Ngôn Tình Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
290,660
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
AP1GczOLaQS6nRkEb2cVGn_bNmSQ0NUAnJGqd_xziiqp3iD_Z7wI4xaKbDpW-eG8uQsR7Ntx-vrY6rVZ_oJ15ZAr5Mmo3KhsoPWeHqFbDtKV2NYwSDix-LHhVKfHRhJ7Cq-y1l30NNIjSUXObgKO2PCQ1CNc=w215-h322-s-no-gm

Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Tác giả: Mộc Mộc Mộc Mộc
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị, Ngược
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Tác giả: Mộc Mộc Mộc Mộc

Dịch giả: Mưa Rào Tháng Sáu

Thể loại: Hiện đại, Ngôn Tình, Ngược

Văn án

Năm đầu tiên sau khi tôi mất.

Con gái chưa đầy một tuổi của tôi khóc đòi mẹ. Giang Nhiên luống cuống ôm con dỗ dành. Chiếc áo sơ mi ngày thường vốn sạch sẽ phẳng phiu của anh giờ đây đã đầy rẫy nếp nhăn.

Năm thứ hai.

Con gái chập chững biết đi. Giang Nhiên dắt con đến trước mộ tôi, chỉ vào bia mộ rồi nói:
"Miên Miên, đây là mẹ con."

Năm thứ ba.

Giang Miên bắt đầu đi nhà trẻ, bị bạn cùng lớp xô ngã xuống đất.

"Mẹ cậu không cần cậu nữa, đồ đáng thương!"

Con bé cắn môi, không dám khóc thành tiếng.

Giang Nhiên bỏ dở công việc, lập tức đến đón con về nhà.

Bé con ngẩng đầu hỏi: "Bố ơi, tại sao chỉ có con là không có mẹ?"

Người đàn ông im lặng suốt cả quãng đường.

Năm thứ tư.

Tôi xuất hiện trong buổi xem mắt của Giang Nhiên. Anh nhìn người phụ nữ ngồi đối diện, nói:

"Vậy thì chúng ta thử xem sao."​
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 1: Chương 1


1.

Tôi c.h.ế.t vào năm hạnh phúc nhất của đời mình. Những người tôi yêu đều ở bên cạnh, sự nghiệp đang trên đà thăng tiến.

Buổi sáng, trước khi Giang Nhiên đến công ty, đi đến cửa lại bất chợt quay đầu lại:

"Công ty sắp nghỉ đông rồi, em muốn đi đâu?"

Từ khi kết hôn đến giờ, chúng tôi còn chưa có kỳ trăng mật.

Tôi suy nghĩ một hồi lâu rồi nói: "Anh quyết định đi."

Người đàn ông hơi nhíu mày, nhưng không nói gì thêm. Trợ lý đứng ở bên cạnh đã quen với cách chúng tôi đối xử với nhau.

Một cuộc hôn nhân chỉ trên danh nghĩa, không có tình yêu.

Trợ lý nhẹ giọng nhắc nhở: "Giang tổng, sắp đến giờ họp rồi."

Tôi tiễn anh ra đến cửa.

Trước khi lên xe, người đàn ông dặn dò một câu:

"Trời đang mưa, đừng ra ngoài."

Buổi trưa, tôi dỗ Giang Miên ngủ. Con bé chưa đầy một tuổi, rất bám mẹ, ngay cả khi ngủ cũng phải được ôm. Ngoại hình giống hệt bố, nhưng tính cách thì không giống chút nào.

Giang Nhiên tiếp quản công ty từ sớm, làm việc rạch ròi, đối nhân xử thế lạnh nhạt lại bạc tình. Đối với tôi, gần như là tôn trọng nhau như khách.

Mẹ chồng gọi điện, than thở rằng mấy hôm rồi chưa được gặp cháu gái. Bà không có cảm tình gì với người con dâu như tôi, nhưng lại rất cưng chiều Giang Miên. Người ta gọi đó là "tình thân cách thế hệ."

Tôi đồng ý vài ngày nữa sẽ đưa con qua. Cũng tiện để sắp xếp thời gian đi du lịch cùng Giang Nhiên. Lúc đó, bà Trần gọi điện thoại đến đòi tiền.

Đầu dây bên kia, bà đang đánh mạt chược, chỉ nói:

“Chạm.”

Người cùng bạn hỏi bà đang nói chuyện điện thoại với ai.

"À, chình là con gái tôi đấy. Hiện giờ là phu nhân nhà phú quý rồi, rất giỏi đấy.”

“Mẹ không có tiền, nhớ chuyển năm vạn qua đây.”

Tôi im lặng chẳng buồn phản bác, dần dà mãi cũng trở thành thói quen. Cũng đã quen với những lời cay độc hằng ngày của bà Trần.

"Uống nhiều cà phê đá vào, dù sao đến lúc đó con bị hậu sản, mẹ cũng cần đốt pháo ăn mừng."

"Nếu tên nhãi Giang Nhiên mà có đánh con... cũng đừng về mách mẹ, mẹ lười quản lắm!"

Ngày tôi sinh Giang Miên, suýt thì mất mạng vì băng huyết. Tôi cũng không rõ, bà Trần chỉ độc miệng nhưng vẫn thương tôi, hay vốn dĩ chưa bao giờ thích tôi cả.

Buổi chiều, tôi chợt nhớ ra tối nay Giang Nhiên chắc lại tăng ca.
Gần đây công ty nhận được một dự án lớn. Là dự án mà tôi đã đích thân đàm phán trong thời gian mang thai. Sau khi tôi nghỉ sinh, anh tiếp quản, bận đến mức không có thời gian ăn uống tử tế.

Tôi nấu một nồi canh gà, định lén mang đến công ty. Không thể để anh biết, nếu không lại bị càu nhàu. Anh vốn là người ít nói, nhưng từ khi có con, lại trở nên cằn nhằn hơn hẳn.

Lúc dừng xe chờ đèn đỏ, vừa đúng mười hai giờ trưa. Tin nhắn của Giang Nhiên gửi đến rất đúng lúc:

[Cây mai em trồng đã nở hoa.]
[Tối nay anh sẽ mang về cho em.]

Trong văn phòng của anh có một cây hoa mai nhỏ. Tôi là người trồng nó nhưng lại chẳng có kiên nhẫn chăm sóc, cuối cùng người phụ trách lại thành trợ lý của anh. Mỗi ngày, cậu ấy đều báo cáo tình trạng của cây.

Đèn xanh bật sáng. Tôi đặt điện thoại xuống, chuẩn bị lái xe đi. Lúc đó, tôi thấy một bà cụ loạng choạng xách túi cam băng qua đường.
Túi rách, cam lăn đầy trên mặt đường.

Đằng sau là tiếng còi xe inh ỏi. Bà cụ chân yếu, không chạy theo nhặt kịp. Tôi bật đèn khẩn cấp, xuống xe giải thích với mấy tài xế phía sau. Không ai phàn nàn, tất cả đều chủ động nhường đường.

Để an toàn, tôi đặt biển cảnh báo cách đó hai trăm mét.

“Bà ơi, trước tiên bà đi qua bên đường chờ cháu nhé.”

Trời mỗi lúc mưa càng lớn, tôi lấy cây dù duy nhất ở trên xe dúi vào tay bà. Bà cụ là người khiếm thính, run run làm vài động tác tay, có lẽ là muốn nói "cảm ơn."

Quần áo trên người bà vá chằng vá đụp, đôi giày có lẽ cũng được nhặt từ đâu về, một chiếc to, một chiếc nhỏ. Dưới đất có tấm biển ghi giá cam: Nửa đồng một cân. Có lẽ, đây là tất cả những gì bà có để có thể đổi lấy tiền.

Tôi cúi xuống, cẩn thận nhặt từng quả cam rơi dưới bánh xe. Trong đầu thầm nghĩ, lát nữa nên trả bà bao nhiêu tiền thì tốt đây. Nhà tôi còn dư một căn phòng ở tầng một, chân bà không tiện nên ở tầng một là thích hợp nhất.

Tiếng phanh gấp của xe tải vang lên gần đó.

Chưa đầy mười giây sau. Những quả cam vừa nhặt xong lại lăn xuống đất. Bánh xe tải nghiền nát nhừ tất cả.

Tôi khó khăn mở mắt, cảm giác đau nhói nơi cổ họng, trước mắt là từng mảng bóng tối chồng chéo lên nhau.

Bà cụ gào khóc, nhưng chạy không nổi, mỗi bước đi đều ngã dúi dụi.
Tài xế xe tải vội vàng xuống xe, sắc mặt trắng bệch, hết gọi điện rồi lại nghĩ có nên đến nhìn xem tôi có còn sống hay không.

Cơn gió thốc qua, mí mắt tôi trĩu nặng.
Mỗi khi mở miệng, chỉ có m.á.u trào ra.

Những giây phút cuối cùng, tôi đã suy nghĩ rất nhiều.

Bà Trần có buồn hay không?

Hẳn là sẽ không quá đau buồn đâu.

Hằng năm, vào ngày giỗ bố, bà đều nhốt mình trong phòng uống rượu say mèm, miệng không ngừng mắng nhiếc. Bà luôn gọi tôi là con bé c.h.ế.t tiệt kia.

Bà vẫn luôn nói: "Nếu không có mày ràng buộc, lão nương đã sớm lấy được chồng giàu từ lâu rồi!"

Nếu nghe tin tôi chết, hẳn là bà sẽ cảm thấy nhẹ nhõm mới phải.

Giang Miên có khóc lóc tìm mẹ không?

À... tôi quên mất, con bé còn chưa tròn một tuổi. Bé con còn nhỏ như vậy, chắc cũng chẳng nhớ nổi tôi là ai.

Còn Giang Nhiên thì sao?

Anh có đau lòng không?

Tôi vẫn chưa kịp thấy cành hoa mai anh mang về cho tôi.

2.

Dưới bầu trời u ám, gió gào như tiếng khóc than. Thi thể tôi được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu. Máu thấm đẫm tấm ga trải giường màu trắng.

Bác sĩ tháo khẩu trang, giọng khàn đặc: "Rất tiếc, chúng tôi..."

Giang Nhiên trì độn mà ngẩng đầu. Chiếc áo sơ mi trên người anh ướt sũng vì mưa trông vô cùng thảm hại. Tôi chưa từng thấy anh như vậy bao giờ.

Từng ấy năm quen biết, dù có chuyện gì xảy ra, anh vẫn luôn điềm tĩnh ứng phó, khiến tôi nghĩ rằng nếu không phải vì đứa bé ngoài ý muốn, cuộc hôn nhân này sớm muộn cũng đi đến hồi kết.

Anh từng bước tiến lại gần, nhẹ nhàng vén tấm vải trắng che khuất khuôn mặt tôi. Mu bàn tay đầy vết thương là dấu tích khi đ.ấ.m vào v*t c*ng, nhìn thấy là rợn người.

Gương mặt tôi bê bết máu, trông chẳng hề dễ nhìn. Giang Nhiên mím chặt môi, mấy lần muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn im lặng.
Đáy mắt anh ẩn chứa cảm xúc phức tạp, khó lòng mà phân biệt được.

Giang Nhiên bình tĩnh đến đáng sợ.

Sẽ đau buồn khổ sở sao?

Tôi không nhịn được mà tự hỏi.

Chắc là không đâu. Có lẽ chỉ vài năm nữa thôi, anh sẽ tái hôn rồi hoàn toàn quên mất tôi là ai giữa cuộc đời này. Dù sao thì Lê Kha cũng chỉ là một người bình thường đến mức tầm thường, người mà bất kỳ ai cũng có thể thay thế.

Người đàn ông chậm rãi mở tay ra. Vài đóa mai đỏ rực nằm trong lòng bàn tay anh. Hồi lâu sau, cuối cùng anh khẽ cất giọng: "Hoa mai em trồng, không muốn nhìn thử sao?"

Anh luôn giữ lời, lần này cũng không ngoại lệ. Không ai nhìn thấy, tôi nhìn những đóa hoa mai kia mà nở nụ cười.

"Đẹp lắm."

Tiếc là, anh không nghe được.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 2: Chương 2


3.

Bà Trần là người đến muộn nhất.

Trên người bà vẫn còn nồng nặc mùi t.h.u.ố.c lá trong tiệm mạt chược.<b>Có lẽ do tinh thần không tỉnh táo, chỉ một đoạn hành lang ngắn ngủi mà bà bước từng bước đi loạng choạng, phải vịn vào tường mới không ngã.

"Lê Kha làm sao vậy?”

"Lê Kha đâu? Con nhóc c.h.ế.t tiệt, có phải lại cố ý trêu chọc lão nương không?

"Đừng trốn nữa, mẹ đang bội lắm, không rảnh chơi với con đâu."

Y tá nhắc nhở bà nhỏ giọng một chút, đây là bệnh viện.

Bước chân bà bỗng khựng lại, ánh mắt chôn chặt trên chiếc giường bệnh ngoài phòng phẫu thuật. Sắc mặt bà hoảng hốt, run rẩy níu lấy tay y tá, toàn thân không ngừng run rẩy.

Bà nuốt nước bọt, không ngừng dò hỏi hộ sĩ: "Tôi tìm Lê Kha, con bé đang ở đâu?"

"Làm ơn gọi nó ra đi, giúp tôi tìm nó được không?" Giọng bà cũng đã thay đổi.

Bác sĩ bình thản báo tin tôi đã mất rồi.

Bà sững người. Bước đến chạm vào gương mặt tôi, mắt tôi. Ngón tay trượt xuống, dừng lại nơi chóp mũi.

"Chết rồi sao?

"Chết rồi... c.h.ế.t cũng tốt.”

"... Chết rồi cũng tốt."

Bà xoay người rời đi, ánh mắt trống rỗng, chậm rãi bước về lối cũ. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, bà Trần ngã khuỵu xuống, không sao đứng dậy nổi. Bác sĩ bước tới đỡ, bà lập tức túm lấy vạt áo blouse trắng. Giọng bà run rẩy, cầu xin:

"Hẳn là còn cách cứu chữa đúng không? Các người thử lại đi!"

Sắc mặt bác sĩ nặng nề, câu trả lời đã quá rõ ràng. Bà vẫn không chịu tin, quỳ rạp xuống đất.

"Tôi cầu xin các người, cứu con bé thêm lần nữa đi!”

"Con gái tôi vừa rồi vẫn còn thở!”

"Con bé chưa chết! Các người không tin thì thử sờ tay nó xem! Nó vẫn còn ấm mà!"

Bà gào khóc đến lạc giọng, đập đầu xuống nền đất lạnh lẽo.
Hết lần này đến lần khác, mỗi một lần lại nặng hơn trước.

"Mới vừa rồi con bé còn gọi cho tôi!”

"Tôi van xin các người!”

"Con gái tôi thực sự chưa chết!"

Nơi đó ồn ào hỗn loạn.

Còn bên này.

Giang Nhiên cúi người, nhắm mắt đặt một nụ hôn lên vầng trán lấm lem của tôi. Giọng nói nhẹ hơn cả cơn gió thoảng qua.

"Chúng ta về nhà thôi."

Tôi đứng ngẩn ra, không thể nhìn rõ khoảnh khắc ấy.

4.

Tang lễ diễn ra ba ngày sau. Tôi được đặt trong quan tài băng. Giang Nhiên lo liệu mọi chuyện.

Tài xế xe tải say rượu, cộng thêm hôm đó trời mưa đường trơn, bị xác định là hoàn toàn có lỗi. Ông ta quỳ khóc, van xin Giang Nhiên tha thứ, nói mình còn cha mẹ già và con nhỏ phải nuôi.

Bà Trần cầm d.a.o lao vào nhưng bị chặn lại, ánh mắt bà đáng sợ đến mức khiến người ta rùng mình. Người nhà tài xế cũng khóc lóc thảm thiết, khiến ai nhìn cũng mềm lòng.

Tôi mím môi, không biết phải làm sao, chỉ nhìn về phía người đàn ông đang ngồi. Anh chậm rãi xoay chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út, giọng lạnh lùng:

"Thực sự vô tội sao?"

Tài xế gật đầu, tiếng khóc lập tức im bặt.

Giang Nhiên nói: "Người mà ông đ.â.m chết… Cô ấy mới hai mươi lăm tuổi."

Anh dừng lại một chút, gian nan nói: "Chẳng lẽ cô ấy không vô tội sao?"

Tài xế cúi gằm mặt, giọng nghẹn ngào: "Thật sự xin lỗi, những gì nên bồi thường tôi sẽ cố gắng bồi thường."

Giang Nhiên đứng dậy, không thèm nhìn ông ta, chỉ để lại một câu:

"Mạng của vợ tôi, ông không đền nổi."

Tay tôi khẽ run, nhìn anh mà gần như thất thần.

<b>Trước đêm chôn cất, </b>Giang Nhiên ở bên tôi, không ăn không uống, cũng không nói lời nào. Anh vẫn mặc bộ quần áo ngày hôm đó.

Bố mẹ chồng vội vã trở về từ nước ngoài.

"Con trai, muốn khóc thì cứ khóc đi."

Nhưng anh vẫn lặng thinh, chỉ thản nhiên nói:

"Mẹ, nói nhỏ thôi, đừng làm ồn cô ấy."

Bố chồng kéo mẹ chồng đi khi bà khóc không thành tiếng. Nhìn đứa con trai trầm mặc của mình, ông chỉ thở dài.

"Sống c.h.ế.t có số, con phải chấp nhận thôi."

Giang Nhiên không đáp. Anh chưa bao giờ tin vào số mệnh.

5.

“Tôi tin cậu.”

Năm 17 tuổi, trước mặt là hai con đường chưa biết sẽ đi đâu.
Giang Nhiên đã nói những lời này. Nhưng rõ ràng, anh đã đánh giá sai rồi. Tôi là một kẻ mù đường.

Mùa hè năm đó, trường tổ chức trại hè, chúng tôi đến từ những ngôi trường khác nhau nhưng lại lạc cùng một chỗ. Giữa núi rừng, để giảm bớt căng thẳng, tôi chủ động giới thiệu tên của mình:

"Cậu biết chữ 'Lê Kha' viết thế nào không?"

"Lê trong cây lê, Kha trong gian khổ."

Anh đang đi phía trước, nghe vậy thì dừng bước chân, sửa lại cho đúng:

"Phải là Kha trong Kha thương ngọc khả."

Tôi bật cười, cũng không để trong lòng. Đất bùn sao có thể thành ngọc được?

Năm đó, nhà tôi nghèo đến mức suýt không đóng nổi học phí. Bà Trần theo bạn trai mới đến nơi khác, tôi sống nhờ nhà người thân, nhạy cảm và tự ti đến mức chỉ một ánh mắt thiếu thiện chí cũng khiến tôi bận lòng cả ngày.

"Kha" trong gian khổ, cũng chẳng sai.

Lần đầu gặp mặt, Giang Nhiên tưởng tôi là con trai. Khi thấy tôi bước ra từ nhà vệ sinh nữ, anh phản ứng cực nhanh, lập tức bấm nút chuông báo động.

Tôi kịp thời lên tiếng: "Tôi là con gái."

Anh khựng lại. Nhìn vào gương, tôi đưa tay vuốt mái tóc ngắn ngủn của mình, đúng là nếu không quen biết thì sẽ dễ nhầm lẫn.

"Xin lỗi."

Thiếu niên xin lỗi vì sự l* m*ng của mình, nhưng không như người khác tò mò hỏi vì sao tôi lại để tóc như con trai.

Năm 18 tuổi, cách kỳ thi đại học không bao lâu, anh đột nhiên chuyển vào lớp tôi. Trở thành bạn cùng bàn của tôi với tư cách học sinh xuất sắc. Anh đưa tay chặn lại cục giấy từ phía sau ném tới.
Nhìn những kẻ hay bắt nạt tôi, anh lạnh lùng cảnh cáo:

"Tôi là bệnh nhân tâm thần."

Sau này tôi mới biết, anh thực sự có bệnh. Hồi nhỏ, anh từng bị bọn buôn người bắt cóc, trải qua những chuyện kinh khủng biết bao. Anh đã phải sống vài năm trong viện tâm thần. Anh kể lại chuyện này, vẻ mặt chẳng có gì thay đổi.

"Quá khứ là quá khứ, không có nghĩa là tương lai cũng vậy."

"Lê Kha, đừng tin vào số phận."

Giang Nhiên không biết rằng, câu nói này, tôi đã khắc ghi suốt bao năm qua.

6.

Mọi thứ trước mắt bắt đầu xoay tròn đến mức mơ hồ. Tôi bị kéo ra khỏi thế giới này, rơi vào một nơi tràn ngập hơi thở c.h.ế.t chóc.

Có ai đó đẩy nhẹ vai tôi. Tôi quay lại, nhìn thấy những "người" bước ra từ bóng tối. Bọn họ lơ lửng trên mặt đất, bước đi không phát ra tiếng động. Không ai có ý thức, chỉ lặng lẽ xếp hàng, tiến về con đường sâu hun hút không thấy điểm cuối.

Tôi hỏi: "Đây là đâu?"

"Chỗ người c.h.ế.t nên ở."

Một bát nước đen tuyền được nhét vào tay tôi. Tôi ngẩng lên, nhìn người vừa phát ra tiếng nói. Một bà lão lưng còng, tóc bạc trắng, bàn tay run rẩy, đều đặn phát cánh Mạnh Bà cho từng người.

"Bà ơi?"

