổi của hắn trong thời gian gần đây, chỉ cảm thấy đầu óc hắn đang có vấn đề ở đâu đó. Về phủ chẳng lo chính sự, cũng không chịu nghỉ ngơi, lại như cái bao chứa lời, suốt ngày rỉ rả với con chim hoàng yến bị giam trong lồng là nàng.

“Chuyện đêm hôm đó ta đã nói cùng nương tử, nương tử suy nghĩ thế nào rồi? Có bằng lòng tự tay may cho ta một bộ áo lót không? Sau này, mỗi lần ta chinh chiến nơi xa còn phải dựa vào nó để sống qua ngày, tựa như nương tử vẫn ở bên cạnh ta, cũng khiến ta có một thứ để mong nhớ.”

Người này đúng là mặt dày vô liêm sỉ, lại còn dám mở miệng đòi nàng làm đồ cho hắn.

Thế nhưng, điều kiện mà hắn đưa ra nghe thật hấp dẫn.

Thi Yến Vi nghiến chặt răng, từ từ thốt ra mấy chữ: “Ta muốn học cưỡi ngựa.”

Nghe vậy, Tống Hành gần như ngay lập tức đoán được suy tính trong đầu nàng. Hắn trầm ngâm giây lát rồi khẽ bật cười, môi mỏng khẽ mở như đang “làm phước” mà nhắc nhở nàng rằng: “Nương tử nghĩ rằng học cưỡi ngựa là có thể thoát khỏi ta được sao. Giờ cả Lạc Dương đều nằm trong tay ta, nàng nên sớm từ bỏ ý định này đi.”

Bị hắn nói trúng tim đen khiến trái tim Thi Yến Vi không khỏi giật nảy lên, nàng cố làm ra vẻ trấn định, không để lộ ra nửa phần chột dạ, đôi mắt đào hoa long lanh ngập nước cũng rũ xuống, giả vờ tủi thân.

“Nếu Tấn vương đã băn khoăn nhiều thế thì hà tất phải nói những lời đó làm gì? Chi bằng sớm phong kín cửa viện của ta lại, cử một đám người canh giữ ngày đêm, để mọi hành động lời nói của ta đều trong tầm kiểm soát của ngài. Với lại không chỉ riêng nam lang mà ngay cả nữ lang cũng có nhiều người tinh thông cưỡi ngựa, giỏi đánh mã cầu. Nhị nương cũng từng nói muốn dạy ta cưỡi ngựa, chơi mã cầu, nếu không phải vì ngài, ta đâu cần phải rời khỏi Tống gia? Giờ nghĩ lại, nếu không có gì xảy ra thì hẳn Nhị nương đã dạy ta thành thạo từ lâu rồi, đâu đến nỗi kéo dài đến tận bây giờ. Ta chỉ muốn lúc nhàn rỗi ra ngoài cưỡi ngựa, đánh mã cầu giải khuây, nhưng Tấn vương lại nghi ngờ ta có tâm tư khó lường, mục đích không trong sáng.”

Nói xong, nàng làm như muốn cầm khăn che mặt khóc.

Tống Hành nhìn thấy dáng vẻ buồn khổ của nàng, lòng chợt dấy lên chút hối hận mơ hồ.

Liền lập tức ôm nàng chặt hơn, rũ mắt kiên nhẫn dỗ dành nàng: “Là lỗi của ta, không nên vô cớ nghi ngờ nàng. Từ nay về sau sẽ không có chuyện đó nữa, nàng cứ cắn ta để trút giận có được không?”

Ai lại muốn cắn hắn chứ, hắn da dày thịt chắc không sợ đau nhưng nàng thì sợ ê răng. Huống chi trời bên ngoài đang nóng thế này, chẳng mấy chốc người sẽ toàn mồ hôi, nghĩ đến thôi đã thấy mùi mặn thúi.

Thi Yến Vi giãy dụa muốn đứng dậy khỏi người hắn, không ngờ Tống Hành đã cởi nửa áo để lộ bờ vai rộng vững chắc, kéo nàng trở lại trong vòng tay.

Dạo gần đây, người này thường vô cớ “xòe đuôi” trước mặt nàng.

Thi Yến Vi nhận ra tình cảm mà hắn dần cho nàng có lẽ đã âm thầm thay đổi, không phải tình yêu mà giống kiểu tình cảm dành cho thú cưng. Tống Hành là kiểu người “thích mềm không thích cứng”, nếu thi thoảng nàng tỏ ra nhõng nhẽo, hắn có thể sẽ thấy khá thú vị. Nhưng nếu nàng thực sự chạm đến quyền uy và ranh giới cuối cùng của hắn, nhất định hắn sẽ trở mặt ngay.

Đang suy nghĩ miên man, Tống Hành cầm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng đặt lên vai mình, nhìn nàng một cách mê mẩn: “Nếu nương tử không nỡ cắn ta, vậy dùng sức cấu ta có được không?”

Thì Yến Vi chưa từng thấy Tống Hành trong bộ dạng ngớ ngẩn thế này, nghi ngờ có khi nào hắn vừa bị cửa kẹp trúng đầu hay không. Nàng làm ra vẻ nghiêm nghị, lạnh nhạt nói: “Ta sợ đau tay, không muốn cấu. Ta nóng, ngài thả ta xuống, ta muốn lấy quạt.”

Tống Hành nghe ra sự chán ghét trong lời nàng, chỉ cho rằng vì người hắn đầy mồ hôi nên nàng mới không muốn gần gũi hắn.

“Ta đi tắm đây, nương tử kiên nhẫn chờ ta một chút.” Nói xong, Tống Hành đặt nàng trở lại giường La Hán, nhanh chóng bước ra khỏi phòng. Một khắc sau, hắn trở lại.

Trung y trên người hắn thùng thình, không biết là do bất cẩn mặc sai hay cố ý để lỏng mà phần ngực vạm vỡ tráng kiện bỗng lộ ra, vừa nhìn thôi mà đã thấy kinh hãi.

Thi Yến Vi làm bộ như không thấy, lái sang chuyện khác, “Ta không thích con mèo đó, Tấn vương có thể trả nó về chỗ cũ không?”

Tống Hành ung dung thắt lại dây áo, cúi mắt nhìn nàng, thản nhiên đáp: “Bên người ta toàn là võ tướng thô kệch, hơi đâu mà chăm sóc cho một con mèo. Nếu nương tử không thích nó thì cứ bảo người ném nó lên núi, để nó tự sinh tự diệt. Nàng cũng biết, chỉ khi nàng yêu thích và chấp nhận nó thì nó mới có chỗ đứng trong phủ này. Nếu không thể khiến nàng vui, giữ nó lại để làm gì? Ta không có tấm lòng Bồ Tát như nàng đâu, Dương Quan Âm ạ.”

Mặc dù Tống Hành cũng chẳng có ý gì khi nói những lời này, nhưng lọt vào tai Thì Yến Vi lại hóa thành những lời ám chỉ. Hoàn cảnh hiện tại của nàng cũng chẳng khác gì con thú cưng mà hắn nuôi bên cạnh. Chỉ khi được hắn yêu chiều thì nàng mới có tư cách ở lại đây, bằng không, nếu có một ngày hắn không còn thích nàng nữa, nàng sẽ giống như chiếc giày rách bị bỏ đi, hoặc đưa đến nơi một hoang vắng tự sinh tự điệt, hoặc tệ hơn, hắn có thể trực tiếp lấy mạng nàng, sau đó vứt xác vào bãi tha ma cũng không chừng.

Thấy nàng trầm mặc, sắc mặt đượm vẻ suy tư, Tống Hành mới chợt nhận ra lời nói của mình có phần dễ gây hiểu lầm, không khỏi tự trách vì đã lỡ lời, đổi thành giọng mềm mỏng để trấn an: “Ta không có ý đó, nương tử đừng nên nghĩ nhiều, ta không thể rời xa nàng, sao có thể đánh đồng nàng với con mèo kia được?”

“Có gì khác sao?” Thị Yến Vi khẽ thốt lên, dường như đang hỏi hắn, mà cũng như đang tự hỏi chính mình.

Rốt cuộc thì có gì khác biệt? Tống Hành cũng tự hỏi trong lòng. Là thứ tình cảm nam nữ sao? Hắn không cho phép bản thân có thứ tình cảm đó. Hắn có thể nuông chiều nàng, có thể dung túng nàng, nhưng tuyệt đối không thể yêu nàng, càng không thể để tình cảm này trở thành gánh nặng hay điểm yếu.

Đó là thứ cảm xúc vô vị mà chỉ có những kẻ tầm thường mới theo đuổi, còn hắn, tuyệt đối không.

Tống Hành trầm ngâm một lúc, rốt cuộc vẫn hạ quyết tâm, cứng rắn nói: “Con mèo kia ở hay đi, hoàn toàn do nương tử quyết định. Nếu nàng không muốn giữ lại, ngày mai ta sẽ bảo Phùng Quý thả nó vào núi hoang. Mà nếu không còn mèo cần phải chăm sóc nữa thì tỳ nữ nàng thích cũng không cần thiết phải ở lại nữa. Ta sẽ sai người đưa nàng ta về Thái Nguyên.”

Từ khi ra đời con mèo nhỏ kia đã được người ta nuôi dưỡng, giờ mới được có mấy tháng tuổi, nếu bị thả về tự nhiên, không quá vài ngày nó sẽ thành mồi ngon cho dã thú.

Hơn nữa, trong số những tỳ nữ bà mụ hầu hạ ở nơi này, ngoại từ Lưu mụ ra, nàng căn bản không quen biết ai, bên cạnh cũng chẳng có người để trò chuyện. Chỉ có Luyện Nhi là có thể cùng nàng trò chuyện phiếm vài ba câu, chưa kể còn từng giúp nàng thay hoa trong bồn hoa dưới cửa sổ.

Đôi mắt Thi Yến Vi hơi đỏ lên, hai bàn tay nhỏ nắm chặt thành nắm đấm, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không thể nào nhẫn tâm được, chỉ còn cách thỏa hiệp với hắn, nhỏ nhẹ nói: “Không được, đừng vứt nó đi, để Luyện Nhi ở lại chăm sóc nó.”

Tống Hành nghe được câu trả lời khiến hắn hài lòng, sắc mặt mới dần hòa hoãn. Hắn liền bước nhanh tới ngồi xuống bên cạnh nàng rồi ôm lấy nàng.

Thân hình mềm mại, mảnh mai như ngọc của nữ lang nằm trong lòng hắn trở nên nhỏ bé vô cùng, cuộn lại thành một nhúm nho nhỏ. Bàn tay to lớn của Tống Hành v**t v* gò má trắng mịn hơi ửng hồng của nàng, cười khẽ: “Vừa rồi vẫn ổn lắm mà, sao giờ mắt lại đỏ lên thế này? Chẳng lẽ trong lòng không thoải mái? Ta xoa ngực cho nương tử nhé, chịu không?”

Thì Yến Vi hất tay hắn ra, tức giận đấm vào ngực hắn một cái, rồi bất ngờ vùi đầu vào cánh tay hắn cắn mạnh xuống.

Nước mắt làm thấm ướt y phục, nhìn nàng lúc này chẳng khác nào con thỏ nhỏ bị chọc tức, trong lòng Tống Hành lại dấy lên cảm giác ấm ức khó hiểu, nhưng vẫn thả lỏng cánh tay để mặc nàng cắn.

“Ta còn tưởng là nàng thích con mèo Đạp Vân của Nhị nương nên mới muốn tìm về cho nàng. Không chỉ bỏ ra nhiều bạc cho Hầu phủ, mà còn nợ thêm một món nhân tình. Nào ngờ lại chỉ đổi được sự oán trách từ nàng, giống như công dã tràng dùng giỏ tre múc nước, đúng là vô vị thật đấy.”

Tống Hành vừa dứt lời, trong phòng lại lặng đi một lúc. Hắn nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen nhánh của nàng, biết rằng nàng vẫn còn đang giận, nên chỉ nhỏ nhẹ dỗ dành.

Đêm đó, Thi Yến Vi không biết mình đã ngủ từ lúc nào, lúc tỉnh dậy thì Tống Hành đã ở trong viện luyện kiếm.

Dù cơ thể nóng bức đến khó chịu nhưng vì trong viện chỉ có nữ lang hầu hạ, hắn không còn cách nào khác, vẫn phải vận y phục chỉnh tề.

Hôm nay, Tống Hành có ý dành nhiều thời gian hơn để ở bên nàng, vốn định sai người mang sổ con đến thư phòng của quý phủ xử lý, nhưng khi hắn vừa ăn sáng với Thi Yến Vi xong thì đã có tiểu tư đến báo, nói là Từ tham quân đang cầu kiến ngoài phủ.

Giữa trưa, tại nha phủ của thành Lạc Dương, trong phòng nghị sự, văn võ bá quan từ tam phẩm trở lên đã tề tựu đông đủ.

Trình Diễm tuổi gần ba mươi, đầu đội khăn vấn, thân vận một chiếc áo dài viên lĩnh lụa mỏng màu xanh lục, cầm quạt lông vũ đứng bên cạnh Tống Hành phe phẩy, thong thả nói: “Đúng như Tiết soái dự đoán, gần đây Tiết độ sứ Hồ Nam đã kết thành đồng minh với Tiết độ sứ Tuyên Di và Tiết độ sứ Trấn Hải, dự định thông đồng với Tiết độ sứ Giang Tây, cùng nhau thảo phạt Nam Ngụy.”

Tống Hành ngồi trên ghế thái sư, từ tốn nhấp một ngụm trà, lặng lẽ nghe Trình Diễm nói. Sau cùng, hắn mới mở lời: “Lần thảo phạt Nam Ngụy chỉ là chiêu trò che mắt. Toan tính của thực sự của bọn họ là những Tiết độ sứ trung thành với tiền triều vẫn còn đang đợi để ứng cứu. Sau khi tiêu diệt Nam Ngụy và đón Định Đào vương trở về sẽ dùng công cao trấn chủ, uy h**p thiên tử, điều khiển chư hầu, chờ thời cơ chín muồi rồi đứng ra tự lập vương triều riêng, làm như vậy vừa có thể giảm bớt một kình địch mạnh như Nam Ngụy, vừa không phải mang tiếng phản nghịch.”

Nghe xong, mọi người đều gật đầu tán thành.

Trình Diễm trầm ngâm một lát, sau đó lại nói: “Nếu để Tiết độ sứ Hồ Nam được như ý nguyện, thâu tóm toàn bộ đất Nam Ngụy, điều này sẽ gây bất lợi lớn cho phương Bắc.”

Tống Hành đặt chén trà xuống, điềm nhiên đáp: “Lão tặc Giang Tiều tuy rằng lớn tuổi nhưng bên cạnh có không ít mưu sĩ, đương nhiên sẽ nhìn ra điểm này. Một khi tình thế cấp bách, để phá giải cục diện với tổn thất nhỏ nhất, lão chắc chắn sẽ nhắm đến Định Đào vương. Giờ chỉ còn thiếu mỗi mồi lửa cuối cùng, chúng ta phải ép bằng được hắn chấp nhận tiếng xấu ngàn đời nhưng vẫn phải dứt khoát xuống tay.”

Trình Diễm cúi mắt nhìn Tống Hành, thử thăm dò: “Ý của Tiết soái là giả vờ thuận theo nguyện vọng của tông thất và sĩ tộc trong kinh, xuất binh thảo phạt Nam Ngụy, cung nghênh Định Đào vương trở về?”

Hắn vừa dứt lời, trong phòng đã nổ ra tranh luận. Có võ tướng hùng hồn ủng hộ kế sách này, nhưng cũng có những văn thần bảo thủ phản đối, mỗi người ôm khư khư lý lẽ riêng của mình, không ai chịu ai.

Trong lúc các bên đang bế tắc, Tống Hành bỗng hắng giọng, lên tiếng trước: “Trình Tư mã thấy sao?”

Trình Diễm đứng dậy, hành quân lễ với Tống Hành, ánh mắt kiên định nói: “Ti hạ cho rằng nếu lợi nhiều hơn hại thì cứ thử một lần. Kế này tuy mạo hiểm, nếu thất bại sẽ đắc tội với tôn thất và sĩ tộc. Nhưng nếu thành công, Định Đào vương qua đời, tiền triều sẽ không còn huyết mạch để kế tục, Tiết soái tự lập sẽ là danh chính ngôn thuận. Hơn nữa, điều Tiết độ sứ Hồ Nam mong muốn cũng là khoác lên mình hoàng bào. Khi tiền triều hoàn toàn sụp đổ, hắn cũng có thể tự lập. Đến lúc đó, có hắn ở Lĩnh Nam kiềm chế Nam Ngụy, Tiết soái sẽ có thêm thời gian nhất thống phương Bắc, bình định đất Thục.”

Ngón tay trỏ của Tống Hành gõ nhẹ lên án thư bằng gỗ kê sí, chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã có quyết định. Hắn quét mắt nhìn khắp một vòng, sau đó dõng dạc tuyên bố: “Giờ Thìn sáng mai, dẫn hai vạn binh Lạc Dương và một vạn quân Hà Đông tiến về Trường An. Vệ Tuấn lĩnh năm vạn binh trấn giữ Lạc Dương.”

Nghe vậy, Vệ Tuân vội vàng đứng dậy khỏi ghế, chắp tay nói: “Ti hạ tuân lệnh, quyết không nhục mệnh, sống chết cùng thành Lạc Dương.”

Tống Hành gật nhẹ đầu với hắn, những ai không còn việc gì thì được phép cáo lui, chỉ giữ lại Trình Diễm và Vệ Tuân dặn dò thêm một lúc.

Tới giờ lên đèn, Tống Hành mới trở về, đi thẳng tới viện của Thi Yến Vi.

Vừa vào đến nơi, hắn đã thấy nữ lang đang mặc một bộ váy áo màu nhạt, mái tóc đen vấn thành búi ốc nằm nghiêng trên giường La Hán, dựa vào gối đầu, trong tay là một quyển sách dày vừa phải, chăm chú đọc.

Chỉ cần nhìn thấy nàng, tất cả những phiền não trong đầu đều tan biến, tinh thần khoan khoái hẳn ra, hắn chẳng nói chẳng rằng, bước đến giật quyển sách ra khỏi tay nàng, hùng hồn khẳng định: “Đọc sách vào ban đêm hại mắt lắm.”

Thi Yến Vi thấy hắn quản toàn những chuyện không đâu, trong lòng có chút khó chịu, nhanh nhảu phản bác: “Chẳng phải Tấn vương vẫn chong đèn làm việc ở thư phòng đó sao?”

Tống Hành kiên nhẫn trả lời: “Ta đang nắm quyền trong tay, sự vụ cần đến ta quá nhiều, có chong đèn làm việc cũng chỉ là vạn bất đắc dĩ.”

Thi Yến Vi còn định nói thêm gì đó, Tống Hành nhìn ra nàng có vẻ không phục, bèn ôm nàng vào lòng, nói trước nàng một bước.

“Nương tử ngoan, sáng mai ta phải khởi hành đi Trường An để xử lý chính vụ, nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng mới về được. Trong khoảng thời gian này, Vệ tướng quân sẽ ở lại trấn thủ Lạc Dương, Phùng Quý sẽ lo liệu mọi việc trong phủ. Ta đã để lại cho nàng những thị vệ tinh nhuệ nhất, chắc chắn đảm bảo an toàn cho nàng, bất kể là ai cũng không thể làm tổn thương nàng dù chỉ một sợi tóc. Nàng đừng lo lắng, cứ an tâm ở trong thành nghỉ ngơi.”

Tống Hành nói dông nói dài, nhưng Thi Yến Vi lại chỉ nghe lọt mỗi câu: “nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng”…
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 55: Quỳ Ngưu Nô



Dạo gần đây, hầu như ngày nào hắn cũng cùng nàng chung giường. Thi Yến Vi vốn còn lo lắng kỳ nguyệt sự lần này sẽ khiến nàng đau bụng, không biết phải làm sao giấu diếm hắn. May mắn thay, hắn sắp phải rời khỏi Lạc Dương để đến Trường An trong vòng nửa tháng, chẳng phải trời cao cũng giúp nàng hay sao?

Thi Yến Vi là người biết co biết duỗi, trong lòng âm thầm vui mừng, lập tức quên hết mọi điều không vui vừa xảy ra, gật mạnh đầu, chỉ nói vỏn vẹn một chữ: “Được.”

Tống Hành ôm nàng đi vào trong phòng, cặp mắt đen thâm thúy có chút không nỡ, ngữ điệu đạm mạc: “Nếu không phải vì thân thể của nương tử yếu ớt, không chịu nổi bôn ba dọc đường, ta thật sự không đành lòng để nàng lại một mình.”

Thi Yến Vi chỉ mong hắn lập tức biến đi cho khuất mắt, nhưng vẫn phải bộ làm tịch an ủi: “Quốc gia đại sự là trên hết, nơi này đã có Lưu mụ và những người khác chăm sóc ta, Tấn vương không cần phải lo lắng.”

Tống Hành cẩn thận đặt nàng xuống giường, nhẹ nhàng véo một cái vào má nàng, dịu dàng nói: “Nàng thật hiểu chuyện, nhưng ta lại muốn nghe nàng nói rằng nàng không nỡ xa ta, muốn đi cùng ta.”

“Đau.” Thi Yến Vi rên nhẹ thành tiếng, làm Tống Hành hoảng hốt buông tay, sau đó còn cẩn thận kiểm tra chỗ vừa bị hắn véo.

Tuy hắn không dùng lực, nhưng chỗ đó vẫn hiện lên vết đỏ.

“Ta không cố ý làm đau nàng đâu.” Tống Hành cúi người, luống cuống nhìn nàng, ánh mắt tràn ngập áy náy.

Người này có phải là Quỳ Ngưu hóa sinh trong xác phàm không đấy? Làm gì cũng mạnh tay như vậy. Thi Yến Vi như quên mất cơ thể đang mệt mỏi, bật dậy đấm vào ngực hắn, mở miệng trách móc: “Tống Hành, ngài bắt nạt ta quá rồi đấy!”

Tống Hành nhìn bộ dạng giương nanh múa vuốt của nàng, bị nàng đánh hơn mười cái chẳng những không tức giận mà ngược lại còn thấy thích thú vô cùng.

“Nếu tay trần đánh ta mà đau quá thì để ta lấy sách cho nương tử cầm nhé?” Tống Hành giữ lấy tay nàng, ép nàng dừng lại, rồi nhẹ nhàng v**t v* bàn tay nàng giữa lòng bàn tay, vẻ mặt hết sức hưởng thụ.

Câu nói điên rồ đó vừa thốt ra, Thi Yến Vi lập tức sững lại, nhìn hắn như thể đang nhìn một người mắc bệnh tâm thần. Muốn nàng dùng sách đánh hắn? Lần tới có khi nào lại bảo nàng lấy roi mây ra đánh không?

Thi Yến Vi tự thấy mình không có cái sở thích kỳ quặc đó, liền rút tay ra với vẻ chán ghét, quay lưng lại với hắn, chui vào chăn lười biếng nói: “Ta mệt rồi muốn đi ngủ trước, Tấn vương cứ tự nhiên.”

Tống Hành không chịu buông tha, tiến sát lại gần, xoay mặt nàng về phía hắn để xem xét kỹ lưỡng, chỉ thấy chỗ hắn vừa véo đã đỏ hơn chút nữa, dường như còn hơi sưng lên.

“Mới qua canh nhất thôi, còn sớm quá, coi chừng ngủ nhiều sáng mai dậy lại đau đầu.” Tống Hành vừa nói, vừa kéo nàng dậy, giọng điệu có chút bí ẩn: “Nương tử có biết nhũ danh của ta là gì không?”

Thi Yến Vi hờ hững đáp: “Không biết.”

Tống Hành im lặng một lúc rồi thấp giọng nói ra ba chữ: “Quỳ Ngưu Nô.” [1]

Cái nhũ danh này nghe thật hợp, có lẽ vì từ nhỏ hắn đã khỏe như trâu, nếu chỉ gọi là “Ngưu Nô” thì hơi khó nghe, nên mới thêm vào một chữ để trở thành tên một loại thần thú trong “Sơn Hải Kinh”, vừa hay hơn vừa có ý nghĩa biểu trưng cho điềm lành.

