Dịch Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 10: Chương 10​

Xem nội dung: Chương 10: Chương 10

“Giới lang…”

Hàng mi Tô Diệu Y khẽ run, giọng nàng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Những người xung quanh không ai để ý, nhưng gã hộ vệ chặn đường nàng lại nghe rất rõ.

Giới lang?

Gã theo phản xạ quay đầu nhìn về phía công tử nhà mình. Chỉ một thoáng phân thần, đã để Tô Diệu Y nhanh chóng bước tới trước kiệu.

Người qua lại hai bên phố đều bị tình huống bất ngờ làm cho kinh ngạc, đồng loạt dừng chân, tò mò nhìn thiếu nữ đứng trước kiệu.

Thiếu nữ đang độ xuân thì, không điểm phấn son mà vẫn khó giấu đi dung mạo tự nhiên xinh đẹp. Bộ xuân sam màu xanh nhạt đơn giản, sạch sẽ mặc trên người nàng, bị gió nhẹ thổi bay tà áo, càng tôn thêm vòng eo nhỏ nhắn, tựa nhành liễu lay động trong gió.

“Giới lang, là ngươi sao?”

Tô Diệu Y đứng ngay trước kiệu, lặng lẽ nhìn vào bóng dáng sau lớp rèm sa, giọng nói có chút run rẩy.

Cơn gió thoảng qua, hé mở một phần gương mặt tuấn tú của nam nhân sau tấm rèm. Hàng mày hắn hơi nhíu lại, không hề đáp lời.

“Vệ Giới, ta biết là ngươi.”

Tô Diệu Y lặp lại lần nữa, lần này giọng chắc nịch hơn.

Đến lúc này, đám hộ vệ hai bên kiệu mới hoàn hồn, lập tức vây lại, lớn tiếng quát:

“Công tử nhà ta họ Dung! Ngươi nhận nhầm người rồi, mau rời đi!”

Cùng lúc đó, những người đi đường hai bên cũng xôn xao bàn tán, ghé tai nhau hỏi nhỏ:

“Cô nương kia là ai thế? Sao lại gọi Dung công tử là Giới lang?”

"Ngươi không nghe nàng gọi hắn là Vệ Giới sao? Chắc là nhận nhầm người rồi. Chậc, cũng không biết từ đâu đến một kẻ ngoại lai, ngay cả Dung đại công tử mà cũng không nhận ra?"

Dung... Dung đại công tử...

Ngón tay Tô Diệu Y siết chặt lại.

Hắn quả nhiên là công tử nhà họ Dung, cũng chính là ái tử của Phù Dương huyện chúa- Dung Giới.

Đúng lúc này, đám người trong Ngọc Xuyên Lâu cũng đuổi theo đến nơi. Cách một hàng hộ vệ nhà họ Dung, bọn họ lớn tiếng gọi với về phía nàng:

"Vị nương tử kia, đừng chạy! Ngươi còn chưa trả tiền bữa ăn! Nếu không có bạc, bọn ta đành phải đưa ngươi đến quan phủ!"

Một con phố xa lạ, đám đông nhốn nháo.

Trước mặt nàng là kẻ đã biệt vô âm tín suốt bao năm, giờ đây tái ngộ dưới ánh trăng lạnh lẽo.

Sau lưng là một đám người đang không ngừng hô hoán, gọi nàng là kẻ "ăn quỵt", muốn áp giải đến quan phủ...

Tô Diệu Y nghĩ, có lẽ đây chính là khoảnh khắc nhục nhã nhất đời nàng.

Thấy nàng đứng bất động trước kiệu, sắc mặt tái nhợt, không nói một lời, đám người của Ngọc Xuyên Lâu dần nhận ra có điều bất thường. Chúng bỗng đổi mục tiêu, quay sang chiếc kiệu phía sau tấm rèm sa.

"Dung đại công tử, ngài có quen biết vị nương tử này không? Nếu nàng thực sự không có bạc, vậy bữa tiệc cá lát hôm nay cứ tạm ghi vào sổ của ngài, chúng ta cũng dễ ăn nói với chủ nhân..."

Câu nói vừa dứt, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía kiệu.

Dung Giới cuối cùng cũng ngước mắt lên. Qua màn rèm phất phơ trong gió, ánh mắt hắn chạm thẳng vào mắt Tô Diệu Y.

Đúng lúc đó, một cơn gió thoảng qua làm lục lạc trên rèm sa khẽ rung lên, phát ra âm thanh leng keng.

Tiếng lục lạc nhỏ vụn ấy kéo nàng trở về một đêm xa xăm - đêm sinh nhật của Lăng Trường Phong.

Nàng nhớ rõ đêm đó, từng nhát d.a.o cắt cá vang lên những âm thanh sắc lạnh.

Nhớ rõ dáng vẻ người thanh niên vì nàng mà rửa tay cắt cá.

Nhớ rõ nét ôn nhu hiếm thấy trên khuôn mặt hắn khi ấy…

"Tô Diệu Y, y phục tân hôn của ta đâu?"

Khuôn mặt trong ký ức dần trùng khớp với người trước mắt.

Cũng là một dung mạo ấy, nhưng ánh mắt hắn bây giờ lại chẳng có lấy một phần vạn tình ý của đêm đó...

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Tô Diệu Y, khiến nàng đột ngột bừng tỉnh.

Ngay sau đó, Dung Giới thản nhiên thu lại ánh nhìn, giọng nói trầm ổn mà xa cách, tựa như tiếng suối lạnh róc rách đêm mưa:

"Không quen biết, cũng chẳng phải người xưa cũ."

Chỉ chín chữ nhẹ bẫng rơi xuống, nhưng lại nặng tựa ngàn cân.

Trong đầu Tô Diệu Y bỗng vang lên một tiếng ong thật lớn.

Tai nàng như ù đi, mọi âm thanh xung quanh đều mờ nhạt.

Chỉ còn lại chín chữ ấy, lặp đi lặp lại trong đầu.

"Không quen biết, cũng chẳng phải người xưa cũ."

Không quen biết...

Thật là một câu "không quen biết" tuyệt tình...

Bị từ hôn ngay trước mặt bao người cũng không đau bằng ba chữ này. Như thể một tảng đá khổng lồ vẫn treo lơ lửng trên đầu bấy lâu, cuối cùng cũng rơi xuống, đập thẳng vào nàng, khiến đầu óc choáng váng, toàn thân lạnh buốt.

Tô Diệu Y siết chặt tay, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay đến mức đau buốt, cố gắng giữ vững đôi chân.

Người của Ngọc Xuyên Lâu bước lên, kéo nàng sang một bên. Kiệu liễn của Dung Giới lướt qua ngay trước mặt nàng, chậm rãi dừng lại trước bậc thang.

Chàng trai trẻ bước ra, từng bước vững vàng tiến vào trong lầu, động tác dứt khoát, không hề có dáng vẻ của một người đi đứng bất tiện.

Tô Diệu Y gắt gao dõi theo bóng lưng ấy, nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã bị đoàn tùy tùng vây kín, che khuất hoàn toàn.

Trước mắt nàng nhòe đi bởi dòng người tấp nập, bên tai ồn ào không dứt. Một cơn choáng váng ập đến, cả người lạnh toát, dạ dày cuộn lên dữ dội như có sóng lớn gầm thét bên trong.

Thấy nàng thất thần, người của Ngọc Xuyên Lâu không muốn mất thời gian thêm:

"Người đâu, báo quan!"

"Khoan đã!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Mục Lan, vừa đi khỏi chưa bao lâu, lại quay trở về.

Cô phe phẩy chiếc quạt, chậm rãi tiến tới, thản nhiên nói:

"Ta mới rời đi một lát, sao đã ầm ĩ đến mức phải mời quan phủ? Ta đã bảo rồi, hôm nay ta là chủ tiệc, bữa ăn này tất nhiên do ta trả."

Tiểu nhị sững sờ:

"Phó phu nhân, lúc nãy người đâu có nói vậy..."

Mục Lan liếc gã một cái, ánh mắt sắc lẹm. Tiểu nhị lập tức im bặt.

Ban đầu, cô cũng định mặc kệ để Tô Diệu Y tự chuốc lấy hậu quả. Nhưng đi được một đoạn, lòng lại không yên, cuối cùng vẫn quay về.

Lần đi lần về này lại khiến cô vô tình bỏ lỡ khoảnh khắc Dung Giới bước vào Ngọc Xuyên Lâu, thế nên chẳng hề hay biết chuyện gì vừa xảy ra.

Mục Lan ném túi tiền cho nha hoàn, bảo nàng ấy đi theo tiểu nhị thanh toán, rồi chống tay ngang hông, phẩy quạt ra lệnh:

"Giải tán hết đi! Nhìn cái gì mà nhìn? Có gì hay ho đâu!"

Đám đông xung quanh lục tục tản đi.

Xử lý xong xuôi, Mục Lan mới quay lại, nhếch môi cười đầy vẻ thích thú:

"Tô Diệu Y, ngươi tính kế ta một lần, ta dọa ngươi một phen, thế là hòa nhau rồi nhé..."

Nhưng khi thấy sắc mặt trắng bệch, ánh mắt trống rỗng của Tô Diệu Y, nụ cười của Mục Lan dần tắt. Cô lo lắng vươn tay đẩy nhẹ:

"Này... không phải chứ? Chỉ là một bữa cá lát thôi mà, có cần hoảng hồn đến mức này không? Tô Diệu Y? Ngươi sao vậy?"

Tô Diệu Y không đáp. Gương mặt nàng tựa tro tàn, không còn chút huyết sắc.

Bỗng nhiên, nàng nắm chặt lấy tay Mục Lan, nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới khẽ thốt ra một chữ:

"Đi."

****

Bên trong Ngọc Xuyên Lâu.

Nha hoàn của Mục Lan theo tiểu nhị đến quầy thanh toán.

Tiểu nhị lật sổ, miệng lẩm bẩm:

"Kiêm Gia Các, cá lát kim tê, cùng các loại điểm tâm... Tổng cộng hai mươi lượng bạc..."

Chợt, gã khựng lại, nhíu mày lật tới lật lui biên lai, vẻ mặt đầy nghi hoặc:

"Ơ? Sao sổ sách đã được thanh toán rồi?"

Xác nhận lại mấy lần, gã mới quay sang nha hoàn, thản nhiên nói:

"Không cần trả nữa, bữa ăn của phu nhân nhà ngươi đã có người thanh toán rồi."

Nha hoàn quay đi với vẻ hoang mang. Nhưng khi vừa bước ra khỏi Ngọc Xuyên Lâu, nàng ấy bỗng nảy ra một ý. Lặng lẽ giấu số ngân lượng Mục Lan đưa vào trong tay áo, khóe môi khẽ nhếch lên.

Sau cánh cửa phòng đóng chặt, từng đợt nôn khan dữ dội vang lên, như thể muốn nôn cả lục phủ ngũ tạng ra ngoài.

Tô Tích Ngọc và Tô An An bị nhốt bên ngoài, sốt ruột đứng ngồi không yên. Tô Tích Ngọc đi tới đi lui, tay siết chặt thành nắm đấm.

Mục Lan đứng co ro ở một góc, mặt mày tái mét, lắp bắp:

“Tích Ngọc thúc, ta… ta không cố ý đâu! Ta chỉ đùa với nàng một chút thôi, ai mà ngờ nàng lại phản ứng mạnh như vậy…”

“Chắc chắn không chỉ vì chuyện đó…”

Tô Tích Ngọc cau mày, nghiêm giọng:

“Hôm nay ở Ngọc Xuyên Lâu, ngoài các ngươi ra, còn gặp ai khác không?”

Mục Lan giật mình, vội gọi nha hoàn đi dò la. Một lúc sau, nha hoàn chạy về, thở hổn hển kể lại chi tiết chuyện Tô Diệu Y chạm mặt Dung Giới.

“Chẳng lẽ… vị Dung đại công tử kia chính là… là…”

Mục Lan mở to mắt, không dám tin, nhìn chằm chằm Tô Tích Ngọc.

Tô Tích Ngọc thở dài, giọng trầm xuống:

“Chín phần mười là hắn.”

Mục Lan cứng đờ người, há miệng mà không thốt nên lời. Một lúc sau, trong đầu cô mới nảy ra một ý nghĩ…

… Chết thật, lần này mình gây họa rồi!

Mãi đến khi mặt trời lặn, tiếng động trong phòng mới dần lặng xuống. Nhưng Tô Diệu Y vẫn khóa chặt cửa sổ, nhốt mình bên trong, không ăn không uống, cũng chẳng muốn gặp ai.

Tô An An và Tô Tích Ngọc thay phiên túc trực trước cửa phòng. Suốt một đêm trôi qua, Tô Diệu Y không hề bước ra ngoài, thậm chí không phát ra lấy một tiếng động.

Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Mục Lan lại xuất hiện trước cửa phòng với hai quầng thâm mắt rõ mồn một.

“Nàng cả đêm không ra ngoài sao?”

Cô quay sang hỏi Tô An An.

Tô An An vừa ngáp vừa ủ rũ lắc đầu:

“Cô cô lần này có vẻ thực sự rất đau lòng…”

Mục Lan chau mày suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên rút từ trong n.g.ự.c ra một quan tiền. Không nói không rằng, cô bắt đầu thảy từng đồng vào cửa phòng, miệng lớn tiếng kêu:

“Ai rơi tiền đồng đây?”

Nghe tiếng động, Tô Tích Ngọc từ phòng bên vội chạy ra, sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt:

“Mục Lan? Ngươi đang làm cái gì vậy?”

“Làm Tô Diệu Y vui vẻ.”

Mục Lan đáp tỉnh bơ, tiếp tục vừa ném tiền vừa la hét.

Từng đồng tiền leng keng rơi lả tả trên cửa.

Cho đến khi khoảng nửa quan tiền đã được ném ra, cánh cửa đột nhiên bật mở từ bên trong.

Tóc tai rối bời, gương mặt hốc hác, Tô Diệu Y đứng lặng trước cửa, cúi đầu nhìn đống tiền đồng rơi lả tả dưới đất.

"…… Ai làm?"

Mục Lan giật mình, vô thức giấu nửa quan tiền trong tay ra sau lưng. Nhưng chưa kịp nghĩ cách chối tội, Tô An An và Tô Tích Ngọc đã đồng loạt đẩy cô ra phía trước, bán đứng không chút do dự.

Không còn đường lui, Mục Lan ngẩng đầu, hùng hổ cãi:

"Là ta làm, thì sao? Tô Diệu Y, ngươi không phải yêu tiền nhất sao? Lúc mới đến Lâu huyện, ngươi nói gì với ta? Ngươi bảo ngươi muốn trở thành người giàu nhất thiên hạ! Thế mà bây giờ thì sao? Chỉ vì một nam nhân mà khóc lóc thảm thiết, sống c.h.ế.t đòi buông xuôi? Nếu thấy mất mặt, thì đứng dậy mà chiến đấu, chứ trốn trong phòng có giúp ngươi lấy lại thể diện sao?"

Tô Diệu Y chậm rãi ngẩng đầu nhìn Mục Lan.

Đôi mắt phượng sắc sảo ngày thường giờ hơi sưng đỏ, rõ ràng là đã khóc suốt đêm, trông vừa yếu ớt vừa đáng thương. Nhưng trái ngược với vẻ ngoài, ánh mắt nàng lại bình tĩnh đến lạ.

"Ngươi nói đúng."

Nói rồi, nàng cúi xuống, cẩn thận nhặt từng đồng tiền lên.

Thấy thế, Tô Tích Ngọc và Tô An An đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Tô Diệu Y còn để tâm đến tiền, nghĩa là nàng vẫn ổn.

Nhưng ngay khi nhặt xong, nàng lại thản nhiên dúi cả đống tiền vào tay Mục Lan.

Mục Lan trợn mắt: "Ngươi không cần?"

Tô Diệu Y kéo khóe môi, giọng khàn khàn:

"Ai thèm mấy đồng tiền lẻ này? Ta muốn kiếm tiền lớn."

Mục Lan cảnh giác: "Ngươi lại định làm gì?"

"Đi tìm chậu châu báu, phát tài."

****

Lâm An, phía bắc phố lớn, Dung phủ.

Hôm nay là tiệc mừng thọ của Phù Dương huyện chúa, Dung phủ mở tiệc linh đình, xe ngựa đậu san sát, khách khứa rộn ràng tấp nập.

Đứng từ xa, Mục Lan há hốc mồm nhìn dòng người đông đúc cùng cánh cổng Dung phủ sơn son thếp vàng, lắp bắp:

"Ngươi nói chậu châu báu… là Dung phủ?"

Bên cạnh, Tô Diệu Y hít hít mũi, giọng rầu rĩ:

"Nghĩ cách đưa ta vào."

"…… Ngươi điên rồi sao?"

Cảm giác ánh mắt người qua đường bắt đầu dồn về phía mình, Mục Lan vội vàng hạ giọng, lùi ra sau liên tục:

"Đây là tiệc mừng thọ của huyện chúa! Ngươi bảo ta đưa ngươi vào kiểu gì?"

Tô Diệu Y giữ chặt cô lại, đuôi mắt vẫn còn ửng đỏ, ánh nhìn mang theo chút oán niệm:

"Ngươi không phải phu nhân quan gia sao?"

Mục Lan suýt nghẹn:

"Ngươi tưởng Phù Dương huyện chúalà ai chứ? Lâm An to lớn thế này, chẳng lẽ quan cửu phẩm tép riu nào cũng có thể vào Dung phủ chắc? Ngươi nhìn lại hai ta xem, ăn mặc thế này còn chẳng bằng nha hoàn bậc nhất trong phủ người ta!"

Tô Diệu Y cúi xuống nhìn bộ y phục đã mặc suốt cả đêm, chẳng nói chẳng rằng liền quay người rời đi.

Mục Lan sững sờ, có chút bất an vội vàng chạy theo:

"Ngươi lại định làm gì?"

"Mua y phục."

Hai người vừa bước lên phố chính, liền đi ngang qua một tiệm may sang trọng. Tô Diệu Y chỉ liếc mắt một cái rồi lập tức nhấc chân định bước vào.

Mục Lan hoảng hốt ngăn lại:

"Đây là tiệm y phục cao cấp nhất Lâm An! Ta còn chưa dám bước vào… Ngươi đi vào làm gì?"

Tô Diệu Y lườm cô một cái, không nói không rằng liền kéo thẳng vào trong.

Trước mặt Mục Lan, nàng thản nhiên rút ra một tờ ngân phiếu, đặt mạnh xuống quầy trước mặt chưởng quầy nương tử.

Mục Lan tròn mắt kinh ngạc, thấp giọng hỏi:

"Ngươi lấy đâu ra ngân phiếu?"

Tô Diệu Y không buồn trả lời, chỉ nhìn chưởng quầy nương tử, bình thản nói:

"Ta muốn bộ y phục đắt nhất ở đây… cho nàng mặc."

Vừa nói, nàng vừa duỗi tay, chỉ thẳng vào Mục Lan.

Mục Lan: "?"

Một nén nhang sau, Mục Lan bước ra khỏi cửa hàng trang phục trong bộ y phục lụa hảo hạng, loại sang quý nhất ở Lâm An.

Hai chân cô vừa chạm đất, cảm giác như đang giẫm lên mây, hư ảo đến mức không dám tin vào mắt mình.

Tô Diệu Y - kẻ coi tiền như mạng - thế mà lại "vung tiền như rác" mua xiêm y cho cô sao?

Mục Lan ngơ ngác quay đầu, chỉ thấy Tô Diệu Y cũng vừa từ cửa hàng đi ra, trên người khoác một bộ xiêm y màu hồng nhạt.

Nhưng vải nàng mặc chỉ là loại bình dân, thuần tịnh, so với bộ lụa sang trọng trên người Mục Lan thì khác biệt một trời một vực. Hai người đứng cạnh nhau, nhìn thoáng qua chẳng khác gì chủ và tớ…

Mục Lan nhíu mày: "Ngươi rốt cuộc đang tính toán gì đây?"

Tô Diệu Y cúi đầu chỉnh lại ống tay áo, thản nhiên đáp:

"Từ giờ trở đi, ngươi là phu nhân của một quan viên nhỏ, muốn lẫn vào giới quý tộc Dung phủ. Còn ta… là tỳ nữ của ngươi."

Mục Lan há hốc miệng: "…… Chỉ cần bỏ thêm một chuỗi tiền, ta thật sự có thể vào được Dung phủ sao?"

Tô Diệu Y thở dài, liếc cô một cái đầy thương hại:

"Quan trọng là tiền."

Tô Diệu Y kéo một gã gia phó đón khách sang một bên, kín đáo nhét vào tay gã một thỏi bạc.

"Lão gia nhà ta là Phó Chu, thất phẩm tri huyện Lâm An. Hôm nay huyện chúa tổ chức tiệc mừng thọ, quan to hiển quý đều tụ tập. Phu nhân nhà ta muốn nhân cơ hội này làm quen với các quý phu nhân, sau này có khi giúp ích cho đường làm quan của lão gia…"

Gã gia phó liếc nhìn Tô Diệu Y, lại đánh giá Mục Lan phía sau, người đang mặc bộ lụa cao cấp, mặt lộ vẻ khó xử.

Thấy vậy, Tô Diệu Y lập tức nhét thêm một thỏi bạc nữa:

"Cứ yên tâm, phu nhân nhà ta vào rồi nhất định sẽ an phận thủ thường, tuyệt đối không gây chuyện, không liên lụy đến ngươi."

Gã gia phó do dự một chút, rồi nhanh chóng cất bạc vào trong ngực:

"…… Đi theo ta."

Mục Lan và Tô Diệu Y theo gã đi thẳng vào Dung phủ, không gặp chút trở ngại nào.

Đi đến một con đường nhỏ vắng vẻ, Mục Lan lặng lẽ kéo tay áo Tô Diệu Y, hạ giọng hỏi:

"Vừa rồi ngươi nói thật chứ?"

Tô Diệu Y liếc cô một cái: "Câu nào?"

"Vào rồi nhất định sẽ an phận thủ thường, câu đó."

Tô Diệu Y quay đầu. Nhờ son phấn che phủ, đôi mắt nàng không còn sưng đỏ như sáng nay nữa, chỉ còn lại chút ửng hồng nhàn nhạt, tựa như cánh hoa đào vừa nở, khiến người ta không khỏi thương tiếc.

Rồi nàng chậm rãi nhếch môi, nhẹ giọng đáp:

"Giả."

Cánh hoa đào khẽ rung rinh, rồi hóa thành một bông hoa ăn thịt người.

"Hôm nay ta đến đây… là để gây chuyện."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 11: Chương 11​

Xem nội dung: Chương 11: Chương 11

Tiệc mừng thọ Huyện chúa còn chưa khai tiệc, nữ khách trong hậu viện đã tụm năm tụm ba dưới hành lang, chuyện trò rôm rả, vừa ném thẻ vào bình rượu vừa bàn luận chuyện đời.

Tô Diệu Y lặng lẽ bước theo sau đám khách khứa, khéo léo hòa vào dòng người. Lúc thì nàng theo chân một vị phu nhân, lúc lại nhập bọn cùng mấy tiểu thư nhà quan. Ăn vận giản dị, nàng chẳng khác nào một nữ sử theo hầu, không ai mảy may nghi ngờ.