Bà ấy ngẩng đầu lên. Giống như đúc bà cụ câm điếc tôi từng gặp ngày hôm ấy.

"Cô gái, con đến rồi.”

“Uống xong thì lên đường thôi."

Sau đó, tất cả mọi người cùng những yêu hận buồn phiền đều sẽ biến mất. Một giọt nước mắt lăn dài, rơi xuống bát canh.

Tôi nói: "Nhưng con không nỡ."

Bà ấy đặt chiếc muỗng xuống, thở dài.

"Lê Kha, số con đã tận, nên chấp nhận đi."

Tên tôi đã bị đánh dấu từ trước. Ngày hôm đó, dù thế nào cũng không thể tránh khỏi.

Nhưng tôi vẫn cố chấp: "Con không nỡ rời xa họ."

Bàn tay gầy guộc của bà chạm nhẹ lên đầu tôi.

"Con có lòng thiện, c.h.ế.t vì cứu người, công đức tích tụ. Kiếp sau, con sẽ sống an vui hạnh phúc."



"Nhưng con không cần."


 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 3: Chương 3


Trước khi bị đưa trở về nhân gian, tôi vẫn nghe thấy giọng bà ấy văng vẳng bên tai.

"Con có năm năm để ở lại nơi này. Nhưng con chỉ có thể xuất hiện khi nỗi nhớ của họ dành cho con đạt đến mức sâu đậm nhất. Có thể là vài ngày trong một năm, cũng có thể chỉ vài giờ. Năm năm sau, con bắt buộc phải trở lại địa phủ, bước vào luân hồi.”

“Ngược lại, nếu người thân của con dần lãng quên con, thời gian của con cũng sẽ bị rút ngắn lại.”

“Lê Kha, hãy trân trọng từng phút giây."

7

Ngày tổ chức tang lễ, thời tiết đẹp một cách kỳ lạ. Người đến viếng tấp nập, ai cũng mặc đồ đen.

Tôi không có bạn bè. Nhưng bạn của Giang Nhiên thì rất nhiều. Trong số đó, tôi chỉ nhớ được một vài người. Mà Thẩm Dung là một trong số đó.

Năm xưa, cậu ấy là người giới thiệu tôi và Giang Nhiên gặp nhau trong buổi xem mắt. Thật ra, đến tận bây giờ tôi vẫn chưa hiểu…
Tại sao người kết hôn với Giang Nhiên lại là tôi?

Thẩm Dung từng nói:

"Nhà họ Giang ít người, không câu nệ môn đăng hộ đối, cũng chẳng cần liên hôn vì lợi ích. Sau khi cưới, hai người vẫn sẽ sống cuộc sống của riêng mình."

Tôi siết chặt chén trà, bình tĩnh hỏi: "Còn Giang Nhiên thì sao?"

"Giang Nhiên à…" Cậu ấy cười đến cà lơ phất phơ, cố ý kéo dài giọng, "Cậu ấy nói không quan trọng, tốt nhất là một người quen. Mà nghĩ đi nghĩ lại, người cậu ấy quen lâu nhất, chẳng phải là cậu sao?"

Hời hợt đến mức khiến tôi hiểu ra…

Trong cuộc hôn nhân này, Giang Nhiên chưa bao giờ mong đợi.

8.

Giang Nhiên thay một bộ vest sạch sẽ. Thẩm Dung bước tới, nhìn anh với ánh mắt đầy lo lắng: "Nén bi thương."

Sau đó, khi thấy bộ vest trên người anh, cậu ta lại im lặng.

Đó là món quà tôi từng tặng anh. Sinh nhật đầu tiên sau khi kết hôn, tôi dùng số tiền mình kiếm được mua cho anh bộ vest đắt nhất.
Lúc nhận được quà, anh chỉ nhếch môi cười nhạt, không tỏ ra quá bất ngờ hay vui vẻ. Sau đó, anh lấy ra một sợi dây chuyền đính đá quý.

"Quà tặng phải có qua có lại."

Anh coi cuộc hôn nhân này như một vụ giao dịch, không ai nợ ai.

Nhiều năm trôi qua, kiểu dáng bộ vest đã lỗi thời từ lâu. Mặc trên người anh trông có chút không hợp, ống tay áo cũng đã ngắn đi một đoạn.

Từ đầu đến cuối, bà Trần không hề xuất hiện. Tôi tìm thấy bà ấy trong tiệm mạt chược. Người phụ nữ ăn mặc lôi thôi, ngậm điếu thuốc trên môi, ánh mắt không có lấy một tia đau buồn.

Thắng tiền thì cười ha hả, hớn hở như trẻ con. Thua thì lập tức nổi nóng, mắng chửi không chừa một ai.Có người chơi xấu, không chịu trả tiền.

"Đúng là chưa thấy người làm mẹ nào m.á.u lạnh như bà. Con gái c.h.ế.t rồi mà không rơi nổi một giọt nước mắt, còn chạy đến đây chơi bời vui sướng. Đáng đời trung niên mất chồng, già rồi mất con, khắc tinh của cả nhà thì có!"

Bà ta chưa kịp cười thì một cái gạt tàn bay thẳng vào đầu, m.á.u chảy đầm đìa. Tiệm mạt chược bỗng chốc lặng như tờ.

Bà Trần không biểu cảm, nhìn chằm chằm vào kẻ vừa nói: "Có gan thì nói lại lần nữa?"

Ánh mắt lạnh lẽo, vô hồn.

Bà ấy vẫn là bà ấy. Không khác gì hình ảnh trong ký ức tuổi thơ của tôi.

9

Hồi nhỏ, tôi là đứa trẻ tự do nhất trong mắt bạn bè. Về nhà trễ không ai la mắng. Vừa ăn vừa xem hoạt hình thoải mái. Bỏ học cũng chẳng ai quan tâm. Họp phụ huynh là chuyện chẳng đáng sợ.

Không phải không sợ. Mà là chẳng có ai để mà sợ.

Bà Trần không có công việc. Ban ngày đi chơi với bạn trai, ban đêm ngồi lì trong tiệm mạt chược.Bước chân bà lúc nào cũng vội vã, tôi đuổi theo không kịp. Bà ấy nuôi tôi theo kiểu chỉ cần không c.h.ế.t đói là được.

Ở trường bị bắt nạt, bà chưa bao giờ ra mặt. Chỉ lạnh lùng bảo:

"Vô dụng. Bị đánh mà không biết đánh lại à?"

Từ đó, tôi hiểu ra một đạo lý rằng than thở, kể khổ với người khác là một việc ngu ngốc biết nhường nào.

Sau này, tôi đánh nhau bị đưa vào đồn cảnh sát. Ngồi một mình ở đó đến tối. Trên đường về nhà, vì chuyện của tôi làm bà lỡ mất một ván bài nên bà Trần trông rất khó chịu.

"Lê Kha, khóc với mẹ không có tác dụng đâu. Mẹ không phải loại người dễ mềm lòng."

Học cách tự tiêu hóa cảm xúc, đó là bài học thứ hai mà bà ấy dạy tôi.

Vừa tròn mười tám tuổi, bà cắt tiền sinh hoạt của tôi. Lý do là để tôi tự lập.

Sau này, tôi kết hôn với Giang Nhiên. Thỉnh thoảng bà lại tìm đến tôi để đòi tiền. Bà nghiện mạt chược, may mà không chơi lớn nên tôi vẫn có thể lo liệu.

Trước mặt Giang Nhiên, tôi luôn có cảm giác tự ti. Cho nên chưa từng để anh biết chuyện này, cũng không dám phá vỡ lớp vỏ bọc thể diện mong manh ấy.

10.

Buổi chiều hôm đó, Giang Nhiên đến công ty. Có một đống công việc dang dở đang chờ anh giải quyết.

Trợ lý chỉ dám báo cáo những chuyện liên quan đến công việc, suốt cả buổi sáng đều nói về các dự án. Đến khi sắp ra khỏi phòng, cậu ấy khẽ nói: "Giang tổng, hoa mai rụng rồi."

Người đàn ông ngồi sau bàn làm việc khựng lại, ánh mắt dừng trên khoảng sân trống bên ngoài ô cửa kính.
Những cành cây trơ trụi, cánh hoa cuối cùng cũng đã lìa cành.

Anh nhìn đăm đăm, dường như thất thần. Vết thương trên mu bàn tay vẫn chưa được xử lý, đã bắt đầu đóng vảy.

Câu chuyện dường như chỉ mới xảy ra hôm qua.

"Tại sao lại trồng hoa mai?"

Lúc ấy, tôi cúi đầu đào đất, không cho anh chạm tay vào.

"Vì hoa mai kiên cường, kiêu hãnh. Em muốn mình cũng có thể sống như nó, rực rỡ trong giá lạnh, chờ ánh nắng mùa xuân."

Anh không nói gì. Những ngày tôi bận rộn không chăm sóc được, mỗi khi định tưới nước, tôi lại phát hiện đất vẫn ẩm. Điều đó có nghĩa là, vẫn luôn có người thay tôi chăm sóc nó.

Cả công ty bao trùm một bầu không khí nặng nề. Không ai dám nhiều lời, sợ lỡ miệng nói sai điều gì. Ngoại trừ việc không còn hay cười, Giang Nhiên vẫn giữ thái độ làm việc như cũ. Họp hành, đi công tác, tiếp khách. Hai mươi tư giờ một ngày, anh chỉ ngủ vỏn vẹn ba tiếng. Dù vậy, vẫn phải nhờ đến thuốc ngủ.

Hôm đó, sau khi tiễn khách hàng, anh nôn đến trời đất quay cuồng trong nhà vệ sinh. Vừa rửa tay xong, điện thoại đã reo lên. Là bảo mẫu gọi đến.

"Tiểu thư cứ khóc mãi, dỗ thế nào cũng không nín. Ngài về xem thử đi ạ."

Tôi đã mất được một tuần rồi. Vậy mà Giang Nhiên vẫn chưa về thăm Giang Miên dù chỉ một lần.

Trong gương, người đàn ông siết chặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch. Mấy ngày mất ngủ, trong mắt đã hằn lên tia máu.

Anh cúi đầu, giọng khàn đặc: "Tôi biết rồi."
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 4: Chương 4


11.

Giang Miên khóc đến mức lạc cả giọng.

Hai ngày đầu, bảo mẫu dùng quần áo của tôi quấn lấy con bé, trên đó vẫn còn vương lại mùi hương của tôi. Đứa trẻ đều rất thích như vậy. Nhưng lâu dần, cách đó không còn hiệu quả nữa, con bé cần tôi ở bên cạnh để dỗ dành.

Giang Nhiên tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo tinh tươm rồi mới dám đón con từ tay bảo mẫu. Vì không quen bế trẻ con, tư thế của anh không đúng, khiến Giang Miên càng khóc to hơn. Anh vụng về vỗ nhẹ lưng con gái.

“Đừng khóc nữa.”

Sau đó, anh nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt con bé. Tôi lo lắng nhìn hai cha con họ. Một tiếng trôi qua, tiếng khóc vẫn chưa dứt. Giang Nhiên có phần bất lực. Chiếc áo sơ mi lúc nào cũng thẳng thớm giờ đã thấm đầy nước mắt của con gái. Bảo mẫu cũng không biết phải làm thế nào.

Anh hỏi: “Trước đây mấy người dỗ con bé kiểu gì?”

Bảo mẫu đáp: “Trước đây, nếu tiểu thư khóc vào ban đêm, phu nhân sẽ tự dỗ dành, bảo chúng tôi đi nghỉ. Nhưng… hình như phu nhân đều đưa tiểu thư xuống tầng hầm mới dỗ được tiểu thư.”

Giang Nhiên sững người.

Tôi nhìn con gái trong lòng anh bằng ánh mắt hoài niệm. Giang Miên không dễ dỗ dành, hễ khóc là không ngừng lại được. Trước đây, tôi sợ ảnh hưởng đến mọi người nên luôn bế con xuống tầng hầm cách âm tốt để đi dạo.

Anh bế con gái bằng một tay, bước vào thang máy đi xuống tầng hầm. Cửa thang máy vừa mở, bước chân anh khựng lại.

Tầng hầm này rất ít người lui tới, mà anh lại càng chưa từng đặt chân đến. Thế nên anh không biết rằng nơi này đã được tôi sắp xếp thành một không gian rất ấm áp.

Bức ảnh lớn nhất treo trên bức tường chính giữa là ảnh chụp gia đình ba người chúng tôi. Khi ấy, tôi vừa thoát khỏi nguy hiểm, sức khỏe mới hồi phục được vài ngày. Giang Nhiên ôm Giang Miên bé nhỏ, quỳ một chân bên giường bệnh.

Có lẽ là nhờ tay nghề của nhiếp ảnh gia, khoảnh khắc đó được ghi lại thật hoàn hảo.

Tôi nhìn con gái, còn anh thì nhìn tôi.

12

Tiếng khóc của Giang Miên nhỏ dần. Xem ra con bé rất thích nơi này.

Tầng hầm được chia thành ba khu vực. Bên trái là khu vui chơi dành cho con bé từ một đến mười tuổi. Có búp bê, cũng có cả robot biến hình.

Bên phải là góc xem phim hoạt hình, không gian đủ rộng để cả ba người ngồi xem cùng nhau. Tôi còn viết tên từng người lên ghế ngồi.
Chỗ của Giang Nhiên vẫn còn mới tinh.

Chính giữa đặt một chiếc sofa lớn vô cùng nổi bật. Sau này, khi con bé tập bò, chỗ đó hoàn toàn đủ rộng.

Vài hôm trước, tôi còn đọc truyện cho con nghe, sách vẫn chưa kịp xếp lại. Những mảnh ghép lego trên sàn là do tôi xếp thành một tòa lâu đài khi con bé đã ngủ. Bên cạnh còn có một cuốn album, gần như toàn bộ đều là ảnh của Giang Miên. Từng bức ảnh đều được tôi cẩn thận ghi chú ngày tháng cùng sự kiện trong ngày hôm đó.

Khắp căn phòng tràn ngập hơi thở của tôi, như thể tôi vẫn còn ở đây.

Giang Nhiên đặt con gái lên sofa, nhẹ giọng hỏi: “Bé con muốn nghe truyện gì nào?”

Đứa nhỏ chưa nói được câu hoàn chỉnh, chỉ vung tay múa chân, miệng bi bô mấy tiếng “a a.”

Anh cúi xuống nhặt từng cuốn truyện, chậm rãi lật giở. Ánh mắt tôi vô tình lướt qua một phong bì màu vàng sáng nằm dưới chồng sách, trong lòng bỗng chốc hoảng hốt, vội vàng lao đến định che lại. Nhưng khi tôi xuyên qua nó, Giang Nhiên cũng đã chú ý đến nó rồi.

Trên phong bì có ghi tám chữ: Bí mật mà Giang Nhiên không biết.
Là nét chữ của tôi.

Anh nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, im lặng không nói gì.

Không mở ra xem, chỉ ôm con gái vào lòng, bắt đầu đọc truyện cổ tích cho con nghe. Giọng điệu cứng nhắc, ngữ điệu nghiêm túc, giống như đang thảo luận một vụ làm ăn trong phòng họp.

Nhưng may mắn thay, Giang Miên rất nể mặt. Con bé lặng lẽ lắng nghe, đôi mắt long lanh sáng ngời, chăm chú nhìn người đàn ông đang đọc sách trước mặt. Bàn tay nhỏ mềm mại vươn ra, chạm vào gương mặt anh.

Giang Nhiên cúi đầu, để con bé tùy ý chạm vào. Hai cha con, anh nhìn con bé nghịch ngợm, trong ánh mắt hiếm hoi lộ ra sự dịu dàng.

Nếu đôi mắt có thể chụp ảnh, tôi muốn giữ lại khoảnh khắc này mãi mãi.

13

Giang Nhiên chia cuộc sống thành hai phần.

Ban ngày ở công ty, anh vẫn là vị tổng giám đốc lạnh lùng, ít nói.
Ban đêm, Giang Miên lại bám riết lấy anh, không được anh ôm dỗ thì không chịu ngủ.

Sau khi tôi đi, đủ chuyện lớn nhỏ kéo đến. Cổ phiếu công ty bị ảnh hưởng. Mấy đối tác tiềm năng vốn dĩ có ý hợp tác cũng bắt đầu chần chừ quan sát tình hình.Giang Nhiên không để lộ điều gì, nhưng anh về nhà ngày càng muộn hơn. Các buổi xã giao cũng nhiều hơn trước.

Mẹ chồng nhìn không nổi nữa, dọn đến nhà anh để chăm sóc Giang Miên. Nhưng ngay cả việc tự chăm sóc bản thân bà cũng không chu toàn, nếu không, hồi nhỏ Giang Nhiên đã chẳng bị lạc mất.

Đến lần thứ ba con gái bị cảm phải nhập viện, bà tự trách đến mức không dám nhận việc nữa. Giang Nhiên không trách bà, chỉ nói sau này cứ để anh lo.

Anh sắp phải đi công tác xa vài ngày, tuy hơi khó khăn một chút, nhưng nếu thuê thêm vài bảo mẫu có kinh nghiệm thì chắc cũng không quá vất vả.

“Chẳng lẽ bà ngoại như tôi c.h.ế.t rồi chắc?”

Bà Trần đến bất ngờ. Hình như là chạy đến, hơi thở còn chưa ổn định, bà giơ tay lau mồ hôi trên trán. Đi vào phòng, bà rút khăn ướt lau tay, chạm thử vào trán Giang Miên, đã hết sốt rồi.

Giang Nhiên vẫn có chút lo lắng: “Mẹ, hay là mẹ qua chỗ con đi, bên đó có bảo mẫu.”

Bà Trần khoát tay, vẻ mặt mất kiên nhẫn.

“Con còn không tin bà già này à? Lê Kha chẳng phải do một tay mẹ nuôi lớn sao? Con bé vẫn khỏe mạnh đấy thôi.”

Khi tên tôi vừa thốt ra, bầu không khí lập tức lạnh đi. Giang Nhiên nhận một cuộc điện thoại rồi đi ra ngoài. Mẹ chồng lặng lẽ quay đầu, đưa tay lau nước mắt khi nhìn con gái tôi nằm trên giường bệnh.

Bà Trần nhận ra mình lỡ lời, có lẽ vì áy náy nên bắt đầu tìm việc gì đó để làm. Bà gọt lê, nhưng đầu óc lại để đâu đâu.

Mẹ chồng quay lại, nhìn thoáng qua, giọng điệu đầy ghét bỏ: “Toàn là máu, ai dám ăn chứ?”

Cuối cùng, Giang Miên vẫn được Giang Nhiên đích thân đưa đi.

Anh không yên tâm để con gái ở lại với ai cả.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 5: Chương 5


14

Trên bàn tiệc, Giang Nhiên xã giao khéo léo, đối đáp trơn tru không chút sơ hở. Nhưng tửu lượng của anh không tốt lắm. Cũng may, không nhiều người dám làm khó anh thật sự.

Điện thoại anh rung lên, khách sạn gọi tới. Giang Miên đang khóc. Lần hiếm hoi, anh mất bình tĩnh. Vừa đi vừa nghe điện thoại, không cẩn thận va vào người khác. Chiếc áo khoác trên vai người phụ nữ rơi xuống đất, cô ta hơi ngượng ngùng, khuôn mặt ửng đỏ: “Giang tổng.”

Là một gương mặt quen thuộc. Tôi tò mò anh sẽ phản ứng thế nào. Dù sao, đây cũng là người phụ nữ đầu tiên từng dính tin đồn với anh.

Bảo mẫu lại gọi tới, nói rằng tiểu thư không khóc nữa rồi. Giang Nhiên thở phào, lúc này mới nhận ra có người đang chào mình. Ánh mắt anh xa lạ, chỉ hơi gật đầu một cái. Rõ ràng, anh không còn nhớ Ninh Oản.

Sắc mặt người phụ nữ thoáng cứng đờ. Cô ấy rất đẹp, một gương mặt hiếm thấy ngay cả trong giới giải trí. Chính vì thế, đêm đó cô ấy mới tự tin câu dẫn Giang Nhiên. Cô ấy cố tình tỏ ra mất kiểm soát, hất rượu lên bộ vest của anh.

“Xin lỗi nhé.”

Đêm đó, là sinh nhật tôi. Buổi sáng, khi Giang Nhiên hỏi tôi muốn quà gì, tôi nghĩ một lúc rồi chỉ nói: “Về nhà ăn cơm với em là được.”

Tôi thực sự không có gì để đòi hỏi thêm. Sau khi kết hôn, anh chưa bao giờ để tôi thiếu thốn thứ gì. Tiền bạc, xe cộ, nhà cửa, tất cả đều đứng tên tôi. Anh không lãng mạn, nhưng vào những dịp lễ tết, quà cáp vẫn đầy đủ, dù rằng phần lớn đều do trợ lý chuẩn bị.

Hôm đó, anh về rất muộn. Lúc mở cửa bước vào, một tin tức giải trí đột ngột hiện lên trang chủ.

【Ảnh hậu Ninh Uyển xuất hiện tại quán bar lúc nửa đêm, theo nguồn tin, chiếc áo khoác nam mà cô ấy khoác trên vai thuộc về tổng giám đốc tập đoàn Giang thị. Hai người dường như có mối quan hệ không đơn giản.】

Dòng tin tức ấy phản chiếu rõ ràng trong mắt tôi.