[1] Quỳ Ngưu là sinh vật được ghi chép trong Thượng Cổ Dị Thú Thần Thú. Trong truyền thuyết, Qùy sống trên một ngọn núi gọi là Lưu Bộc, ở nước Đông Hải. Qùy có hình dạng và phần đầu giống trâu, nhưng lại chỉ có một chân, cả thân mình đều có màu xanh đen. Cả người Qùy tỏa ra ánh sáng, tiếng gầm như sấm sét. Trong trận chiến giữa Hiên Viên Hoàng Đế và Xi Vưu, Hoàng Đế đã bắt được Qùy, lột da nó làm trống và dùng xương làm dùi. Tiếng trống này tương truyền vang khắp 500 dặm, cổ động sĩ khí vô cùng. Nguồn
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 56: Ngựa quý Bạch Long



Hôm sau trời còn chưa sáng, Tống Hành đã vận bộ trường bào cổ tròn màu đen, chân đi đôi giày ô da nửa cũ, cưỡi ngựa đi tới những nơi thấp trũng, chịu ảnh hưởng nặng nề bởi thiên tai.

Không ít nhà dân đã bị lũ cuốn phăng hoặc sân vườn ngập ngụa trong bùn đất, Tống Hành liền lệnh quân Hà Đông cởi giáp giúp dân dựng lại nhà cửa, sửa chữa tường bao, dọn dẹp sân viện.

Buổi chiều hắn ghé qua bến tàu phía nam, cảnh tượng hoang tàn bày ra trước mắt. Trên mặt sông là đủ loại đồ đạc bị cuốn trôi đang nổi lềnh bềnh, bùn đất và sỏi đá đọng lại dọc bến tàu và hai bên dòng sông, không còn chỗ nào để đặt chân.

Tống Hành xắn tay áo, cùng mọi người sửa sang lại con đê.

Phủ đệ của hắn được Phùng Quý sai người dọn dẹp ngăn nắp, sau đó tự mình đến đón Thi Yến Vi về phủ.

Đến canh hai, Tống Hành mới thúc ngựa trở về.

Thời Yến Vi lo lắng về tình hình thiên tai nên vẫn chưa ngủ được. Khi Tống Hành bước vào, nàng đang một mình, ngồi ngẩn người trên giường La Hán.

Áo bào trên người hắn dính đầy bùn đất, tỏa ra mùi tanh ngai ngái khó ngửi. Tống Hành sợ làm nàng khó chịu nên không dám đến gần, chỉ đứng bậu cửa ngóng nhìn nàng, trầm giọng hỏi: “Đêm đã khuya, sao nương tử còn chưa đi ngủ?”

Thời Yến Vi nghe thấy giọng hắn, ngẩng đầu lên nhìn, thành thật đáp: “Ta mải suy nghĩ nên chưa ngủ được.”

Tống Hành vốn định hỏi nàng đang nghĩ gì thì chợt nghe Phùng Quý đến bẩm, nói rằng trong phòng đã chuẩn bị sẵn nước ấm, mời hắn vào tắm rửa.

Tống Hành gật đầu, nở một nụ cười nhàn nhạt với Thời Yến Vi rồi đi về phía phòng tắm.

Tắm xong, hắn dùng khăn lau khô vệt nước trên người, ăn mặc chỉnh tề rồi mới quay lại phòng tìm Thi Yến Vi.

“Vừa nãy nương tử nghĩ gì mà lại không ngủ được?” Tống Hành vòng tay ôm lấy eo kéo nàng vào trong lòng, bàn tay lớn men theo bờ vai nàng trượt xuống.

Thời Yến Vi không nể nang gì, đánh mạnh lên bàn tay càn rỡ kia, trừng mắt nhìn rồi bảo hắn ngồi về phía đối diện.

Tống Hành sao có thể dễ dàng buông nàng ra, nhưng ánh mắt và giọng điệu của nàng lại vô cùng cương quyết, dù trong lòng không nỡ nhưng vì sợ tối nay không được ôm nàng, thậm chí mấy ngày tới cũng không được chạm vào nàng nên đành ngoan ngoãn thuận theo, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ đặt cạnh giường La Hán.

Thi Yến Vi từ từ rót thêm một ít trà nóng vào chén sứ men xanh hình cánh sen, thong thả nhấp liền mấy ngụm.

Tống Hành chăm chú quan sát nàng, không đoán được tâm tình của nàng giờ đang thế nào nên không dám tùy tiện mở lời, chỉ ngồi yên lặng một chỗ, dễ bảo đến mức khó tin.

Một lát sau, Thi Yến Vi mới lên tiếng phá tan bầu không khí trầm mặc trong phòng, điềm đạm hỏi hắn: “Hai ngày nay Tấn vương có để ý đến giá gạo, dầu mỡ và lương thực không?”

Tống Hành hiếm khi can thiệp vào những việc nhỏ nhặt trong phủ nên làm sao biết được những chuyện củi lửa muối dầu. Nghe nàng nhắc tới, hắn mới lần đầu tiên suy nghĩ về việc này.

Trải qua những chuyện vừa rồi, Tống Hành bất giác cảm thấy quan hệ giữa hắn và nàng đã gần gũi hơn trước, huống chi đêm qua nàng còn cho phép hắn ngủ cùng ở trên giường.

Nên dù giờ không phải lúc đang thân mật với nàng nhưng hắn vẫn ngọt ngào đổi lại cách xưng hô: “Âm Nương sợ thương nhân đẩy giá lên cao đúng không?”

Thi Yến Vi khẽ gật đầu.

Tống Hành nhớ lại trước đây từng nghe nàng nói về việc coi trọng nông nghiệp, cải cách thuế khóa, giờ cẩn thận nghĩ kỹ thì mới thấy nàng không chỉ có lòng từ bi mà còn có góc nhìn tinh tế, nếu là nam nhi hẳn sẽ là một vị quan thanh liêm, cần chính thương dân.

Tuy hắn đảm đương trọng trách to lớn nhưng quả thật không có nhiều lòng trắc ẩn hay kiên nhẫn. Ông trời để hắn gặp được nàng hẳn là để dung hòa lẫn nhau, nói cách khác, hắn và nàng chính là một đôi do trời đất tạo thành.

Nghĩ đến đây, khóe môi Tống Hành khẽ nhếch lên, mỉm cười nói tiếp: “Mấy ngày nay ta chỉ lo cứu nạn nên quả thực chưa nghĩ đến việc này, thật may có nương tử để tâm nhắc nhở. Ngày mai ta sẽ lệnh cho Tam Cổ Tư [1] trong thành đi giám sát khắp nơi.”

[1] Tam Cổ Tư: là ba cơ quan hoặc chức quan chuyên quản lý việc buôn bán, giám sát giá cả, và điều hành thị trường trong một khu vực hoặc địa phương.

Thi Yến Vi lại hỏi hắn ngày mai định đi đâu.

Tống Hành nói bến tàu phía nam bị thiệt hại nặng nề, có lẽ còn phải sửa sang thêm vài ngày.

Nghe xong, Thi Yến Vi nhìn về phía bậc cửa, trên đó dính chút bùn đất, hẳn là lúc hắn về còn chưa kịp tắm rửa mà đã tới đây ngay chỉ để nhìn thấy nàng.

“Nếu ngày mai còn phải đi thì đêm nay ngài đi ngủ sớm đi, kẻo ngày mai lại không có tinh thần.”

Lời nàng nói vốn chỉ là thuận miệng thôi, nhưng Tống Hành lại nghe ra thành hàm ý khác.

Hôm qua nàng cho hắn lên giường, hôm nay lại nói những lời quan tâm hắn.

Tống Hành kích động đến mức tim đập rộn ràng, nhìn ra ngoài cửa sổ thì mới chợt nhận ra giờ sắp quá canh ba. Hắn ôm eo định bế bổng nàng lên nhưng lại sợ nàng chóng mặt ngủ không ngon nên chỉ nâng nàng ngang tầm mắt mình, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi nàng.

“Đúng là nên ngủ rồi. Hôm nay vất vả cả ngày, nương tử gọi ta một tiếng “Quỳ Ngưu Nô” để ta thoải mái có được không?”

Chỉ là tiếng gọi thôi, nàng cũng đâu mất gì. Thi Yến Vi lười đôi co với hắn, vô thức vòng tay qua cổ hắn để giữ thăng bằng, cúi đầu gọi: “Quỳ Ngưu Nô.”

Tống Hành càng nâng nàng lên cao hơn, hớn hở đáp: “Đôi vai này chỉ để Âm Nương dựa vào, ba chữ này cũng chỉ mỗi mình Âm Nương được gọi thôi.”

Bằng sức trâu của Tống Hành thì hắn nhấc nàng lên chỉ như nhấc một tờ giấy mỏng. Thi Yến Vi có phần không kiên nhẫn, đưa tay đập vào cánh tay hắn bảo hắn nhanh thả nàng xuống, giọng không mấy vui vẻ bảo nàng có thể tự đi được.

Tống Hành sợ chọc giận nàng nhưng lại không nỡ buông tay, đành giữ nàng trong lòng sải những bước dài vào trong, sau đó lại thuần thục giúp nàng cởi giày thay áo, ôm nàng vào lòng ngủ một cách an ổn.

Hôm sau, trời còn chưa sáng, Tống Hành đã rời phủ.

Thi Yến Vi ăn sáng xong, ngồi nghỉ một lúc thì ra hành lang nhìn Luyện Nhi đùa giỡn với con mèo kia. Bỗng một cơn gió thổi qua, khiến nàng cảm thấy lành lạnh.

Vì sợ những người đang tu sửa nhà cửa bờ sông bị cảm mạo hoặc dính phải phong hàn nên gọi Phùng Quý tới, báo hắn sai người đi mua ít gừng tươi về.

Phùng Quý không biết nàng định làm gì, nhưng nàng đang là người được Tấn vương đặt trên đầu quả tim nên hắn nào dám không nghe, huống hồ cũng không tốn bao nhiêu tiền, thế là lĩnh mệnh ra ngoài.

Chừng nửa canh giờ sau Phùng Quý đội mưa quay về, mang theo một giỏ gừng tươi.

Hóa ra Tống Hành đã ghi nhớ lời dặn của Thi Yến Vi, từ sớm đã sai người kiểm soát giá cả trong chợ. Tuy giá gừng có hơi cao so với trước ngày mưa bão nhưng vẫn ở mức hợp lý, không đến nỗi khiến dân chúng bình thường không thể mua nổi.

Thi Yến Vi cùng mọi người trong bếp nấu nồi chè và canh gừng làm ấm người, lại dặn Phùng Quý mang đến bến tàu phía nam cùng những vùng có địa thế thấp trũng, chịu ảnh hưởng nghiêm trọng bởi thiên tai.

Phùng Quý đáp ứng lấy lệ, không dám tùy tiện làm theo mà tìm gặp Tống Hành ở bến tàu để xin chỉ thị trước.

Tống Hành biết nàng bản tính lương thiện thì sao có thể dùng thuốc để hạ độc hắn. Mặc cho Phùng Quý can ngăn, hắn vẫn không hề do dự uống trước một chén, quả nhiên không có việc gì nên lại gọi tất cả đến uống cùng.

Thứ hắn uống không phải là nước chè mà là một chén canh gừng cay nồng, nhưng khi uống vào hắn lại thấy ngọt ngào vô cùng, như dòng mật rót thẳng vào tim, khiến cõi lòng hắn cũng cảm thấy ngọt lịm.

Hắn cứ cười mãi, lệnh cho Phùng Quý mang phần còn lại đi phân phát ở những nơi khác.

Chẳng mất bao lâu, tin đồn đã lan ra khắp nơi: tân sủng của Tấn vương là một vị mỹ nhân tuyệt sắc, sau này ắt sẽ được hưởng phúc lớn.

Hầu phủ dâng tặng con mèo Đại Thực quốc kia cũng sớm nghe được tin này, cân nhắc một hồi mới biết rằng con mèo đó không phải là món quà dành cho nữ quyến ở Tống phủ mà là để lấy lòng vị thiếp thất mới kia.

Ngay lập tức, những kẻ quyền quý trước kia muốn dựa vào Tống Hành nhưng ngặt nỗi hắn không màng nữ sắc, cũng chẳng thiếu tiền bạc thì nay rốt cuộc cũng tìm được chút phương hướng để tiếp cận, nhưng vẫn tạm thời đứng ngoài quan sát.

Mấy ngày sau, khi tình hình thiên tai giảm bớt, Tống Hành hồi phủ sớm hơn bình thường.

Thi Yến Vi đã chuẩn bị sẵn bộ đồ trong dành cho hắn.

Vừa nhìn thấy, Tống Hành lập tức quên đi hết mệt mỏi, vội vã bước vào trong thử ngay. Quả thật rất vừa vặn, hắn đắc ý xoay qua xoay lại hai vòng trước mặt Thi Yến Vi rồi mới miễn cưỡng cởi ra, giao cho người hầu mang đi giặt kỹ.

Hai ngày sau, Tống Hành xử lý xong mọi công việc, lúc về đến phủ thì trời đã chập choạng tối.

Khi hắn đến, Thi Yến Vi đang ngồi trên giường La Hán nói chuyện với Luyện Nhi, tay ôm con mèo mắt xanh trong lòng.

Nhìn thấy nàng cuối cùng cũng chịu gần gũi với con mèo ấy, khóe môi Tống Hành khẽ nhếch lên thành nụ cười thỏa mãn, giọng điệu chất chứa ý cười: “Âm Nương đã đặt tên cho nó chưa?”

Thi Yến Vi nhẹ nhàng gật đầu, từ tốn đáp:

“Ta và Luyện Nhi gọi nó là Tuyết Cầu.”

“Cái tên này nghe vừa mới mẻ lại phù hợp, Âm Nương quả là có lòng với nó.” Tống Hành không chút ngập ngừng, vừa mở miệng thì toàn là những lời tán dương dành cho nàng.

Cái tên này vốn là do Luyện Nhi hỏi tới, nàng chỉ thuận miệng đồng ý thôi, cũng không nghĩ ngợi gì nhiều. Thi Yến Vi xấu hổ nên gượng cười, không tiếp lời hắn.

Tống Hành chăm chú nhìn Tuyết Cầu một lúc thì thấy nó đã béo mập hơn nhiều so với lần đầu tiên hắn gặp cách đây hai tháng. Hắn bật cười nói: “Con mèo này được nương tử yêu quý, ngươi chăm sóc chu đáo, nhìn nó giờ trắng trẻo mập mạp nên thưởng cho ngươi hai quan tiền và một đôi vòng bạc.”

Nói xong, hắn lại hỏi Thi Yến Vi đã ăn tối chưa.

Thi Yến Vi gật nhẹ đầu, bảo nàng đã ăn tối rồi.

Nghe nàng nói thế, Tống Hành mới thấy yên lòng, lệnh Luyện Nhi ôm theo Tuyết Cầu lui ra ngoài.

Trong phòng lúc này chỉ còn lại hai người là Tống Hành cùng Thi Yến Vi.

Thi Yến Vi rót lưng lửng nửa chén hoa sen, nước trà vàng ươm óng ánh, là loại trà cúc vàng được ngâm nấu.

Tống Hành không rành y lý nên đương nhiên không biết hoa cúc có tính hàn, không thích hợp để uống hàng ngày đối với những người mắc chứng lạnh t* c*ng.

Nhưng Thi Yến Vi thì khác. Nàng biết rõ tính hàn của hoa cúc, trước kia, khi còn cặm cụi ôn thi, mỗi lần thức đêm giải đề, cơ thể sinh nhiệt thì nàng đều uống trà hoa cúc này để giải nhiệt, nhưng mãi về sau nàng mới biết dù giúp giảm bớt cảm giác nóng trong nhưng nó lại khiến kỳ kinh nguyệt của nàng càng thêm đau phần đớn. Hỏi bạn cùng lớp cấp ba, sau này theo đuổi ngành y thì mới biết hoa cúc có tính hàn, những người cơ địa thiên hàn nếu uống vào sẽ làm gia tăng hàn khí trong cơ thể.

“Có bao nhiêu loại trà ngon không uống mà lại chỉ thích loại trà hoa ngâm nước sôi này, đúng là vừa tiết kiệm vừa bớt việc.” Tống Hành vừa nói vừa châm một chén trà hình hoa ngọc lan, nâng lên nhấp một ngụm.

Thi Yến Vi cũng cúi đầu, hớp một ngụm trà, nhàn nhã đáp: “Nếu Tấn vương không quen uống loại trà hoa này thì có thể bảo người pha trà Mông Đỉnh Sơn đưa đến. Bình thường ta cũng không động đến những loại trà Tấn vương để sẵn trong phòng ta, cứ để đó mãi thì đúng là lãng phí.”

Tống Hành mỉm cười, uống hết nửa chén trà thì đặt xuống, xoay sang v**t v* tóc mai và khuôn mặt nàng: “Mai là hưu mộc, ta sẽ đưa nàng đi học cưỡi ngựa. Đêm nay ta sẽ không chạm vào nàng, nàng cứ yên tâm.”

Nghe hắn nói vậy, đôi mắt Thi Yến Vi ánh lên vẻ nghi hoặc, như muốn dò xét xem lời này có thật hay không. Tống Hành bình tĩnh đón lấy ánh mắt nàng, ung dung đáp:

“Tuy ta không phải là chính nhân quân tử nhưng cũng không cần phải lừa gạt nương tử về chuyện này. Nếu ta thật sự muốn, Âm Nương căn bản không thoát được.”

Vừa nói vừa ôm nàng, bước thẳng vào trong.

Chỉ trong chốc lát, Thi Yến Vi đã bị hắn đặt lên chiếc chăn gấm.

Thi Yến Vi trong lòng hoảng hốt, nàng co người lại, dịch dần vào bên trong giường: “Ngài vừa nói đêm nay sẽ không động đến ta…”

Bàn tay to lớn của Tống Hành chạm nhẹ vào lớp y phục, hắn lại lên tiếng cam đoan: “Ta không lừa nàng, nàng để ta hôn một cái thôi được không?”

Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua, lay động lớp màn lụa trắng mỏng, ánh mắt Thi Yến Vi như được phủ một tầng sương mờ, nàng sợ hãi nhìn hắn, hiển nhiên là không tin những gì hắn vừa nói.

Đầu ngón tay hắn lặng lẽ lần vào đai lưng điệp tiệp.

“Ngài đừng qua đây.” Thi Yến Vi hoảng hốt lùi lại.

Tống Hành dường như đã phát hiện ra điểm mấu chốt.

Bàn tay to lớn của hắn kéo nàng lại gần. Tống Hành hạ giọng vỗ về nàng rồi cúi xuống áp môi lên phiến môi mềm mại của nàng.

Một lúc lâu sau, Tống Hành mới lưu luyến tách ra.

Thi Yến Vi cố gắng với tay, chống vào kim quan trên đầu hắn, thét lên thành tiếng: “Không được.”

Tống Hành nhanh chóng giữ lấy tay nàng, đan chặt mười ngón tay với nhau.

Đó là cảm giác gì Thi Yến Vi cũng không thể nói rõ, nàng chỉ biết nàng vô cùng, vô cùng căm ghét hắn.

Tống Hành đứng dậy, yết hầu khẽ động. Hắn nhấp một ngụm trà thưởng thức, cất giọng trêu nàng: “Sao mắt Âm Nương lại đỏ thế này? Cứ như có dòng suối lành chảy ra từ khe núi.”

Thi Yến Vi không ngờ một kẻ lúc nào cũng tự cao tự đại, thanh cao không vướng bụi trần như Tống Hành cũng có ngày rơi vào bước đường này. Đôi mày thanh tú khẽ chau lại, nàng cắn nhẹ môi, quay mặt đi, chẳng buồn nhìn hắn thêm nữa.

Chờ đến khi nàng bình tâm lại, Tống Hành mới ôm nàng ngồi lên đùi, nắm lấy đôi tay nhỏ bé của nàng.

Một lúc lâu sau, Thi Yến Vi bắt đầu cảm thấy tay nàng tê dại.

Tống Hành vội vàng buông tay nàng ra, hơi nghiêng người tránh sang một bên, cuối cùng vẫn không để tay nàng dính bẩn, chỉ gọi người mang nước vào phòng.

Tỳ nữ nghe lệnh đưa nước tiến vào. Tống Hành nhìn nàng rửa tay, hầu hạ nàng thay y phục xong mới ôm nàng cùng ngủ.

Sáng sớm hôm sau, khi Thi Yến Vi đang rửa mặt thì được biết Tống Hành đã luyện kiếm ở bên ngoài từ sớm, vừa thấy tỳ nữ bưng chậu nước ra ngoài thì hắn đã ngay lập tức vào phòng, khép cửa lại rồi c** q**n áo ngay trước mặt Thi Yến Vi. Hắn lau mồ hôi sạch sẽ rồi cố ý mặc áo bào huân mùi hương tô hợp, phòng nhỡ may nàng ghét bỏ rồi không chịu để cho hắn ôm nàng.

Hai người ăn sáng súc miệng cùng nhau. Xong xuôi đâu vào đấy, lúc này Tống Hành mới ôm nàng rời phủ, bước lên xe ngựa.

Khoang xe vốn rộng rãi nhưng sự có mặt của hắn đã khiến nàng cảm thấy vừa oi bức vừa ngột ngạt.

Thi Yến Vi bỗng nhớ lại lần gần nhất mà nàng có ý thức khi ngồi cùng xe ngựa với hắn là lúc lên đường đến Trường An.

Hắn ngang nhiên cưỡng ép nàng trên xe ngựa.

Dù bề ngoài nàng cố ra vẻ trấn tĩnh, nhưng ánh mắt lại đầy sự đề phòng

“Nàng đang nghĩ gì thế?” Tống Hành đón lấy ánh mắt nàng, dù biết rõ nhưng vẫn cố hỏi.

Thi Yến Vi siết chặt vải áo mỏng manh, cụp mi thu lại ánh mắt, tiếng nói nhỏ như tiếng muỗi: “Không có gì, chỉ là thấy hơi nóng.”

“Thật sao?” Tống Hành một chiếc quạt gấp ra khỏi hộc tủ hình vuông, mở ra rồi lại gần phẩy gió cho nàng.

Khoảng cách gần như vậy khiến mỗi giây mỗi phút trôi qua trở nên dài vô tận. Người Thi Yến Vi toát đầy mồ hôi, vải áo bị lòng bàn tay nắm chặt làm ẩm ướt.

Nửa canh giờ sau xe ngựa rời khỏi thành, đi thêm một đoạn thì bắt đầu giảm tốc. Đến khi dừng hẳn, Tống Hành mới dìu nàng xuống xe.

Trên sân tập cưỡi ngựa là bóng dáng của rất nhiều tuần mã phu đang huấn luyện, thuần dưỡng ngựa chiến. Những con ngựa ở đây đều lực lưỡng, cao lớn vượt xa những con ngựa thông thường nên Thi Yến Vi cũng không khỏi cảm thấy e ngại, sợ rằng sẽ không thể học tốt được.

Tống Hành nhận ra sự bất an của nàng, hắn nắm lấy tay nàng, dùng giọng điệu ôn hòa để xoa dịu: “Có ta ở đây, Âm Nương nàng cứ yên tâm, không có gì phải lo lắng cả.”

Hắn nắm tay nàng dẫn về phía chuồng ngựa. Dọc đường đi, có không ít tuần mã phu chắp tay hành lễ với hắn, ai nấy đều giữ ánh mắt thẳng tắp, không ai dám nhìn ngang liếc dọc để trộm nhìn dung mạo của Thi Yến Vi.

Vào đến chuồng ngựa, Tống Hành quay sang hỏi nàng thích loại ngựa nào.

Thi Yến Vi làm sao biết chọn ngựa, nhất là những con ngựa chiến, con nào cũng cao to, vạm vỡ. Nàng ngẫm nghĩ một lúc rồi bảo muốn con nào thuần tính hiền lành chút là được.

“Nương tử ngoan à, đã là chiến mã theo ta ra trận giết địch thì có con nào lại hiền lành kia chứ?” Tống Hành cố ý muốn dọa nàng, thần sắc nghiêm nghị nói.