Riêng Mục Lan, ngay khi nghe nàng nói muốn “đại náo Dung phủ”, liền lập tức vạch rõ ranh giới:

“Ngươi muốn tìm đường c.h.ế.t thì cứ đi, nhưng đừng kéo ta theo! Quan hệ chúng ta còn chưa thân đến mức đồng sinh cộng tử đâu! Hơn nữa, vì con đường làm quan của lang quân nhà ta, ta càng không thể cùng ngươi hồ đồ!”

Đã vào được Dung phủ, Tô Diệu Y cũng chẳng trông mong Mục Lan giúp được gì, thế nên hai người đường ai nấy đi.

Mục Lan rụt rè nép vào nhóm phu nhân, còn Tô Diệu Y thì hành động một mình.

Dung phủ quả không hổ danh thế gia trăm năm, từng sản sinh ba đời tể tướng. Dù năm xưa Dung Tư và Dung Vân Tranh làm mất lòng hoàng đế, nhưng bệ hạ vẫn không giận lây đến toàn bộ Dung gia. Ngay cả tấm biển ngự bút ban cho Dung phủ cũng chưa từng bị thu hồi.

Tấm biển ấy được mang về Lâm An, giờ đây treo cao trên tầng ba Tàng Thư Các.

Tàng Thư Các sừng sững giữa phủ, dù đứng ở hậu viện hay tiền viện, chỉ cần ngước mắt là có thể trông thấy.

Tô Diệu Y cũng nhìn thoáng qua từ xa. Trên tấm biển bốn chữ đại tự: “Loan Tường Phượng Tập.”

Dưới hành lang, mấy vị phu nhân đang rôm rả bàn chuyện Dung Giới. Nghe đến đây, bước chân Tô Diệu Y khẽ chậm lại.

“Dung đại công tử không thể vào kinh ứng thí, thật đáng tiếc. Cả thành Lâm An ai chẳng biết hắn tài hoa xuất chúng, nếu vào kinh, chắc chắn sẽ liên tiếp đỗ đầu ba kỳ, đưa Dung gia trở lại vinh quang ngày trước.”

“Nghe nói trên đường vào kinh, hắn gặp phải sơn phỉ, còn bị thương?”

“Chứ còn gì nữa! Dung gia cật lực tìm kiếm mấy tháng trời, đến khi tìm được thì ngay cả huyện chúa hắn cũng chẳng còn nhớ…”

Các phu nhân đồng loạt hạ giọng, thoáng chốc tiếng bàn tán trở nên rì rầm đầy ẩn ý.

"Cũng may được cứu kịp thời, bây giờ chứng ly hồn đã khỏi hẳn. Đúng là đại công tử có phúc lớn mạng lớn, nếu đổi thành người khác, e là đã mất mạng trong tay sơn phỉ rồi!"

Những người xung quanh liên tục gật gù phụ họa.

Tô Diệu Y cũng bình thản ứng hòa trong lòng:

Quả thật, người có tướng mạo tốt luôn có vận khí tốt hơn người khác một chút.

"Ai chà, hôm nay sao không thấy huyện chúa đâu nhỉ?"

Một vị phu nhân nhìn quanh, tò mò hỏi.

"Hôm nay Dung phủ mời Xuân Hỉ Ban nổi danh nhất Lâm An thành đến biểu diễn, Dung đại công tử đang cùng huyện chúa xem kịch ở đó."

"Thế à? Vậy chúng ta cũng đi xem một chút!"

Vị phu nhân kia hớn hở định nhấc chân rời đi, nhưng lại bị người bên cạnh kéo lại, bật cười trêu ghẹo:

"Sân khấu kịch ấy toàn là những cô nương chưa xuất giá, huyện chúa dẫn Dung đại công tử tới đó chẳng phải là để chọn tân nương hay sao? Ngươi là bậc trưởng bối, chạy tới xem náo nhiệt làm gì?"

Mấy phu nhân lập tức cười rộ lên.

Sau cột hành lang, Tô Diệu Y nhẹ nhàng cụp mắt xuống.

Nàng không để tâm đến những câu chuyện tán gẫu kia nữa, mà chỉ lặng lẽ đi theo nữ sử đang bưng trà bánh, băng qua hành lang, nhanh chóng tiến về phía sân khấu kịch.

Vì Phù Dương huyện chúarất thích xem diễn, nên sau khi Dung phủ dọn về Lâm An, họ đã đặc biệt xây dựng một sân khấu kịch trong góc nam của hoa viên.

Mái hiên lợp ngói lưu ly, bên dưới chạm trổ tinh xảo, nghe nói được xây dựng mô phỏng theo sân khấu nổi tiếng nhất Biện Kinh.

Tô Diệu Y theo chân nữ sử đi đến sườn đông của sân khấu.

Trên đài, đào hát đang cất giọng ê a ngân nga.

Dưới đài, bóng râm trải dài, một nhóm quý nhân vừa thưởng trà vừa thưởng kịch.

Chỉ thoáng đưa mắt, Tô Diệu Y lập tức nhìn thấy Dung Giới ngồi ngay hàng ghế đầu.

Hôm nay hắn mặc một chiếc áo gấm màu chàm, màu sắc quen thuộc ấy khiến nàng không khỏi nhớ đến mấy tháng trước - khi hắn khoác trên người chiếc áo cũ xanh đen của Tô Tích Ngọc.

Chỉ là khi ấy, chiếc áo cũ kia đã sờn, đầu sợi vải bung ra, hoàn toàn không thể so với bộ y phục hiện tại - vải gấm thượng hạng, viền áo thêu chỉ bạc họa vân lôi, đường may vừa vặn tôn lên khí chất thanh cao, quý phái của hắn.

Những người xung quanh đều đang nói cười rôm rả, nhưng Dung Giới chỉ lặng lẽ ngồi đó, mắt rũ xuống, đầu ngón tay nhàn nhã gõ nhẹ nắp chén trà. Không rõ là đang chăm chú nghe diễn hay đang suy nghĩ điều gì khác.

Ở trong chính nhà mình, bên cạnh chính mẫu thân mình, hắn lại trông như xa cách cả thế gian này...

Tô Diệu Y khẽ nhíu mày, rồi dời ánh mắt sang phía khác.

Bên cạnh Dung Giới chính là Phù Dương huyện chúa.

Bà so với tưởng tượng của Tô Diệu Y còn trẻ hơn nhiều.

Phong thái không hề nặng nề như những phu nhân quý tộc cùng thế hệ khác, mà thanh nhã, trang nhã đến lạ thường.

Trang sức cũng không quá xa hoa, chỉ dùng phỉ thúy và trân châu làm chủ, ít thấy vàng bạc lòe loẹt.

Dung mạo lại càng không thể chê vào đâu được - bảo dưỡng đến mức hoàn hảo, ngồi ngay ngắn nơi đó, nếu có ai nói bà là trưởng tỷ của Dung Giới, e rằng cũng không ai nghi ngờ.

Ánh mắt Tô Diệu Y lướt qua hai mẹ con Dung Giới, rồi dừng lại ở hàng ghế phía sau. Đúng như dự đoán, nơi ấy toàn những tiểu thư khuê các tuổi thanh xuân. Xem ra lời đồn trong miệng các phu nhân quả không sai - họ thực sự đến để “xem mắt” hắn.

Cùng lúc đó, vở Tứ Lang thăm mẫu đã gần đến hồi kết.

Trước mặt nàng, trên bàn có một cuốn kịch phổ. Nhân lúc các diễn viên đang gấp rút đổi cảnh, nàng cầm lên xem.

Trên trang giấy, có vài phân đoạn đã được ai đó đánh dấu. Tô Diệu Y lướt mắt thật nhanh, bỗng khóe môi khẽ nhếch lên.

Nàng cầm bút, nhẹ nhàng thêm một nét, rồi đặt cuốn sách trở lại.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ gió đông nổi lên…

Tô Diệu Y khẽ thở ra một hơi, ánh mắt hướng về phía Dung Giới, đáy mắt dâng lên một tầng đỏ ửng.

****

Trên sân khấu, tiếng đàn dạo đầu vừa chuyển, diễn viên lại một lần nữa cất giọng xướng:

"Tần Hương Liên tìm thân, người rời Hồ Quảng. Đến đất Biện Lương, gian khổ chịu đắng cay…"

Bên dưới, Phù Dương huyện chúa đang trò chuyện vui vẻ, bỗng sững lại, quay đầu hỏi:

"Hình như ta không gọi vở này? Ai chọn?"

Mọi người nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.

Huyện chúa nhướng mày: "Lạ thật."

Một thị nữ cúi người rót trà, nhẹ giọng hỏi:

"Có cần bảo họ ngừng hát, đổi lại vở khác không?"

Huyện chúa vừa định gật đầu, chợt nhận ra Dung Giới bên cạnh đã ngước lên từ lúc nào, ánh mắt trầm ngâm nhìn về phía sân khấu.

Bà suy nghĩ một thoáng, rồi xua tay:

"Thôi, cũng lâu rồi chưa nghe người ta xướng sấm cung."

Thế là, vở diễn cứ thế tiếp tục.

Phía sau, đám tiểu thư bắt đầu rì rầm to nhỏ.

"Mỗi lần xem vở này, ta lại tức đến nghiến răng. Trần Thế Mỹ thật quá đáng, vì danh lợi mà chối bỏ vợ con!"

"Đúng vậy! Dù có tài hoa xuất chúng thế nào, nếu là kẻ bất nhân bất nghĩa, ngay cả tình cảm xưa cũ cũng có thể vứt bỏ, thì sau này có tiền đồ hơn nữa cũng chẳng đáng tin!"

"Nói đúng lắm! Nếu gặp phải người như thế, dù có là công chúa cũng chẳng giữ nổi hắn!"

"Bởi vậy nên mắt nhìn người rất quan trọng! Ngàn vạn lần không thể chọn nhầm phu quân…"

Cả đám gật đầu đồng tình, bàn luận rôm rả.

Huyện chúa cũng nghe thấy, khóe môi cong lên, định với tay lấy một miếng điểm tâm. Nhưng vừa chạm vào đĩa, bà phát hiện bàn đã trống trơn. Đang định sai người mang thêm, chợt một đôi tay bưng khay trà bánh mới đặt xuống trước mặt.

Theo cánh tay ấy, bà thấy một thân ảnh trong bộ váy hồng nhạt - không phải phục sức của nữ tỳ Dung phủ.

Bà hơi khựng lại, ngẩng đầu nhìn.

Trước mặt là một thiếu nữ dung nhan thanh tú, đôi mày nhíu chặt, mắt đỏ hoe, giọt lệ lưng tròng. Nhưng ánh mắt nàng lại không hề d.a.o động, cứ thế chăm chú nhìn về phía Dung Giới.

"Công tử, Diệu Y cuối cùng cũng tìm được chàng rồi…"

Giọng nàng nghẹn ngào, mang theo tiếng nức nở.

Huyện chúa thoáng chấn động, bàn tay cầm chén trà khẽ run, suýt nữa làm nước nóng tràn ra.

Trên sân khấu, diễn viên chợt cất lên một tiếng ca rung trời:

"Sét đánh giữa trời quang, hồn xiêu phách lạc!"

Tần Hương Liên ngã quỵ xuống, hai đứa con vội vàng nâng dậy. Giọng nàng đứt quãng, vừa khóc vừa hát:

"Chỉ như một giấc Nam Kha mộng thoáng qua…"

Dưới khán đài, ánh mắt mọi người đều tập trung vào cảnh tượng trước mặt.

Dung Giới và Tô Diệu Y, lặng lẽ đối diện nhau.

Một người đứng đó, ánh mắt trong veo nhưng mờ mịt như sương sớm. Một người ngồi vững như núi, đáy mắt sâu thẳm tựa vực không đáy.

"Ta với ngươi đã từng gặp nhau chưa?"

Dung Giới khẽ mở môi, chỉ thốt ra mấy chữ.

Trong khoảnh khắc ấy, đôi mắt Tô Diệu Y càng chìm sâu trong sương mù, thần sắc hoang mang đến vô định.

"Ngươi không nhớ sao? Sao ngươi có thể quên sạch mọi chuyện? Bọn họ nói rằng sau khi ngươi được đưa về Lâm An, đã tìm danh y chữa trị. Giờ đây, vết thương trên người đã lành, chứng ly hồn cũng đã khỏi… Vậy cớ gì lại quên ta?"

Nàng còn chưa kịp nghe câu trả lời, huyện chúa đã sa sầm mặt, lạnh lùng quát:

"Ngươi rốt cuộc là ai? Định lẻn vào Dung phủ với mục đích gì?"

Bà giơ tay vỗ xuống bàn, dù không mạnh nhưng cũng đủ khiến chén trà khẽ rung. Rồi bất giác, bà thốt lên một câu… hoàn toàn khớp với lời thoại trên sân khấu vở Trần Thế Mỹ:

"Người đâu, còn không mau dẫn cô ta đi…"

Cùng lúc đó, giọng hát từ trên đài vọng xuống:

"Người đâu, mau đuổi bọn họ ra ngoài!"

Dãy ghế phía sau, các tiểu thư quý tộc đồng loạt hít vào một hơi, tròn mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Huyện chúa: "……"

Đám gia phó của Dung phủ lập tức tiến lên. Trên gương mặt Tô Diệu Y hiện rõ vẻ hoảng loạn, nàng vội vàng nói:

"Công tử, năm đó trên đường vào kinh ứng thí, ngươi gặp phải bọn cướp, ngã xuống vách đá, sống c.h.ế.t không rõ. Chính ta đã cứu ngươi về nhà, tìm đại phu chữa trị. Khi ấy ngươi trọng thương, không thể đi lại, ngay cả tên họ của mình cũng quên sạch. Chính ta và phụ thân đã thu nhận, chăm sóc ngươi…"

Dung Giới hơi nhíu mày, ánh mắt chợt lóe lên vài phần dò xét, như thể muốn nhìn thấu con người trước mặt.

Nhưng Tô Diệu Y không để hắn có cơ hội, nàng nghiêng người lau nước mắt, giọng nói nghẹn ngào:

"Rõ ràng ngươi còn từng nói với ta, nếu trở về Lâm An, sẽ nhờ người gửi thư báo bình an, rồi sớm đón chúng ta đến đoàn tụ… Những lời đó, ngươi thực sự đã quên hết sao?"

Đám gia phó đã áp sát phía sau Tô Diệu Y, vừa định ra tay kéo nàng đi thì bất ngờ, một tiểu thư trong hàng quý nữ đứng phắt dậy, bực bội lên tiếng:

"Sao lại không để nàng nói hết lời?"

Lời vừa dứt, lập tức có thêm vài quý nữ khác hưởng ứng.

Đám gia phó liền đứng khựng lại, vô thức quay sang nhìn huyện chúa, nhưng bà chỉ im lặng, mặt mày âm trầm, không thốt ra lời nào.

Không khí căng thẳng đến mức gần như đông cứng.

Trên sân khấu, Tần Hương Liên vừa xông vào cửa cung, chỉ vào Trần Thế Mỹ mà nghiến răng nghiến lợi:

“Ta đã chôn cất cha mẹ chồng, vượt ngàn dặm đường đến kinh thành. Vì sao gặp nhau mà chẳng nhận nhau? Ngươi… ngươi… ngươi được tân nhân quên người cũ!”

Dung Giới vốn luôn điềm tĩnh, lúc này khóe mắt cũng thoáng gợn sóng.

Đúng lúc đó, Tô Diệu Y từ trong tay áo lấy ra một vật nhỏ, giơ cao trước mặt mọi người.

Một quả thanh ngọc trụy lấp lánh dưới ánh nến.

Thấy rõ hình ảnh đồng tử cưỡi cá được khắc trên miếng ngọc, ánh mắt huyện chúa thoáng d.a.o động, một cơn đau nhói lan dọc thái dương.

Tô Diệu Y cắn môi, giọng run nhẹ:

“Đây là tín vật công tử lưu lại ở nhà ta. Ta không biết nó có phải là ngọc quý vô song hay không, nhưng có thể chứng minh lời ta nói là thật…”

Nàng hít sâu một hơi:

“Nếu hôm nay ta có nửa lời giả dối…”

Dung Giới rốt cuộc lên tiếng, giọng lạnh đi vài phần, pha lẫn chút mất kiên nhẫn:

“Rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Còn có thể là gì chứ?

Mọi người đều hiểu rõ như gương soi đáy nước - đương nhiên là làm thiếu phu nhân nhà họ Dung!

Vở kịch đã lên đến cao trào.

Ánh mắt cả sảnh đường dõi theo từng cử động của Tô Diệu Y, chỉ thấy nàng đưa thanh ngọc trụy trả lại cho Dung Giới, giọng nghẹn ngào:

“Lúc trước công tử nói, ân cứu mạng khó báo, liền cùng Diệu Y tại từ đường bái lạy thiên địa…”

Huyện chúa nghe đến đây, mắt tối sầm.

Trên sân khấu, Tần Hương Liên nghiến răng nghiến lợi:

“Chuyện cũ bỏ qua, từ nay đoạn tuyệt, ai nấy tự mưu sinh!”

Dưới sân khấu, Tô Diệu Y rơi nước mắt như hoa lê đẫm sương.

“Thiên địa chứng giám, công tử cùng Diệu Y kết nghĩa kim lan…”

Nàng nghẹn ngào, nhưng vẫn nói tiếp:

“Sau này huynh muội tương trợ, có hoạn nạn cùng san sẻ. Những lời ấy, bây giờ còn tính hay không?”

Cả viện im phăng phắc.

Ngay cả gánh hát cũng sững sờ, ngừng đàn ngừng nhạc. Trên đài, Tần Hương Liên vốn đang lao về phía Trần Thế Mỹ thì trượt chân, trực tiếp ngã “bịch” một tiếng, nằm sõng soài dưới đất.

Cả sảnh đường c.h.ế.t lặng.

Huyện chúa thoáng định thần lại, hơi nghiêng người, vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi: “?”

Các quý nữ ban nãy còn hầm hầm tức giận, chuẩn bị xông lên bênh vực “Tô Hương Liên”, giờ cũng đờ người tại chỗ, trông như vừa bị sét đánh ngang tai.

Không biết bao lâu sau, mới có người lắp bắp hỏi:

“…Tần Hương Liên hát nửa chừng, bỗng dưng lại thành kết nghĩa đào viên?”

Dung Giới đối diện đôi mắt đỏ hoe của Tô Diệu Y, đột nhiên bật ra một tiếng cười lạnh.

Trong tay hắn, chiếc chung trà suýt nữa vỡ vụn.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 12: Chương 12​

Xem nội dung: Chương 12: Chương 12

Dưới tán cây bên bờ Duyên Thủy, Mục Lan lấy quạt tròn che mặt, vừa dáo dác nhìn quanh, vừa tìm cách tránh mặt các phu nhân, tiểu thư qua lại.

Trời mới biết bộ xiêm y the hương vân này đã mang đến cho cô bao nhiêu rắc rối! Đã cố thu mình vào một góc, vậy mà vẫn có người không ngừng tới bắt chuyện. Hỏi thăm thì ít, mà dò xét quan hàm của lang quân nhà cô thì nhiều…

Thoáng thấy một bóng dáng áo hồng nhạt, cô vội vã bước tới, túm chặt lấy người ta:

“Tô Diệu Y!”

Người kia quay lại, lộ ra một gương mặt hoàn toàn xa lạ.

Mục Lan lập tức buông tay, líu ríu xin lỗi rồi rảo bước rời đi.

Đã gần nửa canh giờ, vậy mà Tô Diệu Y vẫn chưa thấy bóng dáng!

Trong lòng cô bắt đầu bất an. Chưa nói đến việc có thể liên lụy đến con đường làm quan của lang quân nhà mình, nếu Tô Diệu Y thật sự làm náo loạn Dung phủ, gây ra một trận huyết văng tiệc mừng thọ, cô biết ăn nói thế nào với thúc công Tô Tích Ngọc?

Xét cho cùng, vì bộ xiêm y này mà cô mới dẫn người tới đây, ít nhất cũng phải đưa Tô Diệu Y trở về toàn vẹn…

Vừa đi ngang hành lang, chợt nghe hai nữ sử Dung phủ khe khẽ bàn tán, Mục Lan vô thức dỏng tai lên.

“Trời ạ, ngươi nghe chưa? Bên sân khấu kịch đang diễn ‘Trảm Mỹ Án’!”

“Một vở kịch thôi mà, có gì đáng ngạc nhiên?”

“Không phải trên sân khấu, mà là dưới sân khấu kìa! Có một tiểu nương tử thân phận không rõ, chẳng biết làm cách nào trà trộn vào Dung phủ, còn chạy thẳng tới trước mặt huyện chúa. Bị ‘trảm’ không phải Trần Thế Mỹ, mà là đại công tử nhà chúng ta!”

Mục Lan nghe xong, lập tức trừng to mắt.

Hậu hoa viên, phía nam sân khấu. Đào hát sắm vai Tần Hương Liên vừa được gánh hát dìu xuống, trên đài nhất thời trống trơn, không ai lên tiếp diễn.

Dưới đài, mọi người tản ra ai về chỗ nấy, nhưng ánh mắt lại đồng loạt dồn cả vào một mình Tô Diệu Y.

Huyện chúa vẫy tay gọi gia nhân mang thêm một chiếc ghế, kéo Tô Diệu Y ngồi xuống bên cạnh mình. Bà rút khăn lụa, dịu dàng lau nước mắt trên mặt nàng.

"Ngươi nói... ngươi và Giới nhi nhà ta, khi nó mất trí nhớ, đã kết nghĩa huynh muội?"

Tô Diệu Y thoáng liếc nhìn sắc mặt khó coi của Dung Giới, rồi khẽ gật đầu.

Huyện chúa lặng lẽ thở phào, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nàng, cười nói:

"Thế thì có gì mà khóc? Ngươi khóc đến mức này, người ngoài nhìn vào lại tưởng rằng hai đứa tư định chung thân, rồi nó bội bạc ngươi mà bỏ đi đấy!"

Giọng bà không lớn không nhỏ, nhưng vừa đủ để tất cả những người có mặt đều nghe rõ.

Nghe vậy, Tô Diệu Y như thể bị dọa sợ, đôi mắt đỏ hoe mở to kinh ngạc.

"Sao có thể như vậy được? Diệu Y và nghĩa huynh trước nay chỉ có tình nghĩa huynh muội, tuyệt đối không hề có tư tình nam nữ..."

Dung Giới siết chặt miếng ngọc bội trong tay, ánh mắt lạnh lẽo như băng.

Huyện chúa thì lại cười hài lòng, tiếp tục ra hiệu cho gia nhân dâng trà, dịu giọng dỗ dành Tô Diệu Y:

"Hài tử ngoan, không phải huynh trưởng ngươi không muốn nhận ngươi. Chỉ là sau khi trở về Lâm An, tuy khôi phục được ký ức trước kia, nhưng lại quên sạch những chuyện xảy ra trong thời gian mất trí nhớ. Nó không còn nhớ mình đã ở đâu, đã gặp ai..."

"Thật vậy sao?"

Tô Diệu Y thoạt tiên vui mừng, nhưng ngay sau đó lại thoáng lộ vẻ mất mát.

"Thảo nào nghĩa huynh không nhận ra ta..."

Huyện chúa cười cười, ánh mắt đầy thâm ý.

"Nó có thể không nhận ra ngươi, nhưng không thể phủ nhận thân phận của ngươi. Ngươi đã có ơn cứu mạng với nó, Dung phủ trên dưới, bao gồm cả ta, đều phải nhớ kỹ phần ân tình này."

