Dịch Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 90: Chương 90​

Xem nội dung: Chương 90: Chương 90

Tạ Ngọc đón lấy bộ y phục từ tay nàng, lui vào nhà dân gần đó thay mặc. May thay, bộ y phục này có tà áo dài buông phủ, cũng nhờ vậy mà không đến nỗi thất lễ.

Trong ấn tượng của hắn, quần yếm vốn là vật dành cho hài nhi. Từ khi có ký ức, hắn đã bị ràng buộc trong y phục nghiêm cẩn, hợp quy củ. Nay đã ngoài hai mươi tuổi, lại phải khoác lên mình quần yếm, tâm tình quả thật khó bề diễn tả.

Hắn trầm ngâm một lúc để thích ứng, rồi khẽ hít một hơi thật sâu, lúc ấy mới đưa tay đẩy cửa, chậm rãi bước ra ngoài.

Tạ Ngọc vóc dáng cao lớn, trời sinh như giá treo y phục, dẫu cho áo vải thô sơ chẳng vừa vặn, song mặc lên người hắn lại toát ra vài phần phong vị tiêu sái, khoáng đạt. Nhìn hắn chẳng giống kẻ bần hàn, mà ngược lại, tựa như một ẩn sĩ hái cúc dưới hiên đông, thong dong giữa chốn nhân gian.

Thế gian vốn trọng nhan sắc, đến Thẩm Xuân cũng không ngoại lệ. Nàng thoáng sững người khi trông thấy hắn, rồi lập tức sực nhớ trên người hắn đang mặc quần yếm, không khỏi khẽ liếc mắt nhìn xuống, khó lòng kiềm được sự tò mò.

Phía trên đã có y phục che chắn, tự nhiên chẳng thể trông thấy điều gì rõ ràng.

Mặt nàng khẽ ửng hồng, vội vàng ho khan mấy tiếng để trấn tĩnh, rồi chuyển sang chính sự: “Chiến mã mất tích, nguyên do chàng đã tra ra được chưa?”

Những chiến mã ấy ăn uống tinh diệu hơn cả người thường, quanh vùng mấy thôn nhỏ chuyên cung cấp loại lương thực đặc chế dành cho chiến mã. Triều đình ban giá hậu hĩnh, khiến cửa tiệm nhỏ này sinh lời rất đáng kể.

Thẩm Xuân mua mười mẫu đất, hơn phân nửa trong đó dùng để trồng lương thực tinh cấp cho chiến mã. Đối với sinh ý của nàng, điều này tất nhiên không thể không lưu tâm.

Tạ Ngọc đáp: “ Ta vừa đến chuồng ngựa chưa đầy nửa canh giờ, còn chưa kịp điều tra kỹ càng. Nhưng ta thô sơ tuần tra một vòng, phát hiện rào chắn cùng khố phòng quanh chuồng có nhiều chỗ tổn thương từ xưa. Ta dự định trước sẽ gia cố phòng bị chuồng ngựa, tránh chiến mã lần nữa thất lạc. Bản án có thể sẽ chậm vài ngày mới điều tra xong.”

Hắn mỉm cười nói tiếp: “Xe ngựa bên kia không có chỗ phòng ngự, những ngày này ta cần tạm cư ngay nơi này, bởi đây là chỗ gần nhất với chuồng ngựa. Ta sẽ tiện bề canh giữ, kẻo chiến mã lại mất tích thêm lần nữa.”

Hắn nói tiếp, ánh mắt sắc bén lộ rõ: “Đã tìm người thuê ngay cạnh, chỗ nàng không có phòng ngự, e rằng không tránh khỏi làm phiền nàng.”

Nói rồi, hắn khéo léo đưa ra một nắm bạc vụn.

Thẩm Xuân vốn chẳng tin hắn thật sự đến vì nàng mà sửa đổi bản thân. Gặp hắn trong bộ dạng này, vốn tự làm chủ theo ý mình, nàng không khỏi liếc nhìn hắn chăm chú, rồi thản nhiên từ chối không nhận bạc vụn kia.

Tạ Ngọc không hề giận, chỉ khẽ mỉm cười nơi khóe môi, nhìn nàng trìu mến. Đuôi lông mày cùng khóe mắt như ẩn chứa bao điều sâu kín, càng làm tăng thêm vẻ phong tình rạng ngời của hắn.

Hắn vốn ít khi biểu lộ tình cảm, nhưng hôm nay tựa như một đóa nghênh xuân nở rộ, nhìn thấy nàng liền cười không ngớt. Thẩm Xuân bị tiếng cười ấy làm rùng mình, cuối cùng cũng không chịu nổi, đành đưa tay nhận lấy mấy lượng bạc vụn kia.

Tạ Ngọc đứng đó, ánh sáng chiếu xuống càng làm nổi bật khuôn mặt hắn như ngọc điêu khắc tinh xảo. Hắn luôn giữ nụ cười nhẹ nhàng trên môi, cho đến khi chắc chắn Thẩm Xuân không quay lại liếc nhìn mình, mới lộ ra chút thất vọng trong thần sắc.

Thẩm Xuân bận rộn suốt đến tận trưa, cuối cùng cũng chuẩn bị xong lương thực tinh sạch, buộc chặt và chất lên xe bò.

Khi đến chuồng ngựa, nàng mới phát hiện nơi này thực sự hoang phế, chẳng còn dáng vẻ gì. Không chỉ phần giữa trống rỗng, ngay cả phòng ốc cũng không có, nhân lực lại thiếu thốn. May mà Tạ Ngọc tự thân dẫn người tu bổ từng ô cửa sổ, lần lượt tháo dỡ rào chắn. Công việc tuy khó khăn, song may không làm tổn thương đến thương thế của hắn.

Thẩm Xuân có phần kinh ngạc, nói: “A… chỗ này của chàng còn nhiều việc phải bận rộn lắm đấy.”

Nàng đi vòng quanh sắp xếp phòng, quan sát một lượt, thấy nơi nào khá hơn chút thì đã được tu bổ, không còn khác biệt nhiều: “Không ngờ chàng làm việc cũng rất thuần thục, chỉ ba bốn ngày hẳn là có thể hoàn thành.”

Tạ Ngọc một tay cầm búa đóng đinh, môi ngậm viên đinh sắt, không còn nét thần tiên thanh tao ngày trước, mà mang đậm khí chất thế tục, cương nghị giữa căn nhà.

Hắn vừa gặp nàng, liền buông ngay công việc trong tay, cười nói: “Ta chẳng còn nhiều thời gian hành quân đánh trận nữa, những việc này đều muốn tự mình làm cho chắc.”

Hắn chỉ tay lên trán, nơi lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, ánh mắt lấp lánh nhìn về phía nàng, nói: “Chỉ tiếc lần này quên mang theo khăn lau.”

Tạ Ngọc tỉ mỉ chọn góc nhìn, khiến từng giọt mồ hôi mỏng trên mái tóc như ánh sương mai long lanh, đẹp đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Ngược lại, Thẩm Xuân khó mà hiểu được ám hiệu của hắn. Chính nàng có khăn đầu trong tay, nhưng loại thứ ấy sao có thể tùy tiện trao cho nam nhân chứ?

Nàng nghe vậy không rõ ý, vội đổi chuyện khác: “Bản án đã có mặt chàng chưa? Bản án càng sớm rõ ràng, Tạ Ngọc càng sớm có thể rời đi.”

Tạ Ngọc gặp nàng không phản ứng chút nào, cố ý thở dài, mới nói: "Chuyện này quả thực có chút kỳ quặc."

Hắn nhíu mày, giọng khẽ vặn hỏi: “Người trong chuồng ngựa nói, chiến mã mất tích là do sơn quỷ gây ra.”

Thẩm Xuân sững sờ, nghe Tạ Ngọc giải thích mới biết nơi đây truyền tai về sơn quỷ huyền thoại. Vài năm trước, có một vị thợ săn lên núi đi săn, lạc đường suốt mấy ngày không ra khỏi rừng sâu. Đến một đêm nọ, hắn bỗng thấy trong rừng có một căn nhà gỗ, ngoài cửa còn đứng một người giơ tay vẫy gọi hắn.

Thợ săn tưởng chừng được cứu, vội vã sải bước tiến về phía căn nhà gỗ, chạy nhanh phi nước đại. Đến gần, hắn mới nhận ra căn nhà rách nát, mái nhà đổ sập một nửa, hoàn toàn không giống nơi có người sinh sống. Người đứng ngoài cửa kia cũng biến mất, chẳng còn bóng dáng đâu.

Thợ săn do dự một lát rồi vẫn đẩy cửa bước vào. Bên trong tro bụi phủ đầy mặt đất, tường vương đầy mạng nhện. Lòng hắn chợt linh cảm điều chẳng lành, đang muốn rút lui thì bất ngờ vấp phải vật gì đó. Ngẩng nhìn, hắn thấy trên mặt đất là vài thi hài tàn tạ. Trong lúc hoảng hốt, bỗng nghe tiếng động lạ từ mái nhà, liền nhìn lên thì thấy một gương mặt quỷ dữ tợn trên nóc nhà, như chớp điện lao thẳng về phía hắn.

May mắn thay, thợ săn kia mạng lớn, trong cơn kinh hoảng làm rơi bó đuốc, khiến cả căn nhà gỗ bùng cháy. Nhờ đó, hắn mới thoát chết thần kỳ, và câu chuyện này từ đó được truyền khắp nơi.

Chuyện này quả thật như quỷ dữ hại người, chiến mã thần bí mất tích không rõ nguyên do, khiến nhiều người tin rằng sơn quỷ đã bắt chúng đi ăn sạch.

Tạ Ngọc giang rộng hai tay, cười nói với nàng: “Ta không tin những lời vô căn cứ đó, việc này còn phải tiếp tục điều tra rõ ràng.”

Tạ Ngọc trông thấy nàng đến, trên mặt cười tươi không ngớt. Thẩm Xuân vừa nghe chuyện ma quái, lại thấy hắn vẫn cười như vậy, khiến nàng không khỏi rùng mình, lắp bắp đáp: “Được, được, được, vậy thì chàng cứ thật kỹ mà điều tra.”

Nói xong, nàng vội vàng nhảy lên xe bò, chuẩn bị đi ngay.

Trên mặt Tạ Ngọc, nụ cười dần tan biến, hắn đứng yên tại chỗ một lúc, khẽ nhíu mày, lộ rõ vẻ khó hiểu.

Thẩm Xuân chỉ cảm thấy toàn thân bứt rứt khó chịu, khi đẩy xe bò trở về con đường cũ mới chợt nhận ra điều gì đó khác thường.

—— Cả ngày hôm nay, Tạ Ngọc biểu hiện khác lạ vô cùng, tứ chi hành động đều không giống thường ngày. Thậm chí nàng còn cảm nhận được hắn đang thể hiện đủ loại thái độ, đúng thật là đang “làm ra vẻ” rõ ràng.

Phải biết rằng vị này chính là người trước khi núi Thái Sơn sụp đổ vẫn không đổi sắc mặt, nay trước mắt lại như đã hóa thành một người khác hẳn.

Nói đến biến thành người khác… Thẩm Xuân bỗng giật mình, liên tưởng ngay đến những điều hắn vừa nói về sự việc sơn quỷ hôm nay.

Tạ Ngọc liệu có phải đã trúng tà hay không?

Nàng càng nghĩ càng thấy điều đó rất có khả năng. Trong lòng ngập tràn sợ hãi, nàng lập tức trở về trong thôn. Từ miếu thổ địa, lấy tàn hương hòa lẫn nước tiểu ngựa, rồi tìm đến một cây đào mộc côn để trừ tà. Lúc này, nàng mới yên tâm nằm xuống ngủ được.

Sáng sớm ngày thứ hai, nàng đặc biệt chuẩn bị một bàn thịt heo béo ngậy, chọn kỹ một miếng thịt khô ngon xào cùng cọng hoa tỏi non, rồi ân cần mời Tạ Ngọc: “Ta vừa làm điểm tâm, chàng muốn ăn chút gì chứ?”

Tạ gia vốn không ăn thịt heo, và Tạ Ngọc cũng không bao giờ dùng đồ ăn nhiều mỡ. Nhưng hôm qua hắn bận rộn suốt ngày, trong bụng thật sự đã hơi đói.

Điều quan trọng nhất là, hắn không muốn phụ lòng tấm ý của nàng, nên mỉm cười đáp lại, nói một tiếng “Đa tạ” rồi cầm đũa bắt đầu dùng bữa.

Xong rồi, Tạ Ngọc thật bị phụ thân trừng phạt! A, đúng là tên lão quỷ phách lối, dám ngang nhiên làm quái trong thanh thiên bạch nhật!

Thẩm Xuân dần dần trừng to mắt.

Nàng vừa cắn răng chịu đựng cảm giác tê rần nơi da đầu, vừa cùng Tạ Ngọc chu toàn mấy câu khách sáo. Đợi lúc hắn sơ ý quay mặt đi nơi khác, nàng lập tức thừa cơ, bưng bát tàn hương giấu dưới đáy bàn, dốc ngược đổ thẳng lên người hắn, giội cho một lượt sạch sẽ.

Tạ Ngọc: ". . ."

Dù cho hắn mưu trí trăm đường, cũng không thể ngờ Thẩm Xuân lại đột nhiên ra tay với mình, nhất thời đứng chết trân tại chỗ, hoàn toàn không kịp phản ứng.

Thẩm Xuân thấy hắn vẫn đứng ngây ra không động đậy, lập tức rút ra cây Đào Mộc côn đã sớm giấu kỹ, nhắm ngay tâm khẩu hắn mà quất tới ba bốn lượt liền, miệng lớn tiếng quát: “Ta mặc kệ ngươi là thứ gì! Mau chóng rời khỏi thân thể Tạ Ngọc cho ta!”

Ngực Tạ Ngọc đau nhói, hắn né tránh không kịp, đành phải vươn tay giữ lấy cổ tay nàng, bất đắc dĩ nói: “Nàng đây là đang làm gì vậy hả?”

Thẩm Xuân nghe nói dùng lời th* t*c có thể xua đuổi tà ma quỷ quái, liền quay đầu mắng lớn: “Ngươi bớt làm mấy trò quyến rũ kỳ quặc đi! Tạ Ngọc thật sự không có cái dáng vẻ phong tình như ngươi đâu!”

Tạ Ngọc: ". . ."

Rốt cuộc hắn cũng nghe ra điểm bất thường, trên trán còn dính một nhúm tàn hương, thử thăm dò hỏi: “Nàng là đang nghĩ… ta bị tà vật nhập thân sao?”

Thẩm Xuân cứng cổ: "Chẳng lẽ không phải?"

Tạ Ngọc: ". . ."

Hắn thật sự không hiểu nổi trong đầu nàng đang nghĩ cái gì, bất đắc dĩ nói: “Nàng cũng từng nghe rồi chứ, yêu quỷ thì không có nhiệt độ cơ thể. Giờ nàng thử xem thế nào?”

Vừa nói, hắn vừa dùng đầu ngón tay ấm áp nhẹ nhàng cọ qua gò má nàng. Thẩm Xuân cúi đầu nhìn xuống, dưới đất quả nhiên cũng có bóng của hắn phản chiếu rõ ràng.

Nàng sững người trong chốc lát mới hoàn hồn, đưa tay lau mặt, lắp bắp: “Thật… không phải à?”

Rồi vội vàng đứng dậy, vẻ mặt chột dạ, miệng lầm bầm: “Ta… ta đâu có cố ý.”

Nông dân lúc nhàn rỗi không có việc gì làm thường thích lẩm bẩm mấy chuyện thần thần quỷ quỷ, Thẩm Xuân sống lâu trong cảnh ấy, tai nghe mắt thấy riết rồi cũng thấm, làm sao có thể không tin cho được.

“Nếu là cố ý thì còn đến đâu?” Tạ Ngọc đưa tay đặt lên ngực, khó có chút thiện ý, nhẹ nhàng liếc nàng một cái: “Ta thật sự không hiểu nàng đang nghĩ gì.”

Lúc này hắn người toát ra mùi khó chịu, khiến Thẩm Xuân không nhịn được nắm lấy mũi, lùi lại mấy bước, nói: “Chàng đi tắm trước đi, rồi hẵng quay lại nói chuyện.”

Tạ Ngọc hiện giờ đối với nàng chẳng còn chút nể nang nào, hắn cũng lườm nàng một cái rồi mới quay người trở về phòng mình rửa mặt.

Hắn đi ra, vẩy vẩy vạt áo trước mặt nàng rồi ngồi xuống, vẻ mặt như một thẩm phán nghiêm nghị nói: “Nói đi, rốt cuộc nàng cho rằng ta trúng tà vì lý do gì?”

Thẩm Xuân cảm thấy vô cùng oan ức, giọng ngập ngừng giải thích: “Ai bảo chàng hôm qua cứ cười không ngớt, lúc thì buông tay, lúc lại nhún vai, diễn trò kịch, làm ta suốt đêm chẳng ngủ được.”

Tạ Ngọc: ". . ."

Hắn hoàn toàn không ngờ nguyên do lại ở chỗ này, tay nhéo nhéo mi tâm, hỏi: “Nàng chẳng phải luôn cho rằng ta là người lạnh lùng, lạnh nhạt vô tình sao?”

Hắn nhẹ nhàng giải thích: “Ta không lâu trước đây được tổ phụ dạy bảo, quen việc giữ kín niềm vui nỗi giận, đến nỗi nàng chẳng bao giờ biết ta đang nghĩ gì. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến chúng ta phu thê xa cách. Giờ ta đứng trước mặt nàng, rõ ràng thể hiện cảm xúc, nàng còn không thấy tốt sao?”

Thẩm Xuân cũng không nghĩ tới, hắn đúng là vì cái này.

Trước kia nàng luôn nghĩ, Tạ Ngọc người như vậy thanh tỉnh, lạnh lùng, cao cao tại thượng, chắc chắn sẽ không vì nàng mà tốn hao quá nhiều tâm tư cùng thời gian. Dù hắn miệng nói muốn giải thoát cho nàng, nàng cũng căn bản không tin, chỉ nghĩ hắn dây dưa vài ngày chán ghét phiền mình rồi sẽ rời đi.

Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy hắn vì nàng mà thay đổi từng chút từng chút một, nàng đành phải tin rằng lòng thành của hắn là thật.

Nàng tin Tạ Ngọc lúc này là thật tâm, nhưng sự thay đổi chóng vánh ấy, khi cùng chung sống một chỗ, chắc chắn sẽ không tránh khỏi những phiền phức.

Hắn như vậy thành tâm chỉ khiến nàng thêm áp lực gấp bội, nàng không những không động lòng, mà ngược lại còn muốn chạy trốn thật nhanh vì xúc động quá lớn.

Nhìn thấy nàng sợ hãi

Khi nàng định trốn tránh, Tạ Ngọc nhẹ nhàng đặt ngón tay lên mu bàn tay nàng, động tác mềm mại mà kiên định, không để chỗ cho nghi ngờ.

Hắn chậm rãi nói: "Tổ phụ còn dạy qua ta một điều."

Thẩm Xuân vô ý thức hỏi: "Cái gì?"

Hắn giọng nói chắc chắn: : “Kiên trì bền bỉ.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 91: Chương 91​

Xem nội dung: Chương 91: Chương 91

Thẩm Xuân đột ngột rút tay về, có chút lúng túng liếc mắt sang chỗ khác: “Vậy chàng cũng không cần cứ mãi cười với ta như thế, dọa người ta sợ chết khiếp. Chàng vẫn nên bình thường một chút thì hơn!”

Biết rõ ngọn ngành rồi, nàng cũng không muốn dây dưa với Tạ Ngọc thêm nữa: “Được rồi, nếu chàng không có chuyện gì thì mau đi làm đi, ta nghỉ chút rồi cũng phải tới chuồng ngựa giao lương thực.”

Tạ Ngọc đưa tay đè lên ngực, khẽ liếc nàng một cái đầy oán trách: “Chỉ e xương ngực ta đều bị ngươi đánh đến nứt cả rồi.”

Thẩm Xuân nào chịu tin lời hắn, lập tức đứng dậy xua tay đuổi người: “Bớt giở trò đi, xương ngực mà thật sự nứt rồi, chàng còn ngồi đây nói năng rành rọt được chắc? Đi đi, nhanh chân lên một chút!”

Tạ Ngọc bất đắc dĩ lắc đầu, liền đứng dậy đi.

Hiện tại ở Thiên Mã Tràng xuất hiện mấy vị áo gấm thanh niên tiểu tướng, hình như là đến chọn chiến mã. Thẩm Xuân ban đầu cũng không để tâm, đang định gọi người đến dỡ lương thảo, thì thấy mấy kẻ kia đứng dưới tàng cây cách đó không xa, chỉ trỏ về phía Tạ Ngọc. Trên mặt ai nấy đều là vẻ cười cợt chế giễu, giữa lông mày lộ rõ sự khinh miệt và xem thường, thái độ vô cùng ngạo mạn.

“Các ngươi nhìn xem, kia thật là Tạ Ngọc sao? Hắn thật sự đang chăm ngựa à?!”

Một người trong nhóm thanh niên bật cười ha hả, giọng điệu không giấu nổi mỉa mai. Những người còn lại cũng đồng loạt cười rộ lên, ánh mắt đầy châm chọc nhìn về phía Tạ Ngọc, dường như chuyện hắn xuất hiện ở nơi này, làm những công việc tay chân thấp kém như vậy, là một trò cười lớn nhất thiên hạ.

“Mấy người các ngươi biết không, nghe nói hắn trước bị giáng chức đến Kế Châu, sau lại đắc tội với Kế Châu Thứ sử, liền bị đày đến tận Thiên Mã Tràng này.”

Một người cúi đầu cười lạnh, giọng điệu càng thêm châm biếm: “Đến đây rồi thì sao? Ngồi một đường bị ghẻ lạnh, hiện giờ còn chẳng khác gì một tên mã nô — thật sự là rơi xuống tận đáy rồi!”

Mấy người còn lại nhìn nhau, cười vang không ngớt. Những tiếng cười ấy như mũi kim đâm vào không khí, đầy ác ý và khinh thường.

“Ai u, đừng nói như vậy nhân gia, nhân gia tốt xấu gì cũng còn là chính lục phẩm đồng tri đâu!”

“Đi con mẹ nó đồng tri, lục phẩm tiểu quan nhi cũng không cảm thấy ngại lấy ra nói? Ta nhìn hắn hiện tại chính là cái toàn thân phân ngựa mùi vị mã phu — ha ha ha ha ha!”

“Chậc chậc chậc, ai mà nghĩ tới năm đó Trường An đệ nhất ngọc lang, người người ngưỡng mộ, giờ lại biến thành cái dạng này? Thật sự là khiến người ta xót xa đến cười ra tiếng. Thật muốn đưa hắn ra giữa chợ, để mọi người nhìn cho rõ bộ dáng sa cơ chó gặm đất này!”