Thi Yến Vi nghe vậy thì ngơ ngác không biết phải đáp lại thế nào. Nàng ngây người nhìn đàn ngựa với bộ lông đủ sắc màu, cố gắng động viên bản thân.

“Âm Nương mãi vẫn chưa chọn ra được nên chắc là không thích những con này. Không sao, ta sẽ dẫn nàng xem chiến mã ta cưỡi khi ra trận.”

Nói rồi chẳng đợi Thi Yến Vi phản ứng, hắn đã bế bổng nàng lên, xuyên qua chuồng ngựa đi về hướng khác.

Dọc đường đi, Thi Yến Vi bắt gặp không ít ánh mắt đổ dồn về phía hai người, chưa kể là những tiếng gọi “Tấn vương” vang lên với đủ loại cung bậc cảm xúc khác nhau khiến nàng chỉ thấy vô cùng xấu hổ, vội chôn mặt vào lồng ngực Tống Hành.

Từ những bước chân của hắn, Thi Yến Vi cảm nhận được đoạn đường này không hề dễ đi, từng bước lại từng bước đạp xuống bì bõm, như thể đang giẫm trên một cung đường lầy lội.

Tống Hành đặt nàng xuống đất rồi dẫn nàng bước vào một chuồng ngựa khác. Trong chuồng là tám thất ngựa cơ bắp săn chắc, vóc dáng khỏe mạnh, lông mao mượt mà bóng loáng, mỗi con đều cao hơn nàng cả một cái đầu.

“Nương tử của ta da trắng hơn tuyết, chỉ có ngựa quý Bạch Long này là hợp với nàng nhất.” Tống Hành vừa nói vừa dắt một con ngựa trắng như tuyết ra ngoài.

Con ngựa ấy quả thực nhìn rất nịnh mắt, xương cốt cân đối, dáng vóc uyển chuyển, bộ lông trắng tinh không lẫn chút tạp sắc, dưới ánh mặt trời lấp loáng ánh sáng bạc, giống như một khối bạch ngọc hoàn mỹ không nhiễm tì vết được điêu khắc tỉ mỉ mà thành.

“Năm ngoái ta đã cưỡi nó dẫn theo năm vạn quân Hà Đông phá thành Tấn Châu. Đây là ngựa quý Bạch Long có nguồn gốc từ Đại Uyển ở Tây Vực. Từ khi bốn tuổi nó đã theo ta xuất chinh, đến nay đã được hơn mười lần, giờ bước sang năm thứ năm, là một con ngựa rất có linh tính, thấu hiểu lòng người.” Tống Hành vừa v**t v* bờm ngựa, vừa giới thiệu theo một cách trang trọng với Thi Yến Vi.

Tống Hành bế Thi Yến Vi ngồi vững vàng trên lưng ngựa, dạy nàng cách cầm cương, cách vung roi thúc ngựa rồi đích thân dắt ngựa đi cả một đoạn dài. Khi thấy nàng đã quen, lúc này hắn mới xoay người nhảy lên lưng ngựa, áp sát vào lưng nàng, vỗ nhẹ vào mông ngựa.

Ngựa quý Bạch Long như như mũi tên rời khỏi dây cung, xé gió lao thẳng về phía trước. Cảm giác vừa căng thẳng vừa phấn khích dâng lên khiến trái tim nàng khó tránh khỏi đập loạn.

Lồng ngực rắn chắc của Tống Hành như một bức tường kiên cố bao bọc cơ thể nàng. Thân hình hắn như ngọn núi, chống đỡ cả một vùng trời trên đầu nàng. Thi Yến Vi không có lý do nào để không thấy yên tâm. Cưỡi ngựa cùng hắn không khiến cho trái tim nàng cứ lơ lửng mãi trên cao như khi cưỡi ngựa với Tống Thanh Hòa.

Rõ ràng tốc độ của con ngựa này nhanh hơn nhiều nhưng lại không hề khiến Thi Yến Vi cảm thấy dè chừng. Dần dần nàng bạo dạn hơn, muốn Tống Hành buông cương để nàng tự tay nắm giữ.

Lúc này tâm trạng Tống Hành vốn đã không tệ, liền vui vẻ chiều ý nàng. Hắn giao dây cương vào tay Thi Yến Vi, sau đó vịn chặt vào eo nàng, một lòng lo chuyện bảo vệ nàng chu toàn.

Gần nửa canh giờ nữa trôi qua, Tống Hành kiên nhẫn theo sát bên nàng, dạy nàng cách vung roi, thu cương để ngựa ngừng lại. Khi thấy nàng đã dần thành thạo, hắn liền nhảy xuống khỏi lưng ngựa, vỗ vào cổ ngựa thì thầm vào tai nó.

“Bảo mã của ta, lát nữa nhớ chạy chậm lại, đừng để nương tử yêu dấu của ta ngã, nếu không ta sẽ đau lòng lắm đấy.”

Ngựa cũng có thể hiểu lời người nói sao? Thi Yến Vi ôm sự nghi ngờ, bảo Tống Hành lùi ra xa, nàng muốn tự mình vung roi.

Thật kỳ lạ, lần này khi người cưỡi đổi thành Thi Yến Vi, quả nhiên ngựa quý Bạch Long cũng chạy chậm hơn rất nhiều, mỗi bước đi đều cực kỳ ổn định, dù tăng tốc hay giảm tốc thì vẫn rất nhịp nàng, không để nữ lang đang cưỡi trên người phải chịu xóc nảy.

Thi Yến Vi chỉ chạy một đoạn ngắn, nhưng vì không có ai phía sau, nàng lại sinh ra cảm giác sợ hãi mơ hồ, liền thu cương để ngựa dừng lại. Khi xuống ngựa thì bỗng nhận ra thân ngựa quá cao, nếu nàng nhảy xuống thì sợ sẽ ngã mất.

Giữa ánh mặt trời, Tống Hành rảo bước đến gần nàng. Bóng người thẳng tắp như tùng, cần cổ thanh thoát có màu lúa mạch khỏe khoắn. Từng ngũ quan trên mặt hắn sắc sảo như được thợ thủ công chế tác, chuẩn chỉnh đến mức không tìm được điểm nào để bắt bẻ.

“Âm Nương cứ sợ ngã thế này thì sao mà học giỏi được?” Miệng thì chế giễu nhưng tay hắn lại rất thành thật, nâng hông bế nàng xuống rồi thuận thế đặt một nụ hôn nhẹ lên trán nàng.

Nếu không vì ngại nơi này đông người phức tạp thì Tống Hành đã bế nàng lên, hôn nàng một cách say đắm.

“Đã mệt chưa?” Tống Hành xốc nhẹ tay áo giúp nàng lau mồ hôi trên mặt, giọng điệu bình thản.

Thi Yến Vi thở gấp, gật đầu đáp lại.

“Nếu mệt thì ngày mai rồi hẵng học tiếp. Học cưỡi ngựa cũng đâu chỉ trong một sớm một chiều là xong được. Mai ta có chính sự không thể đi cùng nàng nên sẽ lệnh Phùng Quý dẫn nàng đến đây, tìm một vị sư phó giỏi về để dạy nàng.”

Thi Yến Vi lặng lẽ nghe hắn nói xong, vừa định gật đầu cảm tạ thì Tống Hành bất ngờ bế nàng lên lần nữa, một tay đỡ nàng ngồi, tay kia giữ chặt hông nàng.

Sức mạnh của hắn thật đáng kinh ngạc.

Khi Thi Yến Vi còn đang miên man suy nghĩ thì chợt nghe Tống Hành mỉm cười hỏi nàng, “Nàng có thích con ngựa Bạch Long này không?”

Còn chưa kịp suy nghĩ, nàng đã buột miệng đáp: “Tất nhiên là thích.”

Ý cười trên mặt Tống Hành càng thêm phần rõ nét, ngay cả giọng nói trầm ấm cũng thoáng sự vui mừng: “Nương tử thích là tốt rồi, từ nay nó sẽ chỉ thuộc về mình nàng.”

Chiến mã từng theo hắn vào sinh ra tử vậy mà hắn nói tặng là tặng ngay được sao? Thường chỉ có công thần mới được ban thưởng chiến mã, nhưng giờ chỉ vì một câu nói “thích” bâng quơ của nàng mà hắn sẵn sàng giao nó vào tay nàng?

Thi Yến Vi đăm chiêu nhìn hắn, lòng nàng dấy lên mối nghi hoặc. Hắn thật sự chỉ thích thân thể nàng thôi sao? Nàng vốn chẳng phải mỹ nhân sắc nước hương trời, càng không thể sánh với vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành của Tây Thi hay Dương Quý Phi. Huống chi nếu nói về dáng vẻ đầy đặn thì ở giáo phường có biết bao nữ lang so ra còn lả lướt, quyến rũ hơn thì vì sao hắn không chọn bất kỳ ai ở trong số đó?

Nhưng nếu nói hắn yêu nàng, thì đúng là bôi nhọ chữ “yêu”.

Trên đời này, làm gì có ai lại nhẫn tâm làm tổn thương người mình yêu đến vậy.

Dòng suy nghĩ của Thi Yến Vi như hạt bồ công anh thả hồn theo gió, càng lúc càng xa mãi, và khi nàng hồi thần thì xe ngựa đã gần ngay trước mắt nàng.

Tống Hành ôm nàng lên xe.

Lúc hai người về đến phủ thì đã quá giờ Ngọ.

Tống Hành sai người dọn cơm trước rồi kéo nàng rửa mặt mũi tay chân. Sau khi dùng xong bữa trưa, Lưu mụ lại bưng lên một bát chén quen thuộc.

Không cần hắn hay Lưu mụ phải giải thích thêm, chỉ nhìn thôi nhưng Thi Yến Vi đã biết đây ắt hẳn là chén thuốc dùng để giữa chứng lạnh t* c*ng và khí huyết hư nhược mà nàng phải uống lúc còn ở Thái Nguyên.

Thi Yến Vi đã sớm biết sẽ có ngày này, chỉ là không ngờ mới về phủ chưa được bao lâu, Tống Hành đã nóng lòng muốn nàng tiếp tục uống thuốc, hiển nhiên là hắn đang sốt ruột muốn có một đứa con.

Nhưng muốn có con thì sao không nghênh thú chính thê luôn đi? Thi Yến Vi không nhịn nổi, thầm mắng hắn trong lòng, nhưng dù gì đi nữa Tống Hành vẫn đang có mặt ở đây, nàng không có cách nào để lén đổ chén thuốc đi được.

Bản thân nàng biết rõ loại thuốc này cần phải uống lâu dài mới phát huy công dụng, nếu giờ chỉ uống một chén thì chưa chắc đã có ảnh hưởng gì.

Thi Yến Vi tự trấn an chính mình, đưa tay cầm chén thuốc uống cạn chỉ trong một hơi.

Tống Hành thấy nàng uống nhanh thì gấp gáp đưa chén trà xanh để nàng súc miệng, rồi lại đút cho nàng non nửa chén váng sữa hấp đường để khử đi vị đắng.

Đêm đó hai người mặc nguyên y phục ngủ, không hề đi quá giới hạn.

Liên tiếp ba ngày sau đó Thi Yến Vi đều rời phủ để học cưỡi ngựa nên Tống Hành cũng có mấy ngày liền không được chạm vào người nàng, vất vả đến mức phải tìm cách để xoay chuyển cục diện, khiến nàng không thể đi học quá thường xuyên.

“Nương tử nên nghỉ ngơi vài ngày, ngày mai đừng đi học cưỡi ngựa nữa.”

Thi Yến Vi bị hắn bế lên, đặt vào dưới lớp chăn gấm.

Thân hình hắn như ngọn núi đổ xuống, bao phủ lên người nàng.

Ở Biện Châu.

Lý Lệnh Nghi cầm phất trần, thảnh thơi dạo bước suốt nửa canh giờ ven bờ hồ. Vừa trở về viện liền có tỳ nữ hỏi nàng hôm nay có muốn tắm không.

Giờ đã vào thu, tiết trời ngày càng se lạnh, cơ thể cũng không ra mồ hôi nhiều, nàng liền đáp ngay rằng chỉ cần rửa mặt thôi là đủ.

Tỳ nữ gật đầu, chẳng bao lâu sau lại mang tới chậu nước nóng để ngâm chân, thả thêm ngải cứu, hoa tiêu cùng mấy lát gừng tươi để trừ đi hàn khí.

Lý Lệnh Nghi biết là do Thẩm Kính An giao phó.

Ngay cả giấy Tuyết Lãng và thiếp Tiết Đào mà nàng đang dùng hằng ngày cũng là do y dặn người đưa tới.

Từ khi nàng rời Trường An đến phía sau núi Kính Đình ở Tuyên Châu, đã nhiều năm rồi nàng chưa dùng qua những thứ này.

Trước đây khi chưa xuất gia tu đạo, nàng cũng có vài người bạn thân. Thế nhưng theo thời gian, các nàng đều lần lượt gả chồng sinh con, bận rộn việc nhà việc cửa nên ngay cả thư từ liên lạc cũng ngày một thưa dần. Đến bây giờ, loại thiếp Tiết Đào năm ấy vốn đã không còn là thứ hữu dụng với nàng nữa.

Mỗi khi làm xong công khóa, cảm giác nhàn rỗi đều khiến nàng tự hỏi: chẳng lẽ trên đời này thật sự không còn ai mang linh hồn của một thế giới khác giống như nàng hay sao?

Nàng lẻ loi một mình ở đạo quan trên núi Kính Đình, chờ đợi hết năm này qua năm khác. Ngoại trừ Thẩm Kính An vẫn nhớ ơn nàng chỉ điểm và giúp đỡ năm xưa, mỗi năm đến thăm một hai lần thì không còn ai nhắc đến nàng nữa.

Người đến đạo quan phần lớn là nữ khách. Người đến cầu con, cầu phúc, cầu bình an cho phu quân và con cái, nhưng hiếm ai lại cầu cho chính mình.

Đôi khi nàng cũng ngồi xuống, lắng nghe câu chuyện của bọn họ. Có người đang kể bỗng bật khóc tức tưởi ngay giữa chừng.

Nữ tử ở đời đa phần đều phải chịu khổ. Ngay cả những nữ lang xuất thân từ danh môn thế gia cũng chẳng khác là bao, cũng bị giam cầm trong hậu trạch, không được phép chọn lựa đường đời của riêng mình.

Ngay cả nguyên thân của nàng, một vị công chúa cao quý cũng chỉ có thể trốn tránh hôn sự bằng cách xuất gia tu hành.

Những nữ nhân sống dưới sự áp bức, từ xưa đến nay đều là “thiên hồng một huyệt, vạn diễm đồng bi” (Tạm dịch: nghìn hồng trong cùng một nấm mồ, muôn hoa đều chung một nỗi khổ).

Lý Lệnh Nghi khẽ thở dài, niệm thầm vài câu “Thanh Tịnh Kinh” xoa dịu nỗi khổ trong lòng, cân bằng cảm giác an yên.

Dù đã ở nơi này nhiều năm, nàng vẫn không thể điềm nhiên tiếp nhận sự hầu hạ của người khác, bèn phất tay hiệu tỳ nữ lui hết cả ra ngoài, tự mình cởi giày ngâm chân.

*

Sẩm tối, Tống Hành cưỡi ngựa hồi phủ.

Vừa bước chân vào sân viện của Thi Yến Vi, hắn đã trông thấy nàng đứng ở hành lang, nhìn Tuyết Cầu lăn lộn chơi đùa giữa những bụi hoa lan vừa được trồng trong viện.

Thân hình nàng mảnh mai, kỵ nhất là gió lạnh. Năm ngoái từng bị nhiễm lạnh mà đổ bệnh suốt một thời gian dài.

Tống Hành sợ nàng cảm lạnh liền rảo bước nhanh đến gần nàng, chỉ trong nháy mắt hắn đã nhấc bổng nàng lên, đưa nàng vào trong phòng, đồng thời bảo Luyện Nhi ôm Tuyết Cầu vào theo.

“Sao lại đứng đầu ngọn gió thế này? Thân thể nàng yếu ớt, không sợ gió thổi đến bệnh à?”

Tuy hắn thốt ra toàn những lời trách cứ nhưng ngữ điệu lại hết mực ôn hòa, Thi Yến Vi cũng không đoán được liệu hắn có thực sự nổi giận hay không.

Chỉ một lúc sau Luyện Nhi ôm theo Tuyết Cầu đi vào phòng. Vừa ngẩng đầu lên, cảnh tượng thân mật trước mắt khiến nàng không khỏi bối rối. Nữ lang đang rúc trong lòng lang quân quá mức nhỏ xinh, vóc người thậm chí còn không bằng một nửa người nam lang.

Luyện Nhi vừa ôm mèo vừa bất giác run rẩy, không hiểu sao Tống Hành lại gọi nàng vào ngay lúc này. Nàng chỉ biết đứng đó, im lìm như một tảng đá.

“Chân nàng đã khỏi hẳn chưa?”

Thi Yến Vi vội vàng đẩy tay hắn ra khi thấy hắn định kéo ống quần nàng lên, vừa chau mày vừa khẽ khàng trách móc: “Hai ngày trước đã khỏi hẳn rồi, Tấn vương không phải xem đâu. Trời còn đang sáng kia kìa, nếu để người khác thấy thì còn ra thể thống gì nữa.”

Biết nàng da mặt mỏng, Tống Hành đành tạm thời kéo ống quần nàng xuống, phủ váy ngay ngắn nơi mắt cá chân. Hắn cúi sát tai nàng, hạ giọng thì thầm: “Đợi đêm xuống, ta sẽ tính sổ với nàng về mấy ngày qua sau.”

Hơi thở nóng bỏng phả lên khiến vành tai nàng đỏ rực chu sa, tựa hồ như sắp bốc cháy.

“Hôm nay Tấn vương không phải đến quân doanh à?”

Tống Hành lờ đi câu hỏi của nàng mà lảng sang chuyện khác: “Âm Nương đừng lo, lát nữa ăn tối xong ta sẽ đi tắm sau.”

Người đương thời thích hương đạo và trà đạo nhưng Thi Yến Vi thì đều không có hứng thú với cả hai thứ đó. Nàng chưa từng yêu cầu đốt hương để làm thơm y phục, hương trong phòng cũng thay đổi tùy theo tỳ nữ, thậm chí nàng cũng không bày tỏ nàng thích mùi hương nào, phần lớn thời gian đều bảo tỳ nữ dập tắt lò hương đi.

Về phần Tống Hành, hắn không chuộng mùi hương nhưng lại cực kỳ si mê trà đạo.

Vậy nên khi cả hai cùng thoát y phục, trong màn cũng không vương mùi hương gì đặc biệt, chỉ khi đến gần Thi Yến Vi, Tống Hành mới ngửi thấy mùi hương dìu dịu tỏa ra trên người nàng cùng mùi xà phòng phảng phất thơm mát.

Hôm nay Thi Yến Vi cũng không sai người đốt hương. Cây quế trong vườn chỉ lác đác vài nụ hoa mới chớm, cũng chưa thể phát ra mùi hương gì.

Tống Hành không ngửi thấy gì, rúc đầu vào cổ nàng trộm hương.

“Để nương tử bị ngã khỏi lưng ngựa là lỗi của ta, suy nghĩ chưa được chu toàn. Vóc người nàng không thể so được với võ tướng thô kệch giống như ta. Ngựa quý Bạch Long so với nàng thì quá là cao lớn.”

Thi Yến Vi làm bộ hiểu chuyện, ngước mắt đối diện với đôi mắt sáng như sao của hắn, giọng điệu mềm mỏng như làn nước: “Sao Tấn vương lại nghĩ thế? Chuyện này vốn dĩ là do ta bất cẩn, không thể đổ lỗi cho người khác. Hơn nữa, nếu xét theo một góc độ nào đó, nếu bây giờ ta còn có thể cưỡi chiến mã thì sau này dù là bất kỳ con ngựa nào ta đều cũng sẽ không sợ.”

Nàng nói vậy khiến Tống Hành thầm nghĩ: Dạo này nàng rất khiến người ta mê đắm. Dù thi thoảng có chút nhõng nhẽo, khó ở khó chiều nhưng cũng không gây ảnh hưởng gì đến toàn cục, ngược lại còn tăng thêm phần tình thú mới mẻ.

Hắn càng không thể giấu được sự vui mừng, giọng điệu đầy vẻ hứng thú: “Nương tử nói giờ nàng có thể cưỡi cả chiến mã, vậy đợi nàng hồi phục hẳn, ta nhất định phải đến xem nàng biểu diễn mới được.”

Còn không đợi Thi Yến Vi trả lời, hắn như chợt nhớ ra điều gì, lại nói tiếp: “Nương tử nhát gan thế này, không biết đêm đó trốn đi đôi chân đã run rẩy đến mức nào.”

“Nói ta nghe, sau khi nàng trốn khỏi Trường An, có bao giờ nàng nhớ đến ta? Có lo lắng sợ bị ta tìm thấy?”

Thi Yến Vi đã phần nào hiểu rõ tính hắn, biết hắn hỏi câu này là muốn nghe điều gì nên không cần suy nghĩ đã gật đầu, môi thơm nhếch lên, nửa thật nửa giả đáp: “Ta nhớ Tấn vương, cũng nhớ Nhị nương, Ngân Chúc và cả Luyện Nhi. Nhưng thủ đoạn của Tấn vương ta đã nếm thử rồi, sao lại không sợ bị Tấn vương tìm thấy? Giờ nghĩ lại những ngày tháng bên ngoài thật sự chẳng có mấy ngày yên ổn, đêm đến cũng không thể ngủ ngon.”

Dứt lời còn không quên dùng ánh mắt ảm đạm, tay phải gác nhẹ lên lồng ngực rắn chắc dày rộng của Tống Hành.

Tống Hành được thể, vươn tay ôm vòng eo tinh tế của nàng chặt hơn, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng điểm vào trán nàng, ngữ điệu hàm chứa ý cười: “Giờ đã biết một mình bươn chải bên ngoài gian nan thế nào rồi thì còn dám trốn đi nữa không đấy?”

Hắn vẫn cười nhưng trong mắt Thi Yến Vi, nụ cười ấy lại mang đến một cảm giác hơi rờn rợn. Đôi mắt phượng của hắn như khóa chặt lấy nàng, khiến nàng lạnh buốt sống lưng.

Vì sợ diễn xuất không đủ tốt, khiến hắn nhận ra điều gì qua nét mặt hơi hoảng hốt của mình nên Thi Yến Vi bèn rúc đầu vào ngực hắn, giọng nói nhỏ nhẹ hoang mang: “Không dám nữa.”

Tống Hành bỗng rút tay ra khỏi eo nàng, chuyển sang nâng cằm nàng lên, ánh mắt sắc bén chạm vào đôi mắt đào hoa của nàng: “Không dám là tốt nhất. Nếu còn có lần sau thì nương tử phải cho trốn kỹ vào, bằng không nếu để ta tìm được, chính ta cũng không biết mình sẽ gây ra chuyện gì đâu.”

Đúng lúc đó, tỳ nữ mang hộp thức ăn đến, gõ nhẹ cửa. Tống Hành lên tiếng cho phép người vào, kế đó hai tỳ nữ bước qua ngưỡng cửa, bày biện các món lên bàn.

Lúc này, Tống Hành mới chịu buông nàng ra, ngồi vào vị trí đối diện.

Thi Yến Vi không thích ăn cơm cùng hắn vì hắn quản quá nhiều thứ, không những toàn gắp thịt cho nàng mà còn không cho nàng ăn ít đi.

Hôm nay Thi Yến Vi vừa được hai miếng thịt dê thì cảm thấy mùi vị hơi nồng, không muốn ăn nữa. Tống Hành thấy vậy liền thấp giọng hỏi nàng có phải mùi thịt dê quá tanh, nàng đã ăn thịt bò bao giờ chưa.

Nàng nhớ mang máng trong thoại bản từng viết ăn vụng thịt bò sẽ bị báo ứng, tuy không tin những chuyện hoang đường đó nhưng vẫn nhận ra người cổ đại có phần bài xích và ghét bỏ việc ăn thịt bò.