Tôi tin Giang Nhiên. Anh không phải kiểu đàn ông trăng hoa. Chuyện này có thể to, cũng có thể nhỏ.

Thế nhưng, đêm ấy, tôi vẫn thấy bất an một cách khó hiểu.

15.

Giang Nhiên chẳng hề bận tâm đến cô ấy. Vừa xoay người rời đi, cánh tay đã bị ai đó giữ lại. Bàn tay người phụ nữ thon dài, trắng muốt, móng tay sơn màu đỏ sẫm đầy quyến rũ.

"Giang tổng."

Anh bỗng nhớ đến đôi tay của Lê Kha.

Cũng rất đẹp.

Lúc học cấp ba, hai người ngồi cùng bàn, mỗi khi làm bài xong, anh hay gục xuống bàn nghỉ ngơi, ánh mắt vô thức bị đôi tay bên cạnh thu hút.

Móng tay được cắt tỉa gọn gàng, móng tự nhiên ánh lên sắc hồng nhạt, trông rất khỏe mạnh. Nhưng chủ nhân của đôi tay đó lại có chút kỳ lạ, chẳng mấy khi biết thương tiếc chính mình, cứ cách vài ngày lại xuất hiện vài vết xước nhỏ.

"Giang tổng, anh không nhớ tôi sao?" Giọng nói của Ninh Oản kéo anh trở về thực tại. Tôi đứng gần anh, chỉ để nhìn xem anh đối xử với những người phụ nữ khác có giống như đối với tôi hay không.

Giang Nhiên thản nhiên rút tay về, phủi nhẹ lớp bụi vô hình trên áo vest. Giọng anh lạnh nhạt, mang theo ý cảnh cáo: "Tôi không biết cô, đây là lần đầu tiên gặp mặt. Như vậy rất bất lịch sự."

Ninh Oản sững người, c*n m** d***: "Giang tổng, tôi chỉ muốn nói lời cảm ơn. Nếu hôm đó không có anh giúp đỡ, e là tôi đã bị cả mạng xã hội mắng chửi thậm tệ rồi."

Trước mắt tôi lại tối sầm, như thể bị kéo vào ký ức của Ninh Oản. Tựa như một người ngoài cuộc, tôi chứng kiến mọi chuyện xảy ra vào tối hôm đó.

Ninh Oản là một ngôi sao, mọi hành động đều bị đặt dưới ống kính. Bên ngoài có vô số tay săn ảnh rình rập, chỉ chờ cô ấy sơ suất để tung ra những tin tức giật gân.

Hôm đó, cô ta bị dụ đến một quán bar không mấy bình thường. Nơi đó không phải chốn ai cũng có thể tùy tiện ra vào, mà một khi đã vào thì không dễ để thoát thân. Những kẻ có mặt hôm đó, bên ngoài là doanh nhân thành đạt, nhưng sau lưng lại là những kẻ không dễ đối phó.

Ninh Oản đã uống rất nhiều rượu, nói không ít lời nhẹ nhàng cầu xin, nhưng chẳng ai chịu để cô ấy đi. Mãi đến khi một người đàn ông xuất hiện. Anh mặc một bộ vest đen vừa vặn, phong thái trầm ổn, ánh mắt ôn hòa, khiến người khác vô thức dõi theo.

Những kẻ kia gọi anh là "Giang tổng", thái độ ai nấy đều cung kính. Sự xuất hiện của anh khiến không khí lập tức thay đổi. Anh không uống rượu, lặng lẽ ngồi ở góc phòng, không giành lấy sự chú ý.

Thi thoảng liếc nhìn điện thoại, có vẻ như đang xem giờ, chắc hẳn lát nữa còn có việc quan trọng phải làm. Trên ngón áp út bàn tay trái, một chiếc nhẫn lặng lẽ nằm đó.

Đã có vợ.

Ninh Oản cảm thấy có chút tiếc nuối. Một kẻ khác lại cầm ly rượu đến chuốc cô ấy. Cô ấy không muốn mất mặt nên đã lập tức ngửa đầu uống cạn. Những kẻ xung quanh cười đùa, khen cô xinh đẹp, tửu lượng cũng không tệ, ai cưới được hẳn là có phúc ba đời.

Chỉ có Giang Nhiên là chẳng thèm liếc mắt. Sự ngấm ngầm không cam lòng nổi lên trong lòng Ninh Oản. Cô ấy cầm lấy một ly rượu đầy, lảo đảo bước đến bên cạnh anh. Nhưng chưa kịp nói gì, bước chân đã loạng choạng, cả ly rượu đổ thẳng lên áo vest của anh, làm ướt luôn cả chiếc điện thoại trong túi áo.

"Giang tổng, rất xin lỗi..."

Cả phòng im bặt. Không ai ngờ cô ấy lại dám làm vậy. Giang Nhiên tránh đi bàn tay muốn lau giúp của cô ấy, ánh mắt lạnh lùng nhưng vẫn nhẹ giọng nói: "Không sao."

Anh là người đến muộn nhất, nhưng lại là người rời đi sớm nhất. Không ai dám ngăn cản.

Khi Ninh Oản đuổi theo ra ngoài, cô ấy trông thấy anh cởi áo vest ra, tiện tay ném vào thùng rác trong hành lang. Sau đó, vừa xắn tay áo, vừa rời đi, ngay cả bóng lưng cũng mang theo nét lạnh lùng kiêu ngạo.

Chiếc áo vest ấy, cô ấy lặng lẽ nhặt lên. Hơi ấm của anh vẫn còn vương lại trên đó. Cô ấy đã làm một chuyện không đúng.

Chủ động tạo ra một scandal giả. Chỉ để được đặt tên cạnh anh, dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 6: Chương 6


16

Biết được toàn bộ sự thật, tôi cũng chẳng rõ trong lòng là cảm giác gì. Nhưng may mắn là từ đầu đến cuối, tôi vẫn luôn tin tưởng Giang Nhiên.

Thấy Giang Nhiên không có phản ứng gì, Ninh Oản bắt đầu sốt ruột.

“Chính là đêm đó, tôi vô tình làm đổ rượu lên anh. May mà anh không tính toán với tôi, nếu không thì…”

Cô ta e thẹn cúi đầu, giọng càng lúc càng nhỏ: “Tôi vẫn luôn ghi nhớ ân tình của anh.”

“Cô Ninh.” Anh nhíu mày, không vui: “Nếu tôi nhớ không nhầm, thì quan hệ giữa tôi và cô… là nguyên cáo và bị cáo.”

Tôi ngây người. Bấy giờ mới nhớ ra, thực ra tin đồn vô căn cứ kia cũng không tồn tại được bao lâu, chẳng bao lâu sau đã bị xóa sạch khỏi mạng. Chỉ có đôi khi, fan của Ninh Oản sẽ lôi ra để bàn tán.

Bình luận chia thành hai phe rõ rệt. Một bên mắng cô ta không biết xấu hổ, cứ cố chen chân vào gia đình người khác. Một bên lại đoán rằng có lẽ anh đã ly hôn từ lâu và đang qua lại với Ninh Oản.

Nhưng không ai biết, ngay từ đầu, anh đã rõ ràng mọi chuyện.
Dù sao thì, anh bận đến mức ngay cả thời gian ăn cơm cũng phải tranh thủ. Chuyện trên mạng anh không màng đến nửa điểm, nếu không thì đêm đó sao có thể không nhận ra Ninh Oản là nữ minh tinh nổi tiếng chứ?

Ninh Oản lộ vẻ ấm ức, khóe mắt long lanh lệ: “Vậy nên… anh giả vờ không biết tôi là để trách tôi sao?”

Sau sự việc đó, công việc của cô ta tụt dốc không phanh, bị chèn ép đủ đường. Mọi người đều nói cô ta đã đắc tội với nhân vật không nên đắc tội. Mà người đó, chỉ có thể là anh.

Cô ta không hiểu được lý do, vì vậy hôm nay mới đặc biệt đến đây để tìm câu trả lời. Anh không bị nước mắt của cô ta lay động, trái lại còn có vài phần không kiên nhẫn:

“Thứ nhất, cô Ninh, tôi thực sự không quen biết cô. Là cô nhắc tới chuyện đêm đó trước, tôi mới nhớ ra. Thứ hai, tôi không giả vờ không quen cô, cũng không trách cô. Tôi chỉ làm theo trình tự bình thường. Chuyện này vô cớ mà có, đã ảnh hưởng đến công ty tôi, gia đình tôi, và cả bản thân tôi.”

“Thứ ba…” Anh thoáng dừng lại. “Cô đối với tôi mà nói, thật sự không quan trọng đến thế.”

Khuôn mặt cô ta tái nhợt, cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng vẫn không cam lòng: “Tôi thích anh, muốn có một chút liên quan với anh, vậy cũng sai sao? Vì sao anh lại đối xử với tôi như thế?”

Anh ghét nhất kiểu người giả ngây giả ngô.

“Tôi không làm sai điều gì cả. Con người ai cũng phải trả giá cho lỗi lầm của mình.”

Dứt lời, anh xoay người rời đi, không quay đầu lại.

Khi bóng dáng anh sắp khuất khỏi tầm mắt, Ninh Oản đột nhiên lớn tiếng hét lên phía sau lưng anh:

“Anh yêu Ninh Kha đến vậy sao?!”

Bước chân anh thoáng dừng lại, nhưng vẫn không quay đầu mà tiếp tục đi vào thang máy.

Tôi nhìn người phụ nữ bên cạnh, thấy cô ta khóc đến không thành tiếng. Chẳng còn chút thương hại nào nữa. Bèn nhấc chân, đuổi theo bóng dáng anh.17

Tài xế đã đợi từ lâu. Vừa lên xe, anh lập tức nhắm mắt nghỉ ngơi.

Xe chạy vào khu phố sầm uất. Lượng người qua lại khá đông, tốc độ di chuyển chậm hơn.

Trên đường, có không ít học sinh vừa tan học về. Trước một quán ăn vặt ven đường, một cô gái đang háo hức chờ món ăn của mình.
Cậu thiếu niên đi cùng có vẻ không quen với môi trường này, khoanh tay đứng cách xa một chút.

“Cậu định dùng món này để đền đáp tôi sao?”

“Tôi đã giúp cậu học bài lâu như vậy đấy.”

“Thật chẳng có lương tâm gì cả—”

Cậu ta còn chưa dứt lời, đã bị một viên takoyaki nhét vào miệng.

Cô gái cười cong mắt: “Rốt cuộc có ăn không?”

Thiếu niên đỏ mặt, quay đi né tránh ánh mắt của cô, giọng có chút bối rối: “Ăn.”

Không biết từ lúc nào, anh đã mở mắt ra, chăm chú quan sát toàn bộ cảnh tượng ấy.

Tôi bỗng nhớ đến, năm đó, chúng tôi cũng từng có một câu chuyện giống như vậy.

18.

Trường tổ chức một cuộc thi tranh biện. Ban đầu, tôi không hứng thú lắm, nhưng khi kéo xuống cuối thông báo, thấy dòng chữ "giải nhất được thưởng một nghìn tệ", tôi lập tức động lòng.

Những ai có hứng thú từ sớm đã lập nhóm xong xuôi. Tôi không có nhiều bạn bè, cả nam lẫn nữ đều chẳng mấy ai thân thiết để có thể rủ rê. Người duy nhất tôi nghĩ đến, chỉ có cậu bạn cùng bàn.

"Không có hứng thú."

Còn chưa nói xong, Giang Nhiên đã thẳng thừng từ chối.

Tôi gạt quyển sách đang đắp trên mặt anh xuống, chân thành năn nỉ: "Bạn học Giang, có lợi lộc đấy."

Thiếu niên nhắm mắt, cười nhạo một tiếng: "Không cần."

Mềm mỏng không được, tôi đành đổi sang chiêu đe dọa. Kề sát tai anh, tôi cười ranh mãnh: "Nếu cậu không đồng ý, tôi sẽ báo với giáo viên rằng cậu lén mang phim cấm vào trường xem."

Giang Nhiên lập tức mở mắt. Tôi còn chưa kịp lùi lại. Bốn mắt nhìn nhau, tôi không chỉ thấy được từng đường nét trên làn da anh mà còn bắt gặp cả tia giận dữ trong đôi mắt ấy.

Anh nghiến răng nghiến lợi: "Tôi đã nói nhiều lần rồi, đó là Thẩm Dung nhét nhầm vào cặp tôi, không phải của tôi."

Tôi nhướng mày: "Bọn họ có tin không?"

Giang Nhiên nhắm mắt, rõ ràng đã bị tôi chọc tức.

"Được thôi."

Khi đến chỗ giáo viên chủ nhiệm đăng ký tham gia, bà ấy nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Hai em chắc chắn muốn tham gia chứ?"

Tôi gật đầu lia lịa.

Một nghìn tệ đấy.

Giang Nhiên bất đắc dĩ đáp: "Vâng."

Giáo viên chủ nhiệm bỗng cười vui vẻ: "Cũng được, rất hợp với hai em đấy."

Lúc nhận đề tài tranh biện, cả hai chúng tôi đều im lặng.

"Nam nữ tiếp xúc lâu ngày, liệu có nhất định nảy sinh tình cảm hay không?"

Giang Nhiên đọc xong, thấp giọng lầm bầm gì đó. Bây giờ có hối hận cũng không kịp nữa rồi. Để giành chiến thắng, tôi cày rất nhiều video về tranh biện, bận đến mức chẳng có thời gian ăn uống. Hôm đó, Giang Nhiên không chịu nổi nữa, kéo tôi đứng dậy.

"Thật sự muốn thắng?"

"Hỏi thừa."
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 7: Chương 7


Anh nói: "Có một cách, cậu biết câu thực tiễn mới cho ra chân lý chứ?"

Là một ý tưởng tồi.

Mấy ngày sau đó, trên cổ tay mỗi chúng tôi đều đeo một chiếc vòng, không được rời xa nhau quá năm mươi mét. Vòng tay có thể hiển thị nhịp tim theo thời gian thực.

Tôi lắc lắc cổ tay: "Có hiệu quả không?"

Giang Nhiên vừa đọc sách, vừa lười biếng đáp: "Không biết."

Không biết mà cũng—

Anh thản nhiên nói tiếp: "Đây là sản phẩm mới của công ty Thẩm Dung, chuyên dành cho các cặp đôi, đưa cho tôi làm thí nghiệm.”

"Trùng hợp cậu lại là đối tượng phù hợp nhất."

Đúng là, Giang Nhiên chưa bao giờ chịu thiệt cả. Suốt một tuần ấy, chỉ khi tan học chúng tôi mới tháo vòng tay ra. Giờ thể dục, anh đứng ngay cạnh tôi. Lúc ăn cơm, anh ngồi đối diện tôi. Thậm chí ngay cả khi đi vệ sinh, người còn lại cũng phải đứng cách xa không quá năm mươi mét.

Chẳng mấy chốc, một tin đồn khó nghe lan truyền khắp nơi.

"Này, cậu nói xem, liệu Giang Nhiên và Lê Kha có phải gay không? Dù sao thì Lê Kha trông cũng như tomboy ấy."

"Công nhận, hai người họ đứng cạnh nhau, cứ tưởng là hai thằng con trai luôn."

"Không thể phủ nhận tính tình Lê Kha hơi khó ưa, nhưng với khuôn mặt đó, lại để tóc ngắn như vậy, đúng là có sức hút với mấy tên thích kiểu đặc biệt."

Tôi vỗ vai người bịa chuyện, giọng điệu nhẹ nhàng: "Bạn học, miệng cậu lắm lời quá đấy, có muốn tôi khâu lại giúp không?"

Danh tiếng tôi vốn đã tệ sẵn, bọn họ không dám dây vào, chỉ cứng ngắc xin lỗi rồi bỏ đi. Giang Nhiên đứng cạnh hành lang đọc sách, chờ tôi.

Tôi bước đến: "Chúng ta rút khỏi cuộc thi đi, hết hứng rồi, tôi lười chơi rồi."

Anh ngăn động tác tháo vòng tay của tôi lại.

"Lê Kha, tôi chưa bao giờ thua trong các cuộc thi mình tham gia."

Giang Nhiên có những lúc cố chấp đến mức không thể thuyết phục. May mắn là, chúng tôi đã chiến thắng. Nhận được một nghìn tệ, tôi chia cho anh một nửa.

Anh không nhận: "Tôi không cần số tiền này."

Không lấy tiền thì tôi mời anh ăn cơm.

Thiếu niên bướng bỉnh: "Không ăn."

Thế thì không được rồi. Tôi bắt anh chọn một trong hai. Cuối cùng, anh miễn cưỡng đồng ý với phương án thứ hai.

Tan học, tôi dẫn anh đến quán mì hay ăn. Quán hơi nhỏ, bàn ghế đã có chút cũ kỹ. Biểu cảm của Giang Nhiên không được tự nhiên cho lắm. Nhưng vẫn ngồi xuống cùng tôi.

Hai bát mì bò được mang lên.

Anh đẩy cả hai về phía tôi: "Tôi... không ăn đâu."

"Không ăn rau thơm?"

"Hay không ăn thịt bò?"

Thiếu niên lắc đầu, tỏ ý không có kiêng kỵ gì cả.

Vậy thì tốt.

Anh còn định nói gì đó, nhưng bị tôi chặn lại bằng một đũa thịt bò.

"Cậu nếm thử một miếng thôi, nếu vẫn không thích, tôi sẽ dẫn anh đi ăn món khác."

Giang Nhiên ngẩn người vài giây. Sau đó, vội vã dời mắt đi nơi khác.

"Ngon không?"

"Ừm."

Nhịp tim hiển thị trên vòng tay anh đột nhiên tăng vọt lên mức cao chưa từng có. Tôi vừa định ghé sát lại xem kỹ hơn. Anh lập tức che lại rồi nhanh chóng tháo xuống.

Lúng túng nói: "Thẩm Dung bảo lô hàng này bị lỗi, chất lượng không tốt."

Nhiều năm trôi qua, tôi nghĩ lại. Những khoảnh khắc cùng Giang Nhiên không nhiều. Nhưng từng chuyện một, đều đủ sâu sắc. Tôi để tóc ngắn, bị không ít người nhầm là con trai.

Lần rắc rối lớn nhất là khi một nữ sinh trường nghề bên cạnh để ý đến tôi. Cô ấy viết thư tình, mua hoa, còn rủ cả đám bạn đến chặn tôi ngay trước cổng trường. Đây là nghi thức tỏ tình cao nhất trong giới của bọn họ. Cũng coi như đã cho tôi đủ thể diện.

Mấy ngày đó, Giang Nhiên đi vắng, anh đến thành phố khác tham gia cuộc thi toán học. Tôi bình tĩnh đáp: "Xin lỗi, tôi là con gái, hơn nữa, tôi thích con trai."

Biểu cảm của những người xung quanh muôn hình vạn trạng. Nữ sinh kia ném bó hoa vào mặt tôi. Những chiếc gai trên hoa hồng chưa được cắt sạch, rạch qua da tôi.

Cô ta ném lại một câu: "Cứ đợi đấy!"

Tôi bị bọn họ quấy rối suốt một thời gian.

Bị dội nước lạnh lên đầu.

Bị chặn đường cướp đồ.

Bị theo dõi khắp nơi.

Cuối cùng, tôi bị ốm.

Khi Giang Nhiên xuất hiện, tôi cứ ngỡ mình đang nhìn thấy ảo giác. Anh không an ủi tôi bằng những lời dịu dàng, chỉ hỏi một câu: "Khó chịu lắm à?"

Tôi dùng khăn giấy bịt mũi, cúi đầu, không muốn anh thấy đôi mắt hoe đỏ của mình.

Ba ngày sau, khi tôi trở lại trường, có một bức thư xin lỗi đặt trên bàn học. Nghe nói, nữ sinh kia đã bị bắt vì hành vi bạo lực học đường. Từ đó, tôi không còn gặp lại cô ta nữa.

Tôi cảm ơn Giang Nhiên. Anh không ngẩng đầu, chỉ khẽ cắn môi, nói: "Không phải tôi làm."

Người nói dối, luôn cầm sách ngược.

Tôi cố ý không vạch trần.

19.

Chúng tôi chỉ quen biết nhau một năm.

Sau khi tốt nghiệp, tôi không liên lạc với bất kỳ ai. Thay đổi số điện thoại, đổi sang một thành phố khác. Chỉ thỉnh thoảng, tôi mới thấy bóng dáng anh trên các tạp chí tài chính.

Chàng trai non nớt ngày nào đã lột xác, nay trên thương trường lại ung dung thành thạo. Mỗi khi người trong giới nhắc đến cái tên ấy, ai cũng tán thưởng anh trẻ tuổi tài cao.

Vì thế, khi nghe Thẩm Dung hỏi:

“Cậu có biết Giang Nhiên từng đi tìm cậu không?”

Tôi đã vô cùng kinh ngạc.

“Lúc nào?”

“Mùa hè sau kỳ thi đại học.”

Thẩm Dung nhớ lại:

“Lúc đó cậu ấy sắp ra nước ngoài, chạy khắp nơi tìm tin tức của cậu.”

“Đi đến tất cả những nơi hai người từng đến.”

“Về sau, chính cậu ấy cũng từ bỏ.”

Tôi cúi đầu, bàn tay vì căng thẳng mà siết chặt.