Thẩm Xuân nghe vậy trong lòng cũng hiểu ra phần nào. Mấy người kia vốn xuất thân không khá giả, chỉ là các thế gia con thứ hay chi nhánh nhỏ, bị đẩy ra biên giới làm võ tướng vì không được trọng dụng. Họ với Tạ Ngọc không thật sự thù oán sâu sắc, chỉ là thấy thiên chi kiêu tử một thời vang danh nay rớt xuống thế gian, cảnh ngộ còn kém hơn mình, nên khó tránh khỏi tâm trạng đắc ý, lấy đó làm niềm an ủi cho bản thân.

Nàng thầm nghĩ, những so sánh và lời giễu nhạo ấy phần nào cũng phản ánh sự cay đắng của những người bị rơi ra ngoài vòng trọng vọng xã hội, nên mới có thái độ như vậy.

Thẩm Xuân thấy Tạ Ngọc bị người chê cười, lòng nàng bỗng chốc dấy lên cảm giác không dễ chịu. Dù biết hắn có những sai sót, nhưng nhìn thấy người khác khinh bỉ và coi thường hắn như thế, trong lòng nàng vẫn không khỏi thương cảm và muốn bảo vệ.

Đúng vậy, những lời nói chê bai ấy dù làm không khí thêm nặng nề nhưng thực chất chỉ là lời đàm tiếu bên ngoài. Tạ Ngọc dù bị người ta dè bỉu, vẫn giữ vững thái độ bình tĩnh, không để bị ảnh hưởng sâu sắc.

Nàng bĩu môi rồi quay đầu đi tiếp, vừa thể hiện sự bất mãn nhẹ, vừa kiên quyết không để chuyện ngoài lề ảnh hưởng đến mình.

Không ngờ trong đám người này, kẻ mặc áo hoa lệ bậc nhất bỗng nhiên lên tiếng rằng: “Quang ngươi ở đây nói năng lảm nhảm, ý tứ chi vậy? Đi thôi, ta cùng các hạ đi trêu chọc y một phen!”

Những người khác e dè Tạ Ngọc lợi hại, do dự chẳng ít, song người nọ không nhịn được bèn nói rằng: “Tạ Ngọc hiện giờ chẳng qua là viên tiểu quan to con như hạt vừng, có khi cả đời cũng chẳng lật được người, làm sao có thể đe dọa được ta với các ngươi? Các ngươi sợ hắn, ta thì không hề sợ.”

Hắn vừa nói vừa quay người phóng ngựa về phía Tạ Ngọc, miệng vẫn còn đầy vẻ xốc nổi mà thốt rằng: “Ai nha, đúng là Tạ phủ duẫn thật rồi! Ngài chạy lạc đến nơi quan nghèo này làm gì? Hay là đến Nhâm Tướng quân, thậm chí là nguyên soái chăng?”

Thấy có người dẫn đầu, mấy tên còn lại liền theo sau, cưỡi ngựa bao vây quanh Tạ Ngọc, vang tiếng cười nói rộn rã khắp chốn.

Tạ Ngọc giọng nói bình thản đáp: “Đều không phải, hiện tại ta là Kế Châu Đồng Tri.”

Mấy tên hoàn khố liền cất tiếng cười vang rồi đứng dậy, còn Tạ Ngọc lạnh lùng nhìn họ, vẫn giữ vẻ mặt đạm bạc, trầm tĩnh như trước.

Đám người ấy chạy đến, mang theo một trận âm dương quái khí, chỉ muốn nhìn thấy Tạ Ngọc tức giận, bối rối, chịu đựng mà nhẫn nhục. Thế nhưng gặp hắn lạnh lùng như vậy, trong lòng bọn họ lại bộc phát mấy phần giận dữ. Tiếng cười dần dần ngừng hẳn, kẻ đứng đầu tròng mắt đảo một vòng, rồi nói: “Nói cũng lạ, đã năm năm không gặp, sao không cùng nhau uống một bữa cho phải đạo?”

Hắn vừa nói vừa tháo yên ngựa, lấy trong túi rượu ném xuống bên chân Tạ Ngọc, trong khi đám người phía sau cười nói ồn ào: “Tới tới tới, cùng uống đi!”

Tạ Ngọc như không như có liếc sang Thẩm Xuân đang ẩn núp sau gốc cây, mặt lạnh lùng từ chối: “Ta không giỏi uống rượu.”

Kẻ cầm đầu ngẩng cao cằm, trừng mắt nói: “Làm gì thế? Không biết nể mặt ta sao?!”

Hắn vừa dứt lời, mấy tên hoàn khố liền dẫn theo tiểu binh vây chặt lấy Tạ Ngọc, rót rượu mời hắn trong tư thế áp đảo — nhớ lại hồi ở Trường An, bọn họ từng làm khó Tạ Ngọc đến mức không chịu nổi. Giờ đây, có thể trói buộc một nhân vật thần tiên chưa từng nhiễm bụi trần như hắn trong cảnh nhục nhã này, trong lòng bọn họ không khỏi nảy sinh mấy phần khoái trá.

Thẩm Xuân nhìn cảnh ấy trong lòng vô cùng khó chịu, tự nhủ cùng Tạ Ngọc ráng chịu đựng, mong hắn ăn được nhiều chút, chịu khổ tranh thủ thời gian, biết khó mà lui sẽ hay hơn. Nào ngờ khi thật sự thấy Tạ Ngọc bị người vây quanh sỉ nhục, nàng bỗng nổi trận lôi đình chưa từng có từ trước tới nay.

Nàng đầu óc bỗng nóng bừng, từ dưới đất nhặt lên một cành cây tử chắc khỏe, dùng da trâu và gân quấn chặt giữa làm thành cái ná cao su đơn giản. Rồi nàng nhặt một viên đá, chĩa thẳng bắn trúng mông ngựa của kẻ cầm đầu.

Con ngựa kinh hãi hí vang một tiếng, dựng thẳng người lên, quăng người cưỡi trên lưng xuống đất. Những kẻ khác dù hoảng loạn nhưng chưa kịp né, bị đâm ngã ngựa, thân thể đầy thương tích, phải mất hơn nửa ngày mới hồi phục lại.

Kẻ cầm đầu vội vàng níu cương ngựa, tay rút trường kiếm bên hông, nghiêm nghị hỏi: “Người phương nào dám ám toán bản quan? Hãy ra đây ngay!”

Người này vốn không hề có ý định ám toán, chỉ định trêu đùa Tạ Ngọc cho vui, nào ngờ vừa phát hiện Thẩm Xuân vừa b*n r* viên đá làm hỏng kế hoạch. Hắn cảm thấy bị phản bội, tức giận trào dâng trong lòng, gầm lên đầy oán hận: “Chỗ này có thích khách đấy! Mau tìm khắp nơi đi, lật tung cả chuồng ngựa, không được bỏ sót một ngóc ngách nào! Ta nhất định phải tìm ra kẻ dám phản phúc kia, chém chết cho hả giận!”

Lời nói vừa dứt, ánh mắt hắn đã lộ rõ quyết tâm tàn nhẫn, khiến không khí quanh đó càng thêm ngột ngạt căng thẳng.

Lúc này Thẩm Xuân mới cảm thấy đầu óc nóng bừng như sắp gây đại họa, hai chân mềm nhũn không đứng vững, khom lưng như con mèo rón rén bước vào kho lương bên trong để tìm chỗ cất giấu.

Tạ Ngọc bỗng mở miệng nói: “Thôi, phó quan, nơi này không có ngoại nhân, chắc ngươi nhìn nhầm rồi. Chuồng ngựa cũng không phải nơi ngươi muốn lục soát tùy tiện như vậy. Hãy trở về đi.”

Người kia gằn giọng đáp: “Ngươi là cái thứ gì mà dám ngăn ta? Đúng là ngươi tưởng mình là Tạ Ngọc quyền khuynh triều đình hồi trước rồi phải không? Ta cho ngươi biết, hôm nay nếu còn dám cản ta lục soát chuồng ngựa, ta liền trói ngươi cùng vào đó!”

Hắn hét to nói: "Có ai không, bắt hắn cho ta buộc!"

Đám tiểu binh dưới trướng hắn đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt do dự, nhưng không một ai dám thật sự ra tay.

Tạ Ngọc thuở trước từng nhậm chức tại biên quan, uy danh hiển hách, trong quân từ trên xuống dưới đều kính trọng và nể phục. Bởi vậy, mấy tên kia dù hung hăng là thế, lúc này cũng nhất thời không ai dám liều lĩnh làm càn, chỉ đứng yên bất động, sắc mặt khó xử, không dám manh động phạm thượng.

Kẻ kia oán hận trong lòng càng thêm sâu sắc, mắt thấy thuộc hạ không dám động thủ, liền nổi cơn thịnh nộ. Mũi kiếm trong tay xoay mạnh một vòng, rồi không chút do dự chỉa thẳng về phía mặt Tạ Ngọc, sát khí lộ rõ, ý đồ ép hắn khuất phục bằng uy lực.

Tạ Ngọc sắc mặt trầm xuống, hai luồng ánh mắt lạnh lẽo như sương quay ngoắt sang, ánh nhìn khiến người đối diện không rét mà run. Cổ tay hắn khẽ lật một cái, chỉ trong chớp mắt, mũi kiếm đang chĩa thẳng vào mặt hắn bỗng chệch sang một bên mấy tấc, chẳng rõ hắn ra tay khi nào — động tác nhẹ nhàng mà chuẩn xác, mang theo khí thế không thể xem thường.

Tạ Ngọc lạnh lùng cất giọng, từng chữ như đanh thép: “Trong quân có thiết luật, chuồng ngựa là trọng địa, kẻ trái lệnh tự tiện xông vào—g**t ch*t, bất luận tội.”

Lời vừa dứt, khí thế quanh thân hắn như thay đổi hẳn, khiến người xung quanh bất giác ớn lạnh, không ai dám tiến thêm nửa bước.

Tạ Ngọc giơ tay lên, hai ngón kẹp lấy mũi kiếm, động tác ung dung mà vững chãi. Chỉ thấy hắn hơi dùng sức, một tiếng leng keng giòn tan vang lên — thanh hảo kiếm được chế từ tinh thiết thế mà bị hắn sống sờ sờ bẻ gãy ngay giữa không trung.

Mảnh kiếm vỡ rơi xuống đất, ánh thép lạnh lẽo phản chiếu trong mắt mọi người, khiến không khí thoáng chốc trở nên ngưng trệ. Kẻ đối diện sắc mặt trắng bệch, còn đám tiểu binh phía sau thì đồng loạt lùi lại nửa bước, không dám thở mạnh.

Tạ Ngọc buông mảnh kiếm gãy trong tay, ánh mắt lạnh như băng nhìn thẳng đối phương, giọng nói trầm tĩnh nhưng đầy sát khí: “Ngươi mà tiến thêm nửa bước nữa, ta tất lấy thủ cấp của ngươi.”

Kẻ cầm đầu lúc này đã chẳng còn chút uy phong nào như ban nãy, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, gân hàm nghiến chặt, ánh mắt đầy giận dữ nhưng lại ẩn nhẫn. Hắn do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không dám lấy mạng mình ra thử thật giả, đành nghiến răng hậm hực quát khẽ:

“Đi!”

Dứt lời, hắn xoay người bỏ đi, dáng vẻ chật vật, theo sau là đám tiểu binh lặng lẽ cúi đầu, không ai dám ngoái lại nhìn.

. . .

"Nếu như người kia cố ý muốn lục soát chuồng ngựa,chàng thật sẽ chém hắn đầu a?"

Thẩm Xuân đợi đám người rút đi mới dám ngoi đầu lên, ánh mắt lộ vẻ khiếp sợ hướng về phía Tạ Ngọc, khẽ nói: “Tự nhiên rồi, quân lệnh như núi, không thể tùy tiện vi phạm.”

Tạ Ngọc ngừng lại, ánh mắt chuyển sang nhìn Thẩm Xuân, giọng nghiêm trang hỏi: “Nói về chuyện này, ta lại có điều muốn hỏi nàng. Vì sao lúc nãy nàng lại dùng viên đá ném vào bọn người kia?”

Thẩm Xuân há to miệng, nhưng lại lúng túng không biết trả lời sao, chỉ đành kiên quyết phủ nhận: “Cục đá gì chứ? Ta chẳng hiểu chàng đang nói gì cả.”

Tạ Ngọc gặp nàng phủ nhận, không vội vạch trần, chỉ khẽ nhíu mày rồi từ từ giãn ra, ánh mắt trở nên dịu dàng, thần sắc vô cùng ôn hòa.

Thẩm Xuân cảm thấy chột dạ, vội vã hất tay Tạ Ngọc ra rồi quay người định rời đi. Đột nhiên, Tạ Ngọc phát ra tiếng kêu khẽ, dùng tay đặt lên ngực, mạnh vò ấn vài lần như để trấn an hay xoa dịu cơn đau.

Thẩm Xuân sững sờ, hỏi hắn: "Chàng sao thế?"

Hắn không còn dáng vẻ uy phong như lúc chém người trước, mà hiện lên vẻ tây tử nâng niu tâm tư yếu đuối, khẽ nhíu mày nói: “Sáng nay ngực ta đã không thoải mái, vừa rồi lại vận dụng nội lực, giờ chắc là bị thương rồi.”

Thẩm Xuân suy nghĩ một lát rồi nói: “Để ta xem thử một chút.”

Nàng do dự một chút, rồi thẳng tay cởi áo Tạ Ngọc ra, quả nhiên thấy vùng lồng ngực ở đó một mảng tím tái rõ rệt.

Tay nàng đặt nhẹ lên vết thương, thở ra nhẹ nhõm: “Xương cốt không vấn đề gì, chỉ là thương ngoài da thôi, bôi chút thuốc mỡ là sẽ khỏi ngay.”

Gần đây, Tạ Ngọc dần dò xét tính tình nàng, muốn xem nàng mềm mỏng hay cứng rắn, vốn định bác bỏ sự thương tiếc của nàng. Nào ngờ, nàng lại thản nhiên cởi áo hắn, đôi tay tinh tế, mềm mại, nhẹ nhàng xoa lên vùng ngực bị thương của hắn.

Lâu ngày không gần gũi bên nàng, một luồng nhiệt tình ấm áp từ trong lòng dâng lên, làm mặt hắn hơi ửng đỏ. Hắn khẽ thở ra, không để lộ cảm xúc, lùi lại một bước nói: “Ân, như vậy là tốt rồi.”

Khi đã dùng xong loại thuốc thượng hạng, cũng đến lúc trở về, Tạ Ngọc lại tiếp tục cọ sát vào bắp đùi nàng, cùng nàng chung một lối về qua trong thôn.

Khi sắp đến cửa thôn, trời đã dần tối mịt, trên chân trời hiện lên một lớp vầng mây xanh mờ ảo, trong không gian thoảng nghe tiếng chiêng trống và ca hát vang vọng, hòa cùng làn gió đêm nhẹ nhàng thổi qua.

Tạ Ngọc liếc mắt nhìn qua, nói khẽ: “Tựa như cửa thôn đang dựng bàn hát hí khúc vậy.”

Hắn quay sang Thẩm Xuân, ánh mắt thoáng cười: “Nàng chẳng phải vốn rất thích chốn náo nhiệt sao?”

Tạ Ngọc cười nhẹ, nói tiếp: “Sao nào? Cần phải đi xem một chút chứ?”

Trong thôn, các màn hát hí đều mang phong cách th.ô tục, lời ca lẽ dâm dật, đến đoạn cuối trên sân khấu, diễn viên còn trực tiếp giật y phục rồi thực hiện động tác khiêu khích, thật sự khiến người ta khó chịu vô cùng. Thẩm Xuân hồi nhỏ từng lén nhìn một lần, chưa đầy nửa chốc đã hoảng sợ bỏ chạy.

Nàng cảm thấy xấu hổ ê chề, tuyệt nhiên không muốn để Tạ Ngọc hay biết mình đã lớn lên trong hoàn cảnh thấp kém, sống trong những điều th.ô tục như thế này.

Nàng nắm chặt tay áo Tạ Ngọc, vẻ mặt khẩn khoản nài nỉ: “Không xem, không xem đâu! Ta ghét nhất mấy thứ hát kịch ấy. Chúng ta đổi chỗ khác đi, về thôi.”

Tạ Ngọc ánh mắt lướt qua khuôn mặt nàng, không nói nhiều lời gì, để mặc cho Thẩm Xuân lôi kéo, cùng nhau vòng đường trở về.

Chẳng ngờ hai người vừa tới cuối thôn chỗ heo hút, bỗng nghe trong bụi cỏ mơ hồ truyền ra tiếng nói:

“Oan gia, ngươi sao mới đến đây?!”

“Ta nhân lúc mọi người ở đầu thôn đang xem kịch, liền chạy đến đây sớm, để cho ngươi biết lòng ta thật sự ra sao!”

Làn cỏ đung đưa rì rào, hai người quấn quýt ôm nhau cuộn tròn, lăn lộn một hồi tới gần đến nơi Thẩm Xuân và Tạ Ngọc đứng bên chân.

Thẩm Xuân: ". . ."

Nếu nàng không nghe nhầm, tiếng nói kia dường như chính là Lý Chính và con dâu hắn—chuyện thế này sao lại có thể xảy ra ngay trước mắt nàng chứ!?

Nàng vốn người phương xa, nếu Lý Chính biết bị nàng phát hiện, chẳng phải sẽ muốn đuổi nàng đi sao?!

Nàng bỗng cuống cuồng, tay chân lúng túng, thì thào thấp giọng hỏi: “Phải làm sao đây, phải làm sao đây?”

Tạ Ngọc nét mặt thoáng vẻ quái dị, như vừa lấy lại bình tĩnh, khẽ kéo nàng lại gần, dẫn nàng núp phía sau một tảng đá lớn.

Hai người khó khăn lắm mới giấu kỹ được, Lý Chính cùng con dâu hắn lăn đến chỗ vừa rồi hai người đứng. Người trong thôn chỉ mặc quần yếm, hắn vung vạt áo ra hiệu, khiến làn cỏ lay động liên tục. Tiếng nữ ngâm cùng hơi thở trùng điệp của nam tử vang vọng, hòa lẫn giọng nói quê hương mộc mạc cùng những lời tán tỉnh, họ quanh quẩn bên nhau rồi đứng dậy.

Tạ Ngọc đứng sát bên nàng, thân hình hai người khít nhau. Cảm giác này thật sự… thật sự là khó nói thành lời…

Thẩm Xuân đỏ bừng mặt mũi, chợt khẽ động đôi tay, nào ngờ đã bị Tạ Ngọc nắm lấy ngay tức khắc.

Nàng phản ứng mạnh mẽ, dùng hết sức đẩy tay hắn ra, đồng thời trợn mắt nhìn thẳng về phía Tạ Ngọc.

Tạ Ngọc lại lắc đầu với nàng, lần nữa nắm chặt cổ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt trên làn da mềm mại của nàng, nghiêm túc viết nên một hàng chữ.

Đầu ngón tay hắn mang theo lớp da mỏng manh, khi lướt trên làn da mềm mại của nàng, khiến nàng ngứa ngáy khó chịu. Nàng nhịn không được, cắn nhẹ môi dưới để kiềm chế cảm giác ấy.

Lệch nhìn sắc mặt Tạ Ngọc nghiêm nghị vô cùng, nàng nghĩ hắn có chuyện gì quan trọng, đành nín nhịn chịu đựng để hắn viết trên cánh tay mình.

Một lát sau, Thẩm Xuân khẽ đọc những chữ hắn viết:

“Quần yếm… còn có thể… dùng như vậy sao?”

Thẩm Xuân: ". . .".
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 92: Bão tuyết​

Xem nội dung: Chương 92: Bão tuyết

Thẩm Xuân đứng lặng tại chỗ, ngơ ngác nhìn hắn với ánh mắt tròn xoe đầy kinh ngạc.

Trong đáy mắt Lệch Tạ Ngọc hoàn toàn không có vẻ khinh bạc, trái lại lại lộ ra dáng vẻ khiêm cung thỉnh giáo, khiến người dù có muốn nổi giận cũng không thể nổi giận được.

Nàng tức giận quay đầu chỗ khác.

Trên bãi cỏ kia, đôi nam nữ vẫn chưa dừng lại. Thẩm Xuân từ mặt nóng ran đến tận vành tai, vừa tức giận vừa xấu hổ, quả thực hận không thể xông ra đá cho mỗi người một cước.

Nàng nổi trận lôi đình, dùng hai tay bịt chặt hai tai, mặt vùi sâu vào khe đá như con đà điểu lẩn tránh.

Không biết đã qua bao lâu, nàng chợt cảm thấy cổ tay bị siết nhẹ — là Tạ Ngọc khẽ nắm lấy tay nàng.

Thẩm Xuân giật mình nhảy dựng, lập tức hất tay hắn ra, hấp tấp nói: “Chàng làm gì vậy?!”

Tạ Ngọc có chút bất đắc dĩ nói: “Hai người kia đã rời đi, ta gọi nàng mấy lần mà nàng không nghe, đành phải đưa tay gỡ tay nàng xuống trước.”

Hắn lại khựng lại một chút, nhàn nhạt trêu chọc: “Bất quá… nàng khẩn trương như vậy là vì cái gì?”

Thẩm Xuân khẽ hắng giọng, cứng ngắc chuyển chủ đề: “Bọn họ sao đi nhanh vậy? Ta còn tưởng ít nhất cũng phải một hồi lâu nữa cơ.”

Tạ Ngọc mỗi lần đều giày vò nàng gần nửa canh giờ, nàng vẫn tưởng ai ai cũng đều như vậy. Nào ngờ đôi nam nữ kia chưa đến thời gian chừng nửa nén hương đã xong việc?

Tạ Ngọc khóe môi nở nụ cười nhẹ, chậm rãi nhắc lại lời nàng: “Đều phải một hồi lâu…”

Tạ Ngọc cùng gã kẻ xấu xa ấy, từng câu nói, từng ánh mắt trao nhau, đều ẩn chứa đầy ý tứ tình thiêu ý vị.

Đợi một lát… Tạ Ngọc hắn, chẳng lẽ đang cùng nàng điều tình sao?

Hắn thế mà lại cùng người tán tỉnh sao?

Đây là cái kia cẩn thủ quy củ cứng nhắc lạnh lùng Tạ Ngọc sao?

Rốt cuộc, Thẩm Xuân chậm rãi nhận ra một điểm kỳ lạ.

Chuyện chuyển biến bất ngờ khiến nàng không kịp phản ứng, Thẩm Xuân giơ chân lên, uốn gối vung mạnh về phía hắn.

Dựa theo thân thủ của Tạ Ngọc, làm sao có thể để nàng tùy tiện chạm tới? Vừa khi Thẩm Xuân nâng chân lên, liền bị hắn vững vàng giữ chặt.