Vừa nói, bà vừa tháo chiếc vòng tay bạch ngọc viền vàng trên cổ tay mình xuống, không để Tô Diệu Y khước từ mà đeo vào tay nàng.

"Từ nay về sau, ngươi vẫn là nghĩa muội của Giới nhi, đồng thời cũng là nghĩa nữ của ta."

Tất cả mọi người ở đó đều sững sờ.

Những ánh mắt đổ dồn về phía Tô Diệu Y lập tức thay đổi.

Nghĩa nữ của huyện chúa...

Một nữ nhi thương nhân xuất thân từ chốn thâm sơn cùng cốc, bỗng chốc có được thân phận cao quý như vậy, chẳng phải là một bước lên trời hay sao?

Dung Giới cũng hiếm khi có phản ứng, nhíu mày gọi:

"Mẫu thân..."

Nhưng chưa kịp nói tiếp, Tô Diệu Y đã nhanh hơn một bước mở miệng:

"Diệu Y thân phận thấp kém, sao dám nhận đại ân này?"

Huyện chúa mỉm cười, điềm nhiên đáp:

"Ta đã nói xứng đôi, thì chính là xứng đôi. Chỉ là, không biết trong lòng ngươi có nguyện ý hay không?"

Tô Diệu Y nhìn chiếc vòng ngọc trên tay, chậm rãi chớp mắt, rồi khẽ gật đầu.

"Diệu Y đương nhiên là nguyện ý."

Vừa dứt lời, Dung Giới như thể cuối cùng đã mất hết kiên nhẫn. Hắn bỗng dưng đứng dậy, thậm chí chẳng buồn cáo từ huyện chúa, chỉ lạnh lùng phất tay áo bỏ đi.

Những quý nữ ngồi phía sau nhìn nhau, không ai nói gì, chỉ lặng lẽ dựa vào ghế, ánh mắt khó lường.

Một lát sau, có người khe khẽ thì thầm:

"Ngươi thấy sao?"

"Chẳng nhìn ra gì cả... nhưng ta đoán, chắc không bằng Tần Hương Liên rồi."

Giữa lúc những lời bàn tán lặng lẽ lan ra, Tô Diệu Y lại ủy khuất thốt lên:

"Nghĩa huynh có giận ta không?"

Nàng nhìn theo bóng lưng đã khuất của Dung Giới, giọng nói buồn bã.

"Thật ra, Diệu Y vốn không định quấy rầy nghĩa huynh... Chỉ cần huynh ấy bình an, dù huynh ấy không nhận ta là nghĩa muội cũng chẳng sao. Nhưng... nhưng nhà ta đột nhiên gặp nạn, ta và cha không còn cách nào khác, mới phải đến nương nhờ huynh ấy..."

Huyện chúa nghe vậy, thoáng ngẩn người:

"Lời này có ý gì?"

Các tiểu thư xung quanh cũng lập tức chấn động tinh thần, đồng loạt ngồi thẳng dậy.

Tô Diệu Y chậm rãi kể:

"Nhà ta ở Lâu huyện mở tiệm sách. Cha ta chỉ có mỗi mình ta là con gái, hai cha con nương tựa vào nhau, suốt mười mấy năm chỉ biết an phận làm ăn. Thế nhưng, vẫn có kẻ tiểu nhân xem thường cha ta bệnh tật, lại thấy ta là nữ nhi yếu đuối, liền tìm cách chèn ép, cản trở việc buôn bán…"

Nàng thở dài:

"Có nghĩa huynh ở đó, bọn họ còn kiêng dè đôi chút. Nhưng từ lúc nghĩa huynh đi rồi, họ càng lộng hành. Thậm chí còn sai người đến phóng hỏa tiệm sách nhà ta!"

Vừa lúc ấy, Mục Lan vén váy chạy vội tới. Tới nơi, cô liền thấy huyện chúa nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Diệu Y, sắc mặt đầy giận dữ:

"Thủ đoạn như vậy, khác gì thổ phỉ cường đạo? Ta nhất định phải trình báo phủ nha, không thể để bọn chúng nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật!"

Đám tiểu thư xung quanh cũng phẫn nộ hùa theo:

"Đúng vậy! Phải để bọn chúng chịu trừng phạt thích đáng, tốt nhất là lưu đày cho chừa thói côn đồ!"

Mục Lan hốt hoảng, đầu nóng lên, vội lao đến phía trước:

"Huyện chúa, xin thứ tội…"

Mọi người giật mình quay lại. Chỉ thấy Mục Lan vừa chạy đến liền vấp chân, "bịch" một tiếng, quỳ rạp xuống đất, dập đầu thật mạnh.

Cô chưa vội đứng lên, mà tiếp tục quỳ, run rẩy chỉ tay về phía Tô Diệu Y, giọng lắp bắp:

"Huyện… huyện chúa! Nàng đầu óc không bình thường, là một kẻ điên! Xin ngài đại nhân rộng lượng, đừng chấp nhặt với nàng!"

Huyện chúa giận dữ quát:

"Láo xược! Ngươi là ai mà dám ăn nói hàm hồ với nghĩa nữ nhà Dung thị như thế?"

Mục Lan sững sờ:

"Th… thiếp nào có nói Dung thị nghĩa nữ? Thiếp chỉ nói… Tô Diệu Y…"

Tô Diệu Y cúi người đỡ Mục Lan dậy, rồi quay sang huyện chúa, ôn tồn nói:

"Nghĩa mẫu, nàng là bạn thuở nhỏ của con, vừa rồi chẳng qua chỉ muốn bênh vực con mà thôi. Xin người đừng trách."

Mục Lan gần như không tin nổi vào tai mình. Cô cứng đờ quay đầu nhìn Tô Diệu Y, môi khẽ mấp máy, nhưng chỉ phát ra một câu không thành tiếng:

"Nghĩa… nghĩa mẫu?"

Tô Diệu Y nhướng mày, rồi quay sang huyện chúa tiếp lời:

"Nghĩa mẫu, nàng là phu nhân của Phó Chu, phủ Biết Sự Lâm An. Hôm nay, may nhờ nàng đưa con vào yến tiệc này. Nếu không, e rằng con còn chẳng biết bao giờ mới có thể gặp lại người và nghĩa huynh…"

Huyện chúa thoáng sững sờ:

"Phủ Biết Sự?"

Mục Lan - phu nhân một thất phẩm tiểu quan - chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, hai tay run lên.

May mà huyện chúa không truy cứu vì sao cô có thể đường hoàng tiến vào Dung phủ, mà chỉ mỉm cười nói:

"Đã là bạn thuở nhỏ của con, vậy hôm nay cứ ở lại Dung phủ chơi cho thỏa thích."

Mục Lan ngẩn người, vội vàng gật đầu:

"Vâng… vâng…"

Huyện chúa đưa mắt nhìn chiếc áo the hương vân trên người Mục Lan, chợt nhớ ra điều gì đó, liền quay sang Tô Diệu Y:

"Diệu Y, lát nữa khi tiệc mừng thọ bắt đầu, ta muốn chính thức tuyên bố nhận con làm nghĩa nữ trước mặt tộc lão và quan khách. Có điều, bộ xiêm y này của con không hợp với thân phận. Ta sẽ cho người đưa con xuống thay y phục, được chứ?"

Tô Diệu Y ngoan ngoãn đáp:

"Diệu Y xin nghe theo nghĩa mẫu."

Huyện chúa mỉm cười, gọi nữ tỳ đến bên cạnh. Tô Diệu Y chào tạm biệt mọi người, lặng lẽ đi theo nữ tỳ đến một gian phòng yên tĩnh.

Trong phòng, bày sẵn đủ loại y phục. Nàng vốn định tùy tiện chọn một bộ thuận mắt, nhưng nữ tỳ thân cận bên huyện chúa lại bất ngờ quay lại, mang theo một chiếc váy the hương vân màu tuyết thanh.

"Nương tử thay y phục đi, nô tỳ ra ngoài chờ."

Nữ tỳ lui ra, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Chỉ còn lại một mình trong phòng, sắc mặt dịu dàng, ôn hòa của Tô Diệu Y dần nhạt đi. Nhưng cảm xúc trong lòng nàng cũng không phải là sự hả hê khi đạt được mục đích.

Nàng cúi xuống, lặng lẽ v**t v* lớp vải mềm mại, cảm nhận sự tinh tế của chất liệu đắt giá này, nhưng lòng lại trống rỗng.

Thoạt nhìn, tấm áo váy này quả thật hoàn hảo. Nhưng khi cầm trên tay, nàng lại cảm thấy nó cũng chẳng khác là bao so với bộ y phục nàng đang mặc.

Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt rồi bị nàng dập tắt.

Khẽ cười tự giễu, nàng ôm lấy bộ váy, vòng ra sau bình phong thay y phục.

Ngay khi sửa sang lại dải lụa sa mỏng trên tay, chuẩn bị bước ra, cửa phòng bỗng nhiên bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Ban đầu, Tô Diệu Y còn tưởng là nữ tỳ quay lại nên không để ý.

"Vị tỷ tỷ, phiền ngươi xem giúp ta, bộ váy này mặc thế nào thì…"

Vừa nói, nàng vừa ngẩng đầu.

"!"

Ngay khi trông rõ người vừa bước vào, đôi mắt nàng mở lớn, động tác cứng đờ, cổ họng như bị bóp chặt, không thể thốt ra lời.

Thanh niên mặc áo gấm màu chàm chậm rãi tiến vào, gương mặt không hề gợn chút cảm xúc.

Lông mi Tô Diệu Y khẽ run, nàng vô thức lùi lại mấy bước.

Nhưng Dung Giới vẫn từng bước tiến gần. Ánh nắng hắt vào từ cửa sổ chiếu lên lưng hắn, kéo dài bóng dáng trên mặt đất, phủ trọn thân ảnh nàng.

Đến khi lưng nàng chạm vào bệ khắc hoa của bình phong, không thể lùi thêm nữa, nàng mới nắm chặt tay, đứng yên. Đôi môi cong lên một nụ cười dửng dưng, giọng nói nhẹ bẫng:

"Cho dù là nghĩa huynh muội, cũng không thể tùy tiện phá vỡ lễ nghi… Hay là, nề nếp gia phong của Dung phủ vốn đã phóng túng như vậy?"

Không khí bỗng lạnh đi mấy phần.

Tô Diệu Y cảm giác nguy hiểm cận kề, không kịp đôi co thêm, liền nhanh chóng lách qua người Dung Giới định rời đi.

Nhưng chưa kịp đi được bao xa, cổ tay nàng đã bị hắn siết chặt.

Bàn chân lảo đảo, nàng bị kéo mạnh về phía hắn. Khoảng cách giữa hai người bỗng chốc gần đến mức khiến người ta không kịp phòng bị. Còn gần hơn cả khi ở Lâu huyện ngày ấy.

“Dung Giới!”

Tô Diệu Y vừa kinh ngạc vừa tức giận, lớn tiếng quát lên:

“Ngươi muốn làm gì?”

Dung Giới cụp mắt, ánh nhìn u trầm lướt qua gương mặt nàng, rồi dừng lại trên cổ tay trắng nõn đang bị hắn nắm chặt.

Trên cổ tay vốn trống trơn, chưa từng đeo trang sức cầu kỳ, vậy mà giờ đây lại có thêm một chiếc vòng ngọc trắng tinh xảo, quý giá nhưng nặng trĩu.

Hắn rốt cuộc cũng lên tiếng, giọng điệu thản nhiên nhưng lạnh lùng đến vô tình:

“Tô Diệu Y, ngươi h*m m**n những thứ vốn không thuộc về mình đến vậy sao?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 13: Chương 13​

Xem nội dung: Chương 13: Chương 13

Không thuộc về mình ư…

Câu nói ấy như một mũi d.a.o nhọn, xuyên thủng lớp ngụy trang của Tô Diệu Y, khiến bao uất ức, phẫn nộ đè nén bấy lâu dâng trào như sóng thần. Nàng còn chưa kịp buông lời mắng mỏ, thì hắn đã kịp sỉ nhục nàng trước một trận!

Tô Diệu Y đột nhiên bộc phát sức lực, thoát khỏi kiềm chế của Dung Giới, đồng thời vung tay tát mạnh vào mặt hắn.

Một tiếng chát vang dội.

Khuôn mặt tuấn tú của Dung Giới bị đánh nghiêng sang một bên. Hắn như bị đóng đinh tại chỗ, giữ nguyên tư thế ấy hồi lâu mà chưa lấy lại tinh thần. Trên má nhanh chóng hằn lên một vệt đỏ rực.

Lòng bàn tay Tô Diệu Y nóng rát, cơn đau tê dại lan rộng, nhưng nàng chẳng hề bận tâm. Nàng nghiến răng nhìn hắn:

“Không thuộc về ta ư? Là thân phận nghĩa nữ của huyện chúa, hay là ngươi?”

Dung Giới chậm rãi quay mặt lại, ánh mắt tối sầm, lạnh lẽo đến đáng sợ.

“Ngươi không phải rất giỏi giả vờ mất trí nhớ sao? Sao không tiếp tục giả nữa đi?” Nàng bật cười lạnh, giọng nói đầy giễu cợt. “Nếu Dung đại công tử đã nhớ ra mọi chuyện, vậy thì chúng ta cũng nên tính toán món nợ cũ một phen.”

Dung Giới nhìn nàng từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại trên bộ the hương vân, giọng nói lạnh lùng:

“Chẳng lẽ hôm nay ngươi trà trộn vào Dung phủ, không phải để cầu tài?”

“Kia là do ngươi hủy hôn trước!”

Tô Diệu Y bước lên một bước, từng chữ từng chữ đều cắn răng thốt ra:

“Cả Lâu huyện đều nói ta vô tri, tự chuốc lấy khổ sở, nhưng Dung Giới, ngươi tự hỏi lòng mình xem! Chẳng lẽ ta chưa từng cho ngươi con đường rút lui, chưa từng cho ngươi cơ hội cự tuyệt? Ta lùi một bước, ngươi lại ép ta thêm một bước. Ngươi lúc lạnh lúc nóng, thái độ thay đổi thất thường… Ngày đó rõ ràng là ngươi chủ động cắt cho ta, là ngươi muốn thử hôn phục…”

Ký ức đêm hôm ấy như ảo mộng thoáng qua, tan biến như bọt nước. Hốc mắt Tô Diệu Y hơi đỏ lên, giọng nàng cũng bắt đầu run rẩy:

“Khi đó, ngươi nên nói cho ta biết, ngươi khinh thường ta, ngươi chán ghét ta. Ngươi không nên đợi đến ngày thành thân, đợi đến lúc khách khứa đã tụ họp đông đủ, rồi mới bỏ rơi ta…”

Càng nói, giọng nàng càng nhỏ dần, đến ba chữ cuối cùng gần như biến mất giữa kẽ răng.

Quá mềm yếu…

Nàng đã trưởng thành rồi, không thể yếu đuối như thuở bé được nữa.

Chỉ trong khoảnh khắc, lớp sương mờ trong mắt nàng tan biến. Tô Diệu Y ngẩng đầu, từng câu từng chữ rõ ràng:

“Dung Giới, ngươi không nên sỉ nhục ta như vậy.”

Căn phòng rơi vào tĩnh lặng.

Ánh mắt Dung Giới thăm thẳm như màn đêm.

Không biết bao lâu sau, hắn mới cất giọng, âm điệu nghe không rõ cảm xúc:

“Tô Diệu Y, nếu ta chẳng qua chỉ là kẻ hèn mạt thấp kém, liệu ngươi còn nhớ mãi không quên mối hôn sự này không?”

Tô Diệu Y khẽ rùng mình, đôi mắt mở lớn, khó tin nhìn chằm chằm Dung Giới.

Nàng biết trong lòng hắn, mình chẳng qua chỉ là một kẻ ham lợi, tham tài. Nhưng không ngờ hắn lại có thể nói ra những lời như vậy - rằng từ khoảnh khắc nàng cứu hắn, nàng đã bắt đầu toan tính, dàn dựng mọi thứ, chỉ để bám víu vào một kẻ quyền quý gặp nạn!

Tô Diệu Y tức giận đến mức bật cười. Nụ cười rộ lên trên môi, đến cả bờ vai cũng khẽ rung theo. Hai gò má ửng hồng như vệt mây rực rỡ trong chiều tà, nhưng ánh mắt nàng thì dần lụi tàn, chỉ còn lại sự hoang lạnh, tiêu điều.

Dung Giới nhìn nàng chằm chằm, hàng lông mày nhíu chặt.

Tô Diệu Y diễn kịch càng ngày càng giỏi. Khi nãy, ở hoa viên phía sau, nàng không thua kém gì những đào hát trên sân khấu. Đến giờ, hắn cũng không còn phân biệt được, đâu là chân tình, đâu là giả ý…

“Hay, hay lắm.”

Nàng bật cười, nhưng giọng điệu đã nhuốm màu mệt mỏi. Lùi lại hai bước, ngửa đầu đối diện ánh mắt hắn.

"Nếu biết trước có ngày hôm nay, ta thà ném ân huệ cho một con ch.ó lang thang ven đường, còn hơn nhìn thêm một lần gương mặt của Dung đại công tử."

“……”

“Tấm ngân phiếu ngươi để lại khi trước, một ngày nào đó ta sẽ tự tay trả lại. Còn ân tình cứu mạng…”

Tô Diệu Y cúi đầu, khẽ v**t v* chiếc vòng bạch ngọc trên cổ tay.

“Liền lấy danh nghĩa nghĩa nữ Dung gia để bù đắp. Từ nay về sau, ngươi và ta thanh toán sòng phẳng, không còn nợ nần, cũng chẳng còn liên quan.”

Dứt lời, nàng phất tay áo, xoay người rời đi.

Nhưng ngay khi nàng sắp bước qua bậc cửa, giọng Dung Giới lạnh lùng vang lên sau lưng, ẩn chứa chút giễu cợt:

“Tô Diệu Y quả nhiên chưa từng làm một vụ mua bán lỗ vốn.”

Bóng dáng nàng thoáng khựng lại, nhưng chỉ trong khoảnh khắc. Không ngoái đầu, cũng không đáp lời, nàng cứ thế mà đi.

Cùng lúc đó, Phù Dương huyện chúa đã thay một bộ y phục trang trọng hơn, chậm rãi bước dọc theo con đường nhỏ bên hồ, hướng về yến thính.

“Huyện chúa, vì sao lại nâng đỡ nữ nhi của Lâu huyện lệnh?”

Một nữ sử theo sau bà, giọng nói đầy khó hiểu.

“Ngài rõ ràng biết nàng chỉ đang dối trá, tất cả chẳng qua chỉ là vì bám lấy Dung phủ.”

“Màn diễn khi nãy chẳng phải rất náo nhiệt sao?” Huyện chúa cười nhạt, ánh mắt thoáng lạnh lẽo. “Trước mặt bao nhiêu người như vậy, ta còn có lựa chọn nào khác?”

Huyện chúa dù nói vậy, nhưng sắc mặt không hề tỏ ra tức giận.

"Tô Diệu Y quả thực rất thông minh, khéo léo. Lên sân khấu, nàng cố ý đổi vở diễn của ta một chút. Ban đầu, nàng dựng lên màn cầu thân để mọi người lầm tưởng rằng mình đến đây vì nhân duyên. Đợi đến khi lửa đã cháy đủ lớn, nàng lại bất ngờ lùi một bước - không làm thiếu phu nhân Dung thị, mà làm nghĩa nữ Dung thị…"

Huyện chúa cười nhạt.

"Chuyện báo ân vốn chẳng hiếm gặp, nhưng làm đẹp đến mức này thì quả thực hiếm thấy. Vừa đạt được mục đích, lại khiến người bị lợi dụng vẫn phải mang ơn, thậm chí vui mừng cảm kích."

Nữ sử cứng họng một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên tiếng:

"Nô tỳ cảm thấy… có lẽ giữa Tô nương tử và đại công tử có hiểu lầm gì chăng? Khi nô tỳ theo nhị gia đến Lâu huyện, đại công tử vẫn chưa khôi phục ký ức, nhưng lại nhất quyết đợi thành hôn xong mới chịu rời đi…"

"Được rồi."

Huyện chúa nghe đến chuyện ở Lâu huyện, lập tức nhíu mày.

"May mà hôn sự đó chưa thành. Giới nhi sau này sẽ làm đến chức tể tướng, sao có thể cưới một nữ nhi thương nhân? Khi ấy, nó chỉ là mất trí nhớ, nhất thời mê muội mà thôi."

Nữ sử sắc mặt cứng ngắc, cúi đầu nói nhỏ:

"Vâng… Nô tỳ lỡ lời."

Huyện chúa thở dài một hơi, giọng chậm rãi:

"Tô Diệu Y dù sao cũng là ân nhân cứu mạng của Giới nhi. Ta thu nàng làm nghĩa nữ, tặng nàng vòng ngọc, tất nhiên là để bày tỏ lòng biết ơn. Đồng thời, cũng để Giới nhi có danh tiếng của người biết tri ân báo đáp. Nhưng quan trọng hơn cả… là để chấm dứt đoạn tình xưa giữa nàng và Giới nhi.

Chỉ cần nàng ghi nhớ thân phận mình, không vọng tưởng chuyện gả cưới, thì vinh hoa phú quý của nghĩa nữ Dung thị, ta sẵn lòng ban cho nàng."

****

Ở nơi sâu nhất trong Dung phủ, băng qua cây cầu đá nhỏ, là một thư phòng cũ kỹ vắng lặng.

So với những gian nhà tráng lệ dát vàng khảm ngọc trong phủ, thư phòng này đơn sơ đến mức khác biệt hoàn toàn. Không có hoa văn trang trí cầu kỳ, cũng chẳng có gam màu sặc sỡ.

Thứ duy nhất mang lại chút sinh khí, chính là bức tường phủ kín dây mà cẩm.

Dung Giới lúc này đang đứng trước bức tường ấy, ánh mắt sâu thẳm dõi theo từng nhành lá bám vào tường.

Trước kia, thư phòng này được bài trí theo ý hắn. Khi đó, hắn chán ghét thế tục, nên nơi này cũng u ám, nặng nề như chính tâm trạng của hắn. Nhưng dây mà cẩm lại lặng lẽ mọc lên, từng chút một bò dọc theo bức tường đơn điệu, xanh tốt đến lạ.

Huyện chúa từng cho rằng nó chỉ là cỏ dại, định sai người nhổ sạch. Nhưng Dung Giới nhìn thấy sức sống mãnh liệt của nó, không hiểu vì sao lại ngăn cản hạ nhân. Hắn cứ thế để nó mọc suốt mười mấy năm, mỗi ngày đều chứng kiến từng nhành lá vươn lên, trải rộng khắp mảng tường cũ kỹ.

Chỉ đáng tiếc, giờ đây, hắn chẳng còn nhìn thấy sức sống bừng bừng ấy nữa.

Thứ hắn thấy, chỉ là tham lam và dã tâm đục khoét như bầy kiến bu quanh chỗ tanh, như ruồi nhặng theo mùi hôi mà kéo đến…

"Với khí chất của Giới lang nhà chúng ta, chắc chắn là con nhà quyền quý, không chừng còn có liên hệ với hoàng thất. Nếu có thể gả cho hắn, chẳng phải ta sẽ một bước hóa phượng hoàng?"

"Nhưng dù có lùi một bước, nếu đợi đến khi hắn khôi phục ký ức rồi muốn đuổi ta đi, thì với một mối hôn sự đã chắc chắn như thế, ta cũng vẫn có thể kiếm được không ít lợi lộc."