Mùa hè năm đó… Đối với tôi, chính là một cơn ác mộng. Người đàn ông duy nhất có quan hệ huyết thống với tôi, sau mười tám năm ngồi tù, cuối cùng cũng ra ngoài. Bà Trần bị bắt trở về. Họ không cãi nhau thì cũng đánh nhau.

Tôi chưa bao giờ gọi ông ấy là cha. Hai vợ chồng bọn họ có chung một điểm. Đó là rất thích nói:
“Nếu mày là con trai, tao đâu có ra nông nỗi này!”

Một kẻ rượu chè, đánh đập người khác, ăn nói th* t*c, toàn thân đều là những thói hư tật xấu. Tôi bị đuổi ra khỏi nhà cũng là chuyện thường tình. Lang thang ngoài đường, tình cờ gặp một bạn cùng lớp.
Cô ấy buông tay bố mẹ, vui vẻ chạy tới chào hỏi tôi.

Tôi mặc áo quần mỏng manh, mang đôi giày đã mua từ mấy năm trước. Tự ti đến cực hạn. Tôi đổi số điện thoại cũ, không ai có thể liên lạc với tôi. Chỉ mong tất cả mọi người đều quên đi sự tồn tại của tôi.

Cơn ác mộng chấm dứt vào ngày nhà tôi bị cháy. Vì không chịu nổi nên tôi đã đến thư viện từ sớm. Bà Trần bị ép ra chợ mua đồ nhắm rượu. Trong nhà chỉ còn lại một kẻ say khướt không ra gì. Ông ấy c.h.ế.t trong đó.

Tôi không hề đau buồn. Ngược lại, tôi cảm thấy mình được giải thoát.

Nhưng đám cháy đó lại liên lụy đến mấy hộ hàng xóm xung quanh.
Tiền bồi thường lên đến hàng triệu. Tôi và bà Trần phải gánh trên lưng một khoản nợ khổng lồ.

Tôi không có học vấn cao, lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm, cũng tự tạo dựng được chút danh tiếng. Nhưng khoảng cách để trả hết số nợ ấy vẫn còn rất xa. Lũ chủ nợ ngày càng mất kiên nhẫn, thường xuyên tìm đến tận nơi đòi tiền. Thẩm Dung xuất hiện vào thời điểm ấy.

Tôi để tóc dài, khí chất cũng thay đổi rất nhiều. Suýt chút nữa cậu ấy cũng không nhận ra, nhưng vẫn đứng ra giải vây cho tôi. Sau một hồi trò chuyện, tôi mới biết công ty tôi đang làm việc thuộc tập đoàn nhà cậu ấy. Từ đó về sau, chúng tôi hay gặp mặt, mối quan hệ cũng trở nên thân thiết hơn.

Rồi một ngày, cậu ấy đột nhiên nhắc đến tình hình gần đây của Giang Nhiên. Sau đó nữa, lại đề cập đến chuyện làm cầu nối giúp tôi và anh ấy gặp lại nhau.

Khoảnh khắc tôi gật đầu, tôi đã cân nhắc rất nhiều khía cạnh. Nói một cách thực tế, lấy Giang Nhiên có quá nhiều lợi ích. Tôi thực sự không có lý do để từ chối.

Nói một cách lý tưởng, cuộc hôn nhân này là tôi trèo cao. Bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không có lần thứ hai.

Việc thích Giang Nhiên vốn dĩ không có gì lạ. Cảm tình khi còn trẻ tích tụ dần theo năm tháng.

Lần nữa gặp lại, biến thành lời thề khắc sâu vào lòng.

Một khi đã nói ra, sẽ không thể quay đầu.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 8: Chương 8


20

“Có t.h.u.ố.c lá không?”

Giang Nhiên bỗng lên tiếng.

Tài xế nói: “Xin lỗi Giang tổng, tôi không hút thuốc.”

Anh không thích mùi thuốc lá, nên những người bên cạnh anh đều không hút. Tôi nghe thấy anh nói:

“Dừng xe ở lề đường đi, từ đây đến khách sạn gần, tôi đi bộ về.”

Xe chậm rãi dừng lại. Anh bước xuống xe, ngay cả áo khoác cũng không lấy. Bước vào một cửa hàng tiện lợi. Anh chưa từng mua thuốc lá, đứng trước quầy rất lâu, đến khi nhân viên hỏi mới tùy tiện chọn một hộp. Là Marlboro. Còn mua thêm một cái bật lửa.

Anh ngồi trên ghế trước cửa hàng tiện lợi. Động tác hút thuốc có chút vụng về. Lần đầu tiên rít một hơi, anh bị sặc. Khi cúi người ho khan, tôi không nhịn được mà vỗ nhẹ lên lưng anh.

“Hút thuốc không tốt, đừng học theo.”

Anh không nhìn thấy, cũng không nghe thấy.

Bên kia con hẻm tối tăm. Có mấy học sinh đứng đó. Đang đẩy một cô gái.

“Nếu mày quỳ xuống xin lỗi, bọn tao sẽ thả mày đi.”

Một cảnh tượng quen thuộc đến đáng sợ.

Tôi đã từng trải qua.

Gió thổi rất mạnh, Giang Nhiên đã thử bật lửa nhiều lần nhưng vẫn không thể châm điếu thuốc thứ hai. Anh ngậm điếu thuốc trong miệng, ném bật lửa về phía kẻ đầu sỏ trong đám kia.

“Ai vậy?!” Cậu học sinh quay đầu lại, nhìn thấy một người đàn ông với gương mặt lạnh lùng. Âm thanh lập tức nhỏ lại, khí thế cũng tan biến.

Giang Nhiên liếc qua một cái: “Cút.”

Đám người đó hoảng sợ bỏ chạy. Cô gái bị bắt nạt lau nước mắt, rụt rè bước tới, liên tục cúi đầu nói lời cảm ơn.

Anh bảo cô bé về nhà sớm. Bản thân anh cũng chuẩn bị rời đi. Vừa đứng lên, cô bé đã nhanh miệng chúc rất nhiều câu tốt lành.

“Chúc anh trai sống lâu trăm tuổi, hạnh phúc an khang!”

Có lẽ nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay anh, cô lại bổ sung một câu:
“Bách niên hảo hợp!”

Nhìn bóng dáng cô bé chạy xa, Giang Nhiên khẽ lẩm bẩm câu nói cuối cùng:

“Bách niên hảo hợp…”

Cơn gió lướt qua, cuốn đi tiếng cười tự giễu của người đàn ông.

“Sẽ không bao giờ có nữa.”

21.

Sau khi về đến khách sạn, Giang Nhiên ngồi bên cạnh Giang Miên đang say ngủ một lúc, rồi mới quay về phòng mình.

Tắm xong, anh ngồi một mình trên ban công.

Một cuộc gọi từ nước ngoài đến, đối phương nói bằng tiếng Nhật. Những năm theo Giang Nhiên học cách kinh doanh, tôi cũng tự học không ít ngôn ngữ, vậy nên có thể hiểu họ đang nói gì.

"Chào ngài Giang, khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Hokkaido mà ngài đã đặt sẽ sẵn sàng đón khách vào ngày mai, ngài có cần chúng tôi sắp xếp dịch vụ đón sân bay không?"

Tôi còn chưa kịp phản ứng, Giang Nhiên đã lười biếng tựa vào ghế, giọng nói trầm thấp: "Không cần, cảm ơn."

Đối phương vừa định nói lời cảm tạ rồi kết thúc cuộc gọi, anh lại lên tiếng:

"Đợi đã."

Anh vẫn ôn hòa, nhưng giọng điệu rõ ràng mang theo sự kiên định của một thương nhân dày dạn: "Làm phiền các vị giữ phòng đó lại cho tôi, tôi sẽ thanh toán toàn bộ chi phí trong khoảng thời gian này, gấp đôi."

Đối phương có vẻ không hiểu lắm hành động này, nhưng vẫn tôn trọng quyết định của khách hàng: "Vâng, được ạ."

Sau khi cuộc gọi kết thúc một lúc lâu, tôi mới chậm rãi cử động ngón tay gần như cứng đờ của mình.

Người c.h.ế.t liệu có còn nhịp tim không?

Chắc chắn là không.

Nhưng không hiểu vì sao, tôi lại cảm thấy lồng n.g.ự.c mình như bị ai đó kéo căng, đau đến khó chịu.

Hôm ấy, khi đứng trước cửa phòng, Giang Nhiên hỏi tôi muốn đi đâu chơi. Điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là Hokkaido. Nghe nói nơi đó có tuyết rơi đẹp đến nao lòng. Tôi vốn là người phương Nam, rất ít khi được thấy tuyết.

Lần duy nhất, là khi tôi cùng Giang Nhiên đến phương Bắc công tác, vừa xuống máy bay đã bị lạnh đến hắt xì liên tục. Anh lập tức cởi áo khoác ngoài, bọc kín tôi trong đó.

"Thích tuyết sao?"

Tôi bị lạnh đến mức mũi đỏ ửng, nhưng ánh mắt lại không giấu nổi vẻ hưng phấn, nhẹ nhàng gật đầu.

Lần đó, tôi chơi rất vui, đến mức trên đường về vẫn chưa hết lưu luyến. Ngồi trên xe, tôi tìm kiếm những nơi có tuyết đẹp, và nơi đầu tiên hiện ra chính là Hokkaido. Nhưng nơi đó quá xa, mấy năm trước không có thời gian đi tuần trăng mật, là bởi anh quá bận.

Sau khi mở rộng công ty ra nước ngoài, trọng trách trên vai càng nặng nề. Không muốn làm anh phân tâm vì chuyện cá nhân, tôi đã không nói ra mong muốn của mình, giao quyền quyết định cho anh.

Giang Nhiên không phải người giỏi tạo bất ngờ, nên tôi cũng không ôm hy vọng gì. Tôi cũng không trách anh. Chỉ là không ngờ, anh đã sớm biết tôi muốn gì, và đã âm thầm chuẩn bị mọi thứ từ lâu.

Tôi ngồi trên chiếc ghế sô pha đối diện anh, nhìn đôi mày nhíu chặt vì tâm trạng không tốt, ma xui quỷ khiến mà đưa tay ra, muốn vuốt phẳng nó.

"Lê Kha."

Đột nhiên, anh lên tiếng. Tôi toàn thân cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

Ngay khi tôi tưởng rằng anh có thể nhìn thấy mình, anh lại rũ mắt xuống, chăm chú nhìn chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út.

Mọi thứ trước mắt dần trở nên mơ hồ.

Thời gian đã đến.

Tôi không thể chờ đợi câu nói tiếp theo của anh.

22.

Đây là năm thứ hai sau khi tôi chết.

Có ý thức trở lại, tôi nghe thấy một giọng nói non nớt:

"Mẹ ơi!"

Một bé gái mặc váy công chúa ngồi trong đống đồ chơi, cười tít mắt.

Là Giang Miên.

Tôi ngây người nhìn con bé, không biết nên làm thế nào. Giang Nhiên từ phía sau đi tới, cúi người bế con bé lên, khẽ hôn lên má nó, ánh mắt dịu dàng đến cực độ.

"Thật là thông minh."

Giang Miên cười khanh khách, ôm chặt cổ anh, liên tục gọi:

"Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ ơi..."

Đây là câu đầu tiên mà con bé học được.

Tầng hầm vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước đây, chỉ là đã có thêm rất nhiều ảnh của Giang Miên. Trong đó có mấy bức còn có cả hình bóng của Giang Nhiên. Tiệc đầy năm của Giang Miên, lần đầu tiên con bé biết đi, lần đầu tiên đi công viên trò chơi...

Từng khoảnh khắc trưởng thành của con bé đều được ghi lại. Tôi nhìn chăm chú, cố gắng qua những bức ảnh này để cảm nhận lại từng ngày tháng đã qua.

Giang Nhiên không thích chụp ảnh, cũng rất ít khi cười, anh luôn có thói quen giấu kín mọi cảm xúc. Vậy nên trong những bức ảnh ấy, tôi chẳng thể bắt được vui buồn hờn giận của anh.

Hôm nay, hiếm khi Giang Nhiên không đến công ty. Anh mặc một bộ vest có phần thoải mái hơn thường ngày. Giang Miên được người giúp việc trang điểm thành một nàng công chúa nhỏ.

Hôm nay có hỷ sự. Thẩm Dung kết hôn rồi. Người từng uống đến say mèm trong hôn lễ của tôi và Giang Nhiên, từng nói thẳng thắn rằng:

"Tôi tuyệt đối sẽ không để mình bị ràng buộc trong hôn nhân trước ba mươi tuổi!"

Trong thế giới của bọn họ, kết hôn sớm chỉ có hai lý do: vì lợi ích gia tộc, hoặc là vì chơi đùa quá đà. Mà tôi và Giang Nhiên, không thuộc cả hai trường hợp đó.

Khách mời rất đông.cKhi Giang Nhiên một tay bế con gái xuất hiện, đã thu hút không ít ánh nhìn.cAnh sớm đã quen với điều này, nhưng cô bé hai tuổi trong lòng anh lại hơi căng thẳng, hai tay siết chặt lấy cổ cha.

Thẩm Dung bước tới chào hỏi.

"Chút nữa đừng vội đi, tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Cậu ấy đã chuẩn bị sẵn một con thú bông để thu hút sự chú ý của Giang Miên. Những người cùng bàn đều là người quen. Ai cũng hiểu rõ chuyện gì nên nói, chuyện gì không nên nói, tất cả đều tinh ý chuyển chủ đề, trêu đùa với Giang Miên.

Ngẫm lại, đây là lần đầu tiên Giang Nhiên tham dự hôn lễ của một người bạn cùng trang lứa.

Anh là người lập gia đình sớm nhất trong số họ. Chỗ ngồi bên cạnh anh, vẫn còn trống một vị trí.

Tôi ngồi xuống.

Sân khấu cưới cách không xa, ánh đèn chiếu tới, khiến tôi đột nhiên nhớ lại hôn lễ của chính mình.

Ngày hạ táng tro cốt, chiếc nhẫn ấy cũng theo tôi xuống lòng đất.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 9: Chương 9


23.

MC hỏi chú rể có nguyện ý hay không. Vốn là người luôn điềm nhiên trong mọi tình huống, vậy mà Thẩm thiếu gia lại đỏ mắt.

"Anh nguyện ý."

Đối diện là người trong lòng mà anh theo đuổi đã lâu. Tiếng vỗ tay vang lên, giây phút đó, họ hôn nhau.

Không ai chú ý rằng có người đã rời đi từ trước. Tôi tận mắt thấy anh thất thần va phải người khác.

"Xin lỗi."

Người nọ nhận ra anh: "Giang tổng, anh cũng tới dự hôn lễ của Thẩm tổng sao? Hân hạnh, hân hạnh."

Đó là ông chủ Trần, đối tác hợp tác nhiều năm trước. Sau này, trọng tâm công ty dời ra nước ngoài, việc kinh doanh này đã được bàn giao cho chi nhánh phụ trách.

Hắn đưa tay ra, tiếc nuối nói: "Năm đó không đến dự đám cưới của anh được, thật xin lỗi, lúc đó quả thực có việc bận không thể vắng mặt. Muộn nhưng vẫn chúc hai người bách niên giai lão, mong anh đừng trách."

Sắc mặt Giang Nhiên không khác gì ngày thường, nhưng anh không đưa tay ra. Thư ký của ông chủ Trần biến sắc, kéo kéo tay áo ông ta, ghé tai nhắc nhỏ:

"Phu nhân của Giang tổng mất trong tai nạn xe hồi năm ngoái rồi."

Sắc mặt ông chủ Trần lúng túng, không biết phải làm sao.

"Tôi còn có việc." Người đàn ông trẻ tuổi thản nhiên rời đi.

Giang Nhiên tìm một góc yên tĩnh, gọi điện bảo người đưa Giang Miên về nhà. Anh lấy ra một điếu thuốc, đặt lên môi, châm lửa một cách thuần thục. Qua làn khói trắng, tôi lặng lẽ đứng đó. Chợt nhớ ra, không rõ là năm nào tháng nào.

Hôm ấy, tôi đang hút thuốc trong phòng tắm thì bị Giang Nhiên bắt gặp. Tôi giấu điếu thuốc ra sau lưng. Anh không nhìn lâu cũng chẳng hỏi nhiều, chỉ đến gõ cửa thư phòng tôi vào buổi tối.

"Có thể nói chuyện không?"

Tôi tưởng anh sẽ bảo tôi đừng hút thuốc nữa. Thế nên mới bảo anh vào rồi ra vẻ nghiêm túc lắng nghe.

"Dạo này có nhiều chuyện phiền lòng à?"

Tôi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt ôn hòa kia, ngây ra một lúc. Anh lấy từ trong túi ra một bao thuốc mới tinh.

"Anh không hiểu về t.h.u.ố.c lá nên đã hỏi Thẩm Dung, cậu ta nói loại này là tốt nhất, ít gây hại cho sức khỏe nhất.”

"Nhưng nếu em vì phiền lòng mà muốn hút thuốc để giải sầu, anh thà rằng em tâm sự với anh.”

"Lê Kha, anh là chồng em."

Từ hôm đó, tôi cai thuốc.

24.

Buổi tối, Thẩm Dung mở tiệc, mời rất nhiều người. Có người uống rượu, có người hát hò, có người đánh mạt chược, vô cùng náo nhiệt. Giang Nhiên trở thành một dòng nước trong veo giữa cuộc vui của bọn họ.

Trong điện thoại của anh toàn là ảnh con gái. Anh đang chọn mấy tấm thích hợp để in ra. Thẩm Dung chơi đủ rồi, lúc này mới ngồi xuống một bên.

"Đã tới đây rồi, không định uống chút rượu sao?"

Từ khi tới đây, người đàn ông kia vẫn chỉ ngồi đó, chỉ gọi một cốc nước ấm.

"Mẹ tôi bảo cậu làm thuyết khách sao?" Anh tắt điện thoại, ngồi thẳng dậy một chút. Quả nhiên chẳng chuyện gì qua mắt được anh.

Thẩm Dung ngược lại có chút chột dạ: "Dì đã nhờ đến tôi rồi, cậu nói xem, nếu cậu không đồng ý thì chẳng phải hơi nhẫn tâm sao?"

Tôi không hiểu hai người này đang nói gì. Khoảng thời gian tôi không ở đây, dường như đã xảy ra rất nhiều chuyện.

"Bà ấy già rồi."

Thẩm Dung suy nghĩ một lúc rồi lại gần hơn:

"Bà ấy cũng chỉ lo cho cậu. Hơn nữa, thật lòng mà nói, tôi cũng tán thành.

"Các cô gái được chọn đều rất ưu tú, cũng biết hoàn cảnh của cậu, không ngại sự tồn tại của Giang Miên. Không định thử sao?"

Nghe đến đây, tôi còn không hiểu sao?

Tôi đã sớm đoán được sẽ có ngày này. Chỉ là khi nó thực sự đến, tôi lại không kìm được mà thấy khó chịu.

Giang Nhiên uống một ngụm nước, ngón tay siết chặt lấy cốc. Đèn trong phòng bao mở rất mờ, không thấy rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh.

"Thẩm Dung, tôi quên không được cô ấy."

Tôi run lên, ánh mắt không dời khỏi Giang Nhiên.

Tôi nghe nhầm sao? Tôi chầm chậm bước tới vài bước, gần đến mức chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm vào. Thẩm Dung thu lại nụ cười, nghiêm túc hỏi:

"Lê Kha trong lòng cậu, chiếm vị trí lớn bao nhiêu?"

Tôi nín thở, sợ bỏ lỡ câu trả lời quan trọng ấy.

Sau giây phút yên lặng, cuối cùng tôi cũng nghe được.

"Toàn bộ."

Giang Nhiên chưa từng nói lời yêu đương. Nhưng tôi cảm thấy, hai chữ này hơn tất cả những câu tình tứ trên đời.

Thẩm Dung khi đi học thành tích không tốt, chẳng nói ra được đạo lý cao siêu gì. Cậu ta chỉ cảm thán về đoạn tình cảm này, chợt nhớ tới một câu từng thịnh hành trên mạng:

"Yêu và biệt ly, tựa như tiếng hạc kêu trong chiều tà, cả đời cũng không thể giải được."

25.

Tôi đi tìm bà Trần.

Bà ấy thay đổi rất nhiều. Cắt tóc ngắn, vứt hết đồ trang điểm, chia tay bạn trai. Bà còn bỏ cả thói quen đánh mạt chược, bắt đầu học làm đồ thủ công.

Bà ngồi suốt từ sáng đến tối, từng đường kim mũi chỉ tỉ mỉ thêu những lá bùa bình an cho chùa. Giang Nhiên thuê người giúp việc cho bà, nhưng bà từ chối, nói rằng không quen có người lạ trong nhà.

Hồi trẻ, tính khí bà Trần khá kỳ quái. Bà nghiện thuốc lá, có hình xăm, thích những trò chơi cảm giác mạnh, nhưng lại ghét rượu.

Bởi vì, bố tôi thích rượu. Bà ghét tất cả những gì liên quan đến ông.

Trước đây, tôi luôn không thích việc bà thay người yêu như thay áo, vừa chia tay đã vội vã quen người mới. Nhưng bây giờ, khi nhìn căn nhà trống trải, thấy người phụ nữ ngồi một mình trên ghế sô-pha, cả ngày chẳng nói lấy một câu, tôi lại cảm thấy hối hận.