Nàng mặc quần yếm, tư thế ấy khiến một luồng gió mát từ bên dưới thổi lên, khiến nàng vô cùng xấu hổ.

Nàng vô thức muốn rút chân ra, nhưng đầu gối lại chịu một lực chặn lại, ngăn cản nàng động đậy.

Bàn tay thon dài của hắn siết chặt đầu gối nàng, chỉ cần nhấc lên thêm vài tấc nữa là có thể chạm tới nơi kín đáo.

Phát giác ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt trên da, Thẩm Xuân khẽ kêu lên: “Tạ Ngọc!”

Lúc này nàng mới phát hiện, Tạ Ngọc thở hơi gấp, đáy mắt ánh lên vẻ xâm lược mãnh liệt.

Hắn thẳng mũi nhẹ nhàng hít lấy thái dương nàng, giọng nói khàn khàn mơ hồ:“Đúnglà, chúng ta đã lâu chưa từng…”

Dường như chưa thành, lại vẫn tiếp tục như thế, Thẩm Xuân liền quyết đoán mà thốt rằng: “Chúng ta cùng rời đi thôi!”

Thân hình Tạ Ngọc hơi cứng ngắc

Nàng thừa cơ liền đẩy hắn ra, quả quyết rằng: “Chàng còn như vậy, ta buộc phải cáo biệt chàng cho phải phép!”

Hai chữ ấy như mũi dao đâm thẳng vào sắc mặt Tạ Ngọc, bờ môi hắn khẽ giật, sau một hồi lâu mới thở dài u uẩn mà đáp: “Nàng nói đúng, là ta vô lễ.”

Chính là hắn ngông cuồng quá đáng.

Mấy ngày nay sáng tỏ, chờ hắn gần gũi hơn phần nào; hôm nay lại vì hắn mà nghiêm khắc dạy dỗ mấy người kia, hắn bỗng quên hết cả hình tượng, thật lòng nghĩ rằng hai người kia về đến nơi trước, sẽ nhân cơ hội làm ra những cử chỉ vô lễ như vậy.

Hắn rất nhanh tự kiềm chế bản thân, vượt qua những hành động bộc phát. Mấy ngày kế tiếp, Thẩm Xuân đều tránh mặt hắn, không để lộ bóng dáng. Thà rằng dùng tiền thuê người đem cơm đến chuồng ngựa, dù hai người rõ ràng ở sát vách nhau, song gặp mặt chẳng quá ba lần. Mỗi khi tình cờ chạm mặt, nàng không thèm liếc hắn một cái, liền quay bước đi ngay.

So với thuở trước, khi còn v**t v*, an ủi thân mật, bây giờ quả thực là trời vực một khoảng xa, khác biệt một trời một vực; Tạ Ngọc trong lòng càng thêm hối hận đến tột cùng.

Thẩm Xuân không hẳn chỉ là tránh né hắn, mấy ngày nay thật sự bận rộn. Việc cấp lương cho chuồng ngựa cũng không sai lệch nhiều, nàng lại phải vội vã ra chân núi đào măng mùa đông. Hôm ấy, nàng thuê một người thẩm thẩm làm việc trong đất, không ngờ công việc mới hoàn thành một nửa thì trên trời bỗng dưng rơi xuống những bông tuyết trắng xóa.

Thẩm Xuân đành mang theo người thẩm thẩm trở về trước, không ngờ vừa mới bước ra mấy bước thì phong tuyết trên trời bỗng thổi mạnh, khiến hai người không nhìn rõ đường phía trước. Bị dồn ép, họ đành lui về một phòng nhỏ bên chân núi tránh rét.

Căn phòng nhỏ này vốn là nơi thợ săn trên núi tạm trú, tường vách rách rưới, hở hang khắp bốn phía. Bên trong còn không có lò sưởi, đá lửa hay ngọn nến nào, chỉ thấy trên nền đất phủ một lớp tuyết mỏng manh.

Thẩm Xuân kiên nhẫn chờ đợi một lúc, chờ gió bớt phần nào rồi mới cùng thẩm thẩm thương lượng: “Thẩm, nhân lúc gió nhẹ, ta phải chuẩn bị trở về thôi.”

Thẩm thẩm giật mình: "Vì sao?"

Thẩm Xuân kiên nhẫn giải thích: “Lỡ lát nữa tuyết lại rơi dày, trong đêm không thể trở về, chờ lại đây suốt đêm chẳng phải là tự chuốc lấy cái chết vì lạnh hay sao? May mà giờ gió nhỏ, ta phải nghĩ cách tự mình trở về ngay.”

Thẩm nghe xong, liền lắc đầu như trống đánh không theo nhịp: “Việc đó không được, tuyết vẫn rơi dày, hai người chúng ta làm sao mà trở về? Ta sẽ chờ ở đây, nhà ta lão hán cùng hai nhi tử chắc chắn sẽ đến đón ta ngay.”

Nàng còn khuyên Thẩm Xuân: “Tiểu Xuân à, nàng cũng đừng vội nóng nảy, hãy cùng ta kiên nhẫn ở lại chốn này, nhất định sẽ có người tới cứu chúng ta!”

Thẩm Xuân chẳng thể nào giải thích nổi những ý niệm ấy.

Trước khi thành hôn, nàng gần như một mình sớm hôm lui tới, đơn độc sinh hoạt. Sau khi thành hôn, Tạ Ngọc lại thường xuyên bận rộn, thân như rồng thấy đầu chẳng thấy đuôi. Mỗi khi nàng gặp chuyện, hắn hiếm khi kịp thời xuất hiện, lâu dần khiến nàng tập thành thói quen không trông mong vào bất kỳ ai.

Nàng thiếu cảm giác an toàn, trong tiềm thức luôn cho rằng chẳng thể nương tựa vào ai. Tận đáy lòng, nàng đã sớm chuẩn bị cho việc bị người ruồng bỏ, bởi thế càng chẳng thể nào hiểu nổi cái tâm niệm trông mong vào kẻ khác là như thế nào.

Nàng vừa không đồng tình, vừa cất lời rằng: “Tuyết rơi lớn đến thế này, trong nhà có phái người đi tìm hay không còn chưa chắc. Huống hồ, y phục chúng ta mặc trên người cũng chẳng dày dặn gì, trong phòng lại không có lấy một viên đá lửa, thêm vài canh giờ nữa, dù có người đến được, e rằng chúng ta cũng đã bị lạnh đến phát bệnh, chi bằng cứ sớm quay về thì hơn.”

“Không được, không được, như vậy quá tốn sức, ta thà ở đây chịu lạnh một chút còn hơn.” Thẩm vừa nói, vừa đưa mắt nhìn ra ngoài màn tuyết dày đặc, vẻ mặt rõ ràng chẳng cam lòng chịu khổ vì chuyện này. Nàng co rút hai cánh tay lại, giấu cả hai tay vào trong tay áo cho ấm: “Ai nha, người nhà ta sẽ kéo lấy xe trượt tuyết tới đón ta, tiểu Xuân nàng không có người trong nhà nàng không hiểu."

Sắc mặt Thẩm Xuân khựng lại, vô thức khẽ nhếch khóe môi.

Thẩm vốn chẳng có ý xấu, lời vừa thốt ra đã lập tức nhận ra không ổn, vội vàng giơ tay tự vả mình một cái: “Ta cái tật này xưa nay vẫn thế, miệng mồm chẳng biết giữ, tiểu Xuân nàng đừng để bụng.” Vừa áy náy trong lòng, vừa khổ sở trên nét mặt.

Thẩm dịu giọng khuyên: “tiểu Xuân, nàng chờ thêm một lát đi, đợi người nhà ta tới, chúng ta cùng nhau về. Biết đâu chốc nữa tuyết ngừng, đường sá cũng dễ đi hơn.”

Dẫu cho người nhà Thẩm thật sự đến đón nàng, tuyết rơi dày đặc thế này, bọn họ lấy gì mang theo thêm một người sống đây?

Thuở trước, ngay cả phu quân của mình Thẩm Xuân còn chẳng thể trông cậy, thì làm sao nàng có thể đem chút hy vọng mong manh gửi gắm lên vai vài kẻ ngoại nhân cho được?

Hai người qua lại mấy lời, rốt cuộc ai cũng chẳng lay chuyển được ai. Thẩm Xuân lo tuyết lại càng lúc càng lớn, bèn lên tiếng: “Thẩm, hay là để ta đi trước, đợi đến nơi rồi, ta sẽ tìm Lý Chính nhờ người đến đón sau.”

Nàng vừa nói, vừa từ trên người lấy ra chút lương khô cùng cây châm lửa trao cho Thẩm giữ lại. Trong lòng Thẩm hiểu rõ, nàng đành phải dựa vào chính mình mà trở về, dù lời này khó nói, dù cố gắng giải thích cũng vô ích, càng không thể khuyên ngăn được. Thẩm nhìn nàng, thở dài sâu thẳm, giọng nói mang theo chút đắng cay và lo lắng: “Nàng…, thật khó mà khiến nàng hiểu cho ta. Nhưng thôi, được rồi, nàng đừng lo nghĩ cho ta nữa. Chốc lát nữa, người nhà ta chắc chắn sẽ đến đón ta. Còn nàng, hãy đi đường thật cẩn thận, giữ gìn thân thể cho tốt, đừng để xảy ra chuyện gì. Ta không muốn nghe nàng gặp phải bất trắc, dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải cố gắng mà giữ lấy mình.”

Nói xong, Thẩm không khỏi nhìn nàng với ánh mắt đầy ưu tư, lòng dấy lên một nỗi buồn khó tả, không biết bao giờ mới có thể yên lòng về chuyện này.

Thẩm Xuân cũng thở dài: "Thẩm, cứ yên tâm đi."

Nàng vừa nói vừa siết chặt cái gùi trên lưng, rồi từ trong nhà lục lọi lấy ra vài đôi giày cỏ, chăm chút buộc thêm thật kỹ lên chân mình. Chỉ đến lúc ấy, nàng mới cắn răng, mạnh mẽ đẩy cửa bước ra ngoài.

Gió tuyết thổi mạnh suýt làm nàng ngã nhào, may thay nàng đã chuẩn bị trước, kịp thời đổi hướng,nàng thuận theo chiều gió để đi, nhờ vậy mới thoát khỏi vòng vây của phong tuyết.

Nàng chọn con đường này xem như tương đối bằng phẳng, chỉ có một đoạn nhỏ là đường núi gập ghềnh. Dẫu đã hết sức cẩn trọng dò bước từng bước về phía trước, song vẫn không tránh khỏi lỡ chân giẫm vào lớp tuyết dày đặc, như thể đã cắm sâu bàn chân vào trong lòng tuyết lạnh lẽo vậy.

Chuyện này nghe thì có phần buồn cười, nhưng khi thật sự trải qua lại chẳng thể nào mà cười nổi. Hai đùi nàng sa chân rơi vào hố tuyết sâu, hơn phân nửa đều bị tuyết bủa vây chặt, nàng thử rút ra nhiều lần mà vẫn không tài nào nhấc được chân khỏi đó.

Rất nhanh, cái lạnh từ dưới chân lan tỏa khắp người, khiến nửa thân trên của nàng gần như tê cứng, lạnh buốt không chịu nổi.

Thẩm Xuân nghiến răng, ánh mắt sắc bén đầy quyết tâm, hai tay phát lực, dựa vào cánh tay từng chút từng chút mà bò chui ra khỏi hố tuyết sâu kia.

Nàng còn chưa kịp thở phào, thì chân phải bỗng trầm xuống như bị dây leo hay cành cây nào đó quấn chặt, ngăn trở bước chân nàng lại.

Trong lòng nàng thầm than khổ sở, cố gắng xoay trở người, hai tay lần mò dọc theo đùi phải, tìm cách cởi bỏ vật cản đang vướng víu bên dưới.

Cứ thế, sức lực nàng hao mòn nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã th* d*c hồng hộc, mệt mỏi kiệt sức.

Nếu lúc này có người bên cạnh kéo nàng một cái, chắc chắn nàng sẽ sớm đứng lên được. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, điều đó cũng vô ích. Từ đầu đến cuối, nàng chỉ có thể trông cậy vào chính bản thân mình mà thôi.

Nàng vận động thân thể nhẹ nhàng, tiếp tục kiên trì đấu tranh với chân phải bị vướng mắc.

Từ xa vọng lại tiếng giày khựng khựng giẫm lên lớp tuyết dày, phát ra những âm thanh ‘kẽo kẹt’ vang vọng trong không gian.

Thẩm Xuân run rẩy, vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía tiếng động. Đáng tiếc phong tuyết dày đặc che lấp tầm mắt, nàng không rõ hình bóng phía trước, chỉ đành lên tiếng gọi lớn: “Ai đó?!”

Không một hồi âm, tiếng giày giẫm trên tuyết ‘kẽo kẹt’ cũng dần khuất đi trong màn tuyết dày đặc, chẳng để lại dấu vết.

Thẩm Xuân cảm thấy như mình đang bị đông lạnh đến mức phát sinh ảo giác, vừa định dùng tay véo mạnh một cái vào tai để tỉnh táo, thì bỗng một bóng người nhanh chóng lao qua lớp phong tuyết, vội vã tiến về phía nàng.

Bóng người kia vội vàng đáp lại: “Sáng rõ!”

Thẩm Xuân trừng mắt ngơ ngác, tâm thần bấn loạn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tạ Ngọc nhanh chóng giữ chặt nàng tại chỗ, sải bước tiến về phía nàng. Hắn từ đầu đến chân dò xét vài lần, lại lần tìm khắp người nàng một lượt, xác định không có vết thương nào, mới thở phào nhẹ nhõm, nét mặt thoáng chút thư thái.

Hắn trấn an nói: “Nàng chờ một lát, ta sẽ đưa nàng đi ngay.”

Hắn từ trong tay áo lấy ra một chiếc chủy thủ, quấn chặt dây leo quanh cổ chân nhỏ của nàng, rồi khom gối nhanh chóng bế nàng ngồi lên trên đùi hắn.

Hắn vẫn chưa yên lòng, lo lắng hỏi: “Nàng không sao chứ? Có bị thương chỗ nào không?”

Thẩm Xuân dường như vừa mới lấy lại tinh thần, hỏi một câu nhưng lại trả lời một nẻo: “Sao chàng lại tới đây?”

Tạ Ngọc cau mày, đáp: “Ta vừa trở về từ chuồng ngựa, bỗng trời đổ bạo tuyết. Ta tìm nàng không thấy, liền đến khu vực đào măng mùa đông dò hỏi. Ban đầu ta đi theo đường tây, không gặp được nàng, may mắn cuối cùng tìm thấy người trong căn phòng nhỏ được che chắn tạm thời. Hỏi người trong đó, họ bảo nàng đi con đường khác. Ta nhờ Trường Lạc đưa người đó trở về, còn mình thì dọc theo con đường này đến tìm nàng .”

Hắn vốn ít khi nói nhiều như vậy, nói xong liền hạ giọng chậm rãi, nhẹ nhàng an ủi: “Yên tâm đi, không có chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Thẩm Xuân dường như vẫn chưa hiểu rõ, lắc đầu nói: “Không phải, không phải thế. Ta hỏi không phải chuyện đó.” Nàng túm lấy tóc, lại tiếp lời: “Ta hỏi là, rốt cuộc chàng vì sao lại đến đây?”

Tạ Ngọc bình thản nhìn nàng, vẻ mặt như chẳng thể ngờ nổi: “Tất nhiên là để đưa nàng trở về. Chẳng lẽ ta lại muốn bỏ rơi một mình nàng giữa nơi băng tuyết lạnh giá này sao?”

Hắn trong lời nói không khỏi mang theo mấy phần trách móc: “Dưới cơn tuyết lớn như thế, nàng tránh đi thật quá thô lỗ. Lỡ có chuyện gì xảy ra, sẽ làm sao đây? Sao nàng không ở lại đợi ta đến?”

Thẩm Xuân không đáp lời, chốc lát sau mới quay mặt đi chỗ khác, buồn bã thở dài nói: “Trước nay chàng chưa từng đến, ta há biết lần này chàng sẽ đến?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 93: Núi cao còn có núi cao hơn​

Xem nội dung: Chương 93: Núi cao còn có núi cao hơn

Tạ Ngọc trầm ngâm hồi lâu, nhẹ tay lau đi giọt lệ như châu tuyết trên gò má nàng, dịu dàng nói: “Thì ra… ta xưa nay chưa từng thật sự ở bên cạnh nàng hay sao?”

Hắn không đợi nàng hồi đáp, liền tự mình lên tiếng trước, giọng nói nhuốm vị đắng, tựa hồ đầu lưỡi mang nặng nghìn cân: “Phải… mỗi lần nàng gặp chuyện, người biết sau cùng luôn là ta.”

Thẩm Xuân thuận miệng an ủi hắn: “Cũng đâu phải lần nào chàng cũng là người biết sau cùng, đôi khi… cũng là kẻ áp chót thôi mà.”

Tạ Ngọc hoàn toàn cạn lời. Nàng trầm ngâm một thoáng, rồi thản nhiên nói: “Dù sao hiện giờ chúng ta đã hòa ly, chàng giúp ta là tình, không giúp là lẽ. Ta vốn không dám mong chàng đến đón, nay chàng có thể đến, ta nên chân thành cảm tạ rồi.”

Kỳ thực, ngay chính nàng cũng thấy kinh ngạc—bởi bản thân lại có thể thẳng thắn nói ra những lời như thế, không một chút do dự.

Ban đầu, nàng nghĩ câu nói ấy sẽ mãi chôn chặt trong lòng, không bao giờ thốt ra. Dù sao, hắn tốt hay xấu, nay cũng chẳng còn can hệ gì đến nàng nữa.

Cho nên… vì cớ gì nàng lại nói ra?

Chính nàng cũng thoáng chốc ngẩn ngơ, trong lòng mịt mờ chẳng rõ.

“Chân thành cảm tạ ta…” — Tạ Ngọc lặp lại lời nàng, như nhấm từng chữ nơi đầu môi. Càng ngẫm, vị lại càng đắng, như thể một trận phong tuyết ùa thẳng vào tim, lạnh lẽo đến tê dại.

Hắn khẽ mấp máy đôi môi tái nhợt, tựa như muốn nói một tiếng “xin lỗi”, nhưng rồi lại cảm thấy hai chữ ấy quá đỗi nhẹ tênh, trống rỗng đến vô nghĩa.

Hắn khép mắt lại, dứt khoát không nói thêm lời nào. Cẩn thận bế nàng đặt vào một chỗ khuất gió trong khe núi, rồi nâng chân nàng lên, tỉ mỉ xem xét vết thương.

Thẩm Xuân ban đầu định ngăn lại, nhưng cúi đầu nhìn xuống, thấy hai chân mình đã sưng vù như móng heo, cũng đành mặc hắn, lặng lẽ để yên.

Nàng bị dây leo siết chặt vào đùi phải, tuy không quá khó khăn để thoát ra, nhưng hai chân mang giày cỏ lại đã bị đóng băng và sưng tấy do hành trình trên đất tuyết lạnh giá.

Tạ Ngọc nhẹ nhàng bưng lấy đôi chân nàng, dùng hơi ấm từ cơ thể để sưởi ấm. Rồi hắn cởi chiếc giày da hươu của mình, tháo dây băng, lồng chiếc giày lót nhung dày lên chân nàng. Giày của hắn quá lớn so với nàng, trông tựa như đứa trẻ nhỏ trộm mang giày người lớn vậy.

Hắn ngồi xổm xuống, cẩn thận buộc chặt dây giày cho nàng. Thẩm Xuân nhìn thấy hắn chân trần đứng trên đất tuyết, vội lên tiếng ngăn lại: “Chờ chút đã! Chàng không có giày dự phòng sao? Ta mang giày của chàng thì chàng sẽ đi bằng gì?”

Tạ Ngọc nhặt lấy chiếc giày cỏ của nàng, xoay người mang vào chân mình. Đó là đôi giày thợ săn để lại trong phòng, vốn dành cho thợ săn nên khá lớn; hắn mang vừa vặn, thậm chí còn hơi chật chút ít.

Hắn mang giày xong, quay lưng về phía nàng rồi ngồi xuống, nhẹ giọng nói: “Lên đây đi.”

Thẩm Xuân nhìn tấm lưng rộng lớn và vững chãi của hắn, bỗng ngây người, tim như lạc nhịp giữa khoảnh khắc ấy.

Tạ Ngọc dường như đoán được nỗi lo trong lòng nàng, quay đầu lại nói: “Trời sắp tối rồi, nếu vậy tuyết trên đường sẽ càng thêm khó đi.”

Thẩm Xuân chợt tỉnh, vội khom người áp chặt mình lên lưng hắn.

Có lẽ đây là lần đầu hắn mang đôi giày làm từ loại cỏ ấy, ban đầu còn thấy hơi khó chịu. Nhưng chỉ chưa mấy bước, xung quanh yên tĩnh đến mức không hề làm nàng động lòng chút nào.

Thẩm Xuân lén nhìn đôi chân hắn mang giày cỏ, bỗng nhiên chẳng biết vì sao, trong mắt hiện lên hình ảnh hai người tân hôn ngày thứ hai, cũng như vậy cùng rơi trong cơn tuyết lớn. Đôi chân hắn giẫm lên guốc gỗ, nhẹ nhàng mà thanh thoát như cánh bạch hạc vỗ bay.

Nàng ôm chặt lấy cổ hắn, cánh tay siết nhẹ hơn một chút, bỗng hỏi:

“Trước kia ở nhà, khi uống trà luôn có đến hai ba người hầu hạ, trà cụ và nhiệt độ cũng được chăm chút kỹ lưỡng. Giờ không còn thứ gì như thế, chàng chẳng thấy không quen sao?”

Nàng trong lòng khẽ lóe lên tia thương cảm, hỏi: “Lấy năng lực của chàng, chỉ để chăm ngựa trong chuồng như vậy, chẳng phải là phí hoài đại tài hay sao? Chàng không thấy ấm ức trong lòng chứ?”

Nàng trước nay chưa từng để ý đến điều đó, bỗng nhiên hỏi ra câu ấy, khiến trong đáy mắt Tạ Ngọc thoáng hiện lên một nụ cười mơ hồ, khó nhận ra.

Hắn suy tư một lúc, rồi nghiêm trang đáp: “Chiến mã cũng là vật quý giá nhất. Ta đến đây là tự nguyện, nếu là do chính ta lựa chọn, đương nhiên sẽ không có chuyện oán hận hay ủy khuất.”

Hắn vừa cười vừa nói , nói: “Cuộc sống xa hoa dĩ nhiên đầy đủ chu toàn, nhưng cũng khắt khe với muôn vàn quy củ. Còn đời nông thôn tuy nghèo khó, lại tự do thoải mái, cũng có cái hay riêng của nó.”