Ánh mắt Dung Giới vụt qua một tia chán ghét lẫn căm phẫn.

Tô Diệu Y không chỉ là một nữ thương nhân tham danh trục lợi… mà còn là một con bạc có thiên tư xuất sắc.

Và ván này, nàng đã thắng.

"Đốt sạch đám mà cẩm này đi."

Nói dứt câu, Dung Giới xoay người rời đi.

Ngọn lửa trên đỉnh cành cẩm thạch dần lan rộng, trong yến tiệc phía trước, cảnh tượng vẫn náo nhiệt tưng bừng, khách khứa chúc tụng rôm rả.

Phù Dương huyện chúa tươi cười, dắt tay Tô Diệu Y giới thiệu với từng vị khách. Giữa những lời chúc mừng vang lên không ngớt, nàng cũng khéo léo nở nụ cười vừa đủ rạng rỡ.

****

Trăng sáng treo cao, Lâm An rực rỡ ánh đèn, khắp nơi rộn rã tiếng ca đàn.

Một chiếc xe ngựa viền hoa, bánh xe sơn đỏ lăn qua con phố phồn hoa, cuối cùng dừng lại trước một khách đ**m đối diện chợ hoa đã vãn người.

Nữ tỳ và gia phó Dung phủ đích thân đưa Tô Diệu Y về, khiến hàng xóm xung quanh cũng phải tò mò ghé mắt nhìn.

Vừa bước vào phòng, nàng đóng chặt cửa, chặn lại ánh nhìn dò xét từ bên ngoài.

Tô Tích Ngọc và Tô An An sững sờ nhìn nàng, ánh mắt dán chặt vào chiếc váy the hương vân, trâm cài tinh xảo và vòng ngọc trên cổ tay. Cằm hai người gần như sắp rớt xuống đất.

"Cô cô, hôm nay ra ngoài là đi đánh cướp đấy à?"

Nữ tỳ Dung phủ phì cười, che miệng đáp:

"Diệu Y cô nương bây giờ là nghĩa nữ của huyện chúa."

Mắt Tô Tích Ngọc trợn tròn như chuông đồng, tay vịn quải trượng run rẩy:

"Huyện... huyện chúa? Nghĩa nữ?"

Nữ tỳ gật đầu, rồi ra hiệu cho gia phó khiêng vào hai chiếc rương gỗ tử đàn nặng trịch.

"Đây là chút tấm lòng của huyện chúa."

Nắp rương mở ra, bên trong một rương chứa đầy y phục, trang sức quý giá, rương còn lại đầy ắp ngân lượng.

Tô Tích Ngọc và Tô An An đồng loạt hít vào một hơi lạnh, hai mắt sáng rực trước cảnh tượng lấp lánh kim quang.

Tô Tích Ngọc khó nhọc nuốt nước bọt, lắp bắp:

"Chuyện này... chẳng phải quá xa hoa rồi sao?"

Tô An An cũng nuốt nước bọt theo:

"Chỗ này... có thể mua bao nhiêu bánh nướng và cá khô đây?"

Nữ tỳ thoáng hiện một tia khinh thường, nhưng rất nhanh che giấu, chỉ cười nhìn sang Tô Diệu Y.

Ở Dung phủ cả buổi yến tiệc, nàng đã uống không ít rượu. Lúc này, tựa vào lưng ghế, gò má ửng hồng, mắt khẽ lim dim.

Nữ tỳ tưởng nàng say, liền gọi:

"Cô nương? Cô nương?"

Thấy Tô Diệu Y mở mắt liền nói:

"Khách đ**m này thật đơn sơ, sợ rằng cô nương ở đây không tiện. Hay là thu xếp hành lý ngay bây giờ, cùng nô tỳ đến một khách đ**m tốt hơn ở phố chính. Huyện chúa đã dặn, cô nương và gia đình có thể tạm trú tại đó vài ngày."

Nói rồi, nàng ấy đưa ra một tờ khế nhà.

"Đây là phủ đệ huyện chúa ban cho cô nương, chỉ là vẫn cần sửa sang lại. Chờ hạ nhân sắp xếp xong, cô nương có thể dọn vào."

Căn phòng lặng đi.

Tô Tích Ngọc và Tô An An chấn động đến nỗi không nói nên lời. Còn Tô Diệu Y chỉ im lặng, như đang suy tính điều gì.

Một lúc lâu sau, nàng đứng dậy, khẽ thở dài cảm thán:

"Nghĩa mẫu hào phóng như vậy, nếu truyền ra ngoài, sau này còn có thể xuất hiện trong thành Lâm An không đây?"

Nữ tỳ thoáng ngẩn người.

Tô Diệu Y bật cười, giọng thoáng men say:

"Sợ là từ mai trở đi, các cô nương trong thành sẽ tranh nhau tới nhận người làm mẫu thân mất thôi."

Lúc này, nữ tỳ mới nhận ra nàng chỉ đang bông đùa, cũng cười theo:

"Nhưng phúc khí như vậy, chỉ có Diệu Y cô nương mới có được."

Tô Diệu Y lật qua khế nhà, rồi lại liếc sang hai rương vàng bạc lấp lánh, nhẹ nhàng nói:

"Phiền ngươi thay ta cảm tạ nghĩa mẫu."

Nữ tỳ mỉm cười:

"Vậy cô nương có muốn đi phố chính ngay bây giờ, hay là..."

"Chuyện này không cần phiền phức như vậy."

Nữ sử gật đầu, hành lễ rồi lui xuống:

"Vậy nô tỳ xin trở về bẩm báo huyện chúa."

Nàng ấy xoay người, định dẫn gia phó rời đi thì phía sau chợt vang lên giọng của Tô Diệu Y:

"Từ từ."

Nữ sử quay lại, chỉ thấy Tô Diệu Y thong thả đặt khế nhà trở vào rương, sau đó tự tay đóng chặt cả hai chiếc rương lại rồi mới đứng dậy, thản nhiên nhìn sang.

"Nghĩa mẫu có lòng, thật khiến ta thụ sủng nhược kinh. Nhưng mấy thứ này, các ngươi cứ mang về đi."

Nàng cười nhẹ, nụ cười nhu hòa nhưng ánh mắt lại trong veo, không vướng chút men say nào.

Nữ sử ngây người.

****

"Đều trả về cả rồi?"

Dung phủ.

Phù Dương huyện chúađang ngồi trước gương trang điểm cũng bất giác quay đầu lại.

Nữ sử lúng túng đáp:

"Vâng."

Huyện chúa hơi nhíu mày:

"Nàng muốn làm nghĩa nữ của Dung gia, chẳng phải cũng vì vinh hoa phú quý sao? Vì cớ gì bây giờ lại từ chối những thứ này?"

"Diệu Y cô nương nói..."

Nữ sử ngập ngừng, rồi chậm rãi thuật lại:

"Huyện chúa đã cho nàng thứ quan trọng nhất, những thứ khác nàng không cần nữa."

"Thứ quan trọng nhất?"

Huyện chúa nhướng mày:

"Chẳng lẽ chỉ là danh nghĩa nghĩa nữ?"

"Diệu Y cô nương nói..."

Nữ sử đáp:

"Là lợi nhuận."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 14: Chương 14​

Xem nội dung: Chương 14: Chương 14

Tuy rằng trong thành Lâm An không có tiệm sách nào làm báo nhỏ như Tô Diệu Y, mỗi ngày lan truyền tin tức khắp nơi, nhưng chuyện Phù Dương huyện chúathu nhận một nghĩa nữ mới thì chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp thành.

“Tô nương tử tuy xuất thân từ nơi nhỏ bé, nhưng dung mạo, tướng mạo kia, nhìn qua là biết số mệnh phú quý! Quả nhiên, đôi mắt ta chưa bao giờ nhìn lầm! Chỉ mới ra ngoài một ngày, lúc trở về, nàng đã khoác trên người một bộ the hương vân, ngồi xe ngựa Dung phủ, còn có mấy chục gia nhân hộ tống. Cái trận thế đó! Hừm! Ngay cả Phù Dương huyện chúađích thân đến, e cũng không được vậy…”

Tô Diệu Y vừa từ trên lầu khách đ**m bước xuống đã nghe thấy một tiểu nhị, tuổi tác xấp xỉ Tô An An, đang cao giọng kể chuyện với đám khách trọ mới đến.

“Ta nói thật nhé, vận may của Tô nương tử đúng là không tệ! Nếu không thì sao lại cứu đúng lúc Dung đại công tử gặp nạn? Mà trai tài gái sắc, cùng chung mái hiên lâu như vậy, lại còn có ơn cứu mạng, ngoài tình huynh muội, lẽ nào thật sự không sinh ra chút tình ý nào khác? Người khác có thể tin, chứ ta thì không tin nổi…”

Tiểu nhị đang thao thao bất tuyệt, chợt quay đầu liền bắt gặp Tô Diệu Y đang đứng ngay cửa thang lầu, khoanh tay nhìn mình, khóe môi nhếch lên cười như không cười.

“Tô… Tô nương tử!”

Tiểu nhị giật mình, vội vã xua đám người đang hóng chuyện rồi xấu hổ chạy đến trước mặt nàng, giọng điệu vừa áy náy vừa ân cần: “Tô nương tử có gì cần phân phó?”

Tô Diệu Y thản nhiên đáp:

“Trên lầu hành lý của chúng ta hơi nhiều, cha ta lại chân không tiện. Lát nữa khi xe ngựa tới, có thể phiền ngươi giúp ta chuyển đồ lên xe không?”

Trên mặt nàng không có chút khó chịu nào, tiểu nhị thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng nàng không nghe thấy mấy lời đồn thổi của mình, liền nhanh nhảu nhận lời: “Việc nhỏ thôi, cứ giao cho ta! Đúng rồi, Tô nương tử đã tìm được chỗ ở chưa? Ở đâu? Xa phố chính không?”

“Nghênh Phúc Phường.”

“Nghênh Phúc Phường à…”

Tiểu nhị ngẫm nghĩ một chút rồi nói:

“Chỗ đó cũng tạm được, gần Lâm An Phủ Học…”

Nói đến đây, hắn ta bỗng nhớ ra điều gì, trố mắt nhìn nàng:

“Tô nương tử, chẳng lẽ ngươi định làm lại nghề cũ, mở tiệm sách ở gần Phủ Học? Vậy là sai chỗ rồi!”

Tô Diệu Y chớp mắt, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe: “Tại sao lại sai?”

Tiểu nhị nhiệt tình giải thích:

“Tiệm sách tất nhiên phải mở ở nơi có nhiều người đọc sách. Nhưng nương tử chẳng lẽ không biết, hiện nay ở Lâm An, hễ ai có chút tài học, muốn học hành đàng hoàng, đều ra Tây Tử Thư Viện ở ngoại ô. Vì vậy, bây giờ các tiệm sách trong thành đều mở ở khu phố Bàn Cờ bên ngoài Tây Tử Thư Viện…”

Hắn ta thở dài đầy tiếc nuối:

“Tuy gần Phủ Học cũng có thể buôn bán, nhưng sao so được với phố Bàn Cờ? Tô nương tử, ta thấy huyện chúatrước kia có tặng cho ngươi một tòa nhà, lẽ ra ngươi nên nhận lấy! Nghe nói nơi đó chỉ cách Tây Tử Thư Viện có một con phố…”

Tô Diệu Y im lặng nhìn tiểu nhị, trầm ngâm suy nghĩ.

Bên ngoài khách đ**m bỗng vang lên tiếng động, nàng ngó ra nhìn, thấy một chiếc xe ngựa vừa tới.

Tiểu nhị lúc này không còn buôn chuyện vẩn vơ nữa mà vội chạy lên lầu, giúp Tô gia mang hành lý xuống.

Tô An An cẩn thận đỡ Tô Tích Ngọc khập khiễng lên xe. Tô Diệu Y là người cuối cùng, vừa định bước lên thì chợt nghe tiếng tiểu nhị quát lớn:

“Im miệng!”

Nàng khựng lại, theo tiếng nhìn sang. Chỉ thấy gã tiểu nhị còn thấp hơn cả đầu ngựa đang chắn trước một đám cỏ dại, vừa vung khăn bố trong tay vừa ra sức xua đuổi xe ngựa:

“Đi đi đi, chỗ này không được ăn! Đổi chỗ khác mà gặm cỏ!”

Xa phu cau mày, có chút khó chịu:

“Chỉ là mấy bụi cỏ dại thôi, ngươi giữ khư khư như báu vật vậy?”

“Chỗ cỏ này không giống nhau!”

Nghe thế, Tô Diệu Y hiếu kỳ hỏi:

“Có gì khác sao?”

Tiểu nhị quay sang nhìn nàng, ngượng ngùng gãi đầu, cười khẽ:

“Bởi vì chúng sắp nở hoa rồi.”

Tô Diệu Y sững người, ánh mắt dừng lại trên những nhánh cỏ hoang không ai để ý. Trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác là lạ, vừa áy náy, vừa xao động.

Nàng vẫy tay gọi tiểu nhị lại, đặt vào tay hắn một thỏi bạc.

Tiểu nhị giật mình, hoảng hốt xua tay:

“Tô nương tử, chỉ là dọn chút hành lý thôi, làm sao nhận nhiều bạc thế này?”

Tô Diệu Y mỉm cười:

“Sau khi tiệm sách của ta khai trương, ngươi có muốn đổi sang làm việc cho ta không?”

****

Tiếng pháo giòn tan vang lên rộn ràng, Tô gia ba người chính thức dọn vào Nghênh Phúc Phường.

Lâm An phủ có giá cả cao gấp mấy lần Lâu huyện. Tô Diệu Y tính toán số bạc họ tích góp được, trừ phần lớn dành cho tiệm sách, phần còn lại cũng chỉ đủ để thuê một căn nhà trong phường. Nhưng dù sao cũng chỉ có ba người, Tô Tích Ngọc một phòng riêng, nàng và Tô An An chung một phòng, còn lại một gian nhỏ làm thư phòng.

Hành lý mang theo không nhiều, chỉ mất nửa ngày đã sắp xếp ổn thỏa.

Buổi chiều, Tô Diệu Y hẹn người dẫn đi xem mặt bằng gần Phủ Học nên cũng chẳng vội chỉnh trang lại lần nữa, chuẩn bị rời đi.

“Diệu Y.”

Trước khi nàng bước ra cửa, Tô Tích Ngọc lên tiếng gọi, chần chừ hỏi:

“Con thật sự muốn mở tiệm sách gần Phủ Học sao? Ta đã hỏi thăm rồi, mấy năm nay, tiệm sách quanh đó đều lần lượt dời sang bờ Tây Tử Hồ. Những cửa hàng còn trụ lại cũng chẳng buôn bán được bao nhiêu…”

Tô Diệu Y trầm ngâm một lát, rồi kiên định gật đầu.

“Tây Tử Thư Viện dù sao cũng nằm ở ngoại ô, nếu chuyển đến đó thì chỉ có thể buôn bán với đám học trò. Nhưng thư viện thì có bao nhiêu học sinh chứ? Đã ít ỏi lại còn phải cạnh tranh với vô số tiệm sách trên phố. Thay vì thế, mở tiệm trong thành có thể thu hút thêm nhiều khách khác.”

Tô Tích Ngọc vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.

“Nói thì nói vậy, nhưng khách hàng lớn nhất của tiệm sách rốt cuộc vẫn là người đọc sách…”

Dừng một lát, ông nhìn Tô Diệu Y chằm chằm, rồi dè dặt hỏi:

“Con nhất quyết mở tiệm sách ngay bên ngoài Phủ Học, có phải vì Dung Giới không?”

Tô Diệu Y ngẩn ra, thoáng ngạc nhiên, rồi lập tức cau mày, vẻ mặt khó chịu.

“Cha nghĩ con vì Dung Giới học ở Phủ Học nên mới cố ý mở tiệm ngay đó, chỉ để ngày nào cũng có thể nhìn thấy hắn sao?”

Tô Tích Ngọc có chút lúng túng.

“Nếu không phải vì hắn, ta thật sự không hiểu vì sao con bỏ qua bao nhiêu vị trí đắc địa trên phố, lại cố chấp chọn nơi lạnh lẽo đó để khai trương.”

Tô Diệu Y tức đến bật cười.

“Con có lý do của mình! Chẳng lẽ trong mắt cha, con lại là kẻ không có chí tiến thủ, chỉ biết chạy theo nam nhân? Con đã bao giờ vì tình mà cắt đứt đường tài lộc của mình chưa?”

“… Lợi dụng chuyện này để thiêu rụi tiệm sách nhà mình, còn không phải vì hắn sao?”

“Con đã nói là không phải vì Dung Giới!”

Tô Diệu Y trừng mắt, ngay cả chân mày cũng dựng lên.

“Hơn nữa, con đã cố ý nhắc chuyện này trước mặt huyện chúa. Bà ấy hứa sẽ giúp con lấy lại công bằng. Chẳng bao lâu nữa, bọn họ sẽ chẳng thể nuốt trôi chỗ lợi lộc kia, mà còn phải trả lại đầy đủ cho chúng ta!”

Tô Tích Ngọc sững sờ. Ông không ngờ Tô Diệu Y không chỉ muốn đặt chân vững ở Lâm An mà còn nhân tiện giải quyết cả kẻ thù ở Lâu huyện…

“Con sẽ không làm ăn lỗ vốn. Cha cứ chờ xem đi.”

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi.

****

Bên ngoài Phủ Học.

Tô Diệu Y đội nón có rèm che, vừa đến nơi đã thấy nha dịch đứng đợi sẵn dưới bóng cây.

Vừa trông thấy nàng, nha dịch lập tức bước tới, ân cần phe phẩy quạt cho nàng.

“Tô nương tử, hôm nay trời nắng gắt thế này, sao ngài còn tự mình đến xem cửa hàng? Chỉ cần sai hạ nhân đi là được mà.”

Tô Diệu Y nghe vậy, trong lòng không khỏi buồn cười.

Nhờ có danh nghĩa nghĩa nữ huyện chúa, giờ đây nàng đã trở thành một "chủ tử" có thể sai bảo hạ nhân trong mắt kẻ khác rồi sao…

“Chọn cửa hàng là việc lớn, tất nhiên ta phải tự mình xem xét mới yên tâm.”

Nói rồi, nàng hơi vén góc rèm sa, mỉm cười với nha dịch.

Người nọ nhìn dung mạo nàng thanh tú như hoa phù dung soi nước, đoan trang mà thanh nhã, không mang vẻ khôn khéo của con gái nhà buôn. Lòng cảnh giác liền lơi lỏng, nghĩ rằng nàng chẳng qua là tiểu thư khuê các có chút tiền bạc, muốn mở cửa hàng cho vui.

Những tiểu thư như vậy chỉ là hứng thú nhất thời, căn bản chẳng hiểu gì về buôn bán. Đối phó kiểu người này là dễ nhất.

Mang theo suy nghĩ ấy, nha dịch dẫn nàng xem mấy gian cửa hàng vốn khó cho thuê, trổ tài ăn nói, ra sức tâng bốc để thuyết phục nàng thuê với giá cao.

Nhưng hắn ta không ngờ, vị Tô nương tử này tuy nhìn có vẻ yếu đuối, thư sinh, nhưng vừa nhìn đã lập tức chỉ ra vấn đề ngay.

“Bức tường đối diện cửa hàng này quá cao, trước cửa lại có một con hẻm nhỏ chật hẹp. Buôn bán cần phải đón sinh khí bốn phương, thu hút khách khắp nơi, mà nơi này lại kín kẽ thế này, ta còn làm ăn kiểu gì?”

Nha dịch nghẹn lời.

Tô Diệu Y lại chỉ sang gian khác.

“Còn chỗ này thì càng kỳ quái. Trước cửa ngồi đầy mấy gã đại hán mặt mày hung dữ, vừa nhìn đã biết là có tranh chấp với chủ trước. Giờ chẳng tìm được chủ nhân, bọn họ cứ bám riết không đi. Nếu ta thật sự thuê chỗ này, thì rốt cuộc là bán sách, hay mở võ đường cho họ tỉ thí đây?”

“Vị trí không tệ, thoạt nhìn cũng tạm được. Nhưng xà nhà mọt ăn rỗng cả, sửa sang lại cũng mất một đống bạc. Vậy mà tiền thuê vẫn hét giá trên trời?”

Người môi giới đổ mồ hôi như tắm, không biết vì trời nắng hay vì bị hỏi khó.

“Mấy gian cửa hàng này, chắc chẳng ai thèm, mới mang ra lừa ta chứ gì? Nếu không có ý định làm ăn nghiêm túc, vậy khỏi bàn. Cùng lắm ta tự mình đi tìm!”

Tô Diệu Y hừ lạnh, xoay người bước đi.

Người môi giới cuống quýt lau mồ hôi, chạy theo:

“Tô nương tử, ngươi hiểu lầm rồi! Thật sự là mặt tiền quanh Phủ Học quá đắt khách, giờ chỉ còn mấy chỗ này phù hợp... Tuy có chút khiếm khuyết, nhưng giá cả vẫn có thể thương lượng! Tô nương tử?”

Tô Diệu Y không thèm để ý, cứ thế đi thẳng. Nhưng vừa đi ngang một cửa hiệu, nàng bỗng khựng lại.

Mắt nàng sáng lên, quay đầu quan sát kỹ lưỡng.

Ngay đối diện cổng lớn Phủ Học, nhưng không treo biển hiệu, cũng không rõ kinh doanh thứ gì. Cửa tiệm vắng vẻ, trông như sắp đóng cửa đến nơi.

Tô Diệu Y liếc xéo người môi giới:

“Còn định giấu ta? Đây chẳng phải một cửa hàng vị trí tuyệt hảo sao?”

“Không phải, Tô nương tử, chỗ này không cho thuê...”

Chưa kịp nói hết câu, Tô Diệu Y đã sải bước đi thẳng vào.

Bên trong tối om, không mở cửa sổ cũng chẳng thắp đèn. Giữa trời hè nóng bức, vậy mà không khí lại lạnh lẽo kỳ lạ.

“Có ai không?”

Nàng cất giọng hỏi.

Chỉ có tiếng vọng lại từ bốn bức tường trống không.

Đợi một lúc, nàng không cam tâm, lại cất tiếng:

“Có ai…”

“Không phải ở đây sao?”

Một giọng nữ đột ngột vang lên.

Ngay sau đó, một bóng người từ quầy hàng bật dậy, mái tóc xõa rối tung, đôi mắt đen láy sâu hun hút nhìn chằm chằm Tô Diệu Y.

“Tính gì?”

“Hả?”

Tô Diệu Y ngơ ngác.

“Nhân duyên, sinh tử, phú quý? Ngươi muốn xem cái gì?”

Nữ nhân kia tùy tiện vớ lấy một chiếc mũ, đội lệch lên đầu, lười nhác bước ra khỏi quầy.

Đi tới nơi sáng, cô lộ diện hoàn toàn.

Ngũ quan tinh xảo, nhưng làn da trắng bệch đến bất thường, mang theo nét u ám như người quanh năm không thấy ánh mặt trời. Nhìn tuổi tác ngang ngửa Tô Diệu Y, nhưng lại mặc áo váy kiểu người già, rộng thùng thình chẳng thấy eo đâu. Trên chiếc mũ kia, thêu hẳn một đồ án Thái Cực âm dương.

Tô Diệu Y lập tức hiểu ra - hóa ra đây là tiệm bói toán.

“Xem bói, 30 văn một quẻ.”