Sáng hôm sau, bà Trần dậy rất sớm. Bà loay hoay trong bếp cả buổi sáng, rồi cẩn thận đặt hộp cơm giữ nhiệt vào túi. Sau đó, bà thay một bộ quần áo khác. Tôi tò mò không biết bà định đi đâu, nên lặng lẽ đi theo.

Bà Trần gọi một chiếc taxi bên đường.

“Bác tài, cho tôi đến nghĩa trang Tây Giao.”

Tôi liếc nhìn màn hình trên xe.

Ngày 15 tháng 12.

Ngày giỗ của tôi.

Trên xe, bà Trần trò chuyện với tài xế rất tự nhiên, nói chuyện trên trời dưới đất, suýt chút nữa thì lỡ trạm dừng. Xuống xe rồi, bà cũng không vội vào trong ngay.

Hôm nay là Chủ nhật, nghĩa trang khá đông người.

Bà đi đến một tiệm hoa gần đó. Ánh mắt bà lướt qua từng bó hoa trên kệ, cuối cùng chọn một bó hoa mai.

Lối lên nghĩa trang là đường dốc. Bà Trần đi rất chậm, thở hổn hển, bước chân mỗi lúc một nặng nề. Tôi giảm tốc độ, bỗng có linh cảm không lành. Nhưng thời gian tôi ở lại thế giới này vốn đã ít ỏi, tôi chẳng thể làm gì.

Trời bắt đầu âm u hơn khi bà Trần cuối cùng cũng đến nơi. Bà đặt hộp cơm còn ấm trước bia mộ. Động tác của bà dịu dàng, nhưng giọng điệu vẫn như cũ.

“Con bé c.h.ế.t tiệt, lúc sống thì khiến mẹ bận lòng, c.h.ế.t rồi cũng phải chôn ở cái nơi khó leo thế này, lần nào đến thăm cũng mất cả nửa ngày trời.”

Trước đây, tôi ghét cay ghét đắng mấy câu lẩm bẩm cằn nhằn của bà. Như thể bà trút hết những cảm xúc chưa kịp trút lên bố tôi sang tôi vậy. Nhưng bây giờ, tôi lặng lẽ nghe, chỉ thấy lòng bình yên lạ.

Trong ảnh trên bia mộ, tôi đang cười. Đã bao lâu rồi tôi chưa cười như thế?

Bà Trần dùng tay áo lau đi lớp bụi bám trên bia, giọng nhẹ bẫng.

“Kha Kha…”

Đó là tên thân mật của tôi.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 10: Chương 10


26.

Giang Nhiên đến vào buổi chiều. Anh dắt theo Giang Miên, bước đi rất chậm. Bước chân của cô bé ngày càng vững vàng hơn. Trong tay con bé nắm chặt một cành mai. Giang Nhiên cúi xuống hướng dẫn, giúp bé con đặt hoa trước mộ.

Sau đó, anh ngồi xuống, dịu dàng nói: “Miên Miên, đây là mẹ con.”

Đó là từ đầu tiên mà con bé học được. Giang Miên còn nhỏ, chưa hiểu tại sao mẹ mình lại chỉ có thể xuất hiện trong một bức ảnh.

Nhưng con bé vẫn ngơ ngác gọi: “Mẹ.”

Tôi khẽ bật cười, viền mắt nóng lên.

Giang Nhiên mỉm cười, nhẹ nhàng xoa đầu con bé.

“Tuyết rơi rồi.”

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, những bông tuyết từ xa rơi xuống, tan trong mắt tôi lạnh buốt.

Anh nói với con: “Mẹ con nói mẹ nghe thấy rồi. Đây là món quà mẹ dành cho con đấy.”

Giang Miên dang hai tay, cười rạng rỡ.

“Mẹ.”

Nước mắt tôi rơi không ngừng, lau thế nào cũng không hết.

Tôi cúi xuống, đặt một nụ hôn lên trán con.

“Mẹ ở đây.”

27.Năm thứ ba sau khi tôi mất.

Năm nay, Giang Miên bắt đầu đi mẫu giáo. Con bé rất thông minh, nhận biết được rất nhiều chữ cái, có thể tự mình đọc những cuốn truyện tôi từng mua. Giang Nhiên cũng chưa bao giờ né tránh việc nói về cái c.h.ế.t trước mặt con bé.

"Cái c.h.ế.t không phải là điểm kết thúc, lãng quên mới là kết thúc."

Vậy nên Giang Miên hiểu rằng người mẹ chưa từng gặp mặt của mình sẽ không bao giờ quay trở lại.

Con bé ba tuổi rưỡi, nhưng so với những đứa trẻ cùng trang lứa, dường như trưởng thành hơn rất nhiều. Con thích sự yên tĩnh, thích vẽ tranh, có thể ngồi ngẩn người nhìn một con vật cả ngày trời.

Giang Nhiên đã từng dò hỏi bác sĩ tâm lý.

Họ nói rằng đây không phải là bệnh, chỉ là tính cách bẩm sinh của con bé mà thôi.

Buổi học thủ công đầu tiên ở trường mẫu giáo, cô giáo dạy các bé làm đồng hồ bỏ túi. Chiếc đồng hồ có sẵn, các bé chỉ cần trang trí và đặt vào đó tấm ảnh mình yêu thích nhất.

Những đứa trẻ ríu rít tranh luận, có bé muốn đặt ảnh của mình, có bé chọn ảnh thú cưng, cũng có bé chọn ảnh chụp chung với gia đình. Khi cô giáo đi kiểm tra, chỉ có đồng hồ của Giang Miên là vẫn còn nguyên vẹn, không thay đổi gì.

Cô giáo ngồi xuống hỏi, bé trai bên cạnh thay con bé trả lời: "Cô ơi, Giang Miên không có mẹ."

"Mẹ con nói, chắc bạn ấy là do bố nhặt về đấy."

Từ khi khai giảng đến giờ, chỉ có bố hoặc bảo mẫu của Giang Miên đến đón. Ngay cả những buổi hoạt động yêu cầu cả bố lẫn mẹ tham gia, cũng chỉ có bố con bé xuất hiện. Vậy nên, lũ trẻ đều nghĩ rằng Giang Miên bị mẹ bỏ rơi.

Giang Miên cầm đồ nghề ném thẳng vào mặt cậu bé kia.

"Cậu nói bậy!"

Cậu bé tức giận đẩy ngã con bé xuống đất.

"Mẹ cậu không cần cậu nữa! Đồ đáng thương!"

Giang Miên nước mắt lưng tròng, nhưng cắn môi không dám khóc thành tiếng.

Giang Nhiên đi công tác nước ngoài, điện thoại không gọi được. Bố mẹ chồng cũng đang đi du lịch. Người đến đón con bé là bà Trần.

Khoảnh khắc nhìn thấy bà ấy, tôi bất giác khựng lại, không dám tin vào mắt mình. Bà ấy đã cạo trọc đầu. Bên dưới lớp áo khoác là bộ đồ bệnh nhân xanh trắng kẻ sọc. Trên người vẫn còn mùi nước khử trùng của bệnh viện.

Bà ấy nhìn vết xước trên mặt Giang Miên, nhưng không nói gì. Phụ huynh của cậu bé kia vẫn đang không ngừng phẫn nộ:

"Tất cả là do con bé này! Tay nó mạnh thật đấy, con trai tôi bị đánh thành ra thế này!"

"Đúng là con không cha không mẹ, gia giáo cũng vứt hết cho chó ăn rồi!"

Cậu bé kia khóc đến mức mặt mày lem luốc, thoạt nhìn quả thực rất thảm. Cánh tay bó bột của nó là do bị Giang Miên đập trúng, con bé cầm khối gỗ ném qua, nhắm vô cùng chuẩn xác.

Bà Trần chưa bao giờ thua trong chuyện cãi vã.

Bà bật cười chế giễu: "Ngay cả một bé gái cũng không đánh lại, đúng là vô dụng. Tôi khuyên nhà cô nên đi xét nghiệm gen đi."

"Còn nữa, đối với chó thì có thể có giáo dưỡng gì được đây?"

"Một người có thể dạy con trai thành như vậy mà lại đứng đây nói giáo dưỡng với tôi? Triệu phu nhân thực sự khiến người ta bội phục đấy."

Người phụ nữ kia bị nói đến mức đỏ bừng mặt, không còn cách nào khác bèn giở trò hăm dọa, tuyên bố sẽ kiện ra tòa, còn muốn nhà trường đuổi học Giang Miên.

Từ trước đến nay, trường mẫu giáo vẫn luôn giấu kín thân phận của Giang Miên theo yêu cầu của Giang Nhiên. Anh muốn con bé được sống một cách đơn giản và thuần khiết nhất.

Nhưng đôi khi, trên đời luôn có những kẻ vô liêm sỉ đến mức buộc người khác phải dùng đến quyền lực để giải quyết vấn đề.

Bà Trần đưa Giang Miên về nhà.

Có vẻ như mấy năm qua, Giang Nhiên đã thường xuyên dẫn con bé đến đây. Căn phòng trước đây của tôi giờ đã trở thành phòng của Giang Miên. Chăn ga đều mới, trên đầu giường chất đầy đồ chơi.

Tôi nhìn bà Trần cẩn thận lấy hộp y tế ra, nhẹ nhàng bôi thuốc cho con bé.

"Đau không?"

Con bé lắc đầu. Từ lúc đánh nhau đến giờ, ngoài việc rơi nước mắt lúc nãy, con bé luôn rất bình tĩnh.

"Bà ngoại."

"Ừ?"

"Bà kể cho con nghe về mẹ một chút có được không?"

Động tác bôi thuốc khựng lại trong chốc lát. Bà Trần nhìn cô bé, chậm rãi nói: “Được.”

Tôi ngồi trên sô pha, nghe bà kể chuyện xưa.

"Mẹ con chẳng giống bà chút nào."

“Xinh đẹp, dịu dàng, ngây thơ."

"Bà không thích mẹ con như thế."

Giang Miên thắc mắc:

"Vì sao ạ?"

Bà Trần im lặng rất lâu, ánh mắt lấp lánh những cảm xúc phức tạp.

"Bởi vì có quá nhiều kẻ xấu."

"Chúng thích những cô gái xinh đẹp và sẽ làm chuyện xấu."

Năm mười tám tuổi, tôi chưa từng để tóc dài. Lúc nào cũng để kiểu đầu ngắn như con trai, khiến người ta không đoán được giới tính. Tôi đã từng cãi nhau với bà, mắng bà cổ hủ, trọng nam khinh nữ.

Bà Trần chẳng bao giờ để tâm, chỉ lạnh lùng cầm kéo cắt nát chiếc váy mới mua của tôi. Sau đó, bà ta ném cho tôi số tiền lấy được từ bạn trai mới, bảo tôi đi mua lại, nhưng không được mua váy.

Tôi chưa từng gặp những người đàn ông của bà ấy, vì bà chưa bao giờ đưa họ về nhà. Chỉ thỉnh thoảng nghe những người hàng xóm lắm chuyện xì xào rằng bà ấy thay đổi bạn trai như thay áo, nhưng trông ai cũng na ná nhau.

Bà Trần chẳng buồn phủ nhận những lời đồn đó. Những thói hư của tôi đều học từ bà ấy. Hút thuốc, đánh nhau, chỉ có duy nhất một điều không thể làm, đó là trốn học.

Bà ấy nói, đó là giới hạn.

Cách dạy con của bà ấy rất kỳ lạ. Không giống một người mẹ.

Mọi người đều nói, bởi vì tôi là con gái nên bà ấy mới buông thả như vậy, chưa bao giờ coi tôi như con người mà nuôi dạy. Những lời này, bà Trần cũng chẳng bao giờ phủ nhận.

Trên người bà ấy có rất nhiều hình xăm, chỗ này một ít, chỗ kia một ít. Có một lần, bà xăm một hình lớn trên lưng, không tự bôi thuốc được nên gọi tôi qua giúp. Bà kéo áo lên, quay lưng về phía tôi. Tôi nhúng tăm bông vào thuốc, đeo kính vào nhìn thật kỹ.

Ngay bên mép hình xăm mới ấy, có một vết sẹo chưa được che lấp.

Là sẹo bỏng.

Với kích cỡ đó, tôi chỉ có thể nghĩ đến một thứ, chính là đầu thuốc lá.

Và vị trí đó... chính bà ấy cũng không thể với tới được.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 11: Chương 11


29.

Buổi tối, Giang Nhiên đến đón Giang Miên.

Thấy tình trạng của bà Trần, anh hỏi: "Ở nước ngoài có một nhóm nghiên cứu về căn bệnh của mẹ, khả năng thành công cũng khá cao. Mẹ thực sự không muốn thử sao?"

Đây là lần thứ ba anh đề nghị. Từ lúc được chẩn đoán đến giờ, bà Trần vẫn luôn bình thản, không hề hoảng loạn, như thể sớm biết bản thân chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Bà vẫn lắc đầu.

"Thôi đi.”

"Sống đủ rồi.”

"Muốn qua thế giới bên kia xem thử."

Giang Miên chợt nhớ đến lời bố từng nói, rằng mẹ cũng đang ở thế giới đó. Bé nắm lấy tay bà ngoại, ngẩng đầu hỏi: "Bà ngoại cũng muốn đi tìm mẹ ạ?"

Mới bốn mươi tuổi, tóc bà đã bạc đi nhiều, thế nên bà dứt khoát cạo sạch. Cộng thêm bệnh tật khiến sắc mặt xám xịt, trông chẳng còn chút phong thái nào của ngày trước. Nhưng ánh mắt bà vẫn sáng, sáng hơn bất cứ lúc nào.

"Đúng vậy."

30.

Giang Nhiên phải bỏ dở cuộc họp, lập tức đáp chuyến bay về nước. Trên đời này, chẳng có chuyện gì quan trọng hơn Giang Miên.

Trước khi đến đón con gái, anh đã ghé qua trường mẫu giáo. Phía nhà kia cứ ồn ào đòi báo cảnh sát, nhất quyết bắt nhà trường phải đuổi học Giang Miên.

"Được thôi." Anh nhìn đồng hồ. "Luật sư của tôi sẽ đến trong năm phút nữa. Chúng ta cứ làm theo đúng quy trình."

Triệu phu nhân không ngờ anh chẳng những không sợ mà còn gọi cả luật sư đến. Bà ta chỉ định dọa một chút thôi, chứ có thực sự muốn làm to chuyện đâu. Giờ thì không rút lui được nữa rồi. Triệu tiên sinh nhận tin con trai bị đánh, tức tốc chạy từ công ty đến.

Vừa thấy Giang Nhiên, ông ta theo phản xạ cúi đầu chào: "Giang tổng."

Dù sao đây cũng là cấp trên của cấp trên của cấp trên ông ta. Giang Nhiên chẳng có chút ấn tượng nào về người này, không phải do trí nhớ kém, mà là với vị trí của Triệu tiên sinh, cơ hội để ông ta bước chân vào phòng chủ tịch gần như bằng không.

Luật sư đến nơi. Mặt Triệu tiên sinh tái mét, kéo vợ con cúi đầu xin lỗi.

Nhưng đã muộn rồi.

Giang Nhiên ung dung nói: "Tôi là người công tư phân minh. Triệu tiên sinh, ông tự ý rời khỏi vị trí làm việc, ngày mai bên nhân sự sẽ đến trao đổi với ông.”

"Còn con gái tôi, đến tôi còn không nỡ nặng lời, thế mà con trai ông nói đánh là đánh? Còn có phu nhân của ông, từng câu từng chữ xúc phạm con bé, tôi vẫn nhớ rất rõ.”

"Quên chưa nói, tôi là người thù dai."

Triệu tiên sinh hết cơ hội thăng tiến còn chưa nói, lại còn có nguy cơ thất nghiệp ở tuổi trung niên. Ông ta hoang mang đến mức trời đất quay cuồng.

Giang Nhiên không thích những trò quyền lực bẩn thỉu, anh luôn dùng thực lực để chinh phục người khác. Nhưng với gia đình này, anh không ngại mang danh chơi không sạch.

Luật sư của anh quá chuyên nghiệp, xử lý vụ kiện này dễ như trở bàn tay. Gia đình kia thậm chí còn không dám phản kháng.

Dám động vào đại tiểu thư duy nhất của nhà họ Giang sao? Họ có đủ tiền để bồi thường không?

31

Chỗ này cách nhà không tính là xa.

Hai cha con không đi xe mà chậm rãi tản bộ về. Dưới ánh đèn đường, bóng dáng một lớn một nhỏ kéo dài trên mặt đất. Giang Nhiên nắm tay con gái, tay còn lại xách chiếc cặp nhỏ.

Hôm nay là đêm Giáng Sinh.

Trên đường, những đứa trẻ được cha mẹ cõng trên vai, tay cầm táo đỏ cười đùa rộn rã.

"Mẹ ơi, kẹo bông gòn của con"

Không xa phía trước, một bé gái nhìn chằm chằm cây kẹo vừa rơi xuống đất, lúc này đã nhanh chóng tan thành nước. Cô bé tủi thân nhào vào lòng mẹ.

Người phụ nữ dịu dàng ôm con gái: "Đừng khóc, mẹ mua cho con hai cây nữa nhé?"

Cô bé cười rạng rỡ đến mức khiến người ta ghen tị. Giang Miên không biết từ lúc nào đã dừng lại. Cô bé ngước lên, giọng nhỏ nhẹ:

"Bố ơi, tại sao chỉ có con không có mẹ?"

Giang Nhiên cụp mắt nhìn con gái. Trong đôi mắt của cô bé không còn sự hồn nhiên vốn có, mà lại có thêm chút buồn bã.

Từ trước đến nay, Giang Nhiên chỉ quen với việc khiến người khác phải chùn bước trước mình. Nhưng ngay lúc này, đối diện với ánh mắt ấy, lần đầu tiên trong đời, anh lại muốn trốn tránh.

Anh cũng không biết tại sao.

Giang Miên không có mẹ.

Anh không có vợ.

Tại sao chứ?

Tại sao lại là bọn họ.

Người đàn ông trầm mặc suốt cả đoạn đường.

32

Ngày hôm sau, tôi không đi đâu cả mà vẫn luôn ở bên cạnh bà Trần. Bà không thích ở bệnh viện, nhưng Giang Miên lo lắng cho bà, khóc đến đỏ cả mắt.

"Bà ngoại ơi, bà ở lại với con lâu hơn được không?"

Rất kỳ lạ, thời gian bà Trần ở bên con bé không nhiều, nhưng mức độ ỷ lại của Giang Miên với bà, ngoài Giang Nhiên ra, là sâu nặng nhất. Có lẽ vì bà là người thân duy nhất còn lại có liên kết với mẹ của con bé. Thế nên, hiếm hoi lắm bà Trần mới chịu nhượng bộ một lần, ngoan ngoãn uống thuốc, làm kiểm tra.

Dù sao cũng chỉ là vô ích. Sinh mệnh của bà đã đi đến đoạn cuối cùng.

Hôm nay Giang Miên không đến trường, con bé mang theo bảng vẽ đến bệnh viện. Bà Trần trở thành người mẫu.

Giang Nhiên còn mời một chuyên gia trang điểm đến. Tay nghề người đó rất tốt. Sau khi trang điểm xong, bà nhìn vào gương, khẽ chạm lên khuôn mặt mình.

"Trông cũng giống hồi mười mấy tuổi đấy chứ."

Bà Trần chưa bao giờ nhắc về quá khứ của mình, cũng chưa từng kể rằng mình có người thân nào.

Tôi chỉ nhớ rất nhiều năm trước, vào một buổi tối, bà nhận được một cuộc điện thoại. Hồi đó, chất lượng điện thoại không tốt, nếu nói lớn một chút, người xung quanh vài mét đều có thể nghe thấy. Tôi nghe thấy giọng người trong điện thoại mắng bà là đồ bất hiếu.

"Lúc trước ép mày cưới Lý Phàm, mày hận bọn tao đến tận bây giờ, coi cha mẹ là kẻ thù. Mày đúng là thứ trời đánh, biết vậy năm đó cứ để mày c.h.ế.t ở bên ngoài còn hơn!"

Lần đầu tiên tôi thấy bà Trần khóc. Dù không biết trước đây bà đã trải qua những gì, nhưng tôi biết, bà chưa từng hạnh phúc.

Giang Miên học vẽ có thầy dạy riêng. Kỹ thuật vẫn chưa thể gọi là xuất sắc, nhưng điều đáng quý là con bé vẽ rất có tâm. Bức tranh bà Trần vẽ xong, trông bà như đang cười. Mơ hồ, tựa như một thiếu nữ vô tư không âu lo.

Khoảng thời gian này có lẽ là khoảng thời gian nhẹ nhõm nhất trong cuộc đời bà. Không cần phải suy nghĩ gì, chỉ cần yên tĩnh chờ đợi.

Hồi còn trẻ, bà rất sợ chết, thế nên luôn nghĩ gì làm nấy, người khác nói bà điên, nhưng bà lại thấy đó mới là sống hết mình. Đến khi bác sĩ nói bệnh đã vào giai đoạn cuối, bà suy nghĩ rất nhiều.

Nghĩ về quá khứ, nghĩ về hiện tại, nghĩ đến tương lai.

Thật ra, chẳng có gì là không buông bỏ được.

Ngay từ đầu đến cuối, bà cũng chỉ có một mình.

Nếu nói có điều gì tiếc nuối, thì chỉ có một.

Chính là con gái của bà, Lê Kha.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 12: Chương 12


33.