Tạ Ngọc từng bước vững vàng tiến về phía trước, Thẩm Xuân khẽ tựa đầu vào vai hắn, lặng thinh suốt nửa ngày chẳng thốt nên lời.

Kể từ khi hai người hòa ly, Tạ Ngọc từng nhiều lần dùng quyền thế để uy h**p nàng. Trong lòng nàng đầy rẫy oán khí, cảm thấy Tạ Ngọc chẳng khác gì kẻ được sinh ra trong nhung lụa, vốn dĩ muốn làm gì thì làm, không ai ngăn cản.

Nhưng giờ đây, nàng không thể phủ nhận rằng dù không còn quyền thế oai nghiêm, hắn vẫn giữ được tấm lòng rộng mở, phong thái ung dung. Điều đó chứng tỏ, bản chất hắn vốn là người đáng tin cậy.

Nàng bất giác thở dài khẽ nói: “Kỳ thật… chàng thật sự rất tốt.”

Mấy tiếng ấy lơ lửng nhẹ nhàng bay vào tai hắn, khiến trái tim Tạ Ngọc bỗng chốc dâng lên ngọn lửa ấm áp. Hắn muốn hỏi thêm, nhưng lại sợ làm nàng giật mình mà rời xa.

Hắn hít một hơi thật sâu rồi thở ra, một tay nâng eo nàng, kéo hai người sát lại gần hơn.

Thẩm Xuân cũng không kìm được, khẽ siết chặt, đầu tựa vào vai hắn, lòng dâng lên cảm giác an yên khó tả.

Giữa hai người, không khí chỉ đọng lại trong vẻ ngoài mơ hồ dễ chịu, không ai mở lời làm vỡ tan khoảng yên lặng ấy, chỉ để cho sự bừng tỉnh và lặng im chiếm lĩnh từng khoảnh khắc.

Tạ Ngọc cõng nàng đi hơn một canh giờ, đến khi về đến thôn, hai chân hắn đã sưng tấy đỏ tím, trông vô cùng đáng sợ.

Việc này không phải chuyện đùa. Trước kia khi đánh trận ngoài quan, phải bò qua đất tuyết dày đặc, nhiều tướng sĩ đã bị đóng băng tứ chi dẫn đến hoại tử, rồi tàn phế suốt đời. Trường Lạc hốt hoảng, vội dìu hắn vào nhà sưởi ấm, đồng thời đem nước nóng đến ngâm chân cho hắn.

Thẩm Xuân không ngờ hắn bị đóng băng nặng đến vậy, vội vàng muốn cởi giày trả lại, giận dữ nói: “Chàng đã thế này còn ham gì nữa chứ!”

Rồi nàng lại ngăn Trường Lạc: “Đừng vội đổ nước nóng cho hắn! Thời tiết lạnh rồi nhiệt độ quá cao rất dễ làm da nứt nẻ, cẩn thận chân hắn bị thối rữa. Hãy chuẩn bị nước ấm để thay dần, đỡ gây hại hơn.”

Trong căn phòng này, người duy nhất không vội vã lại chính là kẻ có khả năng bị tàn tật—Tạ Ngọc. Hắn vậy mà còn khẽ nhếch môi cười, dáng vẻ ung dung, thậm chí còn chủ động hỏi nàng: “Vậy ra… nàng đang lo cho ta sao?”

Thẩm Xuân quả thật cảm thấy vừa xấu hổ vừa tức giận, trừng mắt nói: “Chân chàng đông cứng thế này là vì ta mà bị thương. Nếu thật sự thành tàn tật… chẳng lẽ ta phải hầu hạ chàng cả đời sao!”

Sợ Tạ Ngọc lại nói điều gì khiến mình khó xử, nàng vội quay đầu đi, vừa giúp Trường Lạc nhóm lò, vừa chỉ huy người mang thuốc đến bôi cho hắn.

Đợi đến khi sắc chân hắn dần dần trở lại bình thường, nàng mới khẽ thở phào, rồi lên tiếng chào: “Vậy… ta đi trước.”

Tạ Ngọc không chớp mắt nhìn nàng, khóe môi khẽ cong, nụ cười nhàn nhạt mà thâm ý: “Nàng… không có điều gì muốn nói với ta sao?”

Thẩm Xuân tránh đi ánh mắt hắn, giọng khẽ khàng: “Chân chàng bị thương rồi, nhớ cẩn thận hơn… đừng để lạnh thêm nữa.”

Tạ Ngọc hiếm khi lộ vẻ thấp thỏm, khẽ bước lên một bước, nhìn nàng chăm chú, hỏi tiếp: “Trừ điều đó ra… còn gì nữa không?”

Thẩm Xuân bối rối đứng ngồi không yên, dứt khoát đứng dậy nói: “Hôm nay thật sự cảm ơn chàng. Ta sẽ quay về mổ heo, sau đó mời chàng một bữa.”

Nàng vừa rời khỏi, giữa hai người vốn lơ lửng một tầng mập mờ, như có như không, thoáng chốc liền tan biến sạch sẽ, tựa hồ chưa từng tồn tại.

Tạ Ngọc như có chút thất vọng, nhưng lại không nỡ ép hỏi thêm, chỉ khẽ nói: “Thôi… nàng về nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Thẩm Xuân gần như bỏ chạy trong vội vã, chẳng dám ngoái đầu lại.

Đúng ra, sau khi Tạ Ngọc cứu nàng, mối quan hệ giữa hai người lẽ ra nên trở nên thân thiết và hòa hoãn hơn trước. Nhưng thực tế lại ngược lại: Thẩm Xuân giờ đây chẳng khác gì kẻ trốn tránh, như thể đang né tránh một tên thổ phỉ. Nàng thậm chí không dám ngoi đầu lên khi nghe tiếng động sát vách, chỉ đến khi hắn rời đi mới dám ra ngoài làm việc. Chiều hôm đó, sau khi lao động xong, nàng vội vàng rảo bước về nhà, cố tránh gặp mặt hắn lần nào.

Nàng cũng không rõ ràng trong lòng mình rốt cuộc là thế nào.

Trước kia Tạ Ngọc dù si tình vây quanh, nàng vẫn chẳng thấy gì đặc biệt. Hắn yêu hay không, nàng đều thờ ơ, vì vốn chẳng hứng thú gì với hắn, một mình hắn cũng chẳng thể bước ra khỏi giới hạn đó. Thế nhưng mấy ngày gần đây, không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy Tạ Ngọc, lòng nàng lại chợt xôn xao khó chịu, thật sự không muốn đối diện với hắn chút nào!

Cứ như vậy, từng li từng tí trôi qua hai ngày. Khi Thẩm Xuân cho heo ăn, bỗng bị Tạ Ngọc vây chặt. Tay nàng lắc mạnh, chiếc thìa suýt rơi vào máng ăn, giọng gắt lên: “Chàng làm ta sợ chết được! Rốt cuộc chàng định làm gì?”

Chuồng heo vốn đã chật chội, gần ngay nhà xí, lại còn cách xa nơi khác nên một mùi hôi khó chịu thoảng tới tận tai, thật khiến Tạ Ngọc khó mà lựa chọn được chỗ nào tốt hơn.

Tạ Ngọc không buông tha, sắc mặt nghiêm túc hỏi nàng: “Nàng mấy ngày nay luôn tránh mặt ta, rốt cuộc đang làm gì?”

Thẩm Xuân cúi đầu, cố giấu đi sự chột dạ trong lòng, đáp:

“Ta nào đâu có? Chẳng phải sắp hết năm rồi sao? Cuối năm là lúc nông thôn bận rộn nhất. Ta còn được mọi người nhờ chữa bệnh từ thiện, lại phải ướp măng, muối cải trắng cho heo ăn…”

Bình thường mà nói, chỉ có người đang nói dối mới hay nói lộn xộn lung tung, hy vọng che đậy sự thật phía sau.

Tạ Ngọc nheo mắt, không muốn dây dưa chuyện kia nữa, khẽ vuốt cằm nói: “Trước kia nàng nói muốn tổ chức tiệc rượu cảm ơn ta, chọn ngày không bằng gặp ngày, vậy thì… hôm nay làm luôn đi.”

Thẩm Xuân há to mồm: "Nay, hôm nay? Đây cũng quá gấp a?"

Rõ ràng ngày ấy, giữa đất tuyết trắng xóa, Tạ Ngọc cảm nhận được trong nàng một thoáng rung động. Thế nhưng chỉ qua mấy ngày, nàng bỗng trở nên cứng rắn như đá, trái tim như đóng băng, không khác gì trước kia chút nào.

Tạ Ngọc không thể nào cảm thấy bản thân mình không khẩn trương; hắn thậm chí sợ rằng nếu không giữ chặt nàng thì nàng sẽ chạy mất, khiến lòng hắn nóng như lửa. Hắn còn hối hận, sao ngày ấy lại dễ dàng để nàng rời đi như vậy.

Hắn tiến sát lại gần, giọng nhẹ nhàng: “Chẳng qua chỉ là một bữa cơm, há chẳng cần phải cầu kỳ chọn ngày hoàng đạo hay sao?”

Hắn chững lại một chút, giọng khẽ khàng thốt ra: “Hay là… nàng đang sợ điều gì?”

Thẩm Xuân thật sự không thể chống cự nổi, bèn nói: “Ăn một bữa cơm có gì mà đáng sợ? Được rồi, được rồi, hôm nay thì hôm nay, nhưng chàng đừng ngăn ta mổ heo!”

Chờ Tạ Ngọc rời đi, Thẩm Xuân mới chợt nhận ra trong lòng hối hận. Thái độ mạnh mẽ và kiên quyết khác thường của hắn khiến nàng không khỏi hoảng sợ.

Không được, không được, hai người tuyệt đối không thể chỉ ăn một bữa cơm đơn độc như vậy. Nàng lờ mờ cảm thấy một dự cảm, rằng sau bữa cơm này, giữa hai người có thể sẽ xảy ra những biến động lớn khó lường.

Chẳng lẽ giờ đây nàng lại phải từ chối? Điều đó cũng không thể được, vì chính Tạ Ngọc đã đến để cứu lấy nàng!

Thẩm Xuân suy nghĩ một lát, bỗng ánh mắt bừng sáng, nén chịu vết thương lòng mà mỉm cười trao đi.

Đến lúc nấu cơm, Thẩm Xuân quả quyết gọi hết hàng xóm tới, bày một chiếc bàn lớn ngay trên đê đất, còn làm một đầu heo để mọi người cùng nâng chén uống rượu. Khi Tạ Ngọc đến, nhìn thấy đông người tụ tập, liền hơi cau mày không vui.

Thẩm Xuân chột dạ mỉm cười đón hắn: “Tới rồi tới rồi, ngồi đây đi, đặc biệt để dành cho chàng một chỗ tốt nhất!”

Bị nàng trêu chọc như vậy, sắc mặt Tạ Ngọc lập tức không được tốt, ngồi vào bàn tiệc, thần sắc hắn vẫn giữ vẻ lãnh đạm, lạnh lùng như trước.

Dù là quan thân, nhưng thường ngày Tạ Ngọc không ưa kiểu cách của quan lại, nên người dân trong làng rất quý mến hắn. Thấy hắn ngồi lẻ loi một mình, ai nấy đều lấy chén rượu mời lên, muốn kéo gần khoảng cách với hắn.

Tạ Ngọc ngược lại không vì dân thường mà thay đổi sắc mặt, chỉ vì vốn dĩ hắn không ưa rượu, nên ngày thường chẳng ai dám mời hắn uống.

Lúc này, hắn lại không từ chối, ngửa cổ uống vội hai ngụm rượu rồi liếc sang Thẩm Xuân, che miệng khẽ khàng khan tiếng.

Tiếng ho khan của hắn vang lớn, cuối cùng khiến Thẩm Xuân nhớ ra rằng vết thương cũ chưa khỏi hẳn. Nàng không thể nhìn hắn uống rượu như vậy, vội cầm chén rượu đến che rượu cho hắn, nói lớn: “Ê, đừng ép người ta uống nữa! Ta sẽ cùng các ngươi uống!”

khóe môi Tạ Ngọc thoáng nhếch lên, nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường như trước.

Thẩm Xuân vốn tự tin vào tửu lượng của mình, nhưng có lẽ vì lâu ngày không uống, nên vừa uống nửa chén đã hơi choáng váng. Đảo mắt đã uống xong, mọi người đều vui vẻ lau miệng ra về — trong phòng chỉ còn lại Tạ Ngọc và nàng.

Nàng lảo đảo mấy bước, đầu gục vào trong ngực hắn. Cứ thế, giọt nước trong veo như rơi thẳng vào tay hắn, mượt mà không chút ngăn trở.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 94: Lấy lùi làm tiến​

Xem nội dung: Chương 94: Lấy lùi làm tiến

Tạ Ngọc nhẹ nhàng nâng cánh tay của nàng, gọi nàng: "A Xuân? Nàng có thể nghe thấy lời nói của ta sao?"

Thẩm Xuân cứ như vậy ghé vào trong lòng ngực hắn, không nhúc nhích, tựa hồ là đã ngủ.

Tạ Ngọc thở phào một hơi dài.

Hắn có chút ảo não, cho rằng chính mình không nên trêu đùa nàng quá mức, hiện tại nàng đã ngủ say, ý thức không rõ , hắn còn cách nào để làm nàng thổ lộ tiếng lòng?

Hắn lắc đầu, chấp nhận số mệnh, bế ngang nàng lên đặt lên giường, cẩn thận cởi áo khoác, tháo giày vớ cho nàng, rồi đắp chăn kín đáo. Sau cùng, hắn còn nhóm lò sưởi để giường thêm ấm, bảo đảm nàng không bị lạnh.

Làm xong tất thảy, hắn đang định quay người rời đi, bỗng cảm thấy tay áo bị giữ chặt. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy nàng không biết từ lúc nào đã mở mắt, một tay nắm lấy tay áo hắn, ánh mắt sáng long lanh nhìn thẳng vào hắn, chẳng rõ là còn say hay đã tỉnh.

Tạ Ngọc hơi chần chừ, hỏi:

“Còn có chuyện gì sao?”

Thẩm Xuân không nói gì, cũng không buông tay, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, cùng hắn giằng co như vậy.

Tạ Ngọc ngẫm nghĩ một lát, khom người ngồi bên giường nàng, vừa mở miệng:

“Nàng…”

Hắn còn chưa kịp nói hết lời, Thẩm Xuân đã bất ngờ nhào tới, không nói không rằng, trực tiếp hôn lên môi hắn.

Tạ Ngọc ngẩn người trong thoáng chốc.

Dù thường ngày hắn vốn trầm tĩnh, ổn trọng, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là nam nhân hai mươi tuổi, đâu phải chưa từng trải qua chuyện đời. Lúc này huyết khí phương cương, huống hồ người trêu chọc hắn lại chính là người trong lòng.

Hắn lập tức phản ứng lại, không hỏi nguyên do, ngược lại đè nàng xuống đệm giường, mạnh mẽ đáp trả. Hắn không cho nàng đường lùi, cúi đầu ngậm lấy đôi môi nàng, tấn công không chút khách khí, ôm chặt lấy đầu lưỡi nàng dây dưa cuốn quýt.

Tạ Ngọc gần đây tiến bộ không ít, dù không có ai chỉ dẫn, vẫn tự mình lĩnh hội được vài phần. Đầu lưỡi hắn nhẹ lướt qua hàm răng nàng, hơi thở nồng nàn quấn lấy môi lưỡi cả hai. Thẩm Xuân nhanh chóng không chống đỡ nổi, khẽ rên một tiếng, hai tay vòng lấy cổ hắn.

Nụ hôn triền miên kéo dài, cuối cùng cũng kết thúc, nhưng dường như chỉ là khúc dạo đầu. Tạ Ngọc nâng khuôn mặt nàng, nhẹ giọng hỏi:

“A Xuân, nàng biết ta là ai không?”

Ngoài Tạ Ngọc, còn ai sẽ gọi nàng như thế?

Thân thể Thẩm Xuân nóng bừng, nàng rúc vào lòng hắn, th* d*c gọi tên:

“Tạ Ngọc… Tạ Ngọc…”

Tạ Ngọc rốt cuộc buông xuống tầng tâm tư cuối cùng, cúi đầu, lần nữa hôn lên môi nàng.

Lần này hắn không dừng lại, dọc theo môi nàng hôn xuống. Hai người quấn quýt không rời, váy nàng bị đẩy lên tới thắt lưng, dưới thân chỉ còn quần yếm, dáng vẻ yểu điệu mê người hiện ra không sót.

Quần áo nàng thêu hoa sen, tay Tạ Ngọc lần theo mép áo luồn vào, dừng lại trên hạt sen nơi ngực, khiến nàng bật lên một tiếng rên khe khẽ, giọng nói mềm mại đầy dụ hoặc.

Thế nhưng, không rõ vì lâu ngày không đụng chạm hay do quá mức căng thẳng, rõ ràng mỹ nhân ôn nhu nằm trong lòng, hắn tâm ý cuồng nhiệt vô cùng, vậy mà ngay tại thời khắc sắp sửa đi đến cuối cùng, lại không cách nào tiến vào.

Tạ Ngọc: “…”

Hắn nửa chống thân mình, cứng đờ tại chỗ.

Qua một lúc lâu, hắn mới từ trong nỗi thất bại to lớn kia hồi thần lại, sắc mặt xấu hổ đến cực điểm.

Ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Xuân, chỉ thấy nàng đã ngửa mặt ngủ thiếp đi, dung nhan thanh tú, hồn nhiên vô tà.

Tạ Ngọc cũng chẳng rõ nên buồn bã hay nhẹ nhõm. Nhưng người là do hắn không cẩn thận để nàng không vui, hiện giờ cũng chẳng thể mặt dày gọi nàng tỉnh dậy để tiếp tục, hắn không làm được chuyện vô sỉ đến thế.

Thôi thì, nàng nguyện ý gần gũi với hắn, lại còn trong lúc rõ ràng tỉnh táo biết rõ hắn là ai, vậy mà vẫn lựa chọn chủ động.

Chuyện này… có phải nghĩa là… nàng đã bắt đầu chấp nhận hắn?

Vậy thì những ngày qua hắn trằn trọc, lo nghĩ chẳng yên, chẳng phải đã có câu trả lời?

Tạ Ngọc hồi tưởng từng chuyện trong đêm, không nhận ra khoé môi đã khẽ cong lên, giữa lông mày tràn đầy ý cười dịu dàng. Trong lòng hắn đã bắt đầu vẽ ra hình ảnh hai người nắm tay trở về quê hương.

Tâm an ổn không ít, nhìn đệm giường hỗn độn, hắn đành thở dài nhận mệnh, thay chăn đệm mới. Hai người cùng nằm trong một chiếc chăn, chẳng ngại chật hẹp, hắn ôm eo nàng, an ổn thiếp đi.

. . .

Sáng hôm sau, ngược lại là Thẩm Xuân tỉnh dậy trước.

Nàng uể oải ngáp nhẹ một cái, định xuống giường, chợt cảm thấy lưng có gì đó căng lên — thì ra Tạ Ngọc đang nằm bên gối, hai tay ôm lấy nàng.

Đầu óc nàng còn mơ hồ, nhưng cảm giác trên thân lại không đúng. Nàng sờ thử, mới phát hiện bản thân chỉ mặc mỗi lớp áo lót mỏng manh cùng quần yếm, hai chân còn hớ hênh mở ra, gió sáng sớm lùa vào khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Nàng vén chăn lên nhìn kỹ, chỉ thấy khắp thân là dấu tay và vết hôn, tia hy vọng cuối cùng trong lòng lập tức tan biến.

Một vài mảnh ký ức rời rạc từ đêm qua dần hiện về.

Tối qua nàng uống say, Tạ Ngọc ở lại chăm sóc, giúp nàng thay áo, đắp chăn, thậm chí còn bưng nước nóng rửa mặt lau người, hoàn toàn phù hợp với hình ảnh người nhà và người yêu trong lòng nàng, khiến nàng mềm lòng triệt để.

Chưa kể, dung mạo Tạ Ngọc thực sự xuất chúng, ánh mắt như nước, xương gò má rõ ràng, mặc y phục thì gầy gò thanh tú, mà cởi y phục ra lại tràn đầy sức mạnh, thực sự mê người đến cực điểm.

Thế nên nàng mới bị sắc đẹp làm mờ mắt, trong lúc hồ đồ phạm sai lầm.

Thẩm Xuân che mặt r*n r* đầy hối hận.

Tiếng động của nàng khiến Tạ Ngọc tỉnh lại, mở mắt ra, đôi mắt như hồ thu dịu dàng nhìn nàng, giọng nói mang theo thương tiếc:

“Nàng tỉnh rồi à? Ngủ có ngon không?”

Nghe lọt vào tai Thẩm Xuân lại chỉ thấy như châm chọc. Nàng không dám ngẩng đầu, lúng túng đáp lời, vội vàng đứng dậy mặc quần áo:

“Đúng rồi, hôm nay ta phải tới thôn bên cạnh khám bệnh miễn phí, đã hẹn giờ rồi, ta đi trước!”

Tạ Ngọc đưa y phục cho nàng:

“Chậm một chút, coi chừng vấp ngã.”

Sau đêm qua tình ý triền miên, hắn vốn nghĩ hai người đã có chút tâm ý tương thông, cũng không vội ép nàng hứa hẹn điều gì, chỉ cười hỏi:

“Hôm nay là hai mươi tám tháng Chạp, trên trấn có thả hoa đăng, còn có pháo hoa trên tường thành. Nàng có muốn cùng ta đi xem?”

Thẩm Xuân không để tâm, đáp lời qua loa, vội mang giày chạy đi.

Ra khỏi cổng thôn, nàng mới nhẹ nhàng thở phào, nhưng lại cúi đầu ủ rũ. Tạ Ngọc vốn đã căng thẳng bao ngày, nay xảy ra chuyện thế này, nàng càng chẳng thể dứt khoát nói rõ với hắn.

Đúng lúc thôn Lý Chính bên cạnh tới đón, nàng đành miễn cưỡng chỉnh đốn tâm tình, đi theo ông ta.

Hôm nay trời lạnh giá, ba thôn gần đó có rất nhiều người bị cảm sốt. Thẩm Xuân là đại phu duy nhất nơi nông thôn, đành vội vàng chạy ngược xuôi khám bệnh.

Năm nay trời rét bất thường, số người bệnh nhiều hơn hẳn. Thẩm Xuân còn đặc biệt viết thư thỉnh giáo Chu Thái Y, nhưng ông ấy cũng đang bận rộn, tạm thời không có hồi âm.

Bận rộn cả ngày, Thẩm Xuân sớm đã quên khuấy chuyện hẹn với Tạ Ngọc.

Uống xong chén trà nóng, nàng mới mơ hồ cảm thấy hình như quên mất điều gì… nhưng lại chẳng nghĩ ra được là gì, đành nhấc chân trở về nhà.