“Thịt bò nếu là do quan phủ kiểm tra, theo đúng quy trình mà giết thịt những con bệnh hoặc chết thì vẫn có thể dùng được, thi thoảng ăn một ít cũng không sao. Nếu Âm Nương muốn ăn ta sẽ phái người tìm mua về cho nàng dùng thử.”

Từ khi xuyên không đến đây, Thi Yến Vi đúng là chưa từng được ăn thịt bò, giờ nghe Tống Hành nói thế sao không động lòng cho được, kiềm chế bản thân mà nói: “Nếu quan phủ đã cho phép rồi thì cũng đáng để thử một lần. Nhưng dù là thịt gì ăn nhiều cũng sẽ ngán nên cứ làm theo lời Tấn vương, lâu lâu hẵng đổi vị một bữa.”

Tống Hành mỉm cười, gắp một miếng cá đã gỡ xương đặt vào chén nàng rồi nói: “Nương tử nói thế mỗ sao dám không nghe.”

Qua tiết Lập Thu rồi đến tiết Xử Thử [2], ngày ngắn lại, đêm thì dài thêm. Ăn tối, súc miệng rửa tay xong thì bên ngoài trời đã tối hẳn, chỉ còn rải rác những đốm nhỏ lấp lánh, điểm xuyết vào tấm màn mờ mịt, vây quanh vầng trăng lấp ló dần xuất hiện ở chân trời phía đông.

[2] Xử Thử là một trong 24 tiết khí của các lịch Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản, Triều Tiên. Nó thường bắt đầu vào khoảng ngày 23 hay 24 tháng 8 dương lịch, khi Mặt Trời ở xích kinh 150°. Đây là một khái niệm trong công tác lập lịch của các nước Đông Á chịu ảnh hưởng của nền văn hóa Trung Quốc cổ đại. Nguồn
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 57: Điện Phân Phương



Cung Thượng Dương.

Tống Hành dẫn Thi Yến Vi đi vào điện Quan Phong qua cổng Đề Tượng.

Bên trong điện Quan Phong, gác chuông sừng sững, kinh các uy nghiêm. Điện nằm ở phía nam cung Thượng Dương, từ đây có thể nhìn ngắm cảnh sắc bốn mùa ven bờ sông Lạc, dòng nước uốn lượn chảy qua được các nghệ nhân khéo léo tách ra từ một nhánh của dòng Lạc Thủy, hai bên trồng đầy hoa đỏ liễu xanh, hết thảy tạo thành quang cảnh đẹp mắt, hòa quyện với đình đài lầu các, tường đỏ ngói xanh phía trong điện.

Phía đông của Thượng Dương cung chính là Tử Vi thành, được xây dựng từ thời nhà Tùy. Trong cuộc phản loạn tam trấn dưới triều Huyền Tông, tòa thành này đã hai lần bị loạn quân và Hồi Hột [1] thiêu hủy, Thượng Dương cung cũng chịu chung số phận, dù Đường Đại Tông đã chi bốn mươi vạn quan tu sửa nhưng vẫn không khôi phục được dáng vẻ ban đầu.

[1] là một đế quốc Đột Quyết (Turk) của người Duy Ngô Nhĩ tồn tại trong khoảng một thế kỷ từ giữa thế kỷ 8 đến thế kỷ 9. Đây là một liên minh các bộ lạc dưới quyền lãnh đạo của người Duy Ngô Nhĩ, được người Hán gọi là cửu tính (“chín bộ lạc”) gồm Dược La Cát (藥羅葛), Hồ Đốt Cát (胡咄葛), Quắt La Vật (啒羅勿), Mạch Ca Tức Cật (貊歌息訖), A Vật Trích (阿勿嘀), Cát Tát (葛薩), Hộc Ốt Tố (斛嗢素), Dược Vật Cát (藥勿葛), Hề Nha Vật (奚牙勿). Nguồn
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 58: Về Thái Nguyên



Sáng hôm sau, Tống Hành dậy từ giờ Mão. Hắn dành thời gian luyện công như thường lệ rồi bước vào phòng tắm rửa cẩn thận từ đầu đến chân, ngay cả y phục mặc lót cũng được hắn dặn trước là phải xông bằng hương tô hợp thật kỹ. Sau khi chắc chắn rằng trên người chỉ còn lại mùi thơm thoang thoảng, hắn mới ngẩng cao đầu, tự tin tới phòng Thi Yến Vi ăn chực.

Tống Hành đến cũng là lúc Thi Yến Vi đang ăn dở một chén cháo thịt nạc. Nàng không đứng dậy hành lễ mà chỉ nhấc mí mắt, liếc nhìn hắn rồi lại cúi đầu, tiếp tục ăn cháo.

Món bánh hồ nhân thịt dê hôm nay khá mặn, Thi Yến Vi ăn được nửa cái thì không ăn nổi nữa, bèn tiện tay đặt vào trong chén. Tống Hành ngồi xuống đối diện nàng, rửa tay xong thì cầm nửa cái bánh nàng bỏ lại lên ăn.

Thi Yến Vi cũng không lạ gì với việc hắn thích ăn những thứ nàng đã ăn qua. Nàng chỉ nhìn hắn ăn một cách ngon lành mà không có phản ứng gì, đặt bát cháo xuống rồi cầm một cái bánh bao đậu hũ lên.

Dù hơi thèm nhưng vừa ăn cháo xong nên bụng cũng hòm hòm, có khi lại không ăn hết cả một cái, may sao Tống Hành tới thật đúng lúc, Thi Yến Vi xé một nửa ra đưa cho hắn, tránh việc lãng phí thức ăn.

Tống Hành vui vẻ nhận lấy, uống hết hai ngụm cháo thịt nạc còn lại trong chén nàng rồi ăn nốt bánh hồ, trước khi chuyên tâm “thưởng thức” nửa cái bánh bao đậu hũ nàng vừa đưa.

Kỳ thực hắn không quá thích bánh bao, nhưng không biết có phải vì đã qua tay nàng hay không mà món bánh bao cũng ngon hơn so với bình thường, thậm chí còn khiến hắn không nhịn được, lấy thêm một cái nữa.

Bữa sáng của nương tử thường chỉ có một chén cháo, một đĩa bánh hồ và hai cái bánh bao. Nàng cũng dùng qua một ít, Lưu mụ sợ Tống Hành ăn không đủ no liền chủ động tiến lại hỏi xem có cần truyền thêm chút đồ ăn hay không.

Tống Hành vóc người cao lớn, chỉ chừng ấy đương nhiên là không đủ, hắn sai Lưu mụ đến phòng bếp gọi thêm một chén thịt dê.

Hôm nào Thi Yến Vi cũng có thói quen ngủ trưa còn Tống Hành thì luôn thích quanh quẩn bên cạnh nàng. Khi thấy nàng ngủ ngon lành, hắn cũng bất giác buồn ngủ, tựa vào cột giường thiếp đi từ lúc nào không hay.

Phải hơn nửa canh giờ sau, Thi Yến Vi mới ngủ dậy.

Tống Hành tỉnh lại trước nàng, cầm một quyển sách ngồi ở mép giường mà đọc, thấy nàng hất chăn liền khép sách ngay, quay sang nhìn nàng, mỉm cười trêu ghẹo: “Nương tử mà ngủ thêm chút nữa thì mặt trời sẽ ngả về phía tây mất.”

Mới vừa tỉnh dậy đã thấy gương mặt đáng ghét của Tống Hành, tâm trạng nhẹ nhõm của Thi Yến Vi bỗng trở nên phức tạp. Nàng im lặng không để ý đến hắn, một mình đến giá áo lấy y phục ra mặc.

Tống Hành thầm than vì đã trót bỡn cợt nàng về chuyện ngủ nướng, bèn đứng dậy ôm nàng từ phía sau, tựa cằm lên mái tóc nàng: “Nương tử lại giận ta đấy à?”

Thi Yến Vi không khỏi cảm thấy bất lực, đẩy tay hắn ra, thẳng thừng đáp: “Ta còn chưa mặc áo xong.”

Tống Hành thành thật ngồi gọn vào ghế bành, chăm chú nhìn nàng mặc áo. Đợi mãi cho đến khi nàng mặc xong, hắn kéo nàng ngã vào lòng, khẽ cười nói: “Hồi còn ở Thái Nguyên không phải nương tử thích làm mấy món điểm tâm lắm sao? Vừa khéo hôm nay là Trung thu, hay nương tử dạy ta làm món bánh hồ thử xem?”

Thi Yến Vi theo phản xạ muốn từ chối, nhưng Tống Hành dường như đã đoán trước được ý nghĩ của nàng. Hắn đưa tay miết nhẹ vào vành tai nàng, thấp giọng hỏi đúng một câu: “Nương tử còn muốn về Thái Nguyên không?”

Người xưa có câu: Đánh rắn phải đánh giập đầu. Tống Hành quả là rất giỏi nắm bắt tâm lý nàng. Chỉ bằng một câu hỏi đơn giản ấy, hắn đã khiến Thi Yến Vi phải nuốt lại những gì định nói, miễn cưỡng sửa lời: “Mùa thu là thời điểm thích hợp để ăn khoai môn, ngoài bánh hồ nhân thịt và quả tươi hay là làm thêm vài chiếc bánh hồ nhân khoai môn nữa?”

Tống Hành đưa tay vuốt nhẹ phần gáy trắng như tuyết của nàng, rũ mắt nhìn xuống cổ áo hé mở, lấp ló đường cong mềm mại viền quanh ngực, ý cười trên mặt càng sâu, “Hôm nay nương tử mới là nhân vật chính, ta đều nghe lời nương tử.”

Người này đúng là mặt dày, không biết xấu hổ. Thi Yến Vi liếc mắt nhìn hắn, gạt đi bàn tay càng lúc càng táo tợn của hắn ra: “Giữa ban ngày ban mặt, Tấn vương không sợ người khác cười nhạo nhưng ta thì vẫn cần mặt mũi.”

Thấy nàng cáu kỉnh không vui, Tống Hành sợ chọc quá đà thì tối nay nàng sẽ không để hắn chạm vào người nữa, đành tạm thời kiềm chế h*m m**n gần gũi nàng, bế nàng lên rồi bước ra ngoài, hướng thẳng đến nhà bếp.

Tư thế ngồi này thật quá khoa trương và nổi bật, huống chi bên ngoài còn biết bao người. Thi Yến Vi e lệ như quả táo chín mọng, gần như không dám ngẩng đầu nhìn những tỳ nữ và bà mụ đang dừng bước, hành lễ vấn an.

Chỉ một lúc sau, hai người đến được phòng bếp. Thi Yến Vi vừa nhào bột vừa kiên nhẫn hướng dẫn Tống Hành rửa khoai môn, gọt vỏ, cắt thành miếng rồi đặt lên xửng hấp, cuối cùng nghiền nhuyễn cùng sữa và một ít đường cát, làm thành nhân bánh.

Tống Hành tiếp thu và thực hành rất tốt. Bột mà Thi Yến Vi nhào cũng đã được để nghỉ xong. Đúng lúc này, nhóm trù nương đưa nhân đậu đỏ và mứt táo đã được sên sẵn để làm nhân bánh hồ đến.

Hai người bận rộn suốt một canh giờ. Mẻ bánh đầu tiên được rắc thêm một ít hạt mè, bày vào chiếc đĩa năm cánh đế cao, mỗi cái đều nóng hôi hổi, tỏa ra hương thơm hòa quyện giữa mùi lúa mạch và sữa tươi ngào ngạt, chỉ ngửi thôi mà đã thật hấp dẫn.

Bên ngoài viện tử của Thi Yến Vi, Lưu mụ và những người khác đã chuẩn bị bàn dài ghế đẩu, bày biện thêm các món ăn nhẹ khác. Một bếp lò đỏ lửa đang hấp món cua đồng, thêm một lò nhỏ khác thì đang đun trà nóng, ngoài việc chuyển toàn bộ chậu cúc trong phủ ra đây thì họ còn mua thêm hàng chục chậu mới từ bên ngoài vào.

Tống Hành xách hộp thức ăn, cố ý đi chậm lại để sóng bước với Thi Yến Vi. Khi bước qua cổng viện, khung cảnh với sắc hoa nở rộ lọt vào tầm mắt khiến Thi Yến Vi không khỏi ngẩn người, quay sang nhìn Tống Hành.

Việc tốn kém nhiều nhân lực và tài lực thế này Lưu mụ không thể nào tự ý quyết định mà chắc chắn là sự sắp đặt của Tống Hành.

Thời kỳ này nữ lang có tập tục bái nguyệt vào đêm Trung thu, vì vậy nên Lưu mụ đã đặt hương án và lư hương dưới gốc cây quế trong sân.

Luyện Nhi ôm chú mèo Tuyết Cầu ngồi dưới giàn hoa, vừa v**t v* bộ lông mềm mại của nó vừa chống cằm, đôi mắt hạnh ngước nhìn ánh trăng sáng, như đang nhớ về một ai đó ở phương xa.

Tống Hành nắm tay Thi Yến Vi, dẫn nàng ngồi xuống ghế đối diện mình. Hắn mở hộp thức ăn, lấy ra món bánh hồ nhân khoai môn mà trước nay chưa từng nghe đến hay nhìn thấy, cắn một miếng nhai kỹ.

Dưới ánh trăng sáng, Thi Yến Vi ngắm nhìn những đóa cúc đang tranh nhau khoe sắc, hoàn toàn không quan tâm đến việc Tống Hành sau khi ăn bánh sẽ cảm thấy hương vị ấy thế nào. Chỉ khi Phùng Quý và Lưu mụ mỗi người lấy một cái ăn thử, nàng mới liếc mắt nhìn qua.

Trước cái nhìn chuyên chú của Thi Yến Vi, Phùng Quý không ngừng xuýt xoa khen ngon, Tống Hành nghe thấy càng đắc ý nói rằng chính Thi Yến Vi đã đích thân dạy hắn làm.

Sau đó, Tống Hành lại mang đến một khay cua, tỉ mỉ bóc lấy phần gạch và thịt cua cho vào chén sứ trắng nhỏ.

Thi Yến Vi vốn không thích ăn cua vì ngại phiền phức, hơn nữa vừa ăn bánh hồ xong nên cũng không đói, bèn chạy tới chỗ Luyện Nhi để chơi đùa với Tuyết Cầu.

Một lúc lâu sau, Tống Hành gọi nàng lại. Hắn đẩy ba chiếc đĩa nhỏ ra trước mặt nàng. Tỳ nữ ngầm hiểu ý, bưng chậu đồng đến để hắn rửa tay.

Thi Yến Vi nhìn vào đĩa thịt cua ở giữa với ánh mắt phức tạp, lòng nàng chợt lóe lên một suy nghĩ hết sức buồn cười: có lẽ Tống Hành đối với nàng không chỉ đơn thuần là động lòng.

Ý nghĩ này vụt qua rồi biến mất, cuối cùng nàng vẫn quy kết hành động của Tống Hành là do đang có hắn đang có tâm trạng tốt, và nếu có tâm trạng tốt thì thi thoảng hắn cũng sẽ lấy lòng nàng, giống như lấy lòng một con chim được nuôi nhốt trong lồng vậy.

Nhờ sự cho phép của Thi Yến Vi, nhóm tỳ nữ muốn bái nguyệt nhưng ngại sự hiện diện của chủ nhân nên không dám manh động thì nay đều lần lượt đến trước hương án, quỳ xuống đối diện với ánh trăng, thành tâm cầu nguyện.

Từ đầu đến cuối Thi Yến Vi đều không quỳ xuống vái nguyện, điều này đã khiến Tống Hành cảm thấy kỳ lạ. Trước đây mỗi khi hắn ở nhà vào dịp Trung thu thì đều thấy Tống Thanh Hòa làm lễ bái nguyệt.

“Sao Âm Nương lại không bái nguyệt?” Tống Hành thắc mắc hỏi.

Thi Yến Vi cụp mắt lắc đầu, điềm đạm đáp: “Nếu bái nguyệt mà linh nghiệm thì trên đời đã chẳng có nhiều nữ lang đáng thương, như mảnh lục bình trôi nổi theo dòng nước”

“Ngày hội Trung thu tốt đẹp thế này thì Âm Nương nói những lời sầu bi ấy làm gì.” Tống Hành nói xong, chẳng hề bận tâm đến đám tỳ nữ bà tử hầu hạ xung quanh, hắn thản nhiên ngồi xuống bên cạnh Thi Yến Vi, kéo nàng vào lòng, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng vằng vặc trên cao.

Hắn thầm mong, mỗi mùa Trung thu về sau đều có thể cùng nàng thưởng nguyệt.

Hắn muốn cùng nàng sinh con đẻ cái, để rồi dưới ánh trăng và bóng hoa rạng rỡ, ngắm nhìn nàng và lũ trẻ vui đùa.

Nhưng lúc này, trong suy nghĩ của Thi Yến Vi lại không có hình bóng Tống Hành. Nàng chỉ mong rằng trong giấc mơ có thể gặp lại cha mẹ và Trần Nhượng thêm một lần nữa, dù chỉ là nhìn thấy họ thoáng qua hay thậm chí không nói nổi một lời.

Nàng thực sự rất nhớ, rất nhớ bọn họ. Ở xã hội phong kiến hà khắc này, nàng không có lấy một người để trút bầu tâm sự, cũng không ai hiểu thấu những suy nghĩ và tư tưởng trong đầu nàng. Ngày qua ngày, nàng chỉ có thể tự an ủi và lừa dối bản thân, sống như một bóng ma và ôm niệm tưởng về Cẩm Quan thành, cố gắng không để chính mình rơi vào cảnh điên cuồng hay lạc lối.

Đêm dần khuya, hai người trở về phòng, rửa mặt xong, Tống Hành bế ngang Thi Yến Vi đi vào buồng trong.

Khi lưng nàng chạm vào lớp chăn gấm, phía trên liền truyền đến giọng nói vui buồn khó đoán của Tống Hành: “Chuyện ta từng hứa sẽ dẫn nàng quay lại Thái Nguyên, e là phải nuốt lời rồi.”

Thi Yến Vi ngồi dậy, ánh mắt bỗng trở nên lo lắng: “Ý của Tấn vương là không muốn đưa ta về Thái Nguyên nữa có phải không?”

Tống Hành gỡ trâm cài và kim điền hình hoa sen ra khỏi búi tóc nàng rồi tiện tay nắm lấy một lọn tóc đen mượt, mân mê giữa đầu ngón tay như đang thưởng thức, mày hắn hơi nhíu lại, “Không phải ta không muốn đưa nàng theo. Chỉ e Phượng Tường sắp có biến loạn, ta phải ở lại Lạc Dương, tạm thời không thể rời khỏi đây.”

Lời vừa dứt, căn phòng như rơi vào im lặng.

Chuyện liên quan đến an nguy của dân chúng Phượng Tường, nếu buộc hắn thực hiện lời hứa vào thời điểm mấu chốt này thì quả thật là không thỏa đáng.

Thi Yến Vi trầm mặc rất lâu, nàng xoắn chiếc khăn lụa trong tay, cuối cùng vẫn điềm tĩnh đề nghị: “Cho dù ngài không thể đi thì ngày xuất giá của Nhị nương vẫn là việc trọng đại. Nếu để ta đích thân báo với Nhị nương hay Thái phu nhân thì cũng hợp lẽ hơn. Huống chi Tấn vương mang trọng trách bảo vệ phương bắc, nếu Phượng Tường thật sự có biến, chắc ngài cũng chẳng thể phân tâm để lo lắng cho ta. Ta ở lại đây chỉ khiến ngài thêm bận tâm mà thôi. À còn nữa, chẳng phải Tấn vương cũng định đón ta nhập phủ từ Thái Nguyên sao? Vậy chi bằng cứ để người đưa ta trở về Thái Nguyên đợi gả?”

Kỳ thật chẳng cần nàng phải nói ra, Tống Hành cũng đã định sẽ cho người đưa nàng về Thái Nguyên trước.

Dù hắn quyết ý định đô ở Lạc Dương nhưng suy cho cùng căn cơ của hắn ở Lạc Dương vẫn chưa thể vững chắc như ở Thái Nguyên, Nam Ngụy lại luôn nhìn Lạc Dương như hổ đói rình mồi, hắn cũng chẳng có cách nào để đảm bảo rằng lão tặc Giang Tiều kia sẽ không nhân lúc hắn rời đi mà liều lĩnh tấn công Lạc Dương. Vì vậy, việc để nàng ở lại đây một mình càng là điều không thể.

Tống Hành muốn nhân cơ hội này đòi được chút ngon ngọt, giả bộ khó xử, ôm lấy vai nàng kéo nàng vào lòng, hỏi với giọng điệu có phần ấm ức: “Nương tử thật sự chỉ muốn về Thái Nguyên mà không muốn ở lại Lạc Dương thêm vài ngày, bầu bạn với ta sao?”

Thi Yến Vi không trả lời mà chỉ đáp một cách qua loa: “Sau này khi ta chính thức trở thành nhũ nhân của Tấn vương, chẳng lẽ còn sợ không có đủ thời gian bầu bạn với Tấn vương?”

Gió đêm lạnh lẽo thổi vào khiến ánh lửa trong phòng bập bùng lay động, hai chiếc bóng hắt trên màn cũng khẽ lắc lư. Thi Yến Vi như muốn bắt lấy hình dạng cơn gió, nhìn về phía luồng sáng qua lớp màn lụa mỏng.

Sáp nến nhỏ giọt, chảy xuống chân đèn, tan thành những mảnh cánh hoa.

Bên tai nàng lại truyền đến giọng nói đầy luyến tiếc của Tống Hành, “Lần này Âm Nương đi thì không biết đến khi nào mới gặp được nhau nữa.”

Thi Yến Vi đang định lên tiếng trấn an, khuyên hắn yên tâm để nàng đi thì đã bị động tác của hắn ngắt quãng.

Đang định trách móc hắn vì trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện đó thì lại nghe hắn nghiêm túc nói: “Mấy ngày tới nương tử phải thương ta nhiều hơn. Đợi đến sáng ngày hai mươi, ta sẽ đích thân tiễn nàng ra khỏi thành rồi để thị vệ và tinh binh hộ tống nàng về Thái Nguyên, nàng thấy có được không?”

Ý nghĩa của từ “thương” này khỏi cần giải thích gì nhiều, Thi Yến Vi vừa nghe đã hiểu ra ngay.

Dù trong lòng có căm ghét hắn cỡ nào thì nếu muốn thuận lợi rời khỏi Lạc Dương, nàng vẫn phải diễn thật tròn vai trước mặt hắn.

Thi Yến Vi cụp hàng mi dài, đôi tay nhỏ siết chặt lấy vạt áo của Tống Hành. Nàng lờ đi cảm giác lạ thường mà hắn mang lại, thoáng cau mày, tỏ vẻ nhu mì: “Những gì ta có bây giờ, từ những thứ nhỏ nhặt như quần áo trang sức đến những thứ lớn hơn như phòng ở sân viện thì đều do Tấn Vương lo liệu, thật không biết nên dựa vào đâu để thương Tấn vương nữa.”

Tống Hành bật cười thành tiếng, “Âm Nương nàng nói thừa rồi. Giờ chẳng phải nàng đang thương ta đấy sao?”

Mặt Thi Yến Vi ửng đỏ như trái đào, vòng eo mảnh mai rụt về phía sau, nàng cắn môi định đẩy tay hắn ra.

Nhưng Tống Hành chỉ dùng một tay là đã có thể dễ dàng chế ngự nàng. Hắn cúi đầu hôn lên môi nàng, cắn nhẹ vào đầu lưỡi nàng, môi lưỡi quấn quýt dây dưa, ngay cả hơi thở của hắn cũng tràn ngập mùi hương của nàng. Hắn không nhịn được, càng đắm chìm trong nụ hôn sâu, si mê hút lấy hương vị ngọt ngào từ môi nàng.

Thân nhiệt hắn dần nóng lên rồi đột nhiên thu tay, cúi người hạ thấp đầu, vừa định chạm vào váy nàng bỗng có tiếng tiểu tư thở hồng hộc vọng vào, bẩm báo rằng Trình Tư mã đang chờ bên ngoài để cầu kiến.