Bà Trần không thích cảnh ly biệt.

Có lẽ đã linh cảm được điều gì đó, bà không cho ai vào phòng. Giang Nhiên dẫn Giang Miên chờ ngoài hành lang bệnh viện. Anh lặng lẽ ngồi trên ghế, ánh đèn huỳnh quang trên trần tỏa xuống, vẽ thành những mảng tối sáng chồng chéo trên khuôn mặt.

Giống hệt cái ngày t.h.i t.h.ể tôi được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu.

Cái c.h.ế.t đến trong tĩnh lặng.

Bà Trần khẽ nhắm mắt lại.

Trong lòng bà ôm một bức tranh, một khung ảnh, bên trong là tấm hình của tôi.

Bàn tay tôi chạm vào gương mặt bà, lại chỉ có thể chạm vào không khí.

Mẹ à.

34

Bà Trần có một cái tên nghe rất êm tai.

Trần An Đề.

"Xa xa bánh xe lăn, chầm chậm chiều tà ngả.
Cùng An Đề thêu hoa, nào hay đường bùn lầy."

Cái tên này là một bậc trưởng bối trong nhà đặt cho, bà rất thích.

Thế nhưng cha lại nói:

"Một đứa con gái có tên hay để làm gì? Không bằng sớm ra ngoài kiếm tiền, tìm một nhà chồng tốt."

Trần An Đề rất thông minh, tiếp thu bài học rất nhanh, giáo viên từng nói, điểm số của bà đủ để thi vào trường đại học top đầu. Nhưng vào thời ấy, con gái học đến cấp ba đã là chuyện hiếm, vào đại học lại càng là chuyện xa vời.

Cha bà phản đối chuyện này không phải ngày một ngày hai. Nhưng bà chẳng quan tâm.

Thứ Hai đến thứ Sáu, bà ngoan ngoãn đến trường.

Thứ Bảy, Chủ Nhật, bà đi làm thêm, việc gì cũng nhận.

Một bông hoa rạng rỡ giữa gia đình phong kiến đầy thực dụng. Bà sống rất lạc quan, mọi thứ đều có kế hoạch. Thi đỗ vào một trường đại học tốt, rồi yêu một người tên Triệu Độ.

Triệu Độ là bạn học lớp bên, là một chàng trai có khuôn mặt điển trai, tính cách hiền lành, chính trực, luôn giúp đỡ những con mèo hoang trong trường.

Trần An Đề không phải kiểu người cuồng yêu, bà chỉ đơn thuần thích cái đẹp. Bà muốn yêu Triệu Độ nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện sau này có kết hôn hay không.

Kết hôn là chuyện phải rất thận trọng. Chọn sai người, sẽ trở thành người giống như mẹ của bà.

Bà chưa bao giờ giấu giếm sự xinh đẹp của mình, tóc được nuôi dài, đen mượt, váy áo đều là tiền bà tự dành dụm mua. Chỉ vì chuyện này mà cha bà làm ầm một trận. Nhưng bà bướng bỉnh, chuyện đã quyết thì không hối hận.

Mọi thứ đã được lên kế hoạch xong xuôi, chỉ còn chờ thời gian trôi qua. Nhưng rồi, một tai nạn ập đến, hủy hoại tất cả. Con hẻm dẫn về nhà vừa tối vừa dài, đèn đường khi sáng khi tắt.

Chiếc ô rơi xuống vũng nước bẩn. Bà bị một người đàn ông kéo vào góc khuất. Miệng bị bịt chặt. Sức lực của một thiếu nữ, sao có thể chống lại một kẻ trưởng thành?

Sau đêm hôm ấy, Trần An Đề học được cách tự sát.

Nhưng lần nào cũng được cứu. Ông ngoại bảo bà ngoại phải trông chừng bà không được rời nửa bước.

"Lý Phàm tuy lớn tuổi hơn mày một chút, nhưng là người tốt, hứa sẽ đưa một nghìn đồng tiền sính lễ, mày nên biết đủ đi."

Một nghìn đồng vào thời đó là một con số rất lớn. Bà tự nhốt mình trong tủ quần áo. Lặp đi lặp lại cùng một cơn ác mộng. Trên cánh tay vẫn còn vết cào cấu của gã đàn ông nọ.

Bà dùng lưỡi d.a.o cắt đi mảng da đó. Máu me be bét, trông thật đáng sợ. Nhưng so với trước đây, nó không còn khiến bà buồn nôn nữa.

Ông bà ngoại thay phiên khuyên nhủ suốt một tuần. Bà thỏa hiệp, nhưng cả hai bên đều phải nhượng bộ.

Bà muốn tiếp tục đi học. Lý Phàm đã đi làm nhiều năm, trong mắt hắn có những tính toán mà bà không thể chơi lại. Hắn đã nhìn bà rất lâu, đêm hôm đó là một sự bộc phát có chủ đích.

"Được thôi."

Bà không biết, chuyện kia đã lan truyền khắp trường. Trong thời đại mà chỉ cần đi chung với con trai cũng bị dị nghị, bà trở thành kẻ bị chỉ trỏ. Bị vây quanh, bị giật sách vở, bị ném phấn vào người. Nhưng tất cả cũng không bằng khoảnh khắc Triệu Độ xuất hiện.

Người ấy đuổi hết đám người bắt nạt đi. Định nói gì đó, nhưng bà lại đưa ra một hộp sữa bò mới mua:

"Cảm ơn."

Chàng trai khựng lại rồi bỏ đi.

Bà đứng yên một lúc, không biết nghĩ gì, rồi bỗng chạy theo. Phía trước là một nhóm vài nam sinh đang đi cùng nhau, Triệu Độ là một trong số đó.

"Ai tặng vậy?"

"Không quen biết."

Bà khựng lại.

Chỉ thấy Triệu Độ thẳng tay ném hộp sữa bò kia vào thùng rác.

"Được rồi được rồi, sao lại ném đi chứ."

Cậu thiếu niên lạnh mặt đáp: "Bẩn."

Nói rồi, cậu lấy khăn giấy ra lau tay thật mạnh.

Hôm đó, Trần An Đề chính thức thôi học. Cô đứng trên sân thượng, nhớ lại lời Triệu Độ nói. Cô vừa khóc, rồi lại cười.

Bước một chân lên, mười mấy tầng lầu khiến người qua đường bên dưới trông như những con kiến nhỏ bé.

Cô sợ.

Sợ chết.

Nhưng trong lòng vẫn còn vướng bận.

Cùng năm đó, Trần An Đề kết hôn với Lý Phàm.

Cuộc sống sau hôn nhân không hề tốt đẹp như những lời hứa hẹn ban đầu.

Cha cô nói: "Chắc là mày làm gì sai nên nó mới đánh."

Mẹ cô nói: "Nhà nào chẳng có lúc cãi vã, ầm ĩ chút có gì đâu."

Cô im lặng. Lúc ấy, cô đã mang thai năm tháng. Lý Phàm khi tỉnh táo thì còn kiêng dè đứa bé, nhưng mỗi khi say, hắn đánh cô không chút nương tay.

Trên người cô đầy vết sẹo do tàn thuốc châm vào. Hắn thích hành hạ cô theo cách đó. Báo cảnh sát cũng vô ích. Cô nhẫn nhịn như một khúc gỗ.

Ngày thứ hai sau khi sinh con, cô đến đồn cảnh sát báo án.

Cô lấy Lý Phàm vì một mục đích duy nhất, đó chính là báo thù. Dựa theo tuổi của cô và đứa bé để tính, tội danh của Lý Phàm không nhẹ chút nào. Hắn bị kết án mười tám năm tù. Nhưng việc hắn vào tù chẳng khiến cô cảm thấy vui vẻ chút nào.

Cô không hiểu bản thân bị làm sao, lúc nào cũng cảm thấy đè nén, khó chịu, trong lòng như có một con thú hoang sắp trỗi dậy. Cô nghĩ mình bị bệnh, nhưng chẳng có dấu hiệu đau đớn nào. Đôi khi, cô thậm chí còn có ý định bóp c.h.ế.t đứa trẻ kia.

Khi đó, chẳng ai nói về trầm cảm sau sinh.

Lần đầu tiên quấn sợi dây quanh cổ, khoảnh khắc không khí bị hút cạn khiến cô cảm thấy tất cả đều biến mất. Cô thích cái cảm giác cận kề cái c.h.ế.t ấy. Nhưng bị cha cô một cái tát làm cho tỉnh lại.

Cô nghĩ, nếu phải chết, ít nhất cũng phải chọn một nơi yên tĩnh. Cô đưa con đến một thành phố xa lạ. Một khi đã có suy nghĩ vứt bỏ, nó sẽ ngày càng trở nên khó kìm nén.

Nhưng cô vẫn có lương tâm. Cô tìm những cặp vợ chồng trông có vẻ giàu có, mong rằng họ có thể nuôi đứa trẻ này. Rồi cô gặp một ông lão tự xưng là thầy tướng số. Ông ta bảo mình xem bói rất chuẩn.

Ông ta xem miễn phí một quẻ cho Trần An Đề.

"Trong mệnh cô không có con cái—"

Ông ta còn chưa nói hết, Trần An Đề đã cười.

Cô đứng dậy: "Ông già, nếu sau này không đúng, tôi tìm ông tính sổ."

Dù sao, nghề này sợ nhất là mất uy tín. Cô từ bỏ suy nghĩ kia.

Cô đưa đứa bé về nhà. Cô ghét họ Lý, nó gợi lên ký ức tồi tệ lẫn ghê tởm. Cô cũng ghét họ Trần, nhắc nhở cô về những tư tưởng phong kiến.

Cô không cần chúng. Cô muốn cắt đứt hoàn toàn với quá khứ.

Hôm đó là tháng Hai, hoa lê nở rộ, gió thổi qua làm từng cánh hoa rơi xuống như tuyết. Cô lấy chữ "Lê" làm họ, chữ "Kha" làm tên.

Cô chẳng suy nghĩ nhiều, chỉ nhớ đến lời của lão thầy bói kia. Nếu đứa bé này có số mệnh cứng cỏi, nó sẽ tự sống sót. Nếu không, con bé cũng chẳng có gì để nói.

Sinh nhật một tuổi của Lê Kha. Con bé vẫn chưa biết nói. Trần An Đề mua một chiếc bánh kem, nhìn gương mặt nhỏ nhắn say ngủ. Cô thay con bé ước một điều. Cô nghĩ mãi, cuối cùng chỉ bật ra hai chữ:

"Trường thọ."

Sinh nhật hai tuổi, Lê Kha hái bông hoa đẹp nhất trên bánh kem, đưa cho cô. Cô lại thay con bé ước một điều:

"Trường thọ."

Sinh nhật ba tuổi, Lê Kha bắt chước trong phim, thơm lên má cô.

"Mẹ ơi, con yêu mẹ."

Cô nhìn con bé nhắm mắt, thành kính ước nguyện, ánh nến lay động trên gương mặt non nớt ấy.

Rồi cô cũng nhắm mắt lại.

Vẫn là—

"Trường thọ."

Năm này qua năm khác, dần dần thành một thói quen. Cô nghĩ, có lẽ do mình lười, lười nghĩ đến điều ước khác. Rồi dần dà, ngay cả đến sinh nhật mình, cô cũng dùng điều ước đó. Dành cho Lê Kha.

Cô thấy con bé lén mặc váy, thấy nó muốn để tóc dài. Cô nhớ lại cơn ác mộng của mình. Tận diệt ngay từ đầu mới là cách bảo vệ tốt nhất.

Cô biết Lê Kha hận mình.

Cô cũng không quan tâm.

Hãy tệ hơn chút nữa.

Đừng để bản thân bị gò bó bởi những lời sáo rỗng: "Con gái phải dịu dàng," "Con gái để tóc dài mới đẹp," "Con gái mà không mặc váy thì mặc gì?"

Chỉ khi mạnh mẽ, không xinh đẹp, mới không trở thành con mồi của những kẻ xấu xa.

Cô ngoan cố tin là như vậy.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 13: Chương 13


35.

Bà Trần chậm rãi hít thở. Không gian yên tĩnh, có lẽ bà đã mơ một giấc mơ đẹp, khuôn mặt thanh thản chẳng chút đau đớn, như thể chỉ đơn thuần là đang ngủ mà thôi.

Chỉ là… sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Bà đã viết di chúc từ trước. Sau khi mất, bà muốn tro cốt được rải xuống biển. Biển cả chưa từng ngừng trôi dạt, không thuộc về bất cứ nơi nào. Đó là một kiểu khác của tự do. Cũng là điều bà hằng mong muốn. Dù lúc còn sống đã đi qua không ít nơi, nhưng bà vẫn cảm thấy chưa đủ.

Lời trăn trối vốn dành cho những người vẫn còn lưu luyến trần thế. Nhưng bà thì không.

Bà phải đi tìm điều tiếc nuối của đời mình.

Phải đi nhanh hơn một chút.

Bà như thấy Kha Kha đang đứng bên cầu Nại Hà, vẫy tay gọi bà.

Con bé chắc đã đợi lâu lắm rồi.

Bà chạy về phía trước…

Tôi khóc đến nghẹn ngào, gọi tên bà, gọi một tiếng Mẹ ơi, cố gắng nắm chặt lấy bà.

Nhưng nỗi đau đớn cùng cực đã bóp nghẹt cổ họng tôi. Chỉ có thể trơ mắt nhìn người trên giường bệnh dần dần ngừng thở, máy theo dõi nhịp tim vang lên chói tai, một đường thẳng kéo dài.

Bàn tay phải của bà trượt khỏi mép giường, một thứ gì đó từ trong lòng bàn tay rơi xuống ngay dưới chân tôi.

Là một chiếc bùa bình an.

Mặt sau… thêu tên của tôi.

36.

Năm thứ tư.

Tôi đến muộn.

Thời gian trôi qua dường như nhanh hơn. Bà Trần không còn nữa, số người trên thế gian này vẫn còn nhớ đến tôi lại ít đi một người.

Tôi bước vào phòng ngủ, nhìn thấy Giang Nhiên.

Anh ấy ốm rồi, mấy ngày nay không đi làm. Rèm cửa kéo kín mít, không có lấy một tia sáng lọt vào. Dưới sàn là những vỉ thuốc và chai thuốc bị vứt lộn xộn, không nhìn rõ đó là gì.

Anh ấy kéo chăn lên tận cằm, lông mày nhíu chặt, trông có vẻ rất khó chịu. Tôi chưa từng thấy Giang Nhiên yếu ớt như vậy. Trong suy nghĩ của tôi, anh ấy luôn là người mạnh mẽ đến mức chẳng gì có thể khuất phục được.

Anh ấy như đang mơ một cơn ác mộng, khẽ gọi tên ai đó.

Tôi cúi xuống, cố lắng nghe.

Đúng lúc này, Thẩm Dung xông vào, sắc mặt nặng nề. Cậu ta kéo rèm cửa ra, xách theo một hộp thuốc. Ánh sáng tràn vào phòng, tôi nhìn thấy đống thuốc rơi lả tả trên sàn.

Toàn là thuốc ngủ.

"Cậu định tự hành hạ mình đến c.h.ế.t à?"

Người trên giường mở mắt, vẻ mặt mệt mỏi. Anh ấy đưa tay ra, mu bàn tay đầy vết bầm tím, là dấu vết của những lần truyền dịch.

Thẩm Dung vừa giận vừa bất lực, nhưng lại không thể mặc kệ. Cậu ta là bác sĩ, bây giờ gần như đã trở thành bác sĩ riêng của Giang Nhiên.

"Giang Miên đâu?"

"Vợ tôi chăm con bé. Chiêu Chiêu rất thích con bé."

Chiêu Chiêu là con trai của Thẩm Dung, năm nay vừa tròn một tuổi. Có thêm bạn chơi cùng, Giang Miên cũng dần trở nên hoạt bát hơn. Giang Nhiên nhìn chằm chằm vào dòng dịch truyền đang chảy xuống, thất thần.

Tôi không thích anh ấy như thế này. Cảm giác này quá quen thuộc. Trước khi mất, bà Trần cũng như vậy.

Thẩm Dung lải nhải rất nhiều, trong phòng chỉ có giọng nói của cậu ta vang lên.

"Lần này cậu kích động quá rồi, rõ ràng có nhân viên cứu hộ ở đó, lại cứ nhất quyết tự mình nhảy xuống cứu người.”

"Con sông ấy còn đóng băng! Nhảy xuống là mất mạng đấy!

"Giang Nhiên, nếu cậu không nghĩ đến Giang Miên, thì cũng nên nghĩ đến Lê Kha chứ. Nếu cô ấy còn sống, hẳn là sẽ lo cho cậu biết bao nhiêu."

Người đàn ông trên giường khẽ động ngón tay, cuối cùng cũng có phản ứng. Anh ấy hé mắt, giọng nói mơ hồ như đang trong cơn mê.

"Thẩm Dung."

"Tôi mơ thấy Lê Kha."

Căn phòng bỗng nhiên rơi vào tĩnh lặng. Thẩm Dung rời mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ, không dám nhìn thẳng vào anh ấy.

"Cô ấy chỉ có một mình ở nơi đó, rất sợ hãi."

"Khóc nhiều lắm."

Ánh mắt anh ấy trống rỗng, giọng nói dửng dưng như kể về chuyện của người khác. Giang Nhiên chưa bao giờ là người dễ dàng bộc lộ cảm xúc.

Khi mọi người nhận ra có gì đó không ổn, thì anh ấy đã không còn cứu vãn được nữa rồi.

Anh ấy bệnh rồi.

Có thể nói, từ ngày Lê Kha mất, căn bệnh này đã ủ mầm.

Chỉ là anh ấy giấu quá kỹ, không ai phát hiện ra.

Nỗi nhớ nhung dày vò thành bệnh.

Không có thuốc nào chữa được.

37

Buổi tối, khi Thẩm Dung rời đi, trên giường không còn ai nữa.
Bên cạnh chỉ còn lại nửa chai dung dịch dinh dưỡng đang truyền dở.

Lúc này trời đã khuya, hầu hết các cửa tiệm trên phố đều đã đóng cửa. Giang Nhiên đẩy cửa bước vào. Chủ tiệm xăm đang định uyển chuyển từ chối khách thì anh giơ ra một tấm thẻ.

“Chào ông, tôi muốn xăm.”

“Giá cả ông cứ tùy ý.”

Chủ tiệm gần như không do dự, mời anh ngồi xuống.

“Tiên sinh muốn xăm gì?”

Giang Nhiên có nét chữ rất đẹp. Anh viết ra thứ mình muốn xăm.

Lê Kha.

Chủ tiệm mỉm cười: “Là tên vợ anh sao?”

“Phải.”

“Muốn xăm ở vị trí nào?”

Giang Nhiên kéo cổ áo xuống một chút, làn da trắng đến mức có thể thấy rõ mạch m.á.u ẩn bên dưới: “Cổ.”

Xăm là một công việc đòi hỏi sự kiên nhẫn. Chủ tiệm khá hoạt bát, trò chuyện suốt quá trình.

“Anh định tạo bất ngờ cho vợ sao?”

Người đàn ông hơi cụp mắt, chẳng hề tỏ vẻ đau đớn, chỉ thất thần nhìn bóng mình dưới đất.

“Ừm.”

Chủ tiệm bật cười: “Vậy chắc chắn cô ấy sẽ vui lắm. Nhưng mà, nhiều người xăm xong hôm trước, hôm sau đã bị vợ kéo đến bắt xóa, anh không sợ cô ấy giận à?”

Giang Nhiên ngước lên. Ánh đèn phản chiếu trong mắt anh, sáng đến lóa.

“Cô ấy sẽ giận sao?”

Chủ tiệm cảm thấy vị khách này có chút kỳ lạ. Không phải theo nghĩa xấu. Anh ta có khí chất của một người xuất thân từ gia đình gia giáo, hành vi cử chỉ đều có khuôn phép.

Nhưng việc xăm hình, dù trong gia đình bình thường cũng đã là một hành động phản nghịch khó chấp nhận. Vậy nên, chắc chắc anh ta rất yêu vợ mình.

Thế nhưng, qua từng câu từng chữ, thứ toát ra lại là… một nỗi bi thương sâu sắc.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 14: Chương 14


38.

Chuyện Giang Nhiên xăm hình có thể nhỏ mà cũng có thể lớn. Tin đồn từ công ty lan đến tận Giang gia.

Mẹ chồng bảo người đưa Giang Miên ra ngoài, sau đó đến tìm anh nói chuyện. Bệnh tình của anh chưa khỏi, còn ho khẽ vài tiếng, bàn tay siết thành nắm, đặt trước môi để kiềm lại. Xương gáy nhô cao, khiến cả người trông gầy guộc đến đáng thương.

Bà vừa tức giận lại vừa xót xa:

“Bao năm rồi, con vẫn chưa quên được sao?”

“Giang Nhiên, rốt cuộc con đang làm cái gì vậy! Lê Kha có tốt đến đâu đi nữa, nó cũng đã mất rồi. Nhiều năm như vậy, tình cảm có sâu đậm thế nào, con cũng nên buông xuống.”

“Huống chi, giữa hai đứa có cái gì…”

“Mẹ!”

Ánh mắt anh nứt vỡ, để lộ sự cực đoan đầy chông chênh. Một Giang Nhiên mất kiểm soát là một kẻ điên không lý trí.

Nhưng may mắn thay, anh đã kịp kiềm chế lại, hít sâu một hơi.
Giọng điệu chậm rãi hơn, cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi.”