Thấy nàng im lặng hồi lâu, nữ nhân kia nhắc lại.

Tô Diệu Y hoàn hồn, lắc đầu:

“Ta không xem bói. Ta muốn thuê lại cửa hàng này.”

Nữ nhân kia ngớ ra một thoáng, rồi kéo mũ che mắt, quay lại quầy hàng, nằm xuống ngủ tiếp:

“Không cho thuê.”

Tô Diệu Y không dễ bị đuổi khéo như thế, liền tựa vào quầy, cười tủm tỉm nhìn xuống:

“Cô nương, ngươi xưng hô thế nào? Cửa tiệm này do một mình ngươi trông coi sao? Là tổ nghiệp truyền lại? Còn tay nghề xem bói, học từ ai vậy?”

Nữ tử dựa lưng vào ghế, mắt nhắm hờ, vốn không định để ý đến Tô Diệu Y. Nhưng Tô Diệu Y hỏi mãi không ra đáp án, lại bắt đầu đoán mò, khiến cô không nhịn được mà phải lên tiếng phản bác.

Thế là, chỉ sau một nén nhang, Tô Diệu Y đã moi được không ít chuyện.

Thì ra nữ tử này tên Giang Miểu, là một đứa trẻ bị bỏ rơi. Nhiều năm trước được lão thầy bói trong tiệm này nhận nuôi. Lão thầy bói nói cô ngũ hành thiếu thủy, nên đặt tên là Giang Miểu. Sau khi sư phụ qua đời, cô tiếp quản cửa tiệm đoán mệnh này.

Chỉ có điều, lúc học nghề, Giang Miểu không quá chuyên tâm, nên về khoản xem bói cũng chỉ có chút công phu mèo ba chân. Xui xẻo hơn, cô lại tính tình thẳng thắn, có lần bấm quẻ nói mấy học sinh Phủ Học cả đời vô duyên với con đường làm quan, tốt nhất về quê trồng trọt. Kết quả là từ đó về sau, chẳng ai trong Phủ Học dám đến đây xem bói nữa...

"Tiệm này đối diện ngay cổng Phủ Học, chỉ cần ngươi chịu khó kinh doanh, dù có không biết xem bói, cũng có thể kiếm đủ tám đời phú quý!"

Nói đến đây, Tô Diệu Y không nhịn được mà đau lòng thay cô.

Giang Miểu thản nhiên đáp:

"Ta cần tám đời phú quý làm gì? Sư phụ nói, ta mệnh phạm quý nhân, không đến mức c.h.ế.t đói. Chỉ cần không c.h.ế.t đói là đủ rồi."

Tô Diệu Y im lặng nhìn cô một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nở nụ cười, buông lỏng chân mày:

"Giang lão bản, hay là ngươi tính thử xem, ta có phải quý nhân của ngươi không?"

Giang Miểu vén quyển sách che mặt lên, trầm ngâm nhìn Tô Diệu Y.

Một lúc lâu sau, cô lắc đầu dứt khoát:

"Không phải."

Thế là, Tô Diệu Y bị đuổi thẳng ra ngoài.

"Cùm cụp."

Cửa sau lưng bị khóa chặt, chặn hết mọi cơ hội quay lại.

Tô Diệu Y tức giận đến mức cầm lấy mũ che rèm, vung tay quạt gió.

Giữa ban ngày ban mặt mà đóng cửa không buôn bán, Giang Miểu có thể sống đến tận bây giờ mà không c.h.ế.t đói, chẳng lẽ thực sự có quý nhân phù hộ?

Bỗng phía sau vang lên giọng nói rộn ràng của mấy nữ tử:

"Dung đại công tử kìa! Mau nhìn, Dung đại công tử ra rồi!"

Tô Diệu Y theo bản năng quay đầu lại.

Trước cổng Phủ Học, một nhóm học sinh đang lần lượt bước ra.

Tất cả đều mặc thiên thanh lam sam, nhưng ánh mắt đầu tiên của mọi người lại không hề dừng trên đám đông mà chỉ chăm chú vào bóng dáng cao lớn ở phía sau cùng.

Ánh mặt trời rực rỡ, dòng người lố nhố. Thanh niên chậm rãi bước ra, chắp tay thi lễ từ biệt bạn học. Mỗi động tác giơ tay nhấc chân đều toát lên vẻ phong nhã, vạt tay áo khẽ tung bay theo làn gió nhẹ, cả người thanh lãnh như ngọc, trầm ổn như tùng.

Tựa hồ cảm nhận được ánh nhìn, hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt chạm thẳng vào tầm mắt của Tô Diệu Y...
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 15: Chương 15​

Xem nội dung: Chương 15: Chương 15

Thật đúng là oan gia ngõ hẹp...

Tô Diệu Y nhanh chóng thu lại ánh mắt, thầm chửi rủa trong lòng.

Nếu ngày ấy đã nói không còn liên quan, nàng cũng chẳng muốn phí thêm một lời với Dung Giới.

Nhưng khổ nỗi, có người lại không nghĩ vậy.

“Tô nương tử, kia chẳng phải Dung đại công tử sao?”

Gã nha dịch mãi không chịu rời đi kia vừa liếc mắt thấy Dung Giới, lập tức sáng rực lên như ruồi thấy đường, chẳng cần biết sắc mặt Tô Diệu Y ra sao, liền vung tay gọi to:

“Dung đại công tử!”

Tiếng gọi này khiến đám cùng trường của Dung Giới đồng loạt ngoái đầu nhìn.

“…”

Tô Diệu Y vốn định quay lưng rời đi, nhưng nhìn thấy bộ dáng bất động như núi của Dung Giới, trong lòng lại có chút không cam tâm.

Dựa vào đâu nàng phải tránh né khi gặp hắn? Nàng có làm gì sai đâu chứ?

Dưới ánh mắt hiếu kỳ của đám người bên cạnh Dung Giới, nàng siết chặt chiếc mũ có rèm trong tay, giữ nụ cười tươi tắn, thản nhiên bước đến, mở miệng gọi:

“Trùng hợp quá… Huynh trưởng.”

Dung Giới nhàn nhạt liếc nhìn nàng, không đáp lời.

Những người đứng sau hắn lập tức xôn xao bàn tán.

“Huynh trưởng? Dung huynh chẳng phải con một sao? Khi nào lại có thêm một vị muội muội như hoa như ngọc thế này?”

“Ngươi không biết sao? Đây chính là vị Tô nương tử được huyện chúa thu làm nghĩa nữ trong tiệc mừng thọ hôm trước.”

Tô Diệu Y nở nụ cười ngượng ngùng, nhẹ nhàng nhún người hành lễ với mọi người.

Có người tò mò hỏi:

“Tô nương tử hôm nay đến Phủ Học, là để tìm Dung huynh sao?”

Nụ cười trên môi nàng thoáng phai nhạt, nàng lắc đầu:

“Không phải, ta đến xem cửa hàng.”

“Cửa hàng?”

Mọi người ngạc nhiên.

Trong mắt Dung Giới cũng thoáng qua một tia khác thường.

“Ừ.”

Tô Diệu Y xoay người, chỉ về cửa tiệm xem bói cũ kỹ phía sau, mỉm cười với mọi người:

"Ta định thuê lại cửa tiệm này để mở hiệu sách. Đến ngày khai trương, mong chư vị nể mặt mà ghé qua một chuyến nhé."

Nói rồi, nàng khẽ liếc Dung Giới một cái, nụ cười càng thêm rạng rỡ:

"Xét cho cùng, cũng là vì nể huynh trưởng của các vị, phải không?"

Mọi người đồng loạt hưởng ứng, chỉ riêng sắc mặt Dung Giới trở nên khó coi.

Đạt được mục đích, Tô Diệu Y khẽ nhún người hành lễ, lễ phép cáo từ:

"Ta còn chút việc phải làm, xin phép đi trước..."

Vừa xoay người định bước đi, Dung Giới bỗng cất giọng.

"Muốn đi đâu? Ta tiễn một đoạn."

Tô Diệu Y thoáng sững lại, ngạc nhiên quay đầu:

"Không dám phiền huynh..."

Nhưng Dung Giới đã đến bên xe ngựa của mình, giọng điệu dứt khoát, không chừa đường từ chối:

"Lên xe."

Chiếc xe ngựa của Dung phủ lăn bánh trên con phố trước Phủ Học.

Bên trong, Dung Giới ngồi ngay ngắn ở vị trí chính giữa. Còn Tô Diệu Y thì ngồi sát mép, như thể chỉ hận không thể chui vào góc xe, cả người xoay đi, mặt hướng ra ngoài cửa sổ, dáng vẻ rõ ràng là không muốn dây dưa.

Dung Giới chưa từng thấy nàng có thái độ xa cách và kháng cự đến vậy.

Trước đây, khi còn ở Lâu huyện, nàng luôn tìm đủ lý do để dịch án thư lại gần hắn. Mỗi lần hắn sao chép thư tịch, chỉ cần quay đầu là thấy nàng chống cằm, đôi mắt sáng rực nhìn chăm chú. Bị bắt gặp cũng chẳng chút xấu hổ, trái lại còn cong mắt cười ngọt ngào, gọi hắn "Giới lang", trông chẳng khác nào một con hồ ly tinh quái...

Nhận ra ánh mắt Dung Giới đang dừng trên mình, Tô Diệu Y cuối cùng không nhịn được mà quay sang, lạnh nhạt nói thẳng:

"Ta mở tiệm sách trước Phủ Học là vì buôn bán, không liên quan gì đến ngươi."

Rồi như nghĩ lại, nàng bật cười, sửa lời:

"Cũng không hẳn là hoàn toàn không liên quan."

Dung Giới nhíu mày, ánh mắt lạnh lẽo nhìn nàng.

Tô Diệu Y không hề né tránh, trong đôi mắt nàng ánh lên dã tâm và cuồng vọng không chút che giấu.

"Dung Giới, chí hướng của ta không phải do ngươi định đoạt. Nhưng từ hôm nay trở đi, ta muốn ngươi tận mắt chứng kiến - cái gì thuộc về ta, cái gì không thuộc về ta, và ta sẽ làm thế nào để biến thứ không thuộc về mình thành của mình."

Dung Giới nhìn nàng một lúc lâu, khóe môi mím chặt, giọng trầm xuống:

"Lâm An không phải Lâu huyện. Đừng tưởng nơi này phồn hoa mà ngươi cũng có thể chen chân. Đầu cơ trục lợi chỉ khiến ngươi bị kẻ khác gặm sạch, đến cả xương cũng chẳng còn."

Tô Diệu Y cười nhạt, châm chọc:

"Dung đại công tử từ khi nào lại quan tâm đến số xương cốt còn lại của ta thế?"

Dung Giới thản nhiên đáp:

"Sống hay chết, Tô Diệu Y ngươi thế nào, chẳng ai bận tâm. Nhưng nếu đã mang danh nghĩa nữ của Dung gia, thì lại khác. Ngươi an phận thủ thường, Dung gia không ngại làm chỗ dựa. Nhưng nếu cứ khăng khăng muốn gây sóng gió, đến ngày nào đó tổn hại đến lợi ích của Dung thị…"

Đáy mắt Dung Giới thoáng qua một tia lạnh lẽo.

“Người đầu tiên bị xuống tay, ngươi nghĩ sẽ là ai?”

Tô Diệu Y không thể tin nổi.

“Ngươi đang uy h.i.ế.p ta?”

Dung Giới mím môi, chẳng hề phủ nhận.

“Ngươi cứ cho là vậy đi.”

Nói rồi, hắn vén rèm xe, liếc nhìn ra ngoài.

“Dừng xe.”

Xe ngựa dừng lại trong một con hẻm hẻo lánh, trước không thấy bóng người, sau chẳng có lấy một hàng quán.

Dung Giới bình thản nhìn Tô Diệu Y, nhướng mày.

Tô Diệu Y lập tức hiểu ý hắn, vừa bước xuống liền nghiến răng nghiến lợi.

“Là ngươi nói muốn đưa ta đi, giờ lại nửa đường đuổi ta xuống xe?”

“Ta nói là tiễn một đoạn đường. Giờ thì đến rồi.”

Dung Giới mặt không cảm xúc.

“……”

Tô Diệu Y hất mạnh tà váy, nhảy xuống xe. Dưới ánh nắng hè gay gắt, nàng kéo mũ có rèm lên che nửa mặt, giọng đầy tức giận.

“Dung Giới, ngươi cứ chờ đó cho ta!”

Đợi đến khi bóng dáng Tô Diệu Y khuất hẳn nơi cuối con hẻm, Dung Giới mới ung dung vén rèm xe, bước xuống.

Tên đánh xe đứng chờ nãy giờ, thấy vậy liền dè dặt lên tiếng.

“Công tử, nơi này… có cần tiểu nhân đi cùng không?”

Người này theo hầu Dung Giới từ nhỏ, tên gọi Khuất Vân.

“Không cần.”

Dung Giới thoáng nhìn về hướng Tô Diệu Y vừa rời đi, rồi xoay người rẽ vào một con ngõ nhỏ lát đá, một mình đi vào một sòng bạc ẩn khuất.

Bên trong sòng bạc, tiếng người ồn ào, náo nhiệt hỗn loạn.

Vừa bước vào, hắn lập tức lọt vào tầm ngắm của mấy gã đại hán vạm vỡ, vận áo ngắn. Đi chưa được mấy bước, bọn chúng đã chắn trước mặt hắn.

“Dung đại công tử ghé thăm chốn này, có chuyện gì chăng?”

Dung Giới bình thản đáp, “Muốn bàn chuyện làm ăn với Mạc chưởng quầy.”

Mấy tên kia đưa mắt nhìn nhau. Một tên khẽ gật đầu ra hiệu, lập tức có kẻ xoay người vào trong bẩm báo.

Chẳng bao lâu sau, Dung Giới được dẫn vào một căn phòng tối.

Trong phòng, một người đàn ông trung niên với vết sẹo dài trên mặt bước ra từ góc tối. Gã nhìn Dung Giới, nở một nụ cười - chỉ có điều, nụ cười đó kéo căng theo vết sẹo, trông dữ tợn vô cùng.

“Ta có nghe nhầm không? Dung đại công tử muốn bàn chuyện làm ăn với bọn ta?” Giọng gã kéo dài, đầy vẻ giễu cợt. “Ở đây chúng ta chỉ buôn bán thứ thấy máu, thứ mua là mạng người, không phải mấy cái tứ thư ngũ kinh đâu.”

Những kẻ xung quanh lập tức phá lên cười đầy chế giễu.

Dung Giới khẽ nhếch môi, rút ra một xấp ngân phiếu, tùy ý buông tay.

Những tờ ngân phiếu rơi lả tả xuống đất trong ánh mắt kinh ngạc của đám người.

Ánh nến trong phòng tối chập chờn, lúc sáng lúc tối. Dung Giới vốn thanh tú như ngọc, vậy mà lúc này lại toát ra một tia tà khí hiếm thấy.

“Ta đến đây…” Hắn chậm rãi nói. “...là để mua mạng người.”

****

Hôm sau, Tô Diệu Y lại tới Phủ Học, lần này không đi một mình mà dẫn theo một vị phu nhân ăn mặc vô cùng quý phái.

“Lại là ngươi…”

Giang Miểu nhíu mày ngay khi thấy nàng.

Tô Diệu Y cong mắt cười:

“Ta tới giới thiệu khách cho Giang lão bản đây.”

Nói rồi, nàng kéo vị phu nhân phía sau lên trước mặt Giang Miểu.

“Vị phu nhân này muốn nhờ ngươi xem giúp hai lá số, coi có hợp hay không, có xung khắc gì không…”

Có khách tự tìm đến, lẽ nào lại từ chối? Nhưng mà… đây là Tô Diệu Y.

Giang Miểu cứ có cảm giác nàng chẳng có ý tốt gì, từ ánh mắt đến khóe môi đều phảng phất vẻ "Ta sắp gài bẫy ngươi đây."

Thấy Giang Miểu còn chần chừ, Tô Diệu Y ghé sát, hạ giọng nhắc:

“Đây là phu nhân của quan lớn, nổi tiếng không dễ chọc ở Lâm An. Nếu vô cớ từ chối, e là nàng sẽ không để yên, còn tìm ngươi gây phiền phức nữa…”

Giang Miểu suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đội lại mũ âm dương, mời vị phu nhân kia ngồi xuống, tiếp nhận hai lá số được đưa tới.

Liếc qua một cái, cô lập tức theo phong cách quen thuộc mà phán:

“Hai người này âm dương tương khắc, như nước với lửa, ở bên nhau sẽ trái đạo trời đất, mang đến tai họa khôn lường…”

Phu nhân kia càng nghe sắc mặt càng sáng sủa, đến cuối cùng thậm chí còn sửa lại thái độ lúc đầu, nắm lấy tay Giang Miểu, cảm động đến rơi nước mắt:

“Nghe câu này của ngươi, ta yên tâm rồi!”

Giang Miểu: “...?”

“Lang quân nhà ta cứ một hai đòi nạp thiếp. Lá số này chính là của ả đó! Giờ thì tốt rồi, ta sẽ về nói với hắn lời của Giang bán tiên! Xem hắn còn dám ôm mộng nữa không!”

Phu nhân kia hớn hở thưởng Giang Miểu một thỏi bạc, lại nói:

“Giang bán tiên quả nhiên cao minh! Ta sẽ giới thiệu cho các phu nhân thân thiết của ta, chắc chắn sẽ mang thêm khách tới cho ngươi!”

Giang Miểu giật mình, lắp bắp:

“Không… không cần phiền vậy đâu…”

“Sao lại không chứ? Trước đây ta cũng từng tìm thầy bói, nhưng toàn gặp mấy kẻ lõi đời khéo đưa đẩy, gặp người thì nói kiểu người, gặp quỷ lại nói kiểu quỷ, nói vòng vo tam quốc đến ta cũng nghe không hiểu… Nếu không nhờ Diệu Y cô nương giới thiệu, ta còn không biết trong thành Lâm An lại có nữ tử xem bói. Giang bán tiên, ngươi trông đáng tin hơn đám lão già kia nhiều! Huống chi, đều là nữ nhân, có những chuyện chỉ chúng ta mới hiểu lòng nhau, đúng không?”

Giang Miểu: “…”

Tiễn xong vị phu nhân kia, Tô Diệu Y vòng về, tủm tỉm nói:

“Chúc mừng Giang lão bản nhé! Vị phu nhân này nói năng rất có trọng lượng ở Lâm An, nhờ nàng truyền miệng, e rằng cửa hàng của ngươi sắp đông nghẹt khách quý rồi! Chắc mai thôi là có hàng loạt phu nhân quyền quý kéo đến cho mà xem…”

Giang Miểu chỉ cảm thấy trời đất trước mắt tối sầm. Lời Tô Diệu Y nói gì đó, cô chẳng còn nghe vào nữa, đầu óc chỉ toàn hình ảnh các phu nhân vây quanh, ríu rít bên tai.

"Tô! Diệu! Y!"

Giang Miểu nghiến răng nghiến lợi, giật phăng chiếc mũ âm dương trên đầu, thẳng tay ném về phía Tô Diệu Y. "Ngươi cố ý có phải không?"

Tô Diệu Y nghiêng người tránh đi, vẻ mặt đầy vô tội. "Giang lão bản, ta một lòng tốt bụng, sao ngươi lại nổi giận?"

"Ta đã nói ta không muốn buôn bán! Ai kêu ngươi dẫn người đến? Ai kêu ngươi phá vỡ thanh tịnh của ta?"

Giang Miểu rút thanh kiếm gỗ đào treo trên tường, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh. Sắc mặt tái nhợt phối hợp với biểu cảm này, trông chẳng khác nào một nữ quỷ. "Lão nương liều mạng với ngươi!"

Tô Diệu Y giật b.ắ.n mình, quay đầu bỏ chạy.

Giang Miểu nhìn qua thì có vẻ yếu ớt, nói chuyện hữu khí vô lực, ai ngờ lại là kẻ nói nổi điên là nổi điên thật!

Hai người chạy quanh quầy hàng, đuổi bắt vòng vòng.

"Giang lão bản, bình tĩnh! Giang Miểu!"

Tô Diệu Y ngồi xổm né đường kiếm gỗ đào quét ngang qua, vừa thở hổn hển vừa kêu lên: "Ngươi muốn gì, ta cũng không tranh giành với ngươi, sao không thể ngồi xuống nói chuyện tử tế?"

"Ta đánh nát tổ tông nhà ngươi!"

"…"

Tô Diệu Y chạy đến kiệt sức, cuối cùng ngã vật ra ghế, nhìn mũi kiếm gỗ đào lơ lửng ngay trước mắt. "Không phải ngươi muốn thanh tịnh sao? Ta có thể trả lại cho ngươi! Mỗi ngày cứ nằm đây, chẳng cần tiếp khách, muốn làm gì thì làm, có ăn có uống đầy đủ!"

Cửa hàng rơi vào im lặng.

Mũi kiếm gỗ đào chậm rãi thu lại. Giang Miểu mặt mày âm trầm, trừng mắt nhìn nàng. "Nói trước cho rõ, đây là cửa hàng tổ nghiệp của sư phụ ta, tuyệt đối không nhường cho người khác."

"Không cần nhường cho ta."

Tô Diệu Y đứng dậy, vỗ vỗ quầy, rồi vỗ lên ghế của Giang Miểu. "Chỗ này vẫn là của ngươi. Ta chỉ thuê lại phần sân sau, bao gồm cả mảnh đất trống không có bảng hiệu ngoài kia. Ngươi tiếp tục xem bói, ta mở tiệm sách. Vậy là vừa không làm trái di nguyện sư phụ ngươi, vừa ngăn được khách xem bói, giữ lại sự thanh tịnh. Mỗi tháng ta trả tiền thuê, lo cho ngươi ăn ở. Người đến tiệm sách tìm ngươi xem bói, ngươi muốn tiếp thì tiếp, không muốn thì ta đuổi hộ, tuyệt đối không làm ngươi phiền lòng. Thế nào?"

Giang Miểu xoay xoay thanh kiếm gỗ trong tay, sắc mặt có phần dịu lại nhưng vẫn không lên tiếng.

Tô Diệu Y biết cô đã d.a.o động, bèn nhếch môi cười. "Ta muốn phú quý, ngươi muốn thanh nhàn. Giang lão bản, chúng ta hợp tác, mới là đôi bên cùng có lợi."

****

Mùa hè dần đến, ban ngày mỗi lúc một dài hơn.

Trong hậu hoa viên Dung phủ, sen nở rộ khắp hồ, hương thơm nhè nhẹ lan tỏa khắp nơi.

Phù Dương huyện chúa ngồi trong đình hóng mát bên hồ, đặt một quân cờ đen xuống bàn. "Nghe nói con vừa thuê một cửa hàng đối diện Phủ Học để mở tiệm sách? Không bao lâu nữa sẽ khai trương? Ý này là của phụ thân hay của chính con?"

Đối diện, Tô Diệu Y cúi đầu, ánh mắt rũ xuống, nét cười trên mặt thoạt nhìn vô cùng thuận theo. "Là ý của con."

"Hử?"

Huyện chúa nâng mắt nhìn nàng, ánh mắt mang theo vài phần suy xét. "Hiện tại, tiệm sách trong thành Lâm An đều tập trung quanh Tây Tử Thư Viện, sao con lại cố tình chọn Phủ Học? Có lý do gì đặc biệt không?"

Tô Diệu Y ậm ừ hai tiếng, tỏ vẻ khó xử.