Tống Hành tuy mất hứng nhưng lý trí vẫn chiếm thế thượng phong. Hắn ngẩng đầu lên nhìn về phía Thi Yến Vi, bàn tay thô ráp vuốt nhẹ lên má nàng, dặn nàng cứ ngủ trước, không cần phải đợi rồi sải những bước dài ra cửa.

Bên trong phòng nghị sự.

Trình Diễm hành lễ xong, nghĩ ngợi một lúc rồi mới nhíu mày nói: “Hồi bẩm Tiết soái, thứ tử của Vương Vũ, Vương Sùng đã dẫn quân xuất chinh từ Phượng Châu, hiện đã chiếm được Trần Thương, ít ngày nữa sẽ tiến lên phía bắc đánh vào Kì Châu. Thần cho rằng Tấn vương nên gấp rút lãnh binh chi viện.”

Tống Hành vẻ mặt như thường ngồi xuống ghế thái sư, ra hiệu cho Trình Diễm ngồi, đáp bằng giọng điệu bình thản: “Phượng Tường cũng thuộc phương bắc, tất nhiên không thể không cứu. Vương Vũ hao tâm tổn sức, lệnh tử sĩ lẻn vào Thượng Dương cung hòng đoạt mạng mỗ, giờ lại mưu đồ Phượng Tường, xem ra phải đến tám phần là đã tin vào việc mỗ trọng thương, phải nằm liệt giường. Nếu đã vậy, chi bằng khiến hắn tin tưởng đến mười phần. Đợi đến khi hắn tập trung toàn lực tấn công Kì Châu, quân Thục suy yếu, mỗ sẽ dẫn quân Hà Đông tập kích bất ngờ, nâng cao sĩ khí, đánh thẳng vào Sơn Nam Tây Đạo.”

“Có phải Tiết soái định để Vệ tướng quân tới Kì Châu đoạt lại Trần Thương không?” Trình Diễm ngồi xuống vị trí bên dưới Tống Hành, suy nghĩ một lát rồi hỏi.

Tống Hành lắc đầu, điềm nhiên đáp: “Lần này hãy để Hứa Trọng dẫn năm ngàn binh Lạc Dương đi trước, trong thành cũng không thể bỏ trống, ngươi và Công Tôn Khác ở lại trấn thủ.”

Trình Diễm gật đầu lĩnh mệnh, ngẫm nghĩ thêm rồi nói: “Thần còn một chuyện khác muốn bẩm: Tiết Phụng vừa gia nhập Hà Đông quân. Hắn xuất thân từ Hà Đông Tiết thị, là cháu trai của Thái phu nhân, phải gọi Tiết soái là biểu huynh. Không biết Tiết soái định an bài hắn thế nào?”

“Nếu chỉ vì hắn xuất thân từ Tiết thị, gọi mỗ một tiếng biểu huynh mà dễ dàng ban cho một chức vị thì không chỉ khó lòng phục chúng mà còn khiến vô số tướng sĩ từng xả thân chém giết trên chiến trường bất mãn. Hãy để hắn theo Hứa Trọng tới Kì Châu, nếu hắn dựa vào bản lĩnh tự lập được quân công thì phong thưởng sau cũng không muộn.”

Nghe xong, Trình Diễm càng tin tưởng mình đã không chọn nhầm chủ tử, khâm phục thốt lên: “Tiết soái thánh minh.”

Một canh giờ trước, ở Biện Châu.

Lý Lệnh Nghi ăn tối xong, một mình ra ngồi trên ghế đá giữa đình. Trời đã sẩm tối, gió thu đìu hiu thổi qua sân viện, tỳ nữ lo nàng nhiễm phải phong hàn liền mang theo một chiếc áo choàng đến, phủ lên người nàng.

Chiếc áo choàng đó được thêu rất nhiều đóa hoa hải đường, cũng là loại hoa nàng thích nhất, rất có thể là y đã dặn riêng với tú nương.

Có lẽ là vì lần đầu nàng gặp y là ở ngoại thành Trường An, nơi đó cũng trồng rất nhiều những bụi hoa hải đường.

Lý Lệnh Nghi nói lời cảm ơn, tự tay cột dây áo choàng rồi rồi nhàn nhã nhấp một ngụm trà hoa quế.

Chợt ngoài cổng viện có bóng người lập ló hiện ra, trên tay cầm chiếc đèn lồng hình cá chép, bước thẳng vào sân đình.

Trên bàn đá có đặt một ngọn đèn chụp, ánh sáng từ đó hắt lên bộ đạo bào đang mặc trên người Lý Lệnh Nghi.

Nữ lang kia thướt tha bước tới, quỳ gối rồi cung kính hành lễ với Lý Lệnh Nghi: “Hôm nay là đêm Trung thu, trong thành không có lệnh giới nghiêm. Trước khi đi, lang quân dặn dò nô tỳ mang chiếc đèn này đến cho nữ lang thưởng ngoạn. Nếu nữ lang muốn dạo phố hay đi chơi dọc bờ sông Biện thì nô tỳ sẽ lập tức sai người chuẩn bị xe.”

Lý Lệnh Nghi nghe xong, vội bảo nàng ta đứng dậy. Nàng mượn ánh nến lẫn ánh trăng mà nhìn kỹ nàng ta, sau đó hướng ánh mắt về phía chiếc đèn lồng cá chép rực rỡ sắc màu mà nàng ta đang cầm.

Chiếc đèn được làm từ những thanh tre nắn thành thân hình cá chép, bên ngoài dán giấy màu, bên trong đặt hai cây nến nhỏ. Tuy không tinh xảo như những món đồ được nghệ nhân bày bán giữa chợ nhưng cũng không đến nỗi khó coi, nói chung là tạm chấp nhận được.

Nàng chỉ nhìn thoáng qua cũng đoán được đây là đèn do chính tay y làm, và vì không thường hay làm nên hình dáng mới có phần vụng về.

Từ khi rời khỏi Tuyên Châu đến Biện Châu, nàng đã ở đây được hơn vài tháng nhưng lại chưa từng một lần nhìn ngắm đêm muộn trên sông Biện, không biết ánh trăng đẹp thế này nếu chiếu xuống mặt sông thì sẽ thành quang cảnh tú lệ tới mức nào.

Nghĩ đến đây, cõi lòng cũng tràn đầy rạo rực, nàng vươn tay nhận lấy chiếc đèn hoa, nở nụ cười dịu dàng rồi nhỏ nhẹ đáp: “Ta vừa dùng xong bữa tối nên đang đi dạo một chút để tiêu thực, vậy làm phiền tiểu nương tử lo liệu việc này.”

Nữ lang trước mặt nàng nhìn có lẽ chỉ mới đôi mươi, mà nàng thì đã quá ba mươi, gọi nàng ta là tiểu nương tử đúng là rất thích hợp.

Nữ lang ấy khẽ gật đầu, rồi đi tìm người chuẩn bị xe.

Lý Lệnh Nghi trở vào phòng lấy mũ che mặt, đội lên tóc. Khi xe đã sẵn sàng, nàng bước ra ngoài biệt phủ, lên xe rồi dặn xa phu hướng về phía sông Biện.

Vì hôm nay là Trung thu nên hai bờ sông Biện cực kỳ náo nhiệt, dòng người qua lại tấp nập, đâu đâu cũng có sự xuất hiện của những gánh hàng rong hay từng sạp hàng bán đồ chơi nhỏ. Ánh trăng như dải lụa mềm phủ lên mặt nước lăn tăn, phát ra sắc màu của những mảnh vàng tan ngọc vỡ. Vô số thuyền hoa lững lờ trôi trên sông, nương theo dòng nước chầm chậm di chuyển.

Lý Lệnh Nghi đứng cạnh lan can của một cây cầu đá, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn huyền ảo trên cao, lòng bất giác dâng lên những hồi ức về một nơi xa xăm, nơi chứa đựng những con người và sự việc có gắn bó mật thiết với nàng, nhưng giờ đã thuộc về một thế giới khác.

Nàng chợt nghĩ nếu ở đây có ai đó cũng mang nỗi niềm giống như nàng, hẳn lúc này cũng đang mượn ánh trăng này mà bồi hồi tưởng nhớ, kế đó là sự thổn thức giữa trăm mối ngổn ngang.

Nghĩ ngợi như vậy một hồi, cuối cùng nàng dành ra một chút tâm tư nhớ đến Thẩm Kính An, không biết tình hình chiến sự Trì Châu giờ đang diễn ra thế nào. Nếu y mãi không thể hạ được hai trấn Tuyên Hấp, Trấn Hải, có lẽ nàng sẽ phải tiếp tục lánh nạn ở Biện Châu, trở thành gánh nặng cho y mà chẳng thể quay lại núi Kính Đình.

Mong sao y có thể sớm toại nguyện, bình an trở về.

Lý Lệnh Nghi thầm cầu nguyện, trong lòng lặp đi lặp lại câu “Phúc sinh vô lượng Thiên Tôn”, sau đó mới xách đèn xuống cầu, tiếp tục dạo bước về phía chợ.

Thẩm Kính An quả là một người cẩn trọng và đáng tin cậy, những thị vệ mà y sắp xếp cho nàng làm việc cũng rất tận tâm. Kể từ khi nàng xuống xe ngựa, bọn họ đã lặng lẽ hòa vào đám đông, luôn giữ khoảng cách không xa không gần, vừa đảm bảo an toàn cho nàng vừa không quấy rầy nàng.

Sáng hôm sau, vào đúng giờ Mão, Hứa Trọng lĩnh lệnh của Tống Hành, dẫn năm ngàn binh mã rời thành, tiến về Kì Châu.

Đêm đó, Tống Hành vẫn đến phòng của Thi Yến Vi như thường lệ.

Hắn lấy lại cuốn sổ Thi Yến Vi đang giả vờ xem, cánh tay rắn chắc bế ngang người nàng lên, cúi đầu nhìn sâu vào đôi mắt trong veo của nàng, cười nói: “Nương tử muốn học quản lý sổ sách thật sao? Sau này vẫn còn nhiều thời gian mà.”

Nhận ra hắn đang bước ra ngoài, nàng thoáng nhớ đến những lời hắn nói với nàng đêm qua, hoảng loạn vội hỏi: “Ngài muốn đưa ta đi đâu?”

Tống Hành thấy vậy, vẫn giữ vẻ mặt ung dung, trấn an nàng đáp: “Âm Nương đừng sợ, ta chỉ muốn bế nàng đi tắm thôi.”

Vừa nói, hắn vừa bế Thi Yến Vi ra ngoài. Lời nói của hắn khiến sống lưng nàng căng cứng, tim đập loạn nhịp, lòng bàn tay rịn mồ hôi.

Những ngày này, bệnh tình cũng không khiến hắn kiềm chế được chút nào.

Giờ bảo là đi tắm nhưng chưa chắc đã tránh được việc kia.

Dù sao thì sáng mai là có thể rời khỏi hắn rồi, đành nhẫn nại thêm một đêm nữa vậy.

Trong lúc Thi Yến Vi còn đang nhẩm tính thì người kia đã sải những bước dài tiến vào phòng tắm, đặt nàng đứng vững rồi bắt đầu cởi y phục cho nàng.

Ngón tay hắn vừa dài vừa thô ráp, mỗi đầu ngón tay đều có những vết chai dày mỏng khác nhau, hẳn là do những năm tháng vung đao cầm kiếm để lại.

Hơi thở của một nam nhân trưởng thành phả thẳng vào mặt nàng. Không biết có phải do quá căng thẳng hay sợ hãi hay không mà nàng cảm thấy hơi thở nóng rực ấy như làn khí oi bức bốc lên sau cơn mưa hè nặng hạt, mà dù muốn cũng không lờ đi được.

Tống Hành dường như cố tình trêu chọc nàng. Rõ ràng là trước đây chỉ cần một hai thao tác là hắn đã có thể dễ dàng cởi bỏ y phục, nhưng lần này hắn làm từng bước một hết sức chậm rãi. Đầu ngón tay hắn lướt qua vạt áo, chạm vào làn da vừa trơn láng vừa mát lạnh, khiến nàng như bị nhấn chìm trong từng cơn sóng nhiệt.

Thi Yến Vi run lên, cảm nhận vạt áo đột nhiên buông lỏng, gió luồn vào trong lớp áo mỏng, khiến nàng vừa lạnh vừa nóng.

Mấy mươi nhịp thở nữa trôi qua, trên người nàng chỉ còn lại một chiếc kha tử màu trắng ngà.

Giọng nói trầm thấp của Tống Hành truyền xuống từ trên đỉnh đầu, “Ta đã bảo mấy bà mụ ở phòng châm tuyến may thêm cho nương tử mấy món kha tử mới từ vải gấm và tơ lụa, tất cả đã được bỏ vào hành lý của nàng rồi, đừng mang theo mấy món đồ cũ này nữa.”

Thi Yến Vi nghe xong cũng chẳng cảm thấy gì đặc biệt, đáp lại một cách hời hợt: “Y phục và trang sức ta đang mặc đều là do Tấn vương ban tặng, Tấn vương muốn xử trí thế nào thì xin cứ tự nhiên.”

Tống Hành lại bế nàng lên, cẩn thận đặt vào ghế dựa cạnh cửa sổ, rồi ngồi xổm xuống trước mặt nàng, tỉ mỉ cởi đôi giày thêu và tất lụa trên chân nàng.

Lớp vải mềm mại dưới chân nên không hề làm xước làn da mỏng manh của Thi Yến Vi. Đêm thu lạnh lẽo, Tống Hành sợ nàng nhiễm lạnh, cố ý nhúng tay kiểm tra độ ấm trước, thấy vừa phải mới dùng cử chỉ chậm rãi, đặt nàng vào trong thùng tắm.

Thi Yến Vi đưa tay định lấy miếng xà phòng trên dĩa.

Tống Hành vòng ra phía sau nàng, trước khi nàng kịp với tới thì đã nhanh tay ấn tay nàng xuống nước, ẩn ý sâu xa: “Nương tử ngoan nào, bây giờ chưa phải lúc dùng xà phòng.”

Đầu óc nàng vì quá khẩn trương mà trở nên mơ hồ, nghe hắn nói vậy, nhất thời không hiểu được ý hắn, bèn ngây ngô hỏi lại: “Không dùng xà phòng thì làm sao mà tắm sạch được?”

Vừa dứt lời, nàng nghe thấy tiếng vải áo sột soạt, kéo theo đó là tiếng ngọc thạch va vào nhau leng keng. Thi Yến Vi nhận ra đó là âm thanh khi hắn bắt đầu cởi đai lưng điệp tiệp.

Trái tim nàng như hụt mất một nhịp, trên người không mảnh vải che thân, không có gì để nắm giữ nên chỉ có thể bấu chặt vào lòng bàn tay, mong sao hắn đừng kéo nàng ra khỏi nước.

Đai lưng điệp tiệp bị hắn tiện tay treo lên giá áo.

Tống Hành cởi giày vớ, không vớt nàng ra khỏi làn nước mà đổi lại, khí định thần nhàn ngồi vào bên trong thùng tắm.

Thùng tắm vốn rất rộng so với Thi Yến Vi nhưng chỉ trong thoáng chốc đã trở nên chật chội. Mực nước dâng lên, chạm tới mép thùng rồi tràn ra ngoài không ít.

Thi Yến Vi sợ đến mức không biết nên để chân vào đâu.

“Nương tử sợ ta sao?” Tống Hành cười hỏi.

Bị ánh mắt sắc bén như chim ưng của hắn nhìn chằm chằm, nàng không dám dối lòng, chỉ cúi đầu nhìn xuống mặt nước, nhẹ gật đầu.

Tống Hành nâng cằm nàng lên, hạ giọng an ủi.

Với hắn mà nói thì đó là thú vui.

Thi Yến Vi suýt nữa thì mở miệng phản bác, nhưng nghĩ đến việc sáng mai không còn phải nhìn thấy mặt hắn nữa thì tạm thời nhịn hết cả trong lòng.

Tống Hành mặt dày hỏi tiếp những câu kỳ lạ, là dạng câu hỏi mà hắn dám hỏi nhưng Thi Yến Vi thì không dám trả lời.

Biết trước rằng nàng sẽ làm thinh nên Tống Hành cũng ngậm ngùi bỏ qua, chỉ nâng gương mặt phiếm hồng của nàng lên, tách môi nàng ra tìm một lối hẹp để chen vào.

Đôi môi nhỏ xinh như quả anh đào của nàng phải dành ra một chỗ cho hắn, ngay cả không khí trong khoang miệng cũng bị hắn chiếm đoạt. Nàng chỉ còn biết hít thở bằng mũi, nhưng kể cả thế thì vẫn bị hắn chặn đến nghẹt thở, đầu óc lâng lâng.

Làn da nàng đỏ ửng, những giọt nước và mồ hôi quyện lẫn vào nhau.

Rồi Tống Hành bất ngờ hành động khi nàng còn chưa kịp đề phòng.

Thi Yến Vi gần như không thể thở nổi, hai hàng nước mắt trong suốt lặng lẽ chảy ra.

Tống Hành không thể không tách ra khỏi môi nàng, vòng tay quanh người nàng càng được siết chặt hơn, hắn dịu dàng vuốt dọc sống lưng nàng rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên trán nàng.

Sau đó, lại kiên nhẫn để dỗ dành nàng.

Nước bắn tung tóe ra khỏi bồn, rơi xuống đất thành từng vệt nước to nhỏ không đồng nhất.

Tiếng nước như tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền không ngừng dội vào tai Thi Yến Vi, tầm mắt nàng cũng trở nên hư ảo. Nhưng dù là vậy, nàng vẫn cảm nhận được mọi thứ xung quanh đang dao động theo cùng nhịp độ lên xuống của chính mình.

Nước ấm trong thùng dần vơi đi, nhiệt độ xung quanh càng lúc càng hạ thấp.

“Âm Nương, Âm Nương ngoan của ta.” Tống Hành liên tục gọi tên nàng.

Thi Yến Vi đã thấm mệt, không muốn để ý đến hắn nữa.

Tống Hành có vẻ bất mãn trước thái độ lấy lệ của Thi Yến Vi, giọng cao vút, gọi nàng hết sức rành rọt: “Âm Nương, Âm Nương yêu dấu của ta.”

Lúc nghe thấy từ “yêu dấu”, Thi Yến Vi mới nhận ra ý đồ thật sự trong lời nói của hắn. Để tránh hắn tiếp tục phát điên, nàng khẽ ho khan rồi điều chỉnh giọng điệu: “Tống Hành, Quỳ Ngưu Nô, ta đang ở đây. Từ nay về sau chúng ta cứ yên bình sống cùng nhau thế này, ngài cũng đừng nghi ngờ ta nữa có được không?”

Tống Hành nghe nàng gọi mình là “Quỳ Ngưu Nô” thì vui mừng hệt như đứa trẻ, đó cũng là cảm giác hạnh phúc nguyên sơ nhất. Hắn trịnh trọng gật đầu rồi ôm nàng càng chặt hơn, chỉ hận không thể mọi lúc mọi nơi ở bên nàng.

Đêm đó, những lời như “Âm Nương” hoặc “tâm can” thỉnh thoảng lại thoát ra từ miệng hắn.

Thời gian cứ thế trôi qua, Tống Hành đột nhiên đứng dậy.

Hắn khỏe như trâu, vẫn thường thích ở loại tư thế này.

Tầm nhìn của Thi Yến Vi cũng bất ngờ được nâng lên, nhờ vào thói quen mà cũng không còn cảm thấy quá xa lạ.

Bên ngoài, gió lớn bất chợt nổi lên, mưa thu bắt đầu trút xuống.

Nước mưa bị gió tạt mạnh vào khung cửa sổ gỗ dán giấy sơn đỏ, phát ra những âm thanh hỗn loạn.

Tống Hành ngồi trở lại trong thùng, gọi Phùng Quý sai người mang thêm hai thùng nước nóng vào.

Chẳng bao lâu sau, một nữ tỳ mang nước nóng đến, ánh mắt ngay thẳng đặt thùng nước đằng sau tấm bình phong.

Đợi khi chắc chắn rằng người nọ đã đi xa, Tống Hành lại lệnh Phùng Quý đang đợi hầu bên ngoài cửa tránh sang một bên. Hắn đứng dậy, lau khô người một cách sơ sài, rồi mặc lại tiết khố trung y, tay xách thùng nước nóng, xắn tay áo, cẩn thận múc từng gáo nước đổ vào thùng tắm.

Đợi đến khi nhiệt độ vừa phải, hắn dùng đậu tắm nhẹ nhàng xoa lên người Thi Yến Vi. Tắm xong, lại tỉ mỉ lau sạch từng giọt nước còn đọng lại trên cơ thể nàng, cuối cùng mới giúp nàng mặc áo.

Xong xuôi đâu vào đấy, hắn bế nàng ngồi gọn trên ghế rồi lấy đôi vớ sạch cùng vân đầu hài đeo vào cho nàng.

Thi Yến Vi mệt mỏi tựa vào lưng ghế, mí mắt rũ xuống nhìn hắn xỏ giày cho nàng, nhận thấy động tác của hắn hết sức thành thục, cơn buồn ngủ vơi đi phân nửa, buột miệng hỏi: “Tấn vương từng đeo giày cho tiểu nương tử nào khác rồi sao?”

Nàng ngờ rằng trước đây hắn từng có người khác.

Tống Hành đang mải chăm sóc nàng, thình lình nghe được câu này thì giận muốn vỡ đầu, thái dương giật lên thon thót, hắn bóp mạnh một cái vào lòng bàn chân nàng, sắc mặt càng trở nên khó coi nhưng vẫn cố kiềm chế cảm xúc để không khiến nàng quá mức hoảng sợ, cất giọng khàn khàn: “Dương Sở Âm, ta sống hai mươi bảy năm qua, chưa bao giờ có ai khác ngoài nàng! Từ khi vành tai tóc mai chạm vào nhau thì cũng là lúc ta bại dưới người nàng, thế mà nàng lại chẳng nhận ra sao?”

Nàng chưa từng hỏi hắn có phải lần đầu hay không, hắn đáp vậy thì đúng là quá lạc quẻ.

Thi Yến Vi bị câu trả lời của hắn làm cho sửng sốt, không biết nên nói gì, nhất là khi nàng vẫn nhận ra lửa giận mơ hồ ẩn hiện trong mắt hắn, toàn thân nàng lập tức căng cứng, những tiếng ong ong phát ra trong đầu khiến dòng suy nghĩ cũng liên tục gián đoạn. Nàng gấp gáp đẩy tay hắn ra, tự mình xỏ giày rồi đứng bật dậy.

Tống Hành vừa bị nàng nhóm hỏa, há chịu để yên nhìn nàng vùng vằng bỏ đi. Hắn vung tay kéo nhẹ cổ áo đằng sau gáy nàng, giống như bắt một con gà con mà kéo nàng trở lại.

Hắn đang giận nên cũng khá mạnh tay, chỉ một chút lực đó đã khiến Thi Yến Vi không thể đứng vững, cơ thể không tự chủ ngã ngửa ra phía sau, lưng dán chặt vào v*m ng*c Tống Hành.

Người hắn nóng như lò lửa, khiến Thi Yến Vi không còn thấy lạnh nữa mà trái lại như bị đặt lên vỉ nương.

Tống Hành kiềm nén cơn giận cùng cảm giác bức bối trong lòng, bế nàng như ôm một nắm bông, sải bước dài ra khỏi phòng tắm, về lại chính phòng.

Mưa thu rơi tí tách trên những viên ngói xanh, trượt qua kẽ lá, cuốn trôi bụi mờ, lặng lẽ tưới mát vạn vật.

Chiếc ghế bành kia hiển nhiên không được làm dựa theo vóc người của Tống Hành, Thi Yến Vi không khỏi hoài nghi liệu nó có chịu nổi sức nặng của hai người hay không, nhất là khi Tống Hành còn hết sức vạm vỡ.

Thời gian trôi qua, sáp nến trên đài đã gần cạn, bên ngoài trời vẫn còn mưa. Tống Hành sợ phòng tối quá dễ khiến nàng sợ hãi, nhấc người ngồi dậy, tìm hỏa chiết thắp sáng những ngọn nến khác trong phòng.