. . .

Hôm nay ai cũng nhìn ra Tạ Ngọc tâm tình rất tốt. Gặp ai cũng mỉm cười, làm mê đảo không ít tiểu cô nương.

Hắn thậm chí còn tỉ mỉ chọn bộ y phục màu thanh bích nàng thích nhất, màu sắc băng thanh ngọc khiết, càng tôn lên khí chất như tiên.

Hắn từ sớm đã sai Trường Lạc đặt chỗ tại trà lâu, kiên nhẫn đợi nàng tại tầng cao nhất, dựa lan can nhìn xuống.

Đợi đến khi trà lâu đóng cửa, bị người ta mời ra ngoài, hắn mới hơi nhíu mày, phân phó Trường Lạc:

“Ngươi đi xem phu nhân hiện giờ ở đâu.”

Trường Lạc nghe hắn gọi hai chữ “phu nhân”, môi giật nhẹ nhưng không dám nói gì, lập tức cưỡi khoái mã đi.

Hơn nửa canh giờ sau, y trở về, lau mồ hôi nói:

“Phu nhân còn đang bận rộn khám bệnh từ thiện, ta tìm mãi không thấy.”

Tạ Ngọc trầm mặc, tiếp tục đợi thêm một canh giờ.

Gió lạnh thổi dần, cuốn đi chút hơi ấm cuối cùng trên người hắn. Đợi đến khi hoa đăng đã tắt, pháo hoa chỉ còn dư âm, Tạ Ngọc cuối cùng cũng sinh ra một tia buồn bực.

Rõ ràng đêm qua là nàng chủ động, hôm nay cũng là nàng đồng ý cùng đi xem pháo hoa. Thế mà đến lúc quan trọng lại thất hẹn?

Nàng lại có thể đùa bỡn hắn như thế sao?

Trường Lạc thấy hắn mi tâm nhíu lại, vội vàng an ủi:

“Phu nhân có lẽ quá bận nên quên mất thôi. Trước kia ở Trường An, phu nhân hẹn ngài xem hoa đăng, ngài lại bận việc không tới. Giờ ngài có thời gian, lại đến lượt phu nhân không đến được.”

Tạ Ngọc chợt sững người.

Ánh mắt hắn dần trở nên trống rỗng. Thì ra nàng… không phải không đến. Mà là, đã từng đến.

“Thôi.”

Hắn khẽ nói, thần sắc trở nên ảm đạm:

“Về thôi.”

Mãi đến khi gần về đến nhà, Thẩm Xuân mới sực nhớ ra chuyện gì.

Hỏng rồi! Hoa đăng!

Nàng đã hứa sẽ cùng Tạ Ngọc đi xem hoa đăng!

Nhìn ánh trăng cao vời, giờ này pháo hoa chắc chắn đã tắt, cửa thành cũng đóng.

Xong rồi… Tạ Ngọc nhất định tức giận lắm!

Nàng ôm đầu r*n r*, đứng ngẩn tại chỗ một lúc rồi mới nặng nề bước về nhà.

Phòng vẫn còn ánh đèn, chỉ cần nhìn là biết ai đang ở bên trong.

Thẩm Xuân do dự hồi lâu, cắn răng đẩy cửa.

Tạ Ngọc quả nhiên ở đó, nhưng không hề mang sắc mặt tức giận như nàng tưởng. Hắn đang cúi đầu đóng lại góc bàn bị mẻ, sắc mặt nghiêm túc.

Trên bàn còn để một đĩa trứng chiên rau hẹ, hơi nóng còn nghi ngút.

Thẩm Xuân thoáng ngẩn người.

Tạ Ngọc trong ký ức nàng là kẻ không nhiễm khói lửa phàm trần, nhưng từ khi tới nông thôn, hắn dần hiện ra bộ dạng khác, không phân nổi hành lá với rau hẹ, không biết nồi là gì, lần đầu thấy người tưới phân chuồng còn nhịn ăn mấy ngày.

Hắn cũng không phải toàn năng, cũng có những điều không biết, không làm được. Chính những khuyết điểm đó khiến hắn trong mắt nàng càng thêm rõ ràng, chân thật.

Giờ đây, hắn có thể rang trứng, khâu y phục, sửa bàn, cái bóng dáng cao ngạo, cường thế trước kia dường như đang dần tan biến.

Thẩm Xuân ngập ngừng hỏi:

“Chàng… chàng đang làm gì vậy?”

Tuy nàng không cố ý, nhưng hôm qua chủ động, hôm nay lại thất hẹn, với một kẻ cao ngạo như Tạ Ngọc, chuyện này chẳng khác nào đùa bỡn.

Nàng thà rằng hắn nổi giận, còn hơn bộ dạng hiện tại khiến nàng chẳng hiểu ra sao.

Tạ Ngọc đặt búa xuống, giọng bình thản:

“Ta tới… cáo biệt nàng.”

Hắn nói nhàn nhạt:

“Chuyện chuồng ngựa đã tra ra manh mối. Vài hôm nữa ta sẽ trở về Kế Châu. Nếu không có gì bất trắc, sau này… e rằng nàng và ta, khó có thể gặp lại.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 95: Rời bỏ​

Xem nội dung: Chương 95: Rời bỏ

Thẩm Xuân sững sờ, đầu óc trống rỗng trong thoáng chốc, buột miệng hỏi:

“Đi nhanh như vậy… sao..”

Nàng còn chưa kịp phản ứng, miệng đã đi trước lý trí, theo bản năng đứng dậy giữ hắn lại:

“Cũng đâu cần gấp vậy… Mọi việc chàng đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi sao?”

Tạ Ngọc đặt tay lên góc bàn, các ngón tay khẽ siết lại. Gương mặt vẫn bình tĩnh như lúc ban đầu:

“Vài ngày trước không còn chiến mã nào mất tích nữa, ta cũng kiên nhẫn đợi. Nhưng hôm qua lại phát hiện rào chắn bị phá, xung quanh còn có phân, nước tiểu và dấu chân dã thú. Ta mời thợ săn trên núi đến xem, xác nhận đó là của gấu ngựa. Nghe nói quanh đây có truyền thuyết về ‘sơn quỷ’, thực chất chỉ là con gấu ngựa to bất thường.”

Ánh mắt hắn lướt nhẹ qua gương mặt nàng, như vô tình nhưng lại thu hết thần sắc nàng vào mắt. Khi thấy vẻ bối rối hiện lên trong ánh nhìn của nàng, tim hắn mới phần nào an ổn, vẻ mặt cũng dần dịu đi.

Hắn dừng lại một chút, lại liếc nàng thêm lần nữa:

“Ngày mai ta định tự mình dẫn người vào núi săn gấu. Dẹp yên xong chuyện này, thôn dân và chuồng ngựa xung quanh cũng có thể yên ổn đón Tết. Khi ấy… ta cũng có thể an tâm rời đi.”

Hắn cố tình nói rõ ràng rành mạch, bày ra tư thế hạ quyết tâm rời đi, như muốn đốt cháy từng chút do dự trong lòng người khác.

Thẩm Xuân há miệng:

“Nếu con gấu đó lợi hại đến vậy, chàng chắc chắn sẽ rất nguy hiểm… Việc này đâu nhất thiết phải vội. Rào chắn đã sửa rồi, sao không đợi thêm chút nữa rồi mới lên núi? Như lời chàng từng nói… ‘chậm rãi tính toán’ không phải hơn sao?”

Tạ Ngọc bình thản đáp:

“Ta muốn kết thúc chuyện này trước năm mới, để thôn dân có thể an tâm đón Tết.” Hắn nhìn nàng chăm chú: “Hơn nữa… ta cũng chẳng còn lý do gì để ở lại nơi này nữa.”

Chữ “lý do” hắn cắn đặc biệt nặng, như muốn ép nàng phải nói ra điều mà hắn đang đợi.

Hắn đang đánh cược, cược rằng nàng liệu có đủ luyến tiếc để giữ hắn lại hay không.

Thẩm Xuân nghẹn lời.

Nàng thật sự muốn giữ Tạ Ngọc ở lại, nhưng như hắn nói, việc đã xong, còn cớ gì khiến hắn lưu lại?

Tạ Ngọc thấy nàng im lặng, cũng không thúc ép. Gương mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, chỉ là ánh lửa trong lò sưởi phản chiếu lên khuôn mặt hắn, dường như thiêu cháy chút bình tĩnh còn sót lại.

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy các đốt ngón tay hắn đang nắm chặt kẹp than trở nên trắng bệch vì siết chặt.

Thẩm Xuân như trải qua một kiếp luân hồi trong khoảnh khắc ấy mới cất lời:

“Vậy chàng… nhớ cẩn thận một chút. Con gấu kia nhiều năm không bị phát hiện, có khi đã thành tinh rồi. Chàng nhớ mang theo đủ thuốc trị thương.”

Tạ Ngọc chưa bao giờ mất bình tĩnh như lúc này, hắn nghẹn giọng hỏi lại:

“Nàng muốn nói với ta… chỉ có vậy thôi sao?”

Không đợi nàng trả lời, hắn đã quay mặt đi, nén lại vẻ mặt đang muốn tan vỡ.

“Được rồi. Một ngày chưa ăn, chắc nàng cũng đói rồi. Ăn đi, kẻo nguội.”

Thẩm Xuân vốn định nhân cơ hội mà nói ra, nhưng đành cúi đầu lặng lẽ bới cơm.

Nói thật lòng, tay nghề nấu ăn của Tạ Ngọc rất thường, khi thì thiếu dầu, khi thì quá nhiều muối, nhưng Thẩm Xuân không phải người kén ăn, ba miếng liền ăn sạch đĩa trứng.

Tạ Ngọc thấy nàng ăn nhanh vậy, cũng có chút dở khóc dở cười, miễn cưỡng pha trò:

“Đây là ta đặc biệt vì nàng làm trứng chiên hẹ… thấy sao?”

Thẩm Xuân âm thầm sửa lại trong lòng: là trứng chiên hẹ chứ không phải hành, rồi đáp:

“Cũng… được.”

Nàng hắng giọng, vừa định nói gì đó thì Tạ Ngọc đã cắt lời:

“Chờ đã. Ta thấy mái nhà nàng như bị dột, để ta sửa lại cho.”

Người này vừa mới thề thốt sẽ đi, giờ lại hết sửa mái, lại xây thùng nước, như thể muốn xây lại cả căn nhà cho nàng.

Nhìn một vòng, cả căn phòng gần như bị hắn sửa lại hết, Thẩm Xuân vội la lên:

“Này này, chàng không vội nhưng để ta nói hết lời đã.”

Tạ Ngọc nuốt nước bọt, chậm rãi đáp:

“Nàng nói đi.”

Hắn buông tay, mặt đối mặt đứng trước nàng, như đang chờ phán quyết.

Thẩm Xuân nói:

“Chàng về thì cứ an tâm làm quan, sống cuộc đời của chàng. Tốt nhất là đừng ở lại Kế Châu, nơi này không xứng với tài năng của chàng.”

Nàng rót nước cho cả hai, giơ chén làm như mời rượu:

“Ta chúc chàng tiền đồ như gấm, đường làm quan rộng mở.”

Tạ Ngọc ngực phập phồng:

“Đây là điều nàng muốn nói với ta?”

Thẩm Xuân tránh ánh mắt hắn, lí nhí nói:

“Không phải chàng muốn đi sao? Ta chúc chàng… cũng không sai mà…”

Tạ Ngọc nghẹn lời, trừng mắt nhìn nàng, ánh mắt như muốn nuốt chửng.

Thẩm Xuân bị dọa lùi lại một bước:

“Chàng làm gì vậy?”

Tạ Ngọc mấp máy môi mấy lần, cuối cùng chỉ nói một chữ:

“Thôi.”

Rồi phất tay áo bỏ đi.

Ngày thứ hai, hắn liền muốn lên núi săn gấu. Thẩm Xuân đã chuẩn bị sẵn tâm lý để tiễn hắn đi, nhưng không ngờ sáng sớm, từ căn phòng bên cạnh đã vang lên tiếng va chạm đinh tai nhức óc, như thể cố tình gây chú ý.

Thẩm Xuân không thể nào ngủ tiếp được, chỉ đành ngáp dài một cái, rời giường, buộc lại dây lưng rồi đi ra ngoài tiễn Tạ Ngọc.

Hắn đứng cạnh hàng rào, thấy nàng bước ra thì mới mấp máy môi:

“Không phải nàng nói sẽ chuẩn bị thuốc trị thương cho ta sao?”

Thẩm Xuân vừa ngáp vừa nói, giọng đầy uể oải:

“Ta đi lấy cho chàng.”

Nàng quay người, ôm một đống lọ bình bước ra. Tạ Ngọc thấy vậy, sắc mặt càng thêm khó coi. Hắn nghiến răng, nói từng chữ nặng nề:

“Nàng cũng biết lần này ta đi, kiếp này chưa chắc còn có thể trở về.”

Thẩm Xuân sững người trong thoáng chốc, sau đó bình thản nói:

“…Vậy ta chúc chàng thuận buồm xuôi gió.”

Tạ Ngọc lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, rồi nhận lấy bọc hành lý từ tay nàng, không nói thêm gì nữa, xoay người lên ngựa.

Nhìn kỹ sẽ thấy vai hắn căng cứng, tư thế cưỡi ngựa cũng có chút gượng gạo. Đến tận cổng thôn, Trường Lạc mới không nhịn được lên tiếng:

“Đại nhân, phu… à không, Thẩm nương tử đã vào nhà rồi.”

Tạ Ngọc quay đầu lại, từ xa chỉ thấy cửa phòng nàng đóng chặt. Hiển nhiên nàng đã sớm trở về.

Trường Lạc nhìn hắn, đầy vẻ khẩn cầu:

“Vậy giờ… chúng ta phải làm gì?”

Tạ Ngọc vốn dĩ không thật sự định đi xa.

Mấy ngày nay, hắn cảm nhận rõ rệt sự khác biệt giữa hai người. Rõ ràng đã gần kề đến mức chỉ cách một lớp giấy mỏng, hôm qua họ còn thân mật đến vậy, thế mà nàng vẫn nhẫn tâm không giữ hắn lại.

Tạ Ngọc hiểu rằng nếu cứ tiếp tục thế này, đời này hai người sẽ chẳng thể nào tiến thêm được bước nào nữa. Vì vậy, hắn quyết định đánh cược một lần, giả vờ rời đi để thử lòng nàng.

Chỉ cần nàng hé miệng giữ lại, chỉ cần có chút không nỡ, hắn chắc chắn sẽ khiến nàng chấp nhận mình.

Không ngờ, nàng lại vững vàng như đá, không chút lay chuyển. Rốt cuộc, chính hắn lại đẩy mình vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Tạ Ngọc nhắm mắt, trong lòng gần như tuyệt vọng.

Hắn thậm chí bắt đầu hoài nghi tất cả những cảm xúc mập mờ trước đây, những tháng ngày từng là phu thê kia… rốt cuộc có thật hay chỉ là do hắn tuyệt vọng mà tưởng tượng ra?

Nếu chưa từng được hưởng chút ngọt ngào, thì thôi. Nhưng ngay ngày hôm trước, họ còn ngủ cùng giường, nàng còn nhẹ nhàng gọi tên hắn… Vậy mà chỉ sau một đêm, từ thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục.

Đã có một khoảnh khắc, hắn suýt nữa nghĩ đến chuyện cưỡng ép mang nàng đi, giam bên cạnh mình cho bằng được.

Gió bấc thổi vù vù, hắn đứng đó hồi lâu, môi khẽ run, cuối cùng mới nói:

“Lên núi.”

Trường Lạc liếc hắn, muốn nói gì đó rồi lại thôi.

…

Tạ Ngọc vừa đi, Thẩm Xuân liền cảm thấy mất mát, không còn tâm trí làm việc. Nàng ngồi co gối trên giường, bên lò sưởi, ánh mắt ngẩn ngơ.

Nói ra thì buồn cười, nhưng nàng biết rõ — Tạ Ngọc đang muốn lấy lại danh phận. Hôm qua nghe hắn định đi, nàng đã hoảng loạn, suýt nữa mở miệng giữ lại.

Những ngày qua, nàng đều thấy hết mọi việc hắn làm. Nhưng nếu mở miệng lúc này, hai người thật sự sẽ dây dưa cả đời.

Liệu nàng có thể sống cùng Tạ Ngọc đến trọn đời không?

Nàng sợ cô đơn, sợ bị bỏ rơi, sợ bị phủ định, bị chán ghét. Nàng khao khát tình yêu và một người bạn đồng hành – người có thể không bao giờ rời xa nàng.

Nhưng Tạ Ngọc thì sao?

Hắn mang trong lòng đại nghĩa quốc gia, là vị quan tài năng, lỗi lạc – một phúc phần của giang sơn xã tắc. Nhưng khi ở bên hắn, nàng lại chưa từng an tâm. Nàng luôn lo lắng hắn sẽ vì đại nghĩa mà bỏ lại mình.

Nàng không thể tin tưởng hắn hoàn toàn.

Vậy nên đêm qua, sau khi suy nghĩ kỹ, nàng cho rằng hắn rời đi là điều tốt. Mối quan hệ mập mờ, không rõ ràng giữa hai người, cũng nên có một kết thúc.

Thẩm Xuân ngồi đờ ra nửa ngày, sau đó đeo hòm thuốc lên vai rồi rời khỏi nhà.

Hôm nay là hai mươi chín Tết. Mỗi nhà đều treo câu đối đỏ, dán hoa giấy, người người hớn hở chuẩn bị đón năm mới. Người trong trấn và cả những người đi làm xa cũng đã trở về quê ăn Tết.

Thế nhưng, dân số đổ về đông hơn khiến tình trạng bệnh lan rộng. Không ít người ở các thôn phụ cận bị cảm lạnh. Ban đầu, Thẩm Xuân còn định đầu năm mới lên trấn chúc Tết sư phụ, nhưng vì đợt bệnh này mà kế hoạch đành hoãn lại.

Cùng vài lang y khác trong thôn, nàng vội vàng khám bệnh, kê thuốc. Nhưng thay vì thuyên giảm, bệnh tình lại lan nhanh, ba thôn lân cận có tới bảy, tám phần dân chúng nhiễm bệnh. Lúc này, Thẩm Xuân mới bắt đầu cảm thấy bất an.

Các lý chính của ba thôn vội vã kéo đến:

“Tiểu Thẩm đại phu, rốt cuộc bệnh này là thế nào? Chỉ là cảm lạnh thôi sao?”

“Phải đó, mấy năm rồi mùa đông đều có cảm lạnh, nhưng chưa năm nào lan nhanh như năm nay.”

“Cháu ta còn đang sốt cao đây, cô có thể đến xem không?”

Thẩm Xuân như muốn nổ tung đầu, vội giơ tay trấn an:

“Mọi người bình tĩnh, nghe ta nói trước đã.”

Lập tức căn phòng im phăng phắc, mấy ông già hơn năm mươi tuổi đều nhìn nàng đầy trông đợi.

Thẩm Xuân do dự hồi lâu, rồi chậm rãi nói:

“Ta nghi ngờ… đây có thể là dịch bệnh.”

Thực ra nàng cũng không dám chắc, bởi mạch tượng của bệnh nhân đều giống cảm lạnh thông thường. Nhưng bệnh này lây quá nhanh – rõ ràng là dấu hiệu của ôn dịch!

Mà ôn dịch thì tuyệt đối không thể coi thường. Nếu thực sự lan rộng, có khi sẽ bị triều đình diệt thôn.

Sau một thoáng yên lặng, cả phòng lập tức rúng động.

Thẩm Xuân phải lên tiếng lần nữa để ổn định mọi người:

“Đừng hoảng loạn. Ta sẽ đích thân lên thành gặp sư phụ, báo rõ tình hình để ông ấy đến xem. Nếu thật là ôn dịch, chỉ có sư phụ ta mới có thể cứu được.”

Nàng mỗi ngày đều tự bắt mạch, ít nhất có thể chắc chắn bản thân không nhiễm bệnh, như vậy đi lên trấn cũng không thành gánh nặng lây lan.

Nghĩ vậy, nàng nghiêm mặt căn dặn thêm:

“Trong lúc ta đi vắng, các vị phải thông báo cho trưởng tộc từng nhà, nghiêm cấm tụ tập, không được ra ngoài nếu không cần thiết, nghe rõ chưa?”

Ở nông thôn, lời trưởng tộc còn có hiệu lực hơn cả quan phủ. Mọi người thấy nàng nghiêm túc, liền gật đầu vâng dạ.

Thẩm Xuân nói đi là đi, không chào ai, chuẩn bị đánh xe bò lên đường.

Không ngờ còn chưa đến cổng thôn, nàng đã nghe tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng vũ khí va chạm. Nàng giật mình.

Con trai lý chính hốt hoảng chạy tới, lớn tiếng la:

“Không ổn rồi! Triều đình phái binh đến… phong thôn!!”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 96: Tự cứu​

Xem nội dung: Chương 96: Tự cứu

Triều đình đã chịu phái binh mã đến phong thôn, cho thấy quan phủ thật sự định can thiệp vào việc này. Sau một thoáng sững sờ, Thẩm Xuân nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, còn nhẹ giọng an ủi con trai của lý chính:

“Không sao cả, phong thôn cũng là điều tốt. Nếu không, bệnh cứ lan mãi, càng lúc càng nghiêm trọng hơn thôi.”

Đa số dân chúng vốn có niềm tin tuyệt đối với triều đình và quan phủ, lý chính cùng nhi tử cũng liên tục gật đầu:

“Đúng đúng, nếu quan phủ đã phái nhiều người như vậy đến, hẳn là để cứu chúng ta.”

Thẩm Xuân khẽ gật đầu, nghiêm túc nói tiếp:

“Ta đã quan sát, dịch bệnh này thường phát tác sau ba bốn ngày. Hiện giờ ta đã tiếp xúc người bệnh đầu tiên gần nửa tháng mà vẫn khỏe mạnh, có thể khẳng định là bản thân không nhiễm bệnh. Ta định lập tức lên trấn, thỉnh sư phụ đến, chắc chắn ông ấy sẽ chữa được căn bệnh này.”

Hai cha con lý chính vội vàng cảm tạ không ngớt, một mực hộ tống nàng ra tận cổng thôn.

Nào ngờ, ba người vừa đến nơi, đã bị hai tên lính rút đao chặn đường, lạnh giọng quát:

“Theo lệnh cấp trên, từ giờ Vương Gia Thôn bị phong tỏa, bất kỳ ai cũng không được ra vào nửa bước!”

Lý chính bước lên, chỉ vào Thẩm Xuân, nhã nhặn phân trần:

“Vị này là tiểu Thẩm đại phu, là đệ tử Chu thái y ở trấn trên. Nàng muốn đến thỉnh sư phụ về chữa bệnh cho cả thôn.”