Thấy nàng chần chừ, huyện chúa thoáng nảy sinh nghi ngờ, giọng nói cũng dần lạnh xuống. "Chẳng lẽ là vì…"

Lời còn chưa dứt, bên ngoài đình chợt có một nữ sử chạy vào, giọng nói đầy phấn khởi.

"Huyện chúa!"

Nữ sử hớt hải bước vào, nét mặt hớn hở. "Vừa có tin từ Biện Kinh truyền đến! Thánh Thượng hạ chỉ chấn hưng quan học! Lâm An Phủ Học làm tiên phong, không chỉ được đặc cách danh ngạch vào sĩ lộ, mà còn mời được Cố Huyền Chương - Cố đại nho - làm giáo tịch! Có Cố đại nho trấn giữ, sau này Phủ Học chắc chắn sẽ đông nghẹt người tới xin nhập học!"

Huyện chúa sững sờ, phản ứng đầu tiên là vui mừng thay tiền đồ của Dung Giới. Nhưng ngay sau đó, bà bỗng nhớ ra một chuyện - ngay đối diện Phủ Học, có người sắp mở tiệm sách…

Huyện chúa thu lại ánh mắt, quay sang nhìn đối diện.

Thiếu nữ lúc nãy còn e dè lúng túng, lúc này đang nghịch quân cờ trắng trong tay, đôi mắt cong lên cười đầy đắc ý.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 16: Chương 16​

Xem nội dung: Chương 16: Chương 16

Phù Dương huyện chúavừa sai người đuổi nữ sử truyền lời đi, liền sốt ruột quay sang hỏi Tô Diệu Y:

“Con đã biết từ trước rồi sao?”

Vừa dứt lời, bà chợt khựng lại, rồi lập tức tự phủ nhận:

“Không, không thể nào. Thánh thượng vừa ban ý chỉ hôm qua, hôm nay tin tức mới truyền đến Lâm An phủ. Làm sao con có thể biết trước cả Dung phủ?”

Tô Diệu Y khẽ rũ mi, che đi tia đắc ý trong mắt, chỉ làm ra vẻ rụt rè thẹn thùng, nhỏ nhẹ đáp:

“Trước đây khi còn ở Lâu huyện, các học sinh thư viện thường ghé tiệm sách nhà con, con cũng hay nghe họ bàn luận chuyện triều chính. Họ nói hiện nay thư viện hưng, quan học suy, ngay cả Thái Học cũng chỉ tồn tại trên danh nghĩa, chẳng còn thịnh vượng như xưa. Vì thế, Thánh thượng hạ quyết tâm chấn hưng quan học…”

Nàng thuật lại đúng những gì từng nghe được trong tiệm sách cho Phù Dương huyện chúa.

“Chỉ với một câu đó, con liền bỏ qua Tây Tử thư viện, chọn Lâm An Phủ Học? Nếu mãi không có chính lệnh ban xuống, con tính sao?”

Huyện chúavẫn không giấu nổi kinh ngạc.

Tô Diệu Y mỉm cười:

“Nghĩa mẫu, buôn bán vốn là việc đầy rủi ro. Mở tiệm sách ở Phủ Học sẽ có những điều chưa chắc chắn, nhưng mở ở Bàn Cờ phố chẳng lẽ lại không? Ta chỉ đơn giản chọn giữa hai con đường. Cái gọi là ‘mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên’, phần còn lại đành nhờ vào vận may. Mà xem ra, vận khí của con cũng không tệ…”

“…”

Nhạy bén với thời thế, quyết đoán mà gan dạ, đây đâu chỉ là chuyện may mắn mà có thể bao quát hết? Trên đời này, chỉ những kẻ đủ tự tin vào chính mình mới dám nói ra câu ấy.

Huyện chúanhìn Tô Diệu Y, trong mắt ánh lên chút gì đó khó đoán.

“Nghĩa mẫu, đến lượt ngài.”

Tô Diệu Y vừa đặt một quân cờ xuống bàn, vừa ngẩng đầu lên nhìn huyện chúa.

Huyện chúanhư chợt tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, định tiếp tục ván cờ thì nữ sử ngoài đình lại quay trở vào bẩm báo:

“Huyện chúa, đại công tử xin được vấn an.”

“Kêu nó vào đi.”

Huyện chúaliếc nhìn Tô Diệu Y một cái.

Nàng lập tức hiểu ý, nhẹ nhàng đặt lại quân cờ trên bàn, đứng dậy cúi người:

“Nghĩa mẫu, vậy Diệu Y xin cáo từ trước.”

Huyện chúagật đầu mỉm cười.

Tô Diệu Y hành lễ lui ra. Khi bước ra ngoài đình, vừa vặn chạm mặt Dung Giới.

Cố kỵ sau lưng còn có Phù Dương huyện chúa, nàng chỉ mặt không cảm xúc cúi người hành lễ với hắn.

Gió xuân nhẹ nhàng, hai người lướt qua nhau. Một sợi tóc nàng bị gió thổi tung, thoáng chạm vào đầu ngón tay hắn, chỉ trong chớp mắt liền tách ra.

Dung Giới đứng yên tại chỗ hồi lâu, rồi mới chậm rãi bước vào đình.

“Mẫu thân.”

Phù Dương huyện chúacười vẫy tay:

“Lại đây ngồi, nhìn một chút ván cờ ta vừa đánh với Diệu Y.”

Dung Giới ngồi xuống, liếc qua bàn cờ, hờ hững nói:

“Nàng căn bản không biết chơi cờ, mẫu thân cần gì lãng phí thời gian?”

Huyện chúa cười:

“Nàng có thể không tinh thông kỳ đạo, nhưng ở thương trường lại có thiên phú. Đến ta cũng có chút bội phục nàng.”

Nói rồi, huyện chúachợt nhớ ra điều gì, liền hỏi:

“À phải, chuyện Thánh thượng chấn hưng giáo dục, con đã nghe qua chưa?”

Dung Giới bình thản đáp:

“Chưa từng.”

“Con à, sao con có thể thờ ơ với tiền đồ của chính mình như vậy chứ?”

Huyện chúa trách khẽ một câu, rồi kiên nhẫn giảng giải:

“Lần này triều đình chấn hưng giáo dục, không chỉ có Cố Huyền Chương đến Lâm An Phủ Học nhận chức giảng dạy, mà Thái Học cũng đặc cách tăng chỉ tiêu nhập sĩ. Đây là cơ hội hiếm có dành cho con! Với tài học của con, chỉ cần chuyên tâm theo Cố Huyền Chương một năm, danh ngạch nhập sĩ này chắc chắn sẽ thuộc về con, không ai có thể tranh giành được...”

Bà nói với vẻ hào hứng, nhưng Dung Giới chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài, ánh mắt dừng trên bóng nắng lay động nơi hiên đình, rồi trôi xa đến những đóa sen nở đầy trong hồ.

Thấy hắn thất thần, huyện chúa khẽ ngừng lời, im lặng nhìn hắn một lúc lâu, rồi thở dài:

“Giới nhi, vì sao con không thể đặt tâm tư vào công danh lợi lộc?”

“Dung phủ đã phú quý hiển hách, nào cần con dệt hoa trên gấm?”

Dung Giới cuối cùng cũng thu hồi ánh nhìn, chậm rãi quay lại đối diện huyện chúa. Đôi mắt đen sâu như vực thẳm, giọng nói bình tĩnh mà kiên định:

“Con muốn đến Biện Kinh, muốn vào triều, là vì điều gì, chẳng lẽ mẫu thân còn chưa rõ?”

Sắc mặt huyện chúa trầm xuống, giọng điệu cũng nặng nề hơn:

“Đến giờ phút này, con vẫn còn muốn tiếp tục điều tra vụ án năm đó? Con đã quên chính mình từng suýt mất mạng trên vách núi sao? Nếu không phải con khăng khăng dẫn theo Đinh Mùi Minh vào kinh, trên đường sao có thể đụng phải sơn phỉ? Con cũng rõ, bọn chúng vốn nhằm vào Đinh Mùi Minh...”

“Chính vì biết, nên con càng phải điều tra.”

Dung Giới thản nhiên nói, nhưng giọng điệu lạnh lẽo như băng mỏng phủ lên dòng nước ngầm cuộn trào:

“Kẻ sai khiến bọn sơn phỉ chặn đường con, ắt hẳn chính là kẻ đứng sau vụ án năm đó. Nếu không làm chuyện trái lương tâm, sao phải e sợ một kẻ như Đinh Mùi Minh?”

“Hắn giờ đã biệt tăm biệt tích!”

“Nếu từng tìm được hắn một lần, con sẽ tìm được lần thứ hai.”

Dung Giới ngữ khí chậm rãi, từng câu từng chữ rõ ràng:

“Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác.”

Huyện chúa im bặt, sắc mặt sa sầm, lẩm bẩm:

“Con vẫn cố chấp không chịu buông bỏ…”

Cố chấp không chịu buông bỏ?

Dung Giới lặng lẽ nghiền ngẫm sáu chữ ấy. Một thoáng chớp mắt, ánh mắt hắn dừng lại nơi tòa Tàng Thư Các nguy nga phía xa.

Trong ảo giác, những nét chữ trên bức hoành phi “Loan Tường Phượng Tập” dường như rướm máu, từng giọt đỏ sẫm chảy xuống, loang lổ khắp bức tường. Hương hoa trong gió bỗng trở nên tanh nồng khó ngửi.

Vì minh oan cho tổ phụ và phụ thân mà lại bị gọi là “cố chấp không chịu buông bỏ”...

Một lúc lâu sau, ảo ảnh m.á.u me tan biến.

Ánh mắt Dung Giới từ Tàng Thư Các dời xuống, vừa vặn nhìn thấy một nam tử trung niên phong thái nho nhã đứng ngoài đình, có vẻ đang chần chừ không biết có nên tiến vào hay không.

Dung Giới nhếch môi, cười như không cười:

“Hài nhi ngu muội cố chấp, đích thực không thể so với mẫu thân và Nhị thúc... rộng lượng, biết chấp nhận số mệnh.”

Hắn đứng dậy rời đi.

Huyện chúa như thể bị đánh gục bởi sương lạnh, tấm lưng thẳng thớm bỗng chùng xuống. Bà đưa tay ôm trán, thần sắc đầy vẻ dày vò.

Đợi đến khi bóng dáng Dung Giới hoàn toàn khuất dạng, Dung Vân Mộ mới bước vào đình, lặng lẽ đứng sau lưng bà.

Ông theo bản năng giơ tay, định vỗ nhẹ lên vai bà để trấn an. Nhưng khi bàn tay sắp chạm đến, ông bỗng khựng lại, rồi chậm rãi buông xuống.

Dung Vân Mộ mím môi, cuối cùng chỉ lặng lẽ rũ tay, không nói một lời.

****

Cùng ngày Cố Huyền Chương đến Lâm An Phủ Học nhận chức giáo tịch, tiệm sách của Tô Diệu Y cũng chính thức khai trương.

Nhiều năm qua, cửa tiệm không có lấy một tấm biển hiệu ra hồn. Nay cuối cùng cũng treo lên một bảng gỗ đàn được sơn son thếp vàng.

Nhưng trên đó, không phải bốn chữ “Tô Thị Thư Phô” cổ kính, vụng về của Tô Tích Ngọc, mà là ba chữ lớn phóng khoáng, bay bổng - [Tri Vi Đường.]

“Cô cô, chúng ta mở tiệm sách mà, sao lại đặt tên là Tri Vi Đường?”

Tô An An vừa hỏi vừa dán mắt vào thanh kiếm gỗ đào treo trên tường, ánh mắt háo hức đến mức như muốn nhảy xổ vào mà ôm lấy.

Giang Miểu lười biếng tựa lưng vào ghế sau quầy, mắt lim dim trên trang sách.

“Thấy mầm biết cây, hướng đến chí thiện. Cô cô của ngươi tham vọng cũng không nhỏ đâu.”

Tô Tích Ngọc đứng trước cửa tiệm, nhìn ba chữ “Tri Vi Đường” rồi khẽ thở dài.

Thật ra, từ hồi còn ở Lâu huyện, việc buôn bán tiệm sách gần như đã do Tô Diệu Y toàn quyền quyết định. Nhưng Lâu huyện nhỏ bé, dân tình rảnh rỗi thích tám chuyện, mà phong cách làm việc của Tô Diệu Y lại chẳng kiêng nể ai. Vì giữ gìn thanh danh con gái, Tô Tích Ngọc đành đứng ra làm người cầm trịch trên danh nghĩa.

Giờ đến Lâm An, ba chữ “Tri Vi Đường” kia vừa treo lên, ông liền hiểu ngay, lần này, Tô Diệu Y chẳng buồn giữ mặt mũi gì nữa. Nàng thực sự muốn mở một tiệm sách thuộc về riêng mình.

Ngày đầu tiên khai trương, nhưng lại chẳng có lấy một khách hàng.

Bởi vì mọi sự chú ý đều đổ dồn về một người - Cố Huyền Chương, người đích thân ghé thăm Phủ Học hôm nay.

Tiếng xôn xao bên ngoài bỗng vang lên, Tô Diệu Y lập tức chạy vào tiệm, giọng hào hứng:

“Cố Huyền Chương đến rồi!”

Ngoại trừ Giang Miểu vẫn dửng dưng với mọi chuyện, Tô Tích Ngọc và Tô An An đều tò mò chạy ra cửa. Cả ba người cùng tựa vào khung cửa, ngóng ra bên ngoài.

Cố Huyền Chương là bậc đại nho đương triều, bất kể là người có đọc sách hay không, ai ai cũng biết danh. Vậy nên hôm nay, đường phố chật kín những kẻ háo hức chỉ để được nhìn tận mắt chân dung ông ấy.

Trước cổng Phủ Học, học sinh mặc lam sam đứng đông nghịt. Khác với đám đông lộn xộn hai bên đường, bọn họ ít ra còn có trật tự, tự giác xếp hàng hẳn hoi.

Ánh mắt Tô Diệu Y lướt một lượt, lập tức nhận ra ngay một bóng dáng quen thuộc đứng ở hàng đầu - Dung Giới.

Giữa dòng người chen chúc, Dung Giới đứng lặng nơi đầu gió, cao ngạo mà lạnh lùng, khí chất đoan chính như đúc từ băng tuyết. Gió lạnh thổi qua, tà áo khẽ bay, độ cong vừa vặn đến mức tinh tế - thiếu một phân thì cứng nhắc, nhiều một phân lại hóa phong lưu.

“…”

Tô Diệu Y lặng lẽ thu ánh mắt về.

Nàng vốn tưởng Dung Giới chỉ là kẻ nổi bật ở một huyện nhỏ như Lâu huyện, không ngờ giữa chốn Lâm An văn nhã này, hắn vẫn tỏa sáng đến vậy.

Trong đám đông, từng tiếng xuýt xoa kinh ngạc vang lên, kế đó là những lời xì xào, mà chẳng lời nào không phải đang ca ngợi phong thái xuất chúng của Dung đại công tử.

Những lời tán dương này, từ lúc đặt chân đến Lâm An, Tô Diệu Y đã nghe đến phát chán.

Nàng không khỏi nghĩ, nếu nói Dung Giới là vầng trăng tròn treo cao trên bầu trời Lâm An, thì Vệ Giới lúc mất trí nhớ có lẽ chỉ là bóng trăng in dưới nước. Thật nực cười, nàng lại từng xem bóng trăng trong nước là thực, còn tưởng có thể chiếm lấy ánh trăng lạnh lẽo ấy làm của riêng…

Phi!

Ý thức được mình suýt nữa lại nâng Dung Giới lên quá cao mà tự hạ thấp bản thân, Tô Diệu Y lập tức bóp c.h.ế.t ý nghĩ đó.

Thay vào đó, khát khao thắng bại trong nàng lại trỗi dậy.

Dựa vào đâu mà Dung Giới được đứng trên cao, còn nàng thì chỉ có thể giẫm dưới đất?

Nếu hắn là ánh trăng băng giá, nàng sẽ là vầng thái dương rực rỡ, sớm muộn gì cũng có ngày khiến hắn chỉ có thể mượn hào quang của mình mà tỏa sáng!

“Cố tiên sinh tới rồi!”

Tiếng gọi vang lên từ đầu phố, kéo Tô Diệu Y trở về thực tại. Nàng giật mình, theo phản xạ quay đầu nhìn lại.

Quan sai đi trước dẹp đường, dẫn đầu là một chiếc xe ngựa đỉnh men gốm sang trọng. Trước cổng Phủ Học, Lâm An tri phủ đã chờ sẵn, thấy xe dừng lại liền vội bước xuống bậc thềm, đích thân ra đón.

Màn xe vén lên, một nam tử trung niên bước xuống. Ông ấy dáng người nghiêm nghị, thần thái lạnh lùng, chính là Cố đại nho - Cố Huyền Chương.

Ngay sau ông, một thiếu nữ cũng bước xuống xe.

Người ấy vận bộ váy xanh nhạt, dung mạo thanh tú, ngũ quan tinh tế. Không giống vẻ cúi đầu nhu nhược thường ngày của Tô Diệu Y, thiếu nữ này đứng thẳng lưng, tự nhiên toát ra khí chất cao ngạo, lãnh đạm, như một đóa hoa kiêu sa chẳng dễ chạm vào. Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng biết cô xuất thân danh gia vọng tộc, được nuôi dưỡng trong nền giáo dục trâm anh.

“Oa…”

Tô Tích Ngọc cùng nhóm học sinh Phủ Học đồng loạt xôn xao.

“Cố Ngọc Ánh! Thật sự là Cố Ngọc Ánh!”

Tô Diệu Y nhướng mày, bất giác quay sang nhìn Tô Tích Ngọc.

Tô Tích Ngọc vẫn mải kích động, giọng đầy phấn khích. “Đó là con gái duy nhất của Cố Huyền Chương, đệ nhất tài nữ của triều đình - Cố Ngọc Ánh! Năm tuổi đã làm ra một bài ‘Vịnh Tuyết Phú’ trứ danh! Quả nhiên là bụng đầy thi thư, cốt cách hơn người! Cái khí chất này… nữ tử tầm thường nào có thể so bì?”

Lời vừa dứt, tiệm sách chìm vào im lặng.

Không ai đáp lại.

Tô Tích Ngọc chợt cảm thấy lành lạnh sau gáy, quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của ba nữ tử trong tiệm sách.

Ba người, ba ánh mắt yên lặng nhìn.

Ông giật giật khóe miệng, gượng cười. “À… À… Các ngươi cũng đều là những cô nương rất tốt… rất tốt.”

Giang Miểu dửng dưng thu lại ánh nhìn, tiếp tục đọc thoại bản. Tô An An cúi đầu nhai tiếp miếng mứt. Chỉ có Tô Diệu Y là khẽ cười khẩy, liếc ông một cái rồi quay ra ngoài quan sát tình hình.

Tô Tích Ngọc thở phào nhẹ nhõm, âm thầm lau mồ hôi lạnh. Nhưng trong lòng lại không nhịn được mà thở dài.

Tiệm sách này có ba người - một kẻ đầu óc chỉ toàn nghĩ đến ăn, một kẻ trong mắt chỉ có tiền, còn một người lúc nào cũng lờ đờ như cái xác không hồn. Nhìn tới nhìn lui, chỉ có Cố Ngọc Ánh mới là dáng dấp nữ tử lý tưởng trong lòng ông…

“Lâm An phủ xưa nay vốn có một thần đồng, giờ lại xuất hiện thêm một tài nữ. Thật náo nhiệt.”

Giang Miểu vẫn cầm thoại bản, hờ hững cảm thán.

Tô Diệu Y hơi sững lại, ngước mắt lên thì vừa vặn thấy Cố Ngọc Ánh bước đến trước mặt Dung Giới.

Cố Ngọc Ánh khẽ gật đầu, giọng nhàn nhạt:

“Dung công tử, đã lâu không gặp.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 17: Chương 17​

Xem nội dung: Chương 17: Chương 17

Trong lúc Tô Diệu Y còn đang ngây người, Cố Huyền Chương đã được tri phủ cùng các đại nho nghênh đón vào Phủ Học. Cố Ngọc Ánh và Dung Giới cũng chỉ trao đổi vài câu ngắn gọn rồi sóng vai bước vào.

Hai người đi cạnh nhau, dáng vẻ vô cùng xứng đôi. Ngay cả Tô An An đứng một bên cũng không nhịn được nhỏ giọng thốt lên:

“Oa…”

Nhưng vừa dứt lời, cô liền hối hận, vội vàng đưa tay che miệng.

“Ngươi có ý gì?”

Tô Diệu Y tròn mắt nhìn, cứ như thể mặt trời mọc từ hướng tây. Cái đầu óc đơn giản của Tô An An từ khi nào lại hiểu đạo lý đối nhân xử thế như vậy?

Tô An An lúng túng bỏ tay xuống, hạ giọng thì thầm:

“Không thể đứng trước một cái bánh mà khen cái bánh khác ngon hơn. Cô cô, cái này ta còn hiểu.”

“…”

Tô Diệu Y bỗng dưng mất hứng xem náo nhiệt, phủi tay quay người đi về phía cửa hàng.

“Không xem nữa, bắt đầu làm việc thôi.”

Mặc dù Tri Vi Đường đã khai trương, nhưng vẫn còn vài công đoạn chưa hoàn thiện. Tô Diệu Y không muốn chỉ bán những sách cũ từng in khắc ở Lâu huyện, nên đã viết một tờ chiêu mộ thợ khắc và thợ in, dán ngay bên ngoài tiệm.

Cả ngày bận rộn, nhân lúc Cố Huyền Chương đến khiến nơi này náo nhiệt hơn, nàng cũng tìm được vài người có tay nghề khắc in. Thợ in thì dễ chọn, nhưng thợ khắc lại khiến nàng không mấy hài lòng.

Đến buổi chiều, tiểu nhị của khách đ**m – người từng nhận thưởng từ Tô Diệu Y – bỗng tìm đến Tri Vi Đường. Nhưng vừa nhìn thấy bộ dạng y, nàng không khỏi giật mình.

Mặt mũi bầm dập, đi đường cũng khập khiễng.

“Ngươi… sao lại thành ra thế này?”

Tiểu nhị gãi đầu ngượng ngùng, định cười, nhưng vừa nhếch môi đã động đến vết thương, đau đến nhe răng trợn mắt.

“Không có gì đâu, vết thương nhỏ thôi. Tô nương tử, lần trước ngươi hỏi ta có muốn đổi chủ hay không, ta suy nghĩ rồi. Nếu đến làm cho ngươi, có thể cho ta bao nhiêu tiền tiêu vặt?”

Ban đầu, Tô Diệu Y chỉ định nhờ y chạy việc vặt, thu thập tin tức. Nhưng nhìn thấy bộ dạng thê thảm này, nàng không khỏi do dự.

Tiểu nhị như hiểu được sự băn khoăn của nàng, vội vàng giải thích:

“Ta không phải loại hay đánh nhau gây sự đâu… Chỗ thương tích này là do cha mẹ ta đánh.”

Tô Diệu Y hơi sững người.

“Tại sao cha mẹ ngươi lại nỡ ra tay nặng như vậy?”

“Họ chê ta làm công ở khách đ**m kiếm quá ít… Tô nương tử, ngươi không biết đâu, ta còn hai đệ đệ nhỏ, đều chưa thể tự kiếm sống, chỉ có mình ta có thể giúp đỡ gia đình…”

Tô Diệu Y trầm ngâm quan sát.