Bên ngoài sân tối đen như mực, không thấy le lói dù chỉ một tia sáng nào, nhưng bên trong phòng vẫn sáng rực ánh đèn.

Đêm mưa dễ khiến người ta buồn ngủ, chưa kể Tống Hành còn khiến nàng mệt nhoài. Mí mắt trĩu xuống, nàng vô thức ngáp dài một cái, giục Tống Hành mau thả nàng lên giường nghỉ ngơi.

Tống Hành càng ôm nàng chặt hơn, không cam lòng nói: “Nửa canh giờ nữa mới đến canh ba [1] mà nương tử đã muốn ngủ rồi sao?”

[1] canh ba: từ 23 giờ đến 1 giờ sáng. Một canh giờ bằng với hai giờ đồng hồ hiện đại. Nguyên đoạn này là tầm 10h đêm (22h)

Thi Yến Vi quả thật đã kiệt sức, ngay cả hơi sức để nói chuyện cũng không còn. Nàng khẽ gật đầu, tỏ ý rằng mình rất muốn ngủ.

Trong tiếng mưa rơi rả rích, Tống Hành im lặng một lúc, rốt cuộc vẫn không nỡ để nàng chịu thiệt, đặt nàng trở lại chăn gấm, giúp nàng lau chùi sạch sẽ.

Nghĩ đến việc sáng mai sẽ phải rời xa nàng trong khoảng thời gian rất dài, lòng hắn bỗng nhiên trĩu nặng, không sao chợp mắt được. Trằn trọc đến quá nửa đêm, trạng thái mất ngủ khác thường cùng cảm giác nhớ nhung cực hạn khiến hắn chỉ biết vùi đầu vào hõm cổ nàng, tham lam ngửi hương thơm đạm mạc trên người nàng, hận không thể ở bên nàng mãi mãi.

Sáng hôm sau, Thi Yến Vi tỉnh dậy trong tiếng gọi đầy kiên nhẫn của Tống Hành.

Cơn mưa kéo dài suốt đêm nên mặt đất vẫn còn đang hơi ẩm. Rửa mặt xong, Thi Yến Vi kéo lê thân thể rã rời, chầm chậm tới gần cửa sổ.

Nàng chống cửa sổ lên, bầu không khí trong lành sảng khoái sau cơn mưa cũng tràn vào, mang theo mùi đất lẫn cùng hương quế nhàn nhạt.

Trong đình viện, mộc phù dung rơi rụng khắp nơi, không một đóa nào còn nguyên vẹn cánh hoa. Những đóa hoa còn sót lại cũng bị nước mưa đè nặng, cúi rạp đầu, mang theo nỗi buồn man mác.

Thi Yến Vi đứng tựa vào khung cửa sổ, lặng người nhìn gốc hoa rất lâu. Sau lưng nàng, Tống Hành lấy áo choàng tơ lụa tới gần, khoác hờ lên vai nàng.

Tống Hành nhìn theo ánh mắt của nàng, dừng lại trên một phiến hoa đã rụng, giọng điệu có phần quở trách: “Nương tử thân thể yếu ớt, hoa kia dù đẹp đến mấy thì cũng nên đứng đầu ngọn gió mà nhìn. Trong Thối Hàn cư cũng trồng không ít mộc phù dung, nếu nàng thích thì có thể chuyển đến viện của ta, nàng thấy thế nào?”

“Không cần phải làm thế đâu. Nào có ai chưa qua cửa mà đã dọn đến viện phu lang. Nhị nương và Thái phu nhân mà biết sẽ chê cười ta mất. Hơn nữa ta đã quen với viện cũ rồi, nên cứ để ta tiếp tục ở đó đi.”

Hai người đang trò chuyện thì từ tiếng Lưu mụ lại vọng vào từ sau cánh cửa, thông báo rằng bữa sáng đã được dọn lên.

Tống Hành ôm nàng ngồi lên giường La Hán, lệnh cho người hầu bưng bữa sáng vào.

Ăn sáng xong, Tống Hành lấy bùa bình an cất trong tráp ra cẩn thận đeo lên cổ nàng, giấu vào đằng trong cổ áo.

Ánh mắt lưu luyến dừng lại trên khuôn mặt phù dung ngọc ngà, môi mỏng vô thức lại gần nhưng Thi Yến Vi đã kịp đưa tay ngăn lại, không cho hắn hôn mình. Dưới ánh mắt đầy kinh ngạc của Tống Hành, nàng vươn tay chạm vào tấm bùa bình an ẩn dưới lớp y phục.

Tống Hành lập tức hiểu ra, thầm hối hận vì đeo bùa lên cho nàng quá sớm, hắn cười khổ: “Không thể hôn nhưng ôm một cái thì cũng đâu có ngại. Lần này nương tử đi chỉ sợ mấy tháng tới vẫn chưa thể gặp lại, lòng ta sao tránh khỏi trống vắng.”

Khác với sự quyến luyến của Tống Hành, Thi Yến Vi lại mừng đến mức chỉ muốn nhảy cẫng lên, nhưng dù là vậy, để có thể rời đi suôn sẻ, nàng vẫn tỏ ra u sầu, “Ta sẽ yên tâm chờ ở Thái Nguyên, đợi Tấn vương đến đón ta trở lại Lạc Dương. Có bùa bình an mà Tấn vương cầu cho, chuyến này ắt sẽ bình an vô sự.”

Tống Hành gật đầu, ôm nàng vào lòng, lại bóp chân cho nàng.

Không lâu sau, Phùng Quý vào báo đã đến giờ khởi hành. Tống Hành đáp lời, bế ngang người Thi Yến Vi rồi cùng nàng rời phủ, lên xe ngựa.

Sau đêm qua, nỗi niềm ly biệt choán cứ trong lòng khiến Tống Hành gần như không thể chợp mắt, hết lần này đến lần khác cảm nhận hơi ấm từ Thi Yến Vi, mong đêm nay đừng vội trôi qua.

Đêm qua, trời đổ mưa nên bầu không khí cũng trở nên se lạnh, Thi Yến Vi không chê người hắn nóng nữa mà ngược lại, vào lúc nhiệt độ hạ nhất vào khoảng giữa canh năm, nàng chủ động tựa sát vào hắn, hơi thở ấm áp phả lên hõm vai khiến trái tim Tống Hành cũng dịu lại đôi phần.

Thấy đầu nàng nàng trượt ra khỏi gối, sáng mai tỉnh dậy sẽ cảm thấy nhức mỏi, Tống Hành liền duỗi cánh tay rắn chắc làm gối cho nàng, cánh tay còn lại vòng qua eo nàng, tình nùng mật ý như một đôi vợ chồng mới cưới, cùng trải qua những ngày tháng ngọt ngào nhất sau hôn nhân.

Nhớ lại những chuyện đêm qua, lòng hắn càng thêm không nỡ rời xa nàng, thậm chí còn không dám nhìn nàng vì chỉ sợ không kìm được rồi cố giữ lấy nàng.

Hắn tuyệt đối không được lật lọng. Tống Hành không ngừng tự nhủ trong lòng, hắn đặt cằm l*n đ*nh đầu nàng, bắt đầu khẽ gọi tên nàng.

“Tống Hành, ta đây.” Thi Yến Vi giấu đi niềm vui, dành ra chút tâm tư để tìm cách qua mặt hắn.

Hắn như không hề biết đủ, gọi đi gọi lại không biết bao nhiêu lần, khiến Thi Yến Vi phải ngẩng đầu lên nhìn hắn. Nàng nhận ra ánh mắt hắn chứa sự lảng tránh, không dám đối diện nàng như sợ đối diện với việc chia ly.

Chuyện này là thế nào? Hắn thật sự nảy sinh cảm giác không nên có với món đồ chơi mà chính mình nuôi dưỡng thật hay sao? Thấy biểu cảm lo được lo mất của hắn, nàng cảm thấy có chút buồn cười, bèn đưa tay nhẹ nhàng véo má phải hắn, như muốn kiểm chứng điều gì đó.

“Quỳ Ngưu Nô không nỡ để ta đi sao?”

Đó là hành động phạm thượng nhưng Tống Hành lại không tức giận, ngược lại còn rất thích thú. Khi nàng định thu tay về, hắn đã kịp bắt được tay nàng đặt lên ngực, để nàng cảm nhận nhịp tim đập mạnh mẽ.

“Dĩ nhiên ta không nỡ, nhưng nàng sắp thành nhũ nhân của ta, ta cũng đâu thể nuốt lời.”

Qua lớp y phục, hơi ấm từ ngực hắn truyền vào lòng bàn tay nàng. Thi Yến Vi đã có câu trả lời xác thực, trong lòng lại càng thêm khinh bỉ hắn.

Đường đường là Hà Đông Tiết độ sứ mà đ*ng t*nh với vật nuôi của chính mình, chuyện này nếu lọt vào tai giới sĩ tộc có khi ai nấy đều cười đến rụng răng.

Khóe môi nàng nhếch lên, ngón tay vẽ loạn thành từng vòng trên ngực Tống Hành, cố ý khiến hắn khó chịu khi chỉ nhìn mà không làm gì được.

Đúng như nàng dự đoán, Tống Hành hết chịu nổi nữa, giữ bàn tay đang gây rối của nàng đặt về chỗ cũ.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh trên con đường lát đá xanh, càng lúc càng tiến gần cổng thành. Tâm trạng Tống Hành càng trở nên nặng nề, muốn hôn nàng, muốn ôm nàng, nhưng vẫn kiềm chế vì biết trên người nàng là tấm bùa bình an. Hắn đành để nàng tựa vào ngực mình, v**t v* mái tóc đen nhánh của nàng.

Nửa khắc sau, xe ngựa dừng lại ở cổng thành. Tống Hành lải nhải dặn nàng đủ điều, bảo nàng yên tâm chờ ở Thái Nguyên để hắn đến đón về Lạc Dương, rồi mới chịu buông nàng ra. Tống Hành im lặng nhìn theo chiếc xe lăn bánh, vượt qua cổng thành. Hắn lặng lẽ leo lên thành lầu, tiếp tục dõi mắt từ xa.

Mãi đến khi đoàn người biến thành chấm nhỏ rồi khuất hẳn, hắn mới quay người rời đi.

Đêm xuống, Tống Hành một mình đối diện căn phòng trống vắng, trong trong lòng tràn ngập nỗi cô đơn. Rửa mặt thay y phục xong, hắn nằm trên chiếc giường rộng đượm mùi gỗ đàn hương, cảm thấy vô cùng tẻ nhạt.

Trước khi gần gũi Thi Yến Vi, Tống Hành rất thích sự yên tĩnh, nhưng giờ đây, khi bên cạnh không còn nàng, bốn bề u tịch lại khiến hắn chưa thể thích nghi được.

Tống Hành đứng dậy xuống giường, lấy chiếc kha tử mà Thi Yến Vi từng mặc đặt vào ngực áo, tưởng tượng nàng vẫn đang ở bên mình, nhờ vậy hắn mới thấy dễ chịu hơn, dần thiếp đi.

Năm ngày sau, xe ngựa của Thi Yến Vi đã đến Thái Nguyên.

Tiểu tư đứng trước Tống phủ thấy người ngồi cạnh phu xe là Phùng Quý, cứ ngỡ Tống Hành đã về, chân như bôi dầu chạy vội vào phủ, thẳng hướng viện của Tiết phu nhân mà lao tới.
 
Giam Nàng Trong Trướng - Tụ Tụ Yên
Chương 59: Rời thành



Thi Yến Vi xuống xe, có người đưa nàng vào phủ.

Tống Thanh Hòa là người đầu tiên đến nơi, bước qua ngưỡng cửa định gọi một tiếng “Nhị huynh” nhưng trong phòng lại không hề có bóng dáng vị lang quân nào. Thi Yến Vi đứng dậy nhìn nàng, bên cạnh là tỳ nữ ôm một con mèo Đại Thực quốc trông rất giống Đạp Vân.

“Dương nương tử!” Tống Thanh Hòa mừng rỡ, nhất thời quên cả Tống Hành, nắm tay nàng kéo đến gần, hồ hởi nói: “Một năm qua, cô sống ở Trường An có ổn không? Sao lại đột nhiên trở về? Là a huynh ta tìm được cô sao?””

Nói đến hai chữ “a huynh”, Tống Thanh Hòa mới sực nhớ đến Tống Hành, liền hỏi tiếp: “Chẳng phải Phùng Quý cũng về cùng cô sao? Sao lại không thấy Nhị huynh đâu cả?”

Tống Thanh Hòa đặt ra một hơi bốn, năm câu hỏi, khiến Thi Yến Vi không biết nên trả lời câu nào trước. Vậy nên nàng ưu tiên giải thích về lý do Tống Hành không thể rời Lạc Dương.

Thi Yến Vi nhẹ gật đầu, an ủi nàng: “Sự tình cấp bách, Nhị huynh của cô cũng không thể liệu trước được. Dù không thể đích thân đến đây, trong lòng ngài ấy vẫn luôn nghĩ đến cô. Ngài ấy còn lệnh người mang theo nhiều vật quý từ Lạc Dương về làm của hồi môn cho cô. Lát nữa để Phùng Quý dẫn cô đi xem.”

Nghe đến đây, Tống Thanh Hòa bỗng nhận thấy thái độ của Thi Yến Vi dành cho mình đã khác đi phần nào. Đặc biệt khi nàng nhắc đến Nhị huynh thì không còn vẻ xa cách như những người quen biết sơ sơ, ngược lại càng giống người đã trở thành người đầu gối tay ấp của hắn vậy.

Phùng Quý từ nhỏ đã theo sát Nhị huynh, ngay cả a bà cũng ít khi có thể sai khiến hắn, thế nhưng nàng lại tỏ vẻ điềm nhiên khi cần sai bảo Phùng Quý.

Tống Thanh Hòa không khỏi hoài nghi: “Thời gian ở Lạc Dương giữa cô và Nhị huynh phải chăng đã xảy ra chuyện gì rồi?”

Thi Yến Vi không hề che giấu nàng: “Nhị huynh của cô muốn đón ta từ Thái Nguyên về Lạc Dương, làm nhũ nhân của ngài.”

Nàng sắp thành thân. Nhị huynh lớn hơn nàng đến mười tuổi, thế mà hôn sự vẫn chưa đâu vào đâu. Không chỉ riêng a bà lo lắng mà nàng thân là tiểu muội thì cũng thấy sốt ruột thay.

Nghe đến đây, Tống Thanh Hòa không khỏi thở phào, tự nhủ may quá, cuối cùng Nhị huynh cũng thông suốt rồi.

“Nhị huynh đối với cô có tốt không? Tam huynh từng kể cô đã đến Trường An, vậy sao lại gặp được Nhị huynh ở Lạc Dương?”

Tốt, sao hắn lại không tốt với nàng cơ chứ?

Tốt đến mức phớt lờ ý nguyện của nàng, tốt đến mức nhục mạ nàng, đe dọa nàng, thậm chí dùng đến không biết bao nhiêu người chỉ để giám sát nàng chặt chẽ.

Thi Yến Vi cười khổ, gượng gạo đáp: “Nhị huynh của cô đối với ta rất tốt, từ chuyện ăn mặc đến sinh hoạt hằng ngày đều hết mực chu đáo. Ngài ấy còn nghĩ rằng ta thích Đạp Vân nên đã tìm một con mèo Đại Thực quốc từ Hầu phủ mang về. Chỉ là ta thật sự không có tâm tư tỉ mỉ như Nhị nương để chăm lo cho nó. Nếu Nhị nương không ngại, hãy thay ta chăm sóc nó, được không?”

Vừa nói nàng vừa quay lại nhìn Luyện Nhi, ra hiệu để nàng ấy bế Tuyết Cầu đến cho Tống Thanh Hòa nhìn thử.

Tống Thanh Hòa rất thích nuôi mèo, khi xưa để có được một con mèo Đại Thực quốc như Đạp Vân, nàng đã phải năn nỉ Tống Hành cả tháng trời trước ngày sinh thần của mình. Tống Hành bị nàng làm phiền đến mức không chịu nổi, cuối năm khi vào kinh thuật chức, hắn đã phải mặt dày dùng một khoản tiền lớn, mua Đạp Vân mới được ba tháng tuổi về từ phủ Ninh vương.

Nay Nhị huynh lại còn chủ động tìm thêm một con mèo khác cho Dương nương tử, hẳn rất yêu quý nàng ấy. Nàng ấy đã mất cả cha mẹ lẫn huynh trưởng, giữa thời loạn thế này nhất định đã phải chịu không ít khổ sở. Giờ có Nhị huynh ở bên chăm sóc, nàng sẽ không còn phải cô độc nữa.

Tống Thanh Hòa nghĩ vậy, liền dang tay đón lấy Tuyết Cầu từ tay của Luyện Nhi. Nàng không vội đồng ý ngay mà chỉ quấn lấy Thi Yến Vi, hỏi vì sao lại gặp được Nhị huynh.

Trên đường đến Thái Nguyên, Thi Yến Vi đã sớm chuẩn bị lời ứng phó với mọi người ở Tống phủ, vừa định mở miệng thì bất chợt một tỳ nữ đến báo: “Thái phu nhân đã tới.”

Tiết phu nhân từ sáng sớm đã nhận được thư do Tống Hành gửi về, nên mọi chuyện bà đều đã rõ.

Vừa bước vào sảnh Thùy Hoa, bà liền quan sát Thi Yến Vi kỹ lưỡng, hạ giọng hỏi han tình hình của Tống Hành lúc nàng rời khỏi Lạc Dương.

Thi Yến Vi đáp qua loa, khẽ nâng mí mắt nhìn Tiết phu nhân. Hai người bốn mắt nhìn nhau, tựa như ngầm hiểu và thống nhất rằng sẽ không nhắc lại chuyện cũ.

Từ nhỏ Tống Thanh Hòa đã được Tiết phu nhân và Cao phu nhân nuông chiều, tính tình đơn thuần thiện lương nên nào hiểu hết những khúc mắc phức tạp cùng những chuyện đáng hổ thẹn ẩn giấu phía sau.

Chẳng mấy chốc, Tổ Giang Lan và Cao phu nhân cũng đến nơi.

Cao phu nhân vẫn bình thản như thường, riêng Tổ Giang Lan thì lên tiếng hỏi: “Sao không thấy Tấn vương đâu?”

Nhưng Thi Yến Vi còn chưa kịp trả lời, Tiết phu nhân đã lên tiếng thay nàng.

Thi Yến Vi nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, lại nghe Tiết phu nhân nói: “Nhị lang đã muốn nạp cháu làm nhũ nhân, thì cũng không thể để cháu ở viện nhỏ như trước. Lão thân đã sai người dọn dẹp lại viện Phù Thúy, nơi đó gần Thối Hàn cư của Nhị lang, từ nay cháu cứ ở đó đi.”

Tổ Giang Lan nghe xong trong lòng càng thêm nghi hoặc. Trước đây, khi Dương nương tử còn ở trong phủ, Nhị lang đối với nàng cũng chẳng có gì đặc biệt, sao lần này đi Lạc Dương một chuyến thì vừa khéo gặp nhau, đã vậy còn muốn nạp nàng ấy làm nhũ nhân?

Thi Yến Vi đáp: “Nhi nghe theo sự sắp xếp của Thái phu nhân.”

Tiết phu nhân liếc nhìn Tổ Giang Lan và Cao phu nhân, thừa hiểu trong lòng họ đang lấn cấn điều gì. Bà lại hướng ánh mắt sang Thi Yến Vi, hỏi thẳng câu mà ai nấy đều lấy làm thắc mắc: “Sao cháu lại gặp được Nhị lang?”

Quả nhiên đúng như nàng dự đoán, không một ai hỏi đến ý nguyện của nàng, càng chẳng có ai bận tâm xem nàng có đồng ý hay không. Đại khái là trong mắt họ, việc Tống Hành nạp nàng làm thiếp chính là phúc phận của nàng, hà cớ gì mà nàng phải từ chối.

“Năm ngoái, khi Ai Đế ban chiếu thoái vị, nhi lo sợ Trường An biến loạn nên đã lên thuyền rời khỏi Đồng Tân để đến Lạc Dương. Không ngờ Tấn vương chẳng mất nửa năm đã phá được Trường An, không động binh đao mà đã khiến Lạc Dương đầu hàng, thuận lợi tiếp quản Lạc Dương. Ba tháng trước, nhi bị một kẻ quyền quý quấy nhiễu nơi phố chợ, vừa may Tấn vương đi ngang qua, dang tay giúp đỡ, nhi mới có thể thoát thân. Từ đó, Tấn vương thường đến thăm hỏi, còn sai hộ vệ bảo vệ nhi chu toàn. Lâu ngày, nhi cảm kích ân tình của Tấn vương. Về phần Tấn vương, có lẽ ngài thấy nhi cô độc đáng thương, trong lòng có ý cưu mang nên mới định nạp nhi làm nhũ nhân.”

Lời giải thích này vốn chỉ là để nói cho Tổ Giang Lan, Tống Thanh Hòa và đám người dưới nghe, còn với người tinh tường như Tiết phu nhân, hẳn bà đã sớm rõ “việc tốt” Tống Hành làm nhưng lại không hề có ý ngăn cản, chỉ một mực thiên vị cháu trai mình.

Cao phu nhân hiểu rõ bản tính nam nhân khắp thiên hạ, nên khi nghe Thi Yến Vi nói thế đương nhiên là không tin. Với một kẻ mang bản tính quyết đoán sát phạt như Tống Hành, làm gì có chuyện hắn lại động lòng trắc ẩn với một nữ nhân; chẳng qua là nổi lòng d*m d*c, muốn chiếm đoạt nàng mà thôi.

Tống Thanh Hòa v**t v* cái đầu nhỏ của Tuyết Cầu, nhận thấy nó trầm tính hơn hẳn Đạp Vân, dường như cũng ưa sự yên tĩnh, liền hỏi: “Dương nương tử vừa bảo muốn tặng con mèo này cho ta, không phải là lời nói đùa đấy chứ? Tính nó hiền lành, lông mao mượt mà, diện mạo cũng tốt, cô nỡ lòng cho đi sao?”

Thi Yến Vi lại gật đầu, “Tất nhiên không phải nói đùa, Nhị nương nếu không chê thì cứ nhận lấy, để nó làm bạn với Đạp Vân.”

Con mèo này là do Tấn vương sai Phùng Quý bỏ bao công sức tìm về chỉ để lấy lòng Dương nương tử, vậy mà nàng chỉ với vài ba câu liền đem tặng cho người khác. Lưu mụ muốn lên tiếng can ngăn đôi câu, nhưng thấy Tiết phu nhân vẫn giữ im lặng, đành bất đắc dĩ im lặng theo, không dám xen vào.

Nhị lang vốn không ưa mèo, nhưng lại sẵn lòng làm đến mức đó vì nàng. Lần này còn sai người hộ tống nàng về Thái Nguyên, bày bố trận thế hơn trăm người, trong đó có không ít thiết kỵ tinh nhuệ của Hà Đông quân.

Yêu chiều một nữ nhân như thế, tuyệt đối không phải điềm lành.

Loạn thế do Dương thị gây ra triều trước, dẫn đến giang sơn chao đảo cũng chỉ mới xảy ra cách đây hơn một trăm năm.

Nghĩ đến đây, hàng lông mày điểm bạc của Tiết phu nhân không khỏi chau lại, nhìn quanh một lượt rồi nói: “Dương nương tử đi đường mệt nhọc, nếu không còn việc gì khác, các người hãy lui ra, để nàng nghỉ ngơi.”

Mọi người nghe vậy, lần lượt đứng dậy cáo từ Tiết phu nhân. Nhóm Lưu mụ thì vây quanh Thi Yến Vi, hộ tống nàng về Phù Thúy viện.

Trong phòng dần yên tĩnh lại, Tiết phu nhân sai Đống Tuyết gọi Phùng Quý vào.