Vừa nói, ông vừa kín đáo lấp vào tay binh sĩ vài lượng bạc vụn, cười làm lành:

“Xin yên tâm, tiểu Thẩm đại phu thân thể hoàn toàn khỏe mạnh, nếu không tin, ngài có thể cho đại phu trong quân đến bắt mạch.”

Lời còn chưa dứt, binh sĩ kia đã vung tay đẩy mạnh ông ngã xuống đất, còn khinh khỉnh nhổ một tiếng:

“Thẩm đại phu hay Vương đại phu gì cũng mặc! Lệnh là không cho ra khỏi thôn, ai dám cãi sẽ bị chém đầu!”

Con trai lý chính tức giận bước lên định lý luận, ai ngờ binh sĩ đó vung đao chém xuống không hề kiêng nể, dọa đến mức Thẩm Xuân giật bắn người, vội kéo mạnh cánh tay y, cười gượng xoa dịu:

“Không ra là được rồi, chúng ta tuyệt đối nghe theo quan phủ an bài.”

Ánh mắt binh sĩ lúc này mới chuyển sang nhìn nàng, dừng lại trên mặt Thẩm Xuân khá lâu, ánh mắt đầy soi mói, rồi cùng đồng bọn liếc nhau một cái đầy hàm ý.

Lý chính tuổi đã lớn, hiểu rõ thế nào là quân vô pháp vô thiên, vội cúi người nhặt bạc lên, liên tục nói:

“Chúng ta về, chúng ta về là được rồi.”

Rồi kéo tay Thẩm Xuân quay lại. Trên đường, ông vẫn không quên nhắc nhở:

“Tiểu Thẩm, mấy ngày này ngươi nên cẩn thận một chút, có việc cũng đừng tới gần mấy tên lính kia.”

Thẩm Xuân cũng biết là mình đã quá chủ quan, chỉ có thể im lặng gật đầu.

Hiện đang là thời điểm cuối năm, thôn làng này đất đai màu mỡ, lại gần trạm vận chuyển ngựa của triều đình, nên dù bị phong tỏa, dân chúng vẫn sống khá đầy đủ, ăn Tết như thường. Thẩm Xuân vẫn cố gắng khám bệnh cho mọi người mỗi ngày, ai nấy cũng tin tưởng tuyệt đối vào quan phủ, không hề chất vấn quyết định phong thôn.

Nhưng qua năm sáu ngày, cuối cùng mọi người cũng cảm thấy có điều không ổn.

Lính trấn chỉ phụ trách canh giữ cổng thôn, nhưng lại hoàn toàn không quan tâm đến tình hình bệnh dịch bên trong. Dân chúng ốm đau, chết chóc, bọn chúng đều làm ngơ — mà nếu thực sự là vì muốn khống chế dịch bệnh, ít nhất cũng nên cử vài vị đại phu đến chẩn bệnh phát thuốc chứ?

May mà trong thôn có giếng nước sạch, đồ ăn vẫn tự túc được, nhưng thuốc men thì càng lúc càng cạn.

Lý chính rầu rĩ tìm đến Thẩm Xuân bàn bạc:

“Tiểu Thẩm, thuốc men sắp cạn rồi. Đám lính kia thì không cho ai ra khỏi thôn, vậy phải làm sao đây? Hôm nay lại có thêm mấy lão nhân không chịu nổi mà gục xuống, cả mấy thanh niên trẻ tuổi cũng bắt đầu ngã bệnh. Cứ như vậy, thôn chúng ta chẳng phải là xong đời sao?!”

Thẩm Xuân giờ đầu óc đã linh hoạt hơn nhiều, lập tức nghĩ kế:

“Nếu người của chúng ta không được ra ngoài, chi bằng nhờ đám lính kia mua thuốc giúp. Mỗi nhà góp ít tiền biếu họ, cùng lắm là xem như phí nhờ vả.”

Nàng lại nói thêm:

“Nhân tiện để họ mang giúp ta một phong thư gửi cho sư phụ, thuốc cũng có thể nhờ người bên chỗ sư phụ chuẩn bị.”

Lý chính thở dài:

“Ta cũng nghĩ đến rồi. Sáng nay còn phái lão nhị trong nhà ra cửa thôn, nhờ bọn họ mua dược liệu giúp. Ai ngờ chúng không những không chịu đi, lại còn nuốt luôn tiền, đánh cho lão nhị một trận rồi đuổi về.”

Ông cười khổ:

“Hiện giờ, đừng nói là truyền tin ra ngoài, đến cả một cơn gió trong thôn cũng không lọt ra được. Ta thật không hiểu, đám người này rốt cuộc muốn làm gì.”

Thẩm Xuân nghe vậy, cả người cứng đờ, giật mình đến mức tim như rơi xuống đáy vực.

Vì để tránh ôn dịch lan rộng, phong tỏa thôn là điều có thể hiểu được. Nhưng nếu phong luôn cả tin tức, thậm chí không cho người trong thôn ra ngoài cầu đại phu, mua dược liệu… thì dường như không chỉ là ngăn dịch, mà là muốn mặc kệ người trong thôn tự sinh tự diệt.

Một ý nghĩ lạnh lẽo đột ngột trỗi dậy trong đầu Thẩm Xuân khiến nàng khẽ rùng mình.

Nàng bỗng nhớ tới một chuyện.

Trước kia, lúc còn ở bên Tạ Ngọc, nàng từng thấy một quyển hồ sơ án cũ. Mười năm trước, ở Đồng Quan, ngoại ô có một thôn nhỏ bùng phát ôn dịch. Triều đình có hạ chỉ cứu trợ, quan địa phương cũng biểu hiện tích cực xin giúp người. Thế nhưng, ôn dịch nơi đó không hề được khống chế. Cả thôn dân đều chết sạch, cái thôn ấy bị xóa khỏi bản đồ.

Thế nhưng vì ôn dịch không lan rộng, quan phụ trách phòng dịch còn được khen là phản ứng nhanh chóng, có công dập dịch, từ đó được thăng hai cấp.

Sau khi Tạ Ngọc nhậm chức ở phủ Kinh Triệu, vô tình đọc được bản án này. Cảm thấy có điểm bất thường, chàng đã âm thầm tái thẩm, mới lật được chân tướng, thì ra vị quan phụ trách phòng dịch kia đã tham ô tiền cứu chữa, cố ý ngăn không cho dân làng được trị bệnh. Đến khi hơn phân nửa dân số đã chết, hắn mới sai binh lính tiêu diệt toàn bộ thôn, bịt đầu mối.

Dưới sự điều tra nghiêm ngặt của Tạ Ngọc, những kẻ liên quan cuối cùng đều bị đưa ra công lý. Cũng coi như trả lại công bằng cho mấy trăm oan hồn. Nhưng người đã mất, dẫu công bằng được giành lại, cũng không thể sống lại lần nữa.

Không có lý do rõ ràng, nhưng ký ức về vụ án ấy bỗng hiện lên rõ ràng trong đầu nàng.

Nàng bắt đầu cẩn thận nhớ lại từng chi tiết phong thôn lần này, sống lưng lạnh toát. Lập tức lên tiếng hỏi:

“Người phụ trách phong thôn chúng ta là ai?”

Lý chính nghĩ một chút rồi đáp:

“Hình như họ Hồ, là em trai một vị quan lớn trên phủ thành.”

Hỏng rồi. Hỏng thật rồi!

Nếu là người khác, Thẩm Xuân còn chưa dám khẳng định. Nhưng nếu là Hồ Thành Văn… nàng dám chắc chắn, ông ta nhất định làm được chuyện điên rồ như thế!

Lý chính thấy nàng nửa ngày không nói, sắc mặt tái nhợt hẳn, liền lo lắng hỏi:

“Tiểu Thẩm đại phu, có chuyện gì vậy?”

Thẩm Xuân chần chừ một chút, rồi ghé sát tai ông, thấp giọng nói vài câu.

Lý chính nghe xong, xua tay lia lịa:

“Không thể nào! Tiểu Thẩm đại phu, ngươi nghĩ nhiều rồi. Quan phủ làm sao có thể hại dân lành được? Thôn ta tuy chỉ có trăm người, nhưng năm nào cũng nộp thuế, còn chăn ngựa cho phủ thành. Chúng ta là lương dân được người người khen ngợi, quan phủ sao lại giết ta chứ?”

Đối với những người nông dân quanh năm suốt tháng chỉ quanh quẩn trong trấn nhỏ, thiên địa trong mắt họ chỉ lớn bằng cái chợ, họ đâu từng nghe đến chuyện quan lại tham ô, hại dân diệt khẩu? Niềm tin với triều đình gần như tuyệt đối.

Thẩm Xuân chỉ biết thở dài trong lòng. Nếu không nhờ cơ duyên gả cho Tạ Ngọc, từng tiếp xúc nhiều hồ sơ sự vụ, tăng thêm hiểu biết… thì giờ phút này, nàng cũng sẽ giống lý chính, không thể nào tin được quan phủ lại đi giết dân.

Nàng dứt khoát hỏi thẳng:

“Vậy ngài nói xem, bọn họ phong tỏa tin tức, không cho mời đại phu là vì lý do gì?”

Lý chính cứng họng.

Thẩm Xuân tiếp lời:

“Bất kể ngài có tin lời ta hay không, điều quan trọng lúc này là phải nhanh chóng để người ngoài biết chuyện ôn dịch trong thôn. Có như vậy, chúng ta mới có cơ hội mời được đại phu, mua được dược liệu. Việc này, không sai chứ?”

Lý chính dù thiếu kiến thức nhưng cũng là người từng trải, nghe vậy liền gật đầu. Ông hỏi:

“Tiểu Thẩm đại phu, ngươi có kế hoạch gì không?”

Thẩm Xuân gật đầu, lại ghé tai nói nhỏ vài câu. Sau đó, nàng nghiêm giọng dặn:

“Hiện giờ chúng ta như châu chấu cùng buộc chung một sợi dây. Những lời hôm nay ta nói, ngài có thể không tin, nhưng tuyệt đối không được nói ra. Nếu lọt vào tai Hồ Thành Văn, ta chết chắc.”

Lời nàng nói không phải dọa suông. Nếu lý chính mà quay đầu báo mật, nàng thực sự chẳng còn đường sống.

Bị lời nàng làm cho sợ hãi, lý chính cũng run run, vỗ ngực cam đoan:

“Ngươi yên tâm. Tuy ta già cả, chẳng phải bậc anh hùng gì, nhưng tuyệt không làm chuyện bội nghĩa!”

Rồi ông lại hỏi:

“Ngươi thực sự có cách truyền được tin ra ngoài sao?”

Thẩm Xuân gật đầu:

“Ta có. Khi tới lúc đó, mọi người nhớ phối hợp với ta.”

Tiễn lý chính ra cửa, Thẩm Xuân mới phát hiện cổ tay mình đang run.

Nàng gần như chắc chắn, Hồ Thành Văn đang có ý định diệt khẩu cả thôn!

Chờ đến khi tiền cứu trợ tới, ôn dịch phát tác đến đỉnh điểm, ông ta nhất định sẽ ra tay, diệt sạch, không để lại dấu vết. Ông ta tuyệt đối không thể để lặp lại vụ án Đồng Quan, bị người như Tạ Ngọc phát hiện, lật tẩy.

Muốn sống, chỉ có thể tự cứu!

Nàng cắn răng, cầm kéo cắt vài tấm vải lụa thành những mảnh nhỏ, viết lên từng mảnh thông tin ngắn gọn về tình hình ôn dịch trong thôn. Sau đó, nàng chạy đến chuồng heo, cẩn thận nhét từng mảnh vào hậu môn của mười lăm con heo mập.

Làm xong, nàng nhìn lũ heo mà đau lòng, đây là toàn bộ gia sản nàng gom góp bấy lâu, vốn trông đợi bán được một khoản kha khá.

Cắn răng tháo chuồng, nàng vừa hô vừa giả vờ đuổi theo:

“Người đâu! Giúp ta với! Chuồng heo sập, heo nhà ta chạy hết rồi!”

Thôn dân vốn thân thiện, nghe tiếng gọi liền ùa ra giúp. Có cả lý chính hô hào đốt đuốc tìm kiếm, trong chốc lát cả làng nhốn nháo.

Mười mấy binh lính canh thôn chưa từng gặp cảnh tượng hỗn loạn như vậy, lại bị mấy con heo hơn ba trăm cân đụng ngã, chưa kịp phản ứng thì lũ heo đã phá cửa chuồng, thoát khỏi thôn.

Thấy thôn dân cũng bắt đầu chạy ra theo, binh lính mới hoàn hồn, đồng loạt rút đao quát lớn:

“Đứng lại! Còn dám tiến thêm bước nữa, đừng trách đao không có mắt!”

Thẩm Xuân ngồi bệt dưới đất, trên người dính đầy bùn, mùi chuồng heo nồng nặc, bắt đầu khóc òa.

Lý chính bước tới giải thích:

“Là do chuồng heo nhà tiểu Thẩm bị sập, heo chạy cả. Mong các vị đại nhân thông cảm, cho nàng ra ngoài bắt lại.”

Tên lính canh thấy nàng thảm hại như thế, lòng cũng mềm, huống hồ mệnh lệnh chỉ nói không cho dân ra ngoài, không hề cấm xúc vật.

Hắn phẩy tay, bịt mũi lui lại, mắng một câu:

“Chạy thì chạy, cũng không phải chồng ngươi chạy mất! Cút vào đi, ngoan ngoãn ở lại. Còn dám gây chuyện, lão tử không tha đâu!”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 97: Không chết không thôi​

Xem nội dung: Chương 97: Không chết không thôi

Vì truy bắt hung thú, Tạ Ngọc dẫn đầu một đoàn người lặn lội vào rừng sâu núi thẳm, bảy tám ngày ròng rã chưa từng quay lại.

Hắn chia nhân lực thành ba đội, tỏa ra khắp nơi trong núi để lùng tìm dấu vết. Con gấu ngựa kia quả thật đã thành tinh, phát hiện tình thế không ổn liền lập tức ẩn mình, khiến cả đội mất nhiều thời gian truy đuổi. May thay, Tạ Ngọc nhạy bén, phát hiện dấu vết của nó trong một khe núi hẻo lánh, sau đó phối hợp cùng các đội khác mai phục, cuối cùng giết được con ác thú đã hại mạng bao người — không tổn thất một ai.

Lần lên núi này cũng thu hoạch không nhỏ. Ngoài việc diệt trừ tai họa, họ còn săn được không ít vật quý như gan hổ, lông chồn, nhung hươu, da báo… Những thứ ấy đối với Tạ Ngọc chẳng có mấy giá trị, hắn chỉ giữ lại phần thuộc về mình theo quy định, còn lại phân chia cho thuộc hạ. Hắn làm việc có thưởng phạt rõ ràng, nhanh chóng xây dựng uy tín và lòng phục tùng.

Trên đường trở về, đám người vừa vui vẻ rời núi, vừa xúm lại hỏi han:

“Đại nhân, chúng ta đã tiêu diệt được thủ phạm giết ngựa chiến, chẳng phải không cần tiếp tục trấn giữ chuồng ngựa nữa sao? Có nên trở về Kế Châu trước không?”

Tạ Ngọc nghe vậy, ánh mắt thoáng dừng lại, nhưng không trả lời.

Trường Lạc nghiêng người liếc hắn một cái, cảm thấy không khí có chút lúng túng, bèn cố tình chuyển chủ đề, cười nói:

“Con hung thú kia tuy hung hãn, nhưng đôi tay gấu cũng đầy đặn lắm. Thuộc hạ mạo muội hỏi, ngài có thể ban thưởng cho ta đôi tay gấu đó được không?”

Tạ Ngọc nhướng mày:

“Ngươi muốn làm gì?”

Trường Lạc cười hề hề:

“Ti chức muốn mang tặng cho phu… À không, Thẩm nương tử. Tay gấu là đại bổ mà.”

Tạ Ngọc khẽ rũ mi, bóng râm dưới mi mắt kéo dài, hồi lâu mới lạnh nhạt đáp:

“Đừng phí công vô ích nữa. Nàng đã nói sẽ không bao giờ gặp lại ta.”

Trường Lạc trong lòng cười thầm, ngoài mặt vẫn nghiêm chỉnh:

“Nàng nói không gặp đại nhân, chứ đâu có nói không gặp ti chức. Ti chức mang tay gấu qua, xem như báo bình an cũng được.”

Tạ Ngọc nhìn về nơi khác, thản nhiên nói:

“Trong rương còn có một tấm da cáo lửa, lông rất đẹp.”

Trường Lạc suýt bật cười nhưng cố nén:

“Dạ, vậy ta sẽ mang cả hai thứ đến cho Thẩm nương tử.”

Cả đoàn mất hơn một canh giờ mới rời khỏi núi, vừa bước ra vùng đất bằng, liền thấy bên bờ sông có mấy con heo trắng mập đang uống nước. Một số người vốn quen săn bắt, nhìn thấy liền ngứa tay, rút cung định bắn.

Tạ Ngọc chăm chú nhìn, bỗng giơ tay ngăn lại:

“Chờ đã.”

Ánh mắt hắn thoáng nghi hoặc hiếm thấy:

“Những con heo này rõ ràng là heo nhà nuôi.”

Trường Lạc sững người, rồi nghe Tạ Ngọc nói chắc như đinh đóng cột:

“Đây là heo của nàng. Trên mông heo của nàng luôn đóng dấu hình đâm chéo.” Hắn vừa nói xong, ánh mắt càng thêm trầm xuống:

“Nhưng sao heo của nàng lại chạy tới tận nơi này?”

Tạ Ngọc vốn từng làm hình án, chỉ thoáng nhìn đã phát hiện điều khác thường. Không chờ người khác phản ứng, hắn đã thúc ngựa phi thẳng đến kiểm tra.

Trường Lạc âm thầm cảm khái:

… Có người ngoài miệng thì nói cả đời không qua lại, nhưng ngay cả dấu đóng trên mông heo nhà người ta cũng nhớ kỹ rành rẽ. Chậc chậc chậc…

Tạ Ngọc chẳng mấy chốc đã phát hiện từ phần đuôi một con heo có nhét một mảnh vải mỏng.

Hắn chỉ liếc qua, sắc mặt đã lập tức trở nên u ám.

Trường Lạc vội hỏi:

“Đại nhân, Thẩm nương tử xảy ra chuyện gì sao?”

Tạ Ngọc không nói một lời, lập tức giục ngựa:

“Đi đến thôn Vương Gia , tìm Hồ Thành Vũ.”

Hồ Thành Vũ, để tuyệt đường truyền tin, đã sớm hạ trại ngay gần thôn Vương Gia cùng vài tâm phúc.

Thời gian phong thôn càng dài, xung đột với người dân càng nhiều. Ngay hôm nay, có một hán tử vì xin thuốc cho mẹ già mà lén trèo tường ra ngoài. Trước mặt bao người, hắn bị Hồ Thành Vũ đích thân bắn trọng thương bằng một mũi tên.

Chuyện này tuy khiến dân thôn tạm thời sợ hãi, nhưng cũng khiến lòng oán hận và nghi ngờ trong dân chúng âm ỉ bốc lên. Ánh mắt họ nhìn binh lính giữ thôn đã không còn đơn thuần.

Tâm phúc của ông ta có chút nôn nóng, ghé tai khuyên:

“Đại nhân, không thể chần chừ thêm. Phải nhanh chóng ra tay, không để sót một ai.”

Theo kế hoạch, nếu dân làng chết vì ôn dịch, sau đó triều đình sẽ cử người đến nghiệm thi. Nhưng với địa vị của đại ca Hồ Thành Vũ — Thứ sử Kế Châu — thì việc làm giả kết quả rất dễ dàng.

Chỉ là Hồ Thành Vũ vẫn còn chần chừ:

“Giết hết trong thời gian ngắn như vậy, e rằng sẽ gây nghi ngờ.”

Ông ta trầm giọng tiếp lời:

“Hơn nữa, khoản tiền cứu trợ từ triều đình còn chưa đến tay. Nếu bây giờ người đã chết hết, số bạc đó chẳng phải sẽ bị thu hồi? Ta… ta thật sự không cam lòng!”

“Việc này đã bị ngài vạch trần, không thể chậm trễ được nữa!” – Tâm phúc sốt ruột hét lên – “Chúng ta đã hoàn thành hai bước, bước cuối cùng cho dù không làm thì cũng không sao, an toàn vẫn là trên hết!”

Hồ Thành Vũ tuy tàn nhẫn nhưng lại thiếu quyết đoán, dù tâm phúc khuyên rát cả miệng, ông ta vẫn không dám sớm ra tay giết người.

Tâm phúc hết cách, chỉ có thể qua loa hành lễ, vén rèm ra khỏi doanh trướng.

Ra đến bên ngoài, hắn ta lặng lẽ vòng qua lưng doanh trướng, đáy mắt thoáng hiện tia hàn quang, lập tức đến chỗ một vị Ngũ trưởng, giả mạo lệnh của Hồ Thành Vũ, âm thầm truyền đạt vài câu.

Bên trong doanh trướng, Hồ Thành Vũ bước đi tới lui, một lúc thì ánh mắt hung ác, một lúc lại chần chừ do dự, tâm trạng không thể nào ổn định nổi. Đúng lúc ấy, bên ngoài doanh trướng bỗng ồn ào, nghe được tiếng vó ngựa dồn dập, cùng với âm thanh huyên náo của một nhóm người.

Tim ông ta khẽ run lên, không dám bước ra ngoài, chỉ đứng bên trong lớn tiếng quát hỏi:

“Chuyện gì xảy ra vậy?!”

Nhưng ngoài trướng không ai đáp lời, vẫn ồn ào náo động không ngừng. Trong lòng có quỷ, ông ta chỉ biết đi đi lại lại trong doanh trướng, không dám mạo muội ra xem.

Một lúc sau, chỉ nghe “phịch” một tiếng nặng nề. Một vật gì đó tròn tròn bị ném vào trong trướng. Hồ Thành Vũ nhìn kỹ thì suýt nữa ngã ngồi xuống đất – đó là đầu của chính tâm phúc ông ta! Máu còn chưa khô, nhanh chóng loang lổ nhuộm đỏ cả nền trướng.

Ngay sau đó, một bóng người cao lớn, dáng đứng ngay ngắn như tùng như trúc, vén rèm bước vào. Ánh mắt ông ta lạnh lùng như băng, thẳng tắp khóa chặt lấy Hồ Thành Vũ.

Hồ Thành Vũ sững người vài giây, sau đó mới phản ứng lại, hét lớn:

“Tạ Ngọc?!”

Tạ Ngọc không phải bị ông ta sai đi săn gấu ở vùng rừng sâu núi thẳm rồi sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây, còn giết cả tâm phúc của ông ta? Chẳng lẽ đã nhìn ra điều gì bất thường?