Lần trước gặp ở khách đ**m, nàng chỉ thấy y hoạt bát, lanh lợi, làm việc nhanh nhẹn. Nhưng hôm nay nghe y nói vậy, nàng mới để ý đến thân hình gầy gò, sắc mặt vàng vọt như thiếu dinh dưỡng – hoàn toàn là dáng vẻ của một đứa trẻ lớn lên trong nghèo khó.

“Nếu Tô nương tử thấy khó xử, vậy thì…”

“Ngươi tên gì?”

Tô Diệu Y đột nhiên ngắt lời.

“Ta… ta tên Trịnh Ngũ Nhi.”

Nàng gật đầu, vừa tính toán trên bàn vừa chậm rãi nói:

“Bạc tháng ba lượng. Ngươi không cần túc trực ở tiệm sách, muốn đi đâu cũng được. Nhưng đến giờ Thân mỗi ngày phải quay về, kể lại tất cả chuyện nghe được trong thành Lâm An – chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải báo. Ít nhất mỗi ngày năm tin có giá trị, nếu nhiều hơn, ta sẽ thưởng thêm.”

Nói đến đây, nàng ngẩng đầu nhìn Trịnh Ngũ Nhi:

“Ngươi có muốn bổ sung gì không?”

Trịnh Ngũ Nhi ban đầu trợn mắt há hốc mồm, mất một lúc mới hoàn hồn, như thể vừa được ban đại ân:

"Không, không có! Đa tạ Tô nương tử… Không đúng, là Tô lão bản!"

Đợi Trịnh Ngũ Nhi rời đi, Tô Tích Ngọc mới bước tới, hỏi:

"Con thực sự định thuê một đứa trẻ nhỏ như vậy để thu thập tin tức sao?"

"Cũng không thể trông cậy hoàn toàn vào cậu ta."

Tô Diệu Y thu bàn tính lại, thản nhiên nói:

"Cậu nhóc này có nhiều mánh khóe, nhưng thân phận có hạn, tầm nhìn cũng có giới hạn. Những chuyện đại sự triều chính như Thánh Thượng chấn hưng giáo dục, dù có thế nào nó cũng không thể tiếp cận được."

"Vậy sao không làm như ở Lâu huyện, lấy tàng bản* ra cho mượn đọc, thu hút đám học sinh đến tiệm sách?”

*Tàng bản: bản nháp.

Nhớ tới đám thư sinh trước đây từng đổi trắng thay đen thái độ với mình, Tô Diệu Y nhíu mày, tỏ vẻ không mấy hào hứng:

"Thôi đi, nam nhân chẳng đáng tin chút nào."

Tô Tích Ngọc sững lại:

"…Chẳng lẽ con còn muốn tìm nữ tử?"

Tô Diệu Y lập tức nheo mắt, ánh nhìn sắc bén quét qua:

"Cha, ý cha là gì? Trên đời này chẳng lẽ có việc gì chỉ nam nhân mới làm được sao?"

Tô Tích Ngọc nhạy bén cảm nhận được nguy hiểm, lông tơ dựng đứng, lập tức ngậm miệng, xoay người rời đi.

Tô Diệu Y hừ lạnh một tiếng.

Ai nói thám thính triều chính chỉ có thể dựa vào nam nhân? Nàng sớm đã có người hợp tác trong lòng, chỉ là đối phương có chịu để mắt đến một tiệm sách nhỏ như Tri Vi Đường hay không thì chưa biết được...

****

Trời vừa chạng vạng, đèn lồng dọc phố sáng rực.

Tòa lầu ba tầng nguy nga của Ngọc Xuyên Lâu tỏa sáng lấp lánh trên con phố chính, phồn hoa rực rỡ. Trước cửa treo đầy lụa đỏ, cổng vào nhộn nhịp khách khứa, tiếng đàn ca rộn ràng.

Tại góc khuất gần hành lang của đại đường lầu một, Tô Diệu Y ngồi bên một bàn nhỏ cùng Tô An An.

Tô An An vô tư nhâm nhi điểm tâm, trong khi Tô Diệu Y gọi một gia nhân lại, ung dung nói:

"Ta muốn gọi một bàn Kim Tê Ngọc Quái, bảo Võ nương tử đích thân biểu diễn đao tấu."

Gia nhân ngẩn ra, hiếm khi thấy có khách ngồi ở đại đường mà lại dám gọi món này. Gã không kìm được mà liếc nhìn Tô Diệu Y mấy lần, bỗng nhận ra điều gì đó, giật mình hỏi:

"Ngươi… chẳng phải là lần trước cái vị ăn quỵ… À không, là bạn tốt của Phó phu nhân sao?"

Nhắc đến lần mất mặt trước Ngọc Xuyên Lâu lần trước, Tô Diệu Y âm thầm nghiến răng, nhưng bên ngoài vẫn tỏ vẻ thản nhiên. Nàng nhẹ nhàng vuốt mái tóc mai, cố tình để lộ vòng ngọc trên cổ tay, khẽ cười:

"Phó phu nhân nào? Tiểu ca, e là ngươi nhận nhầm người rồi."

Gia nhân ở Ngọc Xuyên Lâu đều là hạng tinh tường, vừa thấy vòng ngọc trên tay nàng đã nhận ra không phải vật tầm thường. Gã lập tức trở nên cung kính, lên lầu bẩm báo với Võ nương tử, còn đặc biệt sắp xếp một gian phòng riêng nhỏ ở lầu hai, mời hai người dời lên đó.

Võ nương tử vốn định tiếp khách quý trên lầu ba, nhưng vừa nghe bẩm báo liền bớt chút thời gian ghé qua.

"Ta đang thắc mắc ai lại ngồi ở đại đường gọi Kim Tê Ngọc Quái… Không ngờ lại là Tô nương tử!"

Cửa vừa mở ra, Võ nương tử thấy Tô Diệu Y, sắc mặt liền trở nên khinh miệt, giọng điệu châm chọc:

"Xem ra thuộc hạ của ta vẫn còn mắt kém, mới có thể nhầm lẫn cá mắt ra trân châu."

Tô Diệu Y còn chưa kịp lên tiếng, Tô An An - vốn đang nhồm nhoàm ăn - bỗng quăng ngay miếng bánh trên tay, nhăn mặt la lớn:

“Ngươi nói ai là mắt cá hả?”

Tô Diệu Y lập tức giơ tay kéo Tô An An trở lại, giữ nguyên sắc mặt bình thản, chỉ mỉm cười với Võ nương tử:

“Võ nương tử, hôm nay ta đến đây là muốn bàn với ngươi một vụ làm ăn. Không biết ngươi có nể mặt hay không?”

Võ nương tử sững sờ, rồi ngay sau đó phá lên cười như vừa nghe được chuyện nực cười nhất thiên hạ.

“Ngươi muốn làm ăn với ta á?”

Tô Diệu Y vốn đã đoán trước nàng ta sẽ phản ứng như vậy.

Người khác có thể nể mặt thân phận nghĩa nữ nhà họ Dung mà chừa cho nàng chút thể diện. Nhưng riêng Võ nương tử thì khác. Nàng ta từng đến Lâu huyện, hiểu rõ mối quan hệ giữa nàng và Dung Giới, lại càng rõ những ân oán giữa hai người. Trong mắt Võ nương tử, nàng chẳng khác nào một con mắt cá bị lẫn trong chuỗi trân châu…

Nhưng khắp thành Lâm An này, không nơi nào hội tụ nhiều kẻ quyền quý hơn Ngọc Xuyên Lâu, mà Võ nương tử lại chính là đầu bếp đứng đầu nơi đó. Không ai thích hợp hơn nàng ta cả.

Đối với người nắm giữ túi tiền của mình - hoặc sẽ trở thành túi tiền của mình - Tô Diệu Y chưa bao giờ tiếc lời nịnh nọt.

“Võ nương tử, chi bằng nghe thử đề nghị của ta?” Nàng cười, tự tay rót một chén trà nhỏ, đẩy đến trước mặt đối phương. “Tri Vi Đường của ta vừa khai trương ngay đối diện Phủ Học. Về sau không chỉ bán sách khắc in, mà còn phát hành tiểu báo - tức là thu thập tin tức phố phường, chuyện triều chính, viết lại ngắn gọn trên một tờ giấy, rồi đem đi bán khắp nơi…”

Nàng chậm rãi ngồi thẳng dậy, ánh mắt sáng lên khi nhắc đến kế hoạch.

“Ngọc Xuyên Lâu khách khứa ra vào tấp nập, chính là nơi nắm giữ nhiều tin tức nhất trong thành Lâm An. Ta cho rằng, trong thời buổi này, tin tức còn đáng giá hơn cả vàng. Một ngọn núi vàng chình ình ngay trước mắt mà bỏ qua thì thật lãng phí. Chi bằng chúng ta hợp tác - Ngọc Xuyên Lâu cung cấp tin, Tri Vi Đường biên soạn và phát hành. Doanh thu chia đôi, Võ nương tử thấy thế nào?”

Võ nương tử nhìn chằm chằm Tô Diệu Y, gần như không cần suy nghĩ mà bật cười lạnh một tiếng.

Nhìn thái độ đó, Tô Diệu Y biết cuộc thương lượng này hoàn toàn vô vọng. Nàng đành bất đắc dĩ quay sang Tô An An:

“Đi thôi.”

Nhưng Võ nương tử lại chặn đường, giọng lạnh lùng:

“Tô Diệu Y, làm người cần phải biết thân biết phận. Ngọc Xuyên Lâu hiện giờ là tửu lâu rực rỡ nhất thành Lâm An, còn Tri Vi Đường của ngươi, chẳng qua chỉ là một tiệm sách nhỏ vừa khai trương. Ta - dựa vào tay nghề của mình - từng vào cung nấu ăn cho Thánh Thượng, còn ngươi, chỉ là con gái một thương nhân từ vùng hẻo lánh mà đến. Giữa ta và ngươi, giữa Ngọc Xuyên Lâu và Tri Vi Đường, căn bản chẳng có điểm chung nào để so sánh. Nếu vậy, ngươi nói chuyện hợp tác chẳng khác nào chuyện hoang đường. Ngươi hiểu chứ?”

“……”

Tô Diệu Y lặng nhìn Võ nương tử, từ ánh mắt nàng ta, nàng thấy rõ sự khinh thường lẫn địch ý.

Tô An An tức đến mức suýt nữa nôn sạch đồ ăn vừa nuốt xuống, nghiến răng quát:

“Ngươi dựa vào đâu mà khinh thường cô cô ta?”

Võ nương tử chẳng buồn để ý đến cô, chỉ phất tay gọi tên tôi tớ ban nãy, trước mặt Tô Diệu Y và Tô An An, không chút khách khí mà quở mắng:

“Mắt mũi ngươi để đâu mà ai cũng dẫn lên lầu hai? Nhớ kỹ cho ta, quạ đen dù có cắm lông gà cũng chẳng thể hóa phượng hoàng! Có vài kẻ, dù có danh nghĩa là nghĩa nữ của huyện chúa, cùng lắm cũng chỉ xứng ngồi đại sảnh Ngọc Xuyên Lâu mà ăn đồ thừa canh cặn!”

Lời này quá đáng đến mức không còn gì để nói. Làm ăn không thành cũng không cần nhục mạ người khác như vậy.

Nụ cười trên mặt Tô Diệu Y cuối cùng cũng biến mất. Nàng kéo theo Tô An An, lúc này đang tức đến đỏ bừng cả mặt như một con cá nóc phình to, xoay người rời đi. Chỉ là khi ngang qua bên người Võ nương tử, nàng thoáng dừng lại.

“Võ nương tử, có câu ‘người sinh vô thường, phú quý khó lường’. Ngươi hôm nay nói lời này quá chắc chắn, chẳng lẽ không sợ phong thủy thay đổi, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây sao?”

Nói xong, nàng thẳng bước đi xuống lầu.

Hai người vừa ra đến cửa, Tô An An đã giận đến mức nghiến răng ken két:

“Ta thề đời này không bao giờ thèm ăn thứ gì của Ngọc Xuyên Lâu nữa! Cái gì mà cá lát chứ! Phi phi phi!”

Nhìn bộ dạng phẫn nộ của cô, tâm trạng vốn có chút bực bội của Tô Diệu Y cũng dịu đi ít nhiều. Nàng cười nhạt:

“Không tệ, xem ra trong lòng ngươi, ta vẫn có giá trị hơn đồ ăn một chút.”

“Đương nhiên rồi!”

Tô An An trừng mắt, gật đầu chắc nịch.

Hai người vừa nói vừa đi, bỗng nhiên phía sau vang lên một tràng ồn ào:

“Bắt kẻ ăn quỵt kia lại! Đưa đến quan phủ!”

Hai chữ “ăn quỵt” vừa thốt ra, Tô Diệu Y giật mình, suýt nữa tự vấp chân mà ngã, may nhờ có Tô An An nhanh tay đỡ lấy mới không bị lăn xuống bậc thang.

Cùng lúc đó, một bóng người từ phía sau lao vụt qua, nhưng chưa kịp chạy xa đã bị Tô An An thuận chân vươn ra cản lại, ngã nhào xuống đất. Ngay sau đó, mấy gã tôi tớ của Ngọc Xuyên Lâu liền lao đến, nhanh chóng đè chặt người nọ.

“Hoặc là trả tiền, hoặc là theo bọn ta đến quan phủ!”

Giọng điệu này nghe thật quen thuộc…

Tô Diệu Y xoa xoa huyệt thái dương, cúi đầu nhìn kẻ vừa bị bắt. Vốn chỉ là nhìn cho có, nhưng khi gương mặt đó đập vào mắt, nàng lập tức trợn tròn mắt, kinh ngạc thốt lên:

“Sao lại là ngươi?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 18: Chương 18​

Xem nội dung: Chương 18: Chương 18

Thanh niên bị đè trên mặt đất, y phục mang phong cách giang hồ, trong lòng vẫn ôm chặt một thanh trường kiếm quý báu. Khi y ngẩng đầu nhìn về phía Tô Diệu Y, vài sợi tóc rơi xuống trán, làm tăng thêm vẻ chật vật và tiều tụy.

“Diệu Y cô nương!”

Nhìn rõ khuôn mặt nàng, đôi mắt tối sầm của y bỗng chốc bừng sáng. Thế nhưng niềm vui chưa kịp lan tỏa, y lại chợt nhớ ra hoàn cảnh của bản thân, ánh mắt lập tức u ám trở lại.

“Lăng công tử…”

Tô Diệu Y ngây người nhìn nam nhân trước mặt - Lăng Trường Phong, người từng sống trong vinh hoa phú quý, giờ lại khốn khổ đến mức này.

“Sao ngươi lại ra nông nỗi này?”

Lăng Trường Phong vùng vẫy thoát khỏi đám gia nhân của Ngọc Xuyên Lâu, phủi bụi đất trên người, vẻ mặt lúng túng:

“Nói… nói ra thì dài lắm.”

“Dài gì mà dài?”

Một gia nhân của Ngọc Xuyên Lâu bật cười châm chọc:

“Lăng Trường Phong, ngươi không có tiền thì đừng bày đặt làm công tử hào hoa nữa! Nghe nói sau khi cha mẹ ngươi qua đời, gia sản nhà họ Lăng cũng bị ngươi phá sạch. Ngươi bây giờ đâu còn là Lăng đại công tử bạc triệu? Mấy huynh đệ của ngươi nói rồi, nợ nần đều tính trên đầu ngươi đó!”

Lăng Trường Phong trợn mắt, không tin nổi:

“Ngươi nói bậy! Ta và bọn họ đã bàn bạc kỹ rồi, hiện tại ta khó khăn, không thể như trước mời rượu liên tục, nên tiền ăn chơi hôm nay là cả nhóm cùng gánh vác…”

“Vậy họ đâu?”

Gia nhân cười nhạo.

“Ta vừa tận mắt thấy bọn họ ném ngươi xuống đây rồi chạy mất dép! Một đám du thủ du thực, bấy lâu nay bám theo ngươi để ăn uống, ra vẻ oai phong, ngươi lại xem họ là huynh đệ thật lòng sao?”

“…”

Đến đây, Tô Diệu Y đã hiểu ra tất cả.

Nàng cứ ngỡ rằng sau khi gia đình gặp biến cố, Lăng Trường Phong sẽ có chút trưởng thành. Không ngờ y vẫn còn mơ mộng về một cuộc đời tiêu d.a.o giang hồ, mặc sức vui chơi. E rằng lần này y bị đám bạn nhậu lôi đến Lâm An, tiêu pha hoang phí, để rồi khi hết tiền, toàn bộ hóa đơn đều bị đổ lên đầu…

Bên kia, gia nhân của Ngọc Xuyên Lâu lại cười khẩy:

“Tóm lại bây giờ chỉ có mình ngươi, hoặc là trả tiền, hoặc là đi quan phủ… À, ta thấy thanh kiếm trong lòng ngươi cũng không tệ, có thể đem đi cầm, đổi lấy ít tiền!”

Lăng Trường Phong bỗng nhiên trợn tròn mắt, phản ứng dữ dội, đẩy mạnh kẻ kia ra:

“Cút! Đừng chạm vào thanh kiếm của ta!”

Gia nhân bị đẩy ra, thoáng sững sờ rồi lập tức tức giận quát:

"Vậy thì đi quan phủ!"

Đám đông xung quanh nhanh chóng vây lại, khiến Ngọc Xuyên Lâu lần nữa náo loạn.

Tô Diệu Y mím môi, lặng lẽ lùi sau, đồng thời kéo nhẹ tay áo Tô An An, khẽ giọng đến mức gần như không nghe thấy:

"…Đi."

Nhưng vẫn chậm một bước.

"Diệu Y cô nương!"

Lăng Trường Phong ôm chặt thanh kiếm bên hông, lao ra từ đám đông, lảo đảo nhào đến trước mặt Tô Diệu Y. Giờ phút này, y đã chẳng còn để tâm gì đến thể diện của công tử nhà họ Lăng nữa, mở miệng là cầu xin ngay:

"Diệu Y cô nương, ngươi có thể… có thể cho ta mượn chút ngân lượng trước được không? Giúp ta trả nợ Ngọc Xuyên Lâu lần này?"

Xung quanh vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Tô Diệu Y.

"……"

Tô Diệu Y âm thầm nghiến răng.

Xem ra nàng và Ngọc Xuyên Lâu đúng là xung khắc. Lần đầu tiên đến thì bị xem như kẻ ăn quỵt, lần thứ hai lại gặp phải kẻ ăn quỵt. Tình cảnh hiện tại của nàng và Lăng Trường Phong, chẳng phải giống hệt hôm đó khi Dung Giới nhìn nàng sao?

Thấy nàng chậm chạp không trả lời, Lăng Trường Phong có chút khó xử.

Y sinh ra đã là quý công tử, từ nhỏ chưa từng lâm vào cảnh túng thiếu đến mức phải mở miệng vay tiền. Càng không ngờ lần đầu tiên trong đời phải mượn tiền lại là trước mặt cô nương mình ái mộ. Nhưng nghèo túng chí cũng phải cúi đầu, y lại đang ở Lâm An xa lạ, trừ nàng ra, chẳng còn ai để trông cậy…

"Diệu Y cô nương, đợi ngày sau ta khấm khá, nhất định sẽ trả lại gấp đôi…"

"Lăng công tử định trả thế nào?"

Tô Diệu Y cuối cùng cũng lên tiếng, cắt ngang lời y.

Lăng Trường Phong sững lại.

Dưới ánh đèn lấp lánh, gương mặt thiếu nữ tinh tế rạng rỡ, khóe môi khẽ cong, nhưng ánh mắt lại sắc bén lạ thường.

"Lăng công tử gia nghiệp còn không giữ nổi, bây giờ đến một đồng cũng không có, vậy làm sao có thể Đông Sơn tái khởi? Công tử muốn ta tin thế nào, rằng số ngân lượng này có ngày sẽ hoàn lại?"

Giọng nàng mềm mại, ôn hòa, nhưng rơi vào tai Lăng Trường Phong lại như cơn gió lạnh cắt qua mùa đông, một nhát xuyên thẳng vào trái tim non trẻ.

Y kinh ngạc nhìn nàng, bỗng chốc cảm thấy cô gái trước mắt thật xa lạ, xa lạ đến mức dường như y chưa từng hiểu về nàng.

"Nhưng… nhưng chúng ta…"

Lăng Trường Phong khó khăn mở lời:

"Ít nhất cũng coi như bằng hữu, đúng không?"

"Hôm nay cùng Lăng công tử uống rượu cười nói cũng là bằng hữu, vậy bọn họ đâu? Huống hồ, ngay cả huynh đệ ruột thịt cũng phải rạch ròi sòng phẳng…"

Tô Diệu Y cắn nhẹ môi, vẻ mặt đầy khó xử:

"Nếu công tử thực sự muốn mượn, ta có một cách."

Lăng Trường Phong sắc mặt khó coi, nhưng vẫn ôm chút hy vọng cuối cùng:

"…… Cách gì?"

Tô Diệu Y khẽ mỉm cười, những ngón tay thon dài khẽ nâng lên, chỉ vào thanh kiếm y đang ôm chặt trong lòng.

"Để lại Hắc Thanh kiếm này cho ta."

Ánh mắt Lăng Trường Phong lập tức co rút.

"Gió mạnh xô tùng bách, thanh kiếm c.h.é.m vạn trùng."

"Lăng công tử, thanh kiếm này đặt tên là Hắc Thanh, người thấy thế nào?"

Tô Diệu Y vẫn nhớ như in ngày y đặt tên cho thanh kiếm ấy, lúm đồng tiền thấp thoáng nơi khóe môi. Vậy mà giờ đây, lúm đồng tiền vẫn còn, nhưng chính nàng lại buộc y mang thanh kiếm quý nhất đi gán nợ...

Gió đêm chợt lặng, trong thoáng chốc, Lăng Trường Phong nghe rõ mồn một âm thanh tan nát cõi lòng của chính mình.

Một lúc lâu sau, mới tuyệt vọng lẩm bẩm:

"Ngươi có gì khác với đám người Ngọc Xuyên Lâu?"

Tô Diệu Y chỉ lặng lẽ nhìn y, thần sắc không chút d.a.o động.

Đám gia đinh của Ngọc Xuyên Lâu sốt ruột quát lớn:

"Lăng đại công tử, nếu không muốn thế chấp kiếm, thì ôm nó mà đến quan phủ đi!"

Lăng Trường Phong cắn chặt răng, ánh mắt rực lửa:

"Đi thì đi!"

Y hất tay đám gia đinh, dứt khoát sải bước theo họ về phía nha môn. Bộ dáng hùng dũng ấy, trông chẳng giống kẻ đi chịu hình phạt, mà cứ như thể đang vác đơn kiện lên ngự tiền vậy.

"……"

Mọi người tản dần, chỉ còn lại một mình Tô Diệu Y đứng dưới ánh đèn, thần sắc khó lường.

Tô An An ngập ngừng:

"Cô cô, chúng ta thực sự mặc kệ Lăng Trường Phong sao?"

Tô Diệu Y khẽ cắn môi, trầm mặc giây lát, rồi cứng rắn nói:

"Mặc kệ hắn! Hắn đáng phải chịu chút khổ sở!"

Lời vừa dứt, nàng chợt nhận ra phía sau bỗng im ắng lạ thường.

Tô An An cũng hướng mắt nhìn ra sau, vẻ mặt như vừa nuốt phải bánh bao chưng để qua đêm.