Phùng Quý không dám trì hoãn, lập tức tiến vào thi lễ với Tiết phu nhân, nghe bà căn dặn: “Về sau, nếu Nhị lang còn làm ra điều gì mê muội, ngươi cũng nên ở bên nhắc nhở vài câu. Xưa nay tính tình Nhị lang cường thế bá đạo, nếu một lúc nào đó nóng giận quá đà chỉ e sẽ sẽ làm ra chuyện vượt quá khuôn phép. Ngươi cũng nên bảo Dương nương tử nhẫn nhịn đôi chút, đừng lúc nào cũng khăng khăng đối nghịch hắn. Khi cần nhún nhường thì phải biết nhún nhường, làm thế mới bảo toàn được chính mình.”

Phùng Quý nghe xong, gật đầu đáp, “Kể từ khi nương tử Dương trở lại phủ Tấn Vương, quan hệ giữa nàng và Tấn vương đã hòa hoãn hơn nhiều. Đã lâu rồi giữa hai người không xảy ra cãi vã. Tấn vương đối với nàng cũng có chút yêu chiều. Để đáp lại tấm lòng của Tấn vương, Dương nương tử còn tự tay may cho ngài một bộ xiêm y. Xin Thái phu nhân an tâm, đừng nên lo lắng thêm nữa.”

Tiết phu nhân bắt kịp hai chữ “yêu chiều”, liền thuận theo lời hắn hỏi kỹ xem Nhị lang đã yêu chiều nàng ra sao, việc lớn nhỏ bà đều phải nghe rõ.

Phùng Quý càng kể thì sắc mặt Tiết phu nhân càng âm u lạnh lẽo, dường như không thể ngờ đứa cháu trai mà bà coi trọng nhất lại có thể vì một tiểu nương tử tầm thường mà ra sức đến vậy, chẳng trách hắn lại đem cả Quất Bạch bên người tặng cho nàng ta dùng.

Nay nàng ta vẫn chưa phải là nhũ nhân của hắn, mà hắn đã làm được đến mức này. Nếu mai sau hắn đăng cơ, phong nàng làm phi, làm quý phi, chưa biết chừng còn đem quyền lực hoàng triều ra mà làm những việc hoang đường khác.

Tiết phu nhân siết chặt chuỗi Phật châu trong tay, ngồi bất động. Lần đầu tiên, trong lòng bà dấy lên nỗi e ngại và đề phòng đối với Dương nương tử.

Nếu nàng là người đoan chính, ấy gương quý phi triều trước mà tự răn mình, bà vẫn có thể dung túng nàng được ở bên Nhị lang, thường xuyên nhắc nhở hắn. Nhưng nếu nàng được nước làm tới, ỷ sủng sinh kiêu, xúi giục Nhị lang làm những việc chẳng ra thể thống gì, bà nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

“Đống Tuyết là do một tay lão thân dạy dỗ, không chỉ nhanh nhẹn tháo vát, mà còn cẩn thận chu đáo. Lần này Dương nương tử hồi phủ chỉ mang theo ba người là Lưu mụ, Quất Bạch và Luyện Nhi, trong khi nàng sắp trở thành nhũ nhân của Nhị lang, chỉ ba người này ở bên hầu hạ là quá ít, không đúng quy củ. Nên ta sẽ phái Đống Tuyết sang đó hầu hạ nàng.”

Dương nương tử hồi phủ chỉ có ba người là Lưu mụ, Quất Bạch và Luyện Nhi theo hầu. Nàng vốn là cô nương sẽ trở thành nhũ nhân của Nhị lang, chỉ ba người này quả thật là không đủ, không hợp quy củ, nên ta sai Đống Tuyết qua đó phục vụ nàng.”

Phùng Quý đâu phải kẻ ngốc, hiểu rằng Tiết phu nhân đưa Đống Tuyết sang thì việc hầu hạ chỉ là thứ yếu, mà theo dõi nhất cử nhất động của Dương nương tử mới là chính yếu.

*

Trong viện Phù Thúy, Thi Yến Vi đứng bên khung cửa chạm rỗng sơn son, ngắm nhìn một gốc hải đường giữa sân, lá vẫn xanh tươi mà hoa đã úa tàn.

Trong viện trồng rất nhiều dây leo thường xuân và cây xanh bốn mùa, như bệ lệ, đằng la, hương nhãn, dù trời đã ngả sang thu nhưng màu xanh vẫn phủ đầy trong viện, quả xứng với hai chữ “Phù Thúy”.

Tuyết Cầu đã được đưa đến chỗ của Nhị nương, Luyện Nhi không cần phải chăm sóc nó nữa nên vẫn chưa quen với chuyện nhàn rỗi, thấy Thi Yến Vi đứng nơi đầu ngọn gió thì vô tình quên mất chuyện gõ cửa. Nàng vội vàng bước vào, lấy từ bao hành lý chưa kịp thu dọn một chiếc áo choàng gấm xanh, khoác nhẹ lên người Thi Yến Vi.

“Thân thể nương tử yếu ớt, ba ngày nữa là ngày tiểu nương tử xuất giá, nếu người nhiễm phong hàn rồi có bề thì chẳng phải sẽ lỡ mất dịp trọng đại này sao?”

Thi Yến Vi gật đầu, rồi đi đến ngồi xuống bên giường La Hán.

Lưu mụ vừa bước vào, thấy nàng thẫn thờ ngồi đó một mình, liền nhíu mày sai Luyện Nhi ra nhà bếp nấu ít nước nóng mang đến.

Luyện Nhi không hiểu vì nương tử vốn thích uống trà hoa, thế nhưng Lưu mụ giục giã, nàng đành nghe theo lời bà.

Lưu mụ tính ngày, thấy kỳ nguyệt của nương tử đã chậm hơn nửa tháng. Khoảng thời gian Tấn vương ở lại phủ dưỡng bệnh, dù bệnh tình chưa khỏi hẳn nhưng cũng không ít lần ân ái với nàng. Vì không phải đến quan thự hay ra vào quân doanh, nên tần suất cũng nhiều hơn bình thường; đó là chưa kể nương tử còn uống thường xuyên dùng thuốc điều hòa cơ thể, biết đâu lần này nàng đã mang thai, dùng đến trà càng là điều cấm kỵ.

Một lúc sau, Phùng Quý dẫn Đống Tuyết đến, nói rằng Thái phu nhân đã phái Đống Tuyết sang để nàng sai bảo.

Hôm nay nàng vừa mới đến nhưng đã khiến Tiết phu nhân không nhịn được, nhét người vào viện của nàng. Bà ấy quả nhiên là rất xem trọng Tống Hành, và vì xem trọng nên mới không để người bên gối của hắn phạm chút sai lầm nào.

“Được Thái phu nhân ưu ái, ban tặng tỳ nữ tháo vát giỏi giang thế này, ngày mai ta nhất định sẽ cùng nàng ấy qua viện Thái phu nhân cảm tạ cho phải phép.”

Phùng Quý có phần không quen với một Dương nương tử khéo léo, a dua nịnh bợ thế này. Từ khi gặp được mọi người trong Tống phủ, hắn đã thấy nàng có điểm nào đó là lạ, nhưng lại không chỉ cụ thể được, sau khi chúc thêm vài câu cát tường thì cũng lên tiếng cáo lui.

Thi Yến Vi đã có đối sách trước việc Tiết phu nhân gài người vào viện của nàng, liền bảo Lưu mụ mang tráp nữ trang làm bằng gỗ đàn hương khảm trai đến. Nàng mở ngăn kéo nhỏ, tiện tay lấy ra một cây trâm vàng đính nam châu, thỏ thẻ nói: “Ta chỉ là một cô nhi, không có gì quý giá để tặng em làm quà gặp mặt. Chiếc trâm này tuy tầm thường nhưng mong em không chê mà có thể vui vẻ nhận lấy.”

Viên nam châu đính trên trâm cài lớn bằng hạt dẻ, là vật vô cùng quý trọng, nhưng qua lời nàng lại là thứ bình thường không đáng để nhắc tới. Đống Tuyết ngỡ ngàng ngước mắt nhìn Thi Yến Vi, sau đó liếc sang cái tráp nữ trang, châu quang bảo khí lập lòe lóa mắt, bất giác lại càng kinh ngạc.

Đống Tuyết nhận lấy cây trâm, tự nhủ phải tìm cơ hội đưa thứ này cho Thái phu nhân xem thử. Nghĩ vậy, nàng chầm chậm lui ra ngoài.

Trời còn sớm, trong phòng lại không có ai khác, Lưu mụ không nén nổi sự chờ mong cùng cảm giác tò mò ở trong lòng, bà nhỏ giọng hỏi Thi Yến Vi: “Dạo này nương tử có cảm thấy mệt mỏi hay buồn nôn không?”

Thi Yến Vi vô cùng ghét bỏ việc mang thai cốt nhục của Tống Hành, thậm chí còn không muốn giả vờ trước mặt người khác, lắc đầu nguầy nguậy: “Ngoài mấy ngày ngồi trên xe ngựa khiến ta hơi choáng, còn lại không có cảm giác gì.”

Nàng vừa dứt lời, Lưu mụ mới nhận ra mình đã quá nóng vội. Dù nàng có mang thai thật thì cũng chỉ mới hơn hai mươi ngày, cần thêm hơn hai mươi ngày nữa mới có thể chẩn ra hỉ mạch.

Sợ nàng suy nghĩ nhiều, Lưu mụ lảng sang chuyện khác, dùng đôi ba chuyện vặt vãnh khác để lấp l**m.

Đến giờ Dậu nhị khắc, Tống Duật cưỡi ngựa về phủ, nhận thấy bầu không khí trong phủ hôm nay có phần nhộn nhịp hơn thường lệ. Nhìn thấy Tổ Giang Lan, hắn lập tức ôm lấy Tống Lân từ tay nàng, ân cần vỗ về, lại hỏi hôm nay trong phủ có sự vụ gì náo nhiệt chăng.

“Tam lang còn chưa biết sao? Dương nương tử đã về đây rồi. Nhị bá thúc đã cử người đưa nàng về, còn muốn cưới nàng làm nhũ nhân nữa. Nhưng mà Nhị bá thúc vướng phải công vụ, nên không thể về dự lễ xuất giá của Nhị nương.”

Tống Duật thoáng khựng lại, bàn tay đang vuốt chiếc mũ hổ trên đầu Tống Lân cũng dừng theo. Mi mắt rũ xuống, ngập ngừng hỏi nàng: “Thập Nhất, nếu khi xưa nàng không có tình ý gì với, nhưng ta vẫn bất chấp tất cả, cưỡng ép nạp nàng làm thiếp, làm hoen ố sự trong sạch của nàng, liệu nàng có thể vì tình nghĩa sau này mà thử trải lòng với ta không?”

Tổ Giang Lan bật cười, nghĩ bụng đang nói chính sự mà hắn lại đi hỏi những câu kỳ lạ gì thế này.

“Tam lang sao lại hỏi câu ngớ ngẩn ấy. Chàng lén đọc thoại bản để trong thư phòng của thiếp thân rồi có đúng không? Đừng nói là thiếp thân, dù là bất cứ nữ lang nào nếu có tự trọng và liêm sỉ thì cũng không đời nào động lòng với kẻ đã làm nhục mình, chứ đừng nói đến việc ngả vào lòng hắn.”

Tống Duật lặng lẽ nhìn Tổ Giang Lan, trong đầu lại vang lên những lời mà Tống Hành từng nói với hắn: Dương nương tử cứng đầu ương ngạnh, ngang bướng làm càn…

Hẳn là một nữ lang rất có cá tính, không thể sai được.

Tổ Giang Lan thấy hôm nay hắn có phần kỳ lạ, định hỏi hắn đã gặp phải chuyện gì thì chợt thấy lông mày hắn khẽ động, dùng giọng trầm ấm mà hỏi nàng: “Thập Nhất, ta có chuyện muốn gặp Dương nương tử. Ngày mai, nàng tìm lý do sai người mời nàng ấy đến gặp ta có được không?”

Tổ Giang Lan không ngờ hắn lại đưa ra yêu cầu này, ánh mắt thoáng hiện vẻ khó hiểu, nàng đáp: “Chuyện gì mà Tam lang không thể sai người đi hỏi vậy?”

Lúc này Tống Duật mới nhận ra lời hắn nói quá mức đường đột. Dương nương tử đang ở Tống Phủ, đợi gả cho Nhị huynh hắn. Giữa hai người dù sao đi nữa cũng phải tránh tị hiềm.

“Nhị huynh luôn coi Nhị nương như em gái ruột, yêu thương hết mực. Lần này huynh ấy không thể về Thái Nguyên tham dự hôn lễ của Nhị nương nhất định là có đại sự trọng yếu. Ta muốn thông qua Dương nương tử, hỏi thăm tình hình của Nhị lang và cục diện ở Lạc Dương, không tiện để người ngoài biết được, vì vậy mới muốn mượn danh nàng, mời Dương nương tử đến đây một chuyến.”

Tổ Giang Lan luôn tin tưởng phẩm cách của Tống Duật hơn ai hết. Nàng biết dù có gặp riêng Dương nương tử thì hắn cũng sẽ không có hành vi hay ngôn từ vượt lễ.

“Tam lang suy nghĩ chu toàn, việc hệ trọng thế này đúng là không thể nhờ ai hỏi giúp. Nếu là thiếp, cũng không tiện nghe việc này. Ngày mai nếu chàng cũng về đúng giờ này, thiếp sẽ cho người mời Dương nương tử đến gặp chàng vào giờ Dậu một khắc, chàng thấy có được không?”

Nghe vậy, Tống Duật liên tục gật đầu. Hắn vỗ nhẹ lên chiếc mũ đầu hổ trên đầu Tống Lân, mỉm cười đáp: “Vậy làm phiền Thập Nhất rồi.”

Ngày hôm sau, Thi Yến Vi đội chiếc ngọc phù dung quan lộng lẫy, dẫn theo Đống Tuyết đến bái kiến Tiết phu nhân. Trước khi rời đi, nàng còn cố tình để Đống Tuyết ở lại, nói chuyện với Tiết phu nhân thêm một lúc.

Về đến viện, Thi Yến Vi gọi Hỉ Nhi, Thiện Nhi cùng vài người khác đến, rồi ban thưởng cho họ không ít tiền bạc và vật dụng có giá trị.

Khi Đống Tuyết quay về, đang định bước vào phòng thì vô tình nghe được câu nói này. Nàng bất giác siết chặt cây trâm vàng nằm trong tay áo, thầm nghĩ Dương nương tử hành xử hành xử xa hoa, tiêu xài phung phí, hoàn toàn khác biệt so với phong thái giản dị của trước kia.

Nàng cụp hàng mi dài xuống, thu lại ý định gõ cửa, lặng lẽ quay người đi nơi khác.

Tới giữa trưa, Thiện Nhi nhận được rất nhiều quà mang về, nàng phân phát cho từng người theo lời dặn của Thi Yến Vi.

Đến giờ Dậu, Tổ Giang Lan phái người đến mời nàng.

Thi Yến Vi chợt nhớ hôm qua lúc ở sảnh Thuỳ Hoa, nàng chưa nhìn thấy Tống Duật. Xem ra người thực sự muốn gặp nàng có lẽ không phải là Tổ Giang Lan, mà chính là Tống Duật.

Đội phù dung quan cả ngày khiến đầu nàng hơi đau. Vừa về phòng, Thi Yến Vi đã lập tức tháo xuống, nghĩ đến việc phải ra gặp người khác một lần nữa, nàng lấy ra một chiếc trâm bạc hình khổng tước ngậm vòng hoa, cài l*n đ*nh đầu.

Lưu mụ thấy nàng trong một ngày mà thay hai loại mũ miện khác nhau, chỉ nghĩ rằng nàng đang đắm chìm trong đống của cải vừa có được này, lòng cũng yên tâm phần nào. Sau đó, bà dặn Quất Bạch và Đống Tuyết cùng nhau đi theo nàng.

Tổ Giang Lan tự mình ra đón nàng vào phòng, rồi chỉ vào chiếc đĩa bạc hoa văn hoa điểu đế cao, mỉm cười nói: “Giờ đang đúng mùa củ từ khoai môn, ta đã sai người dựa theo công thức cô đưa để làm món bánh củ từ khoai môn, cô nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”

Nước trong ấm trà đang sôi lăn tăn. Tổ Giang Lan tự tay cho bột trà đã nghiền mịn vào nước.

Tiếng nước sôi khe khẽ vang lên, ngay lúc ấy, lại có một tỳ nữ đến báo: “Lang quân đã về.”

Tổ Giang Lan đứng dậy, bước đến trước cửa, nàng nở nụ cười: “Hôm nay Tam lang hôm nay về sớm hơn nửa khắc đồng hồ đó.”

Thi Yến Vi cũng đứng dậy, chắp tay thi lễ.

Tống Duật đóng cửa, hoàn lễ với nàng.

Tổ Giang Lan hướng ánh mắt về ấm trà trong vạc đồng, dùng muôi dài múc thêm chút nước suối đã sai tiểu tư rời thành gánh về từ sáng sớm, “Ta vào trong xem Tề Nô một chút, nhờ Tam lang canh ấm trà này giúp ta.”

Nói đoạn, nàng đưa chiếc muôi cán dài cho Tống Duật, tự mình bước vào trong. Nàng nhỏ giọng dặn nhũ nương lui ra, rồi ôm Tống Lân đang ngủ say vào lòng.

Nhũ nương đã rời đi nhưng mãi vẫn không thấy Tổ Giang Lan trở lại.

Nước trà trong vạc vẫn đang sôi sùng sục. Tống Duật ngồi bên mép giường La Hán, mắt đăm đăm nhìn nàng suốt một lúc lâu. Vẻ mặt hắn bình lặng không để lộ cảm xúc, nhưng cõi lòng thì liên tục sôi trào. Hắn từ tốn hỏi nàng: “Dương nương tử thật lòng muốn làm thiếp của Nhị lang sao?”

Là thiếp hay nhũ nhân thì có gì khác nhau? Tống Duật đắn đo một lúc, cuối cùng vẫn dùng từ “thiếp,” vì hắn không tin rằng nàng thực sự cam lòng.

Hắn yêu Thập Nhất nên không nỡ để nàng làm thiếp, càng không nạp thiếp để vì điều đó sẽ làm tổn thương nàng.

Nhị huynh đối với Dương nương tử rốt cuộc là có ý gì? Nếu thật lòng yêu thích, sao lại bắt nàng làm thiếp?

Có đôi lúc, hắn thực sự không hiểu nổi Nhị huynh.

Thi Yến Vi nghiêng đầu nhìn về phía hắn, dường như thấy trong mắt hắn có một chút chân thành, nhưng lại hoài nghi mình thấy lầm. Hắn cũng là người Tống gia, lẽ nào lại để ý đến nguyện vọng của nàng sao?

“Thật lòng hay không thì có khác biệt gì? Trong mắt các người, ý nguyện của ta vốn chẳng quan trọng. Quan trọng là thái độ của Tấn vương, không phải sao?”

Nghe nàng đáp với giọng điệu tự giễu và bất lực, Tống Duật cụp mi xuống, lòng hắn chùng xuống, trước mắt hắn lại hiện lên cơ thể đầy máu cùng sắc mặt tái nhợt của Dương Duyên trước khi lìa đời…

“Trước lúc lâm chung, huynh trưởng của cô chỉ có một mối lo duy nhất chính là cô. Mỗ được y xả thân cứu giúp, đời này quyết không thể khoanh tay đứng nhìn cô bị người khác ép uổng, dù kẻ đó có là Nhị huynh của mỗ. Chỉ cần Dương nương tử chịu nói thật lòng, nếu việc làm thiếp của Nhị huynh không phải ý nguyện của chính bản thân cô, mỗ sẽ dốc sức giúp cô thoát khỏi kiếp nạn này.”

Ở Tống phủ này, từ trên xuống dưới, chỉ có hắn là người quan tâm đến ý nguyện của nàng, lại còn sẵn lòng giúp nàng rời khỏi Tống Hành.

Gương mặt Thi Yến Vi dịu đi, ánh mắt nàng như được tiếp thêm chút sinh khí, bình tĩnh cân nhắc xem lời hắn nói liệu có tin tưởng được hay không.

Hắn căn bản không cần phải lừa nàng. Cho dù nàng nói ra sự thật rằng không muốn làm thiếp của Tống Hành, rồi sau đó thế nào? Chờ Tống Hành trở về, tố cáo nàng dù biết trước điều đó sẽ chỉ khiến Tống Hành tức muốn nổ phổi hay sao?

Huống hồ, thần sắc cùng ngữ điệu khi hắn nói lại vô cùng chân thành, không hề có chút chột dạ, càng không giống đang lừa gạt nàng.

Thi Yến Vi ngước nhìn hắn, ánh mắt đăm chiêu như thể đang muốn nói rằng: Ta có thể tin ngài không?

Tống Duật đọc được ý nghĩ trong mắt nàng, liền trịnh trọng gật đầu, hạ giọng thề trước mặt Thi Yến Vi: “Nếu lời mỗ nói có nửa câu gian dối, phụ lòng lời phó thác của huynh trưởng cô trước lúc qua đời, thì mỗ xin lấy cái mạng được a huynh cô cứu về này, nguyện chết dưới loạn đao quân giặc.”

Nói xong, hắn nhìn nàng với vẻ mặt ngay thẳng. Bốn mắt hai người chạm nhau, Thi Yến Vi nhận ra thái độ hắn hết sức chân thành, nàng quyết định nghe theo trực giác, chọn tin những gì hắn nói.

Người ta có câu: chân đất không sợ mang giày. Nàng hiện giờ, còn gì là không thể đánh đổi đâu? Điều tồi tệ nhất cũng chỉ là Tống Duật và Tống Hành hợp sức lừa gạt, nàng vì thế mà thân vong hồn diệt, nhưng chí ít cũng xem như được giải thoát.

Thi Yến Vi siết chặt hai tay trên vạt áo mềm mại, tiếng gió ngoài cửa sổ vừa vặn che đi giọng nói nàng, để ngoài nàng và Tống Duật ra, không ai khác có thể nghe thấy rõ.

Nàng gần như nghiến răng, trả lời hắn: “Ta không muốn. Bao lâu nay hắn chà đạp ta, sao ta có thể có chút tình ý nào với hắn? Đừng nói là thiếp thất nhũ nhân, cho dù ngày sau hắn có làm hoàng đế, phong ta làm Bảo phi, Kim phi, Ngọc phi, ta cũng không muốn nhìn thấy hắn thêm một lần nào nữa!”

Tống Duật không dám nghĩ nàng đã phải chịu đựng những gì khi bị ép ở cạnh Nhị huynh. Điều gì đã khiến một nữ lang vốn ôn nhu nhã nhặn như nàng dù phải liều mạng cũng chỉ muốn trốn đi bằng mọi giá.

Hắn đã phụ lòng Dương Duyên, người đã hy sinh cả mạng sống để cứu hắn.

Hắn đã không thể giữ đúng lời hứa, không thể bảo vệ người thân duy nhất còn trên đời của Dương Duyên, hắn nợ huynh muội họ.

Ngoài cửa sổ, cơn mưa thu lất phất rơi. Từng giọt nước mưa gõ nhẹ lên tàu lá chuối, phát ra âm thanh tí tách. Không gian xung quanh đều là tiếng mưa rả rích, cảm giác day dứt đè nặng khiến Tống Duật gần như nghẹt thở. Hắn lặng lẽ rời mắt, đưa tay xoa trán, nhìn về phía ấm trà đã vơi đi một nửa, trầm giọng nói:

“Nếu Dương nương tử bằng lòng tin mỗ, trước khi Nhị nương xuất giá, mỗ nhất định sẽ nghĩ cách để giúp cô trốn đi. Nhưng kế hoạch này cần phải tính toán thật kỹ. Nhị huynh mỗ coi trọng huyết mạch thân tình, huống chi huynh ấy vẫn cần đến mỗ để trấn thủ Thái Nguyên thay, vậy nên hắn tuyệt đối sẽ không làm gì gây tổn hại đến mỗ. Mọi chuyện cứ để mỗ gánh vác, cô cứ việc yên tâm.”

Hai người trò chuyện gần như thầm thì, trong khi Tổ Giang Lan cố tình tránh mặt, nửa câu cũng không nghe lọt. Nàng chỉ chuyên tâm dỗ dành Tống Lân đang khóc ngằn ngặt ở trong lòng.