Không thể nào… Không đúng!

Ông ta vẫn chưa ra tay với người dân thôn Vương Gia, phong tỏa thôn cũng là làm theo lệnh triều đình, chỉ khắt khe một chút để ngăn tin tức ôn dịch lan ra làm loạn lòng người. Thuốc men không đủ, thôn trấn phía trên cũng có người nhiễm bệnh, ông ta hoàn toàn có thể viện cớ rằng bận ứng phó nên chưa kịp điều động dược liệu.

Từ đầu đến cuối, ông ta chưa từng lộ ra dấu hiệu gì!

Dù Tạ Ngọc có nghi ngờ, cũng không có chứng cứ trong tay!

Hiểu ra điều này, Hồ Thành Vũ phần nào lấy lại bình tĩnh, rút thanh bội đao bên hông ra, chỉ thẳng về phía Tạ Ngọc:

“Tạ Ngọc, ngươi điên rồi sao? Dám giết quan triều đình, là tạo phản đấy biết không?!”

Ông tap chỉ xuống cái đầu lăn lóc trên đất, lạnh lùng quát:

“Người đó là tiên phong dưới trướng ta, phẩm giai chỉ thấp hơn ngươi nửa bậc, ngươi có tư cách gì giết người?! Rõ ràng là trong lòng ngươi có mưu đồ tạo phản! Người đâu, bắt tên loạn thần tặc tử này cho ta!”

Vừa dứt lời, lều trướng bị xé toạc, hàng trăm binh sĩ nhanh chóng bao vây kín bưng. Ở trung tâm, hơn hai mươi người giơ thương nhắm thẳng vào Tạ Ngọc, chỉ đợi một lệnh là lập tức đâm tới.

Tạ Ngọc bên người chỉ có hơn mười thuộc hạ, so về quân số rõ ràng rơi vào thế yếu.

Từ chỗ kinh hoảng ban đầu, Hồ Thành Vũ dần dần hiện ra vẻ đắc ý. Ông ta không ngờ Tạ Ngọc lại hành động hồ đồ như vậy – chưa có chứng cứ đã dám giết người! Vậy thì đúng lúc ông ta có thể mượn cớ này để g**t ch*t Tạ Ngọc!

Ông ta vung tay chuẩn bị hạ lệnh, thì nghe thấy Tạ Ngọc quát lớn:

“Dừng tay!”

Giọng hắn lạnh lùng như gió tuyết, đầy áp lực và uy nghiêm.

Hắn là danh thần đương triều, danh tiếng lẫy lừng trong triều lẫn ngoài quân. Nhiều tướng sĩ nghe tiếng đã sững lại, nhất thời tay nắm thương cũng chần chừ, không còn vững vàng.

Giữa sự im lặng như nín thở, Tạ Ngọc nghiêm giọng nói:

“Hồ Thành Vũ ngài nuốt riêng tiền cứu tế triều đình ban xuống, phong tỏa tin tức, định thừa cơ tung binh đồ sát thôn dân – tội không thể tha!”

Hồ Thành Vũ sắc mặt biến đổi, lập tức cãi lại:

“Nói nhăng nói cuội! Ta làm theo pháp lệnh triều đình, sao có thể tung binh đồ dân? Rõ ràng là ngươi giết quan, giờ còn ngậm máu phun người!”

Ông ta từ nhỏ được huynh trưởng che chở, tuy lòng dạ ác độc nhưng không có gan lớn, vừa bị đối chất đã rơi vào thế yếu.

Lúc này, Tạ Ngọc hơi nghiêng người, để lộ một người phía sau – chính là một vị Ngũ trưởng dưới trướng Hồ Thành Vũ. Người này cao giọng nói:

“Ta có thể làm chứng! Hồ Thành Vũ từng ra hai lệnh miệng cho tâm phúc, yêu cầu hôm nay dẫn binh đến tàn sát toàn bộ thôn Vương Gia. Ta thấy không ổn, định ngăn cản thì bị hắn ra lệnh giết. May mà Tạ đại nhân xuất hiện kịp thời cứu ta, g**t ch*t hai tên cẩu tặc. Nếu không, người dân thôn Vương Gia giờ đã máu chảy thành sông!”

Mệnh lệnh kia vốn không phải do Hồ Thành Vũ trực tiếp ban ra, giờ nghe thấy lời tố cáo, ông ta biết có người cố ý giăng bẫy. Dù vậy, tình hình vẫn còn có thể cứu vãn – Tạ Ngọc không có chứng cứ ông ta tham ô tiền cứu tế, tâm phúc đã chết, tất cả có thể đổ lên đầu tên tâm phúc. Huống hồ, ông ta phẩm giai cao hơn Tạ Ngọc, lại là em ruột Hồ Thứ sử – Tạ Ngọc không có quyền xử trí ông ta!

Ông ta đang định phản bác, thì đột nhiên cảm thấy tim lạnh toát. Một thanh kiếm sắc như băng xuyên thẳng qua ngực!

Tạ Ngọc không cho ông ta cơ hội mở miệng, rút kiếm ra liền lập tức chặt đầu ông ta.

Máu văng tung tóe trên gò má lạnh như băng của Tạ Ngọc, ông ta cao giọng tuyên bố:

“Hồ Thành Vũ tham ô, giết hại dân lành – hôm nay ta xử quyết tại chỗ, lấy đó làm gương!”

Hắn giơ cao ấn tín của Hồ Thành Vũ, trầm giọng nói:

“Từ giờ, ta tạm thay chức phòng giữ. Mọi người nghe theo hiệu lệnh của ta – lui!”

Hồ Thành Vũ tuy dựa thế huynh trưởng làm mưa làm gió, nhưng trong quân vốn không được lòng người. Giờ mọi người nhìn nhau gật đầu, rồi cùng khom người nói:

“Chúng ta nguyện tôn Tạ đại nhân là người chỉ huy!”

Sau đó đồng loạt lui ra.

Chờ mọi người đi hết, Trường Lạc mới lau mồ hôi lạnh, thấp giọng hỏi:

“Đại nhân, tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Tuy trông thì khí thế lẫm liệt, nhưng lần ra tay này thực tế là lấy mạng đánh cược. Tạ Ngọc vừa đến gần thôn Vương Gia đã gặp ngay tâm phúc thứ hai của Hồ Thành Vũ dẫn binh định đồ sát cả thôn. Sau khi chém giết trong hỗn loạn, hắn thừa thế đột nhập vào doanh trướng, nhanh tay giết Hồ Thành Vũ, giành quyền khống chế.

Tuy nhiên, về mặt luật pháp, hắn không có quyền xử tử Hồ Thành Vũ – một ngũ phẩm quan triều đình, lại còn là em ruột Thứ sử Hồ. Một nhân chứng không đủ buộc tội, hành động lần này là một canh bạc sinh tử – đánh vào lúc bất ngờ, không cho đối phương thời gian xoay chuyển.

Nhưng kể từ giờ khắc này, giữa hắn và Hồ Thứ sử – không chết không thôi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 98: Chính xác​

Xem nội dung: Chương 98: Chính xác

Tạ Ngọc nâng tay dứt khoát, thần sắc thản nhiên, tuyệt không giống Trường Lạc hay lo lắng như thường lệ. Hắn bình tĩnh nói:

“Chuyện này không sao. Trong quân từ trước đến nay đều có lệ ‘việc cấp tòng quyền’. Hồ Thành Vũ cùng Ngựa Hai đã chết, hai người họ cấu kết mưu toan hãm hại cả thôn, tội danh không thể chối cãi. Chỉ cần gom đủ chứng cứ bọn chúng giấu dưới khoản cứu tế, ta sẽ lấy danh nghĩa vì mấy trăm mạng thôn dân mà ra tay — cũng là bất đắc dĩ mà làm vậy thôi.”

Trường Lạc trầm ngâm giây lát, rồi bỗng nhiên hiểu ra — nếu Hồ Thành Vũ còn sống, tội danh kia có thể đổ cho Ngựa Hai. Nhưng giờ ông ta đã thành xác chết, không thể nào phân trần.

Tạ Ngọc xưa nay làm việc như thế. Hắn luôn theo đúng pháp luật, nhưng khi cần ra tay thì dứt khoát không dây dưa. Trường Lạc vừa khâm phục vừa nhíu mày lo lắng:

“Chỉ là… Hồ Thứ sử bên kia… E là không dễ gì bỏ qua cho ngài.”

Dù gì người đó cũng là cấp trên trực tiếp của Tạ Ngọc, lại là Đại tướng trấn giữ biên cương, quan đầu một vùng ở Kế Châu — thật sự là muốn đòi mạng mà!

Tạ Ngọc chỉ lắc đầu, thản nhiên nói:

“Không sao.”

Ánh mắt hắn nhìn sang Trường Lạc:

“Ngươi có biết một người sống giữa đời này, làm sao để luôn ở thế bất bại?”

Trường Lạc ngẩn người:

“Xin ngài chỉ dạy.”

Tạ Ngọc trầm giọng:

“Làm đúng việc.”

Ánh mắt hắn chuyển hướng về phía thôn làng:

“Chỉ cần làm điều đúng, giữ đạo lễ pháp, thuận theo lòng dân, thì không gì có thể làm ta gục ngã.”

Trường Lạc lúc đầu vẫn mơ hồ, nhưng sau khi nghĩ đến cách Tạ Ngọc hành xử xưa nay thì đã hiểu.

Chỉ cần hắn làm tròn bổn phận của một đồng tri, hậu đãi thuộc hạ, thuận lòng dân chúng, thì cho dù Hồ Thứ sử có ghét hắn thế nào cũng không thể tìm cớ bắt bẻ.

Trường Lạc dè dặt hỏi:

“Vậy còn Thẩm nương tử… có nên phái người đưa nàng ra ngoài trước?”

Nói thì dễ, làm thì khó.

Bọn họ khi đến đã nghe nói dịch bệnh trong thôn rất nặng, hiện tại chín phần dân làng đều nhiễm bệnh, ba thôn phụ cận cũng bắt đầu lây lan. Thẩm Xuân là người tiếp xúc sớm nhất với ổ bệnh, vậy mà nàng vẫn khỏe mạnh, mỗi ngày còn có thể bắt mạch bốc thuốc cho người bệnh.

Nhưng ai có thể đảm bảo nàng không mang mầm bệnh? Nếu đưa nàng ra rồi dịch bệnh lan rộng thì sao? Huống hồ, mệnh lệnh phong thôn do triều đình ban xuống, trong đó viết rõ: “Không để bất kỳ ai ra vào.” Nếu cứu nàng, chẳng khác nào chống lại thánh chỉ!

Nhưng nếu không cứu, ai dám chắc nàng sẽ mãi khỏe mạnh? Nhỡ nàng phát bệnh, Tạ Ngọc chắc chắn không chịu nổi.

Lần đầu trong đời, Tạ Ngọc sinh ra tư tâm. Hắn dứt khoát nói:

“Ta sẽ đích thân vào thôn đón nàng, đưa đến biệt viện ngoài thành, không để nàng tiếp xúc với ai là được.”

Dừng lại một chút, hắn bổ sung:

“Các ngươi không cần đi theo.”

Trường Lạc suýt thì nghẹn máu:

“Tuyệt đối không thể! Sao ngài có thể một mình vào thôn tiếp người? Nhỡ ngài cũng nhiễm bệnh thì biết làm sao?”

Tạ Ngọc nhíu mày:

“Ý ta đã quyết, đừng nhiều lời! Nếu không đón được nàng, ta sẽ cùng nàng ở lại trong thôn!”

Trường Lạc suýt hộc máu.

Tiểu công gia nhà y xưa nay trầm ổn, biết tiến biết lùi, sao giờ lại hồ đồ đến mức này?

May mà hắn vẫn còn một chút lý trí. Do không nắm rõ tình hình trong thôn, nếu Tạ Ngọc tùy tiện vào đó mà lây bệnh thì không sao, nhưng nếu vì hắn mà bệnh lan ra ngoài thì mới là đại họa. Vậy nên Trường Lạc lập tức viết thư, tìm con bồ câu đưa tin nhanh nhất trong quân, cẩn thận gửi thẳng đến tay Thẩm Xuân.

Không ngờ sau khi nhận được tin, Thẩm Xuân tức giận mắng hai tiếng “có bệnh”.

Nàng trong thôn sống rất tốt, còn rảnh chăm sóc người thân, chưa chết đến nơi, cần gì Tạ Ngọc phải chạy đến “tuẫn tình”?

Ngược lại, cái chết của Hồ Thành Vũ khiến Hồ Thành Văn căm hận, dịch bệnh lại lan ra trấn trên, ngoài thôn còn một đống chuyện chưa rõ ràng.

Thẩm Xuân lập tức viết thư mắng Tạ Ngọc một trận. Sau khi đọc thư, Tạ Ngọc đang sốt sắng liền tỉnh táo lại, biết nàng bình yên vô sự, hắn mới an tâm xử lý những việc cần làm. Đồng thời, hắn lệnh cho người theo dõi sát sao thôn Vương gia, bảo đảm an toàn cho nàng.

Vì hắn chủ động nộp chứng cứ Hồ Thành Vũ tham ô bạc cứu tế, toàn bộ quan lại Kế Châu đều nhìn vào. Hồ Thành Văn không những không thể xử tội hắn, mà còn phải viết thư khen ngợi, đồng thời lập tức phủi sạch quan hệ với em trai, tự nhận mình thất trách trong việc dạy dỗ.

Mười mấy con heo mà Thẩm Xuân thả ra cũng phát huy tác dụng lớn — tin tức về dịch bệnh trong thôn rốt cuộc truyền ra ngoài, khiến triều đình chú ý. Lần này không chỉ phái binh sĩ đến trấn giữ, mà còn cử thái y và mang theo dược liệu. Các thân hào Kế Châu cũng tổ chức quyên góp. Bệnh dịch trong thôn Vương Gia rốt cuộc được khống chế, những người nhiễm bệnh đầu tiên cũng dần dần hồi phục.

— Chỉ là dịch bệnh có sức lây rất mạnh, bắt đầu lan dần đến phủ thành. Hồ Thành Văn, thân là Thứ sử Kế Châu, dù chỉ làm bộ cũng không dám lơ là. Ông ta đành phải tự nắm quyền điều phối khống chế dịch bệnh, thuận lý thành chương đảm nhận trọng trách.

Chỉ là trong lòng Hồ Thành Văn, mối hận với Tạ Ngọc đã sớm kết thành độc. Sau khi bàn bạc xong việc phòng dịch, vừa trở về nha thự, ông ta liền hung hăng ném vỡ một chén trà nhỏ:

“Thằng nhãi đáng hận! Ta hận không thể lóc thịt hắn ăn, uống máu hắn để hả giận!”

Thân đệ bị hại, vậy mà ông ta đến linh đường cũng không dám dựng lên tưởng niệm, chỉ có thể âm thầm thu liệm. Trong lòng ông tađối với Tạ Ngọc, dĩ nhiên oán độc khôn cùng, chỉ hận không thể bắt hắn ra lăng trì xử tử!

Hồ Thành Văn hai mắt rưng rưng, nghẹn ngào nói:

“Ta thật sự thương tiếc cho Nhị lang… Tuổi chưa đến tam thập đã táng mạng dưới tay độc thủ Tạ Ngọc! Huynh trưởng xin thề, ngày sau nhất định sẽ lấy đầu Tạ Ngọc, đích thân mang đến tế ngươi!”

Phụ tá bên cạnh vội khuyên nhủ:

“Đại nhân bớt giận. Ngài là cấp trên trực tiếp của Tạ Ngọc, còn sợ sau này không có cơ hội trị hắn sao?”

Nhưng lời này, bản thân y và Hồ Thành Văn đều hiểu chỉ là lời suông. Tạ Ngọc làm người cẩn trọng, hành xử không để lộ sơ hở, muốn bắt thóp hắn – nói thì dễ, làm mới khó.

Trừ phi cử thích khách ám sát, nhưng hắn là con cháu Tạ gia, bên người tất có ám vệ hộ tống. Nếu thất bại, chẳng những công cốc, còn có thể để Tạ Ngọc nắm được nhược điểm.

Tạm thời không làm gì được Tạ Ngọc, lửa giận trong lòng Hồ Thành Văn như thiêu đốt, khiến ông ta đi đi lại lại trong đại sảnh, sắc mặt u ám. Chợt ông ta khựng bước, nghiến răng hỏi:

“Ta nghĩ đến một chuyện… Tin tức phong thôn là truyền ra thế nào? Tạ Ngọc sao lại biết được chuyện đó?”

Ánh mắt ông ta lập tức trở nên sắc lạnh, trầm giọng:

“Chẳng lẽ có kẻ mật báo?!”

Dịch bệnh lan truyền, tin tức tất nhiên khiến người chú ý. Việc Thẩm Xuân dùng heo truyền tin, tuy không thể giấu diếm hoàn toàn, nhưng Hồ Thành Văn vẫn bất mãn đến cực điểm.

Phụ tá ghé sát tai ông ta, thấp giọng thì thầm vài câu.

Hồ Thành Văn nghiến răng căm giận:

“Tốt! Rất tốt! Con tiện nhân kia, thật to gan! Được, ta sẽ giết ả trước, để an ủi vong linh Nhị Lang trên trời có linh thiêng!”

Giết Tạ Ngọc không dễ, nhưng một thôn nữ thì… quá đơn giản. Hồ Thành Văn đang muốn hạ lệnh, phụ tá bỗng giơ tay cản lại:

“Đại nhân, xin chậm lại một bước.”

Y trầm giọng:

“Theo ti chức biết, nữ tử kia có liên hệ không ít với Tạ Ngọc. Ngài ấy đích thân đuổi đến thôn Vương Gia, cũng là vì nàng. Nếu ngài động vào người này, chỉ e mọi chuyện không đơn giản.”

Thấy Hồ Thành Văn sắc mặt u ám, y vội nói thêm:

“Bất quá… Tạ Ngọc khó bắt nhược điểm, nhưng muốn uy h**p một nữ tử nông thôn, đâu phải không có cách? Ti chức nghe nói nàng là đệ tử thân truyền của Chu Thái y. Chi bằng trước tiên, cứ cho người đến Chu thị y quán dò xét tình hình, xem có thể ra tay ở đâu.”

Hồ Thành Văn lập tức gật đầu đồng ý.

Tiếc là Chu Thái y tính tình nghiêm cẩn, y quán quản lý chặt chẽ, người của ông ta lục lọi mấy lượt cũng không moi ra được điều gì. Đang lúc ông ta đang ảo não, bỗng có một nam tử tự xưng là sư huynh của Thẩm Xuân tới cửa.

Hỏi kỹ phụ tá, mới biết kẻ này tên là Chu Nghĩa Minh, là con nuôi của Chu Thái y, từng được kỳ vọng sẽ kế thừa y bát, nhưng sau khi Thẩm Xuân xuất hiện, y bị ép xuống một bậc. Hai người tranh đấu âm thầm đã lâu, nay đã thành tử địch.

Hồ Thành Văn nghe xong, mắt lóe sáng, lập tức nói:

“Mời hắn vào.”

Chưa đầy nửa tuần trà, Chu Nghĩa Minh đã được dẫn vào. Y vừa định cúi đầu khách sáo vài câu, Hồ Thành Văn đã cất tiếng lạnh lùng:

“Ngươi đến đây hôm nay, là vì Thẩm Xuân?”

Chu Nghĩa Minh hơi sững người, nhưng rồi lập tức hiểu được ẩn ý trong lời nói, liên tục gật đầu:

“Chính là như vậy.”

Y không dám vòng vo, liền đi thẳng vào vấn đề, khom người nói:

“Tiểu nhân đọc cổ thư, có được một phương thuốc thần kỳ trị ôn dịch, đặc biệt tới dâng lên cho Thứ sử đại nhân.”

Hồ Thành Văn nhướng mày:

“Ồ?”

Chu Nghĩa Minh nói lời như chém đinh chặt sắt:

“Ôn dịch mỗi khi lan rộng, trong vùng dịch luôn có một hai người không bị lây nhiễm. Nếu dùng máu thịt của những người ấy điều chế thuốc, có thể làm dịu cả cơn dịch!”

— Mà hiện tại, người đáp ứng được điều kiện ấy, chỉ có một mình Thẩm Xuân.

Hai mắt Hồ Thành Văn lập tức sáng rực, trong lòng không kìm được nụ cười tàn độc.

Tuyệt diệu! Đây đúng là độc kế tuyệt hảo, vừa vặn nhắm thẳng vào Tạ Ngọc và Thẩm Xuân.

Tạ Ngọc không phải luôn rêu rao mình công chính liêm minh, hết lòng vì dân đó sao? Giờ vì an nguy bá tánh, cứ lấy thịt máu người hắn quan tâm nhất ra luyện thuốc xem sao!

Nếu hắn đồng ý — vậy thì chính hắn phải tận mắt nhìn người mình yêu bị chém thịt.

Nếu hắn cản lại — đó chính là tư tình làm chậm thời cơ cứu người. Tội danh ấy, có muốn chối cũng không được!

Hồ Thành Văn nắm chặt tay vịn ghế, trong lòng cuồn cuộn tà niệm:

“Hay lắm… Hay lắm… Vô cùng tốt!”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Gả Ngọc Lang - Thất Bôi Tửu
Chương 99: Dịch bệnh​

Xem nội dung: Chương 99: Dịch bệnh

Bởi vì thôn Vương gia là nơi dịch bệnh bùng phát sớm nhất, lại thêm địa thế rộng lớn và sản vật phong phú, Tạ Ngọc tự mình xem xét, bèn cho di dời tất cả người nhiễm bệnh trong trấn cùng các thôn lân cận về an bài tại thôn Vương gia. Hắn lại thỉnh mời các thần y lừng danh, đứng đầu là Chu thái y, đến doanh trướng phụ cận để cùng nhau hội chẩn.

Triều đình ban phát xuống một khoản ngân lượng chẳng hề ít ỏi để cứu tế người dân. Tạ Ngọc biết rõ nhiều kẻ đang dòm ngó số tiền này, bởi vậy mọi việc đều tự tay liệu lý. Từ việc mua dược liệu đến việc mời các đại phu, hắn đều tự mình đốc thúc, cốt là để khoản ngân lượng kia được dùng đúng chỗ, chẳng hề lãng phí.

Những việc làm ấy của hắn quả nhiên đã ngăn chặn được dịch bệnh hoành hành. Đồng liêu cùng bách tính khắp nơi đều vô cùng hân hoan, Tạ Ngọc từ đó dần có được tiếng tăm lừng lẫy, người đời ca tụng hắn là 'Tạ Thanh Thiên'. Song, bởi lẽ ấy mà hắn bộn bề chính sự, khó lòng vẹn toàn hai nơi.