Bà cũng nhận ra mình lỡ lời. Môi mấp máy, nhưng cuối cùng không nói thêm gì nữa.

39

Thẩm Dung tìm thấy Giang Nhiên ở bệnh viện.

"Cậu bị thương ư?"

Ống tay áo sơ mi của Giang Nhiên có dính máu. Anh im lặng, chỉ hơi ngẩng cằm, ra hiệu về phía phòng khám. Bên trong, bác sĩ đang kiểm tra cho một người phụ nữ.

Thẩm Dung nhìn theo, sững sờ.

"Cô ấy..."

"Là Lê Kha sao?"

Không phải tôi.

Mà là một người có gương mặt giống tôi.

Tôi nhìn đến mức mắt cay xè, cứ thế dõi theo thật lâu.

Cơ thể tôi nhẹ dần đi mà không hay biết.

Lần này thời gian trôi qua rất nhanh.

Có lẽ, trong ký ức của Giang Nhiên, cái tên Lê Kha đã ngày càng trở nên xa lạ.

40.

Quay trở lại thời gian một tiếng trước.

Có người va quẹt vào xe của Giang Nhiên. Người đó viết vội một tờ giấy, định kẹp vào tay nắm cửa nhưng kính xe lại hạ xuống. Cô gái ấy thoáng ngây ra, ánh mắt lóe lên tia kinh ngạc, giọng nói có chút lắp bắp:

"Xin... xin lỗi anh, tôi không cẩn thận."

Cô ấy đưa tờ giấy ghi số liên lạc. Ánh mắt Giang Nhiên dừng lại trên khuôn mặt cô ấy ba giây, sau đó dập tắt điếu thuốc trong tay, ném vào gạt tàn.

"Không cần."

Người phụ nữ không chịu đi, nhất quyết đòi bồi thường. Hôm nay Giang Nhiên đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe, cảm lạnh kéo dài khiến anh còn ho ra máu.

Tối qua Giang Miên sợ đến phát khóc. Con bé ngày càng lo lắng, cứ quấn lấy anh, năn nỉ cha đến bệnh viện để điều trị nghiêm túc.

Anh đóng cửa xe, rút chìa khóa xuống xe, phía sau, cô gái kia cũng vội đuổi theo, bước vào thang máy cùng anh. Cô ấy nhìn anh, ánh mắt có phần mập mờ:

"Tiên sinh đến khám bệnh sao?"

Giang Nhiên không có ý định trò chuyện:

"Ừm."

Bất chợt, người phụ nữ hét lên một tiếng. Từng giọt m.á.u nhỏ xuống sàn. Cô ấy ngước lên, bàn tay nhuốm m.á.u siết lấy tay áo hắn.

"Làm ơn... gọi bác sĩ giúp tôi."

41

Sau khi kiểm tra cho Giang Nhiên xong, Thẩm Dung lộ rõ vẻ mặt không mấy lạc quan. Cậu ta vừa định nói một tràng dài thì Giang Nhiên đã lên tiếng trước: "Sắp c.h.ế.t sao?"

Thẩm Dung nghẹn lời, tức đến mức chẳng biết phải nói gì.

Giang Nhiên tự gật đầu, thản nhiên kết luận: "Không c.h.ế.t được, chẳng có gì to tát cả."

Ra khỏi phòng khám, anh bị một người chặn lại.

"Tiên sinh, vừa rồi anh chưa kịp ghi số của tôi đâu."

Là cô gái ban nãy. Vết thương đã được xử lý, cô đã thay sang bộ đồ bệnh nhân, trên cổ tay đeo vòng tay màu vàng có ghi tên: Chúc Linh.

Giang Nhiên không biểu lộ cảm xúc gì.

"Ai bảo cô tới đây."

Cô giả vờ ngây thơ, nghiêng đầu cười tít mắt: "Anh nói gì cơ?"

Rất giống. Đến cả nốt ruồi nơi khóe mắt cũng không sai lệch. Nhưng có thể bắt chước gương mặt, lại chẳng thể học được từng ánh mắt, từng nụ cười của Lê Kha.

Đồ giả mãi mãi chỉ là đồ giả. Giang Nhiên không có hứng tốn thời gian với những kẻ giả vờ không hiểu chuyện. Lúc Chúc Linh được đưa vào cấp cứu, anh đã cho người điều tra.

Mọi chuyện đều có sắp đặt. Ngay từ đầu, gương mặt của Chúc Linh đã có nét tương đồng với Lê Kha, sau khi chỉnh sửa thêm, mức độ giống nhau đã đạt đến 90%.

Cô ta mắc một căn bệnh mà chỉ người có tiền mới có khả năng điều trị. Có người nói với cô ta rằng, tổng giám đốc tập đoàn Giang thị luôn đau đáu nhớ về người vợ đã khuất.

Bãi đỗ xe là lối đi dành riêng cho VIP.

Cô ta đã đứng đợi từ trước. Nhưng rõ ràng, kế hoạch còn chưa bắt đầu đã thất bại thảm hại.

Tất cả sự giả dối, vụng về đều phơi bày. Dù Giang Nhiên không nói gì, nhưng ánh mắt anh khiến người ta không khỏi cảm thấy xấu hổ.

"Giang tiên sinh..." Chúc Linh chặn đường, giọng nói run rẩy, nước mắt rưng rưng: "Tôi không cố ý.”

"Tôi chỉ muốn được sống."

Giang Nhiên dừng bước, nhắc nhở: "Bệnh nhân không nên xúc động quá mức."

Sau đó, anh rẽ sang hướng khác, không quay đầu lại.

Chúc Linh hoàn toàn tuyệt vọng.

Cô ta chỉ có thể chờ chết.

Vài ngày sau, cô ta nhận được một khoản trợ cấp y tế.

Tên người tài trợ: Lê Kha.

42

Tin tức Giang Nhiên ho ra m.á.u đã được công ty ém nhẹm.

Chỉ có hai người biết: Trợ lý và Thẩm Dung.

Trợ lý rời đi để xử lý công việc còn dang dở. Thẩm Dung xoa thái dương, giọng điệu bất lực:

"Đừng hành hạ bản thân nữa. Cậu định không sống qua tuổi ba mươi thật à?"

Từ lúc bệnh tình của Giang Nhiên dần lộ ra, cậu ta đã nhiều lần khuyên anh đi điều trị. Nhưng vào chính ngày hôm đó, Giang Nhiên nói một câu khiến người ta lạnh sống lưng:

"Thẩm Dung, nếu tôi c.h.ế.t rồi.”

"Hãy đưa tôi về, chôn cạnh Lê Kha."

Bình thản, trống rỗng, như một con rối không có linh hồn. Lê Kha qua đời, mang theo cả linh hồn của anh. Trong ánh mắt của Giang Nhiên, Thẩm Dung nhìn thấy một từ: Chán sống.

Ba năm trước, Lê Kha đã mất rồi.

Giang Nhiên không rơi một giọt nước mắt.

Mọi người đều nói, vợ chồng bọn họ chẳng hề có tình cảm đúng như những lời đồn đại bên ngoài. Nhưng chỉ có Thẩm Dung biết, cuộc hôn nhân mà không ai tin tưởng ấy, thực chất là do chính Giang Nhiên cầu xin mà có.

Chính anh nhờ Thẩm Dung hỏi Lê Kha có muốn kết hôn hay không.

Khi ấy, anh đã chuẩn bị ba phương án.

Nếu cô từ chối, anh sẽ nhờ Thẩm Dung làm trung gian giúp cô giải quyết nợ nần rồi biến mất khỏi cuộc đời cô.

Nếu cô do dự, anh sẽ gặp cô, dùng sự chân thành để theo đuổi.

Còn nếu cô đồng ý... thực ra Giang Nhiên chưa từng dám nghĩ đến khả năng này.

Bởi anh không tin rằng Lê Kha sẽ yêu mình.

Về sau, khi ngày cưới được ấn định, Giang Nhiên gác lại toàn bộ công việc, bay ra nước ngoài chỉ để mang về viên kim cương đẹp nhất dành cho cô.

Nhẫn cưới là do chính tay anh thiết kế.

Mặt trong chiếc nhẫn của anh có khắc một dòng chữ:

Muốn cùng Lê Kha bạc đầu giai lão.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 15: Chương 15


43.

Giang Nhiên rút kim truyền, bước xuống giường.

Anh không còn thời gian nữa.

Anh hỏi Thẩm Dung xin thuốc.

"Không được! Tình trạng của cậu đã rất tệ rồi, cứ thế này sẽ xảy ra triệu chứng ngoài tầm kiểm soát." Lần này, Thẩm Dung không còn nuông chiều anh nữa.

Giang Nhiên cầm chiếc đồng hồ trên tủ đầu giường, chậm rãi đeo lên cổ tay: "Không có thuốc ngủ, tôi sẽ không ngủ được.”

"Không ngủ được thì đầu óc sẽ suy nghĩ miên man."

Một khi đã suy nghĩ miên man, con người sẽ dễ đi lệch hướng.

Thẩm Dung đương nhiên hiểu đây là một kiểu uy h**p. Mà anh ta lại sợ nhất là chiêu này. Cuối cùng, anh ta vẫn thỏa hiệp, đưa cho Giang Nhiên một hộp thuốc mới.

Hôm nay là sinh nhật của Giang Miên, vì vậy Giang Nhiên về nhà sớm hơn bình thường. Sinh nhật trong nhà họ Giang chỉ có người nhà, đơn giản mà ấm cúng. Anh đặt chiếc vương miện đính kim cương lên đầu cô bé.

"Sinh nhật vui vẻ."

Cô bé thích lắm, ôm lấy anh, lại thơm một cái: "Cảm ơn ba!"

Hôm nay, Giang Miên tròn bốn tuổi.

Món quà của ông nội rất thực tế: một chiếc thẻ ngân hàng.

Bà nội là người phụ nữ duy nhất trong nhà, tặng cô bé một khu vui chơi, đã bắt đầu xây dựng từ nửa năm trước.

Có thể nói, ngoài việc thiếu vắng tình thương của mẹ, cuộc sống của Giang Miên chẳng thiếu thứ gì.

Tối đến, cô bé quấn lấy Giang Nhiên, không chịu đi ngủ.

"Ba kể chuyện cho con đi."

Từ khi biết đọc, Giang Miên luôn tự xem truyện. Nhưng hôm nay, dù không phải sinh nhật, chỉ cần cô bé muốn, Giang Nhiên cũng sẽ chiều theo. Anh luôn rất cưng chiều con gái.

"Được."

Một tiếng trôi qua, cô bé vẫn chưa chịu ngủ, lại bắt anh kể tiếp. Tâm trạng cô bé không tốt, cứ ôm chặt lấy tay ba, đôi mắt giống hệt mẹ chớp chớp, như muốn nói ra hết bầu tâm sự.

Dạo gần đây, sức khỏe của Giang Nhiên kém đến mức ngay cả một đứa trẻ như cô bé cũng nhận ra. Vốn dĩ đã trưởng thành sớm hơn bạn bè cùng trang lứa, cô bé hiểu được rất nhiều điều.

Hiểu về cái chết.

Hiểu rằng, khi một người thân rời đi, điều đó có nghĩa là gì.

Cô bé sợ hãi.

Sợ rằng ba sẽ giống mẹ, đi đến một thế giới khác.

Giang Nhiên kéo chăn đắp kín cho con gái.

"Muốn nghe chuyện của ba và mẹ không?"

Mắt cô bé sáng lên: "Dạ muốn!"

44.

"Năm mười bảy tuổi, ba yêu mẹ con từ cái nhìn đầu tiên."

Không ai biết.

Khoảnh khắc ấy, tôi như ngừng thở.

Anh mỉm cười, chậm rãi kể: "Mẹ con cắt tóc rất ngắn, vừa từ nhà vệ sinh nữ bước ra, nghĩ rằng ba nhầm mình là con trai. Khi thấy ba cầm điện thoại lên, mẹ con hoảng hốt giải thích.”

"Thực ra, ba chỉ thấy phía sau quần đồng phục của mẹ con bị bẩn nên gọi cho chị lớp trên quen trong trường, nhờ mang đến băng vệ sinh."

Đã rất nhiều năm trôi qua, những ký ức đó vụn vỡ đấy đã không còn rõ ràng. Nhưng có một số chuyện, tôi vẫn nhớ như in.

"Lần đầu tiên ba gặp mẹ con, không phải là ở trại hè.”

"Một năm trước đó, ở thôn Vũ Băng, ba từng thấy mẹ con ngồi bên đống lửa trại, hát những bài dân ca, nụ cười rạng rỡ tự do biết mấy.”

"Sau đó, ba đi theo đoàn của mẹ con, đến Thác Mộc Khúc, chợ Nhật Khách Tắc, rồi cả đỉnh Everest.”

"Bầu trời đêm thật đẹp, lấp lánh như những vì sao, mẹ con nhìn ngắm suốt cả một đêm không biết mỏi mệt.”

"Để kỷ niệm khoảnh khắc ấy, mọi người cùng đốt pháo hoa.”

"Mẹ con đưa cho ba một cây đã cháy sáng, ánh sáng phủ lên gò má, đôi mắt như cất giữ cả bầu trời đầy sao."

Giang Nhiên nhớ rõ. Nhớ đó là năm nào, tháng nào, ngày nào, thậm chí là mấy giờ, mấy phút, mấy giây. Vì đó là khoảnh khắc anh rung động trước Lê Kha.

Giữa độ cao 8848 mét so với mặt nước biển, nhịp tim hỗn loạn vì phản ứng độ cao cũng không thể sánh bằng nụ cười của cô ấy.

Tình yêu vốn dĩ là thứ khó mà giải thích được.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, trái tim rung lên, một sự cộng hưởng không thể lý giải.

Nghe có vẻ hoang đường, vô lý.

Nhưng con người ta lại cam tâm tình nguyện chìm đắm trong đó.

45.

Tôi lặng lẽ ngồi đó.

Thậm chí còn không nhận ra, thời gian đã hết.

Trước mắt lại là một màn đêm đen kịt.

Không âm thanh, không ánh sáng, chỉ có sự cô đơn.

Tôi cố gắng hồi tưởng lại.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại chẳng thể nhớ được thứ gì.

Thậm chí, tôi bắt đầu quên đi những điều vô cùng quan trọng.46.

Giang Nhiên đồng ý đi xem mắt.

Mẹ chồng ngỡ ngàng không thể tin: "Con suy nghĩ kỹ chưa?"

Người đàn ông tạt nước lạnh lên mặt, tinh thần không mấy khá khẩm.

"Hẹn vào sáng mai đi.”

“Mười giờ, con sẽ đến đúng giờ."

Giọng điệu của anh như đang thông báo về một buổi hội thảo, đủ để thấy lần xem mắt này chẳng khác gì một cuộc giao dịch. Lúc mười giờ sáng, Giang Nhiên đến sớm nửa tiếng.

"Chào Giang tổng, tôi họ Chu." Đối diện hắn là một người phụ nữ mặc váy công sở, phong thái điềm tĩnh, khi đối mắt với hắn cũng không có vẻ dò xét quá mức.

"Chào cô."

Cả hai đều là người coi trọng thời gian nên chỉ mười phút trao đổi đã là quá đủ. Rõ ràng, hai bên không có cảm giác gì đặc biệt.

Chu tiểu thư tranh thủ chút thời gian rảnh để đến đây, nhưng cô còn phải quay về dự họp nên nhanh chóng đứng dậy cáo từ.

"Chúc Giang tổng hôm nay xem mắt thành công."

Giang Nhiên tiễn cô ra cửa, khẽ gật đầu cảm ơn.

Từ mười giờ sáng đến một giờ chiều.

Người đến người đi, tách cà phê trước mặt anh đã được thay không biết bao nhiêu lần.

Người cuối cùng, đến trễ một chút.

Cô gái trông còn trẻ, cố ý để tóc dài che đi vết sẹo bên mặt trái. Khi nói chuyện, cô không dám nhìn thẳng vào Giang Nhiên, giọng nói khẽ khàng: "Giang tiên sinh..."

Anh hỏi cô muốn uống gì.

Cô lắc đầu: "Xin lỗi, tôi không quen uống cà phê."

Phục vụ mang đến một ly nước ấm.

Cô ấy tên Lương Huy Nguyệt, 23 tuổi, tốt nghiệp ngành giáo dục mầm non.

Mẹ vừa mất chưa đầy một tháng, cha đã tái hôn, gia đình hoàn toàn xa lánh cô. Giang Nhiên có chút ấn tượng về nhà họ Lương. Lương tổng có tiếng là người phong độ, gia đình êm ấm, con cái hiếu thuận. Nhưng xem ra cũng chỉ là vẻ bề ngoài.

Lương gia chỉ có một cô con gái, lần này để cô đi xem mắt cũng chỉ là cho có mặt mũi mà thôi.

Lương Huy Nguyệt có vẻ rất mệt mỏi, ánh mắt trống rỗng, giọng điệu gần như van nài: "Giang tiên sinh, tôi có thể ngồi đây lâu thêm chút không? Nếu họ thấy tôi ra sớm quá..."

Giang Nhiên nhìn cô, chợt hỏi: "Muốn rời khỏi Lương gia không?"

Rốt cuộc cô cũng ngẩng đầu lên.

"Có thích trẻ con không?"

Cô gật đầu thật mạnh, cười có chút ngượng ngùng: "Từ lâu tôi đã nghĩ, sau này lớn tuổi rồi sẽ nhận nuôi một đứa bé, hai chúng tôi sống cùng nhau là được rồi."

Rồi cô ngước lên, nói tiếp: "Giang tiên sinh, thật lòng mà nói, tôi không thích đàn ông."

Giang Nhiên không có gì bất ngờ. Anh cho rằng xu hướng giới tính không có gì tuyệt đối, mỗi người đều có lựa chọn cho riêng mình.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 16: Chương 16


Tiếp theo, anh cẩn trọng mà hỏi một câu.

"Vậy cô đã có người mình thích chưa?"

Lương Huy Nguyệt cười gượng gạo: "Trước đây có, hiện giờ thì không. Khi cô ấy vung d.a.o về phía tôi, tôi đã hết hy vọng rồi."

"Có nghĩ đến chuyện sau này sẽ kết hôn với một người phụ nữ không?"

Cô ấy im lặng ba giây rồi lắc đầu.

"Tôi không phủ nhận trên đời có tình yêu đích thực, nhưng chắc chắn nó không xảy ra với tôi. Tôi không muốn mắc kẹt trong những cảm xúc mơ hồ đó, tôi muốn đi một con đường khác."

Giang Nhiên nói rằng anh có một con đường cho cô, hỏi cô có muốn đi không. Lương Huy Nguyệt không phải người ngốc, chỉ là không ngờ người được anh chọn lại là cô.

Anh nói: “Tôi giúp cô rời khỏi Lương gia.”

“Cô có thể thực hiện thứ mình muốn.”

“Tôi chỉ có một yêu cầu.”

“Hãy chăm sóc con gái tôi đến khi trưởng thành.”

Anh lại nói tiếp: "Cô có thời gian để suy nghĩ, cũng có quyền từ chối.”

“Tôi không phải người lương thiện gì cả, có thể giúp đỡ cô một chút trên con đường sự nghiệp, giúp cô có đủ sức mạnh để đối đầu với nhà họ Lương. Sau này khi cô thành công rồi, hãy quay lại trả ơn. Đây là một cuộc giao dịch công bằng."

Lương Huy Nguyệt suy nghĩ một lúc.

Giang Nhiên vừa muốn đưa danh thiếp ra.

Cô ngẩng lên, nghiêm túc nói: "Được."

Tôi đến không đúng lúc.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, đã nghe thấy câu nói của Giang Nhiên:

"Vậy thì chúng ta thử xem sao."47

Thật ra, tôi không đau lòng như bản thân nghĩ.

Nhiều năm như vậy, đáng lẽ tôi nên buông tay từ lâu. Cứ mãi chìm đắm trong quá khứ, chỉ làm tổn thương cả đôi bên.

Yêu một người là mong họ hạnh phúc. Nói thẳng ra, tình cảm giữa tôi và Giang Nhiên luôn thiếu đi sự dũng cảm. Tôi từng nghĩ, mình đã c.h.ế.t trong những ngày yêu anh nhất. Nhưng tôi không biết, đó cũng là lúc anh yêu tôi nhất.

Chúng tôi chỉ cách nhau một bước, nhưng chẳng ai dám bước tới. Nói một cách khó nghe, là tự làm tự chịu. Chỉ có điều, cái giá của việc không nói ra sự thật quá lớn.

Âm dương cách biệt.

Nhưng nếu có thể quay lại ngày đó, có lẽ trước khi bước tới, tôi vẫn sẽ do dự. Nếu câu trả lời tôi nghe được không phải điều tôi mong muốn thì sao?

Không còn rào cản nào giữa tôi và anh, liệu chúng tôi có thể đi được bao xa?

Xuất thân của tôi khiến tôi chẳng thể tin vào tình yêu. Tôi tin rằng, lúc mới yêu, tình cảm là thật. Nhưng chân tình chẳng đáng giá, nó dễ dàng thay đổi, rẻ mạt đến mức có thể chia sẻ cho nhiều người. Về sau, tôi mới hiểu rõ nỗi băn khoăn năm ấy.

Đó là sự tự ti.