Hai ngày nay Thi Yến Vi vẫn đang đau đầu tìm cách tránh khỏi tai mắt của Tống Hành để lẻn ra ngoài, sau đó tìm cơ hội thích hợp chui qua lỗ chó ở góc sân bỏ hoang mà đào thoát khỏi Tống phủ. Bước đầu vốn đã khó khăn mà bước sau cũng không hề đơn giản.

Giờ đây, một người có quyền thế chỉ đứng sau Tống Hành trong thành Thái Nguyên đã chủ động nói với nàng rằng hắn có thể giúp nàng thoát thân, sao nàng lại không động lòng được?

Hắn và Tổ Giang Lan tình cảm mặn nồng, xưa nay chưa từng nạp thiếp. Chỉ riêng điều này đã khiến chín phần mười nam nhân trên đời cũng chẳng thể sánh bằng hắn. Huống chi tính tình hắn lại khác xa Tống Hành, ít nhất là trước mặt người ngoài, hắn luôn tỏ ra là một quân tử nho nhã, khiêm tốn ôn hòa, luôn đối xử lễ độ với mọi người. Người như hắn, có lẽ không phải hạng thất tín bội nghĩa.

Con đường phía trước mù mờ, bế tắc không lối thoát thực sự khiến người ta không thể thở nổi. Thi Yến Vi không có cách nào để từ chối lời đề nghị đầy thiện chí từ Tống Duật, cũng không suy nghĩ nhiều, dứt khoát nói: “A huynh liều mình cứu ngài hẳn cũng vì nhận thấy những phẩm chất đáng quý ở ngài. Vì a huynh, ta nguyện tin ngài lần này.”

Thi Yến Vi nhắc đến Dương Duyên, là để khơi gợi cảm giác tội lỗi trong lòng Tống Duật, nhắc nhở hắn đừng bao giờ quên ơn cứu mạng của Dương Duyên, cũng đừng bao giờ phản bội lời hứa ngày hôm nay.

Tống Duật nghe ra ẩn ý trong lời nói của nàng, cầm lấy chiếc muôi dài, châm thêm trà vào chén, giống như thêm vào cho nàng một liều thuốc an thần: “Mỗ sẽ không phụ lòng tin của Dương nương tử. Nếu việc rời khỏi Nhị huynh khiến cô cảm thấy thoải mái, thì ta tin rằng linh hồn của a huynh cô ở trên trời cũng sẽ được yên lòng.”

Nghe đến đây, Thi Yến Vi an tâm hơn rất nhiều, nàng nói: “Nếu vậy, ta sẽ chờ tin vui từ lang quân.”

Tống Duật rót ra ba chén trà, cao giọng gọi Tổ Giang Lan cùng uống trà, “Đây là trà do Thập Nhất nương pha, ta chỉ giúp thêm đôi chút. Nếu hương vị không ngon, cũng xin Dương nương tử đừng trách.”

Thi Yến Vi nâng tay đón lấy chén trà, “Lang quân quá lời rồi. Ta chỉ đến đây uống chực, sao dám trách cứ điều gì.”

Hai người đang nói thì Tổ Giang Lan vừa bước tới. Tống Duật vội đứng dậy, bế lấy Tống Lân từ tay nàng, tìm chiếc trống bỏi để chọc cười cậu bé.

“Nàng ngồi đây uống trà với Dương nương tử nhé, ta sẽ bế Tề Nô ra sân ngắm hoa tường vi.” Nói rồi, hắn ôm Tề Nô bước ra ngoài, dừng lại dưới mái hiên quan sát xung quanh. Quả nhiên có hai gã thị vệ đứng cách cổng viện một khoảng không xa không gần, mắt dán chặt vào phòng chính.

Tống Duật thản nhiên thu lại ánh mắt, ôm Tống Lân đến dưới giàn tường vi. Hắn đưa chiếc trống bỏi cho tỳ nữ đang đứa phía sau, rồi chỉ vào một đóa hoa để cậu bé nhìn.

Hai viên thị vệ kia chẳng đoái hoài gì đến cha con hắn, một mực dõi mắt vào phòng chính, để ý động tĩnh từ bên trong.

Thi Yến Vi uống xong trà, bước ra khỏi phòng. Quất Bạch và Đống Tuyết cũng theo sau, cùng nàng tiến về viện Phù Thúy.

Đêm ấy, nàng lên giường nghỉ sớm.

Sáng hôm sau, Thi Yến Vi ngủ một mạch đến khi mặt trời đã lên cao. Ánh nắng xuyên qua song cửa và lớp rèm mỏng rọi xuống khuôn mặt nàng, mang theo từng chút hơi ấm.

Luyện Nhi lo nàng ngồi dậy quá nhanh sẽ bị chóng mặt, liền nhẹ nhàng ấn xuống bờ vai nàng: “Nương tử cứ nằm thêm một lát cũng không sao. Hôm nay các chủ tử của quý phủ đều phải tắm gội trước khi dâng hương tế tổ. Tuy nương tử không cần tham gia nhưng tắm gội một lượt cũng tốt. Nô tỳ đã chuẩn bị nước nóng rồi.”

Bây giờ nàng vẫn chưa phải là người của Tống gia, nhưng dù nàng có thực sự trở thành nhũ nhân của Tống Hành thì cũng chỉ thế thôi. Thân là thiếp, cùng lắm chỉ được xem như nửa chủ nhân trong phủ, không đủ tư cách ghi vào gia phả, càng không được dự lễ tế tổ tiên. Đã là thiếp, nếu một ngày mất sủng ái, hoặc chết già nơi hậu viện, hoặc bị bán cho người khác, hoặc cũng có thể bị tặng cho. Dù sống hay chết thì đều nằm gọn trong bàn tay nam tử…

Thi Yến Vi không muốn nghĩ thêm nữa, đưa tay che đi ánh nắng chói mắt, “ừ” một tiếng rồi nằm thêm lát nữa. Sau đó, nàng chậm rãi ngồi dậy, xuống giường đi vào phòng tắm.

Lễ tế tổ của Tống phủ được tổ chức vô cùng long trọng. Thì Yến Vi không có việc gì làm, bèn dạo quanh bên ngoài từ đường.

Đám người đứng tụ tập trước cửa vừa nhận ra nàng, liền tự giác nhường ra một khoảng trống. Ai nấy đều chắp tay trước ngực thi lễ với nàng, nhưng ánh mắt lại mang vẻ xa cách, dè chừng.

Từ xa, Thi Yến Vi trông thấy lễ vật tam sinh [1] bày trên bàn thờ giữa sân. Nàng cảm nhận được những ánh mắt khác thường và thái độ dè dặt từ những người xung quanh, bỗng thấy mọi thứ thật vô vị.

[1] Tam sinh lễ vật (三牲祭礼): Đây là lễ vật gồm ba loại động vật (thường là heo, dê, và bò) dùng để cúng tế trong các nghi lễ truyền thống.

Mang theo tâm sự nặng nề, nàng lẳng lặng quay gót về viện.

Gần đến viện Phù Thúy, từ đằng xa, Thi Yến Vi trông thấy một nữ lang vội vã đi tới. Nàng đã chủ động nhường đường, nhưng nữ lang ấy lại không tránh ra, cố tình đụng vào tay nàng.

Thi Yến Vi cảm nhận thấy có thứ gì đó được đặt vào tay mình. Nàng phản ứng gần như ngay lập tức, khép nhẹ năm ngón tay lại thành nắm đấm.

“Nô tỳ đang vội mang y phục đến cho Cao phu nhân, nhất thời sơ ý va phải Dương nương tử, mong nương tử lượng thứ.”

Lưu mụ ở phía sau đang định nhắc nhở nàng ta làm việc gì cũng phải chú ý hơn thì đã bị Thi Yến Vi giành lời trước: “Không sao. Nếu là đưa đồ cho Cao phu nhân thì mau đi nhanh đi.”

Từ khi nghi ngờ nàng đang mang thai cốt nhục của Tống Hành, Lưu mụ trở nên vô cùng cẩn trọng, sợ nàng gặp bất trắc nào tổn hại đến thai nhi. Vì vậy, bà chăm sóc nàng từng li từng tí, chỉ hận không thể ngày đêm túc trực ở bên nàng.

“Lão nô nghĩ, về sau nếu có những dịp náo nhiệt thế này, nương tử vẫn nên tránh xa thì tốt hơn. Vừa rồi nếu như nữ tỳ kia lỡ va phải bụng của nương tử thì biết làm thế nào?”

Thi Yến Vi vốn không nghĩ mình sẽ mang thai nghiệt chủng của Tống Hành, nhưng nghe những lời đó nhiều lần, cộng thêm nguyệt sự chưa thấy dấu hiệu trở lại, khó tránh khỏi cảm thấy sợ hãi. Tay phải nàng nắm chặt mảnh giấy, tinh thần thấp thỏm lo âu khiến nàng càng bước vội hơn.

Nếu ông trời thật sự bạc đãi nàng đến thế, thì dù có phải mạo hiểm mạng sống này, nàng cũng nhất quyết loại bỏ thứ nghiệt chủng đó ra khỏi thân thể.

Thi Yến Vi không cho bất kỳ ai theo mình vào phòng, chỉ nói bản thân cảm thấy mệt mỏi, muốn vào phòng ngủ một giấc cho lại sức.

Luyện Nhi ngoan ngoãn nghe theo, không vào phòng nhưng cũng không rời đi mà ngồi xuống cạnh lan can, còn bảo Lưu mụ quay về phòng nghỉ ngơi.

Thi Yến Vi dùng hỏa chiết thắp sáng đèn, nhìn qua tờ giấy rồi đặt trên ngọn lửa đốt thành tro, hơi hé cửa sổ để tro giấy tản đi.

Hai mươi tám tháng tám là ngày hoàng đạo, thích hợp cho việc cưới gả.

Trời còn tờ mờ sáng, Tống Thanh Hòa đã bị bà mụ quản sự gọi dậy, trong cảnh hối hả lùa như lùa vịt, nàng được tỳ nữ chăm chút từ rửa mặt cho đến chải đầu. Sau khi dùng qua bữa sáng, tỳ nữ mang đến loại phấn ngọc trai trộn với hoa đào, một tay khác thì lắc nhẹ cuộn chỉ bông, sẵn sàng cho nghi lễ cạo mặt. [2]

[2] Nghi lễ cạo mặt (hay còn gọi là khai diện hoặc cạo lông mặt) là một tập tục truyền thống phổ biến trong văn hóa Trung Quốc và một số nước Á Đông. Nghi lễ này thường được thực hiện vào những dịp quan trọng như lễ xuất giá (cưới chồng) của cô gái, mang theo ý nghĩa làm đẹp và tẩy tịnh để bắt đầu cuộc sống mới.

Cạo mặt thực sự rất đau. Tống Thanh Hòa nhớ mang máng khi Tống Thanh Âm xuất giá, dù là người chịu đựng giỏi như tỷ ấy thì vẫn bị đau đến mức nước mắt rưng rưng.

Trong lúc luống cuống, nàng chợt nhớ rằng Dương nương tử cũng sắp gả cho Nhị huynh làm nhũ nhân, hẳn là cũng không tránh khỏi chuyện này, lại lo sợ rằng lát nữa mình vì đau quá sẽ bật khóc, kiểu gì cũng sẽ phải mất mặt, bèn nói: “Đợi ta cạo mặt xong rồi hẵng gọi Dương nương tử tới đây. Hôm nay là ngày vui của ta, ta muốn gặp nàng ấy.”

Nghe vậy, sắc mặt của Tiết phu nhân thoáng trầm xuống, nụ cười tươi rói trên môi cũng nhạt đi phân nửa. Bà cụp mi, ngón tay gẩy nhẹ chuỗi Phật châu, cố gắng bình tâm trở lại nhưng không hề góp thêm lời nào.

Tiểu Phiến và Họa Bình cũng tinh ý nhận ra thái độ của Tiết phu nhân dành cho Dương nương tử không còn được như trước. Cả hai lén nhìn Tiết phu nhân mấy lần, thấy bà không tỏ vẻ gì, cũng không ra mặt phản đối, lúc này Tiểu Phiến mới dám đáp lời trước cái nháy mắt ra hiệu của Họa Bình.

“Tiểu nương tử cứ yên tâm, nô tỳ nhớ kỹ rồi ạ.”

Tống Thanh Hòa khẽ gật đầu, đáp lại một tiếng “Tốt.” Bà mụ lúc nãy lại vòng đến trước mặt nàng, dịu dàng trấn an: “Tiểu nương tử đừng sợ. Các nữ lang trước khi xuất các đều phải qua chuyện này, cắn răng một chút là xong ngay thôi.”

Cạo mặt là quá trình loại bỏ lớp lông tơ và những sợi tóc vụn trên mặt. Dù bà mụ có tay nghề lão luyện thì Tống Thanh Hòa vẫn đau đến mức hai tay run nhẹ, nàng nắm chặt vạt áo trên đầu gối để không bật khóc thành tiếng, thở nhẹ một tiếng.

Nửa canh giờ sau, sau khi cạo mặt xong, Họa Bình chu đáo đưa tới một chiếc khăn tay, Tống Thanh Hòa nhắm mắt đón lấy, lau đi những giọt lệ còn chưa kịp rơi ra từ khóe mắt.

Tiểu Phiến bưng đến một chén trà nóng dâng lên cho nàng. Tống Thanh Hòa nhấp nhẹ vài ngụm, còn chưa kịp nghỉ ngơi thì nửa khắc sau, nhóm tỳ nữ đã kéo nàng tới trước bàn trang điểm, cẩn thận giúp nàng chải tóc.

Hai khắc đồng hồ sau, vì không muốn để ai nghi ngờ, Thi Yến Vi giữ vẻ mặt điềm tĩnh, cùng Tiểu Phiến bước vào đông phòng như bình thường.

Thấy nàng bước vào, biểu cảm mỗi người một khác, chỉ có Tổ Giang Lan và Tống Thanh Hòa là vẫn dùng ánh mắt trìu mến để nhìn nàng.

Tiết phu nhân nhìn nàng với vẻ mặt phức tạp, nhận lễ của nàng xong thì chỉ tay vào một góc, bảo nàng ngồi xuống.

Trang điểm cho tân nương đòi hỏi sự tinh tế tỉ mỉ, hơn nửa canh giờ trôi qua mà mới chỉ họa xong được nửa khuôn mặt. Dưới sự chỉ dẫn của một bà mụ giàu kinh nghiệm, đêm qua Tống Thanh Hòa đã phải học cấp tốc nửa cuốn “Bí hí đồ”, chưa chợp mắt nổi được ba canh giờ thì lại bị đánh thức, thành thử tinh thần uể oải, thi thoảng lại không kìm được mà ngáp dài mấy cái.

Thi Yến Vi ngồi một lúc, tính toán thời gian, thấy mình đã xuất hiện đủ lâu liền nói với bà mụ chủ sự rằng nàng thấy không khỏe rồi rời khỏi đó, trở về viện riêng.

Không lâu sau, có một nữ lang không mấy quen mặt xách hộp thức ăn cùng một vò rượu đến viện Phù Thúy.

Gần đến Tết Trùng Dương, [3] các phòng viện trong phủ đều đã chuẩn bị rượu thù du [4] từ sớm. Lưu mụ vừa trông đã biết ngay rằng trong vò rượu ấy là rượu thù du, bèn ngăn nàng lại ngay dưới bậc thềm. “Gần đây nương tử thấy không khỏe, không uống rượu được, mau đem đi đi.”

[3] Tết Trùng Dương: hay còn gọi là tết Trùng Cửu là một trong những ngày lễ truyền thống và trọng đại của người dân Trung Quốc Con số 9 được coi là số dương, sự lặp lại hai lần số 9 nên gọi Trùng Cửu, Trùng Dương là vì vậy.

[4] rượu thù du: là một loại rượu truyền thống của Trung Quốc, thường được ngâm cùng quả thù du, một loại quả có tính ấm, vị cay và thơm nồng. Loại rượu này phổ biến nhất trong các dịp lễ Trùng Cửu (重九, ngày 9 tháng 9 âm lịch), bởi thù du được xem là có khả năng xua đuổi tà khí và giúp bảo vệ sức khỏe.

Trong văn hóa truyền thống, người ta tin rằng uống rượu thù du vào dịp lễ này giúp tăng cường sức khỏe, giữ ấm cơ thể và phòng ngừa bệnh tật khi tiết trời bắt đầu chuyển lạnh. Rượu thù du cũng có thể được pha chế với các loại thảo dược khác, tạo nên hương vị độc đáo và gia tăng tác dụng bổ trợ sức khỏe.

Nữ lang kia nhoẻn cười, cất cao giọng đáp: “Rượu này là do nương tử dặn nô tỳ mang đến cho các bà mụ và các tỷ muội khác trong viện, chứ đâu phải nương tử muốn uống đâu.”

Nói xong, nàng tiến lên bậc thềm, gõ cửa.

Lúc này, Thi Yến Vi đang ngồi trên giường La Hán đan túi lưới, nghe thấy liền để nàng ta vào.

Nữ lang rảo bước qua bậu cửa, điệu bộ nghiêm chỉnh hỏi Thi Yến Vi có muốn đem thức ăn trong hộp ra, cùng dùng bữa với Lưu mụ và mọi người không.

“Hôm nay ngày lành tháng tốt, Nhị nương xuất giá, chúng ta cũng nên ăn mừng. Chi bằng gọi mọi người trong viện tới nhà phụ, dọn một bàn tiệc dài rồi cùng nhau ngồi xuống uống rượu dùng cơm, Lưu mụ thấy có được không?”

Chủ tớ ngồi chung một bàn vốn là điều không hợp quy củ. Lưu mụ cảm thấy không ổn, uyển chuyển từ chối: “Nương tử không thể uống rượu.”

Thi Yến Vi không chịu thua, giấu đi nụ cười trên mặt, nhằm vào lý do bà viện vào để chống chế: “Ta chỉ ăn chút bánh gạo nếp, không đụng đến bánh hoa cúc và rượu thù du là được chứ gì?”

Lưu mụ thấy nàng đã đổi sắc mặt, lại nghĩ đến Tấn vương nâng niu nàng như báu vật, bảo hộ nàng như tròng mắt thì nào dám trái ý nàng trước mặt hạ nhân: “Nương tử đã nói thế, lão nô cũng không nhiều lời nữa.”

“Vậy nhờ Lưu mụ chuẩn bị giúp.” Thi Yến Vi nhỏ nhẹ đáp lại. Nàng để cuộn chỉ đỏ trong tay xuống, lại sai Quất Bạch và Luyện Nhi phụ nhau bố trí lại bàn ghế ở nhà phụ.

Thu xếp xong, cơm canh bày hết lên bàn, mọi người cùng ngồi vào chỗ, Thi Yến Vi giữ lại tỳ nữ đã mang đồ ăn đến.

“Em tên gì?” Thi Yến Vi hỏi.

“Hồi bẩm Dương nương tử, nô tỳ tên là Đông Tuyết.”

Thi Yến Vi lại cười nói: “Em không ngại vất vả mang đến nhiều thứ thế này, lại còn giúp họ bày tiệc lên bàn, nếu không chê thì hãy ngồi xuống dùng bữa với chúng ta đi.”

Đông Tuyết đáp: “Dương nương tử không ghét bỏ nô tỳ đã là may mắn lắm rồi.”

Thi Yến Vi bảo Luyện Nhi ăn thêm chút bánh hoa cúc và nếm thử rượu thù du.

Lưu mụ biết Thi Yến Vi đặc biệt ưu ái Luyện Nhi nên cũng không để ý nhiều, bà chỉ bất ngờ khi thấy Đông Tuyết hết sức hoạt bát siêng năng. Dương nương tử vừa nhắc tới rượu thù du và bánh hoa cúc thì Đông Tuyết đã đến trước mặt bà, rót rượu và chia bánh cho mọi người.

Làm việc lâu ở Thối Hàn cư khiến Quất Bạch quen thói dè dặt, ít khi uống rượu nên lần này nàng chỉ uống non nửa chén, đổi lại ăn nhiều hơn hai miếng bánh hoa.

Tác dụng của thuốc mê trong bánh đương nhiên là không bằng trong rượu.

Do đó khi Lưu mụ và những người khác lần lượt gục xuống thì Quất Bạch vẫn còn chút tỉnh táo. Nàng há miệng định hô hoán nhưng Đông Tuyết đã nhanh tay hơn, giáng một đòn chuẩn xác vào sau gáy nàng. Vì để chắc chắn, Đông Tuyết còn cúi xuống, kiểm tra hơi thở nàng.

“Nương tử có vóc dáng cao gầy nên không dễ để ngụy trang, nếu đóng vai một phụ nhân lớn tuổi khom lưng cúi đầu thấp chút thì may ra còn được. Nô tỳ đã mặc sẵn xiêm y bà mụ bên dưới, xin nương tử mau chóng thay vào.” Vừa nói, Đông Tuyết vừa cởi lớp áo ngoài, đưa bộ áo thô bên trong cho nàng.

“Nương tử không cần lo cho nô tỳ, nô tỳ đã tập võ từ nhỏ, chịu lạnh quen rồi. Bây giờ việc thoát khỏi thành mới là điều quan trọng, xin nương tử nhanh mặc vào đi.”

Thi Yến Vi gật đầu đồng ý, đưa tay nhận lấy bộ y phục rồi vội vàng thay vào, gỡ hết trâm cài trên đầu xuống.

Đông Tuyết lấy ra một ít phấn vàng từ ống tay áo, thành thạo thoa lên mặt Thi Yến Vi, rồi cài vào tóc nàng một chiếc trâm bạc đơn giản. Tiếp theo, nàng xé một mảnh vải từ gấu áo của Lưu mụ cột vào búi tóc. Sau khi chỉnh sửa một lượt, nếu chỉ nhìn dáng vẻ bên ngoài thì đã khá giống với phụ nhân trung niên.

“Giày.” Đông Tuyết nhìn Thi Yến Vi từ trên xuống, nhận ra điểm sai sót cuối cùng.

Thi Yến Vi tháo đôi giày thêu đã cũ của Lưu mụ, xỏ vội vào chân mình, rồi cùng Đông Tuyết nép người, hướng về phía cửa hông hậu viện.

Bình thường quanh các lối đi này đều có thị vệ thay phiên nhau trực, nhưng hôm nay không rõ Tống Dật dùng cách gì mà không một ai xuất hiện, ngăn cản hai người họ.

Đông Tuyết lấy ra lệnh bài, nói là phụng mệnh Tam lang quân ra ngoài mua vài thứ quan trọng, thủ vệ cửa hông thấy thế liền mở cổng mà không chút nghi ngờ.

Khoảnh khắc bước qua bậu cửa, trái tim treo lơ lửng trong lồng ngực Thi Yến Vi mới phần nào an ổn lại.

Hai người vừa rời khỏi phủ đã thấy một cỗ xe ngựa đợi sẵn nơi đầu hẻm. Đông Tuyết theo sau nàng bước lên xe, lấy nghiên mực ra mài mực. “Nô tỳ tên Kiếm Sương, phụng mệnh lang quân đến hộ tống nương tử chu toàn. Kiếm Sương nguyện cùng người sống chết có nhau, sinh tử không rời. Lang quân đã chuẩn bị hơn trăm lượng hoàng kim, mười mấy tấm giấy thông hành để trống cùng một số hộ tịch, nương tử muốn đi đâu, chỉ cần điền vào giấy là được.

Kiếm Sương đưa một tờ giấy thông hành để trống cho Thi Yến Vi, mở rèm ra ngoài cầm dây cương, điều khiển xe ngựa. Thi Yến Vi vốn không định đồng hành cùng nàng ấy lâu dài, nhưng xung quanh Thái Nguyên không có nơi nào khiến nàng an tâm nổi. Nghĩ ngợi một hồi, nàng quyết định đi theo Kiếm Sương thêm ít ngày rồi mới tính tiếp.

Thi Yến Vi hạ quyết tâm, nàng tranh thủ thời gian trước khi xe ngựa đến cổng thành, điền vào khoảng trống trên giấy thông hành hai chữ “Diên Châu.”
 
Back
Top Bottom