Về phần Thẩm Xuân, những việc nàng phải bận tâm cũng chẳng ít. Dù cho trước mắt nàng chưa hề xuất hiện triệu chứng của bệnh dịch, nhưng chẳng ai dám cam đoan rằng nàng thật sự không nhiễm bệnh, thậm chí sau khi ra ngoài còn có khả năng lây truyền bệnh cho người khác. Triều đình quản thúc cực kỳ nghiêm ngặt, nên nàng tạm thời vẫn bị phong tỏa trong thôn, chưa được phép ra ngoài.

Dù sao những chuyện tương tự cũng không phải là chưa từng xảy ra. Hai mươi năm về trước, tại một huyện thành nào đó ở đất Thục cũng từng bùng phát dịch bệnh. Trong số đó, có vài người dù sống ở khu dịch bệnh hoành hành nhưng họ vẫn chẳng hề nhiễm bệnh. Quan phụ mẫu nơi ấy nhất thời chủ quan, cho phép mấy người trong khu nhiễm bệnh ra ngoài, khiến cho ôn dịch lan tràn khắp nhiều thành trấn của đất Thục.

Lúc trước nàng thường hỗ trợ xem bệnh bốc thuốc vậy nên mỗi ngày đều kịp thời quan sát tình hình dịch bệnh trong thôn.

Ngày nọ, khi nàng đang phơi dược liệu giữa sân, con trai của Lý Chính bỗng nhiên bước tới. Hắn ta lộ vẻ khó xử trên mặt, khẽ cất lời: "Tiểu Thẩm đại phu... Ta có chuyện muốn cầu xin ngươi giúp đỡ..."

Lý Chính tuổi già sức yếu, gần đây cũng mắc bệnh, mấy ngày nay đang nằm trên giường tịnh dưỡng. Con trai ông dù cũng đã nhiễm bệnh, nhưng chỉ có triệu chứng tiêu chảy nôn mửa, hằng ngày đi lại vẫn có thể miễn cưỡng xoay xở, song cũng đành an phận, chẳng dám nửa bước rời khỏi ngưỡng cửa.

Thẩm Xuân vốn chẳng có hảo cảm gì với Lý Chính gian xảo, bất quá đối với đứa con trai trung thực của ông ta thì ấn tượng cũng không tệ. Nàng hỏi: "Chuyện gì? Ngươi cứ nói thẳng đi."

Con trai Lý Chính do dự cả nửa buổi, cuối cùng cũng hạ quyết tâm: "Ta... ta nghe người ta nói có một phương thuốc có thể trị được dịch bệnh..."

Hắn ta liếc nhìn Thẩm Xuân một cái rồi rất nhanh lại cúi đầu xuống, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nói trầm thấp: "Bọn họ nói những kẻ đã tiếp xúc với bệnh nhân nhưng lại không nhiễm bệnh thì máu của họ chính là thuốc dẫn sống..."

Sắc mặt Thẩm Xuân lập tức thay đổi. Con trai Lý chính vội vã nài nỉ:

"Tiểu Thẩm đại phu, ta cũng biết chuyện này làm khó ngươi, nhưng ngươi yên tâm, ta chỉ cần vài giọt máu thôi. Đây là khế đất của nhà ta, chỉ cần ngươi chịu cho ta vài giọt, hai mươi mẫu ruộng tốt này ta liền đưa hết cho ngươi." Hắn ta vừa nói vừa lật khế đất ra, định nhét vào tay Thẩm Xuân.

Hai mươi mẫu ruộng tốt này, nói ít cũng đáng giá hơn trăm lượng bạc. Hơn phân nửa gia sản của nhà hắn ta đều nằm ở đây, xem ra cũng coi như hắn ta có thành ý.

Thẩm Xuân lại chắp tay sau lưng, lùi về sau vài bước: "Nói hươu nói vượn! Đây là lời đồn đãi từ kẻ nào?"

Con trai Lý Chính phù phù một tiếng rồi liền quỳ sụp xuống, hai mắt rưng rưng: "Tiểu Thẩm đại phu đã giúp đỡ chúng ta không ít, những điều ấy chúng ta đều ghi nhớ. Nếu chỉ là ta nhiễm dịch bệnh, ta có chết bệnh cũng không dám mở miệng thỉnh cầu ngươi. Nhưng phụ thân ta tuổi đã cao như vậy, mắt thấy sức lực chẳng còn bao nhiêu. Phàm là có một tia hy vọng, ta cũng muốn mau cứu ông ấy, cầu xin ngươi..."

Thẩm Xuân lập tức cắt ngang lời hắn ta: "Ta không phải là không muốn cứu cha ngươi, nhưng phương pháp này căn bản là vô dụng! Ta là đại phu, lẽ nào ta lại không rõ? Nếu quả thật dùng máu người có thể chữa khỏi ôn dịch, thì từ xưa đến nay dịch bệnh đã chẳng khiến nhiều người phải bỏ mạng đến thế. Ngươi tốt xấu cũng nên động não suy nghĩ!"

Nàng hiếm khi tỏ thái độ giận dữ đối với người khác, bực tức nói: "Hôm nay ngươi hỏi ta vài giọt máu, đến mai kẻ khác lại hỏi ta vài miếng thịt. Cứ thế này, sớm tối chẳng phải đòi mạng ta sao! May mắn có ta, tin tức dịch bệnh trong thôn chúng ta mới có thể lan truyền đi, người trong thôn mới có thể có cơ hội cứu chữa. Giờ đây, lại vì mấy lời đồn thất thiệt mà các ngươi lại dòm ngó huyết nhục của ta, chẳng phải các ngươi quá thất đức, vô đạo đức hay sao!"

Con trai Lý Chính nghe nàng nói có lý lẽ, mặt lộ vẻ xấu hổ: "Phải, phải, đều là ta hồ đồ..."

Thẩm Xuân liền đứng dậy đuổi người đi: "Thôi được rồi, ngươi ra ngoài đi! Nhớ rõ, không có chuyện máu người có thể chữa bệnh đâu, ngươi cũng không được phép đem chuyện này truyền ra ngoài. Nếu nghe thấy có kẻ nào đồn bậy, ngươi cũng phải ngăn cản giúp ta, rõ chưa?"

Con trai Lý Chính tự biết mình đuối lý, liên tục gật đầu: "Là ta nhất thời bị lòng tham che mắt, ngươi yên tâm, chuyện này ta nhất định sẽ không truyền ra ngoài, bên ngoài ta cũng sẽ để mắt giúp ngươi..."

Hắn ta một mặt hổ thẹn không thôi, nói thêm vài lời với nàng rồi cúi đầu quay người bước đi.

Chờ hắn ta đi rồi, Thẩm Xuân mới ở trong sân thong thả đi qua đi lại mấy vòng. Mặc dù đã mắng lui được con trai Lý Chính, nhưng nàng càng nghĩ càng thấy lòng dạ bất an.

Nông dân chất phác, cần cù là thật, nhưng ngu muội, mê tín cũng là thật. Chẳng nói đâu xa, khi còn bé Thẩm Xuân đã tận tai nghe được chuyện thôn bên cạnh gặp thủy tai, bèn mua về đồng nam đồng nữ còn tươi sống chôn xuống gầm cầu để làm cọc trấn yểm.

Trước mắt, số người bệnh vẫn đang từ từ tăng lên, không ít người nhiễm bệnh đang dần chuyển biến nguy kịch. Quả thật, khi con người bị dồn vào bước đường cùng, chuyện gì cũng có thể làm ra.

Không thể như thế này mãi được, nhất định phải nghĩ ra một kế sách khác!

Thẩm Xuân đem cuộc đối thoại giữ mình với con trai Lý Chính cẩn thận suy xét mấy hồi. Nàng ngồi tĩnh lặng trong phòng cho đến tận giờ ngọ, bỗng nhiên một ý nghĩ chợt lóe lên trong tâm trí nàng.

Nàng đứng phắt dậy rồi chạy vọt vào sân viện, cẩn thận chọn lựa mấy chục vị dược liệu có dược tính mạnh, rồi tiến vào phòng bếp bào chế dược hoàn suốt một đêm. Cuối cùng, trước khi hừng đông sáng rõ nàng cũng đã kịp vo được mấy viên dược hoàn từ tá dược liệu kia.

Nàng cẩn thận cầm một viên lên, đặt ở chóp mũi hít hà, khẽ gật đầu, rồi cẩn thận giấu mấy viên dược hoàn vào trong túi thơm của nàng.

….

Con trai Lý Chính sau khi bị Thẩm Xuân giáo huấn một trận thì thay đổi triệt để, quả thực hắn ta đã giấu kín chuyện này trong lòng. Nhưng chẳng hiểu vì lẽ gì, thoắt cái tin tức này đã như mọc cánh, lan ra khắp toàn bộ thôn Vương gia.

Mãi đến chạng vạng tối ngày hôm sau, mấy tên du côn rỗi việc tụ tập lại cùng nhau nhàn đàm: "... Ôi, các ngươi đã nghe tin gì chưa ? Nghe nói có một phương thuốc quý, đó là dùng máu của kẻ không nhiễm dịch bệnh thì có thể trị được ôn dịch trên người chúng ta."

"Chuyện này đã sớm đồn xa rồi. Hiện giờ, kẻ chưa mắc bệnh chỉ có Thẩm đại phu của thôn Vương gia thôi. Lương y như từ mẫu, chúng ta đến xin Thẩm đại phu vài giọt máu, nàng ta lẽ nào lại không nỡ cho?"

"Đúng vậy, đúng vậy! Nếu không thì cớ sao lại cứ là tiểu Thẩm đại phu bị nhốt cùng chúng ta? Vậy thì đây có lẽ chính là ý trời rồi!"

"Ôi chao, cái phương thuốc quý này còn chưa chắc đã là thật đâu."

"Khẳng định là thật! Nhị cữu ta quen biết thần y đã cam đoan rồi, chuyện này làm sao giả được?"

"Cho dù chúng ta muốn, còn phải xem Thẩm đại phu có ngoan ngoãn cho không?"

"Chẳng cần nàng ta có chịu cho hay không. Nếu nàng ta đàng hoàng cho máu thì thôi, bằng không, chúng ta liền trói nàng ta lại mà lấy máu!"

Đám người này, tuy thân mang bệnh tật nhưng vẫn còn đủ sức đi lại. Dăm ba câu nói chuyện to nhỏ, đáy mắt chúng dần ánh lên vẻ hung ác, cuối cùng đám người kéo nhau đi tới cửa nhà Thẩm Xuân, vây kín nhà nàng, cất cao giọng nói: "Tiểu Thẩm đại phu, ngươi đang ở đâu? Chúng ta có chút chuyện muốn thương lượng với ngươi!"

"Đúng vậy, đúng vậy! Phiền Thẩm đại phu hãy ra đây một chút!"

Mặc cho bọn họ có nói năng đến khản cổ, Thẩm Xuân từ đầu đến cuối vẫn đóng kín cửa viện, dù có chuyện gì cũng nhất quyết không chịu lên tiếng.

Mấy kẻ kia kìm nén không được liền hợp sức ôm lấy tảng đá ven đường toan phá đổ cửa. Vừa dùng sức, họ vừa lớn tiếng quát: "Thẩm đại phu, chúng ta bất quá chỉ xin ngươi mấy giọt máu thôi! Cứu một mạng người hơn xây bảy tầng tháp, ngươi nếu không chịu ra, đừng trách chúng ta không khách khí!"

Tiếng nói của đám người kia vang vọng như sấm động, vang khắp bầu trời thôn Vương gia. Không ít người nhiễm bệnh cũng mở cửa phòng ra, từ xa nhìn về phía sân nhỏ của Thẩm Xuân, trong mắt toát ra thứ ánh sáng yếu ớt, hệt như dã thú khát máu đang nhìn chằm chằm vào con mồi yếu ớt vậy.

Cũng may con trai Lý Chính còn có lương tâm. Thấy mấy kẻ kia toan phá cửa, con trai Lý Chính liền dẫn theo hai mươi mấy người xông ra, chắn trước cửa, nghiêm nghị nói: "Hôm nay ta ở đây, xem ai dám động đến Thẩm đại phu!"

Những người này đều là thôn dân của thôn Vương gia. Nếu không phải Thẩm Xuân kịp loan tin, có lẽ cả thôn đã sớm bị Hồ Thành Vũ đồ sát rồi. Giờ đây Thẩm Xuân gặp nạn, những người này đều cam tâm tình nguyện ra tay tương trợ, những thôn dân đến bảo vệ Thẩm Xuân đông đến mức chật kín cả tiểu viện.

Tuy nhiên, đám người ngang nhiên vây hãm tiểu viện của Thẩm Xuân tự nhiên cũng đã có chuẩn bị. Chúng lớn tiếng nói: "Chúng ta cũng không có ý định làm thương tổn Thẩm đại phu, chỉ là muốn xin ngươi vài bát máu thôi! Gần ngàn sinh mạng của chúng ta coi như đều nằm trong tay ngươi! Ngươi có tấm lòng y thuật, lẽ nào đành lòng thấy chết mà không cứu sao?!"

Hắn ta lớn tiếng nói, lại rất có sức kích động. Không ít người bị nhiễm bệnh từ các thôn lân cận và trong trấn cũng mở cửa phòng, tự động kéo đến trước sân nhà Thẩm Xuân. Thoắt cái, cửa viện của nàng đã bị một đám đông vây kín.

Thôn Vương gia giờ đây chỉ còn hơn hai mươi người có thể hoạt động. Trong khi đó, các thôn lân cận lục tục kéo đến sáu mươi, bảy mươi người nữa. Trên con đê, lít nha lít nhít đứng hơn trăm người. Bầu không khí nhất thời đằng đằng sát khí, tiếng chửi rủa xô đẩy không ngừng, mắt thấy hai bên sắp sửa động thủ.

Chỉ nghe một tiếng "Vụt!", một mũi tên mang theo luồng lệ khí lạnh lẽo cắm phập xuống giữa hai nhóm người, miễn cưỡng tách họ ra.

Mũi tên lạnh lẽo sắc bén đến kinh hồn bạt vía, hơn phân nửa thân tên đã chui sâu vào mặt đất, mũi tên vẫn còn rung động, cho thấy sức lực của người b*n r* lớn đến nhường nào.

Đám đông hoảng sợ, vội vã quay đầu. Họ liền thấy một nam tử tuấn tú đang đứng bên kia bờ đê, trường cung trong tay hắn đã được kéo căng như trăng tròn. Ngón tay hắn nắm chặt, gân xanh trên cổ tay nổi rõ, chỉ cần buông lỏng tay, mũi tên thứ hai chắc chắn sẽ b*n r*.

"Toàn thân hắn đượm bụi phong trần, rõ là vừa dặm đường xa từ phủ thành khác vội vàng chạy đến."

Y phục hắn bị gió lạnh thổi bay phấp phới, đôi mắt tựa ngậm sương tuyết, giọng nói lạnh lùng cất lên: "Lui ra phía sau! Kẻ nào dám vi phạm, giết không tha!"

Lời vừa dứt, sau lưng hắn, mấy chục bộ khúc đã giương cung lắp tên, đồng loạt nhắm vào đám lưu manh đang rêu rao lời nhảm, gây sự bên kia bờ sông.

Tạ Ngọc vốn danh tiếng lẫy lừng, đám gây rối thấy hắn liền kinh sợ, đáy lòng lạnh toát, lập tức tản ra đôi chút nhưng vẫn chưa hoàn toàn rút lui.

Sắc mặt Tạ Ngọc lạnh như băng, đang định tiến hành khu trục thêm lần nữa thì chợt nghe phía sau có tiếng quát tháo: "Chuyện gì đang xảy ra?! Tạ Ngọc ngươi to gan phản lại trời đất, lại dám mang binh bức h**p bách tính?! Dù cho ngươi lòng còn ngưỡng mộ Thẩm đại phu, cũng không nên đem đao binh chĩa vào trăm họ!"

Lời lẽ này thực sự hiểm độc, chỉ dăm ba câu đã gán cho Tạ Ngọc cái tội danh — vì sắc đẹp mà mê muội, bất chấp dân chúng.

Hắn chuyển mắt nhìn lại, liền thấy Hồ Thành Văn dẫn theo hai đội sai dịch từ phía sau cấp tốc chạy tới. Hắn ta tựa hồ đã tính toán thời cơ kỹ lưỡng, chuẩn xác vô cùng mà xuất hiện đúng lúc này.

Quan chức của Hồ Thành Văn dù sao cũng cao hơn Tạ Ngọc không ít. Hắn đoạt một bước, đứng thẳng phía trước Tạ Ngọc, đảo mắt một vòng rồi cất tiếng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra đây?!"

Kẻ đầu tiên tung tin đồn kia phản ứng nhanh nhất, vội vàng quỳ xuống dập đầu về phía Hồ Thành Văn, dăm ba câu đã nói rõ sự tình Thẩm Xuân có huyết năng chữa bệnh, rồi lại liên tục dập đầu: "Mong đại nhân minh xét, chẳng phải chúng ta cố ý gây chuyện, mà thực sự là không còn đường sống nữa!"

Đám bách tính này đều là những kẻ mắc dịch bệnh, ốm đau quấn thân. Nghe lời hắn nói, họ không khỏi cảm thấy bi ai thống khổ, thân thể mỏi mệt quỳ rạp trên mặt đất, hướng về Tạ Ngọc mà k** r*n không ngớt.

"Tạ đại nhân, ngài là Bồ Tát giáng trần, xin thương xót chúng tôi! Xin cho Thẩm đại phu được thử lấy máu một lần đi."

"Nếu chỉ một mình tôi nhiễm bệnh thì cũng đành, nhưng lão nương tôi đã bệnh đến mức chỉ còn thoi thóp!"

"Nếu có hiệu nghiệm, chúng tôi cam nguyện lập bài vị, xây từ đường cho Thẩm đại phu! Cầu ngài khai ân!"

Giữa thôn dã, tiếng khóc than vang trời. Bọn họ vừa khóc lóc cầu khẩn, vừa liên tục dập đầu về phía Tạ Ngọc, đến mức máu tươi chảy đầm đìa trên mặt.

Đám người này một nửa là tình cảnh chân thật, một nửa cũng là muốn dùng cách này để ép Tạ Ngọc thỏa hiệp — quân tử thì dễ bị dùng lễ nghĩa mà ép buộc, Tạ Ngọc lại nổi tiếng là người hiền đức, hắn tuyệt không thể nào bỏ mặc nhiều bách tính như vậy mà không đoái hoài!

Bọn họ tin chắc, chỉ cần mình đủ đáng thương, đủ thê lương, Tạ Ngọc — bậc chính nhân quân tử nổi tiếng thiên hạ — nhất định sẽ chẳng chút do dự mà chọn đứng về phía họ.

Kỳ thực, bọn họ cũng không thể xác định liệu máu của Thẩm Xuân rốt cuộc có hữu dụng hay không, nhưng người ta khi đã cùng đường mạt lộ, luôn muốn nắm lấy một tia hy vọng. Cứ thử một lần đi, dù sao cũng đâu phải đổ máu của họ!

Đáy mắt Hồ Thành Văn chợt lóe lên một tia sáng, vuốt râu nói: "Việc này không có bằng chứng, khó tránh khỏi có phần hoang đường, chỉ có điều..."

Lời hắn bỗng chuyển hướng, nhìn về phía Tạ Ngọc: "Chuyện ôn dịch này liên quan đến tính mạng của vạn dân trăm họ. Dù chỉ có một phần vạn khả năng, những quan viên được dân chúng cung phụng như chúng ta cũng phải tìm cách thử xem. Tạ đồng tri, ngươi nghĩ sao?"

Tạ Ngọc chỉ cần nhả ra một lời, Thẩm Xuân đêm nay chắc chắn không thoát khỏi việc bị lấy máu, mà một khi đã mở cái miệng này, nàng ta hẳn phải chết không nghi ngờ!

Nếu Tạ Ngọc không chịu, đó chính là vì tư dục bản thân, bất chấp sống chết của bách tính. Một quan phụ mẫu như vậy, thật không xứng sống trên đời này!

Hồ Thành Văn cảm thấy cực kỳ đắc ý, gần như muốn bật cười thành tiếng.

Tạ Ngọc đang định cất lời thì chợt nghe "Bịch" một tiếng, cánh cửa chính đã phong bế từ lâu của tiểu viện Thẩm Xuân rốt cục cũng mở ra.

Nàng đứng ngay trong cửa, sắc mặt vàng như nến, dung nhan tiều tụy, trên trán còn lấm tấm mồ hôi, hơi thở mong manh mà nói: "Những lời các ngươi nói... ta đều nghe được."

Hồ Thành Văn khẽ nhướng mày: "Ồ? Vậy Thẩm đại phu là tự nguyện hiến máu sao?"

"Ta ngược lại rất muốn hiến máu cứu mạng các hương thân, nhưng là, nhưng là..." Thẩm Xuân dùng khăn che môi, ho khan dữ dội, trên chiếc khăn thế mà rỉ ra lấm tấm vết máu.

Đám đông kinh nghi bất định, nàng ho một hồi lâu mới bình ổn lại, hít một hơi thật sâu, rồi cao giọng nói: "Nhưng là, ta cũng đã nhiễm dịch bệnh rồi!"

Vừa nghe tin đồn trong thôn thịnh hành việc dùng máu mình chữa bệnh, nàng lập tức động não — dân làng phần lớn chẳng biết chữ nghĩa, có giải thích y lý hay lý thuyết y học cho họ cũng chẳng thông. Nếu lời đồn trong thôn là 'máu thịt người không nhiễm dịch bệnh có thể chữa bệnh', vậy nàng dứt khoát cũng tự làm cho mình mắc dịch bệnh thì hơn. Như vậy, những kẻ bị ôn dịch cũng sẽ không còn nhớ nhung máu của nàng nữa.

Tuy nói ra có vẻ đáng trách, nhưng dịch bệnh này nếu nàng có thể mắc sớm thì đã mắc rồi!

Nàng là một trong những người tiếp xúc bệnh nhân sớm nhất, nên đối với bệnh trạng và mạch tượng của ôn dịch lần này rõ như lòng bàn tay. Cũng vừa lúc, nàng biết có mấy vị thuốc khi luyện hóa sẽ ra một loại độc dược tên là "Tam hồn tán", sau khi uống vào sẽ có mạch tượng và bệnh trạng tương tự ôn dịch.

— Chỉ là độc dược dù sao cũng là độc dược, ăn vào nhẹ thì phát sốt, ho ra máu, thân thể suy kiệt mà chết, nặng thì hai chân đạp một cái đi đời nhà ma. Nếu không phải đến lúc nguy cấp, nàng cũng không dám lấy tính mạng mình ra đánh cược.

Nhưng ngay lúc nãy, khi vị Thứ sử này bắt Tạ Ngọc lựa chọn giữa nàng và bách tính, nàng thậm chí còn chẳng kịp suy nghĩ, không chút do dự lấy thuốc viên nuốt vào..
​