Tô Diệu Y quay đầu lại, liền thấy Cố Huyền Chương và Cố Ngọc Ánh cùng một đoàn người đang đứng ngay trong cánh cửa của Ngọc Xuyên Lâu.

Mà bên cạnh Cố Huyền Chương, một bóng dáng quen thuộc khoác trường bào tuyết sắc dệt kim, tóc búi ngọc quan - lại chính là Dung Giới!

Trong lòng Tô Diệu Y chợt trùng xuống.

Nhìn dáng vẻ của bọn họ, e rằng đã đứng đó một lúc lâu, chí ít là chứng kiến toàn bộ cảnh nàng cự tuyệt Lăng Trường Phong...

Nhưng Cố Huyền Chương dường như chẳng mấy để tâm, vẫn cười cười nói nói, rồi vòng qua nàng mà rời đi. Cố Ngọc Ánh theo sát phụ thân, nhưng khi đi ngang qua, lại không nhịn được mà ngoái nhìn nàng thêm một cái.

Lúc này, Tô Diệu Y mới chợt nhận ra bản thân đứng chắn ngay lối đi, liền vội vã cúi mắt, lùi về một bên.

Tiếng bước chân dần xa, cho đến khi góc áo tuyết sắc cuối cùng cũng khuất khỏi tầm nhìn.

"……"

Tô Diệu Y thoáng khựng lại, rồi ngẩng đầu.

Gió đêm lành lạnh, ánh đèn lưu chuyển.

Dung Giới đứng ngay trước mặt nàng, ánh mắt trầm lắng, khi thì rực lên tia sáng ranh mãnh, khi lại lặng như nửa đêm tĩnh mịch.

Hắn có lẽ đã uống chút rượu, trên người phảng phất mùi men thoang thoảng, thần thái cũng không còn lạnh nhạt như thường ngày, mà phảng phất vài phần tản mạn, thậm chí có chút hiền hòa.

"…… Nghĩa huynh có gì chỉ giáo?"

Tô Diệu Y cong môi cười, nhưng trong mắt chẳng có lấy nửa phần vui vẻ.

Dung Giới mím môi, im lặng không nói, chỉ chăm chú nhìn Tô Diệu Y. Đôi mắt hắn sâu như hồ nước lặng, còn nàng, mỹ lệ nhưng vô tình, kiêu ngạo mà hờ hững. Chợt, hắn bật cười khẽ.

Tô Diệu Y bị ánh mắt ấy nhìn đến lạnh sống lưng.

Nàng theo bản năng lùi lại một bước, nhưng gót chân lại sẩy xuống mép bậc thang.

Tô An An hoảng hốt, vội đưa tay đỡ, nhưng Dung Giới đã nhanh hơn một bước.

Hắn vươn tay, cách lớp tay áo mà giữ chặt lấy cánh tay nàng, kéo nàng trở lại. Khoảnh khắc hai người gần sát nhau, trên lầu chợt vang lên một tiếng nhạc nhẹ, như hữu ý mà trêu ngươi.

Dung Giới nghiêng người, giọng nói khe khẽ bên tai nàng:

“Tô Diệu Y, thứ gì không còn giá trị thì ngươi cũng vứt bỏ như giày rách, phải không?”

Chưa kịp để nàng đáp, hắn đã buông tay, phất áo xoay người rời đi.

Tô Diệu Y đứng sững, dường như hơi men trên người hắn cũng phả sang nàng, khiến nàng nhất thời choáng váng. Một lúc lâu sau mới hoàn hồn, chớp chớp mắt, lẩm bẩm:

“… Điên thật rồi.”

Tô An An níu tay nàng, tò mò hỏi:

“Cô cô, giờ chúng ta đi đâu? Về tiệm sách chứ?”

Tô Diệu Y thu lại ánh mắt, trầm ngâm đáp:

“Chờ một chút.”

****

Bên kia, đám tôi tớ của Ngọc Xuyên Lâu lôi Lăng Trường Phong đến phủ nha Lâm An.

Chỉ đến khi thấy bóng quan sai trong nha môn, bước chân y bỗng khựng lại. Vẻ bất cần nãy giờ lập tức tiêu tan.

“Sao hả, giờ mới sợ à?”

Một tên tôi tớ cười lạnh, đưa tay đẩy t đi tiếp.

Lăng Trường Phong nghiến răng, bất ngờ túm lấy cổ tay kẻ kia, bóp mạnh.

Tên tôi tớ hét lên đau đớn. Những kẻ khác thấy thế lập tức nổi giận, đồng loạt giơ tay định lao vào.

“Khoan đã!”

Một giọng nam thở hổn hển vang lên.

Mọi người sững lại, quay đầu nhìn.

Chỉ thấy một người đàn ông trung niên hối hả chạy tới, thở không ra hơi, hai tay chống gối. Vừa th* d*c, ông ta vừa ném một túi bạc cho đám tôi tớ, nói dứt khoát:

“Tiền của Lăng công tử, ta thay hắn trả.”

Đám gia nhân Ngọc Xuyên Lâu ngơ ngác nhìn nhau.

Lăng Trường Phong cũng ngây người, kinh ngạc hỏi:

“Ngươi là ai?”

“Cha mẹ ngươi từng cứu mạng ta, nên hôm nay ta trả một ân tình.”

Người nọ nhíu mày, nghiêm khắc nhìn y:

“Nhưng chỉ lần này thôi. Lăng công tử, đáng lẽ ta không nên vô lễ với con trai ân nhân. Nhưng bộ dạng ngươi bây giờ, nếu cha mẹ ngươi có linh thiêng chứng kiến, e rằng cũng chẳng thể yên lòng mà nhắm mắt! Vậy nên có vài lời, ta không thể không nói.”

“… Ngài cứ nói.”

“Ngươi luôn miệng nói muốn bôn ba giang hồ, nhưng ngay cả việc tự bảo vệ mình cũng không làm được. Đừng nói giang hồ, đến cả sinh tồn giữa phố phường cũng khó! Lăng công tử, ngay cả cách làm một kẻ phàm tục bình thường ngươi còn chưa hiểu, vậy mà còn vọng tưởng làm đại hiệp?”

Người kia nói xong liền quay người bỏ đi, không thèm ngoảnh lại. Người của Ngọc Xuyên Lâu sau khi nhận bạc cũng hậm hực rời đi.

Lăng Trường Phong đứng lặng trước cửa nha môn tối đen như mực, một tay ôm chặt thanh kiếm hắc sắc, ánh mắt trống rỗng, thần sắc bần thần, như thể vừa đánh mất điều gì đó quan trọng nhất trong đời.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương
Chương 19: Chương 19​

Xem nội dung: Chương 19: Chương 19

Không xa, hai bóng người len lỏi qua một góc phố, lặng lẽ bước đi.

“Cô cô, sao lại phải vòng vèo như thế? Nếu đã muốn giúp Lăng Trường Phong, vừa rồi cứ trực tiếp trả nợ thay hắn có phải đơn giản hơn không?”

Tô An An ngơ ngác hỏi.

Tô Diệu Y mặt không cảm xúc, chậm rãi đi trong con hẻm nhỏ.

“Ngươi không thấy sao? Rõ ràng chỉ cần cầm thanh kiếm đi cầm cố là giải quyết được, thế mà hắn sống c.h.ế.t không chịu. Con người Lăng Trường Phong, một ngày chưa chịu buông tay khỏi thanh kiếm kia, hắn vẫn mãi là một tên ăn chơi vô dụng.”

Tô An An tròn mắt.

“Thế sao cô cô còn sai người đưa tiền cho hắn?”

“Chẳng lẽ ngươi muốn nhìn hắn bị đánh đòn, rồi bị tống vào đại lao thật sao?”

Tô Diệu Y nghiến răng, giọng đầy khó chịu.

“Xem như ta trả nợ hắn. Năm xưa, vì chúc ta thành thân, hắn đã tặng ta một giá bút bằng lưu ly. Còn số bạc ta nhận được từ việc bán tin về nhà họ Lăng… chắc cũng xấp xỉ tiền hắn nợ ở Ngọc Xuyên Lâu.”

Tô An An vỡ lẽ.

“Nhưng mà cô cô, đưa tiền cho hắn rồi, chính chúng ta…”

“Đừng nói nữa! Đừng nói nữa!”

Tô Diệu Y nhớ lại số bạc vừa ném đi, lòng đau như cắt, vội bịt tai, không muốn nghe thêm.

Tiền đã ra khỏi tay, nàng lập tức hối hận. Giờ đây trong lòng dâng lên một thôi thúc mãnh liệt - đuổi theo đám người Ngọc Xuyên Lâu kia, mỗi đứa nện một gậy, cướp lại từng đồng bạc yêu quý của nàng!

Giữa con hẻm nhỏ yên ắng, chỉ còn lại tiếng thở dài đầy tiếc nuối của Tô Diệu Y.

****

Đêm khuya, Dung phủ.

Sau khi tiễn Cố Huyền Chương và Cố Ngọc Ánh về Phủ Học, Dung Giới mới quay lại Dung phủ.

Hôm nay, bước chân hắn dường như nhẹ nhàng hơn thường ngày. Ban đầu, hắn nghĩ do mình uống nhiều rượu mà lâng lâng, nhưng khi nghe Khuất Vân cất giọng, hắn mới nhận ra có chút khác lạ.

“Công tử tâm tình vui vẻ như vậy, là vì Cố tiên sinh và Cố tiểu thư sao?”

Dung Giới khựng lại, không phủ nhận cũng không đáp lời, chỉ thản nhiên phân phó:

“Ngươi đến Lâm An phủ nha một chuyến.”

Khuất Vân vâng lệnh rời đi. Khi quay về, Dung Giới đã tắm rửa xong, khoác hờ một chiếc đạo bào trắng, ngồi dưới ánh đèn, tay lật giở một cuốn sách.

“Thế nào?”

“Công tử yên tâm, vị Lăng công tử kia không bị đánh đòn, cũng không phải ngồi tù, thậm chí còn chưa bước chân vào nha môn.”

Khuất Vân vẫn nghĩ Dung Giới thật sự quan tâm đến sống c.h.ế.t của Lăng Trường Phong, bèn tiếp lời:

“Có người đã trả nợ thay hắn ở Ngọc Xuyên Lâu.”

Dung Giới khẽ cau mày, đặt sách xuống. Một giọt nước từ mái tóc ướt rơi xuống trang giấy, thấm loang một mảng nhỏ.

“Ồ?”

“Nói ra công tử chắc không tin, nhưng người trả nợ lại là một chủ quán bánh ven đường! Một kẻ bán hàng rong mà có thể xuất ra một khoản tiền lớn như vậy, quả thực không bình thường. Nô tài đã tìm hiểu qua, hóa ra là bị người khác giật dây, nghe nói… đó là một nữ tử trẻ tuổi, dung mạo như hoa như ngọc.”

Một làn gió lạnh bỗng thổi vào phòng.

Ánh nến chập chờn, trên gương mặt Dung Giới thoáng hiện một bóng tối mơ hồ.

****

Tri Vi Đường khai trương được mấy ngày.

Nhờ vị trí thuận lợi, lượng học sinh ra vào tiệm sách cũng không ít, việc buôn bán coi như khởi sắc. Nhưng điều này vẫn chưa đạt đến kỳ vọng của Tô Diệu Y.

Sau một ngày lang thang ngoài phố, nàng phát hiện dù tiệm sách ở ngay gần, vẫn có nhiều học sinh thà đi xa hơn một chút để vào các tiệm khác, chứ không bước chân vào Tri Vi Đường.

“Mỗi tiệm sách đều có thư tịch và bản khắc riêng, không ai giống ai. Phủ Học có nhiều học sinh như vậy, mỗi người lại có sở thích khác nhau. Kẻ thích lối chữ Vương gia, người chuộng bản in của Lý gia. Hoặc đơn giản, có những kẻ không muốn giao thiệp với một nữ chưởng quầy như con.”

Tô Tích Ngọc vừa sao chép sách, vừa nhẹ nhàng an ủi.

“Dù là núi vàng núi bạc cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người. Muốn toàn bộ học sinh của Phủ Học đều đến Tri Vi Đường, e rằng không khả thi.”

Tô Diệu Y là người không dễ chấp nhận thất bại. Nàng phe phẩy quạt tròn, giọng hùng hồn:

“Sao lại không khả thi? Con người đâu phải lúc nào cũng làm theo sở thích, con muốn khiến bọn họ không thể không bước chân vào Tri Vi Đường!”

Tô Diệu Y nói xong liền rời đi, mãi đến trưa mới trở về, trên mặt rạng rỡ, đặt một xấp bản thảo trước mặt Tô Tích Ngọc.

"Khắc chữ lên trang, bản khắc đã có thể in, cứ đem ra xuất bản, trước tiên khắc những cái này."

"Đây là…"

Tô Tích Ngọc nhận lấy, lật qua một lượt, ánh mắt chợt sáng lên. "Văn của ai đây?"

Tô Diệu Y rót cho mình một chén trà, uống cạn rồi mới chậm rãi nói:

"Người trong Phủ Học để tâm nhất chính là tiền đồ của mình. Ở Lâu huyện, thứ bán chạy nhất là tập văn của những người đứng đầu khoa cử hàng năm. Nếu Tri Vi Đường chúng ta cũng có thể cung cấp những bài văn xuất sắc của những người đứng đầu, còn lo gì bọn họ không tìm đến?"

Tô Tích Ngọc chợt hiểu ra, nhưng vẫn có chút nghi hoặc:

"Văn của thủ khoa đã đành, nhưng còn những bài văn thường ngày… con lấy từ đâu ra?"

Tô Diệu Y chỉ cười không đáp.

Tô Tích Ngọc lật thêm vài trang, đến khi nhìn thấy chữ ký ở cuối, bỗng nhiên trợn tròn mắt.

"Dung… Dung Giới?"

"Còn ai khác ngoài vị thủ khoa đệ nhất toàn phủ Lâm An?"

Tô Tích Ngọc đương nhiên không tin Dung Giới tự nguyện đưa bản thảo cho Tô Diệu Y, lo lắng hỏi:

"…Con trộm từ đâu ra?"

"Sao lại nói khó nghe vậy? Đây là do huyện chúa gom giúp con. Mẫu thân lấy đồ từ thư phòng con trai, có thể tính là trộm sao?"

Tô Tích Ngọc ngạc nhiên. "Phù Dương huyện chúa cũng dung túng con?"

Tô Diệu Y bật cười, bỗng nhiên đổi sang vẻ mặt nịnh nọt:

"Nghĩa huynh viết chữ thanh nhã, văn chương nổi bật, bút lực như rồng bay phượng múa, là tài hoa thiên bẩm, kẻ phàm tục có cố gắng đến đâu cũng chỉ là bắt chước vụng về, chẳng thể đạt đến cảnh giới ấy. Nếu để văn hay chữ đẹp như vậy mãi bị phủ bụi trong thư phòng, chẳng phải quá đáng tiếc?"

Nói xong, nàng liền thu lại nụ cười, thở dài một hơi.

"Huyện chúa nghe xong liền gật đầu đồng ý."

Tô Tích Ngọc: "……"

Giao bản thảo của Dung Giới cho Tô Tích Ngọc sao chép xong, Tô Diệu Y xoay người đi kiểm tra công nhân khắc ấn.

Vừa vén rèm, nàng đã thấy mấy người thợ khắc trẻ tuổi đang túm tụm cười nói rôm rả.

Nàng khẽ nhíu mày, nhưng khi bước đến vẫn mang theo nụ cười.

"Các sư phó khắc chữ đến hoa cả mắt rồi phải không? Có vẻ hơi mệt nhỉ?"

Mấy người thợ nghe vậy liền tản ra, tiếp tục vùi đầu làm việc.

Tô Diệu Y đi đến phía sau một người trong số họ, liếc nhìn bản khắc trên bàn, sắc mặt liền trầm xuống.

"Hoàng sư phó, sao vẫn không khắc đúng theo chữ ta viết? Đây đã là lần thứ hai."

Trong triều, sách in đều dùng chữ Khải. Người viết chữ béo thì học Nhan, viết chữ gầy thì học Âu. Ở Lâm An, kiểu chữ của Âu Dương Tuần với kết cấu chặt chẽ, bút lực mạnh mẽ được ưa chuộng nhất.

Hoàng sư phó trước mặt nàng đến từ Hấp huyện, gia tộc mấy đời làm nghề khắc bản, tiếng tăm vang xa. Chữ khắc hay tranh khắc đều sinh động như thật, tài nghệ xuất sắc, bởi vậy y chẳng coi nàng là gì.

Lần đầu thấy bản thảo nàng viết, y sững người, chỉ trích ngay:

"Chưa từng thấy chữ nào xấu như thế! Không phải Nhan, chẳng ra Liễu, cũng chẳng có chút gân cốt!"

Nhưng chữ Tô Diệu Y viết là dạng đã được cải tiến, giản lược nét thừa, tạo thuận lợi cho khắc bản, giúp nâng cao hiệu suất.

Nàng đã giải thích cặn kẽ một lần, nhưng xem ra bọn họ chẳng ai để tâm.

"Diệu Y cô nương."

Họ Hoàng, kẻ đứng đầu nhóm thợ khắc, ngẩng lên nhìn nàng, trên mặt lộ vẻ kiêu căng pha lẫn khinh thường.

"Ta cũng chỉ vì tiệm sách chúng ta thôi. Bây giờ tiệm sách khắp Lâm An ai nấy đều tranh nhau khắc kiểu chữ Âu Dương Tuần sao cho tinh diệu nhất. Cô nương dùng lối chữ này..." Y cười lạnh. "Dù có khắc ra được, cũng chẳng ai thèm mua. Mà nếu bán không được, thì khắc nhanh đến mấy có ích gì? Các vị nói xem có đúng không?"

Y liếc nhìn đám thợ khắc phía sau. Những kẻ kia lập tức nhao nhao hưởng ứng.

Tô Diệu Y nén cơn giận, mỉm cười đáp:

"Bán được hay không là chuyện của ta, liên quan gì đến các vị? Dù sao ta cũng không thiếu tiền công của các ngươi."

"Lời này không thể nói tùy tiện vậy được."

Họ Hoàng cười nhạt. "Tên chúng ta vẫn phải lưu lại trên từng trang sách, nếu chữ khắc không tinh xảo, người ta còn tưởng thợ khắc của Tri Vi Đường tay nghề kém, làm qua loa cho xong. Lúc ấy thanh danh chúng ta hỏng mất, tìm chỗ khác làm ăn e cũng khó."

Nghe vậy, đám thợ khắc lại nhao nhao đồng tình, vẻ mặt đầy lo ngại.

Ánh mắt Tô Diệu Y dần lạnh đi.

Mới có mấy ngày mà tên Hoàng này đã tự phong làm đầu lĩnh nhóm thợ khắc, còn dám ngang nhiên gây khó dễ. Nếu theo tính nàng trước kia, đã đuổi sạch cả bọn. Nhưng nếu bọn họ đều đi hết, ai sẽ làm việc?

"Nói vậy là, các ngươi không thể khắc chữ theo lối ta viết?"

Họ Hoàng khoát tay, quả quyết:

"Không thể khắc."

"……"

Hai bên giằng co chưa dứt, thì từ ngoài gian có tiếng người vọng vào.

"Các ngươi ở đây bao ăn ở cho thợ khắc, có thật không?"

Sau quầy, Giang Miểu vừa nhai hạt dưa vừa đọc thoại bản, nghe tiếng bèn ngẩng lên. Trước mặt cô là một người ăn mặc xộc xệch, mặt mũi xám tro, trên lưng lại vác một thanh trường kiếm - Lăng Trường Phong!

Giang Miểu nhìn y một lượt, giọng hờ hững:

"Ngươi, biết khắc chữ?"

Lăng Trường Phong lúng túng giấu thanh kiếm ra sau lưng, gãi đầu đáp:

"Khi nhỏ ta hay khắc tượng gỗ..."

"Khắc tượng gỗ với khắc chữ là hai chuyện khác nhau."

Giang Miểu vốn chẳng am hiểu nghề khắc in, cũng chẳng có hứng tìm hiểu, định gọi Tô Diệu Y ra xử lý.

"Khoan đã!"

Lăng Trường Phong tưởng cô muốn đuổi mình đi, vội vàng nói:

"Cho ta một cơ hội đi! Ta có thể thử khắc vài chữ cho các ngươi xem!"

Dứt lời, y nhanh mắt trông thấy một con d.a.o khắc và bản in đặt trên bàn, lập tức cầm lấy, ngồi xổm xuống quầy, khắc lia lịa.

Chỉ trong chớp mắt, một hàng chữ đã hiện ra. Y hào hứng giơ lên trước mặt Giang Miểu.

"Xem này! Cũng được chứ?"

Giang Miểu liếc qua, thản nhiên đáp:

"Đưa ta làm gì, ta đâu phải lão bản."

Nói rồi, cô quay vào trong gọi lớn:

"Tô Diệu Y, ra mà xem đây này!"

Lăng Trường Phong khựng lại, cứng ngắc hỏi:

"Tô... Tô cái gì?"

Từ bên trong, một giọng nói chậm rãi vang lên:

"Lăng công tử, ngay cả tên ta mà ngươi cũng không nhớ?"

Rèm cửa vén lên, Tô Diệu Y bước ra. Gương mặt nàng không chút cảm xúc, nhưng quanh thân như phủ một tầng áp lực vô hình.

"Ta mới là lão bản của Tri Vi Đường."

"……"

Lăng Trường Phong như bị sét đánh, bàng hoàng đến mức buông rơi cả bản khắc trên tay.

Tô Diệu Y không nói gì, chỉ cúi xuống nhặt bản khắc lên, chậm rãi xem xét.

Chưa đợi nàng lên tiếng, Lăng Trường Phong đã giật mình, cuống quýt quay đầu bỏ đi.

"Quấy rầy rồi... Ai! Ai!"

Sợi dây buộc thanh kiếm của Hắc Thanh bị Tô Diệu Y túm chặt.

“Làm… làm gì? Tô Diệu Y, ngươi định làm gì?”

Lăng Trường Phong bị kéo mạnh, loạng choạng lùi về sau, suýt nữa ngã nhào vào đám thợ khắc.

“Phanh!”

Một bản khắc chữ vừa hoàn thành bị nàng ném thẳng lên bàn của Hoàng sư phó.

Lăng Trường Phong vốn còn đang giãy giụa, nghe tiếng động thì giật nảy mình, đứng sững như trời trồng.

Hoàng sư phó nhíu mày, hỏi:

“Diệu Y cô nương, đây là có ý gì?”

Tô Diệu Y cong môi cười, nhưng trong mắt lại không hề có ý cười.

“Ta viết chữ, vốn chẳng cần thợ khắc quá giỏi. Tùy tiện tìm một người trên đường, cũng có thể khắc ra hình dạng.”

Nói đoạn, nàng vươn tay chỉ thẳng vào Lăng Trường Phong.

“Như này đi, ta vừa mới ra ngoài một vòng, đã tìm được một thợ khắc biết nghe lời.”

Lăng Trường Phong trừng lớn mắt, vội vàng phản bác:

“Ta khi nào thì…”

Nhưng Tô Diệu Y chẳng thèm nhìn y lấy một cái, chỉ nhàn nhạt quét mắt qua những người còn lại, giọng điềm nhiên mà sắc bén:

“Chư vị đã không khắc được chữ của ta, vậy phiền tìm chỗ khác. Thứ.lỗi. Không.tiễn.”
​