Giang Nhiên không công khai chuyện tái hôn. Anh để Lương Huy Nguyệt ở cạnh Giang Miên với tư cách một chuyên gia dinh dưỡng.

Tôi không biết hai người họ đã chúng sống với nhau thế nào.

Bởi thời gian tôi ở đây ngày càng ngắn dần. Cái tên Lê Kha, dần dần không còn ai nhắc tới nữa. Giống như tôi chưa từng tồn tại.

Có lẽ, đã đến lúc tôi nói lời tạm biệt với thế giới này rồi.

48.

Năm thứ năm.

Giang Miên vào Tiểu học.

Trường tổ chức một chuyến dã ngoại mùa xuân, nhưng con bé lại đi lạc trong rừng. Giang Nhiên lập tức báo cảnh sát, huy động rất nhiều người tìm kiếm. Mãi đến tối muộn, Lương Huy Nguyệt mới cõng Giang Miên từ trên núi xuống.

Cô đi chân trần, chiếc áo khoác trên người đã cởi ra để quấn cho đứa nhỏ, cả người lấm lem, mệt đến mức suýt ngất đi. Mọi người đều sững sờ, bởi lẽ đúng ra lúc này cô phải ở bệnh viện chờ phẫu thuật.

Không lâu trước đó, Lương Huy Nguyệt được chẩn đoán có khối u, may mắn là phát hiện kịp thời. Giang Nhiên đón lấy Giang Miên từ tay cô, sau đó bảo người dìu cô đi nghỉ ngơi.

Hôm sau, trước khi Lương Huy Nguyệt được đẩy vào phòng phẫu thuật, Giang Miên chủ động ôm chặt lấy cô, giọng non nớt nhưng đầy nghiêm túc:

“Cô phải khỏe mạnh nhé.”

Những năm qua, Giang Nhiên luôn giữ Lương Huy Nguyệt bên cạnh, dạy cô cách đối nhân xử thế, giúp cô làm quen với cuộc sống ngoài xã hội.

Ngày công bố thân phận của cô trước công chúng, anh cũng đồng thời phân chia tài sản. Ba mẹ có một phần, Lương Huy Nguyệt có một phần, còn lại đều để cho Giang Miên, đợi con bé trưởng thành, toàn bộ công ty sẽ thuộc về nó.

Mọi người nói, cuối cùng Giang Nhiên cũng bước ra khỏi quá khứ.
Họ còn nói, người đàn ông suốt những năm qua u ám đến đáng sợ đó, không giống Giang Nhiên chút nào.

Anh vốn nên rực rỡ như ánh sáng.

Bọn họ đều vui mừng thay anh.

49.

Lọ thuốc trong tay rơi xuống đất, viên thuốc trắng lăn lóc trên sàn.

Giang Nhiên quỳ sụp xuống, tay vịn vào tường, trước mắt tối sầm, mọi thứ nhòe đi thành từng mảng chồng chéo. Anh mở ngăn kéo, lấy ra một lọ khác.

Lọ đầu tiên là thuốc ngủ. Lọ thứ hai là thuốc chống trầm cảm.

Cổ họng đắng nghét, anh vừa há miệng đã ho ra máu. Những vệt đỏ thẫm loang lổ trên tấm thảm trắng. Cơ thể dần mất hết sức lực, anh ngã xuống, hơi thở dồn dập, m.á.u từ khóe miệng chảy xuống, men theo gương mặt tái nhợt.

Ngón tay đầy vết m.á.u bấu chặt lấy thảm, lộ rõ từng khớp xương.

Giãy giụa để sống sót. Từ này có lẽ là chính xác nhất để miêu tả tình trạng hiện tại của anh.

Ba ngày trước, Thẩm Dung đã cầu xin anh.

“Giang Nhiên!”

“Cậu sắp c.h.ế.t rồi!”

“Lê Kha sẽ không quay lại được nữa, cậu cũng không muốn sống nữa sao?!”

Anh không tin.

Anh không bệnh. Anh vẫn sống rất bình thường, tim còn đập, vẫn làm việc, vẫn ăn cơm, vẫn có thể ngủ.

Chỉ là không hiểu sao… trong lòng trống rỗng quá.

Dường như anh đã quên mất điều gì đó.

Có thể là một chuyện.

Cũng có thể là một người.

Rất lâu trước đây, anh từng mơ một giấc mơ.

“Giang Nhiên.”

Là giọng của một người phụ nữ.

Anh nằm trên bãi cỏ, ánh mặt trời quá chói khiến anh không mở mắt ra được. Một bàn tay xinh đẹp vươn đến, che đi ánh nắng trước mặt anh.

“Giang Nhiên, đừng ngủ.”

Cô ôm trong lòng n.g.ự.c một bó hoa mai.

“Cô là ai?”

Cô mỉm cười: “Em là Lê Kha.”

Ánh mắt anh mờ mịt: “Lê Kha là ai?”

Người phụ nữ cúi xuống, hương hoa mai nồng đậm hơn vài phần.
Cô chạm vào gương mặt anh, ánh mắt tràn đầy tình cảm sâu đậm::

“Lê Kha là vợ của anh.”

Lê Kha là vợ của Giang Nhiên

Nhưng cô ấy đã biến mất từ lâu.

Anh muốn nắm lấy cô, nhưng cô lại né tránh, anh chỉ kịp chạm vào một cánh hoa mai.

“Anh sẽ quên em sao?”

“Sẽ không.”

Lê Kha ở trong mộng lại khóc. Cô nói anh là kẻ lừa đảo.

“Em không muốn gặp lại anh nữa, đi đi, đừng đến đây nữa.”

“Lê Kha!”

Anh choàng tỉnh.

Trong mắt chỉ còn lại sự hoảng hốt bất an. Tay anh trống rỗng, không có hoa mai. Anh không tìm được Lê Kha nữa rồi.

Trên mu bàn tay vẫn còn kim truyền, chai dịch truyền vẫn chưa dùng hết một nửa.

Anh rút kim ra, ngay cả áo khoác cũng không kịp mặc, bước vội ra khỏi nhà.

Trên đường, anh đi vào một tiệm xăm vẫn còn sáng đèn.

Anh xăm tên cô lên cổ mình.

Như vậy thì sẽ không quên nữa.

Giang Nhiên của cuộc đời này luôn đi theo kế hoạch, sống một cách lý trí.

Đây có lẽ là lần đầu tiên anh làm chuyện phản nghịch.
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 17: Chương 17


50.

Năm thứ năm sau khi tôi mất.

Giang Nhiên từ bỏ tất cả.

Anh thu xếp mọi thứ ổn thỏa. Dùng bữa tối cuối cùng với bố mẹ, trước khi rời đi để lại một bức thư tuyệt mệnh. Dẫn Giang Miên đến khu vui chơi lần cuối cùng. Cô bé lớn lên rất tốt dưới sự chăm sóc của Lương Huy Nguyệt, tính cách cũng trở nên hoạt bát hơn.

Anh uống rượu với Thẩm Dung. Thẩm Dung vốn không đồng ý. Với thể trạng của Giang Nhiên bây giờ, chỉ cần một trận cảm cúm nhỏ cũng đủ lấy mạng anh.

Giang Nhiên cười nhạt, giọng điệu nhẹ bẫng:

“Nếu bỏ lỡ lần này, sau này sẽ không còn cơ hội nữa.”

Anh biết điều đó có nghĩa là gì. Vì thế, Thẩm Dung để người làm lấy loại rượu ngon nhất trong hầm ra, thứ rượu không quá mạnh, sẽ không khiến Giang Nhiên ra đi quá sớm.

Tối hôm đó, họ uống đến tận sáng. Thẩm Dung ngồi bệt dưới đất, khóc nấc lên đầy bất lực. Cậu khóc vì Giang Nhiên.

“Cậu còn trẻ như vậy.”

“Nếu cậu c.h.ế.t rồi, Giang Miên phải làm sao đây!”

“Tại sao? Tại sao lại là cậu? Tại sao lại là Lê Kha?”

“Giang Nhiên, cậu muốn bọn tớ phải làm sao đây?”

Men say kéo đến, cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ. Giang Nhiên kéo chăn đắp lên người cậu ấy.

Trời sắp sáng rồi.

Chọn lúc tất cả đều không đề phòng để rời đi.

Anh đã uống rượu, không thể lái xe. Vì vậy, anh đi bộ đến nghĩa trang. Khi nhìn thấy bia mộ khắc tên Lê Kha, anh dừng lại, khẽ thở dài. Cơn đau hành hạ suốt dọc đường, may mà anh có mang theo thuốc giảm đau.

Cây mai mà Lê Kha trồng khi còn sống đã được anh dời đến đây. Đã nhiều năm rồi nó không nở hoa, khô héo đến mức không còn chút sức sống nào.

Trợ lý nói, nó không thể sống lại nữa. Anh không cam lòng.

Ở phía bên kia cây mai, có một tấm bia mộ mới dựng lên, vẫn chưa khắc tên.

Là phần mộ anh chuẩn bị cho chính mình.

51.

Ngày hôm sau, Giang Nhiên bay đến Hokkaido.

Anh nhận thẻ phòng từ quản lý của khách sạn.

“Giang tiên sinh, căn phòng mà bốn năm trước ngài đặt trước, hôm nay cuối cùng cũng chờ được ngài đến.”

Tôi không biết mình xuất hiện từ khi nào, chỉ là khi mở mắt ra, tôi đã nhìn theo ánh mắt anh.

Căn phòng gần như được xây bằng kính trong suốt. Vừa mở mắt ra, đã có thể nhìn thấy tuyết trắng xóa. Chuyến du lịch tuần trăng mật này đã muộn rất nhiều năm.

Giang Nhiên giơ điện thoại lên, chụp lại căn phòng khách sạn, sau đó lại chụp thêm một bức ngoài trời. Chụp xong, anh còn cẩn thận kiểm tra lại, trông có vẻ rất nghiêm túc.

Buổi tối, anh ngồi trên sofa bên cửa sổ, ánh đèn trong phòng hắt lên tấm kính, phản chiếu bóng dáng gầy guộc của anh.

Trước khi xuất ngoại, anh đã vứt hết thuốc. Không thể cứu được là một chuyện, không muốn cứu lại là chuyện khác.

Đèn phòng bật sáng trưng suốt cả một đêm.

Tôi ngồi bên anh suốt một đêm ấy.

Sáng hôm sau, Giang Nhiên không mang theo thứ gì, chỉ nhét một phong bì màu vàng vào túi áo khoác.

Anh đứng trước gương, cạo râu thật sạch sẽ.

Hai bên tóc mai đã điểm vài sợi bạc, anh nhổ đi theo thói quen.

Như thể sắp đến một cuộc hẹn rất quan trọng.

52.

Tuyết rơi lặng lẽ, chỉ có tiếng bước chân người đàn ông giẫm lên nền tuyết dày tạo ra âm thanh sột soạt.

Ở Hokkaido có một nơi gọi là núi Tengu. Trên đó có một bức tượng thần Tengu, tương truyền rằng nếu chạm vào mũi của bức tượng, người ta có thể xua đuổi tà khí và đạt được điều ước như mình hằng mong muốn.

Ngồi trên cáp treo lên núi, không xa có một đôi tình nhân đang nắm tay nhau kể chuyện.

“Nghe nói, nếu cầu hôn ở đó, hai người sẽ được thần linh phù hộ, trăm năm hạnh phúc.”

“Thật không đấy?”

“Không tin sao?”

Cô gái kiêu ngạo lắc đầu tỏ vẻ không tin, nhưng giây tiếp theo, chàng trai bất ngờ quỳ một gối xuống, trên tay là chiếc nhẫn đã chuẩn bị từ lâu:

“Vậy chi bằng chúng ta thử xem có đúng không nhé?”

Bước chân của Giang Nhiên không nhanh, anh vừa đi vừa chụp ảnh.
Ánh đèn vàng cam chiếu xuống nền tuyết, khiến cảnh vật khoác lên mình một gam màu thứ hai.

Một cụ già suýt trượt ngã, anh nhanh tay đỡ lấy. Sau đó còn giúp cụ gọi cứu hộ và đưa luôn cả chiếc khăn quàng cổ của mình cho ông. Cụ già nhìn trời tuyết rơi ngày càng dày, khuyên anh đừng vội leo lên.
Nhưng anh chỉ khẽ đáp:

“Không còn thời gian nữa.”

Anh chỉ mặc một chiếc áo khoác dạ đen, bên trong là sơ mi cùng màu. Gió lạnh lùa qua khiến đôi tay lộ ra bên ngoài đã đỏ ửng.

Tuyết càng lúc càng dày, nhanh chóng che lấp mọi dấu chân. Chuyến đi này không có đích đến, chỉ để vơi bớt nỗi nhớ mong.

Trên đỉnh núi, hầu như chẳng còn ai. Khắp nơi đều là một màu trắng xóa, chỉ có một bóng đen ngoan cố tiến về phía trước.

Anh đi đến đài quan sát trên đỉnh núi. Anh cũng chạm vào tượng thần Tengu. Còn điều ước mà anh đã cầu, không ai biết được.

Tôi dừng lại, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng anh. Cúi đầu xuống, tôi nhận ra cơ thể mình đã bắt đầu trong suốt.

Thời hạn năm năm đã hết. Lần này, tôi thực sự không thể gặp lại anh nữa rồi. Nước mắt cứ thế rơi xuống, chạm vào nền tuyết trắng mà không ai hay biết.

Tôi nhìn theo người chẳng thể đuổi kịp, nhẹ giọng thì thầm:

“Tạm biệt, Giang Nhiên.”
 
Gặp Lại Em, Gặp Lại Anh
Chương 18: Chương 18 (Hoàn)


53.

Không có dấu hiệu báo trước, Giang Nhiên đột nhiên cong lưng khụy xuống, ho ra một ngụm m.á.u đỏ tươi. Màu m.á.u nhuộm lên nền tuyết, chói mắt đến kinh hoàng.

Anh ôm lấy lồ|\|g ngực, cơn đau khiến anh không thể đứng thẳng người. Anh không biết chuyện gì đang xảy ra. Cảm giác này khác hẳn trước đây, không chỉ là đau đớn về thể xác.

Quay đầu lại, phía sau chẳng có ai. Đi không nổi nữa, anh dứt khoát dừng lại. Vươn tay vào túi áo, vô tình kéo theo cả một phong thư màu vàng nhạt.

Trên đó viết: Bí mật mà Giang Nhiên không hề hay biết.

Anh chưa từng mở nó ra. Lần này, chỉ riêng việc xé phong thư, anh đã mất đến năm phút đồng hồ. Cả người không còn chút sức lực nào.

Tờ giấy mở ra, nét chữ trên đó đưa anh quay về những ngày còn có Lê Kha bên mình.

Bên trong chỉ toàn những chuyện vụn vặt trong cuộc sống.

【Giang Nhiên còn không nhận ra, mỗi lần nói dối anh ấy sẽ vô thức cắn nhẹ môi dưới.】

【Anh ấy nói hoa đều do trợ lý chọn, nhưng lại không biết rằng, chữ viết trên tấm thiệp giấu trong bó hoa, tôi đã quen thuộc từ lâu. Tôi vẫn luôn giữ lại những tấm thiệp ấy.】

【Giang tiên sinh công tác bận rộn, cuộc sống nhàm chán đến mức tôi không nhìn nổi nữa. Tôi nói muốn trồng cây trong văn phòng của anh ấy, anh ấy chẳng có ý kiến gì. Nhưng khi tôi sai người phá hẳn một bức tường, lấp đất vào và trồng một cây mai, nét mặt của Giang tiên sinh khi ấy bị tôi tóm được rồi nhé. Có chút bất lực, lại có chút không nói nên lời.】

【Tôi không vạch trần anh. Mỗi lần tưới nước đều là do anh ấy làm cả. Ồ, tôi cố ý đấy.】

【Giang Nhiên giấu tôi một chuyện quan trọng. Một lần nọ, cô y tá trong bệnh viện vô tình tiết lộ, ngày ấy tôi sinh con, ngay khi tôi vừa ra khỏi phòng sinh, anh đã lập tức tìm bác sĩ để hỏi về phương pháp triệt sản. Anh nói dối rằng phải tăng ca ở công ty vào buổi trưa hôm ấy, nhưng thực ra là lén đi phẫu thuật rồi.】

...

Anh đọc rất chậm, cũng rất nghiêm túc. Những chuyện vụn vặt ấy, từng câu từng chữ đều được người viết lại tỉ mỉ, cứ như có thể nhìn thấy dáng vẻ cô ấy ngồi cầm bút, miệng không ngừng lẩm bẩm trách móc.

54.

Trong tuyết rơi lặng lẽ, gió núi thổi qua, làm tờ giấy trong tay anh khẽ lay động. Anh đọc lại lá thư, đọc hết lần này đến lần khác.

Gió thổi khiến mắt anh cay xè.

Mặt sau của lá thư còn kẹp thêm một bức ảnh. Trong ảnh là một cô gái mười tám tuổi đang lén lút giơ tay che nắng cho chàng trai ngủ trên bãi cỏ. Cô gái ấy cười rạng rỡ, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.

Phía sau bức ảnh, cô viết:

【Năm ấy tốt nghiệp, em tìm đến hội học sinh xin tấm ảnh này. Bọn họ hỏi em muốn làm gì, em nói dối rằng em cười khó coi quá, định lấy đi để tiêu hủy. Nhưng sau đó, em lại kẹp nó vào nhật ký, một năm, rồi lại một năm nữa. Mỗi lần lén lút lấy ra ngắm nghía cũng đều nghĩ, nếu có cơ hội thẳng thắn thú nhận, nhất định phải cho anh nhìn xem. Anh nhìn đi, cuối cùng em đã gả cho người mà em thích từ năm mười tám tuổi rồi.】

Một giọt nước mắt lăn dài trên bức ảnh. Ngón tay anh run run lướt nhẹ qua gương mặt cô gái trong ảnh.

Khi Lê Kha mất, anh không khóc.

Khi Giang Miên khóc hỏi vì sao mẹ lại không còn nữa, anh không khóc.

Ngay cả khi nhìn thấy một bản sao của Lê Kha, anh cũng không khóc.

Nhưng vào giờ phút này, anh không thể kìm nén được nữa.

Anh cầm bức ảnh thật chặt, bàn tay run rẩy, sợ làm nhăn một góc nhỏ.

Cuối cùng anh cũng tìm lại được mảnh ghép còn thiếu trong lòng mình. Hình bóng của Lê Kha, giọng nói của cô, nụ cười và nước mắt của cô…

Tất cả ký ức về cô bỗng chốc tràn vào tâm trí anh.

Anh chưa từng quên Lê Kha.

Anh chỉ là… đã đánh mất cô trong cơn lãng quên ngắn ngủi.

Những loại thuốc đã khiến trí nhớ anh hao mòn từng chút một.
Vì thế về sau, ngoài thuốc giảm đau, anh đã vứt hết mọi thứ còn lại.

Anh có tội.

Anh đã đánh mất thứ quan trọng nhất trong cuộc đời mình rồi.

55.

Vận mệnh bắt đầu từ khi mười bảy tuổi, anh một mình đi du lịch để chữ trị tâm bệnh.

Tại một ngôi làng nhỏ tên Vũ Băng, anh gặp một cô gái đặc biệt.
Cô ấy mỉm cười, nhưng trong ánh mắt lại chất đầy bi thương.

Anh vô thức dõi theo bóng lưng cô, đi qua rất nhiều nơi. Cảm xúc ấy đến thật chậm, nhưng cũng thật chắc chắn.

Một ngày hè bình thường năm ấy, cô gái lấy quyển sách đang che trên mặt anh đi, giọng nói có phần nghịch ngợm nhưng lại xen lẫn chút ngoan ngoãn.

"Bạn học Giang, cầu xin cậu đấy."

Cũng chính vào khoảnh khắc đó, anh tìm được câu trả lời cho chính mình.

Anh muốn chuyển trường.

Bởi vì anh thích Lê Kha.

Bởi vì anh muốn ở bên cô lâu hơn một chút.

Ở đoạn cuối của câu chuyện xưa, người đàn ông ngồi trên chiếc ghế dài phủ đầy tuyết. Tuyết trắng đến chói mắt.

Anh tựa người vào lưng ghế, đặt bức thư lên mặt, khẽ nhắm mắt lại.

Nỗi nhớ như con quái vật tàn nhẫn gặm nhấm lý trí anh, thiêu đốt ý thức của anh, đến khi chỉ còn lại một thân xác trống rỗng, chỉ còn là một người c.h.ế.t vẫn biết thở mà thôi.

Tuyết vẫn rơi, thời gian vẫn chảy trôi.

Bỗng chốc, anh nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Bạn học Giang."

Anh như quay về một buổi chiều xa xôi năm ấy. Trong căn phòng học ồn ào, cô gái lật quyển sách che trên mặt anh, ánh mắt tràn đầy chờ mong cùng khẩn cầu:

"Bạn học Giang, cậu đồng ý đi, có được không?"

Anh nhìn cô chăm chú, không nỡ rời mắt dù chỉ một giây.

Được.

Cái gì anh cũng đều đồng ý.

Chỉ cần em đừng rời đi.

Sau đó, bàn tay anh khẽ ôm lấy sau gáy cô, kéo cô về phía mình, đặt xuống một nụ hôn.

Một giọt nước mắt lăn dài, rơi xuống gò má thiếu nữ.

Nóng hổi như thiêu đốt.
 

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
Back
Top Bottom